[EMAS D E

TEMAS DE
FILOSOFIA DE LA CULTURA
LATINOAMERICANA

COLECCION ANTOLOGIA
5
BANCO DE LA REPUBLICA

stattorEcA Luis ANGELARANGO

i n o c E s o s IECNICOS

Accimo /

Proveedor

6 1 9

i t Pr - o S l e e

EDITORIAL EL BUHO
BOGOTA - 1982

INDICE
Edicin preparada por:

LUIS JOSE GONZALEZ A LVA R E Z

EDITORIAL EL BUHO

Accin civilizadora de la Europa en las repblicas de Sud

Amrica,
uan Bautista Alberdi
1
3
4Conflicto y armona de las razas en Amrica,
r,Domingo Fautino Sarmiento
1

Calle 5 4 A , N o . 1 4 - 1 3 , 0 f . 101
Tel.: 2E51521
Sogota - 2, D.E.

.4_I36sclueda de un modelo ideal de civilizacin distinto al

norteamericano,
Jos Enrique Rod
3
3
iPueblo enfermo,
lAlcides Arguedas

Imp res o en:

EDITORIAL IMPRONTA
Tel.: 2551541 - BOGOTA,

4Nuestros indios,
?Manuel Gonzlez orada

La utopa de Amrica,
Pedro Henriquez Urefia
Notas sobre la inteligencia americana,
Alfonso Reyes
Indoamrica,
Vctor Ral Haya de La Torre
Nuestro smbolo,
Roberto Fernndez Retamar
***4i Dos reflexiones sobre la cultura,

Rodolfo Kusch
Configuraciones histrico-culturales americanas,
Darcy Ribeiro
Cultura y Poltica en Latinoamerica,
Abelardo Villegas
-Amrica Latina: Largo viaje hacia si misma,
Leopoldo Zea
Bibliografa

PRESENTACION
La bsqueda de nuestra identidad constituye sin duda la preo11 cupacion fundamental del pensamiento latinoamericano, en sus
diferentes manifestaciones, durante el presente siglo. ' C o m o podemos definir e l ser propio del pueblo latinoamericano? He ah
13
ja pregunta que explcita o implcitamente determina el discurso
filosfico, artstico, teolgico, sociolgico, etc. L a seguridad psicolgica y ontolgica de un pueblo, como la de una persona, est
a, 'basada en la conciencia de su identidad. De ah que para un pueblo configurado bajo la dependencia colonial, descubrir su identidad es la tarea ms urgente si pretende tomar l mismo las riendas
de su futuro.
2 1 E s este deseo de identificacin e l que recorre las pginas del
!presente libro. E l ser de un pueblo lo define su cultura. La cultura
es la obra del hombre, acumulada y transmitida a travs de la historia. En ella descubrimos los valores de un pueblo. La pregunta
por su ser se resuelve, en ltimas, en la pregunta p o r su hacer, es
tlecir, por su cultura. Aplicado esto a nuestra realidad, la pregunta
miela! o terminal p o r el ser del pueblo latinoamericano, se rebelve en la pregunta: C u l es el sentido de la cultura latinoamericana? No se trata, notmoslo bien, de una tarea descriptiva: desoribir los rasgos culturales de nuestro pueblo. Damos por supuesto

que conocemos la historia y las principales manifestaciones cu

rales de ese mosaico de naciones al que llamamos Latinoamr
Ahora nos interesa algo ms profundo: el sentido o significad
esas manifestaciones, e l porqu de esa historia. Nuestro inte
repito, no es descriptivo; es filosfico. Por eso el ttulo del li
n es "cultura latinoamericana", sino "filosoffa de la cultura

e Yl
pragmatismo norteamericano, domina la segunda mitad
cs
del siglo X I X y logra penetrar en el XX.

Contra ella se levanta la corriente antipositivista, defensora de

los valores espirituales como fundamento principal de una civilizacin humana. Quiz sea el libro de Rod, Ariel, su mximo exponoamericana".
n
e
n
t
e
.
E n el critica duramente el "norteamericanismo" o "nordomama", como ideal de civilizacin que lleva a la mediocridad y a
Existen una serie de hechos en nuestro pasado que afectan, la deshumanizacin, y arenga a la juventud latinoamericana para
algn modo nuestra realidad actual: el mestizaje M'tnico, la tra que cultive con firmeza y esperanza los valores del pensamie.'!to,
culturaclon europea, l a dependencia colonial o neocolonial; del espiritu, de la sociabilidad. En las paginas que hemos selecciodivisin nacionalista consiguiente a la emancipacin, el atraso c pado podemos descubrir estos valores a travs de la critica a una
tural y el -subdesarrollo con todas sus secuelas. Son muchos erie de contravalores desarrollados p o r el afn de prosp
eridad
pensadores latinoamericanos que en los ltimos siglos se han p naterial tiple de Norteamrica. N o deja de reconocer Rod, sin
guntado por el sentido de estos hechos. Este librito recoge algu m b a r g o , en esa civilizacin importantes valores que nos convende las expresiones ms representativas de ese filosofar sobre nu n ' a asimilar.
tra cultura, casi todas pertenecientes al siglo X X . Encontrarn
distintas tendencias u orientaciones, a veces opuestas, testimon
de la disparidad de modelos culturales propuestos a nuestra imi A n o s ms tarde Roberto Fernndez Retamar har algunas prei
cl6n durante los cinco siglos de dependencia que configuran siones
sobre la i simbologla ArelCalibn utilizada comnmente
ara contraponer nuestra cultura a la europea y norteamericana.
historia de/pueblo latinoamericano.
.ace ver cmo en el contexto de la colonizacin y la dependenAunque, por las reducidas dimensiones de esta coleccin, n u ' el smbolo que mejor nos identifica es Caliben, sin que esto
tro inters ha debido centrarse en autores del siglo XX, no h rngeNa
y a a menguar el acierto fundamental de lucha por nuestra autenpodido vencer la tentacin d e incluir algn pensador del s i g r -irta d, que caracterizar siempre la obra de Rod, a pesar de/
.el
XIX, como muestra de la corriente civilizatoria positivista. l-t,nidealismo
propio de su momento histrico.

escogido a Sarmiento y Alberdi, argentinos, quienes en ceimpalif

de otros pensadores como Bilbao, Sierra, etc., pretenden cambi, ti'n la linea de Sarmiento leemos, a comienzos de/sig/o XX, la
'el modelo ibrico, causa segn ellos de nuestro atraso, por el gescripcion que hace de los indios aymars, extensible a todo el
delo europeo o norteamericano, mxima expresin del desarroVemento indgena americano, el boliviano A toldes Arguedas. En
l descripcin los asimila prcticamente a los animales. " L a contecnolgico. Desprecian, adems, el mestizaje, por cuanto el e'i
mento indgena y el negro constituyen un freno para el desar icin natural de ste, llega a afirmar del indio, es ser malo". Col l a Esta mentalidad de desprecie hacia nuestras tradiciones cult70 va a progresar un pueblo integrado en su mayora por indios
rales,_ bajo la influencia del utilitarismo ingls, el Positivismo fr# mestizos? A pesar de reconocer que es una raza sometida a ser-

vidumbre y explotada cruelmente por los blancos, nO es capaz

guedas de descubrir en ello la causa de los males del indgena.
En el polo opuesto se coloca el peruano Gonzlez Piada, qu
realiza una enrgica defensa del elemento indgena, venido a
nos slo por l crueldad de sus expoliadores, primero os conq
tadores, luego los criollos colonizadores y por ltimo /os hacen
dos y terratenientes. Refirindose a cuantos, como Arguedas,
locan en la raza la razn de nuestro atraso, Gonzlez Prada nos,
ce: "Para co-honestar la incurria del Gobierno y la inhumanid
de los expoliadores, algunos pesimistas a lo Le Bon marcan er'i
frente del indio un estigma infamatorio: lo acusan de refractan
la civilizacin" Y termina pidiendo una actitud diferente fre
al indio, que nosotros podemos extender al negro y en genera
todos los grupos marginados de /a sociedad latinoamericana:
indio no se le predique humildad y resignacin sino orgullo y
beldia".
El dominicano Henriquez Lirella recoge la tesis de Rod y p
pone, a Partir del ejemplo de su pueblo, la tarea de impulsar
valores culturales autnticamente latinoamericanos, en un ovan
fecundo hacia "nuestra utopa". Deslumbrados p o r e/ progr
de Europa y Norteamrica, parece que hemos perdido la con fi
la en nosotros mismos. "Nuestra Amrica, dice asumiendo el I
guaje animoso de Mart, debe afirmar la f e en su destino,
porvenir de la civilizacin".

d la calle", tiene "mayor vinculacin social". De ah que entre

nosotros el trabajo intelectual se realice "como servicio pblico,
como deber civilizador". Somos, adems, precisamente por nuestro universalismo tnico, acogedores de cuantos valores hallamos
en otras culturas; lo que nos vuelve ms pacifistas, ms t e m a c i o -

Vctor Ral Haya de La Torre es sin duda el principal represen tante d e l movimiento "indoamericanista". E l conjunto d e
nuestros pueblos debe llamarse "Indoamrica", y no Hispanoamrica, Iberoamrica o Latinoamrica; porque lo " i n d i o " constituye
el substrato que nos da identidad comn por debajo de las diferencias de color, de modalidad en el habla y de cultura en general.
Lo indio est presente en el ser profundo de nuestro pueblo y,
por tanto, en cada uno de nosotros. " N o nos avergoncemos, pues,
de llamarnos indoamericanos", dice Haya de La Torre. Y plasma
vigorosamente esta inquietud en el ideario poltico del aprismo, a
cuyas tesis indoamericanistas deberan haber prestado m a y o r
atencin los gobernantes de nuestros pueblos, en poltica interior
tanto como en la exterior. Su objetivo ltimo es hacer que las soluciones polticas respondan a nuestros problemas sociales especficos: "demostrar que fuera y contra de los cnones europeos
pueden nuestros pueblos hallar sus postulados propios de Justicia
y Libertad". Slo as-1 encontraremos nuestra identidad cultural.

El articulo de Rodolfo Kusch nos sumerge en el ncleo filos,-fico del problema cultural.- ver la cultura como algo objetivo, fue-ra de nosotros mismos, o verla como nuestro acontecer cotidiano.
El mismo espritu encontrarnos en las pginas de Alfonso 11
-Estas actitudes corresponden al privilegiamien to del ser o del estar,
yes. Aunque Hispano-Amrica haya "llegado tarde al banquete
ara utilizar una contraposicin cara a este autor. Existe una dila civilizacin", su forma cultural de ser o, como l la llama,
mensin de eticidad en la gestin de la cultura (reflejada en la tec"inteligencia" posee valores propios que hemos de desarrollar.
ologia, en e l arte, en las instituciones), lo mismo que en la tan
que sea menos especializada que la europea se debe a su ma
tua! "liberacin de la cultura popular", que slo puede enfrenencarnacin en lo cotidiano, en lo social: es MS "avezada al a
farse desde la inmersin en su hacerse, no desde su anlisis Ment-

'ido. " S i objetivamos cientficamente la cultura popular, borranos nuestro compromiso con ella, aun cuando hablemos de libe-

Un anlisis socio-histrico, sumamente valioso y completo, lo' ,,

I
.
?
luraciones culturales resultantes d e l o s procesos civilizatorios
?xtraeuropeos, a las que denomina Pueblos Testimonio, Pueblos 4
Vuevos, Pueblos Transplantados y Pueblos Emergentes. En nuestra Amrica encontramos los tres primeros: Pueblos Testimonio,
5obrevivientes de las grandes civilizaciones que sufrieron el impacto d e l a colonizacin europea, corno Mxico, Guatemala y los
pueblos del altiplano andino; Pueblos Nuevos, surgidos del mestizafe etnocultural de indgenas, europeos y africanos, como Bra- .
sil, Venezuela, Colombia, las Antillas, parte de Amrica Central,
Chile y Paraguay; y Pueblos Transplantados, surgidos de la migra- i
clon masiva de poblaciones europeas, como es el caso de Argenti- I
na y Uruguay. Constituyeni'pstas pginas una muestra de las valiosas publicaciones que ha hecho Ribeiro sobre la realidad cultural
latinoamericana.
Abelardo Villegas hace una critica de las concepciones burguesas de la cultura, desde e l socialismo, y contrapone a la cultura
burguesa heredada por nuestros pueblos lo que debera ser la cultura revolucionaria. "Romper el carcter especial de la cultura, liquidar su monopolio por parte de una elite, hacerla social en un
sentido amplio y profundo de la palabra son algunas de las finalidades de lo que podramos llamar cultura revolucionaria".

terpretativas. Quiz debiramos haber colocado estas pginas al

comienzo de la antologa, ya que ofrecen una magnifica descripcin de las diversas formas a veces enfrentadas de buscar nuestra identidad cultural, rechazando e l pasado unas veces y otras
recuperando sus valores.
Con esta somera introduccin a la temtica de los textos que
conforman la presente antologa, esperamos haber proporcionado
al lector una mnima orientacin que le permita ordenar el mismo
la lectura de dichos textos. E l que su orden de publicacin sea
fundamentalmente cronolgico, no significa que se sea el orden
ms adecuado para u n a lectura provechosa. L o s artculos de
Kirsch y Villegas ofrecen cuestionamientos y criterios de orden
axiolgico que permitirn una lectura ms "filosfica" del resto.
En este sentido, si una lectura siguiendo el orden cronolgico resulta ms fcil, una lectura en orden inverso puede ser mucho ms
fructfera.
Finalmente, recomendamos como lecturas complementarias,
adems de las obras que aparecen reseadas en la Bibliografa, los
textos de numerosos pensadores latinoamericanos seleccionados
en los dems nmeros de esta misma coleccin: Antropologa,
Etica, Poltica e Historia, ntimamente relacionados con el tema
de l a cultura y , algunos, complementarios de los textos a q u
transcritos.
Luis Jos Gonz6lez

Por ltimo, en el articulo de Leopoldo Zea hallamos un recuento histrico de los principales actitudes paradigmticas ante
nuestra realidad cultural, en su triple dimensin de pasado, presente y futuro. E l mestizaje constituye una fuente de ambivalenciaS y a m b e d a d e s , y se convierte en factor de divergencias in.
lo

ACCION C I V I L I Z A D O R A DE L A EUROPA EN LAS

REPUBLICAS DE SUD AMERICA
Juan Bautista A l b e r d i

Las repblicas de la Amrica del Sur son producto y testimonio vivo de la accin de la Europa en Amrica. Lo que llamamos
Amrica independiente no es ms que la Europa establecida en
Amrica; y nuestra revolucin no es otra cosa que la desmembracin de u n poder europeo en dos mitades, que hoy se manejan
por si' mismas.
Todo en la civilizacin de nuestro suelo es europeo; la-Amrica

misma es un descubrimiento europeo. La sac a luz un navegante

genovs, y foment6 el descubrimiento una soberana de Espaa.
Corts, Pizarro, Mendoza, Valdivia, que no nacieron en Amrica,
la poblaron de la gente que hoy la posee, que ciertamente no es
(
ino igena.
,
r N o tenemos una sola ciudad importante que no haya sido fun1dada por europeos. Santiago fue fundada por un extranjero llamado Pedro Valdivia, y Buenos Aires por otro extranjero que se Hamo Pedro de Mendoza.
s

Todas nuestras ciudades importantes recibieron nombres europens de sus fundadores extranjeros. El nombre mismo de Amrica
13

Je tornado de uno de esos descubridores extranjeros: Amrico

iesoucio.
Hoy mismo, bajo la independencia, ci indgena n o figura n i
ompone en nuestra sociedad poltica y civil.
Nosotros, los que nos llamamos americanos, no somos otra co.a que europeos nacidos en Amrica. Crneo, sangre, color, todo
is de fuera.
El indgena nos hace justicia; nos llama espaoles hasta el da.
No conozco persona distinguida d e nuestra sociedad que lleve
apellido pehuenche o araucano. E l idioma que hablamos es de
Europa. Para humillacin de los que reniegan de su influencia,
tienen que maldecirla en lengua extranjera. El idioma espaol
lleva su nombre consigo.
Nuestra religin cristiana ha sido trada a Amrica por los extranjeros. A no ser por la Europa, hoy Amrica estara adorando
al sol, a los arboles, a las bestias, quemando hombres en sacrificio, y no conocera el matrimonio. La mano de Europa plant la
cruz de Jesucristo en la Amrica antes gentil. iBendita sea por
esto solo la mano de Europa!
Nuestras leyes antiguas y vigentes fueron dadas por reyes extranjeros y al favor de ellos tenemos hasta hoy cdigos civiles,
de comercio y criminales. Nuestras leyes patrias son copia de leyes extranjeras.

Entrad en nuestras universidades, y dadme ciencia que no sea

Europea; en nuestras bibliotecas, y dadme un libro til que no sea
extranjero.
Reparad en el traje que llevis, de pies a cabeza, y ser raro que
la suela de vuestro calzado sea americana. Qu llamamos buen
tono sino l o que es europeo? Quin lleva la soberana de nuestras modas, usos elegantes y cmodos? Cuando decimos confortable, conveniente, bien, comme f a u t , a l u d i r n o s a cosas de los
araucanos?
Quin conoce caballero entre nosotros que haga alarde de ser
Indio neto? Quin casara a su hermana o a su hija con un infanzn de la Araucania, y no mil veces con un zapatero ingls?
En Amrica todo lo que no es europeo es brbaro: no hay ms
divisin que sta: l o . e l indigena, es decir, el salvaje; 2o. el europeo, es decir, nosotros, los que hemos nacido en Amrica y hablamos espaol, los que creemos en Jesucristo y no en Pillen (dios
de los indgenas).
No h a y o t r a divisin del hombre americano. L a divisin en
hombres de la ciudad y hombres de las campaas es falsa, no existe; es reminiscencia de los estudios de Niebuhr sobre la historia
primitiva de Roma., Rosas no ha dominado con gauchos sino con
la ciudad. Los principales universitarios fueron hombres del campo, tales c o m o Martn Rodrguez, los Ramos, los Miguens, los
Diaz Vlez: por el contrario, los hombres de Rosas, los Anchorenas, los Medranos, los Dorregos, los Arenas, fueron educados en
las ciudades. La mazorca no se compona de gauchos.

Nuestro rgimen administrativo en hacienda, impuestos, rentas, etc., es casi hasta hoy la obra de la Europa. q u son nuesLa nica subdivisdn que admite el hombre americano espaol
tras constituciones polticas sino adopcin de sistemas europeos es en hombre del litoral y hombre de tierra adentro o mediterrde gobierno? Qu es nuestra gran revolucin, en cuanto a ideas,
neo. Esta divisin es real y profunda. E l primero es fruto de la
sino una faz de la revolucin de Francia?
14

15

accin civilizadora de la Europa de este siglo, que se ejerce p o i siOn de la Edad Media y el principio del renacimiento de la civiliel comercio y p o r la inmigracin en los pueblos de la costa. Etj zacin en Europa.
otro es obra de la Europa del siglo X V I , de la Europa del tiemp0,1,1
de la conquista, que se conserva intacto como en un recipiente, 't C o n la revolucin americana acab la accin de la Europa esen los pueblos interiores de nuestro continente, donde lo coloc p a o l a en este continente; pero t o m su lugar la accin de la
Espaa, con el objeto de que se conservase as. Entre uno y otro Europa anglosajona y francesa. L o s americanos de h o y somos
hombre, hay tres siglos de diferencia. Como fruto del tiempo de europeos que hemos cambiado de maestros: a la iniciativa espaoMaquiavelo y de Felipe l I, nuestro hombre de tierra adentro es la ha sucedido la inglesa y francesa. Pero siempre es la Europa la
hbil, astuto, disimulado y fro; el del litoral es ms generoso, ms obrera de nuestra civilizacin. El medio de accin ha cambiado,
franco y ms capaz de ser til al progreso de estos paises, por ser pero el producto es el mismo. A la accin oficial o gubernamental, ha sucedido la accin social, de pueblo, de raza. La Europa de
obra de la Europa de este tiempo.
j estos das no haCe otra cosa en Amrica que completar la obra de
De Chuquisaca a Valparaso hay tres siglos de distancia: y no l a Europa de la media edad, que se mantiene embrionaria, en la
es el instituto de Santiago el que ha creado esta diferencia en fa m i t a d de su formacin. Su medio actual de influencia no ser la
vor de esta ciudad. Ella existe entre Crdoba, que tiene universi- espada, n o ser l a conquista. Y a Amrica est conquistada, es
dad hace dos siglos, y Buenos Aires, que la tiene de ayer. No son europea y, por lo mismo, inconquistable. La guerra de conquista
nuestros pobres cdigos los que han Puesto el litoral de Sud Am- ; supone civilizaciones rivales, estados opuestos --el salvaje y el
rica trescientos aos ms adelante que las ciudades mediterrneas. 1; europeo, y- gr.. Este antagonismo no existe; el salvaje eso venJustamente carece de universidades el litoral. A la accin viva de !ciclo, en Amrica no tiene dominio ni seoro. Nosotros, europeos
la Europa actual, ejercida Por medio del comercio libre, Por la in- Ide raza y de civilizacin, somos los dueos de la Amrica.
migracin y por la industria, en los pueblos de la margen, se debe
Es tiempo de reconocer esta ley de nuestro progreso americasu inmenso progreso respecto de los otros.
!no, y volver a llamar en socorro de nuestra cultura incompleta a
En Chile no han salido del Instituto los Portales, los Rengifos y tesa Europa que hemos combatido y vencido por las armas en los
los Urmenetas, hombres de Estado que han ejercido alto influjo. l:carfrpos de batalla, pero que estamos lejos de vencer en los camLos dos Egaas, organizadores ilustres de Chile, se inspiraron en fpos
d e l pensamiento y de la industria:
Europa de sus fecundos trabajos. Ms de una vez los jefes y los
profesores del Instituto han tomado de Valparaso sus ms bri!lentes y tiles inspiraciones de gobierno.
(
B
a
s
e
s
y puntos de partida para la organizacin poltica de la Re
pblica Argentina. Jackson, Buenos Aires, 2a ed. 1946, pp. 65-69i
Desde el siglo X V I hasta hoy da, no ha cesado la Europa un
solo da de ser el manantial y origen de la civilizacin de este continente. Bajo el antiguo rgimen, la Europa desempe ese papel
por conducto de Espaa. Esta nacin nos trajo la ltima expre-

16

17

glande estuario del pensamiento humano que en el siglo X X tomar forma en Amrica, ms pronto al Norte que al Sur, aunque
el movimiento intelectual sea por ahora menos cosmopolita all.

CONFLICTO Y ARMONIA DE LAS

RAZAS EN AMERICA
(Conclusiones)

El espritu con esta preparacin conserva las dotes naturales

sin adquirir las curvaturas que le imprimen las pecualia0dades locales y adquiriendo, por el contrario, el tono del pensamiento universai de su poca, que no es francs, ni ingls, ni americano del
Sur o del Norte, sino humano. A s es un instrumento apto para
examinar t o d a clase de hechos, y encontrar la relacin de causa a
efecto, importa _poco que se produzcan de ste o del otro lado de
, os Andes, a las mrgenes del Sena, del Plata o del Hudson.

A c a s o sea esta ubicuidad de teatro, porque el drama de la vida

Domingo Faustino Sarmiento estuvo en todas partes, sucesivamente enriquecido por el estilo de
imgenes que nos suministran la escena e n cada una de ellas, segn que haya llanuras, montaas, caadas, ros, nieves o fbricas
ha de ser, nos hemos preguntado ms de una vez, el sello d e ciencia.
especial de la literatura y de las instituciones de los pueblos que
habitan la Amrica del Sur, dado el hecho de que la nacin de que T o d a v a una herencia, puede decirse de sangre, que apenas puse desprendieron sus padres no les ha legado ni instituciones ni le- diera nombrarse en poca de la menos pura democracia. El autor
tras vivas?
f
fue educado, como suceda antes en las Provincias, entre los de su
, familia, entre cuyos deudos contemporneos se contaron dos ObisLos norteamericanos continuaron e l gObierno representativoi! pos, un diputado al Congreso de Tucumn que declar la Indede la Inglaterra, y sus literatos, poetas, pensadores, son comunes a.1: pendencia y un Capelln del No. 11 de los Andes, con quien vivi
ambas naciones. Un francs lo es por sus portavoces, sus dramatis.; ai-os, recibiendo diariamente en interminables monlogos, corno
tas y poetas, sus Rabelais, Lafontaine, Moliere, Corneille, Dumas i si un alma se vaciara en otra, como un lquido generoso en vasija
o V c t o r Hugo; pero nosotros no somos espaoles en esto; y no nueva, todas las ideas dominantes hasta 1826, de independencia,
consideramos ni a Dickens, Goethe, Max Muller o Thiers, extral de constitucin federal o unitaria, de religin, con la historia accihos a nuestro ser, pues ellos indiferentemente forman nuestra t dental de las guerras, de los hombres, de los partidos, etc.
razn, nuestro espritu y nuestro gusto.
Slo los herederos del ttulo de Lord ingls, que deben sentarNo es la procedencia la que nos interesa, sino el caudal o la pu- s e a la muerte del actual en el Parlamento, son preparados para la
reza de las aguas que tales raudales arrastran y vienen a formar el v i d a Pblica con educacin oral dada y recibida con amor cuatro
18

19

aos, se preparan mejor a la vida pblica. Por simpatas era o deb

ser federal, pues federales eran mis maestros.
Un incidente de la historia interna de nuestro pas, acaso la prifi
mera chispa incendiaria de la guerra civil, lanz al adolescente eni.
la vida pblica,.

Facundo Quiroga invadi a San Juan con sus hordas de lianisl

tas y desertores del sublevado No. 1 d e los Andes. En 1864, eji
Gobernador de San Juan, habiendo sometido los llanos y aniquila.i
do l o s ltimos restos de esas mismas hordas al mando del Cha.t
cho, hizo tomar la fotografa de cien prisioneros, para conservar a
la historia la fisonoma, los harapos de aquellas bandas descendidas por la ignorancia, la ociosidad y la guerra, al ltimo escaln a
que pueden bajar los descendientes de espaoles en Amrica, porque l a generalidad tiene barba, l o que constituye a mestizos o
blancos. Con esas hordas, con ese traje y aquellas figuras de presi,
diarios, se presentaban a la vista del que haba de escribir mar tar-.
de Civilizacin y barbarie, respirando sangre y esparcido el terror
en t o r n o suyo. Y e l espectador de diecisiete aos, preparado
por simpatas a ser federal, a la vista de aquellos seres, viendo al!
hroe de la Federacin de entonces, se recogi en s mismo, y sin'
ser influido p o r nadie, apenas vio levantarse para ocurrir a la Tat,'
blada, tropas que se opusieran al t r i u n f o de aquella causa, cihOt
una espada que no abandon sino despus de acabar por siempre
con la montonera y los caudillos, en los Llanos, Santiago y Entre
Ros, sus ltimas guaridas.

Pocos libros han logrado en el mundo arrastrar tras si' los sucesos. Civilizacin y barbarie lo logr, dando Otro ttulo a la lucha y
quitndole su carcter acerbo
Hallaron las nuevas generaciones motivo de orgullo pelear por
la civilizacin amenazadora, mientras que los que persistieron en
el bando federal, despus de la separacin de Viamont y los suyos,
no queran aparecer como brbaros, pues que brbaros eran los
caudill6s, brbaros sus colores, brbaros sus suplicios, brbara su
guerra.
Andando el tiempo, abrindose paso nuevas ideas en aquel terreno neutro pudieron acercarse los partidos y a falta de gobierno
constituido, Argir6polis, otra emanacin del mismo espritu sirvi
de heraldo para la convocacin del Congreso, aceptando la forma
federal que haba sido el pretexto y rtulo de la lucha.
El libro que reasume mi pensamiento de hoy es la consecuencia del pensamiento de otro libro anterior, que figura en la literatura americana hoy como contenido de algunas bellezas literarias,
pero que en su poca fue un acontecimiento poltico, Civilizacin
y barbarie, que pretendi, en medio de la mas encarnizada lucha
entre unitarios y federales argentinos, que no se querellaban por
formas de gobierno, sino entre la parte civilizada de las ciudades y
la parte brbara de las campanas. La lucha pareca poltica y era
social.

La teora poda set- controvertible; pero como con los caudillos

militaban la ignorancia y el arbitrio, todos los hombres cultos y
honrados en los propsitos de la lucha quisieron estar con el parNo siendo, pues, unitario, al tomar parte en la lucha de los par-I, tido civilizado, con las formas de gobierno representativo. Aquel
tidos, vi6la p o r el lado de la civilizacin y de la cultura, formu- libro tuvo grande influencia en fijar la opinin de la Europa sobre
lando su idea quince aos despus de andar en la refriega y de sal el carcter de la terrible, obstinada y sangrienta lucha argentina, y
car inspiracin y aliento de la prctica diaria.
entre los combatientes reunir en un bando a los que no toman por
20

21

'blanco exclusivo e l inters personal de un tirano, causa de la lu

cha, o fomentado por las necesidades de la lucha misma.
No habiendo autoridad nacional que convocase al congresal
cado en desuso como los Estados Generales en Francia, Argir&?,
polis, a guisa de heraldo, llam a la nacin a reunirse en Congreso
Constituyente con la misma autoridad que en 1848 se convoc.;
el congreso de Francfort, precursor de la organizacin constituida
de la Alemania.
La cada de Rosas, en 1852, la larga gestacin de la Constitucin federal d e l a Repblica Argentina hasta 1861, dejaron al
parecer allanadas las dificultades que desde 1816, poca de la reunin del Congreso de Tucumn que debi constituir el gobierno,
hasta 1826 que se dict una Constitucin que rechazaron los que,
bajo ninguna forma queran ser constituidos gobiernos regulares,
representativos, responsables.
La Constitucin dada en 1853, reformada en parte y en general aceptada en 1861, est funcionando veinte aos ha, sin que sea',
permitido asegurar que nuestro pas es una Repblica, representativa, federal, y que las constituciones que nos rigen pasen no ya
del papel a los hechos, sino que los hechos que se desenvuelven se'
sujeten a los clculos que la Constitucin les traza.
Menos podramos abonar la aptitud del pueblo para gobernarse,
a si mismo, sin hacer servir el voto de las muchedumbres ignoran- 1,,
tes de .cadena para aherrojar a las clases de ciudadanos que debieran ser dirigentes, quedarse relegada al tercer plano, como ha sucedido en pocas anormales en Europa, sino perseguida y exterminada como durante el terror de 1973, excluida como durante el
imperio de Napolen i HI, cuyos enormes salarios y favores sin tasa,
a sus cmplices, no lograron en veinte aos seducir ni vencer la taimada resistencia, con el culto " m i l gracias", con que la sociedad
ilustrada de Francia desech su gobierno de advenedizos.
22

La votacin en los comicios de nuestro pas da idnticos resultados en la Capital corno en las Provincias, una unanimidad en el
voto, que fuera heroico, si no fuese mecnico, porque el hombre
es ser racional y desde que razona puede jurarse que no opinarn
si opinin tienen, o les dan derecho de manifestarla, mil personas
de un modo; sin que haya quienes por ignorancia o error opinen
segn la medida de sus luces,
Denme derecho a no aceptar tales ocurrencias como naturales,
cierta aptitud relativa para inquirir sus causas y peculiaridades y el
estar cierto de que n o son comunes y pudieran, si a algo bueno
condujeran, reputarse felices.
Los hombres pblicos pertenecen en su ideas, al pas, a las instituciones y a la poca en que vivieron. Es raro que haya un hombre pblico vivido de la vida de tres naciones a un tiempo; que
haya residido en diversos pases, viajando por todos los que irnponen su sello a las ideas; y estado siempre en el suyo propio,
combatiendo las tramas, propendiendo a crear las instituciones libres e impulsando el progreso. Los dems pueden engariarse a sr
mismos, por falta de trminos de comparacin; aqul tendr una
medida media, un criterio aplicable a todos los pases, un sentido
comn que no ser el de una regin, sino el que se forma con el
hbito de los hechos que ocurren en grandes extensiones, ejecutados por grandes hombres, experimentados por ms grandes aglomeraciones de hombres_
Con esta preparacin de espritu podemos leer en los hechos
que se desarrollan.
Las pginas que siguen son acaso la cuarta visin que ha pasado
delante del espritu del autor, del espectculo que esta parte de la
Amrica del Sur ofrece, y pudiera ser la ltima ilusin si el saber y
la experiencia acumulados en los sesenta aos transcurridos, sobre
23

la cabeza de quien naci en medio de las esperanzas y creci en re'

las glorias de la Independencia americana, no ha trado al fin st''.
antorcha tranquila para ver en su verdadera luz los hechos y pene-:.
trar bajo la corteza que los envuelve, hasta sus causas remotas y
recnditas.

Treinta aos dur la lucha de unitarios y federales: y sin seguir

las tablas de sangre de Rivera Indarte, veinte mil hombres murieron peleando o muertos a veces por cientos y por millares despus
del combate. Saban todos, o alguien, por qu pelearon los de
Buenos Aires? Quines eran unitarios y quines federales? Y
cuando llegan a saberlo algunos, pocos, poqusimos, e r a esa variante en la forma de gobierno bastante incentivo para tener sObre
las armas medio milln de habitantes, derramar la sangre a torrentes y sacrificar la propiedad adquirida y estorbar por aos el desarrollo de la naciente?

En el Conflicto de las razas, quiero volver a reproducir corregida y mejorada, la teora de Civilizacin y barbarie, que con la os.-a,
tensible biografa de un caudillo para ligar los hechos, pareci6me
explicar la sangrienta lucha de treinta aos que termin en Caseros
y en la que, cual conscripto llegado a la edad legal, me alist en.
Y bien; el autor de Civilizacin y barbarie no era unitario, ni
1828, en la divisin que tenia a m i frente, contra los Aldaos Y i saba siquiera cules eran los orgenes de la lucha, cuando abandoQuiroga, corno otros se batan a centenares de leguas, contra L- n los senderos de la vida ordinaria a lanzarse en los torbellinos
pez, Ibarra, Lpez Rosas y Oribe, pues que la guerra civil ataca de la pblica, en que acabar sus das, cerrando el periodo de la
todo el organismo, derramando la sangre por todas las venas a un " gestin de SLI pensamiento definitivo con el Conflicto de las razas,
tiempo, a f i n de herir ms pronto en el alma que persigue y que 1que slo entrevi en Civilizacin y barbarie entre aquella al pareno halla, porque est, cuando de ideas se trata, fuera del individuo cer inmotivada lucha, de las campaas contra las ciudades.
que es perecedero, y las ideas no mueren.
Podra un sudamericano presentar como una capacidad propia
para investigar la verdad, las variadas y extraas vicisitudes de una
Esta inspiracin juvenil vala un credo para principiar la predilarga vida, surcada su frente por los rayos del sol esplendente de la
cacin de un evangelio; pero el autor no tena credo poltico defipoca de la lucha por la Independencia o las sangrientas de la guenido, y fue a buscarlo en los campos de batalla de la guerra civil;
rra civil; viviendo tanto en las capitales de Sud Amrica, como al
que ensean, en esta Amrica, sobre todo, ms que los libros dea,
'4 lado de la cpula del Capitolio de Washington; y en la vida ruda
historia y poltica europea.
1de los campos, como viajero y soldado; y en los refinamientos de
la vida social ms avanzada con los grandes caudillos y con los
El libro Civilizacin y barbarie fue en su da una grande y no- :t grandes escritores y hombres de Estado; y lo que es ms, nacido
hie batalla; y como sus doctrinas inoculadas en la sangre de los fe- e n provincia y viviendo en las cortes, sin perder, como se dice,
bricientes partidarios calmo los espritus a guisa de un blsamo; e l pelo de la dehesa, como se preciaba.
bueno es referir al lector de otra campaa que el mismo espritu
Poner ante los ojos del lector americano los elementos que
emprende en la vejez, contra aquella de la juventud, en que vino
preparando la que por entonces termin en Civilizacin y barba- constituyen nuestra sociedad; explicar el mal xito parcial de las
re.
instituciones republicanas en tan grande extensin y en tan distin-

24

25

tos ensayos por la resistencia de inercia que al fin desenvuelve ca,

lor en lo moral como el fsico, sealar las deficiencias y apunta
los complementos, sin salir del cuadro que trazan a la America sus
propios destinos, tal es el objeto de Conflicto de las razas en Amcs,
rica que presento al pblico y que reclamo sea leido.
Sin i r ms lejos, q u se distingue la colonizacin del Norte'i
de Amrica? En que los anglo-sajones no admitieron a las razas
digenas, ni como socios, ni corno siervos en su constitucin social
En qu se distingue la colonizacin espaola? En que !a hizo
un monopolio de su propia raza, que no sala de la edad media al
trasladarse a Amrica y que absorbi en su sangre una raza prehistrica servil.

Amrica; mientras que a l territorio -tres veces mayor, a quince

compartimientos que debieran como EstadOs aumentar la atraccin, no se dirigen menos de cien mil, pero sin adhesin sin cohesin orgnica; o lo que es ms significativo, slo en un punto, cual
si fuera el nico accesible, se hace sentir una dbil corriente de
emigracin que vacila en su marcha, sin embargo, que disminuye
o aumenta sin sistema, como el crecimiento de las plantas y como
si encontrara obstculos invisibles, acaso falta de desnivel para
que se precipite en la corriente, habiendo acaso bancos y arrecifes
que la detienen en su curso.

Por qu no es el mismo movimiento? [ t a m b i n es peculiaridad de la raza latina no atraer nuevos emigrantes de toda la Europa y marchar a paso de plomo, cuando corren los compatriotas de
Fulton, Morse y Edison?

.10lie le que' da a esta Amrica para seguir los destinos prOsperos y libres de la otra?

Sin preocuparse de la generalidad de estos hechos, y tomando

por punto de partida lo que ya ocurre en esta parte de Amrica
Mirando bajo este punto de vista general, y no del punto de que tiene por expresin geogrfica el estuario del Ro de la Plata,
vista parcial de cada fraccin; con relacin al mundo, y no con re, he credo que as como la emigracin se ha dirigido hacia sus coslaciOn a la localidad, al derecho que llamaramos araucano y que tas, con cierta intensidad, lo que mostrara que entramos a partiotros querran ennoblecer y generalizar un poco ms llamndole cipar del privilegio anglo-sajn puesto que anglo-sajona sera la
el derecho latino en oposicin al derecho anglo-sajn, la cuestin atraccin y la corriente de adhesiones que a su modo de ser le lletoma grandiosas proporciones; y resolver, y cuando ms no fuese gan con un milln de nuevos colonizadores, as debemos hallarnos
que ilustrar los puntos que abraza, sera rendir un sealado servi- en mejor aptitud que otras porciones de la Amrica del Sur para
cio a la humanidad entera, y dar a ia Amrica, en iguales propor- juzgar sobre las causas que aceleran o retardan el progreso o la
ciones de uno o del otro lado del istmo de Panam, el mismo rol a organizacin de gobiernos regulares, libres y representativos en esdesempear en la economa del mundo moderno.
t
a
parte de Amrica.
Deber nuestro es ilustrar estas cuestiones, sealando las rEl hecho se est produciendo en proporciones tales, que es acto de estolidez o de demencia cerrar los ojos para no verlo. Bor moras o las desviaciones.
deando anda por u n milln anual de hombres los que llegan de
La reproduccin de la especie obedece en cada pas a circunstodo el mundo a enrolarse como nacionales en las filas de los ejrcitos y en las listas electorales de los Estados Unidos de Norte tancias peculiares, de clima, alimentacin y poder fsico; pero en

26

27

la Amrica del Norte, sobre todo, ha tomado tal fijeza y se aumen

Llamaremos nosotros a son de pregn, carteles y almanaques
ta el nmero de habitantes con tal rapidez, que la fbula de De
noticiosos, la emigracin a nuestras playas que apellidamos aforcatin parece realizarse en los tiempos histricos. La emigrac16 tunadas? Algo podr obtenerse con grandes sacrificios y el desensola bastara de hoy en adelante para crear una nacin en una ge,; volvimiento de otra clase de males.
neracion, igual a cualquiera de las que ms poder ostentan hoy en
la Europa occidental. Este hecho, que es nuevo en la historia htl,
Sintindose varias naciones preocupadas de la necesidad de
mana, si n o apelamos a las emigraciones arias y pelasgicas de que, expansin, no les ocurrir l a idea de recolonizar esta retardataria
no tenemos idea, debe terminar una poltica americana, que gene. Amrica en su provecho, aunque la humanidad de all y los ameralice el hecho, como las aguas fecundan por la irrigacin ciertas ricanos de aqu duden un poco de la eficacia del remedio? 10.ul
comarcas, sin ponerse de por medio a detener o contrariar el he. E s colonizadora la nacin que quiere tener colonias o extender
cho donde ya se produce espontneamente y en aquella enorme sus dominios? No ha mostrado esa aptitud la Francia en Amrica
escala.
p
e
r
d
i
e
n
d
o
sus colonias, aunque ms aleccionada h o y d i r i j a su
accin sobre el Africa y el Asia; y corno la Espaa no se ha engranObrar de otro modo sera tan insensato corno querer detener
decido, pues ms bien se ha desangrado en la noble tentativa de
un ro, cerrndole con una barrera el paso. El mundo, y orinci2
palmente la Europa, vaciarn constantemente el exceso de la po., poblar un mundo, no debemos concederle la palma en esta clase
d
blacin sobre los territorios vacos de la Amrica, faltndole
rritorio para todos sus habitantes. Es la colonizacin en perma10h, gloria de la especie humana! No coloniza ni funda nacionencia; pero ya ha transcurrido un siglo de ensayo para mostrar.
nes sino el pueblo que posee en su sangre, en sus instituciones, en
que aun la direccin que toma ese traspaso y traslacin de habi
-su industria, en su ciencia, en sus costumbres y cultura todos los
tantes de un continente a otro, obedece a reglas.
elementos sociales de la vida moderna. N o coloniza la Turqua,
Desde luego es el emigrante el que resuelve all en su pas a sino que arruina cuanto toca. Colonizan el mundo deshabitado
por las razas privilegiadas los que poseen todas aquellas dotes. La
dnde habr de dirigirse. Estados Unidos no ha fomentado al
migracin directamente. A veces le ha puesto trabas, como Nue Francia ni la Espaa tenan instituciones de gobierno que llevar a
va Yo r k , exigiendo que e l inmigrante contase a l desembarcar 'sus colonias, y han perecido los gajos de s mismas que implanta$200 ante un empleado, para responder de su manutencin m'en. ron momentneamente. La Australia prueba en veinte aos lo que
tras hallaba trabajo. La Inglaterra fomenta la emigracin a sus ce. el traspaso de una mano a otra probo con California y Tejas, lo
lonjas, pero se ve que doce mil de esos emigrantes pasan el San 'que probaron las trece colonias inglesas al mismo rey y ParlamenLorenzo para engrosar la poblacin norteamericana,
t
o
ingls que se olvidaron un da que el pueblo se impone a si
mismo las contribuciones por medio de sus representantes en ParSi no se sabe por qu naciones como la Francia necesitan casi lamento.
dos siglos para duplicarse, diremos lo mismo que no puede saber.
se por qu los hombres se dirigen a Estados Unidos y no a otros
.(Itre deberamos hacer los americanos del Sur para no ser disterritorios baldos. tanciados de tal manera que no se haga cuenta de nosotros en
28

29

treinta aos ms, o tener que resistir a las tentativas de recoloni-z

cion de los que pretendan que est mal ocupada esta parte d
continente subsidiario del europeo?

ento de civilizacin y gobierno; y slo la escuela puede llevar al

gima el germen que en la edad adulta desenvolver la vida social; y
a introducir esta vacunacin, para extirpar la muerte que nos dar la barbarie insumida en nuestras venas, consagr el que esto escribe su vida entera, aunque no fuese siempre comprendido el objeto poltico de su empeo.

Preparar la respuesta a esta pregunta es el objeto de este libr

creyndose el autor de este libro preparado para acumular los
tos, acaso para dar la solucin final, con slo seguir el camino que
le viene trazado por los antecedentes histricos de su propio pas
Pero como el primer censo, mandado levantar por sus previsioel conocimiento del de los otros y como una iniciativa personal
que le ha cabido en varios ramos accesorios de aquel conjunto de nes, ha mostrado que ocupamos dos kilmetros de tierra por habitante, lo que nos hace el pueblo ms diluido, un desierto posedo,
adquisiciones que constituyen la civilizacin de nuestro siglo.
un soupcon de nacin, pusimos desde hace cuarenta aos la mano
No es indiferente al acierto de tal empresa que el autor hay, en la llaga, hasta hacer de la inmigracin parte constituyente del
participado medio siglo del movimiento poltico, intelectual y d Estado. Los que persuaden, al ver realizados ciertos resultados: la
transformacin y desarrollo de su propio pas.
pampa taraceada por lneas de eucaliptus o de alambres, escuelas
en rincones cuyo' nombre ignora el gegrafo, las poblaciones del
Los largos viajes no daan a los lores ingleses para conocer el mundo desembarcando en los puertos, como en el Tmesis el gacontinente: sus costumbres e instituciones, ya que naciendo legis nado vivo de Amrica, se imaginan que estas cosas vienen de si
'adores de una isla, se expondran sin eso a ensimismarse y sepa. mismas y por sus pasos contados.
rarse del resto de la humanidad. La residencia en pases distinto,
sin dejar de vivir de la vida del suyo propio, hara de un hombr
de Estado otros tantos hombres, como crea Rousseau del que co
El ao pasado, sin embargo, se ha instalado una primera colonia
noce varios idiomas.
italiana en Mxico, a donde pocos extranjeros penetran, y la Inglaterra acaba en este ao de restablecer sus relaciones diplomtiQu falta a esta parte de Amrica, para recibir y aclimat cas interrumpidas desde la muerte del emperador Maximiliano.
todas las fuerzas activas y los progresos intelectuales que anda El resto de la Amrica est cerrado a toda influencia exterior, salcomo flotantes en la armosfera y slo piden un pico de montaa vo dbiles ensayos en imitacin nuestra, mientras que la educaque los detenga, acumule, condense y convierta en nube y lluvia' ci6n primaria contrara resistencias invencibles de l a apata y
fecundante?
e
g
o

s
m
o
de l a raza blanca, mientras no reconozca el principio
etnolgico que la masa indgena absorbe al fin al conquistador y
Una mala constitucin geogrfica daba una sola entrada en u le comunica sus cualidades e ineptitudes, si aqul n o cuida de
puerto nico al ambiente exterior y trabaj por abrir los ros a t transmitirle, como los romanos a galos y espaoles, a ms de su
libre navegacin. Estn mezcladas a nuestro ser como nacin, ra lengua, sus leyes, sus cdigos, sus costumbres y hasta las preocuzas indgenas, primitivas, prehistricas, destituidas de todo rudi paciones de raza, o las creencias religiosas prevalentes.

31

Los polticos que quieran llegar a ser en Amrica los represen

tantes de la raza latina, quisieran pararse en medio de la calle don
de transitan carros, animales, pasajeros y todo el ajuar del comer
cio de todos los pueblos del mundo. Pretenderan dividir el muri.,
do en dos mitades y ya que el istmo de Panam va a ser camini
pblico, decirse que a este lado est el atraso, el despotismo de':
rgulos ignorantes, cortados a la medida de los que ha dejado
producirse aqu y all la raza latina, sin mirar el rostro del soldado
que la vigila y gobierna, al azteca, al quichua, al guaran, al cha-,
rrua, amos de la raza de los amos que los oprimen.
La obra de Dios es ms grande, y es a la inteligencia de sus!
obras que para comprenderlas nos ha dado, a quien toca, como a'
Juan el Precursor, allanarle los caminos.

BUSQUEDA DE UN MODELO IDEAL DE CIVILIZACION DISTINTO A L NORTEAMERICANO

Jos Enrique Rod

Lleguemos a enderezar las vas tortuosas en que la civilizacini

europea vino a extraviarse en las soledades de esta Amrica. Reconozcamos el rbol por sus frutos: son malos, amargos a veces, escalea concepcin utilitaria, como idea del destino humano, y la
sos siempre.
igualdad en l o mediocre, como norma de la proporcin social,
componen ntimamente relacionadas, la frmula de lo que ha soLa Amrica del Sur se queda atrs y perder su misin provi-t lido llamarse, en Europa, el espritu de americanismo. Es imposidencial de sucursal de la civilizacin moderna. No detengamos a ble meditar sobre ambas inspiraciones de la conducta y la sociaEstados Unidos en su marcha: es lo que en definitiva proponen al bilidad, y compararlas con las que les son opuestas, sin que la
gunos. Alcacemos a Estados Unidos. Seamos la Amrica, como el, asociacin traiga, con insistencia, a la mente la imagen de esa demar es el Ocano. Seamos Estados Unidos.
mocracia formidable y fecunda que, all en el Norte, ostenta las
manifestaciones de su prosperidad y su poder, como una deslum(Conflicto y armona de las razas en Amrica 883). j b r a d o r a prueba que abona en favor de la eficacia de sus institu!4ciones y de la direccin de su ideas. Si ha podido decirse del utilitarismo que es el verbo del espritu ingls, los Estados Unidos
pueden ser considerados la encarnacin del verbo utilitario. Y el
Evangelio de este verbo se difunde por todas partes a favor de los
milagros materiales del triunfo. Hispanoamrica ya no es enteramente calificable, con relacin a l, de tierra de gentiles. La poderosa federacin va realizando entre nosotros una suerte de con-

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33

quista moral. La admiracin por su grandeza y por su fuerza es u

sentimiento que avanza a grandes pasos en el espritu de nuestros
hombres dirigentes, y an ms quiz, en el de las muchedumbre
fascinables por la impresin de la victoria., Y de admirarla se pas
por una transicin facilsima a imitarla. L a admiracin y la creek
cia son ya modos pasivos de imitacin para el psiclogo: "La ter
dencia imitativa de nuestra naturaleza moral deca Bagehot4
tiene su asiento en aquella parte del alma en que reside la credibi
lidad". El sentido y la experiencia vulgares seran suficientes pare
establecer por s solos esa sencilla relacin. Se imita a aquel en
cuya superioridad o cuyo prestigio se cree. Es as como la visin;
de una Amrica deslatinizada por propia voluntad, sin l a extorf
sion de la conquista, y regenerada luego a imagen y semejanza del'
arquetipo del Norte, flota ya sobre los sueos de muchos sinceros
interesados por nuestro porvenir; inspira la fruicin con que elles
formulan a cada paso los ms sugestivos paralelos y se manifiesta
por constantes propsitos de innovacin y de reforma.Tenemo't
nuestra nordomanla. Es necesario oponerle ios lmites que la ro
zn y el sentimiento sealan de consuno.
No doy yo a tales lmites el sentido de una absoluta negacin,
Comprendo bien que se adquieran inspiraciones, luces, ensean.
zas, en el ejemplo de los fuertes; y no desconozco que una inteli.
gente atencin fijada en lo exterior para reflejar de todas partes la
imagen de l o beneficioso y de l o til es singularmente fecund
cuando se trata de pueblos que an forman y modelan su entidad
nacional.
Comprendo bien que se aspire a rectificar, por la educacin
perseverante, aquellos trazos del carcter de una sociedad human
que necesiten concordar con nuevas exigencias de la civilizacin y
nuevas oportunidades de la vida, equilibrando as, por medio da
una influencia innovadora, las fuerzas de la herencia y la costurn
bre. Pero no veo la gloria, ni en el propsito de desnaturalizar el
34

carcter de los pueblos su genio personal, para imponerles la

identificacin con un modelo axtrao al que ellos sacrifiquen la
originalidad irreemplazable de su espritu; ni en la creencia ingenua de que eso pueda obtenerse alguna vez por procedimientos artificiales e improvisados de imitacin. Ese irreflexivo traslado de
lo que es natural y espontneo en una sociedad al seno de otra,
donde no tenga races ni en la naturaleza ni en la historia, equivala para Michelet a la tentativa de incorporar, por simple agregacin, una cosa muerta a un organismo vivo. En sociabilidad, como
en literatura, como en arte, la imitacin inconsulta no har nunca
sino deformar las lineas del modelo. El engao de los que piensan
haber reproducido en l o esencial el carcter de una colectividad
humana, las fuerzas vivas de su espritu, y con ellos el secreto de
SUStriunfos y su prosperidad, reproduciendo exactamente el mecanismo de sus instituciones y las formas exteriores de sus costumbres, hace pensar en la ilusin de los principiantes candorosos
que se imaginan haberse apoderado del genio del maestro cuando
han copiado las formas de su estilo o sus procedimientos de composicin.
En ese esfuerzo vano hay, adems, no s qu cosa de innoble.
Gnero de snobismo poltico podra llamarse al afanoso remedo
de cuanto hacen los afortunados; gnero de abdicacin servil,
corno en la que en algunos de los snobs encadenados para siempre
ala tortura de la stira por el libro de Thackeray, hace consumirse tristemente las energas de los nimos no ayudados por la naturaleza o la fortuna, en la imitacin impotente de los caprichos y
las volubilidades de los encumbrados de la sociedad. El cuidado
de la independencia interior --la de la personalidad, la del criteri es una principal (sima forma del respeto propio. Suele, en los
tratados de tica, comentarse un precepto moral de Cicern, segi:in el cual forma parte de los deberes humanos el que cada uno
de nosotroS cuide y mantenga celosamente la originalidad de su
35

carcter personal, lo que haya en l que lo diferencie y determ

ne, respetando, en todo cuanto no sea inadecuado para el bien, e
impulso primario de la Naturaleza, que ha fundado en la varia dis',
tribucion de sus dones el orden y el concierto del mundo. Y ao
me parecera mayor el imperio del precepto si se le aplicase, cor
lectivamente, al carcter de las sociedades humanas. Acaso oiris
decir que no hay un sello propio y definido, por cuya permanen;i
cia, por cuya integridad deba pugnarse, en la organizacin actuai
de nuestros pueblos. Falta tal vez, en nuestro carcter colectivo,
el contorno seguro de la "personalidad". Pero en ausencia de esa
ndole perfectamente diferenciada y autonmica, tenemos losl
americanos latinos-- una herencia de raza, una gran tradicin tij
ca que mantener, un vculo sagrado que nos une a inmortales pginas de la historia, confiando a nuestro honor su continuacin
en lo futuro. El cosmopolitismo, que hemos de acatar como una
irresistible necesidad de nuestra formacin, no excluye directriz/
plasmante con que debe el genio de la raza imponerse en la refundicin de los elementos que constituirn el americano definitiva
del futuro.
Se ha observado ms de una vez que las grandes evoluciones
de ia historia, las grandes pocas, los perodos ms luminosos y'
fecundos en el desenvolvimiento de la humanidad, son casi siempre la resultante de dos fuerzas distintas y coactuales, que mantienen, por los concertados impulsos de su oposicin, el inters
'y el estmulo de la vida, los cuales desapareceran, agotados, en
la quietud de una unidad absoluta. As, sobre los dos polos de
Atenas y Lacedemonia se apoya el eje alrededor del cual gira el
carcter de la ms genial y civilizadora de las razas. Amrica necesita mantener en el presente la dualidad original de su constitucin que convierte en realidad de su historia el mito clsico de,
las dos guilas soltadas simultneamente de uno y otro polo del
mundo, para que llegasen a un tiempo al lmite de sus dominios.
36

Esta diferencia genial y emuladora no excluye, sino que tolera

y aun favorece en muchsimos aspectos la concordia de la solidaridad. Y si una concordia superior pudiera vislumbrarse desde
nuestros das, como la frmula de un porvenir lejano, ella no sera
debida a la imitacin unilateral que dira Tarde de una raza
por otra, sino a la reciprocidad de Sus influencias y al atinado concierto de los atributos en que se funda la gloria de las dos.
Por otra parte, en el estudio desapasionado de esa civilizacin
que algunos nos ofrecen como nico y absoluto modelo, hay razones no menos poderosas que las que se fundan en la indignidad
v la inconveniericia de una renuncia a todo propsito de originalidad, para templar los entusiasmos de los que nos exigen su consagracin idolatrica. Y llego, ahora, a la relacin que directamente
tiene, con el sentido general de esta pltica ma, al comentario
de semejante espritu de imitacin.
Todo juicio severo que se formule de los americanos del Norte debe empezar por rendirles, como se hara con altos adversarios, la formalidad caballeresca de un saludo. Siento fcil mi espritu para cumplida. Desconocer sus defectos n o me parecera
tan insensato corno negar sus cualidades. Nacidos para emplear
la paradoja usada por Baudelaire a otro respecto con la experiencia innata de la libertad, ellos se han mantenido fieles a la ley de
su origen, y han desenvuelto, con la precisin y la seguridad de
una progresin matemtica, los principios fundamentales de su
organizacin, dando a su historia una consecuente unidad que, si
bien ha excluido las adquisiciones de aptitudes y mritos distintos, tiene la belleza intelectual de la lgica. La huella de sus pasos no se borrar jams en los anales del derecho humano, porque
ellos han sido los primeros en hacer surgir nuestro moderno concepto de la libertad, de las inseguridades del ensayo y de las imaginaciones de la utopa, para convertirla en bronce imperecedero
y realidad viviente; porque han demostrado con su ejemplo la po37

sibilidad de extender a un inmenso organismo nacional la inco d e su prosperidad, y del alma del nio la ms cuidada entre las comovible autoridad de una repblica; porque, con su organizacio s a s leves y preciosas. Su cultura, que est lejos de ser refinada ni
federativa, han revelado segun la feliz expresin de Tocquevr espiritual, tiene una eficacia admirable siempre que se dirige pracHe-- la manera como se pueden conciliar con el brillo y el pode ticamente a realizar una finalidad inmediata. No han incorporado
de los estados grandes la felicidad y la paz de los pequeos. Suyos alas adquisiciones de la ciencia una sola ley general, un slo prinson algunos de los rasgos ms audaces con que se ha de destacd cipjo, pero la han hecho maga por las maravillas de sus aplicadoen la perspectiva del tiempo la obra de este siglo. Suya es la glor4 nes, la han agigantado en los dominios de la utilidad, y han dado al
de haber revelado plenamente acentuando la mas firme nota de inundo en la caldera de vapor y en la dnamo elctrica billones de
belleza moral de nuestra civilizacin la grandeza y e! poder deL esclavos invisibles que centuplican, para servir al Aladino humano,
trabajo; esa fuerza bendita que la antiOedad abandonaba a la e l poder de. la lmpara maravillosa. El crecimiento de su grandeza
abyeccin de la esclavitud, y que hoy identificamos con la mv, y de su fuerza ser objetb de persurables asombros para el porvealta expresin de la dignidad humana, fundada en la conciencia n i r. Han inventado, con' su Prodigiosa aptitud de improvisacin,
y la actividad del propio mrito. Fuertes,tenaces, teniendo la inac, u n acicate para el tiempo; .y al conjuro de su voluntad poderosa,
clon por oprobio, ellos han puesto en manos del mechnic de sus surge en un da, del seno de la absoluta soledad; la suma de cultalleres y el frmer de sus campos, la clava herclea del mito, y, tura acumulable por la obra de los siglos. La libertad puritana,
han dado al genio humano una nueva e inesperada belleza ciPlh, q u e les enva su luz desde el pasado, uni a esta luz el calor de
dole el mando de cuero del fojador. Cada uno de ellos avanza a u n a piedad que an dura. Junto a la fbrica y la escuela, sus fuerconquistar la vida como al desierto los primitivos puritanos. Per, t e s manos han alzado, tambin, los templos de donde evaporan
severantes devotos de ese culto de la energa individual que hace de sus plegarias muchos millones de conciencias libres. Ellos han sacada hombre el artfice de su destino, ellos han modelado su so laido salvar, en el naufragio de todas las idealidades, la idealidad
ciabilidad en un conjunto imaginario de ejemplares de Rbinson m s alta, guardando viva la tradicin de un sentimiento religioso
que despus de haber fortificado rudamente su personalidad en la que, si n o levanta sus velos en alas de un espiritualismo delicado
prctica de la ayuda propia, entrarn a componer los filamentost y profundo, sostiene, en parte, entre las asperezas del tumulto
de una urdimbre firmsima. Sin sacrificarle esa soberana concep. utilitario, la rienda firme dei sentido moral. Han sabido tambin
clon del individuo, han sabido hacer al mismo tiempo, dei espn1 guardar, en medio a los refinamientos de la vida civilizada, el sello
tu de asociacin, el ms admirable instrumento de su grandeza y d e cierta primitividad robusta. Tienen el culto pagano de la salud,
de su imperio; y han obtenido de la suma de las fuerzas humanas, d e la destreza, de la fuerza; templan y afinan en el msculo el inssubordinada a los propsitos de la investigacin, de la filantropa, u m e n t o precioso de la voluntad; y obligados por su aspiracin
de la industria, resultados tanto ms maravillosos, por lo mismo insaciable de dominio a cultivar la energa de todas las actividades
que se consiguen con la ms absoluta integridad de la autonoma humanas, modelan el torso de atleta para el corazn del hombre
personal. Hay en ellos un instinto de curiosidad despierta e insa- libre. Y del concierto de su civilizacin, dei acordado movimienciable, una impaciente avidez de toda luz; y profesando el amor t o de su cultura, surge una dominante nota de optimismo, de conpor la instruccin del pueblo con la obsesin de una monomana fianza, de fe, que dilata los corazones impulsndolos al porvenir
gloriosa y fecundada, han hecho de la escuela el quicio ms seguro bajo la sugestin de una esperanza terca y arrogante; la nota del

39

que Edgar Poe es una individualidad anmala y rebelde dentro de

su pueblo. Su alma escogida representa una partcula inasimilable
del alma nacional, que no en vano se agit entre las otras con la
sensacin de una soledad infinita. Y sin embargo, la nota fundamental que Baudelaire ha sealado profundamente en el carcSu grandeza titnica se impone as, aun a los ms prevenido
ter de los hroes de Poe, es, todava, el temple sobrehumano, la
por las enormes desproporciones de su carcter o por las violer
indrnita resistencia de la voluntad. Cuando ide a Ligeia, la ms
cias de su historia. Y por mi parte, ya veis que, aunque no les amo:
misteriosa y adorable de sus criaturas, Poe simboliz en la luz
les admiro. Les admiro, en primer trmino, por su formidable c:,
inextinguible de sus ojos el himno de triunfo de la Voluntad sobre
pacidad de querer, y me inclino ante "la escuela de voluntad y
la Muerte.
trabajo" que como de sus progenitores nacionales dijo Philarte
Chasles ellos han instituido.
4 A d q u i r i d o , con el sincero reconocimiento de cuanto hay de

Excelsior y el Salmo de la vida con que sus poetas han sealado

infalible blsamo contra toda amargura en la filosofa del esfue
zo y de la accin.

En el principio de la accin era. Con estas clebres palabras del, luminoso y grande en el genio de la poderosa nacin, el derecho
de completar respecto a l la formula de la justicia, una cuestin
"Fausto" podra empezar un futuro historiador de la poderosa
llena de inters pide expresarse. Realiza aquella sociedad, o tienrepblica, el Gnesis, an no concluido, de su existencia nacional
de a realizar, por l o menos, la idea de la conducta racional que
Su genio podra definirse, como el universo de los dinarnistas, /a cumple a las legtimas exigencias del espritu, a la dignidad intefuerza en movimiento. Tiene, ante todo y sobre todo, la capaci
lectual y moral de nuestra c i v i l i z a c i o n s en ella donde hemos
dad, el entusiasmo, la vocacin dichosa de la accin. La voluntadde sealar la ms aproximada imagen de nuestra "ciudad perfeces el cincel que ha esculpido a ese pueblo en dura piedra. Sus re7_
ta"? Esa febricitante inquietud que parece centuplicar en su seno
lieves caractersticos son dos manifestaciones del poder de la vd:el movimiento y la intensidad de la vida,tiene un objeto capaz
!untad: la originalidad y la audacia. Su historia es, toda ella, el
de merecerla y un estmulo bastante para justificarla?
arrebato de una actividad viril. Su personaje representativo se ila:
ma Yo quiero, como el "superhombre" de Nietzsche. Si algo le
Herbert Spencer, formulando con noble sinceridad su saludo a
salva colectivamente de la vulgaridad, es ese extraordinario alar
la democracia de Amrica en un banquete de Nueva York, sealade de energa que lleva a todas partes y con el que imprime cierto
ba el rasgo fundamental de la vida de los norteamericanos, en esa
carcter de pica grandeza aun a las luchas del inters y de la vida
material. A s de los especuladores de Chicago y de Minneapolis, misma desbordada inquietud que se manifiesta por la pasin infinita del trabajo y la porfa de la expansin material en todas sus
ha dicho Paul Bourget que son a la manera de combatientes heroi
formas. Y observaba despus que, en tan exclusivo predominio
cos en los cuales la aptitud para el ataque y la defensa es comparable
de la actividad subordinada a los propsitos inmediatos de la utia la de un grognord del gran Emperador. Y esta energa suprema
lidad, se revelaba una concepcin de la existencia, tolerable sin
con la que el genio norteamericano parece obtener hipnotizador
duda como carcter provisional de una civilizacin, como tarea
audaz el adormecimiento y la sugestin de los hados, suele en
preliminar de una cultura, pero que urga ya rectificar, puesto
contrarse an en las particularidades que se nos preentan coma
que tenda a convertir el trabajo utilitario en fin y objeto supreexcepcionales y divergentes, de aquella civilizacin. Nadie negar
40

41

Sensibilidad, inteligencia, costumbres, todo est caracterizado,

en el enorme pueblo, por una radical ineptitud de seleccin, que
mantiene, junto al orden mecnico de su actividad material y de
SUvida poltica, un profundo desorden en todo lo que pertenece
al dominio de las facultades ideales. Fciles son de seguir las manifestaciones de esa ineptitud, partiendo de las ms exteriores y
parentes, para llegar despus a otras ms esenciales y ms ntimas. Prdigo de sus riquezas porque en su condicia no entra, segn acertadamente se ha dicho, ninguna parte de Harpagn, el
norteamericano ha logrado adquirir con ellas, plenamente, la satisfaccin y la vanidad de la magnificiencia suntuaria; pero no ha !orado adquirir la nota escogida del buen gusto. El arte verdadero
La vida norteamericana describe efectivamente ese crculo vi' lo ha podido existir en tal ambiente, a ttulo de rebelin indivicloso que Pascal sealaba en la anhelante persecucin del bienes. dual. ( . . . )
tar, cuando l no tiene su fin fuera de si mismo. Su prosperidad es
tan grande como su imposibilidad de satisfacer a una medianal
Tampoco le apasiona la idealidad de lo verdadero. Menosprecia
concepcin del destino humano. Obra titanica' por la enorme ten,
odo ejercicio del pensamiento que prescinda de una inmediata fisi6n de voluntad que representa, y por sus triunfos inauditos e
alidad, por vano e infecundo. No le lleva a la ciencia un desintetodas las esferas del engrandecimiento material, es indudable que esado anhelo de verdad, ni se ha manifestado ningn caso capaz
aquella civilizacin produce en su conjunto una singular impre eamarla oor s misma. La investigacin no es para l sino el ansion de insuficiencia y de vaco. Y es que si, con el derecho que ecedente de la aplicacin utilitaria. Sus gloriosos empeos por dida la historia de treinta siglos de evolucin presididos por la dig._ undir los beneficios de la educacin popular, estn inspirados en
nidad del espritu clsico y del espritu cristiano, se pregunta I noble propsito de comunicar los elementos fundamentales del
cul es en ella el principio dirigente, cul su substratum ideal; aber al mayor nmero; pero n o nos revelan que, al mismo tierncul el propsito ulterior a la inmediata preocupacin de los inte- a que de ese acrecentamiento extensivo de la educacin se preoreses positivos que estremecen aquella masa formidable, slo se upe de seleccionarla y elevarla, para auxiliar el esfuerzo de las suencontrar, como frmula del ideal definitivo, la misma absolua erioridades que ambicionen erguirse sobre la general mediocrita preocupacin del triunfo material. Hurfano de tradiciones ad. As, el resultado de su porfiada guerra a la ignorancia ha sido
muy hondas que le orienten, ese pueblo no ha sabido substituir asemicultura universal y una profunda languidez de la alta cultula idealidad inspiradora del pasado con una alta y desinteresada a.(.. .)
concepcin del porvenir. Vive para la realidad inmediata del pe.
sente, y por ello subordina toda su actividad al egosmo del bie- Con relacin a los sentimientos morales, el impulso mecnico
nestar personal y colectivo. ( . . . )
el utilitarismo ha encontrado el resorte moderador de una fuerte
mo de la vida, cuando l en ningn caso puede significar raciona
mente sino la acumulacin de los elementos propios para hace
posible el total y armonioso desenvolvimiento de nuestro se
Spencer agregaba que era necesario predicar a los norteamericano
el Evangelio del descanso o el recreo; e identificando nosotros I
ms noble significacin de estas palabras con las del ocio tal cuat
lo dignifican los antiguos moralistas, clasificaremos dentro de
Evangelio en que debe iniciarse a aquellos trabajadores sin re.,
poso, toda preocupacin idea!, todo desinteresado empleo de la
horas, todo objeto de meditacin levantado sobre la finalidad in'.
mediata de la utilidad.

42

43

tradicin religiosa. Pero no por eso debe creerse que ha cedido'

direccin de la conducta a un verdadero principio de desinteR
La religiosidad de los americanos, como derivacin extremada
la iglesia, no es ms que una fuerza auxiliatoria de la legisladi
penal, que evacuara su puesto el da que fuera posible dar a
moral utilitaria la autoridad religiosa que ambicionaba darle Stua
Mili. La ms elevada cspide de su moral es la moral de Franklilti'
una filosofa de la conducta, que halla su trmino en lo mediCc
de la honestidad, en la utilidad de la prudencia; de cuyo seno n
surgirn jams ni la santidad, ni el heroismo; y que, slo apta Par
prestar a la conciencia, en los caminos normales de la vida, el apo,
yo del bastn de manzano con que marchaba habitualmente si
propagador, no es ms que un leo frgil cuando se trata de subj
las altas pendientes, ( . . . )
La vida pblica no se sustrae, por cierto, a las consecuenci
del crecimiento del mismo germen de desorganizacin que lleva
aquella sociedad en sus entraas. Cualquier mediano observad
de sus costumbres polticas os hablar d e cmo la obsesin d
inters utilitario tiende progresivamente a enervar y empequene
cer en los corazones el sentimiento del derecho. El valor cvico
virtud vieja de los Hamilton, es una hoja de acero que se oxide
cada da ms olvidada, entre las telaraas de las tradiciones. La ve
nalidad, que empieza desde el voto pblico, se propaga a todos lo
resortes institucionales. El gobierno de la mediocridad vuelve va
la emulacin que realza los caracteres y las inteligencias y que lo
entona con la perspectiva de la efectividad de su dominio. La de,
mocracia, a la que no han sabido dar el regulador de una alta y
educadora nocin de las superioridades humanas, tendi siempr
enuie ellos a esa brutalidad abominable del nmero que menosca
ha los mejores beneficios morales de la libertad y anula en la tni
nion el respeto de la dignidad ajena. Hoy, adems, una formidab
fuerza se levanta a contrastar de la peor manera posible el absol
tismo del nmero. La influencia poltica de una plutocracia re

presentada por los todopoderosos aliados de los trusts, monopolizadores de la produccin y dueos de la vida econmica, es, sin
duda, uno de los rasgos ms merecedores de inters en la actual
fisonoma del gran pueblo. La formacin de esta plutocracia ha
hecho que se recuerde, con muy probable oportunidad, el advenimiento de la clase enriquecida y soberbia que en los ltimos tiempos de la repblica romana es uno de los antecedentes visibles de
la ruina de la libertad y de la tirana de los Cesares. ( . . . )
A medida que el utilitarismo genial de aquella civilizacin asume as caracteres ms definidos, ms francos, ms estrechos, aumentan, con la embriaguez de la prosperidad material, las impaciencias de sus hijos por propagarla y atribuirle la predestinacin de
un magisterio Romano. Hoy, ellos aspiran manifiestamente al primado de la cultura universal, a la direccin de las ideas, y se consideran a s mismos los forjadores de un tipo de civilizacin que
prevalecer. Aquel discurso semiironico que Laboulaye pone en
boca de un escolar de su Pars americanizado para significar la
preponderancia que concedieron siempre en el propsito educativo a cuanto favorezca el orgullo del sentimiento nacional, tendra
toda la seriedad de la creencia ms Sincera en labios de cualquier
americano viril de nuestros das. En el fondo de su declarado espritu de rivalidad hacia Europa, hay un menosprecio que es ingenuo, y hay la profunda conviccin de que ellos estn destinados
a oscurecer, en breve plazo, su superioridad espiritual y su gloria,
cumplindose, una vez ms, en las evoluciones de la civilizacin
humana, la dura ley de los misterios antiguos en que el iniciado
daba muerte al iniciador. Intil seria tender a convencerles de
que, aunque la contribucin que han llevado a los progresos de la
libertad y de la utilidad haya sido, indudablemente, cuantiosa, y
aunque debiera atribuirsele en justicia la significacin de una obra
universal, de una obra humana, ella es insuficiente para hacer
transmudarse, en direccin al nuevo Capitolio, el eje del mundo.
(i

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44

1.11;S A l t A r A 3
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45

Y advertir que cuando, en nombre de los derechos del espfrit

niego al utilitarismo norteamericano ese carcter t p i c o con q
quiere imponrsenos como suma y modelo de civilizacin, no
mi propsito afirmar que la obra realizada por l haya de ser ent
ramente perdida con relacin a los que podramos llamar los in
reses del alma. Sin el brazo que nivela y construye, no tendra p
el que sirve de apoyo a la noble frente que piensa. Sin la conquis.
te de cierto bienestar material es imposible, en las sociedades hdi
manas, el reino del espritu. As lo reconoce el mismo aristocrats
co idealismo de Renan, cuando realza, del punto de vista de Ids
intereses morales de la especie y de su seleccin espiritual en lo ft.
turo, la significacin de la obra utilitaria de este siglo. "Elevara
sobre la necesidad agrega el maestro es redimirse". En lo remoi
to del pasado los efectos de la prosaica e interesada actividad de
mercader que por primera vez pone en relacin a un pueblo coil
otros, tienen un incalculable alcance idealizador; puesto que con.
tribuyen eficazmente a multiplicar los instrumentos de la inteli
gencia, a pulir y suavizar las costumbres, y a hacer posibles, qui
z, los preceptos de una moral ms avanzada. La misma fuerza pd:
sitiva aparece propiciando las mayores idealidades de la
ciOn. El oro acumulado por el mercantilismo de las repblicas ita
lianas "pag segn Saint-Victor los gastos del Renacimiento"
Las naves que volvan de los pases de Las mil y una noche, col.
malas de especias y marfil, hicieron posibles que Lorenzo de Me
dicis renovara, en las lonjas de los mercaderes florentinos, los con
vites platnicos. La historia muestra en definitiva una induccio
recproca entre los progresos de la actividad utilitaria y la ideal.
as como la utilidad suele convertirse en fuerte escudo para la
idealidades, ellas provocan con frecuencia (a condicin de no pro
ponrselo directamente) los resultados de lo til. Observa Bagehot
por ejemplo, cmo los inmensos beneficios positivos de la navega
cion no existiran acaso para la humanidad si en las edades primi
tivas no hubiera habido soadores -y ociosos seguramente, ma
comprendidos de sus contemporneos a quienes interesase I
46

bontemplacin de Io que pasaba en las esloras del cielo. Esta ley

de armona nos ensea a respetar el brazo que labra el duro tin rufo de la prosa. La obra del positivismo norteamericano. Lo que
aquel pueblo de cclopes ha conquistado directamenie parcel bienestar material, con su sentido de lo til y su admirable aptitud
de la invencin mecnica, lo convertirn otros pueblos, o l mismo
en lo futuro, en eficaces elementos de seleccin. As, la ms preciosa y fundamental de las adquisiciones del espritu el alfabeto,
aue da alas de inmortalidad a la palabra nace en el seno de las
factoras cananeas y es el hallazgo de una civilizacin mercantil,
que, al utilizarlo con fines exclusivamente mercenarios, ignoraba
que el genio de razas superiores lo transfigurara convirtindole
en el medio de propagar su mas pura y luminosa esencia. La relacin entre los bienes positivos y los bienes intelectuales y morales,
es, pues, segn la adecuada comparacin de Fouille, un nuevo aspecto de la cuestin de la equivalencia de las fuerzas que, as como permite transformar el movimiento en calrico, permite tambin obtener, de las ventajas materiales, elementos de superiodad
espiritual.
Pero la vida norteamericana no nos ofrece an nuevo ejemplo
de esa relacin indudable, ni nos lo anuncia corno gloria de una
posteridad que se vislumbre. Nuestra confianza y nuestros votos
deben inclinarse a que, en un porvenir ms inaccesible a la inferencia est reservado a aquella civilizacin un destino superior.
Por ms que, bajo el acicate de su actividad vivsima, el breve
tiempo que la separa de su aurora haya sido bastante para satisfacer el gasto de vida requerido por una evolucin inmensa, su pasado y su actualidad no pueden ser sino un introito con relacin a
lo futuro. To d o demuestra que ella est an muy lejana de su
frmula definitiva. L a energa asimiladora que se ha permitido
conservar cierta uniformidad y cierto temple genial, a despecho
de las enormes invasiones de elementos tnicos opuestos a los que
hasta hoy han dado el tono a .su carcter, tendr que reir bata-
Has cada da ms difciles, y en el utilitarismo proscriptor de toda
47

cubre de nubes bajas e informes en primavera, estacin en qu

la llanura muestra, en partes, la simptica nota del verde; ha
intercambio estacional sombro, perverso, y dijrase habers
creado de intento esa regin para que perpetuamente ofrecies
visin desoladora. A l l l o nico bello es el cielo; pero no a
claridad solar, sino de noche, cuando en el suelo, de lejos
paclea el fuego de los hogares indgenas y en el firmamento sal
tan a lucir los astros. Adquieren u n brillo extraordinario y Se
presentan e n t a l nmero, que los ojos, vidos de contemplarl-los, sintense posedos de vrtigo. A l decir de Mr. Dereims, slo'
el cielo del Africa, intenso, luminoso, puro, es comparable al de
esa regin. Tiene de da un azul que choca y hiere; de noche, una
oscuridad profunda y aterciopelada, y saltan en l claras, vibrantes, intensamente flgidas, las estrellas.
Sintese el hombre en esa regin abandonado por todas las
potencias, solo e n medio de un clima y un suelo inclementes; y
este sentimiento, en todas partes generador de hbitos de sociabilidad y economa, all, no s por qu causas, separa y desune
los hombres, acaso porque en la dura labor del terreno hay que emplear gran perseverancia e inmensa energa para sacar mezquino
fruto, fruto que se hace necesario economizar, consumir parca
mente, si se- quieren evitar las torturas del hambre canina, frecuentes desde tiempo inmemorial.
El aspecto fsico de la llanura, el gnero de ocupaciones, la
monotona de stas, ha moldeado el espritu de manera extraa.
N6tase en el hombre del altiplano la dureza de carcter, la aridez
de sentimientos, la absoluta ausencia de afecciones estticas. El
nimo no tiene fuerza para nada, sino para fijarse en la persistencia del dolor. Llegase a una concepcin siniestramente pesimista
de la vida. No existe sino el dolor y la lucha. Todo lo que nace
del hombre es pura ficcin. La condicin natural de ste es ser
malo y tambin de la naturaleza. Dios es inclemente y vengativo;
se complace en enviar toda suerte de calamidades y desgracias,
50

Tel es la tica que se desprende en una regin as y entre

hombres que han perdido l o mejor de sus cualidades; por eso
la constante preocupacin e n stos es aplacar, con prcticas
curiosas, el enojo de Dios, ofrecindole sacrificios, haciendo de
manera que se muestre ms clemente, ms generoso..
Antes, cuando las grandes conquistas de los incas no se haban extendido todava a esas zonas altas e inmisericordes, los
naturales no adoraban al decir del inca Garcilaso de la Vega
ningn dios, y vivan como bestias, guarecidos en cuevas, sin
orden n i polica. Se mataban entre s o con las tribus vecinas.
Fueron los inca S- quienes les inculcaron nociones de divinidad y
llegaron a aceptar fcilmente toda suerte de creencias, pues la
rudeza de su vida, sus labores penosas, las injusticias que se vean
obligados a soportar muchas veces predisponan su nimo a aceptar un ser o potencia reguladora que distribuyese premios o castigos. Y cayeron en el fetichismo absoluto, pues llegaron a adorar
toda clase de seres vivos o imaginarios, pero siempre sosteniendo
la idea primordial de que la muerte era una especie de transicin
a otro estado mas perfecto en que el hombre gozara de toda clase de bienes. Y de semejante creencia ese su sistema de embalsamiento, algo anlogo al de los egipcios, y el afn de proveer al diunto de toda suerte de utensilios y cosas necesarias de regular
uso.
De esta concepcin procede tambin esa ausencia completa
de aspiraciones, l a limitacin hrrida de su campo espiritual.
Nada se desea, a nada se aspira. Cuando ms anhelase la satisfaccin plena de las necesidades orgnicas, y entre stas, la principal, antes que el amor, el vino. El alcohol es lujo en esos hombres. Quien tiene, bebe; esto es lgico. Y, al fin hombres, la vanidad posesiva es particularidad suya tambin.
Las pasiones n o alcanzan su intensidad mxima. Se ama, se
aborrece, se desea, pero con moderacin. Jams se llega a la exal51

tacion pasional. El lenguaje afectivo es parco, pobre y fro; la m

jer seduce, pero no hasta el extremo de conducir al sacrificio.

Su carcter tiene la dureza y la aridez del yermo. Tambin

sos contrastes, porque es duro, rencoroso, egosta, cruel, vengativo y desconfiado, cuando odia. Sumiso y afectuoso, cuando
Consiguientemente, el arte no nace viable, n i menos seduqo ama. Le falta voluntad, persistencia de animo y siente profundo
por su exterioridad armnica. La llanura da la sensacin del infie .aborrecimiento por todo lo que se le diferencia.
nito, de lo enorme, de lo inconmensurable. La lnea recta predd.
mina, y pues no hay visin esplendente y reconfortante de p 4
Su vida es parca y dura, hasta l o increble. No sabe ni de la
sajes variados y comunicativos, y adems la atencin toda es-1 comodidad n i del reposo. N o gusta placeres, ignora lujos. Para
embargada por el grave problema de la nutricin, el espritu pe', l ser dueo de una ropa llena de bordados con la que pueda
manece impasible, acaso fro, y jamas vibra n i se exalta has
presentarse en la fiesta del pueblo o de la parroquia y embriacrear la armona de la curva o la frondosidad sonora de la f r a * garse lo mejor que le sea permitido y el mayor tiempo posible,
Es un arte rudimentario, tosco, en que las proporciones desapare, es el colmo de la dicha. Una fiesta la parecer tanto ms lucida
cen y se impone la lnea recta y rgida: as Tiahuanacu.
'cuantos ms das se prolongue. Bailar, beber, es su sola satisfaccin; no conoce otras. Es animal expansivo con los de su esLa msica, igualmente, slo se sostiene en el tono menor y es pecie; fuera de su centro, mantenindose reservado y hosco. En su
montona,. gimiente, melopeica: un sollozo interminable.
casa huelga l a miseria absoluta, el abandono completo. E n l a
casa del indio no hay nada sino suciedad, y es segn una nota
annima consignada e n l a citada Estadstica " u n a miserable
La conformacin fsica de esta regin solemne y desolada
impreso, repito, rasgos duros en el carcter y constitucin d 4 y pequea choza hecha con barro, piedras y con techadura de
paja. Dentro d e esta lbrega y deseada habitacin vive toda
indio.
una familia, en la que se recoge por la noche recostndose sobre la desnuda tierra o sobre vellones de cordero carcomidos.
De regular estatura, quizs ms alto que bajo, de color co, En toda la extensin de la Repblica se ven ranchos de indios
brizo pronunciado, de grea spera y larga, de ojos de mirar diseminados por los campos, por los montes, por los valles y queesquivo y hurao, labios gruesos, el conjunto de su rostro, en bradas, en terrenos pertenecientes, en su mayor parte, a los seogeneral, es poco atrayente y no acusa ni inteligencia ni bondad; res propietarios".
al contrario, aunque por l o comn el rostro del indio es impasible y mudo, no revela todo lo que en el interior de su alma se
Resignada vctima de toda suerte de fatalidades lo es desde
agita. En ese conjunto de lineas speras, de angulosidades acen. que nace, pues muchas veces, como las bestias, nace en el camtuadas, encuntranse algunas veces, y en ciertos sitios lneas ms po, porque el ser que lo lleva en sus entraas labora las de la tierra
suaves, ms puras y tez ms clara, conforme se va saliendo de dura, expuesto al fro que abre grietas en los labios y agarrota los
estas regiones altas y entrando a climas mejores y ms clemen- dedos, imposibilitando manejar las herramientas d e labranza.
tes. Ya en los valles la misma raza adquiere aspecto simptico; se All en la alta meseta, a los 3.700 y tantos metros sobre el nivel
ven rostros graciosos, y hasta bonitos, en las mujeres.
del mar, no siempre el sol calienta, por mucho que luzca en todo
52

53

su esplendor. El viento sopla incansable y viene trayendo todo

horrendo f r o que duerme en las cumbres perpetuamente neva
das de los Andes; y es a ese fro, a ese viento, a ese sol radioso
invierno, pero fro, que las madres indias exponen a sus hijos re
cien nacidos, colgndoselos de sus senos con una tira de lienzo que,
se pasan p o r las espaldas y mirndolos como retazos de carne
animada que grue y huele mal. Cuando apenas el nio puede sostenerse sobre sus gordinflonas piernas comienza a utilizrsele,
porque el indio trabaja desde los dos aos hasta que revienta. Se
le deja encerrado en los patios de las casas, junto con las gallinas,
los conejos y las ovejas recin paridas; y en su compaia, apartan
do a los unos que se les meten bajo las piernas; luchando con los
otros que amenazan picotearles los ojos y les roban, en leal com.
bate, su almuerzo, compuesto de un puado de maz tostado;
revolcndose en sus propios excrementos y en el de los animales,
alcanzan los cuatro o cinco aos de edad, y es cuando comienzan
a luchar con la hostil naturaleza pastoreando diminutos rebaos
de cerdos, junto a las lagunillas de aguas podridas. Sin ms abrigo
que la burda camisa de lana abierta por delante y por detrs y
ceida a la cintura con una soga; protegida la cabeza de larga
grea por un gorro hecho andrajos y que sirve de pauelo de sonarse; desnudos los pies, ennegrecida, sucia la vulgar cara por
muchas capas de sudor y polvo petrificado y percudido, vseles,
perseguir a los cerdos que se apartan del hato lanzando agudos
chillidos. Y desde que sale el sol hasta que se pone, solos en medio de la pampa triste, se la pasan contemplando la naturaleza
agreste del pas, en quietud momiesca.
Ms tarde, sus ocupaciones se doblan. Ya son pastores de
ovejas y tienen obligacin de llevar su ganado a los cerros donde verdea la paja recin salida o a los pantanos donde las gaviotas anidan. A l l se hacen prcticos para distinguir, en fuerza
de trajinar, las aguadas que en su fondo ocultan el cieno y son especie de cisternas, donde si se cae pocas veces se sale con vida, de
54

las que corren sobre un suelo firme, y van provistos de sus quenas
y de sus sicusl para aprender a modular los melanclicos aires de
la tierra y a ponerse en contacto ntimo con la naturaleza, que
ya para ellos no tiene ningn encanto. Entonces se sirven dedespus
combate. Y comienza a ser hombre, a saber que la vida es triste
y a sentir germinar dentro de si' el odio contra los blancos, ese
odio inextinguible y consciente, porque nace de la crueldad que
stos usan con los suyos. Se hacen supersticiosos oyendo narrar
tos prodigios que realizan los yatiris, personalidades extraordinarias en comunin constante con los seres que pueblan el siniestro
mundo de la fantasa. L u e g o , sus labores son an ms rudas.
Guan al arado; transportan, al lomo de burro, sus miserables mercancas y recorren 'distancias inverosmiles; se inician en el pongueale; esto es, a servir de domsticos en la casa del patrn, donde
refinan su gusto, adquieren ciertos modales y se enteran de la lengua castellana, que nunca la hablan.

Parco y frugal, el indio, cuando no tiene qu comer, puede

pasar das enteros con algunos puados de coca y maz tostado. Para dormir le basta el suelo duro, y si a mano encuentra
una piedra utilizable a guisa de almohada, duerme sobre ella
tranquilamente, teniendo p o r cobertor e l inmenso horizonte
del cielo. Siempre anda descalzo; slo usa ojotas cuando el terreno es muy pedregoso, y nunca se queja de su aspereza, porque la costra que cubre la planta de sus pies es dura como casco de caballo. Calor, fro, todo le es igual; su cuerpo casi no es
sensible a las variaciones atmosfricas. Andariego empecinado,
la distancia n o le acobarda n i para emprender sus viajes toma
precauciones; sabe que ha de volver al punto de partida, y vuelve,
sea cual fuere el tiempo transcurrido. Si no, es que algo le ha sucedido; seguramente el ro se lo ha llevado, un torrente lo ha cogido, o lo ha pulverizado una centella. La familia slo se preocupa

55

de recobrar los efectos perdidos, recuperar las bestias de cargai

las ropas del difunto, su dinero, lo poco que haya podido dejar.
Amante del terruo, del retazo donde naci, jams abandona-,.
su hogar, aun sufriendo en l toda clase de miserias. Si a orillas
del lago ha nacido, oyendo los rumores del viento ha de m o r i r ; 1
el sol de los valles ha puesto fuego en sus venas, bajo ese sol ha del,
acabar sus das. Nunca uno que es del yermo se aviene con los'
trpicos, y si a ello se le obliga, le invade pronto una nostalgia'
sombra. Receloso y desconfiado, feroz p o r atavismo, cruel
parco, miserable, rapihesco, de nada llega a apasionarse de veras
Todo l o que personalmente no le atae lo mira con la pasividad
sumisa del bruto, y vive sin entusiasmos, sin anhelos, en quietis,
mo netamente animal. Cuando se siente muy abrumado o se atacan sus mezquinos intereses, entonces protesta, se irrita y lucha
con extraordinaria energa.
La mujer observa la misma vida y, en ocasiones, sus faenas
son ms rudas. En sus odios es tan exaltada como el varn. No_
concibe ni gusta de las exquisiteces propias del sexo. Ruda y tor,
pe, se siente amada cuando recibe golpes del macho; de lo contrario, para ella n o tiene valor un hombre. Hipcrita y solapada,
quiere corno la fiera y arrostra por su amante todos los peligros
En los combates lucha a su lado, incitndole con el ejemplo, dndole valor para resistir. La primera en dar cara al enemigo y la ltima en retirarse en la derrota, jams se muestra ufana del triunfo. Cuando crueles inquietudes turban la paz de su hogar no se
queja, no demanda consuelo ni piedad a nadie y sufre y llora sola.
Fuerte, aguerrida, sus msculos elsticos tienen la solidez del bronce batido. Desconoce esas enfermedades de que estn llenas nuestras mujeres por el abuso del cors y el desmedido gasto de perfumes y polvos. Sus nervios no vibran ni con el dolor ni con el
placer. Engendra casi cada ao y da a luz sin tomar precauciones
y sin que jams se disloquen sus entraas, forjadas para concebir

56

fruto slido y fuerte. Hacendosa, diligente, emprende viajes continuos y va en pos de su caravana haciendo 40 o 50 kilmetros
diarios, sin fatigas ni alarde.
La principal ocupacin del indio aymar es la agricultura y la
ganadera. El procedimiento que usa para el laboreo de sus campos es primitivo. No conoce ni se da cuenta de las modernas mquinas agrfoolas;.para l, el arado patriarcal es la ltima perfeccin
mecnica. Ferozmente conservador, jams acepta innovacin alguna en sus hbitos y costumbres heredados. Es peor que e! chino
en este punto. Labora la tierra ruda, penosamente y tras esfuerzos
inauditos; slo cosecha algo de patatas, un poco de quinua y otro
de cebada y oas. La produccin de estos frutos no depende, como natural es suponer, del buen abono de los campos o de su calidad, sino, y n o hay que olvidar semejante circunstancia, de las
variaciones atmosfricas o cambios estelares. Para que una cosecha sea buena en la altiplanicie es necesaria la concurrencia de rail
circunstancias dependientes exclusivamente del estado atmosfrico. Si en determinados meses llueve mucho, la cosecha 'se pudre;
si no llueve, se agusana; se hiela, se seca; si graniza, se. pierde.
Indispensable es que llueva poco y solo en ciertos meses; que
no hiele sino cuando ha madurado el f r u t o ; que n o granice,
etctera. Y como no siempre estas condiciones se renen, los malos aos abundan, c i hambre cunde y acrecienta ese malestar
social, ya patente en ciertas regiones de Bolivia, Y al indios ser
dbil, pobre e imprevisor, es la principal y Unica vctima de semejantes fatalidades meteorolgicas.
An no se han olvidado las crisis agrcolas de la.98 a 1905.
Las malas cosechas se sucedan con espantosa regularidad, ano
tras ao, igual a las de la bblica leyenda. Los indios, como no tienen la precaucin de almacenar sus cosechas en previsin de malos
aos y slo producen lo estrictamente indispensable, lentamente,
con pasividad heroica, cayeron en vergonzante indigencia, hasta el
* c oniD
rOE LA REPUNIpai
--31" LUISANGR ittatio

no, n Io

IS aguas de los ros que surcan la vasta altiplanicie, reglar el paspunto de que, huraos como son, se vieron forzados a refugiars
toreo, formar lagos artificiales y, p o r ultimo, sembrar pasteles
en la ciudad en busca de trabajo, que no habfa,y en Ultimo trtrrf
apropiados al clima, todo lo que recientemente se va haciendo
no a mendigar por calles y plazas, mostrando sus cuerpos enfl
en
quecidos en largos aos de privaciones. Hubo necesidad de crea e s t o s das.
la olla del pobre, es decir, dar de comer en las calles a los indigerj,
tes. Y no dejaba de ser chocante el espectculo que por entonce D i c h a s veleidades atmosfricas no las toma el indio como teofreca el pas, pues mientras en unas localidades se moran de r i b m e n o natural emanado de leyes fsicas, sino como resoluciones divinas a las que no es posible oponer resistencia alguna, y
hambre y pagaban a dos francos el kilo de patatas, en otras la
abundancia de artfculos de consumo era tal que no saba qu ha. m enos, Por Consiguiente, remedio,
cerse de ellos. Las mismas clases bajas del pueblo dejaron de corii.
sumir el chuo, artculo de general uso en algunos departamental E s supersticioso y crdulo; lo que sus yatiris2 predicen ha de
porque la carga de 46 kilogramos lleg a pagarse a 50 pesos, ou c se d e r fatal e irremediablemente: No sabe determinar de manera
sean, 100 francos; las clases ricas abastecan sus depensas co l o g i c a su respeto y sumisin a los hombres superiores o a las divinidades. Su concepcin del Dios cristiano es en absoluto fetichisartculos trados de Chile y Per, . . Fue la falta de lluvias l o
ta y no deja de adorar ciertas fuerzas inconscientes que juzga todoque ocasion semejante desastre, y dicha falta era atribuida ppt,
los indios a confabulaciones sobrehumanas. A u n los blancos de poderosas, sin escapar a una especie de fatalismo desconsolador,
cierta categora dijeron las maldiciones divinas, y los curas da e l cual emana, mas que de la esencia de sus primitivas creencias,
de ese Dios lo quiere de sacerdotes poco escrupulosos y diestros
pueblos y aldeas propalaron, entre sus ignorantes feligreses indio
en domear la reza y conseguir as( beneficios personales. Se pueenojos de Dios contra !a decada raza y su deseo de hacerla desI,
de asegurar, por punto general, que el indio no tiene creencias
Parecer por inobediente poco sumisa y poco obsequiosa. Y todoi,' d i
etermnadas. Venera un retazo de carne podrida dejada por un
en el colmo de! asombro y ia consternacin, preguntbanse por
qu el cielo, antes generosamente prdigo en lluvias, permaneca y a t i r i a la vera de un camino, e igual fervor siente por la bestia
que juzga propicia a stus destinos e intereses. Los objetos O seres
ahora seco e inclemente; por qu el lago Titicaca, abundante en
pesca, disminua de caudal y se retiraba poco a poco en franco de q u e despiertan su supersticin varan segn las regiones, e ignoro
si conforme stas se hallan ms o menos alejadas de los centros
seo de evaporarse o consumirse. Y picos se acordaban de que desadelantados. L a gaviota, por ejemplo, en las regiones de Araca
de que la pampa es pampa, y el indio indio, nadie se ha preocupaqueo
do de renovar !a escasa vegetacin de ia puna, desaparecida por p e c a n t n distante unos 150 kilmetros de La Paz, es
ea:t ave sagrada y ricdie atentar6 contra su vida, so pena de provocar
cientos y cientos de ailos de ser rumiada por ovejas, bueyes, ;
malas cosechas. Tan grande es el respeto por estos animales que
mas y asnos, y jamas cultivada f i menos renovada artificialmente;
hart llegado a formar plaga por su abundancia. Son dciles, conque la desvegetacion trae falta de condensacin y que un campa
fiados del hombre. En tiempos de labranza siguen tras el surco
desnudo y constantemente removido por patas de bestias y acero
de arado no produce nada, ni siquiera vapor de agua, y que las Iluib iae r t o por el arado en busca de gusanillos, como si estuvieran domesticados, y hasta se aventuran a posarse sobre las astas de los
vias son sinnimo de verdura, de remansos, de superficies Irquit
das, en fin, Tenerlas abundantes no es cuestin sino de estancar toros,
y los indios labradores los apartan respetuosamente con el

58

59

pie para evitar hacerles dao. En el lago Titicaca, distante algun

horas de camino de la misma ciudad, los moradores de la cos
no creen lo mismo de dicha ave y la persiguen, tenaces y cruele
sin provecho alguno, porque cuando el indio siente antipata po
un animal que juzga daoso a los sembrados o a la salud de su al
ma es vengativo con l.

lldapados en la matanza los cogen y, cargndolos de cadenas y barras, condUcenlos a la capital frente a abogados y jueces bien le.dos, cuya ocupacin consiste en desplegar todo el fastuoso aparalo de sus cdigos; los encierran en oscuros calabozos, para sacarlos de vez en cuando bajo la vigilancia armada de soldados, instru
dos de tirar al bulto en cuanto noten en ellos conato de liberacin,
y los hacen trabajar diez horas al da, dndoles alimentacin suficiente para sostener en punto sus cuerpos enflaquecidos por tanSojuzgado-, pues, el indio por diferentes creencias contradi
torias, enteramente sometido al influjo material y moral de stii tas privaciones
yatiris, de los curas, patrones y funcionarios pblicos, su alrij
es depsito de rencores acumulados de muy atrs, desde cualy- E s t o ha sucedido hace ms de treinta aos, con ocasin de la
do encerrada la flor de la raza, contra su voluntad, en el forinf, guerra civil que conmovi tan de raz la vida nacional3 .
de las mismas, se agotar rpidamente, sin promover clemenciaen nadie. Y ese odio ha venido acumulndose conforme pertl(a' P r o v o c a d a en La Paz la revuelta dicha federa/,buscaron los inla raza sus caracteres y rasgos Predominantes y aumentaba en el surgentes federalistas apoyo indirecto en la clase indgena, !a cual,
dominador, la confianza en sus facultades donatrices. Hoy d inconsciente y sin comprender de lo que se trataba, prometi presignorante, maltratado, miserable, es objeto de la explotacin ge t a r servicios en lo que pudiera y fuera de su alcance. Fiel asu proneral y de la general antipata. Cuando dicha explotacin, en s mesa, apenas llegadas las tropas constitucionales a las inmediacioforma agresiva y brutal, llega al colmo y los sufrimientos se extr n e s de la ciudad insurreccionada comenzaron a exigir elementos
man hasta el punto de que padecer mas sale de las lindes de la hu comestibles a los indios, quienes, ms avisados, haban ocultado
mana abnegacin, entonces el indio se levanta, olvida su mani- una parte de sus cosechas y vendido la otra en los mercados de La
fiesta inferioridad, pierde el instinto de conservacin y, oyendc Paz y se encontraban imposilitados de verdad para prestar los auxia su alma repleta de odios, desfoga sus pasiones y roba, mata, as l b s pedidos. Creyendo que esta negativa envolva mas bien acto
sine con sana atroz. Autoridad, patrn, poder, cura, nada exist d e hostilidad, orden6se contra los indgenas persecucin sangrienpara l, La idea de la represalia y del castigo apenas si le atemoriza te. Todos los rigores se pusieron en juego para atemorizarlos y
y obra igual que el tigre de feria escapado de la jaula. Despus, convertirlos a una -causa que no era la suya. Arrasaron sus vivieri,
cuando ha experimentado ampliamente la voluptuosidad de i das, destruyeron -sus campos, hicieron tabla rasa en muchas leguas
venganza, que vengan soldados, curas y jueces y que tambin! a ta redonda, sin descuidar de echar simiente de-nuevas generaciomaten y roben. i n o importa!
n
e
s
,
cultivo de la raza, y, si se ha de dar crdito a lo consignado en
los boletines que por ese entonces circulaban con profusin; dichas tropas ensayaban su destreza en el manejo de -las armas desY efectivamente, van.
-cargndolas sobre blancos mviles, y de blanco hacan los indios,
Van soldados bien municionados; fusilan a cuantos pueden; ro y gustaban de las _cadas que daban y de las muecas que el dolor
ban, violan, siembran pavor y espanto por donde pasan. A los es de -perder la vida dejaba impresas en sus rostros -ennegrecidos; y
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61

todo esto no tanto por maldad, sino por instinto de imita

pues cuentan antiguas crnicas que nuestros buenos padres
chapetones tenan especial cuidado en ensayar el temple de s
toledanos estoques introducindolos en el cuerpo de los gentile
irracionales

'en sus considerandos que " la sublevacin de la raza indgena tuvo

lugar a consecuencia del estado anormal en que se coloc el pas
en 1898", conden a pena capital diez revoltosos y a diecisis a
la misma pena, pero "con sorteo".

volvi a caer, vencida, lasa. Y hoy, sumisa, resignada, triste,

Los indios, aterrorizados, buscaron ocasin de venganza ys o p o r t a sin quejarse la odiosa servidumbre que hacen pesar sobre
encontraron propicia en la derrota de una fraccin dei ejreit ella los mismos encargados de redimirla, como son los frailes, los
constitucional en la "heroica accin" de Ayoayo. Los derrotad funcionarios pblicos y los patrones.
refugironse en el templo del lugar, absolutamente convencid
de que los perseguidores indgenas respetaran la santidad del sifi e(Pu
b l o enfermo, 1.909).
y la calidad de los refugiados, entre los que haba dos sacerdote,
pero los salvajes dieron fin con ellos, cruelmente, sin piedad pa NOTAS:
nadie, y menos por los representantes de Dios, degollados sobre 1 Zampoas
piedra del altar. Cundi en el resto de la clase indgena de la te
Adivinos.
gion la noticia de esta matanza, y, seducida por el ejemplo, pene
llegado el instante de sacudirse la tutela aplastante de la raza me 3 1898-1902 (LAS.).
tira y vengar su larga esclavitud. PusOse sobre las armas, nombjefes y, aprovechando la imprudente confianza del jefe de un e
cuadron de montoneros que merodeaba por apartadas regiones e
busca de gente, armas y dinero para servir "la sagrada causa de l
revolucin", desarmaron a los cientos y ms hombres de que cOn
taba. Estos, al presentir el peligro, buscaron, como los sacrificadb
en las pampas de Ayoayo, refugio en el templo del Cantn Moh
za; pero sufrieron, los infelices, la misma suerte que aqullos: fue
ron asesinados con saa atroz, en medio de los alaridos feroces d
la turba ebria. Necesariamente vino la reaccin, y en los desmane
que se ejercitan a raz de un hecho de esta ndole, odiosos por se,
rigor, pero justificados', basta cierto punto, tomaron los, blanc
irritada venganza contra los indios de la regin convulsa. Fusile
ron a cuantos pudieron, y muchos, ms de ciento, fueron con&
cidos a la crcel, donde los emplearon en rudas labores duranti
los siete aos que dur el proceso. Aos despus la corte superio
de La Paz fallaba en apelacin este proceso, y a pesar de consigna

62

NUESTROS INDIOS
Manuel Gonzlez Prada.

Los ms prominentes socilogos consideran la Sociologa e

mo una ciencia de formacin y claman por el advenimiento de
Newton, dedesu Lavoiser o de su Lyell; sin embargo, en ningn
Pro pulula tanta afirmacin dogmtica o arbitraria como en I
obras elaboradas por los herederos o epgones de Comte. Pue
llamarse a la Sociologa no slo el arte de dar nombres nuevos
las cosas viejas sino la ciencia de las afirmaciones contradictorias,
Si u n gran socilogo enuncia una proposicin, estemos segur
que otro socilogo no menos grande aboga por la diametralme
te opuesta. Como algunos pedagogos recuerdan a los preceptor
de Scribe, as muchos socilogos hacen pensar en los mdic
de Molire: L e Son y Tarde no andan muy lejos de Diafoirus
Purgon.
64

Citemos la raza como uno de los puntos en que ms divergen

los autores. Mientras unos miran en ella el factor de la dinmica
social y resumen la historia en una lucha de razas, otros reducen
a tan poco el radio de las acciones tnicas que repiten con Durkbeim:1 " N o conocemos ningn fenmeno social que se halle colocado bajo la dependencia incontestable de la raza". Novicovv,
sin embargo de juzgar exagerada la opinin de Durkheim, no vacila en afirmar que la raza como la especie, es, hasta cierto punto,
una categora subjetiva de nuestro espritu, sin realidad exterior;
y exclama en un generoso arranque de humanidad: "Todas esas
pretendidas incapacidades de los amarillos y los negros .son quimeras de espritus enfermos. Quien se atreva a decir a una raza:
aqu llegars y de aqu no pasars es un ciego y un insensato".
iComoda invencin la Etnologa en manos de algunos hombres! Admitida la divisin de la Humanidad en razas superiores y
razas inferiores, reconocida la superioridad de los blancos y por
consiguiente su derecho a monopolizar -el gobierno del Planeta,
nada ms natural que la supresin del negro de Africa, del piel
roja en Estados Unidos, del tagalo en Filipinas, del indio en el
Per.
Como en la seleccin o eliminacin de los dbiles e inadaptables se realiza la suprema ley de la vida, los eliminadores o supresores violentos no hacen ms que acelerar la'obra lenta y perezosa
de la naturaleza: abandonan la marcha de la tortuga por el galope
del caballo. Muchos no lo escriben, pero lo dejan leer entre lneas,
corno Pearson cuando se refiere a la solidaridad entre los hombres
civilizados de la raza europea frente a la NatOraleza y la barbarie
humana. Donde se lee barbarie humana tradOzcase hombre sin
pellejo blanco.
Ms, no slo se decreta ya la supresin de negros y amarillos:
en la misma raza blanca se operan clasificaciones de pueblos des65

tinadas a engrandecer y vivir y pueblos condenados a degenerar

morir. Desde que Demolins public su libro A quo! tient la sti
priorit des Anglo-Sax01s2 , ha recrudecido la moda de ensalza
a los anglosajones y deprimir a los latinos. (Aunque algunos la
tinos pueden llamarse tales, como Atahualpa gallego y Moctezti
ma pravenzal). En Europa y Amrica asistimos a la florescenci
de muchas Casandras que viven profetizando el incendio y desapa
ricion de la nueva Troya. Algunos pesimistas, creyndose los Deu
caliones del prximo diluvio y hasta los superhombres de Nietzsche, juzgan la desaparicin de su propia raza como si se tratara de
seres prehistricos o de la Luna. No se ha formulado pero se sigue
un axioma: crmenes y vicios de ingleses o norteamericanos son
cosas inherentes a la especie humana y no denuncian la decaden
cia de un pueblo; en cambio, crmenes y vicios de franceses o ita
lianas son anomalas y acusen degeneracin de raza. Felizmente
Oscar Wilde y el general Mac Donald no nacieron en Pars ni la
mesa redonda d e l Emperador Guillermo tuvo sus sesiones en
Roma.
Nos parece intil decir que no tomamos en serio a los dilettan
ti como Paul Bourget ni a los fumistes como Maurice Barres3
cuando fulminan rayos sobre el cosmopolitan y lloran la deca
dencia de la noble raza francesa, porque la hija de un conde si
filitico y de una marquesa pulmon faca se deja seducir por un mo
ceton sano y vigoroso pero sin cuarteles de nobleza. Respecto a
Monsieur Gustave Le Bon, le debemos admirar por su vastsimo
saber y su gran elevacin moral, aunque representan la exagera
clon de Spencer, como Max Nordau la de Lornbroso y Haeckel la
de Darwin. Merece llamarse el Bossuet de la Sociologa, por no
decir el Torquemada ni el Herodes. Si no se hiciera digno de con
sideracion por sus observaciones sobre la luz negra, diramos qu
es a la Sociologa como el doctor Sangredo es a la Medicina.
Le Bon nos avisa que de ningn modo toma el trmino de rai
en el sentido antropolgico, porque desde hace mucho tiempo la

66

zas puras han desaparecido casi, salvo en los pueblos salvajes, y

fi que tengamos un camino seguro por donde marchar, decide:
En los pueblos civilizados, no hay ms que razas histricas, es
cr, creadas del todo por los acontecimientos de la historia", Sen e l dogmatismo leboniano, las naciones hispanoamericanas
nstituyen ya una de esas razas, pero una raza tan singular que
pasado vertiginosamente de la niez a la decrepitud, salvando
menos de un siglo la trayectoria recorrida por otros pueblos
tres, o cuatro, cinco y hasta seis mil aos. "Las 22 repblicas
tinas de Amrica4, dice en su Psichologie du Socialistne, aunque
uadas en las comarcas ms ricas del globo, son incapaces de
rovechar sus inmensos recursos. E l destino final de esta mid de Amrica es regresar a la barbarie primitiva, a menos que los
tados Unidos le presten el inmenso servicio de conquistarla.
acer bajar las ms ricas comarcas del Globo a nivel de las repicas negras de Santo Domingo y Hait: he alai lo que la raza leaha realizado en menos de un siglo con la mitad de Amrica".
A Le Bon le podran argir que toma la erupcin cutnea de
nio por la gangrena senil de un nonagenario, la hebefrenia
un mozo por la locura homicida de un viejo. ,'..Desde cundo
s revoluciones anuncian decrepitud y muerte? Ninguna de las
ciones hispanoamericanas ofrece hoy la miseria poltica y social
ce reinaba en la Europa del feudalismo; pero a la poca feudal
la considera como una etapa de la evolucin, en tanto que la
a de las revoluciones hispanoamericanas se la mira corno un esdo irremediable y definitivo. Tambin le podramos argir colorido a Le Bon el optimista, frente a Le Bon e! pesimista, como
cien dice a San Agustn el Obispo contra San Agustn el pagano.
Es posible, afirma Le Bon, que tras una serie de calamidades prondas, de trastornos casi nunca vistos en la Historia, los pueblos
tinos, aleccionados por la experiencia.., tienten la ruda emprede adquirir las cualidades que les faltan para de alai adelante loar buen xito en la vida.. , Los apstoles pueden mucho porque

logran transformar la opinin, y la opinin es hoy reina.

histoira se halia tan llena de imprevisto, el mundo anda en carni
de sufrir modificaciones tan profundas, que es imposible Prev
hoy el destino de los imperios". Si no cabe prever la suerte de
naciones cmo anuncia la muerte de las repblicas hispanoame
canas? Lo que pueden realizar en Europa los imperios latino
no podrn tentarlo en el Nuevo Mundo las naciones de igual o
gen? o habr dos leyes sociolgicas, una paia los latinos de Am
rica y la otra para los latinos de Europa? Quizs; pero, felizme"
te, las afirmaciones de Le Bon se parecen a los clavos, las un
sacan a las otras.
Se ve, pues, que si Augusto Comte, pens hacer de la Sociol
gia una ciencia eminentemente positiva, algunos de sus hered
ros la van convirtiendo en un clumulo de divagaciones sin fund
mento cientfico.

'A la frmula de Gumploovvicz conviene agregar una ley que influ-mucho en nuestro modo de ser: cuando un individuo se eleva soeel nivel de su clase social, suele convertirse en el peor enemigo de
a. Durante la esclavitud del negro, no hubo caporales ms farosque los mismos negros; actualmente, no hay quizs opresores
duros del indgena como los mismos indgenas espaolizados
investidos de alguna autoridad.
El verdadero tirano de la masa, el que se vale de unos indios
ira esquilmar y oprimir a los otros es el encastado, comprenndose en esta 'palabra tanto al cholo de la sierra o mestizo
mo al mulato y al zambo de la costa. En el Per vemos una
perposicion tnica: excluyendo a los europeos y al cortisimo
umero de blancos nacionales o criollos, ia poblacin se divide
1dos fracciones muy desiguales por la cantidad, los encastados
dominadores y los indgenas o dominados, Cien a doscientos
il individuos se han sobrepuesto a tres millones,

Existe una alianza ofensiva y defensiva, un cambio de servios entre los dominadores de la capital y los de provincia: si el
monal de la sierra sirve de agente poltico al seorn de Lima,
seorn de Lima defiende al gamonal de la sierra cuando abusa
En L a lucha de razas, Luis Gumpiovvicz5 dice: " To d o el
arbaramente del indio. Pocos grupos sociales han cometido tanmento tnico esencial potente busca para hacer servir a sus fin
siniquidades ni aparecen con rasgos tan negros como los espatodo elemento dbil que se encuentra en su radio de potencia
ales y encastados en el Per. Las revoluciones, los despilfarros
que penetre en l". Primero los Conquistadores, en sel'uida sus
las bancarrotas aparecen nada ante la codicia glacial de los endescendientes, formaron en los pa fses de Amrica un elemen
stados para sacar el jugo a la carne humana. Muy poco les ha
tnico bastante poderoso para subyugar y explotar a los inclq.
portado el dolor y la muerte de sus semejantes, cuando ese
nas. Aunque se tache de exageradas las afirmaciones de Las Casa "d
olor y esa muerte les ha rendido unos cuantos soles de ganancia.
no puede negarse que merced a la avarienta crueldad de los expld E
nos diezmaron al indio con los repartimientos y las mitas; ellos
tadores, en algunos pueblos americanos el elemento dbil se hal; d
voraron al chino, dndole un puado de arroz por diez y hasta
prximo a extinguirse. Las hormigas que domestican pulgones pa: I q
ince horas de trabajo; ellos extrajeron de sus islas al canaca pera
ra ordearlas, no imitan la imprevisin del blanco, no destruyen d
jarle morir de nostalgia en los galpones de las haciendas; ellos
asu animal productivo.
o
p
etenden introducir hoy al japons. , El negro parece que dis68

69

minuye, el chino va desapariendo, el canaca no ha dejado huel

el japons no da seales de prestarse a la servidumbre; mas que
el indio, pues trescientos a cuatrocientos aos de crueldades
han logrado exterminarle: el infame se encapricha en vivir!
Los Virreyes del Per no cesaron de condenar los atropelligt:
ni ahorraron diligencias para lograr la conservacin, buen trati
miento y alivio de los indios; los Reyes de Espaa, cediendo al'
conmiseracin de sus nobles y catlicas almas concibieron med
das humanitarias o secundaron las iniciadas por los Virreyes. S.
braron los buenos propsitos en las Reales Cdulas. Ignorarnos.
las Leyes de Indias forman una pirmide elevada como el Chimbo4zo; pero sabemos que el mal continuaba lo mismo, aunque algo.
nas veces hubo castigos ejemplares. Y no poda suceder de at
modo: oficialmente se ordenaba la explotacin del vencido y
peda humanidad y justicia a los ejecutores de la explotacin;
pretendia que humanamente se cometiera iniquidades o equita
vamente se consumara injusticias. Para extirpar los abusos habrj
sido necesario abolir los repartarnientas y las mitas, en dos pal
bras, cambiar todo el rgimen colonial. Sin las faenas del ind
americano, se habran vaciado las arcas del tesoro espaol. L
caudales enviados de las colonias a la Metrpoli no eran ms q
sangre y lgrimas convertidas en oro.
La Repblica sigue las tradiciones del Virreinato. Los pres
dentes en sus mensajes abogan por la redencin de los oprimid
y se llaman protectores de la raza indgena; los congresos elab
ran leyes que dejan atrs a la Declaracin de los derechos d
hombre; los ministros de Gobierno expiden decretos, pasan not
a los prefectos y nombran delegaciones investigadoras, todo c
el noble propsito de asegurar las garantas de la clase deshere
da; peto mensajes, leyes, decretos, notas a expedientes manos
dos. Las autoridades que desde Lima imparten rdenes Conmi
torias a los departamentos, saben que no sern obedecidas, I
70

.efectos que reciben las conminaciones de la Capital saben tambin que ningn mal les resulta de no cumplirlas. Lo que el ao
1!1648 deca en su Memoria el Marqus de Mancera, debe repetirse
hoy leyendo gobernadores y hacendados en lugar de corredores y
-cacjiques: "Tienen por enemigos estos pobres inciios la codicia de
sus corregidor es, de sus curas y de sus caciques, todos atentos a
enriquecer de su sudor; era menester el celo y autoridad de un
Virrey Para cada uno; en fe-de la distancia se trampea la obediencia, y ni hay fuerza ni perseverancia para proponer por segunda
vez la quexa"7. El trampear la obediencia vale mucho en boca de
un virrey; Pero vale ms la declaracin escapada a los defensores
de los indgenas de Chucuitos.
No faltan indifilos que en sus iniciativas individuales o colectivas proceden como los Gobiernos en su accin oficial. Las agrupaciones formadas para libertad a la raza irredenta no han pasado
de contrabandos polticos abrigados con bandera filantrpica. Defendiendo al indio se ha explotado la conmiseracin, corno in
vacando a Tacna y Arica se negocia hoy con el patriotismo. Par a
que los redentores procedieran de buena fe, se necesitara que de
la noche a la maana sufrieran una transformacin moral, que se
arrepintieran al medir el horror de sus iniquidades, que formaran
el inviolable propsito de obedecer a la justicia, que de tigres se
quisieran volver hombres. Cabe en lo posible?
Entre tanto y por regla general, los dominables se acercan al indio Par a engaarle, oprimirle o corromperlo. Y debernos rememorar que no slo el encastado nacional procede con inhumanidad o
ala fe: cuando l o s europeos se hacen rescatadores de lana, micros o hacendados, se muestran buenos exactores y magnficos
arsionarios, rivalizan con los antiguos encomenderos y los actuaeshacendados. El animal de pellejo blanco, nazca donde naciere,
ve aquejado por el mal dei oro: al fin y al cabo Oede al instinto
erapa cid ad

71

Bajo la Repblica .sufre menos el indio que bajo la domin

cion espaola? Si no existen corregimientos ni encomiendas, pu
dan los trabajos forzosos y el reclutamiento. Lo que le hacem
sufrir basta para descargar sobre nosotros la execracin de las pe,
sonas humanas. Le conservamos en la ignorancia y la servidumbn
le envilecemos en el cuartel, le embrutecemos con el alcohol, le
lanzamos a destrozarse en las guerras civiles y de tiempo en tie
po organizamos caceras y matanzas corno las de Amantank
llave y Huanta9.
No se escribe pero se observa el axioma de que el indio no tie
ne derechos sino obligaciones. Tratndose de l, la queja personal
se torna p o r insubordinacin, el reclamo colectivo por conate
de sublevacin, Los realistas espaoles mataban al indio cuando
pretenda sacudir el yugo de los conquistadores, nosotros los r
publicanos nacionales le exterminamos cuando protesta de
contribuciones onerosas, o se cansa de soportar en silencio lat
iniquidades de algn strapa.

Una hacienda se forma por la acumulacin de pequeos lotes

arrebatados a sus legtimos dueos, un patrn ejerce sobre sus
peones la autoridad de un barn normando. No slo influye en
el nombramiento de gobernadores, alcaldes y jueces de paz, sino
hace matrimonios, designa herederos, reparte las herencias, y para
que los hijos satisfagan las deudas del padre, les somete a una servidumbre que suele durar toda la vida. Impone castigos tremendos
como la corma, la flagelacin, el cepo de campaa y la muerte;
risibles como el rapado del cabello y las enemas de agua fra.
Quien no respeta vida ni propiedades realizara un milagro si guardara miramientos
a la honra de las mujeres: toda india, soltera o
casada, puede servir de blanco a los deseos brutales del seor. Un
rapto, una violacin y un estupro no significan mucho cuando se
piense que a las indias se les debe poseer de viva fuerza. Y a pesar
de todo, el indio no habla con el patrn sin arrodillarse ni besarle
la mano. No se diga que por ignorancia o falta de cultura los seores territoriales proceden as: los hijos de algunos hacendados van
finos a Europa, se educan en Francia o Inglatea-ra y vuelven al
Per con todas las apariencias de gentes civilizadas; mas apenas se
confinan en sus haciendas, pierden el barniz europeo y proceden
con ms inhumanidad y violencia que sus padres: con el sombrero,
el poncho y las roncadoras, reaparece la fiera, E n resumen: las
haciendas constituyen reinos en el corazn de la Repblica, los
hacendados ejercen el papel d e autcratas en medio de la democracia.

Nuestra forma de gobierno se reduce a una gran mentira, por,

que no merece llamarse repblica democrtica un estado en que
dos o tres millones de individuos viven fuera de la ley. Si en la
costa se divisa un vislumbre de garantas bajo un remedo de rep,
blica, en el interior se palpa la violacin de todo derecho bajo un
verdadero rgimen feudal. A h no rigen Cdigos ni imperan tri
bunales d e justicia, porque hacendados y gamonales derimen
toda cuestin arropndose los papeles de jueces y ejecutores de
IV
las sentencias. Las autoridades polticas lejos de apoyar a dbiles
y pobres, ayudan casi siempre a ricos y fuertes. Hay regiones don
Para cohonestar la incuria del Gobierno y la inhumanidad de
de jueces de paz y gobernadores pertenecen a la servidumbre d
l
o
s
expoliadores, algunos pesimistas a l o Le Bon marcan en la
la hacienda. Qu gobernador, qu subprefecto ni qu prefects
ente del indio un estigma infamatorio: le acusan de refractario
osara colocarse frente a frente de un hacendado?
72

73

a la civilizacin. Cualquiera se imaginara que en todas nuestr

poblaciones se levantan esplndidas escuelas, donde bullen e
mios profesores muy bien rentados y que las aulas permane
vacas porque los nios, obedeciendo las rdenes de los padr
no acuden a recibir educacin. Se imaginara tambin que lost
d igenas no siguen los moralizadores ejemplos de las clases di'r
gentes o crucifican sin el menor escrpulo a todos los predica,
dores de ideas levantadas y generosas. El indio recibi lo que je
dieron: fanatismo y aguardiente.
Veamos c l u e se entiende por civilizacin? Sobre la industria
y el arte, sobre la erudicin y la ciencia, brilla la moral corno
punto luminoso en el vrtice de una gran pirmide. No la moral
teolgica fundada en una sancin pstuma, sino la moral humana
que no busca sancin ni buscara lejos de la Tierra. El sumum de
la moralidad, tanto para los individuos como para las sociedades,
consiste en haber transformado la lucha de hombre contra horn.
bre en el acuerdo mutuo para la vida. Donde no hay justicia, rnii
sericordia ni benevolencia, no hay civilizacin; donde se proclama ley social la struggle for life, reina la barbarie. Qu vale ad;
quirir el saber de un Aristteles cuando se guarda el corazn tk
un tigre? Qu importa poseer el don artstico de u n Miguel
Angel cuando se lleva el alma de un cerdo? Ms que pasar por e
mundo derramando la luz del arte o de la ciencia, vale ir destilando la miel de la bondad. Sociedades altamente civilizadas me
recerfan llamarse aquellas donde practicar el bieh ha pasado de
obligacin a costumbre, donde el acto bondadoso se ha convertido en arranque instintivo. Los dominadores del Per Than adquirido ese grado de moralizacin? Tienen derecho a considerar al
indio como un ser incapaz de civilizarse?

et .misterio de la Trinidad; pero el culto del Sol era quiz menos

absurdo que la Religin catlica, y el gran Sacerdote de Pacha6rnac no venca tal vez en ferocidad al padre Valverde. Si el sbdito de Huaina-Capac admita la civilizacin, n o encontrarnos
motivo para que el indio de la Repblica la rechace, salvo que toda la raza hubiera sufrido irremediablemente decadencia fisiolgica. Moralmente hablando, el indgena de la Repblica se muestra inferior al indgena hallado por los conquistadores; mas depresin moral a causa de servidumbre politica no equivale a imposibilidad absoluta para civilizarse por constitucin orgnica. En
todo caso sobre, quin gravitara la culpa?
Los hechos desmienten a los pesimistas. Siempre que el indio
a instruye en colegios o se educa por el simple roce con personas
civilizadas, adquiere el mismo grado de moral y cultura que el descendiente del espaol. A cada momento nos rozamos con amarillos que visten, comen, viven y piensan como los melifluos caballeros de Lima. Indios vemos en Cmaras, municipios, magistratura, universidades y ateneos, donde se manifiestan ni ms venales
ni ms ignorantes que los de otras razas. Imposible deslindar responsabilidades en el toturn revolutum de ia poltica nacional para
decir qu mal ocasionaron los mestizos, los mulatos y los blancos.
Hay tal promiscuidad de sangres y colores, representa cada individuo tantas mezclas lcitas o ilcitas, que en presencia de muchsimos peruanos quedaramos perblejos para determinar la dosis
de negro y amarillo que encierran en sus organismos: nadie merece el calificativo de blanco puro, aunque lleve azules los ojos
y rubio el cabello. Slo debemos recordar que el mandatario con
mayor amplitud de miras perteneci a la raza indgena, se llamaba
Santa Cruz L o fueron cien ms, ya valientes hasta el herosmo
comoCahuide; ya fieles hasta el martirio como Olaya.

La organizacin poltica y social del antiguo imperio incaice

admira hoy a reformadores y revolucionarios europeos. Verdad,
Tiene razn Novicow al afirmar que las pretendidas incapaciAtahualpa n o saba el Padrenuestro ni Calcuchima pensaba en dades de los amarillos y los negros son quimeras de espritus en74

75

fermos. Efectivamente, no hay accin generosa que no pueda se

realizada por algn negro ni por algn amarillo, como no hay a
to infame que no pdeda ser cometido por algn blanco. Durant
la invasin de China en 1900, los amarillos del Japn dieron le(>'
ciones de humanidad a los blancos de Rusia y Alemania. No ri'cordamos si los negros de Africa las dieron alguna vez a los boeri
del Transvaal o a los ingleses dei Cabo: sabemos si que el anglo:
sajn Kitchener se muestra tan feroz en el Sudn corno Behanzio
en el Dahomey.
Si en vez de comparar una muchedumbre de piel blanca con
otras muchedumbres de piel oscura, comparamos un individuo
con otro individuo, veremos que en medio de la civilizacin bianca abundan catres y pieles roas por dentro. Como flores de raza
u hombres representativos, nombremos al Rey de Inglaterra y al
Emperador de Alemania: Eduardo VII y Guillermo IImerecen
compararse con el indio Benito Jurez y con el negro, Booker
Washington? Los que antes de ocupar un trono vivieron en ia taberna, el garito y la manceba, los que desde la cima de un imperio ordenan la matanza sin perdonar a nios, ancianos ni mujeres
llevan lo blanco en la piel mas esconden lo negro en el alma.
We slo la ignorancia depende el abatamiento de la raza indigena? Cierto, la ignorancia nacional parece una fbula cuando se
piensa que en muchos pueblos del interior no existe un solo hombre capaz de leer ni escribir, que durante la guerra del Pacifico los
indgenas miraban la lucha de las dos naciones como una contienda civil entre el general Chile y el general Per, que no hace mucho los emisarios de Chucuito se dirigieron a Tacna figurndose
encontrar ah al Presidente de la Repblica.
Algunos pedagogos (rivalizando con los vendedores de panaceas) se imaginan que sabiendo un hombre los afluentes del Amazonas y la temperatura media de Berln, ha recorrido la mitad del

camino para resolver todas las cuestiones sociales. Si por un fenmeno sobrehumano, los analfabetos nacionales amanecieran maana, no slo sabiendo leer y escribir, sino con diplomas universitarios, el problema del indio n o habra quedado resuelto: al
proletariado de los ignorantes, sucedera el de los bachilleres y
doctores. Mdicos sin enfermos, abogados sin clientela, ingenieros sin obras, escritores sin pblico, artistas sin parroquianos, profesores sin discpulos, abundan en las naciones ms civilizadas
formando el innumerable ejrcito de cerebros con luz y estmagos sin pan. Donde las haciendas de las costas suman cuatro o
cinco mil fanegadas, donde las estancias de la sierra miden treinta y hasta cincuenta leguas, la nacin tiene que dividirse en seores y siervos.
Si la educacin suele convertir al bruto impulsivo en un ser razonable y magnnimo, la instruccin le ensea y le ilumina el sendero que debe seguir para no extraviarse en las encrucijadas de
la vida. Mas divisar una senda no equivale a seguir hasta el -fin; se
necesita firmeza en la voluntad y vigor en los pies. Se requiere
tambin poseer un nimo de altivez y rebelda, no de sumisin
y respeto como el soldado y el monje. La instruccin puede
mantener al hombre en la bajeza y la servidumbre: instruidos fueron los eunucos y gramticos de Bizancio. Ocupar en la tierra el
puesto que le corresponde en vez de aceptar el que le designan;
pedir y tornar su bocado; reclamar su techo y su pedazo de terruo, es el derecho de todo ser racional.
Nada cambia ms pronto n i ms radicalmente la psicologa
del hombre que la propiedad: al sacudir la esclavitud del vientre,
crece en cien palmos. Con slo adquirir algo el individuo asciende
algunos peldaos en la escala social, porque las clases se reducen
agrupos clasificados por el monto de la riqueza. A la inversa del
globo aerosttico, sube ms el que ms pesa. A l que diga: la escuela, respondasele: la escuela y el pan.
:1'1A f ' 1 1 . 7

76

UVI
Ko'.G.11

La cuestin del indio, ms que pedaggica, es econmica, es

social. C m o resolverla? No hace mucho que un alemn conci
bi la se
idea
introdujo
de restaurar
, en laselindiadas
Imperio
a
del
de Cuzco,
losuIncas:
empez
aprendi
ha granjearse:
el cluec
partidarios, y tal vez habra intentado una sublevacin, si la muer-:
te no le hubiera sorprendido al regreso de un viaje por Europa.
Pero cabe hoy semejante restauracin? A l intentarla, al querer
realizarla, no se obtendra ms que el empequeecido remedo de
una grandeza pasada.
La condicin del indgena puede mejorar de dos maneras: o
el corazn de los opresores se conduele al extremo de reconocer
el derecho de los oprimidos, o el nimo de los oprimidos adquiere la virilidad suficiente para escarmentar a los opresores. Si el
indio aprovechara en rifles y cpsulas todo el dinero que des,
perdida en alcohol y fiestas, si en un rincn de su choza o en el
agujero de una pea escondiera un arma, cambiara de condicin,
hara respetar su propiedad y su vida. A la violencia respondera
con la violencia, escarmentando al patrn que le arrebata las la.,nas, al soldado que le recluta en nombre del Gobierno, al monto,
nero que le roba ganado y bestias de carga.
Al indio no se le predique humildad y resignacin, sino orgullo
y rebelda: K l u e ha ganado con trescientos o cuatrocientos aos
de conformidad y paciencia? Mientras menos autoridades sufra,
de mayores daos se liberta. Hay un hecho revelador: reina mayor
bienestar en las comarcas ms distantes de las grandes haciendas,
se disfruta de ms orden y tranquilidad en los pueblos menos frecuentados por las autoridades.
En resumen: el indio se redimir merced a su esfuerzo propio,
no por la humanizacin de sus opresores. Todo blanco es, ms o
menos, un Pizarro, un Valverde o un Areche:

(Horas de Lucha, Lima, 7908)

78

NIOTAS
1 E m i l e Durkheim (1858-1917), socilogo francs fundador y director de
la revista L' Anne sociologique desde 1897 hasta 1912.
2 Don V c t o r Arreguine le ha contestado con e! libro En qu consiste la
superioridad de los Latinos sobre los Anglosajones (Buenos Aires, 1900).
Segn Arreguine, la larga obra del sePior Demolins, ampliacin de un
captulo de Taine sobre la educacin inglesa, en lo que tiene ella de bueno, antes que obra de imparcial serenidad, es un alegato anolornano con
acentuado sabor a conferencia pedaggica, no obstante lo cual ha turbado a muchos
cerebros latinos con l o que llamaremos mareo de l a
novedad.
3 Maurice Barres (1862-1923), poltico y escritor francs cuyos prejuicios y "dandysmo intelectual" no !e negaron popularidad en su poca.
4 j ) l e dnde saca el autor esas 22 repblicas? No hay aqu un error tipogrfico porque en una nota de la pgina 40 escribe: " i l faut ignorer
d' une f n o n bien complete Phistoire de Saint-Domingue, d' Haiti, celle
des vingtdeux rpubliques hispano-americaines et celle des Etats-Unis".
5 L o u i s Gumplowicz (1838-1909), economista polaco. Explica en su obra
la formacin de grupos humanos distintos, que luchan por su existencia
impulsados por su heterogeneidad racial.
S Cuando en el Per se habla de inmigracin, no se trata de procurarse
hombres libres que por cuenta propia labren el suelo y al cabo de algunos aos se conviertan en pequeos propietarios: se quieren introducir
parias que enajenen su libertad y por el minimum de jornal proporcionen el maximum de trabajo.
7 Memorias de los Virreyes del Per Marqus de Mancera y Conde de Salvatierra, publicadas por Jos Toribio Polo. Lima, 1889.
8 L a raza indgena del Per en los albores del siglo XX (pgina VI, segundo folleto). Lima, 1903.
9 U n a persona verdica y bien informada nos proporciona los siguientes
datos: "Masacre de Amantani. Apenas inaugurada la primera dicta-

79

dura d e P i r o l a , l o s i n d i o s d e A m a n t a n i , isla d e Ti t i c a c a , lincharon

uo g a m o n a l q u e h a b a c o m e t i d o l a i m p r u d e n c i a d e obligarles a hace
ejercicios militares. L a respuesta f u e e l e n v i o d e Puno, de dos buques',
armados en guerra, q u e b o m b a r d e a r o n f e r o z m e n t e la isla, de las 6 de la'
maana a las 6 de la tarde, L a matanza fue h o r r i b l e , sin que hasta ahora-
se sepa e l n m e r o d e i n d i o s q u e ese d a perecieron, sin d i s t i n c i n de..
edad n i sexo. S l o se ven esqueletos que an blanquean metidos en medio cuerpo en las grietas de los peascos, en a c t i t u d de refugiarse".
llave y H u a n t a s e c o n s u m a r o n e n l a segunda a d m i n i s t r a c i n d e
Pirola.

LA UTOPIA DE AMERICA
Pedro Henrrquez U reha

No vengo a hablaros en nombre de la Universidad de Mxico,

ho slo Porque no me ha conferido ella su representacin para actos pblicos, sino porque no me atrevera a hacerla responsable de
las ideas que expondr. Y sin embargo, debo comenzar hablando
largamente de Mxico, porque aquel pas, que conozco tanto como
mi Santo Domingo me servir como caso ejemplar para mi -tesis.
Est Mxico ahora en uno de los momentos activos de su vida nacional, momentos de crisis y de creacin. Est haciendo la crtica
desu vida pasada; est investigando qu corrientes de su formidable tradicin lo arrastran hacia escollos al parecer insuperables y
qu fuerzas seran capaces de empujarlo hasta puerto seguro. Y
Mxico est creando su vida nueva, afirmando su carcter propio,
declarndose apto para fundar su tipo de civilizacin.
Advertiris que no os hablo de Mxico como pas joven, segn
escostumbre al hablar de nuestra Amrica, sino como pas de formidable tradicin, porque bajo la organizacin espaola persisti
la herencia indgena, aunque empobrecida. Mxico ese! nico pas
del Nuevo Mundo donde hay tradicin, larga, perdurable; nunca
rota, para todas las cosas, para toda especie de actividades: para la

80

81

industria minera como para los tejidos, para el cultivo de la astro

nornta como para el cultivo de las letras clsicas, para la pintur
como para la msica. Aqul de vosotros que haya visitado una d
las exposiciones de arte popular que empiezan a convertirse, parlit.
Mxico, en benfica costumbre, aqul podr decir qu variedad ddl
tradiciones encontr all representadas, por ejemplo, en cermica;:1
la de Puebla, donde toma carcter del Nuevo Mundo la loza de
Talavera; la de Teotihuacan, donde figuras primitivas se dibujan,
en blanco sobre negro; la de Guanajuato, donde el rojo y el yarda
juegan sobre fondo amarillo, como en el paisaje de la regin;
de Aguascalientes, de ornamentacin vegetal en blanco o negro
sobre rojo oscuro; la de Oaxaca, donde la mariposa azul y la flor'
amarilla surgen, como de entre las manchas del cacao, sobre la tie:,-/
rra blanca; la de Jalisco, donde el bosque tropical pone sobre el'
frtil barro nativo toda su riqueza de lneas y su pujanza de calor,
Y aqul de vosotros que haya visitado las ciudades antiguas de
Mxico Puebla, Quertaro, Oaxaca, Morelia, Mrida, Len,
aqul podr decir cmo parecen hermanas, no hijas, de las esoaric
las: porque las ciudades espaolas, salvo las extremadamente arcai'
cas, como Avila y Toledo, no tienen aspecto medieval sino el as
pacto que les dieron los siglos XVI a XVIII, cuando precisament
se edificaban las viejas ciudades mexicanas. La capital, en fin,
triple de Mxico azteca, colonial, independiente, es el smbolo

Esta empresa de civilizacin no es, pues, absurda, como lo parecera a los ojos de aquellos que no conocen a Mxico sino a travs de la interesada difamacin del cinematgrafo y del telgrafo;
es caprichosa, no es mero deseo de Jouer a l'autochtone, segn
0pini6n escptica. No: lo autctono, en Mxico, es una realidad;
y lo autctono no es solamente la raza indgena, con su formidable dominio sobre todas las actividades del pas, la raza de Morelos y de Jurez, de Altamirano y de Ignacio Ramrez: autctono
eseso, pero lo es tambin el carcter peculiar que toda cosa asparsola asume en Mxico desde los comienzos de la era colonial, as
la arquitectura barroca en manos de los artistas de Taxco o de TeoOtZeitln como la comedia de Lope y Tirso en manos de don Juan
Ruiz de AlarcOn.

Con fundamentos tales, Mxico sabe qu instrumento ha de

emplear para la obra en que est empeado; y esos instrumentos
son la cultura y el nacionalismo. Pero la cultura y el nacionalismo
no los entiende, por dicha, a la manera del siglo XIX. No se piensa
en la cultura reinante en la era del capital disfrazado de liberallsmos, cultura de dilettantes exclusivistas, huerto cerrado donde se
cultivaban flores artificiales, torre de marfil donde se guardaba la
ciencia muerta, como en los museos. Se piensa en la cultura social,
ofrecida y dada realmente a todos y fundada en el trabajo: aprender no es slo aprender a conocer sino igualmente aprender a hade la continua
y nuevos
lucha
s
eyimpulsos,
den los oocasionales
conflicto
i
c equilibrios
y armona
i
d entre
que
a dan
aejast
r ca,
cer. No debe haber alta cultura, porque ser falsa y efmera, donde
racter a cien aos de vida mexicana.
no haya cultura popular. Y no se piensa en el nacionalismo poltico, cuya nica justificacin moral es, todava la necesidad de de'fender el carcter genuino de cada pueblo contra la amenaza de
Y de ah que Mxico, a pesar de cuanto tiende a descivilizarlo, reducirlo a la uniformidad dentro de tipos que slo el espejismo
a pesar de las espantosas conmociones que lo sacuden y revuelveriiii del momento hace aparecer como superiores: se piensa en otro
hasta los cimientos, en largos trechos de su historia, posea en su nacionalismo, el espiritual, el que nace de las cualidades de cada
pasado y en su presente con qu crear o tal vez ms exactamenti pueblo cuando se traducen en arte y pensamiento, el que humote-- con qu continuar y ensanchar una vida y una cultura
rsticamente fue llamado, en el Congreso Internacional de Estuson peculiares, nicas, suyas:
diantes celebrado all, el nacionalismo de las j(caras y los poemas.
82

83

El ideal nacionalista invade ahora, en Mxico, todos los ca

pos. Citar el ejemplo ms claro: la enseanza del dibujo se
convertido en cosa puramente mexicana. En vez de la mecnicli
copia de modelos triviales, A d o l f o Best, pintor e investigador.;
"penetrante y sutil como una espada", ha creado y difundido s'II
novsimo sistema, que consiste en dar al nio, cuando comienzai
dibujar, solamente los siete elementos lineales de las artes mexica.
nas, indgenas y populares (la lnea recta, la quebrada, el ofrcul
el semicrculo, la ondulosa, la ese, la espiral) y decirle que los ern.
plee a la manera mexicana, es decir, segn reglas derivadas tambin'
de las artes de Mxico; as, no cruzan nunca dos lneas sino cuan.
do la cosa representada requiera de modo inevitable el cruce

quiera en esos argumentos, contundentes para los contagiados del

delirio industrial, argumentos que se llaman Buenos Aires, Montevideo, Santiago, Valparaso, Rosario. No, esas poblaciones derpuestran que, obligados a competir dentro de la actividad contempornea, nuestros pueblos saben, tanto como los Estados Unidos,
crear en pocos das colmenas formidables, tipos nuevos de ciudad
que difieren radicalmente del europeo, y hasta acometer, como
Rio de Janeiro, hazaas no previstas por las urbes norteamericanas. Ni me fundara, para no dar margen a censuras pueriles de los
pesimistas, en la obra, exigua todava, que representa nuestra contribucin espiritual-al acervo de la civilizacin en el mundo, por
ms que la arquitectura colonial de Mxico, y la poesa contempornea de toda nuestra ,Amrica, y nuestras maravillosas artes poPero al hablar de Mxico como pas de cultura autctona, no polares, sean altos valores.
pretendo aislarlo en Amrica: creo que, en mayor o menor grado
toda nuestra Amrica tiene parecidos caracteres, aunque no toda
Me fundo slo en el hecho de que, en cada una de nuestras
ella alcance la riqueza de las tradiciones mexicanas. Cuatro siglos crisis de civilizacin, es el espritu quien nos ha salvado, luchando
de vida hispnica han dado a nuestra Amrica rasgos que la distil contra elementos en apariencia ms poderosos; el espritu solo, y
no la fuerza militar o el poder econmico, En uno de sus momenguen.
tos de mayor decepcin, dijo Bolvar que si fuera posible para los
La unidad de su historia, la unidad de propsito en la vida po. pueblos volver al caos, los de la Amrica Latina volveran a l. El
Mica y en la intelectual, hacen de nuestra Amrica una entidad, temor no era vano; los investigadores de la historia nos dicen hoy
una magna patria, una agrupacin de pueblos destinados a unirse que el Africa central pas, y en tiempos no muy remotos, de la
cada da ms y ms. Si conservramos aquella infantil audacia cd vida social organizada, de la civilizacin creadora, a la disolucin
que nuestros antepasados llamaban Atenas a cualquier ciudad .de eh que hoy la conocernos y en que ha sido presa fcil de la codicia
Amrica, no vacilara yo en compararnos con los pueblos, polftia ajena: el puente fue la guerra incesante. Y el Facundo de Sarmiencamente disgregados, pero espiritualmente unidos, de la Greci ai to es la descripcin del instante agudo de nuestra lucha entre la
clsica y la Italia del Renacimento. Pero sa me atrever a compa-3luz y el caos, entre la civilizacin y la barbarie. La barbarie tuvo
ramos con ellos para que aprendamos, de su ejemplo, que la d'esa consigo largo tiempo la fuerza de la espada; pero el espritu la
unin es el desastre.
l
venci, en empeo corno de milagro. Por eso hombres magistrales
.como Sarmiento, corno Alberdi, como Bello, como Hostos, son
Nuestra Amrica debe afirmar la fe en su destino, en el porves, verdaderos creadores o salvadores de pueblos, a veces ms que los
nir de la civilizacin. Para mantenerlo no me fundo, desde luegci'' 'libertadores de la independencia. Hombres as, obligados a crear
en el desarrollo presente o futuro de las riquezas materiales, ni 'hasta sus instrumentos de trabajo, en lugares donde a veces la ac84

85

tividad econmica estaba reducida al mnimum de la vida patr

evictoria de Ahura Mazda entre los persas o la venida del Mesas
cal, son los verdaderos representativos de nuestro espritu. T
a los hebreos las situaron fuera del alcance del esfuerzo humos la costumbre de exigir, hasta al escritor de gabinete, la apti
ano: su realizacin sera obra de leyes o de voluntades mas altas.
magistral: porque la tuvo, fue representativo Jos Enrique Roid Grecia cree en el perfeccionamiento de la vida humana por medio
Y as se explica que la juventud de hoy, exigente corno toda del esfuerzo humano. Atenas se dedic a crear utopas: nadie las
ventud, se ensae contra aquellos hombres de inteligencia po
vela mejor que Aristofanes; el poeta que las satiriza no slo es
amigos de terciar en los problemas que a ella le interesan y en
capaz de comprenderlas sino que hasta se dira simpatizador de
ya solucin pide la ayuda de los maestros.
Itas ital es el esplendor con que llega a presentarlas! Poco despus
delos intentos que atrajeron la burla de Aristofanes, Plafn crea,
Si el espritu ha triunfado, en nuestra Amrica, sobre la bar enLa Repblica, no slo una de las obras maestras de la filosofia y
ne interior, no cabe temer que lo rinda la barbarie de afuera. N' dela literatura, sino tambin la obra maestra en el arte singular de
nos deslumbre el poder ajeno: el poder es siempre efmera. Ensa
la utopa.
chernas el campo espiritual: demos el alfabeto a todos los ho
bres; demos a cada uno de los instrumentos mejores para trabaja
Cuando el espejismo del espritu clsico se proyecta sobre Euen bien de todos, esforcmonos por acercarnos a la justicia socia ropa, con el Renacimiento, es natural que resurja la utopia. Y desy a la libertad verdadera; avancemos, en fin, hacia nuestra utopf deentonces, aunque se eclipse, no muere. Hoy, en medio del forHacia la utopa? S: hay que ennoblecer nuevamente la id'
clsica. La utopa no es vano juego de imaginaciones pueriles:
una de las magnas creaciones espirituales del Mediterrneo, ntj
tra gran mar antecesor. El pueblo griego da al mundo occidentla inquietud del perfeccionamiento constante. Cuando descubr
que el hombre puede individualmente ser mejor de lo que es y so
cialmente vivir mejor de como vive, no descansa para averiguar
secreto de toda mejora, de toda perfeccin. Juzga y compara; b
ca y experimenta sin descanso; no le arredra la necesidad de togt
a la religin y a la leyenda, a la fbrica social y a los sistemas jx:
I (ticos. Es el pueblo que inventa la discusin, que inventa la ore
ca. Mira al pasado y crea la historia; mira al futuro y crea las uf
pas.

jnidable desconcierto en que se agita la humanidad, slo una luz

unifica a muchos espritus: la luz de una utopa, reducida, es verdad, a simples soluciones econmicas por el momento, pero utopfa.al fin, donde se vislumbra la nica esperanza de paz entre el
nfierno social que atravesamos todos.

sera, pues, nuestro papel en estas cosas? Devolverle a la

topfa sus caracteres plenamente humanos y espirituales, esforzarnos porque el intento de reforma social y justicia econmica no
seael lmite, de las aspiraciones; procurar que la desaparicin de
las tiranas econmicas concuerde con l a libertad perfecta del
nombre individual y social, cuyas normas nicas, despus del nerninem laedere, sean la razn y el sentido esttico dentro de nuestra utopa, el hombre deber llegar a ser plenamente humano, deardo atrs los estorbos de la absurda organizacin econmica en
El Antiguo Oriente se haba conformado con la estabilidad que estamos prisioneros y el lastre de los prejuicios morales y so-la organizacin social: la justicia se sacrificaba al orden, el progreS iales que ahogan la vida espontnea: a ser, a travs del franco ejera la tranquilidad. Cuando alimentaron esperanzas de perfeccio cicio de la inteligencia y de la sensibilidad, el hombre abierto a los

86

87

cuatro vientos del espritu; c m o se concilia esta utopa, ci

tinada a favorecer la definitiva aparicin del hombre univerS
con el nacionalismo antes predicado, nacionalismo de jcaras
poemas, es verdad, pero nacionalismo al fin? No es dif foil la co
ciliacion: antes al contrario, es natural. El hombre universal c.
que soamos, a que aspira nuestra Amrica, no ser descastad
sabr gustar de todo, apreciar todos los matices, pero ser de
tierra, su tierra y no la ajena, le dar el gusto intenso de los sabor.
nativos, y sa ser su mejor preparacin para gustar de todo lo q
tenga sabor genuino, carcter propio. La universalidad no es el dev
castamiento: en el mundo de la utopa no debern desaparecer I.
diferencias de caracteres que nacen del clima, de la lengua, de
tradiciones; pero todas estas diferencias, en vez de significar divis Oy discordancia, debern combinarse como matices diversos de la
unidad humana; Nunca la uniformidad, ideal de imperialismos es,
triles; s la unidad, corno armona de las multanimes voces de os,
pueblos.

mana, esperemos que nuestra Amrica siga produciendo lo que

acaso su ms alta caracterstica: los hombres magistrales, hroes
rdaderos de nuestra vida moderna, verbo de nuestro espritu y
adores de vida espiritual.

a utopia de Amrica. La Plata, 1925)

Y por eso, as como esperamos que nuestra Amrica se apro

me a la creacin del hombre universal, por cuyos labios hable
bremente el espritu, libre de estorbos, libre de prejuicios, espe
mos que toda Amrica, y cada regin de Amrica, conserve y p
feccione todas sus actividades de carcter original, sobre todo
las artes: las literarias, en que nuestra originalidad se afirma c
da; las plsticas, tanto las mayores como las menores, en que
seemos el doble tesoro, variable segn las regiones, de la tradic
espaola y de l a tradicin indigena,, fundidas ya en oorrien
nuevas; y las musicales, en que nuestra insuperable creacin po
lar aguarda a los hombres de genio que sepan extraer de ella
do un sistema nuevo que ser maravilla del futuro.
Y sobre todo, como smbolos de nuestra civilizacin para
y sintetizar las dos tendencias, para conservarlas en equilibri
88

89

NOTAS SOBRE LA INTELIGENCIA AMERICANA

Alfonso Reyes

1. Mis observaciones se limitan a lo que se llama la Amrica

Latina. La necesidad de abreviar me obliga a ser ligero, confusoi'v
exagerado hasta la caricatura. Slo me corresponde
problemas que se me ofrecen, y mucho menos aportar soluciones,
Tengo la impresin de que, con el pretexto de Amrica, no hago
ms que rozar al paso algunos temas universales.

3. Ndestro drama tiene un escenario, un coro y un personaje.

por escenario no quiero ahora entender un espacio, sino ms bien
un tiempo, un tiempo en el sentido casi musical de la palabra: un
comps, un ritmo. Llegada tarde al banquete de la civilizacin europea, Amrica vive saltando etapas, apresurando el paso y corriendo de una forma en otra, sin haber dado tiempo a que madure del todo la forma precedente. A veces, el salto es osado y la
nueva forma tiene un aire de un alimento retirado del fuego antes
de alcanzar su plena coccin. La tradicin ha pesado menos, y
esto explica la audacia. Pero falta todava saber si el ritmo europeo que Procuramos alcanzar a grandes zancadas, no pudiendo
enwarejarlo a su paso medio es el nico "tempo" histrico posible: y nadie ha demostrado todava que una cierta aceleracin
del proceso sea contra natura. Tal es el secreto de nuestra historia, de nuestra poltica, de nuestra vida, presididas por una consignade improvisacin. El coro: las poblaciones americanas se reclutan principalmente entre los antiguos elementos autctonos, las
masas ibricas de conquistadores, misioneros y colonos, y las ulteriores aportaciones de inmigrantes europeos en general. Hay
choques de sangres, problemas de mestizaje, esfuerzos de adaptacin y absorcin. Segn las regiones, domina el tinte indio, el ibrico, el gris del mestizo, el blanco de la inmigracin europea general, y aun las vastas manchas del africano trado en otros siglos
anuestro suelo por las antiguas administraciones coloniales. La
gama admite todos los tonos. La laboriosa entraa de Amrica va
poco a poco mezclando esta sustancia heterognea, y hoy por
hoy, existe ya una humanidad americana caracterstica, existe
un espritu americano. E l acto o personaje, para nuestro argumento, viene aqu a ser la inteligencia.

2. Hablar de civilizacin americana sera, en el caso, inoportuno. e l l o nos conducira hacia las regiones arqueolgicas que
caen fuera de nuestro asunto. Hablar de cultura americana serz
algo equivoco: ello nos hara pensar solamente en una rama de
rbol de Europa transplantada al suelo americano. En cambio, pe4. La inteligencia panamericana va operando sobre una serie
demos hablar de la inteligencia americana, su visin de la vida y se de disyuntivas. Cincuenta arios despus de la conquista espaola,
accin en la vida. Esto nos permitir definir, aunque sea provisi es decir la primera generacin, encontramos ya en Mxico un monalmente, el matiz de Amrica.
do de ser americano: bajo las influencias del nuevo ambiente, la
90

91

nueva instalacin econmica, los roces con la sensibilidad de

Ist6ricos, por suerte cada vez menos justificados y que no se dedio y el instinto de propiedad que nace de la ocupacin anterT
tocar aqu, no nos es simptica la tendencia hacia las segregaaparece entre los mismos espaoles de Mxico un sentimiento
ones tnicas. Para no salir del mundo sajn, nos contenta la naaristocracia indiana, que se entiende ya muy mal con el impLi
uralidad con que un Chesterton, un Bernard Shaw, contemplan
arribista de los espaoles recin venidos. Abundan al efecto
los pueblos de todos los climas, concedindoles igual autenticitestimonios literarios: y a en l a poesa satrica y popular de, dad humana. L o mismo hace Gide en el Congo. No nos agrada
poca, ya en las observaciones sutiles de los sabios peninsulare
onsiderar a ningn tipo humano como mera curiosidad o caso
como Juan de Crdenas' L a crtica literaria ha centrado esu, ex6tic0 divertido, porque sta no es la base de la verdadera simfenmeno, como en su foco luminoso, en la figura del dramatur-' atia moral. Ya los primeros mentores de nuestra Amrica, los
mexicano don Juan .Iuiz de Alarc6n, quien a travs de Cornelk misioneros, corderos de corazn de len, gente de terrible indeque la pas a Mol._ e tuvo la suerte de influir en la frmula
pendencia, abrazaban con amor a los indios, prometindoles el
moderno teatro de costumbres de Francia. Y lo que digo de N I alismo cielo que a ellos les era prometido. Ya los primeros conxico, por serme ms familiar y conocido, podra decirse en mayor quistadores fundaban la igualdad. en sus arrebatos de mestizaje:
o menor grado del resto de nuestra Amrica. En este resquenit*
aquel soldado, un tal Guerrero, que sin este rasgo sera oscuincipiente lata ya el anhelo secular de las independencias ame, rig, el cual se neg a seguir a los espaoles de Corts, porque estacanas. Segunda disyuntiva: no bien se logran las independenci
babien hallado entre indios y, como en el viejo romance espaol,
cuando aparece el inevitable conflicto entre americanistas e h'I'-i "tenia mujer hermosa e hijos como una flor". As, en el Brasil, los
panistas, entre los que cargan el acento en la nueva realidad, y los lebres Joao Ramalho y el Caramur, que fascinaron a las indias
que l o cargan en la antigua tradicin. Sarmiento es, sobre tod1z, deSan Vicente y de Baha. El mismo conquistador Corts entra
americanista. Bello es, sobre todo, hispanista. En Mxico se
enel secreto de su conquista al descansar sobre el seno de Doha
cuerda cierta polmica entre el indio Ignacio Ramrez y el espaol, Marina; acaso all aprende a enamorarse de su presa como nunca
Emilio Castelar que gira en torno a iguales motivos. Esta polmi supieron hacerlo otros capitanes de corazn mas fro (el Csar de
muchas veces se tradujo en un duelo entre liberales y conservad las Gallas), y empieza a dar albergue en su alma a ciertas ambiciores. La emancipacin era tan reciente que ni el padre ni el hijo' nesde autonornismo que, a puerta cerrada y en familia, habia de
saban todava conllevarla de buen entendimiento. Tercera disyu comunicar a sus hijos, ms tarde atormentados por conspirar contiva: un polo est en Europa y otro en los Estados Unidos. De arm tra la metrpoli espaola. La Iberia imperial, mucho ms que adbos recibimos inspiraciones. Nuestras utopas constitucionales ministrarnos, no hacia otra cosa que irse desangrando sobre Amt
combinan la filosofa poltica de Francia con el federalismo pre-ca. Por ac, en nuestras tierras, as seguimos considerando la visidencial de los Estados Unidos. Las sirenas de Europa y las de ida: en sangra abierta y generosa.,
Norteamrica cantan a la vez para nosotros, de un modo general,
la inteligencia de nuestra Amrica (sin negar por ello afinidades 5 . Tales son el escenario, el coro, el personaje. He dicho las
con las individualidades ms selectas de la otra Amrica) parece,ileripcipales disyuntivas de la conducta. Habl de cierta consigna
que encuentra en Europa una visin de lo humano ms universat;: de improvisacin, y tengo ahora que explicarme. La inteligencia
ms bsica, ms conforme con su propio sentir. Aparte de recelos,i americana es necesariamente menos especializada que la europea.
92

93

Nuestra estructura social as l o requiere. El escritor tiene a

cada en sus conquistas aisladas de un milmetro por un lado y
mayor vinculacin social, desempea generalmente varios .0
.otro milmetro por otro, peligt o cuyas consecuencias tan lcidacios, raro es que logre ser un escritor puro, es casi siempre
mente nos describa Jules Romains en su discurso inaugural del
escritor "ms" otra cosa u otras cosas. Tal situacin ofrece veryt pEN Club. En este peculiar matiz americano tampoco hay amejas y desventajas. Las desventajas: llamada a la accin, la intelige naza de desvinculaciones con respecto a Europa. Muy al contracia descubre que el orden de la accin es el orden de la t r a n 4 rio, presiente que la inteligencia americana est llamada a desemdon, y en esto hay sufrimiento. Estorbada por las continuas
pear la ms noble funcin complementaria: la de ir estableciengencias, la produccin intelectual es espordica, la mente ande do sintesis, aunque sean necesariamente provisionales; la de i r
ditraida. Las ventajas resultan de la misma condicin del mundt; aplicando prontamente los resultados, verificando el valor de la
contemporneo. En la crisis, en el vuelco que a todos nos sacuidt
teora en la carne viva de la accin. Por este camino, si la econohoy en da y que necesita del esfuerzo de todos, y singularmente ma de Europa ya necesita de nosotros, tambin acabar por nede la inteligencia (a menos que nos resignramos a dejar que solo cesitarnos la misma inteligencia de Europa.
la ignorancia y la desesperacin concurran a trazar los nuevos coa,
dros humanos), la inteligencia americana est ms avezada al aire,
6. Para esta hermosa armona que preveo, la inteligencia amede la calle; entre nosotros no hay, no puede haber torres de ma'r,
ricana aporta una facilidad singular, porque nuestra mentalidad,
fil. Esta nueva disyuntiva de ventajas y desventajas admite taha.
ala vez que tan arraigada a nuestras tierras como ya lo he dicho,
bien una sntesis, un equilibrio que se resuelve en una peculiar
es naturalmente internacionalista. Esto explica, no slo por qu
manera de entender el trabajo intelectual como servicio pUblic4 nuestra Amrica ofrezca condiciones para ser el crisol de aquella
como deber civilizador. Naturalmente que esto no anula, por fi, futura "raza csmica" que Vasconcelos ha soado, sino tambin
tuna, las posibilidades del parntesis, del lujo del ocio literario
por qu hemos tenido que ir a buscar nuestros instrumentos culro, fuente en la que hay que volver a baarse con una saludabi turales en los grandes centros europeos, acostumbrndonos as
frecuencia. Mientras que, en Europa, el parntesis pudo ser ki amanejar las nociones extranjeras como si fueran cosa propia.
normal. Nace el escritor europeo en el piso ms alto de la Torri. En tanto que el europeo no ha necesitado de asomarse a AmriEiffel. Un esfuerzo de pocos metros, y ya campea sobre las cim'as ca para construir su sistema del mundo, el americano estudia,
mentales, Nace el escritor americano como en la regin del fuego conoce y practica a Europa desde la escuela primaria. De aqu
central. Despus de un colosal esfuerzo, en que muchas veces le una Pintoresca consecuencia que sealo sin vanidad ni encono:
ayuda una vitalidad exacerbada que casi se parece al genio, ape- en la balanza de los errores de detalle o incomprensiones parcianas logra asomarse a la sobrehaz de la tierra. Oh, colegas de Eu. les l o s libros europeos que tratan de Amrica y de los libros
ropa: bajo tal o cual mediocre americano se esconde a menudo un americanos que tratan de Europa, el saldo nos es favorable. Enalmacn de virtudes que merece ciertamente vuestra simpatra'y tre los escritores americanos es ya un secreto profesional el que
vuestro estudio. Estimadlo, si os place, bajo el ngulo de aquella la literatura europea equivoque frecuentemente las citas en nuesprofesin superior a todas las otras que decan Guyau y Jos En. tra lengua, la ortografa de nuestros nombres, nuestra geografa,
rique Rod: la profesin general del hombre. Bajo esta luz,
etc. Nuestro nacionalismo connatural, apoyado felizmente en la
hay riesgo de que la ciencia se desvincule de los conjuntos, enfr-as,
hermandad histrica que a tantas repblicas nos une, determina
94

95

din la inteligencia americana una innegable inclinacin paciffs

Ella atraviesa y vence cada vez con Mano ms experta los confj
tos armados y, en el orden internacional, se deja sentir hasta en'
los grupos ms contaminados por cierta belicosidad poltica a.
medida. Ella facilitar el gracioso injerto con el idealismo pacift
ta que inspira a las ms altas mentalidades norteamerican4
Nuestra Amrica debe vivir corno si se preparase siempre a rev
zar el sueo que su descubrimiento provoc entre los pensador
de Europa: el sueo de la utopa, de la repblica feliz, que pr't.
taba singular calor a las pginas de Montaigne, cuando se acerca.
be a contemplar las sorpresas y las maravillas del nuevo mundo.

Mis tiempos son los de la antigua Roma,

y mis hermanos con la Grecia han muerto.

En el mundo de nuestras letras, un anacronismo sentimental

-dominaba a la gente media. Era el tercer crculo, encima de las
desgracias de ser humano y ser moderno, la muy especfica de
ser americano; es decir, nacido y arraigado en un suelo que no era
el foco actual de l a civilizacin, sino una sucursal del Mundo.
para usar una palabra de nuestra Victoria campo, los abuelos se
antfan "propietarios de un alma sin pasaporte". Y ya que se era
americano, otro handicap en la carrera de la vida era el ser latino
o, en suma, d e formulacin cultural latina. Era l a poca del
7. En las nuevas literaturas americanas es bien perceptible 140 A quoi tient la sup6riorite des Anglo-Saxons? Era la poca de la
empeo de autoctonismo que merece todo nuestro respeto,
sumisin al presente estado de las cosas, sin esperanzas de cambio
bre todo cuando no se queda en el fcil rasgo del color local,
definitivo ni fe en la rendicin. Slo se oan las arengas de 1Rodo,
no que procura echar la sonda hasta el seno de las realidades psi. nobles y candorosas. Ya que se perteneca al orbe latino, nueva
cologicas. Este ardor de pubertad rectifica aquella tristeza heredj. fatalidad dentro de l pertenecer al orbe hispnico. El viejo len
tana, aquella mala conciencia con que nuestros mayores contern haca tiempo que andaba decado. Espaa pareca estar de vuelta
piaban el mundo, sintindose hijos del gran pecado original, CIQ desus anteriores grandezas, escptica y desvalida. Se haba puesto
la capitis diminutio de ser americanos. Me permito aprovecha'f el sol en sus dominios. Y para colmo, el hispanoamericano no se
aqu unas pginas que escrib hace seis aos2.
.entenda con Espaa, como suceda hasta hace poco, hasta antes
del presente dolor de Espaa, que a todos nos hiere. Denfro del
La inmediata generacin que nos precede, todava se crea mundo hispnico, todava venamos a ser dialecto, derivacin, conacida dentro de la crcel de varias fatalidades concntricas. Los sasecundaria, sucursal otra vez: l o hispano-americano, nombre
ms pesimistas sentan as: en primer lugar, la primera gran -rata; que se ata con guioncito como con cadena. Dentro de lo hispanolidad, que consista desde luego en ser humanos, conforme a la americano, los que roe quedan cerca todava se lamentaban de
sentencia del antiguo Sileno recogida por Caldern:
haber nacido en la zona cargada de indio: el indio, entonces, era
ilun fardo, y n o todava un altivo 'deber y una fuerte esperanza.
Porque el delito mayor
Dentro de esta regin, los que todava ms cerca me quedan tedel hombre es haber nacido
nan motivos para afligirse de haber nacido en la temerosa vecinDentro de ste, vena el segundo crculo, que consista en ha dad de una nacin pujante y pletrica, sentimiento ahora transbar llegado muy tarde a un mundo viejo. An no se apagaban Io4 lormado en el inapreciable honor de representar el frente de una
ecos de aquel romanticismo que el cubano Juan Clemente Zona ..raza. De todos estos fantasmas que el viento se ha ido lleando o
la luz del da ha ido redibujando hasta convertirlos, cuando mecompendiaba en dos versos:

96

cl

,, en realidades aceptables, algo queda todava por los rinco

2Amrica, y hay que perseguirlo abriendo las ventanas de
en par y llamando a la supersticin por su nombre, que es la m
nera de ahuyentarla. Pero, en sustancia, todo est ya rectificadO'
8. Sentadas las anteriores premisas y tras este examen de cal.
sa, me atrevo a asumir un estilo de alegato jurdico. Hace tiemp()
que entre Espaa y nosotros existe un sentimiento de nivelaci
y de igualdad. Y ahora yo digo ante el tribunal de pensadores
ternacionales que me escucha: reconocednos el derecho a la cky
dadana universal que ya hemos conquistado. Hemos alcanzade
la mayora de edad. Muy pronto os habituaris a contar con no,
sotros.

INDOAMERICA
Vctor Ral Haya de La Torre
"lenguaje politico" de Indoamrica

(Sur, Buenos Aires, septiembre de 1936. Tomado de Precursores

En el artculo enjundioso y sugerente de don Alfonso Reyes
del pensamiento latinoamericano contemporneo (Antologa)
publicado en cierta dinmica revista de La Habana, portavoz de
SepDiana, Mxico, 1979).
generosos ideales indoamericanos, he leido algunas lneas que merecen subrayarse y repetirse. Dice don Alfonso qu Inoloarnrica
"no ha creado su lenguaje poltico sino que adopta el europeo" y
que "ello ha tenido consecuencias en las soluciones europeizantes
NOTAS
que hemos procurado para nuestros asuntos". Y aade: "As pas
1 M d i c o espaol r a d i c a d o en M x i c o q u e p u b l i c en 1 5 9 1 Problemas
secretos maravillosos de las Indias. Contrasta en esta obra el refinamiai ya en la Independencia. As( ha sucedido todos lo saben con
friechos problemas y muchas veleidades que han atravesado la vit o del c r i o l l o y la rudeza del recin llegado peninsular.
da americana."
2 M o n t e r r e y . Correo L i t e r a r i o , R i o de Janeiro, octubre de 1930.

Que don Alfonso Reyes lo diga y que palabras tales salgan de

suPluma, en un artculo escrito con hondura y con belleza sobre
l.los "problemas y angustias" de Indoamrica, tiene, en mi opinin,
especial importancia. La tiene, porque el ilustre escritor y diplomtico mexicano representa a una generacin y a una categora
de hombres de pensamiento en quienes los profesionales adeptos
delas "soluciones europeizantes" para nuestros problemas, pudieran buscar proteccin y asidero. Y es que las gentes de egregio rango espiritual en Indoamrica saben distinguir entre adaptacin y
98

99

asimilacin de cultura --que es dialctica negacin y continuida

devenir, y ese otro vasallo afn de traductores y repetidores;
no crea sino imita; que no es raz profunda y prolongada que de
bito aflora, acogolla y retoa en otra planta --una diferente, sjn
adventicio y frgil intento de vivir colgado a la sombra de follar
ajeno.

como stas lo mas elemental e instintivo es afirmar los pies en el

-Opio suelo y dar los pasos certeros por uno mismo. Compaero
mo de lucha, ahora desterrado del Per en algn pas de nuestra
hermandad indoarnericana, me escriba hace poco de ciertos grupos de polticos e intelectuales europeizantes del pas en que se
asila, dicindome cunto espera de ellos ahora "que han perdido
la orientacin de Europa al enloquecerseles la brjula como a CoY Poltica es Cultura cuando es poltica autntica. Y lo que lo ln cuando cruz los trpicos". Y la imagen puede continuar y
doamrica parece obligada a buscar en s misma en esta hora de continua si se piensa que tras esa locura de rumbos vendr el deshecatombes, es su autenticidad en todos los campos culturales.Ej cubrimiento. Y el descubrimiento, de lo q u e del Nuevo Mundo
gran modelo, la maestra vieja y sabia ya no nos ensea a crear sirio no est an definido y emancipado, polticamente hablando, que
a destruir. Si los polticos "europeizantes" quieren seguir pegados/ es Indoamrica. Porque del otro lado, de la Amrica norte sajona
y sujetos a lo q u e Europa impone en esta etapa convulsiva, on no hay que hablar, que tiene derrotero. Y de all que sean un poco
podrn hacer sino algo parecido al devoto suicidio de las viuda:
confusionistas y que cortsmente se lo seale a don Alfonso Rehindes que deban arrojarse a las piras devoradoras de los cadd- yes y a los directores de la revista en que se publica el articulo
veres de sus maridos en seal de fidelidad y sometimiento. O algo que comento, de all que sea, digo, desorientador y antididactipeor ya que hay suicidios que a veces estn bien-- si porque creen co que llamemos Amrica a sta y no a aqulla. O a aqulla y no a
llegada la hora del fuego, que para Europa ha sonado, prenden eo
sta. O a ambas sin usar el plural, teniendo tan clara nuestra defila hoguera brbara las hachas de Erostrato y buscan aqu cele
nicin determinadora y delimitante: Norteamrica, que ya encon.
dad con el incendio.
tro su camino fuerte y ureo y esta otra que ahora se emancipa de
Europa, que deja de ser Ibero o HispanoAmrica etapa que
Hay algo todava que estimula jbilos en las declaraciones
cierran y lapidan la Guerra Civil espaola y Franco y es, de nuedon Alfonso Reyes: el significado de su certera y aguda actitud d
vo, con sus acervos indios, con Coln y Vesoucio, con Las Casas y
participante del tema poltico en un tono de coordinacin y .dt
con nuestro sentido mestizo y telrico, intransferible y eterno:
sintona con el nuevo y vigoroso estado mental que se anuncia
Indoarnrica. ( N o nos avergoncemos de llamarnos indoamericaalgunos sectores de Indoamrica. Porque si es cierto que nos que.
nos!).
dan an muchos "europeizantes" mentales, tambin es verdad
que la conflagracin del Viejo Mundo ha trado al Nuevo atisbos4
.Ou, lenguaje poltico debe hablar Indoamrica?
de definicin emancipadora o, por lo menos, fecundo y precursor
desconcierto.
Se me ocurre que no el del aislamiento extremo y nihilista sino
Nadie duda ya que vivimos una poca en la que el mundo ajus:
ta sus cuentas. Tiempos hay, as, de decisin y de agona cuand
la Humanidad se acerca al paso de una encrucijada, Y en hor

100

el del desprendimiento que "niega y contina". Porque tan peligroso es vivir imitando como intentar ruptura inslita y desconocimiento simplista de todos los precedentes. Y lo biolgico, por ende lo vital, lo profundo .y renovador, es repetir la enseanza eterna

101

de la Naturaleza que desprende el fruto maduro, el hijo hecho

huevo denso, para que sigan solos la lnea superadora de la vi
que, por negaciones as, se emancipa y se perenniza.
Y en ese lenguaje nuevo hay que comenzar porilas palabr4
porque no ser nuevo aqul siendo stas viejas. Primero, definIi
y asentar nuestros
Saber
.conceptos
y
s que
e sepan
substantivos,
l
anuestras
i
cnuestras
masas,
n porque
edenominacines
s sin
e ella
no hay poltica verdadera, cul es de las Amricas la nuestra
por qu cada patriotismo, que en ella delimitan fronteras y sorn.
brean banderas nacionales, debe estar slidamente completado
con el amor y el conocimiento bolivariano: con la conciencia his,
torica de la indivisible unidad continental. Distinguir entre las pa,
trias de Europa separadas por barreras tnicas, idiomticas, culto.
rales y de tradiciones hostiles y el sentido renovado de patria en
Indoamrica que debe completarse con el sentimiento, con la co4i
prension y con la positiva hermandad de sus veinte repblica
Porque de no ser as acabaremos como acaban los estrechos, odi6
sos e irrespirables chauvinismos europeos.
Dando al significado de la Patria un nuevo valor inseparable del
sentido continental, importa subrayar dos conceptos que en Polf,
tica son fundamentales y cuya aplicacin prctica deciden la soli
clez y perdurabilidad de un Estado: la Justicia Social y la Libertad'
ind ivi dual

Europa ha dado muchas frmulas de realizacin y afirmacin

para estos enunciados que son expresin de anhelos motores de la
Historia. Pero quiz lo ms trascendente del "nuevo lenguaje poir
tico" de indoamrica ser demostrar que fuera y contra de los Cd
nones europeos pueden nuestros pueblos hallar sus postulados pro.
pios de Justicia y de Libertad. La experiencia del Viejo Mundo
en poltica como en todas las ramas de la cultura es punto de:102

partida ineludible. Pero aplicada a nuestra realidad habr de ser

una fresca y diferente experiencia. Porque si es cierto que hay
principios y reglas universales, sera absurdo llevar ese universalismo a todo. La vida es posible en cualquier lugar habitable del planeta, pero no en todos ellos la vida est sujeta a idnticas condiciones y caractersticas. La asociacin humana es principio ecumnico, pero no se produce en forma regimentada e idntica en cada
ambito del mundo. El hambre es condicin del ser vivo, pero se
aplica por diferentes medios segn las especies, y, en el hombre,
segn las latitudes. El proceso de adaptacin del animal a su medio y del ser hdrnano, particularmente con su desarrollo de relaciones, organizacin social, cultura y grados de evolucin no est sujeto a regias de uniformidad para todos loscontinentes. En
un mismo tiempo cronolgico, cada grupo social vive su etapa, es
decir su propio tiempo que es el de su historia. Y ese tiempo lo
marca el ritmo de vida y progreso determinados por el espacio
geogrfico y las condiciones de medio ambiente, momento cultural y Psicologa tnica peculiares de cada latitud.
El "nuevo lenguaje poltico de Indoamrica" tendr, pues, que
salirse de la repeticin textual y servil de los tericos de la Justicia
Social y de la Libertad de los pueblos europeos, para hablar con
otros vocablos, que son antiguos pero que renuevan en estas tierras la perentoriedad de nuestros asuntos propios. No es problema
social para Europa y para Norteamrica vaya un ejemplo cornbatir el i3nalfabetismo, y en Indoamrica lo es. No es problema social para Europa y para Estados Unidos --zonas industriales con
derrotero ya logrado-- que millones de sus habitantes tengan posibilidad y sientan necesidad de usar zapatos y calcetines, pero aqu,
en nuestra gran Nacin Indoamericana, cubrir y defender moderna y Propiamente el pie desnudo de un altsimo porcentaje de
nuestra poblacin s es problema, ilmaginemos la renovacin
mental, higinica, econmica y poltica que significar para nuestro Continente que decenas de millones de indoamericanos calcen
103

sistemticamente y civilizadamente sus pies como resultado.

una necesidad personal y social que satisfacen por s mismcr

y baluarte de todas las cosas que necesiten defensa, cultura y

bienestar, corno suma de las mayoras. Y as se puede coordinar
.un cooperativismo econmico, cientficamente vertebrado, que
mueva, fortalezca y d valores de resistencia y de capacidad creaesto demuestra
hasta
que
ss involucran
las
que
a ms
nuestra
ev actuales.
n desde
i poltica
t las
tY esto
imanifestaciones
debe
l minfiere
u acometer
m
i como
ir sreal
sopca
iid
-1es
m
ci4
s dora s i n explotacin humana a nuestra economa.

secuencia que si la realizacin de la Justicia Social ha de ser 11 Incehuasi, Per, agosto de 1940.
nuestro ideario y accin de gobierno indoarnericano diferente de
la que Europa ha establecido, despus de dos mil aos de cultu
uniformemente desarrollada, tambin nuestra concepcin de
Nuestras razones en favor de Indoamrica
Libertad tiene que adoptar frmulas tpicas.
No eludimos nosotros, los que preconizamos el nombre de "InAs la Democracia, que es su corolario. As la estructura esta.
dual que es su expresin. As la economa que es su signo, y as( doamrica", la razn poltica. Contrariamente, la subrayamos y
las relaciones interamericanas entre la zona mquina y la zool ,exaltamos como singularmente significativa. La denominacin de
nuestro Continente no es slo un asunto de semntica circunstancampo que guardan en sus resortes el secreto de nuestrocorndesn
tio.
cial. Es, en su vasto y sentido vital, cuestin de Historia. Pero vale
repetir que esta nueva palabra del lxico aprista tiene tambin sus
Indoamrica comienza a balbucear un nuevo idioma poltia defensas inobjetables en lo que podramos llamar con eventual iny la agona de una grande y gloriosa etapa de cultura europea el,- terpretacin poltica la "semntica histrica". Es, como lo indico
timula el surgimiento de nuestra fisonoma continental. Pero
ms arriba la unidad superior de los que sostienen la tesis del "hismo la Historia la hacen los hombres, toca a los nuestros asumir sir panoamericanismo" y la anttesis del "latinoamericanismo". El
responsabilidad. Sin deslumbrarse con los resplandores de la ho- concepto Indoamrica completa la triade, porque en su valor de
guera y sin confundir en su visin de este Hemisferio lo que 4, sntesis incorpora todas las razones de uno y otro lado, aducidas
nuestro social, econmico, racial y culturalmente indoamericalici, en esta polmica, y determina y seala a nuestro Continente, aluy lo que no lo es, pero con lo que, por vecindad, debemos convi; diendo a su contenido social, tnico, poltico, idiosincrsico, linvir, hallando una equilibrada coordinacin de fuerzas, hay que gstico.
emprender la obra bella y grave de crear nuestro lenguaje y nues,
tro dinamismo polticos.
La ms simplista y comn objecin al vocablo "Incloamrica"
eafirma en el argumento de que en algunos paises nuestros los inLema de tomarse en cuenta, sera: "La libertad limitada por la dios puros son minora, corno en el caso de Costa Rica, Cuba, CoJusticia" y norma aplicada de Justicia y Libertad podra ser la De- lombia, Chile, Brasil, Uruguay y Argentina. No es dificil la resmocracia Funcional. Con esto se hace posible la estructura de Uti: puesta sin embargo, considerada Indoamrica como un todo --y
Estado que no represente a una sola clase sino que sea expresi6ii tal la razn del nombre comn, el valor numrico de "lo indio"
104

105

es mayoritario. Porque no Sc trata del indio puro, sino tambi6

mestizo, Y no puede negarse que nuestro Continente, a pesa
sus citadinas y espordicas islas blancas, us, por predoinini
cantidad y por carcter de calidad, mesti-,:o de indio y blanco'.
en grado menor, de indio y negro. De all que el mismo Palma
lera con no poca razn y mucha gracia, ironizando sobre racis
aristoct atizante de cierta casta espanolista limea, "que aqui
que no tiene de Inga tiene de Mandinga".

--zha visto bien, aunque parcialmente en su Amerique Latine

t 933) al remarcar que "el fondo de la poblacin es rojo, sea en
:Bolivia, en Per, en Venezuela y aun en Chile donde el roto, de
c'etdcter mestizo, n o puede ser considerado de ninguna manera
como perteneciente a la raza blanca; porque a pesar de las afirmaciones en contratio, el viajero que sabe ver no se equivoca, pues l
seencuentra en presencia de un indio". Y aunque Siegfried hable
de una "Amrica blanca" en superestimada oposicin a la roja,
acierta en mucho al reconocer y comprobar la importancia e inPero no es la razn del nmero, el dato del censo, el ndice t:. fluencia de lo i n d i o en nuestra raza y nuestra mente.
tadstico l o que apoya el indoamericanismo como nombre y e
mo idea. Es algo ms hondo y telrico, ms recndito y
Con ms penetracin y grandeza, pese a sus hermosas fantasas
es el espritu y la cultui a nuestra en que afloran remotas savi
de germano nebuloso, ahonda mejor el Conde Keyserling en las
desde los oscuros abismos ancestrales de tantas viejas razas en dt discutidas y sugerentes Meditaciones que son por su contenido y
tas tierras confundidas. Germn Arciniegas, brillante escritor,4. por su tesis, "indoamericanas" y no "sudamericanas" como improdoamericano de Colombia, donde los indios pur-sang son
pia y limitadamente las intitul. En Keyserling, quienes sentimos
ra ha escrito en su bello libro AWrica,. Tierra Firme (1938)-' mes abajo del blanquisco pigmento el latido recndito del corazn
tas palabras palpitantes de verdad: "Nuestra cultura no es europel del indio, hallarnos muchas verdades. Ellas duelen a veces porque
Nosotros estamos negndola en el alma a cada instante. Las ciu
arrancan cruelmente la piel de los europeizantes para ensearles el
des que perecieron bajo el imperio del conquistador bien muertt plasma profundo de su indoamericanisrno. Peor, aunque con meestn. Y rotos los dolos y quemadas las bibliotecas mexicanas.
nos originalidad de lo que puede suponerse --si hacemos el examen
ro nosotros llevamos dentro u n a negacin agazapada. Nosotri de conciencia que Arciniegas pide, Keyserling descubre en nosoestamos descubrindonos en cada examen de conciencia y no es pifi dos hondos secretos psicolgicos que cada cual conoce ms o mesible someter la parte de nuestro espritu americano por ms s.j. nos bien, y oculta y disimula mejor con el prdigo barniz de nueslenciosa que parezca. Por otra parte, es cuestin de orgullo. De ni tro habitual afn de vivir mintindonos.
practicar un entreguismo que nos coloque como serviles imitadbres de una Civilizacin que por muchos aspectos nos satisface, peKeyserling ha indignado a no pocos porteos argentinos descuro que por muchos nos desconsuela y desengaa".
brindoles su tutano indio. Los grupos intelectuales colonialistas

de Buenos Aires se han sentido ofendidos -- iellos, que miran sin

cesar a Europa-madre y viven atentos a sus m Mimos gestos para seiPalabras stas de un escritor mozo que no usa an el vocablo
guirlosl Esta indignacin es, no obstante su altisonancia, artifiIndoamrica, pero que brillante e indirectamente fundamenta sus
cial y snobista. Las lites coloniales bonaerenses y sus cenculos
defensa! Ellas dicen mucho de las razones culturales en que incide'
literarios adictos arrogantes como buenos criollos consideran
nuestro punto de vista. El indio est en nosotros. Andrs Siegfried
ridcula, abominable y hasta indecente, que un seor alemn de
106

107

sangre azul les descubra la "tristeza india" ms abajo de sus maq

Ilajes parisienses y sus burguesas artes de sastrera. Pero la "tris'. 1,06s alto valor que todo el optimismo de los norteamericanos y
za india" est en la Pampa pampa, nombre quechuall y, m
adentro en la verdadera Argentina indoamericana, que suelda su
vrtebras con los Andes y pega sus tierras a las que fueron par'ft e s a tristeza optimista --acicate dolido y frvido de nuestra redel predio comunitario de los incas, la "tristeza india" esta v i 4 voludin surge ya acendrada y vvida en lo que hay de arte puro
profunda como la marca de bronce de tantos "cholos" argentin6 c o Incloamrida. Degenera y desfigura en los malos tangos cebareque yo vi en los aledaos de Humahuaca, de Jujuy, de Salta y Ttj, toros en todo ese mezquino jaez de psima rnusidalerfa colonial
cumn, donde todava dice su palabra untadora de pueblos 6-1, que empequeece la tristeza en morbosas angustias sexuales. Pero
imperial verbo de remotos ecos que parecen eternos.
os fuerte y pura en los viriles ritmos quechuas que no cantan esclavitud la kachampa cusquefia, por ejemplo, en ms de una dulce y bella cancin maya que o en Yucatn; en la msica mestiza
de buena cepa campesina, corno el "pericn", el "t.amborito" la
Indoamrica, vocablo de reivindicacin y de optimismo
I
"ranchera" y "santiagueas" gaucheras; en las vibran tes "zambas",
"zambacuecas" o "zamacuecas" o "marineras", que con variantes
leves de comps son del Plata, de Chile, de Bolivia y del Per; en
Keyserling hace tres afirmaciones sobre la trascendencia tellit*: los "pasillos" de Ecuador y Colombia; en no pocas canciones braca de l o Indio en nuestro Continente. Dice que la tristeza indi: silehas, centroamericanas y antillanas, y en la magnifica msica
americana " n o tiene nada de trgica" (Medit. 10). Descubre q : popular de Mxico plena de gallarda y de vigorosas resonancias.
en estos pueblos "encontramos hoy en dia indios de una conce s u r g e tambin esa optimista tristeza india en la pintura genial de
cion autctona y original del Universo" (Medit. 8). Reconoce que Rivera, Orozco y sus discpulos y en la autntica Poesa rural in"precisamente l a intelectualidad y la pasividad de Indoamrica, doamericana, irnica y gil, a lo "Martn Fierro", porque la ropueden deferirle en este viraje de la Historia una misin trascoh- rifa triste y fuerte a la vez es de firme rastro indio, y en quechua
dental para la Humanidad", porque "existen ya las condiciones" tenernos de ella expresiones incomparables. Por todo eso que ya
y le parece "asegurado el porvenir indoamericano", deduciendo anuncia el espritu de lo que nuestra Patria Grande ha de ser, "Inque "es posible que el prximo renacimiento del espritu surja en doarnrica" es un nombro de reivindicacin integral, de afirmaIndoamrica para la salvacin de los hombres todos y para redimir- clon emancipadora, de definicin nacional. El arce se ha adelantalos de la brutalidad" (Meclit. 8).
d
o
a su advenimiento; pero por l habla precursoramente la rebelda y el secreto optimismo que van gestando una modular transEstimulantes conclusiones que no se basan en una concepcin
europeizante o colonial de Indoamrica y que reconocen su u n i i
e n
nuestros pueblos,
dad indestructible en la raz de l o indgena y telrico. Porque
nuestra --india es la tristeza indoamericana de la que dice Key.. Y ese es el sentido y la justificacin histrica de la expresin
serling, quiz en la ms aguda y realista de sus tesis que " e n t r a ' Indoamrica": Ella envuelve y sintetiza, como queda dicho, a todas las dems: Indias fue llamado este Continente durante tres si108
109

glos por nuestros conquistadores, y Amrica es nombre tan eur

peo como nuestro. Es latino por Vespuclo, por Hylacomylus
por los espaoles y portugueses que lo aceptaron. Y el vocablo In
doamrica que repitmoslo es de todos modos de origen ibrica':
y reitermoslo, es por tanto, de extraccin latina, al misme
tiempo que conserva la autntica denominacin del Descubridor
y la de su primer defensor, Las Casas, amn de la que usaron las'
instituciones bsicas del virreynato, supera esos valores alusivos
con el sentido moderno del Indio y de nuestra Amrica que va
transformndose y definindose en el crisol de una raza y de una
nueva cultura.

de observarse es tambin que nadie sabe escucharse el propio "de". En cada regin de Amrica se dice que los forneos "cantan".
i"Canta" el indio en la fontica de todos, pero slo lo reconocemos en los extraos! Conocernos a nosotros mismos es quiz el
mejor paso para io que tantas veces se ha llamado el redescubrimiento de indoarnerica.
Incahuasi, Per, noviembre de 1938.
(Cuadernos de cultura latinoamericana, no. 65, pp. 5-9 y 13-18).

iNo nos avergoncemos, pues, de llamarnos indoamericanosl

Reconozcamos que en el corazn de nuestro Continente, como en
el corazn de cada uno de sus habitantes, est lo Indio y ha de influir
en nosotros aunque se perdiera en la epidermis y el sol se negara a
retostarla. Porque est viva lo que Arciniegas llama bellamente "la
negacin agazapada", y ella ha de aflorar en plenitud de sus valores
vitales algn da. Muchas veces, viajando por nuestras tierrasi
oyendo el habla de sus pueblos, he pensado que lo indio esta impreso en nosotros hasta en la entonacin con que hablamos nueS,
tre idioma. El hombre de Mxico, segn la regin, da al castellano un acento que no es raro percibir y distinguir cuando se oye
hablar los dialectos indgenas. Alguna vez observ que hay tono
yanqui en el dejo de los norteos, azteca o zapoteca en el de 16S-,
de los de la meseta y mayaqUich en los de Yucatn y Guatemala,
d\lo hablaran los chibchas con la cadencia colombiana y los araucanos con e! "canto" chileno? Los andinos de Ecuador, Per, Bolivia y sierras argentinas tienen semejantes inflexiones quechuati
"Canto" mochika es el de los costeos del Nor-Per y guaran el
de la entonacin paraguayo-chaquea. Y donde el negro dej su
rastro, cuando sustituy al indio, hay una manera peculiar de ha-i
blar la lengua de Castilla. No hablamos, ciertamente, en I ndoame,
rica el espaol de Espaa. Y lo hablamos con diversos tonos. Digne
110

111

mexicano, Flector Vilialobos, Csar Vallejo, Jos Carlos Mariategui, Ezequiel Martnez Estrada, Carlos Gardel, Pablo Neruda, Aleo Carpentier, Nicols Guilln, Aime Csaire, Jos Mara Arguedes, Violeta Parra y Frantz Fanon,que es nuestra historia, qu
esnuestra cultura, sino la historia, sino la cultura de Caliban?

CALIBAN, NUESTRO SIMBOLO

En cuanto a Rod, si es cierto que equivoc los smbolos,

corno se ha dicho, no es menos cierto que supo sealar con claridad al enemigo mayor que nuestra cultura tena en su tiempo
_y en el nuestro, y ello es enormemente ms importante. Las
limitaciones de Rod, que no es ste el momento de elucidar, son
responsables de lo que no vio o vio desenfocadamentel. Pero lo
'que en su caso es digno de sealar es lo que s vio, y que sigue
conservando cierta dosis de vigencia y aun de virulencia.

Roberto Fernndez Retamar

Pese a sus carencias, omisiones e ingenuidades [ha dicho tamben Benedetti], la visin de Rod sobre el fenmeno yanqui, riNuestro smbolo n o es pues Ariel, como pens Rod, sitiogurosamente ubicada en su contexto histrico, fue en su mamenCallisdn. Esto es algo que vemos con particular nitidez los me S'ttil' o la primera plataforma de lanzamiento para otros planteos poszos que habitamos estas mismas islas donde vivi Caliban: Prdsteriores ,m e n.o s ingenuos, m e j o r informados, ms previsores
pero invadi las islas, mat a nuestros ancestros, esclaviz a Caft f I l a casi proftica sustancia del arielismo rodoniano conban y le ense su idioma para poder entenderse con l: q- r vsea , todava hoy, cierta parte de su vigencia2.
otra cosa puede hacer Caliban sino utilizar ese mismo idioma - - h *
no tiene otro para maldecirlo, para desear que caiga sobre 61:1:E s t a s observaciones estn apoyadas por realidades incontroertibles. Que la visin de Rod sirvi para planteos posteriores
"roja plaga"? No conozco otra metfora ms acertada de nuestr4
situacin cultural, de nuestra realidad. De Tupac Amaru, Tirademenos
ingenuos y ms radicales, lo sabemos bien los cubanos con
t?
slo remitirnos a la obra de nuestro Julio Antonio Mella, en cuya
tes, Toussaint-Louverture, Simn Bolvar e l cura Hidalgo, Jos :
formacin fue decisiva la influencia de Rod. En un vehemente
Artigas, Bei nardo O'Higgins, Benito Jurez, Antonio Maceo -5,:"
- rtabajo de sus veintin aos, "intelectuales y tartufos" (1924),
Jos Mart, a Emiliano Zapata, Augusto Csar Sandino, Julib.
lelect
que
ne Mella arremete con gran violencia contra falsos valores inAntonio Mella, Pedro Albizu Campos, Lzaro Crdenas,
- u a l e s de su tiempo al los que opondr os nombres de UnaCastro y Ernesto Che Guevara; del Inca Garcilaso de la Vegais*
Aleilaclinho la msica popular antillana, Jos Hernndez, Eugeni
Marla de Hostos, Manuel Gonzlez Prada ,Rubn Daro
(si 'aI n
:
pe:t e l e c t u a l es el trabajador del pensamiento. 1E1 trabajador!, o
a el nico hombre que a juicio de Rod merece la vida, [ I
sar de todo), Baidomero Lillo y Horacio Quiroga, al muralistt
112

113

aquel que empua la pluma para combatir las iniquidades, corres,

otros empuan el arado para fecundar la tierra, o la espada para
libertar a los pueblos, o los puales para ajusticiar a los tiranos"3,
Mella volver a citar con devocin a Rod ese ao4 y al siguiente contribuir a fundar en La Habana el Instituto Politcnico Ariel 5 , Es oportuno recordar que ese mismo ao 1925 Melle
se encuentra tambin entre los fundadores del primer Partido
comunista de Cuba. Sin duda el Ariel de Rod sirvi a este primer
marxista-leninista orgnico de Cuba y uno de los primeros del
continente, como "plataforma de lanzamiento" para su meterica carrera revolucionaria.
Como ejemplos tambin de la relativa vigencia que an en
nuestros das conserva el planteo antiyanqui de Rod, estn los
intentos enemigos de desarmar ese planteo. Es singular el caso de
Emir Rodrguez Monegal, para quien Ariel, adems de "materiales de meditacin filosfica o sociolgica, tambin contiene pa.,.
ginas de carcter polmico sobre problemas polticos de la hora',,
Y ha sido precisamente esta condicin secundaria pero innegable,
la que determin su popularidad inmediata y su difusin". La
,
esencial postura de Rod contra la penetracin norteamericana
aparecera as como un afiadido, como un hecho secundarlo en
la obra. Se sabe, sin embargo, que Rod la concibi a raz de la
intervencin norteamericana en Cuba en 1898, corno una respuesta al hecho. Rodrguez Monegal comenta:
La obra as proyectada fue Ariel. E n el discurso definitivo
slo se encuentran dos alusiones directas al hecho histrico
que fue su primer motor [ 1 ambas alusiones permiten advertir cmo ha trascendido Rod la circunstancia histrica
inicial para plantearse de lleno en el problema esencial: la pr
clamada decadencia de la raza latina 6.
114

El hecho de que un servidor del imperialismo como Rodrguez

Monegal, aquejado de la "nordoman fa" que en 1900 denunci
Rod, trate de emascular tan burdamente su obra, slo prueba
que, en efecto, ella conserva cierta virulencia en su planteo, aunque hoy lo haramos a partir de otras perspectivas y con otro instrumental. Un anlisis de Ariel que no es sta en absoluto la
ocasin de hacer nos llevara tambin a destacar cmo, a pesar
de su formacin, a pesar de su antijacobinisrno, Rod combate
all el antidemocratismo de Reman y Nietzsche (en quien encuentra " u n abominable, un reaccionario espritu" p. 224), exalta la
democracia, los 'valores morales y la emulacin. Pero indudablemente, el resto de la obra ha perdido la actualidad que, en cierta
forma, conserva su enfrentamiento gallardo a los Estados Unidos
y la defensa de nuestros valores.
Bien vistas las cosas, es casi seguro que estas lneas de ahora
no llevaran el nombre que tienen de no ser por el libro de Rod,
y prefiero considerarlas tambin como un homenaje al gran uruguayo, cuyo centenario se celebra este ario. El que el. homenaje
lo contradiga en no pocos puntos no es raro. Ya haba observado
Medardo Vitier que "si se produjera una vuelta a Rod, no creo
que sera para adoptar la solucin que dio sobre los intereses de la
vida del espritu, sino para reconsiderar el problema"7.
Al proponer a Caliban como nuestro smbolo, me doy cuenta
de que tampoco es enteramente nuestro, tambin es una elaboracin extraa, aunque esta vez lo sea a partir de nuestras concretas
realidades,. Pero, ..corTio eludir enteramente esta extraeza? La palabra ms venerada en Cuba --rnambl---- nos fue impuesta peyorativamente por nuestros enemigos, cuando la guerra de independencia, y todava no hemos descifrado del todo su sentido. Parece
que tiene una evidente raz africana, e implicaba, en boca de los
colonialistas espaoles, la idea de que todos los independentistas
,equival fan a l o s negros esclavos --emancipados p o r la propia
i a n C 0 O f LA M U S L I M
IIMUOISCALUIS OGEL 0A110

115

guerra deindependencia--, quienes, por supuesto, constituan

aliban. Apuntes sobre la cultura de nuestra Amrica. La Plgrueso del ejrcito libertador. Los independentistas, blancos
yade, Buenos Aires, 1973, pp. 49-58).
negros, hicieron suyo con honor lo que el colonialismo quiso
fuera una injuria. Es la dialctica de Calibn. Nos llaman mamhi
nos llaman negro para ofendernos; pero nosotros reclamamo
NOTAS:
como un timbre de gloria el honor de considerarnos descendientei'

"Es abusivo", ha dicho Benedetti, "confrontar a Rod con estructuras,

de mambi, descendientes de negro alzado, cimarrn, independert:,
planteamientos, ideologas actuales. Su tiempo es otro que el nuestro
tista; y nunca descendientes de esclavista. Sin embargo, PrOspergi-:
[.. . ] su verdadero hogar, su verdadera patria temporal, era el siglo X I X " .
como bien sabemos,..le ense el idioma a Calibn, y consecuer,
(op. cit., p. 128).
temente, l e d i o nombre. Pero es ese su verdadero nombre?.
2 o p . cit., p. 102.-Un nfasis an mayor en la vigencia actual de Rod se
Oigamos este discurso de 1971:
encontrar en el libro de Arturo ArdaoRodb. Su americanismo (Montevideo, 1970), que incluye una excelente antologa del autor de Ariel.
En cambio, ya en 1928, Jos Carlos Mariategui, despus de recordar con
razn que " a Norte Amrica capitalista, plutocrtica, imperialista, slo
es posible oponer eficazmente una Amrica, latina o ibera, socialista",
aade: " E l m i t o de Rod no obra ya no ha obrado nunca til y fecundamente sobre las almas". J.C.M.: "Aniversario y balance" (1928),
en ideologa y poltica, Lima, 1969, p. 248_

Todava, con toda precisin, no tenemos siquiera un nombre'

todava n o tenernos u n nombre, estamos prcticamente
bautizar: que si latinoamericanos, que si iberoamericanos, que
si indoamericanos. Para los imperialistas no somos ms
pueblos despreciados y despreciables. A l menos l o ramos,
Desde Giron empezaron a pensar un poco diferente. Desprecr
racial. Ser criollo, ser mestizo, ser negro, ser, sencillamente 3 En Hombres de la Revolucin. Julio Antonio Mella, La Habana, 1971,
. 12.
latinoamericano, es para ellos desprecio8.
Op. cit., p. 15

Es, naturalmente, Fidel Castro, en el dcimo aniversario de 10.1

victoria de Playa Girn.

v, Erasmo Dumpierre: Mella, La Habana (c. 1965), p. 145; y tambin

Jos A n t o n i o Porteando: " M e l l a y los intelectuales" (1963), que se
reproduce en este nmero.

Asumir nuestra condicin de Calibn implica repensar nuestra

Emir Rodriguez Monegal: en Rod; op. cit., p 9 2 y 193. El subrayahistoria desde el otro lado, desde el Otro protagonista. El otro
do es mo. R. F. R.
protagonista de La tempestad (o, como hubiramos dicho noso
tros, E l detn) n o es por supuesto Ariel, sino Prospero9 No hay :7 Medardo Vitier D e l ensayo americano, Mxico, 1945, p. 117.
verdadera polaridad Ariel-Caliban: ambos son siervos en manos de
Fidel Castro Discurso del 19 de abril de 1971.
Prspero, el hechicero extranjero. Slo que Caliban es el rudo e
inconquistable dueo de la isla, mientras que Ariel, criatura ae Jan Kott: O . cit., p. 377.
rea, aunque hijo tambin de la isla, es en ella, como vieron Ponc
y Csaire, el intelectual.

116

117

piargen de irracionalidad del modo de ser, ya que es "porque si",

porque seguramente "mis padres fueron as" o, como dicen los
campesinos de Bolivia, porque "es costumbre". S e trata de l o
opuesto a ser, o sea de un "estar aqu", o como dice Canal Feiloo,
dsolo hay seres-estado". De modo que la cultura implica la bsqueda de ser y por la otra la resignacin a estar.

DOS REFLEXIONES SOBRE LA CULTURA

Rodolfo Kusch

La cultura y su gestin

Lo mismo dice Spranger pero con otras palabras: "Toda cultura arraiga en el seno de la naturaleza y en el complejo vital condicionado por ella". Hace adems una referencia directa al concepto de suelo Orno base de una cultura. Pero tambin Husserl
seala el mismo aspecto, incluso para la ciencia, no slo cuando
enuncia su idea de un mundo vital o de la vida en el cual se dan
les condiciones para una ciencia, sino tambin en el famoso lapsus
que comete en dos obras suyas. Me refiero a cuando en sus Investigaciones lgicas identifica al yo con la unidad de la conciencia, y
cuando posteriormente rectifica esto para retornar a la idea de un
vo puro. En realidad distingue entre un yo y un mi psicolgico. O
ea entre un aspecto activo y definitorio de la psique y otro pasivo y receptivo. Es como si dijera, trasladando esto a nuestro pro.
'cierna de la cultura, que por una parte somos conscierttes de lo
que culturalmente ocurre y por la otra vivimos, a nivel de un mi
pasivo, toda una serie de pautas a nivel preconsciente.

El concepto de cultura comprende una totalidad. Todo es cuiv

tura en el sentido de que el individuo no termina con su piel, sirio
que se prolonga en sus costumbres, en sus instituciones, en Slw
utensilios. "Cultura es una entidad vital" dice Spranger con refe:
renda a Frobenius. La cultura tiene para Spranger sentido biolgico. Entendemos esto como que ella constituye una complementaCultura supone entonces un suelo en el que obligadamente se
ci!? orgnica para el individuo. La aparicin del tenedor no es s6.Io la de un utensilio como dira algn adepto positivista de Gor- habita. Y habitar un lugar significa que no se puede ser indiferendon Childe, sino que adems es la consecuencia de " u n modo de te ante lo que aqu ocurre.
ser" que se concreta como tenedor. En otra cultura, como la chi,
Entonces la consistencia de mi vida no radica slo en la parte
na, ese modo de ser se da como poltica. Entonces los palillos' y
d
e
mi
entidad que emerge del suelo, y que se interna en lo "uniel tenedor, adems de ser utensilios, son dos modos diferentes de
versal", sino necesariamente tambin en l o que est sumergido
ser.
enel suelo. Uno es el ser de mi consistencia, y el otro el estar de
A su vez, el modo de ser de una cultura no se comprende totC
cual de los dos sera prioritario, el estar emergido o sumente a nivel consciente. La totalidad de la cultura abarca tiriT mergido? Si afirmo que l o es el primero ser porque fugo de la
118

119

realidad, y si afirmo lo segundo sera por que la tolero pasivarneli

El problema cultural propiamente dicho consistir a en conciliar:
dos aspectos, encontrar el smbolo quo tetina los opuestos.
Es natural pensar que los objetos culturales no vienen de la!4.
da. Spranger hace claramente la distincin enti e el espritu subje-.:':'.
tivo, que considera como un "complejo de acciones y sentido
que se da en el juego de los sujetos capaces de vivir o de crear Liti
sentido", y el espritu objetivo que comprende "los elementos dej
medio ambiente (cornportadores signiticativos)". Ambos a su vez

utor y obra son las dos dimensiones que ms se analizan, pero

o!: sentido que tiene una cultura se da en una tercera dimensin
fenmeno literario. El pueblo como tercera dimensin es el
que agota el fenmeno cultural. Si en el caso del Martn Fierro
el gaucho compraba el libro en la pulpera junto con la yerba y
el azcar, es porque el poema tena una significacin especial.
Esta, por su parte, ha de ser diferente a la que el autor ha pues() en la obra. El autor quiso hacer una crtica a un ministro pero
al pueblo poco o nada le interesaba esto. Seguramente vea en la
obra otra cosa, de la cual poco se ha hablado.

constituyen
modo que
" upara
n complejo
comprender
vital una
nico
e cultura
sustentado
es necesario
en .doselpolosD
sujeto

Esta tercera dimensin l e confiere a l fenmeno cultural su

exacto sentido. La cultura no vale porque la crean los individuos,
que ve el sentido corno tambin el que lo crea. !
oporque haya obras, sino porque la absorbe la comunidad, en
tanto sta ve en aqulla una especial significacin. Es lo que quiso
El sujeto cultural que crea sentido excluye por supuesto al su
decir Spranger con la mencin del sujeto que vive el sentido. Y
jeto biogrfico, l o toma como potencialidad. No es Hernandez
!aqul no puede ser otro que el pueblo.
corno periodista o como poltico, sino como un simple gestor de!
poema. Por este lado un anlisis as de la cultura pierde la impo.
Al tomar en cuenta una tercera dimensin del concepto de culnencia acadmica de la cultura argentina, para recobrar ia movik
tura y ampliarlo en un rea mayor de comprensin entramos en
dad de sta en el tiempo, y por consiguiente el esbozo de su
ese limite donde la cultura se roza con algunas ciencias. Y la ecosibilidad hacia el futuro.
noma sera una de ellas, quiz la de mayor preocupacin en el estilo de pensar nuestro.
Con el trmino gestar se hace referencia a un proceso de mo
vimiento y el gestor, ele ese modo, slo menciona la accin y no
o individuo, No interesa entonces el individuo llamado Her
La separacin entre economa y cultura se debe ms bien a un
nandez que escribe un libro llamado Martn Fierro. Ambos st510. criterio metodolgico que propiamente cientfico. Se dice que
hacen referencia a las circunstancias de un fenmeno cultural; y: ambas funcionan de distinta manera de tal modo que la ciencia es
no a la ndole especial de la cultura nacional. Esta se da por ers susceptible de concretarse en leyes de tipo matemtico, cosa que
cima de autores y de libros, pudo concretarse en el Martn Fli-- no ocurre con la cultura. Pero ste es un prejuicio del siglo pasado
rro, o quiz no se dio nunca. Podra entonces ser puro proyect6;! cuando se pensaba que no poda haber ciencia si no era de acuery darse alguna vez en el futuro
do con el modelo renacentista de la mecnica universal provenientede la fsico-matemtica.
Para entender esto, es preciso aceptar que el sentido de tift
obra no se agota don el autor sino con el pueblo que la absorbe.
120

121

Por otra parte, la cultura en la misma poca era consider

rt.toda cultura siempre se da una estrategia mnima para lograr
corno resultado de un xtasis de los creadores, o de la activi
/alimento.
pedaggica de los educadores. Ya vimos que la cultura imp /4
mucho ms, de tal modo que no puede encerrarse en sus resultar,'
Por eso, que nosotros creamos que el hambre es prioritario sotes, sino que debe ser tomada en cuenta a partir de sus races, en
re la cultura, no es ms que una consecuencia de nuestra propia
suma, los gestores populares de la misma. La manera de robar
cultura occidental. Porque la prueba est que cuando esta prioride sonarse las narices entra tambin en la cultura.
dadse quiere transferir a otra cultura fracasamos. Es la razn por
En esta dimensin lo cultural es bsico y lo econmico c o ; la cual el marxismo no puede tener sino una vigencia muy supertituye entonces un aspecto de aqul. Y esta imbricacin se corl oal en los pueblos de otras reas culturales. Por eso tampoco hay
prende mejor cuando se toma en cuenta cul es en suma la base enAmrica u n ,,marxismo ortodoxo, sino pequeas gentes que
misma de la cultura. Se dice que la economa surge de ia indigen creen estar en el secreto del hambre pero no logran transmitirlo
cuando la ocasin lo requiere.
cia, lo cual es cierto. Esta indigencia se debe a la escasez o ausen
cia de alimentos. Pero por debajo de la cultura yace tambin la'
La cultura entonces surge de una indigencia del existir mismo,
indigencia, pero en un grado ms amplio que lo econmico. Que
entanto requiere una forma de encontrar sentido en el existir. La
nosotros veamos como prioritario la indigencia de comer es sirm
'indigencia de no comer constituye una indigencia menor, que en
plernente resultante de nuestra cultura occidental, donde el no co,todo caso se encuadra dentro de la indigencia mayor de estar exismer est condicionado por los hombres en gran medida.
tiendo. No por darle prioridad a la alimentacin habremos de resolver los problemas del mundo. Pero s habremos de resolverlo
si tomamos e n cuenta el condicionamiento cultural que implica
Pero visto el fenmeno de la cultura a las luces de la fenome
el hecho de comer. A nivel etnolgico se prueba que el problema
nologia, se advierte que aqulla tiene razn de ser porque cubre'
noes el de comer, sino el de recobrar la dignidad del comer, Y
la indigencia original de carecer de signos para habitar en el mut.,
'stees el problema de nuestra rea sudamericana.
do. El sentido profundo de la cultura est en que sta puebla ide
signos y smbolos el mundo. Y que este poblamiento es para la.
La dignidad se enreda en la tica de una cultura. Y para cograr un domicilio en el mundo a los efectos de no estar demasit
nocer esta tica habr que recuperar las pautas o, mejor, tomar
do desnudo y desvalido en l.
conciencia de las pautas culturales de esa cultura. Y hacer esto
-siempre con el cuidado de que no. se resquebraje la coherencia
Desde este punto de vista la indigencia de no comer constituye
:cultural en la cual se mantiene el necesitado. Si n o se hace as
un episodio menor. Y dir por qu. En las culturas que no son os
Secorre el riesgo paradjico de que se destruye una cultura, o
cidentales no priva la obsesin de comer como ms bien la posibr:-,:
- a se comete un etnocidio por el hecho de dar de comer,
lidad de brindar un instrumental mgico para modificar el rumbo
de las fuerzas naturales y lograr de esta manera el alimento. Estt
Pero esto conduce adems a o t r o problema. Si como en el
est condicionado por fuerzas que trascienden al hombre. Por es
so argentino, el desarrollo tecnolgico es relativamente alto,
122

123

qu condiciones hay que dar de comer, sin lesionar la dig

dad del necesitado?
Una fuente de trabajo es siempre una fuente de trasculturacin's
y por lo tanto una forma sutil de destruir voluntades culturales d,
la masa que utilizar dicha fuente para su sobrevivencia. Es Posible
por este motivo que el futuro argentino se construya mediante'
una febril tecnificacion pero montado sobre una poblacin cuy
voluntad tica esta neutralizada por la necesidad imperiosa de alk
mentarse.

46
' 1 pas? Porque si la generacin de la Organizacin Nacional
convirti al pas en una empresa agropecuaria, ahora corremos
.elriesgo de convertirla en una empresa tecnolgica.
Como vemos, el problema de la cultura nos conduce al problema poltico, pero con la ventaja de que podemos prever el
estilo de poltico que no puede ser sino en la lnea de lo "nuestro", as dicho entre comillas, que por l o tanto no conocemos
talmente an. Estamos otra vez ante el problema de la cultura nacional,

Es indudable entonces que el problema no es exclusivamente.

Tomado el problema de la cultura desde el suelo hacia arride la masa que se trascultura, sino de la elite que esgrime en nom ba, y no como se suele hacer, desde arriba hacia el suelo, veamos
bre de una nacin la tecnificacion y la creacin de fuentes de cmo se entiende a las luces de una filosofa de la existencia al
trabajo. El problema consiste en saber con qu eticidad se est, iertista y al escritor.
tecnificando. E n este punto se plantea el otro problema desla
cultura nacional, o mejor la cultura que condiciona ese rnejor,
Ante todo no se puede hablar en este punto de artistas o de
miento tecnolgico. Pero, .jaliede hablarse de cultura a nivel
escritores. Hacer esto sera incurrir en l o que Guerrero califica
cional o en el sentido de pblico y colectivo, cuando los mecani como "chismograf fa pequeo-burguesa". Lo que se sabe de estmas que estn creando esa salida as llamada moderna no respon' tica a nivel cotidiano, es un poco la esttica corno teora de lo
de sino a simples criterios de utilidad, de rendimiento econOn$ bello, que est absolutamente oerimida. Es preferible ver la esco (y aqu s una economa divorciada de toda eticidad
ttica desde el ngulo operatorio, o sea de hacer la obra en el
no slo nacionales y privados, sino tambin de intereses extraros sentido etimolgico de "operar".
a nuestro mbito?Se puede destruir la eticidad propia de un:,
pueblo para crear una sociedad sin tica?
En esttica operatoria se considera que el autor de la obra es
simplemente un ente que se "entona", o sea que se pone a tono
Esto ya deriva en uno de los defectos mayores del estilo de con cierto significado de la totalidad que lo inspira. Esto lo llepensar occidental a l que estamos acostumbrados aqu en esta vaa tratar la materia, ya sea la sensible como en las artes plszona liminal de occidente que, al fin y al cabo, es Argentina. Es- ticas, o las palabras como en el caso de la literatura. Una vez insto va al problema de una cultura para colonias que importambs. talado ese sentido a nivel sensible u oral, el ente creador vegeta
Oto a su obra como uno de los tantos residuos no plasmados
junto con las maquinarias.
or el proceso operativo. El creador no es ms que el vehculo
Y llegamos al l t i m o problema de corte evidentemente.pa:r ee una totalidad que exige su cristalizacin o puesta en obra.
Iftico: m a n o s de quines tendra que estar la tecnificacik Goethe n o es entonces el autor, sino el mediador en la Insta124

125

'acin de un sentimiento de totalidad que se instala a nivel p

labra en el Fausto. A su vez, los contempladores de la obra re
conocen una totalidad q u e en el fondo haban estado redu'i.
riendo. E l juego del arte es ms un juego colectivo que individual. Y es ms.
El buen gaucho que compraba el Martn Fierro en la pulpe,,
ra, estaba en realidad requiriendo la totalidad de sentido de,
lo gauchesco encerrado en e l poema, pero en una dimensin
que trascenda l o gauchesco mismo, y abarcaba al hombre en
general. Es corno si el gaucho dijera: " N o obstante ser yo un gaucho, este poema me concreta el destino como hombre, me dice en
qu dimensin soy tambin totalmente humano, y en qu medida
necesito lo gauchesco para ser humano". Es, al fin de cuentas, lo
que tambin dira el alemn comn cuando lefa al Fausto. Reco.
braba con un smbolo local su humanidad.

iocionario, "populus": "todos los habitantes del estado o la ciuad

El gestor cultural no es totalmente un personaje, sino ms bien
je frmula en la cual se encuadra el autntico creador, y que por
50da el sentido exacto de lo que pasa en general con la creacin.
Uncreador no es ms que un gestor del sentido dentro de un horilonte simblico local, en una dimensin que afecta a todos, o sea
que es popular en tanto corresponde al requerimiento implcito
detodos los "habitantes".

La gestin aparece cuando se toma en cuenta el problema existencial que subyace a la cultura. La vida es proyeccin que me
alienta a enfrentar un futuro, en cierto modo es adivinar el futuro:
y no vera concretado el futuro si no hubiera un horizonte de
s(mbolos que facilitan mi proyecto. La cultura cumple entonces
'con la funcin existencial de concretar mis proyectos, me hace
Cuando Heidegger se refiere al cuadro de los zapatos de Vol' ver el horizonte donde instalo mi existencia. Con ese horizonte
Gogh, hace notar que en el mismo se daba la totalidad, el sentidO imbolico concreto creo un mundo habitual, sin el cual no podra
del vivir aldeano, a nivel obra. O, lo que es lo mismo, sale a relucir sostener m i existencia. N o sabra cmo vivir si n o hubiera cosla desnudez del ser aldeano, la verdad universal de ser aldeano. Y mbres que son tambin mas, si no hablramos los mismos giros
esto nicamente con meros zapatos que pertenecen al horizonte: que yo tambin utilizo, si no pensramos de nuestros proyectos
sombolico de la vida aldeana pero adquieren con el cuadro una di,- euna manera similar, corno se acostumbra,
mension universal.
Cultura se concreta entonces al universo simblico en que hato.
Pero este mismo universo tiene que estar jerarquizado e insEntonces no son los autores, ni los escritores, ni los artistas,
los que crean las cosas llamadas obras como individuos, sino que titucionalizado. Las instituciones sirven para mantener los modelas crean en tanto pierden su individualidad biogrfica y asumen :'os que mi cultura requiere. La Iglesia, el Estado, la enseanza,
el papel de una simple gestacin cultural. Se es escritor o artista on los que administran los modelos estables. A su vez, estos moslo porque primordialmente se es un gestor cultural, sin biogra- 'elos tienen que ser sentidos corno propios, generados por la pro1-fa, como simple elemento catalizador de lo que los contempla, le cultura. En este sentido un modelo cultural no es ms que la
dores requieren. En tanto se es catalizador, se lo es en el sentido. isualizacion o concientizacion de un modo de ser.
que todos requieren, o sea que como gestor se es siempre populat''
pero este trmino tornado en su acepcin latina, como dice
126

127

qu trminos queda la cultura popular? Y he aqu la cuestin: el

pueblo americano nos presiona siempre. Es la caracterstica de
Amrica. Estamos entonces absolutamente seguros de no estar
Decir cultura popular implica utilizar, por un lado, un corlee
to que es cultura y que responde a un objeto llamado tal, y p o r i constituidos por la cultura popular? Si hay un abismo entre nosotro, un calificativo que es popular y que indica un nivel deterrn.1 otros y la cultura popular es porque ese abismo se da en nosotros.
Se trata de la distancia que especialmente aqu en Amrica se
nado. Entonces cuando se dice cultura popular se marca una
marca entre nuestro quehacer consciente, en el as llamado patio
lancia entre nosotros y ella. En cierto modo es verla por fuer
d
e los objetos (Hartmann) y nuestra vida cotidiana. No hemos lopero no por dentro. Se crea entonces un abismo.
grado el suficiente grado de autenticidad para trasladar eso que
En un seminario desarrollado en Salta fui partidario de pen saf , 5 cotidiano a nuestro quehacer consciente. Va en esto uno de los
la cultura corno accin. Cultura no es una cosa. El descubrimien- problemas fundamentales de nuestra colonizacin. Entidades coto de la cultura como objeto de estudio fue efectuado por la Inrio m partido poltico, Universidad, Iglesia, Estado, son los responguesia occidental, quiz con los mismos fines con que nuestros. sables d e nuestro desarraigo, mejor dicho, d e nuestra incapasectores medios en Argentina pretenden usarlo: se objetiva para'. cidad de reconectar con nuestras races. Ha de ser porque todas
manejar y utilizar la cultura de otros. Objetivando se pierde 4* esas entidades fueron importadas. Pero van siendo bloqueadas por
sentido real de la cultura-, y se evapora la significacin en tornos nuestras propias races: las nuestras y las del pueblo. Por eso nuesla cual se aglutina. No sabemos si la cultura popular, como objetd tra quehacer consciente y profesional es deficiente, comparado
quiere liberarse, y si l o quiere, no sabemos en qu consiste dicha'-, con el del occidental. Pero esto por su parte seala una plausible
diferencia. En nuestro dficit est nuestra autenticidad.
liberacin.
La cultura popular como fundamento para los sectores medios

De modo que conviene, a los efectos de lograr al fin una praxis

Toda cultura tiene en s misma una alta cuota de universalidad
mejor dicho, logra universalizarse fcilmente. Cualquier peculiari- americana, soslayar la pregunta p o r una cultura popular, y en
dad de una cultura tiene, para los integrantes de la comunidad cambio ensayar una decisin cultural. Cuando en el mismo semique la sostiene, una validez universal. El " n o " de un aymar est nario que haba mencionado, intentamos, desde el punto de visdicho universalmente, aun cuando contradiga nuestras costurn- ta filosfico, el anlisis de una puesta en accin de nuestra cultuOres. Por eso si objetivamos la cultura aymar, el " n o " que dice ra, no digo argentina, sino simplemente local (o sea, con lo que
un integrante suyo se empequeece. Pierde su significacin. Se lo- slo tenernos entre manos), llegamos a la conviccin de que por
lese camino entraba lo popular como raz, como horizonte inferior
caliza.
sobre el cual descansan nuestros comportamientos culturales e inEntonces si no tomamos una cultura como objeto, habr que cluso nuestro aparato conceptual.
tomarla como decisin. Cabe entonces la decisin cultural, y no:
el anlisis del objeto cultural. Ahora bien, somos nosotros quien% T o d a decisin exige una fuente, y sta est en la cotidianidad.
podemos decidir, pero la decisin del pueblo es propia de stPe ah arranca nuestra autenticidad cultural. Y en tanto recobraConviene hacer la pregunta: si la decisin ha de ser nuestra, a 'n nos nuestra autenticidad, habremos abordado realmente la l i 128

129

beracion popular. Va en esto la paradoja de la actitud cient(fi

Si objetivamos cientficamente la cultura popular, borramos nue
tro compromiso con ella, aun cuando hablemos de liberada. Ca
entonces ser pre-cientficos y asumir nuestra condicin real.

o no hace ms que consolidar al enemigo. Todos estamos ya de

cuerdo y por eso mismo debernos ensayar la palabra nueva.

Ahora bien, la experiencia de campo me ha hecho notar que lo

uevo que tenemos que decir est en lo popular y en io indgena.
Por todo esto no creo que tenga mucho sentido la pregun estos nos orientan en el planteo de un nuevo verbo. Ante todo,
por los ncleos de emergencia de nuestra cultura popular. Esto investigar en el campo popular e indgena no implica buscar algo
as porque en un horizonte vivencia', como el que estoy propo.; sieno a uno, algo que se pueda considerar como superado, sino
niendo, no cabe la posibilidad de distinguir entre lo ertico, lo 13,. 'que se trata de un algo que encierra una faz importante de uno
I ftico o lo religioso. Cada uno de estos rubros son casilleros de cle. mismo, que, a su vez, podra generar un pensamiento nuevo. A no
sificacion que responden a un criterio crtico de la antropologa- otra cosa apunta esteempeo mo de trabajar en ese terreno con
occidental, pero que no rigen en el plano cotidiano. Ni nosotros una ptica filosfica. Parto de la tesis, entonces, que preguntar
cotidianamente, ni el pueblo sabemos dnde termina lo ertico. .nor un pensamiento popular encubre la posibilidad de descubrir
Io poltico o lo religioso. Ya mismo los estudios sobre mitos rea. 'un pensamiento propio.
lizados en el mundo oOcidental, hacen notar que no hay tal clasifi,
cacion. Con el mito se est tocando el tema de la globaliOad, de Si en este avatar yo utilizo la antropologa cultural no es para
ah entonces la verdadera razn de la puesta en moda del tema det grar una eficiencia. Una ciencia no tiene virtudes propias por
occidental, sino que ella adquiere alguna eficiencia slo por
mito.
lapresin que el pueblo americano ejerce sobre nosotros. Esto
El tema del mito, el del inconsciente, el de la anti-materia, l ace, por ejemplo, que la antropologa se convierta apenas en un
de la nada, responden a una crisis del mundo occidental, en tantos cen instrumento de aproximacin, simplemente porque el pueste ha nadado siempre en medio del ente y ha dejado la totalidad, la suministra la revelacin de s desde el otro extremo del insumento.
a la zaga.
Falta una antropologa nueva que no reduzca al hombre en L e investigacin llevada a cabo de esta manera conduce a camcompartimientos estancos, sino que recobre a ste en su esencia- os no conscientizados. L o absurdo de un cabecita negra es el
helad. Para lograr esto quiz debemos confundir las lenguas como, ismo absurdo nuestro, pero soterrado entre nosotros. El (mellaen la torre de Babel, porque no es importante que haya lenguaser de un brujo en el altiplano encierra en parte nuestro propio
sino que se trata de recobrar un habla original anterior a toda len- cenacer. La as llamada cultura occidental nos ha cercado la
gua que sirva de comunicacin. Y ese habla nos la da el pueblo. osibilidad de asumir nuestro absurdo y el sentido real de nuestro
uehacer. Por ejemplo, la afirmacin de que el mito rige nuestro
nsamiento, tal corno ahora se est balbuceando en el pensarniehTodo esto lleva a pensar que conviene superar ya el perfacke occidental, se pone sobre el tapete en cualquier trabajo de camcritico en el que nos hallamos embarcados. La crtica de lo ya d6. :c en Amrica: el investigador sabe que no slo el pueblo, sino
130

uno mismo est e n ese plano. Quiz le debemos a Lvi-Strauss

mejor aporte a esa sospecha. Una sospecha que resulta mucho rn
eficiente por cuanto podramos descubrir en Amrica que la col'
ciencia mtica es constitutiva de la conciencia en general, de acuer2
do con lo que afirma Cassirer, pero en mayor medida que en
cidente,

del psicoanlisis, de la mitologa, etc., pero que no logra captar,

precisamente pdr su requerimiento de lo ontico, al revs de lo que
curre en Amrica. El mismo estructuralismo pareciera ser un ensayo de someter lo b i t i o a un campo anterior. Llevado al campo
de la filosofa, da en Lacan, por ejemplo, una manifiesta inversin
de los trminos, una especie de indeterminacin de lo determinable, especi,almente cuando se refiere a la constitucin del sujeto
en tanto ste busca a travs de la cadena de significantes el significado. No es extrao por eso que en Amrica haya una constante
disponibilidad de contenidos, de lo determinable, de lo ontico,
segn la cual podemos ser marxistas, o existencialistas, pero nuncallegaremos a la verdadera determinacin de la ndole peculiar
delo nuestro.

El trabajo de contactar con el pueblo, ms que trabajo antri:

pologico lleva entonces a descubrir lo negado. Lo digo en el ser;
tido como lo desarrollado en mi trabajo sobre La lgica de la
gacitm para comprender a Amrica. Utilizo ah las dudas que le
negacin ofrece para el pensamiento positivo en Occidente, y c14
fueron recogidas por la escuela intuicionista en matemtica.
negacin utilizada para Amrica no responde entonces a una acNo cabe aqu una indagacin exhaustiva de los pre-onticos.
titud metodologica, sino existencial. Mejor dicho, surge de una reNo obstante, corresponde sealar que se da sin ms, por ejemplo,
flexin sobre cmo podemos totalizar nuestro pensamiento, y
.enla temtica de la antropologa cultural. Esta es una ciencia que
asumir todo el pensar a partir de lo negado por la positividad ocestudie principalmente lo que ocurre ms all del territorio occicidental. Por ejemplo, podran descubrirse partes negadas de
modelo de hombre que nos resulta difcil perfilar, y que c i e r dt
t-d e n t a l . Trata de objetivar un campo pre-objetivo y esto ltimo en
prejuicios sobre la positividad no nos dejan ver. El trabajo de s "e In t i d o de algo que no entra en lo occidental. Es una ciencia
po abre ese modelo, lo cubre de significacin. Por este lado 0 . q u e tiene corno misin determinar lo pre-ontico. Pero por eso
drfamos ver, por ejemplo, el mito desde una ptica americana," ye.
tamblen su funcin se revierte sobre lo occidental, y constituye
en muchos casos criterios crticos sobre los mismos contenidos
no enredado en las aoranzas vergonzantes de un Mircea Elladed
mundo occidental.
o de un Ricoeur.
Lo que piensa unaymar es pre-objetivo por ser imprevisible,
Ahora bien, fziui le depara todo esto a la filosofa? Si quere u n cuando luego resulte determinble desde el punto de vista
mas tomar un punto de insercin en la filosof fa, y no andar de- ientfico. Pero a su vez la determinacin de s u pensamiento remasiado desamparados con nuestro pensar, cabe decir que lo que "liierte, como trat de demostrarlo en mi libro E l pensamiento
en Amrica debemos realizar es una hermenutica de lo pre-Onti--; indfgena y popular en Amrica, hacia el pensar occidental, un crico. Por qu pre-ontico? Porque corno ya io senate en mi ltbro, rio crtico, que hace que la misma determinabilidad cientfica
Amrica profunda, nuestro mundo est al margen del objeto y de ierda su estabilidad.
los hechos. Por eso no nos podernos servir de la determinacin in-,
telectual o racional tal como lo solemos exigir. Por otra parte,loj De esta manera cabe pensar que, cuando un linguista como
v e antico pertenece a un rea presentida por Occidente a travsjfThorf descubre determinados elementos en el hopi, no es porque

132

133

de crear superestructuras a eso que acontece; antes, por lo tanto

de la constitucin de objetos.
e

El estar en este sentido se asocia al vivir, pero en tanto el vivir

se vincula, en su acepcin ms general, al vivir del animal. Es el
vivir sin ms que se rodea de cultura, entendida sta como universo simblico, y que sirve para encontrar el amparo. Por eso es
tico y no gnoseologico. Dice dnde se hace lo fasto y se evita lo
nefasto, pero n o dice qu es un objeto. No mezclaramos con
esto, por ejemplo, una observacin profunda de Ricoeur sobre la
mancha. Decir mancha ya es elegir el ontos, como algo que se podra definir.
Quizs entremos eh esto en una caracterstica importante. Se
trata de ese pre-recinto donde Heidegger ubica la diferencia. Pero.
si bien la diferencia segn Heidegger es entre Ser y ente, o sea,
que refiere su pensamiento a un plano ontolgico, en el caso de
Amrica se trata de una diferencia anterior an, que se da entre el
acontecer y el no-acontecer.
Si no predomina el objeto y ste est condicionado por la presin de l o sagrado, este requerimiento de lo sagrado hace que la
diferencia estribe entre el acontecer de cosas y el no acontecer en'
su sentido religioso. La diferencia se obra entonces en algo emocional o en el temple que se da a travs de la mentalidad mtica,
la cual apunta a recobrar el rea donde cesa el acontecer. Pero
esta cesacin no termina en la fijacin de lo ontico, sino que se
abre al no-acontecimiento que, a su vez, implica el ingreso a la
posibilidad de lo sagrado. Es el sentido que tiene en el fondo loreligioso para nosotros. Es el mbito del no-acontecimiento donde se suspende el desgarramiento entre el corazn de uno y el de
las cosas, donde no se debe obrar ya. Y pensemos a todo esto que.
la caracterstica de lo americano es precisamente la tendencia al
noobrar.
136

.C11_16 cabe en todo esto a lo poltico? Pues, nada, si se conside1-6 lo poltico como una actividad profesional. La opcin por el
pueblo como raz ya est dada y somos todos, incluso nosotros,
los vehculos polticos de la liberacin. Esta supone una eleccin
6ntica, una liberacin de algo que est definido como opresin y,
adems, se vincula a un objeto que se llama cultura popular. Pero
si nosotros asumimos la decisin cultural, liberamos pueblo a
costa de nuestro sometimiento a l. Cumplimos al fin con la presin del pueblo americano. Es la nica misin que nos cabe para
recobrar la autenticidad.
Entonces no se trata de cosas, sino de acontecer, acontecer la
posibilidad de una vigencia exigida por nuestras races: el pueblo.
Es la puesta en marcha que corresponde precisamente al Tercer
Mundo. Este no lograra su finalidad si no fuera el puro acontecer
como fundan te. Por eso no debe consistir en un moverse en el patio de los objetos, porque nunca los superara, sino en un acontecer por sobre ste, corno posibilidad pura. Aconteciendo el Tercer
Mundo logra imponerse porque toda cultura en su acontecer es
universalizable. Basta slo facilitar el acontecer. En tanto el acontecer es lo profundo de Amrica, sta ofrece una tercera posibilidad a Occidente. Si no hacemos as incurrimos en el error de Brasil: elige el patio de los objetos, el ontos y vende el alma al diablo.
Finalmente, cabe una observacin. Parafraseando el buen trabajo de De Zan, diramos desde nuestra perspectiva que slo asumiendo nuestra decisin cultural siempre estaremos en el centro
y nunca en la periferia. La eleccin de la autenticidad ya es el centro, y todo l o otro ser la periferia, incluso Occidente, y lograr
esto es la cuestin, aun cuando esto se contradiga con el nivel on. tolgico.
(Cultura popular y filosofa de la liberaciOn. F. Garca Cambeiro, Buenos Aires, 1975, pp. 203-219).

137

nio de millares de etnias, de la fusin de razas y de la difusin lintilistica y cultural. Por los mismos procesos se explica tambin la
creciente expansin de idnticas tcnicas productivas, de similares
modos de ordenacin social y politica, y de comunes conocimientos, creencias y valores.

CONFIGURACIONES HISTORICO-CULTURALES
AMERICANAS

Darcy Ribero

Nada en el mundo qued fuera del alcance de las fuerzas desencadenadas por la expansin europea. Impulsada por las dos re.
voluciones tecnolgicas mencionadas, esta expansin transform'
a los pueblos ibricos, ms tarde a otros pueblos europeos, en lOs
motores de sucesivos procesos civilizatorios. La Revolucin Mercantil cre las primeras civilizaciones de dimensin mundial; la
Revolucin Industrial constituy y an hoy constituye en los
mbitos socio-econmicos y cultural la fuerza uniformante principal volcada a la integracin de pueblos muy diversos en una civilizacin com0n.

El mundo contemporneo, unificado por el comercio y las comunidades, movido por las mismas tcnicas e inspirado por un sistema bsico de valores compartidos, es su producto. Las diferencias de razas, culturas y lenguas que dan a las distintas etnias sus
cualidades singulares, tienen actualmente una relevancia menor
que las uniformidades provocadas por el impacto de la expansin
europea en su accin civilizadora.
Estas uniformidades son de dos tipos: primero, las socio-econmicas, referentes al grado y al modo de integracin de los pueblos en la civilizacin industrial moderna, lo que les confiere el caacter de sociedades desarrolladas o subdesarrolladas en el marco
de las formaciones, capitalistas mercantiles, imperialistas-industriales, coloniales, neocoloniales o socialistas. Segundo, las de carcter histrico-cultural, debidas a distintos procesos de formacin tnica, cuyas caractersticas permanecen actuantes y explican el modo de ser de estos pueblos.

Sealaremos ahora el valor explicativo de estas ltimas uniformidades; para ello debemos hacer un estudio cuidadoso de las
condiciones en que entraron en interacci6n las poblaciones puestas en contacto por la expansin europea, del modo cmo sus caLos procesos civilizatorios movidos por aquellas revoluciones' ractersticas culturales se combinaron para formar nuevas entidase hallan en la base de la reordenacin de la naturaleza, cuya flora des tnicas y de qu efectos tuvieron sobre ellas las fuerzas transy fauna se han vuelto esencialmente las mismas en todas las 1.aitu- formadoras de las revoluciones mercantiles e industriales. Con esdes. Ellos son la causa fundamental de las transfiguraciones expe- te anlisis nos proponemos establecer cules son las'caracterfsticas
rimentadas por los pueblos en los ltimos siglos, ya que la actual. generales y comunes a distintos pueblos, que permiten agruparlos
configuracin tnica de la humanidad es el resultado del extermi; en conjuntos uniformes en relacin con ciertos atributos socio-

138

139

culturales, y asimismd, cuntos de estos,conjuntOs pueden distirp

guirse como categoras
y de
sexplicativas
los
a eproblemas
p odelr modo
de
u desarrollo
e de
a ser
r de
tque
las
x entren'
soecd
iades
tan.

distintos en l o relativo a su raza, cultura y organizacin social,

conservaron caractersticas peculiares que al mezclarse con las de
otros pueblos, dieron lugar a componentes hbridos singulares. Estos presentan suficiente uniformidad tipolgica corno para ser tratados como configuraciones distintas explicativas de su modo de
ser.

Dentro de esta perspectiva, los pueblos extraeuropeos del mun.

do moderno pueden ser clasificados en cuatro grandes configura,,
ciones histrico-culturales. Cada una de ellas engloba poblaciones
Es necesario indicar, sin embargo, que estas configuraciones no
muy diferenciadas, pero tambin suficientemente homogneas en,:
deben Ser consideradas como entidades socio-culturales indepencuanto a sus caractersticas tnicas bsicas y a sus especficos pra,
dientes, puesto que carecen de 'un mnimo de integracin que las
blemas de desarrollo como para ser legtimamente tratadas como
ordene internamente y les permita actuar como unidades autnocategoras distintas. Tales son las de los Pueblos-Testimonio, los
mas. Las cantidades que efectivamente intervienen son las sociePueblos Nuevos, los Pueblos Transplantados y los Pueblos Emerdades y culturas particulares que las componen y, sobre todo, los
gentes.
estados nacionales en que se dividen. Ellos forman las unidades
actuantes, tanto en lo que respecta a la interaccion econmica coLos primeros estn constituidos por los representantes modermo a la ordenacin social y poltica; constituyen adems los marnos de viejas civilizaciones originales sobre las cuales se abati la
cos tnicos nacionales reales dentro de los cuales se cumple el desexpansin europea. El segundo grupo, designado como Pueblos
tino de los pueblos.
Nuevos, est representado por los pueblos americanos plasmados
en los ltimos siglos corno un subproducto de la expansin euroCon todo, las configuraciones histrico-culturales propuestas
pea por la fusin y aculturacin de matrices indgenas, negras y
constituyen categoras congruentes de pueblos, fundadas en el paeuropeas. E l tercero Pueblos Transplantados est integrado
ralelismo de su proceso histrico de formacin tnico-nacional, as
por las naciones formadas por el establecimiento de contingentes
como tambin, en ia uniformidad de sus caractersticas sociales y
europeos en los territorios de ultramar, que mantuvieron su perde los problemas de desarrollo que les son propios.
Til tnico, su lengua y cultura originales. Por ltimo, componen el
grupo de los PueblosEmergentes las naciones nuevas de Africa y
Para determinar la situacin de cada pueblo extra-europeo en el
Asia cuyas poblaciones ascienden del nivel tribal, o de la condicin
mbito mundial y explicar cmo han llegado a ser lo que son ahode meras factoras coloniales a la de etnias nacionales.
ra, resulta mucho ms til la referencia a estas amplias configuraciones que la consideracin de las caractersticas nacionales, raciaEstas categoras se fundan en dos premisas: primera, la de qu
les, climticas, religiosas, o de otro tipo que presenten. Se hace
la apariencia que presentan en nuestros das los pueblos que. las
posible de este modo entender por qu los pueblos reaccionaron
forman, es el resultado de la expansin mercantil europea y de la diferentemente a las mismas incitaciones externas, por qu han
reordenacin del mundo provocada por la civilizacin industrial;
vivido procesos histricos de desarrollo social y econmico tan diferenciados, y determinar en cada caso qu elementos han actuala segunda, la de que por haber sido estos pueblos originalmente
140

141

do corno aceleradores o retardadoies de su integracin al modo d

vida de las sociedades industriales modernas.
1. Los Pueblos Testimonio

les tija un lugar y un papel determinado, lo que limita sus posibilidades de desarrollo autnomo. Siglos de sojuzgad& motivaron
profundas deformaciones que empobrecieron sus poblaciones y
traumatizaron toda su vida cultural.

La primera de estas configuraciones, que designamos como

Pueblos Testimonio, esta integrada por los sobrevivientes de las al.

El problema bsico, es el de integrar en su propio ser nacional

las dos tradiciones culturales que han heredado, y que frecuentemente resultan opuestas. Por un lado, la contribucin europea
tas civilizaciones
europea. Sonautnomas
el producto
&
que
de sufrieron
la accin el
traumatizante
iimpacto de la
deexpons
aguaconsistente en tcnicas y en contenidos ideolgicos, cuya incorpolia expansin, y de los esfuerzos que han hecho en pro de su re.
racin al antiguo patrimonio cultural se cumpli a costa de la r e construccin tnica como sociedades nacionales modernas. Aundefinicin de todo su modo de vida, y de la alienacin de su visin
que han reasumido su independencia, no han vuelto a ser lo que
de s mismos y del mundo. Por otro, su antiguo acervo cultural,
fueron, ya que en ellos se ha operado una transformacin, no s,
Que a pesar de haber sido drasticamente reducido y traumatizado,
lo por la conjuncin de las dos tradiciones, sino por el esfuerzo de.
pudo mantener algunos elementos corno .por ejemplo lenguas, foradaptacin a las condiciones que debieron enfrentar en su calidad
mas de organizacin -social, conjuntos de creencias y valores que
de integrantes subalternos d e sistemas econmicos de mbito
_permanecieron profundamente arraigados en vastos contingentes
mundial, y tambin por los efectos que de manera directa o refle- :de la poblacin, adems de un patrimonio de saber vulgar y de esja tuvieron sobre ellos las revoluciones Mercantil e Industrial.
tilos artsticos peculiares que ahora encuentran oportunidades de
reflorecer corno instrumentos de autoafirmacion nacional.
En este bloque de Pueblos Testimonio se cuentan India, China,
Japn, Corea, Indochino, los paises islmicos y algunos otros. En
Atrados simultneamente por las dos tradiciones, pero incapaAmrica estn representados por Mxico y Guatemala, as como ces de fundirlas en una sntesis a la que toda su poblacin le conpor los pueblos del altiplano andino, sobrevivientes de las civiliza. fiera un significado, conservan an hoy dentro de s el conflicto
dones Azteca y Maya los primeros y de lo civilizacin Incaico los entre la cultura original y la civilizacin europea. Algunos de ellos
ltimos. Sumando 65,7 millones de personas, representaban en experimentaron una "modernizacin" dirigida por las potencias
1965 al 14,2 por ciento de la poblacin total de Amrica.
europeas que los dominaron; otros se vieron compelidos a promo.,, verla intencionalmente o a intensificarla corno condicin de suMs que su retraso histrico importa lo expoliacin que han su- 1
_perviviendo y de progreso ante el despojo soportado, o bien como
frido. Contaban originalmente con un enorme acopio de riquezas :medio de superar los obstculos representados por el atraso tecnoque podran en la actualidad ser utilizadas para costear su integra- lgico y lo arcaico de sus estructuras sociales.
cin en los sistemas industriales de produccin, si no hubierata si- ,
do saqueados por los europeos. Este pillaje prosigui en los siglos
De los Pueblos Testimonio nicamente el Japn y mas reciensiguientes con los despojos del trabajo de sus pueblos. Casi todos temente China, aunque de modo incompleto, consiguieron incorse encuentran an adscritos al sistema imperialista mundial que porar a las respectivas economas la tecnologa industrial moder142

143

na y reestructurar sus propias sociedades sobre bases nuevas. Tils

dos los dems se caracterizan por dividirse en un estamento dorrii,'
nante ms europeizado, a veces biolgicamente mestizo pero culf.
turalmente integrado en los estilos modernos de vida, que se op6r
ne por ello a las amplias masas principalmente campesinas, margi.nales ms que nada poi' su adherencia a modos de vida arcaico qua.
los vuelven resistentes a la modernizacin.
Los dos ncleos de Pueblos Testimonio de Amrica, como pue..
blos conquistados y sometidos de manera total, sufrieron un pro,
ceso de compulsin europeizante mucho ms violento, que arro,
jo como resultado su completa transformacin tnica. Sus perfiles
tnico-nacionales de hoy ya no son originales.
Los descendientes de la antigua sociedad mestizados con euro.
peos y negros, adquirieron ciertos perfiles neo-hispnicos. Mientras
que los dems pueblos no europeos de alta cultura no obstante
haber sufrido tambin l o s efectos del sometimiento aloen4:
matizaron su figura tnico-cultural original con influencias europeas, en Amrica es precisamente la etnia neoeuropea la que se ti,'
he con los colores de las antiguas tradiciones culturales sacando
de ellas caractersticas que la singularizan. Espaa se encontr en'
aquellas regiones con poblaciones mucho mayores que la suya
propia, estructuradas como formaciones socio-culturales ilotamente distintas. Eran Imperios Teocrticos de Regado del mismo
tipo que los caractersticos de las altas civilizaciones de la Mesopotamia (2,350 a. C.), Egipto (2.070 a. C.), China (1.122 a. C.),
(India 327 a. C.) y de Camboya (600 d, C.). Al igual que aquellas
civilizaciones los imperios americanos se basaban en una agricultura intensiva de regado, servida por estupendos sistemas de cana:
les controlados Por el Estado, que haba de permitir las mayores.
concentraciones humanas conocidas.

"gentes fueron sustituidas por una minora extranjera que, desde

entonces, se encarg de remodelar sus culturas valindose de compulsiones de toda clase. Este designio se cumpli por medio de
dos mecanismos fundamentales: el exterminio intencional de la
antigua clase gobernante y sacerdotal, depositaria de la tradicin
erudita de aquellas culturas y la disminucin de su poblacin provocada por las epidemias con que fueron contagiados por el reclutamiento en el trabajo esclavo y por las innovaciones tcnicas
y agrcolas que desequilibraron su antigua base ecolgica.
Es en esas cohdiciones que entraron en conjuncin las dos tradiciones culturales: la europea y la indgena. La primera representada por la minora de los agentes de la dominacin externa, maniene su integridad; la ltima resulta amputada de los contenidos
ms avanzados de una sociedad urbana, corno lo son los sectores
letrados, y desquiciada por la desculturacion compulsiva y por la
rpida merma de su poblacin. Result adems empobrecida por
el saqueo de su riquezas y por la desaparicin de sus tnicos y artesanos.
Esto ltimo fue una de las consecuencias de l a conversin
de la poblacin toda en un "proletariado externo" degradado a
la condicin de simple fuerza de trabajo en las minas o haciendas,
al servicio de una economa de. ,exportacin.
Durante largo tiempo, los Pueblos Testimonio de Amrica carecieron de un modo de vida propio, definido y congruente. El
4viejo modo de vida haba muerto corno fuerza integradora y no
haba surgido entretanto uno nuevo. Desgastados por las epidemias, llevados a la desesperacin por la esclavitud, se transformaron en meros rebaos humanos cuyos miembros no tenan en su
vida otra alternativa que cumplir el destino que les era impuesto.

Paralizadas por el ataque espaol, tanto la sociedad azteca, cO-- :' E n todo ese tiempo, sin embargo, conservaron y trasmitieron
roo le maya y la incaica, entraron en colapso; sus aristocracias di; ide
. generacin en generacin, fragmentos de los viejos valores cuya
1
144

145

frentan con problemas culturales especficos resultantes del desa

fo que significa incorporar sus. poblaciones marginales al nueva
ente nacional y cultural que surge, desligndolas de las tradiciones
arcaicas menos compatibles con el estilo de vida de las sociedades
industriales modernas. Algunos de sus componentes humanos bsicos constituyen unidades tnicas distintas por su diversidad cul
tural y lingstica y por su autoconciencia de ernia diferenciadaHdentro de la nacional que integran. No obstante los siglos de opresin, tanto colonial como nacional, en el correr cielos cuales todas
las formas de apremio fueron utilizadas con el propsito de asimi.
larlos, estos
peculiares
grupos
o continuaron
modos
d
denconducta
fieles
a a su
y concepciones
identidad
v
r tnica,
del
e munCon.s
do. Esta resistencia secular nos esta diciendo que probablemente
estos contingentes permanecern diferenciados, a semejanza de
los grupos tnicos conquistados, en la mayora de las nacionalida-.
des europeas actuales. En el futuro participarn de la vida necio,
nal sin renunciar a su carcter, como hacen los judos o los gitanos en tantas naciones, o bien constituirn bolsones
gtifsticos equivalentes a los existentes en 'Espaa, Gran Bretaa,
Francia, Checoslovaquia y Yugoeslavia. Para alcanzar esta forma
de integracin, sin embargo, ser necesario concederles ur mini-.
mo de autonoma y acabar con el empeo de forzar su incorporacina la vida nacional como componentes indiferenciados. Asi.
mismo se requerir que los Pueblos Testimonio acepten su carac-''
ter real de entidades multitnicas.
En el transcurso del proceso civilizatorio desencadenado por la
Revolucin Industrial, los Pueblos Testimonio de Amrica concretaron su independencia. Tres siglos de vase!laje colonial haban'
acrecentado su probreza y provocado la formacin de una cultura
espuria que los volva incapaces de aceptar su propia imageny
sentirse orgullosos de ella, as como de 'integrar en el acervo de
tradiciones originales propias que an perduraban, la vasta gama
de elementos culturales tomados dei dominador. Se vieron de ese
148

,modo compelidos a proseguir el ploceso de aculturacin, ya que

s'ole completando su europeizacin Ilegarl'an a alcanzar cierta hoinogelleidad como etnia nacional. Adems de los pi oblenns de deo t o l l o resultantes de su insercin en el sistema capitalista y en

la civilizacin industrial- tuvieron que enfrentar las tareas de absorcin etnica de las enormes masas social y culturalmente marginal izadas.
El objetivo de la clase dominante nativa que orient el ciclo
independiente de
los Pueblos Testimonio, era el de sustituirse a
los agentes metropolitanos de dominacin. Como clase directriz
de las nuevas sociedades nacionales procuro acelerar por todos los
medios la europeizacin, tratando simultneamente que la modernizacin y el desarrollo se cumpliesen bajo la gida de sus intereses. Este factor de construccin pas a actuar como el condicionante bsico del proceso de renovacin social, y tambin como
un deformador.
Los Pueblos Testimonio de Amrica, por ser productos de ese
proceso peculiar de formacin tnica se caracterizan por la divisin de sus sociedades en tres estratos superpuestos, diferenciados
de acuerdo con su identificacin tnica como indgenas o como
neoamericanos y diferenciados tambin por el hecho de participar de manera desigual en la riqueza nacional y en el control del
poder politico. E l estamento superior l o forma la capa de los
!blancos por autodefinicion", racial y culturalmente ms hispanizada,
que controla la economa y las instituciones polticas y
o
militares adecuandolas a sus intereses. El estamento intermedio
considerado mestizo, n o l o es tanto por sus caracteres raciales
-aunque haya absorbido una gran proporcin de genes europeos
o africanos como por su mayor integracin en la cultura hispanoamericana, obtenida a travs de la espaolizacion lingstica,
.L-la conversin al catolicismo y la incorporacin a la fuerza de
trabajo de la sociedad nacional. El tercer estamento, esta formado
149

posteriormente ese carcter, ya que al no haber conseguido espor la masa de los que como indgenas se encuentran en una
fructurarse como nacin, se vio compelida a sobrevivir corno un
tuacion de marginalidad cultural. Hoy da poco tienen de corn
cuerpo extrao dentro de una formacin Pueblo Transplantado.
con los aborgenes precolombinos, ya que su modo de ser ta
bien es producto de la dominacin, primero colonial y despuhe
Todo el bloque de Pueblos Nuevos de Amrica, sumando una
nacional-oligrquica,
comoo el sector
que
c alms
iintegrarlos
explotado
m
parcialmente
lleg
n a transformarini
o alcsis-tee
poblacin de 143,7 millones de personas, en 1965, representa el
en neoamericanos. Apenas son, pues, indgenas modernos. La in'. 32,1 por ciento de la poblacin del continente.
tegracion de este contingente marginal, desde el punto de vista
cultural, social y econmico, al conjunto de la nacin, constituye
para los Pueblos Testimonio el gran desafo que debern superar a
fin de completar la formacin de su perfil tnico nacional.
2. Los Pueblos Nuevos
La segunda configuracin histrico-cultural est constituida
por los Pueblos Nuevos, surgidos de la conjuncin, deculturaciOn
y fusin de matrices tnicas, africanas, europeas e indgenas. Los
denominamos Pueblos Nuevos en atencin a su caracterstica fundamental de especies novae, puesto que componen entidades tnicas distintas de sus matrices constitutivas y representan en alguna
medida anticipaciones de lo que probablemente habrn de ser los
grupos humanos en un futuro remoto, cada vez mas mestizados y
aculturados, y de este modo uniformados del punto de vista racial
y cultural,
Como poblaciones plasmadas por la amalgama biolgica y por
la aculturacin de etnias dispares dentro de un marco esclavocrata y hacendista, constituyen Pueblos Nuevos: los brasileos, los
venezolanos, los colombianos, los antillanos y una parte de la poblacin de Amrica Central y del sur de los Estados Unidos. Estos
dos ltimos experimentaron el mismo proceso formativo y se configuraron tambin como Pueblos Nuevos, aunque los centroamericanos se singularicen por una mayor presencia de contenidos cu.I
turales indgenas, y la regin sur de Norteamrica haya perdid't.'
150

Una segunda categora de Pueblos Nuevos, pronunciaciarnente

diferenciada de la primera por no haber experimentado las compulsiones de la planta/Ion, se erkuentra en Chile y Paraguay. Fueron Pueblos Nuevos, del mismo tipo de estos ltimos, aunque ms
tarde tnicamente desfigurados por un proceso de sucesin ecolgica que los eurOpeizo masivamente, los del Uruguay y la Argentina. Los Pueblos Nuevos constituyen la configuracin histricocultural ms caracterstica de las Amricas porque estn presentes
en todo el continente, y porque tienen aqu una particular prevalencia, si bien en menor medida pueden detectarse en otro mbitos. Sus smiles son, por ejemplo, las formas incipientes de algunos
pueblos europeos modernos cuyas matrices tnicas fundamentales
fueron moldeadas por el dominio y la miscigenacion de poblaciones extraas por colonizadores esclavistas. Surgieron as la macro
etnia ibrica y las etnias nacionales francesa, italiana y rumana,
como resultado del proyecto romano de colonizacin mercantil
que las transfigur cultural y iingursticamente, mediante el dominio militar, el traslado de poblaciones, la esclavizacion, la amalgama y la deculturacion Son su equivalente tambin, los pueblos
transfigurados por la expansin musulmana mediante similares
procedimientos de dominacin colonial y que suman hoy ms de
300 millones en Asia y Africa. En todos estos casos ---corno en el
de los pueblos americanos-- presenciamos el surgimiento de pueblos nuevos 'formados por la conjuncin y amalgama de etnias drigin'almente muy diferenciadas, lograda bajo condiciones de dominio colonial desptico impuesto por los agentes locales de socie151

(Jades ms desarrolladas. Asimismo, resultan de la conquista Y di

namizacion de sociedades sumidas en el feudalismo, llevadas Ci
cabo por "Herrenvolker" con capacidad de integrarlas en formacio.
nes imperiales y en un amplio sistema mercantil internacional,

cbmporuendo luego nuevos complejos culturales, y por ltimo

etnias portadoras de su autonoma .nacional.

Los Pueblos Nuevos de las Amricas son el resultado de formas

eisoecificas de dominacin tnica y de organizacin productiva,
Los Pueblos Nuevos de Amrica se formaron por la influencia. establecida bajo condiciones de extrema opresin social y de deculturacion compulsoria, que aunque ejercidas en otras pocas y
de contingentes profundamente dispares en cuanto a sus caracte.
risticas raciales, culturales y lingsticas, como un subproducto de:. diferentes regiones del mundo, alcanzaron en la Amrica colonial
proyectos coloniales europeos. A l reunir negros, blancos e indios . la ms amplia y vigorosa aplicacin. Ta1es formas fueron, en priraer lugar, la esclavitud utilizada como procedimiento capiialista
en las grandes plantaciones de productos tropicales o en las minas
cuya finalidad era surtir a los mercados europeos y producir ga_ de reclutamiento-de mano de obra entre pueblos tribales africanos
y aborgenes, para la, produccin agraria y la explotacin minera;
nanclas, las naciones colonizadoras plasmaron pueblos profun'clay en segundo lugar, la adopcin de la hacienda corno modelo de
mente diferenciados de si mismas y de todas las etnias que las
organizacin empresarial capitalista, que combinando el monopocomponan.
lio de la tierra y el dominio de la fuerza de trabajo, permitii ia
producir
artculos para el mercado mundial con el Mn exclusivo
Aunados en las mismas comunidades, estos contingentes basi-
de obtener lucros pecuniarios. Tanto en su forma esclavocrata cocos, aunque ejercan papeles sociales distintos, acabaron mezclan
mo "libre", la hacienda ha sido la institucin bsica conformadodose. As al lado del blanco, que desempeaba la jefatura de lara del perfil de los Pueblos Nuevos. Ella condicion la familia, la reempresa, del negro esclavo, del indio, tambin esclavizado o trata
ligiosidad, la nacin misma, con proyeccin de su sistema y de su
do como mero obstculo que deba eliminarse, fue surgiendo una
hegemona sobre la ordenacin legal del Estado. Modeladora bpoblacin mestiza en la que se fundan aquellas matrices en las
sica de la sociedad, la hacienda dej su impronta tanto en los desrris variadas proporciones. En este encuentro de pueblos aparecendientes de las que en ella aplicaban sus esfuerzos ya fuera en
cen linguas francas como instrumentos indispensables de comuni-.
calidad de esclavos o de fuerza de trabajo libre, como sobre las cacacion, y surgen culturas sincrticas formadas por elementos propas dominantes rurales y urbanas; todos resultaron deformados
cedentes de los diversos patrimonios que mejor se ajustaban al
por el espritu autocrtico paternalista, por los gustos seoriales,
nuevo modo de vida.
por la discriminacin racial y social. El sistema de haciendas sirvi
tambin para dar impulso al cultivo de la caa de azcar y a los
Pocas dcadas despus de inauguradas las empresas coloniales,
ingenios; para organizar las plantaciones de algodn, caf, tabaco,
la nueva poblacin, nacida e integrada en aquellas plantaciones y cacao, banana, anan y de otros productos, en un principio con
minas, ya no era europea, ni africana, ni indgena, sino que confi: mano de obra esclava, y despus de la abolicin con trabajadores
guraba las proto-clulas de una nueva entidad tnica. A l crecer
libres. Fue igualmente empleado, con las necesarias adaptaciones,
vegetativarnente p o r l a incorporacin de nuevos contingentes, ala crianza extensiva de ganado y hasta en las explotaciones exaquellas proto-clulas fueron conformando los Pueblos Nuevos' tractivas de riquezas vegetales. Estas formas diferenciadas del meque paulatinamente tomar ian conciencia d e su especificidad:::
152

153

nacienda para quien nace y vive dentro de sus lindes. Entre la hacienda y el mundo exterior de los negocios, de la sociedad, de la
nacin, de la religin slo cabe un mediador que es el hacendado, y que ejerce los papeles de patrn, padrino, protector y jefe
oltico. La clase dominante de las sociedades configuradas corno Pueblos Nuevos, bajo la gida del sistema de hacienda, constituy mas el cuerpo gerencial de una empresa econmica europea que el sector dirigente de una sociedad autntica. Solamente con gran lentitud se erigi en una jefatura nativa, y cuando lo
En cierto sentido, la hacienda colonial se anticipa a la fbrica hizo impuso a la sociedad entera, transformada en nacionalidad,
moderna, por estas caractersticas de concentracin de los traba- tina ordenacin Oligrquica basada en el monopolio de la tierra
adores bajo el comando de los detentadores de los medios de pro.- que le garantizaba la preservacin de su posicin rectora y la perduccin, que procuran apropiarse del producto de su trabajo. Era, manencia del pueblo a su servicio corno mano de obra servil o
con todo, una "fbrica- singular por ser rural y esclavista. Ello le cre.
permiti aislar a los que all trabajaban, componiendo comunidades atpicas cuyo ritmo de tarea y descanso, costumbres, creen,
En una sociedad as estructurada, las instituciones republicacias, organizacin familiar, y cuya vida entera se sujetaban a la in,. nas no resultaron otra cosa que un simulacro de autogobierno popular, incapaz de disfrazar el verdadero carcter oligrquico del
tervencin avasallan te de una voluntad extraa.
poder oculto detrs de la aparatosidad democrtico-representativa.
La propia revolucin industrial, al actuar sobre este contexto,
La oposicin natural e irreductible entre los intereses patrona.les que tenan por mira obtener el mximo de ganancias de la e n encontr resistencias que desfiguraron todas sus potencialidades
presa y de los "proletarios" que bucaban lograr una parte mayor dereordenacin social. Estas resistencias se derivan del carcter
de los valores que creaban, se restringe dentro de la hacienda tra- exgeno de la economa de las haciendas, cuya finalidad es atendicional, a lmites extremos. En estas condiciones, el trabajador der las necesidades ajenas antes que las de la sociedad de que forslo puede apelar, a fin de desgastarse con menos rapidez, a la maparte.
disminucin de su ritmo de trabajo o a la fuga, con lo que arriesLos perfiles culturales de los Pueblos Nuevos se diferencian
gaba la persecucin y la "caza" si se trataba de un esclavo. Se haba cado en una de esas formas espurias de trabajo asalariado que tambin de acuerdo a tres rdenes de variables, correspondientes
siguieron a la esclavitud; el pen poda en todo caso procurarse alas matrices europeas, africanas y americanas que se conjugaron
empleo en otra hacienda, pero en todas el sistema era el mismo. para constituirlos. En el primer caso, estas variantes se refieren a
En la hacienda, bajo el rgimen esclavocrata, no haba lupa para os diversos pueblos que promovieron la colonizacin de las Amel desempeo del papel de padre de familia en relacin a la corn- icas, y la principal diferencia senalable es la existencia entre 16s
paera y a los hijos, tambin piezas que pertenecan al patrn. gionizadores latinos y los dems. Pero estas diferencias son irreAnn hoy, no tiene cabida all el ciudadano, porque la patria est evantes respecto del proceso de formacin de los Pueblos Nue-

cielo de hacienda, tenan en comn el dominio del territorio dot'z:

de operaban y el control de un contingente humano puesto al ell
vicio de la empresa, sin ningn respeto por sus costumbres o aspl:
raciones, sobre todo cuando stas podan menoscabar los impera:j;
tivos de la produccin y ganancias. Todas ellas tenan tambin co.i
mo denominador comn, el carcter de instituciones mercantiles
que permitan la vinculacin de las colonias de ultramar con las
economas metropolitanas.

154

155

vos, frente al poder.' uni formante del denominador comn rep0.

sentado por el esclavismo y por el sistema de plantation que preIz
sidio la actuacin de todos los colonizadores. La uniformida
esencial de todos IcA Pueblos Nuevos constituidos sobre la base de
aquellas formas de reclutamiento de la fuerza de trabajo y c l
aquel tipo de organizacin capitalista mercantil, comprueba estq
.irrelevancia. Es cierto que la mayor madurez institucional y
nomica como formacin capitalista lograda por los coloniza
dores no latinos, coloreo de distinta manera ciertas regiones;-nb
obstante, no lleg a diferenciarlas de. manera tal como para que
presentaran caractersticas irredUctiblemente opuestas a las de las
otras etnias nacionales resultantes.
La dominacin impuesta por los agentes colonizadores euro..
peos, de los Pueblos Nuevos, origin del punto de vista lingstico
unidades luso-americana, hispano-americana, franco-americana, anglo-americana, batavo-americana; y tambin hizo que el proceso
de aculturacin se llevara adelante de acuerdo con las tradiciones
religiosas catlicas o protestantes y con el espritu de las instituciones y hbitos prevalentes en las metrpolis colonizadoras. Estas diferencias en alto grado significativas para la comprensin
de las distintas entidades nacionales y de sus singularidades, son,
sin embargo, irrelevantes cuando se trata de construir modelos
explicativos ms generales. Su importancia mayor est dada potsu carcter de marcos culturales generales calificadores de la accin
de cada contingente europeo. Sobre estos factores culturales diferenciadores, primaron, sin embargo, los socioeconmicos, condicionadores de la sujecin y de la conformacin de las poblaciones americanas a travs de la colonizacin esclavista que les dio
la conformacin de Pueblos Nuevos. En la segunda variante que
concierne a la matriz africana es ms significativa la presencia
y la proporcin de sus contingentes integrados en cada poblacin
neoamericana que' las diferencias culturales de los diversos grupos
negros trados a Amrica, puesto q u e la deculturacin provocada
-156

-por la esclavitud dej muy poco margen para la permanencia de

rasgos culturales especficos de los pueblos africanos en las etnias
nacionales modernas de las Amricas. Apenas en el terreno religioso son sealables sus aportes, y aun stos, por estar impregnados de sincretismo, son ms expresivos de la protesta del negro
contra la opresin que de su afn por rescatar del olvido sus antiguas creencias.
La destribalizacion del negro y su fusin en las sociedades neoamericanas, constituy -sin duda el ma.'s. portentoso movimiento
de poblacin y el maIs'drarnatico proceso de deculturaciOn de la
historia humana. Para efectuarlo, el europeo captur en Africa,
durante cuatro siglos, ms de 100 millones de negros, matando
casi la mitad en el apresamiento y la travesa ocenica, y llevando
la mitad restante a las factoras americanas donde prosegua el
desgaste. En los ingenios azucareros del Nordeste del Brasil, por
ejemplo, un negro duraba como mximo cinco aos; en este plazo, no obstante, el amo se resarca sobradamente de su valor venal
que equivala al de media tonelada de azcar, cosa que el esclavo
generaba en mucho menos de un ao.
Lino de los efectos cruciales de la traslacin de africanos y de
su incorporacin a las sociedades nacientes en calidad de esclavos
fue el surgimiento de una estratificacin tnica con sus corolarios
previsibles de tensiones y discriminaciones. Por sobre la diferencia
existente entre ciudadanos y paisanos, y aun entre ricos y pobres,
resaltaban las relaciones fundadas en la esclavitud que contraponan los hombres libres a los esclavos. Separadas por estas distancias, las relaciones sociales presentaban el cariz de una coexistencia establecida entre seres humanos y bestias de carga; implicaban
una divisin de la humanidad; por un lado, los considerados. dotados de todos los derechos, y por Ovo una categoria de individuos reputados prximos a la animalidad y que ten fan Unicamente deberes. Mucho de la disci iminaciOn racial y social que an hoy
157

padecen los pueblos americanos, hunde sus races en esta divisiorii

que fij rencores, reservas, temores y ascos hasta ahora no errad.:
cados. Su efecto mas dramtico fue la inter.nalizacion en el negro de una conciencia enajenada de su subyugacin, adoptada
de la visin que de l tena el blanco. Este, al asociar al color negro las nociones de sucio e inferior, explicaba y justificaba por
ello ---y no por la explotacin de que era-vctima-- la inferioridad
social del negro.

y por la franca aceptacin de su propia imagen mestiza satisfarn

las condiciones mnimas necesarias para el logro de su autonoma
como pueblos y de su autenticidad como culturas.

La tercera variante, referente a la matriz indgena, parece ser

ms significativa en el orden cultural que la negra, debido a que
los contingentes nativos con los que tom contacto el europeo le
proporcionaron los elementos bsicos necesarios a la adaptacin
ecolgica de los primeros ncleos neoamericanos. Contribuyeron
Negros y mulatos forman los componentes mayores dentro de ' decisivamente de-este modo a la configuracin de las prato cultulos Pueblos Nuevos, estimndose que llegan casi a la mitad de la ras resultantes del establecimiento en tierras americanas de los npoblacin total; significan tambin una parte importante de la cleos colonizadores.
Amrica del Norte, y constituyen adems el sector que ms tiende a aumentar. Los pueblos latinoamericanos del futuro se comEsta variante indgena presenta por lo menos dos formas bsipondrn de un nmero cada vez mayor de "personas de color".
cas, correspondientes a los niveles de desarrollo tecnolgico alContrariamente a los indgenas contemporneos, en gran parte
canzado por los grupos aborgenes, y a las diferencias de sus resinasimilados, todo este contingente negro y mulato fue deculturapectivos patrimonios culturales, parte de los cuales sobrevive dedo de su patrimonio original al adscribirlo a las nuevas formacioterminando algunas de las particularidades de los pueblos neoamenes americanas.
ricanos.
Incorporarlos a estas sociedades como esclavos, emergieron a la
libertad como su parte ms pobre y ms ignorante, incapaz de integrarse de manera masiva en la vida moderna, por lo que se ubican conmmmente en los estratos ms marginales del punto de vista econmico, social y poltico de la vida nacional. Los dos hechos proliferacin y marginalidad son consecuencia del mismo
procedimiento que introdujo al negro y al mulato en las sociedades neoamericanas y los llev a constituir una de sus matrices fundamentales, pero simultneamente los conden a una situacin
discriminatoria para nada propicia a su integracin y ascenso en la
sociedad. La supresin de estas discriminaciones de preconceptos,
no es slo un problema para los negros y mulatos; implica uno de
los desafos fundamentales para las sociedades. neoamericanas ya
que nicamente por medio de la integracin de todas sus matrices
158

Tales son, en primer lugar, la variante correspondiente a los

lupi Guarani de la costa atlntica de Sudamrica, a los Aruak y
Karib de la regin amaznica y del rea del Caribe, todos ellos clasificables en el plano de la evolucin socio-cultural, en el nivel correspondiente a las Aldeas Agricolas Indiferenciadas. Estos pueblos indgenas participaban de una misma forma bsica de adaptaIciOn a las regiones tropicales, lograda por medio del cultivo de las
mismas especies y de una tecnologa productiva fundamentalmente idntica en cuanto a su grado de desarrollo. En segundo lugar,
los Araucanos de la costa chilena, as como las diversas confederaciones tribaies del Noroeste de Amrica del Sur y de la Amrica
Central que ya haban alcanzado un nivel de Estados RuralesArtesanales, o se encontraban prximas al mismo.
159

Los pueblos Tupi Guarani ocupaban al tiempo del descubri

miento, casi toda la costa atlntica de Sudamrica y vastas r e g i ;
nes interiores, donde se instalaron originalmente espaoles y pot.-'3:
tugueses. De su conjuncin resultaran no slo pueblos mestizos
sino cristalizaciones culturales nuevas qt.r terminaron por configurarse como proto clulas tnico-culturales, a las cuales esos in' dios aportaron l a lengua que se habl en los primeros siglos, casila totalidad de los procedimientos necesarios para la subsistencia
de que se sirvieron los ncleos originales brasileos, rioplatenses y
paraguayos. Los Aruak y los Karib antillanos, que tenan el mismo nivel de desarrollo de los Topi Guaran y la misma forma de
adaptacin ecolgica, habran de constituir la matriz gentica y
cultural bsica de los primeros establecimientos espaoles en aquella regin. A pesar de que fueron rpidamente exterminados por
el contagio de enfermedades que les eran desconocidas y por la
esclavizacion, estos pueblos tribales aportaron a las poblaciones
que los sucedieron las formas bsicas de obtencin de los produc
tos de subsistencia, lo que les permiti sobrevivir en los trpicos.
En todas estas regiones,, la configuracin cultural primitiva
en donde predominaba la contribucin indgena, sufri posteriormente profundas transformaciones p o r l a introduccin de
elementos culturales europeos o africanos, y por la especializacin
productiva de las plantaciones de exportacin de las haciendas de
pastoreo. Unicamente los paraguayos, y en menor medida los bra
sueos, conservan en la actualidad ntidos rasgos lingu isticos y
culturales resultantes de su herencia indgena Tupi Guarani', que
por la distribucin espacial y la uniformidad cultural que haban
alcanzado antes de la conquista, prefiguraban lo que habran de
ser las etnias de la vertiente atlntica de Amrica-del Sur, En el
rea del Caribe sobre todo en Venezuela, Colombia y en las islas
colonizadas por Espaa se encuentran tambin numerosPs ele-:
mentos de la misma herencia indgena de formas de adaptacin a',
la selva tropical, que sobreviven en los hbitos alimenticios y
otras esferas de la cultura.
160

En la regin meridional de la Costa del Pacifico, los espaoles

se enfrentaron con los Araucanos, base sobre la cual se plasmo
el pueblo chileno. En Venezuela y en Colombia, as como en la
Amrica Central, los espaoles encontraronse con los Chibcha,
los Timote y con las confederaciones Fincent:1, Pancen y Cenutana; con los Cuna (Panam), los Jicqque (Nicaragua) y muchos
otros.
Todos estos pueblos se encontraban en un estadio cultural ms
alto que el deloprimer grupo. Algunos como los Chibcha se estructuraban polticamente como, Estados Rurales Artesanales;
contaban stos con una clase dominante que muy pronto lleg a
entenderse con el invasor, y con una clase dominada para la cual
ya era una costumbre el estar al servicio de otros. Estas circunstancias facilitaron su rpida conquista y su consecuente aniquilacin como etnias. En cambio aquellos pueblos que se hallaban en
anteriores etapas de este proceso como los Araucanos y que
por lo tanto carecan de un estrato seorial conciliador as( como
de estamentos subalternos adaptados a la explotacin, resistieron durante siglos la conquista, permaneciendo hasta hoy enquistados como minoras tnicas en el cuerpo de la nacin. Todos
estos grupos transmitieron algunos rasgos d e s u patrimonio
cultural a las etnias nacionales que floreceran en sus territorios, y que compondran principalmente mestizos nacidos de las
uniones indias con europeos. L a multiplicacin d e las proto
clulas _culturales originadas de la fusin de elementos indgenas
y europeos, dara lugar a la creacin de etnias neoamericanas en
muchas otras regiones. Nacieron as como Pueblos Nuevos: los
chilenos en el Sur, el area cultural andina de Venezuela y de Colombia en el Noroeste, los panameos, nicaragenses y hondureos en la Amrica Central.
Tambin estos pueblos experimentaron transformaciones ultelores que hicieron variar profundamente su configuracin origi161

nel. En todos los casos, sin embargo, es indispensable referirse

a las races indgenas, en sus diversas variantes, a fin de compren!
der la singularidades distintivas de los diversos Pueblos Nuevos.
Los rasgos comunes que caracterizan como Pueblos a todas estas naciones y a las minor las enclavadas en sus territorios, no se
revelan nicamente en su proceso formativo. Se manifiestan tambin en sus perfiles actuales y en los problemas de maduracin
tnico-nacional y de desarrollo socio-econmico que enfrentan.
Es especialmente visible s u desvinculacin d e toda tradicin
arcaica, cosa que ha dado a la parte ms atrasada de sus poblaciones una marginalidad distinta a la presente en los Pueblos Testimonio; se trata en este caso de una marginalidad de naturaleza social y no cultural. La carencia de tradiciones culturales slidamente mantenidas que les depar su drstica deculturacion, los hizo
receptivos al cambio, y por esto mismo, menos conservadores y
ms abiertos.

pea. Multiplicndose por decisin celular y ocupando amplios espacios, compusieron una primera matriz que se transformara con
el tiempo a causa de la especializacin en diversos tipos de produccin y al ingreso de los contingentes negros. Crecieron as
vinculadas a la tierra por la herencia indgena, y al mundo exterior por las formas mercantiles que hacan viable su desarrollo como proletariado externo de los centros rectores europeos. Se desarrollaron como resultado de proyectos exgenos, consagrados a
actividades agro-industriales de exportacin del tipo de los ingenios de azcar, a explotaciones mineras para la extraccin de metaes preciosos, a empresas extractivas pat-a la recoleccin de productos en las florestas tropicales y la crianza del ganado casi exclusivamente para la utilizacin del cuero. Estas proto clulas indoamericanas primeras cristalizaciones culturales de los Pueblos
Nuevos al absorver los contingentes negros y blancos llegados
ms tarde, presidiran la aculturacin de ambos, llamndolos a
'ntegrarse en sus formas de vida caractersticas, cide constituan
en verdad el modo de ser de las sociedades americanas.

La primera categora de Pueblos Nuevos en cuya formacin

tuvieron un papel fundamental la esclavitud africana y el sistema
El segundo modelo predominante en algunas de las Antillas
de haciendas, se configur de acuerdo con los modelos bsicos, Francesas e Inglesas y en el Sur de Norteamrica, no c o n t con
el primero de los cuales se distingue por la situacin en que se
sta formacin local aculturante. Se configuro de manera an ms
generaron sus clulas tnicas, las cuales reconocen un principio franca como el subproducto de empresas capitalistas que imporde miscigenacion entre contingentes europeos y aborgenes ante- taban negros esclavos para utilizarlos en las plantaciones. En estas
rior a l a llegada de los africanos. Estas clulas elementales racial- haciendas dirigidas por capataces an ms eficientes en su cruelmente mestizas, nacieron tambin marcadas por la hibridez cultuad y codicia que los del resto del continente, se obtuvo un rendiral, ya que heredaron del ind fgena su forma de adaptacin al me- miento mayor por pieza mediante la organizacin de apareamiendio, y del europeo, fuera de otros muchos elementos, su estructu- 'tlos destinados a producir nuevos esclavos.
a peculiar de ncleos vinculados a sociedades mercantiles distantes.
Arrojado en estos criaderos humanos, el africano no se encontraba en condiciones de conservar su lengua y cultura, ni de intePocas dcadas despus del afincamiento de los europeos en las rarse en una cultura distinta. Los elementos culturales que pudo
distintas regiones de Amrica, estas proto clulas se consolidaron dquirir consistieron apenas en una repeticin caricaturesca del
dando lugar a una cultura nueva que ya no era indgena ni euro, abla y las ideas de sus amos, en la habituacin a la dieta impuesta
162

163

y sobre todo, en el adiestramiento en las sencillas tcnicas produc_.

tivas de las minas y haciendas.

it'a edificacin de las ciudades, el armamento de los ejrcitos y, ms

tarde, el establecimiento de las industrias. La contribucin del negro a la formacin de estos capitales fue doble; primero fue utiliA pesar de todo, algunos "criollos" muchos de ellos mestizos zado como mercadera de uno de los negocios ms lucrativos de la
de blancos protestantes y de negra dotados naturalmente de maO 'poca (la trata), y despus corno fuerza de trabajo de las hacienyor capacidad, llegaron a dominar los rudimentos deunacultura ma- das y minas de Amrica, cuyo xito econmico hizo posible aqueyor, volvindose entonces agentes de la aculturacin del esclavo co- lla fantastica acumulacin de capitales que se aplicaran a la promn; nicamente de este modo se ampliaba su horizonte mental y duccin y al derroche. La madurez rpidamente alcanzada por el
se enriqueca su parloteo, librndose de una simplicidad infantil capitalismo mercantil, as corno la aceleracin experimentada en
que no era el reflejo de una mentalidad primitiva, como se supo. su proceso evolutivo por los pases iniciadores de la Revolucin
so, sino del mecanismo intencional empleado para transformarlo Industrial, fueron posibles gracias a este vasto "proletariado exen un instrumento eficaz, en una bestia parlante puesta al servi- terno" cuyo nivel de vida fue reducido al limite de sus necesidacio de su amo. La estructuracin de los Pueblos Nuevos cimenta- des biolgicas a fin de que los excedentes fueran mayores.
dos en l a mano de obra esclava trada de Africa, se distingue
pues por la presencia o ausencia de aquella clula inicial cultura;
La segunda contribucin del negro a la formacin de los Pueindgena-europea, que imprimi marcas distintivas a los Pueblos blos Nuevos est dada por la amalgama de su caudal gentico con
Negros del Brasil, Nueva Granada (Colombia, Venezuela) y las el de los indgenas y el de los blancos europeos. De este modo, la
Antillas Espaolas, en oposicin a las formaciones antillanas y europeizacin lingstica y cultural de sus descendientes permiti
del Sur de los Estados Unidos. Todas ellas tienen en comn no extender en su espacio ampi isimo, las etnias europeas encarnadas
obstante lo que recibieron de la matriz africana, as corno les fue- en Pueblos predominantemente mestizos. Debe agregarse, por otra
ron tambin comunes las compulsiones propias del sistema de ha- parte, que en aquellos lugares ocupados por grupos negros, la eurociendas.
peizacin de los otros contingentes se cumpli con mayor prontitud, Este poder de homogenizacion cultural reconoce como causa
Representan probablemente el resultado de una de las mayores la imperativa necesidad del negro de desarrollar medios de comprenempresas inhumanas: aquella que permiti extender a todo el sin que hicieran posible el entendimiento entre esclavos de dimundo el uso del azcar, de las telas de algodn, del caf, el taba- versas extracciones as como entre stos y los dems contingenco, el cacao. Fue tambin con ese designio que se explotaron las tes; ello les impona el aprendizaje de la lengua del colonizador, y
minas de oro del Brasil y de otros paises americanos.
de esta manera se facilitaba en difusin y generalizacin.
Pero la contribucin del africano esclavo no se redujo a la pro
duccion de esas mercaderas. Su traslado al Nuevo Mundc/aparejo otros dos efectos de vital importancia para la civilizacin moderna; contribuy probablemente ms que nadie al acopio de riquezas con las que tanto e n Europa como en Amrica se coste
164

En algunas de las sociedades clasificadas como Pueblos Nuevos

es posible encontrar inclusiones de inmigrantes trasplantados de
Europa y Asia en el siglo pasado. En algunos casos se circunscriben a regiones determinadas a las que prestan caractersticas peculiares, tales como las zonas de inmigracin europea del Sur del
165

Brasil, de Amrica Central y de Chile. En otros casos se encuett:

tran dispersos en el conjunto de la poblacin nacional distinguin':
dose nicamente por los signos raciales que les son propios, como
ocurre con diversos contingentes del centro y norte de Europa y
con los japoneses, chinos e hindes establecidos respectivamente
en el Brasil, en el Per y en algunas islas del Caribe.
Una parte considerable de estos grupos, principalmente los de
origen europeo, tuvieron a su cargo papeles dinmicos de primordial importancia en la modernizacin tecnolgica y poltica de los
Pueblos Nuevos. Muchas de sus caractersticas los habilitaron para
el desempeo de este papel. En primer lugar, la posesin de una
mayor calificacin profesional que las poblaciones locales, ya que
en general haba entre estos inmigrantes artesanos diestros que
montaron pequeos talleres algunos de los cuales se transformaran con el tiempo en fbricas o trabajaron en tareas de modernizacin tecnolgica, como el tendido de vas frreas, la construccin de puertos, etc. En segundo lugar, la existencia de vnculos culturales entre ellos y las sociedades de donde procedan, que
los mantuvieron al tanto de los avances tecnolgicos de las mismas y les permitieron beneficiarse aplicando en estos pases tales
innovaciones; esas actividades innovatorias constituyeron adems
canales especiales de ascenso social. En tercer trmino, la circunstancia de tener pautas de consumo de mayor amplitud que las lo.
cales que incluan diversos artculos industriales, lo que influy
en la extensin del mercado interno y en la difusin de nuevos
hbitos de consumo. Cuarto., su adaptacin previa a formas ms
avanzadas de organizacin del trabajo, fundadas en el salario, as
como su disposicin para el cumplimiento de tareas manuales, rechazadas en general por los componentes blancos de las poblaciones locales que las consideraban menesteres de esclavos. Quinto, la exencin de las responsabilidades sociales tradicionales motivada por su calidad de "extraos", lo que sumado a su calificacin intelectual y tcnica les permiti explotar oportunidades de
166

enriquecimiento no percibidas o no aceptadas por los trabajadores

locales. Sexto, la aptitud manifiesta de estos contingentes para integrarse a las nuevas sociedades, sin limitarse al crculo de relaciones de sus connacionales, l o que aparejara la formacin de enguistamientos tnicos inasimilables.
Junto a estos aportes de los inmigrantes tardamente ingresados en los Pueblos Nuevos, debe sehalarse que ellos tambin contribuyeron a retrasar la integracin de los antiguos estratos en las
sociedades nacionales. Esto ocurri con los contingentes de blancos y mestizos pobres y con los negros libertos, que ambicionaban ser propietarios de las tierras que labraban para as ascender
ala condicin de granjeros, por lo que resistan su incorporacin
al sistema de haciendas como fuerza de trabajo asalariado.
Ambos grupos fueron marginados p o r la competencia de la
mano de obra barata exportada de Europa y despus de Oriene a medida que las respectivas estructuras agrarias eran renovadas por la expansin del capitalismo industrial. En todas las naciones formadas p o r Pueblos Nuevos se- encuentran p o r esto,
grandes masas campesinas que no han experimentado ningn progreso sealable desde el momento en que se produjo el alud inmigratorio, porque ste acapar la mayora de las posibilidades del
ascenso social.
Los Pueblos Nuevos al igual que los Pueblos Testimonio surgieron jerarquizados a causa de la gran distancia social que separaba
la clase seorial compuesta por hacendados, dueos de minas,
comerciantes, funcionarios coloniales y clrigos de la masa esclava utilizada exclusivamente como fuerza productiva. Su clase dominante no lleg a componer, sin embargo, una aristocracia extranjera que rigiera el proceso de europeizacin, entre otras razones, porque no suplanto ninguna clase noble y letrada aborigen
o simplemente sta no exista, por lo comn la compusieron rudos
167

empresarios amos de tierras y esclavos, forzados a vivir en su erhl

presa y a dirigirla personalmente con la ayuda de una pequea capa intermedia de tcnicos, capataces y sacerdotes. En los lugares
donde la explotacin adquiri gran prosperidad, como en las zonas azucareras y mineras del Brasil y en las Antillas, pudo darse el
lujo de erigir residencias seoriales, vindose precisada a ampliar
la clase intermedia tanto en los ingenios como en las villas coste
ras dedicadas al comercio exterior. Estas villas se convirtieron luego en ciudades que exhiban principalmente en sus templos, la
opulencia econmica de esta clase que no obstante carecer dei
prestigio de la aristocracia de los Pueblos Testimonio, alcanz
mayor brillo y "civilizacin" que la clase alta de los Pueblos Transplantados.

en. Pero ya no podrn seguir siendo colonias esclavistas del Capitalismo Mercantil, ni dependencias neocoloniales del Imperialisrno' Industrial; debern constituir formaciones autnomas --capi-
talistas o socialistas capaces de incorporar la tecnologa de la civilizacin moderna a sus sociedades y elevar su poblacin al nivel
de educacin y consumo de los pueblos mas avanzados.
3.-- Los Pueblos Transplantados

La tercera configuracin histrico-cultural es la de los Pueblos

Transplantados. Corresponden a ella las naciones modernas creadas por la migracin de poblaciones europeas hacia los nuevos espacios mundiales, donde procuraron reconstruir formas de vida en
o esencial indn ticas a las de origen. Cada uno de ellos se estructur d e acuerdo con los modelos econmicos y sociales proporEn su forma acabada, los Pueblos Nuevos son el producto de cionados por la nacin de donde provena, llevando adelante en
la seleccin de elementos nacionales y culturales de las matrices las tierras adoptivas procesos de renovacin ya actuantes en el amformadoras que mejor se ajustaron a las condiciones que les fue- bito europeo.
ron impuestas, de su esfuerzo por adaptarse al medio, as( como de
la presin que sobre ellos ejerci el sistema socio-econmico en
Los contingentes migrantes se reclutaron inicialmente entre
que se insertaron. Un papel decisivo en su formacin le cupo a la grupos europeos disidentes, sobre todo en materia religiosa; rns
esclavitud, ya que al operar como fuerza destribalizadora aparto tarde, fueron engrosados con toda clase de inadaptados que las
a l o s sometidos a este estatuto de las tradiciones ancestrales, nadiones colonizadoras condenaban al destierro, y finalmente cretransformandolos en el subproletariado de la sociedad naciente. cieron gracias al alud migratorio de individuos desarraigados de
En este sentido, los Pueblos Nuevos se originaron, tanto por la de- sus comunidades rurales o urbanas.
culturacion d e sus patrimonios tribales indgenas y africanos,
como por la aculturacin selectiva de esos patrimonios, a los que P o r lo general, emigraban obligndose contractualmente a trahay que agregar la creatividad de los mismos frente a l nuevo me- bajar algunos aos en condiciones muy prximas a la servidumbre,
dio.
a
o
obstante, un gran nmero consigui ingresar ms tarde en las
categoras de granjeros libres, artesanos independientes y asalaDesvinculados de sus matrices americanas, africanas y europeas, 4riados.
y desligados de sus tradiciones culturales, constituyen hoy pueLos Pueblos Transplantados contrastan con las dems configublos en situacin de disponibilidad, cuyo futuro se subordina a su
progresiva integracin en el proceso civilizatorio que les dio,ori- raciones socio-culturales de Amrica por su perfil caracterstica-

168

169

mente europeo
caucasoide,
manifiesto
e
sinot incluso
no n
slo
en el
enpaisaje
eel tipo que
racial
m crearon
predominat
e
en last.
nuevas tierras reproduciendo el del Viejo Mundo as como en el'
perfil ideolgico y en el carcter ms maduro de su economa capitalista. Esta se fund principalmente en la tecnologa industrial
moderna y en la'capacidad integradora de su estructura social
que pudo incorporar casi toda la poblacin del sistema productil
vo, y a la mayora de ella a la vida social, poltica y cultural de la
nacin. Por esto mismo, enfrentan problemas nacionales y sociales que le son propios, y su visin del mundo es tambin distinta
de la de los pueblos americanos de las otras categoras. Los Pus,
blos Transplantados presentan como caractersticas bsicas: homogeneidad cultural derivada en principio del comn origen de
su poblacin y mantenida luego por la asimilacin de los contingentes llegados con posterioridad; mayor grado de igualitarismo
en sus sociedades, gobernadas por instituciones democrticas y
autnomas, en las que fue ms fcil al labrador hacerse propietario de la tierra; "modernidad", respecto de la sincronizacin de sus
modos de vida y aspiraciones con los de las sociedades en proceso
de industrializacin de las que procedan.
Integran el.bloque de Pueblos Transplantados, Australia y Nueva Zelandia, y en cierta medida los bolsones neoeuropeos de Israel,
la Unin Sudafricana y Rhodesia. En Amrica, estn representados por Estados Unidos y Canad, y tambin por Uruguay y Argentina, los que componan el 63,7 por ciento de la poblacin del
continente, sumando 239,2 millones de personas de 1965. En las
primeros casos consideramos naciones resultantes de proyectos de
colonizacin aplicados en territorios cuyas poblaciones tribales
fueron diezmadas o confinadas en reservations para instalar en
ellos una nueva sociedad.
Los pases rioplatenses en cambio, derivan de una empresa pe culiarsima realizada por una elite criolla enteramente alienada y
170

hostil a su propia etnia de Pueblo Nuevo que adopt como proyecto nacional la sustitucin de su propio pueblo p o r europeos
a los que atribuan ms perentoria vocacin para el progreso. La
Argentina y el Uruguay contemporneos, son pues, el resultado
de un proceso de sucesin ecolgica deliberadamente llevado por
las oligarquas nacionales, mediante el cual una configuracin de
Pueblo Nuevo se transformo en Pueblo Transplantado. En este
proceso, la poblacin ladina y gaucha surgida del mestizaje de los
pobladores ibricos con los indgenas que era el contingente besico de la nacin, fue aplastada y sustituida por el alud de imnigrantes europeos.
Contrariamente a lo que ocurri con los Pueblos Testimonio
desde sus comienzos constituidos como sociedades complejas,
estratificadas en estamentos profundamente diferenciados que
iban desde una rica aristocracia de conquistadores europeos hasta
la masa indgena servil, los Pueblos Transplantados en especial
los del Norte tuvieron en su mayora, y al principio, el carcter
de colonias de poblamiento dedicadas a las actividades granjeras,
artesanales y de pequeo comercio. Mientras trataban de consolidar su establecimiento en los territorios desiertos, vegetaban en
la pobreza procurando vitalizar econmicamente su existencia
mediante la produccin de artculos de exportacin a mercados
ms ricos y especializados. En estas circunstancias, no pudo surgir
en ellos una minora dominante capaz de imponer una ordenacin
social oligarquica. Aunque pobres incluso pauprrimos, vivan
en una sociedad razonablemente igualitaria, regidos por principios
democrticos de autogobierno. No pudieron tener universidades,
ni templos, ni palacios suntuosos, pero alfabetizaron su poblacin,
la que solfa congregarse en modestas iglesias de madera para leer
la Biblia; estas reuniones sirvieron frecuentemente para resolver
problemas locales, viniendo as a echar las bases del autogobierno.
De este modo ascendieron colectivamente_ corno pueblo a medida que la colonia se consolidaba y enriqueca, y al final, formani71

_
do ya una sociedad ms homognea y apta para llevar adelante la:se
Revolucin Industrial, se emanciparon. Las peculiaridades de su
formacin, as como el hecho de entrar en posesin de considerables recursos naturale, aseguraron a los Pueblos Transplantados'
condiciones especiales de desarrollo, A ello se sum el acceso a los
mercados europeos y las facilidades lingsticas y culturales de comunicacin con Inglaterra, que les posibilitaron el dominio de la,
tecnologa industrial. Algunos de los Pueblos Transplantados pudieron as aventajar a sus pases de origen, logrando altos niveles de
desarrollo econmico y social. Todos progresaron asimismo con
mayor rapidez que las dems naciones americanas, en los primeros tiempos mucho mas prsperas y cultivadas.
Hay entre los Pueblos Transplantados del Norte y del Sur del
Continente profundas diferencias, no slo por su cultura predominantemente latina y catlica en stos, anglosajona y protes-.
tante e n aqullos sino tambin por el grado de desarrollo alcanzado. Estas diferencias aproximan a argentinos y uruguayos a los
dems pueblos latinoamericanos, tambin neoibricos, pobres y
atrasados; por la mayora de sus otras caractersticas, sin
go, ellos son Pueblos Transplantados, y como tales presentan
muchos rasgos comunes con los colonizadores del Norte.

respecto de !os otros, como una consecuencia de diversos factoes de diferenciacin. Se ha atribuido as el valor de aceleradores o
retardadores del progreso, a la condicin racial predominantemente blanca, en contraste con el mayor mestizaje con pueblos de
color de las dems poblaciones americanas; a la homogeneidad
cultural europea, en oposicin en la heterogeneidad resultante de
la incorporacin de tradiciones indgenas; a la posicin geogrfica y a sus consecuencias climticas; y finalmente al protestantismo de unos y al catolicismo de otros.
.s.
La mayora de esas afirmaciones no resisten la crtica. Las civilizaciones se han desenvuelto en diferentes contextos raciales, culturales y climticos. Fisonomas distintas de la misma civilizacin
occidental europea, han logrado elevada expresin en combinacin con cultos catlicos y protestantes, que en rigor no son ms
que variantes de una misma tradicin religiosa. Slo la homogeneidad cultural tiene alguna significacin causal, y su papel respecto al desarrollo no reside sin embargo en la homogeneidad cultural en s, sino en las posibilidades que de manera circunstancial
ofreci a los emigrantes salidos de Europa en un determinado periodo histrico para adquirir los conocimientos y la tecnologa en
que se fundaba la revolucin industrial en curso.

Naturalmente, n o es por mera coincidencia que todos estos

Pueblos Transplantados se encuentran en zonas templadas. Condicionado milenariamente a los rigores del invierno y al ritmo
marcado de las estaciones, el inmigrante europeo se encontr
ms cmodo en climas similares, de ah que en lo posible huyera
de las regiones tropicales. A la inversa, se puede apreciar que los
pueblos adaptados al trpico no se sienten a gusto en las reas frgidas, donde son compelidos a vivir en ambientes artificiales que
avasallan y deprimen a la naturaleza toda y tambin a los hombres.

Debemos, por lo tanto, sealar otros factores generales de diferenciacin o aproximacin de los Pueblos Transplantados en relacin a las dems configuraciones histrico-culturales de Amrica; stos probablemente resulten mas explicativos de sus respectivos modos de ser que los traidos y llevados factores climticos,
raciales o religiosos. Entre ellos sobresale en el caso de los Pun
blos Transplantados del Norte el hecho de ser el resultado de
proyectos tendientes a la autocolonizacion de nuevos ten itoiios,
en oposicin al carcter exgeno de las empresas que dieron lugar
Muchos autores han querido explicar las diferencias en el grado ' a las otras configuraciones; en el de los Pueblos Testimonio, el so
de desarrollo econmico y social de los Pueblos Transplantados metimiento do sociedades cultru ales muy avanzadas en las cuales
173

172

el conquistador constituy una nueva clase dominante; y en el d

los Pueblos Nuevos, la circunstancia de que el proceso de pobit.
miento se cumpliera a travs de la esclavizacion de indios y
gros en las explotaciones agrcolas o mineras.

Otros factores explicativos de las diferencias de las tres configuraciones derivan de la mayor madurez de la economa capitalista mercantil propia de los Pueblos Transplantados en oposicin
alas otras dos. Entr otros, se destaca el carcter ms igualitario
de la sociedad establecida en el Norte, frente a la fisonoma auA stos se suman otros factores explicativos y, especialmente
toritaria de las configuraciones del Sur. Esta oposicin encuentra
la preponderancia en los Pueblos Transplantados de un proces
expresin en el predominio en toda Amrica Latina del sistema de
de una mera asimilacin de los nuevos contingentes por parte
hacienda basado en el monopolio de la tierra, que contrasta con el
los primeros ncleos coloniales. Contrariamente, en los Pueblos
de las granjas familiares difundido en los Estados Unidos, El priNuevos la integracin de los grupos indgenas y negros esclaviza.
mero dio lugar a un tipo de repblica oligrquica que oriento los
dos estuvo presidida por el signo de la deeulturacion, mientras
destinos nacionafs luego de la independencia; el segundo gener
que en los Pueblos Testimonio se bas en la desintegracin cultuuna repblica democrtica asentada en una amplia clase media
ral y la transfiguracin tnica.
polticamente activa y defensora de las instituciones de autogobierno.
Los tres procesos presentan semejanzas y diferencias pero las
caractersticas especificas de cada uno de ellos marcaran distim
Como factores concomitantes de idntica naturaleza, deben
gos manifiestos en las configuraciones resultantes. En el primer
considerarse, e l predominio d e l trabajo asalariado aunque
caso se trataba de anglicanizar desde el punto de vista lingstico
en sus formas ms elementales en las Colonias del Norte, frena europeos de diversos orgenes, o de uniformar las normas y coste a la esclavitud y el vasallaje existente en las otras regiones.
tumbres de la vida social que en realidad presentaban las deseEstas dos formas de reclutamiento de la fuerza de trabajo dejaron
mejanzas propias de las variantes mltiples de una misma tradiprofundas huellas en las respectivas sociedades. Permitieron en las
cin cultural. En el segundo, de erradicar culturas originales alta- sociedades del primer tipo, una dignificacidn del trabajo manual,
mente diferenciadas entre si y respecto de ia europea, a fin de im- en tanto en las dems ste era considerado como una actividad
poner formas simplificadas de trabajo y de coexistencia bajo la "denigrante", propia de las categoras serviles.
opresin del sistema esclavista y con el exclusivo inters de hacer
rendir al maXimo la mano de obra. En el tercero, estrangulado el
Se da un cierto paralelismo entre estas concepciones referentes
proceso de desarrollo autnomo de las altas civilizaciones ori- a l trabajo y algunas actitudes protestantes o catlicas relativas a
ginales, se formo un complejo espurio y alienado en el que se-i la materia, lo que no significa que estas religiones hayan representa
perdieron los contenidos eruditos de las mismas y la calificacin
do un papel causal en la gnesis de ambos comportamientos. Queocupacional de su poblacin. Es claro que los pueblos resultan-
remos simplemente sealar que ellas sustentaban el sistema vigentes de los procesos de formacin cultural ltimamente sealate en ambas sociedades: capitalistas ms avanzadas las protestandos, enfrentaban dificultades mucho mayores para su reconstitutes, ms atrasadas y aristocrticas las catlicas. Sin embargo, no
cion tnico-nacional y para integrar a su patrimonio cultural la
debemos despreciar la importancia de las actitudes referidas, as
tecnologa de la civilizacin industrial.
corno la de otras derivaciones de las dos posiciones religiosas; por
174

175

ejemplo, el estimuld a la alfabetizacin a fin de que pudiera leers

la Biblia en el caso de los protestantes, y el conservadurismo m
nifiesto en el empeo puesto para infundir resignacin frente
la ignorancia y la pobreza en el de la ideologa catlica tradiciwnal.
Ms que el factor religioso en s mismo, fueron las caracteristi_
cas institucionales de las iglesias que catequizaron el Nuevo Munn
do l a s que desempearon u n papel moderador respecto de sus
pueblos, constituyendo los mecanismos productores de su profunda diferenciacin. El traslado de la Iglesia Catlica a Amrica se
ubica en la coyuntura de los Imperios Mercantiles Salvacionistas
cuyo tipo haban adoptado Espaa y Portugal con posteridad
la ocupacin musulmana. Las sectas protestantes en cambio, de.
sembarazadas de la jerarqua romana y del peso de los obispados
locales y en las cuales el culto se realizaba libremente, encuadran
por ello en las formaciones socio-culturales capitalistas mercantiles.
La primera fue una parte esencial de la maquinaria del Estado,
prornotora de la conquista y de su pretendida accin salvadora.
De igual modo que el islamismo expansivo, el expansionismo ibrico catlico ejerca sobre las poblaciones que llegaba a dominar
una gran fuerza coercitiva, exigindoles adems cantidades cada
vez mayores de sus excedentes productivos a fin de poder sostener un clero numeroso y de que su gloria se reflejara en la magnificencia de los templos. Basta comparar el nmero y la calidad arquitectnica, el tamao y la riqueza de las catedrales de la Amrica catlica con la modestia d e las construcciones religiosas de la
Amrica protestante para apreciar la desproporcin de los recursos econmicos aplicados a finalidades religiosas en ambas zonas. Obviamente, esto se hizo en perjuicio de otras inversiones, en
obras de utilidad general, como caminos y escuelas, por lo que vino a constituir otro factor de atraso.
176

La asociacin de la Iglesia con el poder temporal no slo dio a

la accin religiosa la seguridad de contar con todo el apoyo que el
Estado pudiera prestarle, sino que signific su adhesin y fidelidad permanente a los objetivos de perpetuidad del dominio colonial y de mantenimiento de la organizacin oligrquica. Aparej
tambin ia aristocratizacion de sus altas jerarquas, lo que la llev
frecuentemente a oponerse a las aspiraciones e intereses de los
ms humildes componentes de su grey. Esta es la causa por la que
tantas veces en la Amrica catlica el alto clero se vio envuelto en
crisis polticas graves, que por reaccin hizo surgir un laicismo militante tpico de estos pases. En la Amrica protestante en cambio, por situarse al margen de la estructura del poder poltico,
pudieron los dirigentes de las distintas sectas cuidar mejor su posicin y ejercer un control ms eficaz justamente por ser ms informal.
El diferente estilo de evangelizacin, en un caso llevada de
consuno con el brazo secular y en el otro por medio del estmulo
a la accin comunitaria, hizo que la actuacin de la Iglesia Catlica
fuera. apreciada como teida de fanatismo; ste tuvo en el mundo
puritano una entidad equivalente, pero all no resulta tan obstensible p o r disolverse en las responsabilidades colectivas. L a obra
misionera incluso, al emprenderse en la Amrica Catlica con el
fervor propio de una religin de conquista, sera una fuente constante de conflicto con los colonizadores cuyos intereses afectaba,
mientras que en la Amrica protestante no se observa un fenmeno de este tipo. Tambin esto es demostrativo del carcter salvacionista de la estructura imperial en la que la Iglesia Catlica se
hallaba involucrada.
Lo paradjico es que en la Amrica protestante, donde no hubo una accin misional tan rigurosa y extensa como en las otras
regiones, mantuviera l a religin una ortodoxia mayor que la
del catolicismo latinoamericano; se generaliz all como una reli177

giosidaci popular ms activa y menos impregnada de sincretismo

pero a la vez ms intolerante.

ridadus raciales. Este ltimo factor no solo frustr la constitucin

de un sistema socio-poltico efectivamente democrtico en los Estados Unidos, sino que adems ha desencadenado en las ltimas
decadas, innumeras tensiones disociativas que casi llegan ya al gra..
_do de una guerra racial interna.

Otros factores de diferenciacin derivados del proceso de formacin nacional de los Pueblos Transplantados son la discrimina.
ciOn y la segregacin, fi ente a la integracin y a la expectativa de
Misal rollo y estancamiento no deben mirarse corno situaciones
asimilacin de todos los contingentes constituyentes de la etnia
consolidadas
e inmodificables, sino como componentes dinmicos
por medio del mestizaje, de las otras configuraciones histrico.
culturales. Estas diferencias pueden apreciarse hoy ntidamente que han modelado a los pueblos de cada configuracin histricoen los tipos de prejuicios raciales prevalentes en las dos arcas. Uno cul tural, abocndolos a una problemtica especfica. Ha resultado
es el preconcepto de origen que recae sobre todo individuo que de d i o un nueVo factor de diferenciacin consistente en la divi
tiene antepasados negros conocidos cualquiera que sea su geno- sion del continente americano en un ncleo de elevado desarrollo
tipo --como ocurre en los Estados Unidos y otro caractersti- y un conglomerado de pueblos subdesarrollados.
co de los Pueblos Testimonio y Nuevos el preconcepto de marEntre ambas regiones las relaciones presentan el cariz de las
ca que descrimina al individuo de acuerdo con la intensidad de sus existentes entre sociedades ubicadas en distintas etapas histrirasgos negroides, pero que lleva a incluir a los mulatos claros con cas: unas se hallan en el nivel de las formaciones imperialistas inel grupo considerado socialmente blanco.
dustriales y las otras en la situacin de territorios sometidos al
dominio neocolonial. Estas relaciones, al implicar indefectibleOtra diferencia radica en la proporcin de los contingentes mente el despojo de las naciones atrasadas, resultan fecundas en
marginales en la vida econmica, social y poltica de la nacin. 'conflictos de intereses y tensiones. Los Estados Unidos se han eriEstos presentan el carcter de grupos diferenciados desde el pun- gido en los mantenedores de un sistema extremadamente fruct ifeto de vista cultural principalmente neoindigenas y mestizos en r o para sus empresas, conveniente adems a su posicin poltica
los Pueblos Testimonio y el de grupos cuya distincin radica en e n el continente y en el mundo. El estudio de esta polarizacin
su posicin en la estratificacin social, por lo general compuestos 'es de primordial importancia, ya que cualquiera que scan los c
por neoafricanos mulatos en los Pueblos Nuevos. Tales contingen- minos que sigan en su desarrollo los pueblos latinoamericanos, no
tes, que por lo general componen la porcin mayor de la pobla- podrn emprenderlos sin sopesar la fuerza intervencionista de los
ciOn dentro de las formaciones sealadas, aparecen en cambio co- Estados Unidos, la naturaleza imperativa de los compi omisos que
rno minoras raciales bien definidas en los Pueblos Transplantados. Aha asumido como gran potencia mundial y el peso de inversiones
Tambin en este caso, ms que de un factor causal estamos en en sta su zona de influencia.
presencia de uno d e los resultados del proceso de formacin que
hizo que los Pueblos Transplatados del Norte formaran sociedades
4. Los Pueblos Emergentes
ms igualitarias en lo social, ms progresistas en lo .econmico y
ms democrticas en l o poltico. Pero tambin se volvieron ms
El cuarto bloque de pueblos extraeuropeos del mundo moderdiscriminatorias y segregacionistas en consideracin a las particula- no est constituido por los Pueblos Emergentes. Lo integran las
178

179

 ' a l que encaran es el de obligar a sus lites a que no conviertan

ci6n tribal a la nacional. En Asia se encuentran tambin algunoj'i'-, fa independencia en un proyecto hecho en su exclusivo beneficio;
poblaciones
africanas
todo
en
que
e el ascienden
reaque
rsocialista,
en bnuestros
enendonde
o das
una
deslaPoltica'.
conrz-j,trese'
nstio.:, ;siendo
fono extranjero
por una
capa dominante
nativa. Para
cuentan
casos de Pueblos
Emergentes
cumplen
este
momento
as, su nico
resultado
seria la sustitucin
delesto
antiguo
code mayor respeto por las nacionalidades permite y estfmula su c o n la experiencia de los pueblos que los precedieron en estos pagestacin.
s
o
s
histricos y con una coyuntura mundial ms favorable que parece propiciar una conduccin mas autnoma y progresista de su
Esta categora no se dio en Amrica, a pesar del abultado ri_ modernizacin.
mero de poblaciones tribales que al tiempo de la conquista contaban con centenares de miles y hasta con ms de un milln de
*
*
*
habitantes. Este hecho, ms que cualquier otro, es demostrativo
de la violencia del dominio tanto europeo prolongado por casi J L a s cuatro categoras de los pueblos examinados hasta ahora,
cuatro siglos como nacional, a que se vieron sometidos los pue- aunque significativas e instrumentales para el estudio de las poblablos tribales. Muy pronto fueron exterminados algunos de ellos; ciones del mundo moderno, no implican tipos puros. Cada uno de
de los dems, subyugados y consumidos en el trabajo esclavo so- los modelos experimento intrusiones que afectaron regiones ms
lamente sobrevivieron unos pocos relictos. se extinguieron como o menos extensas de sus territorios y que aparejaron la diferenciaetnias y como substractos de nuevas nacionalidades por efecto de cin de conjuntos mayores o menores de su poblacin. As, en
las dursimas formas de compulsin que sobre ellos ejercieron, en el sur de Estados Unidos, una vasta intrusin negra originada por
tanto sus equivalentes africanos y asiticos, a despecho del tern, el sistema productivo de tipo plantation dio lugar a una estructuble iMpacto tambin sufrido, emergen hoy a la vida nacional. r a ms prxima a la de los Pueblos Nuevos que a la de los Pueblos
Transplantados. Dicho de otro modo, gran parte de los problemas
Los Pueblos Emergentes enfrentan problemas especficos de 1ctuales de la nacin norteamericana derivan de la presencia de
desarrollo causados por deformaciones resultantes de la explota- taste grupo humano hasta ahora inasimilado aunque vencido y
cin colonial impuesta por las potencias europeas, del empeo disperso en el conjunto de la nueva configuracin. Brasil experipor lograr la destribalizacin de gran parte de su poblacin para rnen t6 una intrusin del tipo de poblacin transplantada con la
incorporarla a la vida nacional, y de le necesidad de descolonizar a nmigracin masiva de europeos en la regin sur, lo que le con-fisus propias lites, occidental izadas, alienadas culturalmente, apar- -our una fisonoma peculiar y origin un modo de ser brasileo
tadas de sus pueblos o transformadas en representantes locales de diferenciado. Argentina y Uruguay, como ya lo sealamos, surintereses forneos.
i
e
r
o
n
a la existencia nacional como Pueblos Nuevos de una proto
tnia neoguaranftica equivalente a la paraguaya y a la paulistana
Al surgir hoy a la condicin de nacionalidades autnomas, riginal. Con todo, sufrieron un proceso de sucesin ecolgica por
del mismo modo que los latinoamericanos de un siglo y medio nedio d e l cual se transform su propio carcter tnico nacional
atrs, enfrentan la amenaza de caer igualmente bajo el yugo de ando origen a una entidad nueva, predominantemente europea
nuevas formas de dominacin econmica. El desafo fundamen7 por la procedencia de sus componentes bsicos. Ambos tomaron
180

181

por l o tanto el cariz de Pueblos Transplantados de un tipo espe.

cial, pero vieron impedido su desarrollo socio-econmico Por
la supervivencia de una oligarqua arcaica de grandes propietarios
rurales, caracterstica d e su configuracin anterior. En cada uno
de los pueblos americanos, instrusiones menores matizan y singularizan ciertas porciones de la poblacin nacional as( como las rei
giones del pas donde se concentran.

indgena, volvironse Pueblos Nuevos y no Pueblos Testimonio

ai fundirse los elementos europeos con grupos tribales que no haban llegado al nivel de las altas civilizaciones. Es este el caso,
tambin, de los euroamericanos presentes en todas las formaciones tnicas continentales, pero que nicamente imprimieron a los
Pueblos Transplantados una configuracin ntidamente neoeuropea. Por otra parte la designacin de neoamericanos no sustituye
adecuadamente a la de Pueblos Nuevos, ya que en muchos sentidos, y sobre todo como sucesores de las poblaciones originales del
continente, todos sus pueblos son hoy neoamericanos.

Debe sealarse empero que algunas poblaciones del mundo

extraeuropeo moderno parecen n o encajar en estas categoras,
particularmente algunas naciones inslitas como el Africa del Sur,
Rhodesia, Nyasalandia y Kenya. L a dificultad clasificatoria en (Configuraciones histrico-culturales americanas. Calicanto,
Buenos Aires, 1979, pp. 21-63).
estos casos, parece reflejar la propia anomala de tales productos
histricos fundados en el dominio de ncleos tnicos transplantados sobre poblaciones nativas numricamente mayoristas. Ms
que naciones son factoras regidas por grupos blancos que aunque
llegados a ellas tardamente, siguen hasta ahora inasimilaclos e incapaces de plasmar una configuracin de Pueblo Nuevo. Su falta
de viabilidad como formaciones nacionales es tan evidente que se
puede vaticinar el levantamiento inevitable de las categoras sociales subyugadas y el derrocamiento de la casta dominante, incapaz
de integrarse racial o culturalmente en su propio contexto tnico
nacional.
En el caso de los dems pueblos extraeuropeos, el carcter nacional y el perfil tnico cultural bsico de cada unidad, es explica-,
ble corno resultado de su formacin global como Pueblos Testimonio, Pueblos Nuevos, Pueblos Transplantados o Pueblos Emergentes. Esta escala corresponde grosso modo a la caracterizacin,
en el caso de Amrica, de los respectivos pueblos como predominantemente indoamericanos, neoamericanos, euroamericanos. Las
dos escalas sin embargo, no son equivalentes ya que muchos otros
pueblos como los paraguayos y los chilenos de formacin bsica
182

183

CULTURA Y POLITICA EN LATINOAMERICA

Abelardo Villegas

Esta segunda serie de categoras supone la consideracin de la

cultura en relacin con el poder, ya sea econmico o estrictamente poi itico. Y nada tiene de extrao la preeminencia del tema
"cultura y politice" en un continente cuya historia ha consistido
en una secuela de colonizaciones, al grado de que algunos radicales han pensado que el uso de la primera serie de categoras no
ha sido ms que una evasin de esta realidad fundamental y ha delatado la situacin e "intereses de clase" de los especuladores culturistas. Nosotros no llegamos a tanto; creemos, por el contrario,
que el humanismo culturista llammoslo as no evadi el problema de la dependencia; lo que le falt quiz fue un cierto radicalismo en la consideracin del mismo, y en esto s delat su situacin histrica: le dio preeminencia a las soluciones educativas
y estrictamente culturales sin poner el acento en lo poltico y en
lo econmico. Pero el examen de la historia y la cultura latinoamericanas sobre el que insisti tanto, mostr la necesidad de que
este examen se hiciera crtico desde el punto de vista de las cuestiones del poder_ Se hizo patente la necesidad de integrar la esfera libre de la cultura en el reino de la necesidad poltica y econmica. Y as, en vez de plantearse dilemas como el de originalidad
o imitacin se habla ya de una cultura revolucionaria o una cultura reaccionaria.

En las muchas interpretaciones que se han hecho sobre la cultura latinoamericana han privado ciertas categoras como las de
"imitacin", "originalidad", "autenticidad", "inautenticidad",
"anticientificismo", "humanismo" y otras ms derivadas de stas. Hay que admitir, desde luego, que tales categoras han iluEl problema de la originalidad deja de interesar y, a veces,
minado aspectos importantes de aqulla, pero ahora es evidente
que es necesario completar tales puntos de vista psicolgicos u cuando se examina a la luz de estos criterios, presenta aspectos
ontolgicos para algunos con Otros ms sociales y econmicos. desagradables. Se ha visto, por ejemplo, cmo algunos regmenes
Algunos han sido apuntados ya: se trata de considerar a la cultura o idelogos polticos han estimulado la demagogia de la originalatinoamericana a la luz de conceptos tales como "colonialismo":ilidad para no comprometerse en las grandes luchas contempor"dependencia", "subdesarrollo'', "liberacin" y "revolucin". No neas como la del socialismo y el capitalismo, y muchas veces para
se descarta la relacin que hay entre ambas series de categoras, ocultar compromisos ya contrados. As, Haya de la Torre habl
como, por ejemplo, entre imitacin y colonialismo o entre libe- de la especialidad indgena de Amrica para abandonar las filas
racin y autenticidad; pero lo que hay que hacer, justamente es del socialismo y postular la necesidad de un capitalismo nacionaaclarar en qu consisten estas relaciones, si no es que sustitucio- lista y humanizado. Pern se refiri a las esencias argentinas, a la
argentinidad, para postular un tercerismo, una revolucin que no
nes segn creen algunos.
184

185

sera socialista, ni capitalista sino justicialista, muy original y

sonal. En general, el originalismo poltico ha parado en una eslit:
cie de reformismo en el que ciertas adiciones o transformaciones
al liberalismo clsico han sido presentadas como obligadas por
una realidad muy peculiar y sui generis. Eso sera el Estado Novo
de Vargas a los ltimos regmenes de la Revolucin Mexicana.

lanza a la bsqueda de los matices peculiares. Se habla con excesiva generalidad de un patrn occidental de cultura, pero como es
el nuestro, se proponen slo cambios de actitud ante l. Se habla
de una imitacin extralogica o, por el contrario, de una-asimilaci6n, de una actitud pasiva o de una actitud instrumental que nos
permita captar "el espritu" del patrn occidental o "seleccionar
aspectos" ms apropiados a nosotros. Con esta actitud de selecA lo largo de este siglo muchos intelectuales se han lanzado a cin debemos enfrentarnos al problema de la dependencia: debela bsqueda de esos sui generis, sin reparar muchas veces en sus mos separar los bienes de la cultura occidental de su carga coloconsecuencias. Donde ha sido posible se le ha encontrado en la nial con la que nos los representan las potencias imperiales. Y espresencia indgena o en el especial telurismo de la regin; en cier- to como una cuestin de conciencia
tos pliegues del carcter psicolgico; en el hecho mismo de constituir pases de inmigrantes, etc. En torno a estos descubrimientos
Por su parte, las consideraciones simplemente sociolgicas de
se ha bordado una literatura melanclica sobre el hecho de haber la cultura latinoamericana se limitan con frecuencia a sealar su
perdido contacto con el origen, de sofocar con una civilizacin carcter subdesarrollado, es decir, su carcter elitista. El concepsobreimpuesta los mensajes de lo indgena; se han postulado psi- to de subdesarrollo se refiere principalmente a la estructura sociocoanlisis colectivos para desterrar soterrados complejos y adver- econmica de los pases y consiste en afirmar que en stos se dan
tir a la salud psquica; y se ha hablado del latinoamericano deste- cuando menos dos tipos de economa: una, producto de la penerrado de los focos de la civilizacin_ Curiosamente, en la alquimia tracin imperialista, y otra, con caracteres menos modernos, que
poltica, estas "peculiaridades" se han convertido en instrumentos no se incorpora a aqulla. Semejante dualidad se repite en las esantisocialistas, en contra de doctrinas internacionales que no repa- tructuras sociales: hay un grupo social que vive en el primer tipo
ran en las originalidades nacionales. As, de pronto, un socialista de economa y otro marginal cuya incorporacin es problemtica.
puede convertirse en u n antimexicano o un antiargentino, etc. Segn las ideologas de los socilogos que se ocupan del subdesaAlgunas facciones polticas han pretendido comprender mejgr rrollo se dice alternativamente que los grupos y economas margiesas caractersticas justificando su dominio por su autenticidad o, nados deben incorporarse a la sociedad y economa modernas, o
como se dice en alguna jerga: por su acendrado nacionalismo.
bien que la penetracin imperialista determina semejante dualidad, que en vez de reducirse se separa cada vez ms. Tal estructuHay que reconocer, sin embargo, que en otras ocasiones el na- ra afectara a la cuitura en cuanto que sta sera patrimonio de los
cionalismo cultural ha sido enfrentado al imperialismo, pero co- grupos modernos y se deseara que la mayora marginada se apomo, por una parte, se ha insistido en la originalidad y, por otra derara de ella lo ms pronto posible.
parte, las potencias impel jales tienen la misma cultura que nosotros, o viceversa, la discusin se ha empantanado en el problema
Este tipo de consideraciones no tiene en cuenta el contenidb
del occidentalismo. Nuestra cultura es la misma que la de las po- de la cultura misma. Se tratara en todo caso de un bien del cual
tencias imperiales. Semejante constatacin nos consterna y nos muchos o pocos se apoderan; el carcter elitista de la cultura es186

187

taria determinado por la estructura de la sociedad subdesarrolla',

da_ Un criterio que podramos llamar desarrollista contemplara.a la cultura desd este punto de vista cuantitativo. Considerara les
porcentajes de poblacin que tiene acceso a ella y segn los mismos determinara si el pas es o no subdesarrollado, cuando me.
nos culturalmente. Usando ese criterio algunos paises del Cono
Sur --o mejor dicho, sus socilogos-- han afirmado que han supe_
rado los ndices del subdesarrollo cultural. Reacios a todo lo
que no sea consideraciones objetivas, esgrimen estadsticas de alfabetizacin, de incremento de la enseanza universitaria, de ediciones de libros, para afirmar que slo falta superar algunas cuestiones de orden econmico para iniciar "el despegue". Asimilando el problema de la cultura al proceso de la educacin y la formacin profesional estn ms ocupados en determinar si la sociedad podr asimilar el 'cmulo de profesionales egresados o en si
hay dinero y mercado que puedan incrementar la investigacin
cientfica, que en si se maneja una cultura suficientemente original y autntica. Muchos tienen en consideracin el fenmeno
dei imperialismo, pero slo desde puntos de vista parecidos: como un proceso que determina la fuga de cerebros o como un proceso de importacin innecesaria de tecnologa metropolitana que
desplaza a la investigacin nacional, etc2. Queda francamente
explcito, entonces, que estos problemas culturales tienen su solucin desde afuera, justamente en las estructuras sociales y econmicas.

nolOgico y existencialista del asunto, y el segundo por el desarrollo y amplia influencia de la sociologa norteamericana, el tercero
Io est sobre todo por el marxismo, que sistematicamente rechaza
todo formalismo y pretende una consideracin de contenidos.
Puede decirse que la cultura latinoamericana es clasista y dependiente no slo por el hecho de que pocos disfrutan de ella, sino por sus caractersticas propias? Poco ha avanzado el socialismo, al menos el latinoamericano, en la delimitacin de las caractersticas pecualiares de la cultura burguesa y ello ha determinado
el que tampoco pueda expresar con claridad los contenidos de la
cultura revolucionaria. Estos ltimos seran u n tanto obvios y
consistiran en afirmar l a necesidad de la revolucin socialista.
Como esto es del ms subido inters, nos permitiremos algunas citas. El ao pasado (1971), se reuni en Cuba un Congreso Nacional de Educacin y Cultura que emiti una declaracin que, entre
otras cosas, pretende establecer el perfil de una cultura revolucionaria.
Desde luego se asegura el criterio cuantitativo: la cultura nacida de la lucha revolucionaria es para la clase trabajadora en general "la conquista y el desarrollo de !o ms valioso del acervo cultural humano cuyo acceso le fue impedido durante siglos por !os
explotadores". Empero, el universalismo de esta declaracin est
paliado p o r el criterio con el cual los revolucionarios se deben
aproximar a este acervo cultural humano. Tal criterio, se reitera
muchas veces, es cierta "unidad monoltica ideolgica". Con este
'monolitismo, que Castro subraya con satisfaccin en un discurso
preliminar, puede el revolucionario aproximarse y examinar, por
ejemplo, a "este fenmeno de modas, costumbres, extravagancias" de la "putrefacta sociedad burguesa", sin contaminarse.

Este tipo de sociologa queda, sin embargo, seriamente limitado p o r las abstracciones en que incurre. Otro punto de vista
podra afirmar, y lo hacen en efecto, que el carcter subdesarrollado y dependiente de la cultura latinoamericana s se manifiesta en sus contenidos y que si el problema de la emancipacin es
social y econmico tambin lo es cultural. As corno las opiniones en torno a la autenticidad e intelectualidad culturales estaban
La unidad monoltica ideolgica resiste tambin, afortunaampliamente determinadas por un abordaje historicista, fenome- damente, los embates de las diversas religiones y la "prolifera188

189

cin de falsos intelectuales que pretenden convertir el snobismo',,

la extravagancia, el homosexualismo y dems aberraciones ao,_
ciales en expresiones del arte revolucionario, alejados de las ma_
sas y del espritu de nuestra Revolucion"3.
Empero, si slo este monolitismo ideolgico nos pudiera ofrecer la cultura revolucionaria, tan poco dialctico, tan poco crttico, nada habramos salido ganando con ella; al revs, nos hubiera regresado a otros monolitismos de nuestra historia. Se trata
creernos, de una expresin desafortunada y esperarnos que circunstancial de la cultura revolucionaria.
En esa misma declaracin hay cosas ms interesantes_ Se dijo,
por ejemplo, que "el aspecto fundamental a considerar en la evaluacin de un joven en la revolucin debe ser su actitud social, es
decir, su participacin en el esfuerzo colectivo de transformacin
revolucionaria de la sociedad". Es esta dimensin social, esta sensibilidad para lo social lo que ms puede aportar el socialismo a la
cultura latinoamericana. Ya Castro l o haba dicho en mejores
das: "una revolucin no puede ser obra del capricho o de la voluntad de ningn hombre. una Revolucin slo puede ser obra
de la necesidad y de la voluntad de un pueblo". El pueblo, la sociedad, es el prisma a travs del cual debe verse todo, no slo los
problemas polticos o econmicos sino tambin los valores de la
cultura. Refirindose a las masas aada Castro: "Para nosotros ser bueno lo que sea bueno para ellas; para nosotros ser noble,
ser bello y ser til, todo lo que sea noble, sea til y sea bello
para ellas. Si no se piensa as, si no se piensa por el pueblo y para
el pueblo, es decir, si no se piensa y no se acta para esa gran masa explotada del pueblo, para esa gran masa que se desea redimir,
entonces, sencillamente, no se tiene una actitud revolucionaria...
Al menos se es el cristal a travs del cual nosotros analizamos lo
buenoalo til y lo bello de cada accion"4.

190

El Che Guevara defina esa sensibilidad para l o social como

una forma de amor. "Djeme decirle", le escriba a Carlos Quijano, "a riesgo de parecer ridculo, que el revolucionario verdadero
est guiado por grandes sentimientos de amor. Es imposible pensar en u n revolucionario autntico sin esa cualidad. Quizs sea
uno de los grandes dramas del dirigente; ste debe unir a un espritu apasionado una mente fria y tomar decisiones dolorosas sin
que se le contraiga un msculo. Nuestros revolucionarios de vanguardia tienen que idealizar ese amor a los pueblos, a las causas
ms sagradas y hacerlo nico, indivisible. No pueden descender
con su pequea-dosis de cario cotidiano hacia los lugares donde
el hombre comn lo ejercita.. En esas condiciones hay que tener
una gran dosis de humanidad, una gran dosis del sentido de la justicia y de la verdad para no caer en extremismos dogmticos, en
escolasticismos fros, en aislamiento de masas. Todos los das hay
que luchar por que ese amor a la humanidad viviente se transforme en hechos concretos, en actos que sirvan de ejemplo, de movilizacion"5.
Ahora bien, es evidente que este amor a lo social no debe ser
confundido con e l monolitismo ideolgico. Castro aduce que
Cuba es un pas bloqueado y que ello condiciona la necesidad de
una posicin firme, slida y monoltica, para usar sus propias palabras, pero con ello formula el problema de la ortodoxia poltica y cultural y no el consenso social_ El marxista no debe olvidar
que su doctrina es poco estatista, que de hecho postula la eliminacin del Estado y que el ideal no es la coincidencia delindividuo con el Estado sino del individuo con la sociedad.
Puede admitirse que la cultura en un pas revolucionario como
Cuba, acuciado por los bloqueos y las urgencias del subdesarrollo, se desenvuelva dentro del marco general del marxismo, pero
de all a la unanimidad hay un trecho muy grande. La unanimidad
cultural es una forma de control, y la sensibilidad para lo social
191

no es una imposicin sobre la sociedad sino una coincidencia en,.

tre la espontaneidad de la sociedad y los fines de la revolucin_
Por otra parte, la unanimidad implica un abandono de la actitud crtica que es inherente al desarrollo mismo de la cultura.
Resulta paradjico que la cultura socialista, plenamente libre para critical al mundo burgus, se inhiba para criticar las deficiencias del naciente mundo socialista. Por otra parte, es obvia la diferencia entre la critica desde dentro y desde fuera del socialismo.
La crtica externa es una critica total al sistema, tan global y
general como la que hace el socialismo al capitalismo, y la critica
interna es una critica al detalle, al hechd concreto, las ms de las
veces a la luz de la misma doctrina, como consecuencia de las
contradicciones que surgen entre la teora y la prctica. La crtica, tanto prctica como terica, tanto poltica como cultural, es
, uno de los motores de .la transformacin histrica, y no puede
renunciarse a ella. Afirmar que la autocrtica socialista favorece al
capitalismo es poner las condiciones para crear el dogmatismo, el
estado desptico y dogmtico del que abomina Guevara.
Adems querer sustituir la crtica que proviene de la sociedad,
de la que forman parte los intelectuales y artistas, por una autocrtica que slo el Estado o el Jefe de Estado est autorizado para
realizar, es equiparar a ste con el Dios hegeliano que en su monolitismo y unidad se niega y se afirma a si mismo.
En suma, de todo lo anterior se desprende que una de las crticas ms importantes a la cultura burguesa desde el socialismo es
su carcter individualista. Esto no se refiere principalmente al hecho de que sea disfrutada por unos cuantos sino a que sea para
unos cuantos. Faltara a la cultura burguesa esa exacerbacin para
Io social que postula la cultura socialista. Cierto que esto puede
ser interpretado de muchos modos, hasta incurrir, por ejemplo,
en el academicismo sovitico, pero tal deformacin no es la nica
192

interpretacin posible. Estaran ms cerca, como alguna vez l o

admiti Trotsky, algunos pintores del muralismo mexicano que
propusieron la existencia de un arte pblico de libre acceso, en
el que las masas no slo fueran contempladoras sino protagonistas, que incluyera una interpretacin crtica de su historia y que
incorporara sublimadas las tradiciones del arte popular.
El arte pblico, y en general la cultura para las masas, no implica ni un academicismo ni un rebajamiento de los valores culturales. As como a nadie se le ocurre falsear la ciencia para que la
entienda el pueblo sino que se le pide un esfuerzo y se va hacia l
para que se levante al nivel de la ciencia, nadie deba pensar la
cultura popular como una cultura rebajada, y mucho menos conservadora. El problema que se tienen que plantear los intelectuales y artistas revolucionarios es un problema de comunicacin
pblica y de expresin de las caractersticas sociales.
Otro aspecto de la cultura socialista que ya alguna vez haba
apuntado Diego Rivera y que ha sido ampliamente desarrollado
por marxistas como Marcuse, es la idea de la integracin del arte
y en general de los criterios estticos a lo que aqu se ha llamado
la esfera de la necesidad econmica y poltica. Hasta ahora,'en
general, el mbito del arte y de la cultura ha sido un mbito aparte del de la vida cotidiana, aparte del mundo del trabajo, de la industria y hasta de la escuela. Ingresar al mundo de la cultura y
del arte ha significado confinarse a un rincn de la vida, una especie de refugio contra las durezas de la necesidad cotidiana. La
esfera de la cultura se ha convertido en un mbito enrarecido y
artificial, esa misma cultura se ha convertido en una 'forma de evasin. Por eso, en una sociedad verdaderamente libre se tiene que
_integrar el arte y la cultura a la vida. Rivera hablaba de fbricas
construidas con criterios estticos sin desmedro de su funcionalidad. La arquitectura, sobre todo la pblica, la conceba integrada
ala pintura, la escultura y el paisaje. No deba haber ms templos

19,3

'71
o museos de arte, deca, sino que la ciudad del hombre deba ser
ella misma cultura y arte. La misma casa habitacin deba construirse con criterios estticos y sus experimentos en ese sentido,
aunque tal vez fallidos, fueron audaces.
Romper el carcter especial de la cultura, liquidar su Monopo_
lio por parte de una elite, hacerla social en un sentido amplio y
profundo de la palabra son algunas de las finalidades de lo que
podramos llamar cultura revolucionaria.
La critica socialista a l a economa y a la cultura burguesas
culmina con la idea de la creacin de un hombre nuevo. En esto
se hace patente el contenido historicista del marxismo. El hombre
no tiene una naturaleza inmutable e inalterable sino que puede
cambiar y cambiar radicalmente. Marcuse, distinguiendo entre necesidades fisiolgicas y necesidades biolgicas, propias de la vida,
que toda vida es social, habla de un cambio de la biologia del
hombre; el Che Guevara, en el memorable articulo ya citado aqu,
se refiere al nuevo hombre del siglo XXI; y Jos Carlos rAariategui, en la dcada de los veintes, hablaba del "alma matinal" de
la clase proletaria. Si esto parece demasiado imaginativo, Mariategui observaba que no puede haber revolucin sin imaginacin. El
tradicionalista, deca, slo puede imaginar la vida como fue, el
conservador slo como es, el revolucionario pugna por modificar
lo que ve y lo que siente, lo que es, y en este sentido es un utopista. Refirindose a Bolvar y a la generacin de la independencia dice que su mrito consisti justamente en la capacidad de
imaginar: " l a realidad sensible, la realidad evidente, en los tiempos de la revolucin de independencia, no era, por cierto, republicana ni nacionalista, La benemerencia de los libertadores consiste en haber visto una realidad potencial, una realidad superior,
una realidad imaginaria"6. As, no hay por qu no pensar en un
hombre diferente al hombre de hoy.
194

La cultura burguesa alcanza slo una etapa crtica, podr negarse y enterrarse a si misma, pero no puede afirmar algo sustancialmente diferente. Esta sera una de sus principales diferencias
con la filosofa culturalista latinoamericana: mientras sta es selectiva, es decir, propone j u n t a r trozos de realidad evadiendo
defectos, el socialismo autntico propone algo completamente
nuevo. L a novedad socialista est ciertamente fincada e n una
crtica de la realidad, pero no pretende juntar pedazos dispersos
de ella para componer un nuevo modelo. L o nuevo tiene que
serio en sentido hegeliano, como una superacin del pasado y
del presente, como una negacin de los mismos en el sentido de
relegarlos al almacn de las experiencias no vigentes. Slo este tipo de negacin hace posible el "salto" hacia lo novedoso.
Se pueden superar los complejos de inferioridad, se puede
incorporar e l indgena al mundo civilizado, se puede liquidar
la sociedad dual del subdesarrollo, pero a condicin de cambiar
el cuadro total y abordar todos esos problemas corno estructurados en un sistema, que es el que debe ser negado. .(1)u queda
entonces de l a imitacin cultural extralogica, de la inautenticidad( Deben ser desechadas en la medida en que estorban esta
superacin de que hablamos. Cuba rechaza, a veces con excesivo farisesmo, l o s "modelos culturales neocoloniales" c o m o
intrnsecamente vinculados al colonialismo burgus, habla de un
"negocio cultural" que ha intentado "subvertir los valores nacionales" y la lengua.
Sin incurrir en la creencia rnecanicista de que a cada forma cultural corresponde una social y econmica, no puede negarse cierto mutuo condicionamiento que, justo, nos ha servido de tema en
este artculo. L o contrario de la imitacin no es la originalidad
sino la libertad. Hace mucho tiempo Vasconcelos subrayaba que
la aceptacin del darwinismo social implicaba el asentimiento a
a ideologa de los imperios anglosajones, a la justificacin del
195

imperialismo y la aceptacin de la sumisin y la dependencia.

Vasconcelos tenia razn en mostrar esta unidad estructural entre
ideologa y poltica y tambin en condenar la aceptacin acritica de aqulla. A q u mismo sealamos tambin cmo cierto tipo
de sociologa latinoameri'tana, al hacer abstraccin de los contenidos de la cultur7a y al considerarla cuantitativamente, limita la
profundidad del anlisis c m o esto proviene de cierta imitacin
de algunas escuelas sociolgicas norteamericanas.
El prurito de originalidad es, pues, completamente estril si
no tiene cuando menos un significado liberador. La imitacin es
extralogica e inautntica cuando acarrea consecuencias como las
sealadas. L o mismo ocurre con los sentimientos nacionalistas
que han tenido que ver mucho con la cultura contempornea, al
grado de que con frecuencia originalidad y nacionalismo han sido tomados como sinnimos. El nacionalismo es improductivo
y negativo si no puede traducirse en trminos de antimperialismo.
Por ltimo, no cabe duda que la nueva cultura latinoamericana
tiene que tomar en cuenta ya la problemtica de los pases altamente tecnificados y autoritariamente centralizados, socialistas
y capitalistas. La critica que se les ha formulado a estas sociedades en el sentido de que son racionalmente irracionales, de que
su problema central consiste en una hipertrofia del poder, debe
ser tomada en cuenta. El sedimento ideolgico de las rebeliones
juveniles, que consiste en rechazar la represin en el orden sociopoi (tico, en el familiar, en el moral y el cultural, tambin debe
ser materia de consideracin para los interesados en las nuevas
perspectivas de la vida latinoamericana. Sin suspender la consideracin crtica del pasado es bueno que ya los pensadores latinoamericanos comiencen a vislumbrar l o que puede ocurrir en
el futuro.

NOTAS:
Para una exposicin ms amplia de este humanismo culturista, vase mi
libro Panorama de la filosofa iberoamericana actual, Editorial Universitaria de Buenos Aires, 1963. A l l se hace mencin de los trabajos de
Samuel Ramos, Leopoldo Zea, Fernando Dez d e Medina, Ezequiel
Martnez Estrada, Gilberto Freyre y otros.
2

Ejemplos de estas consideraciones sociolgicas de la cultura pueden encontrarse e n obras como: Jean Claude Bernadet, A n t o n i o Callado y
otros, Brasil hoy, Siglo X X I Editores, Mxico, D. F., 1970; Anbal Pinto, Sergio Aranda V otros, Chile hoy, Siglo XXI Editores, Mxico, 1970;
en el caso de Mxico, la obra de Pablo Gonzlez Casanova, La democracia en Mxico, Ediciones Era, Mxico, 1965.
Todas las citas referentes a este congreso estn tomadas de La Gaceta
de Cuba, No. 90-91, abril de 1971, La Habana.

4 F i d e l Castro, Voz e imagen de la Revolucin Cubana, Ediciones del Instituto Mexicano Cubano de Relaciones Culturales Jos Mart, Mxico,
1965, p. 206,
S E r n e s t o C h e Guevara, Obra revolucionaria, Ediciones E r a , Mxico,
1968, p. 637.
6

Jos Carlos Maritegui, El alma matinal y otras estaciones del hombre

de hoy, Ediciones Amauta, Lima, 1959, p. 37.

(Cultura y poltica en Amrica Latina, Extemporneos, Mxico,

1977).
196

197

AMERICA LATINA: LARGO VIAJE HACIA

Si MISMA

criollo, hijo legitimo del colonizador, que el mestizo de india y

europeo. Ante la mirada europea, el nacido en esta Amrica, se
sabe el subordinado; en cambio, ante la mirada indgena, ser el
explotador, al servicio del colonizador. "Americanos por nacimiento y Europeos por derechos, agrega Bolvar nos hallamos
en el conflicto de disputar a los naturales los ttulos de posesin
y mantenernos en un pas que nos vio nacer, contra la oposicin de
los invasores". "Nacidos todos del seno de una misma madre,
!nuestros padres diferentes en origen y en sangre, son extranjeros,
y todos difieren visiblemente en la epidermis: esta desemejanza
trae un reto de la mayortrascendencia"1,

Tal es el latinoamericano como expresin y fruto de la yuxtaposicin, impuesta dentro de lo que se sentir incmodo; incLeopoldo Zea modo l o mismo en relacin con el gento paterno, que en relacin con el gento materno. Rechazado por uno, se avergonzar
de ser parte del otro. Es el hombre que empieza por aceptar los
Nuestro caso, dira el Libertador, Simn Bolvar (1783-1830), criterios del colonizador sobre la cultura materna y americana y,
es el ms extraordinario y complicado, "no somos europeos, no de acuerdo con ellos la inferioridad de su mestizaje, que le impide
somos indios, sino una especie media entre los aborgenes y los ser parte legtima de la cultura paterna. Su mestizaje, lejos de ser
espaoles". Tal es lo extraordinario y complicado de esta Amri- algo positivo, ser la fuente da toda su ambigedad y ambivalenca y su cultura. Cultura surgida de la unin, pero no asimilacin, cia. Ambigedad y ambivalencia que se mostrarn a io largo de la
de la cultura propia de estos hombres. Cultura de expresiones en- historia de la cultura de este hombre. Se le ver nadar o flotar,
contradas y que, por serio, lejos de mestizarse, de asimilarse, se entre la realidad de que es expresin y realidades extraas de las
han yuxtapuesto. Yuxtaposicin de lo supuestamente superior so- que quisiera ser parte. Darcy Ribeiro ha resumido esta singular sibre lo que se considera inferior. La misma relacin que guarda- tuacin diciendo que el mestizo, de blanca e india, "identificnrn, entre si europeos y americanos, relacin de seores y siervos, dose con el padre, zse volva el castigador del gento materno. Coconquistadores y conquistados, colonizados y colonizadores. Re- mo entre tanto, a pesar de esta adhesin jams llegaba a ser recolacin que en el mestizo, tanto cultural como racialmente, se nocido. c o m o igual, sufra toda la carga del prejuicio provetransforma en conflicto interno. Conflicto de hombre que lleva en niente de la apreciacin seorial de la comunidad nativa como insu sangre y cultura al dominador y al bastardo. Bastarda que le ferior"2. Esto es, era al mismo tiempo siervo de un gento y casviene al americano, no slo por la sangre, sino tambin por la cul- tigador servicial del otro. Originndose el complejo de inferioritura, o simplemente por haber nacido en Amrica y no en Euro- dad o de bastard fa que una y otra vez impedir la asuncin cultupa. Ya que frente al peninsular o metropolitano, lo mismo da el ral de su encontrado modo de ser, la definicin de su identidad.

198

199

Complejo de bastarda expreso en el afn intil por ser distin-,

to de l o que se es; por ser otro, renunciando a lo que es por s
mismo. Viendo lo propka como inferior a aquello que le es extrao y del que slo se considera, eco y sombra. E&) y sombra, que
dira Hegel, de un mundo y una cultura en cuya hechura no ha
participado pero en la que 'quisiera participar reproduciendo simplemente sus modelos. Es el afn por sobreponer al pasado pro-pio, por indigno, un modelo extrao pero que considera digno
el que dar origen a una, tambin, extraordinaria y complicada filosofa de la historia que vendr a ser como la antpoda de la filosofa de la historia de Europa. Una filosofa en la que se har expresa la yuxtaposicin de culturas y no la asimilacin de unas con
las otras. Pero ser a su vez, la conciencia de esta yuxtaposicin
en la inteligencia latinoamericana, la que dar origen a la ineludible, pero ya consciente asimilacin cultural de la que se deriva el
perfil o identidad de la cultura latinoamericana propiamente dicha. Esto es, la cultura que ha sido realizada, pese a todo, por el
hombre que, en esta nuestra Amrica ha hecho algo ms que sobreponer o yuxtaponer, que ha tenido que asimilar. Una cultura,
que dira Bolvar, igualmente extraordinaria y complicada.
Ahora bien, el origen de esta extraordinaria complicacin cultural est, precisamente, en el pasado colonial que fuera impuesto
a esta Amrica. En el pasado frente al que intilmente se enfrentaron los prceres polticos y culturales de Latinoamrica, El pasado que, quirase o no, es parte de la realidad de esta Amrica y
con la cual habr de contarse si ha de lograrse el anhelado cambio.
El cambio, precisamente, de la relacin de dependencia que ha
originado toda la complicacin. El origen de todo est en la forma
de dominacin impuesta por la colonizacin europea a esta Amrica. Forma de dominacin que imposibilitar el mestizaje asuntivo que fuera propio de la cultura europea. El mestizaje que Hegel
resumir en la palabra Aufhebang, y que aparecer como extraa
al mestizaje surgido en esta Amrica, tanto racial corno cultural.
200

La cultura europea es una cultura mestiza. Cultura asuntiva de las

expresiones culturales de los mltiples pueblos y razas que empujndose, las unas a las otras, se acrisolaron a lo largo de las diversas regiones que formaran Europa. Acrisolamiento que permiti
el surgimiento de culturas sntesis, como la greco-romana, a su vez
asumida por la cristiana hasta culminar en la cultura europea u
occidental. La cultura que se expander sobre el resto del planeta.
Ser esta cultura, europea y occidental, la que al expanderse a
partir del siglo )<VI sobre Amrica y el resto del mundo, la que
ahora trate de impedir el mestizaje asuntivo. El mismo mestizaje
del que esa cultura es mxima expresin. Expresin de la que es
consciente y en la cual finca su supuesta superioridad sobre otras
culturas. El imperialismo que surge, no ser ya el imperialismo
greco-romano que asimilaba las culturas con las que se encontraba, al igual que sus panteones se asimilaron los dioses de otros
pueblos. Se trata ahora de una cultura que se considera superior,
: que no puede asimilar otras culturas, ni ser asimilada. Tal sera la
cultura cristiana que traen consigo los conquistadores y coloni, zadores iberos del siglo XVI, dispuesta s a incorporar a los hombres de las tierras descubiertas, pero siempre que stos, a su vez,
renuncien a su. propias expresiones culturales. Sus evangelizadores
, estn dispuestos a asimilar a esos entes u honn:inculos, que dira
HJuan Gins de Seplveda, en su polmica con Bartolome de las
Casas, si stos abandonan, para siempre, un pasado que parece seims obra del demonio que de Dios. Esto es, si aceptan ser conducidos, libres de toda culpa, desnudos de una falsa cultura e historia, hacia la cultura que Dios mismo ha creado. As, sobre las demoniacas culturas ind igenas se sobrepondr la cultura del conquistador y el colonizador. Sobre los antiguos teocallis se alzarn templos cristianos. Y sobre los viejos dolos, la CrUZ, la virgen, o un santo cristiano3.
Lo mismo suceder con la segunda ola conquistadora y colo201

A,
nizadora en el siglo X V I I , ahora a cargo de la Europa llamada
occidental. Estos hombres tampoco quieren saber de asimilacin
alguna, aunque su cultura sea el fruto de una extraordinaria asL
milacion. La preocupacin de estos hombres ser tambin impo,
sitiva, asimilar pero sin ser 'asimilados. Su misin es ahora llevar
la civilizacin sobre la barbarie. Y expresin de la barbarie sern
no slo los aborgenes y mestizos, sino los mismos europeos que
hicieron posible el mestizaje y cuya cultura ser vista como anacrnica en relacin con la cultura occidental que ahora se expao.
de. Nada querrn saber, los portadores de ia cultura occidental, de
mestizajes, de la asimilacin de unos hombres y sus culturas con
otros. El mestizaje es slo combinacin de lo superior con lo inferior, y por ello mismo, inferior. Mestizar es reducir, contaminar.
Por ello, culturas supuestamente inferiores, como las que esta colonizacin encuentra en Norteamrica, sern simplemente barridas y sus hombres exterminados o acorralados4. Y lo que no puede ser barrido, por su volumen y densidad, como en la Amrica,
Asia y Africa, ser simplemente puesto abajo, en un lugar que imposibilite contaminacin o asimilacin alguna. Y lo que se incorporara a la civilizacin, no sern los hombres como tales, sino como parte de esta fauna estarn, dir Arnold Toynbee, los naturales de las tierras bajo dominio. Naturales, por ser considerados como parte de la naturaleza que ha de ser sometida y utilizada para
realizar la civilizacin5. As lo que se refiere a la relacin que pudiera guardar esta nuestra Amrica con la cultura europeo-occidental, Bolvar lo hace expreso cuando dice: "Tengamos presente que nuestro pueblo no es el europeo, no el americano del norte, que ms bien es un compuesto de Africa y de Amrica, que
una emanacin de Europa por su sangre africana, por sus intuiciones, y por su carcter. Es imposible asignar con propiedad,
a qu familia humana pertenecemos"6. Y esto es imposible, pornri s e caliza asimilacin alguna, sino la yuxtaposicin de las
.i,versas formas de cultura a que dio origen la colonizacin ibera. Colonizacin que ahora ser vista como algo inferior cultural
202

y polticamente, en relacin con la colonizacin llevada a cabo

por la Europa occidental. Colonizacin cuya primera expresin,
la han dado los Estados Unidos de Norteamrica.
Sin embargo, y pese a todo, la realidad que es propia de esta
Amrica se ir ya expresando en los intentos de yuxtaposicin o
imitacin servil de los modelos impuestos. En los templos cristianos, levantados sobre los teocallis, el demonio que se intentaba soterrar se mostrar en la interpretacin que darn los artesanos indgenas a las rdenes de conquistadores y evangelizadores.
As frente a las-Cruces, vrgenes y santos cristianos, los indgenas
danzarn y festejarn como antes festejaban a sus derrocados dioses. En el arte barroco que adorna an las iglesias por ellos levantadas se hacen ver los rostros, y el gusto por el color, de sus artistas e intrpretes nativos. No hay aqu un panten, para los dioses
mayas, aztecas e incas y otros muchos ms; sin embargo, stos de
cualquier forma se hacen expresos y se mezclan en diversas formas de la cultura colonial. En igual forma la barbarie seguir expresndose en quienes se consideren sus vencedores. Por ello el
argentino Juan Bautista Alberdi ver en su opositor Sarmiento
a otro brbaro en la forma como lucha contra la barbarie. El demonio y la barbarie, supuestamente enterrados, dejarn ver sus
rostros a l o largo de esta extraordinaria y complicada historia y
cultura latinoamericana. El mestizaje se realiza, pese a la pretensin por evitarlo de sus opositores.
1810, es el ano en que se inicia la gesta de liberacin de la
Amrica Latina, como resultado de la inutilidad de los esfuerzos
que los americanos harn por mantenerse fieles al pasado histrico y cultural ibero. A un pasado que estos hombres consideran
como propio, pretensin que ser rechazarla por la arrogancia e
intolerancia ibera, en especial la hispana, que se opone a toda Pretensin poltica y cultural que implique el reconocimeinto de la
reclamada igualdad de americanos y europeos. A s las liberales

203

Cortes de Cdiz escamotean y anulan toda demanda en este senobligados a improvisarlo todo. As, a una cultura de dominacin
tido. En la lucha contra la invasin napoleonica de la pennsula,
seguir u n a cultura de improvisacin. Los americanos, sigue Bose rechaza la colaboracin americana aunque tal rechazo implilivar, sin los conocimientos, sin la prctica para ello, han tenido
que la entrega misma de las colonias al invasor francs. Se nego_
que irnprovisarse como "legisladores, magistrados, administradocia inclusive la entrega de las provincias del Ro de la Plata al
res del erario, diplomticos, generales y cuantas autoridades suEmperador d e Portugal antes que reconocer para las colonias
premas y subalternas formaban la jerarqua de un Estado organiAmericanas los mismos derechos de las provincias en la pennsuzado con regularidad"7.
la Espaola. A punto de ser vencidos los espaoles por las tropas
napoleonicas, se envan expediciones de castigo a Mxico, VeneCultura de improvisacin, necesidad de hacer algo para lo cual
nunca se fue educado y menos an, ha sido practicado. Por ello
zuela y otros lugares de Hispanoamrica, considerando que estn
mismo, inocentes de u n pasado que los americanos no podan
en rebelda al enarbolar, como propios, los mismos derechos con
aceptar corno propio, en la medida en que ste era slo formacin
los que se han enfrentado, las cabezas de los antiguos reinos espara la servidumbre, ajeno l'una participacin, una y otra vez repaoles, a Jos Bonaparte. Para la metrpoli todos los nacidos
chazada. Ahora bien, dispuestos a improvisar, los americanos slo
en Amrica son considerados inferiores, racial y culturalmente.
tenan dos caminos, caminos encontrados, conflictivos. Los coLos hombres de estas tierras son vistos, no como hijos de la epopeya espaola de la conquista, sino como bastardos de la misma* minos que darn origen a la larga lucha intestina que azotar la
totalidad de Hispanoamrica al emanciparse el colonialismo hisy sin derecho alguno. La yuxtaposicin impuesta ser frrea, los
americanos n o podrn romperla, tan slo eludirla. Y eludirla
pano. Un camino, era el de conservar el mismo orden poi itico y
implicar apartarse de Espaa, de una parte de s mismo, de una cultural que haba permitido a Espaa mantener su dominio a lo
parte del propio ser histrico y cultural. Se tendr que renunlargo de tres siglos, pero ahora al servicio de quienes se consideraciar a una cultura que slo acepta formar hombres para la servi- ban sus herederos, los criollos, los barones de las tierras que hadumbre. Simn Bolvar tambin expresar el sentimiento lati- -ban gobernado' en nombre de la Metrpoli, pero que ahora lo hanoamericano ante el rechazo: " L o s americanos en el sistema es- ran a nombre propio. Mantener, dir el chileno Diego Portales
paol, ----dice no ocupan otro lugar en la sociedad que el de (1793-1837) el largo "peso de la noches. La larga noche colosiervos para el trabajo, y cuando ms el de simples consumido- nial con sus hbitos, costumbres y cultura. La misma cultura para
res". La cultura al alcance de los hombres de esta Amrica no es la servidumbre pero ahora en beneficio de los propios americanos,
sino aquella que eduque para la servidumbre; la que haga de los que se consideraban hijos legtimos de los conquistadores y coamericanos, eficaces servidores. Estbamos abstrados, sigue Bo- lonizadores. Una legitimidad que les haba discutido la Metrpoli
I ivar, "ausentes en cuanto es relativo a la ciencia del gobierno y originando as la obligada emancipacin.
administracin del Estado. Jams ramos virreyes, ni gobernantes", "diplomticos nunca; militares slo en calidad de subalterPero culturalmente podra apropiarse, no slo el pasado colonos; nobles sin privilegios reales", "ni magistrados ni financistas nial, sino el mismo pasado hispano. La cultura, como la historia
y casi ni aun comerciantes". Por ello, estos hombres al ser recha- .espaola eran tambin cultura e historia de los espaoles en Amzados, en sus demandas d e igualdad, por los espaoles, se vern rica. As lo entender Andrs Bello (1781-1865) que haca ver co204

205

mo la reaccin emancipadora de los hispanoamericanos era una

reaccin propiamente espaola. Eran los mismos hombres, tant6
los que s e haban enfrentado a las tropas francesas en Zaragoza'
como los, que se haban enfrentado a las tropas espaolas de
Metrpoli en Cartagena. Las tropas metropolitanas espaolas haban sido vencidas en Boyac, Ayacucho y otros lugares de Amrica, por tropas insurrectas igualmente espaolas. "Los capitanes y
las legiones veteranas de la Iberia trasatiantica fueron vencidos y humillados dice Bello por los caudillos y los ejrcitos improvisados
de otra Iberia joven que, abjurando el nombre, conservaba el aliento
indomable de la antigua defensa de los hogares"9. Mantener viva
la cultura hispana, apropirsela como otro Prometeo, sera mantener vivo el propio ser de esta Amrica. Espaa, a pesar suyo, habia dejado expresiones de su cultura que los americanos podran
hacer suyas. Nada entonces tendra que improvisarse, slo habra
que asimilar, aprender y practicar. La herencia cultural espaola,
era tambin americana. Andrs Bello pondr el acento de esta asimilacin en la gramtica, el derecho, la filologa, la filosofa y la
tradicin histrica hispana. Tal sera la preocupacin del proyecto
conservador.

seguir por el resto del mundo. Las mismas naciones que haban
marginado al mundo y cultura iberos, disputndole, sus mismas
conquistas. Las naciones lderes en la marcha de la civilizacin.
Habra entonces que borrar el largo y equivocado pasado colonial.
Habra que partir de cero de la propia experiencia, apropindose
la del modelo extrao. Este ser el proyecto civilizador. Proyecto
que ver su pasado ms propio, el inufgena, hispano y mestizo,
como expresin de la barbarie. Barbarie que haba de ser dominada por la civilizacin. Civilizacin o barbarie!, grita el argentino
Domingo F. Sarmiento (1811-1888). Progreso o retroceso!, grita el mexicano Jos Maria Luis Mora (1794-1850). Catolicismo
o republicanismo!, dice el chileno Francisco Bilbao (1823-1865).
as c o m o los conquistadores y colonizadores obreros trataron de soterrar las viejas culturas indgenas yuxtaponiendo las
propias, los civilizadores latinoamericanos tratarn de enterrar el
pasado colonial, la cultura hispana y la indgena, as como el mestizaje a que dio origen la Colonia Se intenta nueva yuxtaposicin imitndose ahora los modelos culturales de la Europa occidental, tanto las instituciones polticas sajonas, como las exoresI siones de la Literatura y la Filosofa de la Cultura de Francia. De
igual manera se tomarn as expresiones a que diera origen la Democracia de los Estados Unidos de las que con sorpresa hablar
Tocqueville. Ser como Inglaterra, Francia y los Estados Unidos
sern las metas del proyecto civilizador, y corno consecuencia
anular el propio pasado, considerndolo impropio. La emancipacin poltica alcanzada por los libertadores deba ser ahora seguida por lo que los civilizadores llamaron "emancipacin mental"10 .

Frente a este proyecto estarn quienes nada querrn ya saber

de un pasado y una cultura para la servidumbre. Servidumbre ante
la Metrpoli, o servidumbre ante quienes se presentaban en Amrica como sus legtimos herederos. Si era menester improvisar,
habra entonces que improvisar algo distinto. Si era necesario empezar a alcanzar un conocimiento y una experiencia stas podran
ser buscadas en otras experiencias y otras culturas. El mismo Bolvar pedira la total ruptura con un orden poltico, social y cultural, dentro del cual los americanos slo podan tener el papel de
Dejar de ser lo que se es para ser otro distinto, va a ser la preosiervos, N o teniendo nada propio, los americanos bien podan
hacer suyos modelos y experiencias culturales ms eficaces. Y que cupacin de este nuevo esfuerzo cultural latinoamericano. ''Recopodan ser ms eficaces que las experiencias de los hombres que nozcamos el rbol por sus frutos", dice Sarmiento. "La Amrica
haban dado origen a las naciones que ahora sealaban la ruta a del Sur se quedar atrs y perder su misin providencial de su206

207

cursa' de la civilizacin moderna. No detengamos a los Estadot,

Unidos en su marcha". "Alcancemos los Estados Unidos". "Sea
mos AM&iCa como el mar es el Ocano. Seamos Estados Unidos".
"Llan6s11ros Estados Unidos de la Amrica del Sur, y un senti.
mientTo d j la dignidad humana y una noble emulacin conspirarn en n o hacer un baldn del nombre a que se asocian ideas
grandes". _Corno lograr esto? Mediante la educacin y a travs
de un gran proceso inmigratorio. Lavado de cerebro y lavado de
sangre. Tal se pretendi con la educacin inspirada en el positivismo francs, e l utilitarismo ingls y el pragmatismo estadounidense, Habra que hacer de los mexicanos, dira Justo Sierra
(1848-191), los yanquis dei sur. En igual forma hablaba Alberdi de los -yanquis hispanoamericanos. Nada con el pasado, nada
con la Espaa cerril, el negro servil y el indgena salvaje. Pero menos an, ton el mestizo de estas razas. "En Amrica dir Juan
Bautista Aberdi (1810-1884) todo lo que no es europeo es barbaro"11. Educar para la civilizacin y traer a esta Amrica hombres que hiciesen por ella lo que ya haban hecho en Europa y en
los Estados Unidos, sera incorporar a sus pueblos entre las naciones que ya marchaban por la va del progreso y la civilizacin_
La nueva yuxtaposicin cultural era necesaria, para evitar, lo
que ya sealaba Sarmiento corno un peligro, el que esta Amrica
perdiese su misin de sucursal de la civilizacin moderna. Puestos
a improttisar, sin antecedentes, sin experiencia en la ruta civilizatoria, slo quedaba aceptar, libremente, la tutora de los adelantados en esta va, aceptar la dependencia frente a quienes ya haban mostrado su capacidad y habilidad en la ruta civilizadora.
Tutora libremente aceptada en relacin con Europa occidental
o los Estados Unidos. Ser sucursal no pudiendo ser centro. Al no
poder ser locomotora del tren que conduce a la plena civilizacin,
ser al menos, furgn de cola. Nosotros, agrega Sarmiento, "necesitamos mezclarnos a la poblacin de los paises ms adelantados
que el nuestro, para que nos comuniquen sus artes, sus industrias,
208

SUactividad y su actitud de trabajo" 12 "No temis encadenaros

al orden y la cultura", dice Alberdi. "No temis enajenar el porvenir remoto de nuestra industria a la civilizacin, si hay riesgo
de que la arrebaten la barbarie o la tirana anteriores". A los inversionistas, a las empresas particulares, "colmadlas de ventajas,
de privilegios, de todo favor imaginable, sin detenerse en medios"13. Hecho esto, la incorporacin de esta Amrica a la civilizacin, se dara por aadidura.
Pero la presencia europea como violento imperialismo, as como el expansionismo de los Estados Unidos iniciado ya sobre
esta Amrica en la guerra de 1847 contra Mxico, y su presencia
en 1898 sobre el Caribe, desplazando a lot restos del imperialismo
ibero, darn una nueva conciencia de las yuxtaposiciones realizadas, as como de la necesidad de asimilarlas. Conciencia del complejo de inferioridad que haba permitido pasar de una dependencia impuesta a una dependencia libremente aceptada. Jos Enrique Rod (1871-1917) es de los primeros en enfrentarse al equivocado camino civilizatorio. Muestra la deslatinizacin y la nordomania como expresiones de tal complejo. "Se imita dice
aquel cuya superioridad y prestigio se cree". As, libremente se
acepta, paradjicamente, nueva dependencia. Por ello los Estados
Unidos, agrega, estn "realizando entre nosotros una suerte de
conquista moral"14. A una dependencia se yuxtapone nueva de, pendencia. Tal es lo que se viene haciendo al pretender hacer de
la cultura modelo un instrumento para incorporar a esta Amrica
a una cultura que le es ajena por su origen y experiencia. No se
trata, por supuesto, de rechazar la civilizacin, ni las experiencias
culturales d e otros hombres. Ya que siendo experiencias d e
hombres, son tambin experiencias para los hombres de esta
Amrica De lo que se trata es de hacer de tales experiencias, y sus
frutos, parte de las experiencias y frutos culturales de esta Amrica. No se rechaza a Calil-n, simplemente se le pone al servicio de
Ariel. La experiencia del materialismo sajn, puesto al servicio del
209

espritu latino de Amrica. Las experiencias europeas y estadouni- porarse a una cierta forma de cultura o civilizacin. "La incapacidenses sern buenas experiencias si son puestas al servicio de La- .:3'ad no est en el pas naciente dice Jos Mart que pide refortinoamrica y de su cultura, asimiladas por ellas.
mas que se le acomoden y grandeza til, sino en los que quieren regir pueblos originales de composicin singular y violenta, con
I m i t a r si, pero inventar un poco, dir el mexicano Antonio
leyes heredadas de cuatro siglos de prctica libre en los Estados
Caso (1883-1946), hablando del Bovarismo latinoamericano, insUnidos". " E l espritu del gobierno ha de avenirse a la Constitupirado en la herona de Flaubert. Bovarismo, como el afn de ser
cin propia del pas. El gobierno no es ms que el equilibrio de
distinto de lo que se es, anulndose a si mismo. Amrica, nuestra
los elementos naturales del pas". El genio debi haber estado en
Amrica, como dir el cubano Jos Mart (1853-1895), no es un
hermanar l o que pareca opuesto, en mezclar lo que pareca suvaco que ha de ser llenado una y otra vez. Latinoamrica es una
perpuesto. Ni "el libro europeo, ni el libro yanqui, daban la clave
realidad, tiene una cultura, una ya larga historia. Una cultura que,
del enigma hispanoamericano agrega Mart, el problema de
pes a las intenciones de sus hacedores, se ha venido expresando
la independencia no era un cambio de formas, sino un cambio de
sobre los intentos de vaco, sobre las yuxtaposiciones. Amrica esp iritu".
son sus indios, los conquistadores de stos, los libertadores luchando por poner f i n a la conquista, los conservadores afanosos
Tal es l o que se ha venido intentando a l o largo de este sipor mantener el orden que haban heredado, los civilizadores
glo en Latinoamrica. Un cambio de espritu por lo que se refiequeriendo saltar sobre sus propias experiencias. Amrica es as
re al mas propio pasado, a la cultura ms propia, de acuerdo como
un crisol de culturas que van hundindose en su seno donde se
Io hacia otro de los adelantados de este espritu, Jos Vasconcelos
anulan los vanos intentos por sobreponerlas. La cultura latinoa(1882-1959), al hablar de la que pareca mstica Raza Csmica.
mericana se ha impuesto a la supuesta superioridad de las cultuComo crisol de culturas en el que se va perfilando la cultura latiras que se le quisieron imponer, o acept libremente; cada una de
noamericana. Cultura que, en vez de desdibujarse va tomando
estas Culturas fueron absorbidas y mezcladas en el crisol de la culcuerpo expresando su identidad. La dolorosa identidad a la que
tura de esta Amrica.
tambin se refera Marti, y que debera llenar de orgullo a quienes
El proyecto asuntivo, en cuyo empeo siguen pugnando los h a n heredado. "..En qu patria deca puede tener un hornhombres de cultura que han hecho conciencia de sta su inelu- Ibre ms orgullo que en nuestras Repblicas dolorosas de Amridible realidad, tomar tambin conciencia del error en que caye. ca, levantadas entre las masas mudas de indios, al ruido de pelea
ran sus mayores. El error cometido en el mismo momento en que ,del libro con el cirial, sobre los brazos sangrientos de un centenar
esta Amrica alcanz su emancipacin poltica. En el afn por bo- ilale apstoles? De factores tan descompuestos, jams, en menos
rrar u n pasado que se consider ignominioso, empendose en Itiempoflistorico, se han creado naciones tan adelantadas y cornadoptar un Presente que era extrao a sus experiencias. Renunci pactas', I d e n t i d a d cultural complicada y, por serio, original.
a u n pasado servil, aceptando en su lugar nueva servidumbre, Experiencia de hombres en extraordinarias y complicadas situala que supuestamente, iba a hacer de los pueblos de esta Amrica, 7'iones que, por serio, vienen a ser su original aportacin a la hispueblos distintos de los que haban sido en el pasado. Fue un error orla y a la cultura del hombre.. Del hombre sin ms, en sus m01el pensar que estos pueblos eran, por s solos, incapaces de incor- iples expresiones.

210

211

(Cuadernos de Cultura 'Latinoamericana, No. 18, U N A M , Mxico,.

1978).

12 Domingo F. Sarmiento, Argiriwolis, La Cultura Argentina, Buenos A i res, 1916.

13 Juan Bautista Alberdi, Op. cit.

NOTAS:

14 Jos Enrique Rod, Ariel, Montevideo, 1900.

1 S i m n Bolvar, "Dislurso ante el Congreso de Angostura, el 15 de febrero de 1819", en poctrina del Libertador, Biblioteca Ayacucho, Qa..
racas, 1976.

15 Jos Mart, "Nuestra Amrica", en el Partido Liberal, Mxico, 30 de

enero de 1891.

2 D a r c y Ribeiro, Los byasilefios, Siglo XXI Editores, S. A.:Mxico,1975

p. 160.
Cf. Luis V Mor, Los grandes momentos del indigenismo en Mxico, El
Colegio de Mxico, 1950.
4 C f . Juan A . Ortega y Medina, La evangelizacin puritana en Norteam..
rica, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1976.
5 C f . M i s libros, Amrica en la historia, Revista de Occidente, Madrid,
1970, y Dialctica de la conciencia americana, Alianza Editorial Mexicana, Mxico, 1976.
6 S i m n Bolvar, Op. cit.
7 S i m n Bolvar, "Carta de Jamaica", Kingston 6 de septiembre de 1815,
en Op. cit.
8 C f . Diego Portales, Epistolario, 1821 - 1837, Santiago de Chile, 1937.
9 A n d r s Bello, "Investigacin sobre la influencia de la conquista y del
sistema colonial de los espaoles en Chile", Memoria leida en la Universidad de Chile, el 2 2 de septiembre de 1944. Obras completas, Caracas, 1957.
10 Cf. M i libro El pensamiento latinoamericano, Editorial Ariel, S. A., Barcelona, 1976.
11 Juan Bautista Alberdi, "Bases y Puntos de partida para la organizacin
poltica de la Repblica Argentina", 1852. Pensamiento poltico his-,
panoamer icano, Ediciones Depalrna, Buenos Aires, 1964

912

213

Configuraciones histrico-culturales americanas. Calicanto,

Buenos Aires, 1976.
RODO, Jos Enrique
Ariel. Clsicos de ayer y hoy, Buenos Aires, 1969.
VARIOS
Cultura popular y filosofa de la liberacin. F. Garca Cambeiro, Buenos Aires, 1975.
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