HiStoRIa dE La hUmaNIdAd Tomo IV - Capítulo 8: Primeros tiempos

ENCICLOPEDIADEHISTORIADELAHUMANIDAD
ndice
TOMOIORGENESDELAHUMANIDAD
Captulo1Losorgenes
Losprincipiosdelavida
Primerosindicios
Divisingeolgica
Antepasadosremotos
Elcaminodelaevolucin
Etapasenlaevolucinhumana
Bipedestacin
Evolucindellenguaje
Aparicindellenguaje
Lagranexplosin
Trassushuellas
Elhombredeneanderthal
Elhomosapiens
LacuevadeAltamira
Elartepaleoltico
Laglaciacin
Lasmigraciones
Unaprsperacultura
ElpoblamientodeAmrica
Elcaminohaciaelsur
Captulo2Elneoltico
Elsurgimientodelaagriculturaylaganadera
Influenciadelcambioclimtico
Laaparicindelaganadera
Cultivosprimitivos
Innovaciones
Lacermica
Caminohacialacivilizacin
Delnomadismoalsedentarismo
Primerospoblados
Elurbanismo
Ritosyrituales
Enclavesmonumentales
Pg.1
Pg.1
Pg.3
Pg.3
Pg.6
Pg.21
Pg.21
Pg.23
Pg.29
Pg.34
Pg.34
Pg.36
Pg.37
Pg.40
Pg.44
Pg.48
Pg.50
Pg.55
Pg.59
Pg.62
Pg.65
Pg.67
Pg.70
Pg.72
Pg.73
Pg.73
Pg.75
Pg.77
Pg.78
Pg.82
Pg.84
Pg.85
Pg.86
Pg.89
Pg.90
ElneolticoenEuropa
Elcalcoltico
ElneolticoenAmrica
Poblacinyestratificacin
TOMOIIMESOPOTAMIAYEGIPTO
Captulo3Mesopotamia
Introduccin
Elavancedelossumerios
Larevolucinurbana
Lainvencindelaescritura
Lossargnidas
ltimosreyessumerios
Mitosydioses
Captulo4Antiguoegipto
Introduccin
Laimportanciadelnilo
Primerasdinastas
Lagranpirmidedekeops
Ordenpolticoysocial
Lacadadelimperioantiguo
Losritosfunerarios
Religin
Arteegipcio
Elimperiomedio
Dominacindeloshicsos
Elimperionuevo
Latumbadetutankhamn
Augeydecadenciadelimperio
Lacadadeunacivilizacin
Captulo5MesopotamiayelreinodeBabilonia
Introduccin
Elreinadodehammurabi
Lainvasincasita
Loselamitas
Losasirios
Elimperiohitita
Desarrolloycadadelimperioneoasirio
Elcenitbabilnico
TOMOIIIMEDIOORIENTEYPERSIA
Captulo6.Elantiguooriente
Introduccin
Lacivilizacindelvalledelindo
Lospueblosindoeuropeos
Elperodovdico
ElorigendeChina
LadinastaZhou
Captulo7.MedioOrienteyelImperioPersa
Introduccin
Israelyelpueblohebreo
Losfenicios
LosPersasylaunificacindelPrximoOriente
Pg.94
Pg.98
Pg.100
Pg.102
Pg.105
Pg.105
Pg.108
Pg.111
Pg.116
Pg.123
Pg.129
Pg.134
Pg.139
Pg.139
Pg.141
Pg.146
Pg.153
Pg.158
Pg.163
Pg.166
Pg.170
Pg.179
Pg.188
Pg.195
Pg.199
Pg.212
Pg.217
Pg.227
Pg.235
Pg.235
Pg.236
Pg.245
Pg.249
Pg.256
Pg.267
Pg.279
Pg.292
Pg.298
Pg.298
Pg.301
Pg.307
Pg.311
Pg.322
Pg.329
Pg.338
Pg.338
Pg.339
Pg.357
Pg.371

TOMOIVELMUNDOGRIEGO
Captulo8.Primerostiempos
Introduccin
Primerostiempos
Losrecursosdelsuelo
Lavidaagrcola
ElpoblamientodeGrecia
Creta
Unacivilizacinpalacial
OtrasislasdelEgeo
ElmundoMicnico
Laexpansinmicnica
Unasociedadjerarquizada
CadadelmundoMicnico
CAPTULO9.Unnuevomundo
Introduccin
Laestabilizacindelosmovimientosdepoblacin
Recuperacin
Homeroysuspoemas
LasociedadsegnHomero
Valoresheroicos
LasobrasdeHesodo
Laciudadarcaica
Losgrupossociales
Estructurapoltica
Elmovimientodecolonizacin
Laorganizacindelmovimiento
Eldesarrollodelcomercio
Crisispolticaysocial
Elderechoyloslegisladores
Lostiranos
Lasciudadesgriegas
Esparta
Atenas
Otrasciudades
Greciaasitica
Lareligin
Losdioses
Cultodiario
Cultosheroicos
Elcultoenlaciudad
Orculos,misticismoycultoshistricos
Captulo10.LaGreciaclsica
Introduccin
LallegadadelsigloV
Elrgimenisonmico
Lasguerrasmdicas
Primeraguerramdica
Segundaguerramdica
Consolidacindelpoderoateniense
Elteatro
Atenasysuesplendor
Pg.390
Pg.390
Pg.392
Pg.393
Pg.399
Pg.403
Pg.407
Pg.410
Pg.416
Pg.421
Pg.423
Pg.427
Pg.434
Pg.441
Pg.441
Pg.442
Pg.444
Pg.447
Pg.451
Pg.457
Pg.459
Pg.462
Pg.466
Pg.471
Pg.476
Pg.482
Pg.486
Pg.494
Pg.499
Pg.502
Pg.507
Pg.508
Pg.517
Pg.524
Pg.527
Pg.531
Pg.537
Pg.541
Pg.542
Pg.544
Pg.547
Pg.553
Pg.553
Pg.554
Pg.558
Pg.562
Pg.565
Pg.566
Pg.570
Pg.574
Pg.581
Organizacindelimperio
Caractersticasdelimperio
Elfuncionamientodelrgimen
ElembellecimientodeAtenas
Elteatrocomoexpresincvicaycultural
LaacrpolisdeAtenas
VidacotidianaenlaGreciadelsigloV
Demografa
Gruposjurdicos
Lamujer
JvenesyAncianos
Actividadesprofesionales
Elmundorural
Elcomercioylaartesana
LaguerradelPeloponeso
Elconflicto
Impactodelaguerraenlasociedadylacultura
Larevolucinoligrquica
ElprocesoaScrates
LastransformacionesenelsigloIV
Unnuevoequilibriodefuerzas
Lasnuevascondicionesdelaguerra
Evolucindelosregmenespolticos
Nuevosfocosculturales
Captulo11.Elmundohelenstico
Introduccin
ElascensodeMacedonia
Caminohacialahegemona
LasconquistasdeAlejandro
Alejandroylosgriegos
Balance
LasgrandesmonarquasHelensticas
ElAsiaselucida
Elpoderopergamino
LaluchaporMacedoniayeldominiodeGrecia
Elegiptolgida
Laexplotacindelatierra
Alejandraysuesplendor
Eldeclivedelsistema
LasociedadHelenstica
Elmundodelasciudades
Unnuevotipodehombre
Elmundorural
Amododeconclusin
TOMO5ROMAANTIGUA
Introduccin
Laromaarcaica
Laubicacindelaciudad
ElverdaderoRmulo
LasreformasdeServioTulio
Losetruscos
Larepblicaromana
Pg.584
Pg.588
Pg.592
Pg.596
Pg.601
Pg.605
Pg.609
Pg.610
Pg.611
Pg.617
Pg.618
Pg.619
Pg.620
Pg.625
Pg.632
Pg.634
Pg.647
Pg.655
Pg.658
Pg.662
Pg.663
Pg.668
Pg.672
Pg.681
Pg.689
Pg.689
Pg.690
Pg.695
Pg.700
Pg.707
Pg.709
Pg.710
Pg.715
Pg.722
Pg.725
Pg.730
Pg.733
Pg.737
Pg.743
Pg.746
Pg.747
Pg.755
Pg.761
Pg.764
Pg.765
Pg.767
Pg.771
Pg.773
Pg.776
Pg.779
Pg.783
Elsenado
Laexpansinromana
Lasguerraspnicas
Lasfasesdelimperialismo
Mvilesdeintegracin
LaRepblicaRomanatarda
Losprotagonistasdelapoca
Haciaelfinaldeunapoca
ElasesinatodeJulioCsar
Lapocaimperial
Elrgimenimperial
ElImperioylasprovincias
Cambiosenelpanorama
Lasociedadromana
Lamujerromana
LaanarquadelSigloIII
Signosdelacrisis
Impactoenlareligin
LasreformasdeDiocleciano
ElColiseoRomano:elsmbolodelImperio
Algunosacontecimientos
RomabajoelgobiernodeConstantino
Losvalentinianos
Polmicaentrepaganismoycristianismo
Elcristianismocomoreliginoficial
Lasociedadbajoimperial
Ladescomposicindelmundoromano
Pg.793
Pg.796
Pg.802
Pg.816
Pg.818
Pg.821
Pg.827
Pg.832
Pg.845
Pg.850
Pg.856
Pg.865
Pg.869
Pg.872
Pg.875
Pg.879
Pg.882
Pg.888
Pg.892
Pg.905
Pg.909
Pg.911
Pg.923
Pg.932
Pg.937
Pg.941
Pg.948
TOMO 4 - Captulo 8: Primeros tiempos
Introduccin
El poblamiento de Grecia
Creta
El mundo Micnico
HiStoRIa dE La
hUmaNIdAd
Tomo IV - El mundo Griego
Captulo 8. Primeros tiempos
INTRODUCCIN
Normalmente cuando se aborda el estudio de la
historia griega, a menudo se olvida ya los primeros
conocimientos adquiridos durante el paso por la Enseanza Media. No obstante, el terreno no est tan
virgen como parece, puesto que ninguno de nosotros deja de estar profundamente impregnado por
la cultura grecolatina, incluso en un tiempo como el
nuestro. Gran parte de la antigua civilizacin griega ha sobrevivido ya sea directamente o a travs
de permutaciones hasta nuestros das. Los dialectos
griegos antiguos, llenos de conceptos polticos o de
mitos heredados, inuyen an hoy en da, de modo
que no es posible estudiar la democracia o la Antgona de Sfocles sin condicionamientos, ni hablar de
colonizacin en el Mediterrneo e, incluso, de imperialismo, sin referirnos al pasado reciente.
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Introduccin
Creta
El mundo Micnico
Del mismo modo, el arte y la arquitectura de la antigua Grecia se ha mantenido hasta

relevantes e inuyentes de nuestro tiempo en la amplitud de la sociedad occidental. No
obstante, es muy difcil contemplar los templos griegos sin una visin deformada por la
abundancia de edicios neoclsicos que contempla el hombre contemporneo.
Izquierda: El Partenon. Ar
Arriba: Arquitectura Griega.
En eso est uno de los principales escollo

collos de la historia griega: la riqueza
de su civilizacin y su aspecto falsame
mente moderno apasionan al princip
cipiante, el cual suele deformar su
ver
verdadera naturaleza. Ahora bien,
los gr
griegos son dignos de nuestro estudio
tudio, no slo por sus grandes logros
y con
contribuciones a la civilizacin occident
cidental en los campos de la ciencia,
el der
derecho y la poltica, sino tambin
porqu
porque ofrecen una perspectiva nica
de la humanidad.
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Primeros tiempos
Creta
El mundo Micnico
PRIMEROS TIEMPOS
La lengua griega, cuyos ms antiguos testimonios escritos se remontan al II

milenio a. C., permanece, en una forma evolucionada, en el griego moderno,
hablado actualmente por ms de diez millones de personas en el mundo. Por
ello, ms de treinta y cinco siglos separan a los primeros documentos micnicos
de los diarios y peridicos que leen los atenienses en este siglo, lo que marca as
una longevidad nica en Europa.
Ahora bien, en la antigedad, Grecia nunca estuvo

unicada polticamente, aunque los establecimientos
griegos que jalonaban el Mediterrneo se sentan
unidos por una comunidad radicalmente original,
cuyo primer cimiento era la lengua. El brbaro se
dena, en primer trmino, como el que no hablaba
griego, y tal sentimiento permaneci profundamente
arraigado, a pesar de sus disensiones, en la mayora
de las ciudades griegas, hasta que Roma unic y
nivel el conjunto de la cuenca mediterrnea.
Desde una perspectiva geogrca, el concepto
de antigua Grecia comprende un conjunto de
territorios diversos unidos por un mismo proceso
histrico con base en los fuertes vnculos que sus
pueblos mantuvieron y en los aspectos comunes
que compartieron.
De hecho, el corazn del mundo griego est

baado por el mar Egeo, donde la pennsula
Balcnica est unida a la costa de Asia Menor
por un puente natural de islas, donde Creta es el
cierre de este mar interior. As, en el siglo VIII a.
C., una oleada colonizadora aadi a este mapa
establecimientos en torno al Mar Negro y a lo
largo del perl de la Italia meridional y de Sicilia,
siendo Cirene y Marsella los puntos lmites de
las implantaciones aisladas en tierra extranjera.
Mar Egeo.
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TOMO 2 - Captulo 3: Mesopotamia y Egipto
Primeros tiempos
Creta
El mundo Micnico
Los recursos del suelo

La propia Grecia es un pas cuyo relieve se halla bien compartimentado, y donde el sistema
montaoso ocupa gran parte de la supercie. De esta manera, la Hlade tuvo su base en
tres grandes regiones, dos de ellas continentales y una insular. De hecho, la cordillera del
Pindo divide netamente la Grecia continental, que comprende la pennsula Balcnica y las
tierras costeras del Asia Menor, en lo que es la actual Turqua. As, la zona septentrional de
la pennsula balcnica, caracterizada por la alternancia de relieve tabular y llanura esteparia, fue la zona de mayor contacto con el resto de Europa oriental, donde se establecieron las antiguas Tesalia, Macedonia, Etolia, Acarnania
y Epiro. La pennsula del Peloponeso forma un conjunto aparte, cuya
zona central la ocupan macizos poderosos que aislaron durante mucho
tiempo Acaya y Acrida. Sin embargo, sus pequeas llanuras, a menudo
frtiles, desempearon un papel muy activo.
La cordillera del Pindo. Derecha: Peloponeso, Templo de Apolo.
Ahora bien, las
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393
Primeros tiempos
Isla de Creta.
Creta
El mundo Micnico
islas del Egeo representaron los puntos de contacto del mundo griego y actuaron como
facilitadoras de las comunicaciones y el comercio. Todo en ellas mira al este, y las islas forman la unin entre estas zonas y la costa de Anatolia, que parece su prolongacin. Eubea,
separada por un estrecho canal de las costas orientales de Beocia y tica, denominado el
estrecho de Euripo, se constituye de colinas onduladas con un suelo frtil, apto para los
cultivos agrcolas, las actividades ganaderas y la extraccin y el trabajo del cobre. Entre las
islas Ccladas, por su parte, hay algunas con caractersticas volcnicas y otras de suelo frtil
aptas para el cultivo de ctricos y vid. Algunas de ellas, como Paros, basaron su economa
en la produccin de mrmol, mientras que Sifnos, en cambio, fue un importante centro de
produccin de plata en poca arcaica.
Dentro del archipilago del Dodecaneso, conjunto de islas situadas delante de la costa
sudoccidental de Anatolia, destacan Samos e Icaria que, alternando terrenos montaosos
con llanuras, propiciaron la produccin de cereales, as como de olivo y vid en las laderas.
La isla de Rodas, dentro del mismo archipilago, por ejemplo, fue escala obligada en las
rutas comerciales con Egipto y Oriente Medio, convirtindose en un importante centro
comercial. En todo caso, los terrenos del Dodecaneso son an ms frtiles que los de las
Ccladas, en buena parte debido al clima hmedo y a la abundancia de lluvias. Adems, al
norte, entre las islas de Egeo oriental, destacan por su fertilidad agrcola Quos y Lesbos.
Isla de Creta.
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394
Primeros tiempos
Creta
El mundo Micnico
La isla de Creta, lmite sur del mar Egeo, se caracteriza por su orografa accidentada, similar en ciertas zonas a la de la Grecia meridional europea. Al norte, las extensas llanuras
hicieron posible el desarrollo de la agricultura mediterrnea, cuyas bahas constituyeron
lugares idneos para la navegacin y el desarrollo comercial, as como para la pesca, otra
de las actividades primarias de su subsistencia. Ms al sur, el terreno montaoso existente,
y los bosques en l, propiciaron la produccin de madera, mientras que sus montes bajos
hicieron de terreno ideal para el ejercicio de la ganadera extensiva y la caza, actividades
decisivas en la economa de las civilizaciones neolticas. En conjunto, la extensin de la
isla, su variedad de recursos y su localizacin comercial estratgica, hicieron posible que se
desarrollase en ella una civilizacin propia de la isla.
Mapa de grecia, islas del Egeo.
Tambin Asia Menor presenta un relieve fragmentado. Como su colonizacin se

limit a la ocupacin de la faja litoral, se distinguen en ella tres grandes regiones,
a saber: Elida, Jonia y Drida. La Elida limitaba al norte con las costas del mar
Negro, constituido por enlaces montaosos continuos, y al sur con la desembocadura del ro Hermo. Jonia, en el centro, particularmente recortada, reeja tierras en
las que orecieron muchas de las colonias griegas. Drida, en cambio, se ubic en
la zona ms meridional del litoral y ocup la franja costera de un macizo de difcil
acceso, con una costa abrupta y un suelo pobre.
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Primeros tiempos
Los griegos fueron a

buscar en el exterior el
estao indispensable
para la aleacin del
bronce y durante mucho tiempo practicaron
el monometalismo de
la plata.
Creta
El mundo Micnico
La pequea llanura de Caria y las depresiones de Panlia y Cilicia, por ejemplo, sufran
veranos trridos y frecuentes inundaciones que favorecan la malaria. As, exceptuando
la Drida, cuyas caractersticas geogrcas actuaban negativamente en el desarrollo de la
agricultura aunque, en contraposicin, su cercana y acceso a otras tierras orientales favoreca el desarrollo comercial de sus pueblos, las colonias de la denominada Grecia asitica
posean caractersticas orogrcas, uviales y climticas favorables al trabajo de la tierra.
En conjunto, los trastornos estructurales no favorecieron la presencia de recursos mineros
importantes. Los griegos fueron a buscar en el exterior el estao indispensable para la
aleacin del bronce y durante mucho tiempo practicaron el monometalismo de la plata.
Sin embargo, en la Antigedad no se usaban cantidades tan grandes de metal como pensamos. El cobre proveniente de Chipre les bast durante mucho tiempo, y yacimientos
minsculos de hierro fueron explotados en las islas. No obstante, pronto hizo falta acudir
a los recursos de Asia Menor, Italia y Espaa.
Por lo dems, las minas de oro que haba en la periferia no fueron verdaderamente
explotadas sino bastante ms tarde, como bien lo indican los yacimientos del monte
Pangeo, que fueron la fortuna de Filipo de Macedonia, all por el 355 a. C. As,
enseguida se utilizaron dos recursos naturales: la arcilla, muy pura, que favoreci la
multiplicacin de los centros ceramistas, y las canteras de piedra, mrmol y obsidiana, cuya explotacin favoreci el auge de la construccin.
Izquierda: Filipo de Macedonia. Derecha: Moneda Griega hecha en oro.
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396
Primeros tiempos
Desde la primavera
al otoo, las brisas de
tierra y de mar acompaaban al pescador,
mientras que el viento
dominante vara del
noroeste al noreste a
medida que se pasa
del Adritico al Ponto
Euxino.
Los ejrcitos utilizaron siempre los

mismos pasos: las Termpilas, que rigen
el acceso a la Grecia continental.
Creta
El mundo Micnico
Como vimos, las relaciones entre regiones

eran difciles. En estas comarcas mediterrneas, tan diversas y fragmentadas, debe enfatizarse en las dicultades en las comunicaciones carreteras. Hasta poca muy reciente,
carretas y carros eran poco tiles para el
transporte, por lo que el recorrido de los senderos montaosos, a menudo arroyados por
las lluvias, era cosa de los animales de carga.
Los ejrcitos utilizaron siempre los mismos
pasos: las Termpilas, que rigen el acceso a
la Grecia continental, el istmo de Corinto,
que era la proteccin natural del Peloponeso, o los pasos del Tauro, que abran el camino hacia el Oriente Medio.
En realidad, Grecia peda al mar las comuSenderos moontaosos en las costas Griegas.
nicaciones que su relieve le negaba. Como
ningn punto de Grecia dista de estar a ms
de 90 km, el cabotaje era esencial y al atardecer siempre se encontraba un arenal donde
varar la nave. La vela cuadrada y los aplustros que servan de timn bastaban para esta navegacin que utilizaba al mximo el rgimen atmosfrico. As, desde la primavera al otoo,
las brisas de tierra y de mar acompaaban al pescador, mientras que el viento dominante
vara del noroeste al noreste a medida que se pasa del Adritico al Ponto Euxino.
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397
Primeros tiempos
Creta
El mundo Micnico
En el Egeo, por su parte, desde nes de julio hasta septiembre, los vientos soplaban desde el norte y, no obstante algunas violencias, llevaban
en menos de diez das desde Tracia hasta Egipto. De hecho, la navegacin estaba ms condicionada por la piratera que por imperativos
tcnicos y la fortuna de algunos Estados residi ms en la prctica de ser
una especie de polica martima inteligente y no tanto en adquirir una
aptitud innata para la navegacin. Sin ms, el mar suministraba tambin
complementos naturales, por la pesca y algunas salinas, aunque nicamente las zonas pnticas practicaron su explotacin.
El griego era ante todo un campesino, viva segn el ritmo

estacional en una agricultura esencialmente mediterrnea.
Por ello, muchas regiones quedaron al margen de la actividad martima. La montaa, en tiempo de inseguridad, segua siendo el refugio normal y las laderas
estaban a menudo ms pobladas que sus llanuras inmediatas. No debe olvidarse
que el griego fue, ante todo, un campesino, aun cuando las estructuras principales se organizasen en funcin de la ciudad. De esta manera, viva segn el ritmo
estacional en una agricultura esencialmente mediterrnea.
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398
Primeros tiempos
Las montaas ocupaban la mayor parte del

espacio disponible, lo
que redujo de forma
significativa el espacio disponible para la
agricultura y la cra de
animales.
Creta
El mundo Micnico
La vida agrcola
Exceptuando las ciudades ubicadas en la costa de Anatolia, Grecia presentaba unas condiciones naturales relativamente homogneas. Como vimos, las montaas ocupaban la mayor parte del espacio disponible, lo que redujo de forma signicativa el espacio disponible
para la agricultura y la cra de animales. El nico suelo que quedaba era de pobre calidad,
seco y duro. Slo unos pocos terrenos como los de Mesenia se consideraron frtiles, aunque varios campos fueron ganando terreno mediante el drenado de las zonas pantanosas.
La agricultura griega estaba basada en cereales como la cebada y el trigo.
Ahora bien, tal como se muestra en la Odisea, durante la parte ms antigua de su historia,
la agricultura griega estaba basada en cereales como la cebada, el trigo, y, aunque menos
frecuente, el mijo. A su vez, en la obra Los trabajos y los das, de Hesodo, en torno al 700
a. C., nos proporciona informacin valiosa acerca del cultivo de la tierra. De esta manera,
los campos se cultivaban en rgimen de ao y vez. Antes de la siembra otoal haba que
barbechar al menos tres veces, comenzando con las labores en primavera, cuando an
no haba podido formarse una costra seca en la tierra. Una vez realizada la cosecha en
verano, era demasiado tarde para preparar la tierra cara al otoo, por lo cual se dejaban
los rastrojos para pasto de animales.
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399
Primeros tiempos
Creta
El mundo Micnico
Por ello, el cultivo de ao y vez no tena como n dejar descansar a la tierra, sino que era
la consecuencia directa de las sementeras otoales y de la necesidad del suelo mediterrneo de estar preparado mediante repetidos laboreos, que lograban romper la costra seca
y conservar la humedad. Por otra parte, no siempre se volva a barbechar en la primavera
siguiente, por lo que el campo poda quedar sin arar uno o dos aos ms. Sin ms, los
instrumentos empleados eran sencillos. Por ejemplo, el arado se conoca desde la Edad
de Bronce, en forma de instrumento simtrico que abra la tierra sin volcarla y que, sobre
todo, se empleaba para la siembra. Los utensilios manuales, como la azada de dos dientes
o el pico, por su parte, servan para la roturacin y la escardadura y podan utilizarse en las
tareas del barbecho.
Entre noviembre y febrero era la poca

de recogida de la oliva.
El ritmo del ao era muy desigual, por lo que las tareas se concentraban en pocas
concretas. El invierno, comenzado a mitad de diciembre, era suave en las costas, y rara
vez la temperatura llegaba a bajo cero. Sin embargo, era duro en Macedonia, en Epiro y
en el centro del Peloponeso, donde las montaas se hallaban frecuentemente cubiertas
de nieve. All se practicaba, a veces, la trashumancia inversa, que haca que el hbitat
permanente resida en la montaa y los pastores bajaban al llano, en donde alquilaban
los pastos temporales.
Entre noviembre y febrero era la poca de recogida de la oliva, vareando o a mano, en
olivos a menudo dispuestos en plantacin o rodeados de cubetas de irrigacin. As, la tierra
griega era ideal para los olivos, ya que su extensin estaba limitada por los fros invernales
o por la sequedad. Quince das despus de la recogida, entonces se colocaban en cestas
y se proceda a la molturacin y al prensado. El aceite se conservaba luego en vasijas de
terracota para usarlo durante el ao. Ahora bien, el suave invierno permita tambin el
cultivo de leguminosas como complemento de la alimentacin y, desde comienzos del ao,
poda iniciarse adems la poda de las vias y los rboles, lo que en muchos casos haca de
una planta silvestre una planta cultivada. De hecho, a los griegos se debe la introduccin
de esta tcnica para la vid y el olivo en Italia y en Provenza.
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400
Primeros tiempos
Creta
El mundo Micnico
La primavera, por lo dems, era corta y ms o menos hmeda, segn las regiones, con
precipitaciones a menudo torrenciales. Por ello, los agricultores aprovechaban la lluvia para
comenzar el laboreo del barbecho y la escaldadura de las vides. En efecto, practicaron una
rotacin bienal de cosechas, alternando de ao en ao entre barbecho y cultivos. Enseguida llegaba el tiempo del alumbramiento de las ovejas, ya en verano, cuando los animales
volvan a marchar a la montaa. Desde mayo, entonces, domina el calor, seco y ardiente.
Por lo pronto, la irrigacin era imprescindible. As, la cosecha era temprana y se trillaba al
aire libre, en eras, con mulos y bueyes, consiguiendo que los granos puedan ensilarse desde junio. La cosecha de frutas completaba el aprovisionamiento. No obstante, el verano no
era la estacin vegetativa con la que suele pensarse en los pases de clima templado, sino
que, por el contrario, era la estacin estril, verdadera cesura en el ao agrcola.
Plantacin de Olivo. Derecha :a los griegos se debe la introduccin de esta tcnica para la vid.
De esta manera, el otoo era la estacin ms importante, la prolongacin natural de la

estacin estival. Es un perodo de gran actividad, donde se preparaba la tierra para sembrar
la nueva cosecha, deshaciendo la costra reseca que se haba formado durante el verano
en las tierras de barbecho. Esto se haca en tres pasos, ya que primero se araba la tierra
para que luego una azada de dos dientes y un mazo completaran el equipo necesario para
romper los terrones y preparar la tierra. Por ltimo, se iniciaba la siembra al voleo, es decir,
repartiendo las semillas en los surcos con la mano, en el barbecho del ao anterior.
Tambin era la poca de la vendimia, donde se esperaba que la uva se halle muy
madura para despus, entre septiembre y octubre, prensarse con los pies, en grandes cubas o espuertas, y donde el mosto se dejaba fermentar en tinajas. Al acabarse
el ao haba que pensar en las sementeras antes de que llegasen las lluvias torrenciales caractersticas del clima.
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401
Primeros tiempos
Creta
El mundo Micnico
As pues, se trataba de una agricultura tpicamente mediterrnea en la que la triloga

cereal-vid-olivo estaba determinada por la duracin de la estacin seca. Con todo, las
precipitaciones, brutales, caan durante escasos das, en contraste con las lentas lluvias
ocenicas de invierno, lo que muchas veces explicaba el predominio de rboles y arbustos
de hoja siempre verde, ms o menos coricea.
Mapa de la zona del Ponto Euxiro,

actualmente llamado mar Negro.
nicamente el litoral del Ponto Euxino y los contrafuertes occidentales del Pindo posean
hermosos bosques de hayas y encinas de hoja caduca, mientras que algunas montaas de Creta y el
Peloponeso conservaron bosques de conferas. No
obstante, desde antiguo, ya se apuntaba al retroceso
de los bosques y, a veces, su degradacin, a causa de
la accin de las cabras y carneros, pero tambin por
su explotacin desordenada y por la expansin del
suelo cultivado.
Por ello, el problema de la tierra sigui siendo dominante, y cada comarca vivi siempre en el temor
de la caresta: un leve crecimiento demogrco, un
cambio fronterizo o la ampliacin de unas propiedades a costa de otras rompa el precario equilibrio de
la explotacin del suelo. As, los factores histricos
determinaron la puesta en valor de los recursos naturales. Y las diferencias de rendimiento y produccin
entre una regin y otra rara vez obedecieron exclusivamente a los factores naturales.
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Se trillaba al aire libre, en eras, con

mulos y bueyes, consiguiendo que los
granos puedan ensilarse.
402
Creta
El mundo Micnico
Actualmente conocemos algunos yacimientos paleolticos en Grecia, donde sus

ms antiguas huellas de ocupacin se remontan al 40.000 a. C., en Epiro. No
obstante, slo uno de estos establecimientos muestra ocupacin continuada
hasta el Neoltico, perodo bien representado, del que las distintas excavaciones
han multiplicado los hallazgos y mostrado su diversidad. La revolucin neoltica entonces se verific en Grecia entre el V y el III milenio, con algn retraso
en relacin con Oriente. La proliferacin de pequeos centros sin sustrato anterior parece probar que las innovaciones fundamentales de este perodo fueron
tradas desde el exterior por oleadas migratorias. Desde luego, estas migraciones
fueron bsicamente orientales, aunque tambin se suman influencias llegadas de
la Rusia meridional y del Occidente mediterrneo.
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403
El Egeo, durante mucho tiempo, se ver

poblado sobre todo por
pequeos pueblos de
un centenar de habitantes, que proliferan
en su mayora en las
Ccladas que, hasta entonces, haban quedado
un poco al margen.
Creta
El mundo Micnico
Los comienzos de la Edad de los Metales en el Egeo se sitan, en cambio, entre el 3000 y
el 2000. Sin embargo, no hay ruptura con la poca precedente y, de todos modos, la piedra, el hueso o la arcilla siguen siendo materias importantes hasta el I milenio. Los objetos
de metal son, al principio, excepcionales, ya sean de bronce, de cobre o de plata, pero su
fabricacin plantea nuevos problemas a la sociedad, ya que hacen falta especialistas en
sus tcnicas y se hacen necesarias importaciones de materias primas. Ahora bien, no se
aprecian mayores concentraciones de poblacin. El Egeo, durante mucho tiempo, se ver
poblado sobre todo por pequeos pueblos de un centenar de habitantes, que proliferan
en su mayora en las Ccladas que, hasta entonces, haban quedado un poco al margen.
La primera fase de la Edad del Bronce, conocido como el Heldico antiguo, hacia el
2600 y el 1950 a. C., muestra una expansin demogrca y una cierta colonizacin
interior, pero no nos permite deducir nada slido respecto a su organizacin social.
Con todo, tambin surge una incgnita en relacin al lenguaje de estas poblaciones,
cuyos primeros testimonios escritos se remontan al siglo XIV. As, los griegos, que se
llamaban a s mismos helenos en el I milenio, conservaron el recuerdo de sucesivas
migraciones vinculadas a generaciones mticas de hroes y que databan en funcin
de la Guerra de Troya. El trmino aqueo, empleado por Homero, evocaba a los
griegos en tanto que opuestos a una generacin autctona.
Es verdad que la lengua conserv un cierto nmero de palabras inexplicables mediante el

griego y, con certeza, tomadas de
una lengua anterior. Por ejemplo,
se trata de algunas palabras relativas a los cultivos arbustivos mediterrneos y de ciertos nombres
propios frecuentemente correspondientes a lugares prehistricos.
Ello nos conrma que los griegos
se mezclaron con poblaciones ya
evolucionadas de las que tomaron
muchos prstamos. El griego mismo es una lengua indoeuropea,
donde las palabras conservadas,
con igual raz, en varios grupos lingsticos han permitido jar cuadros comparativos de sociedades
en las que aparecen algunas dominantes. Un anlisis de los mitos
comunes lleva a la evocacin de
sociedades tripartitas en las que
las funciones agrcolas, guerreras y
religiosas estn diferenciadas, por
ms que exista un predominio de
la liacin patriarcal.
Necropolis en Ierapolis, Anatolia.
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404
Los griegos habran

llegado hacia el 1950,
desde la Rusia del
sur, tras la fragmentacin de comunidad
indoeuropea originaria, cruzando una de
sus ramas por Anatolia, quedando la
otra estacionada en el
norte y bajando la ms
importante hasta el
Peloponeso.
Creta
El mundo Micnico
Naturalmente, si bien estos trminos comunes pueden permitir adelantar la hiptesis de

una comunidad cultural muy laxa, casi nadie piensa en un nico pueblo poseedor de
identidad tnica. De hecho, en cambio se aprecia que cada lengua indoeuropea se forj
denitivamente en su propia zona, y continu evolucionando in situ. Ahora bien, el gran
problema contina siendo el de jar cronolgicamente el momento en que estos indoeuropeos se mezclaron con las poblaciones ms antiguas.
Cappadocia, Turqua.
As las cosas, los historiadores han reconstruido la historia primitiva de Grecia en forma de
migraciones, si no de invasiones. La interpretacin tradicional ha mostrado que, hacia el
ao 3000, a la llegada de los neolticos habran seguido migraciones anatlicas, responsables de la introduccin del metal y de la primera colonizacin de las Ccladas. A su vez,
los griegos habran llegado hacia el 1950, desde la Rusia del sur, tras la fragmentacin de
comunidad indoeuropea originaria, cruzando una de sus ramas por Anatolia, quedando la
otra estacionada en el norte y bajando la ms importante hasta el Peloponeso, sin llegar a
entrar en Creta.
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405
Creta
El mundo Micnico
La brillante
brillan civilizacin
d
micnica desarrollada
a
entonce habra sido
continuacin entonces
ltim invasin, la
destruida por una ltima
ind
de los dorios, rama indoeuropea
que
haba permanecido en el norte y que
expulsand por delante,
habra ido expulsando,
a los micnicos, que lograran refugiarse en las islas y en Jonia. Atenas,
se destruida por
por su parte, al no ser
hab
las invasiones, habra
conservado
p herencia de
su carcter jonio por
los primeros griegos.
Antiguo mapa de grecia.
o
No obstante,
estas
teora muchas veteoras,
de
ces demasiado
sistemticas, han sido muy
criticadas en los ltimos
m que no se
aos, por ms
hayan prop
propuesto hipteve
sis que verdaderamente
sust
puedan sustituirlas.
Tales
mr
crticas tienen el mrito
de matizar
rem
muchos puntos, como lo remarcan
la perind
manente atribucin a los indoeuropeos
de
in
demasiadas cosas y que muchas innovaciones
tulentament sin que se le
vieran que nacer in situ o difundirse lentamente,
adjudique un agente difusor en forma de invas
invasin.
Las brutales destrucciones de lugares, que se comprueban ampliamente en los densos
estratos que cubren sus ruinas, pueden explicarse, en ocasiones, por catstrofes naturales, revueltas internas o, incluso, guerras entre comarcas. De todos modos, todava resta
explicar el parentesco del griego con las lenguas indoeuropeas e imaginar inltraciones
de poblaciones nuevas, aun dejando un papel importante a los fenmenos de aculturacin. Se trata, entonces, de una cuestin histrica especialmente dicultosa. De esta
manera, el mundo griego no se dene mediante parmetros geogrcos concretos porque a lo largo de los siglos los movimientos de poblacin cambiaron su mbito territorial
con frecuencia.
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406
Creta
El mundo Micnico
Creta
Creta es la principal isla de Grecia y tambin una de las ms meridionales de ese

pas, ya que representa una de las fronteras simblicas entre Oriente y Occidente. Ahora bien, se conoce bastante poco sobre la aparicin de la antigua civilizacin cretense debido a que muy pocos testimonios escritos han sobrevivido
hasta la actualidad. De esta manera, la historia, en este punto, es tributaria de
la arqueologa, que propone una cronologa basada en las series cermicas. Por
ello, los descubrimientos de la Edad del Bronce en el Egeo datan de fines del siglo XIX, cuando el alemn Heinrich Schliemann, que excav Mecenas y Troya,
crey haber hallado los tesoros de los hroes legendarios de Homero. Se abra,
as, una nueva pgina de la historia griega, hasta entonces ignorada.
Isla de Creta.
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407
Creta
Con todo, el descubrimiento de la

civilizacin minoica es
ms reciente. En 1894,
a partir de las excavaciones del ingls Arthur
Evans, se trat de reconstruir la cronologa
de la historia antigua
de Creta estableciendo
correspondencias con
la historia de Troya.
El mundo Micnico
Con todo, el descubrimiento de la civilizacin minoica es ms reciente. En 1894, a partir de

las excavaciones del ingls Arthur Evans, se trat de reconstruir la cronologa de la historia
antigua de Creta estableciendo correspondencias con la historia de Troya, las Ccladas,
Grecia, Egipto y Mesopotamia desde unas piedras grabadas con signos misteriosos. Eran
los tiempos de la difcil independencia de la isla, que se sacuda de la mala gestin de las
autoridades turcas encabezadas por el gobernador Turhan Pash Prmeti y provoc la intervencin de las grandes potencias para que las tropas turcas abandonaran la isla en 1898
tras concederle el estatuto de principado autnomo, regido por el prncipe Jorge de Grecia,
bajo soberana otomana. De esta forma, este gobierno de transicin facilit la puesta en
marcha de excavaciones, sean italianas en Festos y Haghia Triada como inglesas en Cnosos
y Palaiscastro. Incluso, se conoce una misin estadounidense en Gurnia.
Heinrich Schliemann, fue un millonario prusiano que, tras amasar su fortuna, se dedic a su gran sueo:
la arqueologa. Descubri Troya y realiz otros descubrimientos en Micenas, Tirinto y Orcmeno, demostrando que la Ilada describa escenarios histricos.
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408
Creta
El mundo Micnico
As, en menos de diez aos, tres palacios y dos ciudades surgieron de la tierra, donde su
arquitectura y su ornamentacin rompan con todo lo conocido.
La riqueza de los objetos de piedra y metal hallados era tanto ms impresionante cuanto que aparecan en lugares alejados. Durante casi medio
siglo, ello supuso entonces la preeminencia de Creta. De hecho, Evans
impuso la restauracin de Cnosos, una cronologa dispuesta en ritmos
ternarios e, incluso, un vocabulario. Asimismo, impuso la idea de un imperialismo cretense, reejada en la reconocida leyenda del Minotauro.
No obstante, desde los aos treinta del siglo XX, se intent precisar la
originalidad del mundo continental. Tras la Segunda Guerra Mundial entonces se multiplicaron as excavaciones griegas y se invirti la tendencia,
pasando a acentuarse la idea de la preeminencia del continente.
Arthur John Evans, arquelogo britnico, descubridor del

Palacio de Cnosos y de la civilizacin minoica el cual fue uno
de los hallazgos mas Importantes en la Historia.
Por ello, el desciframiento del lineal B en 1953 y la posterior crtica de la cronologa y de

la estratigrafa establecida por Evans conrmaron la tendencia. No obstante, faltos de
conocimiento sobre el origen de los cretenses, ahora han sido excluidos tanto del mundo
oriental como del griego, y el lugar que se les reserva en los manuales tradicionales es
escaso. Entre muchas causas, esto sucede porque hay temor a formular hiptesis errneas
que pudieran ser refutadas cuando se consiga descifrar las escrituras.
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409
Creta
Entonces, para conocer la civilizacin

minoica, nuestra nica
documentacin es la
arqueologa, que cada
ao aporta una nueva cosecha de objetos
mientras que nuevos
monumentos van precisando el concepto
que nos hacemos de los
minoicos.
El mundo Micnico
En efecto, los cretenses inventaron tres sistemas de escritura. El primero emplea una
especie de ideogramas que Evans denomin jeroglcos. Por otro lado, a comienzos
del II milenio apareci un sistema silbico llamado lineal A. De l se deriva el lineal
B, cuya lengua es el griego. Ahora bien, los dos primeros sistemas, empleados sobre
tablillas, sellos y vasos, celan an su misterio. Entonces, para conocer la civilizacin
minoica, nuestra nica documentacin es la arqueologa, que cada ao aporta una
nueva cosecha de objetos mientras que nuevos monumentos van precisando el concepto que nos hacemos de los minoicos.
Una civilizacin palacial

El mundo minoico se caracteriza, ante todo, por sus palacios. A los descubrimientos de
Cnosos y Festos se han aadido los de Malia, excabados desde 1921, y de Zacro.
Escalera de Festos.
A veces aparecen pequeos palacios en miniatura, como en Cnosos y Haghia Triada. Los
ms importantes fueron objeto de varias refecciones, no siempre coincidentes en el tiempo. As, se habla de un perodo prepalacial, entre el 2000 y el 1700 a. C., correspondiente
a los primeros palacios, brutalmente destruidos, y de uno neopalacial, entre el 1700 y el
1400 a. C., durante el cual se construyen los segundos y ms ricos palacios. Sin embargo,
cada yacimiento posee su cronologa relativa y corresponde a un territorio bastante extenso, por lo que ya se ha renunciado a las hiptesis propuestas por Evans, que atribua a
Cnosos un predominio absoluto.
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410
Creta
El mundo Micnico
De esta manera, se debe subrayar el parentesco que muestran estas construcciones, todas
organizadas alrededor de un patio central rectangular y con explanadas en losadas a lo
largo de sus fachadas occidentales, destinadas a acoger a la multitud en ocasin de las
estas. Por ejemplo, en Cnosos y Festos se complementan con un pequeo teatro con
gradas y en Malia con el empleo de una prxima y amplia plaza pblica. As, en contraposicin a los palacios orientales, stos no se encierran en un recinto preestablecido, sino
que se construyeron en funcin del patio central, al que se abran asimtricamente prticos columnados o escaleras monumentales. Ahora bien, las habitaciones adyacentes eran
pequeas, incluso los salones nobles. Estancias elevadas sobre solemnes pasillos haban de
servir para las procesiones.
Los palacios griegos

no se encierran en un
recinto preestablecido,
sino que se construyeron en funcin del
patio central, al que
se abran asimtricamente prticos
columnados o escaleras
monumentales.
Ruinas de Festos.
Los hallazgos plantean al historiador entonces cuestiones que en absoluto an no tienen

una respuesta denitiva, como lo sugiere el hecho de conocer quien gobernaba estos
palacios. Evans arm en su momento que este lugar era ocupado por un rey-sacerdote,
el joven prncipe representado con su cortejo en algunos frescos. Por esto mismo es que
lograron identicarse, en la mayora de los palacios, las habitaciones correspondientes a la
reina, la sala de audiencias, estancias domsticas y otras, hacindose comparaciones naturales con los palacios orientales de Mari, en Mesopotamia, o Beyce Sultn, en Anatolia.
Sin embargo, otros estudiosos no ven en ello sino un centro administrativo y judicial o un
templo-monasterio.
Ahora bien, era el palacio el centro de la vida religiosa? Desde luego, los patios son lugares particularmente adecuados a la tauromaquia, ilustrada a menudo en frescos y sellos.
Es fcil imaginar a los antiguos cretenses amontonados en las escaleras para admirarlas.
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Creta
El mundo Micnico
Sin embargo una de las caractersticas de la religin cretense es que las egies de
divinidades femeninas son las ms importantes. En todo caso, tambin hay numerosos lugares de culto. Fuera del palacio aparecen en las cimas de las montaas o las
colinas y en las casas, aunque hay que destacar el carcter especial de las grutas, en
las que se han encontrado muchas ofrendas, y de las criptas. No menos abundantes
son los monumentos funerarios. Junto a estas manifestaciones de culto, varios frescos evocan grandes reuniones en donde las mujeres ocupaban un importante lugar.
Por lo pronto, parece que la poblacin se reuna frecuentemente en torno al palacio.
El disco de Festo, el cdigo indescifrable.
As, con lo dicho anteriormente, surge un nuevo interrogante acerca de la vida y la formacin de la poblacin. Por ello, la arqueologa sigue siendo nuestra
nica gua. Han sido alumbradas pequeas ciudades,
como Gurnia, en Creta oriental, cuyas calles serpentean entre casas de una o dos habitaciones, en parte
pobladas por artesanos. De hecho, por ms que las
construcciones modernas no han permitido descubrir
propiamente la ciudad de Cnosos, el yacimiento de
Malia, ms modesto, ha revelado algunos barrios,
ordenados en torno a calles cuidadosamente enlosadas, donde se estima que podan vivir all entre
cinco y diez mil habitantes. Por ejemplo, se
ha excavado un
una vasta plaza pblica
a la que co
convergen las calles y,
cerca de ella, una cripta y una
casa p
principesca, repleta de
objet
objetos de lujo. Todo ello
dat
data de la poca de los
p
primeros palacios, lo
q
que prueba que, desRuinas de Cnosos.
de ese entonces, la
ciudad fue concebida segn un plan urbanstico. Por lo dems, a medida
que se multiplican las excavaciones se aprecia mejor que
los palacios no concentran la actividad en exclusiva. As,
se evidencia que Creta, en ese tiempo, contaba con una
poblacin bastante importante, por lo menos en su parte
oriental. No obstante, esto no debe ser sobrevaluado.
A un tiempo, esta poblacin se reparte en los centros urb
banos y en el campo. Con todo, se ha intentado, por ejemp
plo, delimitar las comarcas y sus recursos mediante comparac
racin con los datos contemporneos. De este modo, se llega
a una vasta produccin de cereales, con lo cual, habida cuenta
del nm
nmero de habitantes, una parte deba de ser exportada.
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Creta
El mundo Micnico
Por ello, los recursos agrcolas no son muy distintos de los de Grecia. As, las reservas muchas veces servan para alimento de los rebaos, seguramente notables a juzgar por los
testimonios en las tablillas en lineal B y por las muchas ofrendas de animales pequeos. Es
comn la presencia entonces de rebaos de bvidos pero tambin, y ampliamente, de vidos, cuya lana acaso se exportase. Por lo pronto, el caballo no aparece hasta el siglo XVI.
Indudablemente, los cretenses completaban sus recursos con la pesca.
Festos, antigua ciudad de Grecia.
Ahora bien, Creta presenta adems una artesana desarrollada, donde sus vasijas se hacan
a torno desde la poca de los primeros palacios y podan alcanzar impresionantes alturas.
De formas muy variadas, servan de armarios, de almacn, o como recipientes para el
transporte. Tambin se empleaba la piedra, por lo que Creta ha dado las ms hermosas
vasijas ptreas del mundo egeo, cuyas formas, a veces cercanas a la imitacin egipcia, se
realzaban mediante ornamentaciones particularmente adecuadas. stas son las que suministran los ms bellos relieves, pues los minoicos no apreciaron mucho la escultura y no se
le conocen sino pequeas tallas en marl, bronce o arcilla.
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Creta
El mundo Micnico
Principalmente, sobresalen en los trabajos minuciosos y, en particular, en la glptica, con sellos de piedra o arcilla que han dado verdaderas obras maestras, as como en la orfebrera.
Evidentemente, tan variadas actividades nos plantean problemas para recavar informacin sobre el tipo de sociedad cretense: era libre la poblacin agrcola? Dependan
del palacio, en el que se amontonan las reservas importantes? Cmo trabajaban estos
artesanos? Quin les procuraba las materias primas de las que la isla nunca tuvo bastante dotacin? Desde luego, es fuerte la tentacin de proponer un modelo prximo al
de los palacios orientales. Por otro lado, construcciones y tumbas inducen a pensar en la
existencia de una aristocracia no guerrera. Ahora bien, sea cual fuere el sistema social,
que no puede precisarse sobre los datos nicamente arqueolgicos, no logr sofocar la
creatividad de los cretenses.
Ilustracin del palacio de Cnosos.
Los objetos son muy notables

tcnicamente y aparecen en
zonas muy alejadas, como Egipto, Siria o las islas Ccladas, lo que obliga a plantear el problema de la supremaca martima minoica. Los primeros textos entonces que mencionan la
talasocracia datan del siglo V a. C., pero los arquelogos no dejan de subrayar algunas cosas, como lo demuestra el carcter abierto de los palacios, que no estn forticados, y que
la mayora de los objetos no evocan una civilizacin guerrera, tal como lo ser la micnica.
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Creta
Por ms que los intercambios durante el

Bronce medio hayan
sido poco importantes
cuantitativamente, no
obstante aparece su
cermica en Chipre, en
Siria y en Egipto.
El mundo Micnico
Ahora bien, las representaciones

de barcos dan fe de la aptitud
marinera de los cretenses, cuya
tradicin conservarn a lo largo
de toda la Antigedad. Adems,
ciertas materias primas procedan
del exterior. Aun siendo cierto que
Tucdides dio de esta actividad
martima una descripcin demasiado parecida a la ateniense del
siglo V a. C., no lo es menos el
recuerdo de los cretenses surcando los mares en tiempos antiqusimos, que se hallaba lo sucientemente arraigado en la tradicin
griega como para que haya que
tenerlo en cuenta.
Las representaciones de barcos dan fe de la aptitud marinera

de los cretenses, cuya tradicin conservarn a lo largo de
toda la Antigedad.
De esta manera, no puede negarse que se trata de una civilizacin abierta a lo exterior. Por ms que los intercambios durante el Bronce medio hayan sido poco importantes cuantitativamente, no obstante aparece
su cermica en Chipre, en Siria y en Egipto. A su vez, los cretenses se mostraron activos en
los siglos XVI y XV. Es probable que mantuvieran relaciones con el oeste, en las regiones
de las islas Lpari y Sicilia, y que hayan existido embajadas directas a Egipto. Con todo, ms
que nada, importa que se hayan detectado grupos permanentes en algunos lugares como
Rodas y Ugarit. Dos ciudades, Phylakopi, en Melos, y Tera, bajo las cenizas del volcn Santorn, atestiguan inuencias cretenses y, en el continente mismo, algunos objetos hallados
en las tumbas bien pudieron ser hechos por artistas minoicos.
Troya
Grecia
Sicilia
4a5
das
as
Creta
Rodas
Cnosos
6 a 7 das
Festos
3
Chipre
Fenicia
as
Egipto
En amarillo se representa la expancin de la inuencia cretense. En celeste se identica el ncleo de la

civilizacin cretense. Las lneas de punto indican los tiempos de navegacin de los barcos de la antiguedad.
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Creta
El descubrimiento
ms espectacular fue
el que realiz en 1967
el arquelogo griego
Spyridon Nikolaou
Marinatos, que hall en
la isla de Tera toda una
ciudad, contempornea
de los palacios cretenses y enterrada bajo las
cenizas de una erupcin
volcnica.
El mundo Micnico
As, hay una circulacin de bienes

y personas que acta uidamente. Si ello no presupone necesariamente colonias, en cambio
hace falta mecanismos de control en condiciones de brindar
proteccin a sus usuarios, por lo
cual es probable que los palacios
ejerciesen tal tutela. Tal ota,
empero, no es la nica que surca
el Mediterrneo, ya que, adems
de los poderosos egipcios, con
quienes hay ciertas avenencias,
pronto habr que contar con la
competencia del continente.
Otras islas del Egeo

Sin embargo, el mundo que los
cretenses recorran no estaba tan
atrasado como a Evans le gustaba
imaginar. Recientes excavaciones
han revalorizado las islas Ccladas,
cuyas tumbas suministran dolos de
mrmol de tan particulares formas
geomtricas. As, el descubrimiento
ms espectacular fue el que realiz en 1967 el arquelogo griego
Spyridon Nikolaou Marinatos, que
hall en la isla de Tera toda una
ciudad, contempornea de los palacios cretenses y enterrada bajo las
cenizas de una erupcin volcnica.
EL ESPLENDOR CRETENSE
Hegemona de a ciudad de Cnosos. Edicaciones abiertas sin muros de defensa.
Surge una clase de comerciantes enriquecidos que construye viviendas en torno a

los palacios.
La monarqua de Cnosos, a semejanza de

las irientales, estaba constituida por una
fuerte burocracia.
Los palacios presentaban un renamiento

artstico que revela una mentalidad pacca.
El poder de la monarqua minoica rebas

el rea de Creta estableciendo una hegemona sobre todo el Egeo y creando lazos
comerciales en el Mediterrneo Oriental
(Rodas, Chipre, Fenicia, Egipto) y el Mediterrneo occidental (Sicilia).
Vista area de islas del Mar Egeo.
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416
Creta
El mundo Micnico
La ciudad ha suministrado gran cantidad de objetos

as como frescos cuyo estilo recuerda al cretense. As,
evocan una pacca aldea de armadores enriquecidos
con el comercio.
Spyridon Marinatos, su descubrimiento ms notable fue el yacimiento de

Acrotiri o Thera, una ciudad minoica
en la isla de Santorini, destruida por
una gran erupcin.
Excavaciones de Spyridon Marinatos.
Ahora bien, Chipre deba de vivir de sus exportaciones de metal, sobre todo cobre, aunque
no sabemos a ciencia cierta si el
comercio corresponda a mercaderes independientes llegados de
todo el Egeo y de Siria o estaba
en manos de un rey. En efecto, los
textos egipcios e hititas nombran
al rey de Alaska, al que tratan con
absoluto respeto.
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El caso de Chipre, en cambio, es distinto. Tras un lento crecimiento de los establecimientos agrcolas, la
isla alcanza su apogeo entre el 1800 y el 1300 a. C.
Se multiplican los puertos y los asentamientos urbanos, cuya ciudad principal, Encomi, nos muestra el
ejemplo de una ciudad forticada que se transforma
por completo en el siglo XIV. Por su parte, el campo
se puebla, y la isla ofrece un material importante en
tiles agrcolas. El arte revela inuencias occidentales,
as como sirias y egipcias. Sin embargo, la cermica
micnica es tan abundante que se ha llegado a hablar
de colonos o artesanos llegados del continente, ya
que es poco verosmil que haya sido importada.
Fresco descubierto en el yacimiento arqueolgico de Acrotiri.
417
Creta
El mundo Micnico
Sin embargo, los establecimientos, a menudo forticados, hacen pensar ms bien en dinastas independientes, tal como ocurre en Grecia.
Por lo dems, a comienzos del II milenio, en el continente se encuentran tupidos pueblos
que muestran cierta poblacin de mediocre civilizacin. Resultan asombrosas entonces la
fuerza y la opulencia de las tumbas de fosa descubiertas por Schliemann en Mecenas en
1876. Se trataba de lugares cuidadosamente delimitados que no tienen equivalente en
Creta, por ms que el estilo de algunos de los objetos hallados evoque al de la isla. As,
tras el descubrimiento, se pens en que tales objetos fueran cretenses, pero las excavaciones ulteriores han evidenciado la importancia del siglo XVI en todo el Peloponeso. All se
atestigua la existencia de una clase de guerreros lo bastante ricos y poderosos como para
encargar directamente a los artistas objetos realmente a medida de sus deseos.
Ruinas de Troya.
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418
Creta
El mundo Micnico
Aunque no se sabe con qu poder poltico se corresponden estas dinastas que

suntuosamente se hacen enterrar, ni de dnde procede una inmensa y repentina
auencia de riquezas. Acaso fueran favorecidos por su conocimiento del caballo
y del carro, que introdujeron en Creta. A su vez, su cermica empieza a aparecer
junto a la minoica, como sucede en Rodas. Sin embargo, con toda evidencia, no se
trata de Estados unicados, no obstante la relativa homogeneidad de su civilizacin,
hallada al otro lado del mar Egeo, en el lugar de Troya.
Izquierda: Cermicas Cretences. Derecha: Paphos en Chipre.
Como sabemos, Troya fue excavada por Schliemann entre 1870 y 1890, luego por su colaborador Wilhelm Drpfeld, entre 1893 y 1894 y, nalmente, por el equipo estadounidense
de Carl William Blegen entre 1932 y 1938. As, el yacimiento ha revelado siete ciudades
superpuestas entre los siglos XXVII y XII a. C. La ms suntuosa de estas ciudades es Troya
II, cuyos tesoros, ms antiguos que los de Mecenas, testimonian su riqueza, asignndole
Schliemann las mismas caractersticas de la Troya homrica. Entre sus ms llamativos hallazgos gura el llamado Tesoro de Pramo. Ahora bien, su cultura est ms prxima de la
egea que de la vecina anatlica. A partir de Troya IV, en el transcurso del 1800 al 1300, los
puntos en comn con el continente se hacen abundantes. All, una imponente forticacin
abastionada circunda los barrios, pero no hay ruptura con las civilizaciones anteriores, no
obstante las aportaciones de poblaciones nuevas. De esta manera, la ciudad mantuvo su
independencia durante tan largo tiempo.
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Creta
Fotografa del Tesoro de Pramo hallado en Troya II.
El mundo Micnico
As, el mundo egeo, durante buena parte del II milenio, muestra

una intensa actividad y conoce
cierta diversidad en sus expresiones culturales. La originalidad de
Creta y su adelanto sobre las otras
zonas son evidentes, aunque las
excavaciones han mostrado que
la isla no era el nico foco, ya que
Troya, Chipre y Santorn son centros ricos y activos desde el siglo
XVI, al igual que el continente.
Es indudable que tal auge est
vinculado a un aumento de las
tierras cultivadas, a un uso ms
sistemtico en la poda de vides y
olivos y a un aumento demogrco. Tambin captamos claramente
el dominio de las tcnicas en la
construccin, en el uso de metales preciosos y en la tcnica naval.
Ahora bien, nada de todo ello es
completamente original si se lo
compara con las creaciones de los
imperios contemporneos egipcio
e hitita, aunque la expresin artstica sea distinta. De esta manera,
existe, entonces, la tentacin de
aplicar una idntica visin de la
sociedad, con una poblacin dominada por una monarqua teocrtica a la que suministra mano
de obra. No obstante, no slo no
distinguimos los smbolos de una
monarqua omnipotente, sino que
la multiplicidad de pequeos centros no permite el traslado pleno de ese modelo. A pesar
de la disponible imaginacin de los arquelogos, el historiador debe resignarse, aunque un
pequeo velo se abrir para el perodo siguiente.
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420
El mundo Micnico
El mundo Micnico
Entre los siglos XV y XII el mundo egeo se hegemoniza. De esta manera, en

todos los yacimientos aparece una cermica casi idntica, se alzan ciudadelas y
el lineal B, la escritura ideada en Creta, sirve a los escribas para la transcripcin
del griego. Por ello, se designa con el nombre de mundo micnico al conjunto
de regiones que conocieron este tipo de civilizacin. No obstante, en realidad
no hay ninguna preeminencia de Micenas, aunque la importancia y antigedad
de sus excavaciones y la riqueza de las leyendas griegas que se relacionan con
ella han favorecido esta denominacin convencional.
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El mundo Micnico
Pueblos y aldeas antecedieron a los palacios,

aparecidos alrededor
del 1400 y, en muchos
casos, slo tras el 1300.
Muy distintos de los
palacios cretenses, se
encierran tras slidos
recintos con torres y
bastiones.
Las mltiples y frecuentes excavaciones cada ao aportan la conrmacin de la densidad

de la ocupacin micnica. As, ms de 400 yacimientos han sido localizados en el continente. Pueblos y aldeas antecedieron a los palacios, aparecidos alrededor del 1400 y, en
muchos casos, slo tras el 1300. Muy distintos de los palacios cretenses, se encierran tras
slidos recintos con torres y bastiones. Situados en acrpolis, pueden servir de refugio a
las poblaciones y a menudo toda una ciudad se organizaba dentro de sus murallas. El palacio la dominaba, aunque sin ocupar demasiada supercie. De esta manera, en Micenas,
conmueve el amurallamiento. Construido con enormes piedras, frecuentemente escuadradas, sus restos ya impresionaron a los griegos a tal punto que las creyeron hechas por
unos gigantes, los cclopes. Estos muros, de hecho, se adaptan a los contrafuertes de la
acrpolis. El corazn del palacio es el megaron, la sala del trono, organizada alrededor de
un hogar circular rodeado de cuatro columnas. Ahora bien, esta planta palacial aparece en
otros yacimientos, con algunos matices distintos. En Gla, ubicada en la regin de Beocia,
por ejemplo, las murallas, de tres kilmetros de largo, abriga toda la isla del lago Copaide,
mientras que Tebas, reconstruida, no ha dado sino objetos preciosos en el emplazamiento
del ms antiguo de los palacios. Atenas, por su parte, guarda an fragmentos de su muralla, pero no su palacio. Por lo dems, en la periferia de Mesenia, ms concretamente en
Pilos, se encuentra el palacio mejor conservado, excavado desde 1939.
Muralla ciclpea de Micenas.
Algunos de estos palacios han conservado frescos, algunos ms hierticos que los cretenses, en los que se inspiran. Grifos en Pilos, procesin de mujeres en Tirinto y despedidas de
guerreros y cazadorores en Tirinto y Micenas decoraban las principales habitaciones. As,
inspirados inicialmente en motivos cretenses, tienden luego hacia una esquematizacin
ms geomtrica. Ahora bien, el metal sigue siendo trabajado con cuidado y las armas y las
vasijas son uno de los logros del mundo micnico. Muchos de estos objetos se hallaron a
veces en las tumbas, algunas de las cuales se libraron de los saqueos.
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El mundo Micnico
As las cosas, este carcter monumental es lo que distingue, en cierta medida, al arte
micnico del cretense. Aunque da fe de la misma maestra tcnica, est puesta al servicio
de una concepcin ms rigorista que busca los efectos de la simetra. Adems, llama la
atencin el aspecto guerrero de esta civilizacin. Por ello, las dinastas que hicieron construir varias tumbas para gloricar su memoria se hacan enterrar con sus armas y carros.
Asimismo, la obsesin defensiva se aprecia en las excavaciones, puesto que las murallas
fueron continuamente modicadas y mejoradas desde le siglo XIII a. C. Se piensa que estos
pequeos principados independientes, apoyados en una importante aristocracia, teman
algn peligro, aunque se ignora conjuntamente si stos fueran internos o externos.
Ruinas Micnicas.
La expansin micnica
Frecuentemente se determina que los micnicos pudieron surcar los mares sin demasiadas
dicultades. Su cermica, incluso, aparece por todo el permetro mediterrneo y llega an
ms lejos que los minoicos. De hecho, los hallazgos son tan importantes cerca de Tarento
que han dado pie a especular con la existencia de una colonia. As, en Tapso, uno de los
ms importantes yacimientos arqueolgicos sicilianos, se ha descubierto todo un pueblo,
cuyos fragmentos prueban relaciones comerciales que remontaban hasta Isquia, a travs
de las Lpari, y hasta plena Etruria. En Oriente, las relaciones son ms evidentes en la costa
jonia, donde algunos puntos, como es el caso de Rodas, es posible que se constituyese en
un centro activo. En este tiempo, Chipre tambin es lo sucientemente activa, tal y como
varias excavaciones muestran cmo desde haca tiempo se acoga inuencias micnicas.
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El mundo Micnico
De hecho, al nal del perodo se instalan grupos de refugiados micnicos, prueba de que
sus relaciones eran buenas. Lo mismo sucede con Ugarit, que serva de etapa hacia Egipto.
Y sin duda fueron los comerciantes sirios quienes llevaban los objetos micnicos a Egipto,
en donde la efmera capital de Akhenatn, el reconocido rey hereje,
ha dado series particularmente importantes. Los micnicos, entonces,
fueron activos comerciantes, que aprovecharon indudablemente las disputas que enfrentaban a los imperios egipcio e hitita. Por lo dems, no
sabemos si todas sus empresas fueron paccas, puesto que en algunos
yacimientos se comprueba que sustituyeron directamente a los minoicos, plantendose justamente el problema de este desvanecimiento de
los cretenses.
nfora pintada, de inuencia minoica. Siglo XV AEC. Museo

Arqueolgico Nacional. Atenas. Derecha: Ceramica micenica.
As, a mediados del siglo XV, todos los palacios cretenses, salvo Cnosos, fueron brutalmente destruidos y slo sern vueltos a ocupar muy espordicamente. Por ello, se pens
en incursiones micnicas o en una toma del poder por parte de Cnosos. Ahora bien, este
hecho vuelve a poner como posible una hiptesis expuesta por Marinatos en 1934 que
arma que la erupcin volcnica de la isla de Tera habra ocasionado un gran maremoto, al
tiempo que un turbin con fuertes vientos habra llevado hasta muy lejos cenizas y piedras
esterilizadoras. De esta manera, cuidadosas investigaciones en la ciudad de Acrotiri, sepultada bajo el volcn, permitieron detectar dos momentos: el abandono de la ciudad tras los
primeros signos, y la erupcin en s.
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El mundo Micnico
En el segundo milenio a. C. Micenas era

uno de los mayores centros de la civilizacin griega, una fortaleza militar que
dominaba gran parte del sur de Grecia.
Adems, se especula que en la isla de Ceos la ciudad de Aghia Marina, excavada desde
1960 por J. L. Caskey, fue tambin destruida por un sismo en el siglo XV a. C. Por lo
pronto, es tentador ver en las destrucciones de Malia, Zacro y Festos las consecuencias
de este maremoto, del que se habra librado Cnosos, lugar que, en efecto, y durante otro
medio siglo, vive un ltimo esplendor. Ahora bien, esta ltima dinasta es griega y contempornea de las ms antiguas tablillas de lineal B, y no sabemos a ciencia cierta si proceda
del continente, familiarizndose a su llegada con la escritura minoica y adaptndola a su
lengua, o si se trat del establecimiento de numerosos grupos griegos o minoicos que, por
matrimonio, adoptaron la lengua y ciertas costumbres continentales. De todos modos,
este ltimo esplendor fue breve y Cnosos se hundi, pero las vasijas micnicas aparecen
de modo espordico en la isla y los objetos siguen conservando rasgos originales respecto
del continente. Hay un empobrecimiento de la civilizacin en Creta, pero no ruptura ni
abandono de los llanos. Por eso ha podido pensarse tanto en una violenta reaccin interna
contra la dinasta de Cnosos como en una incursin continental que destruyese denitivapalacio.
mente el p
alacio.
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El mundo Micnico
Este problema tampoco es fcil en Troya. A la ciudad de Troya VI, destruida por un sismo
durante el siglo XIII a. C., sucede inmediatamente una nueva ciudad, Troya VII, que adopta
algunas modas micnicas, pero cuya civilizacin es ms pobre. Ahora bien, sta result
destruida por una brutal invasin que dej huellas concretas para luego volver a ser inmediatamente reconstruida en los aos 1260. Sin ms, no se sabe si esta destruccin seala el
paso de la Guerra de Troya con la incursin de un grupo micnico contra una ciudad con
la que hara largo tiempo que mantenan relaciones comerciales.
Puerta de los Leones en Micenas.
Es entonces una simple expedicin de represalia el origen del clebre ciclo legendario cantado por Homero en la Ilada y la Odisea? Lo cierto es que, a partir de los datos arqueolgicos, puede imaginarse fcilmente a la civilizacin micnica como esa sociedad patriarcal
aquea, dominada por los prncipes, cuyas hazaas guerreras formaron buena parte de la
trama de la epopeya. No obstante, hoy por hoy, no es posible omitir las traducciones de las
tablillas en lineal B, que arrojan una muy diferente luz sobre esta sociedad.
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El mundo Micnico
El desciframiento del lineal b

Los estudiosos disponen actualmente de una innumerable cantidad de tablillas en lineal B que
va en aumento a medida que transcurren los aos. Un lote muy importante procede de Pilos,
pero tambin de Micenas y Tebas. Finalmente, Cnosos ha dado la mayor parte. As, se trata
de tablillas de arcilla en las que se escriba con un estilete puntiagudo que se tiraban tras su
empleo y que hoy se encuentran
cocidas accidentalmente tras el incendio de los palacios. Amontonadas en esportillas, no parece que se
pensase en guardarlas por ms de
un ao y no van nunca datadas ni
rmadas que, en su mayora, tratan sobre cuentas de intendencia.
Ahora bien, es posible imaginar
que hubo poemas, plegarias o anales en cuero, madera o piedra, pero
nada nos ha llegado o acaso nunca
haya existido. La escritura, compuesta por ochenta y siete signos
silbicos, se adaptaba, por lo dems, muy mal al griego, tras lo cual
dos ingleses, el arquitecto Michael
Ventris y el lingista John Chadwick, lograron descifrarlo en 1953,
trasladando la civilizacin micnica
de la protohistoria a la historia, e
insertndola en su posicin correcta dentro de la Edad del bronce del
mundo egeo.
De esta manera, a partir de la hiptesis de que la escritura ocultaba
griego y empleando los ideogramas
que aparecan en determinados
textos, se valieron de mtodos de
desciframiento del ejrcito, en cuyo
gabinete de cifra haba trabajado
Ventris. Tras el asombro que suscit
entonces su descubrimiento, posteriormente se fueron multiplicando los trabajos. Sin embargo, su aprovechamiento historiogrco debe ser prudente, por ms que nos han aportado
bastantes elementos como para dejar caducas las obras que hacen de Homero la fuente de su
descripcin de la sociedad micnica.
Una sociedad jerarquizada

En ausencia de fuentes directas, la organizacin poltica general del mundo micnico no
puede ser conocida con seguridad. A una escala ms reducida, tan solo los estados de Pilos
y Cnosos estn claramente atestiguados por los textos en lineal B sobre su organizacin
interna. As, podemos establecer que la forma de estado parece ser un reino, dirigido por
un rey, el wa-na-ka (wnax), cuyo papel es sin duda militar, jurdico y religioso, que se hallaba secundado por el ra-wa-ke-ta (lawagetas), sin duda el jefe del ejrcito. Ambos son los
nicos en poseer una casa dotada de personal con ocios y tambin de poseer un dominio
territorial propio, el te-me-no (tmenos).
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El mundo Micnico
Otros dignatarios son los te-re-ta (telestai), que aparecen en los textos como propietarios terratenientes y que quizs cumplan alguna funcin religiosa, y los e-qeta (equetai), literalmente los seguidores, quienes tenan esclavos a su servicio y
pertenecan a un entorno social alto, aunque se desconozcan todava las funciones
que desempeaban con exactitud.
Mapa Micenas.
Adems de los miembros de la corte, otros dignatarios estn a cargo de la administracin

local del territorio. El pas est dividido en provincias, de las que en el reino de Pilos hay
dos, la de-we-ra ka-ra-i-ja, la provincia prxima, a su alrededor, y la pe-ra-ko-ra-i-ja, la
provincia lejana, alrededor de la villa de Re-u-ko-to-ro. Adems, el reino se subdivide en
diecisis distritos, que a su vez estn formados por una serie de pueblos o municipios. Para
dirigir entonces estos distritos, el rey nombra a un ko-re-te (koreter) y un pro-ko-re-te
(prokoreter). Por su parte, un da-mo-ko-ro (damokoros), se ocupa de los pueblos o municipios, y un pa-si-re-u (palabra directamente predecesora de basileus) ejerce igualmente
un cargo a nivel local, a veces asistidos por un consejo de ancianos, el ke-ro-si-ja (gerousa). Resulta interesante observar que entre los griegos clsicos, el basileus ser el rey, el
monarca, como si entre la desintegracin de la sociedad micnica y la poca clsica hubiese
sobrevivido como autoridad ms alta.
Tumbas
Puerta trasera
Puerta de Leones
Circulo de tumbas
Palacio
Casa de las
columnas
Casas micenas
Centro de culto
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El mundo Micnico
La sociedad micnica parece estar dividida en dos grupos de hombres libres: el entorno
del rey, que se ocupa de la administracin del palacio y el da-mo (demos), que aparece
como entidad jurdica y bien podra ser la comunidad aldeana. Finalmente, sacerdotes
y sacerdotisas dependientes de dioses, diosas o santuarios parece que ocuparon un
lugar importante.
Esta sociedad conoce

una condicin de dependencia normal en
relacin con el palacio
que, desde un punto de
vista moderno o, si se
quiere, desde el de la
polis clsica, es una posicin intermedia entre
esclavitud y libertad.
En cuanto a aquellos que se desenvuelven dentro

del palacio, nos encontramos con altos funcionarios acomodados, aquellos que probablemente
habitan en las grandes casas que se encuentran
en las proximidades de los palacios micnicos.
Asimismo, tambin nos encontramos con otras
personas ligadas por su trabajo al palacio, aunque no necesariamente sean ms adinerados que
los miembros del da-mo, tal el caso de artesanos,
agricultores y quizs mercaderes. Junto a estos
dignatarios, las tablillas enumeran a multitud de
esclavos, cuyo origen geogrco se indica.
Sin embargo, la forma de nuestra documentacin,

en su gran mayora scal, no facilita la comprensin
del verdadero estatuto jurdico de las personas. La
nocin misma de libertad no es igual que la que veremos denirse en los perodos siguientes. Es ms,
Acceso al pozo de la ciudadela.
esta sociedad conoce una condicin de dependencia
normal en relacin con el palacio que, desde un punto de vista moderno o, si se quiere, desde el de la polis clsica, es una posicin intermedia
entre esclavitud y libertad. De hecho, cuando la palabra aparece alude a una exencin, por
la que alguien se libera, temporalmente, de la dependencia general respecto del palacio.
Guerreros micenicos ante las murallas de troya.
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El mundo Micnico
Puerta de los Leones (c. 1885)
Hay una kitimena kotona adjudicada a los

telestai, que puede ser
asignada en parcelas; y
una kekemena kotona,
que nunca se les adjudica, sino que parece
comunitaria y distribuida entre diversos
adjudicatarios.
De esta manera, captamos algo

de la complejidad del estatuto del
suelo mediante las noticias alusivas a las rentas debidas al palacio o a sus exenciones. Hay una
kitimena kotona adjudicada a los
telestai, que puede ser asignada
en parcelas; y una kekemena kotona, que nunca se les adjudica,
sino que parece comunitaria y distribuida entre diversos adjudicatarios. Segn algunos historiadores
y especialistas, en el primer caso
estaramos ante tierras de cultivo
y, en el segundo, ante tierras de
barbecho tras la cosecha. En cambio, otros oponen la propiedad
privada de los telestai y las tierras
comunales del da-mo. El particular carcter de nuestras fuentes hace difcil la interpretacin pero, as y todo, pueden subrayarse la redistribucin temporal de la tierra y las disputas que ello podra generar. Por otra parte, es probable que las asignaciones se reeran
a la cosecha prxima mejor que a parcelas jas, pues el cultivo, en parte, deba de ser
parcialmente itinerante, al igual que en muchas de las actuales regiones mediterrneas.
Mscara micnica realizada en una lmina dorada, llamada mscara de Agamenn.
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El mundo Micnico
Por su parte
parte, la organizacin econmica de los reinos micnicos conocida
d por
po los textos: un grupo trabaja en la rbita del palacio,
mientras que un segundo grupo parece que trabaja por su propia cuenta.
cue
Esto se reeja en la organizacin social vista ms
arriba
arriba, aunque nada impide que las personas que trabajan
para el palacio no puedan tener paralelamente sus propios
asun
asuntos personales.
Apa
Aparte el clero y los dignatarios, la mayora de los habitantes deba de cultivar la tierra o guardar los rebaos. Pero,
te
adem
e
adems,
el palacio les exiga servicios ms concretos, como
el cultivo
cu
itinerante del lino o el trabajo del bronce que el
mism
mismo palacio suministraba.
En esta civilizacin abundan

los artesanos, orfebres y carpinteros.
As, los o
ocios se precisan siempre con cuidado. Hilar y tejer
eran labore
labores femeninas y se distingue a los bataneros y curtidores. Por lo dems, algunos parecen disfrutar de mayor estima
s puesto
puest que un alfarero gura en el entorno regio, donde
que otros,
abundan los orfebre
orfebres as como los albailes y carpinteros. Estos artet ibuc
u ion importantes, pudindose hablar de verdaderas
sanos abonan contr
contribuciones
industrias. Con todo
o, las expo
todo,
exportaciones de Cnosos deban de estar parcialmente
basadas en la lana mientras que las de Pilos, en el lino y los objetos de bronce y
las de Micenas, en el comercio de lujo. Adems, en todos los reinos, el aceite de
oliva, a menudo empleado como ofrenda, supona una produccin importante.
La chica del collar y La recolectora de azafrn dos de los frescos que adornaban el palacio de Akrotiri en la isla de Thera, poco antes de ser
arrasados por la erupcin del Volcn Santorini en 1.650AC.
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El mundo Micnico
LA SOCIEDAD MICENICA
Slo Creta cuenta con

tantos lugares de culto conocidos, aunque
las gemas evoquen
tambin el culto a los
rboles, a las columnas
o a las montaas.
De esta manera, se nos aclara un poco el panorama acerca

del origen de la riqueza de estos
palacios y sobre el nexo entre la
importancia de la produccin y
la sociedad palacial. El sistema se
organiza en funcin del excedente exportable, donde el palacio
provee la materia prima y recoge
la produccin en forma de contribucin obligatoria. En cuanto
al empleo de la riqueza as reunida, ya hemos visto que muchas
tumbas guardaban verdaderos
tesoros. Ahora bien, no sabemos
si se trata de tumbas nicamente dinsticas o si los dignatarios
se beneciaban tambin de este
aujo. De hecho, en este perodo
que nos ocupa, una buena parte
de estos recursos se empleaba
probablemente en defensa.
Gobierna un soberano supremo (wanax)

asistido por un consejo de ancianos. Del
wanax dependen los jefes o reyes (basileus)
locales.
La clase dominante es la de los guerreros

que forman los aristoi (aristocracia) y habitan en fortalezas.
Hay artesanos. forjadores de bronce, carpinteros, constructores de naves y orfebres.
Hay tierras de propiedad privada y tierras de

propiedad comunal. Se explota el trabajo de
los esclavos.
Existe una vinculacin de servidumbre entre

los que trabajan las tierras de los aristoi.
En esta civilizacin, a diferencia de lo que

sucedi en Creta, la mujer no parece haber
asumido un papel importante en la vida social y poltica de los griegos micnicos: la civilizacin era obra de varones.
Evidentemente, la religin desempea un papel notable en esta

sociedad. Se ha identicado entonces toda una serie de nombres
propios. Poseidn, por ejemplo,
parece ocupar un lugar privilegiado, sobre todo en los textos de Cnosos. Tambin se encuentran una serie de Damas
o Madonas, como es el caso de Potnia, asociadas o vinculadas a un gran nmero de
nombres de lugares de culto, o como es el caso de una Dama del Laberinto en Creta,
que recuerda el mito del laberinto minoico. Tambin se encuentra una Diosa Madre
llamada Diwia. Otras divinidades identicadas que aparecen evocadas durante pocas
posteriores son la pareja conformada por Zeus y Hera, y Ares, Hermes, Artemisa y Atenea,
cuyo culto, en esta poca, est ya bien asentado. Por lo dems, puede que una vez se lea
el nombre de Dioniso, aunque no es seguro. Es de notarse, adems, la ausencia de Apolo,
Afrodita y Demter, divinidades de origen oriental, y de Hefesto. Todas estas divinidades
son nombradas a propsito de la contabilidad de ofrendas: aceite, perfume, trigo, vino,
miel y queso. A veces, la enumeracin sugiere un banquete ritual.
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El mundo Micnico
Por desgracia, los descubrimientos arqueolgicos que podemos oponer en paralelo son
muy escasos. Empero, muy recientemente se han descubierto santuarios en Micenas y en
la isla de Ceos, con dolos de brazos alzados. Slo Creta cuenta con tantos lugares de culto
conocidos, aunque las gemas evoquen tambin el culto a los rboles, a las columnas o a las
montaas. Ahora bien, si por un lado comprobamos por la onomstica
que hay ya una amplia asociacin entre dioses indoeuropeos y divinidades crnicas, por otro, es lgico querer saber hasta qu punto estaba
congurada su mitologa y si haban tomado ya el aspecto antropomorfo que les conocemos en poca griega. Con todo, el culto a los muertos
es muy importante y la variedad de sepulturas recuerda la jerarqua por
la que se rega la sociedad.
Antigua puerta de entrada de Grecia. Derecha: A la izquierda

el Lineal A, usado en la Creta Minoica, y no descifrado. A la
derecha, el Lineal B, procedente de Pilos, descifrado como una
forma de griego arcaico por Ventris y Chadwick en 1.952
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El mundo Micnico
La informacin de las tablillas resulta, entonces, ambigua. De esta manera, nos conrma
los puntos en comn entre el sistema palacial y los orientales cuando nos referimos a la
eminencia econmica y el control del palacio, la jerarquizacin de la poblacin y la importancia del clero. Ahora bien, tambin ratica sus diferencias. Estamos ante principados muy
pequeos, que organizan cuidadosamente su defensa. Adems, parece que la entidad aldeana conserv su importancia y que el sistema de posesin del suelo fue particularmente
complejo. Incluso se ha llegado a pensar en que este sistema palacial, con su burocracia
oriental, logr tardamente una jacin en su rigidez y que, mal aceptado por la poblacin,
no resisti las primeras dicultades. En todo caso, se comprueba que, una vez cados los
palacios, el marco de esta sociedad evocada mediante las tablillas desaparece por completo, con excepcin, quizs, de los bacileis, es decir, los jefes locales.
Cada del mundo Micnico

Una catstrofe brutal, an ms completa que la que afectara a los palacios cretenses,
borrara del mapa a todos los palacios micnicos y, con ellos, a un sinnmero de lugares,
despoblndose as regiones enteras, tal como ocurri en Mesenia. De esta manera, hacia
el 1200 a. C., casi todos los grandes centros del continente son total o parcialmente destruidos, a menudo acompaadas de incendios.
Merenptah.
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434
El mundo Micnico
Muchos, como Pilos, haban sido

abandonados. Otros, como Micenas y Tirinto, en cambio, a veces
una primera catstrofe era seguida por una rpida forticacin y,
luego, por el abandono nal. Con
ellas desapareci el conocimiento de la escritura y el sistema de
sociedad jerarquizada que mencionamos anteriormente, aunque
este trastorno que puso n a la
civilizacin micnica no afect solamente al Egeo.
El Vaso de los Guerreros, procedente

de Micenas, 1.200 AC aprox. Evidencia
bien a las claras el cambio de temtica
en el arte que trajo la supremaca de los
micnicos.
Desde el siglo XIII a. C., el Mediterrneo fue sacudido por movimientos de poblaciones a los
que la tradicin egipcia denomin
pueblos del mar. En efecto, dos estelas, una del reinado de Merenptah, hacia el 1230
a. C., y especialmente otra de Ramss III, hacia el 1191 a. C., enumeran listas de personas llegadas de todos los pases y que atacaron el delta del Nilo. Entre ellos, en la primera
estela, se menciona a los Akawash, que algunos han identicado con los aqueos; y, en
la segunda, a los Peleset, listeos, instalados en Palestina. En este tiempo cae el Imperio
hitita, al parecer bajo los golpes de estos mismos invasores.
Inmediatamente los archivos previos a su cada dan cuenta de grandes dicultades y mencionan los distintos pases con que hay que enfrentarse. Entre ellos, el reino de Ajiyawa,
que se suele identicar con un reino aqueo cuyo centro muchos sitan en Rodas.
Castillo de Methoni en Peloponesia, Grecia.
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El mundo Micnico
El podero hitita declina y, de modo general, el Mediterrneo, que ya

no est dominado por ningn Estado potente, parece estar infestado
de bandas armadas en busca de nuevas tierras para establecerse. Al
mismo tiempo comienza a extenderse lentamente el uso del hierro en
el armamento.
Este medio siglo de trastornos supuso entonces la desaparicin simultnea del Imperio hitita y de los palacios micnicos, dando como resultado una nueva transformacin del equilibrio mediterrneo. Por ello, un
cambio tan brusco ha hecho suponer causas muy variadas que giran en
torno a tres hiptesis principales:
Tesoro de los atenienses en Delfos,

Grecia.
Invasores exteriores: Segn la tradicin griega, se muestra la

invasin de los dorios como uno de los argumentos por los cuales se reeja este
momento histrico. Sin embargo, interpretaciones actuales vinculan a las poblaciones llegadas del Cucaso o del sur. Tales enemigos, arrasndolo todo a su
paso, habran provocado la huda de estas poblaciones, logrando que algunas
se unieran luego a los pueblos del mar y otros huyan a las Ccladas y a Asia.
Crisis interna: En este caso, las dicultades surgidas en los imperios

orientales habran agotado ciertos mercados pudiendo haber tenido origen en el
desmoronamiento de un sistema econmico que no habra mantenido su papel
esencial de regulacin y redistribucin. De hecho, podran haberse combinado varios factores para acabar destruyendo una organizacin burocrtica de la
sociedad, frgil seguramente en tanto que muy rgida, que habra provocado
descontentos. Las revueltas, propagadas de palacio en palacio, habran sido seguidas por vastos movimientos de poblacin.
Los dorios.
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El mundo Micnico
Catstrofe natural: Esta teora deende que el nal de la edad del

bronce habra sido en Grecia un perodo de sismos y de repentinos cambios
climticos. La falta de huellas de incendio, la abundancia de material in situ,
la inclinacin y las deformaciones ondulantes de algunos muros hallados en la
ciudadela baja de Tirinto estn a favor de un terremoto, el cual sera la causa
de las destrucciones observadas en Micenas y en Pilos. Sin embargo, a pesar de
que estas sacudidas ssmicas hubieran podido causar peridicamente grandes
destrucciones, no pueden haber afectado simultneamente a regiones tan alejadas como la Argolida y Mesenia, ni tampoco tener consecuencias econmicas y
polticas tan graves por su sola causa.
Palacio de Niokastro en Pilos, Grecia.
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El mundo Micnico
Si bien algunos palacios fueron ignorados

enteramente por los
griegos clsicos, otros
conservaban sus imponentes murallas a
las que no poda dejar
de vincularse alguna
leyenda.
Ahora bien, no deberamos entrar en detalle para discutir tales hiptesis que, por otro lado,
no son excluyentes. De hecho, en los ltimos aos, varios arquelogos han trabajado sobre estos puntos. As, podemos subrayar algunas conclusiones en particular:
La brutalidad del hundimiento de los palacios y la desaparicin de la forma

de sociedad que dependa de ellos, as como de la escritura empleada por su
burocracia.
La existencia de vastos movimientos de poblaciones en toda la cuenca del
Mediterrneo desde mitad del siglo XIII hasta nales del XII.
De este modo, asombra una tan rpida transformacin, por lo que una civilizacin brillante
podra haber desaparecido por completo y acaso los griegos ignorasen la civilizacin de
sus antepasados. Sea como fuere, el hundimiento de una civilizacin siempre deja huellas.
Si bien algunos palacios fueron ignorados enteramente por los griegos clsicos, otros conservaban sus imponentes murallas a las que no poda dejar de vincularse alguna leyenda.
Vista area de las ruinas del antiguo

anteatro de la isla de Delos, Grecia.
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438
El mundo Micnico
De hecho, algunas ciudades como Tebas y Atenas

conservaron su poblacin y sus mitos. Por su parte,
algunas regiones, como Creta, mantuvieron una tradicin artstica peculiar, mientras que Chipre utilizaba
una escritura con signos del lineal B y un dialecto
griego, llamado comnmente arcadio-chipriota. En
n, algunos objetos preciosos seran llevados y conservados en familia desde tiempos muy antiguos.
Ningn pueblo vive sin tradiciones legendarias, por
lo que, con certeza, tambin los micnicos las tendran. As, se ha podido demostrar que la mayor parte de los lugares a los que se vinculaban dinastas
mticas importantes haban tenido, en efecto, ocupacin micnica.
Ahora bien, indudablemente la religin es la que
conserva ms elementos de la Edad del Bronce. Su
carcter heterogneo, en el que las tradiciones mediterrneas estn tan fuertemente arraigadas, subraya
su originalidad en relacin con las tradiciones ms
marcadamente indoeuropeas, romanas o germnicas. As, la mayora de los cultos principales permanecieron, por lo que los grandes santuarios griegos
como Delos o Delfos acaso estuviesen antecedidos
por una modesta ocupacin micnica. Finalmente,
debe destacarse que hay un punto en el que la tradicin de la Edad del Bronce nutri a la de los tiempos
clsicos, como lo muestra el ejemplo del culto a los
muertos. El culto de los hroes, personajes de alta
cuna y convertidos en intermediarios entre los dioses
y los hombres y a los que se vincularn las grandes
familias, tienen su origen en la poca micnica.
Placa votiva de terracota del s.IV AC,
hallada en Eleusis, que representa a las
diosas Demeter y Persefone, recibiendo
ofrendas.
Por ltimo, no debe olvidarse que lo fundamental de las tcnicas agrarias se transmiti sin cambios desde comienzos de la Edad del Bronce y que fueron las que
permitan vivir a la inmensa mayora de la poblacin. Una vez cados los palacios,
los campesinos habran de buscar otra forma de proteccin que garantice seguridad
para la explotacin del suelo.
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439
El mundo Micnico
Una catstrofe brutal, an ms completa que la que afectara a los palacios

cretenses, borrara del mapa a todos los palacios micnicos y, con ellos, a un
sinnmero de lugares, despoblndose as regiones enteras, tal como ocurri
en Mesenia. De esta manera, hacia el 1200 a. C., casi todos los grandes centros
del continente son total o parcialmente destruidos, a menudo acompaadas
de incendios.
Mapa con la destruccin de los palacios micnicos y la migracin de griegos hacia Asia Menor.
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440
TOMO 4 - Captulo 9: Un nuevo mundo
Introduccin
Homero y sus poemas
La cada del Imperio Antiguo
Los ritos funerarios
Arte Egipcio
Tomo IV - El mundo Griego
Captulo 9. Un nuevo mundo
Introduccin
El perodo que va aproximadamente desde el 1150 hasta el 750, es decir, desde el colapso del mundo micnico hasta la poca arcaica griega,
es fundamental, porque en l se denen los parmetros en los que se
mover el mundo griego hasta el siglo IV. Por desgracia, tras la destruccin de los palacios, se abandon la arquitectura en piedra y se perdi
el uso de la escritura, por lo que contamos, pues, bsicamente con el
material cermico de las tumbas, junto con algunos pequeos objetos
de marl y bronce y con las tradiciones mticas suministradas por los
mismos griegos. De esta manera, guardaron memoria de un perodo
durante el cual tena lugar el nacimiento de sus ciudades, donde cada
regin evocaba sus genealogas mticas que los poetas manejaban. As,
la investigacin histrica ha supuesto un notable crecimiento y progreso
acerca de nuestros conocimientos, precisando rigurosamente las series
cermicas. Sin embargo, no es posible extraer de los tiestos informacin ilimitada. Por ello, resulta muy difcil establecer la ligazn entre la
parquedad de las informaciones que se disponen sobre la vida material, las instituciones y la sociedad de este perodo con la riqueza de la
documentacin que obra en los textos poticos mayores: la Ilada y la
Odisea, de Homero, y la Teogona y Los Trabajos y los Das, de Hesodo.
441
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Introduccin
Phitos en Micenas, Palacio de malia.
Homero y sus poemas
Las obras de Hesodo
La ciudad arcaica
El movimiento de ...
La organizacin del ...
La estabilizacin de los movimientos de poblacin

Como es de suponer, tras el hundimiento del mundo micnico la densidad de poblacin
disminuy drsticamente, a tal punto que algunas regiones quedaron desiertas por entero.
De esta manera, las regiones ms afectadas fueron Laconia y Mesenia. A cambio, en las
regiones no afectadas aparecen refugiados con nuevos hbitats o cementerios, en Eubea,
en Quos, en tica y en Chipre. Las costas de Asia Menor y de las islas contemplan la lenta
llegada, a lo largo de todo el siglo, de poblaciones griegas. A partir del siglo XI la cermica
protogeomtrica caracterstica se expande por todo el Egeo, las Ccladas y las costas de
Caria y Jonia. Para nes del siglo IX toda la cuenca egea ya es griega.
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442
Introduccin
Homero y sus poemas
Las obras de Hesodo
La ciudad arcaica
Antigua vasijas griegas, con diferentes representaciones.
Caballo de Troya de Turqua.
A esta documentacin arqueolgica, bastante limitada, se aade la tradicin griega, que

sita el retorno de los Heraclidas, descendientes de Hrcules y antepasados de los dorios,
entre la Guerra de Troya y los primeros Juegos Olmpicos. Segn la tradicin, se establecieron en el Peloponeso y el arco insular que une Creta con Asia Menor. As, este regreso
caus la eviccin de otras ramas griegas. Por ejemplo, de Tesalia y Beocia saldran los
descendientes de Orestes a fundar las ciudades de la isla de Lesbos y, luego, de la Elide. Por su parte, los jonios, dirigidos por
Androclo, hijo del rey ateniense Codro,
llevaran cons
consigo a griegos de varias regiones a fun
fundar las doce ciudades de
Jonia. Tale
Tales tradiciones, recopiladas
desde tiempos del gran hisde
ttoriador Herdoto, se basaban en el hecho de que
la Grecia clsica mantena diferencias dialectales
que pueden ser cartograadas con bastante preccisin. As, se distinguen
lo
los dialectos dorio, jonio,
eo
eolio y arcadio-chipriota. A
ca
cada uno de estos grupos
co
corresponden tradiciones
cul
culturales perceptibles en
el aarcasmo e intencionadamen
mente exageradas en el siglo V a raz del conicto que
enfren
enfrent a Esparta y Atenas.
Segn esto, los dorios estaran
divididos en tres tribus y los jonios
en cuatro
cuatro, teniendo cada una sus
festividades propias.
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443
Introduccin
Homero y sus poemas
Las obras de Hesodo
La ciudad arcaica
No obstante, si bien no puede excluirse del todo la

idea de una invasin destructora de la civilizacin
micnica, el estudio de los emplazamientos hace
inverosmil una implantacin doria inmediatamente
consecutiva a las destrucciones. Hay que disociar
el problema de la cada del mundo micnico del de
los dorios. Es indiscutible que durante casi un siglo tras la desaparicin de los palacios ocurrieron
vastos movimientos migratorios. Las comunidades,
entonces, tendieron a replegarse y a mantener sus
relaciones en mbitos restringidos, hacindose ms
escasos la navegacin y los intercambios comerciales, aunque sin llegar a desaparecer. Durante esta
poca se forjan as la originalidad cultural de los
distintos grupos y las diferencias dialectales. Acaso
paradjicamente se deba a este repliegue entonces
la difusin del hierro. El cobre, por su parte, sigui
siendo un metal apreciado, como bien lo atestiguan
las series de objetos de culto ofrecidos en el santuario de Olimpia, por ms que se hiciera ms difcil de
obtener y sea ms caro.
Durante casi un siglo

tras la desaparicin de
los palacios ocurrieron
vastos movimientos
migratorios.
Herodoto.
Recuperacin
El repliegue de la vida colectiva
a pequeos ncleos aislados suscit, sin duda, la necesidad de
recurrir a una autoridad protectora. As habra nacido el basileus
arcaico, acaso heredero del pa-sire-u micnico. Ahora bien, el uso
posterior de esta palabra ha dado
lugar al engao. Los griegos, al
jar las listas genealgicas, crearon mitos que permitan vincular
a las familias reales arcaicas con
ancestros heroicos. De hecho,
en los siglos X y IX a. C., parece
que pequeas comunidades vecinas se agruparon para formar
unidades polticas de dimensiones
semejantes a las de los antiguos
reinos micnicos. De tal momento
procedera la estrecha asociacin
entre ciudad y campo; entonces
alguna aldea habra dado paso a
una ciudad.
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Estatua de la antigua Grecia del heroe Odysseus.
444
Introduccin
Homero y sus poemas
Las obras de Hesodo
La ciudad arcaica
Por lo dems, en determinados estudios los historiadores

Artemis.
adquirieron la costumbre de
colmar el total desconocimiento acerca de las instituciones polticas de este perodo al evocar una monarqua nacida del caos que adquiri gran autoridad poltica. Aunque nadie puede asegurarse
de tal cosa, en efecto, se conform una aristocracia de bacileis, haciendo posible
que se reconociese a uno de sus miembros como autoridad superior.
Descubrimientos arqueolgicos.
Ahora bien, entre los siglos IX y VIII el hbitat sigue siendo pobre. No obstante, surgen los
primeros intentos monumentales, con los templos ms antiguos de Samos, mientras se multiplican los ejemplos de pequea estatutaria de bronce y la cermica nos depara sus obras
maestras. Los motivos geomtricos sencillos, caractersticos de la poca anterior, son, ahora,
marco para escenas animadas en las que pequeos personajes estilizados intervienen en cortejos funerarios o en carreras de carros. Hay, tambin, dibujos de barcos, conrmando as la
importancia de la recuperacin naval. Los circuitos micnicos se han restablecido.
Con todo, parece ser tambin que hacia mediados del siglo VIII los griegos recuperaron
el uso de la escritura. Por ello, adoptaron y adaptaron el alfabeto fenicio para representar
su idioma. Todo permite pensar que el prstamo se debi a comerciantes griegos que frecuentaban asiduamente a sus colegas fenicios.
Poseidn.
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445
Introduccin
Homero y sus poemas
Las obras de Hesodo
La ciudad arcaica
As, algunos acomodos aparecieron enseguida, como la indicacin de

las vocales, inexistentes en las lenguas semticas, la adopcin de algunos signos de la escritura cursiva, la modicacin de ciertos valores
fonticos o la creacin de las letras nales del alfabeto. De esta manera,
y a continuacin, el sistema se propag a todo el mundo griego, con
pequeas variantes regionales atribuibles a iniciativas personales o a
accidentes de transmisin.
Ulises en Ogygia. Derecha: Hermes.
Para la escritura, por su parte, se usaron todos los materiales conocidos, como la piedra,
la maderas, el metal, el papiro, el cuero, las tablillas de cera y las hojas vegetales, con
la sola excepcin de la tablilla de arcilla, que habra sido de empleo ms sencillo, pero
del que los fenicios desconocan. En su mayora, las primeras inscripciones de que se
disponen son dedicatorias inscritas en un objeto, con indicacin del propietario, del uso
y, con la mayor frecuencia, del destinatario. Al ser depositadas en tumbas o en santuarios tuvieron ms oportunidades de perdurar. Indudablemente, la composicin de los
poemas homricos se inscribe, entonces, en un tiempo de renacimiento artstico y de
recuperacin de intercambios.
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446
Homero y sus poemas
La invencin de la escritura
Los Sargnidas
Ultimo reyes Sumerios
Mitos y Dioses
El antiguo Egipto
Homero y sus poemas
Segn la tradicin antigua, Homero era un aedo ciego al que tradicionalmente

se le atribuye la autora de las principales poesas picas griegas: la Ilada y la
Odisea. Los historiadores parecen estar de acuerdo en situar su composicin en
Jonia, entre fines del siglo IX y fines del VIII. Ahora bien, se ha cuestionado si el
autor de ambas obras fue la misma persona.
Se trata de largos cantos (algo ms de quince mil versos, la Ilada, y de doce mil la Odisea) que describen una accin simple cada uno, si bien su ritmo no es lineal: en la Ilada,
el ejrcito griego que asedia la ciudad de Troya est paralizado por una disputa entre
dos de sus jefes, Aquiles y Agamenn; en la Odisea, el relato de la vuelta de Ulises a
su reino se ordena en torno a tres centros de inters: sus peregrinaciones por mar, las
dicultades que su hijo Telmaco encuentra en su reino y la recuperacin del poder por
parte de Ulises y Telmaco en la isla de taca. Si bien
la divisin de estos poemas en veinticuatro cantos
data de la poca alejandrina, desde el siglo V los antiguos se referan a ellos por episodios. Los poemas
se desarrollan como una sucesin de cuadros cuya
sutil disposicin establece correspondencias entre
las distintas fases de la accin.
Son composiciones que asombran desde un primer momento, y para comprenderlo hay que referirse a los principios de la poesa oral. El poeta
recurre a un enorme tesoro de vocabulario memorizado, que dispone segn el ritmo musical
de cada verso y el desarrollo del relato. As se
explica el particular acento de la lengua homrica, enteramente articial, plagada de frmulas
repetitivas. Sin embargo, estas repeticiones no
son nunca mecnicas: as, Aquiles dispone de
treinta y seis eptetos distintos, cuidadosamente
escogidos en funcin de cada verso.
Homero.
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447
Homero y sus poemas
Las obras de Hesodo
La ciudad arcaica
El desarrollo del comercio
Segn el llogo estadounidense Milman Parry, que valor estas epopeyas hacia 1934, los
trozos de lenguaje repetitivo fueron heredados por el cantante-poeta de sus predecesores
y eran tiles para el poeta al componer. Se omita con facilidad considerar que las reacciones de un lector no son las mismas que las de un oyente durante un plazo largo, pues su
imaginacin resulta estimulada de manera muy diferente.
Homero en antigua moneda griega. Derecha: Una de las paredes de Troya.
Estas ignorancias explican la importancia de lo que se ha denominado la disputa homrica. En 1664, el abate Franois Hdelin dAubignac, consciente de la rareza de la
composicin de los poemas, emiti la hiptesis de que se trataba de cantos independientes, articialmente unidos entre s. De esta manera se abri la discusin entre analistas y
unitaristas. Los analistas, entonces, deenden la intervencin de varias manos distintas
en la elaboracin de cada uno de los poemas homricos, que adems seran producto de
la recopilacin de pequeas composiciones populares preexistentes. Posteriormente, una
escuela denominada neoanaltica ha interpretado los poemas homricos como resultado
de la obra de un poeta a la vez recopilador y creador. Frente a ellos se halla un punto de
vista unitario que sostiene que cada uno de los poemas homricos tiene una concepcin
global y una inspiracin creativa que impide que puedan ser resultado de una compilacin
de poemas menores. Hoy, en cambio, podemos captar el origen de las contradicciones
menores que se advierten en el interior de los poemas. Adems, ciertas diferencias entre
ambos relatos no pueden explicarse nicamente por la diferencia de sus escenarios: la Ilada fue, desde luego, compuesta en primer lugar, pero todo ello no basta para postular la
existencia de dos Homeros donde la Antigedad no vea sino uno.
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Homero y sus poemas
La geografa homrica
tuvo gran xito, y se
debe a Victor Brard la
bsqueda de los lugares
homricos a la luz de
las Instrucciones Nuticas. Supona, pues,
imaginar una verdadera carta de navegacin
en poca homrica.
Las obras de Hesodo
La ciudad arcaica
Los antiguos, en efecto, se interesaron mucho por los poemas homricos. Ya en el 550 a.
C., en Atenas, el tirano Pisstrato mand hacer su transcripcin ocial y, desde entonces,
constituyeron el fundamento cultural de todo joven griego. Fueron, tambin, y en rollos
de papiros, los relatos picos ms copiados: de acuerdo con el catlogo referente al Egipto
lgida, la mitad de los textos literarios encontrados son copias de la Ilada y la Odisea.
Ahora bien, esta popularidad no se limit slo al mundo antiguo. Tras un largo eclipse en
la Edad Media, los poemas, a partir del Renacimiento, no slo fueron impresos y ledos
sino tambin minuciosamente estudiados. Ante la magnitud de la bibliografa homrica, la
fascinacin ejercida por la riqueza de estos poemas ha llevado a buscar apasionadamente
las claves que pudiesen explicarla.
Esquematizando un poco, puede decirse que las interpretaciones se decantan hacia lo
imaginario o hacia el realismo. Segn las primeras, los poemas se explican en s mismos y
hay que estudiar a cada uno como un todo. De esta manera, se analizan su vocabulario, la
estructura de sus episodios y la mentalidad de los personajes, en funcin del pensamiento,
consciente o no, que presidi su elaboracin. A la inversa, se buscan claves externas. En
Francia, por ejemplo, la geografa homrica tuvo gran xito, y se debe a Victor Brard la
bsqueda de los lugares homricos a la luz de las Instrucciones Nuticas. Supona, pues,
imaginar una verdadera carta de navegacin en poca homrica.
Ruinas de la antigua ciudad de Troya.
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Homero y sus poemas
Las obras de Hesodo
La ciudad arcaica
Ahora bien, para todos los que desean vincular los poemas dentro de un contexto concreto, surge el problema de su datacin. Para muchos, el mundo homrico sigue siendo el
micnico. De hecho, se menciona un gran nmero de lugares micnicos desaparecidos ya
en poca geomtrica y la geografa homrica coincide, desde luego, ms con la Edad del
Bronce que con los siglos IX y VIII. Por otra parte, la riqueza evocada en los poemas, el uso
generalizado del bronce y la descripcin de ciertas armas u objetos preciosos remiten claramente a poca micnica. Por desgracia, la descripcin de las tablillas en lineal B diculta
toda transposicin de esa especie.
Achiles, heroe de la Ilada de Homero

junto a su amigo Patroclus.
Ilustracin de la mitologica Fates de Grecia.

Ilu
Con todo, el mundo de los palacios, con su rigurosa burocracia, su ejrcito y sus caballeros dependientes del poder
central no es el de los pequeos principados de Homero.
Por ejemplo, ste desconoce el verdadero uso del carro
de combate, del que no hace sino un instrumento lujoso de transporte. De esta manera, el aedo transmiti
un vvido cuadro del mundo micnico recurriendo a un
estilo formulario, en el que la sociedad que se revive es
completamente distinta. Esto nos permite situar mejor las
referencias geogrcas, que no son enteramente imaginarrias. No obstante, si bien no puede negarse que algunas rutas
me
mencionadas en la Odisea eran conocidas a un tiempo por los
mic
micnicos y por los navegantes de los siglos IX y VIII, no hace
ningun
ninguna falta postular que se reeren a una cartografa en sentido
concreto p
para el aedo y sus oyentes.
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450
Homero y sus poemas
Las obras de Hesodo
La ciudad arcaica
Ms difcil de captar es la realidad social descrita por este mundo homrico. Se

trata de un mundo totalmente imaginario o reeja el tiempo mismo del propio
aedo o uno inmediatamente anterior? Planteado as, el problema parece insoluble.
Muchos elementos intereren en la construccin de este mundo: el mismo principio
de la composicin oral, que transere a los personajes heroicos lo principal de la
accin narrativa, la integracin de temas tomados de cuentos populares, la historia
personal y el inconsciente del poeta y, por ltimo, la mentalidad de la poca en que
vivi. Homero no es intemporal, pero no contamos sino con los poemas, aislados de
cualquier referencia histrica escrita.
La sociedad segn Homero

Homero describe una sociedad basada en el caudillaje. Se trata de una sociedad guerrera
en la que cada regin tena una autoridad suprema que habitualmente era hereditaria. El
mundo de los hombres libres se reparte en grupos cuya estricta jerarquizacin determina
el lugar de cada uno en la sociedad, su participacin en el combate y en las decisiones, su
cdigo de valores y sus relaciones con los dems.
Ilustracin de Agamennon con

casandra.
La aristocracia provee los hroes que Homero sita en el centro de su canto. Combaten
individualmente, como campeones, fuera de la formacin, montados en carro, al encuentro de su adversario, y regresando del mismo modo, heridos o victoriosos. Revestidos con
esplndidas armaduras de bronce, armados con jabalina y espada e, incluso, con arco y
protegidos por pesados escudos, se encarnizan con un adversario a quien se proponen despojar de sus armas cuando caiga derrotado. Estas armas sern signo de
su victoria y acrecern su tesoro.
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Homero y sus poemas
La ley de reciprocidad,
estrictamente observada, crea vnculos
indisolubles que, en
todo instante, le sirven
de ayuda tanto sea en
su vida familiar como
en su vida de aventura.
obras de
La ciudad arcaica
LaLascada
delHesodo
Imperio Antiguo
Los ritos
El movimiento
funerarios de ...
LaReligin
organizacin del ...
ElDonacin
Arte
desarrollo
Egipcio
de
delloscomercio
Hicsos
Tambin son ellos los combatientes cuando se trata de una intrascendente incursin, y
a ellos corresponden, a continuacin, as mejores partes del botn y la participacin en el
alegre festn que el jefe ofrece y que culmina, muchas veces, con el canto del aedo. Desde
luego, su riqueza se dene en tierras que explotan por su cuenta, y en cabezas de ganado.
Ms an, el signo tangible de su situacin social es el tesoro, guardado en una habitacin,
preferentemente el subsuelo, en donde se acumulan objetos de metal como armas, trpodes, calderos y vasijas, tejidos de lujo namente trabajados, aceite de oliva y reservas de
alimentos. De all extraer el jefe de familia los dones con que obsequiar a un husped, al
vencedor de un certamen por l organizado, al padre de la mujer solicitada por su hijo, al
suegro de su hija cuando parta para casarse, a su jefe cuando le solicite una contribucin,
etc. Su esperanza reside en poder compensar tales mermas con los dones que reciba, a
su vez, en circunstancias anlogas, a los que se unirn partes de botn, los productos de
los artesanos domsticos e, incluso, las rentas de la tierra. De esta suerte, en un sistema
de relaciones que se basan en el intercambio segn normas obligadas, el aristcrata ha de
mantener su rango. La ley de reciprocidad, estrictamente observada, crea vnculos indisolubles que, en todo instante, le sirven de ayuda tanto sea en su vida familiar como en su
vida de aventura.
Antiphates, un gigante de la mitologa griega, matando a un personaje de la Odisea.
No obstante, dentro de este grupo, el poeta pone todo su acento en una elite. En muchas
ocasiones cuida de sealar un corte entre el conjunto de los aristcratas y los que l llama
basileis, gerontes o hegemones, a los que a veces asocia a sus hijos: ellos son los jefes y no
parece sino que, a travs del sistema de relaciones personales, todos los dems se hallen,
por una u otra causa, bajo su dependencia. Agamenn no es sino el ms regio entre los
reyes; un mismo conjunto de razones explica su posicin capital en la expedicin y la de los
jefes en cada principado: se trata de que el asunto concierne a un miembro de su familia,
su contingente es el ms importante y su riqueza le permite recibir y mantener a sus pares.
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452
Homero y sus poemas
Las obras de Hesodo
La ciudad arcaica
En taca, en cambio, el viejo Laertes y el joven Telmaco, padre e hijo de Ulises respectivamente, no son capaces de imponer la autoridad. Para sustituirlos, entonces se intenta
crear una especie de transmisin familiar del poder que, curiosamente, pasara a travs de
Penlope, convertida en viuda del rey.
El rey, jefe de guerra,

representa a su pueblo en el exterior y las
relaciones de hospitalidad que establezca
con terceros pueden
comprometer a toda la
comunidad.
Menelaus junto a su esposa Elena de Troya.
Todos contribuyen al poder del rey, ya que le reconocen el poder de mando en las
expediciones armadas, aceptan que les corresponda una parte ms importante en
el botn y, llegado el caso, hacen honor en su persona a sus deudas de hospitalidad.
Cuando hay que tomar una decisin importante, le ayudan a resolver y a iniciar
la accin. Vemos a este grupo de basileis en torno a Agamenn, ante Troya, o de
Alcnoo, en Feacia.
El rey, jefe de guerra, representa a su pueblo en el exterior y las relaciones de hospitalidad que establezca con terceros pueden comprometer a toda la comunidad. Mediador
entre los dioses y los hombres, el rey ha de hacerse cargo de los honores debidos a los
dioses en nombre del conjunto de la comunidad, pero ha de someterse a la voluntad
divina cuando transmita a los hombres las decisiones que aqullos le inspiran. El xito
atestiguar si hubo cumplimiento estricto de tales deberes: por esta causa Agamenn
fracas en su misin al despreciar las reglas del reparto entre los guerreros y no aceptando la advertencia del adivino, lo que trajo como consecuencia ineluctable los prolongados sufrimientos del ejrcito aqueo.
Ahora bien, por debajo de estos aristcratas hay hombres libres que les deben obediencia
y servicio: son los peones que combaten en masa, sin armas especiales. Sin embargo, el
poeta no les presta demasiada atencin. Slo los describe en asamblea como a un enjambre de zumbadoras abejas, una masa marinera zarandeada por el viento. Ninguno hace
uso individualmente de la palabra, por lo cual en pronunciamiento global basta, en tanto
que los jefes discuten ante ellos.
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Homero y sus poemas
Las obras de Hesodo
La ciudad arcaica
La mujer dirige los

trabajos domsticos,
dependiente de su marido, de su hijo mayor
o de su padre, es quien
asegura la continuidad
en la vida familiar y
domstica, sin que se
vea amenazada por las
actividades externas
del jefe de familia.
Vem
Vemos,
entonces, tres niveles entre hombres libres de la comunidad: los basilis, que son los
ms ricos jefes aristcratas y de familia imporm
tante;
el resto de los aristcratas, con quieta
n se guardan contemplaciones, a quienes
nes
s informar en primer lugar y con los que se
se
co
coincide
en tareas comunes; y, nalmente, la
mu
multitud, el pueblo, que participa en asambleas
pero sin desempear en ellas una funcin activa
y qu
que toma parte en la guerra pero sin desarrollar acciones decisivas. Entre uno y otro nivel se
esta
establecen relaciones de dependencia que garanti
rantizan
la cohesin de la sociedad.
Cada uno de estos hombres libres se encuentra en

una posicin regia respecto de su oikos: formado
por los
lo bienes materiales de su casa y por las pere oikos es como la clula bsica de la sociedad
sonas, el
de esta poca y una unidad de consumo y produccin
v
cuyos vnculos
con el exterior son limitados. Consista,
pues, een un unidad econmica y social autrquica.
En n, el oikos era el centro a cuyo alrededor eso
taba organizada
la vida, a partir del cual no slo se
satisfa
satisfacan
las necesidades materiales, incluyendo la
segurid
seguridad,
sino tambin las normas y los valores ticos, los deberes, obligaciones y responsabilidades, las
relacion sociales y las relaciones con los dioses.
relaciones
Elena de Troya mirndose

ndose al espejo y
peinndose.
La mujer
muje dirige los trabajos domsticos en los que
par incluso en las casas ms ricas. Dependientoma parte,
te de su marido, de su hijo mayor o de su padre, es
co su presencia permanente, asegura la contiquien, con
nuidad en la vida familiar y domstica, sin que se vea
amenaz
amenazada
por las actividades externas del jefe de
familia. Los esclavos, por su parte, se integran en el
A el esclavo homrico, comprado unas veoikos. As,
m a menudo, vctima de una operacin de
ces, y ms
guerra o de saqueo, aparece siempre en una situacin
ambigua
ambigua, puesto que al estar enteramente sometido
due
a su dueo,
se le considera ms una vctima de la desqu amenaza a todo hombre libre en tanto ser
gracia que
inferior. EEn el caso de las mujeres, stas estn sujetas
al antojo sexual del marido y ven en la esclavitud un
mero ag
agravamiento de su condicin dependiente.
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454
Homero y sus poemas
Los hroes mismos

parecen poseer una
competencia tcnica, de
la que estn orgullosos,
para las tareas ms
corrientes.
Las obras de Hesodo
La ciudad arcaica
Peor an es la condicin de los thtes o siervos, cuya supervivencia dependa de un escaso

salario. Jurdicamente libres, pero desarraigados, no pertenecen a comunidad alguna y estn, pues, desprovistos de cualquier proteccin y obligados a vender su fuerza de trabajo;
en cierto modo, a venderse sin que ello les obligue otra necesidad que la de subsistir, lo
que para la poca es una situacin despreciable y desesperada. El caso de los demiurgos,
en cambio, es ms complejo. Aunque tampoco estn integrados ni sedentarizados y tambin trabajan para otro, lo que ponen a disposicin de la comunidad es una tcnica, un
saber particular, por lo que se les llama a cambio de una remuneracin. Eran profesionales
que tenan una funcin pblica. Los ms tiles al parecer fueron los artesanos del metal,
considerados discpulos de Hefesto, el dios herrero, cuyo trabajo suministraba armamento,
ofrendas en bronce u oro y utensilios domsticos.
Ilustracin de Edipo junto a una antigua esnje griega con cabeza de mujer.
Ilustracin de Aquiles,antiguo
hroe griego.
Es ms, los hroes mismos

m
parecen poseer una competencia tcnica, de la que estn orgullosos, para las tareas ms corrientes. Un
ejemplo de ello es el
e propio Ulises, que se fabric su cama y saba
improvisar una almada
alm
manejando hbilmente las herramientas,
adems de saber labrar con surcos rectos y retar a ello a otros
aristcratas. Si se aaden los mltiples productos corrientes de
artesana domstica
dom
y la fabricacin de tejidos de lujo confeccionados p
por las mujeres, se advierte cmo la economa
autrquica p
provee lo fundamental para las necesidades ordinarias, co
con excepcin de los objetos metlicos.
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455
Homero y sus poemas
La estimacin del
valor de algo requera
establecer complejas
equivalencias en bueyes, trpodes o calderos
de bronce para tener
que elaborar convenciones que permitiesen
una cierta normalizacin del trueque.
Las obras de Hesodo
La ciudad arcaica
Aparentemente, el recurso al comercio se debe a la bsqueda de metal y esclavos. Ahora

bien, no lo practican los griegos, sino los fenicios. Sus normas son inciertas y todo mercader es sospechoso de ser, antes que nada, un pirata, actividad sta considerada noble
cuando la llevan a cabo los hroes, pero despreciable cuando la realizan los comerciantes
para dotarse de cargamentos con que negociar. La Odisea, por ejemplo, es rica en informaciones martimas. Se distinguen en ella ya el barco de guerra, rpido y esbelto, y el
ancho barco redondo, susceptible de recorrer puerto por puerto, pero que aumenta en
fragilidad. La orientacin por el sol o las estrellas no siempre basta, y resulta difcil garantizarse el aprovechamiento para una travesa larga. No obstante, las condiciones tcnicas de
la navegacin obligan a aprovechar el viento favorable, ya que no es posible bordear con
un simple remo a guisa de timn. Por otro lado, la vela es cuadrada y se monta a lo largo
de un mstil mvil, sujeto longitudinalmente tan slo por unos estays. No hay obenques,
por lo que la navegacin se hace con viento de popa; una tormenta obliga a abatir el mstil, tanto si se desea cuanto si no. De todos modos, la falta de puente expone a la carga y
a los hombres a la intemperie.
Ilustracin de la Odisea de un barco de guerra.
As, la apertura de la comunidad dependa estrechamente de un conjunto de tcnicas an

rudimentarias que hacen comprensible por qu los intercambios seguan siendo limitados.
Entonces la estimacin del valor de algo requera establecer complejas equivalencias en
bueyes, trpodes o calderos de bronce para tener que elaborar convenciones que permitiesen una cierta normalizacin del trueque.
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456
Homero y sus poemas
Las obras de Hesodo
La ciudad arcaica
Valores heroicos
Platn nos dice que Homero fue el educador de
Grecia, lo que puede sorprender por lo poco compatible que nos parece la tica heroica con el ideal
cvico. Hctor, arquetipo heroico, es sabedor del
triste futuro que le reserva a su esposa Andrmana,
a su hijo y al conjunto de los troyanos, no obstante
rechaza toda estrategia prudente. Esa es una conducta de hroe, el a su ideal de aret, es decir, de
valor que se maniesta en la gloria. En esta permanente competicin que opone a los hroes entre
s, se reserva la vergenza a quien, dbil, ceda al
sentimiento humanitario, al miedo o a la razn; y la
gloria a quien no piense sino en triunfar, sin dejarse
detener por ninguna otra consideracin. Tal ideal
aristocrtico es el que da todo su valor a una vida
corta pero bien repleta de hazaas competitivas o
blicas y de comidas comunitarias bien regadas. En
donde podran verse violencia y excesos, el hombre homrico percibe un destino bien culminado.
Este deseo de gloria, esta potente voluntad de ser
el mejor y de hacerse reconocer como tal, de imponerse por el propio valor, permanecer como ideal
aristocrtico y ser el ideal ms frecuentemente invocado, incluso en la poca clsica.
Ilustracin de Clyemnestra parada con un hacha destrs de su esposo muerto, Ag.
Sin embargo, no acaban ah los deberes del hroe. Asimismo, debe integrarse en su grupo social, respetando su jerarqua y sin extralimitarse
en sus derechos, dar a los dems tanto como
de ellos haya recibido, ayudar a quienes tiene
deber de servir y socorrer a sus pares en casos
de dicultad. Si falta a estas reglas pero lo hace
valerosamente no sufrir sancin moral, pero
habr de pagar una compensacin.
Ahora bien, sus relaciones con los dioses se regulan por igual comportamiento. De esta
manera, la sociedad de los dioses es reejo de la humana: en la asamblea de los dioses,
convocada por Zeus, todos se expresan libre e irnicamente. Al igual que la autoridad de
Agamenn, Zeus ha de mediar en las desavenencias, lo que demuestra que nicamente la
inmortalidad y la independencia de toda coaccin fsica o material distinguen a los dioses
de los hroes.
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457
Homero y sus poemas
Las obras de Hesodo
La ciudad arcaica
Unos y otros estn igualmente sujetos a la moira, a un destino del que no se puede escapar, lo que justica su irresponsabilidad. As, ni unos ni otros tienen la menor nocin de
justicia. Por ms piadosos y amados de los dioses que sean, los hombres no tienen por qu
esperar nada de ellos, sino que son slo peones en las relaciones de fuerza existentes entre
los Olmpicos. No obstante, la sancin divina cae automticamente sobre quien viola los
derechos de los dioses: los compaeros de Ulises son castigados por haberse apoderado
de las vacas dedicadas a Poseidn; Aquiles, por su parte, quiso desbordar su condicin
humana, y morir por ello.
Por ms piadosos y
amados de los dioses
que sean, los hombres
no tienen por qu esperar nada de ellos, sino
que son slo peones en
las relaciones de fuerza existentes entre los
Olmpicos.
Ilustracin de Hades.
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458
Las obras de Hesodo
La ciudad arcaica
El movimiento de...
La organizacin del...
Crisis politica y social
Las obras de Hesodo
La vida de Hesodo est tan llena de misterio que principalmente sus datos
bibliogrficos se han obtenido de lo que l mismo dice en sus principales obras:
la Teogona y Los Trabajos y los Das. La primera es la evocacin de las genealogas de los dioses y de los ciclos mticos propios de la mitologa griega; la segunda la completa con los trabajos cotidianos de los hombres. Ciertas alusiones nos
muestran que su padre, originario de Elide, se haba arruinado con un pequeo negocio de cabotaje. Encontr, entonces, en Ascra, en la regin de Beocia,
tierras de labor.
Enseguida un litigio opuso a Hesodo y a su hermano Perses, a causa de la herencia de esas

tierras, donde los basileis de Tespias parece que dieron la razn a Perses que, por otra parte, no supo sacar provecho del asunto y se arruin. Tal es el pretexto de Los Trabajos y los
Das, que se presenta como una sucesin de consejos dados a Perses. El poema gira en torno a dos verdades generales: el trabajo es el destino universal del hombre, pero slo quien
est dispuesto a trabajar podr con l. Por lo dems, esta obra se ha interpretado por la
mayora de los estudiosos en el contexto de una crisis agraria en el continente griego, que
inspir una ola de colonizaciones en busca de nuevas tierras Sin embargo, Hesodo es, ante
todo, un poeta, segn recuerda l mismo en el preludio de la Teogona, un profesional. Si
bien es cierto que suele emplearse ampliamente su obra para describir la vida cotidiana y
social de esos tiempos, no se debe olvidar que la inspiracin del autor no es en absoluto la
de un agrnomo, sino la de un poeta que se tiene por intermediario entre los dioses y los
hombres. No obstante, las informaciones que indirectamente nos procura sobre la vida de
Beocia a nes del siglo VIII son inestimables.
Se trata de una sociedad en la que aparecen, lejanos y criticados, los vidos basileis de Tespias, la ciudad ms cercana. Tras haber intervenido en ocasin del pleito entre el poeta y
su hermano, reciben de Hesodo consejos para su mejor comportamiento. Sin embargo, su
universo cotidiano es mucho ms restringido: es el del oikos, reducido a su mnima expresin: la casa y su propietario, una mujer a la que ha de escogerse de modo que no dilapide
los recursos y algunos esclavos; cuando llegan los trabajos ms intensos se proceder a
contratar a los jornaleros necesarios.
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Las obras de Hesodo
Los Trabajos y los

Das recoge una serie
de refranes populares
comunes en los pases
mediterrneos, reflejo
de cmo es esta clase
de pequeos propietarios independientes
que, poco a poco, van
a ir poniendo en cuestin el poder de los
aristcratas.
La ciudad arcaica
El espectro de la miseria est siempre presente y de ah los mltiples

consejos de prudencia que Hesodo prodiga cuando se trata de
relaciones de negocios: no arse
de nadie en lo que respecte a un
contrato y no tomar prestado sino
de un igual a quien, adems, pueda pagarse. Su ideal es, entonces,
el de la autarqua: no depender de
nadie y vivir de los propios recursos. Verdaderamente, ha podido
sealarse que Los Trabajos y los
Das recoge una serie de refranes
populares comunes en los pases
mediterrneos, reejo de cmo es
esta clase de pequeos propietarios independientes que, poco a
poco, van a ir poniendo en cuestin el poder de los aristcratas.
Hesodo.
Como vimos, el ideal postulado por Hesodo es el autrquico, por lo que la vida cotidiana se
reduce a mucho. Al pueblo se acude solo por lo indispensable, como cuando se asiste para
avisar al herrero cuando uno no puede fabricar por s mismo cualquier utensilio o instrumento preciso. En la medida de lo
posible, tambin se procura evitar
pedir nada al vecino, por ms que
en Hesodo no haya referencia alguna al intercambio de trabajos
colectivos en el seno de la aldea,
tan comunes en el mundo mediterrneo. Por lo dems, se teme al
mundo exterior. As, el ideal sigue
siendo el de arrancar de la tierra
nutricia, a costa de una lucha sin
tregua, la propia independencia
y, con ella, la dignidad. Este ideal
reeja elmente la mentalidad de
los griegos, donde la agricultura
seguir siendo la actividad noble
por excelencia, puesto que permite no depender de nadie que no
sean los dioses.
Pseudo-Sneca: identicado mucho tiempo como un
busto del lsofo estoico, podra representar realmente a
un poeta arcaico, posiblemente Hesodo.
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460
Las obras de Hesodo
La ciudad arcaica
As las cosas, estos dioses tienen una amplia presencia en la obra de este poeta, quien se
interesa por los mitos cosmognicos y las luchas de los titanes intentando organizar con
ello las complejas genealogas de los inmortales. De hecho, desarrolla mitos profundamente simblicos: el de Prometeo,
el lntropo ladrn del fuego; el de Pandora,
Prom
la mujer ambigua, regalo envenenado
de los dioses a los hombres; o el mito de las
enven
razas, segn el cual una degrad
degradacin continuada lleva a los hombres de la Edad de
Oro a la de Hierro, tiempo de decadencia, que no es ms que la poca del poeta.
EEste mundo divino, ms racionalizado que el de

H
Homero, responde a una actitud religiosa completamente distinta. Para Hesodo, el trabajo ha de
ta
se
ser ejecutado de una manera ritual debido al heccho de que se trata de una ley moral que impone
su trato con los dioses. Por ejemplo, hacer crecer
eel trigo y obtener una buena cosecha no es sino
u
una forma de vida inseparable de la experiencia
re
religiosa.
el esta vinculacin directa con la dura ley de los

Por ello,
dioses excluye toda solidaridad con los iguales. El poeta
expresa a un tiempo, el ideal individual del pequeo proexpresa,
pietario y la crtica al lejano poder de los aristcratas en
nombre de la justicia. De esta manera, pregura la forma
nomb
que, ms tarde, tomar la puesta en cuestin del poder
arist
aristocrtico:
el recurso a la ley escrita y la denicin de
los derechos del ciudadano.
Ilustracin de Apolo.
Es visible entonces la diferencia entre los mundos

d Homero y Hesodo: uno nos muestra un cuadro
de
social de aristcratas cuya ocupacin principal es la
so
guer
guerra;
el otro nos remite a los pequeos campesinos
limitado a sus pequeas parcelas de tierra. Poco en comn
limitados
hay entr
entre ambos: los demiurgos son los portadores de las
noticias entre estos dos mundos y seguramente los poetas
desemp
desempearon,
tambin, algn papel cuyas condiciones todava no pueden precisarse con claridad. En ltimo trmino,
encu
los encuentros
se producen en la ciudad y en ella se toman
decis
las decisiones.
La evolucin del mundo arcaico pasa por la
mediac
mediacin
de la estructura urbana y en ello reside parte de
sus peculiaridades. Ahora bien, por distintas que sean
l aportaciones de uno y otro, coinciden en un punlas
to, ya que ambos constituyen la base sobre la que
descansa la mitologa griega, transcrita en la literatura y en las paredes de los templos.
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461
La ciudad arcaica
Las ciudades griegas
La ciudad arcaica
Muchas de las cuestiones abordadas anteriormente vienen impuestas por la

efervescencia de los siglos siguientes. De hecho, nos encontramos ante un
mundo de Ciudades ya organizadas y conscientes de s mismas. De esta manera, entre los siglos VIII y VI cobran forma los modelos polticos, culturales,
sociales y religiosos que constituyen Grecia. Por desgracia, la documentacin
es muy pobre, ya que se cuentan tan solo con unas inscripciones en materiales
consistentes, algunas obras literarias contemporneas, salvaguardadas en poca
helenstica y, generalmente, con forma potica y, por ltimo, alguna literatura
posterior, incluso a veces muy tarda, cuyo valor documental es muy desigual,
lo que obliga a una crtica permanente de los textos.
La Ciudad presenta una notable uniformidad estructural aun cuando sus regmenes polticos, el ritmo del desarrollo econmico, intelectual y cultural
e, incluso, ideolgico, varen considerablemente.
Segn hizo notar el historiador de origen norteamericano y luego nacionalizado ingls Moses I. Finley,
si bien cuesta algn trabajo encontrar una denicin que permita circunscribir el mundo de la Ciudad, los antiguos griegos no tenan dudas a la hora
de aplicar correctamente el trmino, de modo que
no experimentaron la necesidad de denirlo. Ante
todo, sus usos nos muestran que se trataba de una
comunidad humana.
En esta poca los griegos se organizaban en pequeas comunidades agropecuarias aisladas por lo accidentado del terreno que habitaban. No obstante,
a pesar de la pobreza de la tierra y de la dureza del
clima, el progreso griego fue continuo y las pequeas aldeas originarias acabaron unindose en un
proceso llamado sinecismo, que dio lugar al nacimiento de las polis.
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Moses I. Finley fue un historiador de

origen norteamericano, especializado
en la Antigua Grecia.
462
La ciudad arcaica
Muchos residentes
urbanos vivan de las
rentas de sus campos
que a menudo explotaban directamente,
mientras que muchos
aristcratas, que durante muchos tiempo
an seran los verdaderos dueos del poder,
vivan en el campo.
Crisis poltica y social
Geogrcamente, la polis era el conjunto de ciudad y territorio, con sus hbitats agrupados
o caseros dispersos, puerto, acrpolis, llanura o colinas. Todo ello se funda en la Ciudad.
La diversidad era bienvenida, pues ayudaba a la autarqua, nunca conseguida del todo,
pero considerada como garanta necesaria de la libertad y la autonoma. Por lo dems,
no hubo oposicin ni mucho menos sumisin entre lo rural y lo urbano. Muchos residentes urbanos vivan de las rentas de sus campos que a menudo explotaban directamente,
mientras que muchos aristcratas, que durante muchos tiempo an seran los verdaderos
dueos del poder, vivan en el campo. Muchos, en n, desarrollaban actividades dobles,
q
p
que los llevaban tan p
pronto a la ciudad como a sus campos.
Atenas, grecia.
Las ncas estaban siempre cerca del centro poltico, pues su supercie era limitada.
Por ejemplo, las dimensiones de una Ciudad como Atenas, cercana a los 2.600 km,
son excepcionales, mientras que en el extremo opuesto, en los 173 km de la isla
de Ceos, en las Ccladas, haba cuatro poleis. Por ello no tena nada de incompatible
vivir en la ciudad y trabajar en el campo, ya que la urbanizacin, frecuentemente
nacida de un sinecismo o de una necesidad defensiva, no supona necesariamente
una divisin de la poblacin.
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463
La ciudad arcaica
Ilustracin del un mercado de la

Acropolis de la antigua Grecia.
Adems,
A
Ad
ems, el aislamiento del individuo
u era raro. La poblacin era restringida y la administracin,
adm
ministracin, inexistente:
ine
n xistente: las
relaciones de vecindad desempe
desempeaban
funcin
p aban una func
n in considerable. Ms an,
an, el individuo estaba prendido en una trama
de relaciones
relac
a iones familiares o pseudofamiliares,
pseud
dofamilia
i res, a veces oscuras, donde el parentesco cticio
o y la integracin
in
ntegracin comn
tan
a ta importancia
importanc
n ia como el p
arentesc
s o
en un grupo tenan tanta
parentesco
P
ikk sigui
i i siendo
i d la
l clula
l l bsica,
b i aunreal.l Parece
que ell oikos
que la Ciudad no lo tena en cuenta sino a efectos de arreglos de herencias o de repartos.
De hecho, el genos, agrupacin de oikos, rene articialmente a cuantos se suponen descendientes de un antepasado comn y, por lo general, mtico. Las posesiones de sus miembros radican, generalmente, en una misma zona. Tal es el grupo
privilegiado de los nobles, a travs del cual se produce la armacin de su poder.
Ahora bien, es posible que los no nobles formasen parte del genos, a ttulo de una
especie de clientela de hombres libres bajo la proteccin de los ms poderosos, a
quienes en tal caso serviran.
Paralela y ms antiguamente, parece que tambin existan las fratras, hermandades

cticias, de las que no sabemos si agrupaban nicamente a las familias nobles de varios
gen o si tambin a sus dependientes no integrados en aqullos. En la Ilada, por ejemplo,
es una agrupacin de carcter militar, pero, en la poca clsica, la fratra desempea un
importante papel en el reconocimiento de la legitimidad de los hijos y, por lo tanto, de la
ciudadana. Su actividad parece sobre todo religiosa y familiar, ya que garantiza solidaridad
en el comn respeto a los muertos.
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464
La ciudad arcaica
Por lo dems, ciertos no nobles, que no necesariamente eran pobres, se agrupan en orfeones, con un fundamento asimismo cultual: en Atenas acabarn por integrarse en las
fratras. Por ltimo, aparecen los thiasoi, en que se juntan personas de todas clases, acaso
para cultos comunes.
Casco de guerrero Griego.
Guerreros troyanos junto al gigante caballos de madera.
El papel histrico d
de la tribu (phyl) no se hace visible sino desde
el siglo VII. Con anterioridad, entre los dorios la poblacin aparece tradiciona
tradicionalmente repartida en tres tribus y en cuatro entre
los jonios, lo q
que sirve de base a la organizacin social y poltica. La integ
integracin en el cuerpo cvico de nuevos miembros
de derecho y su acceso a la participacin poltica activa van
acompaa
acompaados de una recomposicin tribal.
Aunque se ignora el origen, nalidad y actividades colectivas de estas asociaciones, no obstante comprobamos qu
que daban slida estructura al cuerpo social y que
manip
manipularon cuantas reformas apuntaron a modicar p
profundamente las relaciones sociopolticas. Sin
dud
duda, resultaban esenciales para el funcionamiento
de la Ciudad, como intermediarias entre los individu
duos y la comunidad.
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465
La ciudad arcaica
Los grupos sociales

Sin duda, no todos los habitantes
de una Ciudad se hallan integrados en su comunidad en igual grado. Los no libres forman un grupo
aparte, bastante heterogneo. El
esclavo comprado o criado por su
amo forma parte del oikos o del
taller artesano, pero es extrao a
la Ciudad. Por su parte, el hombre libre que cae en esclavitud es
vendido fuera de ella y queda excluido de la sociedad. No obstante, hay muchas personas sujetas
a servidumbre en las tierras que
deben trabajar, aun gozando de
una relativa autonoma en su existencia y de algunas oportunidades
para librarse de esta condicin.
EL OIKOS ERA AUTARQUICO PORQUE:
Produca trigo mola la harina, fabricaba pan.

se hilaba la lana y el lino y se tejan las
prendas.
El suelo era apto para la produccin de

aceite y vino para el consumo.
Soln ante Creso durante su visita a Sardes, por Gerrit van Honthorst.
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466
La ciudad arcaica
Segn el retrico y lexicgrafo alejandrino Julio Plux, que ense

en
e Atenas hacia el siglo II d. C., stos suponen un grupo
nada despreciable y, a veces, incluso, predominante en
la Ciudad, por lo que no puede inhibirse a su respecto.
El poeta Soln.
Aunque excluidos de toda participacin en decisiones, estn

t integrados en la Ciudad, ms que el mero extranjero.
Por otra parte, se duda en incluir en este grupo a los campesinos reducidos a situacin de dependencia econmica
y moral, aunque conservando su estatuto de hombres libres. Su nmero acab por plantear problemas, tal como
sucedi en la Atenas anterior a Soln, y sus condiciones de
su
existencia los acercaron paulatinamente a la servidumbre.
ex
Ilustracin de Atenas frenta a un mapa que

marca el territorio de la antigua grecia.
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467
La ciudad arcaica
No obstante, siguieron en posesin de sus derechos como ciudadanos virtuales, ya que la

abolicin de las deudas bast para restablecerlos en su integridad poltica.
Los hombres libres de la Ciudad tampoco son un conjunto homogneo,
aun dejando a un lado a los extranjeros, que constituyen un grupo de
difcil estudio para esta poca. Las desigualdades sociales, muy relativas
a nuestros ojos, ya que apenas existan grandes fortunas, se traducen,
de hecho, en el podero de una aristocracia que concentra todos los
poderes: se atribuye el derecho de juzgar, en tanto que no hay derecho
escrito ni control popular; y se reserva las funciones importantes del
Estado, a tal punto que la Ciudad es, primero, la aristocracia. Al mismo
tiempo, posee buena parte de los bienes races, aunque no sabemos si
el ejercicio de funciones importantes permiti a algunos apropiarse de
ms tierras o a la inversa.
Estatua del rey Zeus, hubicada en la antigua ciudad de Oly.

Derecha: Estatua de Leonidas en Grecia.
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468
La ciudad arcaica
Por lo dems, el privilegio de cuna desempea el papel esencial. Sin embargo, el mantenimiento de los poderes de esta casta implica que los bienes de la familia, aun sin dividirse
ni enajenarse, se mantengan en proporcin con el nmero de sus miembros; en caso
contrario, algunos acaban excluidos del grupo por su pobreza o se marchen en busca de
fortuna a otra parte o emprendan nuevas actividades. En el seno de esta aristocracia ocurre que consiguen destacarse uno o varios gen, que llegan a monopolizar el poder, como
los Baquadas de Corinto, los Baslicas de feso y muchos otros ms en el mundo asitico.
Entonces se trata de una oligarqua ms o menos estricta, aun que siempre frgil.
Antigua ciudad de Esparta en Grecia.
De este modo, muchos hombres libres, de distinta fortuna, se encuentran sometidos al

gobierno de unos cuantos. Por etapas sucesivas, y no siempre completamente, el demos
acaba por imponer una ampliacin del cuerpo cvico activo mediante la paulatina integracin de todos en las instancias de deliberacin y judiciales y la potenciacin del control
sobre los dirigentes.
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469
La ciudad arcaica
La reforma poltica
Puede admitirse que las transformaciones militares desempearon un decisivo papel en las conquistas polticas, pues es cierto que no puede imponerse la defensa de la Ciudad a quien no est
preocupado por ella. As, las representaciones guradas nos muestran que la organizacin del
ejrcito como falange hopltica era un hecho a mitad del siglo VII a. C. Esta datacin tambin
se funda en un pasaje de la Poltica de Aristteles, que evoca la sustitucin de los combatientes
a caballo por este cuerpo.
El pasaje de Aristteles es revelador
de la evolucin poltica que intervino en las ciudades del siglo VII a. C.
La incorporacin de los no nobles
en las las de los hoplitas, y el entrenamiento regular requerido para
poder efectuar las maniobras en
formacin dio a la clase media un
sentido de cohesin que tuvo importantes consecuencias polticas:
los caballeros perdieron su prestigio
y los hoplitas en adelante jugaron
un papel decisivo en las batallas, los
cuales reclamaban una mayor participacin en el gobierno de la polis.
Ahora bien, Las representaciones
grcas de la guerra, por ejemplo
de la cermica geomtrica, no son
necesariamente concluyentes: la
representacin de duelos constituye una convencin que simboliza
tanto una batalla entera como el
enfrentamiento de algunos hoplitas. No obstante, todo est all:
desde la lanza de acometida, el
yelmo, el coselete liso y las grebas,
hasta el escudo redondo de asa doble y, sobre todo, la falange compacta marchando. La cohesin interna de la falange est ntimamente relacionada con el escudo, puesto que, slidamente
sujeto, ya no puede echarse a la espalda para proteger la huida sino que, al contrario, por
delante cubre la parte izquierda del cuerpo y la derecha del compaero de la. De ah surge
una solidaridad total, un entrenamiento colectivo regular y la necesaria cohesin en la accin.
De ah tambin surge la desaparicin de los profesionales de la guerra y una igualdad absoluta
entre combatientes.
Sin embargo, una falange tan compacta no puede apenas maniobrar si no es en campo abierto
y en un combate no improvisado. Tampoco es apta para la persecucin del enemigo derrotado.
La guerra entonces se inscribe en una mentalidad arcaica, en el que se desea mostrar la propia
superioridad y mantener el terreno para consagrar all a los dioses las armas abandonadas por
el adversario. Esta forma de guerra, arcaica en su tctica, result as de efectos polticos revolucionarios: si bien no todos podan pagarse tal armamento, al menos quienes podan no soportaron por mucho tiempo la contradiccin entre la igualdad en el combate y la desigualdad en el
poder. Por ello, muchas de las reivindicaciones polticas dentro del demos debieron de triunfar
en ocasin de cada combate. Ahora bien, dentro de este cuadro est ausente la caballera que,
sin embargo, existe, pero reclutada entre los ms ricos, lo que no es ms que una infantera
montada y un cuerpo de enlace.
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470
La ciudad arcaica
Estructura poltica
En ausencia de fuentes directas, la organizacin poltica general dentro de la Ciudad arcaica no puede ser
conocida con seguridad. No haba aun reglas bien
denidas, sino que todo se traduca en trminos de
poderes heredados o adquiridos paulatinamente,
aunque exista un marco ya asentado, acaso desde
haca siglos: magistraturas, consejo y asambleas eran
la triloga institucional inherente a la Ciudad, cuya
composicin y funcionamiento, as como su nmero,
eran variables.
Para Aristteles, la creacin de arcontes habra

ido pareja con una reduccin del poder regio en
benecio de los aristcratas. Los arcontes eran
los magistrados que ocupaban los puestos ms
importantes del gobierno, y ostentaban la arj, el
poder de mando y de decisin, por delegacin y
bajo control, cuya magistratura represent la sustitucin del poder de los antiguos reyes por el de las
familias nobles. Las funciones de los arcontes nacieron a medida de la evolucin de las necesidades
de una comunidad cuyo carcter poltico se consolidaba y estructuraba, quedando para el basileis
lo que ya era antes su funcin esencial: vincular a
la comunidad con los dioses.
Aristtles pensando.
No obstante, tal evolucin se adecu poco al caso

de Esparta. Estos magistrados, por su parte, eran
los jefes de la Ciudad, pero no sus soberanos, teniendo a su cargo la administracin civil y la jurisdiccin pblica, cumpliendo funciones de tutora
entre las viudas y los hurfanos y supervisando los
litigios familiares. Ahora bien, son asistidos por un
Consejo o Boul, compuesto de manera an aristocrtica, pero segn modalidades precisas que no
conocemos bien y que quizs fueses variables, incluyendo a todos los jefes de las grandes familias o slo a una parte, sin que sepamos
si era por eleccin o innatamente, vitalicia o temporalmente, sin lmite de edad o desde
los sesenta aos, como bien lo representa otra vez el caso espartano.
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471
La ciudad arcaica
La Asamblea ampli
su competencia a medida que la Ciudad
se consolid y vot
decisiones que obligaban al conjunto de la
comunidad, aunque no
hay datos acerca de si
todas deban pasar por
la Asamblea.
De esta manera, el Consejo aconsejaba y controlaba tanto a magistrados como a la Asamblea, y

ejerca as, con seguridad, un importante papel judicial, a tal punto
que algunas Ciudades crearon un
segundo consejo democrtico.
Finalmente, la soberana perteneca a la Asamblea. Sin embargo, su composicin es problemtica, ya que no sabemos a ciencia
cierta si podan participar los ciudadanos cuyo nivel de renta no
les permita alcanzar la condicin
de hoplitas, aunque puede ser
posible si suponemos que servan
en el ejrcito en otros niveles o
si se admite que la Ciudad era
lago ms que su ejrcito y que su
Asamblea era algo ms que una
simple asamblea de soldados.
As, por ejemplo, en Atenas habra sido Soln hacia el 594 a. C.
quien la abri a todos.
Ilustracin de una mujer griega y su hijo usando una antigua fuente de agua griega.
Sea como fuere, la Asamblea

ampli su competencia a medida
que la Ciudad se consolid y vot
decisiones que obligaban al conjunto de la comunidad, aunque no hay datos acerca
de si todas deban pasar por la Asamblea. De hecho, ello hubiera hecho ms fcil su
aplicacin, y respondera a una concepcin determinada de la colectividad. En todos
los casos, el Consejo y los magistrados tendran que haber preparado previamente el
debate. Ahora bien, los asuntos sobre los que poda pronunciarse el voto de la Asamblea
eran sobre las relaciones con el extranjero y, desde luego, la paz y la guerra. sta parece
vinculada a una armacin territorial de las Ciudades ms importantes: la frontera, a la
cual anteriormente se la desdeaba, pero que se convierte luego en un lmite por cuya
precisin ahora hay que preocuparse. Por lo dems, tambin deban de depender de la
Asamblea la eleccin de los magistrados y, a veces, de los consejeros, los asuntos religiosos, las fundaciones de colonias, las decisiones de urbanismo y, por ltimo, una creacin
fundamental: la moneda.
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472
La ciudad arcaica
Finalmente, debemos mencionar algunas palabras con respecto a la justicia. As, tambin
en este caso se va asentando la soberana del demos, ya que con el desarrollo de una legislacin escrita ya no pudo ejercerse el arbitrio de la aristocracia. De esta manera, los organismos ociales fueron entonces invistindose de poderes judiciales crecientes, pudiendo
incluso consolidar su poder poltico.
PRESIDENTE
PRITANA
CONSEJO
Estrategos
Arcontes
Hellea
Secundarias
Arepago
Justicia civil
MAGISTRATURAS
Los fetas
Justicia criminal
TRIBUNALES
ASAMBLEA POPULAR
LA POBLACIN DEL TICA
Organizacin social.
As, durante estos tres siglos, la Ciudad cambia de aspecto. Se parta de un mundo en que
la justicia, la religin ocial, la guerra o las relaciones internacionales dependan del podero
de algunas grandes familias, sin que resultase, incluso, posible la distincin entre lo pblico
y lo privado. Poco a poco, hacia nes del siglo VI a. C., vemos una Ciudad que ha conservado casi todas sus estructuras, pero ha trastornado sus usos y contenidos, en buena
medida a causa de la apertura provocada por el movimiento colonizador. As, la Ciudad
se impone como un poder totalizador, por ejercerse sobre todos sin excepcin. A cambio,
todos los ciudadanos deben participar en el ejercicio de este poder.
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473
La ciudad arcaica
Sin embargo, algunas regiones del mundo griego no se organizaron en Ciudades-Estado.

Por ejemplo, en Tesalia, Etolia y en las regiones marginales como Macedonia o Epiro, la vieja organizacin tribal y, quizs, monrquica, sigui siendo fundamental. En estos casos, los
griegos hablaban de thnos. Por otra parte, en las zonas en que hubo una evolucin algo
ms rpida se esboz la constitucin de un Estado federal, el koinn. En Tesalia o en Etolia
se elaboraron entonces estructuras polticas slidas, aunque para estos tiempos antiguos,
an nos siguen resultando misteriosas.
Mapa de la grecia Arcaica.
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474
La ciudad arcaica
La moneda
Hasta donde sabemos, la moneda es un hecho tardo. A las estimaciones de grandes valores
en bueyes, caballos e, incluso, mujeres, se aadan los metales, que pesaban en lingotes,
talentos, trpodes, hachas dobles, calderos y, ms frecuentemente, en dracmas. No obstante,
la idea de crear una pieza de metal raro, de peso siempre igual y sellada para indicar su valor
e intensicar al poder pblico que la garantizaba, naci seguramente en Lidia, situada en el
oeste de la pennsula de Anatolia, en el tercer cuarto del siglo VII a. C. De esta manera, pas
primero a las ciudades griegas de Asia Menor y no lleg al continente sino hasta el ltimo
cuarto del siglo, empezando en Egina, y seguida de lejos por Corinto y Atenas, ya en el primer cuarto del siglo VI a. C.
El inicio cronolgico absoluto nos viene dado por el tesoro de Artemisio de feso, con el paso
de la gota de metal sin tipos a la moneda con ellos. sta se impuso en la ciudad emisora con un
premio, privilegio de que careca fuera de sus fronteras. Pero las razones de la aparicin de la
moneda no pueden estar en las necesidades mercantiles. Las primeras monedas apenas circulan
fuera de la Ciudad de origen, con excepcin de las emitidas en las zonas ricas en metal precioso, pues su dbil premio las convierte en interesante valor de cambio. La creacin, entonces,
responde a necesidades polticas para poder hacer frente a las soldadas de mercenarios, a la
nanciacin de obras pblicas, al pago de ofrendas a las divinidades y, quizs tambin, para facilitar el control de pagos hechos a la Ciudad, como lo constituye el ejemplo de multas y tasas.
As las cosas, todas esas razones pudieron darse, lo cual nos remite nuevamente a la Asamblea,
puesto que tal medida poltica haba de ser decidida por la colectividad.
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475
La religin
El movimiento de colonizacin
La colonizacin arcaica es, indiscutiblemente, un fenmeno de delicada explicacin y comprensin. Como resultado del desarrollo de las fuerzas productivas
de la sociedad griega durante estos siglos, tienen lugar precisamente considerables desplazamientos progresivos en las diferentes ramas de la produccin,
ya que adquieren importancia la minera, las actividades artesanales, la navegacin, la agricultura y la economa rural en general. En esta poca, entonces,
las ciudades se convierten en verdaderos centros de produccin mercantil y
de actividades comerciales. De esta manera, la creciente diferenciacin social
agudiza la lucha entre la aristocracia terrateniente de abolengo y los amplios crculos de la poblacin libre y dependiente. En medio de estas circunstancias es
donde cobra peculiar significado la colonizacin: una parte de los habitantes de
estas Ciudades la dejan y se encaminan a los litorales de otros pases, donde van
surgiendo nuevas polis independientes.
Ilustracin de la economa agricola.
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476
La religin
El proceso es simple. Un grupo de hombres parte de una Ciudad especca, embarcado,

dirigido por un oiskists, un futuro fundador, jefe de la expedicin. El punto de arribada
previsto se alcanzar tras algunas modicaciones o infortunios. De grado o por fuerza, sus
anteriores habitantes habrn de abandonar el lugar. Desde la implantacin o tras algn
tiempo de crecimiento, nace as una nueva Ciudad, llevando consigo la cultura y costumbres de la Ciudad-madre, de la que, a menudo, adoptar los dioses y las instituciones polticas, en tanto que su estructura social ha de adaptarse a las condiciones de este desarraigo
colectivo que rechaz la compleja herencia de las tradiciones ancestrales. Ms tarde, esta
nueva Ciudad podr resultar ms potente y famosa que su metrpolis, ya que entre ambas
no hay dependencia alguna ni control, sino libre juego de inuencias recprocas en el que
es excepcional el intento de utilizacin de las colonias con propsitos imperialistas. As,
siempre habr vnculos con la Grecia continental, con una u otra de sus Ciudades. Tal es
el esquema, profundamente simplicado, que nos propone la tradicin histrica y que, de
hecho, enmascara un buen nmero de problemas.
Mapa de la colonizacin griega.
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477
El rea de colonizacin
se extiende hacia el
norte, sobre Tracia, Helesponto, Propntide,
Bsforo y Ponto Euxino, pero tambin hacia
el sur, en Egipto y Cirenaica, y hacia el oeste,
en donde los focenses se
muestran particularmente activos en Galia,
Iberia y Crcega.
La religin
El cuadro cronolgico y los diferentes mapas nos suministran lo principal de los hechos, a
menudo muy discutible el primero y a veces demasiado inseguros los segundos. No obstante, se desprenden con bastante claridad los siguientes principios:
Un primer perodo de fundaciones escalonado, surgido aproximadamente entre el 770 y el 675 a. C. Su limitacin procede tanto del nmero de Ciudades matrices como de la localizacin de las colonias, en que dominan calcidios, megarenses y
corintios, todos ellos en Sicilia y en el sur de Italia, a la que se ha llamado la Magna
Grecia. Las colonias del siglo VIII fundan, a su vez, otras, mientras que los eubeos
se implantan en la Calcdica de Tracia, al norte del Egeo.
Hacia el 675 este movimiento cambia de aspecto: el rea de colonizacin se
extiende hacia el norte, sobre Tracia, Helesponto, Propntide, Bsforo y Ponto Euxino, pero tambin hacia el sur, en Egipto y Cirenaica, y hacia el oeste, en donde
los focenses se muestran particularmente activos en Galia, Iberia y Crcega. Por lo
dems, la costa este del Adritico se convierte en un coto corintio. Ahora bien, el
origen de los colonos se diversica: junto a los incansables megarenses aparecen
muchos griegos asiticos y de las islas egeas y, nalmente, los atenienses hacia el
norte del Mar Egeo, en la ruta de los Estrechos. Claramente, en esta fase se distinguen la amplicacin y generalizacin de la marcha, las numerosas instalaciones, y
el desarrollo del comercio que permite un enriquecimiento excepcional.
Barco de la antigua grecia.
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478
La religin
Sin dudas, acaso deban estos

CON LA COLONIZACION:
cambios relacionarse con distintas necesidades, que largo tiempo
la Historia ha intentado discernir.
El comercio creci.
Para ello, se dispone de algunos
relatos, principalmente de Herodoto, Diodoro de Sicilia y EstraHubo una mayor produccin industrial.
bn, todos sobre las circunstancias que ocasionaron la partida de
colonos: asuntos personales o poEl desarrollo de la navegacin aument.
lticos, superpoblacin y caresta
en una Ciudad o espritu aventurero. Con frecuencia, las ancdoEl contacto con otros pueblos propici la ditas ocultan causas ms profundas
fusin de la cultura.
y homogneas. As las cosas, a
esta tradicin literaria se aaden algunas inscripciones,
Los mercaderes, marinos y artesanos,
desgraciadamente
aspiraron a participar en la vida poltica,
tardas, de las que
surgiendo as un nuevo sector social.
la ms clebre es
la del decreto de
fundacin de Cirene, que no es ms que u
un texto apcrifo del siglo IV a. C. en el que es
preciso detectar los elementos
ele
ms antiguos. Aquellas restantes, ms
difci
c les pero igual de
d interesantes, son del siglo V a. C., como lo
difciles
ejem
e plican el decre
ejemplican
decreto de fundacin de Naupacto, hacia el 460; el
bronce Pappadakis
Pappadakis, procedente seguramente de una colonia de
la Magna
a Grecia ba
bajo inuencia locria y de fecha discutida; el decreto atenie
i nse de la fundacin de Brea, entre el 450 y el 445, e
ateniense
inscripcio
ones colonia
inscripciones
coloniales tardas que informan sobre cultos o instituciones polticas.
pol
o ticas. Ms
M cargadas de futuro estn las excavaciones
arqueolgicas
arqueolgicas, la mayora orientadas hacia las condiciones
de instalacin
instal
de los colonos, su ocupacin del suelo y
sus relaciones con los indgenas.
La delicada interpretacin de este material perm
mite entonces llegar si no a certezas, al menos a
pre
presunciones fundadas. En un primer lugar, por lo
ge
en
general
prevalece una explicacin demogrca y
socia
social de estas emigraciones. Por ejemplo, sabemos
que un
u
a caresta llev a los calcidios a fundar Regin, en
una
l que es la actual Reggio Calabria y a los tereos a instalarlo
se en
n Libia. La aparente estricta reglamentacin del reparto de
tierras al arribo, aas como de sus condiciones de transmisin y de
integracin de los lle
llegados ms tarde, se muestra como una serie de
medidas destinadas a al
aliviar el ansia de tierra de la que parece sufrieron
las Ciudades griegas duran
durante el arcasmo.
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479
La tensin alcanza su
umbral crtico con el
enfrentamiento entre
una oligarqua en el
poder y quienes no lo
tienen, como aristcratas marginales, demos
rural, artesanos y
comerciantes.
La religin
As, surge el interrogante acerca de si se debi a un crecimiento demogrco en trminos absolutos o a un movimiento de acaparamiento de tierras por los ms ricos y
poderosos. La fragilidad del equilibrio autrquico era tal que la menor dicultad desencadenaba una crisis.
En la mayor parte de los casos, los relatos anecdticos se reeren a un hecho de tipo
personal, bajo el que se oculta con frecuencia un conicto de origen poltico A veces, la
tensin alcanza su umbral crtico con el enfrentamiento entre una oligarqua en el poder y
quienes no lo tienen, como aristcratas marginales, demos rural, artesanos y comerciantes.
Enviar a un grupo de descontentos a fundar una colonia poda as evitar una difcil revisin
de las relaciones de autoridad y de las instituciones. No obstante, a veces el conicto se
desarrollaba en el seno de las familias dirigentes y poda llevar a crmenes que provocasen
la marcha forzosa del ejecutor, tal como le sucedi a Arquas, baquada de Corintio, que,
condenado por asesinato, parti a fundar las colonias de Corcira y Siracusa. Embarcados
por razones personales, mediante esta ruptura expresaban la profundidad de un descontento que no hallaba en la Ciudad posibilidad de expresarse.
Antiguo busto de Herodotus.
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480
Las preocupaciones
agrcolas estn en el
primer plano de los
problemas econmicos
de la poca, pero las
navegaciones que permitieron conocer tantos
lugares y a sus indgenas eran comerciales.
tierras poco
productivas
necesidad de productos agrarios
CAUSAS
Esclavitud por
deudas
Aumento
demogrco
aumento del comercio

exportacin
de productos
manufacturados
Miseria
campesina
Terratenientes
Revueltas sociales
Reformas
sociopolticas
Mar Negro - Magna Grecia

Mediterrneo occidental
COLONIZACIONES
importacin
de metales y
alimentos
La religin
Adems, y puesto que estas Ciudades nuevas reproducan en su mayora el esquema geogrco e institucional de aquellas de origen, es natural admitir que iban en
busca de un mundo mejor, en la que disponer de un nuevo suelo, crear una Ciudad
sin pasado, en la que todos tuviesen su oportunidad, tierras y derecho de ciudadana, constitua una fuerte llamada para muchos insatisfechos. Nada ms parecido a
un ideal utpico. La colonizacin no parece tanto consecuencia de una dura necesidad vital cuanto un intento de transplantar, mejorndolo, renndolo, un cierto
tipo de organizacin econmica y social. No obstante, las colonias son ms que una
mera imitacin sino que son tambin la proyeccin idealizada de la Ciudad griega.
Condicionamiento geogrco
escasez de
tierras
desciende
la presin
demogrca
descienden
las revueltas sociales
CONSECUENCIAS
Mas actividad econmica
construccin de barcos
No obstante, no todos los colonos eran de extraccin rural o aristcratas que viviesen de
sus tierras, ya que algunos de los aventureros vivan de la artesana o el comercio. La eleccin de emplazamientos, su situacin junto a lugares de paso privilegiados, las relaciones
comerciales, el mtodo de implantacin y la naturaleza de las relaciones con los indgenas
y los numerosos y crecientes testimonios sobre intercambios comerciales obligan a atribuir
a las intenciones comerciales una parte nada desdeable en estos desplazamientos de poblacin. Sin embargo, queda an viva la discusin entre la primaca de las necesidades de
tierra y espacio respecto a los objetivos comerciales. Desde luego, las preocupaciones agrcolas estn en el primer plano de los problemas econmicos de la poca, pero las navegaciones que permitieron conocer tantos lugares y a sus indgenas eran comerciales. Si bien
los dos perodos que tradicionalmente suelen distinguirse se corresponden ciertamente con
el predominio de objetivos agrcolas y comerciales, hay que hacer lugar para excepciones,
salvo que se desee incurrir en mltiples sentidos y contradicciones.
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481
El desarrollo del ...
La religin
La organizacin del movimiento
Tanto la tradicin como la fisonoma de las colonias llevan a considerar con

cunto cuidado se organizaba la expedicin por una Ciudad. As, se aseguraba
el ncleo humano de la futura colonia, sin perjuicio de que se aceptase o, incluso, se procurase un complemento a base de voluntarios. Ahora bien, debido al
engao creado por el gran nmero de orculos dlficos asociados a las fundaciones, se ha credo durante mucho tiempo que este santuario, tan influyente
en poca arcaica, haba guiado el movimiento de colonizacin. De Apolo, por
ejemplo, se solicitaba la necesaria sancin religiosa, pero muchos orculos se
elaboraron a posteriori para justificar y consolidar una fundacin realizada. Sin
ms, tambin es posible que la fama internacional del santuario hiciese de ste
un lugar de encuentro en el que convergiesen y se intercambiasen las informaciones aportadas por los viajeros.
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482
El oiskists controla
el reparto de suelo,
previendo reservas
comunales y para
ocasionales colonos
suplementarios.
La religin
A la cabeza de la expedicin se designaba a un oiskists para que fundase la nueva Ciudad, lo que, ocasionalmente, poda suponerle un culto heroico. Ante todo, se trataba de
un acto religioso, ya que transfera un culto de la metrpolis y consagraba la ciudad a esa
divinidad, a la que reservaba un tmenos. Probablemente era l quien instalaba, tambin,
el fuego sagrado de la Ciudad, junto al que Hestia, la diosa de la cocina, la arquitectura y
el hogar, velara por la comunidad, al igual que lo haca en cada oikos. A diferencia de lo
que sucede ms tarde, el oiskists controla el reparto de suelo, previendo reservas comunales y para ocasionales colonos suplementarios. Cuando concluye su misin, se queda o
se marcha, dispuesto a dirigir una nueva expedicin.
Una vez fundada, la Ciudad disfruta de plena autonoma, a tal punto que no tiene compromiso alguno respecto a las alianzas exteriores de su metrpoli, lo que, a veces, resulta
sorprendente. Sin embargo, subsisten huellas de vnculos ms estrechos, ya que se acude a
la metrpoli para que provea un oiskists o para que enve un magistrado, o se establezcan
alianzas privilegiadas.
Templo de Apolo en Del.
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483
Se advierten muchos
rasgos familiares en las
instituciones polticas
que, incluso, se transmiten a las colonias y a
la inversa, puesto que
legisladores de la Magna Grecia o de Sicilia
influyeron en algunas
Ciudades de la propia
Grecia.
La religin
Ahora bien, la autonoma no es un rechazo. Por ello, se advierten muchos rasgos

familiares en las instituciones polticas que, incluso, se transmiten a las colonias y
a la inversa, puesto que legisladores de la Magna Grecia o de Sicilia inuyeron en
algunas Ciudades de la propia Grecia. As, se encuentran cultos comunes a ambas
colectividades, aunque en esto, como en lo econmico o en la vida intelectual y
artstica, tales prstamos se realizan globalmente, formando una especie de koin
occidental, en la que se funden la aportacin griega, sus adaptaciones al nuevo
mundo y las tradiciones indgenas asimiladas.
Hombre vendiendo articulos en el mercado.
Ahora bien, actualmente se han multiplicado los estudios que intentan obtener informaciones sobre el urbanismo colonial, la ocupacin del suelo, el sistema defensivo y las
realidades sociales que expresan. Por ejemplo, la cronologa suministrada por las excavaciones de Mgara Hyblea, una antigua colonia griega en Sicilia, situada cerca de la costa
oriental, entre Siracusa y Catania, a pocos kilmetros de Siracusa, nos muestra un trazado
urbano establecido muy tempranamente donde, segn un plano ortogonal, se pregura
el sistema hipodmico, con el diseo de sus calles en ngulo recto y con la creacin de
cuadras rectangulares. Apenas sufrir otra modicacin que unos pocos ajustes a la altura
del gora. La trama urbana, muy dispersa al comienzo, se tupir enseguida, mientras que
las casas aumentarn. A tal plano fundacional podran corresponder los lotes regulares del
suelo agrcola tal y como aparecern ms tarde.
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484
La religin
De esta manera, varios historiadores han inte

intentado aislar los elementos que permipredominio agrcola de las que ms bien viven
ten distinguir a las ciudades con predomi
del comercio. As, el sistema defensiv
defensivo protege el conjunto del territorio o,
fundamentalmente, la ciudad y el puerto; el hbitat puede ser laxo o,
por el contrario, denso y m
menos regular; y no siempre hay puerto
y acrpolis en las cciudades agrarias. Si es que hubo una
igualdad iinicial, sin duda fue alterada, bien por
las nue
nuevas aportaciones de pobladores o por
el tpi
tpico proceso que provoca, de un lado,
la con
concentracin de propiedades y, por otro,
su ato
atomizacin. Es ms, algunos planos catastra
tastrales del siglo IV podran corresponder a
intent
intentos de vuelta a la igualdad, lo cual explicar
plicara los trastornos sociopolticos con los
que al
algunas Ciudades entraron en la historia.
Por lo dems,
de
nuestro mediocre conocimiento de la historia
hi
de los indgenas hace difcil la
apreciaci
apreciacin de sus reacciones frente a los reDe hecho, las leyendas fundacin llegados.
llegad
cionales y la arqueologa atestiguan sobre las
relaciones de cohabitacin, de neutralidad y
de hostilidad.
hostilid
Adems, no todas las culturas
podan ofrecer
of
igual grado de resistencia a la
inuencia griega. No obstante, las fundaciones comerciales
come
plantean menos problemas,
ya que los
lo primeros lazos se establecan con
anterioridad a la instalacin, los intercambios
anteriorida
interesaban
intere
esaba a ambas comunidades y la cohabitacin vvena a favorecerlas.
Ilustracin de una escena en el
mercado griego.
La cuestin se complica con la colonizacin agraria. All donde las tierras se hubieran obtenido sin dicultad, las relaciones eran paccas y el establecimiento de lazos comerciales
llevaba consigo una helenizacin progresiva, generalmente supercial. Si las tierras estaban ya explotadas o si era preciso defenderse contra los indgenas, la reaccin griega sola
ser brutal, sometiendo al mximo a los cultivadores autctonos para controlar el trabajo de
sus tierras. Adems, para asegurarse la defensa frente a las regiones colindantes realizaban
una penetracin militar jalonada de puestos de vigilancia que podan tambin jugar el papel de enclaves comerciales. En efecto, en dichos puestos terminaban por establecerse los
intercambios, lo que daba lugar a una sensible penetracin de la inuencia griega en los
cultos, el hbitat y, por n, en los objetos de uso corriente.
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485
las ciudades griegas
La religin
Sin lugar a dudas, conocemos esta actividad slo parcialmente. Los intercambios locales apenas dejan huellas mientras que el comercio a larga distancia se
manifiesta a travs de la circulacin y los depsitos de vasijas. Sin embargo, la
identificacin del objeto slo nos informa sobre la zona productora. De esta manera, su calidad nos indica su valor de cambio, es decir, si es un objeto precioso
o slo una vajilla ordinaria, y su uso como simple recipiente u objeto artstico,
como una ofrenda religiosa o mortuoria o como utensilio domstico. A veces se
deduce de ello el monto del trfico. No obstante, se ignora el volumen global del
contenido de tales vasijas, as como su naturaleza exacta, siendo as que dicho
contenido era el objeto bsico del comercio. Adems, otros artculos, acaso ms
frecuentes, han desaparecido por entero, tal como lo ejemplifican objetos metlicos, tejidos, tapices o maderas trabajadas.
Antiguas piezas de cermica griegas.
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486
La demanda de metales
crece incesantemente: adems del valor
monetario del metal a
peso y de la fabricacin
de recipientes de toda
clase, trpodes, asadores o incrustaciones, el
desarrollo de la tctica
poltica exige cantidades crecientes de metal.
La religin
En cuanto a las importaciones de las ciudades griegas, see debe suplir

con deducciones la mediocridad de las pruebas a disposicin.
cin. De esta
manera, se arma que la demanda de metales crece incesantencesantemente: adems del valor monetario del metal a peso y de la
fabricacin de recipientes de toda clase, trpodes, asadores
res o
incrustaciones, el desarrollo de la tctica poltica exige canantidades crecientes de metal. Sin ms, el metal se obtiene
ne
o,
desde distintos lugares. El cabo Malea, en el Peloponeso,
a
es bastante rico en hierro, al igual que Anatolia y la costa
sur del Ponto Euxino, que proveen al Asia griega, aunquee
etambin puede obtenerse en Etruria. El oro y la plata vienen de Lidia, Tasos y Tracia, como as tambin del Adriitico, de Iberia e, incluso, de Galia. Gracias a su riqueza de
plata, por ejemplo, la pequea isla de Sifnos, en las Cclaadas, pudo ofrecer al santuario de Delfos un magnco te-soro hacia el 525 a. C. Sin embargo, el cobre y el estao,,
n
elementos constituyentes del bronce, quizs sean an
o
ms indispensables. Chipre es rica en cobre, y tambin lo
provee Al Mina as como Etruria, Iberia y Galia.
Bajo relieve de cobre sobre la base de los antiguos mitos griegos. Arriba Casco griego de bronce.
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487
La religin
Los sacerdotes mantenedores del culto fueron

los principales beneficiarios de esta nueva
doctrina teolgica ya
que, adems de las
tierras concedidas por
el faran, recibieron
incontables donaciones
privadas.
Cliz con guras negras que representa barcos griegos. Hacia 520 a. C.
Por su parte, el estao obliga a realizar viajes ms alejados hacia Occidente, sobre todo a
Cornualles, que durante largo tiempo seguir siendo su principal fuente de abastecimiento.
La fundacin de Marsella tuvo, acaso por origen, la bsqueda de estao.
Ilustracin de dos artesanas textiles

griegas.
Ahora bien, la bsqueda de metales no fue nica. De hems

buscado
ccho,
ch
ho,
o, lo
om
m
s bu
b
usc
scad
ado
o fueron los cereales, provenientes
een
n su
su mayora
ma
m
ay
de la Magna Grecia y Sicilia,
de Egipto y el Ponto Euxino, pero
de
tambin el pescado, fundamental
en los intercambios con las regiones del norte del Ponto, en particular Mileto, que multiplic sus
factoras con ese n. A su vez,
habra que aadir la adquisicin
de muchos otros productos utilitarios, como la madera para
la construccin y el papiro, as
ccomo productos de lujo para una
cclientela restringida, como las esp
pecias, el marl o los tejidos trad
dos de Oriente. Por su parte, los
eesclavos eran ya objeto de un cieres
to comercio que acaso contase con
to
ssus
su
u propios mercados organizados.
EEntonces, en algunas ciudades,
llo
o usos econmicos basados en
los
eel ideal de la autarqua sufrieron
ttransformaciones.
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488
La religin
Esto supone un nuevo interrogante para determinar de cules productos disponan los griegos para
el intercambio. As, se conrma
que su artesana ofreca algunos
productos manufacturados y objetos de lujo, con bellas cermicas,
armas, marles y metales trabajados. La cermica, sobre todo,
permita transportar el vino y el
aceite de oliva, necesarios para
abastecer la dem
demanda del resto de
la cuenca mediterrnea.
medi
No obstante, estos dos
do productos slo
pueden desarrollarse
desarro
a costa de
El intercambio mas destacado eran los cereales.
los cereales. Aquel que quiera
aprovechar eentonces la apertura de mercad
mercados exteriores ha de disponer de bastantes tierras como para mantener su
produ para la venta. Por lo dems, surgan necesidades que podan incitar al
oikos y producir
pequeo ccampesino a acrecer su produccin comercializable. Tal es el caso de las
ar
armas o de algunas herramientas y, a veces, de uno o dos esclavos o una
yyunta de animales de tiro. Esta demanda, aunque reducida, ya es real, y
sse desarrolla y completa a medida que se asciende por la escala social en
ffuncin de la proximidad a las regiones martimas.
Estos intercambios deban de desarrollarse en forma de trueques bastante complejos para
p
poder equilibrar el valor de los gneros alimentarios, de las manufacturas, de las materias primas y de la fuerza de trabajo. En caso preciso, el productor
se hace m
marino. As, se puede establecer que los primeros que se lanzaron a la mar
fueron, en
e muchos casos, aristcratas que disponan de excedentes, dotados de
autoridad y espritu de aventura, quizs deseosos de hacerse con una buena fortuna
y, desde luego,
lueg seguros de que durante su ausencia su familia y sus servidores se ocuparan de sus propiedades. No obstante, algunas veces el comercio martimo estaba en
manos de profesionales.
profe
Por su parte, la produccin se adaptaba a la creciente demanda
extranjera. As, la construccin naval fue mejorando considerablemente.
Vasija antigua griega.
Sin embargo
embargo, todo ello no debe inducir a error, puesto que las actividades y productos agrarios sseguan siendo an la base de la economa, y artesanos y comerciantes,
con frecuenc
frecuencia, tambin eran propietarios de una tierra que les garantizaba independencia y capacidad cvica. Adems, no todas las zonas fueron afectadas por los
intercambios ni en el mismo grado ni al mismo tiempo, puesto que del estudio de
los hallazgos cermicos se deduce la existencia de un cierto ritmo.
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489
Se adverte la influencia
de las ciudades fenicias
y de los principados
neohititas de Siria del
Norte y, de la regin
del Urartu, entre la
Alta Mesopotamia y el
Cucaso, clebre por
sus calderos y trpodes,
imitados por todo el
mundo griego.
La religin
De esta manera, desde la primera mitad del siglo VIII a. C., encontramos cermica
griega en Chipre, en Siria, en Palestina y, hacia el interior, hasta Hama o Samaria.
Desde el 750, en pleno estilo geomtrico, los artistas griegos intentan imitar los
motivos y formas del arte sirio, tanto en Corinto como en Atenas.
El siglo VII, por su parte, marca el triunfo del estilo llamado orientalizante, con ornamentaciones en las que predominan los cortejos de animales, las bestias fantsticas y la ornamentacin vegetal. As, puede advertirse la inuencia de las ciudades fenicias y de los
principados neohititas de Siria del Norte e, incluso, de la regin del Urartu, entre la Alta
Mesopotamia y el Cucaso, clebre por sus calderos y trpodes, imitados por todo el mundo griego. Por lo dems, tras el 675, los griegos de Asia se organizan en su comercio, ya
antiguo, con Egipto.
Predominan los cortejos de animales, las bestias fantsticas y la ornamentacin vegetal en las pinturas sobre cermica.
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490
La religin
En cuanto a Occidente, los antiguos contactos se desarrollaban favorecidos por la colonizacin. De esta manera, varios estudios permiten trazar un cuadro bastante coherente
sobre la circulacin de los objetos griegos por el Mediterrneo occidental. As, en la
segunda mitad del siglo VIII, Etruria recibe vasos geomtricos de Corinto y las Ccladas,
las importaciones de Sicilia estn dominadas casi totalmente por el
protocorintio geomtrico y Eubea provee a Cumas y las Pitecusas, en
lo que actualmente es la isla de Ischia, situada frente a la baha de
Npoles. A comienzos del siglo VII Corinto, entonces, crea el estilo de
guras negras y su cermica es la dominante durante todo el siglo, ya
que es casi la nica que se usa en el Mar Jonio, en Sicilia e, incluso, en
Tarento, donde frecuentemente se utiliza en forma de vajilla corriente
producida en serie. En Etruria, por su parte, aparecen algunos ejemplares muy bellos en compaa de objetos de la Grecia asitica, de
Rodas y de las zonas sirio-fenicias, pero la cermica etrusca plantear
una competencia muy fuerte.
Antiguas piezas griegas de cermica. Derecha: Amphores de

cermica de guras negras, del Pintor de Antimenes, representando una escena de la guerra de Troya. Hacia 510 a. C.
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491
La religin
Hacia nes de siglo y empezando por Tarento, hace tmidas apariciones la cermica tica,
que se impone a partir del 580 a. C. con notable calidad en Etruria llegando as al mundo
cltico. Sucede entonces el apogeo del estilo tico de guras negras, con sus grandes artistas, pintores y ceramistas, signatarios frecuentes de sus obras.
Mitilene
Skiros
Delfos
Chios
Atenas
Olimpia
Pilos
Andros
Focea
Samos
Argos
Esparta
Melos
Cnosos
Festos
Ubicacin de los focenses con respecto a Grecia.
Durante este tiempo, en la Galia, Crcega y la Pennsula Ibrica los focenses relevaron a
los rodios. Tras multiplicar sus contactos con los indgenas, se instalaron ms slidamente. Segn Herodoto, los focenses fueron los primeros griegos en practicar la navegacin
de altura y ellos fueron quienes dieron a conocer el Adritico, Iberia y Tartesos. As, entre
le 580 y el 535 un elevado porcentaje de las vajillas marsellesas procedan de la regin
de Focea, mientras que la cermica gris llamada eolia aparece en la costa occidental de
Sicilia, lo que atestigua el entendimiento entre focenses y calcidios, lo cual aboga a favor
de una ruta directa entre Oriente y Occidente por el Estrecho de Mesina, en contra de
una ruta africana.
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492
Nunca se detecta una

poltica concertada por
parte de las Ciudades
sino que, cuando mucho, algunas de ellas
garantizaban la libertad de navegacin
a sus dependientes
privilegiando algunas rutas.
La religin
Hacia el Noreste, en cam

cambio, el uso de la ruta hacia el Ponto, aparentemente ms tarda, eestuvo tambin precedido por numerosos
reconocimiento. As, pudieron ser los rodios quienes exviajes de reconocimiento
plorasen estas orillas y eestableciesen contactos precoces, mientras
que otras ciudades minorasiticas
min
participaron tambin en estas
relaciones precoloniales
precoloniales.
Las rutas comerciales llegaron, pues, a estar bien establecidas y jalonadas. To

Todos lo aprovecharon, por ms que el
tal o cual cermica dependiemonopolio de que disfrutaba
dis
ra ms de su valor comercial
co
que de la nacionalidad de sus
transportistas. Sin embargo,
em
el pas productor obtena provecho del aumento de
d sus exportaciones artesanas. En el
caso de Corinto, por ejemplo, los especialistas siempre han
pensado si el autntico
autnti monopolio cermico que protagoniz hasta nes del siglo
s
VII a. C. no iba acompaado, de
hecho, de un monopolio
monopo en el transporte de trigo occidental
que Corinto redistribua
redistribu al resto de las ciudades griegas.
nunc se detecta una poltica concertada por

De todos modos, nunca
si que, cuando mucho, algunas de ellas
parte de las Ciudades sino
garantizaban la libertad de navegacin a sus dependientes privilegiando algunas rutas. Cada
C
comerciante intentaba entonces salir
lo mejor parado posible
posible, donde muchas de las costumbres eran
facilitadas por los vnculo
vnculos particulares entre metrpolis y colonias.
Desgraciadamente, no es posible estimar la importancia real de la
produccin ni la de la man
mano de obra.
Ampora antigua griega.
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493
Crisis poltica y socail
La religin
Esta rara mezcla de vitalidad y dificultades por superar crisis internas, presente
en el movimiento de colonizacin, aparece tambin en la vida poltica. De esta
manera, afectadas por una intensa ebullicin, las Ciudades griegas buscan soluciones que, no obstante algunos fracasos inmediatos, modificarn profundamente
las relaciones entre los ciudadanos. As las cosas, el uso de la documentacin
concerniente a este perodo tan alterado plantea algunos problemas. Junto a las
inscripciones o a los vestigios arqueolgicos, que ya de por s son testimonios
poco locuaces en cuanto a la vida diaria, disponemos de algunos textos literarios
contemporneos, en los que podemos percibir los ecos de los conflictos polticos
que opusieron a los aristcratas entre s o a los aristcratas con aquellos nuevos
ricos. As, poetas polticos, como Tirteo en Esparta o Soln en Atenas, dan testimonio de los esfuerzos por restablecer la concordia entre los ciudadanos.
Tirteo, Esparta.
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494
Los ricos terratenientes, que tendan a

ampliar por todos los
medios sus propiedades, se enfrentaron con
los pequeos y an con
los medianos propietarios a los cuales, por
razones ecolgicas,
demogrficas o econmicas, costaba cada
vez ms vivir de sus
tierras.
La religin
Ahora bien, todo sera muy difcil de entender si no recurrisemos a fuentes un poco ms
tardas. De esta manera, son raras y poco explcitas en el siglo V a. C., con Herodoto y,
en menor grado, Tucdides, se hacen ms prolijas en el IV, con Aristteles y los numerosos historiadores locales del tica
u otras partes, hasta llegar despus a narrarse una y otra vez las
mismas ancdotas, con frecuencias deformadas o recompuestas,
y ello dando lugar a plena poca
romana, con Plutarco, Estrabn,
Diodoro de Sicilia y Digenes
Laercio. Con todo, la reexin
razonada sobre la crisis no aparece realmente sino con Aristteles
y sus contemporneos. Evidentemente, estos autores estn bajo
el inujo de los conictos sociales, de la oposicin entre pobres y
ricos y de la reivindicacin de repartos de tierra que en su tiempo
sacudan a las Ciudades griegas,
por lo que tuvieron la sensacin
de que exista un cierto paralelismo que puede intentar seguirse
con precaucin.
Con frecuencia, se piensa que en
los siglos VII y VI a. C. y, a veces,
desde el VIII, una tensin ms o
menos fuerte pudo poner en peligro el orden social y la estabilidad
poltica de muchas Ciudades. Los
ricos terratenientes, que tendan
Retrato de Plutarco.
a ampliar por todos los medios
sus propiedades, se enfrentaron
con los pequeos y an con los
medianos propietarios a los cuales, por razones ecolgicas, demogrcas o econmicas,
costaba cada vez ms vivir de sus tierras. De esta manera, estaban social y polticamente
bajo el total dominio de esa aristocracia terrateniente que, adems, haba logrado acrecentar su fortuna participando en las actividades artesanas y, sobre todo, comerciales.
En otras partes, por el contrario, tambin se opuso a aquellos cuyas rentas no eran de
procedencia agraria y a quienes, por este motivo, a veces se exclua de la vida poltica.
Muchas Ciudades no conocan por entonces sino un empleo relativamente moderado de
los esclavos y tenan, pues, que recurrir a la mano de obra, lo que planteaba problemas
de mercado de trabajo y engendraba conictos sociales agudos.
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495
Se aprecia que los aristcratas se desgarraban

mutuamente, indudablemente gracias a lo
cual la oposicin popular logr expresarse
y arrancarles algunas
reformas.
La religin
As, en los siglos VII y VI a. C. el enfrentamiento entre grupos sociales se exacerb. Sin
embargo, tambin se aprecia que los aristcratas se desgarraban mutuamente, indudablemente gracias a lo cual la oposicin popular logr expresarse y arrancarles algunas reformas. Ahora bien, se ignora una buena parte de las causas por las que tales tensiones, inherentes a la Ciudad arcaica, llevaron a este nivel de desorden civil que tan profundamente
marc la memoria colectiva de los griegos y que, a veces, resulto cruento. Seguramente se
dio una convergencia de las fuerzas contestatarias, consolidadas por las consecuencias del
desarrollo de los intercambios en el exterior. No obstante, se debe ser precavido frente a
la evocacin de un estallido social o poltico, puesto que tal movimiento dur casi tres
siglos y que no hubo una sola Ciudad en que surgieran de golpe ni la urgencia de una
solucin ni las distintas orientaciones que hubiesen de tomar.
Arepago y Acrpolis de Atenas. Las

tierras posedas por los euptridas se
ubicaban principalmente en las llanuras del norte y noroeste de Atenas,
siendo stas las zonas ms frtiles de
toda la regin tica.
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496
La religin
Dos fenmenos, estrechamente imbricados, expresan bien las mutaciones polticas de este
perodo:
Una intensa actividad legislativa, por mucho tiempo asociada al nombre de legisladores clebres, pero conocida tambin por medio de inscripciones caractersticas,
aunque fragmentarias y a menudo de difcil comprensin.
Una oracin de tiranas, regmenes sin legitimidad institucional, basadas en la
fuerza y en el consenso de una mayora de la poblacin o de lo que se considera una
minora activa. El origen de su poder est en la situacin de guerra civil latente
o declarada.
Una intensa actividad

legislativa, por mucho tiempo asociada
al nombre de legisladores clebres, pero
conocida tambin por
medio de inscripciones caractersticas,
aunque fragmentarias
y a menudo de difcil
comprensin.
La cronologa de estos fenmenos es un poco ms segura, lo que hace que la visin de

conjunto sobre este proceso sea ms coherente, aunque no por ello deja de ser tributario
de las personalidades que marcaron la tradicin antigua, que constituyen puntos de referencia, manifestaciones visibles de los movimientos ocultos que sacudieron los cimientos
sociales y polticos del mundo arcaico.
Diodoro.
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497
La religin
De esta manera, los antiguos emplearon tres trminos que no siempre pueden traducirse a nuestra lengua. Estos son los casos del nomoteta, que era lo ms cercano a
un legislador, el aisimneta y el tirano. Ninguna lnea neta separaba a estos tres tipos
de polticos. Por ello es arbitraria cualquier clasicacin.
Entre los legisladores, cuya lista proporciona Aristteles en su Poltica, el nico que realmente rebasa lo legendario es Soln. Designado como rbitro, no era sino arconte en el
ao en que instituy las reglas que crey deban resolver las crisis sin dejar descontentos a
los aristcratas. Inmediatamente se retir, pero slo para ver naufragar sus esperanzas. Algunos de estos legisladores fueron simples codicadores, con claras tendencias moralistas,
que llevaron a cabo la plasmacin escrita de lo que ya era consuetudinario.
BUL (500)
Pritana mensual
Propuesta de leyes
Supervisin
50 50 50 50 50 50 50 50 50 50 50 50
AREPAGO
Ex-arcontes conservadores
Tribunal criminal
MAGISTRATURAS
9 arcontes por sorteo
Ciudad
Interior
y otras magistraturas
menores
Costa
EJERCITO
10 strategos
HELAIA
Tribuna popular
EKKLESA
Poder legislativo, ejecutivo, judicial.
Ultima palabra en
poltica.
Necesita el apoyo de
las otras instituciones.
Reforma institucional de Clstenes, 507 a. C
Una etimologa, en cambio, asocia el trmino de aisimneta a la memorizacin, puesto que

se tratara de alguien que hizo se aplicase el derecho consuetudinario o que estableci un
derecho nuevo. En ambos casos habra llevado a cabo su consignacin escrita. As, en la
prctica ejerci, sobre todo, como rbitro. Para Aristteles, se distingua del tirano por haber sido elegido. De hecho, llegado para resolver un conicto, no permaneca en el poder
ms del tiempo preciso, por lo que su resignacin del poder era pacca y nadie heredaba
sus poderes.
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498
La religin
El caso del tirano era distinto. ste poda, tambin,

ser llamado basileus, arconte, ptano, monarca o aisimneta. Era un monarca, esto es, un hombre que
tena el poder en solitario, pero que difera del monarca tradicional no por su origen o su legalidad, sino
por su ejercicio. Cuando aparece, comnmente suele
oponerse a la oligarqua. La monarqua lidia de los
Mrmnadas, a la que hacen referencia Platn y Herodoto, podra ser el modelo para un rgimen que ya
los griegos pensaban se haba copiado de Anatolia,
por ms que el trmino fuera de origen licio. Aristteles, aun pensando que la tirana era una alternativa
desdichada de las monarquas mal dirigidas, en numerosas ocasiones deja entrever que est obligado a
tratarla con estima y consideracin.
Soln de atenas.
El derecho y los legisladores

Despojados de su leyenda, los legisladores pierden
mucha consistencia. No obstante, algunas menciones
de leyes y ciertas inscripciones del siglo VI ayudan a
trazar un cuadro que, as y todo, es sorprendente y
revela una tenaz voluntad de aclarar las relaciones
privadas y pblicas y una tendencia, cada vez ms
ntida, por parte de la Ciudad, a intervenir en los distintos mbitos de la actividad humana.
Ahora bien, lo que se conoce no es sino unas pocas
novedades, como la elaboracin de un derecho escrito que iba a servir como referencia para resolver los
conictos entre particulares, a saber:
Clstenes fue un legislador y poltico ateniense que introdujo el gobierno democrtico

en la antigua Atenas.
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Castigo de las violencias, como los asesinatos,

los golpes y heridas o los robos. Fue jada una tarifa de multas segn la condicin de la vctima, y se
ofreci la posibilidad de librarse de la pena mediante
procedimientos de conciliacin o de avenencia, as
como de la venganza familiar. De esta manera, qued establecida una distincin, atribuida a Dracn,
entre homicidio voluntario o involuntario.
499
La religin
Regulacin de los contratos matrimoniales, de

las leyes de herencia y de adopcin y, en particular,
en el delicado problema del epiclerado, que es la situacin de una hurfana sin hermanos. En este caso,
no puede, como mujer, ser propietaria de un lote de
tierra ni, sobre todo, administrar el patrimonio ni celebrar el culto domstico, pero puede transmitir esos
derechos a sus hijos.
Legislacin sobre el trabajo pblico y privado,
libre o dependiente. Los contratos, responsabilidades e, incluso, los salarios, pudieron ser regulados
jurdicamente, lo que cobr vital importancia cuando se reri al trabajo dependiente liberatorio de
deudas cuyo impago poda conducir al deudor a la
servidumbre.
Regulacin de los derechos sobre el suelo y sus
servidumbres.
La isla de Quos es una isla griega en el mar Egeo situada prxima a la costa de Turqua.
Vigilancia sobre pagos y reconocimiento de deudas.
Regulacin de asociaciones privadas.
Todas estas leyes se colocaban bajo la proteccin de

las divinidades, pero algunas en particular regulaban los asuntos sacros. Por lo dems,
casi la totalidad de los textos referidos a obras pblicas conciernen a santuarios. As, una
verdadera reglamentacin regula los cultos a los dioses y hroes de la Ciudad, garantiza
los bienes de los santuarios, limita el uso que puede darse a los objetos sagrados y ja las
ofrendas sacras, precisando tambin las funciones de aquellos encargados de los asuntos
divinos, as como las relaciones permanentes entre funciones religiosas y civiles. A este
conjunto de disposiciones pertenece la organizacin de grupos juveniles, encuadrados ms
o menos por grupos de edad, y la de las actividades colectivas, a menudo ligadas a una
manifestacin de culto.
Las medidas constitucionales, mencionadas con ms frecuencia pero acaso menos signicativas de las preocupaciones principales de los legisladores, nos muestran, en cambio,
una nueva concepcin del derecho poltico, ejemplicado en la integracin de nuevos ciudadanos, en el reparto entre todos los derechos y deberes y, sobre todo, en la regulacin
de las magistraturas en cuanto a su provisin, renovacin, competencia y responsabilidad.
La redaccin de las listas de magistrados corresponde a la voluntad de datar las actas de la
Ciudad o a la de divulgar responsabilidades, mientras que el hecho de que se contemple la
posibilidad de una magistratura vacante certica las alteraciones polticas de la poca. Se
debe notar, nalmente, la mencin de votaciones ganadas por mayora, nocin ausente
hasta ese momento de las fuentes.
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500
La religin
El texto ms clebre de todos es, quizs, el hallado en Quos, situada prxima a la

costa de la actual Turqua, que se remonta hacia la mitad del siglo VI a. C. A propsito de cierta normativa sobre el desarrollo de asuntos judiciales, se jan en l la
competencia y la responsabilidad de los magistrados, el poder del demos y su convocatoria regular en asamblea y la funcin como tribunal de apelacin de un consejo
popular, de composicin proporcional y competencia poltica general.
Se establece una tarifa de multas, con un

baremo progresivo en
caso de impago, donde
el magistrado encargado de la ejecucin
compromete en ella su
propia responsabilidad
material.
Isla de Quos, mar Egeo.
Especial mencin merece la organizacin judicial, inseparable, en el fondo, del derecho constitucional, ya que revela una nueva mentalidad. De esta manera, se establece una tarifa de
multas, con un baremo progresivo en caso de impago, donde el magistrado encargado de
la ejecucin compromete en ella su propia responsabilidad material. As, se moderniza el
procedimiento, jndose las normas de los testimonios y de la anza. De todos modos, los
incomparecientes y perjuros no son, a menudo, sancionados sino con imprecaciones. No
obstante, la accin puede ser iniciada por cualquiera y no necesariamente por la vctima o por
su familia, con lo que cada uno tiene responsabilidades sobre la totalidad ciudadana.
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501
La religin
Ahora bien, la notable calidad de estas legislaciones no debe ocultar sus limitaciones.
En casi todos los casos no han consistido, seguramente, sino en redactar procedimientos consuetudinarios que, en estos siglos, se haban ido complicando. De esta
forma, y por tal causa, entonces se trataba de un derecho que segua favoreciendo
a nobles y acomodados.
Pisstrato.
El reinado de la arm
armona que se espera produzca tales reformas es la eunoma,
euno
es decir, el orden bien regulado y
justo, donde la equidad y la estabilidad de cada cual,
permaneciendo
permaneciend en el lugar que la providencia le haya
deparado, contar
co
con una garanta nueva frente a
lo arbitrario
arbitrario, pero mantenindose en el marco de
los derechos
derech y deberes inherentes a su condicin.
Adems, siguen en pie otras reivindicaciones,
tal como se deduce de la existencia de tiranas
y de la b
bsqueda, hacia nes del siglo VI a. C,
de un rgimen
r
isonmico, cuyo concepto de
igualda
igualdad de derechos civiles y polticos de los
ciudada
ciudadanos ser la consigna poltica que exl forma ms sucinta del carcter propio
presar la
dem
de la democracia.
Los tiranos
tiemp la tirana se presenta como una emaA un tiempo,
nacin de la aristocracia y una reaccin contra ella.
Frecuentem
Frecuentemente, el tirano pona n al poder ejercido por las familias notables y que, segn fuese
hereditario o electivo el ttulo real, se denominaba
monarqua u oligarqua. De hecho, tales realezas no eran
era sino ms que simples magistraturas.
As, un aris
aristcrata desplazado o ms consciente
arrancaba d
de buena gana el poder a quienes lo ostentaban, aprovechando
a
la hostilidad general que
haban suscitado.
susc
Otras veces se habla de rivalidades entre ffamilias aristocrticas, que provocaban
una apelacin arbitral pero que podan desembocar
en la toma del poder por alguno de esos nobles, apoyado por una faccin y ante
la indiferencia del demos. Tambin
en estos casos se trata de conictos
internos de la aristocracia que abren
camino a la tirana. Ms excepcionalmente, el movimiento parece
surgir del deseo de luchar contra los
acaparadores del poder o de tierras.
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502
La religin
No obstante, las condiciones son lo bastante conocidas como para poder extraer conclusiones. Ninguno de estos tiranos demagogos proceda del pueblo y, por lo dems, la
mayora parece que ejercieron, en sus momentos de mayor popularidad, magistraturas de
acceso exclusivo para los aristcratas.
Ahora bien, hubieron de buscar en otra parte un sostn ms amplio y duradero. Entonces,
los motivos de insatisfaccin e, incluso, de angustia debidos a la situacin econmica y
social les permitieron apelar al pueblo. Por ejemplo, Tegenes puso de su parte a los pobres en Mgara; Fidn puede que haya creado en Argos la clase poltica, esclarecida en
su victoria contra Esparta; en Sicin, Clstenes se apoy en los no dorios; Pisstrato recibi
el apoyo del demos Todos estos apoyos debieron de ser reales, aunque sea imposible
evaluarlos satisfactoriamente. Sin embargo, no bastaron para evitar el recurso a la fuerza,
como el asesinato del basileus ejerciente, el uso de mercenarios o la eliminacin violenta
de los rivales. El tirano llevaba a cabo tales acciones con un pequeo grupo de partidarios,
asimismo aristcratas, estando a menudo pendiente de asegurar su propia proteccin.
Tegenes.
Con todo, si se atiende slo a las condiciones de la toma del poder, estas tiranas no
son, pues, revolucionarias ni van acompaadas de cambios notables en las instituciones. El tirano no modica el sistema, sino que sita en l a sus hombres y lo emplea
para nes distintos.
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503
Llegados al poder al
favor de una crisis social, se esforzaban por
encontrar soluciones
capaces de estabilizar
la sociedad, muchas
veces reduciendo las
diferencias de renta de
manera compulsiva si
era necesario.
La religin
As las cosas, los tiranos, aristcratas, lo siguen siendo en sus relaciones extranjeras. Por
ello, consagran fastuosas ofrendas a los grandes santuarios de Delfos y Olimpia, en los
que, a menudo, les son favorables tanto los orculos como los resultados de los Juegos.
Adems, mantienen con otros jefes de Estado relaciones polticas y personales que contribuyen a aumentar su prestigio y podero, y atraen junto a s a los grandes nombres del arte
y la poesa. Son entonces personajes restallantes, a los que se atribuyen actos e intenciones
que seguramente no dependieron sino del mero oportunismo y sobre quienes existi complacencia en transmitir historias que los situaban fuera de lo comn.
Llegados al poder al favor de una crisis social, se esforzaban por encontrar soluciones capaces de estabilizar la sociedad, muchas veces reduciendo las diferencias de renta de manera compulsiva si era necesario. De esta suerte fue estimulada la actividad comercial. La
artesana entonces resultaba sostenida por esta corriente, pero tambin por la poltica de
grandes obras pblicas, en las que debe verse algo ms que una simple operacin de prestigio. Ahora bien, para Aristteles no era sino un medio de alejar a las gentes de la poltica;
de hecho, era urgente suministrar trabajo a quienes estaban afectados por las dicultades
en la exportacin de cermica, ms an que a quienes se vean obligados a dejar la tierra.
Ruinas del santuario de Delfos.
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504
La religin
De esta manera, era mejor intentar retener a las gentes en los campos. Por ello se prohiba el acceso a la ciudad, se reduca el atractivo poltico de sta llevando los tribunales al
campo y, sobre todo, se ayudaba a la supervivencia de los pequeos agricultores mediante redistribucin de tierras conscadas a los rivales ricos o prstamos a los campesinos
para revalorizar sus explotaciones. Paralelamente, las leyes suntuarias intentaban reducir
las ocasiones de compras en el exterior, limitar los riesgos de endeudamiento y reservar
a los hombres libres el trabajo que era tentador encomendar a los esclavos. A veces,
incluso, segn las fuentes, se gravaban con un diezmo el capital o las rentas, obligando
a los ricos a frenar sus gastos y a los restantes a trabajar ms, lo que permita al tirano
nanciar sus actuaciones.
Las leyes suntuarias

intentaban reducir las
ocasiones de compras
en el exterior, limitar
los riesgos de endeudamiento y reservar
a los hombres libres el
trabajo que era tentador encomendar a los
esclavos.
Ruinas del santuario de Olimpia.
Las intenciones polticas contenidas en estas medidas fueron subrayadas muchas veces por
los adversarios de la tirana. Pero stos confundan ms o menos conscientemente a los
aristcratas con el demos, haciendo de su conjunto la vctima de las medidas que, de hecho, eran ventajosas para una mayora. Si hubiese sido de otro modo, la tirana no hubiese
durado demasiado tiempo. Con esto, entonces surge un interrogante para determinar si
verdaderamente los aristcratas sufrieron conscaciones y violencias.
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505
Las medidas tomadas

por los tiranos, as
como la naturaleza
misma de su poder,
contribuyeron ampliamente a destruir el
privilegio poltico y moral de la aristocracia.
La religin
Probablemente la respuesta
sea positiva para aquellos
quienes formaron la oposicin, pero negativa para
los dems quienes, incluso,
suministraron al tirano el
personal de conanza: la
lista de arcontes atenienses
del siglo VI menciona como
investidas de tal funcin a
personas a quienes durante mucho tiempo se crey
proscriptas por los Pisistrtidas, es decir, los descendientes de Pisstrato.
No obstante, es cierto que las medidas tomadas por los tiranos, as

como la naturaleza misma de su
Hipparchus hijo de Pisstrato.
poder, contribuyeron ampliamente a destruir el privilegio poltico y
moral de la aristocracia. Al poder de un pequeo grupo sucedi el de uno slo. Entonces
se aplic la ley a todos, indistintamente, aunque algunos lo notaron ms fuertemente y,
aunque animados de un espritu de desquite, no pudieron restablecer su antiguo podero.
Por lo dems, la religin fue empleada por los tiranos en su lucha antiaristocrtica, por lo
que reorganizaron las estas tradicionales y, ms an, dieron ferviente apoyo al culto ms
popular de los que entonces se expandan, el de Dionisio.
Ahora bien, fueron raras las tiranas que no acabasen violentamente. Los tiranos haban
ayudado a remontar una profunda crisis, a acelerar la evolucin pero, cumplida esa misin,
su presencia resultaba gravosa. Este tipo de monarqua, ms fuerte que cualquier otro rgimen de que hubiese memoria, no era acorde con la vocacin de la Ciudad.
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506
La religin
Como resulta imposible y tardaramos una eternidad en escribir una historia

de todas las Ciudades que hayan tenido alguna importancia destacada en la
historia de la Grecia antigua, en este caso nos detendremos en aqullas sobre las
que se posee bastante documentacin como para dar cierta consistencia a los
estudios que las conciernen. De hecho, Atenas y Esparta, mejor conocidas que
las otras poleis, sin embargo, no son representativas. Mayores y ms clebres,
resultan mencionadas ms frecuentemente por los autores antiguos, aunque,
vctimas de su xito y de su leyenda, tampoco desvelan fcilmente su historia.
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507
La religin
Esparta
La historia arcaica de Esparta est entre las de ms difcil percepcin. Por un lado, algunos
hechos ms o menos documentados y datados; por otro, una tradicin claramente posterior a la que no siempre puede hacerse coincidir con aqullos y que es vctima de una imagen ideal que, sobre todo desde inicios del siglo IV a. C., se quiso dar
de esta Ciudad. Primeramente, podemos decir que las cuatro aldeas de
Ptana, Mesoa, Limnas y Cinosura, fundidas mediante sinecismo, formaron, a nes del siglo IX, la ciudad de Esparta. As, el conjunto del
valle del ro Eurotas, de sus montaas circundantes y de la llanura litoral
conformaron Laconia, cuya ocupacin no parece haberse acabado hasta mitad del siglo VIII. Los antiguos llamaban lacedemonios a quienes
formaban la comunidad humana de hombres libres en ese territorio.
Ambracia
Calcis
Delfos
Naupacto
Calidon
Menesia, unas de las partes conquistadas a partir de la segunda

mitad del siglo VIII a.C.
Derecha: Mapa de la Grecia y sus ciudades principales.
Patras
Tebas
Megara
Eretria
Atenas
Corinto
to
Elis
Argos
Olimpia
Mesene
Se
Tegea
Esparta
Metone
As, junto a los espartanos propiamente dichos, de pleno derecho, se encontraban los periecos, que vivan en las comarcas de alrededor y se encargaban de la vertiente artesanal
y comercial de la economa. Una parte de la poblacin, los hilotas, el escaln ms bajo de
la sociedad, en cambio viva sujeta a servidumbre, ya fuese desde haca mucho tiempo o
acaso nicamente tras la implantacin doria.
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508
La religin
De esta manera, el espacio ocupado se acrecent en la segunda mitad del siglo VIII a. C.
por la conquista de, al menos, parte de Mesenia, mientras que una segunda guerra, entre
el 650 y el 620, concluy la anexin e hizo ms gravosa su dominacin. Ahora bien, en
direccin a la Arglide, los espartanos fracasaron en el intento de ampliar su territorio e,
incluso, su inuencia, mientras que para con Arcadia y la regin del Istmo se desarroll una
poltica de entendimiento.
En direccin a la Arglide, los espartanos

fracasaron en el intento
de ampliar su territorio
e, incluso, su influencia, mientras que para
con Arcadia y la regin
del Istmo se desarroll una poltica de
entendimiento.
Por entonces, Esparta no se distingue de las

dems Ciudades griegas. Por ello, participa en
la colonizacin y en los concursos olmpicos,
produce una hermosa cermica y es famosa
por sus guras de bronce y su escultura dedlica, que recoge la inuencia de las antiguas
imgenes de madera, llamadas xoana, destinadas al culto y tambin la de los modelos egipcios transmitidos a travs de los asentamientos
griegos en ese lugar. Adems, podemos decir
que se expande el canto coral.
As, en el siglo VII, el poeta lrico Terpandro de Lesbos es invitado a Esparta para que extienda el gnero por el continente, mientras que Alemn, considerado el representante ms antiguo del Canon
de Alejandra de los nueve poetas lricos junto con
Safo, Alceo, Anacreonte, Estescoro, bico, Pndaro,
Simnides de Ceos y Baqulides, compone poemas
que celebran la cultura y los placeres.
Dama de Auxerre, escultura griega realizada en piedra, de pequeo tamao

(65 cm de altura).
Poeta Lrico Terpandro.
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509
La religin
La poltica exterior renuncia a las anexiones,

incluso sobre Argos,
finalmente derrotada
en el 545 a. C., y se
orienta hacia alianzas que cubren todo el
Peloponeso.
Tirteo, escritor y poeta.
Estatua de Sphinix de Esparta.
Por su
s parte, Tirteo, de quien se duda de si era espartano de origen o de
adopcin, ya que se cree que naci en el Asia Menor, en Mileto, escribe
adop
una p
poesa ms poltica y austera, lo que reeja un cambio de mentalidad.
Esparta,
entonces, comienza a adquirir el aspecto que le conocern los
Espa
autores
clsicos. Los temas se hacen ms blicos y los Juegos Olmpicos
a to
au
ape
apenas interesan. La poltica exterior renuncia a las anexiones, incluso
sob
sobre Argos, nalmente derrotada en el 545 a. C., y se orienta hacia
alia
alianzas que cubren todo el Peloponeso. Con todo, estas atribuciones
sue
suelen atribuirse a las dicultades generadas por la anexin de Mesenia
y la sujecin a servidumbre de sus pobladores, tras la segunda guerra,
que se dio entre el 685 al 668 a. C. Desde entonces, los espartanos
se habran visto obligados a consagrarse a la defensa militar de su
situacin en el seno del Estado lacedemonio.
As las cosas, este mundo lacedemonio podra caracterizarse
como un rgimen poltico jado temprano y rmemente, con una
aactiva formacin de los ciudadanos en un ideal igualitario y una
n
o
notable
importancia numrica y econmica de los no ciudadanos. De
esta manera, podemos llegar a establecer cmo estaba constituido su
sistem
sistema poltico.
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510
La religin
El primer ejemplo conocido de una especie de constitucin an muy elemental lo suministra la Gran Rhetra, ley fundamental que rega a los espartanos, atribuida a Licurgo.
Extrao texto, redactado en forma de orculo dlco y quizs apcrifo en la forma en
que Plutarco lo transmiti, su antigedad se conrma en una parfrasis de Tirteo.
El orculo manda, entre otras cosas, proceder a una nueva distribucin de pobladores, implantar una diarqua, en la que ambos reyes participaran en las decisiones internas, tendran los mismos derechos y su autoridad slo podra ser
cuestionada o revocada por la aristocracia, establecer en treinta, incluidos los dos
reyes, el nmero de miembros de la Gerusa, tambin conocido como el Consejo
de Ancianos, y reunir regularmente a la asamblea en un lugar jo. Se trata, sin
duda, de una reorganizacin institucional que ja los poderes recprocos de organismos ya existentes.
ORGANIZACIN SOCIOPOLTICO DE ESPARTA
Dos Reyes
Cinco fonos
Gerousa (Consejo
de ancianos)
Ejrcito
Slo durante la guerra
Los demos eran un

conjunto de los soldados espartanos que no
entraban en la Asamblea hasta los treinta
aos, lo que dara a
entender que los gerontes deban tener ms de
sesenta y ser elegidos
segn el volumen de las
aclamaciones.
Espartanos: ciudadanos con derechos plenos

Forman la Apella o Asamblea Popular.
Periecos: sometidos por Esparta, con derecho restringido.
Ilotas: esclavos sin ningn derecho.
Dirigen
Controlan
Eligen
Forman
Ahora bien, han sido muchas las discusiones sobre los lmites que adjudicaban a la soberana del demos, en funcin de los poderes reservados a la Gerusa. Nos hallamos ante un
sistema que, al tiempo que confa a todos los ciudadanos reunidos y concentrados en la
Apella o Asamblea el poder de decisin, limita los riesgos de que se ceda a impulsos colectivos, permitiendo al Consejo, autor de las propuestas, intervenir en el momento de la
votacin para evitar enmiendas excesivas. Por ello, se debe entender por demos el conjunto de los soldados, ciudadanos espartanos que, al menos en tiempos clsicos, no entraban en la Asamblea hasta los treinta aos, lo que dara a entender que los gerontes deban
ya entonces tener ms de sesenta y ser elegidos segn el volumen de las aclamaciones.
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511
Guerrero de Esparta.
La religin
En todo caso, sabemos que este

colegio de notables, elegidos vitaliciamente, ser quien d a Esparta
su aspecto de Ciudad tpicamente
oligrquica. Sin embargo, si resultara cierto que la Gran Rhetra
fuese instituida hacia el 700 a.
C., atestiguara una notable precocidad de la Ciudad espartana,
dando ya respuesta poltica a las
reivindicaciones que por entonces
ocurran en las Ciudades griegas.
Quizs hubo con ello que responder al deseo de reparto de tierras y
a la reduccin de las
desigualdades sociales, aunque esta integracin en un demos
importante en la vida
poltica permiti, sin
duda, evitar la tirana.
Al margen de la inCopa espartana, 590550 a. C.
terpretacin mtica,
parece que la presencia de dos reyes en Esparta debe ponerse en relacin con el sinecismo
por el que se congur el estado espartano y con un deseo de evitar, por
medio del monopolio del poder por alguno de ellos. No obstante, no conocemos el origen de la doble realeza. Los reyes, antes que nada jefes de
guerra y sumos sacerdotes de la Ciudad, eran responsables, al igual que
los homricos, del bienestar de sus conciudadanos. Ya para el siglo V a.
C., sus funciones gubernamentales los asociaban al mantenimiento de la
calidad y la igualdad cvicas y a las relaciones con el exterior.
Por lo dems, el silencio de la Gran Rhetra en relacin a los foros sugiere
su escasa importancia en aquel entonces. Como complemento ejecutivo al
poder simblico de los reyes, parecen ser el resultado de la amortizacin de
algunas instituciones aristocrticas del arcasmo, y eran elegidos anualmente
por la Asamblea y de entre los ciudadanos. Constituidos en un colegio de cinco miembros, quizs asumieron, inicialmente, funciones religiosas, para luego
encargrseles la vigilancia sobre los reyes o la direccin de la Ciudad cuando la
guerra obligaba a los jefes a ausentarse, aunque tambin se les ve intervenir
en episodios militares. As las cosas, antes del siglo VI a. C., adquirieron una
funcin preponderante, quizs a medida que el demos, de quien eran autnticos representantes, se consolidaba y obtena satisfacciones. As, probablemente se debe a su autoridad lo principal de las reformas que dieron a Esparta su
aire de gran cuartel, con la presencia de instituciones rgidamente estticas a
causa del esfuerzo defensivo.
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512
Profesor dando clases a nios Espartanos.
El elemento fundamental aqu es la agog, la

formacin del joven
espartano bajo tutela
de la colectividad.
La religin
De esta manera, la tradicin antigua atribuye en bloque a Licurgo todas las instituciones espartanas. El
elemento fundamental aqu es la agog, la formacin del joven espartano bajo tutela de la colectividad. Por medio de ella, los nios que nacen aptos
para la actividad militar eran arrebatados a sus madres y entregados a la formacin y al servicio militar.
Desde los siete aos, el nio era integrado en un primer grupo de coetneos y llegaba, a travs de una
serie de etapas marcadas por ritos iniciticos, a las
clases de edades superiores, donde se ejercitaba a los
jvenes en la disciplina y se les asignaban tutores. Tal
y como subraya el historiador francs Henri-Irne
Marrou en su Historia de la educacin en la antigedad, la pederasta cumpla una funcin que permita canalizar los ardores nacidos en la vida comunitaria hacia una solidaridad deportiva y
militar, fenmeno que aparece tambin en las Ciudades cretenses. Los hombres maduros
vigilaban, controlaban y eran puestos como ejemplo. Si todo ello no bastaba, se aplicaban
castigos corporales. As, parece que algunas pruebas fueron bastante duras, comportando
muchas de ellas derramamiento de sangre, con agelacin o combates por grupos. La ms
clebre de estas pruebas era la criptia, sobre la que existen dudas acerca de si slo se practicaba por ciertos grupos selectos, de ms de veinte aos. Pierre Vidal-Naquet, reconocido
historiador de la Antigua Grecia y un intelectual francs comprometido con la actualidad
hasta su muerte en el 2006, por ejemplo, seal que, en la forma en que la conocemos,
se opone frontalmente a los principios de la formacin poltica, siendo caracterstico de las
pruebas iniciticas el paso por la condicin contraria a la que ha de alcanzarse. Este hecho
entonces nos conduce a un conocido tipo de sociedad guerrera.
LA EDUCACION ESPARTANA
En Esparta y Creta se desarrollaron las primeras prcticas educativas que sirvieron de modelo durante
muchos aos en toda Grecia.
La sociedad espartana est caracterizada por su rigidez. En todo el territorio espartano la sociedad
estaba dividida en tres categoras: Los periecos, los iguales y los ilotas.
Los espartanos eran educados para formar parte del ejrcito.
La educacin espartana en Grecia desarraigaba los deseospropios para que el individuo se entregara al
colectivo como miembro de Estado.
En Esparta la escuela se llamaba Chors, el maestro choregs (director del coro) y la enseanza
choregen.
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513
La religin
LA EDUCACION
ESPARTANA EN
LOS NIOS
Sus estudos se limitaban estrictamente a lo necesario; el resto de

su educacin consista en ejercicios
fsicos y entrenamiento para la guerra.
Si el beb no cumpla los sucientes requisitos de fuerza, belleza y

resistencia era arrojado desde un
barranco.
Los muchachos slo permanecan

con sus familias hasta los 7 aos,
edad en la que pasa a manos del
estado hasta su muerte.
Para ser reconocido como un hombre

en plenitud, el espartano tena que
tener treinta aos.
Ahora bien, la formacin espiritual

espi
deja mucho que desear. Aunque menos eleno obstante no impidi a los espartanos conducir sus
mental de lo que se ha dicho, n
e inteligente. Por ello, la enseanza musical
asuntos polticos de manera reexiva
re
desempeaba un papel bsico,
bsico por ms que luego derivara hacia la preparacin
para el combate, tal como lo ejemplica el entrenamiento mediante la danza, la
marcha al ritmo del auleta y de los textos legales y cnticos musicados.
Para sser reconocido como un hombre en plenitud, el espartano

tena que tener treinta aos. Slo entonces poda asistir a al
Apella y pernoctar en su propia casa. Es ms, debido a que
Apel
el ciudadano haba de hacer vida colectiva, formaba parte
d
de un syssition, al que contribua de acuerdo con un baremo preciso, a falta de lo cual decaa en sus derechos
ciudadanos plenos. Tales obligaciones hicieron de las espartanas mujeres ms libres que las dems, ya que se
les encomendaba por completo la gestin de los bienes y
se les impona, tambin, una formacin deportiva y cvica
qu
que hiciese de ellas buenas procreadoras y ciudadanas.
Co
Con este igualitarismo en las ocupaciones, cabe pensar
tam
tambin si no habra debido corresponderse la igualdad
de rentas. De hecho, se habla de un reparto de tierras que
se habra realizado con el suelo ciudadano, esto es, la
tier
tierra cuyo disfrute se habra reservado la Ciudad desde su
con
conquista, del que cada uno habra recibido un kleros, un
lo
lote de tierra, de igual valor en todos los casos.
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514
La religin
El derecho eminente de la Ciudad seguira en vigor, pero tambin su deber de proceder, en caso preciso, a nuevas asignaciones, sin lo cual el sistema se degradara.
De ah vendra la designacin del grupo de ciudadanos como hmoioi, recibiendo
esta denominacin en razn de su terica uniformidad social y econmica.
El Estado asignaba uno

o dos hilotas a cada
kleros, debiendo entregar al titular del lote
una parte de la cosecha, determinada de
modo que se garantizasen su sustento y el de
su familia.
LA EDUCACION
ESPARTANA EN
LAS NIAS
La educacin femenina
buscaba reducir al mnimo
los sentimientos
Se pretendan formar
madres de familia robustas
y fuertes, que proporcionaran a Esparta hijos fuertes y
buenos guerreros.
La educacin espartana fue

especial por su total contraposicin a la educacin
ateniense.
En Esparta las muchachas

practicaban en pblico
muchos deportes, al igual
que los muchachos
Ahora bien, hoy se considera que un reparto tal de suelo no se llev a cabo en el momento
de la implantacin, sino ms bien con ocasin de la conquista de Mesenia y como respuesta a las reivindicaciones de los combatientes. Sin embargo, nunca hubo igualdad total,
puesto que continu habiendo gentes ms ricas, plantendose ms tarde un grave problema de decaimiento de derechos de ciudadanos incapaces de contribuir a su syssition,
mientras que otros acumulaban varios kleroi. Empero, la fama de Esparta hace pensar que,
al menos por un tiempo, todo ciudadano tuvo garanta legal de un mnimo de recursos.
Con todo, como el ciudadano consagra su tiempo a la Ciudad, no puede participar en la
produccin. As, la sujecin a servidumbre de los hilotas, trabajadores de la tierra cvica,
resolvi parte del problema. El Estado asignaba uno o dos a cada kleros, debiendo entregar
al titular del lote una parte de la cosecha, determinada de modo que se garantizasen su
sustento y el de su familia. El excedente era para el cultivador que, en consecuencia, poda
lograr un modesto pasar. Ahora bien, la tradicin nos dice que, cuanto mayor era su nmero, estos hilotas vivan aterrorizados: por miedo a los motines parece que se procedi a
matanzas regulares, particularmente con ocasin de la criptia, organizado a propsito para
su persecucin y exterminio.
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515
El sistema de sometimiento de los hilotas,

consecuencia muchas
veces de las conquistas
espartanas, fue el hecho
que produjo el estancamiento de Esparta,
su incapacidad para
asumir el liderazgo de
Grecia y su definitivo
fracaso.
La religin
Adems, el agelado pblico anual y el vestir diferentes, funcionaba como medida intimidatoria. No obstante, no hay pruebas de ello para este perodo; es ms, muchos de
ellos eran empleados como asistentes en el ejrcito, como artesanos o cocineros o como
compaeros de los jvenes espartanos, con quienes compartan la agog, convirtindose,
a continuacin, en neodamodes, manumitidos por el Estado, pero cuyo estatuto jurdico
sigue estando oscuro. Por lo dems, segn autores como Arnold J. Toynbee, el sistema de
sometimiento de los hilotas, consecuencia muchas veces de las conquistas espartanas, fue
el hecho que produjo el estancamiento de Esparta, su incapacidad para asumir el liderazgo
de Grecia y su denitivo fracaso.
Por ltimo, en las tierras de la periferia vivan los periecos. Tras haber absorbido a aqullos
de entre los invasores que no encontraron acomodo en el corazn de Laconia, se fueron
transformando paulatinamente en dependientes de Esparta. Su estatuto era bastante claro: organizados en Ciudades, tenan sus propias instituciones polticas, variables segn los
casos, con sus propias desigualdades sociales y los correspondientes concon
ictos que suscitaban y con actividades econmicas libres y variadas
e, incluso, provechosas, tal como la agricultura pero, tambin, la
casi totalidad de la artesana no domstica y del comercio. En
cambio, estaban sometidos a Esparta en cuanto concerna
a la poltica exterior, servan en el ejrcito espartano y
es posible que pagasen un impuesto. Es ms, se dice
que estaban sometidos al control de los foros. Poco
temidos por los espartanos, que no parece que los
explotasen, eran una ecaz proteccin en caso de
invasin, lo que haca de ellos soldados interesados
en la defensa del territorio.
Lenidas rey de Esparta.
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516
La religin
Tal es el aspecto que ofrece la Esparta arcaica. As, se llega a establecer que presenta muchas zonas de sombra, una originalidad indiscutible y un dinamismo creador que encerraba
germinalmente muchas amenazas, pero que tambin remarca un cierto conservadurismo en instituciones tempranamente diseadas y rpidamente solidicadas, con riesgos de
agravamiento de las diferencias sociales entre ciudadanos con rechazo de un cierto nmero de entre ellos al grupo considerado inferior y una aplastante superioridad numrica
de las poblaciones sometidas.
Atenas
Durante este mismo perodo, Atenas tambin intent ampliar su territorio y estabilizar sus instituciones en nombre de la eunoma. No obstante,
los procedimientos para lograrlo fueron muy distintos y las soluciones
ms tardas. De esta manera, conformada por aldeas independientes
paulatinamente unicadas, ciertas agrupaciones locales precederan al
amplio movimiento que culmin en la conversin de Atenas en el centro
poltico de la pennsula. La legendaria atribucin a Teseo de la responsabilidad de esta unin, a raz de un sinecismo nico, destaca la unidad
poltica de la zona del tica, pero descuida la vitalidad de las asociaciones y los cultos locales, bajo la variable inuencia de algunas familias,
cuya organizacin ha de remontarse a una poca de independencia.
Conformada por aldeas independientes paulatinamente

unicadas, ciertas agrupaciones locales precederan al amplio
movimiento que culmin en la conversin de Atenas en el
centro poltico de la pennsula.
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517
La religin
Por lo general, se considera que la anexin por la fuerza del reino de Eleusis como
santuario, ciudad y llanura triasia, a nes del siglo VIII o comienzos del VII a. C., marc el
acabamiento territorial de la polis ateniense. No obstante, quedaban la anexin denitiva
de la isla de Salamina, reclamada por los megarenses, en el siglo VI, y Oropo, al norte,
conquistada y perdida peridicamente.
Acrpolis de Atenas.
Atenas, al igual que

otras Ciudades, pasaba
por una crisis poltica y
social. Aristteles mismo se refiere al clima
entonces reinante cuando argumenta que la
mayora del pueblo se
hallaba subyugado por
unos pocos, y el pueblo
se haba sublevado contra los nobles.
Segn la Constitucin de los Atenienses, de Aristteles, utilizada como nuestra fuente

principal, la constitucin estaba entonces plenamente de acuerdo con el esquema general.
As, contaba con nueve arcontes (el epnimo, el basileus, el polemarco y seis tesmotetas,
cuya funcin judicial no se concretar hasta el siglo VI a. C.), un consejo aristocrtico
llamado del Arepago, y una asamblea popular en la que se ignora si tenan cabida los
carentes de capacidad poltica. Durante este perodo, entonces, Atenas consigui poner
bajo su gobierno a las otras ciudades de la tica. As, este proceso cre el mayor y ms
prspero estado de la pennsula griega, aunque tambin cre una gran cantidad de gente
excluida, por parte de la nobleza, de la vida poltica. Por ello, durante gran parte del siglo
VII a. C. fue que se produjeron revueltas bastante generalizadas, lo que oblig al Arepago
a nombrar legislador epnimo a Dracn, a quien se le atribuye la primera codicacin de
las leyes constitucionales de la ciudad, hasta entonces transmitidas oralmente, pero a las
que Aristteles, con seguridad, le conere un carcter apcrifo. Poco despus, un joven
noble, Ciln, no logr imponer su tirana, merced a la enrgica reaccin de los arcontes,
aparentemente apoyados por el demos. Tales son las magras informaciones de que disponemos para la historia ateniense de los siglos VIII y VII a. C.
Fue entonces cuando apareci la clebre gura de Soln. Incluso se le atribuyeron abusivamente todas las medidas que permitiran luego convertirlo en el padre de la democracia
moderada. En ese momento, Atenas, al igual que otras Ciudades, pasaba por una crisis
poltica y social. Aristteles mismo se reere al clima entonces reinante cuando argumenta
que la mayora del pueblo se hallaba subyugado por unos pocos, y el pueblo se haba sublevado contra los nobles.
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518
La religin
Durante largo tiempo unos lucharon contra otros, haciendo que el enfrentamiento llegara
a un punto sin retorno. No obstante, en este clima, los adversarios acabaron por pactar la
eleccin de un rbitro, eligiendo como magistrado de la ciudad a este aristcrata de mediana fortuna y poeta elegaco que narr sus esfuerzos, sus logros y sus fracasos.
Poltica y socialmente,
el poder de los aristcratas era discutido por
un creciente nmero
de atenienses y, sobre
todo, por los hoplitas y
por aqullos cuya fortuna se basaba ms en la
artesana y el comercio
y no en la tierra.
El Partenn en Acrpolos, Atenas.
Poltica y socialmente, el poder de los aristcratas era discutido por un creciente nmero
de atenienses y, sobre todo, por los hoplitas y por aqullos cuya fortuna se basaba ms en
la artesana y el comercio y no en la tierra. A la vez, los pequeos propietarios que vivan
de su tierra estaban abrumados, o amenazados de serlo, por los ms ricos. De hecho, la
discusin sobre la correcta interpretacin de los textos de Aristteles, Plutarco o el mismo
Soln es, an, vivaz, de modo que la mayora de los estudiosos se atienen a los elementos
comnmente aceptados. Por causas mencionadas anteriormente, ciertos pequeos cultivadores se endeudan, por lo que los ricos les adelantan simiente y alimentos. A causa de
esta deuda, las rentas disminuyen cada ao y se hace ms fuerte el recurso al prstamo.
As, el acreedor disfruta de un derecho creciente sobre las cosechas por venir, a tal punto
que algunas tierras habran sido marcadas con un horoi, que no es ms que un mojn o
seal de piedra utilizado para delimitar las propiedades, dando fe de la hipoteca sobre la
cosecha. Finalmente, el deudor se hace insolvente.
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519
Soln favoreci apoyando el desarrollo de

la artesana, obligando
a los padres a ensear
un oficio a sus hijos y
modificando los sistemas de pesos y medidas
para facilitar los intercambios. De hecho, el
siglo VI contempl la
expansin de las producciones artesanas de
Atenas.
La religin
Si es cierto que los bienes patrimoniales an eran inalienables,

no puede librarse de la deuda
vendiendo su tierra, por lo que no
le queda por vender sino su persona y quedndose, in situ, como
mano de obra sujeta por el acreedor, o bien es vendido como esclavo en el extranjero. Este grupo
es, pues, vctima de una coercin
sobre sus personas.
De esta manera, esta situacin
pudo llegar, en su desarrollo, a
Soln pali los efectos de tal evolucin anulando las deuamenazar los fundamentos misdas, prohibiendo la esclavitud por esa causa y repatriando a
mos de una Ciudad cuyos cimienlos esclavos.
tos se basaban en el campesinado. As, mediante la seisachteia o
supresin de cargas, Soln parece que pali los efectos de tal evolucin anulando las
deudas, prohibiendo la esclavitud por esa causa y repatriando a los esclavos. Sin embargo, Soln presume de no haber ido ms all, puesto que no estipula en la legislacin ni
repartos de tierra ni ayuda especial a los campesinos ni prohibicin del endeudamiento
de cara al futuro. Por ello, hacia el 541 a. C., bastar a Pisstrato facilitar a los pequeos
campesinos una ayuda ecaz para que el problema desaparezca de nuestras fuentes hasta
el siglo IV. Quizs Soln favoreciera el recurso a otra solucin, apoyando el desarrollo de
la artesana, obligando a los padres a ensear un ocio a sus hijos y modicando los sistemas de pesos y medidas para facilitar los intercambios. De hecho, el siglo VI contempl la
expansin de las producciones artesanas de Atenas.
As las cosas, a Soln se le atribuyen muchas otras leyes: de consolidacin de la

familia, reconociendo la primaca del oikos sobre el genos; de control de la moralidad privada; de conrmacin de la legislacin criminal draconiana; y de control de
la economa, pregurando la regulacin sobre aguas y la prohibicin de exportar
cualquier producto agrario que no fuese aceite de oliva.
Su reputacin de fundador de la democracia procede, ms bien, de la obra constitucional

que se le atribuye. Segn parece, haba tres grupos socioeconmicos de titulares de derechos: aristcratas, de buena cuna y propietarios de bienes races bastante ricos, a los que
se los conoca como euptridas; el resto de los propietarios de suelo, llamados geomoroi o
agroikoi; y los dems, que vivan de salarios o de ventas, los demiurgos.
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520
La religin
Con el progresivo desarrollo del comercio martimo tico y la exportacin de artesanas,

tambin se encontraban los sectores carentes de tierras productivas, como los pequeos
productores rurales, los artesanos y los mercaderes, quienes se concentraron entre el puerto y la costa de Atenas junto con los metecos, inmigrantes sin derechos polticos e, incluso, sin derecho a la posesin de casa propia. Soln entonces Soln organiz un sistema
timocrtico que signic la divisin de la poblacin no extranjera y libre en cuatro clases
censitarias segn el volumen en medimnos (la unidad de medida de volumen arcaica de
la Antigua Grecia para la materia seca) de su produccin agraria, mientras que para los
sectores que no obtenan ingresos de la tierra, se confeccion una equivalencia. De este
modo, los derechos polticos de cada individuo dejaban de establecerse de acuerdo a su
linaje y pasaban a considerarse en arreglo a su riqueza. A su vez, la divisin serva para
organizar la milicia.
Antiguo teatro griego en la Acrpolis de Atenas.
La clase ms alta fue la de los pentacosiomedimnos, que disponan de una renta agrcola
de, al menos 500 medimnos de trigo o ms. stos disponan de la plenitud de sus derechos
polticos y podan elegir o ser electos para cualquier cargo gubernamental, incluido el de
arconte. Por lo dems, en tiempos de guerra ejercan los ms altos cargos militares y se les
encomendaba a sus miembros el suministro de los recursos necesarios. En particular, deban hacer entrega de las denominadas liturgias, que incluan el armamento de un barco
de guerra, la nanciacin de una embajada en el extranjero y el montaje de una pieza
teatral. La segunda clase fue la de los hippeis, con ingresos superiores a los 300 medimnos.
Contaban con los mismos benecios polticos que los primeros y, correspondientes a un
desdoblamiento del primer grupo, deban prestar servicio como caballeros y mantener el
caballo por su cuenta.
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521
La religin
La tercera de las clases la constituyeron los zeugitas,

cuyos ingresos superaban los 200 medimnos. Este
grupo no poda ser electo ni participar en la eleccin
del arconte, aunque s en la de los dems cargos y sus
integrantes ser electos para ellos. Deban integrarse a
los hoplitas y cargar con los costos de sus armas. La ltima
clase est
estaba formada por los thetes, de ingresos inferiores a los
medi
200 medimnos.
No podan ser electos para ningn cargo; podan,
cambio participar en la eleccin de aquellos cargos que no
en cambio,
ar
fueran el arcontado.
Este grupo, en tiempos de guerra, constitua
l
la infantera ligera
y el grueso de los remeros de la ota de Atenas.
De esta manera, el consejo del Arepago se form con los ex-arcontes.
Aristcratas.
Artesana griega. Derecha: remeros de la ota de Atenas.
Sobre todo, parece que hubo de juzgar homicidios voluntarios y velar por el respeto a la
constitucin, quizs controlando a los magistrados, cada vez ms desembarazados de su
tutela a medida que pasaba el tiempo. Es ms, Aristteles asegura que se lleg a crear
un segundo consejo, de cuatrocientos miembros, aunque no consta ni la menor prueba
de su existencia.
Ms clebres y duraderas fueron sus reformas judiciales. Un tribunal popular, la Heliea,
compuesto por ciudadanos elegidos por sorteo, abierto a todos, serva, como mnimo, de
tribunal de apelaciones. Y, sobre todo, se dot a cada ciudadano del derecho a actuar en
justicia contra quien hubiese infringido las leyes. As se asentaba la responsabilidad colectiva de los ciudadanos, a tal punto que Aristteles atribuye a Soln esta ley extraordinaria.
Cada cual es, pues, responsable de la ley y de que sea respetada, y le est sometido y
protegido por ella, sea cual fuere su condicin social.
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522
La religin
Comercio Maritimo.
Los atenienses se haban estabilizado en

su territorio y en sus
tierras. Los privilegios aristocrticos se
batan abiertamente
en retirada, aunque
las instituciones no lo
reflejasen todava.
Tribunal.
No obstante, nadie ha de
salirse del lugar que tal ley le
asigna: as lo quiere la eunoma. En
cuanto la ley deja de ser observada,
reina la stasis. As las cosas, tras
la marcha de Soln, en efecto,
la stasis se produjo enseguida,
puesto que se pas un ao sin
arcontes; un tal Damasias se impuso como arconte durante dos
aos y dos meses y hubo luego
de ser expulsado; y hacia el
580 y el 579 a. C. se eligi
a diez arcontes encargados
de restablecer el orden. La
decisin es tan sorprendente que
ha sido puesta en duda, aunque
esta tarea debi de desarrollarse
adecuadamente, pues el sistema soloniano parece que, en lo sucesivo,
funcion hasta nes del siglo, incluso
bajo la tirana.
As, la tirana no tena sino que proveer de solucin seria a la crisis que
qu sacuda al campesinado y que imponer a los aristcratas el respeto a las conquistas polticas
po
y sociales. sa
ser la obra de los Pisistrtidas. Por ello, a nes del siglo VI, lo
los atenienses se haban estabilizado en su territorio y en sus tierras. Lo
Los privilegios aristocrticos se batan abiertamente en retirada, aunq
aunque las instituciones
no lo reejasen todava. Sin embargo, la cada d
de los tiranos dejar
un vaco que era preciso ccolmar rpidamente,
so pena de ver cm
cmo Esparta lo aprovechaba para ext
extender su inuencia.
Haca falta que entre los aristcratas, que seg
seguan siendo el nico
personal poltico disponible,
se diese suciente apertura
e imag
imaginacin como para
condu
conducir a la Ciudad por
el cam
camino de las reformas
que aasociasen a la totalidad del demos con la
vida p
poltica.
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523
Calcis, con sus broncistas, y Eretria, con sus

alfareros, se desarrollan hasta llegar a ser
giles Ciudades colonizadoras, bien provistas
de tierras de cultivo en
los que sus aristocracias de hippobotas en
Calcis y de hippeis en
Eretria hallan la base
de su prestigio.
La religin
Otras ciudades
Por entonces, haba muchas otras Ciudades importantes en la Antigua Grecia, tal y como
se trasluce de la mayora de las fuentes. En Eubea, por ejemplo, localizada frente a la costa oriental del mar Egeo, el yacimiento de Lefkandi, un poco al oeste de Eretria, muestra,
en el siglo X a. C., una comunidad incluso ms importante y activa que Atenas. Luego,
Calcis, con sus broncistas, y Eretria, con sus alfareros, se desarrollan hasta llegar a ser
giles Ciudades colonizadoras. Estn bien provistas de tierras de cultivo y de pastos en
los que sus aristocracias de hippobotas en Calcis y de hippeis en Eretria hallan la base de
su prestigio. Eretria, incluso, puede que dominase por un tiempo Andros, Ceos y Tenos.
Sin embargo, ya en el siglo VI ambas ciudades decaen, lo que, a veces, fue puesto en
relacin con la famosa Guerra Lelantina, que las habra enfrentado, agotndolas. Sea
como fuere, a nes del siglo VI los atenienses obligaron a los calcidios a cederles una
parte de las tierras o de sus rentas de la llanura Lelantina. Eretria, en cambio, sigui manteniendo un lugar importante en el mundo griego, a juzgar por la ayuda que suministr
a las Ciudades jonias sublevadas.
Castillo de karababa en Calcis.
Beocia, por su parte, llev luego fama de ser una regin atrasada. Ocupa buenas tierras,
con centro en el lago Copais, protegidas pro fronteras naturales. Su poblacin de agricultores tena apego por un rgimen moderado en todo, puesto que no se mencionan crisis ni
tiranas en la regin, pero padeci trastornos nacidos de la sobreabundancia de pequeas
comunidades que no consiguieron nunca unirse para conformar una polis. De hecho, entre
las tendencias federalistas mantenidas por Tebas, la principal de sus ciudades, al este del
Copais, y el movimiento centrfugo animado por Ciudades como Orcmeno, al oeste, o
Platea, al este, hubo un conicto permanente. Segn atestiguan las monedas y algunos
otros datos arqueolgicos, puede que existiese un embrin de federacin en el siglo VI,
aunque Orcmeno no estaba incluida y, acaso, tampoco Tespias. As, hacia el 519 a. C.,
sus habitantes pidieron ayuda a Atenas contra Tebas, que quera hacerlos entrar por la
fuerza en la confederacin. Un arbitraje de los corintios hizo que se admitiese la libertad
de adherirse.
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524
La religin
Torone
Pidna
Lemno
Potidea
Castania
Lrisa
Dodona
Feres
Esciros
Farsalia
Ambracia
Casopea
Calcis
Anactorio
Delfos
Naupacto
Leucas
Calidon
Patras
Cefalonia
Tebas
Eretria
Car
Atenas
Megara
Corinto
Ceos
Citnos
Se habran sucedido
democracia moderada,
tirana, democracia
demorada y, luego,
extremista, oligarqua y
democracia extremista.
Zacinto
Elis
Argos
Olimpia
Mesene
Serifos
Tegea
Esparta
Sifn
Me
Metone
Citera
Ciudades principales y secundarias de Grecia.
Por lo dems, en los Estados del nordeste del Peloponeso, Sicin, por ejemplo, transcurrido el perodo de la dinasta de los Ortagridas, quienes formaron el partido de la gente
comn y abolieron todos los privilegios de los dorios, cay posteriormente en el olvido,
de lo que tan slo la arqueologa arroja poca luz. Mgara, en cambio, es mejor conocida,
vctima eterna del expansionismo de sus vecinos. As, de acuerdo a los datos aportados,
se ha intentado reconstruir la sucesin de sus regmenes polticos desde la segunda mitad
del siglo VII hasta nes del VI a. C. De esta manera, segn J. Labarbe, se habran sucedido
democracia moderada, tirana, democracia demorada y, luego, extremista, oligarqua y
democracia extremista. Sin embargo, tanta precisin exige algunas reservas, aunque es
tentador admitir que una Ciudad mercantil, famosa por la fabricacin de tejidos y vestidos
para el trabajo, pudo padecer agitacin y tener precocidad en la vida poltica y agresividad
en sus relaciones sociales. Quizs proceda de eso la importancia de la colonizacin megarense. Sea por debilidad a causa de las crisis internas o por asxia debida a la presin que
ejercan tica y Corinto, el caso es que la Ciudad dej de desempear un papel de importancia desde nes del siglo VI.
Corinto, calicada ya en los poemas homricos como opulenta, durante largo tiempo no
conoci otra prosperidad sino la agraria. En el siglo VIII a. C. la familia de los Baquadas,
ricos terratenientes, ejerci un poder oligrquico exclusivo reservndose todas las magistraturas y el cobro de los impuestos portuarios.
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525
La religin
Famosa por la calidad de su cermica, aprovech el movimiento de coloFamos

nizacin de Occidente y el desarrollo del trco por el Egeo para explonizaci
mejor su situacin geogrca. Por ello, hacia el siglo VI segua siendo
tar mej
una gran
gr Ciudad que ejerca su papel importante en los intercambios
entre las regiones orientales y occidentales de Grecia. No obstante, su
cermi
cermica sufri una decadencia irremediable, en gran parte debida a la
compe
competencia ateniense. As, se convirti en la aliada privilegiada de los
lacede
lacedemonios, a un tiempo necesaria para su inujo en la zona y atenta
q
e no se convirtiesen en socios demasiado exigentes. Por desdicha,
a qu
que
para
nes de siglo la situacin interior es muy mal conocida, aunque un
texto sugiere
s
el retorno de una tirana moderada en la que el poder sera
accesib a toda una base cvica ampliada.
accesible
Mujer griega.
Argos de otro modo, tambin contrapesa el poder espartano. No obsArgos,

tante, tras la derrota de Sepeya en el 494 a. C., inigida por el general
esparta
espartano Clemenes, los argivos perdieron mucho de su inuencia y
hubieron de compensar las gravosas prdidas humanas mediante la inn
tegracin de un cierto nmero
de periecos y esclavos en el cuerpo cvico. Por su parte, la
monarqua, a pesar de su funcin militar, no parece que fuera ya sino una magistratura de
importancia secundaria, por lo que los verdaderos jefes de la Ciudad eran los damiorgoi
y, luego, los artynai, magistrados en apariencia anuales. La asamblea fue, probablemente,
soberana, mientras que la composicin del consejo no nos es bien conocida. En conjunto,
parece segura la tendencia democrtica, conrmada a comienzos del siglo V.
Con todo, de este breve repaso por algunas Ciudades de la Antigua Grecia se concluye entonces que, en lo respecta a poltica interior, lograron un apaciguamiento de los conictos
sociales buscando muchas veces un rgimen conveniente, siendo la tendencia general la
isonmica. No obstante, la importancia de las relaciones entre Ciudades estaba en plena
evolucin y fue en ese tiempo cuando algunas Ciudades notables durante la poca arcaica
pasaron a segundo plano.
Vista del mar Egeo.
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526
La religin
Grecia Asitica
Al otro lado del Egeo, la Grecia asitica y las islas costeras se hallaban en una situacin
particular, ya que un nuevo Imperio se haba establecido junto a ellas: el Imperio persa. De
esta manera, los persas, desde mediados del siglo VI a. C., establecieron paulatinamente
su dominio sobre estas Ciudades. Por la fuerza o por la astucia, pusieron a su frente a
ciudadanos a sueldo que deban su poder al Gran Rey, que le servan de interlocutores
privilegiados y responsables, particularmente en la percepcin de tributos. Situados bajo el
control del strapa, tenan que velar por el orden y la obediencia de sus conciudadanos. Sin
embargo, los persas no eran muy exigentes. De hecho, en muchas Ciudades se mantuvo
un fuerte partido popular en funcin de la importancia de la ota y del crecimiento de las
actividades comerciales y artesanales, muchas veces gracias a la demanda persa. Ahora
bien, este partido era hostil al dominio persa por razones que se nos escapan, ms all de
que los tiranos no siempre pudieron o quisieron desvincularse por completo de l, tal como
se explica la complejidad de la revuelta jnica en el 499 a. C.
Mapa del territorio conquistado por el imperio Persa.
As, una alianza de doce Ciudades jonias de la costa de Anatolia e islas adyacentes se unan
en ocasin de sus estas comunes, que se celebraban en el santuario del Panjonio, en el
cabo Mcala. Quizs desde siglos atrs haban constituido una liga cuyas reuniones, de
periodicidad incierta, permitan a los representantes de las Ciudades discutir los asuntos
comunes. No obstante, la ecacia de tal organizacin pareca ser mediocre y, segn el mismo Herodoto, ni la propuesta de Tales de Mileto para reforzar el poder de la Liga ni la de
Bas de Prene proponiendo una accin comn parece que encontraron eco. La resistencia
a Persia entonces fracas, al igual que la cohesin en la sublevacin.
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527
La religin
Todas estas debilidades polticas y los conictos que oponan a ricos y pobres, muchas
veces con violencia, son el reverso de una brillante civilizacin. De esta manera, Jonia se
caracterizaba por presentar construcciones monumentales de gran amplitud, esculturas
cuyo efecto deja adivinar los cuerpos, con rostros sonrientes que emanan expresiones apacibles opuestas a la sobriedad poderosa de las estatuas del continente,
y cermicas exportadas al oeste. Ahora bien, ms notable an por su
revolucionaria novedad fue el movimiento intelectual que haca nacer
del mito a la Historia, la Geografa y, sobre todo, a la Filosofa que, en
adelante, rompe con la visin teolgica del mundo para apoyarse en el
conocimiento experimental y en la reexin lgica.
La observacin de los fenmenos naturales permite elaborar

reglas de valor universal les vali el nombre de fsicos, Tales
de Mileto (derecha) y Anaximandro (arriba).
Iniciados en la observacin de los fenmenos naturales por su conocimiento de las investigaciones astronmicas y matemticas de los asirios y babilnicos, los pensadores salen
a la bsqueda de una explicacin gomal del mundo. As, tienen una certeza inicial: tras el
aparente desorden del mundo y su inestabilidad, hay un orden nico mediante el que se
explican, a un tiempo, el nacimiento de ese mundo, su evolucin y sus movimientos. En
razn de tal unidad fundamental, no dieren en su naturaleza las primeras causas. Esta
idea de que la observacin de los fenmenos naturales permite elaborar reglas de valor
universal les vali el nombre de fsicos, donde Tales de Mileto, Anaximandro y Anaxmenes, sin formar una escuela, se parecen en el modo de razonar y por la discusin crtica
sobre sus predecesores.
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528
Anaxmenes, por su
parte, discpulo y
compaero de Anaximandro, coincidi con
l en que el principio
de todas las cosas es
infinito.
La religin
De esta manera, se les atribuyen muchas observaciones fsicas, astronmicas y meteorolgicas,

algunas de las cuales acaso no sean sino prstamos. Su sentido prctico dio entonces lugar a
extraas ancdotas, sobre todo en torno a Tales.
No obstante, el carcter tardo y fragmentario
de las fuentes referentes a sus pensamientos loscos plantea algunos problemas. Como somos tributarios de una tradicin aristotlica, con
frecuencia es difcil distinguir la cita de estos textos en prosa de su comentario, lo que se agrava
por el mismo hecho de que en ese tiempo estaba esbozndose la elaboracin de un lenguaje y
de conceptos nuevos que no nos es dado aislar
de sus usos posteriores.
Anaximenes, fue discpulo y compaero de Anaximandro, coincidiendo

con l en que el principio de todas las
cosas es innito.
Buscando la materia originaria, tal como nos dice

Aristteles, Tales propuso como fuente de vida al agua, pues, el germen
germ que da la vida es
hmedo. As, sostena que la humedad est en la nutricin de todas las
l cosas, adems de
por ella. Segn
sentenciar que el calor mismo es generado por la humedad y conservado
conserv
una idea tomada del Prximo Oriente, la Tierra ota sobre el agua y el mundo est repleto de dioses, es decir, que toda materia est animada, donde el h
hombre no interviene
en absoluto en los cambios permanentes en el movimiento. Aunque
Aunqu an sucinta cierta
polmica, esta reexin abra un nuevo camino: el de buscar en la misma naturaleza la
explicacin a los fenmenos naturales. As, el mito quedaba racionaliz
racionalizado.
El pensamiento de Anaximandro, en cambio, se nos muestra ms complejo.
co
Al rechazar
que un slo elemento prevaleciese sobre los dems, con riesgo de destruir
d
a su contrario, concibi una sustancia original incalicable, indenible, ilimitada,
ilimitada el peiron, siempre
activo, que es un trmino que, a un tiempo, expresaba lo innito y lo indenido. En l
estaba la fuente de la vida y del movimiento, donde el equilibrio del mundo radicaba en
el de los contrarios, prevaleciendo cada uno alternativamente, tal y como
c
muestra la sucesin de estaciones. La Tierra no necesitaba soporte pues se mantena
mante
por atraccin de
los contrarios.
En varias ciudades se mantuvo un fuerte

partido popular en funcin de la importancia de la ota y del crecimiento de
las actividades comerciales y artesanales,
gracias a la demanda persa.
Anaxm
Anaxmenes, por su parte,
discp
discpulo y compaero
de Anaximandro,
coincidi con l
en que el principio
d
de todas las cosas es
inn
innito. Sin embargo, a
diferenc
diferencia del peiron de su
mentor, reto
retorn a una sustancia
original conocida y concreta: el aire. Esta sustancia, armaba, se transforma
tran
en las dems
cosas a travs de la rarefaccin y la condensacin. La rarefaccin gene
genera el fuego, mientras
que la condensacin el viento, las nubes, el agua, la tierra y las piedras; a partir de estas
sustancias se crea el resto de las cosas.
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529
La religin
El aire es el hlito del mundo y todo movimiento se debe a la accin de dos contrarios. Probablemente haya tomado esta eleccin a partir de la experiencia, inuyendo en la observacin de los seres vivos y en la importancia del fenmeno de la
respiracin.
El poeta elegaco y
telogo Jenfanes de
Colofn, rechazaba
todo concepto antropomrfico de los dioses
y propona un dios
eterno, independiente
de toda contingencia,
coextensivo al mundo,
mientras que la vida
orgnica naca de una
mezcla de tierra
y agua.
Todos estos pensadores intentaron explicaciones de los fenmenos astronmicos o de los orgenes del hombre, y propusieron
fantsticas construcciones que
respondan, siempre, a un esfuerzo de explicacin lgica y global.
As, otros iban a prolongar estas
investigaciones especulativas. El
poeta elegaco y telogo Jenfanes de Colofn, por ejemplo, rechazaba todo concepto antropomrco de los dioses y propona
un dios eterno, independiente de
toda contingencia, coextensivo
al mundo, mientras que la vida
orgnica naca de una mezcla de
tierra y agua. Con Herclito de
feso, en cambio, el pensamiento fsico y el espritu enciclopdico desaparecen en favor de una
reexin losca pura, que insiste sobre la inteligencia, factor
de comprensin intuitiva de los
seres. No obstante, los fragmentos a disposicin no autorizan
ninguna visin coherente de su
pensamiento, lo cual explica la
abundancia de interpretaciones
opuestas sobre el mismo. Inmediatamente ser la Magna Grecia
quien recoja la antorcha del penDarius.
samiento losco con Pitgoras
de Samos, que se estableci en
Crotona, en el sur de Italia, alrededor del 525 a. C., y ms an con Parmnides y la escuela
eletica, o con Anaxgoras de Agrigento, aunque su pensamiento no madurar sino hasta
el siglo V a. C.
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530
La religin
La religin
Cada uno a su modo, Homero y Hesodo quisieron sujetar a la disciplina de un

esquema lgico la exuberancia de creencias religiosas. Tal supresin del misterio
condujo a una cierta ruptura entre la creencia popular y el cuadro dispuesto por
los poetas. La existencia de los griegos se hallaba profundamente impregnada
de religiosidad: las divinidades protegan su casa, sus actividades profesionales,
a su familia y a los grupos sociales y/o polticos de que formase parte. Por ello,
cualquier negligencia en el cumplimiento de los ritos recaa sobre l y su grupo.
Sin embargo, una vez observados escrupulosamente sus deberes religiosos, le
era lcito atender ms particularmente a una divinidad o doctrina.
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531
La religin
La religin de la Antigua Grecia no es un

asunto de creencia privada sino que es, ante
todo, un asunto pblico que concierne a la
comunidad, de donde
surgen sus importantes
implicaciones con la
vida poltica.
As, no exista ninguna sensacin de incompatibilidad sino que, ms an, un autor, un

responsable del culto o una Ciudad podan introducir modicaciones en la leyenda e, incluso, en las modalidades del culto, ya que ninguna revelacin ni libro sagrado imponan el
dogma. Es ms, el antropomorsmo de las divinidades las haca especialmente aptas para
soportar estas adaptaciones. Los mitos dan cuenta entonces de estos enriquecimientos,
donde dioses y hroes responden a las necesidades de los hombres al encarnar las fuerzas
de la naturaleza y presidiendo y cooperando en todos los actos decisivos de la existencia
del individuo o de la comunidad. De hecho, ensean a los hombres las tcnicas militares o
productivas necesarias y les proporcionan la ecacia que garantiza el xito.
As las cosas, la religin de la Antigua Grecia no es un asunto de creencia privada sino
que es, ante todo, un asunto pblico que concierne a la comunidad, de donde surgen sus
importantes implicaciones con la vida poltica. De hecho, no se relega a ciertas esferas de
la vida cotidiana, aunque puede concernir a todos sus aspectos. As, los griegos no establecan verdaderamente diferencia entre el dominio religioso y el profano: cada momento de
la vida poda estar acompasado por un rito ms o menos formal, una oracin, una prctica
religiosa. Es por esta razn que el arte griego es de naturaleza religiosa.
Los ritos
Arte griego religioso, Templo de Afea en Aegina.
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532
La religin
Las principales formas rituales se jaron en los poemas homricos. El canto I,

versos 446-474, de la Ilada, por ejemplo, nos muestra la restitucin de Briseida,
cautiva, hija de un sacerdote de Apolo llamado Crises, al que le sigue el sacricio
al dios para alejar su maldicin:
Homero.
Tras hablar as, la puso en sus manos, y l acogi alegre

a su hija. Con ligereza la sacra hecatombe en honor del dios
colocaron seguidamente, en torno del bien edificado altar
y se lavaron las manos y cogieron los granos de cebada majada.
Crises, or en alta voz, con los brazos extendidos a lo alto:
yeme, oh t, el de argnteo arco, que proteges Crisa
y la muy divina Cila, y sobre Tnedos imperas con tu fuerza
Ya una vez antes escuchaste mi plegaria, y a m me honraste
e infligiste un grave castigo a la hueste de los aqueos.
Tambin ahora cmpleme este otro deseo:
aparta ya de los dnaos el ignominioso estrago!
As habl en su plegaria, y le escuch Febo Apolo.
Tras elevar la splica y espolvorear granos de cebada majada,
primero echaron atrs las testudes, las degollaron y desollaron;
despiezaron los muslos y los cubrieron con grasa
formando una doble capa y encima pusieron trozos de carne cruda.
El anciano los asaba sobre unos leos, mientras rutilante vino
verta; al lado unos jvenes asan asadores de cinco puntas.
Tras consumirse ambos muslos al fuego y catar las vsceras,
trincharon el resto y lo ensartaron en brochetas,
lo asaron cuidadosamente y retiraron todo el fuego.
Una vez terminada la faena y dispuesto el banquete,
participaron del festn, y nadie careci de equitativa porcin.
Despus de saciar el apetito de bebida y de comida,
los muchachos colmaron crteras de bebida,
que repartieron entre todos tras ofrendar las primicias en copas.
Todo el da estuvieron propiciando al dios con cantos y danzas
los muchachos de los aqueos, entonando un pen en el que
celebraban al Protector; y ste se recreaba la mente al orlo.
El sacricio aqu descrito es una hecatombe, lo que se entiende metafricamente como
un sacricio de gran envergadura. All aparecen varios elementos cultuales tales como las
abluciones de puricacin ritual, plegaria, libacin, sacricio de bienes aptos para consumo
y comida colectiva con sus restos. Todo sucede al aire libre, en torno a un simple altar. El
sacerdote desempea un papel importante, aunque no es el nico. Su funcin no es la de
un delegado, sino la de un tcnico. Sin embargo, todo el ejrcito participa en el sacricio,
y todos toman parte en el banquete que le pone n.
Hesodo.
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533
La religin
De esta manera, la actuacin colec

colectiva es una de las caractersticas de la expresin cultual.
etapas:
Homero mismo describe las etapa
1. Puricacin mediante eel lavado de manos;
2. Oracin en la cual el o
ociante recuerda lo que el dios ha realizado ya para l;
3. Ofrenda de granos de cebada majada y no molida;
4. Comienzo del sacricio propiamente dicho, donde la cabeza del animal debe
c elo para que la sangre suba hacia los dioses olmpicos, y que
ci
estar vuelta hacia el cielo
contina con un recorte muy preciso de la piel, del cual no conocemos todos los
detalles, a n de separar lo que se va a consumir de lo que corresponde a los dioses.
Enseguida se distribuye lo q
que corresponde a los dioses (la grasa y los huesos de
los muslos) y lo que corre
corresponde a los hombres, carne y entraas;
5. Comienza del banquete;
6. Tras h
haber comido, los convivios beben juntos, sin haber
olvidado las libaciones: es el symposium.
Banquete griego.
Los sacricios
sa
constituyen la forma de culto ms tcnica. De
esta m
manera, el sacricio ms caracterstico es el sacricio del
anim Puede ser de tipo urnico, dedicado a las divinidades
animal.
del cielo,
c
con la sangre del animal orientada al cielo y con
sus despojos
de
ingeridos con alegra, aun a pesar de las circunstan
tancias graves. El culto ctnico, en cambio, dedicado a las
div
divinidades
subterrneas de la Tierra, se practica por encima de una fosa por la que la sangre uye directamente a
tierr
tierra. Las carnes se queman por completo en holocausto,
en tradicin de carcter mediterrneo. As, sabemos que
amb
ambos rituales podan usarse para un mismo dios segn
las circunstancias. Por
ej
ejemplo,
los ritos
ct
ctnicos,
dirigidos a
las divinidades inferior
riores, acompaaban
s
a ciertos sacricios
expiatome
rios y, a menudo,
a los juramentos, a los sacricios del mar y a los ros y
cu
a los hroes muertos. De cualquier
manera, el
sentido del sacricio sigui siendo el de una ofrenda
ms que el de una expiacin o un contrato; un testimonio de agradecimiento y respeto que no peda
de los dioses sino buena disposicin y no respuesta
automtica a un ritual minucioso. Por lo dems, nos
choca la gran variedad de estos ritos en sus detalles,
dependiendo exclusivamente de usos locales. Dejaban, tambin, lugar a la iniciativa individual, que se
manifestaba mediante ofrendas.
Granos de cebada.
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534
La religin
Puricacin mediante el lavado de manos. Derecha: Ruinas de Delfos.
Platn.
Estas ofrendas comnmente eran sencillas, tal como se encontraban en los cultos populares, de carcter a menudo mgico, con pequeas estatuillas de arcilla; o tambin eran
suntuosas, tal como las que llevaban a la prctica ricos particulares o Ciudades. Entonces
aparece una caracterstica nueva: la ostentacin. Lo importante ya no es la divinidad, sino
la admiracin de los espectadores. As, los santuarios se cubren con estatuas de mrmol
de jvenes de ambos sexos, y los templos se llenan de objetos de bronce y de metal precioso que
q e forman sus
qu
su
us primeros tesoros.
tesorr
Probablemente con el n de reunir las ofrendas
dee sus
sus naturales,
natturales, las Ciudades
Ciiud
udad
d construyen, en Delfos y Olimpia, esos templos en
miniatura llamados
llam
ma
tesoros. Por ello, edican estos monumentos
a su g
l ria y a la derrota de sus adversarios, como homenaje a
lo
gloria
llo
os di
d
oses
ess p
los
dioses
protectores de la victoria. Es ms, la ciudad de Delfos
o
of
re
ece numerosos
num
um
ofrece
testimonios, ya que all se alinean los tesoros
llllenos
llen
len
e os dee objetos
o
conmemorando la victoria (estatuas, pinturas)
of
ofre
freci
ec doss por
p las ciudades, a lo largo de la va sagrada. Por lo
ofrecidos
de
ems, muchas
m
dems,
veces las ciudades rivalizaban entre ellas para
of
frre
e
ecer
eel tesoro ms lujoso. Entonces el hombre griego vinofrecer
ccula
cu
la enseguida
la
en
nsse
a sus dioses con su universo particular, individu
ual
a , fa
a
dual,
familiar
o poltico.
Es por ello que, tal como mencionamos anteriormente, y al contrario que hoy, el hombre
griego no tiene una frontera neta entre las nociones de profano y sagrado. Es verdad que la
exigencia de pureza ritual recuerda que debe
comparecerse sin mcula ante los dioses, pero
no se trata tanto de estar puro sino de deshacerse de mancillas accidentales, por lo que los
ritos requeridos son sencillos. En un asesinato,
por ejemplo, la mcula est en la presencia fsica de la sangre y no en la intencin homicida. De hecho, la isla de Delos se puricaba
regularmente para que el santuario del dios
no quedase mancillado ni por la presencia de
las parturientas ni por la de los muertos, por lo
que unos y otros eran relegados a la cercana
isla de Renea.
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535
La religin
La funcin sacerdotal sola ser electiva

y temporal, frecuentemente a cargo de
los magistrados de la
Ciudad. Sin ms, a
veces la tradicin impona a tal familia para
tal culto, aunque ello
nunca engendr una
casta sacerdotal como
la egipcia.
Con todo, podemos establecer as que en las religiones antiguas hay muchas prescripciones de esta clase, aunque cabe destacar que los griegos no pusieron en sus cultos ni el
ritualismo temeroso de los mesopotmicos ni el puntilloso juridicismo de los romanos, lo
que no excluy la persistencia de una profunda supersticin de la que Platn se lamentaba. Generalmente, el culto era tributado por un grupo particular: el ejrcito, tal como
vemos en la Ilada, las mujeres en algunos cultos de Dmeter, los jvenes, en ocasiones y, a
menudo, toda la Ciudad. Las formas varan, pero la participacin es colectiva y se expresa
en la procesin que precede al sacricio y en el banquete con que culmina. As, su expresin ms elaborada son los juegos y las competiciones. A partir de ah se entiende que no
haya distincin absoluta entre sacerdotes y laicos. Por entonces la funcin sacerdotal sola
ser electiva y temporal, frecuentemente a cargo de los magistrados de la Ciudad. Sin ms,
a veces la tradicin impona a tal familia para tal culto, aunque ello nunca engendr una
casta sacerdotal como la egipcia. Luego, la Ciudad integr a sus sacerdotes y nicamente
ciertas funciones oculares y algunos grandes santuarios desarrollaron una profesionalizacin sacerdotal.
Ahora bien, no hay acto religioso sin un espacio propiamente denido. Puede ser el cielo
al que se invoca, la tierra a la que se golpea, la fuente en la que se ha de beber, el rbol al
que se reere una leyenda o la encrucijada junto a la cual se apila un montn de piedras.
Por ello, a medida que se fortalecieron las ciudades, el espacio profano y el sacro tendieron
a precisarse. As, en las ciudades coloniales quedaba reservado el emplazamiento de los
templos mientras que en poca clsica se tenda a delimitar los santuarios y a sealar con
alguna construccin los lugares de culto agrestes. El culto, de hecho, no requera templo.
Lo que perteneca al dios era el territorio sacro a delimitarse, puesto que era su propiedad
en el sentido jurdico del trmino. En ciertos casos poda cultivarse una parte y las rentas
servan para el mantenimiento del conj
jun
u to
to. El templo en s es, propiamente, una ofrenda,
conjunto.
ca
asi siempre
re d
e la C
iu
udaad yy,, a vveces,
eces
ec
es,, dee vvarias
es
ariias
ar
ias o de
de ssimples
impl
im
ple particulares.
ples
casi
de
Ciudad
Orculo de Delfos, Grecia.
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536
La religin
La tradicin inaugurada por Homero y, sobre

todo, por Hesodo en
su Teogona, acab por
delimitar doce dioses
olmpicos, emanados
todos de la pareja fundamental Cronos-Rea,
en dos generaciones.
Dioniso, dios griego

del vino.
El xito del templo favoreci el desarrollo de la escultura monumental, todo ello respetando el bien
denido marco de estos espacios. As, la escultura
estableci, ante los ojos de todos, el aspecto antropomrco de los dioses y de sus mitos. Tanto como
Homero y Hesodo los templos sirvieron como memoria colectiva, por lo que la expresin artstica de
los griegos fue, ante todo, religiosa. De esta manera,
sobre todo en poca arcaica, las cermicas y la escultura evocaron una multitud de mitos a travs de imgenes muy sencillas. No obstante, el artista conserv
una gran libertad. Por ello, el arte reeja la amplsima
exibilidad que se aprecia en los cultos.
Los dioses
Delfos, ruinas del templo.
La tradicin inaugurada por Homero y, sobre todo,
por Hesodo en su Teogona, acab por delimitar
doce dioses olmpicos, emanados todos de la pareja
fundamental Cronos-Rea, en dos generaciones. La veneracin popular aadi luego, entre
otros, a Asclepio (Esculapio para los romanos), el hroe mdico divinizado, y
a Dioniso, dios de
del vino, inspirador de la locura ritual y el xtasis,
inasimilable aal panten.
Estos gra
grandes dioses son conocidos por todos los griegos y
su pode
poder conjunto se impone sobre todas las fuerzas de la
natura
naturaleza y actividades fundamentales de los humanos.
Sin embargo,
em
esta aparente simplicidad desaparece en
cuan
cuanto se estudia a una divinidad a travs de sus lugares de culto, sus representaciones y sus mitos. Un
ejem
ejemplo concreto lo representa Artemisa, la virgen cazado
zadora, una de las deidades ms ampliamente veneradas y una de las ms antiguas. Seora de los animales
salva
salvajes, protege a los cazadores, haciendo que sean
frecu
frecuentes en sus representaciones las alusiones a la
caza; reina de las ninfas, frecuenta las aguas corrientes;
en Braurn
Br
(en el tica) es diosa de las vrgenes jvenes que
qu se acercan a la edad nbil, y de las que van a
casarse en Limnatis (en Laconia); en feso es la divinidad
de la fecundidad,
fecu
dotada de numerosas hileras de pechos
turgentes; independiente
in
de todo poder masculino, preside los
duros ritos de trnsito por la que pasan las jvenes espartanas
ante su altar. Ta
Tal multiplicidad de funciones se da con casi todas
las divinidades importantes,
im
de modo que puede verse en ella el
resultado de la absorcin de las pequeas divinidades locales e,
incluso, de hroe
hroes y fuerzas divinizadas. De ello nacieron muchos
mitos destinados a explicar este polimorsmo y la variedad de los
cultos, adems de aseverar la semejanza de una buena parte de
las funciones de
d algunas divinidades pues, en el lugar en que se
impone una d
de ellas, ha de dar satisfaccin a las necesidades
fundamenta
fundamentales de los habitantes.
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537
La religin
As las cosas, la ic
iconografa, las fuentes literarias y los estudios comparativos permiten
permit establecer Los doce dioses y diosas que guran
con ms frecuen
frecuencia:
Zeus
Zeus: Rey de los dioses y gobernante del monte Olimpo;

dios del cielo y de los fenmenos atmosfricos. Hijo menor de los
titanes Crono y Rea. Soberano y padre. Protector de la casa y los
grupos humanos. Protector de los suplicantes y de los
bienes de los gr
huspedes. Fuente
Fuen de vida y de fertilidad. Sus smbolos incluyen el
e roble, el cetro y la balanza. Hermano y marido de
rayo, el guila, el
mu
Hera, tuvo muchos
amantes.
Hera
Hera: Reina de los dioses y diosa del matrimonio y la
de los matrimonios legtimos y de toda
p
familia, es protectora
la vida femenina.
Patrona de los partos, adems protega los
fem
palacios y los principales lugares ciudadanos. Sus smbolos inreal, la granada, la corona, las ores, la luna,
cluyen el pavo
p
el len y la vaca. Hija menor de Crono y Rea y esposa y hermana de Z
Zeus, siendo la diosa del matrimonio con frecuencia
v
trata de vengarse
de las amantes de Zeus y sus hijos.
Ilustracin de Zeus, rey de los dioses.
Pose
Poseidn: Dios de los mares, sobre todo de los embrade marinos y pescadores. Quebrantador de
pro
vecidos; protector
la tierra y de las aguas corrientes. Amo de las profundidades
mister
misteriosas,
domador de las aguas, entre sus smbolos se
incluy
incluyen el caballo, el toro, el delfn y el tridente. Medio
hijo de Crono y Rea. Hermano de Zeus y Hades. Casado
con la nereida Anftrite, al igual que la mayor parte de los dioses
gr
masculinos griegos,
tuvo muchos amantes.
Apolo: Dios de la luz, el conocimiento, la msica, la poesa y la profeca.
Arquero sembrador de la muerte brutal y la peste. Protector y sanador. Puricador, ya
que detiene la venganza, introduce la moral y la medida. Legislador y protector de los
hombres. Seor de los animales, protector de los rebaos, destructor de los animales dainos. Sus smbolos incluyen el sol, la lira, el arco y la echa, el cuervo, el delfn, el lobo,
el cisne, el laurel y el ratn. Hermano gemelo de Artemisa. Hijo menor de Zeus y Leto.
Poseidn, Apolo y Hera.
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538
La religin
Diosa Artemisa.
Atenea, hija de Zeus

y de la ocenide Metis,
surge de la cabeza de
su padre ya totalmente
adulta y con armadura
de combate completa
despus de que este se
hubiera tragado a
su madre.
Artemisa: Diosa virgen de la caza, la virginidad,

los rboles, la vegetacin y las fuentes y cursos dee
agua. Protectora de la naturaleza silvestre y los ani-males sobre cuya progenitura vela. Independientee
a
frente a todo constreimiento masculino, protege la
vida femenina, prepara para el matrimonio, y vela en
uss
los nacimientos y por el crecimiento de los nios. Suss
smbolos incluyen la luna, el ciervo, el perro de caza,, la
rosa, la serpiente, el ciprs y el arco y la echa. Hermana gemela de Apolo. Hija mayor de Zeus y Leto.
A menudo es representada con muchos pechos.
Atenea:
Virgen diosa de la sabidura, la artesana, la defensa
y la guerra estratgica. Guardiana del palacio fortaleza, del hbitat, de los nios y adolescentes, y de
la salud. Protectora de los trabajos confeccionados
en casa, como los textiles, la orfebrera y la cermica. Protectora de las cosechas, sobre todo del olivo.
Sus smbolos incluyen el bho, el olivo, la lanza y la
serpiente. Hija de Zeus y de la ocenide Metis, surge
de la cabeza de su padre ya totalmente adulta y con
armadura de combate completa despus de que este
se hubiera tragado a su madre.
Atenea.
Afrodita: Diosa del amor, la belleza y el deseo. Protectora de la fecundidad, de la unin y

de la procreacin, est asociada a la fertilidad
terrestre. Sus smbolos incluyen la paloma, el pjaro, la manzana, la abeja, el cisne, el mirto y la
rosa. Hija de Zeus y de la ocenide Dione, o tal
vez nacida de la espuma del mar despus de que
la sangre de Urano goteara sobre la tierra y el
mar tras ser derrotado por su hijo menor Crono. Casada con Hefesto, tuvo muchas relaciones
adlteras, en especial con Ares.
Ares: Dios de la guerra, la violencia y el derramamiento de sangre, es ms bien la personicacin de la fuerza bruta, as como del tumulto,
la confusin y los horrores de las batallas. Sus
smbolos incluyen el jabal, la serpiente, el perro,
el buitre, la lanza y el escudo.
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Afrodita.
539
La religin
Se lo representa como hijo de Zeus y Hera, aunque existe una tradicin posterior segn la cual Hera lo concibi al tocar una determinada or, en lo que parece ser una
imitacin de la leyenda sobre el nacimiento de Hefesto, luego recogida por Ovidio. Los
romanos lo identicaron con Marte, dios de la guerra y la agricultura.
Hefesto: Dios del fuego y la forja, as como de los herreros, los artesanos, los escultores, los metales y la metalurgia, era adorado en todos los centros industriales y
manufactureros de Grecia, especialmente en Atenas. Sus smbolos incluyen el fuego, el yunque, el hacha, el burro, el martillo, las tenazas y la
codorniz. Se dice que, al nacer, su madre Hera lo vio tan feo que lo arroj
del Olimpo. Estaba formalmente emparejado con Afrodita, a quien nadie
poda poseer.
Hermes: Mensajero de los dioses, dios de los viajeros y comerciantes

y del gora mercantil. Protector de los lmites y, por lo tanto, de la propiedad y de los rebaos. Dios de la elocuencia y del discurso racional, protector de la palestra y de la astucia de los ladrones y los mentirosos. Conductor
de las almas de los difuntos. Sus smbolos incluyen el caduceo, que era
una vara entrelazada con dos serpientes, las sandalias y el casco alados, la
cigea y la tortuga, de cuyo caparazn us para inventar la lira. Hijo de
Zeus y la ninfa Maia. Se cas con la ninfa Drope, y su hijo Pan se convirti
en el dios de la naturaleza, el seor de los stiros, el inventor de la auta y
el compaero de Dioniso.
Demter: Diosa de la fertilidad, la agricultura, la naturaleza y las

estaciones del ao, engendra la vida civilizada e inicia a los humanos en
los misterios de la fecundacin, de la renovacin de la vida y del ms
all. Sus smbolos incluyen la amapola, la espiga de trigo, la antorcha y
el cerdo. Cuando se le dio a Demter una genealoga, se dijo que era
hija de Cronos y Rea y, por lo tanto, hermana mayor de Zeus. Se la sola
retratar subida a un carro, y asociada con frecuencia a imgenes de la
cosecha.
Hefesto.
Hades: Dueo de la riqueza de las profundidades terrestres, considerado el dios del inframundo, era hijo de Cronos y Rea. Rey y carcelero de los muertos, a pesar de las connotaciones de la muerte como algo malo, Hades
tena en realidad un carcter ms altruista. A menudo se lo retrataba ms como pasivo
que como malvado, ya que su papel era mantener un relativo equilibrio. Sus smbolos
incluyen el cuerno de la abundancia aunque rara vez es representado en el arte clsico.
Hermes, Demeter y Hades.
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540
La religin
Culto diario
El estudio de los ritos evidencia la frecuencia del gesto popular de la ofrenda o la invocacin a la divinidad. Por ejemplo, el campesino estaba en relaciones
permanentes con las fuerzas divinas. A lo largo de
su jornada, pasaba cerca de un montn de piedras,
el cual se denominaba herma, usado para marcar los
caminos y delimitar fronteras y propiedades, que se
remataban con un pilar flico. Luego, llega a una
fuente o a una corriente a la que se consideraba estaba poblada de ninfas, para despus poder trabajar
su tierra y podar sus rboles, cuyos frutos invoca la
proteccin de Demter, de Dioniso o de Hades.
Hestia.
Su misma morada est habitada por su agathos daimon o buen genio, cuya presencia
estaba representada por una
serpiente a la que, en cada comida, se hace una libacin de
vino puro.
pu Adems, su refugio
se halla
hal encomendado a la
Hcate.
protecc
proteccin de Zeus, que vela
por la supervivencia
su
material de
sus habitan
habitantes. Por su parte, Hestia, a quien se honra a diario, encarna el
lar domst
domstico, en el cual el orante se torna sacro y en donde se celebran
los cultos familiares
f
en compaa, incluso, de los esclavos. As, en l se
lleva a cabo
cab la integracin en la familia de cualquier nuevo miembro: el
nuevo esc
esclavo es sentado all para que se le viertan encima higos secos,
nueces y simientes en seal de bienvenida y como voto de prosperidad; la recin casada da vuelta en su torno mientras recibe iguales
prenda
prendas de prosperidad y come un pastel nupcial realizado con ssamo y miel, acompandolo con un membrillo o un dtil; mientras
que el recin nacido resulta reconocido y admitido cuando su padre,
en las estas Andromias que celebraban los nacimientos, corre
alrede
alrededor del hogar llevando al nio.
En la puerta vela un Apolo o un Hermes, pudiendo en alguno

nos casos ser reemplazados por una Hcate que, a un tiempo, es quien purica a la familia tras un nacimiento o una
po
muerte, quien vela por el crecimiento de los nios y asiste
m
a los muertos. De esta manera, tranquiliza por su control
so
sobre la magia. Las grandes divinidades que asuman estas
fu
funciones, como Hera o Artemisa, se hallaban cargadas de
ho
honor y majestad y resultaban demasiado lejanas para el
me
menester diario.
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541
La religin
No obstante, es de extraar
ext
la presente contradiccin entre, por un lado, los numerosos
ritos de fecundidad que acompaan al matrimonio y a la mayor parte de las grandes
estas del ao y, por
po otro, el temor, alguna vez manifestado por el mismo Hesodo, a
tener ms hijos de los
l que el oikos pueda soportar. La asociacin permanente entre la
femenina y la fertilidad del suelo da parte de la explicacin. El temor bsico
fecundidad femenin
es el de la ausencia de un heredero varn, el nico que puede asegura el culto y, en particular, el de los difuntos d
de la familia. La colectividad entera, por lo dems, se ve implicada,
cl
ya que en la Atenas clsica,
segn cuenta Jenofonte, un hombre que no se ocupa de las
pariente muertos no puede ser magistrado. Este vnculo familiar creado
tumbas de sus parientes
mu
por los antepasados muertos
fue tan vivaz que, hacia el siglo IV a. C., incluso se impuso
a los hermanos que viv
vivan separados el reunirse para este culto y el encargo recproco de
perpetuar los lares respectivos.
perpe
Serpiente.
El culto familiar se prolongaba a travs del de las agrupaciones de

familias, las fratras: el banquete derivado del sacricio ofrecido
po
por un recin casado o un padre reciente reuna normalmente a sus
miembros, y juntos invocaban sobre su grupo la proteccin de Zeus, de Atenea o de
Apolo para, en el tercer
terce da de las Apaturias, sealar la recepcin de los hijos legtimos
nacidos durante el ao.
Fertilidad de la tierra.
Cultos heroicos
Puede que los hroes tuvieran un papel tan imporr
tante como el de los dioses. No obstante, no tenan derecho
a grandes templos sino que estaban vinculados al mundo de los muertos, el reino de Hades, ubicado en las profundidades de la tierra. Como tales, a menudo eran
confundidos con las divinidades ctnicas, aunque servan de intermediarios para atraer sobre los
hombres la benevolencia de los poderes infernales, de las fuerzas fecundantes y del conjunto de
los dioses. Su proteccin, sin embargo, actuaba sobre un rea reducida, sea local, familiar o tribal.
Fcilmente se haca de ellos antepasados mticos, grandes guras polticas (Teseo) o matadores
de monstruos y otros enemigos de los hombres civilizados (Heracles, Teseo), benefactores de la
humanidad que le ensearon a hacer fuego (Prometeo) o cultivar el trigo (Neoptlemo).
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542
La religin
Cerdo.
An con ms frecuencia se trataba

aba de hroes
sanadores, unicados
cados en la gura de
Asclepio. Ahoraa bien, muchos otros
eran un tanto ms oscuros, por lo
ido el origen de su
que se ha perdido
culto. As, se less dedicaban muchos
altares un poco por todas partes o se les excavaban fosas en las que se celebraba un culto
orientado hacia tierra, con cnticos y bailes juveniles y concursos de toda clase, tal como
lo ejemplican los juegos en honor de Patroclo en el canto XXIII de la Ilada, o en honor de
Adraste, en Sicin. De esta manera, existan dos mundos divinos claramente diferenciados:
el de los Olmpicos y el de los Ctnicos, que inclua a los hroes.
Guardianes de Hades, Heracles peleando con Centaurus y Hades sosteniendo su tridente.
Con todo, su encuentro acaece en el plano de la vegetacin que extrae su fuerza del
mundo subterrneo, pero que se expande y madura a la luz. Un mito entonces explica
en particular este vnculo: Persfone, hija de Demter, tras la trilla de los cereales, baja,
en verano, para reunirse con su esposo infernal Hades, quien la haba raptado y la llev
con l luego de encontrarla recogiendo ores inocentemente junto con algunas ninfas.
All la espera un ambiente rico en silos excavados en el suelo o en tinajas semihundidas
en el suelo, llenas con la nueva cosecha. Posteriormente, vuelve junto a su madre en
octubre, para asistir a la siembra y reposicin de la vegetacin. El regreso est sealado
por la esta de las Tesmoforias, universal en el mundo griego pero particularmente bien
conocida en el caso de Atenas, donde est reservada a las mujeres casadas, nicas portadoras de fecundidad.
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543
La religin
La participacin de
los ciudadanos es tanto ms profunda por
cuanto que ellos mismos son los actores,
colaborando en los coros satricos o trgicos,
en las carreras, en las
danzas y en los concursos de toda especie.
En ese momento se sacan de las fosas los restos de los cerdos sacricados en honor a Eubuleo que, mezclados con la simiente del cereal, garantizarn la fertilidad de ste. Un da
de luto de las mujeres, retiradas en cabaas, conmemora el duelo de Demter ante el rapto
de su hija, mientras que, por el contrario, la gran esta del tercer da celebra el retorno de
Persfone y el anuncio de la generacin remozada. Con todo, esto no es sino un ejemplo
entre las innumerables ceremonias destinadas a preservar la fertilidad del suelo, por lo que
el notable predominio de los cultos agrarios sobre cualquier otro evoca, an ms que las
bases rurales de la Ciudad, la ansiedad permanente por la caresta.
El culto en la ciudad
La Ciudad es el marco fundamental en el que se desarrollan las grandes manifestaciones
religiosas. De hecho, ciertos magistrados tienen particularmente a su cargo estas tareas.
As, las procesiones unen entre s los distintos puntos del territorio. Adems, es la Ciudad
quien ja el calendario de las estas. Por ello, les procura soporte material y vela por su
nanciacin, imponiendo, en ciertos casos, liturgias a los ciudadanos ms ricos. La participacin de los ciudadanos es tanto ms profunda por cuanto que ellos mismos son los
actores, colaborando en los coros satricos o trgicos, en las carreras, en las danzas y en los
concursos de toda especie. El espritu agonal propio se mantiene, pero la competicin, de
hecho, opone a los grupos constitutivos de la Ciudad en concursos que van desde los ms
arcaicos a los ms evolucionados. Los benecios de la esta se traducen en un festn en
comunin, en el que cada cual tiene su parte de carne.
Acrpolis de Atenas.
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544
La religin
La implicacin de la Ciudad es an ms clara cuando se trata de los ritos de trnsito

o pasaje y de la integracin de los jvenes efebos. De hecho, el historiador y antroplogo Angelo Brelich demostr que muchas guerras fronterizas arcaicas pudieron
ser una forma de iniciacin efbica en forma de competicin. As, los textos atenienses del siglo IV a. C. atestiguan la antigedad de los santuarios cuya ruta deban por
entonces hacer los jvenes. En cambio, en Esparta, los ritos de agelacin en el altar
de Artemisa respondan a antiguas costumbres.
La Ciudad, por corporaciones, acompaaba

al peplo, amplio vestido
sin mangas bordado
durante meses por las
ergastinas, elegidas de
entre las mejores familias de Atenas.
Ms espectacular es la creacin de una especie de culto poltico y patritico. Ya Hestia, la diosa de la cocina, era objeto de diaria veneracin y toda actividad poltica era
acompaada con una oracin o una ofrenda. Sin embargo, adems, solemnes regocijos
sealaban la festividad de la deidad que tena bajo su proteccin particular a la Ciudad.
Por ello, sabemos que Pisstrato, hacia el 566 a. C., reorganiz en Atenas la esta de las
Panateneas dndola cada cuatro aos un lustre que la llevara a rivalizar con las grandes
manifestaciones panhelnicas. Tras una vigilia nocturna con una carrera de antorchas y
danzas y cnticos de coros, se organizaba la procesin que, desde la salida del sol, sala de
la puerta del cementerio de Dpilon y, por el dromos llegaba a la Acrpolis. La Ciudad, por
corporaciones, acompaaba al peplo, amplio vestido sin mangas bordado durante meses
por las ergastinas, elegidas de entre las mejores familias de Atenas. De esta manera, Fridias
inmortaliz, entre los aos 447 y 438 a. C, esta procesin esculpindola en el friso jnico
del Partenn, reproduciendo magistralmente el mismo orden de su desle real, midiendo
160 metros y contando con ms de 350 guras. Sacricios varios, incluida una gigantesca
hecatombe, permitan as alimentar a la poblacin. La esta se desarrollaba entonces entre
competiciones que se quisieron abiertas a todos los griegos, donde los vencedores eran
recompensados con nforas pantenaicas llenas con el aceite sagrado de la diosa.
Ciudad de Delfos.
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545
La religin
Corona de laurel.
Ahora bien, las competiciones atlticas, musicales, coreogrcas o

A
poticas de que se enorgullecan las estas locales fueron eclipsadas
en su celebridad por otros grandes juegos en los que se enfrentaban
competidores llegados de todo el mundo griego: eran las llamadas
estas panhelnicas, de las cuales se consideraban las ms importantes las que tenan lugar en Olimpia, Nemea, el Istmo y Delfos.
As, se proclamaba la tregua sagrada, para que cualquiera pudiese
acudir sin peligro a la panegiria. Durante varios das, los atletas
competan en la carrera, en lanzamiento de disco y jabalina, en
boxeo, en lucha y, luego, en el pancracio y en las careras de carros.
El xito se premiaba tan slo con corona de laurel o de olivo, pero la
fama ganada y la gloria que recaa en la Ciudad del vencedor incitaban
competidores a una dura pugna. Por ejemplo, poseer un tiro ganador
a los com
proporcionaba a un aristcrata un prestigio renovado.
As las cosas, bien como concurso organizado, bien como mero complemento de los juegos, haba tambin declamaciones poticas y actuaciones de msicos que tocaban, cantaban o hacan bailar. Toda una multitud se reuna en torno al santuario, en un campamento
que durante largo tiempo fue improvisado, teniendo ocasin de intercambiar ideas, informaciones y mercancas. No haba en ello nada profano ya que, al igual que los juegos
funerarios, tambin se ofrendaban a los dioses.
Actual ciudad de Atenas.
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546
La religin
Al admitirse que eran

mltiples los signos
mediante los cuales los
dioses se dirigan a los
humanos, a stos les
tocaba estar atentos
a ellos y aprender a
interpretarlos.
De hecho, la totalidad de la manifestacin era religiosa y los dioses que poblaban los
santuarios reciban abundantemente sacricios, ofrendas y plegarias. Quiz en ellos los
griegos adquiriesen una cierta conciencia de unidad. Por ello, se comprende que el control sobre tales lugares de reunin fuese duramente
disputado, generando frecuentes guerras. De esta
manera, en Delfos, en el siglo VI a. C., se adopt una
solucin de compromiso: la Ciudad de Delfos se hizo
cargo del orculo, mientras que la anctiona, liga
religiosa que agrupaba doce pueblos, casi todos de la
Grecia central, en cambio, se ocupaba del santuario.
Orculos, misticismo y cultos mistricos

Cierto nmero de santuarios obtenan tambin su
fama por su funcin oracular. Al admitirse que eran
mltiples los signos mediante los cuales los dioses se
dirigan a los humanos, a stos les tocaba estar atentos a ellos y aprender a interpretarlos. Todo sorteo
dependa de la fe en la decisin divina mientras que
el vuelo de las aves, las entraas de las vctimas sacricadas o el ruido del viento entre las hojas eran otras
manifestaciones divinas. An ms, la adivinacin inspirada haca acudir a Ciudades, reyes y particulares.
As, desde Jonia hasta Cumas, en la Magna Grecia,
eran muchos los centros en donde los dioses contestaban, en el que las Sibilas profetizaban. Sin discuAngelo Brelich.
sin alguna, el ms clebre era el orculo de Delfos,
consagrado principalmente a Apolo, y situado al pie
del monte Parnaso, en medio de las montaas de la Fcida, a 700 m sobre el nivel del mar
y a 9,5 km de distancia del golfo de Corinto.
Delfos, monte Parnaso.
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547
La religin
El procedimiento favorito era la consulta a travs de la Pitia. Tras haber cumplido con las
formalidades preliminares, como las puricaciones, consagraciones y sacricios, y de asegurarse de que el dios consenta en escuchar, quien consultaba era llevado al fondo del
templo, el dyton, en donde se encontraba la Pitia, sobre un trpode que cubra la fosa
oracular. Designada sin otra exigencia que la de la castidad absoluta y unas costumbres
irreprochables, la Pitia era una mujer dela que se consagraba de por vida al orculo. La
pregunta planteada era, por lo general, una alternativa. La Pitia, inspirada por el pneuma
divino que la posea gracias a la abertura del suelo, era presa de mana, de entusiasmo y
entonces el dios se expresaba por su boca.
Ahora bien, uno de los enigmas con el que se enfrentan los estudiosos
del tema es el gran nmero de aciertos que pudo haber tenido el orculo. No obstante, la fe en l era total, incluso si se equivocaba, porque
en ese caso se deca que el fallo era la interpretacin de lo dicho y no
del orculo en s. De hecho, durante siglos ha corrido una leyenda en
forma de verdad histrica acerca del orculo y el estado de la Pitia. Dicha leyenda comenz a difundirse a partir de los siglos III y IV d. C. Eran
tiempos en que la poca de la Grecia clsica se vea como un acrrimo
paganismo al que haba que ridiculizar, por lo que, de esta manera, autores cristianos como Orgenes y San Juan Crisstomo describan sobre
este rito algo que a travs de los siglos tuvo siempre mucho xito:
El orculo de Delfos fue un gran recinto sagrado dedicado

principalmente al dios Apolo que tena en el centro su gran
templo, al que acudan los griegos para preguntar a los dioses
sobre cuestiones inquietantes. Derecha: Dionisio.
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548
La religin
En la Orestada la
triloga de obras dramticas de la Grecia
Antigua escrita por
Esquilo, Apolo purifica a Orestes, pero,
igualmente, le obliga
a comparecer ante el
tribunal humano creado a tal efecto, el cual,
rechazando la ley de
venganza familiar,
imponer el descargo
exigido por la razn.
Esquilo autor de la Orestada.
El trpode de la Pitonisa o Pitia se hallaba sobre una grieta muy profunda de la roca.
Por esa grieta emanaban unos gases txicos que hacan que la mujer entrara rpidamente en un estado de embriaguez y desesperacin, es decir entraba en trance,
desgreada, y arrojando espuma por la boca. Adems masticaba hojas de laurel, lo
que ayudaba a alcanzar ese estado psicosomtico.
Con todo, lo cierto es que no se

ha encontrado hasta el momento
ninguna descripcin sobre el momento del orculo en los escritores griegos o latinos. Ningn autor
pagano ha descrito nunca una escena de consulta, ni siquiera Plutarco en su obra Dilogos pticos.
De hecho, se ha discutido sobre la
autenticidad de algunos orculos,
se ha glosado la ambigedad de
las respuestas, que permita siempre dejar a salvo la reputacin del
dios, y se le ha acusado de favorecer a ciertas potencias polticas.
Aprovechando la audiencia de
Apolo, entonces se le hizo intervenir en perodos de conictos o
Orestes en Delfos; crtera con guras rojas, ca. 330 a. C.
alteraciones para ayudar a encontrar soluciones arbitradas, calmar
las oposiciones o regular las relaciones, logrando muchas instituciones polticas y judiciales
recibir su paternidad. En la Orestada, por ejemplo, la triloga de obras dramticas de la
Grecia Antigua escrita por Esquilo, la nica que se conserva del teatro griego aantiguo, Apolo purica a Orestes, pero, igualmente,
le obliga a comparecer ante el tribunal humano creado a tal
efecto, el cual, rechazando la ley de venganza familiar, imponer el descargo exigido por la razn. Por este motivo, el
dios de Delfos, caso extraordinario en la religin griega,
fue propagandista
p
de aforismos morales cuya inuencia
se ex
extender inclusive hasta los connes de la India.
As la
las cosas, esta funcin legislativa, racional y civilizadora de Apolo permiti oponerlo a Dioniso, incluso una vez
que se acogi en Delfos a ste y a sus celebrantes. No obstante, mejor complementarios que adversarios, simbolizan,
de hech
hecho, dos tendencias del espritu religioso: era inevitable
que, para compensar una religin ocial muy organizada y
progresiv
progresivamente coagulada, se desarrolle una corriente ms
espontne
espontnea, libre y mstica, cuyas principales manifestaciones
fueron el d
dionisismo, el orsmo y los cultos mistricos.
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549
La religin
Dioniso aparece como

un dios libertador. El
mito lo muestra como
un exilado, vinculado en gran parte al
Prximo Oriente, y
al que hace regresar
triunfalmente a tierra
griega acompaado por
un cortejo de stiros
y mnades, msicos y
bailarines.
Dioniso aparece como un dios libertador. El mito lo muestra como

un exilado, vinculado en gran parte al Prximo Oriente, y al que
hace regresar triunfalmente a tierra griega acompaado por un
cortejo de stiros y mnades, msicos y bailarines. Dios del vino y
del deseo desbocado, se ofrece a
sus eles en forma de un poderoso
animal al que stos descuartizan y
comen crudo para apropiarse de
su fuerza, en un culto en el que
participan, sobre todo, las mujeres. Todo el marco cvico y familiar
quiebra con ocasin de estas estas, extraordinariamente evocadas
por Eurpides en su obra pstuma.
Las Bacantes: la embriaguez, fsica
o espiritual, la alegra, el canto y la
danza, la libertad sexual y el dominio femenino expresan, como
un todo, una necesidad profunda
de liberarse de un sistema cvico,
moral y familiar en vas de organizarse con gran rigidez.
San Juan Crisstomo.
As, poderes autoritarios, tal como los que representan los Tiranos, intentaron captar tal corriente.
Por ello, se convierten en sostenedores de Dioniso,
organizan sus estas, se ja un calendario y se establece un programa. No obstante, si bien son estas
de la libertad, es una libertad vigilada. Cada vez es
mayor el papel de las competiciones de ditirambos,
modo peculiar del culto dionisaco del que durante
largo tiempo se ha predicado, errneamente, ser el
origen de la tragedia.
Por su parte, el orsmo es una doctrina articial, heterognea,

e
elaborada,
bsicamente, en el siglo VI a. C., relacionada con
O
Orfeo,
maestro de los encantamientos. Expresado mediante
tex sagrados que constituan autoridad y de los que se hacen
textos
eco P
Pndaro, Empdocles y Platn, y por hojas de oro inscritas halladas en tumbas de la Italia meridional, evoca al hombre como una
mezcla de
d naturaleza divina dionisaca y de naturaleza terrestre titnica.
Orfeo.
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550
La religin
Los misterios eleusinos,

de ms sencillo acceso
para el hombre corriente y abiertos a todos los
griegos, procuraban al
iniciado comunicacin
con las grandes diosas
de la tierra, Demter y
Persfone.
As, propone una innovadora interpretacin del ser humano, compuesto de un cuerpo
y un alma, un alma indestructible que sobrevive y recibe premios o castigos ms all de
la muerte. Para los rcos el alma tiene carcter esencial, lo que el iniciado debe cuidar
siempre y esforzarse en mantener pura para su salvacin. El cuerpo es un mero vestido,
un habitculo temporal, una prisin o incluso una tumba para el alma, que en la muerte
se desprende de esa envoltura terrenal y va al ms all a recibir sus premios o sus castigos,
que pueden incluir algunas reencarnaciones o metempsicosis en otros cuerpos, no slo humanos. Mediante permanentes esfuerzos de pureza y mediante participacin en iniciaciones y comuniones, el hombre entonces poda disminuir el nmero de las reencarnaciones
por las que ha de pasar antes de alcanzar el estado rco. As, el alma liberada de su prisin
corporal se confundir con el espritu divino. No obstante, la complejidad losca del sistema lo hizo poco apto para generar un culto muy popular, por lo que, si bien ofreca una
compensacin a las vctimas de la injusticia del mundo, rompa radicalmente con hbitos
que parecan profundamente arraigados, tales como el sacricio cruento y comulgatorio.
Hombre griego.
Por su parte, los misterios eleusinos, de ms sencillo acceso para el hombre corriente y
abiertos a todos los griegos, procuraban al iniciado comunicacin con las grandes diosas
de la tierra, Demter y Persfone. Probablemente se obtuviese de ellas un vitico para el
ms all. La iniciacin constaba de tres etapas: Misterios Menosres en Agras, en primavera,
si bien la fecha exacta no siempre era ja y cambiaba ocasionalmente, y los Misterios Mayores, entre septiembre y octubre, cuyo primer acto era el traslado de los objetos sagrados
desde Eleusis hasta el Eleusinion, un templo en la base de la Acrpolis de Atenas.
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La religin
Los preparativos, en cambio, se hacan entre el 13 y el 20 de Boedromion (el primer

mes del calendario tico), y la iniciacin del 20 al 23. Por lo dems, sabemos un
poco acerca de las ceremonias previas: procesin, sacricios, consumo de productos
de la tierra, manejo de objetos y dramas msticos simblicos. Ahora bien, la obligacin de secreto se respet tan escrupulosamente que no sabemos nada acerca de la
ltima fase o epopteia, la cual parece provocaba una especie de xtasis contemplativo. El iniciado as entraba personalmente en relacin con la divinidad y reciba la
promesa de felicidad. Da la impresin de que estas ceremonias incitaban al partcipe
a sobreponerse a la angustia de la muerte mediante la conviccin de haberse integrado en una cadena de vida.
Todas las fiestas contribuan a exaltar tanto

los sentimientos religiosos como el patriotismo,
la fe en los dioses y el
orgullo nacional, donde slo la guerra poda
interrumpir el ciclo de
estas grandes reuniones
peridicas o, al menos,
disminuir su esplendor.
Orfeo y Eurdice por Federico Cervelli.
De esta manera, el hombre, a travs de todas estas variadas formas con que se reviste la
piedad griega, encuentra en la religin un sostn para su vida personal y poltica e, incluso,
para sus necesidades msticas y sus angustias. Acaso nada mejor para mostrar esa permanencia de la presencia religiosa que el calendario de las principales estas atenienses, en
donde se unan viejos ritos con celebraciones ms modernas. Todas las estas contribuan
a exaltar tanto los sentimientos religiosos como el patriotismo, la fe en los dioses y el orgullo nacional, donde slo la guerra poda interrumpir el ciclo de estas grandes reuniones
peridicas o, al menos, disminuir su esplendor.
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HiStoRIa dE La hUmaNIdAd Tomo IV - Capítulo 8: Primeros tiempos

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