Cafeto, Cafetos, Cafetero, Planta del caf

Coffea arabica

Foto de Cafeto, Cafetos, Cafetero, Planta del caf - http://www.palli.ch/~kapeskreyol/ http://www.ntbg.org/

Nombre comn o vulgar: Cafeto, Cafetos, Cafetero, Planta del caf
Nombre cientfico o latino: Coffea arabica
Familia: Rubiaceae.
Origen: Etiopa, regiones tropicales y subtropicales de frica.
Etimologa: caf procede de la palabra rabe quahwah.
En la actualidad, Coffea arabica se utiliza frecuentemente como monocultivo en Centro y
Suramrica (Brasil, Colombia, Costa Rica, Mxico y Jamaica), Kenia e India (Mysora).
Arbusto de 3-7 m de altura, aunque alcanza los 10 metros en estado silvestre.
Generalmente se desmocha para dejarlo entre 2 y 3 m, lo que favorece la ramificacin y
facilita la recogida de granos.
Follaje persistente, coriceo, verde oscuro y brillante.

No florece hasta el 3 el 4 ao y cada flor apenas dura unas horas.

Cada individuo se autofertiliza.
Utilizable como planta de interior.
El caf slo desprende su aroma despus de haber retirado la envoltura carnosa por
secado o dejando fermentar las drupas antes del secado; se exporta verde.
CULTIVO DEL CAFETO
Luz:
Semisombra.
Temperaturas:
Evitar los cambios bruscos de temperatura.
Humedad:
Pulverizar el follaje si el ambiente es seco.
Las macetas cultivadas en interior pueden sacarse fuera (hacerlo de forma progresiva para
evitar traumatismos a la planta).
Suelo:
Los suelos volcnicos, que poseen una alta capacidad de intercambio bsico, son los ms
adecuados para todas las especies de Coffea.
Suelos cidos, preferiblemente con pH entre 5,5 y 6,5
Suelos profundos y desmenuzables.
Las races necesitan mucho oxgeno, por ello, los suelos arcillosos o poco drenados no
son apropiados.
Por otro lado, los suelos arenosos y poco densos carecen de la capacidad suficiente de
retencin de agua.
Riego:
Regar regularmente a partir de comienzos de primavera.
Fertilizacin:
La fertilizacin foliar es vlida en el cafeto.
Ocasionalmente se pueden presentar deficiencias en boro, calcio, magnesio, nitrgeno,
fsforo, potasio y cinc.
Poda:

Existen dos aspectos principales que hay que tomar en consideracin en cuanto a la poda
del caf: primero, la formacin de los rboles jvenes para construir una estructura
vigorosa y bien balanceada con buenas ramas de fructificacin, y segundo, el
rejuvenecimiento peridico de la ramas de fructificacin, a medida que envejecen y dejan
de producir.
La formacin se empieza poco despus de que las plantas obtenidas de semilla o las
clonales, se trasplantan en el campo.
Con el caf arbigo existen dos tipos de formacin, como rboles de un solo tallo o como
rboles de tallos mltiples.
Un sistema mixto permite que crezca un solo tallo principal hasta una altura de 1,35 a 1,50
m, altura a la cual se poda para evitar su posterior extensin hacia arriba.
Las ramas secundarias y terciarias que empiezan desde el tallo principal y las ramas
principales laterales se podan para proporcionar el espaciado uniforme y para que la luz
llegue a toda la superficie productora.
Los rboles se pueden cortar cuando tienen ms o menos 30 cm de altura, de nuevo a una
altura mayor, de tal manera que haya de 3 a 4 tallos erectos de aproximadamente igual
tamao y fuerza formando la estructura bsica del rbol.
Tanto con el sistema de formacin de un solo tallo o uno mltiple, es necesario el
rejuvenecimiento peridico de los rboles, para mantenerlos en condiciones de produccin
vigorosa.
La mejor poca del ao para podar a los rboles de caf es poco despus de la cosecha,
puesto que la mano de obra es abundante entonces y las plantas as tienen tiempo de
recuperarse antes de la siguiente temporada de floracin.
Plagas:
- Cochinillas o Escamas
- Cortador o rosquillo (Feltia sp.), Agrotis repleta, Laphyma frugiperda, Prodenia eridania y
Prodenia latisfalcia.
- Bachacos (Atta sp.)
- Palomillas
- Nematodos (Meloidogyne sp.)
- Minador (Perileucoptera coffeela)
Enfermedades:
- Roya del cafeto (Hemileia vastatrix)
- Cercospora (Cercospora coffeicola)
- Antracnosis (Colletotrichum coffeanum)
- Ojo de gallo (Mycena citricolor)
- Phoma, quema o derrite (Phoma costarricensis)
- Mal de hilachas o koleroga (Pellicularia koleroga)
- Mancha mantecosa (Colletotrichum sp.)
- Mal rosado (Corticium salmonicolor)
- Mal del talluelo o sancocho
- Mancha circular de la hoja (Sclerotium coffeanum)

- Llaga macana (Ceratocysty fimbriata)

- Llaga negra (Rosellinia bunodes)
- Llaga estrellada (Rosellinia pepo)
Multiplicacin:
Por semillas en cama caliente o bajo plstico (mantener a 25-28C) en un sustrato arenoso
o por esquejes semileosos de puntas (la disposicin horizontal de las ramas no se
modifica).
Las plantaciones clonales de caf se obtienen ya sea injertando las plantas de semilla por
hendidura en los viveros, o sembrando las plantas por semilla en maceta, o por medio de
estacas.

MANUAL PARA LA PROPAGACIN DEL CAFETO EN PUERTO

RICO
Miguel F. Monroig Ingls

CONTENIDO
Mtodos de Propagacin del Cafeto
Seleccin y Tratamiento de la Semilla de Caf
Preparacin y Manejo del Germinador o Semillero de Caf
Preparacin y Manejo del Vivero de Caf

Mtodos de Propagacin del Cafeto

El arbusto de caf puede propagarse por mtodos sexuales o asexuales. El
primer mtodo incluye el uso de la semilla en grano y el segundo la utilizacin
de estacas, esquejes o injertos.
La especie Coffea arabica (Seleccin Puerto Rico, Borbn, Caturra, etc.)
normalmente se propaga por semillas ya que la fecundacin de la flor ocurre
por autopolinizacin y se mantienen las caractersticas de la variedad sobre
90%. En el caso de las especies Coffea canephora var. Robusta y el Coffea
liberica var.Excelsa la polinizacin es cruzada lo que implica una alta
variabilidad en el tipo y en la produccin de las plantas obtenidas por semilla. Si
se desea obtener plantas fieles a la variedad se hace necesario propagarlas
por mtodos asexuales.
El mtodo sexual ha sido el tradicionalmente usado para propagar el cafeto en
Puerto Rico. ste tiene sus limitaciones en trminos de la baja capacidad de
multiplicacin, la necesidad de grandes extensiones del cultivo para obtener
semillas y el largo perodo de tiempo que se requiere para la propagacin
masiva de una nueva variedad. Hoy da se han desarrollado otros mtodos
como el cultivo de tejidos que permiten producir una gran cantidad de plantas,
en cualquier poca del ao, a partir de fragmentos de hojas. En el futuro este

mtodo in vitro permitir producir un mayor volumen de cafetos ms

rpidamente.
En Puerto Rico, en el pasado, se efectuaron experimentos de propagacin
asexual mediante esquejes de las partes jvenes del tallo. Los mejores
resultados se obtuvieron con esquejes del dimetro de un lpiz que tenan de 3
a 4 pulgadas de corteza verde en el pice y 4 pulgadas de color marrn en la
base de ste. Cuando se utiliza este mtodo las plantas no desarrollan la raiz
pivotante. Tambin se experiment con estacas de secciones maduras o
lignificadas del tallo con poco xito. La injertacin del cafeto se realiza en otros
pases cafetaleros especialmente aquellos que confrontan problemas con
ataques de nematodos. En Puerto Rico estos mtodos de propagacin resultan
poco prcticos y antieconmicos porque se requiere mucha mano de obra para
efectuar estas tareas.
Por el momento el mtodo de propagacin por semillas continuar siendo el
ms usado comercialmente. Este es de fcil realizacin, ms econmico y
bastante confiable si se toman los cuidados y se tiene el rigor necesario en la
seleccin adecuada de las semillas.
SELECCION Y TRATAMIENTO DE LA SEMILLA DE CAFE
La prctica de seleccin tiene como objetivo escoger adecuadamente las
mejores semillas para obtener una buena viablidad y plantas de alta calidad
que aseguren al mximo el xito de las futuras plantaciones. Un arbusto de
caf sano, vigoroso resistente a las plagas y altamente productivo slo se logra
mediante una seleccin, procesamiento y almacenamiento apropiado de la
semilla a usarse.
Seleccin de plantas madres
Los lotes o piezas deben ser de una sola variedad
Arbustos de 6 a 10 aos de edad (hayan dado varias cosechas)
Los arbustos deben demostrar estabilidad con altas producciones
Seleccione plantas sanas y vigorosas con las caractersticas representativas de
la variedad a sembrar
Los arbustos deben estar libres del ataque de plagas
No obtenga semillas de plantas en los bordes de las piezas o lotes
Seleccin de frutos en la planta
Coseche los frutos en su estado ptimo de madurez (color rojo)
concentrndose en la seccin de mayor produccin en el rbol y la rama
durante ese ao. Los frutos que no estn completamente maduros tienen un
por ciento de germinacin ms bajo.

Evitecosechar frutos en los extremos de las ramas para minimizar el efecto de

polinizacin cruzada y mantener la fidelidad al tipo que se desea propagar.
Haga pruebas de flotacin en distintos arbustos en la pieza echando cien (100)
frutos al azar en un envase con agua. Si flotan ms de 5 granos la semilla no
debe utilizarse para propagacin ya que indica un alto por ciento de granos
vanos. sta es una caracterstica indeseable que se hereda en la progenie.
sto tiene como consecuencias bajas en los rendimientos del caf oro.
Efecto del tamao del grano
El tamao del grano nos es muy importante excepto cuando se aleja
demasiado del tamao normal de la variedad a propagarse. Nunca deben
propagarse semillas muy pequeas.
Beneficiado de los frutos
Despulpado
Consiste en separar la cscara o pulpa del fruto de las semillas.
Esta tarea debe realizarse el mismo da que se recolectan de los frutos para
evitar daos por la sobrefermentacin
Tome las precauciones para evitar que la despulpadora dae el pergamino o la
semilla. Esto puede traer problemas con ataques de hongos en el
almacenamiento de las semillas. Ajstela si es necesario.
Cantidades pequeas pueden despulparse mano. Cuando se despulpan
cantidades grandes de semillas con fines comerciales debe usarse una
despulpadora bien calibrada con pechero de goma.
Fermentacin
El propsito de la fermentacin es liberar al grano del muclago o baba. Este
proceso puede durar entre 12 a 16 horas dependiendo de la temperatura y
otros factores.
Una fermentacin pobre puede dejar residuos del muclago luego del lavado
afectando su apariencia y aumentando las posibilidades de ataques de hongos
durante el almacenamiento del grano. De otra parte, las semillas expuestas por
tiempo prolongado a temperaturas altas durante la sobrefermentacin se les
puede afectar el embrin y como consecuencia su poder germinativo.
Lavado
Aplique agua a las semillas y remueva manualmente el muclago adherido a los
granos frotndolos unos con otros.

Elimine el agua del primer lavado, agregue agua limpia y vuelva a frotar hasta
desprender todo el muclago. Realice la operacin cuantas veces sea
necesario hasta sentir un sonido spero entre los granos.
Aproveche la oportunidad para eliminar todos los granos vanos que floten
durante el lavado.
Secado
Debe realizarse inmediatamente despus del lavado.
El caf lavado contiene alrededor de un 55% de humedad el que hay que
reducir a un 25% para almacenar el grano y mantener su viabilidad.
El secado debe efectuarse a la sombra en un sitio ventilado. Cuando se trata
de cantidades comerciales puede ponerse al sol por no ms de 45 minutos
para eliminar el agua superficial del grano. Es necesario mover continuamente
las semillas durante ese tiempo para que el secado sea uniforme y evitar
cambios drsticos en la humedad y temperatura. El calentamiento excesivo
puede daar el embrin. El resto del secado debe terminarse a la sombra.
Pueden utilizarse cajas de madera con fondo de tela metlica para secar el
caf removiendo ste tres o cuatro veces al da.
No forme capas muy gruesas de caf para que el secado sea ms uniforme y
rpido.
Seleccin de la semilla en pergamino
El grano de caf arabico es normalmente de forma plano-convexa. Su tamao
flucta con la variedad. Pueden preentarse variaciones de ao en ao y en
diferentes pocas de la cosecha en el mismo arbusto.
Esta operacin consiste enen eliminar todas las semillas con defectos tales
como tringulos, caracolillos, monstruos o elefantes y granos muy pequeos.
Deben eliminarse, adems, la semillas partidas, manchadas, daadas de
cualquier forma y la materia extraa presente en la partidad de caf. Existen
mquinas que pueden ser tiles para separar en parte estos granos. La
separacin manual siempre es necesaria para la seleccin final.
Tratamiento de la semilla
Luego de seleccionar la semilla puede tratarla con un fungicida para prevenir el
ataque de hongos y otros microorganismos. Siga las instrucciones y
precauciones de la etiqueta del producto a usarse para este propsito. Semillas
tratadas solo podrn usarse para fines de propagacin y no para consumo
humano. Puede usarse cenizas de madera para cubrir las semillas y disminuir
el ataque de hongos e insectos.
Almacenamiento

El lugar de almacenamiento debe ser ventilado y de adecuada humedad y

temperatura. Las condiciones ideales de almacenamiento son de 50o F de
temperatura y 50% a 60% de humedad relativa. El sitio debe mantenerse
completamente limpio y desinfectado. Evite el almacenamiento de otros
materiales.
Nunca almacene los envases en contacto con el piso o las paredes de la
estructura. El almacenamiento debe hacerse sobre paletas de madera evitando
apilar demasiado los sacos.
Envasado y empaque
Los envases para almacenar el grano deben ser sacos limpios y porosos para
evitar la exudacin de las semillas.
Envase las semillas en las cantidades adecuadas para facilitar el transporte y
movimiento de stas.
Coloque etiquetas por dentro y fuera del envase con la informacin siguiente:
variedad, fecha, cantidad (peso) y procedencia, por ciento de germinacin y por
ciento de humedad de las semillas.
Viabilidad de la semilla
Viabilidad es la posibilidad de poder vivir. La semilla de caf es capaz de
germinar inmediatamente despus de su recoleccin, por lo que debe utilizarse
lo ms pronto posible. A medida que transcurre el tiempo de almacenamiento
se reduce su por ciento de germinacin. Durante los primeros tres meses de
almacenamiento las bajas en germinascin no son muy significativas. De ah
en adelante la merma es drstica y no se recomienda sembrar semillas con
ms de seis meses de almacenamiento.
PREPARACIN Y MANEJO DEL GERMINADOR O SEMILLERO DE CAF
Cafetales sanos, vigorosos, de alta produccin y rendimiento se consiguen si
se aplican todas las prcticas culturales y cuidados necesarios desde el
comienzo. De ah la importancia de haber seleccionado adecuadamente las
semillas de variedades de alta produccin, buenos rendimientos y libres de
plagas, de manera que aseguremos altas posibilidades de xito en la empresa
a desarrollar.
El germinador o semillero de caf es el paso siguiente a la seleccin y
beneficiado de la semilla. En ste se colocan las semillas en un ambiente
adecuado para su germinacin, desarrollo de races, tallos y hojas. Si la semilla
es fresca pueden obtenerse plntulas listas para el trasplante a los 2 a 3 meses
despus de la siembra.

Entre otras ventajas es un medio sencillo, prctico y econmico de producir un

alto nmero de plantas para el establecimiento de las futuras plantaciones en
un espacio relativamente pequeo.
En la preparacin y manejo del germinador deben considerarse las prcticas y
cuidados que se describen a continuacin:
Seleccin del predio o lugar
El predio debe ser plano con una leve inclinacin de medio al uno porciento (
- 1% ), esto es, de 6 pulgadas a un pie de cada por cada 100 pies de distancia.
La inclinacin debe hacerse de este a oeste si las condiciones del predio lo
permiten.
Poseer un buen desague para evitar el exceso de humedad en el rea,
condicin favorable para el desarrollo de hongos ptogenos.
Ubicado a plena exposicin solar.
Fuente de agua abundante para el riego necesario.
Lugar accesible.
Cercano al vivero o lugar de trasplante.
Protegido de fuertes vientos
Construccin del germinador
Localice el germinador de este a oeste para protegerlo de los rayos solares en
la parte ms amplia de ste.
Prepare cajas cementeras de madera o bloques de hormign. Si es un
germinador para propagacin comercial use preferiblemente bloques de
hormign.
El tamao de la caja cementera debe ser de 3 pies de ancho por 7 pulgadas de
profundidad. El largo del germinador est determinado por la cantidad de
semilla a sembrarse y por el largo del predio a usarse. Nunca construya cajas
de ms de 100 pies de largo para que se facilite el manejo y el movimiento del
personal. Calcule 3 pies de largo de germinador por cada libra de semilla a
sembrar.
Ejemplo: Un agricultor quiere construir una caja cementera para sembrar 12
libras de semilla de
caf.
1 libra
3 pies

12 libras
X pies

* El tamao del germinador ser de:

36' x 3' x 7

X = 12' (3')
X = 36 pies
De una libra de semilla de caf se obtienen alrededor de 1,000 arbolitos.
Llenado y medio a usar
La arena es el material ms adecuado para germinar las semillas por ser un
medio suelto de buen drenaje, permite el libre crecimiento de las races, facilita

sacar las plntulas con poco dao al sistema de races y es un medio inerte
que nos obliga a trasplantar las chapolas o mariposas en el tiempo preciso.
Puede usar arena de ro o de mar dependiendo de su disponibilidad. Si se usa
arena de mar sta debe lavarse bien para eliminar los excesos de salinidad que
pudieran afectar la germinacin de las semillas. Esto puede hacerse colocando
la arena dentro del germinador y regarle agua por varios das antes de sembrar
las semillas. La lluvia puede facilitar y agilizar el proceso de lavado para que las
sales se depositen en el fondo del germinador. La arena de ro debe estar libre
de piedras u otros materiales que obstaculicen o deformen el crecimiento de las
races. Adems, este tipo de arena no debe contener un porciento alto de
materia orgnica condicin que puede traer problemas de plagas en el
germinador. En ambos casos la arena debe cernirse.
Llene completamente el germinador con arena cernida y presinela con un
pedazo de madera para sellar los bolsillos de aire que se hayan formado.
Agregue ms arena y emprejela con una tabla a nivel con la parte superior de
la caja cementera.
Desifeccin del Medio
Esta prctica debe efectuarse preventivamente y con anterioridad al ataque de
las plagas. Para ello se sugiere el uso de solarizacin o uso de vapor de agua.
Siembra de las Semillas
Antes de sembrar las semillas stas pueden sumergirse en un envase con
agua por un perodo de 24 horas para inbibirlas y acelerar su germinacin.
La siembra puede efectuarse de varias maneras dependiendo el propsito de la
misma. Siga uno de los mtodos siguientes:
Surcos
Haga surcos a lo ancho del germinador de media pulgada () de profundidad
separados a dos pulgadas ( 2 ) entre stos. Para hacer los surcos puede
prepararse un pedazo de madera (un listn) al que se le corta a lo largo de
los bordes formando una cua. Colquelo con la parte cortada sobre la arena y
presinelo hasta media pulgada de profundidad. De esta manera quedar el
surco formado. Riegue las semillas de caf a chorro contnuo sin amontonarlas,
presinelas suavemente con el pedazo de madera, cbralas con arena
desinfectada y presione nuevamente. Este mtodo se usa para cantidades
pequeas de semilla. Facilita el sacar las plntulas para trasplante.
Bandas
Prepare un pedazo de madera (un listn de 1 x 3 o de 1 x 4) 4 pulgadas ms
ancho que el interior del germinador y corte media pulgada () en cada
extremo. Colquelo con los cortes hacia abajo sobre los bloques y mueva la
arena en una banda de 4 pulgadas. Deje un espacio de 3 a 4 pulgadas y haga
otra banda. Contine este patrn hasta completar el espacio necesario para la
siembra. Riegue las semillas en cada banda y proceda como en el caso
anterior. Puede usarse para pequeas o medianas cantidades de semilla.
Permite sacar las plntulas con facilidad al momento del trasplante.

Al voleo
Puede llenar de arena el germinador dejando media pulgada del borde superior
y regar uniformemente la semilla al voleo teniendo en cuenta no colocar ms
de una a una y media ( 1- 1 ) libra de semillas por yarda cuadrada de
superficie. Luego se cubre con arena desinfectada y se afirma la misma para
sellar los espacios de aire.
Otra forma es llenar completamente el germinador y utilizando el pedazo de
madera ya descrito se remuve la arena cada 3 pies para luego proceder como
en los casos anteriores. Este mtodo es muy adecuado cuando se siembran
grandes cantidades de semilla para propagacin comercial.
Nunca siembre las semillas a ms de media pulgada () de profundidad ya
que puede causar una germinacin deficiente y deformacin de races y tallos.
Una condicin similar puede ocurrir si las semillas se siembran a poca
profundidad o si se amontonan u aglomeran semillas unas sobre otras.
Una vez haya sembrado las semillas coloque un rtulo al germinador para
identificar la variedad de caf.
Riego
Una vez se hayan sembrado las semillas cubra el germinador con manta cruda,
sacos de yute limpios u otro material apropiado. Esto se hace para mantener la
humedad, evitar la evaporacin excesiva, el resecamiento del medio y el que
se desentierren las semillas por el impacto directo de la lluvia con la arena.
Otro efecto de la cubierta es que ayuda a evitar el crecimiento de yerbajos.
El germinador debe humedecerse segn sea necesario evitando que se
reseque el medio o que haya exceso de humedad. La falta de agua retarda la
germinacin y el exceso aumenta la posibilidades del ataque de hongos que
causan la pudricin de las semillas. El riego se efectua por apreciacin de las
condiciones de humedad del medio.
El riego puede hacerse con regaderas, mangueras o con un sistema de
pisteros con control automtico para estos propsitos. Este ltimo sistema se
adapta y se justifica econmicamente a niveles de propagacin comercial.
Sombra
Coloque una tela plstica de Saram entre el 50 al 60% de sombra a un pie de
altura sobre el borde del germinador. El Saram debe quedar bien estirado de
manera que no forme ondulaciones (hamacas) que concentran el agua de
lluvia o riego en un punto y desentierran las semillas. El porciento de sombra
artificial provista por el Saram varia con la altitud sobre el nivel del mar. A mayor
altitud use el de 50% de sombra y el de 60% en reas de madiana o bajura.
La sombra ayudar a evitar el resecamiento de la arena y al mejor crecimiento
y desarrollo de las plntulas.

Germinacin y Emergencia
La germinacin y emergencia de semillas frescas ocurre generalmente
alrededor de 30 a 45 das despus de la siembra. Durante este perodo deben
observaciones para tan pronto se inicie la emergencia de las plntulas retirarle
la cubierta ( manta o sacos ).
La semilla de caf aunque se haya almacenado adecuadamente comienza a
perder viabilidad luego de los tres meses y despus de seis meses de
almacenamiento no se recomienda que se utilice para sembrarse.
Abonamiento
Las plntulas en el germinador no se abonan. Por tal razn, cuando stas
hayan alcanzado la etapa de chapola o mariposa debe realizarse el
trasplante. La arena es un medio estril o inerte por lo que esta tarea no debe
posponerse para evitar el agotamiento de las reservas de alimento y el
deterioro de las plantitas.
Trasplante
Alrededor de 60 das despus de la siembra de las semillas las plntulas
estarn listas para el trasplante al vivero. Esto se hace cuando stas an
poseen sus hojas cotiledonarias y no han emitido su primer par de hojas
verdaderas. Aunque el trasplante puede efectuarse en la etapa de fosforito o
soldadito y de chapola o mariposa es preferible hacerlo en esta ltima ya
que permite observar deformaciones o anormalidades en las hojas para
descartarlas y hacer una mejor seleccin de las plantitas.
Saque con cuidado las plntulas del germinador removiendo la arena con las
manos en el rea de las races. Evite desprender o romper el menor nmero de
races. Haga una seleccin de aquellas ms fuertes, sanas y vigorosas para la
siembra. Elimine todas aquellas plntulas con races rotas, tallos, races y hojas
deformadas, enfermas, dbiles, clorticas, etc.
Limpieza del Germinador
Despus de cada trasplante de las plntulas la arena debe limpiarse de toda
clase de materia extraa como fragmentos de pergamino, plntulas muertas,
semillas que no germinaron, etc. Coloque un cedazo sobre el germinador y
pase la arena a trves de ste. Saque y elimine estos materiales fuera del rea.
Proteccin del Semillero
El germinador o semillero debe protejerse mediante cercas u otras formas de
manera que se evite el dao que puedan causarle animales domsticos o
personas curiosas.
Identificacin y Control Integrado de Plagas

(Vea seccin que sigue sobre la Preparacin y Manejo del Vivero de Caf)
PREPARACIN Y MANEJO DEL VIVERO DE CAF
El vivero es el lugar o sitio adecuado donde permanecern las plantas de caf
procedentes del germinador hasta alcanzar el desarrollo necesario para el
trasplante al campo. Generalmente el cafeto tarda entre 6 a 8 meses en estar
listo para establecer la plantacin.
En el pasado los arbolitos de caf ms comnmente usados para hacer
siembras nuevas y resiembras eran los que crecan naturalmente debajo de las
plantaciones de caf. Estos provenan de los frutos de arbustos en produccin
cados durante la cosecha. Los nombres ms comnmente usados para este
tipo de semilla son caf de placer, caf de puya y otros. Las desventajas en
el uso de este tipo de arbolitos son las siguientes:
No hay seleccin de semilla
Pobre y deficiente desarrollo del sistema radical
Rotura del sistema radical al arrancar las plantas del campo
Mayores riesgos de infestacin por hongos
Perodo de adaptacin ms largo en el campo
Mayor por ciento de mortandad
Se restringe la poca de siembra a perodos hmedos
Actualmente muy pocos agricultores utilizan este medio en sus fincas ya que
para la dcada de 1960 la Estacin Experimental Agrcola desarroll un nuevo
mtodo de propagacin de arbolitos de caf usando bolsas de polietileno. Este
mtodo fue muy bien acogido por los agricultores debido a las ventajas que
ofrece:
Mayor poder de seleccin de semilla
Se provee a las plantas un medio adecuado para su crecimiento y desarrollo
Se facilita el riego y lo hace ms econmico
Se simplifica el control de plagas
Las bolsas son de bajo costo y durables
Se obtienen plantas ms fuertes y vigorosas
Se puede supervisar cuidadosamente un gran nmero de plantas con poca
mano de obra
Estructuras
Permanente
Consiste de una armazn de tubos de acero galvanizados que se colocan en
cuadros de 20 pies por 20 pies y a 8 pies de altura. Sobre este armazn se
colocan los paos de Saram de 20 X 100 pies de tamao.
Eras individuales

Se prepara utilizando estacas de madera tratada de 2 X 2 pulgadas y 4 pies de

largo. Estos se colocan en parejas con una separacin de 4 pies y a 20 pies de
distancia unos de otros. Deje una altura de 30 a 36 pulgadas del nivel del
terreno. Luego coloque un pedazo de madera de 2 X 1 pulgada y 4 pies de
largo entre las estacas separadas a 4 pies. Tienda la red de Saram de 4 X 100
pies de largo sobre el armazn preparado.
Este sistema tiene la ventaja de que se pueden endurecer los arbolitos antes
de llevarlos al campo.
Localizacin
La orientacin del vivero debe ser de saliente al poniente, esto es, de este a
oeste. El declive del terreno debe ser de 1 a 2 % de inclinacin en esa misma
direccin si el predio lo permite. El vivero debe estar cerca a fuentes de agua y
en un lugar de fcil acceso para transportar los arbolitos y los materiales.
Compacte la superficie del terreno con un rolo de manera que no haya mucha
penetracin de agua al suelo ni acumulacion excesiva sobre ste.
Seleccin de los envases y mezcla de suelo a usar
Se utilizan bolsas de polietileno de 3.5 X 12, de color negro y con agujeros
por los lados y en el fondo de sta para permitir la salida de agua en exceso.
Utilice una mezcla de 2 partes de tierra frtil y una parte de materia orgnica
para llenar las bolsas. Como fuente de materia orgnica puede usar la
cachaza, la pulpa de caf, la gallinaza o estircol de animales bien
descompuesto o curado. La mezcla debe cernirse para que quede suelta,
facilite el trasplante y permita el libre crecimiento de las races. Los terrones,
piedras u otros materiales pueden causar deformaciones y entorpecer el
crecimiento del sistema radical del arbolito.
Es conveniente tomar muestras de la mezcla de tiempo en tiempo para
determinar mediante anlisis qumico la acidez del medio y el contenido de
nutrimentos. Esto nos ayudar para enmendar o corregir cualquier deficiencia
que pueda afectar el crecimiento y desarrollo de los arbolitos en el vivero.
Colocacin de las bolsas en el vivero
Las bolsas deben agruparse en eras de 4 pies de ancho y hasta 100 pies de
largo si el predio lo permite. Esto equivale aproximadamente a un mximo de
12 bolsas en el ancho de la era y 300 a lo largo de sta, para un total de
alrededor de 3,600 bolsas por era. Separe las eras entre 18 y 24 pulgadas para
facilitar el acceso entre stas para la realizacin de las prcticas de manejo y
control de plagas. Con los datos anteriores podemos calcular el nmero
aproximado de bolsas que caben en determinada rea o espacio.

La orientacin de las eras debe ser de este a oeste siguiendo el declive del
terreno para facilitar la salida del exceso de agua de lluvias o del riego del
predio. Es conveniente realizar esta prctica para evitar el exceso de humedad
de forma prolongada en el rea. Si la humedad se acumula por perodos largos
entre y en las eras puede crear un ambiente favorable para el ataque de
enfermedades a los arbolitos de caf. Esto dificulta, adems, el acceso de los
trabajadores y de los vehculos de transporte de arbolitos.
Desinfeccin del medio
Con anterioridad a la siembra de las plntulas en las bolsas conviene
desinfectar el medio de crecimiento contenido en las mismas. Esto debe
hacerse como una prctica preventiva ya que los ataques de plagas
posteriores son difciles de controlar y resultan costosos.
Para estos propsitos puede utilizarse la solarizacin del medio o el uso de
vapor de agua.
Trasplante y siembra
Antes del trasplante puede aplicarse el herbicida pre-emergente Goal* sobre la
mezcla en las bolsas para prevenir los yerbajos en una etapa temprana de
crecimiento de las plntulas. Humedezca la mezcla antes de aplicar el
producto. El herbicida se aplica a razn de media onza del producto por galn
de agua. Espere de 2 a 5 das para el trasplante de las chapolas.
Haga un hoyo con una coa o esptula de 6 a 8 pulgadas de profundidad en el
centro de la bolsa. El hueco formado debe ser lo sufientemente ancho para
acomodar el sistema radical de la plntula.
Coloque la raiz pivotante derecha dentro del hueco y asegrese de que no se
doble formando el llamado cuello de ganso (esta condicin puede traer serios
problemas de anclaje y pobre desarrollo del sistema radical del arbusto a nivel
de campo) y evite causarle daos fisicos a las races. Descarte toda plntula
con races malformadas o rotas y aquellas con hojas clorticas, dbiles,
enfermas, anormales, etc.
Al sembrar la plntula en la bolsa el cuello de la raiz debe quedar al mismo
nivel en que creca en el germinador. No la siembre muy profundo cubriendo
parte del tallo con tierra ya que puede traer poblemas con pobre crecimiento y
ataque de enfermedades.
Luego de colocar la plntula adecuadamente en el hueco introduzca la coa de
forma inclinada, cercano al borde de la bolsa y muevala en direccin de la
plntula para tapar el hoyo. Presione bien la tierra contra las races para sellar
los espacios de aire y el sistema radical venga en contacto con el medio para
obtener agua y nutrimentos.
* El uso de nombres comerciales no implica ningun tipo de endoso al producto de parte del
Servicio de Extensin Agrcola.

Abonamiento
Se recomienda iniciar el programa de abonamiento pasados 10 das despus
del trasplante de las plntulas al vivero. Para la fertilizacin foliar se utiliza
abono 20-20-20 que contenga elementos menores. La dosis a usarse es de 1
onza del producto por galn de agua aproximadamente 3 libras del fertilizante
en 50 galones de agua.
Las aplicaciones de abono a las plntulas deben hacerse cada 15 das. Si las
plantas no responden adecuadamente y ocurren problemas con enfermedades
abone cada 10 das o aumente la dosis a dos (2) onzas de abono cada 15 das
en lo que stas se recuperan. En casos de deficiencias de nitrgeno se
requerir de la aplicaciones foliares de urea a razn de una (1) onza por galn
de agua en adicin al abono completo. Dosis altas de urea y su uso frecuente
pueden causar un crecimiento anormal de las plantas.
Cuido y manejo
Para obtener arbolitos de caf de buena calidad es muy importante manejar y
cuidar las plantas con esmero y dedicacin de manera que se obtenga el xito
esperado de stos en el campo.
A esos fines debemos observar las sugerencias y recomendaciones siguientes:
Controle los yerbajos cuantas veces sea necesario eliminando las malas
hierbas que crecen en las bolsas y que compiten con los arbolitos por agua,
luz, nutrientes y espacio. Adems, pueden servir de hospederos a plagas.
Riegue los arbolitos durante perodos secos. Nunca permita que las plantas
sufran por falta de agua pues esto retrasa su crecimiento y desarrollo.
Construya cercas o verjas para protejer el vivero de animales domsticos,
personas curiosas y otros que puedan causar daos.
Supervise los trabajos y realice observaciones frecuentes en el vivero para
detectar cualquier ataque de plagas en sus comienzos. Inspeccione con ms
cuidado en las pocas de mucha lluvia y temperaturas altas.
Mantenga el control de yerbajos entre las eras para facilitar el manejo.
Una vez haya sacado todos los arbolitos limpie el rea, empareje y rolee el
terreno si es necesario.
Endurecimiento (Hardening)
Tres o cuatro semanas antes de llevar los arbolitos al campo, quite la cubierta
de Saram. Exponga las plantas a la luz solar, controle el riego y el abonamiento
para que stas endurezcan y se vayan adaptando a las condiciones del campo.
Cuando no se realiza esta prctica el estrs en el campo es mayor y puede
observarse el escaldamiento y la cada de las hojas.
Trasplante

Cuando los arbolitos hayan alcanzado entre 12 y 18 pulgadas de altura tendrn

el desarrollo necesario para llevarse al campo. Generalmente esto ocurre de
seis a ocho meses despus del trasplante al vivero.
Los arbolitos no deben permanecer ms del tiempo necesario en el vivero. Esto
ocasiona que las races se deformen por la falta de espacio para su libre
crecimiento. Esta condicin puede afectar el crecimiento y desarrollo de los
arbolitos en las fincas.
Plagas y su control integrado
Las plagas que ocurren en las plantas de caf pueden dividirse en las
siguientes:
Enfermedades - pueden ser causadas por hongos, virus y bacterias.
Insectos - atacan y causan dao al sistema radical, hojas, tallos y ramas del cafeto.
Nematodos - atacan el sistema radical de las plantas en el semillero, vivero y plantaciones
adultas.
Yerbajos - causan graves daos por su competencia por agua, luz, nutrientes y espacio
con los cultivos en diferentes etapas de crecimiento. Sirven de hospederos a
otras plagas.
Nombre de la Plaga
Enfermedades
Mancha cercosprica u
Ojo de gallo
(Cercospora coffeicola)

Sntomas y daos

Control Integrado

Una o varias manchas redondeadas con un

halo amarillo en el borde seguido por anillos
concntricos y terminando con un punto color
claro en el centro. Causa cada de hojas en los
arbolitos y su deterioro.

Mantenga un programa adecuado de

abonamiento a los arbolitos evitando en lo
posible las deficiencias de nitrgeno.
Controle los yerbajos.
En caso necesario aplique el fungicida Bravo 500
a razn de 1 pinta del producto en 65 galones de
agua. Asperje cada 15 das hasta obtener control
de la enfermedad.
Generalmente con dos a tres (2 a 3) aplicaciones
son suficientes.
Puede alternar con el fungicida Kocide 101 a
razn de 2 libras en 55 galones de agua.
Haga aplicaciones uniformes de los fungicidas
por debajo de las hojas y cubriendo el todo el
follage de las plantas.

Sancocho
(Rhizoctonia solani y otros)

Sus primeros sntomas se manifiestan con un

cancro o lesin color oscura y arrugada que
rodea completamente el tallo de las plantas.
La lesin progresa a lo largo del tallo y causa
debilitamiento, marchitez, necrosis y muerte.
Es un hongo de suelo y las plantas pueden
venir contaminadas del germinador.

Mantenga un ambiente desfavorable al desarrollo

del hongo.
Seleccione bien las plntulas del germinador
durante el trasplante.
Evite los excesos de humedad regulando el riego
y manteniendo un buen desague del predio.
Riegue en las primeras horas de la maana.
Fumigue la mezcla de las bolsas con Vapam
antes del trasplante del semillero.
Separe las bolsas en la era para mejor aireacin.
No use herramientas contaminadas para la
siembra.
Elimine las bolsas con las plantas enfermas.

Moho de olln
(Capnodium spp.)

Es un tizne color negro sobre las hojas de los Similar al control de la mancha cercosprica.
arbolitos. Se manifiesta especialmente en
Controle las queresas como se indica ms
epocas de sequa. Generalmente crece bien
adelante.
sobre las secreciones dulces de las queresas.
Interrumpe la funcin fotosntetica de las
hojas.

Roya del Cafeto

(Hemileia vastatrix)

Manchas color amarillo plido en la parte

Similar al control de la mancha cercosprica
superior de las hojas y que contienen un
especialmente con productos a base de cobre.
polvillo de color anaranjado por debajo de
stas. Causa defoliacin severa de las plantas
y su deterioro. Afecta su crecimiento y
desarrollo.

Cancro del Tallo

(Myrothecium roridum)

En la base de los tallos se presentan cancros Siga las instrucciones para el control del
o descortezamiento de stos. Se desarrollan sancocho.
races adventicias en el rea superior del
cancro. Los tallos se debilitan y se parten con
facilidad. Las hojas nuevas se tornan
clorticas.
La enfermedad puede causar la muerte de las
plantas.

Mancha bacteriana
(Pseudomonas syringae)

Insectos
Minador de la hoja del caf
(Leucoptera coffeella)

Atacan las hojas de los arbolitos en lugares

con humedad excesiva. Forma manchas de
color oscuro. Provoca la cada prematura de
las hojas.

Inspeccione bien el vivero en pocas de alta

humedad para detectarla a tiempo e iniciar el
control.
Provoque condiciones desfavorables al
organismo.
Aplique productos a base de cobre.

Sntomas y daos
Es una mariposa pequea color plateada con las
puntas de las alas negras que ataca el cafeto en
todas sus etapas de crecimiento. Las larvas de
este insecto comen del tejido entre las capas de
las hojas dejando unas manchas color marron de
forma irregular.
Reducen el rea fotosntetica de la hoja, causa
defoliacin y como consecuencia hay un pobre
desarrollo del tallo y del sistema radical.

Control Integrado

Mantenga un buen programa de abonamiento de

plantas.
Controle los yerbajos.
Para control qumico del minador aplique los
insecticidas siguientes:
Dysiston 15G - 1 a 2 gramos/planta
Furadan 10G - 2 gramos /planta
Aplquelo cuando las plantas tengan 3 pares de
verdaderas

Queresas
(Coccus viridis)
(Saissetia hemisphaerica)

Son insectos chupadores de las partes tiernas de Mantenga el riego en pocas de sequa.
las plantas. Succionan la savia de los arbolitos
Puede obtenerse control con los productos
causando debilitamiento general y defoliacin.
recomendados para el minador de la hoja del caf
Segregan una sustancia dulce que atrae a las
hormigas y al hongo que causa el moho de olln.
Esta asociacin se conoce como la Fumagina.

Nematodos
Nematodo lesionador
(Pratylenchus coffea)
Nematodo nodulador
(Meloidogyne spp.)

Lapas y caracoles

Sntomas y daos

Control Integrado

Son unos gusanos muy pequeos que atacan el

Fumigue preventivamente el suelo con Vapam.
sistema radical de las plantas. Entorpecen y
De ser necesario aplique Furadan 10G a razn
dificultan la absorcin de agua y nutrientes. Los
de 2 gramos por planta.
arbolitos afectados presentan sntomas de clorosis
de las hojas, marchitez, defoliacin y enanismo.

Sntomas y daos

Control Integrado

Comen de la corteza tierna de los tallos y de las

hojas de las plantas. Causan una especie de
cape a poca altura de la base de los tallos. Las
plantas se marchitan, presentan clorosis y se
parten por la lesin. Esto ltimo puede causar la
muerte de los arbolitos ya que impide el paso de
agua y nutrimentos.

Evite los excesos de humedad en el vivero.

Para el control qumico utilice uno de estos
productos:
Bug-Get-A
Slugish
Dilog-bait
Slugit
Siga las instrucciones en la etiqueta de los
productos.

SNTOMAS DE DEFICIENCIAS NUTRICIONALES EN EL CAFETO

Miguel F. Monroig Ingls

Introduccin
Para que toda planta pueda desarrollarse normalmente requiere de un
suministro constante y balanceado de nutrientes. Tan pronto la carencia de
uno o varios elementos nutritivos est en pocas cantidades o bajas
concentraciones en el medio donde stas crecen se manifiestan las
deficiencias. Cuando esto ocurre el crecimiento y desarrollo normal de las
plantas es anormal. En casos severos de una nutricin defectuosa las plantas
presentan sntomas visibles relacionados con el o los elementos que estn
deficientes. Algunos de los sntomas ms comunes son la clorosis,
deformacin y tamao de las hojas, defolicacin, pobre crecimiento, necrosis y
muerte regresiva. Arbustos de caf en estado nutricional pobre reducen
significativamente su produccin y rendimientos.
Regularmente la deficiencia de un elemento produce siempre los mismos
sntomas caractersticos. Conocer estos sntomas permite tomar las medidas
correspondientes para corregir la deficiencia y devolver a la planta a su estado
nutricional adecuado. A nivel de campo el tcnico debe ser capaz de reconocer
estos sntomas, no obstante, existen otros mtodos como el anlisis foliar y de
suelos que nos permiten confirmar lo observado. Estos nos pueden ayudar,
adems, a descubrir deficiencias incipientes en las plantas as como para
hacerlas recomendaciones pertienentes para corregir las mismas.
Por lo general la productividad de una planta se afecta con anterioridad a que
el nivel del nutriente haya descendido bajo el nivel crtico que es cuando se
manifiestan los sntomas visibles de la dificiencia. De ah la importancia de
realizar anlisis foliares y de suelos en plantas que aparentan tener un buen
estado nutricional, pero que puede tener una dificiencia latente no manifiesta
en sntomas a simple vista. Resumiendo, estos anlisis deben realizarse para
determinar el estado nutricional del cafeto y sus necesidades de fertilizacin.
Los suelos tropicales donde crece el cafeto muestran una gran variabilidad en
sus propiedades y composicin; y Puerto Rico no es la excepcin. La
precipitacin pluvial intensa de esta zona causa erosin en la capa supericial
del suelo y lixivia cantidades considerables de nutrimentos hacia los horizontes

inferiores de la capa terrestre reduciendo su fertilidad. Esto hace que estn

inaccesibles a las races de las plantas. Por otra parte, los cambios en el pH
del suelo pueden hacer insolubles a unos elementos mientras que a otros
puede liberarlos en cantidades txicas. Debido a que el cafeto es una planta
extremedamente susceptible a problemas de nutricin, la complejidad del suelo
es causa de severos inconvenientes para su cultivo.
Las investigaciones y estudios cientficos relacionados con la fertilizacin del
cafeto han hecho posible aminorar esos efectos y lograr altas producciones por
unidad de rea. Bajo nuestras condiciones de clima, suelos, etc., en la zona
cafetalera el xito que se pueda alcanzar en la produccin comercial de caf
depender en gran medida de la utilizacin de un programa de abonamiento
adecuado a las condiciones de las plantaciones de caf. Este programa debe
completarse con el encalamiento de los suelos, control de plagas, regulacin
de la sombra, manejo del tejido y otras prcticas necesarias para crecer
arbustos fuertes, vigorosos y saludables. Debe combinar, adems, la
fertifilizacin qumica con la orgnica, proveer para la minimizacin de los
daos que pueda causar al ambiente y reducir los costos de produccin.
Sntomas de deficiencias nutricionales
Las deficiencias nutricionales pueden detectarse por unos signos visibles
principalmente en las hojas nuevas o desarrolladas del cafeto as como en el
crecimiento y desarrollo general de los tallos ramas, races y frutos. Veamos
como se manifiestan stos con la carencia de los distintos elementos
necesarios para el crecimiento normal de los cafetos.
Nitrgeno (N))
El nitrgeno es un elemento esencial del cual se requiere un buen suministro
para el crecimiento del cafeto. Su carencia provoca:

hojas clorticas y ligeramente ms pequeas

Crecimiento pobre
defoliacin
muerte regresiva (die back)
reduccin de la produccin

Los sntomas visibles de una deficiencia de nitrgeno se presenta primero en

las hojas viejas o desarrolladas del arbusto y progresa hacia las partes jvenes
cuando se torna severa. Se presenta una clorosis uniforme que avanza de la
base hacia el pice de la hoja y de la vena central hacia los bordes de sta.
Cuando la deficiencia es ms severa se torna ms clortica y abarca todo el
limbo. El N es un elemento mvil que puede translocarse de las partes de la
planta hacia las ms jvenes. Es por esto que la clorosis se manifiesta
primero en las hojas de mayor edad.

La luz solar intensifica la clorosis considerablemente. Una intensidad luminosa

alta parece tener un efecto negativo en la acumulacin de N en las hojas.
Cuando el cafetoo se cultiva al sol necesita una cantidad mayor de N que
cuando el cutlivo se hace bajo sombra.
Durante el perodo de sequa la disponibilidad del N a las plantas se reduce
provocando que bajen los niveles en las hojas y se presenten los sntomas
visibles de la deficiencia.
Una vez pasa la estacin seca y comienzan las lluvias el contenido de N en la
hoja aumenta rpidamente. Generalmente este periodo coincide con el
crecimiento acelerado y la floracin durante la poca de primavera.
Posteriormente el contenido de N decrece continuamente al desarrollarse el
fruto. Es por esto que los sntomas de N se presentan predominantemente
luego de pasada la cosecha y durante perodos secos como se ha indicado.
La prctica de usar coberturas vegetales muertas o mullas (mulch) ha
resultado ser beneficiosa en reducir la clorosis durante el perodo seco.
Probablemente sta ayuda a conservar la humedad del suelo permitiendo a la
planta la absorcin de una mayor cantidad de N.
Existen dos perodos durante los cuales la fertilizacin nitrogenada es
especialmente necesaria. Estos son los siguientes:

al comienzo de la estacin lluviosa (abril-mayo) cuando hay flujo de crecimiento

activo y la
floracin
al finalizar la estacin lluviosa (noviembre-diciembre) con la terminacin de la
cosecha de
los frutos.
Esta ltima aplicacin es especialmente importante ya que aumenta las
reservas de N en la planta lo suficiente para prevenir el desarrollo de la
deficiencia durante el perodo seco. En Puerto Rico una tercera aplicacin de
fertilizante nitrogenado es recomendada durante el mes de agosto poca en
que el fruto se encuentra en proceso final de formacin y maduracin. Esta
aplicacin reduce los riesgos de deterioro severo de los arbustos despus de la
cosecha.
El cafeto responde prcticamente de inmediato a las aplicaciones de N cuando
en el suelo ste est deficiente. El N puede aplicarse al cafeto en diversas
formas. La urea consituye la forma en que el N es ms rpidamente asimilable
por el cafeto. El sulfato de amonio es una fuente de accin ms retardada,
pero que tiene efectos ms duraderos. Debe tenerse en consideracin el tipo
de suelo con respecto a la fuente de N a usar. El nitrato de amonio y la urea
deben preferirse en suelos cidos mientras que el sulfato de amonio
convendra ms en suelos alcalinos.
El N puede suministrarse a travs del suelo como por aspersiones foliares. La
urea se absorbe rpidamente por el follaje y el N se utiliza de inmediato por el
metabolismo. La urea debe aplicarse a bajas concentraciones y tener un bajo

contenido de biuret (subproducto de la elaboracin de la urea). El cafeto es

sensitivo a este compuesto y pueden presentarse sntomas de toxicidad
despus de su aplicacin al suelo o al follaje.
Cantidades excesivas de N pueden tener un efecto negativo en la produccin
del cafeto al ser causa de un excesivo crecimiento vegetativo. La fertilizacin
nitrogenada debe ser cuidadosamente balanceada a fin de asegurar buenas
cosechas. Los experimentos realizados en Puerto Rico demostraron que el
cafeto bajo cultivo intensivo en los suelos de la regin cafetalera de la Isla
responden a aplicaciones de 150 a 300 libras de N por cuerda por ao.
Fsforo (P)
Las deficiencias de fsforo no son muy frecuentes a pesar de que los suelos en
que crecen los cafetos en Puerto Rico sean deficientes en el suministro de este
elemento. Generalmente en plantaciones bajo sombra no se observa la
deficiencia (porque necesitan menor cantidad) pero s pueden mostrarlas los
arbustos que crecen a pleno sol. La nutricin del P no ha sido muy bien
aclarada aunque experimentos realizados demuestran que no hay una clara
respuesta de los cafetos al elemento. Aparentemente el arbusto puede
absorber el fsforo fcilmente an cuando slo existan pequeas cantidades en
forma asimilable en el suelo. Este elemento puede ser almacenado hasta
cierto grado en los tejido de las plantas. Cuando el pH del suelo es cido
forma compuestos insolubles que no estn disponibles a la planta. El fsforo
es un elemento poco mvil tanto en la planta como en el suelo.
Los sntomas visibles de una deficiencia de P se presentan con una clorosis
lobular entre las venas de las hojas ms viejas en las ramas inferiores del
arbusto. Estas hojas presentan unas manchas de forma irregular de color
amarillo-bronceado y pueden contener unas reas con un tinte rojizo. La
defoliacin es evidente y aunque no es un sntoma visible hay un pobre
desarrollo del sistema radical. Este elemento es bien requerido en la etapa
juvenil de los arbolitos para el buen crecimiento de las races.
Potasio (K)
Es un elemento importante en la snteis de azcares y almidones. Se ha
encontrado que existe una correlacin positiva entre el contenido de K en la
hoja del cafeto y la acumulacin de almidones, o sea, que el contenido de
almidn depende en gran parte de la cantidad presente de potasio. Si no hay
suficiente produccin de almidones el crecimiento nuevo est restringido. Esto
resulta en un comportamiento de produccin bienal ms pronunciado. La
velocidad de absorcin del cafeto por K no es lo suficientemente alta como
para contrarrestar los efectos en el agotamiento de las reservas especialmente
en las hojas viejas. Lluvias fuertes pueden lavar el contenido de K en el suelo y
por ende reducirse el contenido del elemento en las hojas. Por el contrario si
ocurriera una excesiva absorcin del elemento suele traducirse en una
deficiencia de magnesio.

La deficiencia de K en el cafeto se caracteriza al comienzo por una mancha a

manera de banda de color amarillo pardo en el margen de las hojas. Estas se
tornan necrticas ms tarde. Un halo amarillo limita la necrosis del borde. Las
manchas aparecen primero en las hojas viejas y debe tenerse sumo cuidado en
no confundirlas con los efectos producidos por la sequa, exceso de sodio en
las hojas, efectos del viento y ciertos ataques de hongos. En caso de duda
tome muestras de tejido foliar y envelas para el anlisis qumico
correspondiente y as determinar los niveles del elemento.
Deficiencias severa de K no son muy frecuentes, pero las cantidades de K
asimilable en los suelos cafetaleros no son suficientes para cumplir con las
exigencias de una buena cosecha. Se hace necesario aplicar fertilizantes
potsicos al suelo para completar el contenido de ste para plantas de alta
produccin.
Este elemento es muyu necesario en plantaciones creciendo a pleno sol para el
desarrollo adecuado de las flores y el fruto. El cafeto absorbe con relativa
rapidez el elemento del suelo proveniente de diferentes fuentes de K
empleadas en los abonos comerciales. No obstante, cuando la planta est
bien suplida del elemento no se observan respuestas a cantidades adicionales.
Calcio (Ca)
El calcio se encuentra en bajas cantidades en el fruto si se compara con el
contenido de ste en la hoja. Este elemento es necesario en el crecimiento de
las races y es parte constituyente de las paredes celulares a las que da rigidez
en forma de pectatos de calcio.
El sntoma ms tpico de una deficiencia de calcio es una clorosis marginal de
las hojas nuevas. La clorosis est regularmente asociada con una deformacin
de la hoja la cual adquiere una forma convexa y con la formacin de corcho en
la venas del envs de stas. La deficiencia de Ca produce muerte regresiva en
los puntos de crecimiento. Las hojas pierden su condicin de erectas y
quedan colgando hacia abajo sin que haya abscisin.
El calcio es un elemento que no se transloca de las hojas viejas a las jvenes
por lo que se requiere un suministro constante de ste. Existe cierto
antagonismo entre el calcio, el magnesio con el potasio.
La absorcin de este elemento es extremadamente lenta sin embargo, se
obtienen beneficios indirectos como consecuencia de cambios en la reaccin
del suelo producidos por el encalado. El elemeno puede utilizarse en el cultivo
del caf de las dos formas siguientes:

enmienda (grandes cantidades)

nutriente (la planta lo usa en pequeas cantidades)

Debe tenerse cuidado de no sobreencalar ya que esto puede inducir un

antagonismo entre las sales (Ca, Mg, K) como tambin puede ocurrir la
inmovilizacin de los elementos menores.

Los anlisis de suelo y follaje pueden ser de valiosa ayuda cuando se trata de
hacer recomendaciones. No obstante, conociendo las caractersticas de los
suelos donde se cultiva el cafeto pueden aplicarse como regla dos tonelas de
carbonato calizo por cuerda cada dos aos. Lo ideal sera aplicar una
tonelada de cal por cuerda por ao, pero resulta costoso. La aplicacin de cal
se hace necesaria tambin para contrarrestar los efectos cidos de los
fertilizantes aplicados y evitar los posibles efectos txicos de algunos
elementos como el manganeso.
Magnesio (Mg)
El magnesio se encuentra en cantidades relativamente altas en el fruto del
cafeto. La planta ha demostrado ser sensitiva a un bajo suministro del
elemento en el suelo. Este forma parte de la molcula de clorofila.
La deficiencia suele aparecer bajo distintos tipos de suelos en la regin
cafetalera del pas. Cuando existe una deficiencia de Mg se presenta una
clorosis intervenal en las hojas ms viejas de la plantas. Aparecen unas
franjas verdes a lo largo de la nervadura central de la hoja formando una cua
invertida hacia el pecolo. La clorosis es seguida por una defoliacin rpida y
severa.
Existe un antagonismo bien marcado entre Mg y K. Altas concentraciones de K
en el suelo es causa frecuente de una deficiencia de Mg especialmente si el
suministro de este es bajo. Para corregir la deficiencia a menudo es necesario
usar una fuente de magnesio. La respuesta es lenta, pero significativa. En
reas donde se presenta la misma es una buena prctica incluir compuestos de
magnesio en la aplicacin regular de fertilizantes.
Azufre (S)
Las deficiencias de S no son muy probables en el campo aunque pueden
ocurrir. Esto se debe a que generalmente el uso de fertilizantes que contienen
sulfatos forman parte del programa de abobamiento del caf.
Los cientficos opinan que el S es ms requerido por el cafeto que el fsforo,
sin embargo, no existe evidencia contundente para sustentar el hecho. Si se
sabe que cuando hay deficiencia de S (aunque no se observen sntomas) la
florecida es normal, pero los frutos no cuajan.
Sntomas visibles de una deficiencia del elemento es una clorosis ms o menos
intensa en las hojas ms jvenes y hacia la proximidad de la vena central de
stas. Las hojas se tornan angostas. Las nervaduras secundarias se
observan hundidas y las secciones que limitan sobresalen en relieve cncavo.
Los sntomas de la deficiencia son muy similares a los del nitrgeno por lo que
debe tenerse sumo cuidado en las observaciones.
Hierro (Fe)

La deficiencia de hierro puede producirse bajo variadas condiciones de suelo y

pueden disminuir considerablemente la produccin.
Una clorosis progresiva del tejido de las hojas jvenes que se torna
blanquecino en casos severos son sntomas tpicos de la insuficiencia de
hierro. Las hojas jvenes son de tamao mayor que lo normal. Se destaca el
que toda la venacin de la hoja permanece verde en un limbo verdeamarillento.
Si la deficiencia no es muy severa y afecta particularmente el crecimiento
joven, sta se corrige generalmente por s misma cuando las hojas van
madurando. Por otro lado, si la situacin es ms seria y la deficiencia es
debida a alcalinidad en el suelo (tipo calcreos) entonces hay que recurrir a
otras posibilidades de correccin como son los quelatos de hierro aplicados al
suelo y al follaje. Los residuos cidos de los abonos que contienen sulfatos
pueden ayudar a corregir el problema. Cuando la deficiencia de hierro es
causada por un alto contenido de manganeso asimilable (como ocurre en
suelos de pH muy bajos) la aplicacin de cal logra por lo general un buen
efecto al reducir el contenido de Mn soluble en el suelo. Existe adems, otra
condicin en que en suelos con mal drenaje causa que la soluencia de los
compuestos de hierro cambie y como resultado surge la condicin de hierro en
pocas cantidades en forma asimilable por las plantas.
Manganeso (Mn)
En presencia de una deficiencia de Mn las hojas jvenes tienen un color verde
plido permaneciendo las venas principales y una franja a uno y otro lado de
stas de color verde intenso. A medida que progresa la deficiencia las hojas
se tornan cada vez ms a un color amarillo que vara en intensidad
dependiendo si las plantas crecen bajo sombra o a plena exposicin solar. Al
raso el color amarillo en el primer par de hojas desde el extremo de la rama
toma un color amarillo limn brillante y un amarillo suave bajo sombra. La
deficiencia tiende a ser ms severa durante la poca de lluvia.
La deficiencia puede estar asociada con un bajo contenido de Mn en el suelo,
pH entre 6.0 y 7.0 por un alto contenido de materia orgnica en el suelo el cual
disminuye considerablemente el Mn disponible.
La aplicacin de sales de Mn pueden usarse para corregir la deficiencia. Esta
puede hacerse al suelo o en aplicaciones foliares.
Cantidades excesivas de Mn soluble pueden causar toxicidad en las hojas del
cafeto. Generalmente la deficiencia de Mn no disminuye de forma marcada el
desarrollo y fructificacin de los arbustos. No obstante la toxicidad por este
elemento causa graves perjuicios. La aplicacin de carbonato calizo al suelo
ha demostrado corregir la situacin con muy buenos resultados as como la
adicin de quelatos metlicos (Fe) al suelo. En ambos casos se trata de
corregir una deficiencia de hierro inducida por el manganeso.

Los sntomas de toxicidad de Mn se presentan con una clorosis moteada en los

bordes de las hojas jvenes y la prdida de hojas.
Boro (B)
La deficiencia de Boro se manifiesta en las hojas jvenes las cuales son de
tamao reducido, elongadas, deformes y de textura coricea. Presentan una
clorosis color verde aceituna mate que se extiende del pice hacia la base, la
parte que retiene el color verde caracterstico mantiene el brillo. El margen de
la hoja no es simtrico y la superficie tiende a tornarse spera. La muerte
regresiva (die back) es otro de los sntomas y suele aparecer una ramificacin
mltiple cerca de extremo del punto de crecimiento muerto en forma de roseta
o palmilla. Las hojas adultas presentan suberizacin con presencia de corcho
en la vena central y las secundarias.
El boro al igual que el calcio no se trasloca a los puntos de crecimiento por lo
que es necesario un suministro constante de este elemento para el desarrollo
normal de las plantas. Regularmente el contenido de boro en el suelo baja en
pocas de sequa prolongada o luego de lluvias intensas por lo que los
sntomas visibles aparecen durante ms perodos. Aplicaciones intensivas de
cal al suelo hacen al boro menos accesible al caf por lo que puede mostrarse
deficiente.
La deficiencia de este elemento puede afectar seriamente la produccin del
caf. Esta puede corregirse aplicando onza de borax al suelo alrededor del
rbol hasta corregirla. El boro puede ser txico al caf si se aplica en
cantidades excesivas. Aplicaciones foliares pueden hacerse con soluciones
que contengan de 0.2 a 0.3% de un compuesto de boro con un adherente, una
o dos veces al ao.
El boro se absorbe en una semana ms o menos luego de la aplicacin al
suelo hmedo, pero la correccin completa debe esperarse para el prximo
perodo de crecimiento. El anlisis foliar es de ayuda para regular las
aplicaciones de boro de manera que se prevenga una posible toxicidad.
Zinc (Zn)
Esta deficiencia puede reconocerse en el campo con alguna frecuencia. El
cafeto parece poseer una susceptibilidad especial a una baja concentracin de
zinc en el suelo.
Las hojas que manifiestan una deficiencia de zinc son ms pequeas que las
normales lanceoladas, angostas o estrechas, clorticas y rizadas en el borde a
manera de cartucho. Los sntomas de la deficiencia se observan en las hojas
nuevas siendo stas adems, menos flexibles en textura. La venacin forma
un retculo que permanece color verde. Ocurre defoliacin con carencia de
este elemento. Las plantas poseen entrenudos ms cortos y se forma el
crecimiento tipo roseta o escoba de bruja.

NIVELES DE NUTRIMENTOS EN LAS HOJAS DE CAF

Bajo

Mediano o adecuado

Alto

2.0
0.10
1.5
0.6
0.2
100

2.5
0.15
2.0
1.0
0.4

3.0
0.18
2.5
1.4
0.6

200
200

200
300

Elemento

Nitrgeno (%)
Fsforo (%)
Potasio (%)
Calcio (%)
Magnesio (%)
Azufre (como
sulfato, ppm)
Manganeso (ppm)

100

(ms de 500 puede ser txico)

Hierro (ppm)
Boro (ppm)

70
30

100
60

Cobre (ppm)
Cinc (ppm)
Molibdeno (ppm)

5
5
0.1

10
10
0.3

100
100
(puede ser txico)

15
20
0.5

INSECTOS MS COMUNES DEL CAFETO EN PUERTO RICO

Miguel F. Monroig Ingls

Minador de la Hoja del Cafeto (Leucoptera coffeella)

Es el insecto de mayor importancia econmica en los cafetales de la isla y su
control cuesta cientos de miles de dlares al ao. Ocasiona un deterioro
general del arbusto, defoliacin y bajas considerables en el rendimiento y la
produccin.
En su forma adulta el minador es una mariposa muy pequea color plateada
con las puntas de las alas negras. El insecto pone huevos uno a uno sobre las
hojas del cafeto. De stos surgen unos gusanitos o larvas que penetran el
interior de la hoja para alimentarse de los tejidos internos de stas. El dao
causado separa la parte de arriba de la de abajo formando una mancha color

marrn. Su forma es irregular, lo que la distigue de las manchas causadas por

hongos que generalmente son circulares u ovaladas.
Las larvas son de color crema y en esta etapa miden alrededor de 1/4 de
pulgada de largo. Viven y se alimentan dentro de la hoja por 3 a 4 semanas y
luego salen para formar el estado de pupa. Esta es de color blanca, en forma
de H o X y parece una tela de araa por debajo de la hoja. Su ciclo puede
variar de 2 a 6 semanas dependiendo de las condiciones del clima.
Hormiguilla (Mirmelachysta ramulorum)
Es un insecto pequeo de trax rojizo, cabeza y abdomen color negro. Se
encuentra con facilidad en ramas y troncos de rboles de sombra viejos como
el guam, la guaba y otros. De stos pasa a atacar el cafeto.
La hormiguilla construye tneles irregulares a lo largo del tronco y ramas vivas
del arbusto de caf. Vive en colonias y raras veces se encuentra en madera
muerta. Una seal bien notable del ataque del insecto es una verruga o
abultamiento que se forma en la unin de las ramas con el tronco de los
rboles afectados.
Los tneles construdos por la hormiguilla hacen que el arbusto se debilite y se
rompa con facilidad con el viento o el movimiento de stos durante la
recoleccin de los frutos. El insecto vive en asociacin con las queresas y hace
que los arbustos pierdan vigor y se reduzca su rendimiento.
Oruga Taladradora del Tallo (Psychonoctua personalis)
En su estado adulto es una mariposa nocturna, grande, de color marrn y con
reas grises en las alas. El estado larval es una oruga color crema que puede
medir hasta dos pulgadas de largo. Este insecto ataca los troncos y ramas
gruesas del cafeto. Generalmente construye tneles a lo largo y por el centro
del tallo y ramas. La oruga generalmente construye el orificio de entrada en la
unin de la rama con el tronco en un ngulo alrededor de los 90 grados.
Los arbustos se deterioran y se reduce su produccin y rendimiento. Es muy
difcil de controlar por el hbito de vida del insecto.
Barrenador de las Ramas (Xilosandrus morigerus)
El barrenador de las ramas del cafeto es un pequeo caculo color marrn
oscuro del tamao de la cabeza de un alfiler. Penetra las ramas laterales o
varillas en cualquier punto dejando un pequeo agujero por la parte de abajo
de stas. Las hojas de las ramas se marchitan, se tornan amarillas y luego se
secan adquiriendo un color oscuro. La rama se seca desde el punto en que el
insecto ataca hacia el extremo terminal y las hojas secas se quedan adheridas
a sta. Daa las ramas productivas y merma la produccin.
Escarabajo Taladrador del Tallo (Apate monacha)

Mide aproximadamente 5/8 de pulgada de largo y 1/4 de pulgada de ancho. Su

color es caoba oscuro. El adulto taladra los troncos y tallos de los arbustos de
abajo hacia arriba generalmente en un ngulo de 45 grados. Construye tneles
en distintas direcciones dentro del tallo. Regularmente el agujero de entrada se
localiza en la unin de la rama con el tronco y es de menor diametro que el
tnel que ste construye dentro del tallo. La hembra se reproduce en materia
muerta.
Los arbustos se debilitan y pierden vigor lo que trae como consecuencia bajas
en la produccin y el rendimiento del caf. Es difcil de controlar por sus hbitos
de vida.
Queresas (Coccus viridis)
La queresa verde es muy comn en los cafetales. Forma una especie de
escama recubierta de cera. Prefiere las hojas tiernas y terminales jvenes de
los tallos. Es mvil cuando joven y se fija a la planta en su estado adulto por
medio de su aparato bucal. Es un insecto chupador que aparece ms
abundantemente durante pocas de sequa.
Por ser un insecto chupador, arruga las hojas y retarda el crecimiento del
arbusto. Esta queresa produce una sustancia azucarada que atrae a la
hormiguilla y a las hormigas.
Vaquita del Caf (Lachnopus coffeeae)
Es parecida a la vaquita de San Pedro pero mucho ms pequea y de color
gris. Se alimenta de hojas y tallos tiernos de caf as como de los capullos de
las flores. Come de los bordes de las hojas dejando muescas en el tejido. Se
come, adems, la cscara de los frutos verdes.
Es ms abundante durante los meses de mayo a junio. En algunas regiones de
la zona de la zona cafetalera ataca ms severamente que en otras. Su control
causa dificultad.

MANEJO DE LA ROYA DEL CAFETO

Roco del P. Rodrguez
Miguel F. Monroig Ingls

La Roya del Cafeto es la enfermedad ms importante en nuestros cafetales.

Esta es causada por el hongo Hemileia vastatrix el cual infecta las hojas del
cafeto. La infeccin por este hongo ocasiona la cada prematura de las hojas y,
si adems, hay ataques por insectos, mala fertilizacin y condiciones de
crecimiento deficientes, los cafetos estarn en un continuo estrs y desbalance
lo que afectar negativamente la produccin.

En la Estacin Experimental Agrcola se han investigado varias estrategias para

el control de la roya del cafeto y entendemos que no se puede basar solamente
en una prctica. Las recomendaciones para el manejo de la enfermedad
integra todas las prcticas que garantizan el vigor de los arbustos, calidad del
producto y reduccin en los niveles de infeccin de este hongo.
Presencia de la Enfermedad
Para determinar si la roya est presente en su cafetal tiene que inspeccionar su
finca peridicamente, sobre todo, entre agosto y marzo y aprovechando los
momentos en que se aplican los fertilizantes, insecticidas y durante la cosecha.
Durante el exmen preste atencin a las hojas de la porcin media e inferior del
arbusto incluyendo aquellas cercanas al tronco. Si encuentra cafetos con cada
anormal de las hojas, revselas para ver si presentan los sntomas de la
enfermedad.
Conozca los Sntomas
Los sntomas de la roya se expresan en las hojas. En el muestreo busque
reas claras en la superficie de las hojas y cuando las voltee observe si con
relacin con el rea clara hay un polvillo color anaranjado en el envs. Estos
son los sntomas tpicos de la roya del cafeto. De tener dudas o desee
corroboracin, comunquese con el agrnomo del Servicio de Extensin
Agrcola de su municipio o con el Departamento de Agricultura.
Cmo combatirla
El uso de fungicidas ayuda a mantener bajos los niveles del hongo que causa
la roya, y por lo tanto, reduce el impacto que la enfermedad ocasiona en la
produccin. Al momento hay disponibles fungicidas de contacto y sistmicos los
cuales se pueden aplicar de la manera siguiente: el sistmico en el perodo de
junio a julio y el de contacto en noviembre y en enero. Otro rgimen de
aplicacin que tambin es efectivo es, el sistmico de mayo a junio y el de
contacto en agosto y en noviembre despus de la cosecha.
Cundo usar el fungicida
Antes de decidir si usar fungicidas tiene que haber detectado la enfermedad en
su finca y haber identificado las reas afectadas. Se recomienda el uso de los
productos solamente en las reas donde se haya detectado la enfermedad. En
las plantaciones viejas, agotadas y de baja produccin no se recomienda la
aplicacin de fungicidas y s prcticas para la renovacin del cafetal.
Cmo usar el fungicida
El fungicida debe prepararse siguiendo las instrucciones del fabricante en la
etiqueta del producto y el xito de la aplicacin depender del equipo utilizado.
La asperjadora motorizada de espalda y el equipo semi-estacionario pueden
ser utilizados en todos los cafetales. El de autopropulsin puede ser utilizado
para aplicar el producto de cobre sin adherente en siembras jvenes no

intercaladas. La aplicacin tiene que realizarse en horas en que no ocurran

vientos fuertes.
Manejo
Combatir la roya con fungicidas solamente no es prctico ni econmico. Los
cafetales tienen que estar manejados adecuadamente para garantizar el vigor y
el balance nutricional de los arbustos. Por tanto, parte sustancial en el manejo
de la roya del cafeto es el realizar el conjunto de prcticas que se recomiendan
para el desarrollo adecuado del cafeto.
La distancia de siembra, la poda y el manejo de la sombra son factores que no
solo afectan el desarrollo y la produccin del cafeto sino que pueden afectar
tambin el nivel de infeccin de la roya. La infeccin de las hojas por este
hongo se favorece por la alta humedad, luz difusa y temperatura fresca,
condiciones que se mantienen en plantaciones muy densas y con excesiva
sombra.
El balance nutricional de los arbustos es vital para el vigor de los mismos. La
aplicacin programada de abono y cal tomando en consideracin la edad de los
cafetos, el volumen de la cosecha, y el tipo de suelo, evitarn la debilidad de la
planta. Cafetos dbiles sufrirn ms el impacto de las infecciones de la roya
propiciando una defoliacin ms severa.
El control de insectos y yerbajos es parte integral del manejo del cafetal y, por
lo tanto, del manejo de la roya. Ataques por insectos como el minador de la
hoja propician la cada de las hojas, de manera que es necesario controlar este
insecto para no tener prdidas considerables en la produccin. Por otro lado,
los yerbajos compiten con los cafetos por alimento y pueden albergar plagas
por lo que es necesario mantenerlos bajo control.

LA RECOLECCIN DEL CAF

Miguel F. Monroig Ingls

Introduccin
La calidad del caf est ntimamente ligada a la forma en que se recolectan los
frutos. De su calidad depender la demanda por el producto y el nombre del
pas que lo produce.
La recoleccin del caf exige especial cuidado y atencin de parte de los
agricultores y muy especialmente de los trabajadores agrcolas que cosechan
el grano.
poca de cosecha

El caf se cosecha en Puerto Rico desde agosto en las reas ms bajas hasta
enero en la zona de altura.
Maduracin
Los frutos de caf no maduran todos a un mismo tiempo. Esto se debe a que el
arbusto florece varias veces durante el ao. Por tanto, es necesario hacer una
seleccin juiciosa y hbil de los granos que han madurado en un determinado
tiempo.
Esto conlleva realizar varios pases o recogidas durante la temporada de
cosecha para evitar que los frutos se maduren excesivamente o se caigan.
Grado de Madurez
Inicialmente el grano de caf tiene un color verde intenso que durante el
desarrollo del fruto va cambiando a verde claro. Luego se torna amarillo y
finalmente rojo. En algunas variedades los frutos maduran de color amarillo
solamente. Si los granos se dejan en el arbusto se tornan morados y luego de
un color oscuro.
Existen varios grados de madurez en que puede cosecharse el caf en Puerto
Rico. ste debe recolectarse cuando tiene el color amarillo o rojo. Esto es una
seal de que el grano est hecho y que ya se ha formado el muclago o
baba lo que hace ms fcil su recoleccin. La baba aparece al final del
desarrollo del fruto y le aade alrededor de un 18% de peso a ste.
Forma de recoger el caf
Corte los frutos maduros torcindolos levemente para
desprenderlos de la rama. Evite cortar el caf verde en la medida
que le sea posible.
El grano debe desprenderse sin arrancar el pednculo o pezn
para que en el futuro de buenas cosechas.
Reduzca a un mnimo el tumbar las hojas o romper las ramas y
los tallos del arbusto de caf.
Siempre que sea posible el recogedor debe usar ambas manos.
Una de ellas se utiliza para sostener la rama y la otra para recoger los frutos.
Para evitar la rotura de ramas no las cruce de un lado para el otro.
Es preferible darle la vuelta al arbusto.
Cuando las ramas y los tallos estn muy altos use un gancho o
garabato para doblarlas y poder cosecharlas.
Use canastas u otros envases livianos firmemente ajustados a la
cintura o cuello del trabajador. sto evitara que se le vire y se

derrame el caf. Si desea cosechar ms caf utilice una malla o

toldo tendido en la hilera debajo de los arbustos de caf. Esto aumenta su
eficiencia y ganar ms dinero.

RECUERDA
El peso y el volumen del caf maduro es mayor que el del verde o sobremaduro.
Tienes que recolectar menor cantidad de frutos y ganas ms.
Cuando se busca calidad en la bebida de caf es necesario cosechar y
procesar el grano completamente maduro.
El caf verde pesa menos que el maduro y luego de procesado no tiene buen
sabor ni aroma. Su sabor es astringente y el aroma es pobre.
Los frutos sobremaduros (pasados de maduro) le imparten un sabor amargo y
avinagrado a la bebida.

OBSERVACIONES
Antes de iniciar la cosecha controle las malezas de la finca para ayudar al
recogedor a movilizarse dentro del cafetal.
Mantenga los caminos de la finca en buenas condiciones para facilitar la tarea
del transporte de los trabajadores y del producto de la cosecha.
Pode los arbustos en la poca adecuada para mantener la altura de los cafetos
a un nivel que se pueda recolectar los frutos.

INFORMACIN IMPORTANTE PARA USTED

Los beneficiarios del Programa de Alimento y Nutricin (Cupones) no se
afectarn por el ingreso recibido en la recogida de caf.
Finalizada la cosecha los recogedores de caf que cumplan con los
requisitos establecidos por el Negociado de Seguridad de Empleo del
Departamento del Trabajo y Recursos Humanos tendrn derecho a beneficios
por desempleo.
Si ests interesado en recolectar caf comuncate con las ofcinas ms
cercanas del Negociado de Seguridad de Empleo.
El Servicio de Extensin Agrcola de la Universidad de Puerto Rico est
disponible para adiestrarte en la recoleccin eficiente y adecuada de caf. Hay
una oficina en tu municipio.

Para mas informacin llama o visita a:

Departamento del Trabajo y Recursos Humanos
Departamento de Agricultura
Servicio de Extensin Agrcola

EL BENEFICIADO DE CAF CONVENCIONAL Y EL ECOLGICO

Miguel F. Monroig Ingls

Convencional
Tcnicamente consiste en la serie de pasos o etapas de procesamiento a las
que se somete el caf para quitar o eliminar todas sus capas o cubiertas de la
forma ms eficiente sin afectar su calidad y su rendimiento. Es una
transformacin primaria del grano.
Ecolgico
El conjunto de operaciones que se realizan para transformar el caf uva en
pergamino seco, conservando la calidad del caf, cumpliendo con las normas
de comercializacin, evitando perdidas de caf y eliminando procesos
innecesarios, aprovechando los subproductos del grano, consiguiendo el mayor
ingreso econmico al caficultor y minimizando la contaminacin del ambiente.
Es un mtodo de beneficiar que combina el procesamiento de caf de alta
calidad con la proteccin del ambiente y la utilizacin de los subproductos del
grano.
Los mdulos son integrados, compactos y de alta capacidad. Utilizan un motor
para varios componentes por lo que se ahorra en electricidad y mantenimiento.
El transporte de caf uva y el despulpado se hace en seco con tornillos sinfin.
La pulpa y el muclago se juntan al final del proceso y se transportan por un
sistema similar al del caf uva.
La desmucilaginadora - lavadora utiliza muy poca agua en el proceso de lavado.
Es de flujo ascendente. Puede recuperar una gran cantidad de caf verde y
seco. El lavado es muy eficiente.
La pulpa mezclada con el muclago se transporta a trincheras de
almacenamiento. Luego de varios das se utiliza la lombriz roja californiana
para descomponer el material. Las lombrices descomponen la pulpa con el
muclago para formar composta. Esta puede utilizarse como fertilizante
orgnico.
TECNICAS DE BENEFICIADO DEL CAFE
Va hmeda

Recoleccin
Flotacin
Despulpado
Fermentacin
Desmucilaginado
Lavado
Secado
Ensacado
Almacenamiento
Via seca
Recoleccin
Secado
Ensacado
Almacenamiento
Sistema de Mallas
Recoleccin
Separacin
Flotacin
Lavado
Secado
Ensacado
Almacenamiento
BENEFICIADO HUMEDO
(Se le llama as porque se usa agua en el procesamiento del grano)

Tanque sifn (es un clasificador hidrulico de caf uva)

Transporte del caf
Despulpado
Transporte de pulpa
Transporte de caf despulpado a tanques de fermentacin
Lavado
Clasificacin del caf pergamino
Transporte del caf pergamino a los secadores mecnicos
Secado
CONSUMO DE AGUA

Galones de agua por quintal de caf oro

12.5% - Despulpado
37.5% - Lavado y transporte del grano
50.0% - Transporte de pulpa
Costo construccin de tanques
Necesario para evitar prdidas de la calidad del caf durante el
beneficiado
POR CIENTO DE LOS COMPONENTES DE LA DRUPA
Cscara o pulpa 40 - 50%
Muclago o baba 18 - 20%
Pergamino 20%
Semilla 18%
RECOLECCION
poca de cosecha
Agosto a enero (varia con la zona)
Maduracin
Es desigual; no maduran al mismo tiempo (florece varias veces)
Seleccin juiciosa y hbil de los frutos
Conlleva varios pases
Grado de madurez
Verde (nuevo)
Verde (hecho)
Amarillo
Rojo
Morado
Marrn
Negro
DESPULPADO
Primera transformacin fsica de la drupa del caf
Debe realizarse el mismo da de la recoleccin
Ocurre por presin interna de las partes de la mquina despulpadora
Separa y elimina la cscara y parte del muclago
El caf debe estar completamente maduro
Requiere ajuste adecuado de la mquina
Evitar daos al pergamino en la dems fases del proceso

No tienen capacidad de despulpar perfectamente distintos tamaos

de grano
Granos verdes son despergaminados o rotos.
Vigilar el proceso (despulpado y descarga de pulpa)
Dar mantenimiento y limpieza a la mquina, tolva y canales. Pintar
con anticorrosivo
despus de la cosecha.
TIPOS DE DESPULPADORAS
Rollo o cilindro horizontal
Rollo o cilindro vertical
Discos
REMOCION DEL MUCILAGO
Formas de remover el muclago
Fermentacin natural
Adicin de enzimas en la fermentacin (pectinasa)
Adicin de qumicos (se utiliza el hidrxido o el carbonato de sodio)
Agua caliente
Atriccin manual o mecnica (por roce o desgaste)
COMPOSICION DEL MUCILAGO
Azcares totales 50%
Materias pcticas totales 33%
Celulosas, cenizas, etc. 17%
FERMENTACION
Ocurre por la accin de enzimas y microorganismos sobre el muclago.
El tiempo normal para que ocurra varia con:
Temperatura
El espesor de la capa de muclago
La concentracin de enzimas pcticas
Volumen de la masa de caf
Altura sobre el nivel del mar
Cambios durante la fermentacin
Aumento en temperatura
Disminucin del pH (formacin de cidos)
Secuencia de la fermentacin
Alcohlica (normal)

Actica (vinagre)
Butrica (cebolla)
Carboxlica (produce el caf conocido como buche de puerco)
Fermentacin pobre
Se quedan residuos del muclago en el grano
Sobrefermentacin
Prdida de peso de caf seco
Daos a la calidad del grano y de la bebida
Prdida de peso caf seco
Formacin y prdida de subproductos voltiles (CO2, vapor de agua,
amonia, etc.)
Lixiviacin de slidos solubles
Requiere mucho cuidado y atencin para no desmerecer la calidad del
caf.
LAVADO
El propsito es eliminar el muclago digerido
Es el nico proceso donde es indispensable o se requiere el uso de
agua
Se realiza cuando el caf ha alcanzado el punto de fermentacin
adecuado
Prueba de lavado (tomar una muestra en un envase)
Estaca o palo (2) en la masa (deja hueco y no se cae si est bien
lavado)
Prueba de pH (baja de 6 a 4)
Puede hacerse en:
Tanques de lavado (rastrillo o paletas)
Canales de correteo
Mquinas
Bombas centrfugas
Desmucilaginadora/lavadora
Importante para el secado y almacenamiento del grano
DESMUCILAGINADO
Remocin rpida del muclago
No afecta la calidad fsica del grano
No afecta la calidad organolptica de la bebida
Se inicia la operacin del secado inmediatamente
Se reducen prdidas por peso de caf seco (1.5 2.0%)

Se recupera un alto por ciento de granos que no fueron despulpados

lo que contribuye a
mejorar el rendimiento
Reduce el consumo de agua
Disminuye el rea de construccin de estructuras
Posibilita la industrializacin del muclago
Reduce en un 90% la contaminacin
Mejor aprovechamiento de los secadores
No hay diferencias en calidad (fermentacin vs. desmucilaginado)
Menos impurezas.
SECADO
Es del tipo de granos ms dficil de secar
El objetivo es eliminar el contenido de agua en el grano hasta un 1012%
El caf pergamino lavado y escurrido entra con un 50-55% de
humedad al secado
El caf uva a procesarse collor entra al secado con un 65-70% de
humedad
Formas de secar el caf
Al sol (energa solar)
Glacis, terrazas o patios
Correderas, gavetas, parihuelas (fijas o movibles)
Toldas (sacos de yute o plstico)
Secadores mecnicos
Bateas (camada fija o dinmica)
Bombos (Guardiola) rotatorio, horizontal
Silos (columnar)
Oreadores o presecadores
Elementos que influyen en el secado
Temperatura
Flujo de aire
Presin esttica
Hmedad relativa
Tiempo de secado
10-24 horas

Temperatura
No debe exceder de 120-140 grados Farenheit en la masa de caf.
Altas
Causan el endurecimiento de la superficie del grano y dificultan la
salida de la humedad del interior de ste.
Daan la apariencia del grano ( decoloracin, cristalizados) y su
calidad.
Prdidas de peso y problemas en el pilado.
Provoca la expulsin del embrin del grano
Bajas
Retardan el secado y lo hacen mas costoso.
Si el grano retiene mucha humedad causa problemas de
almacenamiento, ataque de hongos, prdida de sabor,etc.
Riesgos en la calidad del producto.
ETAPAS DEL SECADO
Se inicia el calentamiento del grano
Se forma una cmara entre el pergamino y el grano
Se endurece el pergamino y los tejidos exteriores del grano
(endospermo)
Gradualmente se forma una barrera que dificulta la transferencia de
calor hacia el centro
del grano y la salida del vapor de agua
Se establece un gradiente de temperaturas que originan un gradiente
de humedad. Lo
ltimo en secarse es el centro del grano.
El calentamiento como el secado se producen de afuera hacia adentro
del grano.
VENTAJAS DE LOS SECADORES MECANICOS
Uso reducido de espacio para instalacin
Mayor capacidad de secado
Menor tiempo de secado
Mayor rendimiento
Larga durabilidad
Reduccin de costos de operacin
Menos riesgos de dao al caf si se usa adecuadamente

SISTEMAS DE CALOR
Fuego directo
Aire caliente y gases de combustin del horno se mezclan con el aire
del ambiente en
proporciones que varian en 25 y 75%, respectivamente.
Puede ocasionar daos a las vias respiratorias de los operadores
Puede impartir olor y sabor a humo (lea o diesel) si la combustin no
est bien ajustada.
Fuego indirecto
Hornos con intercambiadores de calor
Solamente se le agrega calor al aire, no gases de combustin.

LA TORREFACCIN DEL CAF

Miguel F. Monroig Ingls

La torrefaccin es la operacin en la cual son formados, bajo la accin del

calor, los principios aromticos que no existen previamente, en su mayora, en
la semilla del caf. Consiste en calentar los granos a una temperatura que
provoque modificaciones qumicas, fsicas y fsico-qumicas que hace que de
stos se pueda obtener una infusin cuyas cualidades sean satisfactorias.
En este proceso el calor tiene que ser aplicado rpida y uniformemente
manteniendo los granos en movimiento. Si las temperaturas son muy altas el
caf se quema o queda chamuscao. Con insuficiente calor no se tuesta o
piroliza. Ambas condiciones producen mala palatabilidad a la bebida. Si los
granos no se agitan continuamente no hay uniformidad en el tueste y se
pueden quemar.
Sucesin de operaciones en la torrefaccin
Almacenamiento
Limpieza
Pesado
Mezclas
Torrefaccin
Enfriado
Molido

Pesado
Empacado
Operaciones preliminares al tostado
Limpieza
Esta incluye el eliminar materias extraas mezcladas con los granos como
fragmentos de cscara o pergamino, piedras, polvo, clavos, etc. La misma
puede efectuarse mediante el desempolvado, despedrado y con la separacin
magntica de metales. Existen equipos para estos propsitos tales como:
separadores neumticos, tmices vibrantes (zarandas) e imanes.
Transporte
Para elevar el caf a los silos de almacenamiento temporero pueden usarse
elevadores (de canjilones, cascada, helicoidal (sinfin), correderas o conductos
neumticos de alta presin.
Mezclas de caf
Las mezclas de cafe pueden hacerse antes o despus del tueste. Estas se
realizan con mezcladores mecnicos. Se considera que las calidades
superiores le imparten a las inferiores su aroma mejorando la calidad del
conjunto de la mezcla.
Cambios que ocurren en el caf a distintos grados de calor durante el
tostado.
Temperatura
100 C (212 F)
120-130 C (248-266 F)

150 C (302 F)

180 C (356 F)

Cambio
Coloracin verde a amarilla, olor a pan tostado y
desprendimiento de vapor de agua.
Coloracin castao que pasa de pardo claro a oscuro.

Despide olor a semillas tostadas sin apreciarse el aroma

caracterstico.
El aroma caracterstico del caf comienza a desarrollarse.
Desprendimiento de CO y CO2. Los gases de combustin
aparecen en volutas color blanco azuladas. Los granos
adquieren una coloracin color marrn y el volumen
aumenta.

180-270 C (356-518 F)

El aroma es ms abundante y el color ms oscuro. Hay un

aumento mayor en volumen, los granos crepitan y
presentan una exudacin brillante en la superficie.

270 C (518 F)

El desprendimiento del humo aumenta, los granos se

ennegrecen y pierden el brillo; el volumen deja de
aumentar.

300 C (572 F)

Granos negros y desmenuzables bajo ligera presin,

desaparece el aroma por completo. El caf se carboniza.

Zona de torrefaccin
185-240 C (365-464 F)
210-230 C (410-446 F) - zona ptima
Duracin de la torrefaccin
De 12 a 15 minutos a 210-230 C (410-446 F)
Algunas tostadoras de flujo continuo pueden tostar el caf en 5 minutos y otras
de torrefaccin lenta tardan hasta 25 minutos.
Reacciones principales de la torrefaccin
Deshidratacin
Hidrlisis
Desmlisis
Catlisis

Modificaciones a los granos de caf durante el tostado

Durante el tostado de los granos ocurren una serie de modificaciones fsicas y
mecnicas. Algunas de stas son las siguientes:
Prdida de peso
Aumento en volumen
Cambios en la coloracin de los granos
Textura interna del grano

Resistencia a la presin
Prdida de peso
Ocurre por la evaporacin de agua, reduccin por calor de los
carbohidratos y eliminacin de la pelcula plateada.
Esta prdida puede ser de un 13 a un 20% del peso del caf oro.
A mayor grado de tueste mayor la prdida.
Aumento en volumen
Color de los granos
Correlativo al tipo de caf
Depende de la intensidad y duracin de la torrefaccin.
Los cafs tostados a baja temperatura no tienen un color muy acentuado. En
estos casos el gusto de los consumidores se impone.
La fase de enfriamiento puede provocar modificaciones
en el color.
El caf est ms tostado mientras menor es la
diferencia entre el color de la superficie y su interior.
Textura interna
Los cambios son provocados por la expansin de
gases.
Pueden aparecer grietas o fisuras en los granos.
Resistencia a la presin
Es la correlacin directa entre el aumento en volumen y
la baja en resistencia a la presin.
La cada de resistencia del grano es marcada entre
170-180C en cafs tipo arabigo. Ms all de estas temperaturas hay poca
variacin.
Este aspecto es importante para los fines de molido del
grano.

DESCRIPCIN BOTNICA DEL CAFETO

Miguel F. Monroig Ingls

Las plantas que producen caf comercialmente pertenecen al gnero Coffea y

por su considerable importancia econmica requieren atencin especial.
Detalles de la botnica de stas han sido motivo de inseguridad y controversia
entre botnicos. Los representantes de este gnero crecen en los trpicos y
aunque incluye un gran nmero de especies slo unas pocas son de

importancia econmica. Desde el punto de vista agrcola alrededor de 12

especies son de valor e inters.
El lugar botnico del caf haba sido estudiado por ms de dos siglos antes de
que Linneo (1737) lo describiera en trminos modernos. Linneo clasific el
cafeto en un grupo de plantas afines y cre para l el gnero Coffea. Ms
tarde Jussie incorpor ese grupo de plantas dentro de la familia de las
Rubiceas. A esta familia pertenecen la gardenia y la ipecacuana.
La familia de las Rubiceas posee, segn el Profesor Augusto Chevalier, ms
500 gneros y de 6 a 8 mil especies descritas. Menciona adems este autor
que el gnero Coffea pertenecen unas sesenta especies. De otra parte, se han
sealado como cafetos botnicamente otro grupo de Rubiceas, cuyos frutos
se asemejan bastante a los del gnero Coffea y que estn desprovistos de
cafena. Estos se han sealado como los falsos cafetos.
A continuacin la clasificacin botnica del caf:
Reino------------------------------------------ Plantae
Tipo-------------------------------------------- Espermatofitas
Sub-tipo------------------------------------- Angiospermas
Clase------------------------------------------ Dicotiledneas
Sub-clase----------------------------------- Gamoptalas inferiovariadas
Orden----------------------------------------- Rubiales
Familia-------------------------------------- Rubiceas
Gnero ----------------------------------- Coffea
Sub-gnero--------------------------------- Eucoffea
Especies ------------------------------------ arabica, canephora, liberica
Debido a que existen diferencias marcadas entre especies de caf dentro del
gnero ste ha sido dividido en secciones y sub-secciones.
Se describen las siguientes secciones para el gnero Coffea :
Paracoffea (Miguel)
arbustos leosos
hojas generalmente pequeas y caducas (en la sequa
o invierno)
flores en los terminales de las ramas laterales
la fruta posee muclago (mesocarpio homogneo)
ligera hendidura en la semilla.
Pergamino o endocarpio corceo (membranoso)
Argocoffea (Pierre y De Wildman)
arbustos leosos o tipo lianas enredadera (uva) (trepadores)
hojas caducas en algunos o persistentes en otros
Mascarocoffea
fruto sin cafena, ovoides o periformes y exocarpio corceo. (falsos cafetos)
hojas caducas o persistentes de textura corcea.

semilla con surco mediano

flores en pequeos cmulos laterales en las extremidades de las ramas
Eucoffea
grupos de cafetos cuyas semillas contienen cafena
caracteres botnicos similares a los de la seccin Mascarocoffea
Sub-secciones de la seccin Eucoffea
Erythrocoffea (ms importantes)
arbusto de tamao mediano
frutas rojas o amarillas en la madurez
mesocarpio escaso o poco espeso
a este grupo pertenece el C. arbica y C. canephora.
Nanocoffea
arbusto enano (0.2 a 1 m)
hojas persistentes grande o medianas
frutos medianos y rojos en poco nmero
han adquirido importancia para la ornamentacin debido al porte
Ej. C. humilis
Pachycoffea
rboles grandes (4 a 20 m)
hojas persistentes, grandes y corceas
frutos medianos o grandes rojos en la madurez
mesocarpio carnoso maduro
exocarpio espeso o grueso
Ej. C. liberica
C. dewevrii
Melanocoffea
arbustos medianos (3-5 m)
hojas pecioladas estrechas u oblongadas
frutos negros en la madurez
semillas pequeas
Ej. C. stenophylla
Mozambicoffea
arbustos generalmente pequeos
hojas caducas y pequeas
frutos pequeos y ovoides
semillas pequeas
Ej. C. racemosa

DESCRIPCIN MORFOLGICA DEL CAFETO

Miguel F. Monroig Ingls

La especie de caf ms extensamente cultivada en el mundo es el Coffea

arbica L. Por tal razn ha sido seleccionada para describirla morfolgicamente
en este escrito.
Aunque los cafetos de la especie arbiga generalmente se clasifican como
arbustos en otras especies stos pueden denominarse rboles. Los arbustos y
rboles de caf son del tipo perenne, leoso y de un tallo resistente cubierto
de corcho.
Morfologa de rganos
Tallo
El arbusto de caf est compuesto generalmente de un solo tallo o eje central.
El tallo exhibe dos tipos de crecimiento. Uno que hace crecer al arbusto
verticalmente y otro en forma horizontal o lateral. El crecimiento vertical u
ortotrpico es originado por una zona de crecimiento activo o plmula en el
pice de la planta que va alargando a sta durante toda su vida, formando el
tallo central, nudos y entrenudos.
En los primeros 9 a 11 nudos de una planta joven slo brotan hojas. De ah en
adelante sta comienza a emitir ramas laterales. Estas ramas de crecimiento
lateral o plagiotrpico se originan de unas yemas que se forman en las axilas
superiores de las hojas. En cada axila se forman dos o ms yemas unas sobre
las otras. De las yemas superiores se desarrollan las ramas laterales que
crecen horizontalmente. La yema inferior a menudo llamada accesoria, da
origen a nuevos brotes ortotrpicos. Usualmente esta yema no se desarrolla a
menos que el tallo principal sea decapitado, podado o agobiado.
La muerte de la yema apical causada por ataque de enfermedades, insectos,
deficiencias nutricionales u otros pueden causar la activacin de las yemas
accesorias a formar nuevos brotes que sustituirn al original. Las yemas crecen
primero en sentido horizontal, luego se doblan y crecen verticalmente formando
una rama ortotrpica que a su vez forma hojas y ramas laterales. No es hasta
que el tejido del tallo principal o sustituto (segn sea el caso) se vuelve lo
suficiente maduro que se emiten las ramas laterales. En la parte inferior del
tronco donde ya no hay hojas se forman yemas que al podar o doblar el tallo
brotan de esos nuevos chupones que sustituyen el anterior. En resumen puede
concluirse que el caf exhibe un dimorfismo nico en su crecimiento vegetativo.
Ramas
Las ramas laterales primarias se originan de yemas en las axilas de las hojas
en el tallo central. Estas ramas se alargan continuamente y son producidas a
medida que el eje central se alarga y madura. El crecimiento de stas y la

emisin de nuevas laterales en forma opuesta y decusada van dando lugar a

una planta de forma cnica.
Las ramas primarias plagiotrpicas dan origen a otras ramas que se conocen
como secundarias y terciarias. En estas ramas se producen hojas, flores y
frutos. A excepcin de algunas especies, en el tronco o tallo del C. arbica
normalmente se producen slo yemas vegetativas, nunca flores ni fruto.
Si a una rama lateral se le poda su pice, no se induce la formacin de otras
ramas laterales en la misma axila, o sea, no tiene poder de renovacin.
En el caso de la propagacin vegetativa, si se enraza o se injerta una rama
ortotrpica se obtiene una planta normal; de lo contrario, si fuere una rama
plagiotrpica obtendramos una planta baja y compacta con slo ramas
laterales. Es decir, que una rama plagiotrpica no da origen a una rama
ortotrpica. Esta diferencia es de mucha importancia prctica cuando se
propaga por injertos o esquejes y cuando se aplican los sistemas de poda. La
eliminacin del pice de crecimiento de una rama lateral puede inducir al
desarrollo de ramas secundarias y terciarias.
Races
Al igual que en el tallo en el sistema radical hay un eje central o raz pivotante
que crece y se desarrolla en forma cnica. Esta puede alcanzar hasta un metro
de profundidad si las condiciones del suelo lo permiten.
De la raz pivotante salen dos tipos de races: unas fuertes y vigorosas que
crecen en sentido lateral y que ayudan en el anclaje del arbusto y otras que
salen de stas de carcter secundario y terciario. Normalmente stas se
conocen como raicillas o pelos absorbentes.
El sistema radical del cafeto es uno superficial, ya que se ha constatado que
alrededor del 94% de las races se encuentran en el primer pie de profundidad
en el suelo. Las races laterales pueden extenderse hasta un metro alejadas
del tronco. Generalmente la longitud de las races coincide con el largo de las
ramas.
Hojas
Las hojas aparecen en las ramas laterales o plagiotrpicas en un mismo plano
y en posicin opuesta. Tiene un pecolo corto, plano en la parte superior y
convexo en la inferior. La lmina es de textura fina, fuerte y ondulada. Su forma
vara de ovalada (elptica) a lanceolada. El haz de la hoja es de color verde
brillante y verde claro mate en el envs. En la parte superior de la hoja las
venas son hundidas y prominentes en la cara inferior. Su tamao puede variar
de 3 a 6 pulgadas de largo.
La vida de las hojas en la especie arbiga es de 7 a 8 meses mientras que en
la canephora es de 7 a 10 meses.

Inflorescencia
Las flores son pequeas, de color blanco y de olor fragante. Los cinco ptalos
de la corola se unen formando un tubo. El nmero de ptalos puede variar de 4
a 9 dependiendo de la especie y la variedad. El cliz est dividido en 4 a 5
spalos.
Las yemas florales aparecen generalmente a los dos o tres aos dependiendo
de la variedad. Nacen en las axilas de las hojas en las ramas laterales. Estas
yemas tienen la capacidad de evolucionar en ramificaciones. La florecida no
alcanza su plenitud hasta el cuarto o quinto ao.
La inflorescencia del caf es una cima de eje muy corto que posee un nmero
variado de flores. En los arbigos es de 2 a 9 y en los robustoides de 3 a 5.
Como regla general se forman en la madera o tejido producida el ao anterior.
En las partes lignificadas del arbusto que posean de uno a tres aos aparecen
en gran nmero.
Los granos de polen en la especies canephora y liberica son fcilmente
transportados por brisas leves mientras que en la especie arbiga no, debido a
que son pesados y pegajosos.
Las especies canephora y liberica son especies algamas y los arbigos son
autogamos. En las especies donde ocurre la polinizacin cruzada el elemento
polinizador principal es el viento y luego los insectos. En los arbigos el 94%
de la polinizacin es autopolinizacin y slo en un 6% puede ocurrir
polinizacin cruzada.
Fruto
El fruto del cafeto es una drupa. Es de forma ovalada o elipsoidal ligeramente
aplanada. Contiene normalmente dos semillas plano convexas separadas por
el tabique (surco) interno del ovario. Pueden presentarse tres semillas o ms
en casos de ovarios tricelulares o pluricelulares o por falsa poliembriona
(cuando ovarios bicelulares presentan ms de un vulo en cada clula). A
causa del aborto de un vulo se puede originar un fruto de una sola semilla
(caracolillo).
El fruto es de color verde al principio, luego se torna amarillo y finalmente rojo
aunque algunas variedades maduran color amarillo.
El tiempo que transcurre desde la florecida hasta la maduracin del grano vara
segn la especie.
Especie

Tiempo

C. arbica

6 a 8 meses

C. canephora

9 a 11 meses

C. liberica

11-14 meses

Las partes de la fruta desde el exterior al interior son:

Epicarpio (cutcula, cscara, pulpa) - de color rojo o amarillo en su madurez,
jugoso y
envuelve todas las dems partes del fruto.
Mesocarpio (muclago, baba) - de consistencia gelatinosa y color cremoso.
Endocarpio (pergamino, cascarilla) - cubierta corcea de color crema a marrn
que
envuelve la semilla.
Espermoderma (pelcula plateada) - envuelve la semilla (integumento seminal)
Endospermo - la semilla propiamente constituida
Embrin - localizado en la superficie convexa de la semilla y representado por un
hipcotilo y dos cotiledones.
La semilla o cotiledn tiene un surco o hendidura en el centro del lado plano
por donde se unen las dos semillas. El grano o semilla tiene un extremo que
termina en forma puntiaguda donde se encuentra el embrin.

PREPARACIN DE LOMBRICOMPOSTA DE PULPA Y

MUCLAGO DEL CAF
Miguel F. Monroig Ingls

Introduccin
Cada da aumenta la necesidad de convertir subproductos contaminantes de
procesos primarios en materiales beneficiosos y utilizables para otros
propsitos. Esto cobra especial inters debido a la importancia de proteger y
conservar el ambiente en que vivimos.
El procesamiento o beneficiado del caf genera subproductos slidos y lquidos
que mal dispuestos pueden causar contaminacin en los suelos, el agua y el
aire. Los volmenes de slidos (pulpa y cscara) son considerables ya que
representan del 40 al 50% del peso del fruto del caf. Disponer
adecuadamente de stos en los sistemas diseados y cumplir con las leyes
ambientales del estado es difcil y costoso por las caractersticas prevalecientes
en la zona cafetalera.
En los ltimos aos se ha incrementado el uso de la lombricultura; que consiste
en el cultivo intensivo de la lombriz roja (Eisenia foetida) en los residuos
orgnicos del caf. Esta puede actuar sobre la pulpa y el muclago del fruto
logrando con este sistema manejar adecuadamente los residuos del proceso.
Pases como Colombia han venido desarrollando investigaciones dirigidas a

evitar y controlar la contaminacin causada por estos subproductos. La

informacin aqu contenida est tomada de los estudios realizados para el
establecimiento y manejo de lombricultivos.
Infraestructura
Para realizar el proceso de lombricultivo se requiere la construccin de unas
cajas, camas o lechos de madera, bamb o bloques de cemento. Estas deben
hacerse de 3 pies de ancho, no ms de 10 pies de largo y 18 pulgadas de
profundidad. El piso debe construirse en cemento para aislar el cultivo del
suelo y prevenir el ataque de plagas a la lombriz. Este debe tener una
pendiente de 2 a 5% de inclinacin para evitar que se inunde cuando se utiliza
riego. La separacin entre las cajas debe ser de 18 pulgadas para darle
accesibilidad y aprovechar al mximo el espacio.
Se hace necesario un rancho para cubrir las camadas de pulpa de caf y evitar
el lavado de sta y del muclago por las lluvias, lo que generara
contaminacin. El techo de la estructura proporciona sombra, mejora las
condiciones para el trabajo de la lombriz y facilita el manejo de los materiales.
Este debe construirse de 8 a 9 pies de altura utilizando materiales como
planchas de zinc, cartn u otros. Conviene, adems, cercar la estructura con
tela metlica, alambre de cicln o eslabonado para evitar la entrada de aves
(gallinas, pjaros, etc.) y otros animales depredadores de la lombriz.
Sistema de Siembra
Se comienza depositando una capa inicial de 4 a 6 pulgadas del pie de cra. Si
fuera necesario para completar esta altura se deposita pulpa descompuesta en
el fondo de la caja y se coloca encima el pie de cra. De esta forma se
asegura que si las condiciones del alimento no son las adecuadas la lombriz
disponga de un medio donde refugiarse.
Es conveniente tomar muestras del sustrato o pie para cra para conocer la
cantidad de lombriz pura depositada inicialmente. Para ello se toman tres
muestras de 2 libras cada una en cada camada y se colocan a la luz sobre un
plstico transparente hasta observar que las lombrices se concentran en el
fondo. Luego se sacan las lombrices de cada muestra, se pesan y se calcula
un promedio por libra. Como se conoce el peso total del sustrato, se multiplica
por este valor para conocer el peso inicial de la lombriz pura. Luego de
realizada la siembra se contina la alimentacin peridicamente.
La rapidez con que se transforma la pulpa va a depender de la cantidad de
lombrices. Si se desea acelerar el proceso la densidad de las lombrices debe
ser alta (11 libras de lombriz pura por metro cuadrado). Esto corresponde
aproximadamente de 45 a 55 libras de lombriz comercial (mezcla de lombriz
con sustrato).

La lombriz roja es un animal muy prolfico por lo que se aconseja no comenzar

con la cantidad total de lombriz necesaria. Se prefiere multiplicarla en la propia
finca.
Ejemplo: Finca de 250 quintales de caf pergamino seco al ao necesitara:
Lombriz pura
Lombriz comercial

175 libras
1,375 libras

Si el lombricultivo se comienza con un 20% de la cantidad total de lombriz

necesaria (55 libras de lombriz pura = 275 libras de lombriz comercial) en dos
aos puede tener el tamao necesario de lombricultivo para manejar toda la
pulpa.
La pulpa generada por una finca que produzca 250 quintales de caf
pergamino seco al ao es aproximadamente de 500 quintales de pulpa fresca.
Esta se puede manejar en un rea efectiva de 25 m 2 de lombricultivo,
trabajando con una densidad de lombriz pura de 11 libras por m 2. Esto es, se
puede manejar alrededor de una tonelada de pulpa por metro cuadrado por
ao.
Manejo
Como sustrato alimenticio se puede utilizar pulpa de caf sola o mezclada con
muclago. En los lombricultivos alimentados con pulpa y muclago y remojados
con el agua del lavado del caf, se observan incrementos mayores en el peso
de las lombrices, las tasas de consumo y los rendimientos en la conversin de
pulpa en lombricomposta que en aquellos que son alimentados con pulpa sola
y remojados con agua limpia.
Para almacenar temporeramente el sustrato de alimentacin de las lombrices y
mantener la alimentacin constante debe tenerse una fosa cubierta que permita
la disponibilidad de pulpa en pocas fuera de la cosecha. Esta debe tener
capacidad para almacenar el 30% de pulpa que se genera en el ao.
Para alimentar el lombricultivo puede hacerse con pulpa que no est caliente
cada 7 a 9 das despus del despulpado. Es preferible usar la pulpa que tiene
mayor tiempo de almacenamiento en la fosa.
En el sistema de alimentacin se agregan capas delgadas de alimento de 1.5 a
2.0 pulgadas para evitar el calentamiento del sustrato cuando se usa muy
fresco. Esto facilita la aireacin del cultivo, asegura la transformacin del
material y mantiene las lombrices alimentndose en la capa superior de la
camada. Observaciones han demostrado que es posible estimular la
reproduccin utilizando un cambio de alimentacin con otros residuos que haya
en la finca. Estos pueden ser estircol de diferentes animales o residuos de
cosechas.
El lombricultivo puede alimentarse una o dos veces por semana dependiendo
de la densidad de lombrices y el tipo de alimento. Generalmente se hace una

sola vez. La cantidad de alimento est relacionada directamente con el

consumo por parte de la lombriz. Si se considera que las lombrices consumen
la mitad de su peso por da en camadas de 11 libras de lombriz pura por metro
cuadrado debe alimentarse con una cantidad de 37 a 44 libras de pulpa
aproximadamente. Se recomienda llevar registros de la alimentacin y
funcionamiento general del lombricultivo.
Antes de llevar el alimento a las camadas debe remojarse si es necesario y
dejar drenar el exceso. Las camadas deben remojarse para conservar la
humedad. Este remojo puede hacerse con agua limpia o preferiblemente con
aguas residuales del beneficiado.
Dependiendo de las condiciones del ambiente y la profundidad de la camada el
riego puede ser de 1 litro por metro cuadrado por da sin llegar a inundarlo.
Separacin de la lombriz de la lombricomposta
Dependiendo de la velocidad de descomposicin de la pulpa de caf se puede
separar la lombriz de la lombricomposta ya lista para usarse o venderse dos a
tres veces por ao. Cuando el sustrato ha alcanzado la altura mxima de la
caja, se suspende la alimentacin y el riego durante una semana. Esto
obligar a las lombrices a consumir todo el material que no se ha transformado.
Una semana despus se extiende una malla plstica sobre la camada y se
alimenta de nuevo. A la semana siguiente se retira la malla con la capa
superior ha donde ha subido la lombriz. Dependiendo de la cantidad de
lombrices, es posible que sea necesario repetir esta operacin hasta por tres
ocasiones.
Rendimiento y uso
Los rendimientos en la produccin de lombricompuesto son de alrededor de 35
a 40% en base hmeda. Una finca de 250 quintales de caf pergamino seco al
ao puede producir alrededor de 9 toneladas de lombricompuesto hmedo al
ao.
El producto obtenido puede usarse como abono orgnico en viveros y en el
establecimiento de plantaciones de caf as como en huertos de hortalizas,
ornamentales, frutales, etc.
Rentabilidad
Estudios preliminares demuestran la viabilidad econmica de incluir el sistema
de lombricultura para el manejo de subproductos en el beneficiado del caf.

MANEJO DEL TEJIDO O PODA DEL CAFETO

Miguel F. Monroig Ingls

Se han desarrollado y existen un sinnmero de formas, mtodos, tipos o

sistemas de manejar el tejido o podar el arbusto de caf en el mundo, sin
embargo, ninguno a logrado establecerse o adoptarse como el nico o ms
eficaz. El comportamiento tan variado de la planta de caf como ser biolgico
individual hace imposible que las plantaciones puedan ser manejadas
recomendando un solo mtodo de podar.
La aceptacin y uso de esta prctica en Puerto Rico no ha sido tan
generalizada como en otros pases debido posiblemente a factores
socioeconmicos, conocimientos y actitudes de los agricultores. En el pasado
se acostumbraba realizar una poda de limpieza o saneamiento en los cafetales.
Sin embargo, esa prctica fue decayendo con el tiempo debido a la escasez
de trabajadores y el aumento en los salarios.
En la ltima dcada ha habido una tendencia mayor hacia la siembra de
variedades de caf de porte bajo y el uso de distancias de siembra cortas que
hacen que las plantaciones se cierren a temprana edad. Esto ha trado como
consecuencia que se le d mayor consideracin a la utilizacin de esta prctica
especialmente para permitir el fcil acceso a la plantacin para la cosecha y las
prcticas de cultivo.
Existe una marcada tendencia de los agricultores a decidirse a podar cuando
los arbustos se han tornado altamente improductivos. De otra parte, los
sistemas de poda no deben ser complejos, sino simples y ajustados a las
condiciones particulares de la plantacin y de la finca, en general, debido a la
escasez y costos de la mano de obra en el pas.
Objetivos y ventajas de la poda
Los objetivos y ventajas principales de la poda son:
Obtener tejido vegetativo nuevo capaz de producir cosecha,
eliminando tejido viejo e improductivo que consume nutrientes y
no genera suficientes frutos.
Procurar una mejor entrada y distribucin de la luz y mejorar la
aireacin en la plantacin para crear un ambiente desfavorable al desarrollo
de plagas y enfermedades.
Estabilizar la produccin bienal y alargar la vida til de la
plantacin.
Eliminar tejidos enfermos, indeseables (chupones, ramas
viejas,etc.) rotos y desgarrados durante la cosecha.
Facilitar el acceso a la plantacin, la mecanizacin de prcticas y
la recoleccin de la cosecha.
Modificar el diseo de la planta para mejorar la distribucin de la
parte area de manera que facilite la recoleccin de los frutos.
Factores a considerar antes de podar
Estado fitosanitario de la plantacin.

Edad de los arbustos

Accesibilidad a la plantacin para recolectar la cosecha y realizar
prcticas culturales.
Distancia de siembra y variedad o especie de caf.
Produccin y rendimiento por cuerda.
Actitud y disponibilidad del caficultor para realizar la prctica
recomendada.
Condiciones nutricionales de la plantacin y problemas por
toxicidad de elementos.
Altitud sobre el nivel del mar.
Epoca del ao.
Prcticas a realizar antes de podar
Controle los yerbajos adecuadamente.
Abone para que los arbustos estn en una buena condicin
nutricional y se reestablezcan despus de la cosecha para evitar fuertes
desrdenes fisiolgicos.
poca de poda
La poca vara con el tipo de poda que se vaya a realizar. El tiempo ms
adecuado para cualquier tipo de poda es un poco antes de que comience el
crecimiento acelerado de la planta durante el ao en poca fuera de cosecha.
En Puerto Rico, se ha determinado mediante experimentacin que la poca
ms apropiada son los meses de marzo y abril. En estos meses comienza el
flujo de crecimiento de la primavera.
Instrumentos necesarios para podar
Los instrumentos que se usarn para realizar la poda pueden variar de
acuerdo con la altura y dimetro de los tallos y ramas, la condicin econmica
del caficultor, la disponibilidad en la finca y otros. No obstante, podemos
mencionar los siguientes:
1. Tijeras de podar ( fuertes y duraderas)
Se usan para cortar tallos y ramas jvenes de poco dimetro. Deben
mantenerse bien afiladas para que los cortes sean limpios y lisos. Dele el
mantenimiento apropiado.
2. Sierra o serrucho de podar manual.
Para serruchar tallos y ramas de mayor dimetro. Reponga la hoja de la sierra
o amuele el serrucho cuando pierdan el filo.
3. Sierras motorizadas de cadena.

Para cortar tallos muy gruesos donde la sierra manual no trabaja bien y cuando
se va a podar grandes extensiones. Tienen la ventaja de adelantar y agilizar la
labor. Tenga cuidado con la descarga excesiva del aceite que lubrica la cadena.
Generalmente se requieren dos obreros para esta operacin; uno para que
maneje la sierra y otro para que troce las ramas y acomode el material
restante.
4. Machetes
Se usan solamente para cortar las ramas laterales y tallos finos antes o
despus de podados los arbustos con el propsito de dispersar y dejar
uniformemente distribudo el material vegetativo sobre el terreno.
Materiales
1. Pintura de poda (Prunning paint) o mezcla de cal y producto a
base de cobre.
Se utiliza para sellar, impermeabilizar (dependiendo del producto usado) y
protejer los cortes de ms de una pulgada de dimetro.
Manera y cuidados al efectuar los cortes
Al efectuar un corte, debe tenerse en cuenta el que sean de superficie lisa,
limpios y ligeramente inclinados. Esto a ayudar a que no se acumule agua en
exceso sobre los mismos disminuyendo as la incidencia del ataque de
enfermedades. Debe evitarse dar cortes muy sesgados y filosos que puedan
causar accidentes graves en el cafetal.
Se recomienda que todo corte de tallos o ramas de una o ms pulgadas de
dimetro se proteja con una capa de pintura de poda o una mezcla de cal con
cobre. Se persigue con sto disminuir los riesgos por el ataque de plagas y
enfermedades as como evitar la deshidratacin excesiva de la planta.
Los arbustos que tengan mucho follaje y donde se vaya a practicar la poda total
deben eliminrsele primero parte de sus ramas y tallos finos para facilitar la
labor y evitar que se desgarren los cortes. De esta forma, puede adems
evitarse accidentes ante la imposibilidad de controlar la cada de los mismos.
Es importante que los chupones seleccionados queden alrededor del tronco
para darle forma al nuevo arbusto. Tambin debe tenerse en consideracin que
stos no queden muy cerca al corte pues los trabajadores durante la cosecha,
vientos fuertes o una alta produccin ocasionan que se desgarren.
Los cortes deben hacerse de 12 a 18 pulgadas del nivel del suelo. Se
recomienda esta altura por las razones siguientes:
Se dispone de un rea de tronco adecuada para el desarrollo de

yemas que formen brotes aumentando poder de seleccin de los mismos.

Disminuye el riesgo de contaminacin de los cafetos con
herbicidas cuando se controlan los yerbajos qumicamente.
Evita que durante pocas de alta y frecuente precipitacin se
salpique y contaminen los cortes con partculas de suelo que pueden transmitir
enfermedades.
Se puede volver a podar el mismo tronco cuando se hayan
agotado los tallos de la poda anterior.
Para evitar accidentes en el cafetal.
Dispoicin del material cortado
Al efectuar la poda se recomienda que todo material vegetativo como hojas,
ramas y tallos finos deben quedar bien distribuidos sobre la superficie del
terreno. Estos materiales protegen el terreno contra la erosin, restituyen
algunos nutrientes, controlan la temperatura del suelo y reducen la alta
incidencia de yerbajos. Los tallos gruesos deben colocarse como barreras
muertas en direccin contraria a la pendiente del terreno para controlar la
erosin causada por la escorrenta de las aguas. Posteriormente, el tejido
vegetativo producto del deschuponado debe dejarse sobre el terreno con los
mismos propsitos.
Seleccin de brotes y deschuponado
La seleccin de chupones es una prctica que no puede obviarse en el manejo
posterior a la poda para evitar que la planta pierda reservas en el desarrollo de
brotes innecesariamente. Se requiere que la planta concentre sus fuerzas en
los tallos seleccionados para que crezcan fuertes y vigorosos. El exceso de
chupones da lugar a una competencia en la que se pierde potencial en la
produccin y la vida til de la poda se acorta ya que los vstagos se agotan en
etapas tempranas. La densidad de follaje como consecuencia de la no
seleccin de chupones crea un ambiente favorable al desarrollo de plagas y
enfermedades.
Los chupones deben seleccionarse cuando hayan alcanzado una longitud de
18 pulgadas, de manera que se haga ms fcil la seleccin de aquellos ms
fuertes y vigorosos. Cuando el arbusto podado tiene un solo eje se dejan de
uno a tres vstagos por tronco dependiendo la distancia de siembra, la
variedad de caf y la altura sobre el nivel del mar. En caso de plantas con tallos
mltiples, se selecciona uno por eje. Realmente es necesario evaluar cada
caso individualmente para ajustar y ofrecer la mejor recomendacin.
Prcticas a seguir despus de la poda
Ningn tipo, forma, mtodo o sistema de poda puede por s solo dar resultados
positivos si no van acompaados del conjunto de prcticas adecuadas de
cultivo. Si no se maneja la poda luego de realizada las posibilidades de fracaso
son altas.

Luego de la emisin de brotes y posteriormente se hace necesario la aplicacin

de fertilizantes nitrogenados para estimular el crecimiento del follaje de stos.
La dosis puede reducirse inicialmente a 4 onzas por tronco e ir aumentando
poco a poco conforme el desarrollo de los chupones hasta un mximo de una
libra con los arbustos estn en alta produccin. De igual forma, la cantidad de
insecticidas sistmicos para el control del minador de la hoja del caf debe
reducirse a la mitad, esto es, 1/2 onza por arbusto y luego una onza cuando
adultos nuevamente.
El mantenimiento y conservacin del medioambiente y la provisin adecuada
de nutrimentos para sostener el estmulo vegetativo que conlleva cualquier tipo
de poda es imprescindible. De ah que se requiera mantener un buen programa
de abonamiento y encalamiento de los suelos, control integrado de las
malezas, plagas y enfermedades entre otras para obtener los beneficios de la
poda.

CONTROL INTEGRADO DE MALEZAS EN EL CAFETAL

Miguel F. Monroig Ingls

Las malezas son una plaga dentro de los cafetales. Tienen una gran capacidad
de sobrevivir, resisten largos perodos de sequa, producen una gran cantidad
de semillas, se diseminan fcilmente y se adaptan a diversos ambientes. De
ah la dificultad de tener un control adecuado de stas.
El nmero de malezas que crecen en un cafetal es grande. Compiten por agua,
luz, espacio, nutrimentos y favorecen el desarrollo de otras plagas como
hongos, insectos y nematodos que causan daos al cafeto. Adems, dificultan
las labores de cultivo y recoleccin del caf.
Las malezas requieren un control adecuado y programado para disminuir los
daos al cultivo, no obstante, hay que tener en consideracin que un control
excesivo de las malas hierbas traera como consecuencia grandes prdidas de
suelo por efectos de la erosin. La eliminacin total de las malezas puede
causar desequilibrios biolgicos difciles de predecir sus consecuencias.
En la mayora de los casos el control de malezas es exitoso, rentable y
conveniente si se integran todos los mtodos de control. Debe tenerse en
cuenta que cuando se habla de control de malezas no se refiere
exclusivamente al uso de herbicidas como nica alternativa. Existen otros
mtodos que deben emplearse segn las condiciones del cultivo. Integrar
todos los mtodos es lo ms eficiente, econmico y menos daino al ambiente.

Los primeros dos aos de establecido un cafetal se consideran crticos en el

manejo de las malezas ya que se requiere de un control ms frecuente de
stas. Durante ese perodo pueden tomarse las medidas siguientes:
Evitar dejar al descubierto el suelo manteniendo las malezas entre las calles a un
nivel bajo pero
limpiando el rea de crecimiento de races corona o plato del arbusto para reducir
la
competencia. Para desyerbar entre las calles de cafetos puede hacerse con un
machete o con un
trimmer teniendo cuidado de no causar daos a los tallos.
La siembra de cultivos intercalados como sombra temporera ayudan en el control
de yerbajos de
dos maneras: proyectando sombra y utilizando las hojas y tallos como mulla sobre
la superficie
del suelo. Esto ayuda, adems, a controlar la erosin disminuyendo la escorrenta
y a retener la
humedad del suelo. Sirve, tambin, como materia orgnica y evita el impacto
directo de las gotas
de lluvia sobre la superficie del suelo, compactando la misma, lo que se traduce en
una menor
infiltracin de agua a las capas de ste.
El establecimiento, uso y manejo de sombra permanente puede
ayudar en control de yerbajos.
Siembras de alta densidad poblacional hasta un mximo que no
ponga demasiada presin al suelo por agua y nutrimentos es otra de las
alternativas.
Las variedades semi-enanas recomendadas por sus
caractersticas de crecimiento son propias para estos propsitos.
Mtodos de control
Los mtodos de control de malezas usados son el manual o mecnico,
biolgico y qumico as como la combinacin de stos.
Manual o mecnico
En este mtodo pueden usarse machetes o trimmers para limpiar las reas de
la corona o plato y las malezas entre las hileras de caf. Es recomendable
que queden los troncos de las malezas y el material cortado sobre el terreno
para que ayuden a controlar la erosin especialmente en suelos inclinados y en
pocas lluviosas. Generalmente se requieren tres desyerbos durante el ao; al
inicio de la temporada de lluvias (primavera), antes y despus de la cosecha. El
uso de machetes y trimmers es ms adecuado durante los perodos de alta
precipitacin.

Se aconseja no eliminar las malezas al ras del terreno, excepto en el rea de

las coronas. Es preferible dejar franjas de malezas entre las hileras de cafetos
para proteger suelo de la erosin especialmente en los primeros aos de
establecimiento del cafetal.
En algunos casos de malezas como el rbano, bejuco de caro y otros ser
necesaria la remocin manual. Puede disponerse de stos fuera del predio o
colocarlos en bolsas plsticas fuertes cerradas para que se descompongan.
Biolgico
Puede hacerse utilizando plantas cobertoras de la familia de las leguminosas
preferiblemente o mediante el uso de sombra temporera o permanente. Las
plantas que se usarn deben dominar las malezas y ser de especies no
trepadoras. El uso de cobertoras requiere del control de la altura de las plantas
y de la limpieza de coronas. La sombra requiere de regulacin y manejo. Este
mtodo es trabajoso y costoso inicialmente pero a largo plazo podra resultar
en uno econmico.
En algunas fincas de la regin cafetalera se han usado animales como las
ovejas para controlar las malezas. En este caso es necesario construir varios
cercados para rotarlas de predio. Si no se hace esto se corre el riesgo de que
cuando las malezas escaseen ataquen el cultivo.
Control Qumico
Se utiliza una sustancia qumica sinttica conocida como herbicida con poder
destructivo sobre las malezas. Su uso est forzado por la disponibilidad de
mano de obra y los costos de control. Este mtodo debe emplearse cuando el
cafetal est muy invadido de malas hierbas. Requiere del uso de equipos de
aplicacin y personal adiestrado en el uso del producto, su aplicacin, manejo y
precauciones. Debe evitarse la contaminacin a seres humanos, animales,
plantas de cultivo, cuerpos de agua y el ambiente en general.
El control qumico debe alternarse y combinarse con los dems mtodos de
control. El agricultor debe tener conocimiento del tipo de malezas presentes
para hacer una seleccin adecuada del herbicida que se usar.
Para evitar los excesos de contaminacin con herbicidas, utilice las dosis
recomendadas y el equipo adecuado. Lea cuidadosamente las instrucciones y
direcciones en la etiqueta del producto. Tenga en consideracin la temperatura
del ambiente, las lluvias, la humedad relativa, los vientos y la etapa de
crecimiento de los yerbajos para mayor eficiencia del producto.
Los herbicidas postemergentes registrados para usarse en los cafetales como
los conocidos en el mercado bajo el nombre de Roundup * y el Gramoxone* no
son selectivos al cafeto y causan toxicidad cuando se aplican sobre el cultivo.
Para evitar la contaminacin excesiva tome las precauciones siguientes:

Utilice una campana o pantalla en el extremo de la lanza para

evitar el arrastre del herbicida por el viento.
Calibre el equipo con anterioridad para obtener las
concentraciones adecuadas en la aplicacin
Dirija la aplicacin a las malezas
Use boquillas de baja descarga y con patrn de aplicacin en
forma de abanico. Evite la obstruccin de las boquillas ya que
esto puede hacer variar el patrn.
Controle las malezas de acuerdo a la edad de la plantacin y la
altura de las malezas.
Edad de la Plantacin

Altura de las Malezas

Menores de 6 meses
4 a 6 pulgadas
De 6 a 12 meses
6 a 8 pulgadas
Mayores de un ao
8 a10 pulgadas
Cuando las malezas alcanzan ms de 10 pulgadas de altura aumentan los
riesgos de que el aplicador contamine el cultivo ya que la tendencia de ste es
a subir la lanza. Esto ocasiona, adems, un patrn inadecuado de
humedecimiento, baja la eficiencia del trabajador y la eficacia del producto. Se
produce tambin un mayor consumo de herbicida, aumenta el tiempo de
aplicacin y se incrementan los costos. En estos casos es preferible hacer el
control manual.
Cuando se realiza la prctica de poda de renovacin, la incidencia de malezas
aumenta. Se recomienda dejar el material vegetativo de los arbustos
distribuidos uniformemente sobre el terreno. Despus de podar los arbustos,
corte todas ramas con hojas y tallos finos, y cubra el terreno con stos. Esto
ayudar a controlar los yerbajos y a aminorar los efectos de la erosin. Los
tallos gruesos pueden colocarse entre los troncos de los cafetos en contra de la
pendiente del terreno para disipar la energa del agua de escorrenta y el
arrastre del suelo.
Uso de coberturas muertas o mullas
Consiste en el uso de material vegetal muerto para cubrir el suelo y reducir el
crecimiento de malezas. De acuerdo con la literatura, aunque existen unos
factores desfavorables en trminos prcticos para el uso de coberturas, los
resultados de la investigacin la favorecen como mtodo de control de
malezas. Puede utilizar cualquier material razonablemente bueno. Se ajusta
ms para plantaciones pequeas.

NEMATODOS QUE ATACAN EL CAFETO Y SU CONTROL

Dra. Roco del P. Rodrguez

Los nemtodos son de particular importancia en las plantas de vivero y en

cafetales localizados en reas cuyos suelos son arenosos. Estos organismos
atacan las races jvenes afectando la absorcin de agua y minerales y en
consecuencia los cafetos infectados manifiestan clorosis en las hojas,
defoliacin y pobre desarrollo. En casos de alta severidad, y despus del
estrs de sequa, los cafetos infectados se marchitan y mueren.
Los nemtodos que ms frecuentemente se encuentran ocasionando
enfermedades en el cafeto son:
Meloidogyne sp., Pratylenchus coffeae, Radopholus similis, Rotylenchulus
reniformis y Xiphinema americanum. Los sntomas inducidos varan
dependiendo del nematodo presente. La infeccin ocasionada por
Meloidogyne sp (nematodo nodulador) se caracteriza por la presencia de
ndulos y la de p. coffeae (nematodo lesionador) por lesiones pardas que
eventualmente causan pudricin de las races. Los sntomas tpicos de R.
similis (nematodo barrenador) se manifiestan en pudricin de la raz y por
asperezas a manera de verrugas en la superficie de las races infectadas.
Rotylenchulus reniformis (nematodo reniforme) afecta el desarrollo de la raz
pivotal y la infeccin por X. americanum (nematodo de daga) se puede
expresar en muerte regresiva de las ramas.
Manejo de la enfermedad: Trate la arena de los semilleros y la mezcla de los
viveros con un fumigante. Asegure de utilizar para el trasplante cafetos libres
de nemtodos. Identifique las reas en la finca con historial de nemtodos y
djela en barbecho por 2 a 3 aos, cuidando de que no se establezcan plantas
hospederas de estos nemtodos. Aplique nematicidas o insecticidasnematicidas para el control integrado de insectos y nemtodos en el cafeto.

El Cafeto y el Cambio Climtico

Miguel F. Monroig Ingls
Especialista en Caf Ad Honrem
Introduccin
Los cambios climticos que vienen ocurriendo al nivel global estn
ocasionando efectos adversos sobre los cultivos agrcolas y el cafeto no es la
excepcin. Estas variaciones del clima se manifiestan en bajas en la
produccin, rendimiento y calidad de los productos. Como consecuencia se
reflejar en la escasez del producto, disminucin de los abastos y un posible
aumento en los precios a los consumidores.
En el caso del caf ya algunos pases estn enfrentando el reto de este cambio
climtico que se ha manifestado principalmente en un incremento de la
temperatura. Esta condicin se ha expandido a zonas de alta elevacin donde
crecen y se producen los cafs de calidad superior que son los mejor cotizados
en el mercado. La situacin forzar a los caficultores a adaptarse a las nuevas

condiciones del tiempo adoptando prcticas que minimicen los efectos del
aumento en temperatura y otros componentes del clima. Tambin puede
movilizar a los productores hacia tierras ms altas en bsqueda de lugares que
provean mejores condiciones ecolgicas al crecimiento, desarrollo y
fructificacin del cafeto. Esto a su vez puede ocasionar la invasin de nuevos
territorios no cultivados antes con el impacto que pueda tener en la
transformacin de bosques u otros sistemas a tierras de cultivo. Hay que
mencionar adems, como algo positivo que ese aumento en la temperatura
puede ayudar a transformar regiones muy fras para el cultivo del cafeto en
reas propias para la produccin de caf.
El problema ser ms crtico para productores en reas marginales de baja o
mediana altitud donde ocasionar dificultades mayores. Estudios en Uganda,
frica se demostraron que un aumento de solo 3.6F en la temperatura podra
reducir drsticamente el rea adecuada para el cultivo del cafeto. Las
plantaciones de caf que sobrevivan el impacto del calentamiento global les
aumentar las posibilidades de susceptibilidad al ataque de nuevas plagas que
surjan bajo esas condiciones.
De otra parte, cambios en los patrones de lluvia (sequa o aumento) as como
fuertes vientos son ejemplos tambin de cmo el cambio climtico global puede
daar los cultivos reduciendo su produccin y rendimientos.
Aunque no tenemos investigacin y datos para evidenciar la situacin en
Puerto Rico, lo observado en otros pases puede reproducirse de forma similar
en la Isla.
Comportamiento del Cafeto a Factores de Clima
Temperatura
Los cafetos de la especie Coffea arabica crecen y se desarrollan mejor bajo
temperaturas que fluctan entre los 60 a 75F, siendo esta ltima la ideal para
el cultivo. En Puerto Rico las temperaturas en la zona cafetalera varan entre
los 55 a 85F con un promedio de 75F. Bajo estas condiciones de
temperatura, el cafeto crece bien desarrollando ramas fuertes y vigorosas con
hojas moderadamente grandes de color verde oscuro.
La temperatura es el componente ms relacionado con el crecimiento de la
planta del cafeto. Bajas temperaturas propician un desarrollo lento y una
maduracin de frutos tarda. De otra parte, las temperaturas altas aceleran la
senescencia de los frutos, disminuyen la fotosntesis, reducen el crecimiento y
produccin. Adems, pueden causar: anomalas en la flor; fructificacin
limitada; la ocurrencia de enfermedades y plagas; afectar la longevidad de la
planta, su productividad y rendimiento.
Para modificar los efectos de temperaturas altas en el ambiente dentro del
cafetal puede establecerse sombra temporera y permanente. En el caso de
altas temperaturas en el suelo, pueden modificarse mediante el uso de mullas.

Precipitacin
Los estudios realizados demuestran que la precipitacin pluvial adecuada para
el caf es de entre 70 a 100 anuales con un promedio de 75. Estas deben
estar bien distribuidas durante el ao. En Puerto Rico se requieren 9 meses de
lluvia y de 2 a 3 meses de poca precipitacin (1 a 2 pulgadas) luego de
transcurrida la cosecha. La lluvia es requerida de 6 a 10 semanas despus de
la fecundacin para el llenado del grano y de 29 a 33 para su maduracin.
El perodo seco se requiere para estimular el crecimiento de las races,
desarrollo de ramas laterales, hojas y la formacin de capullos florales. Durante
este perodo se detiene el crecimiento vegetativo y eso hace que las yemas se
diferencien en florales en lugar de vegetativas. Aunque el cafeto muestra cierto
grado de tolerancia a la sequa, un perodo seco prolongado disminuye la
cosecha del ao siguiente y puede ocasionar deficiencias nutricionales por una
menor difusin de elementos en el suelo. Si este coincide con el perodo de
crecimiento acelerado del grano, puede aumentar el porciento de granos vanos
y negros afectando el rendimiento y la calidad del caf.
La lluvia excesiva inhibe la diferenciacin de las yemas florales; tambin puede
ocasionar deficiencias de nitrgeno por dilucin del elemento y reduccin del
crecimiento de la planta. Esta puede dar lugar a floraciones mltiples e
irregularidades en la cosecha as como acelerar la cada del fruto.
En lugares de alta precipitacin deben drenarse los suelos mediante la
construccin de zanjas al contorno o canales de desviacin para desaguar los
suelos y evitar el exceso de erosin, adems de descartar el uso de sombra o
regularla.
En caso de que el promedio de lluvia sea menor al requerido pueden realizarse
algunas prcticas como: uso y manejo de sombra permanente, zanjas de
infiltracin, terrazas individuales, mullas, canales ciegos y riego si se justifica
econmicamente.
Vientos
Los vientos fuertes y frecuentes no son favorables para el desarrollo del cafeto
ya que su accin desecadora hace que se intensifique la transpiracin. Esto
causa una deshidratacin en las hojas de la planta y puede ocasionar su cada.
El movimiento causado por vientos prolongados sobre los cafetos forma un
hueco en la seccin del suelo prxima a tronco del arbusto, lesionndolo y
causando rotura de races. Esto hace que los rboles pierdan anclaje y rea de
absorcin por agua y nutrimentos, adems de aumentar las posibilidades del
ataque de enfermedades.
Otro efecto causado por el viento en poca de cosecha es que el roce continuo
entre las ramas laterales donde se produce el caf causa el desprendimiento
tanto de granos verdes como maduros ocasionando prdida de frutos. De igual
forma, los vientos fuertes parten las ramas del cafeto especialmente cuando la
produccin es abundante.

Cuando prevalezcan condiciones de viento en determinada localidad, zona o

lugar en la finca deben considerarse medidas para reducir sus efectos. Entre
stas, pueden establecerse barreras rompevientos, sombra permanente u
orientar las siembras contrario a las corrientes normales del viento. Tenga en
consideracin que en Puerto Rico estas corrientes provienen principalmente del
este y sureste por lo que se recomienda orientar las plantaciones hacia el
norte, noroeste y oeste.
Los rompevientos deben formarse de plantas tolerantes a stos,
preferiblemente de crecimiento columnar y que no sean hospederas de plagas
del cafeto. El macaco, los hibiscos, el bucar enano y otros, son algunas
plantas adecuadas. Las plantas usadas deben crecer a diferentes alturas para
proteger bien el cafetal. La distancia de siembra entre barreras rompevientos
depender de la inclinacin del terreno y la altura de las plantas usadas.
Conclusiones
Nos encontramos ante otro reto y desafo en la produccin de caf a causa del
cambio climtico que se adiciona a los mltiples problemas que ya aquejan a la
industria cafetalera de Puerto Rico.
Se hace necesario el desarrollo de una caficultura sostenible que armonice la
viabilidad econmica con la justicia social y el ambiente.
Investigar, desarrollar, divulgar e implantar prcticas que minimicen los efectos
del cambio climtico.
Concienzar a los caficultores sobre el cambio climtico, sus efectos y la
adaptacin de prcticas para prevenir y minimizar los daos.