Efectos del sistema electoral en los sistemas de partidos

Algunos sistemas electorales fomentan ms el desarrollo de los partidos polticos

que otros. Asimismo, el sistema electoral tiene influencia significativa sobre el tipo
de sistema de partidos que se desarrolla.
El sistema de mayora simple, que es el ejemplo prototpico de los sistemas de
mayora, sita generalmente a los electores de un distrito ante una clara alternativa
entre dos partidos, uno orientado a la izquierda y otro a la derecha, que se pueden
alternar en el poder. Esto se puede explicar por las desventajas inherentes que
representa a los partidos pequeos este sistema. Tpicamente el sistema de
mayora simple da luz a un partido en el gobierno y a un partido opositor bien
estructurado. Este sistema concede ventaja a los partidos de una amplia base
poltica que tratan de abarcar varios segmentos de la sociedad y, por tanto,
desalienta a los partidos extremistas y aquellos que se enfocan en temas muy
especficos. Por otra parte, el sistema de mayora simple no ofrece garanta de
representacin a los partidos pequeos y a las minoras.
Por otra parte, los sistemas de representacin proporcional alientan la formacin de
varios partidos polticos que generalmente reflejan las diferencias polticas e
ideolgicas presentes en la sociedad. Asimismo, los partidos pequeos pueden
obtener representacin con mayor facilidad. Bajo ciertas circunstancias, los
sistemas de representacin proporcional pueden generar continuidad y estabilidad
en las funciones de gobierno y en la toma de decisiones sobre polticas pblicas. No
obstante, tambin se argumenta que el gran nmero de partidos polticos que
puede originar un sistema de representacin proporcional puede provocar, en el
peor de los casos, un efecto desestabilizador del sistema poltico en su conjunto.
Por ejemplo, en un sistema extremadamente pluralista, la necesidad de formar
gobiernos de coalicin obliga en ocasiones a los partidos polticos a cooperar con
pequeos partidos extremistas a fin de lograr la mayora. Los sistemas de
representacin proporcional tambin pueden abrir paso a partidos extremistas,
porque al igual que los partidos pequeos, pueden disfrutar de una cantidad
desproporcionada de poder en el momento en que los grandes partidos requieren
de su apoyo y sus escaos para formar gobierno.
Otros efectos de los distintos tipos de sistema electoral que pueden tener en los
partidos y en los sistemas de partidos en las sociedades democrticas, se pueden
resumir en los siguientes trminos:

Es probable que los sistemas polticos altamente centralizados que

utilizan

listas

cerradas

de

representacin

proporcional

fomenten

organizaciones

partidistas

fuertes;

por

el

contrario,

los

sistemas

descentralizados como los de mayora simple pueden provocar el efecto

opuesto.

El diseo de un sistema electoral no slo puede afectar la estructura de

un sistema de partidos, sino tambin su cohesin y disciplina internas.
Algunos sistemas electorales son ms proclives al faccionalismo que otros.
Esto a menudo provoca disputas internas en las que una corriente est en
constante pugna con otra. En cambio, otros sistemas, tienden a fomentar
la unidad o cohesin partidista.

Adems del diseo del sistema electoral, existen otras variables

electorales que pueden influir en el desarrollo de un sistema de partidos.
Por ejemplo, algunas democracias emergentes como Rusia e Indonesia han
tratado de configurar el desarrollo de sus nacientes sistemas de partidos
ofreciendo

incentivos

institucionales

para

la

formacin

de

partidos

nacionales y no de regionales. Otros partidos, como Ecuador y Papua

Nueva Guinea han utilizado los requisitos para el registro y financiamiento
de los partidos para lograr objetivos anlogos.

El acceso al financiamiento pblico y/o privado es un tema clave que

incide transversalmente en el diseo del sistema electoral y se convierte a
menudo en el mayor obstculo para la emergencia de nuevos partidos con
posibilidades de permanencia.

En la misma medida en que la seleccin del sistema electoral afecta la forma en

que se desarrolla el sistema de partidos, la estructura del sistema de partidos
influye en la evolucin del sistema electoral. Es poco probable que los partidos
existentes apoyen cambios que les puedan representar serias desventajas o que
ofrezcan la posibilidad de que nuevos partidos entren en la contienda, a menos que
exista un fuerte imperativo poltico. Por consiguiente, el rango de opciones para
modificar el sistema electoral puede enfrentar restricciones prcticas.