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10/11/2009
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Uma breve histria do cimento Portland

O material, conhecido dos antigos egpcios, ganhou o nome atual no sculo XIX graas semelhana com as rochas da ilha
britnica de Portland.
Por Arnaldo Forti Battagin
A palavra CIMENTO originada do latim CAEMENTU, que designava na velha Roma espcie de pedra natural de rochedos e
no esquadrejada. A origem do cimento remonta h cerca de 4.500 anos. Os imponentes monumentos do Egito antigo j
utilizavam uma liga constituda por uma mistura de gesso calcinado. As grandes obras gregas e romanas, como o Panteo e o
Coliseu, foram construdas com o uso de solos de origem vulcnica da ilha grega de Santorino ou das proximidades da cidade
italiana de Pozzuoli, que possuam propriedades de endurecimento sob a ao da gua.
O grande passo no desenvolvimento do cimento foi dado em 1756 pelo ingls
John Smeaton, que conseguiu obter um produto de alta resistncia por meio de
calcinao de calcrios moles e argilosos. Em 1818, o francs Vicat obteve
resultados semelhantes aos de Smeaton, pela mistura de componentes argilosos
e calcrios. Ele considerado o inventor do cimento artificial. Em 1824, o
construtor ingls Joseph Aspdin queimou conjuntamente pedras calcrias e
argila, transformandoas num p fino. Percebeu que obtinha uma mistura que,
aps secar, tornavase to dura quanto as pedras empregadas nas construes. A
mistura no se dissolvia em gua e foi patenteada pelo construtor no mesmo ano,
com o nome de cimento Portland, que recebeu esse nome por apresentar cor e
propriedades de durabilidade e solidez semelhantes s rochas da ilha britnica
de Portland.

Experincia brasileira
No Brasil, estudos para aplicar os conhecimentos relativos fabricao do cimento Portland ocorreram aparentemente em
1888, quando o comendador Antnio Proost Rodovalho empenhouse em instalar uma fbrica na fazenda Santo Antnio, de
sua propriedade, situada em SorocabaSP. Vrias iniciativas espordicas de fabricao de cimento foram desenvolvidas nessa
poca. Assim, chegou a funcionar durante apenas trs meses, em 1892, uma pequena instalao produtora na ilha de Tiriri,
na Paraba, cuja construo data de 1890, por iniciativa do engenheiro Louis Felipe Alves da Nbrega, que estudara na
Frana e chegara ao Brasil com novas ideias, tendo inclusive o projeto da fbrica pronto e publicado em livro de sua autoria.
Atribuise o fracasso do empreendimento no qualidade do produto, mas distncia dos centros consumidores e pequena
escala de produo, que no conseguia competitividade com os cimentos importados da poca.
A usina de Rodovalho lanou em 1897 sua primeira produo o cimento marca Santo Antonio e operou at 1904, quando
interrompeu suas atividades. Voltou em 1907, mas experimentou problemas de qualidade e extinguiuse definitivamente em
1918. Em Cachoeiro do Itapemirim, o governo do Esprito Santo fundou, em 1912, uma fbrica que funcionou at 1924, com
precariedade e produo de apenas 8.000 toneladas por ano, sendo ento paralisada, voltando a funcionar em 1935, aps
modernizao.
Todas essas etapas no passaram de meras tentativas que culminaram, em 1924, com a implantao pela Companhia
Brasileira de Cimento Portland de uma fbrica em Perus, Estado de So Paulo, cuja construo pode ser considerada como o
marco da implantao da indstria brasileira de cimento. As primeiras toneladas foram produzidas e colocadas no mercado
em 1926. At ento, o consumo de cimento no pas dependia exclusivamente do produto importado. A produo nacional foi
gradativamente elevada com a implantao de novas fbricas e a participao de produtos importados oscilou durante as
dcadas seguintes, at praticamente desaparecer nos dias de hoje.

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Uma breve histria do cimento Portland

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