Lenguas en peligro: una herencia de la humanidad en gran necesidad

de proteccin
Cuatro acercamientos para apoyar su preservacin y mantenimiento
Enrique Uribe-Jongbloed
TEXTO COMPLETO TRADUCIDO
Introduccin
Siempre que pensamos en el trmino "lenguaje" que est directamente
asociado con uno o muchos pases, y se vincula ms con una cierta cultura o
cultural expresin. Tambin es comn para asumir nacin, el lenguaje y la
cultura sea el mismo 1. Cuando esperando conocer un ciudadano alemn, se
considera que su o su lengua materna ser alemn, y no turco, Ruso, sorabo o
Frisia Oriental, a pesar de que todos idiomas que se hablan en la Repblica
Federal de Alemania (entre muchos otros). De hecho, la totalidad de la los que
acabamos de mencionar cuentan como lenguas minoritarias en Alemania, a
pesar de que los dos primeros son mayora idiomas en otros pases, y los dos
ltimos, Sorabo y Frisia Oriental, no slo son habladas por una minora nica
para Alemania, pero se ven amenazados con la desaparicin (Wurm, 2001). 2
Hay muchos ms idiomas en el mundo que pases. Las estimaciones muestran
ms 6.000 idiomas (Maffi, 1999; Gordon, 2005), mientras que el nmero de
naciones alcanza slo alrededor 192 (ONU, 2007). Los 12 idiomas ms
hablados son practicado por ms de la mitad de la poblacin mundial, mientras
que todas las otras lenguas representan la otro medio (por ejemplo Nueva
Guinea es el hogar de ms de 1.000 lenguas, mientras que Europa tiene unos
209 idiomas) (Ortiga y Romaine, 2000). Al extenderse un idioma por el nmero
de hablantes, hace que otras lenguas desaparezca debido a cambios en la
poblacin de las lenguas mayoritarias (Maffi, 1999; Tsunoda, 2001; Crystal,
2000). Este efecto conduce para definir la desaparicin de las lenguas con la
palabra 'Peligro', el mismo trmino usado para describir la extincin de
especies.
Una lengua se considera en peligro de extincin, cuando la poblacin de sus
hablantes est disminuyendo, y la ltima generacin no ejerce el uso de la
lengua activamente o incluso en absoluto (Tsunoda, 2001). Hay diferentes
etapas de deterioro o desaparicin de una lengua sana, que se utiliza en la
1 En muchos casos es razones polticas y no las lingsticas, la los que llevan a
determinar la categora de "lenguaje". Ver Nic Craith, M. (2003) y Dalby (2002) para
nombrar unos pocos.

2 La Carta Europea de Lenguas Minoritarias y Regionales (1992) ha sido reconocida

oficialmente, presenta y observado en Alemania desde el 1 de enero de 1999.
Siguiendo las directrices de este carta, Alemania ha decidido a seguir una serie de
medidas para proteger a los diversos idiomas de las minoras que se encuentran en su
territorio (Bundesministerium des Innern, 2007).

vida cotidiana y va pasando de generacin en generacin, a una en el lenguaje

al borde de la extincin, que se aferra a uno o unos pocos ancianos. 3
Para hacer frente a esta desaparicin, activistas del lenguaje, acadmicos y
comunidades lingsticas en general, han participado en los esfuerzos para
prevenir su desaparicin total de la faz de la tierra. Diferente razones para
proteger las lenguas en peligro han dado discusiones, que conduce a los cuatro
enfoques siguientes. Estos enfoques no son definitivos, pero tienen la intencin
de proporcionar una gua en los principales hilos argumentales que han sido
presentados para abordar el tema de la lengua en peligro proteccin.
Primera aproximacin: la perspectiva esttica
"A pesar de que la literatura puede traducirse en cierto modo, nunca se puede
convertir totalmente fuera de su propia palabras. Si esto fuera as, todos los
idiomas se llevan la misma sensacin y el voltaje y sabemos que no lo hacen.
"( Muircheartaigh, 1998, p. 202)
La gran diversidad de sonidos y mociones que se producen para comunicarse
en las diversas lenguas, retratan la creatividad natural de la humanidad. En las
lenguas habladas los movimientos de la lengua, combinado con movimientos
de los labios y la inhalacin o exhalacin de aire, producir una variedad de
sonidos. Otros idiomas, como es el caso de las lenguas de signos, por ejemplo,
incluye formas no verbales de la comunicacin, tales como gestos, mmica,
ruidos producidos con las manos o los pies, etc., slo por nombrar algunos.
Estos numerosos elementos de la comunicacin se pueden apreciar como un
fin para s mismos. La preservacin de muchas lenguas en funcin de su
contenido esttica puede ser un argumento para expresarse. Su prdida
implica la prdida de presentaciones exclusivos, expresiones faciales etc; para
evitar la desaparicin de un idioma se debe salvar un tesoro artstico. 4
Sin embargo, muy pocos se cuenta en las lenguas del mundo tal genio
creativo. Hablantes activos hacen no conciben su lengua exclusivamente como
medio de entretenimiento para los dems, sino como un sistema de
comunicacin en s mismo. Para preservarlo como un valor esttico sera
restar importancia al lenguaje como un adorno, haciendo caso omiso sus
implicaciones sociales. Su importancia parece depender exclusivamente de su
atractivo como un paradigma esttico. Un lenguaje podra no ser considerado
3 Este, sin embargo, es una forma muy simplificada de ver el problema. Wurm
(2001) menciona los diferentes grados de peligrosidad basado en esta
perspectiva cuantitativa. Crystal (2000), Dalby (2002) y muchos otros, ofrecen
una perspectiva ms cualitativa, donde el dominios sociales, en las que se
utiliza el lenguaje, se miden para definir cmo una lengua en peligro de
extincin es en realidad
4 "Cada lengua tiene su propia ventana al mundo. Cada idioma es un museo
viviente, un monumento a todas las culturas ha sido un vehculo a". (Ortiga y
Romaine 2000: 14).

como un sistema dinmico, pero sino como una exposicin. Valdra la pena
preservar slo para escucharlo o verlo de nuevo.
Segundo enfoque: el valor lingstico del idioma
"Por qu la gente debera preocuparse por las lenguas en peligro de
extincin? Para la lingstica y las ciencias de la mente y cerebro que lo
estudian, muestra la diversidad lingstica nos muestra el alcance y los lmites
del instinto del lenguaje. Basta pensar en la imagen distorsionada que
tendramos si slo fuese el Ingls estuviese disponible para ser estudiado!
"(Pinker, 1994, p. 260)
Cuantos ms idiomas se estudian, ms informacin se rene sobre el uso de la
lengua en general. Los estudios proporcionan una idea de la forma el cerebro
funciona, los orgenes y la historia de las lenguas, y crea un marco para la
prediccin del futuro desarrollos. Tener la posibilidad de comparar entre las
lenguas da una imagen ms clara de la gama de opciones disponibles y en uso
por el ser humano colectiva para transmitir mensajes y significados a travs
idioma (Pinker, 1994).
La lingstica es el campo de estudio de que se trate con este desarrollo.
Analiza las estructuras que el lenguaje utiliza para expresar un significado para
verbal (o en algunos casos, no verbal) de comunicacin. Esta implica que todas
las lenguas tienen una estructura a travs de que organizan la informacin a
comunicar.
Muchos de ellos comparten una cierta gramtica o sintaxis, probablemente a
causa de una raz comn (por ejemplo, Lenguas romnicas de Amrica).
Algunos otros tienen construcciones especiales, sistemas o diseos, y un nivel
de endemismo debido al geogrfico o cualquier otro tipo de aislamiento. Las
teoras de los orgenes comunes u otras relaciones entre las lenguas slo se
pueden encontrar a travs de la recopilacin de datos. El lenguaje tiene que
ser recogido desde su nacimiento, y las necesidades de informacin para ser
procesados, con el fin de encontrar y entender sus cambios en las tendencias.
En este enfoque, la documentacin es de nuevo una palabra clave 5. Lingistas
y otros estudiosos deben tomar la tiempo para transcribir y analizar todos los
5 Muchos programas internacionales se han establecido para hacer frente a
documentacin lingstica. El Hans Rausing Endangered Language Proyecto
(http://www.hrelp.org), la Fundacin para Amenazadas Idiomas
(http://www.ogmios.org) y el Volkswagen Stiftung (VolkswagenStiftung, 2007),
entre muchos otros, ofrecer financiacin a travs de subvenciones que tienen
por objeto proyectos de documentacin de idioma. Citando este ltimo: "La
iniciativa no puede parar [desaparicin idioma], pero puede asegurarse de que
el testimonio de estas culturas lingsticas, que son en su mayora slo
transmite de boca en boca, se registra en un archivo electrnico de las lenguas
en peligro antes de que se desvanecen sin dejar rastro: por medio de una cinta
de audio, cmara de vdeo, cmara de fotos y Notas. "(VolkswagenStiftung,
2007).

idiomas como sea posible, para asegurar que la cantidad de elementos

comparables es lo suficientemente grande como para sacar conclusiones
fiables.
Una amplia documentacin requiere una inmersin y la participacin dentro de
una comunidad. Si hay pocos hablantes, la informacin de su idioma podra ser
incompleta o contaminada. Por lo tanto, el mejor enfoque podra ser la de
documentar ms las lenguas en peligro primero y luego pasar a los que todava
tienen algo de tiempo. Dar prioridad a aquellas lenguas que tienen ms
probabilidades de desaparecer resulta til. Tambin ayuda a la comprensin de
las tendencias mejor, y el anlisis de los procesos que tienen lugar dentro de
propias lenguas en peligro de extincin.
No obstante, en aras de la pura informacin lingstica, la documentacin es
mucho ms importante que el mantenimiento de un lenguaje, y por lo tanto
este enfoque no proporciona una poderosa razn para promover el
mantenimiento de la lengua.
Tercer enfoque: el conocimiento dentro de un idioma
"Idiomas [...] son los depositarios de la experiencia del pasado y una vez
perdido, una gran cantidad de esfuerzo ser necesario para recuperar lo que
se ha perdido con ellos " (Muehlhauesler, 2001, p. 143)
Cada idioma es un contenedor de conocimiento de la poblacin que lo utiliza.
Inscrita en todo tipo de expresiones externas, cada lengua ha encontrado
maneras de describir las dificultades cotidianas, desarrollos y soluciones. Los
grupos han incorporado sus derechos sociales reglas, los avances tecnolgicos,
agrcolas experiencias y muchos otros detalles, en canciones y poemas. Esta
informacin se pierde por completo cuando el lenguaje desaparece 6 .
En otras palabras, todos los idiomas se conectan profundamente con su
entorno. La gente da nombres a los elementos a los que estn expuestos
constantemente. Amenazas comunes, plantas medicinales y funciones rituales
se les da una posicin lexicogrfica en todos los idiomas (Maffi, 2001). La
narracin de cuentos, canciones y libros son la forma en que este conocimiento
se mantiene vivo y se transmite de generacin en generacin. El mito de 20
palabras del esquimales para mostrar la nieve puede argumentar esto (Pinker,
1994), el punto crucial es que un esquimal es ms probable que recuerde
palabras y frases en referencia a diferentes tipos de nieve que a diferentes
tipos de arena. Para probar esta singularidad de cada lengua, hay necesidad
de comparar punto a punto desde una idioma a otro. Ya el concepto de
"palabra" podran ser objeto de debate cuando se considera una palabra para
traduccin de palabras (Pinker, 1999). Lo que es esencial es el conocimiento
inherente a la prctica comunicativa. Aunque el idioma Ingls podra poseer los
nombres de toda clase de peces conocido la humanidad, es ms probable para
6 Mira la variedad de ejemplos se resume en Maffi, L. (2001), Ortiga, D. & Romaine, S.
(2000), o el caso especfico descrito en Andrianarivo, J. (1999). 7 Para un anlisis
similar, aunque en un contexto diferente, echar un vistazo a la ejemplos dados por
ortiga, D. & Romaine, S. (2000, pp. 56-62).

un pescador de habla Ingls saber el nombre de los peces y decirle la

diferencia entre ellos de lo que es para un anglfono. Obviamente, ningn
grupo tiene un no-final conjunto de conocimientos, y no todos sus conclusiones
se debe asumir que es correcta; tampoco debera el opuesta darse por
sentado. Pero el conocimiento local incrustado en un idioma podra ser valioso
para la preservacin del medio ambiente especfico o mejoras bsicas de los
estndares de vida de sus usuarios. Hacer caso omiso de esta familiaridad
locales podra conducir a una prdida de informacin emprica se reunieron a lo
largo dcadas de vivir en un entorno nico (Maffi, 2001).
Este enfoque exige un nivel elaborado de la conservacin de la lengua a travs
del cual la se registra y se mantiene el conocimiento de la comunidad vivos
para utilizar ms. La documentacin no es suficiente, porque no proporciona
las personas con la informacin que necesitan para sobrevivir. La preservacin
requiere la propia comunidad que contine la ejecucin las prcticas que
sostienen la informacin y que pasa de generacin en generacin, a mantener
la base de conocimientos dentro de los lmites de la sociedad que los necesita.
De esta manera se mantiene anclado a su lenguaje y medio ambiente, y sigue
ayudando a la poblacin hablante.
Documentacin y anlisis reemplaza idioma mantenimiento todava. Reforzar la
importancia del conocimiento local y el fomento de su uso podero tambin
ayudar a mantener el idioma. Sin embargo, el principal objetivo sigue siendo
para canalizar la informacin y no para mantener el lenguaje vivo. Esta ltima
es slo una parte positiva efecto de la primera, el lenguaje sigue sin protegerse
por s mismo.
Cuarta enfoque: el lenguaje como un primordial patrimonio derecho
"En los Estados en que existan minoras tnicas, religiosas o lingsticas existan
minoras, las personas pertenecientes a tales las minoras no se les niega el
derecho, a la comunidad con los dems miembros de su grupo, a tener su
propia vida cultural, a profesar y practicar su propia religin y a emplear su
propio idioma " (ONU, 1976).
Cualquier persona debe tener el derecho a tener una vida, un nombre y a vivir
libres de la esclavitud. Estos son slo extractos de la Declaracin Universal de
Derechos Humanos Derechos (ONU, 1948) ratificados por las Naciones Unidas,
que tambin son parte del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos
(ONU, 1976). En consecuencia, la humanidad tendr, adems, el derecho a
utilizar y transmitir en otras generaciones a las lenguas que tienen heredado
de sus antepasados.
Al igual que cualquier otra derecho inalienable, el lenguaje debe ser visto como
patrimonio y por lo tanto, como uno de los constituyentes ms valiosos de
cualquier grupo o cultura.
El lenguaje sirve como un medio para las tradiciones de la cultura y la
tradicin, de la misma manera que los artefactos o edificios parecerse a sus
creencias y destreza arquitectnica.

Por otra parte, la prdida de una parte tan precioso de una cultura puede tener
efectos perjudiciales para el grupo en cuestin como un todo. Vale la pena
subrayar que la represin del lenguaje ha sido a menudo citado como uno de
las causas de la guerra civil, estimulando el interior de una vez estados
pacficos (Skutnabb-Kangas, 1999).
Todos los esfuerzos a nuestro alcance se deben gastar para asegurarse que los
tesoros y los valores transmitidos y llevados por una lengua no se pierdan. La
interconexin entre sus expresiones artsticas, su formas lingsticas y su
conocimiento codificado, as como la importancia de generacin de identidad
de cada lengua, deben conservarse.
Cuando muere una lengua, el mundo pierde nica coleccin de
discursos, las estructuras y los datos que nunca podra volver a
existir; toda la humanidad observa una parte de su decadencia
pasado y el futuro.
Conclusiones
Todava hay una oportunidad de proteger a una buena cantidad y la calidad del
patrimonio lingstico de nuestro mundo. Estos cuatro enfoques fuertes nos
dan razones para evitar la desaparicin: para preservar los tesoros
estticas del lenguaje; para preservar los conocimientos lingsticos
inherentes a ella; para preservar el conocimiento ambiental y social de
la lengua; y para preservar y mantener la lengua como una parte vital,
indisociable del derecho patrimonio de un pueblo. La 6000 lenguas en
191 pases se beneficiaran con la preservacin de sus lenguas en peligro
(Tsunoda, 2001).
Proyectos no necesariamente diseados para proteger lenguas podran ayudar
a hacerlo. Un proyecto ambiental sin duda podra incluir una investigacin
sobre la lengua en peligro a travs del vocabulario de especies endmicas y
no endmicas, y un proyecto para el apoyo de una determinada tradicin
cultural, (por ejemplo, un ritual) puede incluir las canciones, poemas u
oraciones hechas en la lengua en peligro. Estos cuatro enfoques tienen como
objetivo mostrar cmo muchos diferentes campos del conocimiento se pueden
beneficiar de empresa medidas en favor de la proteccin de las lenguas en
peligro de extincin.Ya sea como un objetivo secundario de un proyecto, o
como el objetivo principal de la misma, estos cuatro enfoques nos ayudan a
entender diferentes posibilidades para la proteccin de los nuestro patrimonio
humano.
La UNESCO ha reconocido esta necesidad y tiene desarrollado un programa
especficamente para peligro de extincin idiomas, destinado a la
sensibilizacin, la capacidad edificio y la movilizacin de la cooperacin
internacional (UNESCO, 2007). Su Convenio para la 2003 sobre Salvaguardia
del Patrimonio Cultural Inmaterial (UNESCO, 2003, p. 3) menciona "el idioma
como vehculo del patrimonio cultural inmaterial ", aunque no lo cubre bajo su
mbito de aplicacin, probablemente por las implicaciones polticas que el
lenguaje todava provoca en el discurso moderno de nacin.Al lado de la
UNESCO, otras organizaciones internacionales como Terralingua (http:

//www.terralingua. org) y Ethnologue (http://www.ethnologue.org)

emprendido la tarea de promover la lengua proteccin.

han

Al mantener lenguas como nuestro comn patrimonio somos capaces de

entender mejor a nosotros mismos. Como principales vasos de nuestras
prcticas de comunicacin, que llevan con ellos los significados que pasan de
generacin en generacin. Son la herencia de cada cultura nica que las ha
utilizado, convirtindose tambin un espejo de la propia cultura. Dejar que las
lenguas mueran implica una prdida que no puede ni siquiera ser sondeado; el
prdida de uno de nuestros ms maravillosas creaciones.