Los Paradjicos Logros Burgueses De La Revolucin Maosta

El programa de reformas lanzado por Deng Xiaoping en 1978 pretenda construir las bases para la
modernizacin socialista del pas. Pero produjo el ms espectacular proceso de desarrollo capitalista de la
historia. Paradjicamente, las condiciones para esta transformacin provienen de los logros burgueses de la
revolucin maosta de 1949.

Por Maurice Meisner*

n 1978, cuando Deng Xiaoping lanz su programa de reformas de mercado, su finalidad no era crear una
economa capitalista. Deng, el lder supremo de China en el perodo post-maosta, fue comunista desde sus
20 aos, cuando era estudiante en Francia e ingres al Partido Comunista Chino (PCCh), en 1924. En 1978
todava prevea un futuro socialista para China. Pero como Lenin, Deng no se opona a usar los medios del
mercado capitalista para lograr los objetivos socialistas. El objetivo inmediato era el rpido desarrollo
econmico, empleando los mtodos ms expeditivos disponibles, manifiestamente para construir la base
material para el socialismo. Si el poder poltico permaneca en manos del PCCh, Deng asuma que los
deseados resultados socialistas surgiran finalmente del desarrollo de las fuerzas productivas.
Pero lo que realmente se produjo no fue la construccin de los cimientos del socialismo, sino el ms masivo proceso de
desarrollo capitalista en la historia contempornea.
Hacia mediados de la dcada de 1990, los aspectos esenciales de una economa capitalista estaban firmemente
establecidos. En primer lugar, la obtencin de ganancias fue universalizada en la vida econmica y establecida como el
principal criterio para juzgar el xito o el fracaso de virtualmente todas las empresas econmicas. En segundo lugar, China
se integr en la economa capitalista mundial, y ello inevitablemente tiende a remodelar las relaciones econmicas y
sociales internas de acuerdo con las normas capitalistas internacionales. En tercer lugar, se cre un enorme mercado de
trabajo, en parte por la proletarizacin de cientos de millones de campesinos que fueron forzados a ello por la nueva
mercantilizacin de la tierra; en parte por la destruccin del tazn de arroz y de hierro, el trmino despreciativo que
utilizaban los reformistas partidarios del mercado para referirse al sistema de seguridad de empleo y los beneficios de
seguridad social de que gozaba una parte de la clase obrera urbana. Y en cuarto lugar, los reformadores post-maostas
procedieron con cautela pero inexorablemente hacia un sistema de facto (si no necesariamente de jure) de propiedad
privada de los medios de produccin, primero en el campo a travs de formas variadas de tierras contratadas, y luego
ms explcitamente en las empresas urbanas y las propiedades inmobiliarias.
Empresarios socialistas
Los dirigentes chinos post-maostas reconocieron desde el inicio que una economa de mercado presupona una burguesa,
o una clase de empresarios socialistas, tal como preferan llamarlos. Pero la burguesa china moderna, que siempre fue
una clase pequea y dbil, haba dejado de existir a fines de los aos 1950. La mayora de los miembros ms ricos de la
burguesa se fueron del continente en 1949, cuando el triunfo comunista, y sus empresas abandonadas fueron
nacionalizadas inevitablemente por el nuevo rgimen. Las industrias y otros negocios de aquellos burgueses que se
quedaron fueron expropiados o comprados por el nuevo Estado comunista. En el segundo caso, los ex propietarios
recibieron como compensacin bonos del gobierno a tasas bajas no heredables. As, lo que quedaba de la burguesa china
al final del perodo maosta, en 1976, era un pequeo grupo de ancianos jubilados que cobraban modestos dividendos de
los bonos estatales.
De modo que si se iba a implementar una estrategia de mercado deba crearse una burguesa. Y qu ms lgico que sta

fuese en gran parte reclutada en las filas del PCCh? Los funcionarios del partido tenan la influencia poltica y las
habilidades para aprovechar mejor las ventajas pecuniarias que ofreca el mercado. Superando las inhibiciones ideolgicas
cuando existan muchos cuadros del partido se precipitaron a participar ellos mismos en los negocios o a acomodar a
sus hijos, parientes y amigos en posiciones lucrativas en lo que pronto se convertira en una red de relaciones clientelares.
En la dcada de 1980, con la creacin de una burguesa funcional, se cubrieron los requisitos esenciales, sociales e
institucionales para una economa capitalista. Al mismo tiempo, las condiciones sociales para el capitalismo fueron
reforzadas ideolgicamente por la creciente influencia de las teoras econmicas neoliberales y una creencia casi mstica en
la magia del mercado. Los planificadores econmicos chinos, algunos de los cuales haban estudiado en las escuelas de
negocios de los pases industrializados, comenzaron a imitar a sus homlogos occidentales. Y, como un signo del humor
intelectual imperante, los escritos de Milton Friedman adquirieron una popularidad extraordinaria entre los intelectuales,
estudiantes y funcionarios gubernamentales. Friedman, el gur del libre mercado, visit China para dar una muy
publicitada gira de conferencias en 1980 y 1988, prodigando elogios a sus nuevos discpulos chinos.
Costos sociales extremos
Durante las tres dcadas transcurridas desde 1978, y sobre la base de una ya considerable estructura industrial moderna
construida durante el cuarto de siglo anterior, el PIB chino creci a una tasa anual promedio del 9%, un ritmo a largo plazo
sin precedentes en la historia contempornea. El frentico y masivo avance del desarrollo capitalista en China rememora el
asombro que llev a Karl Marx a escribir que la burguesa ha creado fuerzas productivas ms masivas y colosales que
todas las generaciones precedentes juntas. La sujecin de las fuerzas de la naturaleza al hombre, la maquinaria, la
aplicacin de la qumica a la industria y la agricultura, la navegacin a vapor, los ferrocarriles, los telgrafos elctricos, la
preparacin de continentes enteros para el cultivo, la canalizacin de ros, poblaciones enteras trasladadas fuera de sus
tierras... quin un siglo antes tena siquiera un presentimiento de que semejantes fuerzas productivas dorman en el
regazo del trabajo social? (1).
Pero en Marx la celebracin de las fuerzas productivas del capitalismo iba acompaada por un agudo reconocimiento de su
destructividad social y de una razonada advertencia sobre los espantosos costos humanos que exigiran las ingobernables
fuerzas econmicas que el capitalismo haba desencadenado. Una sociedad que ha conjurado semejantes medios
poderosos de produccin e intercambio escribi Marx es como el hechicero que ya no puede controlar los poderes
subterrneos que ha invocado con sus sortilegios (2).
Los poderes subterrneos que los reformadores de mercado del PCCh han desatado son ahora evidentes. Cientos de
millones de campesinos han sido expulsados de las tierras que ocupaban, transformndose en una gran poblacin
flotante de trabajadores que buscan trabajos temporales en la construccin o como sirvientes en las ciudades y pueblos.
Aquellos que permanecen en el campo son oprimidos por los corruptos funcionarios locales, una fuente continua de
acumulacin primitiva de capital para los empresarios burocrticos. En las florecientes ciudades, los nuevos ricos
alardean de sus riquezas e imitan a sus homlogos occidentales en una orga de consumo ostentoso. Al mismo tiempo la
clase obrera urbana, amenazada por un vasto ejrcito de reserva laboral, sufre la erosin de su tradicional seguridad de
empleo y de sus beneficios sociales.
Por supuesto, no hay nada particularmente chino en lo que se refiere a estos costos sociales del desarrollo capitalista. La
mercantilizacin del trabajo y la tierra, el crecimiento de agudas disparidades sociales, la masiva destruccin ambiental: en
las tempranas etapas de la industrializacin capitalista esos males sociales fueron generados en todas partes. Pero en
China, debido a la escala y al ritmo extraordinariamente acelerado del desarrollo, las consecuencias sociales son ms
extremas y se producen en la mayor escala de la historia capitalista mundial.
Pero an habra que preguntarse si el capitalismo chino es realmente capitalismo. Un pequeo y menguante nmero de
observadores extranjeros simpatizantes enfatiza el rol del Estado y los sectores colectivos en la economa china,
sosteniendo que es efectivamente una economa socialista de mercado, a mitad de camino entre el capitalismo y el
socialismo, y tienen la esperanza de que finalmente se dirija hacia este ltimo. Un nmero mucho mayor de observadores
occidentales duda de la autenticidad del capitalismo chino, al que frecuentemente llaman capitalismo de compinches o
corporativismo leninista. Ambos puntos de vista se centran alrededor del papel del Estado comunista en la economa
china, un asunto de necesario anlisis para lograr cierta comprensin de la naturaleza social del rgimen chino y su futura
direccin.
Creacin de una burguesa
El rol del Estado en el desarrollo del capitalismo ha sido oscurecido, a causa de la necesidad ideolgica de retratar al
capitalismo como la expresin de cierta naturaleza humana esencial. Esta necesidad encontr su expresin en la ideologa
del libre mercado, que sostiene que el capitalismo opera mejor (y ms naturalmente) cuando est libre de toda
intervencin gubernamental externa.
Sin embargo, el poder del Estado ha estado ntimamente involucrado en el desarrollo del capitalismo moderno desde su

origen. Incluso en Inglaterra, la patria clsica del desarrollo capitalista, fue necesaria la intervencin del Estado para crear
un mercado de trabajo, una condicin esencial para el desarrollo del capitalismo industrial moderno. Los cercamientos de
tierras del siglo XVII, que promovieron el capitalismo rural mientras empujaban a millones de campesinos fuera del
campo para ser finalmente transformados en proletarios urbanos, no fueron simplemente el trabajo de leyes econmicas
naturales sino leyes del Parlamento impuestas por los jueces y la polica. Y fue la reforma de la Ley de Pobres de 1834 la
que finalmente elimin los derechos tradicionales de subsistencia a favor de un mercado libre de trabajo, cuyo
funcionamiento fue impuesto mediante la amenaza del hospicio. El Estado britnico estuvo muy implicado en la creacin
de las condiciones necesarias para el desarrollo del capitalismo industrial moderno.
En el desarrollo del capitalismo tardo el Estado ha tenido un papel cada vez ms importante. El Estado de Bismarck
aport la mayor parte del impulso y la direccin para el rpido desarrollo del moderno capitalismo industrial en Alemania
a fines del siglo XIX, mientras que la industrializacin promovida por el Estado fue la caracterstica dominante de la
historia de Japn en la era Meiji (1868-1912), los dos casos ms celebrados de la denominada modernizacin
conservadora. En los nuevos pases industrializados del perodo posterior a la Segunda Guerra Mundial, la
modernizacin capitalista patrocinada por el Estado ha sido casi universal. Corea del Sur, Taiwn y Singapur estn entre
los ejemplos ms exitosos. Una variante de este modelo de industrializacin ha sido una triple alianza (entre el Estado,
las multinacionales y el capital local) supervisada por el Estado, un diseo que puede ser ejemplificado por Brasil, en las
dcadas subsiguientes a la Segunda Guerra Mundial (3).
Alemania, Japn, China?
En todos estos casos de modernizacin conservadora es decir, la modernizacin capitalista sin una revolucin
democrtica burguesa completa la burguesa (el agente del desarrollo capitalista) no ha tenido en demasa el ejercicio del
poder a travs del aparato del Estado, sino que ms bien ha sido dependiente del Estado. Tanto en la Alemania del
canciller Bismarck como en el Japn de Meiji, la naciente burguesa intercambi el derecho a gobernar por el derecho a
hacer dinero (4).
La China post-maosta podra ser vista como otra variante de este camino conservador hacia la modernizacin capitalista.
Pero en un aspecto esencial el modelo chino contemporneo es de un carcter aun ms centrado en el Estado y ms
burocrtico de lo que fueron sus predecesores alemn y japons. En la Alemania de Bismarck y el Japn de Meiji existan
clases burguesas autctonas (aunque dbiles), cuyos intereses el Estado autocrtico podra promover y cuyas energas
podran ser guiadas por las autoridades estatales hacia el objetivo del desarrollo econmico nacional. El resultado de
ambos casos fue una burguesa dependiente del Estado, pero no simplemente una creacin del Estado.
En China, al contrario, a fines de la dcada de 1970, cuando se lanz el programa de reforma de mercado, haca largo
tiempo que la burguesa china haba dejado de existir en tanto clase social operativa. Se tena que crear de nuevo una
burguesa. Esto fue realizado por el mismo Estado-Partido Comunista, que asumi la tarea de producir tanto la burguesa
urbana como la rural, en gran medida desde sus propias filas. Sin embargo, la economa china funcionalmente no es hoy
menos capitalista de lo que fueron sus contrapartes alemana y japonesa un siglo antes.
Es muy posible que el peculiar origen de la burguesa china contempornea tenga consecuencias polticas menos felices.
Sobre la base de una lectura ms bien simplista del surgimiento de la democracia poltica en los primeros pases
industrializados (como por ejemplo Inglaterra, Francia, Estados Unidos), est ampliamente asumido que la burguesa, por
virtud tanto de sus intereses econmicos como por sus ideales, procura limitar el poder del Estado. As, se predica con
frecuencia que el desarrollo del capitalismo y el crecimiento de la burguesa en China conducirn a un proceso de
evolucin poltica democrtica. Pero resulta improbable que una burguesa que es creacin del Estado comunista, que
permanece tan dependiente de ese Estado y que en muchos aspectos an est ligada material y psicolgicamente al aparato
del Estado-Partido, tienda a limitar el poder de un Estado del que tanto se beneficia. No se trata tanto de que la nueva
burguesa china sea polticamente tmida, sino de que sus intereses econmicos estn bien protegidos por el Estado que la
cre. De producirse, cualquier impulso serio para un proceso de evolucin democrtica vendra as de las vctimas, y no de
los beneficiarios del capitalismo promovido por el Estado.
El nuevo taller del mundo
Los aspectos sociales y polticos del desarrollo econmico en la China post-maosta conforman un rgimen que puede ser
caracterizado mejor como un capitalismo burocrtico; esto es, un sistema de economa poltica donde el poder poltico es
empleado para generar la acumulacin privada a travs de mtodos capitalistas de actividad econmica. El fenmeno no es
una novedad en la historia mundial. En efecto, en mayor o menor medida, el uso de influencias polticas para obtener
beneficios econmicos privados es un rasgo extendido de la economa capitalista. Incluso en los pases capitalistas ms
avanzados, los que ms ruidosamente se presentan como los campeones de las virtudes del prstino mercado libre, una
carrera gubernamental es frecuentemente el preludio para otra carrera ms lucrativa en una empresa capitalista
usualmente relacionada con el aparato estatal.

En la historia de China, el capitalismo burocrtico ha sido un fenmeno inusualmente importante. Sus orgenes se
remontan a ms de 2.000 aos, hasta la antigua dinasta Han, cuando los monopolios del Estado fueron establecidos para
la produccin y la venta de bienes tan lucrativos como la sal y el hierro. Los comerciantes privados administraban la
produccin y la distribucin, pero lo hacan bajo la supervisin de los burcratas imperiales. Los empresarios privados y
los funcionarios del Estado conformaron una relacin simbitica, y ambos se beneficiaron enormemente durante siglos.
Pero no fue hasta el ascenso del rgimen nacionalista de Chiang Kai-Shek, en 1927, que China tuvo la dudosa distincin de
producir el que es tal vez el caso clsico de capitalismo burocrtico en la historia mundial. Durante el perodo de
gobierno nacionalista (1927-1949), el sector moderno de la economa china estuvo dominado por las cuatro grandes
familias: los Kung, los Soong, los Chen y los Chiang. Estrechamente relacionadas mediante la poltica y los matrimonios,
estas cuatro familias controlaban el aparato del Partido-Estado nacionalista, y por virtud de este control poltico
dominaban como capitalistas privados el sector moderno de la economa china.
Los objetivos principales de la Revolucin Comunista, tal como Mao Zedong los enunciara en la dcada de 1940, eran
destruir a los terratenientes feudales en el campo y a la burguesa burocrtica en las ciudades. No era la intencin, deca
Mao, eliminar el capitalismo en general, el que continuara existiendo durante un largo perodo para servir a las
necesidades del desarrollo econmico nacional (5). Por eso es irnico que slo treinta aos despus del triunfo
revolucionario, el Estado comunista recreara una burguesa burocrtica junto con el capitalismo en general.
Ritmo y escala asombrosos
El capitalismo burocrtico de la China post-maosta no representa una simple resurreccin de la economa poltica de la
era del Guomindang. El capitalismo burocrtico bajo el rgimen del Guomindang (y sus encarnaciones anteriores del siglo
XIX), estuvo econmicamente estancado, aun cuando la burguesa burocrtica prosper. En sorprendente contraste, el
capitalismo burocrtico de la China contempornea est asociado a tasas de crecimiento econmico extraordinariamente
altas, que han transformado a este pas, en palabras de Martin Wolf, en el taller del mundo, un ttulo antes reclamado
por Inglaterra en el siglo XIX (6). El ritmo y la escala del avance econmico de la Repblica Popular son sorprendentes.
Informes recientes, por ejemplo, revelan que China suma ahora ms poder de energa elctrica cada ao que todo lo
producido por Gran Bretaa en su red elctrica nacional (7). Y en la reciente reunin del Congreso Nacional del Pueblo en
Pekn, el primer ministro chino Wen Jiabao anunci un programa de modernizacin de la industria del acero, revelando
que las viejas plantas que sern reemplazadas tienen ellas solas ms capacidad productiva que la totalidad de la capacidad
productiva de la industria del acero de Alemania (8).
Por qu el capitalismo burocrtico del perodo nacionalista perpetu el estancamiento econmico, mientras un sistema
sociopoltico muy similar en la China post-maosta ha logrado un fenomenal crecimiento econmico? Cualquier
investigacin seria acerca de las razones de este sorprendente contraste debera centrarse, en gran medida, en las
diferencias existentes entre las sociedades chinas anterior y posterior a la revolucin. O, ms precisamente, se debe tener
en cuenta los logros de la Revolucin de 1949 en tanto revolucin burguesa. El rgimen nacionalista de Chiang Kai-Shek,
ms all de sus bien conocidos defectos internos, se encontr en el contexto histrico ms desfavorable, un sistema casi
feudal de propiedad terrateniente que despilfarraba ms que acumulaba capital, y un sistema poltico arcaico jaqueado
por los seores de la guerra separatistas; un pas poltica y econmicamente fragmentado por el impacto de un siglo de
imperialismo extranjero, y una burguesa dbil y dependiente del capital extranjero. Los esfuerzos del rgimen nacionalista
para aliviar estas cargas precapitalistas, incluso a la luz del corto plazo y los limitados medios con que contaba, fueron
dbiles en el mejor de los casos.
Por otro lado, el rgimen comunista chino realiz con xito, en la dcada de 1950, las tareas esenciales de una revolucin
burguesa, aunque sin su componente democrtico. Los comunistas unificaron una China por largo tiempo desintegrada, se
liberaron de las intromisiones imperialistas y establecieron un gobierno duro pero efectivo. Con esto crearon las bases para
un Estado-nacin independiente y un mercado nacional; la clase parasitaria de los aristcratas-terratenientes fue
destruida con la campaa de reforma agraria de 1950-1952, lo que permiti canalizar el excedente agrario en capital para
financiar un programa de rpida industrializacin impulsado por el Estado y lograr sorprendentes avances en
alfabetizacin, atencin mdica y educacin, creando una fuerza de trabajo moderna y excepcionalmente capaz. En
sntesis, el gobierno maosta, especialmente en la primera dcada, cre las condiciones esenciales para el proceso de rpido
desarrollo capitalista que ha tenido lugar durante las tres ltimas dcadas.
El espectacular ascenso econmico de China, por lo tanto, no es simplemente el resultado de las reformas de mercado de
Deng Xiaoping y sus sucesores. Tambin le debe mucho a los logros burgueses positivos de la Revolucin de 1949. La
herencia real de la revolucin no fue el socialismo, un objetivo todava proclamado ritualmente en Pekn, sino ms bien el
moderno objetivo nacionalista de la riqueza y el poder del Estado-nacin.
1. Karl Marx y Friedrich Engels,Manifiesto comunista, Centro Editor de Cultura, Buenos Aires, 2004.
2. Ibidem.

3. Peter Evans,DependentDevelopment, Princeton University Press, Princeton, Nueva York, 1979.

4. Barrington Moore,Los orgenes sociales de la dictadura y de la democracia, Ediciones Pennsula, Barcelona, 1991.
5. La situacin actual y nuestras tareas, 25 de diciembre, 1947,Obras escogidasde Mao Zedong, Ediciones en Lenguas
Extranjeras, Pekn, 1961.
6. The Financial Times,Londres, 25-11-03
7. The Financial Times,Londres, 21-2-07.
8. The Financial Times,Londres, 6-3-07.

EXPLORADOR N 1: China

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Este artculo forma parte de la nueva coleccin de revistas del Dipl: EXPLORADOR
Este nmero est enteramente dedicado a CHINA.
LEA MS AQU!

* Profesor de Historia de la Ctedra Harvey Goldberg, Universidad de Wisconsin, Madison, Estados Unidos. Autor de La
China de Mao y despus, Comunicarte, Crdoba, 2007.

http://www.eldiplo.org | Buenos Aires, 21/09/2015 22:59:49