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[Publicado previamente en: Jano 80, 1973, 89, 91-92, 95-96 y 98. Editado aqu en versin digital por cortesa del autor, bajo su supervisin, sin ilustraciones y con la paginacin original].
Jos Mara Blzquez
Una gran tirana con base social en la Atenas del siglo VI antes de Cristo: Los Pisistrtidas
los pequeos campesinos, como indica Hesodo en su obra Los trabajos y los das, incapaz de adaptarse a una situacin nueva creada por la presencia del artesano y del comercio. La crisis agraria es el primer factor de desequilibrio en el Mundo Griego del s.
VII a. C., crisis que padeci tambin Atenas a finales de este siglo.
Aristteles en La Constitucin de Atenas ha descrito bien la catastrfica situacin
planteada en el tica; ms tarde, escribe, sobrevino la discordia entre los nobles y la
multitud durante mucho tiempo. Su constitucin era en todo oligarca, y adems eran
esclavos de los ricos los pobres, ellos mismos y sus hijos y mujeres. Eran llamados
clientes y sextarios, pues por una renta de la sexta parte cultivaban las tierras de los ricos. Toda la tierra estaba repartida entre pocos. Si no pagaban las rentas eran embargables ellos y sus hijos. Respondan de los prstamos con sus personas. Era ciertamente lo
ms duro y amargo para el pueblo, entre los muchos males del rgimen, la esclavitud.
Hasta aqu Aristteles. La tirana griega necesit, para prosperar, el caldo de cultivo de
la crisis agraria o de la crisis debida a la aparicin del artesanado y del comercio en las
grandes ciudades griegas que intervinieron en la colonizacin. Esta crisis agraria la solucion Soln en Atenas hacia el 594 a. C. sin recurrir a la tirana. A principios del s. VI
a. C., como los muchos eran siervos de los pocos, escribe Aristteles, se levant en
Atenas el pueblo contra los nobles. Como fuera la discordia violenta y durara mucho
tiempo la oposicin entre unos y otros, escogieron de comn acuerdo como rbitro a
Soln, que, colocado al frente de los negocios, libert al pueblo para siempre, con la
prohibicin de los prstamos sobre las personas, y puso leyes e hizo una cancelacin de
la deuda privada y pblica.
La tirana en Atenas es de introduccin reciente. El fundador de la tirana, Pisstrato, gobern con dos grandes interrupciones entre los aos 561-528 a. C. Ello se debe
posiblemente al hecho de que Atenas no haba fundado colonias y no se haba desarrollado un fuerte artesanado, ni un gran comercio de exportacin La primera intentona de
establecer una tirana en el tica, la de Ciln, ao 636 a. C. fracas, seguramente por no
estar la situacin econmica y social lo suficientemente degradada para establecer una
tirana. Sin embargo, Atenas no escap a la evolucin general de las ciudades griegas. A
partir de la segunda mitad del s. VII a. C., comienza a exportar vasos ticos, lo que
prueba la existencia de un artesanado an dbil. La citada reforma de Soln no fue lo
suficientemente profunda como para solucionar de raz la crisis agraria y los problemas
que planteaban por vez primera los artesanos y comerciantes. Aristteles en La Constitucin de Atenas, obra fundamental para el perodo histrico que examinamos, afirma
que la aristocracia qued disconforme por ceder un poco de sus privilegios, y el pueblo
crey que se le daba poco. Pisstrato se hizo muy popular en la guerra contra Mgara, la
ciudad del norte del istmo de Corinto, rival de Atenas en la exportacin de productos.
Los tiranos frecuentemente escalaron el poder desde cargos militares, como los Cipslidas en Corinto o los Ortagridas en Sicin y se apoyaron en los hoplitas, que era gente
que se poda pagar su armamento y se sentan marginados por la aristocracia. Luchaban
ahora dos facciones en el tica, con intereses econmicos opuestos, la capitaneada por
Megacles compuesta por comerciantes, pescadores de la costa y pequeos burgueses de
la ciudad, surgidos del desarrollo industrial y comercial, y la dirigida por Licurgo, integrada por la antigua nobleza, cuya riqueza radicaba en las tierras. Los seguidores de
Pisstrato, que formaban una tercera faccin, eran el campesinado pobre del interior del
tica, al que se uni el proletariado industrial de Atenas. Los tres partidos estaban capitaneados, pues, por nobles. Con frecuencia los tiranos, como Ciln, son miembros
Una gran tirana con base social en la Atenas del siglo VI antes de Cristo: Los Pisistrtidas
Una gran tirana con base social en la Atenas del siglo VI antes de Cristo: Los Pisistrtidas
las ricas tierras del Quersoneso que en el futuro fueron fundamentales para la economa
del tica. No hizo tampoco confiscaciones masivas de tierras para distribuirlas entre el
campesinado arruinado, que le apoyaba. Su poltica econmica la describe Aristteles
en los siguientes trminos: a los pobres les prestaba dinero para sus trabajos, de manera
que se pudieran sostener como labradores. Haca esto por dos motivos: para que no vinieran a la ciudad y se mantuvieran repartidos por el campo y para que disfrutando moderadamente de sus cosas y, ocupados por ellas, no codiciaran ni tuvieran tiempo para ocuparse de las comunes. Tambin result que las rentas aumentaban con el cultivo de la tierra, pues cobraba el diezmo de lo que se recoga. Por esto estableci los jueces por demos
y l mismo muchas veces sali al campo para vigilar y para conciliar a los que estaban en
discordia, con el fin de que no por bajar a la ciudad descuidasen su trabajo. Pisstrato
arranc de raz las causas que motivaban la crisis agraria y con esto favoreci al artesanado y la industria, cre riqueza, la reparti y ech las bases econmicas que, a partir de 510
a. C., hicieron posible el establecimiento de la democracia de Clstenes y acab con los
partidos. Con esta poltica de favorecer al proletariado campesino se relaciona el embellecimiento de Atenas, con lo que daba trabajo a mucha gente y adquira gran prestigio
la tirana. Precisamente el hacer grandes obras pblicas es una de las caractersticas de
todas las tiranas, al decir de Platn, Aristteles y Diodoro, historiador siciliano de la
poca de Augusto. De poca de Pisstrato data el antiguo Partenn, templo consagrado a
Atenea, la diosa protectora de Atenas, destruido por los persas en el ao 480 a. C.; el
Olimpeion, templo consagrado a Zeus Olmpico, terminado en el s. II por el emperador
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Adriano; el levantamiento del altar consagrado a los Doce dioses sobre el gora, el altar
a Apolo, etc. Dot a Atenas de una buena trada de agua. Hizo una gran propaganda de
la tirana, atrayendo a Atenas un gran nmero de escultores, arquitectos, msicos y
poetas. Los artistas invitados convirtieron ya a Atenas en el s. VI a. C. en la capilla cultural de Grecia. Las estatuas de jvenes y muchachos, ex votos consagrados a Atenea,
echaron las bases de la gran escultura clsica del siglo siguiente. Llam a los mejores
ceramistas del momento, que produjeron vasos de figuras negras de gran valor artstico,
exportados como objetos preciosos a todo el Mediterrneo y principalmente a Etruria (el
contenido de estos vasos era el aceite que cosechaban los campesinos). En su tiempo se
descubri la tcnica de figuras rojas. Este florecimiento de los talleres de cermica ticos, dio trabajo a mucha gente, motiv un gran desarrollo del artesanado y comercio
ateniense y causaron el hundimiento de los talleres de Corinto, que exportaba perfumes.
En esta poca hubo en Atenas un gran desarrollo, tambin, de las fbricas de bronces.
Hiparco, que era el elemento intelectual de la tirana, favoreci en Atenas el desarrollo
de la poesa, como lo hicieron tambin otros tiranos, como Polcrates de Samos, a finales del s. VI a. C., que llam a la isla a los poetas Ibico de Regio o a Anacreonte de Teos
y Hiern, tirano de Siracusa a partir del ao 478 a. C., que invit a su corte a los poetas,
Pndaro, Baqulides, Simnides y Esquilo. Llam a la ciudad a Simnides de Ceos, a
Anacreonte de Teos, a Laso de Hermione, que introdujo los certmenes de ditirambos
en Atenas, a Pratinas de Fliunte, al que se debe importantes innovaciones en los dramas
satricos, y a Onomcunito, poeta rfico, que presidi la primera edicin de los poemas
homricos. Esta poltica suntuaria se vincula con la poltica religiosa.
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Pisstrato favoreci a dos dioses, a Atenea, la diosa virgen, hija de Zeus, tutelar de
la ciudad y a Dionisos, el dios protector de las clases bajas campesinas del norte del
tica. En esta poca, Dionisos, de ser un dios popular entre los pequeos agricultores,
Una gran tirana con base social en la Atenas del siglo VI antes de Cristo: Los Pisistrtidas
Una gran tirana con base social en la Atenas del siglo VI antes de Cristo: Los Pisistrtidas
rano ateniense Ciln, que se haba acogido a lugar sagrado de donde fue sacado para ser
asesinado, minaban todo lo que podan el prestigio de los tiranos, y lograron atraerse al
prestigioso Orculo de Delfos que incitaba continuamente a Esparta a derrocar la tirana
tica. Esparta, por estar gobernada por una monarqua, era enemiga de todas las tiranas,
que haba barrido de Grecia los gobiernos aristocrticos. Adems se aada en este caso
el hecho de que los Pisistrtidas estaban en buenas relaciones con Argos, la gran rival de
Esparta. La intervencin del ejrcito espartano en el tica oblig a huir a Hipias y a
refugiarse en la corte de Daro I, rey de los persas.
La tirana de los Pisistrtidas, como otras tiranas griegas, la de los Cipslidas en
Corinto y los hermanos Geln y Hiern y Dionisos I en Siracusa, marc uno de
los momentos de mximo esplendor de Atenas. Como todas estas tiranas fue un
rgimen transitorio, no elabor constitucin alguna, ocasion la cada del gobierno aristocrtico y naci con ocasin de la grave crisis agrarias, industriales y
mercantiles de los s. VII-VI a. C. Las tiranas crearon riquezas pero stas sirvieron ms generalmente a los intereses de los tiranos y de sus amigotes que a los del
pueblo. La concentracin de todo el poder poltico en manos de un solo hombre
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ocasion seguramente una gran inmoralidad administrativa y corrupcin, pues, como
asegur en el siglo pasado Lord Acton el poder corrompe, y el poder absoluto corrompe
absolutamente.
Jenofonte en su Hiern, Platn en la Repblica y Aristteles en la Poltica que conocieron bien las tiranas, hicieron una crtica despiadada de esta forma de gobierno.
Platn en el dilogo llamado Georgias asegura que la tirana permite hacer al tirano
todo lo que quiera del Estado, matar, desterrar y obrar a su antojo, y en la Repblica: el
verdadero tirano es un verdadero esclavo, est condenado a una servidumbre extrema,
no puede satisfacer sus deseos, carece de muchas cosas y transcurre su vida en un temor
continuo. Jenofonte en el Hiern coloca en boca del tirano de Siracusa los mismos conceptos que haba dicho ya Platn: el tirano no puede desplazarse libremente, se ve rodeado de aduladores y de enemigos, los placeres de que disfruta no le satisfacen plenamente. No tiene verdaderos amigos. Se tiene que rodear de gente armada y sabe que su
vida est amenazada continuamente. Aristteles en su Poltica seala las caractersticas
de las tiranas: supresin de la libertad, realizacin de grandes obras pblicas, poltica
belicista en el exterior, apoyo a los elementos ms revoltosos. Aristteles se apoya para
estas afirmaciones en casos bien concretos; algunos no son aplicables a los Pisistrtidas.
El tirano confunde el inters del Estado y el suyo propio. Las grandes obras pblicas y
la poltica cultural tienen por finalidad eternizar su memoria y tener ocupados a los ciudadanos. Pisstrato, Polcrates, Dionisio I y Clearjos de Heraclea ilustran bien las afirmaciones de Aristteles, que insiste en que la salida de las tiranas son revueltas y sediciones y en que nunca crearon regmenes estables, ni constituciones duraderas. Las tiranas fueron slo un eslabn en la evolucin de la ciudad griega.