DEL APOLO 11 A LA TORRE DUBAI. Por el Ing.

Nelson Morrison,
Director Gral. de Morrison Ingenieros (CSI-CARIBE)
de Morrison Ingenieros, el Sbado, 13 de marzo de 2010 a la(s) 23:16

Articulo publicado en la Seccin de Ingeniera del Volumen Especial de la Revista

CONSTRUMEDIA, por su 2do. Aniversario, Edicin 11, Febrero-Marzo 2010.
DEL APOLO 11 A LA TORRE DUBAI
Por el Ing. Nelson Morrison, Director Gral. de Morrison Ingenieros
En su discurso ante el Congreso de los Estados Unidos de Amrica, el 25 de mayo de 1961, el
presidente John Fitzgerald Kennedy dijo: Creo que este pas debera comprometerse con
alcanzar el objetivo, antes de que termine esta dcada, de enviar un hombre a la Luna y de
traerlo a la Tierra a salvo. En un sentido muy real, no ser un hombre yendo a la Luna: ser
una nacin entera, y luego de varios intentos, en el ao 1969, el da 21 de julio, el astronauta
Neil Armstrong pis por primera vez la superficie de nuestro satlite, pronunciando una de las
frases ms famosas del siglo XX: "Un pequeo paso para el hombre, un gran salto para la
humanidad".
Los grandes avances de la humanidad en los ltimos cuarenta aos han tenido relacin de una
forma u otra con la era espacial que se inicio cuando el hombre puso un pie en la luna.
Si estamos conduciendo un automvil en territorio del primer mundo, por ejemplo, en Los
Angeles, California, basta con poner la direccin hacia donde vamos y el GPS (Global Positioning
System) nos traza la ruta mas corta, calcula la distancia y el tiempo en que llegaremos,
tomando en cuenta los lmites (mnimos y mximos) de velocidad de cada una de las autopistas
que tomamos. Este es solo un ejemplo de cmo varios satlites de manera simultnea nos
ayudan a llegar a un destino. Otro ejemplo fue cuando todos vimos como Saddam Hussein era
monitoreado desde del espacio por medio de satlites, etc.
En la dcada de los aos 60 se convocaron varias de las mentes ms brillantes de ese
entonces, y fueron involucradas en las diferentes tareas relativas a la era espacial. Edward
Wilson (de la universidad de California en Berkeley), como cabeza de un equipo de ingenieros
estructurales, codirigido por Ashraf Habibullah, trabaj en el chequeo trmico de los fuselajes
de la serie Apolo. Por qu ingenieros estructurales? Una nave espacial o un avin, primero es
una estructura, la cual debe cumplir con las leyes bsicas de la fsica, con los principios de
esttica, con los fundamentos de la dinmica y ser estudiada en todo lo relativo a la
transferencia de temperatura, conduccin, conveccin y radiacin.
Luego de cumplida la misin con el Apolo 11, sin darse cuenta, como si se tratara esto de uno

de los descubrimientos de los tres prncipes de Serendip, citados en los romances de Horace
Walpole, en el siglo XVIII, tenamos (o tenan el Dr. Wilson y Ashraf Habibullah) herramientas
para que el pblico en general, refirindonos a los Ingenieros Civiles, pudisemos hacer
clculos estructurales utilizando programas de computadora, de manera comercial y en
ambientes amigables.
La altura esta en la confianza, podra ser una frase que encaja bien cuando de edificios altos
se trata. Podramos decir que todos los edificios responden a un mismo criterio, pero los
riesgos, las incertidumbres y el miedo son mayores, mientras ms alto es el caso.
Por ejemplo la casa de mi querida abuela es de un nivel, pero si me subo al techo y caigo de
ese nico nivel, pudiera no estar escribiendo otro artculo de estos. Si de ah paso al cuarto piso
donde vivo, observo que desde mi habitacin todo en el parqueo se ve pequeo. Pero si voy a
Pars y visito la obra de Gustavo Eiffel, con una altura de 324 metros, y luego voy al edificio
Empire State con 449 metros de altura, luego las Torres Petronas con 452 metros de altura (ya
pertenecientes estas a los cuarenta aos del Apolo 11) continuo con el Taipei 101 con 508
metros, y ahora hace solo das en Dubai, con la torre ms alta del mundo hasta el momento,
con 828 metros de altura, me doy cuenta que, cada da ms, nuestras edificaciones se
aproximan a la luna.
Podemos decir que los 384,400 kilmetros que hay de la tierra a la luna sumados a los 828
metros de altura que tiene la torre Dubai, han sido recorridos en un tiempo de 40 aos; y como
la velocidad es la relacin entre la distancia y el tiempo, al vincular la distancia de la tierra a la
luna, mas la altura de la torre Dubai en 40 aos, encontramos una velocidad aproximada de 1.0
km/h, y en este avance est parte del intelecto del Dr. Wilson.
Wilson fue parte de la era espacial, y fue el creador del primer programa de computadora
utilizado comercialmente, el cual en sus inicios se llam SAP, ahora lo conocemos como SAP
2000, y es la herramienta con la que se dise la torre Dubai, de 828 metros.
Dedicamos este trabajo al profesor Edward Wilson en ocasin de los 40 aos de la visita del
hombre a la Luna, de la inauguracin del proyecto mas alto del mundo, este 5 de enero del
2010, y de la publicacin de la traduccin al espaol de la cuarta edicin en ingles de su libro
Anlisis Esttico y Dinmico de Estructuras, la cual Computers and Structures, Inc. (CSI)
confiara a Morrison Ingenieros, y que tuvimos el honor de realizar.