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LA ATMSFERA.
Qu es la atmsfera?
La atmsfera de la tierra o terrestre como tambin se denomina es una capa
externa de gases que rodea a los cuerpos celestes como nuestro planeta. Est
compuesta en su mayora por nitrgeno (78%), oxgeno (21%) y otros gases
que representan el 1%. El resto, el 1%, son Argn, Dixido de Carbono y
Nen. Esta mezcla de gases que forma la atmsfera recibe genricamente el
nombre de aire.
Gracias a esta capa nuestro planeta es posible que sea habitado por el ser
humano y todas las formas de vida existentes protegindonos de los rayos
ultravioletas generados por el sol a travs de la capa de ozono manteniendo
una temperatura aceptable para la vida junto con el oxgeno.
Por otra parte, la atmsfera tiene un importante papel en el calentamiento de
la tierra. La atmsfera es como la manta de la tierra; si no hubiera atmsfera,
la temperatura del planeta seria de 22 C bajo cero. La atmsfera protege
la vida sobre
la Tierra absorbiendo
gran
parte
de
la radiacin
Nitrgeno:
Oxgeno:
Gases
0,95%
78%
20.9%
inertes:
CO2:
0,03%
es decir el aire es
est
formado
principalmente
de
iones
(tomos
cargados
La circulacin de la atmsfera
La atmsfera es la capa de gases que rodea la Tierra y que, gracias a su baja
densidad, puede desplazarse fcilmente sobre su superficie. Como ocurre con
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por
las
calizas
el
mrmol
grandes
distancias.
11
Otros
problemas
ambientales
incluyen
enfermedades
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fenmenos
meteorolgicos:
temperatura,
humedad,
presin,
viento,
nubosidad, precipitaciones.
Con frecuencia se confunde el tiempo atmosfrico y el clima de un lugar. El
tiempo atmosfrico a una hora determinada, por ejemplo a las doce del
medioda, viene determinado por la temperatura, presin atmosfrica, direccin
y fuerza del viento, cantidad de nubes, humedad etc., registrados en el instante
que se considera. Se comprende que el tiempo atmosfrico cambia
rpidamente por variar la temperatura, la presin atmosfrica etc. No hace la
misma temperatura a las 12 del medioda que a las 6 de la maana.
Por otro lado tambin puede decirse que Madrid, Pars y Caracas tienen el
mismo tiempo en un momento dado, por ejemplo, un da con lluvia en las tres
capitales da lugar a un mismo tiempo lluvioso. Sin embargo, es evidente que
estas tres ciudades no tienen el mismo clima, ni siquiera parecido. Prueba de
ello es la diferente vegetacin que rodea a cada una de ellas: exuberantemente
tropical en Caracas, abundante en bosques y praderas en Pars y ms bien
esteparia y reseca en Madrid.
As pues, el tiempo traduce algo que es instantneo, cambiante y en cierto
modo irrepetible; el clima, en cambio, aunque se refiere a los mismos
fenmenos, los traduce a una dimensin ms permanente duradera y estable.
De esta manera podemos definir el tiempo como "el estado de la atmsfera en
un lugar y un momento determinados"; y el clima, como la sucesin peridica
de tipos de tiempo".
Por tanto la mejor forma de abordar el anlisis del clima sera a travs del
estudio de los tipos de tiempo, estableciendo sus caractersticas, sucesin y
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por
molculas
sueltas
cuya
concentracin
va
disminuyendo
progresivamente hasta los dos mil kilmetros de altitud, lmite en el que suele
fijar
la
barrera
entre
la
atmsfera
el
espacio
interestelar.
El tiempo meteorolgico
Analiza la atmsfera, sus cambios y variaciones para un momento y lugar
preciso, registra las evoluciones que se van produciendo en ella y prev qu
condiciones se van a dar en la superficie terrestre en cuanto a temperaturas
mximas y mnimas, precipitaciones, dnde se producirn, las caractersticas
de stas: chubascos, lloviznas, aguaceros, agua o nieve etc.
Diariamente hablamos del tiempo, hacemos referencia a bueno o malo, fro o
calor, soleado o nuboso, seco o lluvioso... son conceptos con los cuales
describimos situaciones reales y sensaciones corporales. Diariamente tambin
visualizamos y escuchamos informes del tiempo y se nos habla de borrascas,
frentes, ciclones, anticiclones.
Con estos trminos se definen las situaciones concretas de la atmsfera para
un lugar y un tiempo determinado.
El tiempo cambia
Los factores que determinan el tiempo atmosfrico son numerosos y variables,
por eso es que el tiempo es muy diverso y en detalles se repite escasas veces
pero hay muchos tipos de tiempo que pueden unificarse. La formacin de los
distintos tipos de tiempo depende del desarrollo de los procesos atmosfricos,
del estado y desplazamiento de las masas areas, de los frentes, ciclones y
anticiclones.
Tiempo despejado o poco nublado sin precipitaciones
Es tpico de los anticiclones, durante el invierno, este tiempo es precedido por
un brusco enfriamiento y paulatino debilitamiento del viento, durante el verano
se observa en condiciones de un fuerte calentamiento del aire con poca
evaporacin.
Tiempo nublado o con momentos despejados y con precipitaciones muy breves
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Se debe a un estado inestable del aire, el aire fro al desplazarse sobre una
superficie caliente, se calienta y pierde la estabilidad surgiendo corrientes
convectivas verticales se forman cmulos y cumulonimbos que alcanzan gran
espesor y caen lluvias copiosas en verano y nieve en invierno.
Tiempo nublado con baja nubosidad
Se produce por el enfriamiento de aire caliente y hmedo que llega a la
superficie fra puede estar relacionado con los frentes atmosfricos dbiles.
Tiempos muy lluviosos y nublados
Es tpico durante el desarrollo de los ciclones y est relacionado con el sistema
de frentes atmosfricos del mismo, producto del gran ascenso del aire la
formacin de muchas nubes y caen la precipitaciones.
La duracin en uno u otro lugar de un tipo de tiempo, su rapidez del cambio y
de orden, dependen de la cantidad y del rgimen del calor solar, de las
condiciones de la circulacin de la atmsfera y del carcter de la superficie
subyacente. Las condiciones ms estables del tiempo son las de la zona
ecuatorial, el tiempo menos estable en latitudes medias y altas.
Los cambios bruscos del tiempo se deben a desplazamientos sobre la
superficie de la Tierra de masas de aire, que tienen caractersticas muy
diferentes en cuanto a temperaturas, humedad o presin se refiere; estas
masas de aire cubren extensas zonas del planeta. Segn estos criterios
podramos diferenciar:
1.- Masas de aire polares:
Reciben menos energa solar y cubren no slo las regiones polares, sino
tambin buena parte de la zona que se considera templada.
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elementos
tales
como
la
nubes
la atmsfera se
vean
muy
las
condiciones
atmosfricas.
denomina agujero
de
la
capa
de
ozono a
la
zona
de
durante
la primavera en
las regiones
ozono
se
mide
en Unidades
Dobson (siendo
UD=
compuestos
qumicos,
entre
los
que
destacan
los compuestos
donde
el
ozono
se
haba
reducido
aproximadamente
un
50 %.
El
descubrimiento del "agujero de ozono" antrtico fue dado a conocer por los
cientficos Joe Farman, Brian G. Gardiner y Jon Shanklin, del British Antarctic
Survey, a travs de un artculo en Nature en mayo de 1985. Result una
sorpresa para la comunidad cientfica, ya que la disminucin observada de la
capa de ozono polar era mucho ms grande de lo que nadie haba
anticipado. Algunas mediciones por satlite se hicieron pblicas al mismo
tiempo y mostraron el agotamiento masivo del ozono alrededor del polo Sur.
Sin embargo, estas medidas fueron inicialmente rechazadas como no
razonables por los algoritmos de control de calidad de datos (fueron filtradas
como errores ya que los valores eran inesperadamente bajos). Slo se detect
el agujero de ozono en los datos de satlite cuando los datos brutos se
reprocesaron tras la evidencia del agotamiento del ozono en observaciones in
situ.
Durante el invierno, en la estratosfera se forma una corriente de aire que rodea
a la Antrtida y que se conoce como torbellino polar o vrtice. El aire que
queda atrapado en este torbellino se vuelve extremadamente fro durante la
noche polar, lo cual favorece la formacin de partculas de hielo denominadas
nubes polares estratosfricas. Estas nubes actan como un catalizador
heterogneo al proporcionar una superficie para las reacciones en las que el
cloruro de hidrgeno (HCl) de la Tierra y el nitrato de cloro se convierten en
molculas de cloro reactivas:
En cambio el aire rico en ozono, que es llevado hacia el polo por las ondas
planetarias, se junta al borde del vrtice, formando un "anillo" de aire con altas
concentraciones de ozono que puede ser visto en las imgenes satelitales.
La NASA seal que si no se hubiera firmado el tratado de Montreal, dos
terceras partes de la capa habra sido destruido y el "agujero" de ozono hubiera
sido destruido. El CFC habra aumentado la temperatura mundial en ms de
un grado Celsius. La radiacin ultravioleta, que daa el ADN, hubiera
aumentado seis veces. Apenas cinco minutos de exposicin al Sol habra
causado quemaduras a la piel. Los niveles de rayos ultravioleta durante el
verano hubieran aumentado hasta 30. Finalmente, las tormentas de verano del
Hemisferio Norte hubieran sido mucho ms poderosas.
EL AGUA EN LA ATMOSFERA
VAPOR DE AGUA:
La atmsfera terrestre contiene cantidades variables de agua en forma de
vapor. La mayor parte se encuentra en los cinco primeros kilmetros del aire,
dentro de la troposfera, y procede de diversas fuentes terrestres gracias al
fenmeno de la evaporacin. El cual es ayudado por el calor solar y la
temperatura propia de la Tierra. La evaporacin es el paso de una sustancia
lquida al estado de vapor.
Este proceso se realiza solamente en la superficie del lquido y a cualquier
temperatura aunque, en igualdad de condiciones, este fenmeno es acelerado
cuanto mayor es la temperatura reinante. El vapor de agua que se encuentra
en la atmsfera proviene, principalmente, de la evaporacin de los mares. Este
proceso es facilitado por las olas que se abaten contra las rocas y acantilados
de las costas, pulverizndose el agua y elevndose en el aire minsculas gotas
que, al evaporarse, dejan en libertad microscpicos ncleos de sal, los cuales
flotan constantemente en la atmsfera y contribuyen a la formacin de las
precipitaciones.
3. LA HUMEDAD: Las precipitaciones suelen acompaar al aire muy hmedo,
mientras que el aire seco tiende a hacer que el agua terrestre se evapore, en
vez de enviar ms lquido sobre la Tierra. Es muy difcil medir directamente la
cantidad de agua presente en la atmsfera, pero este factor no es
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cuando las gotas, al caer, atraviesan una capa de aire fro, por debajo de cero
grados, y cerca del suelo. Al igual que la lluvia, la nieve tambin puede
formarse a partir de los cristales de hielo que integren una nube. Tan pronto
como los cristales comienzan a caer a travs de la nube, chocan con las gotitas
de nube y con otros cristales de distintos 6 tamaos, unindose y formando
pequeos ncleos congelados.
A este proceso se le llama de coalescencia. Se ha demostrado que cuando los
cristales tienen un dimetro superior a los 200 micrones, la velocidad de
crecimiento por coalescencia es mayor que la de crecimiento por fijacin
directa de molculas de agua sobre el cristal de hielo. Este fenmeno tambin
tiene lugar en la lluvia por coalescencia, en que las gotas mayores barren a las
menores en su cada. En invierno, cuando la temperatura al nivel del suelo es
inferior a la de fusin, el conglomerado de cristales de hielo alcanza la
superficie terrestre en forma de nieve. Cuando la temperatura es superior a 0
C., la nieve se funde y se convierte en lluvia. A veces ocurre que hay una capa
de aire caliente inmediatamente sobre el suelo, a pesar de que la temperatura
de ste se halla por debajo del punto de fusin. Por ejemplo, la temperatura de
la superficie terrestre y del aire en contacto con la misma puede ser de menos
2 C., mientras que a 1.200 metros de altitud puede haber una temperatura de
3 C. En este caso, cuando los copos de nieve atraviesan la capa donde la
temperatura es superior a 0, se funden y se transforman en gotas de lluvia.
Luego, a medida que stas continan cayendo, atravesndola capa ms fra,
se congelan nuevamente, en parte o por entero, para alcanzar el suelo en
forma de aguanieve. Si la capa de aire fro cercana al suelo no tiene suficiente
espesor o no es lo bastante glacial como para que las gotas se congelen, stas
llegan a la superficie terrestre como agua sobreenfriada. Al entrar en contacto
con los objetos terrestres, mucho ms fros, el agua se solidifica rpidamente,
recubrindolo todo con una capa de hielo de caprichosas y exticas formas.
Esto se conoce como lluvia congelada o helada.
8. EL GRANIZO: Se conoce como granizo los granos o corpsculos de hielo
ms o menos duros que caen de las nubes. El tamao de estas partculas
oscila, normalmente, entre unos milmetros y dos o ms centmetros. Al
contrario de la nieve, que se da casi siempre en invierno o regiones heladas
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de
agua
sobreenfriada,
sta
puede
congelarse
casi
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atmosfrica el Hctor Pascal (HPA). La presin normal sobre el nivel del mar
son 1013,2 HPA.
Para medir la presin atmosfrica, se usa el barmetro. En meteorologa se
usa como unidad de medida de presin atmosfrica el hectopascal (hPa). La
presin normal sobre el nivel del mar son 1013,2 hPa.
En el barmetro de mercurio su valor se expresa en trminos de la altura de la
columna de mercurio de seccin transversal unitaria y 760mm de alto. Con
base en esto decimos que una atmsfera (atm) estndar es igual a 760mm Hg
(milmetros de mercurio). Utilizaremos como conveniencia la unidad Torrecilli
(torr) como medida de presin; 1 torr= 1mm Hg, por lo que 1 atm=760 torr; por
lo tanto 1 torr= 1/760 de una atmsfera estndar.
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CONCLUSIN
Como conclusin, la atmsfera est principalmente constituida por nitrgeno,
oxgeno, algunos otros gases traza y aerosoles que regulan el sistema
climtico, al influir sobre el balance energtico entre la radiacin solar incidente
y la radiacin terrestre emitida.
La mayor parte de la atmsfera se encuentra por debajo de los 10 km., en la
tropsfera, que es el rea en el que el clima terrestre opera, y donde el efecto
invernadero opera en forma ms notoria.
Por encima de ella se encuentran capas que son definidas ms que nada por
sus temperaturas.
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