La ciencia de la vitalidad ha progresado de tal modo que

individuos, equipos y organizaciones enteras pueden con

unas cuantas intervenciones directas incrementar su
capacidad de hacer las cosas.

Gestione su energa,
no su tiempo
por Tony Schwartz

teve Wanner es un socio altamente

respetado de Ernst & Young. A sus
37 aos, est casado y tiene cuatro
hijos pequeos. Cuando lo conoc hace
un ao, trabajaba entre 12 y 14 horas al
da, se senta permanentemente agotado
y se le haca difcil compartir plenamente
con su familia tras llegar a casa, lo que le
generaba culpa e insatisfaccin. Dorma
mal, no dedicaba tiempo al ejercicio y
rara vez se alimentaba bien, ya que coma
un bocadillo a la rpida o mientras traba
jaba en su escritorio.
La experiencia de Wanner es comn.
La mayora de nosotros responde a las
crecientes exigencias laborales traba
jando ms horas, lo que inevitablemente
nos perjudica fsica, mental y emocio
nalmente. Eso reduce los niveles de
participacin, incrementa los niveles de
distraccin, genera altas tasas de rota
4

r0710b-ee.indd 63

cin y elevados costos mdicos entre los

empleados. Mis colegas y yo en el Energy
Project hemos trabajado con miles de
lderes y ejecutivos durante las consul toras y coaching que hemos realizado
en grandes organizaciones durante los
ltimos cinco aos. Con una consistencia
notable, estos ejecutivos nos sealan que
se estn esforzando ms que nunca para
mantenerse a flote pero sienten cada vez
ms que estn a punto de colapsar.
El problema central con trabajar ms
horas es que el tiempo es un recurso fi nito. La energa es un cuento distinto.
Definida por la fsica como la capacidad
para efectuar trabajo, la energa proviene
de fuentes multidimensionales en los se res humanos: el cuerpo, las emociones, la
mente y el espritu. En cada dimensin,
la energa puede ser sistemticamente
expandida y peridicamente renovada

estableciendo ritos especficos, es decir,

comportamientos que se efectan en
forma intencional y en momentos opor tunos, con la meta de convertirlos en ac tos inconscientes y automticos lo ms
rpidamente posible.
Para reenergizar eficazmente su fuerza
laboral, las organizaciones deben cam biar el nfasis, de modo que en lugar de
aprovechar al mximo a su gente invier tan ms en ella para que estn motivadas
y se sientan capacitadas para entregar
ms de s mismas en el trabajo todos los
das. Para recargarse, las personas deben
reconocer los costos de las conductas que
reducen las energas y luego deben asu mir la responsabilidad por cambiarlas, in dependientemente de las circunstancias
que enfrentan.
Los ritos y las conductas que Wanner
estableci para administrar su energa

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transformaron su vida. Comenz a acos tarse ms temprano y dej de ingerir el

alcohol que trastornaba su sueo. Como
consecuencia, cuando se levantaba se
senta ms descansado y ms motivado
para hacer ejercicio, lo que ahora hace
casi todas las maanas. En menos de dos
meses perdi casi siete kilos. Despus de
sus ejercicios, toma desayuno con su fa milia. Wanner an dedica muchas horas
al trabajo pero ahora se renueva peridi camente en el da. Ya no almuerza sen tado en su escritorio y normalmente sale
a caminar afuera por la maana y por la
tarde. Cuando llega a casa por las noches,
est ms relajado y tiene ms capacidad
para conectarse con su esposa e hijos.
Los ritos sencillos como stos pueden
generar resultados asombrosos en las or ganizaciones. En Wachovia Bank , monito reamos a un grupo de empleados durante
un programa piloto de gestin de energa
y luego comparamos su desempeo con
el de un grupo de control. Los partici pantes del programa piloto superaron a
los del grupo de control respecto de una
serie de indicadores financieros, como el
valor de los prstamos que generaron.
Tambin reportaron mejoras sustanciales
en sus relaciones con los clientes, su com promiso con el trabajo y su satisfaccin
personal. En este artculo, describir el es tudio en Wachovia en ms detalle. Luego
explicar lo que los ejecutivos y gerentes
pueden hacer para incrementar y reno var peridicamente la capacidad para tra bajar, usando el enfoque adoptado por
el Energy Project, que desarrolla, profun diza y extiende varios conceptos bsicos
creados por mi ex socio Jim Loehr en su
trabajo pionero con atletas.

Cmo Wachovia Bank vincul la

energa con el desempeo
La mayora de las organizaciones grandes
invierte en desarrollar las destrezas, el co nocimiento y la competencia de sus em pleados. Son muy pocas las que ayudan
a construir y sostener su capacidad su
energa la que habitualmente se da por
sentada. De hecho, una mayor capacidad
permite hacer ms en menos tiempo con
un nivel ms alto de participacin y ms

sustentabilidad. Nuestra experiencia en

Wachovia lo comprob.
A comienzos de 2006, instruimos a
106 empleados de 12 bancos regionales
en el sur de Nueva Jersey en un plan de
estudios de cuatro mdulos, donde cada
uno se enfocaba en estrategias especficas
para fortalecer una de las cuatro dimen siones clave de la energa. Lo proporcio namos en intervalos de un mes a grupos
de aproximadamente 20 a 25 participan tes, desde altos lderes hasta ejecutivos de
niveles ms bajos. Tambin designamos
a cada participante un compaero de
trabajo como una fuente de apoyo entre
sesiones. Utilizando los indicadores clave
de desempeo de Wachovia, evaluamos
cmo el grupo participante se haba
desempeado en comparacin con un
grupo de empleados de niveles similares
provenientes de un conjunto de bancos
Wachovia cercanos que no recibieron la
capacitacin. Para establecer una base
creble para la comparacin, analiza mos cambios porcentuales interanuales
en el desempeo a travs de distintos
parmetros.
Utilizando un indicador llamado Big
3 ingresos provenientes de tres tipos de
prstamos el grupo participante exhibi
un incremento interanual de 13 puntos
porcentuales por sobre el del grupo de
control en los primeros tres meses de
nuestro estudio. Respecto de los ingresos
provenientes de depsitos, el grupo par ticipante super el aumento interanual
del grupo de control por 20 puntos por centuales durante el mismo periodo. Los
aumentos exactos variaban de mes a mes,
pero salvo un puado de excepciones, el
grupo participante constantemente su per al grupo de control durante un ao
entero despus de completar el programa.
Aunque otras variables indudablemente
influyeron sobre estos resultados, el des empeo superior del grupo participante
era notable por su consistencia (vea el
recuadro Cmo los programas de reno vacin de energa aumentaron la produc tividad en Wachovia).
Tambin preguntamos a los participan tes cmo el programa influy en ellos a
nivel personal. Sesenta y ocho por ciento

sostuvo que tuvo un impacto positivo en

sus relaciones con clientes, mientras que
71% dijo que tuvo un impacto positivo no table o sustancial en su productividad y
desempeo. Estos hallazgos corroboraron
una gran cantidad de evidencia anecd tica que hemos recopilado acerca de la
eficacia de este enfoque entre los lderes
en otras grandes empresas como Ernst &
Young, Sony, Deutsche Bank, Nokia, ING
Direct, Ford, y MasterCard.

El cuerpo: energa fsica

Nuestro programa comienza centrn dose en la energa fsica. Es ms que sa bido que si la nutricin, el bienestar fsico,
el sueo y el descanso son inadecuados,
disminuyen los niveles de energa bsica
de las personas as como su capacidad
para controlar sus emociones y enfocar
su atencin. Sin embargo, muchos ejecu tivos no encuentran las formas de poner
en prctica conductas consistentemente
sanas, dadas todas las otras exigencias en
sus vidas.
Antes de que los participantes en
nuestro programa comiencen a explo rar las formas en las que podran incre mentar su energa fsica, hacen una au ditora de energa que incluye cuatro
preguntas de cada dimensin de ener ga: cuerpo, emociones, mente y esp ritu (vea el recuadro Va en camino a
una crisis de energa?). En promedio,
los participantes contestan mal entre
ocho y diez de las 16 preguntas, lo que
significa que hacen cosas como saltarse
el desayuno, no expresar su aprecio por
los dems, esforzarse mucho para enfo carse en una sola cosa a la vez u ocupar
muy poco tiempo en las actividades
que le dan sentido al trabajo. Mientras
que la mayora de los participantes
no se sorprenden al enterarse de que
estas conductas son contraproducen tes, verlas todas anotadas en una sola
lista es, a menudo, una experiencia in cmoda que hace pensar y reaccionar.
La auditora resalta las reas de mayor
dficit de energa. Los participantes
tambin llenan tablas cuyo objetivo
es crear conciencia acerca de cmo
sus costumbres en cuanto al ejercicio,
5

G es tio ne s u e n erg a, n o s u t iem p o

dieta y sueo influyen en sus niveles

de energa.
El siguiente paso es identificar los ritos
para construir y renovar energa fsica.
Cuando Gary Faro, un vicepresidente de
Wachovia, comenz el programa, era un
hombre con bastante sobrepeso que se
alimentaba mal, careca de una rutina re gular de ejercicio, trabajaba muchas horas
y habitualmente dorma no ms de cinco
o seis horas cada noche. se no es un per fil inusual entre los lderes y ejecutivos
con los cuales tratamos. En el transcurso
del programa, Faro inici y sigui regular mente un entrenamiento cardiovascular
y de fuerza. Comenz a acostarse a una
hora designada y a dormir ms horas.
Cambi sus hbitos de alimentacin de
dos grandes comidas al da (Durante
las cuales normalmente me llenaba de
comida, seala) a comidas ms ligeras y
tentempis cada tres horas. La meta era
ayudarle a estabilizar sus niveles de glu cosa durante el da, evitando as altos y
bajos. Perdi 23 kilos en el proceso y sus
niveles de energa se dispararon. Anti guamente programaba los proyectos di fciles para la maana ya que saba que
a esa hora estara ms concentrado, dice
Faro. Ya no tengo que hacer eso porque
ahora estoy tan concentrado a las 5 p.m.
como a las 8 a.m.
Otro rito clave adoptado por Faro fue
tomar descansos breves pero regulares
en intervalos especficos en el transcurso
del da, durante los cuales siempre se
alejaba de su escritorio. El valor de estos
descansos radica en nuestra fisiologa.
Los ritmos ultradianos son ciclos de 90
a 120 minutos durante los cuales nuestros
cuerpos se mueven lentamente desde un
estado de alta energa a una depresin
fisiolgica. Hacia el final de cada ciclo, el
cuerpo comienza a desear fuertemente
un periodo de recuperacin. Las seales
incluyen inquietud fsica, bostezos, ham bre y dificultades para concentrarse, pero
muchos de nosotros las ignoramos y se guimos trabajando. Como consecuencia,
nuestra reserva de energa nuestra ca -

pacidad restante se desvanece a medida

que pasa el da.
Hemos descubierto que los descansos
intermitentes para renovarse resultan en
un desempeo ms alto y sustentable.
La duracin de la renovacin es menos
importante que la calidad. Es posible
una gran recuperacin en poco tiempo
varios minutos si implica un rito que
permita desligarse del trabajo y verdade ramente cambiar de canal. Eso podra va riar desde pararse y hablar con un colega
acerca de cualquier cosa menos del tra bajo, escuchar msica en un iPod, hasta
subir y bajar las escaleras de un edificio
de oficinas. Aunque en la mayora de las
organizaciones los descansos son contra culturales y contraintuitivos para muchas
personas de alto desempeo, son valiosos
por muchas razones.
Matthew Lang es un director general
de Sony en Sudfrica. Adopt algunos
de los mismos ritos que adopt Faro, in cluyendo una caminata de 20 minutos
por las tardes. El paseo de Lang no slo
le brinda una pausa mental y emocional
adems de un poco de ejercicio, sino que
tambin se ha convertido en el momento
cuando genera sus mejores ideas creati vas. Eso es porque cuando camina no est
pensando en forma activa, por lo cual el
hemisferio izquierdo dominante de su ce rebro permite que se exprese el hemisfe rio derecho, con su mayor capacidad para
ver un cuadro ms general y hacer saltos
imaginativos.

Las emociones: calidad de la

energa
Cuando las personas son capaces de con
trolar mejor sus emociones, pueden mejo
rar la calidad de su energa, independien
temente de las presiones externas que
enfrentan. Para hacerlo, primero deben
estar ms concientes de cmo se sienten
en distintos momentos durante la jornada
laboral y de los impactos que estas emo
ciones tienen sobre su eficacia. La mayo
ra de las personas se percatan de que sue
len desempearse mejor cuando sienten

Tony Schwartz (tony@theenergyproject.com) es presidente y fundador de The Energy Project y coautor de El poder del pleno compromiso (Algaba Ediciones, 2003).

energa positiva. Lo que les sorprende es

que, cuando se sienten de cualquier otra
forma, no son capaces de exhibir su mejor
desempeo o liderar eficazmente.
Lamentablemente, sin una recupera
cin intermitente no somos fisiolgica
mente capaces de mantener emociones
altamente positivas durante periodos
prolongados. Enfrentadas a exigencias
implacables y desafos inesperados, las
personas suelen caer en emociones nega
tivas la modalidad de lucha o huye a
menudo varias veces en un da. Se ponen
irritables e impacientes, o ansiosas e inse
guras. Estos estados de nimo drenan la
energa de las personas y generan friccin
en sus relaciones. Las emociones de lu
cha o huyetambin hacen que sea impo
sible pensar de forma adecuada, lgica y
reflexiva. Cuando los ejecutivos aprenden
a reconocer qu tipo de eventos provocan
en ellos las emociones negativas, adquie
ren una mayor capacidad para controlar
sus reacciones.
Un rito sencillo pero poderoso para
calmar las emociones negativas es lo que
llamamos ganar tiempo. Una forma de
hacerlo es mediante la respiracin abdo
minal profunda. Exhalar lentamente du
rante cinco o seis segundos induce relaja
cin y recuperacin, y sofoca la reaccin
de lucha o huida. Cuando empezamos a
trabajar con Fujio Nishida, presidente de
Sony Europe, tena la costumbre de fu
marse un cigarrillo cada vez que ocurra
algo especialmente estresante, es decir, al
menos dos o tres veces al da. Aparte de
aquello, no fumaba. Le enseamos el ejer
cicio de respiracin como alternativa,y dio
resultados inmediatos: Nishida descubri
que ya no deseaba fumar. Concluimos que
no era el tabaco lo que aplacaba su estrs,
sino que la relajacin que generaba la in
halacin y la exhalacin profundas.
Un poderoso rito que fomenta las emo
ciones positivas es expresar aprecio hacia
otros, una prctica que parece beneficiar
tanto al receptor como al dador. Puede
ser mediante una nota escrita a mano,
un e-mail, una llamada telefnica o una
conversacin, y mientras ms detallada
y especfica la expresin, mayor ser el
impacto. Al igual que todos los ritos, des
harvard business review

Gest ion e su energa, no s u tie mp o

tinar una hora especfica para realizarlo

aumenta enormemente las posibilidades
de tener xito. Ben Jenkins, vicepresi dente del General Bank en Wachovia en
Charlotte, Carolina del Norte, incluy su
rito de expresin de aprecio en el tiempo
que destinaba a sus actividades como
mentor. Comenz a programar regular mente almuerzos o cenas con personas
que trabajaban con l. Anteriormente,
las nicas veces que se sentaba con sus
subordinados era para escuchar los infor mes mensuales de cifras o para efectuar
las evaluaciones anuales de desempeo.
Ahora, durante una comida, prioriza el
reconocer sus logros y tambin conversar
con ellos acerca de sus vidas y sus aspira ciones en lugar de acerca de sus responsa bilidades laborales inmediatas.
Finalmente, las personas pueden cul tivar emociones positivas aprendiendo
a cambiar las historias que se cuentan a
s mismas acerca de los acontecimientos
que tienen lugar en sus vidas. A menudo,
las personas sumidas en un conflicto se
colocan en el papel de vctima, culpando
a otros o a las circunstancias externas de
sus problemas. Tomar conciencia de la
diferencia entre los hechos en una situa cin dada y la forma en la cual interpre tamos esos hechos puede ser poderoso
en s. Para muchas de las personas con las
que trabajamos ha sido una relevacin
descubrir que existe una opcin acerca de
cmo percibir un suceso especfico y re conocer cun poderosamente influye la
historia que cuentan sobre las emociones
que experimentan. Les enseamos a rela tar la historia ms esperanzadora posible
y la que ms empodere a la persona en
cualquier situacin, sin negar o minimi zar los hechos.
La forma ms eficaz de cambiar una
historia es percibirla a travs de uno de
tres tipos de lentes nuevos, los cuales
sirven como alternativas a ver el mundo
desde la perspectiva de la vctima. Con el
lente invertido, por ejemplo, las personas
se preguntan, Qu dira la otra persona
en este conflicto y de qu maneras esto
podra ser verdad? Con el lente largo preguntan, Cmo percibir probablemente
esta situacin en seis meses ms? Con el

lente gran angular se preguntan a s mis

mas: Independiente del resultado de este
asunto, cmo puedo crecer y aprender
de l? Cada uno de estos lentes puede
ayudar a cultivar emociones ms positi
vas intencionadamente.
Nicolas Babin, un director de comu
nicaciones corporativas de Sony Europe,
fue asignado como la persona a cargo de
responder las llamadas de los periodistas
cuando en 2006 Sony tuvo que retirar del
mercado sus bateras para computadoras
porttiles. Con el paso del tiempo, encon
traba su trabajo cada vez ms agotador y
deprimente. Tras practicar los ejercicios
de los lentes, empez a encontrar formas
de contarse a s mismo una historia ms
positiva y empoderadora de su funcin.
Me percat, explica, de que estaba
frente a una oportunidad para construir
relaciones ms fuertes con los periodis
tas al estar a su alcance y para fortalecer
la credibilidad de Sony siendo directo y
honesto.

Cmo los programas de

renovacin de energa
aumentaron la productividad
en Wachovia
En Wachovia Bank, los empleados que
participaron en el programa de renovacin
de energa tuvieron un mejor desempeo
que el grupo de control, demostrando
crecimientos significativamente mayores
en el desempeo interanual en el primer
trimestre de 2006.

Porcentaje de aumento en los ingresos

por prstamos*
Participantes
Grupo de control

20

30

40

50

Porcentaje de aumento en los ingresos

por depsitos
Participantes

La mente: foco de la energa

Muchos ejecutivos perciben la capacidad
de ser multifuncional como una necesi
dad en el contexto de todas las exigencias
con que deben lidiar, pero la verdad es
que socava la productividad. Las distrac
ciones son costosas: un cambio temporal
de atencin de una tarea a otra dete
nerse para contestar un e-mail o una lla
mada telefnica, por ejemplo aumenta
el tiempo necesario para concluir la tarea
primaria en hasta 25%, un fenmeno co
nocido como tiempo de reactivacin. Es
mucho ms eficaz enfocarse entre 90 a
120 minutos, tomar un descanso verda
dero, para luego centrarse en la prxima
actividad. A estos periodos de trabajo lo
denominamos sprint ultradianos.
Cuando las personas ven cunto les
cuesta concentrarse, pueden crear ritos
para reducir las permanentes interrup
ciones que la tecnologa ha introducido
en nuestras vidas. Comenzamos con un
ejercicio que los obliga a asumir el im
pacto de las distracciones diarias. Al in
tentar completar una tarea compleja se
les interrumpe regularmente; las perso
nas sealan que esta experiencia es bas

10

*De tres tipos cruciales de prstamos

Grupo de control
0

10

20

30

40

50

tante parecida a la vida cotidiana.

Dan Cluna, un vicepresidente de
Wachovia, estableci dos ritos para en
focar mejor su atencin. El primero es
dejar su escritorio e instalarse en una
sala de conferencias, lejos de telfonos
y del e-mail, cada vez que debe efectuar
una tarea que requiere concentracin.
Ahora concluye los informes en un tercio
del tiempo que requera anteriormente.
Cluna cre su segundo rito en torno a las
reuniones en filiales con los especialistas
en finanzas que le reportan. En el pasado,
cada vez que el telfono sonaba durante
estas reuniones, l lo contestaba. En con
secuencia, las reuniones programadas
Increase
in deposit
para que duraran
unarevenues
hora a menudo du
raban dos horas, y rara vez prestaba toda
su atencin a las personas. Ahora, Cluna
Participant
pone el buzn de voz para poder enfo
carse completamente en la persona que
est al Control
frente suyo. Ahora responde los

0
Increase in loan revenues

Participant

10

720

30

G e s t i o n e s u e n e rg a , n o s u t i e m p o

mensajes acumulados en el buzn de voz

cuando hay una pausa entre reuniones.
Wanner, de E&Y, sola contestar su email constantemente durante el da, cada
vez que escuchaba el ping. Pero cre un
rito de revisar su e-mail slo dos veces
al da, a las 10:15 a.m. y 2:30 p.m. Donde
antes no era capaz de mantenerse actualizado con todos sus mensajes, descubri
que poda despejar su bandeja de entrada
cada vez que la abra. sa era la recompensa por centrar su atencin totalmente
en su e-mail durante 45 minutos consecutivos. Wanner tambin reajust las expectativas de todas las personas con las que
se comunica regularmente por e-mail.
Les he avisado que si es una emergencia y requieren una respuesta inmediata,
que me llamen y yo respondo siempre,
seala. Han pasado nueve meses y an no
recibe una llamada as.
Michael Henke, un alto ejecutivo de
E&Y, reuni a su equipo a comienzos de
la temporada alta en el cuarto trimestre
pasado y les avis que en ciertos momentos del da iba a apagar su Sametime (sistema interno de mensajera instantnea).
Les dijo que como resultado iba a estar
menos disponible para sus preguntas. Al
igual que Wanner, avis a su equipo que
lo llamaran en caso de emergencia, pero
rara vez lo hicieron. Tambin alent al
grupo a tomar descansos peridicamente
durante el transcurso del da y a comer
con mayor regularidad. Terminaron la
temporada alta dentro del presupuesto y
con ms utilidades que otros equipos que
no siguieron el programa de renovacin
de energa. Hicimos la misma cantidad
de trabajo en menos tiempo, dice Henke.
Era una situacin donde todos salan
ganando.
Otra forma de movilizar la energa
mental es enfocarse sistemticamente
en actividades que tienen ms apalancamiento a largo plazo. Salvo que las personas intencionalmente destinen tiempo
para el trabajo ms desafiante, suelen no
hacerlo o hacerlo a ltimo minuto. Tal
vez el rito de enfoque ms eficaz que los
ejecutivos con los que trabajamos han
adaptado es la prctica de identificar cada
noche el desafo ms importante para el
8

r0710b-ee.indd 68

da siguiente, el cual se transforma en su

primera prioridad cuando llegan al trabajo por la maana. Jean Luc Duquesne,
un vicepresidente de Sony Europe en
Pars, sola contestar su e-mail apenas entraba en la oficina, al igual que muchas
personas. Ahora intenta usar la primera
hora del da para concentrarse en el tema
ms importante. Encuentra que a menudo sale de su oficina a las 10 a.m. sintiendo que ya ha sido un da productivo.

El espritu humano: energa de

significado y propsito
Las personas se conectan con la energa
del espritu humano cuando su trabajo
cotidiano y sus actividades son coherentes con lo que ms valoran y con lo que
les otorga un sentido de significado y propsito. Si el trabajo que hacen realmente
les importa, lo normal es que sientan ms
energa positiva, se enfoquen mejor, y exhiban una mayor perseverancia. Lamentablemente, las altas exigencias y el ritmo
rpido de la vida corporativa no dejan
mucho tiempo para prestar atencin a
estos temas, y muchas personas no reconocen el significado y el propsito como
fuentes potenciales de energa. De hecho,
si comenzramos nuestro programa con
este trabajo, lo ms probable es que su
impacto sera mnimo. Slo una vez que
los participantes hayan experimentado el
valor de los ritos que establecen en otras
dimensiones podrn empezar a ver que
atender a sus propias necesidades ms
profundas influye dramticamente en su
eficacia y satisfaccin en el trabajo.
Segn el socio de E&Y, Jonathan Anspacher, el mero hecho de contar con la
oportunidad para hacerse una serie de
preguntas acerca de lo que realmente
le importaba fue tan iluminador como
energizante. Me parece importante tener un programa que lo obliga a uno a
ser un poco introspectivo y preguntarse,
Por qu cosa quieres que la gente te recuerde?, nos seal. No quieres que te
recuerden como el socio loco que trabajaba muchas horas y cuyos subordinados
siempre estaban tristes. Cuando mis hijos
me llamen y me pregunten: Puedes ir a
ver tocar mi banda?, quiero decir, claro,

ah estar, en primera fila. No quiero ser

el padre que entra y se sienta atrs con su
Blackberry y que tiene que salir de la sala
para aceptar llamadas.
Para acceder a la energa del espritu
humano, las personas deben aclarar las
prioridades y establecer ritos de apoyo en
tres categoras: hacer lo que mejor hacen
y disfrutan en el trabajo; designar conscientemente tiempo y energa a aquellas
reas de su vida trabajo, familia, salud,
servicio a los dems que consideran las
ms importantes; y vivir sus valores bsicos en sus conductas diarias.
Cuando intente descubrir qu es lo
que hace mejor y qu es lo que ms disfruta, es importante percatarse de que
estas dos cosas no necesariamente son
mutuamente inclusivas. Es posible que
reciba mucho feedback positivo acerca de
algo que usted hace muy bien pero que
no disfruta realmente. En cambio, puede
ser que le encante hacer algo pero que
simplemente no est muy dotado para
hacer, por lo cual lograr xito requiere
mucho ms energa de la que le conviene
invertir.
Para ayudar a los participantes a descubrir sus reas de fortaleza, les pedimos
que recuerden al menos dos experiencias
de trabajo en los ltimos meses durante
las cuales se encontraron en su punto
perfecto, sintindose eficaces, absorbidos sin hacer mayor esfuerzo, inspirados
y realizados. Luego, les pedimos que deconstruyan esas experiencias para entender precisamente qu fue lo que los
energiz tan positivamente y qu talentos especficos estaban usando. Si liderar la estrategia se siente como el punto
perfecto, por ejemplo, es estar a cargo
lo que ms le vigoriza, o es el participar
en un emprendimiento creativo? O es el
tener que usar una destreza que le es fcil
desplegar por lo cual es placentero poner
en prctica? Finalmente, pedimos a las
personas que establezcan un rito que les
motive a hacer ms de ese tipo de actividad en su trabajo.
Un lder senior con el cual trabajamos
se dio cuenta de que una de las actividades
que menos le gustaba era leer y resumir
informes de ventas detallados, mientras

harvard business review

31/10/07 11:43:51

Gest ion e su energa, no s u tie mp o

que una de sus favoritas era hacer brains

torming para hallar nuevas estrategias. El
lder encontr un subordinado al que le
encantaba sumergirse en cifras y deleg
la tarea del informe de ventas a l, y cada
da reciba tranquilamente los resmenes
orales provenientes del subordinado. El
lder tambin comenz a programar una
sesin de estrategia de libre formato de
90 minutos semana por medio con las
personas ms creativas de su grupo.
En la segunda categora dedicar
tiempo y energa a lo que es importante
para usted a menudo hay una separa
cin similar entre lo que las personas
dicen que es importante, y lo que de
verdad hacen. Los ritos pueden ayudar
a cerrar esta brecha. Cuando Jean Luc
Duquesne, el vicepresidente de Sony
Europe en Pars, pens profundamente
acerca de sus prioridades personales,
se dio cuenta de que pasar tiempo con
su familia era lo que ms le importaba,
pero a menudo no haba tiempo en el da
para hacerlo. Por consiguiente, instaur
un rito en el cual se desliga durante al
menos tres horas cada tarde despus de
llegar a casa, para poder centrarse en
su familia. An no soy un experto en
PlayStation, nos dijo, pero segn mi
hijo menor, estoy aprendiendo y soy
un buen alumno. Steve Wanner, quien
al dejar la oficina cada da sola hablar
por celular hasta llegar a la puerta de
su casa, ha elegido un lugar especfico
a 20 minutos de su casa donde pone
fin a la conversacin telefnica que est
efectuando, y guarda el aparato. Pasa el
resto de su viaje a casa relajndose de
modo que al llegar est menos preocu
pado del trabajo y ms disponible para
su esposa e hijos.
La tercera categora vivir sus valores
bsicos en sus conductas diarias tam
bin representa un desafo para mucha
gente. La mayora de las personas viven
a un ritmo tan frentico que rara vez se
detienen para preguntarse en qu creen
realmente y quines quieren ser. En con
secuencia, permiten que las exigencias
externas dicten sus acciones.
No estamos sugiriendo que las perso
nas explcitamente defiendan sus valores,

Va en camino a una crisis de energa?

Por favor marque las siguientes afirmaciones que son verdaderas para usted.
El cuerpo

La mente

Regularmente duermo menos de

Me cuesta concentrarme en una

siete u ocho horas y a menudo

despierto cansado.

A menudo no tomo desayuno o

me conformo con algo que no es
nutritivo.

No hago suficiente ejercicio (es decir, entrenamiento cardiovascular

al menos tres veces por semana y
entrenamiento de fuerza al menos
una vez por semana).

No tomo descansos regulares

durante el da para renovarme y recargarme realmente, o a menudo
almuerzo en mi escritorio, si es
que almuerzo.
Las emociones

A menudo encuentro que estoy

irritable, impaciente o ansioso en
el trabajo, sobre todo cuando ste
es exigente.

No dispongo de suficiente tiempo

para estar con mi familia y seres
queridos, y cuando estoy con ellos,
es como si estuviera en otra parte.

Tengo muy poco tiempo para

realizar las actividades que ms
disfruto en la vida.

No me detengo lo suficiente para

expresar mi aprecio a otras personas o para disfrutar mis logros y
bendiciones.

sola cosa a la vez, y me distraigo

fcilmente en el transcurso del da,
sobre todo con el e-mail.

Paso gran parte del da reaccionando a crisis y exigencias inmediatas en lugar de centrarme en
actividades con valor a largo plazo
y alto apalancamiento.

No dedico suficiente tiempo a

la reflexin, las estrategias, y al
pensamiento creativo.

Trabajo en las noches o en los

fines de semana, y casi nunca me
tomo unas vacaciones sin e-mail.
El espritu

No dedico suficiente tiempo en el

trabajo a hacer lo que mejor hago y
ms disfruto

Existe una brecha importante entre

lo que digo es lo ms importante
para m en mi vida y cmo asigno
en la prctica mi tiempo y energa.

Mis decisiones en el trabajo suelen

ser ms influidas por demandas
externas que por un sentido fuerte
y claro de mi propio propsito.

No invierto suficiente tiempo y

energa en hacer una diferencia positiva para otros o para el mundo.

Cmo es su energa en general?

Nmero total de afirmaciones marcadas:

Gua de puntuacin
0-3: Excelentes destrezas de gestin de energa
4-6: Razonables destrezas de gestin de energa
7-10: Importante dficit en la gestin de energa
11-16: Crisis total en su gestin de energa

En qu rea necesita trabajar?

Puntaje en categoras marcadas en cada
categora:
El cuerpo
La mente
Las emociones
El espritu

Gua de puntacin por categora

0: Excelentes destrezas de gestin de energa
1: Alta capacidad de gestin de energa
2: Dficit importantes
3: Baja capacidad de gestin de energa
4: Crisis total en su energa

G es tio ne s u e n erg a, n o s u t iem p o

debido a que los resultados habitual

mente son demasiado predecibles. Ms
bien, buscamos que afloren, en parte
haciendo preguntas que son involunta
riamente reveladoras, como:Cules son
las cualidades que usted encuentra ms
desagradables cuando las ve en otras per
sonas?. Al describir lo que no soportan,
las personas revelan sin querer aquello
en lo que creen. Si usted se siente muy
ofendido por la mezquindad, por ejem
plo, es probable que la generosidad sea
uno de sus valores clave. Si usted se siente
especialmente ofendido por la descorte
sa, es probable que la consideracin sea
un valor importante para usted. Al igual
que con las otras categoras, establecer ri
tos puede ayudarle a cerrar la brecha que
existe entre los valores a los cuales usted
aspira y su conducta real. Si usted descu
bre que la consideracin es un valor clave,
por ejemplo, pero siempre llega tarde a
las reuniones, el rito tal vez sea terminar
las reuniones que usted encabeza cinco
minutos antes de lo normal, e intencio
nalmente llegar cinco minutos antes a la
prxima reunin.
Abordar estas tres categoras ayuda a
las personas a avanzar mucho hacia el
logro de una sensacin mayor de alinea
cin, satisfaccin y bienestar en sus vidas,
en el trabajo y fuera de l. Estos senti
mientos son por s mismos una fuente de
energa positiva y refuerzan el deseo de
las personas de empearse en efectuar
ritos tambin en las otras dimensiones de
la energa.

Esta nueva forma de trabajar se establece

slo en la medida en que las organiza ciones apoyan a su gente en su esfuerzo
por adoptar nuevas conductas. Hemos
aprendido, a veces dolorosamente, que
no todos los ejecutivos ni todas las em presas estn dispuestos a adoptar la idea
de que la renovacin personal para los
empleados mejorar el desempeo y lo
har ms sustentable. Para tener xito, las
iniciativas para la renovacin necesitan
un apoyo y compromiso slido de parte
de la alta direccin, comenzando con la
persona clave que toma decisiones.
En Wachovia, Susanne Svizeny, presi 10

denta de la regin en la cual condujimos

nuestro estudio, era la partidaria ms en
tusiasta del programa. Asuma los princi
pios en su propia vida y haba implemen
tado una serie de cambios personales,
incluyendo un compromiso visible con la
incorporacin de ritos ms regulares de
renovacin en su vida laboral. Luego, asu
mi por s misma la tarea de promover el
entusiasmo y compromiso de su equipo
de liderazgo. Finalmente, enviaba e-mails
regularmente a todos los participantes en
el proyecto para animarlos en sus ritos
y solicitar su feedback. Le qued claro a
todos que tomaba en serio el trabajo. Su
entusiasmo era contagioso y los resulta
dos hablaron por s solos.
En Sony Europe, varios cientos de l
deres han adoptado los principios de la
gestin de la energa. En el transcurso del
prximo ao, ms de 2.000 de sus subor
dinados participarn en el programa de
renovacin de energa. Desde Fujio Nis
hida hacia abajo, en Sony se ha hecho
cada vez ms aceptable culturalmente
tomar descansos intermitentes, hacer
ejercicio a la hora de almuerzo, contes
tar e-mail slo en horarios establecidos,
e incluso preguntarle a aquellos colegas
que parecen irritables o impacientes qu
historias se estn contando.
El apoyo organizacional tambin in
cluye cambios en las polticas, prcticas
y mensajes culturales. Algunas de las em
presas con las que hemos trabajado han
construido salas de renovacin donde
las personas pueden acudir regularmente
a relajarse y reponerse. Otras ofrecen ins
cripcin subvencionada a gimnasios. En
algunos casos, los lderes mismos renen
a grupos de empleados para hacer ejer
cicio a medioda. Una empresa prohibi
las reuniones entre las 8 y las 9 a.m. para
asegurar que las personas tuvieran al
menos una hora absolutamente libre de
reuniones. En varias empresas, entre ellas
Sony, los altos lderes acordaron colecti
vamente que dejaran de revisar el e-mail
durante reuniones de modo que stas
fueran ms enfocadas y eficientes.
Un factor que puede obstaculizar el
xito es la mentalidad de crisis. Los can
didatos ptimos para los programas de

renovacin de energa son las organiza ciones que estn sintiendo suficiente do lor como para estar deseosas por nuevas
soluciones pero no tanto como para estar
totalmente abrumadas. En una organi zacin donde contbamos con el apoyo
activo del CEO, la empresa estaba bajo
una presin intensa para crecer rpida mente, y el equipo senior no era capaz
de alejarse del enfoque en la superviven cia inmediata, aun cuando tomarse el
tiempo para renovarse podra haberles
permitido ser ms productivos en un ni vel ms sustentable.
En cambio, el grupo de Ernst & Young
realiz el proceso exitosamente en plena
temporada de declaraciones de impuestos.
Con el permiso de sus lderes, practicaron
el aplacamiento de las emociones negati vas con la respiracin o contndose una
historia distinta, y alternaron periodos de
trabajo altamente enfocados con pausas
de renovacin. La mayora dijo que esa
temporada alta fue la menos estresante
que jams haban experimentado.
Actualmente, el contrato implcito en tre las organizaciones y sus empleados
seala que cada parte intentar sacar lo
mximo posible de la otra lo ms rpi damente posible para luego marcharse
sin mirar hacia atrs. Nosotros pensamos
que esto es contraproducente para ambas
partes. Tanto las personas como las orga nizaciones para las cuales trabajan termi nan agotadas en lugar de enriquecidas.
Los empleados se sienten cada vez ms
abrumados y exhaustos. Las organizacio nes se ven obligadas a aceptar empleados
que no estn totalmente comprometidos
y a contratar y a capacitar constante mente a nuevos empleados para reem plazar a los que optan por irse. Nosotros
imaginamos un contrato nuevo y expl cito que beneficie a todas las partes: las
organizaciones invierten en su gente en
todas las dimensiones de sus vidas para
ayudarles a construir y sostener su valor.
Las personas responden brindando con
entusiasmo toda su energa multidimen sional en el trabajo cada da. El resultado
es que crece el valor de ambas.

Reimpresin R0710B-E

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