FILTRACION EN MULTIPLES ETAPAS.

CONSIDERACIONES BASICAS
Antecedentes histricos en el tratamiento de agua
Riesgos sanitarios asociados con el agua para consumo humano
Guas y normas de calidad de agua. Parmetros bsicos

Gerardo Galvis. Ing. Sanitario, MSc, PhD.

Coordinador Programa Saneamiento basico
Division de Salud y Ambiente
OPS/OMS

ANTECEDENTES HISTORICOS DEL TRATAMIENTO DE

AGUA
Referencias de Platn (427-327 AC) con recomendaciones para
regular y administrar el uso del agua, incluida la participacin de
comisionados del agua representando distritos individuales.
El gobierno de Roma financi y apoy sostenimiento de acueductos.
La mayora incluan un tipo de desarenadores (piscanae).
Frontinus produjo (98 DC) dos libros sobre el acueducto de Roma,
siendo la primera descripcin detallada de un sistema de AA

ANTECEDENTES HISTORICOS DEL TRATAMIENTO

DE AGUA
En la edad media los principios y la infraestructura de A y S
fueron descuidados. La recoleccin de impuestos cay y los
monasterios tomaron el liderazgo en brindar servicios de A. & S.
Con el crecimiento de la poblacin urbana las municipalidades
empezaron a retomar el liderazgo. Hasta los 1700s, el costo del
A. & S. era asumido principalmente por la iglesia o los burgueses.
Durante los 1800s empresarios privados ya jugaban papel
importante en la prestacin del AA en varias ciudades Europeas.

ANTECEDENTES HISTORICOS DEL TRATAMIENTO

DE AGUA
Con la popularidad creciente de "water closets, las aguas residuales
eran transportadas por drenajes a ros que tambin servan como
fuentes de agua. Esto estuvo prohibido en Londres hasta 1815.
En 1828 haban alrededor de 140 descargas de alcantarillado en el
Tmesis. El A de A era intermitente y una sola bomba usualmente
serva muchos casas en la zonas pobres.
En 1831 se presenta la primera epidemia de clera registrada en
Inglaterra. Su etiologa no era conocida.

ANTECEDENTES HISTORICOS DEL TRATAMIENTO

DE AGUA
En 1676 el naturalista Antony van Leeuwenhoek observ criaturas en
una muestra de agua, las cuales llam animacula. Aunque algunas
tecnologas se promovian para removerlas, slo dos siglos despus
se comprendio su papel en la salud pblica empez a esclarecerse.
Durante la mayor parte de los 1800s predomin la miasmatic o
atmospheric theory que atribua las enfermedades epidmicas a
"venenos" en el aire.
En 1842 Edwin Chadwick produjo un reporte importante titulado
"Report on the Sanitary Conditions of the Labouring Population of
Great Britain", en el cual agua "limpia" fue considerado factor clave
para mejorar la salud pblica.

ANTECEDENTES HISTORICOS DEL TRATAMIENTO

DE AGUA
En 1849, durante la segunda epidemia de Clera, John Snow produjo
un ensayo sobre el "origen" hdrico del clera, con base en evidencia
sobre casos fatales alrededor de un pozo en Broad Street en Londres.
John Snow tambin identific que la tasa de mortalidad por clera
aumentaba de 10 a 200 por 10,000 a medida que las captaciones
pasaban de aguas arriba hacia aguas abajo.
Durante la tercera epidemia de Clera en 1854 se "verificaron" y
aceptaron los puntos de vista de John Snow sobre su diseminacin. La
ltima epidemia en Londres (1866) confirm sus apreciaciones.

ANTECEDENTES HISTORICOS DEL TRATAMIENTO

DE AGUA
Con los trabajos de Pasteur y Koch en los 1880s, la "germ theory"
empez a orientar el trabajo por la salud pblica.
Esta teora ha estimulado el trabajo en otras reas, como la proteccin
de las fuentes, la educacin en higiene, y el saneamiento bsico.
En general, ha habido perodos largos entre desarrollo y uso amplio de
tecnologa de tratamiento de agua. Sedimentacin, filtracin y
coagulacin son posiblemente las primeras formas de tratamiento.

TRABAJO PIONERO EN EL TRATAMIENTO DE

AGUA POR FILTRACION
En 1749 Joseph Amy obtuvo la primera patente en filtracin, mejorando
filtros de arena en recipientes de cobre utilizados en pars. Ellos fueron
construidos en plomo o arcilla, con arena o esponja como medio
filtrante. Este estaba contenido entre dos placas, la inferior era el falso
fondo y la superior protega el medio del impacto del agua que
alimentaba el filtro.
En 1791 James Peacock recibi la primera patente Britnica por un
filtro de flujo ascendente para clarificar el agua, y con flujo descendente
para limpieza. El aparato consista de tres unidades en serie, o de un
tanque con tres compartimentos. El primero reciba el agua turbia, el
segundo contena el medio estratificado y el tercero el agua clarificada.

TRABAJO PIONERO EN EL TRATAMIENTO DE

AGUA POR FILTRACION
En el siglo XVIII ya existan versiones preliminares de FLA en
industrias Britnicas. Uno se inst en 1804 Paisley (Escocia)
para abastecer una industria de blanqueo y lleg a ser la
primera planta de tratamiento abasteciendo una ciudad.
El agua, captada en un ro turbio y contaminado, flua a travs
de un filtro grueso (23 m de largo, 2.4 m de ancho, y 1.2 m de
alto) hacia una estacin de bombeo. Despus, desde una altura
de 5 m, el agua flua hacia la planta a travs de una tubera de
madera perforada de 60 m de longitud y 0.08 m de dimetro.

Esquema de la planta de tratamiento en Paisley,

Escocia, 1804 (con base en Baker, 1981)

TRABAJO PIONERO EN EL TRATAMIENTO DE

AGUA POR FILTRACION
Limitaciones de diseo dificultaban la limpieza
sostenibilidad de las primeras unidades de filtracin

la

Robert Tom en Escocia y James Simpson en Inglaterra fueron

pioneros en la bsqueda de soluciones para la limpieza de los
filtros. Ambos reconocieron el taponamiento de la superficie era
factor clave en los requerimientos de mantenimiento.
Tom opt por invertir el flujo en unidades de filtracin con flujo
ascendente. Simpson opt por raspar peridicamente la parte
superior de unidades con flujo descendente

TRABAJO PIONERO EN EL TRATAMIENTO DE

AGUA POR FILTRACION
Tom construy plantas de FLA (flujo ascendente) en Greenock
(1827) y en Paisley (Vf = 0.23 mh-1) con agua que flua a
gravedad desde un estanque.
Darcy (1856) reporta que el lavado descendente en Paisley era
algunas veces complementado con rastrillado superficial,
remocin, limpieza, y reposicin de la capa superior de arena

La planta experimental de Simpson en Londres tena:

Dos estanques de sedimentacin en paralelo (1.2 m de prof., 9.8 m2
superficie y 6.1 m2 fondo)
Un FLA con lecho de 1.2 m de prof.; 92.9 m2 superficie, y 62.4 m2 fondo.
Flujo 3.9 ls-1 (14 m3h-1); Vf = 0.15 mh-1 y raspado cada 15 das aprox.

TRABAJO PIONERO EN EL TRATAMIENTO DE

AGUA POR FILTRACION
El primer FLA en Inglaterra, diseado por Simpson, oper el 14 de
Enero de 1829. Area superficial de un Acre (4,046.86 m2). Este diseo
se convirti en el "clsico" FLA.
El diseo de Tom se utiliz en Escocia, sin llegar a ser popular. Su
lavado a contraflujo con falso fondo lleg a ser clave en los filtros
rpidos desarrollados en los EEUU en los 1880s.
Darcy patent en Francia en 1856 un filtro que inclua las caractersticas
de los FiR modernos, excepto coagulacin. Darcy combin experiencias
en Inglaterra, Francia y Escocia, con slidas consideraciones
hidrulicas.
En los aos 1880s se desarrollo la FiR en EEUU. Coagulacin,
floculacin y sedimentacin se convirtieron en procesos claves de
pretratamiento de los FiRs. Estos requieren desinfeccin qumica.

RIESGOS SANITARIOS ASOCIADOS CON EL AGUA

PARA CONSUMO

La contaminacin e las fuentes de agua con excretas

introduce una gran variedad de bacterias, viruses,
protozoarios y gusanos.
La reduccin o eliminacin de los riesgos asociados con
los microorganismos debe ser la prioridad en un
programa de mejoramiento de la calidad.

RIESGOS SANITARIOS ASOCIADOS CON EL AGUA

PARA CONSUMO
Pocos qumicos en fuentes de agua con dosis agudas, como niveles altos
de nitratos en infantes, o en accidentes en industria, transporte o uso
inadecuado de plaguicidas. No obstante, en accidentes el riesgo puede
ser pequeo, si los usuarios rechazan el agua con base en sus sentidos.

Cuando los consumidores presentan perodos largos de exposicin, la

contaminacin qumica puede originar riesgos crnicos. Su control es
importante, pero no prioritario, particularmente en el caso de fuentes
expuestas a a contaminacin severa de naturaleza microbiolgica

GUIAS DE CALIDAD DE AGUA Y NORMAS

Primerios criterios con base en claridad, sabor, olor, y salud.
Luego Oxigeno, nitritos, bacterias, y elementos radioactivos
Durante la primera mitad del siglo XX los criterios estuvieron
orientados a prevenir la transmisin de enteropatgenos.
Menos de 10 parmetros guiaron el tratamiento de agua
La mortalidad infantil alcanz valores de menos de 20 por 1,000
nacidos. La esperanza de vida al nacer super los 70 aos en
pases industrializados.

EVOLUCION DE LOS VALORES MAXIMOS DE

TURBIEDAD PERMITIDOS EN LOS EE UU
Evolucin de los valores de turbiedad en las normas de calidad de agua en los Estados
Unidos (Sanks, 1987; Pontius, 1990)
Periodo

Turbiedad Mxima permitida (UNT)

Antes de 1962
1962 a 1976

10.0
5.0

1976 a 1988
1989 a la fecha para FLA1

1.0
1.0

1989 a la fecha para FiR1

0.5

1.

FLA, Filtracin lenta en arena; FiR, Filtracin rapida. Las Normas de 1989 indican que la turbiedad debe
ser menor de 5 UNT y cumplir coon los limites de turbiedad indicados en 95% de las muestras.

GUIAS DE LA OMS
OMS public la segunda edicin de sus guas en tres volmenes
(1993; 1996; 1997).
Las guas presentan consideraciones sobre los riesgos para la salud
de microorganismos patgenos y de alrededor de 128
contaminantes.
Valores guas (VGs) para 95 contaminantes. Un VG "representa la
concentracin de un constituyente que no representa riesgo
significativo para la salud de los consumidores durante toda su vida.
Se han asumido 70 aos; 60 Kg de peso y consumo de 2l/d .

GUIAS DE LA OMS
Los patgenos tienen dosis de respuesta no acumulativa; son
discretos y frecuentemente se agrupan o se adhieren a los slidos.
Consecuentemente, no se puede predecir una dosis infectiva con
base en sus concentraciones promedias en el agua. Adems, la
probabilidad de infeccin depende del patgeno, como tambin de la
inmunidad de los individuos;
Los patgenos se multiplican en sus huspedes y algunas bacterias
patgenas se multiplican en alimentos y bebidas. As perpetan o
aumentan las probabilidades de infeccin. "Debido a estas
propiedades no hay limite tolerable inferior para patgenos, y el agua
para consumo humano, para preparar alimentos, o para la higiene
personal no debe contener agentes patgenos" (OMS, 1993).

GUIAS DE LA OMS
OMS (1993) recomienda ausencia de E. Coli o bacteria
termotolerantes ("fecales") en muestras de 100 ml.
Ellas son el indicador mas numeroso y especifico de contaminacin
fecal, a pesar de limitaciones de especificidad y crecimiento de
coliformes termotolerantes ("fecales") en ambientes tropicales.
No hay VGs para viruses y protozoarios debido a la ausencia de
indicadores apropiados, como tambin a limitaciones tcnicas y
econmicas para detectarlos en grandes volmenes de agua.

ETAPAS DE TRATAMIENTO RECOMENDADAS POR LA OMS

PARA PROCESAR FUENTES SUPERFICIALES PARA PRODUCIR
AGUA CON BAJO RIESGO DE TIPO VIRAL (WHO, 1993)

Type of surface water source

Recommended treatment

Protected, impounded upland water; essentially free

of faecal contamination

Disinfection

Protected, impounded water; or upland river; faecal

contamination

Filtration and disinfection

Unprotected lowland rivers; faecal contamination

Pre-disinfection or storage, filtration, disinfection

Unprotected watershed; Heavy faecal contamination

Pre-disinfection or storage, filtration, additional

3
treatment , and disinfection

Unprotected watershed; gross faecal contamination

Not recommended for drinking water supply

1.

Before terminal disinfection median turbidity < 1 NTU and < 5 NTU in single samples. Residual of free chlorine > 0.5 mgl-1

after at least 30 minutes of contact time at pH < 8.0, or an equivalent disinfection process for > 99.99% of enterovirus
inactivation.
2.

SSF or RF preceded by coagulation-flocculation, or an equivalent filtration process for > 90% enterovirus reduction.

3.

Additional treatment may consist of slow sand filtration, ozonation with granular activated carbon adsorption, or any
other process demonstrated to achieve > 99 % enterovirus reduction.

CRITERIOS (EPA) PARA QUE UNA FUENTE SUPERFICIAL

PUEDA SER DESINFECTADA SIN FILTRACION PREVIA
Contaminacin fecal <20 UFC/100 ml in 90% de las muestras.
Turbiedad <5 NTU. Valores mayores si no ocurren mas de 2 veces/ ao.
Desinfeccin debe inactivar 99.9% de Giardia lamblia y 99.99% de
viruses. Control con valores de CT y primer usuario a la hora pico.
Programa de control para el rea de captacin correspondiente.
Inspecciones sanitarias anuales con participacin de autoridad sanitaria.
No deben haber brotes de enfermedades de origen hdrico.
Cumplir con requerimientos sobre indicadores de contaminacin fecal.
Cumplir con los requerimientos sobre trihalometanos.

GUIA SOBRE PARAMETROS BASICOS DE CALIDAD DE AGUA PARA

CONSUMO HUMANO (Con base en Lloyd And Helmer, 1991; OMS, 1993)
Parmetro

E. Coli; coliformes
fecales en 100 ml

Valor Gua

Observaciones

No
Si el cloro residual libre en la red est entre 0.2 y 1.0
detectable mg/l; pH < 8 y turbiedad < 5, o mejor<1.0; es poco
probable que la muestra contenga coliformes fecales y
el anlisis puede ser precautelativo.

Turbiedad (UNT)

<5

Idealmente < 1 UNT para una mejor desinfeccin.

Color (UPC)

15

Regularmente debido a sustancias hmicas.

Sabor y olor

No
Usualmente son causa de la mayora de quejas de los
detectable usuarios.

Hierro (mg/l)

< 0.3

Generan sabor y posibilidades de color o de manchas,

las cuales pueden causar rechazo.

Manganeso (mg/l)

< 0.1

Generan sabor en bebidas y posibilidad de manchas.

Gua provisional basada en salud es 0.5 mg/l