Tema 5

Tratamientos Primarios. Tratamientos

Fsico-Qumicos
Ingeniera Sanitaria
E.P.S. Ingeniera de Caminos Canales y Puertos
UNIVERSIDAD ALFONSO X EL SABIO

5.1 Objetivo
z Principalmente se pretende la reduccin de los slidos
en suspensin del agua residual.
z Dentro de estos SS pueden distinguirse:
{ Los slidos sedimentables: son los que sedimentan al dejar el
Agua Residual en condiciones de reposo, generalmente durante
una hora, aunque este tiempo tambin depende del tamao del
sedimentador
{ Los slidos flotantes: definibles por contraposicin a los
sedimentables
{ Los slidos coloidales (tamao entre 10-3-10 micras)

z Como, en general, parte de los SS estn constituidos

por materia orgnica una consecuencia del tratamiento
primario suele ser la reduccin de la DBO.
z El grado de reduccin de stos ndices de
contaminacin depende del proceso utilizado y de las
caractersticas del Agua Residual

5.2 Tipos de procesos

z Aunque existen mltiples procesos que se pueden
considerar incluidos dentro del tratamiento primario
(filtracin, tamizado, ciertos lagunajes, fosas spticas,
tanques Imhoff...), los principales procesos se pueden
clasificar segn:
{ Procesos de separacin slido-lquido:
z Sedimentacin, tambin llamada decantacin primaria
z Flotacin
z Proceso mixto (decantacin-flotacin)

{ Procesos complementarios de mejora:

z Floculacin
z Coagulacin (proceso fsico-qumico)

5.3 La decantacin Primaria

z El objetivo de la decantacin primaria es la reduccin de los SS
de las Aguas Residuales bajo la exclusiva accin de la gravedad.
Por tanto slo se puede pretender la eliminacin de los slidos
sedimentables y las materias flotantes.
z Proceso en el cual se elimina entre un 50% y un 65% de los
slidos en suspensin del agua residual de entrada. Dado que en
la composicin de dichos slidos hay materia orgnica, su
eliminacin lleva asociada una reduccin de la DBO5 de entrada
de aproximadamente el 30 - 35%.
5.3.1 Teora de la sedimentacin aplicable
z Segn la clasificacin de Fitch, basada en la concentracin y
tendencia a la interaccin de las partculas, existen cuatro tipos
de sedimentacin diferenciadas:
{ Sedimentacin clase 1 de partculas discretas. Ej: Desarenado
{ Sedimentacin clase 2 de partculas floculantes. Ej: Decantacin
primaria
{ Sedimentacin clase 3 o zonal. Ej: Decantacin Secundaria en
proceso Fangos Activos
{ Sedimentacin clase 4 por compresin. Ej: Espesamiento de
Fangos por gravedad

5.3 La decantacin Primaria

z Partculas discretas:
{ decantan de forma independiente y con una velocidad de
sedimentacin constante, que bajo ciertas hiptesis viene dada
por la Ley de Stockes.
{ La trayectoria de sedimentacin de la partcula es una lnea
recta.

z Partculas Floculadas:
{ Al chocar una partcula que est sedimentando con otra
partcula, ambas se agregan formando una nueva partcula de
mayor tamao y aumentando, por tanto, su velocidad de
sedimentacin.
{ La trayectoria de la partcula en un depsito de sedimentacin
ser una lnea curva de pendiente creciente.
Partcula Floculante

Partcula Discreta

5.3 La decantacin Primaria

Tipo de fenmeno
de sedimentacin
De partculas discretas
(Tipo 1)

Floculenta
(Tipo 2)

Retardada, tambin
llamada zonal
(Tipo 3)

Compresin (Tipo 4)

Descripcin
Se refiere a la sedimentacin de partculas en una suspensin
con baja concentracin de slidos. Las partculas
sedimentan como entidades individuales y no existe
interaccin sustancial con las partculas vecinas.

Se refiere a una suspensin bastante diluida de partculas que se

agregan, o floculan, durante el proceso de sedimentacin.
Al unirse, las partculas aumentan de masa y sedimentan a
mayor velocidad.

Se refiere a suspensiones de concentracin intermedia, en las

que las fuerzas entre partculas son suficientes para
entorpecer la sedimentacin de las partculas vecinas. Las
partculas tienden a permanecer en posiciones relativas
fijas, y la masa de partculas sedimenta como una unidad.
Se desarrolla una interfase slido-lquido en la parte
superior de la masa que sedimenta.
Se refiere a la sedimentacin en la que las partculas estn
concentradas de tal manera que se forma una estructura, y
la sedimentacin slo puede tener lugar como
consecuencia de la compresin de esta estructura. La
compresin se produce por el peso de las partculas, que se
van aadiendo constantemente a la estructura por
sedimentacin desde el lquido sobrenadante.

Aplicacin/Situaciones
en que se presenta

Eliminacin de las arenas del agua residual.

Eliminacin de una fraccin de los slidos en

suspensin del agua residual bruta en los
tanques de sedimentacin primaria, y en
la zona superior de los decantado-res
secundarios. Tambin elimina los flculos
qumicos
de
los
tanques
de
sedimentacin.

Se presenta en los tanques de sedimentacin

secundaria
empleados
en
las
instalaciones de tratamiento biolgico.

Generalmente, se produce en las capas

inferiores de una masa de fango de gran
espesor, tal como ocurre en el fondo de
los decantadores secundarios profundos y
en las instalaciones de espesamiento de
fangos.

5.3 La decantacin Primaria

Zona de agua clarificada

Profundidad

Zona de sedimentacin discreta (Tipo 1)

Zona de sedimentacin floculenta (Tipo 2)

Zona de sedimentacin retardada

(Tipo 3)
Zona de compresin
(Tipo 4)

TIEMPO

Probeta

5.3 La decantacin Primaria

5.3.2 Parmetros de diseo
z Los parmetros de diseo de partculas floculantes son dos:
{ Velocidad Ascensional o Carga Superficial: tambin llamado
Velocidad Descensional, es el caudal de fluido dividido por la
superficie del depsito de sedimentacin. ste ser el nico
parmetro de la sedimentacin de partculas discretas.
{ Tiempo de Retencin: Volumen del depsito dividido por el caudal.
A veces, en vez de este parmetro se toma la altura del depsito al
ser ambos interdependientes.

z Adems de estos parmetros existen ciertas caractersticas del

Agua Residual que afectan al rendimiento del proceso. As, en la
decantacin primaria los factores bsicos son la concentracin de
SS y las caractersticas floculantes de los mismos.
z Ante la imposibilidad de adoptar un formulacin matemtica,
existen dos formas diferentes de diseo de la decantacin
primaria:
{ Diseo a partir de ensayos de laboratorio
{ Diseo basado en datos de la experiencia

5.3 La decantacin Primaria

5.3.3 Diseo de laboratorio
z El ensayo bsico de laboratorio para el diseo de la decantacin
primaria es de tipo discontinuo, consiste en:
{ Tomar una columna de sedimentacin de altura igual o superior al
decantador previsto y de 15 a 20 cm de dimetro, con tomas de
muestra cada 0,45 0,60 m.
{ Se introduce el agua residual homogeneizada y se obtiene el primer
parmetro, Slidos en Suspensin inicial SSinicial, Cada cierto tiempo
t se toman muestras de cada una de las alturas obteniendo el
correspondiente SSt

z El rendimiento se obtiene mediante la siguiente expresin:

Rt ,h (%) = (1

SS t
) 100
SS inicial

z Estos valores se pueden representan en una cuadrcula donde el

eje de abcisas se representan los tiempos de muestreo y en el de
ordenadas las diferentes alturas de muestreo. As a cada nudo
de la cuadrcula formada le corresponde un valor de rendimiento,
interpolando se pueden dibujar las curvas de sedimentacin o
curvas de isorrendimiento o isorreduccin.

5.3 La decantacin Primaria

z De aqu se puede obtener el
rendimiento global o %SS
eliminados, para t = t2, sera:

z Partiendo de este ensayo se

pueden representar los
rendimientos en funcin de los
parmetros de diseo: Velocidad
ascensional, altura y tiempo de
retencin (Vascensional=Ht/tr)

Rg = % SS e lim inados (t =t2 ) =

h1 R1 + R2 h2 R2 + R3 h3 R3 + R4 h4 R4 + R5

htotal
htotal
htotal
htotal
2
2
2
2

5.3 La decantacin Primaria

z Ejemplo

5.3 La decantacin Primaria

5.3.4
Paso de condiciones de ensayo a condiciones reales
z Todo el desarrollo anterior se ha realizado bajo ciertas hiptesis
simplificativas, la ms importante corresponde a la discontinuidad del
ensayo, en el que el fluido se mantena en reposo. En el caso real
existen perturbaciones:
{ Turbulencia de flujo
{ Inestabilidad de flujo
{ Arrastre de partculas

z Adems, hay serie de factores que completan el desajuste:

{ Factores de diseo
{ Factores intrnsecos
{ Factores ambientales

z Estos desajustes entre un depsito de sedimentacin ideal y uno

real nos lleva a utilizar unos factores de seguridad. Se suelen
adoptar los siguientes:
{ Mayoracin del tiempo de retencin (de laboratorio):
{ Minoracin de la velocidad ascensional:

1,50 - 2,00
1,25 - 1,75

5.3 La decantacin Primaria

5.3.5
Tipologa de los decantadores
z Existen mltiples tipos de decantadores reales, sin pretender realizar
una tipologa de forma exhaustiva se exponen a continuacin sus
caractersticas principales.
z En cuanto a la forma en planta del decantador existen tres tipos bsicos:
{ Decantador circular
{ Decantador rectangular
{ Decantador de planta cuadrada ( su funcionamiento suele asimilarse a uno
de los dos bsicos)

z Una parte muy importante de los decantadores son los elementos de

entrada y salida de agua, cuyo diseo condiciona el buen reparto y
distribucin homognea del flujo de agua.
{ Se ha de conseguir que el caudal se distribuya equitativamente, tanto a lo
largo de todo el elemento de entrada como en el de salida, as como evitar
las perturbaciones producidas por la disipacin de la energa del agua en la
entrada al decantador.
{ En el caso de un elemento lineal de entrada, tipo canal, el reparto equitativo
se puede conseguir con la adopcin de elementos unitarios de entrada
(distibuidos uniformemente a lo largo de todo el canal de entrada) que creen
una prdida de carga bastante mayor que la propia del canal de reparto.
Suele realizarse mediante orificios sumergidos.

5.3 La decantacin Primaria

z La evacuacin de los fangos puede contener tres pasos:
{ La acumulacin de fangos en el decantador puede realizarse de dos formas
bsicas: por gravedad o mediante equipos mecnicos. La primera se realiza
mediante el fondo inclinado en forma de tolva del decantador, pero cuando
las dimensiones de ste son excesivamente grandes hay que recurrir a
equipos mecnicos que acumulen el fango sedimentado, por arrastre, en uno
o varios puntos fijos de extraccin, mediante rasquetas que barren la solera
del decantador, bien mediante la extraccin de los fangos por succin (
bien por depresin hidrulica o por vaco) sin necesidad de acumulacin,
pero esta prctica es principalmente usada en la decantacin secundaria del
proceso de fangos activos.
{ El almacenamiento se realiza normalmente en pocetas ubicadas en la
solera del decantador, situadas en el centro del decantador circular en el que
a veces se coloca un sistema de rasquetas de paletas de espesamiento, en
esta poceta, para aumentar la concentracin del fango antes de su
extraccin.
{ La extraccin o purga del fango se puede realizar automticamente de dos
formas (Nunca es aconsejable la extraccin manual, ni an en las pequeas
depuradoras). En ambos casos, la extraccin es peridica, por lo que el
automatismo consiste en la temporizacin regular de los tiempos de
funcionamiento y parada del sistema de extraccin. ste se materializa bien
en vlvulas automticas o bien en bombas especiales para fangos.

5.3 La decantacin Primaria

Decantadores circulares
z La forma clsica de entrada de agua se realiza por el centro del decantador y es
recogida en toda la periferia del mismo.
z Frente a este sistema se ha desarrollado el de alimentacin perifrica con salida
del agua bien central o bien perifrica. Se evita las perturbaciones producidas por
la disipacin de la energa del agua en la entrada mediante la instalacin de
deflectores o corona de reparto en los circulares.
z El equipo de rasquetas puede adoptar principalmente dos alternativas
diferenciadas por su sistema de accionamiento:
{ Central: las rasquetas van unidas a un rbol central, accionado directamente por una
cabeza tractora ubicada el centro del puente diametral fijo del decantador
{ Perifrico: consiste en un puente radial al que van unidas las rasquetas y que gira a
travs de una rueda tractora, accionada por un motorreductor, que rueda por la
coronacin del muro perifrico del decantador..

z A su vez, la estructura de las rasquetas puede ser variada, siendo la bsica la de

espina de pez, consistente en varias rasquetas equidistantes formando un ngulo
constante con el radio del decantador, y que arrastran una partcula desde la
periferia al centro del decantador, haciendo pasar la partcula de una rasqueta a
otra.
z La eliminacin de flotantes se realiza disponiendo delante del vertedero de salida
una chapa deflectora que evita la salida de los flotantes. Para su acumulacin los
sistemas de rasquetas disponen generalmente de barredores superficiales que
los arrastran hasta el punto de extraccin, consistente, en una tolva que a veces
dispone de una rampa por donde sube parte de la barredora.

5.3 La decantacin Primaria

z Los elementos fundamentales en todo decantador son:
{ Arqueta de reparto: Cuando la instalacin consta de varias unidades, se acostumbrar a
disponer los tanques en grupos de dos o cuatro unidades. El caudal se divide entre los
diferentes tanques mediante una arqueta de reparto situada entre ellos.
{ Campana de reparto: es por donde entra el afluente. Deben proyectarse de forma tal
que toda la corriente de alimentacin se difunda homogneamente por el tanque desde el
primer momento. Con alimentacin central, el agua residual pasa por una campana
circular diseada para distribuir el flujo uniformemente en todas direcciones. La campana
central tiene un dimetro que suele variar entre el 15 y el 20% del dimetro total del
tanque, con una profundidad que vara entre 1 y 2,5 m. En el diseo de alimentacin
perimetral, existe un deflector circular suspendido a corta distancia del muro del tanque,
formando un espacio anular en el que se descarga el agua residual en direccin
tangencial.

5.3 La decantacin Primaria

El puente decantador: gira lentamente (v<120 m/h) y puede tener
dos o cuatro brazos equipados con rascadores de fondo. Los
puentes tambin incluyen rascadores superficiales para la
eliminacin de espumas.
{ Deflectores: Suelen colocarse a la entrada y salida de la balsa
sirviendo, el primero, para conseguir una buena reparticin del
caudal afluente y el segundo para retencin de sustancias flotantes,
grasas y espumas.
{ Vertedero de salida: Su nivelacin es muy importante para el
funcionamiento correcto de la clarificacin.

5.3 La decantacin Primaria

z Los crquis adjuntos muestran la seccin de un decantador
circular tipo:

5.3 La decantacin Primaria

5.3 La decantacin Primaria

z Decantador circular con alimentacin perifrica

5.3 La decantacin Primaria

z Decantador circular con Lamelas de flujo ascendente
Vertedero perifrico

agua
bruta

agua
decantada

5.3 La decantacin Primaria

z Decantadores rectangulares
{ La alimentacin es generalmente por uno de los lados ms
estrechos, saliendo el agua por el lado opuesto, tambin a
travs de un vertedero triangular.
{ Existen dos tipos bsicos de equipos de rasquetas para la
acumulacin de fangos, en ambos casos, las rasquetas
recorren el decantador a lo largo del mismo ocupando cada
rasqueta todo su ancho.
{ Uno de ellos dispone de varias rasquetas equidistanciadas
unidas a un sistema de cadenas que constituyen el sistema
tractor junto con el motorreductor de accionamiento. Una vez
que las rasquetas han barrido el fondo, se elevan y
recorriendo el largo del decantador en direccin opuesta,
vuelven al punto de partida, aprovechando este movimiento
para la acumulacin de flotantes.

5.3 La decantacin Primaria

5.3 La decantacin Primaria

z El otro equipo consiste en un puente a lo ancho del decantador del
que cuelga el sistema de rasquetas. El movimiento que sigue es
de vaivn a lo largo del decantador, lo que obliga a la elevacin de
las rasquetas en el movimiento de retroceso, de estar el punto de
extraccin en un slo lado del decantador.
z Las pocetas de almacenamiento de fangos se sitan a lo ancho
del decantador rectangular en el lado de entrada del agua.

5.3 La decantacin Primaria

z Decantadores Cuadrados
{ Su tamao est limitado a un dimetro de planta < de 6 m
(figura 6.18).
{ La entrada del agua a depurar se realiza a travs del eje
central y su salida es por la periferia.
{ La acumulacin de los fangos se efecta por gravedad
mediante el fondo inclinado en forma de tolva.
{ Como mecanismo de arrastre de los fangos a la zona de
evacuacin -poceta en el centro del decantador-, disponen de
rasquetas de fondo que giran en torno al eje central.
{ La extraccin o descarga de fangos se realiza por la zona
inferior central del decantador.
{ Esta purga de fangos es peridica, por lo que el automatismo
consiste en la temporizacin regular de los tiempos de
funcionamiento y parada de la extraccin, mediante bombas
especiales o vlvulas automticas.

5.3 La decantacin Primaria

5.3 La decantacin Primaria

z 5.3.6
primarios

Rendimientos alcanzables en los decantadores

{ El disponer o no de decantacin primaria no depende del tamao de

la planta, sino del tipo de tratamiento biolgico, dndose la paradoja
de que es fcil encontrar numerosas plantas de baja carga y de alta
carga sin decantacin primaria pero no as en el proceso
denominado convencional.
{ La decantacin primaria es siempre obligada cuando posteriormente
se vayan a aplicar las aguas al terreno o se utiliza un sistema
biolgico de fangos activados convencional o de lechos bacterianos.
{ En los restantes casos, la inclusin de la decantacin primaria
presenta dos vertientes:
{ Desventajas:
z
z
z
z

Mayor simplicidad de operacin de la planta

Homogeneidad en la calidad del fango
Remocin del fango en un solo punto
Eliminacin de malos olores al entrar el agua directamente al tanque de
aireacin, si las aguas llegan en condiciones spticas.

5.3 La decantacin Primaria

z Mejora de la sedimentabilidad del fango activado
z Aumento de la capacidad de absorcin de puntas de carga, debido al
mayor contenido de fangos en el tanque de activacin
z Mejora de los sistemas con largos perodos de aireacin, con digestin
aerobia principalmente, en climas templados y clidos

{ Ventajas:
z Mayor consumo energtico en el proceso biolgico por fangos activos
z Menor produccin de gas en la planta
z Peligro de formacin de sedimentaciones en el depsito de aireacin, si
no hay una instalacin de desarenado bien dimensionada, de formacin
de fangos flotantes en el decantador secundario, si no hay una buena
eliminacin de grasas a la entrada de la planta y, quizs, una capacidad
de espesamiento ms reducida del fango mezcla en algunos casos
z Se elimina un elemento de regulacin hidrulica y de carga de
depuradora, frente a caudales punta y caudales de lluvia en los sistemas
unitarios
z Se puede reducir la capacidad de espesado de los lodos que se llevan
posteriormente a digestin

5.3 La decantacin Primaria

Rendimiento alcanzables en la decantacin primaria

5.3 La decantacin Primaria

5.3.7
Parmetros de diseo de la decantacin
z En el dimensionado de decantadores hay que atender especialmente a
los siguientes puntos:
{
{
{
{
{
{
{
{

Superficie de decantacin
Volumen de decantacin
Relaciones dimensionales
Dimensiones de zona de entrada
Vertedero de salida
Barrederas de fango
Caudales de fangos producidos
Pocetas de fangos

z a - Superficie de decantacin
{ Relacin entre parmetros:
Sl = Q / Vh
{ siendo:
z Sl = Superficie de decantacin (m2)
z Q = Caudal a tratar (m3/h)
z Vh = Velocidad ascensional (m/h)

{ Los valores de la velocidad ascensional pueden obtenerse de las tablas

siguientes:

5.3 La decantacin Primaria

Velocidad a caudal mximo
Decantacin Primaria

Valor Mnimo

Valor Medio

Valor Mximo

Decantadores circulares

2,00 m/h

2,50 m/h

3,00 m/h

Decantadores rectangulares

1,80 m/h

2,20 m/h

2,60 m/h

Decantacin Primaria

Velocidad a caudal medio

Valor Mnimo

Valor Tpico

Valor Mximo

Decantadores circulares

1,00 m/h

1,50 m/h

2,00

Decantadores rectangulares

0,80 m/h

1,30 m/h

1,80

z Cuando la decantacin primaria se usa como tratamiento nico

deben disminuirse las cifras anteriores en un 30%.

5.3 La decantacin Primaria

z b - Volumen de decantacin primaria
{ Relacin entre parmetros
V= Q x Tr
{ Siendo:
z V = volumen de decantacin (m3)
z Q = caudal a tratar (m3/h)
z Tr = tiempo en retencin (h)

z Cuando la decantacin primaria se usa como tratamiento nico

deben aumentarse las cifras anteriores en un 30%.

Velocidad a caudal mximo

Decantacin Primaria

Valor Mnimo

Valor Tpico

Valor Mximo

Tiempo de retencin para

caudal medio

1,50 h

2,00 h

3,00 h

Tiempo de retencin para

caudal mximo

1,00 h

1,50 h

2,00 h

5.3 La decantacin Primaria

z c - Relaciones dimensionales
{ En decantadores circulares de flujo vertical, siendo:
z h = altura del decantador
z = dimetro del decantador

{ puede tomarse:
z 2,5 < h < 3,5 m
z < 40 m

{ En decantadores rectangulares de flujo horizontal, siendo:

z
z
z
z

L = longitud del decantador

h = altura til del decantador
b = ancho del decantador
pueden usarse las siguientes relaciones:

Decantacin Primaria

Valor Mnimo

Valor Tpico

Valor Mximo

90

L/h

15

40

L/b

1,5

4,5

7,5

1,5

3,5

z Para tanteos, segn Huisman:

B = 1/8,5 L1,2
z H = 1/12 L0,8

5.3 La decantacin Primaria

z d - Dimensiones de la zona de entrada
{ Decantadores circulares:
z En decantadores circulares de flujo vertical, siendo para el cilindro
central de entrada:
1 = dimetro del cilindro
h1 = altura del cilindro desde el borde superior del decantador
= dimetro del decantador
h = altura del decantador
z Pueden tomarse las relaciones de la siguiente tabla
Valor
Mnimo

Valor
Tpico

Valor
Mximo

1 /

0,05

0,1

0,2

h 1/ h

0,25

0,40

0,65

{ En decantadores rectangulares de flujo horizontal, siendo:

z h = Prdida de carga ocasionada por el sistema de entrada al
decantador.
z Puede tomarse como valor para el dimensionado del sistema:
h = de 0,20 a 0,30 m

5.3 La decantacin Primaria

z e - Vertedero de salida
{ Relacin entre parmetros:
z L = Q / Vl

{ Siendo:
z L = longitud necesaria de vertedero (m)
z Q = caudal a tratar (m3/h)
z Vl = carga de salida por el vertedero (m3/h/m), se obtiene de la
siguiente tabla:

Valor Mnimo

Valor Medio

Valor Mximo

Decantadores Primarios
Decantadores circulares

9,5

18

Decantadores rectangulares

10

26

Decantadores Secundarios
Decantadores circulares

10

Decantadores rectangulares

6,5

12

5.3 La decantacin Primaria

z f - Barrederas de fangos
z Siendo:
{ Vr = velocidad lineal de las barrederas de fondo en decantadores.
{ Las inclinaciones de los fondos para dichas rasquetas suelen ser:
z En decantadores circulares Del 2 al 8%
z En decantado rectangulares Del 0,5 al 2%
z dependiendo del sistema de rasquetas empleado.

Vr

Valor Mnimo

Valor Tpico

Valor Mximo

0,3 m/min

0,6 m/min

1,2 m/min

5.3 La decantacin Primaria

z g - Caudales de fangos producidos
{ El caudal medio de fangos producido puede calcularse con la
siguiente frmula:
z Qf = K x C x Q / (10.000xC1)

{ siendo:
z
z
z
z
z

Qf = caudal medio de fangos producidos (m3/h)

Q = Caudal medio de agua a tratar (m3/h)
K = coeficiente de reduccin de slidos en suspensin en la decantacin
C = concentracin de slidos en suspensin en el agua bruta (p.p.m.)
C1 = concentracin de fangos en la salida de purga del decantador (%)

{ Como valores usuales de la concentracin de fangos en la salida de

purga del decantador, pueden tomarse los de la tabla siguiente:

Valor Mnimo

Valor Tpico

Valor Mximo

Decantadores de succin

1,5

Decantadores con pocetas

5.3 La decantacin Primaria

z h - Pocetas de fangos
{ Relacin entre parmetros
z V = Qf x Tr

{ siendo:
z V = volumen de poceta o pocetas (m3)
z Qf = caudal medio de fangos producidos (m3/h)
z Tr = tiempo de retencin del fango en pocetas (h)

{ Los valores usuales del tiempo de retencin en pocetas pueden tomarse de

la tabla:
Valor Mnimo (h)

Valor Tpico (h)

Valor Mximo (h)

0,5

Decantador circular con

rasquetas de espesador

Decantador rectangular

10

24

Decantador circular sin rasquetas

de espesador

z Notas:
{ En los decantadores circulares con rasquetas de espesado se pueden alcanzar
concentraciones del fango de hasta el 8%.
{ No obstante los tiempos de retencin indicados para el dimensionado de pocetas, lo
normal suele ser el que las purgas de fangos se realicen continuamente o mediante
temporizaciones cortas.

5.4 La flotacin por aire disuelto

z La flotacin de aguas slidas se utiliza y se ha utilizado
histricamente para la eliminacin de materias flotables, es decir,
materias slidas y/o lquidas de densidad inferior a la del agua.
z El perfeccionamiento y mejora de este tratamiento ha conducido
al proceso de flotacin por aire disuelto que adems es capaz de
eliminar, por flotacin, slidos de densidad superior a la del agua.
z El proceso de flotacin por aire disuelto (FAD) consiste en la
creacin de microburbujas de aire en el seno del agua residual,
las cuales se unen a las partculas a eliminar formando
agregados, capaces de flotar por tener una densidad inferior a la
del agua.
z Por tanto, se puede decir que el objetivo de este proceso en el
tratamiento primario es doble: reduccin de materias flotantes y
reduccin de SS.

5.4 La flotacin por aire disuelto

5.4.1 Tipos de procesos aplicables
z La creacin de burbujas en el proceso FAD, se realiza
a travs de los siguientes pasos:
{ Presurizacin de un flujo de agua
{ Disolucin de aire en dicho flujo, sobresaturndolo, respecto a
condiciones normales de presin
{ Despresurizacin a presin atmosfrica, con lo que el exceso
disuelto por encima del de saturacin se libera en forma de
microburbujas

z Los distintos tipos de procesos que existen, son:

{ FADT ( de flujo total): Se sobresatura todo el caudal.
{ FADP ( de flujo parcial): Se sobresatura una parte del caudal.
{ FADR (de flujo recirculado): Se sobresatura agua ya tratada
por el proceso (efluente)

5.4 La flotacin por aire disuelto

z Cada uno de ellos tiene sus
ventajas e inconvenientes.
z As, mientras que el FADR
utiliza un flujo de agua tratada,
con lo que optimiza el diseo y
el mantenimiento del sistema de
presurizacin-sobresaturacin,
aumenta el caudal a tratar, por
lo que aumenta las dimensiones
del sistema de flotacin.

5.4 La flotacin por aire disuelto

5.4.2

Parmetros de diseo

{ Se acompaa una tabla de los rendimientos alcanzables as como

los rangos de los valores de los parmetros de diseo utilizados
normalmente en el proceso de flotacin por aire disuelto aplicado a
aguas residuales urbanas.
{ Hay que entender por tasa de Presurizacin el porcentaje de flujo
presurizado respecto al caudal de agua bruta a tratar.
Reduccin SS

65 80 %

Reduccin DBO

45 50 %

Reduccin aceites

70 90 %

Relacin Aire / Slidos (en peso)

0,03 -0,08

Presin de trabajo

2,5 atm

Tasa de presurizacin

10 40 %

Velocidad descensional

2,5 -10 m/h

Tiempo de retencin hidrulico

20 -40 min

Carga de slidos

No limitante

5.4 La flotacin por aire disuelto

5.4.3 Aplicabilidad
z Dentro de las posibles aplicaciones y ventajas que
puede tener el proceso FAD, como tratamiento
primario de las aguas residuales se destacan las
siguientes:
{ En el caso de incidencia importante de vertidos industriales
no tratados ( refineras, papeleras, pinturas, conserva de
carnes, laminacin...)
{ Cuando el vertido se realiza al mar puede llegar a hacer
cumplir las limitaciones del vertido sin necesidad de
tratamiento biolgico
{ Dada su gran versatilidad de funcionamiento, puede ser muy
til en los casos de grandes variaciones de vertido segn
temporadas
{ El espesamiento del exceso de fangos activos del tratamiento
biolgico puede obviarse realizndose en el mismo FAD

5.5 El proceso mixto decantacin-flotacin

z El rendimiento del proceso de FAD para bajas concentraciones
de SS depende entre otros factores de la formacin de un buen
enlace partcula-burbuja de aire.
z As, habr partculas que no son flotantes y que bien
sedimentarn en el flotador (depsito de flotacin) bien se irn
con el efluente. Dado que en general la velocidad descensional
de la flotacin es bastante superior a la velocidad ascensional de
la decantacin, habr partculas no flotadas que sedimentarn en
un decantador primario y que, sin embargo, son arrastrados por
el efluente en el proceso de flotacin.
z Para evitar este problema aparece el decantador-flotador,
consistente en un decantador primario convencional en cuyo
interior se ubica el flotador. El proceso se completa con el
sistema de presurizacin-sobresaturacin tpico del proceso FAD.

5.5 El proceso mixto decantacin-flotacin

z Esquema de Decantador-Flotador

5.6 Tratamiento Fsico-Qumico

z El principal objetivo del tratamiento fsico-qumico como tratamiento
primario de las aguas residuales es la reduccin de los slidos en
suspensin.
z Como se ha visto anteriormente la decantacin primaria es capaz de
eliminar los slidos sedimentables y los slidos flotables. Para aumentar
el rendimiento de reduccin de slidos en suspensin ser necesario
eliminar slidos coloidales.
z De una forma simplista se puede decir que los coloides son partculas de
gran volumen y poco peso, con especiales propiedades superficiales y
cargadas elctricamente. Entre estos se encuentran arcillas, protenas,
xidos metlicos hidratados, etc. Generalmente los coloides de las
aguas residuales son aninicos (ion con carga negativa). Una de las
principales propiedades de los coloides es su gran estabilidad, que
impide que se agreguen, pudiendo de esta forma mantenerse
indefinidamente en suspensin en el seno del lquido que los contiene.
z El tratamiento fsico-qumico se compone bsicamente de tres etapas:
{ desestabilizacin de las partculas coloidales
{ agregacin de las partculas desestabilizadas
{ separacin de los agregados formados, del seno del agua

5.6 Tratamiento Fsico-Qumico

z La coagulacin es la desestabilizacin de las partculas
coloidales causadas por la adicin de un reactivo qumico
llamado coagulante el cual, neutralizando sus cargas
electrostticas, hace que las partculas tiendan a unirse entre s;
esta puede realizarse por va qumica, que constituye la base del
tratamiento fsico-qumico, o bien por va biolgica, que es uno de
los principios en que se basa el tratamiento biolgico o
secundario de las aguas residuales.
z Una vez que las partculas han sido desestabilizadas ya pueden
unirse o agregarse al entrar en contacto, por lo tanto la
floculacin o agregacin de partculas coloidales
desestabilizadas viene regida por la velocidad a la que contactan
o colisionan dichas partculas.

5.6 Tratamiento Fsico-Qumico

z La coagulacin es la desestabilizacin de las partculas
coloidales causadas por la adicin de un reactivo qumico
llamado coagulante el cual, neutralizando sus cargas
electrostticas, hace que las partculas tiendan a unirse entre s;
esta puede realizarse por va qumica, que constituye la base del
tratamiento fsico-qumico, o bien por va biolgica, que es uno de
los principios en que se basa el tratamiento biolgico o
secundario de las aguas residuales.
z Una vez que las partculas han sido desestabilizadas ya pueden
unirse o agregarse al entrar en contacto, por lo tanto la
floculacin o agregacin de partculas coloidales
desestabilizadas viene regida por la velocidad a la que contactan
o colisionan dichas partculas.

5.6 Tratamiento Fsico-Qumico

5.6 Tratamiento Fsico-Qumico

z La floculacin puede realizarse bien por:
{ Aireacin, fundamentalmente por difusin de aire para limitar
al mximo los cortantes
{ Mecnicamente, mediante agitacin suave del agua residual
consiguiendo la agregacin de las partculas al aumentar la
probabilidad de contacto entre las mismas.
{ Otra forma de aumentar esa probabilidad es aumentar la
concentracin de partculas. Por ello parece lgico la
incorporacin de fangos activos al afluente del decantador
primario. Existen datos que indican un aumento de
rendimiento de la decantacin primaria al flocular la mezcla
agua-fangos antes de la decantacin, igualmente se han
detectado fracasos al incorporar los fangos directamente al
decantador.

z La ltima etapa se materializa en un proceso de

separacin slido lquido como los ya expuestos de
decantacin y flotacin.

5.6 Tratamiento Fsico-Qumico

5.6.1
Diseo del proceso
z El tratamiento fsico-qumico puede constituir una nica etapa dentro del
tratamiento del agua residual o bien puede interponerse como proceso
de depuracin complementario entre el pretratamiento y el tratamiento
biolgico.
z En cualquiera de los dos casos, el vertido procedente del pretratamiento
es sometido a las distintas fases de depuracin fsico-qumicas:
{ Coagulacin
{ Coadyuvacion
{ Floculacin

z Coagulacin:
{ El proceso de coagulacin se efecta en un sistema que permita una mezcla
rpida y homognea del producto coagulante con el agua residual, llamado
mezclador rpido o coagulador
{ Consiste en una cmara de mezcla provista de un sistema de agitacin que
puede ser del tipo de hlice o turbina
{ El tiempo de retencin es de 0,3 a 5 minutos

z Coadyuvacion
{ Tiene como finalidad llevar el vertido a un pH ptimo para ser tratado. Para
ello se utilizan ciertos productos qumicos llamados coadyuvantes o
ayudantes de coagulacin.
{ Este proceso tiene lugar en la misma cmara donde se realiza la
coagulacin.

5.6 Tratamiento Fsico-Qumico

z Floculacin
{ El vertido, una vez coagulado, pasara a la siguiente etapa,
denominada floculacin.
{ En dicha etapa, se le aade al agua un producto qumico llamado
floculante (polielectrolito), cuya funcin fundamental es favorecer la
agregacin de las partculas individuales o floculos formados durante
la coagulacin. Se originan floculos de mayor tamao, los cuales,
debido a su aumento de peso, decantaran en la ltima etapa del
tratamiento fsico-qumico.
{ La floculacin puede tener lugar en un floculador separado o bien en
el interior de un decantador.
{ Los floculadores son depsitos provistos de sistemas de agitacin
que giran con relativa lentitud para no romper los flculos formados
durante la coagulacin.
{ El tiempo de retencin en estos sistemas suele ser de 10 a 30
minutos.
{ Los sistemas de agitacin pueden estar constituidos por hlices o
por un conjunto de palas fijadas sobre un eje giratorio horizontal o
vertical.

5.6 Tratamiento Fsico-Qumico

5.6 Tratamiento Fsico-Qumico

z Otra posibilidad es realizar el
proceso de coagulacinfloculacin y decantacin en
una sola unidad.
z Estas son similares a ciertos
decantadores especiales
utilizados en aguas potables,
pero considerando las
especiales caractersticas del
agua residual, atascabilidad,
propiedades de los coloides y
flculos, etc.
z En este caso, el decantador
lleva incorporado un sistema
de recirculacin de fangos
para mejorar el crecimiento
de las partculas y facilitar su
sedimentacin.

5.6 Tratamiento Fsico-Qumico

z Como valores para el diseo del proceso basados en la experiencia se
presentan los adoptados en el Anteproyecto de modelo de Pliego de
Bases del M.O.P.U.
Rendimientos
Reactivo

Reduccin DB05 (Ofa)

Reduccin SS (%)

Polielectrolito

50 - 60

65 - 75

Sales metlicas

65 - 75

85 - 90

Parmetros de la floculacin
Tiempo retencin mezcla y floculacin

> 15 min.

Velocidad perifrica floculacin

50 - 60

0,45 m/s (regulable)

Parmetros de la decantacin
Velocidad ascensional a caudal medio (con polielectrolito)

< 1,5 m/h

Velocidad ascensional a caudal medio (con sales metlicas)

< 2,0 m/h

Altura sobre vertedero

> 3,0 m

Carga sobre vertedero a caudal mximo

< 40 m3/h*m lineal

Velocidad de las rasquetas

< 100 m/h

5.6 Tratamiento Fsico-Qumico

z Reactivos qumicos
{ Los principales reactivos qumicos utilizados en el tratamiento fsico-qumico de aguas
residuales urbanas, son los indicados en la tabla adjunta. Igualmente se presentan los
intervalos normales de dosificacin y pH, as como las principales aplicaciones
Uso de coagulantes
Reactivo

Rango dosis
(mg/L)

pH

Aplicaciones

Cal

150 - 500

9 - 11

Eliminacin de coloides1

Sulfato de Almina

75 - 250

4,5 - 7,0

Eliminacin de coloides2

Cl3Fe
C12Fe
S04Fe '7H2O

35 -150

4-7

70 - 200

4-7

Eliminacin de coloides2

Polmero catinico

2-5

Eliminacin de coloides3

Polmero aninico y no
inico

0,25 -1,0

Ayudante de floculacin y
sedimentacin.

Eliminacin de coloides y de fsforo. Aguas con baja alcalinidad y alta concentracin de fsforo.
Eliminacin de coloide s y de fsforo. Aguas con alta alcalinidad y baja concentracin de fsforo.
3
Eliminacin de coloides. Ayudante con coagulantes metlicos.
2

La determinacin de la dosis oprima para un agua residual dada conlleva

la realizacin del ensayo de los vasos (Jar Test), ya sea para el diseo o
durante la explotacin.

5.6 Tratamiento Fsico-Qumico

5.6.3
Fangos producidos
z La cantidad de fangos que se producen en el tratamiento fsico-qumico,
es superior a la producida en la decantacin primaria simple.
z Esto es debido a la mayor reduccin de slidos en suspensin
eliminados y tambin a la formacin de ciertos compuestos a partir del
coagulante utilizado. La mayor parte de dicho coagulante pasa a formar
parte de los slidos del fango.
z El tipo de coagulante empleado es decisivo en cuanto a la cantidad y
caractersticas del fango producido.
z As, al utilizar cal se obtiene la mxima produccin de fangos, pero por el
contrario sus caractersticas no son ptimas en cuanto a concentracin
(mnimo volumen), espesamiento y deshidratabilidad.
z La coagulacin con sales de hierro, aunque prxima a la de sales de
aluminio, se encuentra en cuanto a caractersticas del fango entre las
obtenibles con cal y con sales de aluminio. El uso de estas ltimas
produce un fango muy diluido, poco concentrable por espesamiento por
gravedad y de difcil deshidratacin. En este ultimo caso, la separacin
del fango por flotacin puede ser muy aconsejable.
z Frente a los sistemas anteriores, el uso de polmeros catinicos, apenas
eleva la produccin de fangos sobre los slidos extrados al agua
residual.

5.6 Tratamiento Fsico-Qumico

z En la tabla adjunta (WEF, 1998) se muestra un ejemplo de los
fangos producidos en el tratamiento fsico - qumico al emplear
diferentes tipos de reactivos.
mg/l
Dosis de reactivos

Con reactivos

Sin reactivos
-

Ca(OH)2

(SO4)3Al214H2O

Cl3Fe

125

154

84

Afluente
SS

250

10
Fangos Primarios

SS del agua residual

125

187

187

187

SS por reactivos

250

43

55

Produccin Total

125

437

230

242

37

37

Fangos secundarios
100

37

5.6 Tratamiento Fsico-Qumico

5.6.4 Aplicabilidad
z Entre las posibles ventajas, desventajas y aplicaciones del
tratamiento fsico-qumico de aguas residuales pueden
destacarse las siguientes.
{ En el caso de incidencia importante de ciertos vertidos industriales,
puede constituir un pretratamiento obligado de las aguas residuales
para posibilitar su tratamiento biolgico.
{ Su adopcin en depuradoras existentes con tratamiento primario, es
generalmente factible y en este caso puede llegar a hacer capaz a
un tratamiento biolgico que estuviera sobrecargado.
{ En ciertos casos de vertidos de temporada su adopcin puede ser
obligada, bien como tratamiento nico o como complemento para
cubrir las puntas de vertido.
{ En algunos casos (gran capacidad de asimilacin del cauce
receptor, aprovechamiento de efluentes, etc.), puede hacer
innecesario el tratamiento biolgico secundario.
{ Puede ser utilizado para la reduccin del fsforo del agua residual
pudiendo llegar a sustituir a dicho tratamiento terciario.
{ El costo de los reactivos qumicos, la mayor produccin de fangos y
en algunos casos la necesidad de neutralizar el efluente del proceso,
son los principales inconvenientes del tratamiento fsico-qumico.