COMPRESORES CENTRIFUGOS

El compresor centrfugo es una turbo mquina que consiste en un rotor que gira dentro de
una carcasa provista de aberturas para el ingreso y egreso del fluido. El rotor es el
elemento que convierte la energa mecnica del eje en cantidad de movimiento y por tanto
energa cintica del fluido. En la carcasa se encuentra incorporado el elemento que
convierte la EC en energa potencial de presin (el difusor) completando as la escala de
conversin de energa
Tambin llamados compresores radiales, los modelos ms primitivos de este tipo de
mquina eran bombas y ventiladores. Lo que diferencia a estos de los compresores es
que el fluido de trabajo puede ser considerado incompresible, permitiendo as un anlisis
preciso a travs de la ecuacin de Bernouilli. Por contra, cualquier compresor moderno se
mueve a altas velocidades por lo que su anlisis debe asumirse un fluido compresible.
Si se le quiere dar una definicin, se puede considerar que los compresores centrfugos
producen un incremento de densidad mayor que un 5 por ciento. Adems, la velocidad
relativa del fluido puede alcanzar un nmero de Mach 0.3 si el fluido de trabajo es aire o
nitrgeno. Por otro lado, los ventiladores incrementan mucho menos la densidad y operan
a Mach mucho ms bajo.
De forma ideal, un compresor dinmico aumenta la presin del fluido a base de
comunicarle energa cintica-energa/velocidad con el rotor. Esta energa cintica se
transforma en un incremento de presin esttica cuando el fluido pasa por un difusor.
El difusor puede ser del tipo de paletas sustancialmente radiales, o de caracol. Las
Figuras 3.1 y 3.2 ilustran un compresor radial con ambos tipos de difusores:

Los compresores centrfugos se usan industrialmente por varias razones: tienen menos
componentes a friccin, tambin relativamente eficientes, y proporcionan un caudal mayor
que los compresores alternativos (o de desplazamiento positivo) de tamao similar. El
mayor inconveniente es que no llegan a la relacin de compresin tpica de los
compresores alternativos, a menos que se encadenen varios en serie. Los ventiladores
centrfugos son especialmente adecuados para aplicaciones donde se requiere un trabajo
continuo, como el caso de sistemas de ventilacin, unidades de refrigeracin, y otras que
requieran mover grandes volmenes de aire aumentando su presin mnimamente. Por
otro lado, una serie de compresores alternativos tpicamente llegan a conseguir presiones
de salida de 55 a 70 MPa. Un ejemplo de aplicacin de compresores centrfugos es la
reinyeccin de gas natural en los pozos de petrleo para su extraccin.
Muchos compresores centrfugos se usan tambin en pequeas turbinas de gas como
APUs (generadores auxiliares) y motores turborreactores de pequeas aeronaves
(turboejes de helicpteros y algunos turbohlices). Una razn significativa de ello es que

con la tecnologa actual, un compresor axial que opere con estos volmenes de aire sera
menos eficiente por las prdidas en las tolerancias del rotor y el esttor. Hay muy pocos
compresores centrfugos de un slo escaln capaces de entregar una relacin de
compresin de 10 a 1, principalmente por las cargas mecnicas que soportan y que
limitan su seguridad, fiabilidad y vida del producto.
En el caso especfico de los motores para aeronaves mencionados anteriormente, una
gran ventaja es la simplicidad de los compresores centrfugos y su precio relativamente
bajo. Requiere menos escalones que un compresor axial para conseguir el mismo
incremento de presin, ya que el cambio de radio desde la entrada al rotor al borde de
salida es tan acusado que la energa del aire aumenta mucho en un corto espacio.

PARTES:
Carcaza
sta es la cubierta en forma de espiral que rodea a las hojas del impulsor del compresor,
y constituye la mayor parte de su masa. La carcasa tiene un orificio circular en el frente a
travs del cual pasa el aire de entrada, una zona interior en la cual el aire es comprimido,
y un puerto de salida por el cual escapa el aire presurizado.
Rotor
Recibe la energa mecnica a travs del acople y la transfiere al gas por medio de los
impulsores. Se encuentra apoyado en dos cojinetes radiales. Contiene un plato de empuje
(extremo de succin) y un pistn de balance (extremo de descarga).
Impulsor
ste compuesto parecido a un ventilador gira en el interior de la carcasa del compresor.
Cuando se aplica potencia en su eje, el impulsor rota (en general se lo conecta a un motor
en la mayora de los casos o a la salida de una turbina en el caso de los
turbocompresores), sus hojas curvas empujan el aire y lo hacen girar dentro de la
carcasa. El impulsor puede estar hecho de hierro, acero, bronce, aluminio o plstico,
dependiendo de la aplicacin, y la mayora son cilndricos. Las aplicaciones de poco

volumen usan impulsores tipo plato con una serie de hojas curvas unidas al plato por
detrs.
Plato o collar de empuje
Se encuentra instalado directamente en el eje. transferir la carga axial del rotor hacia la
fundacin, va soportes y carcasa del compresor. La superficie debe estar protegida por la
punta de pruebas de desplazamiento axial.
Alimentacin
Los compresores pueden ser alimentados de distintas maneras, pero la mayora
funcionan a travs de un motor elctrico. Algunos son alimentados con un motor de
combustin interna, y otros con una correspondiente turbina conectada al impulsor
mediante un eje. Las aplicaciones en las que se usa una turbina como fuente de potencia
incluyen los turbocompresores, los motores de aeroplanos y las centrales elctricas de
vapor.
Vlvulas de derivacin
La mayora de los compresores tienen algn tipo de vlvula de derivacin incorporada. En
los compresores alimentados con un motor, estas vlvulas ventilan aire para prevenir una
sobre presin del sistema. Las vlvulas pueden tener actuadores elctricos, pero la
mayora son controladas mediante la presin de un resorte. Los turbocompresores a
menudo tienen una ventilacin incorporada que permite la salida de gases para derivar el
escape de la turbina, controlando su velocidad y mejorando su salida.
Separador de agua
Estos dispositivos varan en su diseo, pero su propsito principal es quitar la humedad
del aire comprimido. El agua tiende a condensar en el sistema como resultado de la
compresin, lo cual significa esencialmente que el vapor en aerosol se comprime
nuevamente a su estado lquido. El agua lquida debe ser removida de un sistema
compresor de aire para prevenir la corrosin, las inconsistencias en la presin y el
congelamiento de las herramientas cuando se libera la presin. Los separadores de agua
funcionan a la inversa del radiador de un auto, proveyendo de un lugar fro para que las

gotas de agua condensen antes de que puedan llegar al flujo de aire. Los separadores
tambin pueden colocarse en lnea entre el compresor y el motor de alimentacin.