Platn

Para otros usos de este trmino, vase Platn (desambiguacin).

Platn

Busto de Platn. Esta pieza data del siglo IV d. C. y es una copia romana de un original
griego. Actualmente se encuentra en el Museo Pio-Clementino del Vaticano.

Nacimien 427
to

a.

C.

Atenas o Egina

Fallecimi 347

a.

C. (80-81

ento

Atenas, Antigua Grecia

Campo

Filosofa

aos)

poltica, tica,psicologa, antropologa

filosfica, epistemologa,gnoseologa, metafsica,cosmolo

ga, cosmogona,filosofa del lenguaje y filosofa de la
educacin

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Platnn. 1 (en griego antiguo: ) (Atenas o Egina,1 ca. 427-347 a. C.)2 fue un filsofo
2
griego seguidor
de Scratesn.
y
maestro
de Aristteles.3 En
387
fund
4
la Academia, institucin que continuara su marcha a lo largo de ms de novecientos aos n.
3
y a la que Aristteles acudira desde Estagira a estudiar filosofa alrededor del 367,
compartiendo, de este modo, unos veinte aos de amistad y trabajo con su maestro. n. 4 Platn
particip activamente en la enseanza de la Academia y escribi, siempre en forma
de dilogo,
sobre
los
ms
diversos
temas,
tales
como filosofa
poltica, tica, psicologa, antropologa
filosfica,epistemologa, gnoseologa, metafsica, cosmogona, cosmologa, filosofa
del
lenguaje y filosofa de la educacin; intent tambin plasmar en un Estado real su
original teora poltica, razn por la cual viaj dos veces a Siracusa, Sicilia, con intenciones de
poner en prctica all su proyecto, pero fracas en ambas ocasiones y logr escapar
penosamente y corriendo peligro su vida debido a las persecuciones que sufri por parte de
sus opositores.5
Su influencia como autor y sistematizador ha sido incalculable en toda la historia de la
filosofa, de la que se ha dicho con frecuencia que alcanz identidad como disciplina gracias a
sus trabajos. Alfred North Whitehead lleg a comentar:
La caracterizacin general ms segura de la tradicin filosfica europea es que consiste en una serie de
notas al pie a Platn.
Alfred North Whitehead (1929) n. 5

ndice
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1 Biografa

2 Obra
o

2.1 Temas

2.2 Estilo literario

3 Filosofa
o

3.1 Teologa

3.2 Ontologa y Gnoseologa

3.3 Epistemologa

3.4 Filosofa poltica: el Estado ideal

3.5 Cosmologa

4 Influencia posterior

5 Vase tambin

6 Notas

7 Referencias

8 Bibliografa

8.1 Obra completa

8.2 Bibliografa analtica

9 Enlaces externos

Biografa[editar]
Platn naci hacia el ao 427 a. C. en Atenas o Egina en el seno de una familia aristocrtica
ateniense.Guthrie (1988d, p. 21) Era hijo de Aristn, quien se deca descendiente de Codro, el
ltimo de los reyes de Atenas, y de Perictione, cuya familia estaba emparentada con Soln;
era hermano menor de Glaucn y de Adimanto, hermano mayor de Potone (madre
de Espeusipo, su futuro discpulo y sucesor en la direccin de la Academia) y medio-hermano
de Antifonte (pues Perictione, luego de la muerte de Aristn, se cas con Pirilampes y tuvo un
quinto hijo). Critias y Crmides, miembros de la dictadura oligrquica de los Treinta
Tiranos que usurp el poder en Atenas despus de la Guerra del Peloponeso, eran,
respectivamente, to y primo de Platn por parte de su madre. 6 En consonancia con su origen,
Platn
fue
un
acrrimo
anti-demcrata
(vanse
sus
escritos
polticos: Repblica, Poltico, Leyes); con todo, ello no le impidi rechazar las violentas
acciones que haban cometido sus parientes oligrquicos y rehusar participar en su gobierno. 7
El nombre de Platn fue, al parecer, el apodo que le puso su profesor de gimnasia y que se
traduce como aquel que tiene anchas espaldas, segn recoge Digenes Laercio enVida de los
filsofos ilustres. Su nombre verdadero fue Aristocles.8
Espeusipo, sobrino de Platn, elogia la rapidez mental y la modestia que tuvo de nio, as
como su amor por el estudio. 9 En su juventud se habra interesado por artes como la pintura,
la poesa y el drama; de hecho, se conserva un conjunto de epigramas que suelen ser
aceptados como autnticos, y la tradicin refiere que haba escrito o tena inters en escribir
tragedias, afn que habra abandonado al comenzar a frecuentar a Scrates,10 ntense las
duras crticas que Platn hace de las artes en Repblica, fundamentando su parcial expulsin
del Estado ideal. Tambin, segn se ve en su teora educativa, siempre se interes por la
gimnasia y los ejercicios corporales, y ciertas fuentes refieren que se habra dedicado a las
prcticas atlticas; habra participado asimismo de algunas batallas de la Guerra del
Peloponeso y de la Guerra de Corinto, pero no hay informacin al respecto ms que simples
menciones del caso.11
En cuanto a su formacin intelectual temprana, Aristteles refiere que, antes de conocer
a Scrates, Platn haba tratado con el heraclteo Crtilo y sus ideas de que todo lo sensible
est en devenir y, por tanto, de que no es posible el conocimiento cientfico acerca de ello;
pero que luego, influido por Scrates y su enseanza e insistencia en inquirir y definir qu es
cada cosa para poder hablar de ella con propiedad, se convenci de que haba realidades
cognoscibles y, por tanto, permanentes, y decidi que no eran sensibles -el mbito de lo que
siempre deviene y nunca es- sino de naturaleza inteligible. ste es, segn Aristteles, el
origen de la teora de las Ideas, y su informacin nos permite reconstruir algo del itinerario
biogrfico-intelectual de Platn.12
Segn Digenes Laercio, Platn conoci a Scrates a la edad de 20 aos, 13 aunque el
historiador W. K. C. Guthrie se muestra convencido de que ya lo frecuentaba con
anterioridad.14 De cualquier modo, puede acordarse en que el primer encuentro se produjo

entre el 412 y el 407 (es decir, entre los quince y los veinte aos de Platn). A partir de all, fue
uno de los miembros ms cercanos del crculo socrtico hasta que en 399, Scrates, que
contaba unos setenta aos, fue condenado a la pena de muerte por el tribunal popular
ateniense, acusado por los ciudadanos nito y Meleto de "impiedad" (es decir, de no creer en
los dioses o de ofenderlos) y de "corromper a la juventud". LaApologa nos muestra
a Scrates frente al tribunal, ensayando su defensa y acusando a sus opositores de la
injusticia
que
estaban
cometiendo
contra
l;
luego
de
ser
declarado
culpable, Scrates menciona a un grupo de amigos que estn en la tribuna, entre ellos
Platn.15 Sin embargo, Platn mismo hace que Fedn diga, en el dilogo que lleva su nombre
y al referir a Equcrates la tarde ltima de Scrates con sus amigos antes de beber la cicuta,
que "Platn estaba enfermo, creo". 16 A propsito de su ausencia, W. K. C.Guthrie (1988c,
p. 462, n. 120) escribe: "Juzgarlo de forma desfavorable por ello sera injusto, ya que no slo
debemos esa circunstancia a Platn mismo, sino que el conjunto del Fedn, por no decir nada
de otros dilogos, deja fuera de toda duda la indudable realidad y la fuerza de su devocin a
Scrates. Sus sentimientos pudieron haber sido tan intensos que no fuera capaz de soportar
el espectculo de ser testigo de la muerte real del mejor, el ms sabio y el ms justo de los
hombres que conoci".
Luego de la prdida de Scrates, Platn, que tena slo veintiocho aos, se retir con algunos
otros de los discpulos de su maestro a Megara, Sicilia, a la casa de Euclides (socrtico,
fundador de la escuela megrica). De all habra viajado a Cirene, donde se reuni con el
matemtico Teodoro (personificado en el Teeteto) y con Arisitipo (socrtico tambin, fundador
de la escuela cirenaica) y a Egipto, aunque estos dos ltimos viajes son puestos en duda por
muchos especialistas.17 Se tienen por ms seguros, en cambio, los viajes a Italia y a Sicilia, no
slo porque hay ms testimonios, sino por la decisiva Carta VII, en base a la cual se
reconstruye el resto de sus travesas. En su viaje a Italia habra tenido contacto con elatas y
pitagricos, dos de las principales influencias que acusan sus obras, en especial con Filolao,
Eurito y Arquitas de Tarento, quien era, a la vez, poltico y filsofo en su plis. En el 387 viaj
por primera vez a Sicilia, a la poderosa ciudad de Siracusa, gobernada por el tirano Dionisio;
all conoci a Din, el cuado de Dionisio, por quien se sinti poderosamente atrado y al que
transmiti las doctrinas socrticas acerca de la virtud y del placer. Segn un relato tradicional,
al final de su visita, Platn habra sido vendido como esclavo por orden de Dionisio y
rescatado por el cirenaico Annceris en Egina, polis que estaba en guerra con Atenas. 17
A la vuelta de Sicilia, se estima que al poco tiempo, Platn compr una finca en las afueras de
Atenas, en un emplazamiento dedicado al hroe Academo, y fund all la Academia, que
funcion como tal ininterrumpidamente hasta el ao 86 a.C. al ser destruida por los romanos,
siendo restituida y continuada por los platnicos hasta que en 529 d. C. fue cerrada
definitivamente por Justiniano I, quien vea en las escuelas paganas una amenaza para
el cristianismo y orden su erradicacin completa.18 Numerosos filsofos se formaron en esta
milenaria Academia, incluyendo el mismo Aristteles durante la direccin de Platn, junto a
quien trabajo alrededor de veinte aos, hasta la muerte de su maestro. Vale la pena recordar
cierta descripcin de W. K. C. Guthrie (1988d, p. 30) respecto de la Academia: "...No se
parece en nada a ninguna institucin moderna (...) Los paralelos ms cercanos son
probablemente nuestras antiguas universidades (...) con las caractersticas que han heredado
del mundo medieval, en particular sus conexiones religiosas y el ideal de la vida en comn (...)
La santidad del lugar era grande, y se celebraban otros cultos all, incluidos los de la misma
Atenea. Para formar una sociedad que tuviera su tierra y sus locales propios, como hizo
Platn, parece que era un requisito legal el registrarla como thasos, es decir, como asociacin
de culto dedicada al servicio de alguna divinidad. Platn eligi a las Musas, que ejercan el
patronazgo de la educacin (...) Las comidas en comn eran famosas por su combinacin de
alimentos sanos y moderados con una conversacin que vala la pena recordar y anotar. Se
cuenta que un invitado dijo que los que haban cenado con Platn se sentan bien al da
siguiente". En la Academia, que no aceptaba personas sin conocimientos matemticos

previos, se impartan enseanzas sobre distintas ciencias (aritmtica, geometra, astronoma,

armona, puede que tambin ciencias naturales) a modo de preparacin para la dialctica, el
mtodo propio de la inquisicin filosfica, la actividad principal de la institucin; asimismo,
tambin era principal actividad, en consonancia con lo expresado en Repblica, la formacin
de los filsofos en poltica, de modo que fueran capaces de legislar, asesorar e incluso
gobernar (se sabe de varios platnicos que, luego de estudiar en la Academia, se dedicaron
efectivamente a estas actividades).19
Platn tambin recibi influencias de otros filsofos, como Pitgoras, cuyas nociones de
armona numrica y geomatemticas se hacen eco en la nocin de Platn sobre las Formas;
tambin Anaxgoras, quien ense a Scrates y que afirmaba que la inteligencia o la razn
penetra o llena todo; y Parmnides, que arga acerca de la unidad de todas las cosas y quien
influy sobre el concepto de Platn acerca del alma.
Platn muri en el 347 a. C., a los 80/81 aos de edad, dedicndose en sus ltimos aos de
vida a impartir enseanzas en la academia de su ciudad natal.

Obra[editar]
Artculo principal: Dilogo platnico

Todas las obras de Platn, con las excepciones de las Cartas y de la Apologa estn escritas
como la mayor parte de los escritos filosficos de la poca - no como poemas pedaggicos o
tratados, sino en forma de dilogos; e incluso la Apologa contiene espordicos pasajes
dialogados. En ellos sita Platn a una figura principal, la mayor parte de las veces Scrates,
que desarrolla debates filosficos con distintos interlocutores, que mediante mtodos como el
comentario indirecto, los excursos o el relato mitolgico, as como la conversacin entre ellos,
se relevan, completan o entretejen; tambin se emplean monlogos de cierta extensin.
Entre los dilogos platnicos, que se caracterizan estilsticamente por compartir la forma
de dilogo, cuya utilizacin en filosofa l inaugur, pueden sealarse los siguientes como los
ms influyentes: Crtilo, un examen de la relacin entre el lenguaje y la realidad, evalundose
tanto una teora naturalista del lenguaje como una convencionalista;n. 6Menn, una
investigacin sobre la virtud como conocimiento y su posibilidad de ser enseada,
fundamentada ontolgicamente mediante una prueba y exposicin de la teora de la
reminiscencia;n. 7 Fedn, una demostracin de la naturaleza divina e imperecedera del alma y
el primer desarrollo completo de la teora de las Ideas;n. 8 Banquete, la principal exposicin de
la particular doctrina platnica acerca del amor;n. 9 Repblica, dilogo extenso y elaborado en
el que se desarrolla, entre otras cosas, una filosofa poltica acerca del estado ideal,
una psicologa o teora del alma, una psicologa social, una teora de la educacin,
una epistemologa,
y
todo
ello
fundamentado,
en
ltima
instancia,
en
unaontologa sistemtica;n. 10 Fedro, en el que se desarrolla una compleja e influyente teora
psicolgica y se abordan temas como el deseo, el amor, la locura, la memoria, la relacin
entre retrica y filosofa y la pobreza del lenguaje escrito en contraposicin al genuini lenguaje
oral;20 Teeteto, una inquisicin sobre conocimiento en orden a hallar su naturaleza y su
definicin;n. 11 Parmnides, una crtica de Platn -puesta en labios del filsofo eleata- a su
propia teora de las Ideas tal como hasta entonces la haba presentado y que preparara el
camino a su reformulacin en dilogos posteriores; n. 12 n. 13 Poltico, dilogo que incluye una
exposicin del mtodo dilectico platnico maduro, as como de la teora de la justa medida,
del autntico poltico y el autntico Estado, respecto del cual los dems modelos de
organizacin poltica son presentados como imitaciones;21 Timeo, un influyente ensayo
de cosmogona, cosmologa, fsica y escatologa, influido por la tradicin pitagrica;n. 14 Filebo,
investigacin acerca de la buena vida, de la relacin del bien con la sensatez y el placer en
cuanto compuestos de aqul y posibilitadores del vivir bien y provechosamente; n. 15 Leyes, una

teora extensa y madura acerca de la adecuada constitucin del Estado, que contrapone un
mayor realismo al idealismo puro de la filosofa poltica presentada en Repblica.n. 16
Platn,
adems,
escribi Apologa
de
Scrates, Critn, Eutifrn, Ion, Lisis, Crmides, Laques, Hipias
mayor, Hipias
menor, Protgoras,22 Gorgias, Menxeno, Eutidemo23 yCritias.n. 17 Hay varios escritos cuya
autenticidad permanece an en duda, siendo Alcibades I y Epnomis los ms importantes
entre ellos.n. 18 Lo mismo sucede con las cartas conservadas, aunque hay casi unanimidad en
aceptar el carcter genuino de la importante carta VII.n. 19 Finalmente, nos encontramos con la
cuestin de las doctrinas no escritas de Platn, cuya fuente ms antigua es nada ms y nada
menos que Aristteles, quien menciona en varios lugares teoras que no encontramos en la
obra escrita de su maestro.n. 20
La obra de Platn puede dividirse cronolgicamente en cuatro etapas:
1. Primeros dilogos o dilogos socrticos o de juventud. Se caracterizan por sus
preocupaciones ticas. Estn plenamente influidos por Scrates. Las ms destacadas
son: Apologa, Ion, Critn, Protgoras, Laques, Trasmaco, Lisis, Crmides y Eutifrn.
2. poca de transicin. Esta fase se caracteriza tambin por cuestiones polticas,
adems, aparece un primer esbozo de la Teora de la reminiscencia y trata sobre la
filosofa
del
lenguaje.
Destacan: Gorgias, Menn, Eutidemo, Hipias
Menor, Crtilo, Hipias Mayor y Menexeno.
3. poca de madurez o dilogos crticos. Platn introduce explcitamente la Teora de las
Ideas recin en esta fase y desarrolla con ms detalle la de la reminiscencia.
Igualmente se trata de distintos mitos. Destacan: El Banquete tambin conocido
como Simposio, Fedn, Repblica y Fedro.
4. Dilogo de vejez o dilogos crticos. En esta fase revisa sus ideas anteriores e
introduce
temas
sobre
la
naturaleza
y
la
medicina.
Destacan: Teeteto, Parmnides,Sofista, Poltico, Filebo, Timeo, Critias, Leyes y Epno
mis.

Papiro Oxyrhynchus, con fragmento de La Repblica.

Los
personajes
de
los
dilogos
son
generalmente
personajes
histricos,
como Scrates, Parmnides de Elea, Gorgias o Fedn de Elis, aunque a veces tambin
aparecen algunos de los que no se tiene ningn registro histrico aparte del testimonio
platnico. Cabe destacar, adems, que si bien en muchos dilogos aparecen discpulos de

Scrates, Platn no aparece nunca como personaje. Solamente es nombrado en Apologa de

Scrates y en Fedn, pero nunca aparece discutiendo con su maestro ni con ningn otro.
Este artculo o seccin necesita referencias que aparezcan en una publicacin acreditada, como
revistas especializadas, monografas, prensa diaria o pginas de Internet fidedignas. Este aviso
fue
puesto
el
18
de
octubre
de
2013.
Puedes aadirlas o avisar al autor principal del artculo en su
pegando: {{subst:Aviso referencias|Platn}} ~~~~

pgina

de

Temas[editar]
Su teora ms conocida es la de las Ideas o Formas. En ella se sostiene que todos los entes
del mundo sensible son imperfectos y deficientes, y participan de otros entes, perfectos y
autnomos (Ideas) de carcter ontolgico muy superior y de los cuales son plida copia, que
no son perceptibles mediante los sentidos. Cada Idea es nica e inmutable, mientras que, las
cosas del mundo sensible son mltiples y cambiantes. La contraposicin entre la realidad y el
conocimiento es descrita por Platn en el clebre mito de la caverna, en La Repblica. Para
Platn, la nica forma de acceder a la realidad inteligible era mediante la razn y el
entendimiento; el papel de los sentidos queda relegado y se considera engaoso.
Es importante resaltar que la dicotoma entre un mundo inteligible y otro mundo sensible es
ms bien un recurso pedaggico que suele usarse para ilustrar la diferenciaontolgica entre
los entes inteligibles y los sensibles. En el Timeo menciona tambin lo que ahora conocemos
como los slidos platnicos.
A diferencia de Scrates, Platn escribi profusamente acerca de sus puntos de vista
filosficos, dejando un considerable nmero de manuscritos como legado.
En las escrituras de Platn se pueden ver conceptos sobre las formas de gobierno, incluyendo
la aristocracia como la ideal; as como la timocracia, la oligarqua, la democracia y la tirana.
Un tema central de su obra es el conflicto entre la naturaleza y las creencias de la poca
concernientes al rol de la herencia y del medio ambiente en el desarrollo de la personalidad y
la inteligencia del hombre mucho antes que el debate sobre la naturaleza y la crianza del
Hombre comenzara en la poca de Thomas Hobbes y John Locke.
Otro tema que trat Platn profusamente fue la dicotoma entre el saber y la opinin, que
anticipaba los debates ms modernos entre empirismo y racionalismo, y que posteriormente
trataron los postmodernistas y sus oponentes al argir sobre la distincin entre objetivo y
subjetivo.
Por otra parte, la historia de la ciudad y la isla perdida de la Atlntida nos lleg como una
historia verdadera a travs de sus obras Timeo y Critias, pues el mismo Platn usa la
expresin griega althins logos, que en aquellos tiempos se usaba para denominar a una
historia que era verdadera, y como tal es traducida en todas las versiones latinas de dichos
dilogos, o sea, veram historiam, en contraposicin al mito (del griego , mythos, cuento)
o cuento fabulado.

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