CHARLES MUNIER

SOLICITUD PASTORAL DE LA IGLESIA

PRIMITIVA EN MATERIA DE DIVORCIO Y
NUEVO MATRIMONIO
ltimamente han aparecido diversos estudios serios sobre la actitud de la iglesia
primitiva frente a los cristianos que se divorciaban y volvan a casarse eventualmente.
Han iluminado bastantes puntos; pero cabe an una nueva valoracin de los
documentos ms importantes, sobre todo cuando han dado lugar a interpretaciones
divergentes. El autor examina de nuevo esos testimonios paleocristianos, a fin de
precisar la actitud pastoral de la iglesia antigua ante una cuestin que sigue
preocupando hondamente a todas las iglesias.
La sollicitude pastorale de lEglise ancienne en matirede divorce et de remariage.
Laval thologique et philosophique, 44 (1988) 19-30

Los historiadores disponen de pocos textos sobre la doctrina matrimonial de la iglesia

anterior al concilio de Nicea (325), pero an menos sobre la prctica pastoral ante los
matrimonios fracasados. En estas condiciones, puede parecer aventurado pretender
describir la solicitud pastoral de la iglesia antigua en materia de divorcio y nuevos
matrimonios; pero vale la pena intentarlo, dado que han aparecido trabajos excelentes
que han aclarado puntos obscuros o discutidos, que se trata de un tema que centra las
preocupaciones pastorales de todas las iglesias y que ocupa un lugar privilegiado en los
esfuerzos convergentes del ecumenismo.

La doctrina fundamental
El divorcio, seguido o no de nuevo matrimonio, se opone al logion de Jess que Marcos
nos transmite en forma bien explcita, simtrica y adaptada a la situacin jurdica del
mundo romano: "El que repudia a su mujer y se casa con otra, adultera contra aqulla, y
si la mujer repudia al marido y se casa con otro, comete adulterio" (Mc 10,11-12). Sea
lo que sea de su redactado primitivo, este logion proclama el deber de la fidelidad, igual
y recproca para ambos esposos, y condena como adulterio la prctica del repudio,
incluida en la ley mosaica e interpretada con largueza por los rabinos. Jess denuncia
abiertamente la dureza de corazn (sklerokardia), que haba dado pie a las normas de
repudio favorables a los maridos; trastorna las costumbres de las sociedades antiguas,
siempre indulgentes con los descarros masculinos; y recuerda que la realidad honda del
matrimonio ins tituido por el Creador exige una fidelidad a toda prueba.

LA PRACTICA Y LA PASTORAL
Apstoles y primeros Padres
Cabe imaginar que la mayora de las familias cristianas de los primeros siglos deseaban
vivir en plenitud el ideal del matrimonio, lleno de entrega, amor y armona. Invitan a
ello algunas epstolas (Col 3,1821; Ef 5,21-23 y 1 P 3,1-8), y escritos de los Padres

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apostlicos y apologetas (Justino,Atengoras y el mismo Tertuliano). Es evidente, sin
embargo, que, ya en la poca apostlica, en las comunidades cristianas se daban casos
dolorosos de matrimonios fracasados irremediablemente. Antes de la redaccin
definitiva del logion de Jess sobre la indisolubilidad, ya 1 Co (hacia los aos 57 58)
nos ofrece un testimonio de la solicitud pastoral de Pablo para poner remedio al fracaso
de ciertas parejas. Al igual que Marcos, el apstol tiene en cuenta la legislacin romana
que permita el divorcio a iniciativa de ambos cnyuges: "Cuanto a los casados,
precepto es no mo, sino del Seor, que la mujer no se separe del marido, y de separarse,
que no vuelva a casarse o se reconcilie con el marido, y que el marido no repudie a su
mujer", (1 Co 7,10-11). A continuacin, Pablo se refiere a matrimonios contrados en el
paganismo, en los que uno de los contrayentes se ha hecho cristiano, y declara que si el
no cristiano no se aviene a la nueva situacin y quiere separarse, el cnyuge cristiano,
no solamente puede aceptar la separacin sino que no queda "reducido a servidumbre"
(ou dedoultai). Por muy paradjico que pueda parecer, los Padres de los cinco
primeros siglos no entendieron la frase de Pablo como una autorizacin para que la
parte cristiana pudiera volverse a casar (fundamento del "privilegio paulino"),
excepcin hecha del Ambrosiaster, autor del tiempo del papa Dmaso (366-384), no
suficientemente estudiado.
Ciertos exegetas que admiten la autenticidad del redactado actual de Mt 19,9: "Y yo os
digo que quien repudia a su mujer (salvo caso de porneia) y se casa con otra, adultera",
ven en este versculo -tan discutido-, una relectura del logion de Jess hecha por y para
comunidades judeo-cristianas antioqueas posteriores al ao 70. Sera como una
reaccin ante el liberalismo de la escuela de Hillel extendido entre los judos sirios de la
poca, al declarar que slo la porneia era causa legtima de repudio. Tanto si se entiende
este trmino como adulterio o simplemente como unin contraria al cdigo levtico, la
solucin mateana va ms lejos que la relectura paulina ya que habla de repudio y no de
separacin, a ser posible provisional, como autorizaba el apstol.
Es claro que la prohibicin rigurosa del repudio expresada en las diversas formulaciones
del logion de Jess (Mc 10,12; Lc 16,18: Mt 5,32a), resultaba problemtica en las
comunidades judeo-cristianas instruidas en la estricta observancia de la Ley. Poda el
Maestro imponer como precepto lo que la Ley prohiba como pecado? (que el marido
conservase o readmitiese como esposa legtima la adltera que haba pertenecido a
otro). Quienes admiten la autenticidad del redactado actual de Mt 19,9, consideran que
en esta problemtica est el Sitz im Leben del inciso relativo a la porneia. Ante la
obligacin, para los judos, de despedir a la esposa culpable, Mateo habra querido
confirmar la ley de la santidad del matrimonio y precisar que Cristo no se opona a ella.

Hermas y Justino
A mitades del siglo II, Hermas, vinculado al judeo-cristianismo, ya no se pregunta si es
lcito despedir a la esposa infiel, sino si lo es el conservarla. En Mand. IV 1,5-8, el
Pastor dice: "viviendo con ella, el marido comparte su falta y participa en el adulterio.
Que la despida y quede l solo. Si luego l se casa con otra, tambin l comete
adulterio"! Y si ella se arrepiente?: "...Si el marido no la recibe, peca... porque hay que
acoger a quien peca y se arrepiente, pero no muchas veces ya que para los servidores de
Dios no hay ms que una penitencia. Es en vistas a ella que el hombre no debe volverse
a casar. Esto vale tanto para la mujer como para el hombre".

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Hermas, a pesar de defender resueltamente la indisolubilidad del matrimonio, vemos
que recomienda la indulgencia en casos de adulterio ocasional pero da a entender
claramente que eso no hay que aplicarlo cuando se da una actitud obstinada. Pero an va
ms lejos y aplica esta doctrina en sentido metafrico: "el adulterio no es slo manchar
su carne; lo comete tambin aqul cuya conducta se parece a la de los paganos. Si uno
persiste en tal conducta, sin enmendarse, aprtate de l, no vivas ms con l; si no,
compartes su falta" (Mand. IV 1,9). Esta extensin metafrica est en lnea con el A.T.
y N.T. (Rm 1,18-32; Ga 5,18), pero mientras que Pablo deja al no creyente la iniciativa
de la separacin, Hermas autoriza y aun estimula a que el cnyuge cristiano tome la
iniciativa si no quiere participar en las faltas e impiedades del otro. Hermas, se haca as,
probablemente, portavoz de los "progresistas" del clero romano, al permitirse una
relectura del logion de Jess ms audaz que la de la 1 Co. Seguramente se senta
respaldado para ello: el canon de Muratori no atribuye su escrito a un hermano del
mismo papa Po?
San Justino refiere un caso reciente en la comunidad romana que ilustra bien la
conducta patrocinada por Hermas. Se trata de una matrona convertida al cristianismo
cuyo marido, pagano, se obstina en su libertinaje "buscando por todos los medios
placeres contrarios a la ley de la naturaleza y de la justicia" (II Apol. 2,4). "Para no
correr el riesgo de complicidad en sus faltas e impiedades, si segua bajo su yugo y
continuaba compartiendo su mesa y su lecho, se separ de l, dndole (lo que llamis)
un libelo de repudio" (II Apol. 2,6).
Estos testimonios, escasos, atestiguan el gran aprecio de la iglesia primitiva por la
norma de la indisolubilidad del matrimonio proclamada por el Seor. Pero si bien la
entienden de manera muy estricta, ni Pablo, ni Mateo, ni Hermas, ni Justino consideran
que quede en entredicho la palabra de Jess cuando contemplan la hiptesis de una
separacin o hasta repudio ante el fracaso de un ma trimonio.

Los obispos de oriente y de frica

Un siglo despus de Hermas y Justino, los responsables de las iglesias cuentan con un
abanico mucho ms amplio de soluciones pastorales. Adems de la simple separacin,
admiten para ciertos casos un nuevo matrimonio y para los divorciados vueltos a casar
que desean mantener contacto con la comunidad eclesial y estn dispuestos a someterse
a la disciplina penitencial, dictan las condiciones en que sern readmitidos a los
sacramentos luego de una satisfaccin adecuada.
En su comentario a Mateo, del ao 246, Orgenes da testimonio de la prctica de un
segundo matrimonio despus de la separacin: "En contra de la Escritura, algunos de los
jefes de la iglesia ya han permitido que una mujer se volviese a casar en vida de su
marido. Lo han hecho a pesar de que est escrito: La mujer est ligada por todo el
tiempo de vida de su marido (1 Co 7,39), y tambin: ...viviendo el marido ser tenida
por adltera si se uniere a otro marido (Rm 7,3). No obstante, no han obrado sin
ninguna razn (alogs) sino que muy verosmilmente han actuado con condescendencia
(sumperiphora) para evitar mayores males". Orgenes no precisa en qu condiciones se
abandon al marido, pero no es probable que se trate de mujeres repudiadas por mala
conducta notoria. Puede suponerse que se tratara de mujeres que pedan el divorcio por
motivos parecidos a los que enumera el Talmud de la misma poca y regin; adems del

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caso de infidelidad prolongada del marido, malos tratos de ste, haber provocado una
repulsin incoercible, sufrir una enfermedad repugnante o ser impotente, haberse
negado a las relaciones sexuales o a aportar lo necesario para el hogar.
Prescindiendo de los motivos y a pesar de tratarse de un matrimonio "aparente" y una
situacin irregular y adltera segn la Escritura, Orgenes considera preferible este
estado de mujeres, vueltas a casar despus de una separacin, que la situacin, dudosa y
casi inevitable, si tenan que prescindir de la compaa y proteccin de un marido. El
mismo Orgenes haba ya escrito: "La mujer, o est casada y depende legtimamente de
su marido, o es una zorra que abusa de su libertad para obrar el mal" (Hom. VIII, 5 -in
Ex 20,5). Es, pues, un mal menor: los obispos han cargado con su responsabilidad
"aunque hayan tenido que ir en contra de la ley vigente desde los orgenes y consignada
en las Escrituras", y Orgenes reconoce que su decisin no debe ser tachada de
irrazonable (alogs).
Hace dcadas que los exegetas discuten acaloradamente sobre si Mt 19,9 permite u
obliga al cnyuge inocente a repudiar a la esposa culpable. Ello hubiese maravillado a
los Padres anteriores a Nicea y en particular a Orgenes ya que parece que ignor este
versculo en su redactado actual y lo entendi de la manera siguiente, que empalma con
Mt 5,32a: "quien repudia a su mujer, salvo el caso de porneia, la expone al adulterio".
En su comentario a Mt 19,3-11, donde aparece el testimonio citado ms arriba, el doctor
de Cesarea se afana por resolver dos dificultades que halla en dicho versculo 9:1) slo
el caso de fornicacin justifica el despido de la mujer? 2) es sta la nica causa que
expone a la mujer al adulterio? No habla para nada de un segundo matrimonio para el
cnyuge inocente.
Si la cuestin del segundo matrimonio no parece haber preocupado a los Padres
anteriores a Nicea, ser porque era cosa corriente, una vez reconocido el derecho del
marido, o ser, ms bien, porque tales segundas nupcias (aun admitida su legitimidad),
no se daban casi nunca en la poca paleocristiana?
En favor de la primera hiptesis, el argumento principal es que desde finales del siglo II
a finales del V no se ha encontrado ningn canon conciliar ni declaracin de escritor
eclesistico que decrete o atestige que un marido, separado de una mujer culpable de
adulterio y vuelto a casar, haya sido excluido de la comunin o sometido a otras
sanciones eclesisticas. Este argumento e silentio viene confirmado por una declaracin
explcita del citado Ambrosiaster y por diversos testimonios, de Orgenes a S. Basilio.
Se arguye que los jefes de las iglesias de que habla Orgenes no hubieran podido
autorizar las segundas nupcias de unas mujeres divorciadas si no se hubiese concedido
lo mismo, en ciertos casos, a hombres cuyo matrimonio haba naufragado. Se alegan,
tambin, las cartas cannicas de S. Basilio que ilustran la situacin de inferioridad de la
mujer en cuanto al matrimonio, absolutamente en contra de los principios del
cristianismo.
Sea como sea, el hecho es que muchos eclesisticos, entre los Siglos III y V se
esfuerzan en impedir que las mujeres se divorcien de sus maridos adlteros y se vuelvan
a casar, mientras que se obliga al marido a despedir a la esposa culpable de adulterio.
Defendiendo inconscientemente los hbitos del tiempo, repiten una y otra vez que la
mujer permanece ligada a su marido mientras l viva y que adultera si se va con otro
hombre. La comparan al esclavo que huye con su cadena de la casa de su amo. S. Juan

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Crisstomo llega a decir que su condicin es peor que la del esclavo porque ste puede
cambiar de amo, mientras que la mujer, no. Estos mismos autores declaran que ante la
ley divina tan grave es el adulterio del hombre como el de la mujer, a pesar de que la ley
y las costumbres excusan con facilidad los extravos masculinos; pero hasta S. Agustn,
nadie invoca los textos paulinos, sobre todo 1 Co 7,3-5, para reclamar una perfecta
igualdad de trato para los dos sexos, en caso de adulterio del cnyuge. Cierto que
algunos Padres de estos siglos reconocen que se trata de una injusticia intolerable, pero
cmo remediarla? Se ha de conceder a la mujer el repudio igual que al hombre en
contra de la letra de 1 Co 7,10-11 y Rin 7, 3, o, ms bien, se ha de negar al hombre lo
que la Escritura no otorga explcitamente a la mujer, es decir, que despida al cnyuge
culpable y se pueda volver a casar? Las iglesias orientales optaron por lo primero
mientras que las occidentales, influidas por Jernimo y Agustn, se decantaron por lo
segundo.
Volvamos a la segunda hiptesis antes apuntada: si no se evoca, antes de Nicea, que los
maridos inocentes se vuelvan a casar, no ser porque tales segundas nupcias no se
daban prcticamente aunque quizs se hubiese reconocido su legitimidad? No deja de
ser verosmil ya que las ideas- fuerza que prevalecen en aquellas iglesias ciertamente no
incitan a viudos y divorciados a casarse de nuevo. La superioridad de la virginidad y de
la continencia sobre el matrimonio en primeras y segundas nupcias, era doctrina comn.
Tanto la medicina como la moral conyugal invitaban a limitar al mximo el uso de las
funciones sexuales. La filosofa popular, de raz estoica, no deja de recordar los fines
del matrimonio, contrado liberorum procreandorum causa y denuncia la bsqueda de
placer. Los moralistas cristianos acaban transformando el fin primario del matrimonio
en fin nico y slo l lcito, y convierten en un deber para los esposos el no usar del
matrimonio ms que para procrear.
La diferencia de edad entre los esposos tambin influa en el mismo sentido. A las
jovencitas se las casaba apenas nbiles sin casi pedirles su parecer, pero la edad media
de los maridos era mucho mayor. No tena, pues, nada de extrao que los maridos
cristianos respetasen la norma de la monogamia si tenan que separarse de su esposa a
una edad ya respetable. El final del comentario de Orgenes resulta bien ilustrativo sobre
todo eso: "...el marido puede ser ocasin de adulterio para su mujer por causas distintas
del repudio, p.ej., si le permite... hacer lo que quiera y establecer amistad a su gusto con
otros hombres... Si cabe excusar a los maridos de su responsabilidad... decdelo t
mismo luego de madura reflexin" (XIV, 24). Y concluye de forma inesperada pero
lgica: "A menudo la expone tambin al adulterio quien se abstiene de su mujer (1 Co
7,5), porque no satisface sus deseos, aun en el caso de obrar as imaginando ser ms
casto y temperante. Y quizs sea ms reprensible quien obra as que aqul que la
despide, salvo caso de fornicacin, por aborto, asesinato u otro crimen grave" (XIV,
24)!

Los Padres de los concilios de Elvira, de Arls y de Nicea

Como se ve, lo que preocupa, ms que los maridos "inocentes", son las mujeres
separadas o repudiadas en la flor de la edad; no hay que extraarse de que los obispos
aludidos por Orgenes se hayan ocupado y credo poder solucionar el problema
autorizando que se volvieran a casar. Tambin preocupaba la situacin de los maridos
cristianos jvenes cuyas esposas haban cado en adulterio flagrante. Es significativa la

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decisin de los obispos del concilio de Arls en el ao 314 (unos 60 de todo el
Occidente): recuerdan la firmeza de la unin matrimonial de los cristianos, pero no
creen poder aplicar sanciones espirituales -excomunin perpetua o temporal-, si los
interesados contraen nuevas nupcias en vida de su esposa, a pesar de las exhortaciones
apremiantes de sus pastores. Renuncian as a los medios puestos en prctica, pocos aos
antes, por los obispos espaoles reunidos en Elvira, cerca de Granada, para luchar
contra los divorcios y ulteriores casamientos. Hay que observar que los prelados
espaoles reservaban sus sanciones a las mujeres cristianas que haban abandonado a
sus maridos con o sin motivo previo. El canon 7 (fornicarios, incluidos los adlteros
ocasionales), y los 8-10 (personas en "situacin adltera", principalmente los
divorciados casados de nuevo y sus nuevos cnyuges), nos permiten ver que las penas
aplicadas en Espaa eran de un rigor extremo: excomunin perpetua para las mujeres
que hubieran abandonado a su marido sin causa justificada; reconciliacin in extremis
para las separadas de un adltero reconocido, o al menos, diferida hasta la muerte de
ste. Dada esta severidad, hay que subrayar la indulgencia de los Padres de Arls con
los cristianos jvenes vueltos a casar en vida de sus esposas infieles, sobre todo
teniendo en cuenta que el episcopado espaol estaba representado oficialmente en estas
asambleas del episcopado occidental.

Posturas indulgentes, tanto en oriente como en occidente

Los obispos orientales citados por Orgenes, usan de una indulgencia parecida aun con
las mujeres, autorizndolas a volverse a casar, no sabemos exactamente en qu
condiciones. El comentario del Doctor de Cesarea, sin embargo, distingue diversos
grados de culpabilidad subjetiva en el divorcio, tanto para hombres como para mujeres.
No es lo mismo para l, en vistas a la pastoral, el nuevo matrimonio de un marido
"inocente" (los hay?, se pregunta Orgenes), que el que sobreviene a un divorcio
debido a un motivo vlido (eulogos) distinto del adulterio, o menos an el que se da
entre separados por causas no justificadas (alogos). Insina Orgenes que cada situacin
podra y debera ser objeto de la solicitud de los obispos y comportara un conjunto de
prescripciones adaptadas por la jerarqua a las condiciones concretas y a las
disposiciones personales de los interesados. Ni siquiera la mujer adltera debera ser
condenada irrevocablemente. La norma de vida, la ley segn la indulgencia (kata
syngnomen) que debera aplicrsele tendra que tener en cuenta las circunstancias que
haban llevado a una tal situacin. No hay que excluir, recuerda Orgenes, la parte de
responsabilidad que corresponda al marido, ya sea por negarse al acto conyugal, por
negligencia, o por pura tontera.
Orgenes subraya con fuerza el carcter divino de la ley de la indisolubilidad. La
considera una ley eminente (kat' epitagen) que enuncia estrictamente el precepto, pero
que no excluye que se establezcan otras leyes segn la indulgencia (kata syngnomen)
cuando la ley eminente ha sido infringida. No est insinuando que la jerarqua podra
definir una regla de vida, un estatuto eclesial particular, para los divorciados, casados
nuevamente o no, habida cuenta de los motivos de la separacin y de la culpabilidad
subjetiva apreciable de los interesados? Un tal estatuto debera comprender un aspecto
penal, a fin de sancionar las infracciones a una ley eminente que la jerarqua debe hacer
respetar, y un aspecto penitencial que pudiese recabar el perdn para los interesados, al
final de la prueba.

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Para Hermas, la penitencia del adltero deba obtenerle el perdn de su cnyuge. Para
Orgenes, se trata de un proceso penitencial, sancionador de una situacin irregular, a
cuyo trmino las diversas categoras de divorciados obtienen la reconciliacin
eclesistica y son readmitidos. Es difcil fijar los comienzos de este procedimiento en
Oriente, pero en Occidente aparecen testimonios ya hacia el ao 200. El ms famoso es
el de Tertuliano que denuncia con vehemencia el edicto del "obispo de los obispos" que
"perdonaba los pecados de adulterio y fornicacin a quienes hubieran hecho penitencia"
(Pud. 1,6). Entre sus beneficiarios, no se contaran tambin, y ms que nadie, los
divorciados vueltos a casar?
La violencia y habilidad retrica de Tertuliano no dejaron de impresionar. Algunos
concedieron a su De pudicitia el mrito de defender la tradicin contra supuestas
innovaciones arbitrarias del edicto. En realidad, Tertuliano haba cambiado de parecer,
en materia de penitencia, al pasarse al Montanismo. Cuando compuso De paenitentia,
hacia 197, no rehusaba el perdn a nadie, ni siquiera a los adlteros y fornicarios (Paen.
7,9; 8,1). Pero, aunque acepta que la iglesia tiene poder para perdonar todos los
pecados, a qu iglesia se refiere? Para los que l llama "irremisibles", reserva este
poder al Espritu, quien puede perdonar a los fornicarios pero no lo hace para no
pervertir a muchos ms (Pud. 21,8); lo extiende tambin a la iglesia-Espritu
personificada en alguien animado por el Espritu; pero de ninguna mane ra a la iglesia
como colectivo de obispos (Pud. 21,17). Por eso, apostrofa al autor del edicto,
dicindole: "Quin eres... para osar perdonar, t que no mostrndote ni como profeta ni
como apstol, careces de aquella excelencia a la que se reserva dicho perdn?" (Pud.
21,5-6).
Los documentos referentes al cisma de Novaciano, muestran la doctrina y la disciplina
que rega a mediados del siglo III. La iglesia admite a penitencia aun a los culpables de
las faltas ms graves, sin excluir a los lapsi, adlteros o fornicarios. S. Cipriano escribe
que algunos obispos de la provincia de Cartago sostenan que no deba darse la paz a los
adlteros, si bien no llegaron al extremo de romper la unidad de la iglesia separndose
de aquellos otros que la daban. Y concluye: "Mientras subsista la concordia y se
mantenga la fidelidad indisoluble a la unidad de la iglesia catlica, cada obispo ordena
sus actos y su administracin segn su saber y entender, salvada siempre la cuenta que
tiene que dar al Seor" (Ep. LV [52], 21).
El problema del perdn de los adlteros, que para Orgenes y Cipriano era una cuestin
pastoral propia del obispo local y compatible con el pluralismo legtimo de la iglesia,
pasa a ser una cuestin dogmtica por la instransigencia de los rigoristas. Se pona en
duda el poder de la iglesia para perdonar todos los pecados, sin excepcin. La
controversia, surgida a raz de la persecucin de Decio, se prolonga hasta la segunda
mitad del siglo III y rebrota a comienzos del IV cuando hubo que curar las llagas
causadas por la gran persecucin. Esto es lo que pretendi el concilio de Nicea, cuyas
decisiones han sido aceptadas por todas las iglesias cristianas. Por lo que se refiere al
trato penitencial de los divorciados vueltos a casar, de los "adlteros" y de los lapsi, el
canon 8 de Nicea se expresa as: "Respecto a los que se autotitulan puros (katharoi), el
gran concilio determina que si quieren entrar en la iglesia catlica y apostlica, se les
han de imponer las manos, con lo que continuarn formando parte de los clrigos; pero
antes debern prometer por escrito que se conformarn a las enseanzas de la iglesia
catlica y apostlica y que de ellas harn regla de su vida; es decir, que comulgarn

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(koinonein) con quienes se han casado en segundas nupcias (digamoi) y con aquellos
otros que han flaqueado en la persecucin pero que han hecho penitencia de sus faltas.
Sera paradjico pretender que los digamoi son slo los viudos vueltos a casar, y no los
divorciados vueltos a casar y que a la luz de la Escritura y de la tradicin paleocristiana
son vistos como "adlteros". Hay que reconocer que los Padres de Nica reivindican
para la iglesia el derecho a perdonar, incluso la apostasa y el adulterio.

Conclusin
Llegados aqu, el historiador debe hacer notar que los testimonios aportados son de la
mxima autoridad: S. Pablo, S. Mateo, el profeta Hermas, obispos de Oriente y de
frica, Padres de los concilios de Elvira, Arls y Nicea. Sus soluciones en favor de la
separacin de los esposos, del nuevo matrimonio de los divorciados y de la admisin a
la penitencia cannica, dirigida a la comunin, de los vueltos a casar, no son simples
iniciativas "salvajes" y aisladas, sino que revelan las actitudes de los miembros ms
eminentes de la iglesia primitiva. Pero no toca al historiador decir lo que hay que hacer
hoy da. Esto sigue perteneciendo a la autoridad eclesistica. Con todo, a la vista de los
testimonios presentados, quizs le quepa insinuar "que una flexibilizacin de la actitud
de la iglesia respecto a los divorciados vueltos a casar, estara justificada, aunque no sea
fcil de llevar a la prctica".
Tradujo: RAFAEL M. PERICAS
Condens: JOSEP MESSA