LATN VULGAR

EL ACENTO LATINO1

1. COLOCACIN DEL ACENTO LATINO

1.1. Ley de la penltima, ley del trisilabismo, ley de la
baritonesis.
1.2. Excepciones:
1.2.1. A la ley de la baritonesis.
1.2.2. A la ley de la penltima.
2. EL ACENTO EN LATN TARDO

Cf. V.J. Herrero Llorente, La lengua latina en su aspecto prosdico, Madrid, ed. Gredos, 1971; L.
Ceccarelli, Prosodia y mtrica del latn clsico, Sevilla, 1999 (trad. de Prosodia e metrica latina classica
con cenni di metra greca, 1998), M. Bassols, Fontica latina, Madrid, 1971.

1. COLOCACIN DEL ACENTO LATINO

1.1. La ley de la penltima, ley del trisilabismo, ley de la
baritonesis.
Las palabras en latn, en contra del indoeuropeo (que tena acento
libre), y de forma similar al griego, se acentuaban de modo
mecnico, siguiendo una ley y basndose en la cantidad de las
slabas.
La colocacin del acento est determinada por la Ley de la
penltima: si la penltima slaba es larga (por naturaleza o
posicin), el acento recae sobre esta; si la penltima slaba es breve,
el acento retrocede hasta la antepenltima2.
Ej. amicus, amatur, fidelis
Ej. dominus, femina, legitur
-Por tanto, el acento latino no retrocede nunca ms all de la
antepenltima slaba nunca ms all de tres slabas- (ley del
trisilabismo).
-En palabras bislabas el acento cae en la primera slaba, no en la
segunda; es decir, las palabras bislabas son llanas, y no agudas (ley
de la baritonesis).
Ej. pater
Ej. consul
Sin embargo, encontramos como excepcin a esta ley algunas
palabras agudas, como consecuencia de haberse perdido la slaba
final (cf. infra). Ej. Illc < illce.
1.2. Excepciones
1.2.1. A la ley de la baritonesis (existen algunas palabras agudas
u oxtonas-, pero no contradicen la ley, pues proceden de
alteraciones fonticas prdida de la slaba final- que han dado lugar
a que la slaba acentuada sea la ltima). Ejs. Illc, Arpins, audt.
1.2.1.1. Por apcope de -e breve:
a) palabras compuestas con enclticas ce (partcula dectica),
-ne (partcula interrogativa).
Ej. illc(e), istnc(e), tantn(e), audn (< audsne)
b) formas de imperativo de compuestos de dico y duco.
Ej. addc(e), addc(e)
2

Para los efectos de la acentuacin, una vocal seguida de dos consonantes y formando slaba con una de
ellas da lugar a que la slaba de que forma parte sea larga por posicin; en consecuencia, se acentuar
perfctum, omtto, legntur, etc.; no obstante, cuando el grupo de consonantes est integrado por una
oclusiva seguida de una lquida o vibrante (=muta cum liquida) (por ejemplo: tenebrae, integrum), en el
latn arcaico no determinaba este grupo alargamiento por posicin; en cambio, en el perodo clsico poda
la slaba ser considerada indiferentemente breve o larga. Sobre este punto, cf. 70b (cf. Bassols, 665.
Posicin del acento histrico).

1.2.1.2. Por sncopa de -i- breve:

El nom.sg. de los temas en dental cuyo nominativo es en as o
is y el genitivo
atis, -etis.
Ej. nom. Arpins (<Arpint(i)s), nostrs (<nostrt(i)s)

1.2.1.3. Por sncopa de ui-:

Perfectos audt < aud(ui)t; fumt < fum(ui)t
1.2.1.4. Relativo +cum
Relativo + cum carga el acento sobre la final. Ej. quocm,
quibuscm. Pero no ocurre lo mismo en los dems pronombres
combinados con cum. Ej. mcum, nobscum.
1.2.2. A la ley de la penltima
1.2.2.1. Palabras enclticas (armque)
Las palabras enclticas que, -ve, -ne, -ce, -met, -pte, -dum atraan el
acento sobre la slaba inmediatamente precedente, con
independencia de su cantidad (acento de enclisis). Ej. armque,
alive, ipsmet.
Cf. Servio Aen. 10, 668
minores particulae, ut que, ne, ve, ce, quotiens iunguntur aliis
partibus, ante se accentum faciunt, qualislibet sit syllaba quae
precedit, sive brevis sive longa, ut musaque, huiusve, illuce,
tantone.
Esta anomala se ha tratado de explicar por influjo analgico de otros
compuestos cuya ltima slaba era larga por sucesin de dos
consonantes, por ej. magnsque.
*Pero cuando el nexo encltico desaparece en la conciencia de los
hablantes, y el conjunto fnico se considera una palabra de valor
nuevo y unitario, esta nueva palabra, por un fenmeno de
recomposicin llamado epctasis (o extensio), cae otra vez bajo la
ley general de la penltima.
Ej. ndidem, ttidem, tinam, dnique, ndique, taque.
1.2.2.2.Compuestos de facio (calefcis por calfacis)
En los compuestos no apofnicos de facio, el segundo componente
(facio) del compuesto se siente como palabra fonticamente
autnoma, lo que justifica calefcis, pese a que la a es breve. La
soldura de ambos elementos no debi ser muy rigurosa, pues en

autores arcaicos aparecen separados. Ej. consue quoque faciunt

(Varrn, de re rustica 29, 13).
Ocurre frente a otras formas de acentuacin normal como
cnficit, prficit.
1.2.2.3.Impri genitivo
Impri (por mperi). En el genitivo sg. de los nombres en ius de la 2
decl. el acento recae en la segunda slaba, pese a que esta es breve;
si se acentuara mperi contrastara con los casos oblicuos (imprio,
impria, donde el acento est en el mismo lugar que el nominativo).
1.2.2.4.Valri vocativo
En los nombres en ius de la 2 declinacin la acentuacin del
vocativo era Valri, probablemente por analoga con el nominativo.
1.2.2.5..Adverbios compuestos de preposicin + inde
Retrasan el acento a la antepenltima. Ej. dinde, xinde,
prinde
EL ACENTO (EJERCICIOS)
1. Acentuar las siguientes palabras (explicando el porqu cuando se trate
de una excepcin):
fortuna
perficis
commoditatibus
revocari
perficiunt
istuc
volo
itaque
fateor
obsecro
polliceor
intellegere
evenisset
modum

admodum
facio
perficio
perficis
adfeci
sequere
laudato
nostras
quiescere
sedulo
Samnis
ingeram
militiai
Arpinas
supplicium
supplici
munera
viden
gaudeant
laudabam
laudabamus
caperis
capieris
tanton
monetur
delebit
mancipi

amemus
arefacis
vivamus
statuerem
statueremus
armentaque
cape
accipe
armave

2. EL ACENTO EN LATN TARDO

El acento en latn tardo, por lo que respecta a su naturaleza, es
fundamentalmente intensivo, aunque se acompaa de elevacin
tonal, la mayora de las veces inconsciente. Llegamos a esta
conclusin partiendo de tres datos: 1. El testimonio de los gramticos;
2. El que en las lenguas romances aparece un acento de intensidad; y
3. La sncopa de las tonas.
Aunque la naturaleza del acento cambia en latn tardo, no lo
hace prcticamente su colocacin en la palabra. La slaba acentuada
en latn clsico sigue acentuada en latn vulgar y seguir acentuada
en romance. Por ejemplo, lat. ciuittem > fr. cit, it. citt, rum.
cette, esp. ciudad, etc. Hay pocas excepciones en las que se da un
desplazamiento del acento (cf. infra).
Desplazamiento del acento
Hay pocos casos, representados por pocos ejemplos, en los que el
acento cambia de lugar. Hablamos aqu de desplazamiento del
acento:

A)Palabras que en latn clsico eran esdrjulas, teniendo la

penltima breve seguida de muta cum liquida (= oclusiva +
lquida)3, en latn vulgar se acentan como llanas en la penltima,
y as permanecen en romance.
Por ej. lat. cls. tnbrae> lat. vulg. tenbrae > esp.
tinieblas.
En latn clsico, una slaba con vocal breve seguida de oclusiva ms
lquida o vibrante puede considerarse como breve (in-te-grum) o
larga por posicin (in-teg-rum), y, por tanto, el acento puede caer
sobre la antepenltima o la penltima, de donde la posibilidad de
pronunciar ntegrum o intgrum, tnebrae o tenbrae.
As Virgilio, Aen. XII 187:
conditur in tenebras altum caligine caelum.
Pero Ovidio:
Et primo similis volucri, mox vera volucris. (Met. XIII,607)
-En latn vulgar de poca tarda esta pronunciacin paroxtona debi
de ser habitual4, y as llegara a las lenguas romances:
lat. cls. tnebrae > lat. vulgar tenbrae > lenguas
romances: tinieblas
3

Vocal breve delante de "muta cum liquida" = slaba comn. Cuando a una
vocal le sigue "muta cum liquida" hay dos posibilidades de silabacin: la silabacin
normal (pa-trem) y la silabacin heterosilbica, mucho menos habitual (pat-rem).
En el primer caso (pa-trem), la slaba pa- es abierta y por tanto su cantidad
depende de la cantidad de la vocal. En el segundo caso (pat-rem), la slaba es
cerrada y, por tanto, larga, sea cual sea la cantidad de la vocal. Se deduce de ello
que si la vocal que precede al grupo "muta cum liquida" es larga, la slaba ser
larga; pero si es breve, el poeta podr elegir medirla larga o breve. Se habla
en este caso de "slaba comn" (communis), trmino ms apropiado que anceps.
Observaciones: 1) en latn arcaico (escnico: Plauto, Terencio, etc.) no se alarga la
vocal breve ante muda y lquida, salvo raras excepciones; 2) en latn clsico ser
siempre larga la vocal breve que va ante "gn" de la misma palabra. Ej. gigno (la i
es larga). Ser casi siempre larga la que va ante "gl" y "bl". Ej. publicus (con la
primera u larga); 3) Si una palabra termina por vocal breve y la palabra siguiente
empieza por muda con lquida, permanece breve la vocal en fin de palabra. Hay
excepciones (cf. Crusius, & 10).
4

Sobre la explicacin a este cambio hay distintas opiniones: 1) el desplazamiento del acento se debi a la
manera de hacer la divisin silbica. Medir larga la e- de integrum se suele razonar diciendo que la
divisin se haca entre la muda y la lquida: in-teg-rum. Esta explicacin plantea problemas, porque dicho
alargamiento parece estar reducido a la mtrica, cuyo conocimiento indicara cierta cultura; y no es
esperable que el latn tardo se apoye en la mtrica. Niedermann se opone a ella; 2) pero tampoco sera
convincente la teora de Niederman, segn el cual se habra insertado una vocal entre la muda y la lquida:
ntegrum---intgerum---intgrum. El acento, segn la ley de la penltima habra pasado a la primera e y,
al caer de nuevo la vocal aadida, el acento habra permanecido en su sitio; 3) tambin se puede pensar
que lo normal lo popular- era el alargamiento, y la abreviacin, una licencia mtrica; de este modo, el
latn vulgar tardo no habra innovado nada, sino continuado la pronunciacin normal.

lat. cls. ntegrum > lat. vulgar intgrum > lenguas romances:
entero
B) Contacto hitico: en palabras esdrjulas en latn clsico en
las que figuran como slabas antepenltima y penltima,
respectivamente, los grupos , , (hiatos), el acento pasa en
latn tardo a la penltima, a pesar de ser breve, y as se
mantiene en romance.
lat. cls. fillum > lat.vulg. fililum > esp. hijuelo
lat. cls. mulrem> lat.vulg. mulirem> esp. mujer
lat.cls. abetem> lat.vulg. abitem> esp. abeto
lat.cls. paretem> lat. vulg. paritem> esp. pared
lat. cls. filolum > lat. vulg. fililum> esp. hijuelo
lat. cls. mulerem> lat. vulg. mulirem> esp. mujer
En latn una vocal cerrada poda llevar el acento, estando en contacto
con otra ms abierta.
Pero, el latn vulgar (tardo) ha tenido una clara tendencia a que la
vocal ms cerrada quede tona, pasando el acento a la ms abierta.
Esto ocurre si la penltima es breve precedida de -i-/-e- en hiato. Estos
hiatos son grupos incmodos de pronunciar.
Este cambio de acento est ntimamente relacionado
consonantizacin de la i, que Pighi sita en el s.I d.C.

con

la

C) Recomposicin: El acento de palabra compuesta acab

situndose en el mismo lugar en que lo tena la palabra simple. As en
praparo, al percibirse su calidad de compuesto de paro, pas a
pronunciarse praepro. Sin embargo, si la nocin de composicin se
ha perdido, el acento se mantiene en su sitio: clloco > cuelgo.
D) Decenas de cardinales:
En latn clsico las decenas de cardinales llevaban el acento en la
penltima slaba por ser sa larga: vignti, trignta, quadragnta.
En viginti y triginti la vocal antepenltima y ltima es una i.
En los dems casos la vocal que precede a la g es una a. El
desplazamiento ocurrido en estos casos puede haber influido en
viginti y triginta.
Cuando la G ve precedida de una vocal y seguida de i (cf. regina,
vagina), sufre un fenmeno de africacin, pierde su oclusin y
desaparece: vana, rena, con hiato. Pero al ser la ms abierta, el
acento se desplaza a ella: vina, rina.
Por tanto quadraginta> quadranta> quadrinta. El acento
retrocede a la ms abierta.

En cuanto a viginti, triginta, se produce la misma desaparicin de

G, pero al ser iguales las vocales no se justifica el cambio de acento;
sin embargo la analoga puede haber influido decisivamente.
La desaparicin de la G est atestiguada en Inscripciones: vinti,
trienta, etc.
E) Das de la semana:
Lnae, Mrtis, Mercrii, Ivis, Vneris, Saturni (Solis), Dominicus.
Prescindiendo del sbado y domingo (posteriores), todos los das
llevan el acento en la primera slaba, lo que determin que por
analoga tambin se acentuara Mrcurii. Adems, tambin se
regularizan por analoga los finales en is (Lunae> Lunis; Mercurio>
Mercuris).
F) Prstamos de otras lenguas: disparidad entre latn culto y no
culto.
Las palabras griegas pasaban al latn y entonces:
- o se adaptaban a la ley de la penltima (culto) cambiando de
acento si era preciso:
Isdoros > Isidro.
-o se mantienen como se oa con la acentuacin griega:
Isdoro, implicando a veces la sncopa de la penltima larga por
ser postnica: Isidro.

BIBLIOGRAFA SOBRE EL ACENTO LATINO:

-Allen, W. S., Vox latina: A guide to the pronunciation of classical Latin,
Cambridge University Press, 1970.
-Allen, W.S., Accent and rhythm. Prosodic features of Latin and Greek:
A study in theory and reconstruction, Cambridge University Press,
1973.
-Ballester, X., La posicin del acento prehistrico latino, Emerita 58,
1 (1990), pp. 33-50.
-Ballester, X., El acento latino segn los antiguos, Emerita 58, 2
(1990), pp. 311-322.
-Ballester, X., La tipologa y el acento preshistrico latino, Emerita
64, 1 (1996), pp. 59-64.
-Bassols de Climent, M., Fontica latina, Madrid, CSIC, 1981.
-Herrero Llorente, V.J., La lengua latina en su aspecto prosdico,
Madrid, Gredos, 1971.
-Lausberg, H., Lingstica romnica, vol. I, Madrid, Gredos, 1965.
-Puentes Romay, J.A., Acento tonal en romance y en latn: algunas
implicaciones, Moenia, 3 (1997), pp. 503-518.
-Quilis, A., Fontica acstica de la lengua espaola, Madrid, Gredos,
1981.
-Rodrguez Pantoja, M. Acento latino clsico y acento vulgar: el
tipo tenebrae, Revista espaola de lingstica, 17/2 (1987), pp. 371381.
-Ruiz de Elvira y Serra, M.R., Sobre el acento latino, Cuadernos de
Filologa clsica 21 (1988), pp. 295-306.
-V. Vnnen, Introduccin al latn vulgar, Gredos, 1968, pp. 65ss.

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