CLIMATOLOGIA

Apostila bsica para acompanhamento da disciplina de Climatologia (1/2010), ministrada pelo professor
Carlos Henrique Jardim, para o curso de Geografia (diurno), UFMG. Retirada da bibliografia bsica indicada,
e de obras aleatrias (no identificadas), e REUNIDA por Aline Lcia N. Medeiros e Andr Henrique de Souza.

PRIMEIRA PARTE
A Geografia a disciplina que estuda as organizaes espaciais (Christofoletti, 1990), ou a envoltura da
Terra, que congrega a superfcie terrestre e a atmosfera. O objeto da Climatologia justamente a interao
entre atmosfera e superfcie. Estando, pois, localizados junto interface solo-atmosfera (camada limite)
qualquer alterao na natureza dessa superfcie, tanto espacial quanto vertical, altera significativamente o
modo de propagao da energia, alterando conseqentemente os resultados das trocas verticais de radiao
solar e interferindo nos processos advectivos pelas mudanas que introduz no comportamento do vento.
Resultam dessas interferncias alteraes nas variveis da temperatura e umidade, que nada mais so do que
elementos ou variveis do balano de energia por unidade de tempo, dentro de um espao tridimensional
(Tarifa, 1981). Ou seja, as mudanas no espao geogrfico interferem nos fenmenos da atmosfera, e viceversa, sendo esta interao que interessa aos estudos climatolgicos. A Meteorologia se preocupa com a
definio quantitativa dos fenmenos, pesquisa das leis, previso. um ramo da Fsica. A Climatologia, por
sua vez, estuda a ligao entre a atmosfera, e seus fenmenos, e as variaes geogrficas verificadas. As
duas disciplinas se encontram, em alguns momentos, mas no se confundem, pois possuem objetivos
diferentes.
1. Introduo aos conceitos bsicos de climatologia
1.1. Tempo e clima
Tempo o estado mdio da atmosfera numa dada poro de tempo e em determinado lugar (Hans);
definio insuficiente, pois corresponde a uma mdia (abstrao destituda de realidade) e apresenta um
carter esttico e artificial. O tempo, para Sorre, corresponde a uma combinao complexa, na qual,
conforme o caso, um ou dois elementos desempenham papel preponderante. Dizemos que o tempo quente,
seco, chuvoso ou calmo. Enfim, o tempo (weather, do ingls) corresponde a condies momentneas da
atmosfera, que podem ser observadas e medidas.
Clima refere-se sucesso de condies momentneas da atmosfera (estados atmosfricos), em um
determinado lugar.
A noo de tempo e de clima so noes sintticas, sendo que a ltima refere-se regularidade relativa
da atmosfera. Pois, a cada instante e em cada ponto do globo, a atmosfera uma combinao singular, com
pouqussimas chances de se reproduzir de uma maneira idntica. So os fatores dos quais dependem a
1

sucesso de tempos que oferecem uma regularidade relativa. Um exemplo o ritmo das estaes, que traz
estados higromtricos comparveis. So estes estados que se agrupam em formas ou tipos caractersticos de
cada perodo do ano.
1.2. Relao controle / atributo ou fator / elemento
Controle/Fator Refere-se TUDO que modifica as propriedades de uma parcela de ar determinado; so as
circunstncias que determinam a existncia e regulam a sucesso dos tipos de tempo (latitude, altitude,
centros de ao, declividade etc.). definido pela escala.
Atributo/Elemento So as propriedades fsicas da atmosfera (radiao, temperatura, umidade, presso).
FATORES (ESCALA GLOBAL) principal controle/elemento a radiao. Refere-se aos fatores
astronmicos:
a) Forma da Terra;
b) Inclinao da Terra (interferindo na distribuio da radiao solar entre os plos);
c) Movimentos da Terra (rotao e translao) interferindo tambm na diferenciao da
incidncia de radiao entre os hemisfrios durante o ano.
FATORES (ESCALA ZONAL) Principal fator nessa escala a latitude, que influencia na distribuio da
energia terrestre. Alm desse, existem outros fatores, a saber:
a) Correntes Marinhas;
b) Alseos;
c) El Nio;
d) Continentalidade e Maritimidade;
e) Biomas Terrestres.
FATORES (ESCALA REGIONAL) Particularidades do clima zonal devido, sobretudo, ao
modificadora da circulao geral da atmosfera. Fatores que influenciam na escala regional:
a) Altitude;
b) Massas de ar ou sistemas atmosfricos;
c) Distncia em relao aos oceanos;
d) Correntes martimas;
e) Relevo (grandes extenses como Alpes, Himalaia e Andes);
f) Domnios de Vegetao A permanncia e a freqncia da atuao de grupos de sistemas
atmosfricos contribuem para a produo de condies relativamente estveis, favorecendo a
criao de domnios de vegetao como cerrado, caatinga, entre outros.
FATORES (ESCALA LOCAL)
2

a) Ao Antrpica;
b) Metrpoles;
c) Agricultura;
d) Tipos de tempo.

1.3. Escala
A realidade climtica pode ser caracterizada por unidades espaciais com grandezas escalares
completamente diferenciadas, que variam desde o nvel global at o local. A cada uma dessas ampliaes,
redefine-se no apenas as escalas de estudo, mas tambm os elementos ou fatores, em outras palavras,
alteram-se os atributos e as propriedades de cada um desses sistemas espaciais do clima. A partir do
momento em que se desdobram as unidades maiores em menores, o nmero de variveis que intervm
aumentam, havendo uma superposio, ou melhor, uma interao entre os fatores e elementos estruturais de
determinada ordem de grandeza com outra imediatamente inferior, e assim sucessivamente. Da mesma
forma, na medida em que se reduz as dimenses de espao, a velocidade das mudanas temporais em nvel
de processo tambm se altera, fluindo em ritmos diferenciados para cada unidade de grandeza espacial.
A noo escalar torna-se uma referncia de valor arbitrrio, estabelecido segundo critrios que
interessam a compreenso de um fenmeno. Segundo RIBERO (1993), torna-se necessrio apresentar
critrios orientadores para a definio de cada escala.
a) So consideradas escalas superiores quelas mais prximas ao nvel planetrio e escalas inferiores
aquelas mais prximas dos indivduos habitantes da superfcie da Terra;
b) As combinaes de processos fsicos interativos numa escala superior resultam em modificaes
sucessivas no comportamento da atmosfera nas escalas inferiores;
c) As combinaes particulares de processos fsicos nas escalas inferiores possuem limitada repercusso
nas escalas superiores;
d) O grau de dependncia de radiao extraterrestre na definio climtica maior nas escalas superiores,
enquanto que a influncia dos elementos da superfcie, inclusive a ao antrpica, torna-se mais pronunciada
na medida em que se atingem as escalas inferiores;
e) Quanto mais extenso o resultado de determinada combinao, maior ser o tempo de sua permanncia,
sendo o inverso igualmente verdadeiro;
f) A extenso de uma determinada combinao na atmosfera resulta num atributo tridimensional sendo,
portanto, volumtrica a noo de extenso, em climatologia, e tendo como limite superior o prprio limite da
atmosfera terrestre.
3

A partir desses princpios possvel a delimitao de quatro nveis de estudo do clima:

MACROCLIMTICO Interao entre a radiao solar, a curvatura da terra, e os movimentos de
rotao e translao.
Clima Zonal: definido principalmente pelas faixas latitudinais da Terra, uma vez que a latitude
influencia no recebimento da radiao solar. A altitude, a distncia dos oceanos e o movimento de rotao
terrestre so os principais fatores. Sua escala abrange, verticalmente, toda a atmosfera e, horizontalmente,
entre 1.000 e 5.000 km. Nessa ordem de grandeza escalar, torna-se necessrio um longo perodo de
observaes meteorolgicas (a OMM recomenda um perodo de 30 anos), trabalhando-se com os valores
mdios representantes de qualquer elemento climtico. A gnese dos climas zonais baseia-se na circulao
geral da atmosfera (seja dos ventos do oeste ou dos Alseos). Os esquemas so os mais amplos possveis, e
as bases ou mapas oscilam entre 1: 50.000.000 e 1: 10.000.000.
Clima Regional: Ocorre quando determinados fatores, como a distribuio das reas continentais e
ocenicas no globo e a forma dos continentes (latitudes), so suficientes para alterar os padres de
circulao geral da atmosfera. Alm disso, outras variveis importantes so a exposio, forma e orientao
do relevo (por exemplo: grandes cadeias montanhosas, como os Andes), e os centros de alta e baixa presso
(organizados em clulas de circulao geral). Nessa escala, so determinados os chamados anos-padro, e
tambm os domnios morfoclimticos. Verticalmente, est limitada pelos fenmenos que acontecem abaixo
da troposfera, e, horizontalmente, abrange entre 150 e 2.500 km. Como estratgia de abordagem, no se
deve analisar somente as normais e mdias de um longo perodo, mas acompanhar as variaes mensais
durante alguns anos.
MESOCLIMTICO nesse nvel que a anlise deve necessariamente descer a uma variao diria dos
elementos climticos. Deve-se considerar outras reas do conhecimento geogrfico, tais como
geomorfologia, geografia urbana, pedologia, biogeografia etc. Em mesoclimatologia, a configurao do
terreno, o tipo de solo e sua cobertura vegetal so considerados como feies de localidade, determinando o
clima que predomina em determinado lugar, da ordem de centenas de quilmetros quadrados.
Clima Local: um clima que pode ser alterado por diferenas na circulao regional, conseqentes do
relevo (situaes de barlavento e sotavento ou ventos catabticos e anabticos), e ainda por fatores como
ao antrpica, urbanizao (metrpoles), agricultura, poluio, relevo e altitude. Nesse nvel, possvel
observar com mais clareza as repercusses dos sistemas atmosfricos mais gerais, por exemplo, na definio
de tipos de solo e de coberturas vegetais. A delimitao da extenso horizontal considerada variada,
contudo, a maioria dos autores considera entre 15 e 150 km, e a vertical restringe-se a camada limite
planetria entre 1200 e 2000 m de altura.
TOPOCLIMTICOS Categoria especial onde as caractersticas da topografia (declividade, exposio,
forma do terreno) produzem alteraes principalmente na quantidade de calor recebido do Sol. Tambm
4

afetado por vegetao, tipo de solo, urbanizao etc. Caracterizado por variaes dirias (diurno-noturno),
principalmente.
Topoclima: As caractersticas da topografia - declividade, exposio e forma do relevo - promovem
alteraes na quantidade de radiao recebida do sol. Isso faz com que vertentes localizadas numa mesma
altitude e latitude apresentem contrastes (situaes de barlavento e sotavento ou ventos catabticos e
anabticos). Esse nvel justifica o comportamento das variaes diurnas da temperatura, umidade, ventos,
etc. Fenmenos como geadas, nevoeiros etc. ocorrem nessa escala. A extenso horizontal restringe-se
forma do relevo ou tamanho da vertente que origina o topoclima, variando entre 0,5 e 5 km, e interfere na
estrutura vertical da atmosfera at 50 a 100 m de altura.
MICROCLIMTICO Refere-se, principalmente, ao clima prximo do solo. o nvel escalar mais
prximo dos indivduos. Os principais fatores so a microrugosidade, a cor e a textura das superfcies, as
construes e a vegetao. definido pelas variaes nos elementos do tempo, medido em minutos ou
segundos.
Microclima: o nvel mais ligado as caractersticas da superfcie terrestre. Define-se pela magnitude
das trocas gasosas e energticas entre as feies ou estruturas dispostas na superfcie da terra e o ar que as
envolve. Sua extenso, apesar de difcil delimitao, dada pela proximidade com o solo. Bons exemplos de
microclimas so as formaes vegetais (como florestas) e os ambientes urbanos.
Os limites climticos entre diferentes unidades no so lineares, dado que h descontinuidades e
superposies entre eles. Normalmente, existem zonas limtrofes, isto , manchas, onde se fazem e se
desfazem combinaes de elementos caractersticos de regies climticas em contato.

1.4. Ritmo climtico

O ritmo climtico, em dada regio, s poder ser compreendido atravs da representao concomitante
dos elementos fundamentais do clima em unidades de tempo cronolgico, pelo menos dirias, compatveis
com a representao da circulao atmosfrica regional, geradora dos estados atmosfricos que se sucedem e
constituem o fundamento do ritmo.
Do ponto de vista meteorolgico, a anlise rtmica possibilita a evoluo de um simples tratamento
quantitativo, em totais mensais, desvinculado da gnese dos fenmenos. Por outro lado, somente a anlise
rtmica detalhada ao nvel de tempo, considerando a gnese dos fenmenos climticos pela interao dos
elementos e fatores, dentro de uma realidade regional, oferece parmetros vlidos investigao dos
diferentes e variados problemas geogrficos desta regio.
O ritmo de sucesso de tipos de tempo se expressa na escala regional. A individualidade regional
assegurada pela maneira pela qual os estados de tempo se sucedem ou encadeiam, portanto, uma viso
5

qualitativa. J as variaes locais, dentro de um quadro regional, so respostas de vrios fatores (altitude,
relevo etc.), expressos numa individualizao ecolgica, que se revelam por variaes quantitativas. Na
anlise rtmica, as expresses quantitativas dos elementos climticos esto ligadas gnese ou qualidade dos
mesmos, e os parmetros resultantes desta anlise devem ser considerados levando em conta a posio no
espao geogrfico em que se define.
2. Conceitos bsicos em meteorologia
2.1. Estrutura da atmosfera
A atmosfera uma camada relativamente fina de gases e material particulado (aerossis) que envolve a
Terra devido fora da gravidade. Seu peso , ao nvel do mar, igual a 1013 mb, ou 760 mmHg, o que
equivale 1,3 kg/cm, distribudos ao longo da superfcie terrestre. Esta camada essencial para a vida e o
funcionamento ordenado dos processos fsicos e biolgicos sobre a Terra.
A composio da atmosfera no constante nem no tempo, nem no espao. Nos primrdios da
existncia do planeta Terra, a atmosfera era composta basicamente por hidrognio. Aps transformaes
geolgicas (materiais / planetides fundidos, intensa atividade vulcnica), o dixido de carbono (CO2) e a
gua predominaram. O CO2 foi depositado na forma de sedimentos carbonticos nos oceanos (cerca de
50%), nos solos, bem como transformado por meio da atividade biolgica, especialmente dos vegetais.
Alguns subprodutos da atividade biolgica so o nitrognio, o oxignio, metano, argnio, entre outros.
A atmosfera atual resultado desses processos biolgicos e geolgicos. O nitrognio e o oxignio
ocupam at 99% do volume do ar seco e limpo. A maior parte do 1% restante ocupado pelo gs inerte
argnio (Imagem 1). Embora estes elementos sejam relativamente abundantes, eles tm pouca influncia
sobre os fenmenos do tempo. J o dixido de carbono, o vapor d'gua, o oznio e os aerossis ocorrem em
pequenas concentraes, mas so importantes para os fenmenos meteorolgicos e para a vida.

Imagem 1 Composio da Atmosfera

O gs carbnico entra na atmosfera principalmente por meio da ao dos organismos vivos nos oceanos
e continentes. um eficiente absorvedor de energia radiante (de onda longa) emitida pela Terra, retendo o
calor, e influenciando no fluxo de energia atravs da atmosfera, tornando a Terra prpria vida. Muito do
dixido de carbono adicional absorvido pelas guas dos oceanos ou usado pelas plantas, mas entorno de
50% permanece no ar.
O vapor d'gua um dos gases mais variveis na atmosfera, indo de 0, em regies ridas, 3 ou 4% nos
trpicos midos. Est estritamente relacionado com a temperatura do ar, e com a disponibilidade de gua na
superfcie terrestre. elemento decisivo no ciclo hidrolgico, quer transferindo gua da superfcie para a
atmosfera, quer retornando, sob a forma lquida, como chuva. O vapor dgua atua como absorvedor de
radiao infravermelha, reemitindo-a a sua temperatura. Com isso, desempenha o papel de um agente
termorregulador, impedindo que a camada de ar junto ao solo se esfrie em demasia durante a noite.
Ademais, ao passar da fase lquida para a gasosa, absorve calor do ar circunvizinho, resfriando-o e, ao
retornar da fase gasosa para lquida, libera o calor latente acumulado; desta feita, estar aquecendo a
atmosfera. Calor latente refere-se ao calor usado para transformar a gua de um estado fsico para outro.
Quando a gua retorna da fase gasosa para a lquida, libera o calor latente, que poder ser convertido em
calor sensvel, isto , em calor detectvel atravs das mudanas de temperatura (que, nesse caso, aumentar).
O processo de converso de parte de energia solar em calor sensvel na atmosfera um fenmeno rotineiro,
associado contnua elevao da temperatura do ar aps o nascer do sol. Simultaneamente, na presena de
gua lquida, ocorre tambm a converso de parte da energia solar em calor latente de vaporizao. Durante
o dia, portanto, a atmosfera vai acumulando energia nas formas de calor sensvel e calor latente. noite, na
ausncia de fonte primria de energia, a atmosfera, ao continuar perdendo energia para o espao, resfria-se.
Atingindo o ponto mximo de concentrao de vapor dgua (ponto de orvalho), inicia-se o processo de
condensao. Ao inici-lo, o calor latente liberado na forma de calor sensvel, aquecendo ligeiramente a
atmosfera noturna, ou melhor, impedindo-a de resfriar-se em demasia.
O vapor dgua quase ausente a cerca de 10 12 km acima da superfcie, uma vez que fornecido
pela evapotranspirao da gua e levado para camadas superiores da atmosfera pela turbulncia do ar. Alm
disso, o vapor d'gua tambm tem grande capacidade de absoro, tanto da energia radiante emitida pela
Terra (em ondas longas), como tambm de alguma energia solar. Portanto, junto com o CO2, o vapor d'gua
atua como uma manta para reter calor na baixa atmosfera.
O oznio tem presena relativamente pequena e distribuio no uniforme. Sua distribuio varia
tambm com a latitude, estao do ano, horrio e padres de tempo, podendo estar ligada a erupes
vulcnicas e atividade solar. A formao do oznio na camada entre 10-50 km resultado de uma srie de
processos que se iniciam com a absoro de radiao solar de ondas curtas (ultravioleta). A presena do
oznio importante devido a sua capacidade de absorver a radiao ultravioleta do sol na reao de
7

fotodissociao, representada pela equao:

, em que o oznio (O3) absorve energia,

quebrando-se e formando O2 + O, que se recombinam gerando O3.

Alm de gases, a atmosfera terrestre contm pequenas partculas, lquidas e slidas, chamadas de
aerossis. Estes so partculas de poeira em suspenso, fumaa, matria orgnica, sal marinho etc., que
procedem tanto de fontes naturais como daquelas construdas pelo ser humano. Alguns aerossis - gotculas
de gua e cristais de gelo - so visveis em forma de nuvens. A maior concentrao encontrada na baixa
atmosfera, sendo originados, entre outros, por emisses vulcnicas, atividades agrcolas ou industriais.
Embora a concentrao seja pequena, os aerossis participam de processos meteorolgicos importantes: 1)
alguns aerossis agem como ncleos de condensao para o vapor d'gua e so importantes para a formao
de nevoeiros, nuvens e precipitao; 2) alguns podem absorver ou refletir a radiao solar incidente,
influenciando a temperatura. Assim, quando ocorrem erupes vulcnicas com expressiva liberao de
poeira, a radiao solar que atinge a superfcie da Terra pode ser sensivelmente alterada; 3) a poeira no ar
contribui para um fenmeno tico conhecido: as vrias tonalidades de vermelho e laranja no nascer e prdo-sol.
A atmosfera, sendo uma mistura mecnica de gases, possui caractersticas comuns aos gases. Ela
voltil, compressvel, isto , seu volume e sua densidade so variveis, e tem a capacidade de expanso. A
fora da gravidade comprime a atmosfera de modo que a mxima densidade do ar (massa por unidade de
volume) ocorre na superfcie da Terra, ou seja, suas camadas superiores so menos densas (a 5000 m, a
densidade mdia igual a 0,7 kgm-3) do que as inferiores (na superfcie terrestre, a densidade mdia igual
a 1,2 kgm-3). A densidade real do ar depende da temperatura, do teor de vapor dgua e da gravidade.
medida que se afasta da superfcie, o ar torna-se mais rarefeito at o limite externo da atmosfera. Todavia, o
relacionamento entre presso e altitude no simples, dado que todos os elementos variam.
Evidncias provenientes de rawinsonde (radiossonda rastreada por dispositivo de radiogonometria para
determinar a velocidade do vento nas alturas), radiossonda, foguetes e satlites indicam que a atmosfera est
estruturada em trs camadas relativamente quentes, separadas por duas camadas relativamente frias.

Imagem 2 Perfil vertical mdio da temperatura da Atmosfera

A troposfera a camada onde se concentra 75% dos gases da atmosfera. Nela acontecem vrios
fenmenos naturais, o efeito estufa, a distribuio de calor, a turbulncia do ar, e a maior parte dos
fenmenos meteorolgicos, estabelecendo as condies do tempo. Outra caracterstica dessa camada a
variao da temperatura, cerca de - 6,5C/km. fortemente influenciada pelo relevo, onde h estabilidade
relativa e estratificao momentnea (nevoeiro em vales). A parte superior da troposfera recebe o nome de
tropopausa, sendo caracterizada pelas condies de inverso de temperatura que efetivamente limitam a
conveco e outras atividades do tempo atmosfrico. A altura da tropopausa no constante, contudo mais
elevada no Equador (16 km), onde existe aquecimento e turbulncia convectiva vertical, e mais baixa nos
plos (8 km).
A prxima camada, a estratosfera, estende-se da tropopausa at cerca de 50 km, e estratificada
devido ao pouco movimento do ar. Inicialmente, por uns 20 km, a temperatura permanece quase constante e
9

depois cresce at o topo. Como a densidade do ar muito menor, at mesmo uma absoro pequena da
radiao solar pelos constituintes atmosfricos, notadamente o oznio, produz um grande aumento da
temperatura. A concentrao mxima de oznio ocorre em torno da altitude de 22 km. Diferentemente da
troposfera, a estratosfera contm pouco ou nenhum vapor. Mudanas sazonais marcantes so caractersticas
dessa camada, e supe-se que estas estejam ligadas s mudanas na temperatura e circulao do ar na
troposfera. A parte superior, denominada estratopausa, marcada por uma zona isotrmica.
A troposfera e a estratosfera constituem a atmosfera inferior. A partir da estratopausa at o limite da
atmosfera, onde esta se funde com o espao exterior, est atmosfera superior.
Na mesosfera (at 80 km) ocorre a diminuio da densidade do ar, ocasionando em um resfriamento. A
temperatura diminui com altitude at alcanar um mnimo de - 90C. nessa camada que se localizam os
satlites. A mesopausa apresenta presso atmosfrica de 0,01 mb, e est na proximidade de 90 km acima da
superfcie terrestre.
Acima desta ltima, encontra-se a termosfera (at 600 km), onde a temperatura inicialmente
isotrmica e depois cresce rapidamente com a altitude, como resultado da absoro de ondas muito curtas da
radiao solar por tomos de oxignio e nitrognio. Embora as temperaturas atinjam valores muito altos, as
trocas de calor no so to intensas devido baixa densidade do ar.
Entre as altitudes de 90 a 900 km (na termosfera) h uma camada com concentrao relativamente alta
de ons, a ionosfera. Nesta camada a radiao solar de alta energia de ondas curtas (raios X e radiao
ultravioleta) tira eltrons de molculas e tomos de nitrognio e oxignio, deixando eltrons livres e ons
positivos. A ionosfera tem pequeno impacto sobre o tempo, mas tem grande influncia sobre a transmisso
de ondas de rdio na banda AM. Na ionosfera ocorre tambm o fenmeno da aurora boreal (no Hemisfrio
Norte) ou austral (no Hemisfrio Sul). As auroras esto relacionadas com o vento solar, um fluxo de
partculas carregadas, prtons e eltrons, emanadas do sol com alta energia, em intervalos irregulares.
Quando estas partculas se aproximam da Terra, elas so capturadas pelo campo magntico da Terra, e
acompanham as linhas geomagnticas, que convergem para os plos, onde as partculas so descarregadas,
gerando as auroras.
Est claro, pelo que foi visto, que a atmosfera varia, no que diz respeito as suas caractersticas, a partir
da base para o topo. Quanto ao tempo atmosfrico e ao clima, somente a troposfera e a estratosfera,
particularmente a primeira, so de interesse. Porm, todas as camadas da atmosfera so importantes no
controle e distribuio da radiao solar.
2.2. Radiao

10

O Sol fornece 99,97% da energia utilizada para vrios fins no sistema Terra-atmosfera. A radiao
eletromagntica pode ser considerada como um conjunto de ondas (eltricas e magnticas). As vrias formas
de radiao, caracterizadas pelo seu comprimento de onda, compem o espectro eletromagntico (Imagem
3). O Sol a fonte de energia que controla a circulao da atmosfera, ao emitir energia em forma de radiao
eletromagntica, da qual uma parte interceptada pelo sistema Terra-atmosfera e convertida em outras
formas de energia.

Imagem 3 Espectro Eletromagntico

Para o Sol, o comprimento de onda de mxima emisso aproximadamente 0,5 micron (0,5 ). Quase
99% da radiao solar de curto comprimento de onda, de 0,15 a 4,0 m. Segundo Sellers (1965), uma
classificao da composio espectral da radiao solar indica que 9% ultravioleta ( 0,4 m), 45% est
faixa do visvel (0,4 m 0,74 m), enquanto os 46% restantes so infravermelho ( > 0,74 m).
Percebe-se que o Sol emite ondas de diferentes comprimentos, sendo que as ondas muito energticas
atravessam qualquer material, em geral. A radiao que chega troposfera filtrada pelas outras camadas
transferindo o calor entre a superfcie da Terra e a atmosfera, e entre diferentes camadas da atmosfera.
A quantidade de radiao solar incidente sobre o topo da atmosfera da Terra depende de trs fatores: o
perodo do ano, o perodo do dia e da latitude. A variao diria da radiao solar no topo da atmosfera
depende da latitude, j que a distribuio no simtrica (em janeiro, a Terra est em sua posio mais
prxima ao sol, de modo que todas as latitudes recebem mais radiao durante o incio do ano). A distncia
da Terra para o Sol varia durante o ano, uma vez que a rbita terrestre ao redor do Sol elptica. Por
exemplo, a energia solar recebida por uma superfcie normal ao raio solar 7% maior no dia 3 de janeiro, no
perilio, que no dia 4 de julho, no aflio. A durao do perodo de luz tambm, obviamente, afeta a
quantidade de radiao recebida. A durao do dia varia com a latitude e com a estao.
11

A quantidade total de radiao solar recebida depende no apenas da durao do dia como tambm da
altitude do Sol. A altitude do Sol o ngulo entre seus raios e uma tangente superfcie no ponto de
observao. Quanto maior a altitude do Sol, mais concentrada ser a intensidade da radiao solar, ou
irradincia, que a quantidade de energia que atinge uma rea unitria por unidade de tempo (tambm
chamada densidade de fluxo). Se a altitude do Sol decresce, o percurso dos raios solares atravs da
atmosfera cresce e a radiao solar sofre maior absoro, reflexo ou espalhamento, o que reduz sua
intensidade na superfcie. A altitude do Sol determinada pela latitude do local, pelo perodo do dia e pela
estao. A altitude geralmente diminui com o aumento da latitude, mais elevada a tarde, porm baixa ao
amanhecer e ao entardecer. Do mesmo modo, a altitude do Sol mais elevada no vero do que no inverno.
Finalmente, a quantidade de energia solar recebida pela Terra est diretamente relacionada energia
total emitida pelo Sol (output solar), que no constante. Essas variaes esto provavelmente relacionadas
ao ciclo das manchas solares.
A energia solar no distribuda igualmente sobre a Terra. As causas dessa distribuio desigual
residem nos movimentos da Terra em relao ao Sol e tambm em variaes na superfcie da Terra. A
distribuio desigual da radiao responsvel pelas correntes ocenicas e pelos ventos que, transportando
calor dos trpicos para os plos, distribuem a energia. De modo geral, a radiao monocromtica incidente
na superfcie da Terra absorvida ou refletida. A quantidade de radiao incidente dada pela frmula:

Apenas 25% da radiao solar penetra diretamente na superfcie da terra sem nenhuma interferncia. O
restante refletido de volta para o espao ou absorvido, ou espalhado (difundido) em volta at atingir a
superfcie da Terra ou retornar ao espao (Imagem 4).

Imagem 4
Distribuio da radiao
solar na atmosfera
terrestre

12

O que determina se a radiao ser absorvida, espalhada ou refletida de volta, , em grande parte, o
comprimento de onda da energia que transportada, assim como o tamanho e natureza do material que
intervm.
Embora a radiao solar incida em linha reta, os gases aerossis podem causar seu espalhamento,
dispersando-a em todas as direes. A reflexo um caso particular de espalhamento. A insolao difusa
constituda de radiao solar que espalhada ou refletida de volta para a Terra. Esta insolao difusa
responsvel pela claridade do cu durante o dia e pela iluminao natural de reas que no recebem
iluminao direta do sol. As caractersticas do espalhamento dependem, em grande parte, do tamanho das
molculas de gs ou aerossis.
Aproximadamente 30% da energia solar refletida de volta para o espao. A reflexo ocorre na
interface entre dois meios diferentes, quando parte da radiao que atinge esta interface enviada de volta.
Nesta interface o ngulo de incidncia igual ao ngulo de reflexo (lei da reflexo). A frao da radiao
incidente que refletida por uma superfcie o seu albedo. Esse varia no espao e no tempo, dependendo da
natureza da superfcie e da altura do Sol. Dentro da atmosfera, os topos das nuvens so os mais importantes
refletores. A quantidade de radiao refletida pelas nuvens depende no somente da quantidade e da
espessura das mesmas, mas tambm do tipo de nuvem. Em geral, as nuvens cumuliformes possuem um
albedo entre 70 e 90%, enquanto as cirros, sobre o continente, um albedo igual a 36% (estas correspondem
as mximas e mnima, respectivamente). A radiao tambm refletida pela superfcie da Terra.
Novamente, os valores do albedo variam com o tipo de superfcie. Em geral, superfcies secas e de cores
claras refletem mais radiao que superfcies midas. A maioria dos tipos de solo e de vegetao, por
exemplo, tem um albedo muito baixo no ultravioleta, aumentando no visvel e infravermelho.
Por meio da absoro, a radiao convertida em calor. Quando uma molcula de gs absorve radiao
esta energia transformada em movimento molecular interno, detectvel atravs do aumento da
temperatura. Portanto, os gases, bons absorvedores da radiao disponvel, tm papel preponderante no
aquecimento da atmosfera.
A atmosfera um absorvedor eficiente de radiao, sendo que o vapor d'gua e o dixido de carbono so
os principais gases absorvedores. O vapor d'gua absorve aproximadamente 5 vezes mais radiao terrestre
que todos os outros gases combinados e responde pelas temperaturas mais altas na baixa troposfera, onde
est mais concentrado. Como a atmosfera bastante transparente radiao solar (ondas curtas) e mais
absorvente para radiao terrestre (ondas longas), pode-se concluir que a Terra a maior fonte de calor para
a atmosfera. A atmosfera, portanto, aquecida a partir da superfcie.
Quando a atmosfera absorve radiao terrestre ela se aquece e eventualmente irradia esta energia, para
cima e para baixo, onde novamente absorvida pela Terra. Portanto, a superfcie da Terra continuamente
13

suprida com radiao da atmosfera e do Sol. Esta energia ser novamente emitida pela superfcie da Terra e
uma parte retornar atmosfera que, por sua vez, reirradiar uma parte para a Terra e assim por diante. Este
jogo entre a superfcie da Terra e a atmosfera torna a temperatura mdia da Terra entorno de 35 C mais alta
do que seria se a radiao fosse imediatamente refletida. Sem os gases absorvedores da nossa atmosfera, a
Terra no seria adequada para a vida humana e muitas outras formas de vida.
O Sistema Terra-atmosfera est constantemente absorvendo radiao solar e emitindo sua prpria
radiao para o espao. Numa mdia de longo prazo, as taxas de absoro e emisso so aproximadamente
iguais, de modo que o sistema est muito prximo ao equilbrio radiativo; caso contrrio, o sistema Terraatmosfera estaria progressivamente se aquecendo ou resfriando.

Imagem 5 - Balano de calor Terra-Atmosfera

A partir da imagem acima, percebe-se que a superfcie da Terra recebe 100 unidades de radiao de
onda curta, do Sol, e reflete 30 unidades de volta para o espao. 19 unidades so absorvidas na atmosfera,
seja por nuvens ou aerossis. Chega superfcie 51 unidades de onda curta, que so absorvidas e
transformadas em ondas longas, e posteriormente eliminadas, por conveco e turbulncia (7 un.), atravs da
evaporao (23 un.), e perda lquida (21 un.). Somadas s ondas absorvidas na atmosfera, isto , 19 un. e s
ondas imediatamente refletidas, 30 un., adquire-se um total de 100 un. Porm, o processo pelo qual as ondas
entram e saem da atmosfera terrestre no direto, havendo acmulo momentneo de energia na superfcie,
14

equivalente 15 un. Desse modo, a quantidade de unidades absorvidas igual a 51 unidades, e eliminadas
pela superfcie igual 64 unidades. Portanto, nessa troca (em onda longa) a atmosfera tem um ganho lquido
de 15 unidades, enquanto a Terra tem uma perda lquida de 21 unidades. As restantes 6 unidades passam
diretamente atravs da atmosfera e so perdidas no espao. As 30 unidades de ondas curtas restantes so
perdidas pela Terra de duas formas: pela liberao do calor latente, por molculas de gua durante o
processo de evaporao (23 unidades). O calor latente refere-se quantidade de calor envolvida em
mudanas de fase da gua; pela transferncia para a atmosfera por calor sensvel (conduo e conveco -7
unidades). Enfim, as 100 unidades recebidas sero devolvidas, restando 15 unidades que correspondem a um
estoque temporrio, responsvel pelo aquecimento do planeta Terra (efeito estufa).
2.3.Temperatura
Calor definido como a energia cintica total dos tomos e molculas que compem uma substncia.
Temperatura uma medida da energia cintica mdia das molculas ou tomos individuais. parte a
precipitao, a temperatura provavelmente o elemento mais discutido do tempo atmosfrico. A
temperatura pode ser definida em termos de movimento de molculas (energia cintica), porm, mais
comumente, ela definida em termos relativos tomando-se por base o grau de calor que um corpo possui. A
temperatura a condio que determina o fluxo de calor que passa de uma substncia para outra. O calor
desloca-se de um corpo que tem uma temperatura mais elevada para outro com temperatura mais baixa. Por
fim, a temperatura de um corpo determinada pelo balano entre a radiao que chega e a que sai e pela sua
transformao em calor latente e sensvel, entre outros. Existem outros meios de transmisso de calor, alm
da radiao, isto , atravs do contato, da conveco e da adveco.
A transmisso de calor por contato ocorre dentro de uma substncia ou entre substncias que esto em
contato fsico direto. Na conduo, a energia cintica dos tomos e molculas (isto , o calor = energia em
movimento) transferida por colises entre tomos e molculas vizinhas. O calor flui das temperaturas mais
altas (molculas com maior energia cintica) para as temperaturas mais baixas (molculas com menor
energia

cintica).

capacidade

das

substncias

para

conduzir

calor

(condutividade)

varia

consideravelmente. Via de regra, slidos so melhores condutores que lquidos, e lquidos so melhores
condutores que gases. Conseqentemente, a conduo s importante entre a superfcie da Terra e o ar
diretamente em contato com a superfcie. Como meio de transferncia de calor para a atmosfera como um
todo, a conduo o menos significativo e pode ser omitido na maioria dos fenmenos meteorolgicos.
J a conveco ocorre somente em lquido e gases. Consiste na transferncia de calor dentro de um
fludo atravs de movimentos do prprio fludo. O calor ganho na camada mais baixa da atmosfera atravs
de radiao ou conduo mais freqentemente transferido por conveco. A conveco ocorre como
conseqncia de diferenas na densidade do ar. Quando o calor conduzido da superfcie relativamente
quente para o ar sobrejacente, este ar torna-se mais quente que o ar vizinho. Ar quente menos denso que o
15

ar frio, de modo que o ar frio e denso desce, forando o ar mais quente e menos denso a subir. O ar mais frio
ento aquecido pela superfcie e o processo repetido. Desta forma, a circulao convectiva do ar
transporta calor verticalmente da superfcie da Terra para a troposfera, sendo responsvel pela redistribuio
de calor das regies equatoriais para os plos. O calor tambm transportado horizontalmente na atmosfera,
por movimentos convectivos horizontais, conhecidos por adveco. O calor transportado pelos processos
combinados de conduo e conveco denominado calor sensvel.
A temperatura do ar varia de lugar e com o decorrer do tempo em uma determinada localidade. A
distribuio da temperatura numa rea normalmente mostrada por meio de isotrmicas, enquanto a
variao na escala temporal mostrada em grficos. Vrios fatores influenciam a distribuio da
temperatura sobre a superfcie da Terra ou parte dela. Elas incluem a quantia de insolao recebida, a
natureza da superfcie, a distncia a partir dos corpos hdricos, o relevo, a natureza dos ventos
predominantes e as correntes ocenicas.
Radiao - Fatores que influem no balano local de radiao e conseqentemente na temperatura local do ar
incluem: (1) latitude, hora do dia e dia do ano, que determinam a altura do sol e a intensidade e durao da
radiao solar incidente; (2) cobertura de nuvens, pois ela afeta o fluxo tanto da radiao solar como da
radiao terrestre e (3) a natureza da superfcie, pois esta determina o albedo e a percentagem da radiao
solar absorvida usada para aquecimento por calor sensvel e aquecimento por calor latente. A radiao solar
causa temperaturas mais altas, de modo geral: nos trpicos, do que em latitudes mdias e altas; em janeiro
do que em julho (no Hemisfrio Sul, valendo o contrrio para o norte); durante o dia do que a noite; em dias
de cu claro do que nublado; em locais com solo descoberto e/ou seco do que coberto e/ou mido.
Adveco de massas de ar e correntes ocenicas Os ventos predominantes e as correntes ocenicas
influenciam as temperaturas do ar, porque podem transportar ou transmitir por adveco o calor ou o
frio de uma rea para outra. A adveco de massas de ar se refere ao movimento de uma massa de ar de
uma localidade para outra. A adveco de ar frio ocorre quando o vento sopra atravs das isotermas de uma
rea mais fria para outra rea, mais quente, enquanto na adveco de ar quente o vento sopra atravs das
isotermas de uma regio mais quente para uma mais fria (pois, a frente fria est se deslocando, causando o
deslocamento da massa de ar quente no seu encalo). A adveco de massas de ar pode compensar ou
mesmo sobrepor-se influncia da radiao sobre a temperatura podendo, por exemplo, causar a queda da
temperatura num incio de tarde, apesar do cu claro.
Aquecimento diferencial do solo e do ar - Para entender variaes nas temperaturas do ar, devem-se
examinar as propriedades das vrias superfcies, que refletem e absorvem energia solar em quantidades
diferentes. O maior contraste observado entre terra e gua. A terra aquece mais rapidamente (
temperaturas mais altas que a gua) e resfria mais rapidamente ( temperaturas menos baixas que a gua).
16

Variaes nas temperaturas do ar so, portanto, muito maiores sobre a terra que sobre a gua. H vrios
fatores que contribuem para o aquecimento diferencial da terra e da gua:
A gua altamente mvel. Quando aquecida, a turbulncia distribui o calor atravs de uma massa bem
maior. A variao diurna de temperatura na gua alcana profundidade de 6 metros ou mais. Por outro lado
o calor no penetra profundamente no solo ou rocha; ele permanece numa fina camada superficial, pois deve
ser transferido pelo lento processo de conduo. Conseqentemente, variaes diurnas so muito pequenas
alm da profundidade de 10 cm.
Como a superfcie da terra opaca, o calor absorvido somente na superfcie. A gua, sendo mais
transparente, permite que a radiao solar penetre profundidade de vrios metros.
O calor especfico (a quantidade de calor necessria para aumentar de 1C, em uma massa de 1g da
substncia) quase 5 vezes maior para a gua que para a terra. Assim, a gua necessita de mais calor para
aumentar sua temperatura na mesma quantidade que a terra, para uma mesma quantidade de massa.
A evaporao (que um processo de resfriamento) bem maior sobre a gua que sobre a superfcie da
terra.
Correntes ocenicas As correntes quentes se dirigem para os plos, com efeito moderado do frio, o que
reflete at nos continentes. As correntes superficiais seguem o movimento das correntes de ar.
Altitude - Alm de influir sobre a temperatura mdia, a altitude tambm influi sobre a amplitude do ciclo
diurno. Como a densidade do ar diminui com a altitude, o ar absorve e reflete uma poro menor de radiao
solar incidente. Conseqentemente, com o aumento da altitude a intensidade da insolao tambm cresce,
resultando num rpido e intenso aquecimento durante o dia. noite, o resfriamento tambm mais rpido.
Ocorre, ainda, uma expanso do volume de ar (com a diminuio da densidade), gerando um resfriamento
por descompresso adiabtica, que prxima 6,5C por km (chamado de gradiente adiabtico
atmosfrico).
Posio geogrfica Por exemplo, pela ao das montanhas como barreiras. Localidades no to distantes
do mar e a sotavento do mar podem ser privadas da influncia martima pela existncia de uma barreira de
montanhas. Nesse caso, percebe-se que: ventos dominantes no sentido mar terra, influncia maior dos
oceanos; ventos dominantes no sentido terra mar: influncia moderadora do continente, havendo maior
contraste entre as temperaturas do inverno e vero, e entre o dia e a noite. Ressalta-se que essas influncias
esto relacionadas ao aquecimento diferencial do solo e da gua.
2.4. Presso atmosfrica

17

Presso uma grandeza escalar que mede a fora exercida sobre a unidade de rea de uma superfcie.
Em Meteorologia, a presso resulta da ao do ar atmosfrico (presso atmosfrica) sobre os corpos nele
mergulhados. A presso atmosfrica depende de condies locais e instantneas, tais como altura, umidade,
temperatura etc. Entre os vrios elementos do tempo (presso, temperatura, umidade, precipitao), a
presso o menos perceptvel fisicamente. Contudo, diferenas de presso de um lugar para outro so
responsveis pelo deslocamento do ar, e variaes na presso tm importante influncia na variao do
tempo. A presso atmosfrica, em uma dada posio, definida como o peso por unidade de rea da coluna
de ar acima dessa posio. medida que a altitude aumenta, a presso diminui, pois diminui o peso da
coluna de ar acima (a densidade do ar tambm diminui). Inversamente, quando a altitude diminui, aumenta a
presso e a densidade.
A presso atmosfrica difere de um local para outro e nem sempre devido s diferenas de altitude.
Mesmo ao nvel do mar, a presso do ar varia de um lugar para outro e flutua de um dia para outro e mesmo
de hora em hora. A presso de 1013,25 hPa (hectopascal) considerada a presso atmosfrica mdia ao
nvel do mar. Na prtica, a presso varia nas trs dimenses espaciais, e no tempo. Os locais de valores
inferiores de presso so conhecidos como centros de baixa presso. Tais centros so caracterizados por
movimentos ascendentes do ar, que normalmente se encontra mais aquecido e, por conseguinte, menos
denso. Por outro lado, os locais de valores superiores de presso so chamados de centros de alta presso,
onde normalmente predomina o ar frio que, por sua vez, mais denso e tende a descer.
Em latitudes mdias, o tempo dominado por uma contnua procisso de diferentes massas de ar que
trazem junto mudanas na presso atmosfrica e mudanas no tempo. Em geral, o tempo torna-se
tempestuoso quando a presso (presso baixa) cai e bom quando presso sobe (presso alta).
Outros fatores, como a temperatura e a densidade so determinantes da presso atmosfrica. Quando o
ar aquecido, o espaamento entre molculas aumenta e a densidade diminui, acarretando queda de presso.
Se a temperatura do ar sobe, suas molculas apresentam maior movimento. Se o ar for aquecido num
recipiente fechado, sua presso sobre as paredes internas aumentar, medida que molculas com mais
energia bombardearem as paredes com mais fora. A densidade do ar no se alterar. A atmosfera, contudo,
no confinada, de modo que o ar livre para expandir-se ou contrair-se. A sua densidade, portanto,
varivel.
A maior presena de vapor dgua no ar diminui a densidade do ar, porque o peso molecular da gua
(18,016 kg/mol) menor que o peso molecular mdio do ar (28,97 kg/mol). Portanto, em iguais
temperaturas e volumes, uma massa de ar mais mida possui menor presso que uma massa de ar mais seca.
Em Meteorologia, a expresso massa de ar usada especificamente para designar uma grande poro
da atmosfera, cobrindo milhares de quilmetros da superfcie terrestre e que apresenta uma distribuio
18

vertical aproximadamente uniforme, tanto da temperatura, como da umidade. Isso significa que, a uma dada
altitude, a temperatura do ar tem valor aproximadamente igual em qualquer ponto do interior da massa de ar,
o mesmo acontecendo em relao umidade. Para a sua formao, a massa de ar requer trs condies
bsicas: superfcies com considervel planura e extenso, baixa altitude e homogeneidade quanto s
caractersticas superficiais. Assim, ela somente se forma sobre os oceanos, mares ou plancies continentais.
Na maioria das vezes, as massas de ar originam-se nos lugares onde a circulao mais lenta, e a situao
atmosfrica mais estvel, como nas regies de alta presso subtropical e polar. Ao se deslocarem de suas
regies de origem, das quais adquirem as caractersticas termoigromtricas principais, as massas de ar
influenciam as regies por onde passam, trazendo para essas reas novas condies de temperatura e
umidade, e so por elas influenciadas.
Mudanas na presso podem ocorrer por causa da adveco de massas de ar, ou da modificao de
massas de ar. A modificao de uma massa de ar (mudanas na temperatura e/ou concentrao de vapor
dgua) pode ocorrer quando a massa de ar se desloca sobre diferentes superfcies (neve, solo aquecido,
oceano etc.) ou por modificao local, se a massa estacionria. A movimentao de uma massa de ar
marcada por uma alterao permanente de suas caractersticas, o que ressalta o dinamismo da atmosfera na
sua interao com a superfcie a partir do movimento do ar.
A presso do ar pode tambm ser influenciada por padres de circulao que causam divergncia ou
convergncia do ar. A divergncia de ar caracteriza-se quando os ventos horizontais sopram rapidamente a
partir de um ponto. No centro, o ar descendente toma o lugar do ar divergente. Se a divergncia de ar na
superfcie for menor que a descida de ar, ento a densidade de ar e a presso atmosfrica aumentam. Por
outro lado, se, na superfcie, ventos horizontais soprarem radialmente em direo a um ponto central, ocorre
a convergncia do ar. Se essa convergncia for menor que a subida de ar, ento a densidade de ar e a presso
atmosfrica diminuem.

Imagem 6 Convergncia e Divergncia de ar.

19

Como a atmosfera um meio no-homogneo, sem uma altura bem definida, e onde o campo
gravitacional varivel (diminui com a altura), torna-se impraticvel a determinao do peso de uma coluna
de ar para o clculo da presso atmosfrica. Assim, para contornar tais dificuldades, a presso atmosfrica
calculada como sugerido por Torricelli, no sculo XVII, como sendo igual presso exercida por uma
coluna de mercrio em equilbrio com a atmosfera, atravs de um barmetro de mercrio (Imagem 6). H 2
tipos bsicos de barmetros: mercrio e aneride. O mais preciso o barmetro de mercrio, que consiste
em um tubo de vidro com quase 1 m de comprimento, fechado numa extremidade e aberto noutra, e
preenchido com mercrio (Hg). A extremidade aberta do tubo invertida num pequeno recipiente aberto
com mercrio. A coluna de mercrio desce para dentro do recipiente at que o peso da coluna de mercrio
iguale o peso de uma coluna de ar de igual dimetro, que se estende da superfcie at o topo da atmosfera. O
comprimento da coluna de mercrio, portanto, torna-se uma medida da presso atmosfrica. A presso
atmosfrica mdia no nvel do mar mede 760 mmHg.

Imagem 7 Barmetro de mercrio

2.5. Umidade e estabilidade atmosfrica

Umidade o termo geral usado para descrever a presena de vapor dgua no ar, sendo que esta pode
ser descrita quantitativamente de vrias maneiras (atravs da presso de vapor, da umidade absoluta, da
razo de mistura e da umidade relativa). Quando o vapor dgua entra na atmosfera, as molculas de gua se
dispersam rapidamente, misturando-se com os outros gases e contribuindo para o aumento da presso total
exercida pela atmosfera. A presso de vapor simplesmente a parte da presso atmosfrica total
correspondente ao vapor dgua, e diretamente proporcional concentrao de vapor no ar. A umidade
20

absoluta definida como a massa de vapor de gua (usualmente em gramas) por unidade de volume
(usualmente em m). A razo de mistura a massa de vapor dgua (usualmente em gramas) por unidade de
massa de ar seco (usualmente kg). Como a quantidade de vapor dgua raramente excede uns 4% da massa
total do ar, a umidade especfica usualmente no difere da razo de mistura por mais de 2%. A umidade
relativa (UR) indica o quo prximo o ar est da saturao, ao invs de indicar a real quantidade de vapor
dgua no ar (razo de mistura). Como a UR baseada na razo de mistura e na razo de mistura de
saturao, e a quantidade de umidade necessria para a saturao dependente da temperatura, a UR varia
com a temperatura, sendo que esta depende da variao diurna da temperatura; do movimento horizontal das
massas de ar; do movimento vertical de ar.
Outra grandeza importante relacionada umidade a temperatura de ponto de orvalho. a
temperatura a que o ar deveria ser resfriado, presso constante e sem adio ou remoo de vapor dgua,
para ficar saturado. Em outras palavras, a temperatura na qual a quantidade de vapor atualmente presente
na atmosfera estaria em sua mxima concentrao. Em condies normais, a temperatura do ponto de
orvalho (Td), uma temperatura crtica entre o estado de vapor e a condensao da gua na atmosfera, ou
seja, acima de Td a gua mantm-se na forma de vapor e abaixo de Td passa, gradativamente, fase lquida.
Naturalmente, existem fatores externos que interferem no processo, como, por exemplo, a presena ou
ausncia de ncleos de condensao na atmosfera. Existem duas maneiras de se atingir a saturao do ar:
(1) mantendo-se a temperatura constante, aumentar a presso de vapor (isso equivale, na prtica, a
acrescentar vapor dgua atmosfera) at atingir a saturao. Continuando a acrescentar o vapor dgua,
este excesso passar a fase lquida (o ar expulsa as molculas de gua), na forma de gotculas que se
acumulam sobre os objetos expostos ao ar atmosfrico (folhas, grama, por exemplo); (2) mantendo-se a
presso de vapor constante, resfria-se o ar atmosfrico, at atingir a saturao. Ao atingi-la, a nova
temperatura ser a do ponto de orvalho. Se se continuar resfriando o ar, abaixo da temperatura do ponto de
orvalho, o excesso de vapor dgua ir se condensar (o ar contrai e expulsa as molculas de gua), como no
primeiro processo. De modo geral, a partir do segundo processo que ocorre a formao do orvalho e da
geada, em temperaturas acima do ponto de congelamento (quando ocorre a geada, chama-se a temperatura
de saturao de ponto de geada).
O orvalho e a geada so conseqncia, primariamente, do resfriamento radiativo noturno. noite, a
superfcie da Terra emite radiao terrestre (infravermelha) para a atmosfera e eventualmente para o espao,
resfriando-se, e a objetos em contato com ela. Ao mesmo tempo, a atmosfera emite radiao terrestre de
volta para a Terra, onde uma parte absorvida pela superfcie, que ento se aquece. Numa noite com cu
limpo, o solo emite mais radiao que recebe da atmosfera. Conseqentemente, a superfcie torna-se mais
fria que o ar adjacente e resfria este ar. Com resfriamento suficiente, o ar adjacente torna-se saturado. Se o ar
est acima do ponto de congelamento, o vapor dgua pode condensar-se sobre o solo como orvalho; se a
temperatura do ar est abaixo da temperatura de congelamento, o vapor dgua pode depositar-se na forma
21

de geada. Nota-se que orvalho e geada no so formas de precipitao, porque eles no "caem" das nuvens,
mas se desenvolvem no lugar, sobre superfcies expostas.
Quando no ocorre nem adveco fria nem adveco quente, o ponto de orvalho (ou ponto de geada)
pode ser usado para prever a temperatura mnima da manh seguinte. A base fsica para esta regra est no
fato de que, com o resfriamento radiativo noturno, a temperatura cai continuamente at que a umidade
relativa chega aos 100% e ocorra condensao ou deposio. O calor latente liberado durante um ou outro
processo compensa o resfriamento radiativo aproximadamente, de modo que a temperatura do ar tende a se
estabilizar prximo ao ponto de orvalho ou ponto de geada. Vrios outros fatores, contudo, podem complicar
esta regra simples. Por exemplo, noites de vero podem ser muito curtas para que o resfriamento radiativo
seja suficiente para diminuir a temperatura do ar ao ponto de orvalho, particularmente se o ar est muito
seco.
O nevoeiro um fenmeno que pode ocorrer por vrios motivos, entre eles saturao do ar atravs de
resfriamento radiativo ou por adio de vapor dgua, resfriamento adiabtico ou advectivo. O nevoeiro
consiste na suspenso de minsculas gotculas de gua ou cristais de gelo, numa camada de ar prxima
superfcie da Terra.
O nevoeiro de radiao ocorre em noites de cu limpo, ventos fracos (se os ventos so calmos, no h
mistura e a transferncia de calor apenas por conduo) e umidade relativa razoavelmente alta (apenas um
pequeno resfriamento abaixar a temperatura at o ponto de orvalho e uma nuvem se formar).
O nevoeiro de adveco ocorre quando ar quente e mido passa sobre uma superfcie fria, resfriando-se
por contato e tambm por mistura com o ar frio que estava sobre a superfcie fria, at atingir a saturao.
Certa quantidade de turbulncia necessria para um maior desenvolvimento do nevoeiro. Assim, ventos
entre 10 e 30 km/h so usualmente associados com nevoeiro de adveco. A turbulncia no s facilita o
resfriamento de uma camada mais profunda de ar, mas tambm leva o nevoeiro para alturas maiores.
Diferentemente dos nevoeiros de radiao, nevoeiros de adveco so freqentemente profundos (300 - 600
m) e persistentes.
O nevoeiro orogrfico criado quando o ar mido sobe um terreno inclinado, como encostas de colinas
ou montanhas. Devido ao movimento ascendente, o ar se expande e resfria adiabaticamente. Se o ponto de
orvalho atingido, pode-se formar uma extensa camada de nevoeiro.
Junto superfcie do solo, os processos diabticos (no-adiabticos) predominam, posto que o ar
atmosfrico troca calor com o solo continuamente. Se a temperatura do ar junto ao solo for menor que a
temperatura do sol, este atuar como uma fonte de calor para atmosfera. Caso contrrio, o solo atuaria como
um sumidouro de calor da atmosfera. Nas camadas superiores da atmosfera, distantes das fontes e dos
sumidouros, as trocas de calor so desprezveis, predominando, ento, os processos adiabticos. Tambm os
22

processos que ocorrem rapidamente, sem tempo suficiente para trocas de calor, so considerados
adiabticos.
Se o ar muda algum estado fsico (presso, volume ou temperatura) sem receber ou liberar calor, a
mudana dita adiabtica. Ou seja, podem ocorrer variaes na energia interna sem o acrscimo ou
supresso de calor. Se o ar no estiver saturado, o processo adiabtico dito adiabtico seco. Neste caso, as
variaes na energia interna (temperatura) so devidas, exclusivamente, s compresses e s expanses do
ar. Por outro lado, se o ar estiver saturado poder haver condensao e a conseqente liberao de calor
latente. Neste caso, o processo adiabtico denominado processo adiabtico saturado. Assim, as variaes
da temperatura do ar so devidas, em parte, s expanses ou compresses e, em parte, liberao do calor
latente.
Para entender os processos adiabticos na atmosfera usual pensar nas correntes ascendentes e
descendentes de ar como se fossem compostas de unidades discretas de massa, chamadas parcelas de ar, que
so consideradas: termicamente isoladas do ambiente de modo que sua temperatura muda adiabaticamente
quando sobem ou descem; como tendo a mesma presso do ar ambiente no mesmo nvel, que suposto em
equilbrio hidrosttico; e movendo-se com lentido suficiente para que sua energia cintica seja uma frao
passvel de omisso de sua energia total.
O processo adiabtico o principal responsvel pela formao de nuvens na atmosfera. Ocorre um
resfriamento por expanso, quando a presso sobre uma parcela de ar cai, como ocorre quando o ar sobe
na atmosfera. Quando a parcela sobe e se expande, ela "empurra" o ar em volta e com isto realiza trabalho
(positivo). A energia para o trabalho de expanso retirada da energia interna da parcela de ar, e, portanto, a
temperatura cai quando o volume aumenta. O aquecimento por compresso ocorre quando o ar desce na
atmosfera. Uma parcela de ar sofre foras de flutuao (empuxo), que a faz deslocar-se verticalmente,
quando surgem diferenas de densidade entre a parcela e o ar ambiente. Se o ar da parcela for mais quente
(e, portanto, menos denso) que o ar ambiente, ela tende a subir. Se o ar da parcela for mais frio (mais denso)
que o ar ambiente, ela tende a descer.
Sabe-se, porm, que o ar, em condies estveis, resiste a deslocamentos verticais, seja por conveco
ou processos adiabticos.
A estabilidade atmosfrica determinada comparando-se a variao de temperatura de uma parcela de
ar ascendente ou descendente com o perfil de temperatura do ar ambiente. Como j vimos, a taxa de
resfriamento de uma parcela de ar ascendente depende de estar saturada (taxa adiabtica mida ou saturada)
ou no saturada (taxa adiabtica seca). Numa camada de ar estvel, uma parcela de ar ascendente torna-se
mais fria que o ar ambiente ou uma parcela de ar descendente torna-se mais quente que o ar ambiente. Tanto
num caso como no outro, a parcela forada a retornar sua altitude original.
23

A estabilidade intensificada por: resfriamento radiativo da superfcie da Terra aps o por do sol e, por
conseqncia, do ar prximo superfcie; resfriamento de uma massa de ar por baixo quando ela atravessa
uma superfcie fria; subsidncia de uma coluna de ar.
evidente que a estabilidade atmosfrica influencia o tempo, pois afeta o movimento vertical do ar. O
ar estvel suprime o movimento vertical, e o ar instvel provoca movimento vertical, conveco,
resfriamento por expanso e desenvolvimento de nuvens. Qualquer fator que cause o aquecimento do ar
mais prximo superfcie em relao ao ar mais acima aumenta a instabilidade. O oposto verdadeiro:
qualquer fator que resfrie o ar mais prximo superfcie torna o ar mais estvel. Isso acontece porque o ar
mais frio mais denso, naturalmente depositando-se prximo superfcie, e o ar mais quente, menos denso,
eleva-se acima do ar mais frio. Situaes em que ocorre essa diferenciao por densidade, ou estratificao
do ar, so ditas estveis, pois, nesses casos, o ar no apresenta movimentao por conveco.
Alm disso, a estabilidade tambm afeta a taxa de disperso de poluentes. As condies mais estveis
ocorrem durante uma inverso de temperatura, quando a temperatura cresce com a altura. Como os
poluentes so geralmente adicionados ao ar a partir da superfcie, a inverso de temperatura os confina s
camadas mais baixas, at que a inverso se dissipe. O nevoeiro espalhado outro sinal de estabilidade. Se a
camada com o nevoeiro estivesse se misturando livremente com a camada mais seca acima, o nevoeiro seria
rapidamente eliminado por evaporao. A inverso de temperatura, ou estabilidade do ar, pode formar-se
por (1) subsidncia de ar, (2) grande resfriamento radiativo ou (3) adveco de massas de ar. A inverso
pode ocorrer para cima ou sobre a superfcie.
(1) Movimentos verticais tambm influem na estabilidade. Quando h um movimento geral
descendente, chamada subsidncia, a poro superior da camada subsidente aquecida por compresso,
mais que a camada inferior, que no to envolvida na subsidncia. O resultado a estabilizao do ar, pois
o ar acima aquecido em relao ao ar superficial. O efeito de aquecimento de algumas centenas de metros
de subsidncia suficiente para evaporar as nuvens da atmosfera. Portanto, um sinal de subsidncia cu
claro.
(2) O resfriamento radiativo consiste na perda de calor da Terra por emisso de radiao infravermelha,
principalmente noite, sob cu limpo. A camada de ar superficial ento resfriada por contato com a
superfcie mais fria e uma inverso superficial de temperatura se desenvolve. Aps o nascer do sol, a
radiao solar absorvida pela superfcie, o calor irradiado e conduzido para o ar acima, e a inverso
desaparece. No inverno, contudo, a radiao solar mais fraca e a inverso pode permanecer por mais
tempo, inibindo a disperso de poluentes.
(3) Mudanas na estabilidade ocorrem tambm quando uma massa de ar se move horizontalmente sobre
superfcies com diferentes temperaturas. No inverno, o ar mais quente advectado do mar sobre a terra fria
24

resfriado por baixo, torna-se mais estvel e pode produzir nevoeiro espalhado. Quando o ar polar frio se
move sobre guas mais quentes, recebe umidade e calor por baixo, podendo tornar-se instvel e gerar
nuvens.
J numa camada de ar instvel, uma parcela de ar ascendente torna-se mais quente que o ar ambiente e
continua a subir, e uma parcela de ar descendente torna-se mais fria que o ar ambiente e continua a descer. A
instabilidade intensificada por: intensa radiao solar que aquece o solo e, por conseqncia, o ar por
baixo; aquecimento de uma massa de ar por baixo quando ela atravessa uma superfcie quente; movimento
ascendente do ar associado com convergncia geral; levantamento forado de ar, tal como o induzido por
montanhas; resfriamento radiativo do topo de nuvens.
Foi mencionado que ar estvel no subir por sua prpria flutuao; necessrio algum outro
mecanismo para forar o movimento vertical. Tais mecanismos so (1) convergncia, (2) levantamento
orogrfico e (3) levantamento por cunha frontal.
(1) Quando o ar flui horizontalmente para certa regio, resulta em um movimento geral ascendente, pois,
quando o ar converge, ele ocupa uma rea cada vez menor, necessitando aumentar a altura da coluna de ar.
Portanto, o ar dentro da coluna sobe, aumentando a instabilidade.
(2) Levantamento orogrfico ocorre quando um terreno inclinado, como montanhas, age como barreira
ao fluxo de ar, forando-o a subir. Muitos dos lugares mais chuvosos do mundo esto localizados na encosta
de montanhas, do lado de onde sopra o vento. Alm do levantamento para tornar o ar instvel, as montanhas
ainda removem umidade do ar por outros meios. Freiando a corrente horizontal de ar, elas causam
convergncia e retardam a passagem de sistemas de tempestades. Alm disso, a topografia irregular das
montanhas d lugar aquecimento diferencial e instabilidade de superfcie. Quando o ar passa por cima da
montanha e atinge o outro lado, muita umidade j foi perdida. Quando o ar desce, ele aquece, tornando a
condensao e a precipitao ainda menos provvel do outro lado da montanha. O deserto da Patagnia, na
Argentina, a sotavento da Cordilheira dos Andes, um exemplo de deserto situado a sotavento de
montanhas.

25
Imagem 8 Levantamento orogrfico

(3) O levantamento por cunha frontal ocorre quando ar frio atua como uma cunha sobre a qual o ar
mais quente e menos denso sobe. Este fenmeno comum no sul do Brasil e responsvel por grande parte
da precipitao. O levantamento forado importante para produzir nuvens. A estabilidade do ar, contudo,
determina em grande parte o tipo de nuvens formadas e a quantidade de precipitao.
2.6. Nuvens e precipitao
O vapor dgua um gs invisvel, mas os produtos da condensao e deposio de vapor dgua so
visveis. As nuvens so manifestaes visveis da condensao e deposio de vapor dgua na atmosfera.
Podem ser definidas como conjuntos visveis de minsculas gotculas de gua ou cristais de gelo, ou uma
mistura de ambos, com suas bases bem acima da superfcie terrestre. As nuvens so formadas
principalmente por causa do movimento vertical de ar mido, como na conveco, ou em ascenso forada
sobre reas elevadas, ou no movimento vertical em larga escala, associado a frentes e depresses.
A condensao o processo pelo qual o vapor dgua transformado em gua lquida. A condensao
ocorre sob condies variveis, associadas a mudanas em um ou mais dos seguintes fatores: volume de ar,
temperatura, presso ou umidade. A condensao, ento, acontece: (1) quando o ar se esfria at seu ponto de
orvalho, ainda que o volume permanea constante; (2) se o volume do ar aumenta sem que haja aumento de
calor, esfriando-se o ar por expanso adiabtica; (3) quando uma variao conjunta na temperatura e no
volume reduz a capacidade de reteno da umidade do ar, abaixo do contedo hgrico existente. H duas
propriedades em comum nos vrios processos de condensao. Primeiro, o ar deve estar saturado, o que
ocorre quando o ar resfriado abaixo de seu ponto de orvalho, o que mais comum, ou quando o vapor
dgua adicionado ao ar. Segundo, deve haver uma superfcie sobre a qual o vapor dgua possa
condensar. Quando o orvalho se forma, objetos prximos ou sobre o solo servem a este propsito. Quando a
condensao ocorre no ar acima do solo, minsculas partculas, conhecidas como ncleos de condensao,
so usadas para o vapor dgua condensar, o que acontece devido atrao exercida nas gotculas. No ar
limpo, livre de poeira e outros aerossis, a condensao (ou deposio) de vapor dgua extremamente
improvvel, exceto sob condies supersaturadas (isto , umidade relativa acima de 100%).
A atmosfera contm abundncia de ncleos de condensao, como partculas microscpicas de poeira,
fumaa e sal, que fornecem superfcies relativamente grandes sobre as quais a condensao ou deposio
pode ocorrer. Mais importante que a presena de ncleos relativamente grandes, contudo, a presena de
ncleos higroscpicos, que tem uma afinidade qumica especial (atrao) por molculas de gua (por
exemplo, sais marinhos). A condensao comea sobre estes ncleos em umidades relativas abaixo de
100%. Como alguns ncleos de condensao so relativamente grandes e muitos so higroscpicos,
podemos esperar desenvolvimento de nuvens quando a umidade relativa est prxima dos 100%.

26

Dependendo de sua formao especfica, os ncleos so classificados em um de dois tipos: ncleos de

condensao de nuvens e ncleos de formao de gelo. Os ncleos de condensao de nuvens so ativos
(isto , promovem condensao) em temperaturas tanto acima como abaixo da temperatura de congelamento
porque gotculas de gua condensam e permanecem lquidas mesmo quando a temperatura da nuvem est
abaixo de 0C. Estas so as gotculas de gua superesfriadas. Ncleos de formao de gelo so menos
abundantes e tornam-se ativos apenas em temperaturas bem abaixo do congelamento. H dois tipos de
ncleos de formao de gelo: (1) ncleos de congelamento, que causam o congelamento de gotculas e
tornam-se ativos, na maioria das vezes, abaixo de -10C, e (2) ncleos de deposio (tambm chamados
ncleos de sublimao), sobre os quais o vapor dgua deposita diretamente como gelo. Estes se tornam
completamente ativos, na maioria das vezes, abaixo de -20C.
Quando a condensao ocorre, a taxa de crescimento inicial das gotculas grande, mas diminui
rapidamente porque o vapor dgua disponvel facilmente consumido pelo grande nmero de gotculas em
competio. O resultado a formao de uma nuvem com muitas minsculas gotculas de gua, todas to
minsculas que permanecem suspensas no ar. Mesmo com ar muito mido, o crescimento destas gotculas
de nuvem por condensao adicional lento. Alm disso, a imensa diferena de tamanho entre gotculas de
nuvem e gotas de chuva (so necessrias aproximadamente um milho de gotculas de nuvem para formar
uma s gota de chuva) sugere que a condensao sozinha no responsvel pela formao de gotas
suficientemente grandes para precipitar.
As nuvens so classificadas com base em trs critrios: APARNCIA, ALTITUDE e FORMA. Quanto
a APARNCIA:
Cirrus nuvens fibrosas, altas, brancas e finas.
Stratus so camadas que cobrem grande parte do cu.
Cumulus - so massas individuais globulares de nuvens, com aparncia de domos salientes.
Quanto a ALTITUDE:
At 2000m nuvens baixas.
2000 a 4000m nuvens mdias.
Acima de 6.000m nuvens altas.
A altura da base da nuvem varia com a latitude, com a aparncia ou com a forma da nuvem. Todas as
nuvens altas so finas e formadas de cristais de gelo. Como h mais vapor dgua disponvel em altitudes
mais baixas, as nuvens mdias e baixas so mais densas. Quanto a FORMA:

27

Estratiformes Desenvolvimento horizontal, representando estabilidade. O desenvolvimento de nuvens

desse tipo comum quando ventos convergentes provocam a subida do ar, como ao longo de uma frente ou
prximo ao centro de um ciclone. Tal subida forada de ar estvel leva formao de uma camada
estratificada de nuvens, que tem uma extenso horizontal grande comparada com sua profundidade.
Cuminiformes Desenvolvimento vertical, representando instabilidade. Correntes convectivas associadas
ao ar instvel podem produzir nuvens cmulo, cmulo congesto e cmulonimbus. Como a conveco
controlada pelo aquecimento solar, o desenvolvimento de nuvens cmulo freqentemente segue a variao
diurna da insolao. Num dia de bom tempo, as nuvens cmulos comeam a formar-se do meio para o final
da manh, aps o sol ter aquecido o solo. A cobertura de cmulos no cu maior tarde - usualmente o
perodo mais quente do dia. Se as nuvens cmulos apresentam algum crescimento vertical, estas
normalmente chamadas de cmulos de "bom-tempo", podem produzir leve chuva. Ao aproximar-se o prdo-sol a conveco se enfraquece e as nuvens cmulos comeam a dissipar-se (elas evaporam). Uma vez
formados os cmulos, o perfil de estabilidade da troposfera determina o seu crescimento. Se o ar ambiente
estvel mais para cima, o crescimento vertical inibido. Se instvel, e saturado, ento o movimento
vertical aumentado e os topos das nuvens cmulo sobem. Se o ar ambiente instvel at grandes altitudes,
a massa da nuvem toma a aparncia de uma couve-flor, enquanto se transforma em cmulo congesto, e
ento em cmulonimbus, que produz tempestades.
Tambm possvel classificar as nuvens de acordo com seus modos de origem, isto , de acordo com
o mecanismo de movimento vertical que produz a condensao. Tais categorias so amplas, envolvendo
uma variedade de nuvens de diferentes estruturas e aparncias, e se dividem em: (1) nuvens produzidas por
uma elevao gradual do ar numa depresso; (2) nuvens produzidas por conveco trmica; (3) nuvens
produzidas por conveco forada, isto , turbulncia mecnica; (4) nuvens produzidas por ascenso de
massas de ar sobre uma barreira montanhosa.

28

Imagem 9 - Tipos de nuvens

A nebulosidade ou a quantidade de nuvens especificada pela proporo de cu coberto por nuvens de

qualquer tipo. Esta proporo visualmente estimada em oktas. Um okta uma unidade de medida de
quantidade de nuvens igual rea de um oitavo do cu dentro do campo de viso do observador. Dentro de
uma dada zona, a nebulosidade varia com o local e com a estao. H tambm variaes diurnas. As
variaes sazonais so grandes nos trpicos, particularmente fora da zona equatorial. Sobre os continentes,
os processos convectivos causam um mximo de nebulosidade vespertina na maior parte dos trpicos. Como
as temperaturas nos continentes diminuem noite, o ar torna-se estvel e a nebulosidade diminui. As nuvens
estratiformes podem, no entanto, persistir ao longo da noite, visto que retardam o resfriamento durante esse
perodo. Por outro lado, sobre as superfcies hgricas tropicais a nebulosidade apresenta um mximo noite,
como resultado da instabilidade, que mais intensificada pelo resfriamento radiativo dos topos das nuvens.
A distribuio da nebulosidade anual mdia sobre a Terra indica que a nebulosidade mais baixa nos
subtrpicos e mais elevadas nas altas latitudes. O valor comparativamente baixo de nebulosidade para as
baixas latitudes deve-se basicamente ausncia geral de nuvens estratiformes. Os valores muito baixos nas
zonas subtropicais so causados pelas clulas de alta presso dominantes, com ar subsidente. Os valores
mais elevados em torno do Equador esto associados baixa presso e ao fluxo convergente de ar.
TIPOS BSICOS DE NUVENS
Famlia de nuvens e altura

Tipo de Nuvens

Caractersticas
29

Nuvens finas, delicadas,

Cirrus (Ci)

fibrosas, formadas de cristais

de gelo.
Nuvens finas, brancas, de
cristais de gelo, na forma

Nuvens altas

Cirrocumulus (Cc)

deondas ou massas globulares

em linhas. a menos comum

(acima de

das nuvens altas.

6000 m)

Camada fina de nuvens

Cirrostratus
(Cs)

brancas de cristais de gelo que

podem dar ao cu um aspecto
leitoso.

Nuvens brancas a cinzas

Altocumulus (Ac)

constitudas de glbulos

Nuvens mdias

separados ou ondas.

(2000 - 6000 m)

Camada uniforme branca ou

Altostratus (As)

cinza, que pode produzir

precipitao muito leve.
Nuvens cinzas em rolos ou

Stratocumulus (Sc)

formas globulares, que

formam uma camada.
Camada baixa, uniforme,

Nuvens baixas
Stratus (St)
(abaixo de 2000 m)

cinza, parecida com nevoeiro,

mas no baseada sobre o solo.
Pode produzir chuvisco.
Camada amorfa de nuvens

Nimbostratus (Ns)

cinza escuro. Uma das mais

associadas precipitao.

30

Nuvens densas, com contornos

salientes, ondulados e bases
freqentemente planas, com
Cumulus (Cu)

extenso vertical pequena ou

moderada. Podem ocorrer
isoladamente ou dispostas

Nuvens com desenvolvimento

vertical

prximas umas das outras.

Cumulonimbus (Cb)

Nuvens altas, algumas vezes

espalhadas no topo de modo a
formar uma "bigorna".
Associadas com chuvas fortes,
raios, granizo e tornados.

Observao: Nimbostratus e Cumulonimbus so as nuvens responsveis pela maior parte

da precipitao.

A correlao entre a quantidade de nuvens e a precipitao nem sempre alta ou confivel, embora
todas as nuvens contenham gua, algumas produzem precipitao e outras no. Se as nuvens so do tipo
estratiforme e/ou so finas demais, pouca ou nenhuma precipitao ser produzida. As reas costeiras da
Nambia, Marrocos ou Peru, por exemplo, apresentam elevadas quantidades de nuvens, mas essas reas
recebem muito pouca precipitao. Notveis quantidades de chuva normalmente caem nos trpicos, das
nuvens cmulonimbus. de grande utilidade conhecer a quantidade de vapor dgua contida no ar
atmosfrico sobre um determinado local. Tal informao fornece boa indicao da quantidade de
precipitao que poder ocorrer naquele local se as demais condies atmosfricas forem favorveis. A gua
precipitvel pode ser expressa em unidades de comprimento (mm, cm...), representando a altura da lmina
dgua que se formaria sobre a superfcie do solo se todo o vapor da coluna de ar fosse transformado em
gua lquida. Podemos agora examinar os mecanismos pelos quais a precipitao produzida a partir das
massas de gotas dgua e de cristais de gelo microscpicos que compem a nuvem.
As gotculas de nuvem so minsculas, com dimetro mdio menor que 20 mm. Devido ao pequeno
tamanho, sua velocidade de queda seria to pequena, que, mesmo na ausncia de correntes ascendentes, ela
se evaporaria poucos metros abaixo da base da nuvem. As nuvens consistem de muitas destas gotculas,
todas competindo pela gua disponvel; assim, seu crescimento via condensao pequeno. As gotculas de
nuvem precisam crescer o suficiente para vencer as correntes ascendentes nas nuvens e sobreviver como
gotas ou flocos de neve a uma descida at a superfcie, sem se evaporar. Para isso, necessrio juntar
31

entorno de um milho de gotculas de nuvem numa gota de chuva. Dois importantes mecanismos foram
identificados para explicar a formao de gotas de chuva: O processo de Bergeron-Findeisen e o processo
de coliso-coalescncia.
O processo de Bergeron-Findeisen aplica-se a nuvens frias, que esto em temperaturas abaixo de 0C.
Ele se baseia em duas propriedades interessantes da gua. A primeira a propriedade das gotculas de
nuvem no congelarem a 0C, como se esperaria. A segunda diz respeito ao fato de que a presso de vapor
de saturao sobre cristais de gelo muito menor que sobre gotculas de gua superesfriada. Esse processo
depende da diferena entre a presso de saturao do vapor sobre a gua e sobre o gelo. Consideremos uma
nuvem na temperatura de -10C, onde cada cristal de gelo est rodeado por muitos milhares de gotculas
lquidas. Se o ar est inicialmente saturado em relao gua lquida, ele est supersaturado em relao aos
recm-formados cristais de gelo. Como resultado desta supersaturao, os cristais de gelo coletam mais
molculas de gua que perdem por sublimao. A deposio remove vapor dgua da nuvem e, por isso,
diminui a umidade relativa abaixo de 100%, e as gotculas se evaporam. Assim a evaporao contnua das
gotculas fornece uma fonte de vapor e os cristais de gelo crescem devido s gotculas de gua superesfriada.
Como o nvel de supersaturao em relao ao gelo pode ser grande, o crescimento de cristais de gelo
geralmente rpido o suficiente para gerar cristais suficientemente grandes para cair. Durante sua descida
estes cristais de gelo aumentam medida que interceptam gotculas superesfriadas de nuvem que congelam
sobre eles. o processo de acreo, que leva a estruturas com orlas de gotculas congeladas. O granizo um
caso extremo de crescimento de partculas de gelo por acreo. Ele consiste de uma srie de camadas quase
concntricas. produzido somente em cmulonimbus, onde as correntes ascendentes so fortes e h
suprimento abundante de gua superesfriada. O granizo comea como pequenos embries de gelo, que
crescem coletando gotculas superesfriadas enquanto caem, atravs das nuvens. Se encontrarem uma forte
corrente ascendente, eles podem ser levantados novamente e recomear a jornada para baixo. Cada viagem
atravs da regio de gua superesfriada da nuvem pode representar uma camada adicional de gelo.
O processo de coliso-coalescncia ocorre em algumas nuvens quentes, isto , nuvens com temperatura
acima do ponto de congelamento da gua (0C). Essas nuvens so inteiramente compostas de gotculas de
gua lquida, e precisam conter gotculas com dimetros maiores que 20 mm para que se forme a
precipitao. Estas gotculas maiores se formam quando ncleos de condensao "gigantes" esto presentes
e quando partculas higroscpicas, como sal marinho, existem. Estas partculas higroscpicas comeam a
remover vapor dgua do ar em umidades relativas abaixo de 100% e podem crescer muito. Como essas
gotculas gigantes caem rapidamente, elas colidem com as gotculas menores e mais lentas e coalescem
(combinam) com elas, tornando-se cada vez maiores. Tornando-se maiores, elas caem mais rapidamente e
aumentam suas chances de coliso e crescimento.

32

 convencional classificar a precipitao em trs tipos principais, tomando-se por base a maneira de
elevao do ar que tenha dado origem precipitao. Os tipos so: (1) tipo convectivo de precipitao
associado com a instabilidade convectiva; (2) precipitao do tipo ciclnico associado com convergncia em
uma depresso; (3) precipitao orogrfica associada s reas acidentadas ou montanhosas.
(1) A precipitao do tipo convectivo est associada s nuvens do tipo cmulo e cmulonimbus. A
precipitao causada pelo movimento vertical de uma massa de ar ascendente, que mais quente do que o
meio ambiente. A precipitao do tipo convectivo usualmente mais intensa do que a precipitao ciclnica
ou orogrfica, embora ela seja normalmente mais curta quanto durao. , ainda, freqentemente
acompanhada de troves. Dependendo do grau de organizao espacial da precipitao, as trs subcategorias
seguintes podem ser identificadas: (a) aguaceiros convectivos dispersos, com durao de meia em meia hora,
podem ocorrer numa rea de 20 50 km, depois de um intenso aquecimento solar da superfcie do solo,
particularmente no vero. A precipitao do tipo de tempestades com troves e freqentemente inclui o
granizo; (b) aguaceiros convectivos organizados, que podem ser formados como resultado de intensa
insolao sobre superfcies elevadas de terreno, nos trpicos, ou quando massas de ar midas e instveis
passarem sobre uma superfcie mais quente. Tais clulas convectivas deslocam-se com o vento e ocorrem
paralelas a uma frente fria de superfcie ou frente de uma massa moderadamente quente. A precipitao
generalizada, mas pode ter durao curta em uma dada localidade; (c) as nuvens cmulonimbus organizadas
em torno do vrtice dos ciclones tropicais trazem precipitao intensa e prolongada por grandes reas.
(2) A precipitao ciclnica causada por um movimento vertical do ar em grande escala, associado
com sistemas de baixa presso como as depresses. A precipitao moderadamente intensa, contnua e
afeta reas muito extensas medida que a depresso se desloca. A precipitao ciclnica no to intensa
como (1), porm tem durao mais prolongada (dura de 6 a 12 horas).
33

(3) A precipitao orogrfica usualmente definida como aquela que causada inteira ou
principalmente pela elevao do ar mido sobre terreno elevado (Imagem 8). Contudo, as montanhas,
sozinhas, no so muito eficientes para fazer com que a umidade seja removida da massa de ar que se
desloca por elas. As reas montanhosas recebem mais precipitao do que os terrenos baixos adjacentes.
Alm disso, as vertentes a barlavento das montanhas so conhecidas por receberem mais precipitao do que
as vertentes a sotavento, que so consideradas como sofrendo efeito de sombra de chuva das vertentes a
barlavento. O grau de influncia das montanhas sobre a precipitao depende de seu tamanho e de seu
alinhamento relativo aos ventos portadores das chuvas. Ele tambm depende da estabilidade ou, de outra
maneira, da atmosfera, bem como da umidade da massa de ar. Em uma atmosfera estvel, a influncia
orogrfica restringe-se proximidade da montanha ou da escarpa, de maneira que a ao principal do
terreno elevado apenas redistribuir a precipitao. Por outro lado, quando a atmosfera instvel, a
orografia tende a aumentar o volume das precipitaes bem como distribu-la por sobre uma rea maior.
As montanhas podem influenciar a precipitao das seguintes maneiras: (a) provocando a instabilidade
condicional ou convectiva ao favorecer o deslocamento inicial corrente de ar, ou por meio de um
aquecimento diferencial das vertentes das montanhas, que esto diferentemente expostas radiao; (b)
aumentando a precipitao ciclnica ao retardar a velocidade do deslocamento das depresses; (c) causando
convergncia e elevao, atravs dos efeitos de afunilamento dos vales sobre as correntes de ar; (d)
encorajando a ascenso turbulenta do ar atravs da frico superficial. Em tais condies, podem ocorrer a
formao de nuvens stratus e estratuscumulos, e ocasionar a precipitao de garoas ou chuvas ligeiras; (e)
retardando uma corrente de ar, que se move do oceano para o continente, atravs da frico.
A distribuio da precipitao sobre a superfcie terrestre muito mais complexa do que a da insolao
ou da temperatura do ar. Isso ocorre porque quase toda a precipitao resulta do resfriamento adiabtico
devido ascenso das massas de ar, e as chuvas so mais elevadas nas reas de ascendncia de massas de ar.
As principais reas so as zonas de fluxos horizontais convergentes na regio equatorial, e as zonas de
perturbaes atmosfricas nas latitudes mdias, assim como as reas localizadas a barlavento das cadeias
montanhosas. De modo geral, h precipitao abundante na zona equatorial e quantidades moderadas nas
latitudes mdias. As zonas subtropicais e as reas circunvizinhas aos plos so relativamente secas. As
zonas litorneas ocidentais nos subtrpicos tendem a ser secas, enquanto as zonas litorneas orientais
tendem a ser midas. Nas altas latitudes, as costas ocidentais so, em geral, mais midas do que as costas
orientais.
Ocorrem, ainda, variaes sazonais e dirias nas precipitaes, que tendem a ser mais regulares nos
trpicos do que nas reas extratropicais. As variaes sazonais respondem, principalmente, s mudanas de
estao. Dessa forma, em muitas partes dos trpicos, a precipitao ocorre principalmente durante o vero,
abrangendo metade do ano. A marcha sazonal da precipitao nas latitudes baixas controlada
34

principalmente pela migrao norte sul do cinturo dos ventos que, juntamente com suas zonas associadas
de convergncia e divergncia, segue o curso do sol. Nas latitudes mdias, os continentes e os oceanos
exercem considervel influncia sobre o padro de distribuio da precipitao. Finalmente, as reas
ocenicas recebem mais precipitao durante o ano do que as reas ocenicas, sendo que esta menos
sazonal. Em geral, podem-se reconhecer os seguintes regimes principais de precipitao pluvial: (a)
equatorial abundante, durante todo o ano, origem geralmente convectiva; (b) de savana ocorre durante
o vero, amplamente convectiva; (c) deserto tropical baixa em todas as estaes; (d) mediterrnea
ocorre no inverno, principalmente ciclnica frontal; (e) oeste europeu abundante, mais no inverno do que
no vero, principalmente ciclnica; (f) continental vero; (g) costeira de leste abundante, causadas por
ventos martimos de baixas latitudes; latitudes mdias, no vero, causadas pelas massas de ar quente, no
inverno, ciclnicas; (h) polar baixa, ocorre no vero.
As variaes diurnas da precipitao so significativas apenas quando referidas s reas de baixa
latitude. Nestas, identifica-se dois tipos principais: o tipo continental ou interior; e o tipo martimo ou
litorneo. No tipo continental, a maior parte da precipitao ocorre nas horas mais quentes do dia, durante o
final da manh e incio da tarde, sendo amplamente convectivo. O tipo martimo caracterizado por um
mximo de precipitao durante a noite e nas primeiras horas da manh, quando o ar martimo mais
instvel, por conseqncia de algum tipo de conveco noturna (relacionado ao resfriamento da troposfera
por perdas da radiao a partir do topo das nuvens). Vale ressaltar que estes dois tipos raramente so
encontrados em alguma parte em suas formas ideais.
As quantidades de precipitao mdias de longo prazo, para o ms, estao ou ao, dificilmente indicam
regularidade ou confiabilidade com as quais determinadas quantidades de precipitao podem ser esperadas.
SEGUNDA PARTE
2.7.Ventos e circulao geral atmosfrica
A atmosfera uma imensa maquina trmica, cuja principal fonte de calor a energia solar.
Essencialmente, essa mquina converte energia trmica em energia mecnica, com um baixo rendimento;
apenas 2% da energia solar recebida convertida em energia mecnica, dando origem a circulao geral da
atmosfera, isto , aos ventos, s nuvens, tempestades diversas etc. Dessa forma, a atmosfera terrestre
formada por um conjunto de gases, presos ao Planeta pela atrao gravitacional, cujos movimentos so
descritos pelas leis da mecnica dos fluidos e da termodinmica. A movimentao do ar , portanto,
alimentada pela repartio desigual da energia solar e influenciada diretamente pela rotao da Terra. O
conjunto dos movimentos atmosfricos que, na escala planetria, define tipos de tempos, denomina-se
circulao geral da atmosfera.

35

A atmosfera est constantemente em movimento, o que torna bastante difcil captar e apresentar de
maneira fiel as leis que regem esse constante dinamismo. O movimento atmosfrico a soma de dois
principais componentes movimento em relao superfcie da Terra (isto , vento) e movimento em
conjunto com a Terra, ao girar em torno de seu eixo. Este segundo movimento exerce importantes efeitos
sobre a direo dos ventos em relao Terra. H duas dimenses para o movimento em relao superfcie
da Terra: a horizontal (leste-oeste e norte-sul) e a vertical (para cima e para baixo). A causa bsica e
fundamental do movimento atmosfrico, horizontal ou vertical, o desequilbrio na radiao lquida, na
umidade e na presso, entre as baixas e altas latitudes e entre a superfcie da Terra e a atmosfera. Outros
fatores que influenciam a circulao atmosfrica so a topografia, a distribuio das superfcies continentais
e ocenicas e as correntes ocenicas. Pode-se caracterizar a circulao atmosfrica em trs nveis escalares
gerais: a circulao primria a circulao geral da atmosfera, os padres em larga escala, ou globais, de
vento e presso que se mantm ao longo do ano ou se repetem sazonalmente. a circulao geral que define
o padro de climas no mundo. Inseridos dentro da circulao geral, os sistemas circulatrios secundrios
se movem rapidamente, e possuem existncia relativamente breve (se comparados aos sistemas gerais). Os
sistemas de circulao terciria consistem principalmente de sistemas de ventos locais, tais como brisas
terrestres e martimas, as ondas de sotavento, os ventos catabticos e anabticos. Estes sistemas circulatrios
so precisamente localizados, sendo amplamente controlados por fatores locais, e seus perodos de
existncia so consideravelmente mais curtos que os dos sistemas secundrios.
O movimento atmosfrico controlado por alguns fatores e leis, que se relacionam com a escala, e com
a direo do vento (horizontal e vertical). Embora a dimenso vertical do movimento do ar atmosfrico seja
importante, sua influencia relativamente pequena quando comparada com a dimenso horizontal, que
muito mais forte. As foras atuando sobre parcelas de ar (os ventos ou componentes horizontais) so: a
fora do gradiente de presso; a fora de Coriolis; a fora centrfuga; a fora de atrito e a fora da gravidade.
O gradiente de presso existe quando a presso do ar varia de um lugar para o outro, e funciona como a
fora motivadora para o ar se movimentar de reas de alta presso para reas de menor presso. Diferenas
horizontais na presso so criadas por fatores trmicos e/ou mecnicos, embora estes nem sempre sejam
distinguveis. A fora do gradiente de presso inversamente proporcional densidade do ar. Isto significa
que, quanto menor o espaamento entre as isbaras (linhas que determinam faixas com presses iguais),
mais intenso o gradiente de presso, e maior a velocidade do vento (ventos rpidos adquirem formas
alongadas, e ventos lentos adquirem formas curvilneas, por causa da fora centrfuga). Como o
aquecimento desigual da superfcie da Terra gera diferenas trmicas e de presso, a radiao solar , em
ltima anlise, a fora geradora do vento. Na circulao de terceira escala possvel dar um exemplo
simples, da brisa marinha, de como diferenas de temperatura podem gerar o gradiente de presso, e por isso
gerar ventos.
36

A figura (a) mostra a seo de uma localidade costeira um pouco antes do nascer do Sol. Neste instante,
estamos considerando que temperaturas e presses no variam horizontalmente em qualquer nvel. Portanto,
no h vento. Aps o nascer do Sol, contudo, as taxas desiguais de aquecimento da Terra fazem com que a
terra, e ar sobre ela, se aqueam mais do que o oceano e o ar sobre ele. medida que o ar sobre a terra se
aquece, ele se expande, deslocando as linhas de presso para cima, como na figura (b). Embora este
aquecimento no produza, por si s, uma variao na presso da superfcie, a presso acima torna-se mais
alta sobre a terra do que na mesma altitude sobre o oceano. O gradiente de presso resultante faz o ar moverse da terra para o oceano, criando uma alta presso na superfcie do oceano, onde o ar coletado, e uma
baixa na superfcie da Terra. A circulao superficial que se desenvolve, a partir desta redistribuio de
massa em cima, do mar para a terra (brisa marinha).
Desde que o ar seja obrigado a se mover por fora do gradiente de presso, ele imediatamente afetado
pela fora de Coriolis, ou defletora, que se deve rotao da Terra. Devido forma do planeta e rotao da
Terra, h um desvio dos objetos que se movem dos plos em direo ao Equador, inclusive do ar, para a
direita de sua trajetria, no HN, e para esquerda, no HS (Imagem 11). Isso acontece por causa da diferena
de dimetro do planeta, sendo este maior no Equador e menor nos plos, que, para acompanhar uma mesma
trajetria de rotao, manifestam velocidades diferentes (maior no Equador, menor nos plos). A fora de
Coriolis depende da latitude, sendo nula no Equador e mxima nos plos.

37

Imagem 11 Fora de Coriolis e deflexo

O vento, durante o movimento, segue uma trajetria curva, que aumenta sua velocidade em direo ao
centro, devido fora centrpeta. Esta tambm pode ser considerada uma fora centrfuga, que opera
radialmente para fora. Tal fora de igual grandeza, mas de sinal oposto acelerao centrpeta. A grandeza
da acelerao centrpeta pequena, de modo que ela somente se torna importante onde os ventos em alta
velocidade de movem em trajetrias muito curvas, como um sistema de presso intensamente baixa.
Prximo superfcie da Terra, a fora de atrito (ou frico) ajuda a controlar a velocidade e a direo do
movimento areo horizontal. A fora de frico se deve aos obstculos que a superfcie da Terra oferece ao
movimento do ar. A fora de atrito atua contra o vento e diminui sua velocidade. O efeito do atrito com a
superfcie mais pronunciado at aproximadamente 500 m de altura, dependendo das condies
topogrficas e meteorolgicas locais. A fora de atrito resultante oposta ao deslocamento do vento.
Os padres de fluxo do ar derivam do equilbrio de foras, em sistemas de baixa e alta presso. Num
sistema de baixa presso, o fluxo equilibrado mantido numa trajetria curva pela fora excessiva do
gradiente de presso sobre a fora de Coriolis, dando acelerao centrpeta. Esse vento conhecido como o
vento de gradiente, e adquire um movimento geral horrio no HN e anti-horrio no HS. No caso do sistema
de alta presso, a acelerao para o centro devida ao excesso de fora de Coriolis sobre a fora de
38

gradiente de presso. Tanto no sistema de alta quanto no de baixa presso, o efeito da fora de frico
diminuir suas velocidades. A fora da gravidade acelera o ar para baixo, mas no modifica o componente
vertical do vento.
O movimento vertical na atmosfera ocorre em duas escalas principais larga escala e pequena escala.
O movimento vertical em larga escala ocorre sobre grandes reas de vrios milhares de km em uma escala
de tempo de poucos m/s. O movimento vertical em pequena escala ocorre sobre pequenas reas de poucas
centenas de km com uma escala temporal de 1 - 30m/s. Esse movimento induzido tanto mecnica quanto
termicamente, ou por uma combinao de ambos os processos.
A ascenso ou a descida do ar ocorre basicamente em resposta a fatores dinmicos, que esto
relacionados ao fluxo horizontal. Se numa unidade de ar, que apresenta fluxo horizontal, h acelerao local,
ocorre perda de massa, isto , o ar sai mais do que entra. Isto conhecido como divergncia. Se, por outro
lado, h desacelerao no fluxo horizontal, o ar se acumula no volume, ocorre convergncia. Uma vez que
atmosfera um meio contnuo, configuraes de divergncia e convergncia esto interligadas. Se a
divergncia sobrepe-se convergncia, h elevao, mas se ocorre o contrrio, h subsidncia (Imagem 5).
Estes movimentos esto relacionados presso, densidade e ao movimento do ar por gradiente de presso.
Essa a configurao do movimento do ar vertical, de AP

BP.

Imagem 12 Relao entre padres divergentes, convergentes, movimentos verticais e presso superficial.

Quando o ar ascende, havendo convergncia em superfcie e divergncia em altitude, ocorre a formao de

nuvens, caracterizando tempo instvel (reas ciclonais). Quando, porm, h divergncia em superfcie e
convergncia em altitude, o tempo permanece estvel, havendo fraca ou nula nebulosidade, ventos fracos, ar
seco (reas anticiclonais). Se o deslocamento rpido, o cu fica limpo.
A representao da circulao geral da atmosfera (primeira escala) feita por meio da cartografia dos
campos mdios de presso atmosfrica, prximos superfcie e em altitude. Esses campos de presso, ou
centros de ao da atmosfera, so definidos por observaes em estaes e postos meteorolgicos situados
sobre os continentes e sobre os oceanos, em superfcie e em altitude (satlites). Os centros atmosfricos de
ao, ou reas que exercem o controle climtico do planeta, so reconhecidos como de alta presso
(anticiclonais) ou de baixa presso (ciclonais ou depresses). A circulao atmosfrica gerada pelo gradiente
de presso desses centros, entre outros fatores, tem componentes tanto verticais quanto horizontais e
39

controlada por diversos fatores (radiao, umidade, presso, foras de Coriolis, gravidade, centrfuga etc.).
Os padres globais de radiao mostram que h excesso de energia em baixas latitudes e deficincia em
outras partes. O padro global de umidade mostra que h excesso de umidade nas baixas latitudes, que
transportada em direo a latitudes mais elevadas, para nelas compensar a deficincia. Esse transporte se d
atravs da circulao atmosfrica.
Os campos de presso atmosfrica, ou centros de ao, e os ventos dominantes na superfcie organizamse em faixas zonais relativamente paralelas linha do Equador terrestre. Embora a circulao atmosfricapadro apresente um dinamismo regular (Imagem 14), ela tambm apresenta, s vezes, irregularidades
importantes devido influncia do relevo e desigual repartio entre terras e mares. A dimenso horizontal
dos centros de ao varia de algumas centenas a alguns milhares de quilmetros, e, na dimenso vertical,
eles podem estender-se desde algumas centenas de metros a mais de 15 km. Os centros de ao so, de
maneira geral, sazonalmente mveis, ou seja, apresentam deslocamentos ao longo do ano, sobretudo devido
variao da radiao nos dois hemisfrios. Assim, quando vero no HS, os anticiclones e suas massas de
ar apresentam seus mais expressivos deslocamentos em direo sul, ocorrendo o oposto no inverno, e viceversa para o HN.

Os centros de ao positivos so denominados anticiclones e caracterizam-se por apresentar presso

atmosfrica mais elevada que seu entorno. So reas em que ocorre divergncia em superfcie, a partir do
ncleo (fluxo de sada do ar), sendo subsidente, e onde no ocorre formao de nuvens (sobre os oceanos,
pode-se encontrar nuvens baixas). Na poro central dos anticiclones, o tipo de tempo geralmente bom,
seja quente ou frio, sendo que a circulao do ar ao seu redor efetua-se para esquerda no HS, e para direita
no HN. Considerando os anticiclones, a circulao geral da atmosfera pode ser observada em trs grandes
zonas, assim compartimentadas:
nas latitudes baixas ou zona intertropical;
nas latitudes mdias ou zona temperada;
nas altas latitudes ou zona polar.
Nas zonas subtropicais, a gnese dos anticiclones principalmente dinmica, enquanto nas zonas polares
sobretudo trmica. Os cinco anticiclones dinmicos e trmicos que controlam os climas, sendo trs no HS e
dois no HN, so:
40

 Hemisfrio Sul:
1. anticlone de Santa Helena, Semifixo do Atlntico ou Subtropical do Atlntico Sul, localizado sobre o
oceano Atlntico;
2. anticlone da Ilha de Pscoa, Semifixo do Pacfico ou Subtropical do Pacfico Sul, localizado sobre o
oceano Pacfico;
3. anticlone de Mascarenhas, localizado sobre o oceano ndico.
Hemisfrio Norte:
1. anticlone dos Aores, localizado sobre o oceano Atlntico;
2. anticlone da Califrnia ou do Hava, localizado sobre o oceano Pacfico.
As depresses baromtricas, ciclonais ou centros de ao negativos definem-se por constiturem reas
de baixa presso circundas por altas presses, que atraem o ar, e entorno das quais o ar se desenvolve para a
direita no HS, e para a esquerda, no HN. So reas associadas a processos de convergncia em superfcie e
de ascendncia das massas de ar, onde geralmente o vapor dgua se condensa, formando nuvens e
originando precipitaes. As grandes zonas de baixa presso sobre a superfcie do planeta so trs, mas
outras clulas ciclonais, sazonais, podem se formar sobre os continentes superaquecidos das latitudes
tropicais e temperadas. As trs clulas mais expressivas esto distribudas da seguinte forma:
zona de baixas latitudes ou equatorial, como a ZCIT;
zona dos 50/60 de latitude do HS a depresso do mar Weddel sobre o oceano Atlntico;
zona dos 50/60 de latitude do HN a depresso da Islndia, sobre o oceano Atlntico, e a
depresso dos Aleutas, sobre o oceano Pacfico.

Imagem 13 (a) Circulao geral da atmosfera e (b) centros de AP e BP

41

As depresses das latitudes mdias so mveis, e as do HS mais contnuas devido maior extenso
ocenica. Essas zonas tm, principalmente, origem dinmica. As baixas presses trmicas sazonais formamse no vero sobre os continentes quentes das latitudes tropicais e temperadas, estando associadas a uma
divergncia de altitude e a uma convergncia de superfcie. A seguir, ser apresentado o modelo tri-celular
ideal, com a ressalva de que este no considera os ncleos de ao semi-permanentes j expostos.

AP
BP

AP

BP
BP

AP

BP
AP

Imagem 14 Circulao geral idealizada: modelo em trs clulas

Imagem 15 Circulao geral da atmosfera

O modelo da circulao tri-celular (Imagem 14) est associado circulao geral da atmosfera,
observada na imagem 15. A imagem 15 permite observar a formao de clulas especficas de circulao
atmosfrica, geradas pela repartio diferencial das fontes de energia e associadas aos movimentos verticais
(ascendncia/subsidncia) e horizontais (adveco) da alta e baixa presso. H zonas de baixa presso
entorno do Equador e entorno das latitudes de 60 ao norte e ao sul do Equador. As zonas de alta presso
ocorrem em torno dos plos e em torno das latitudes de 30 ao norte e ao sul do Equador.
O modelo tri-celular divide-se em: (1) clula tropical (clulas de Hadley), (2) clula das latitudes mdias
(clulas de Ferrel) e (3) clulas polares. Destacam-se as clulas de circulao meridiana norte-sul (clula
de Hadley ou tropical, sobre as altas latitudes, e clula de Ferrel ou das latitudes mdias, sobre as latitudes
mdias) e leste-oeste (alsios e nas trocas horizontais dominantes nas latitudes polares) , e de circulao

42

zonal (clula de Walker, fenmenos circunscritos a escala mesmo e macroclimticas, ou seja, de grandes
dimenses).
(1) Nas latitudes baixas, o movimento do ar , devido ao aquecimento, ascendente sobre o Equador,
dirigindo-se no sentido dos plos, nos nveis superiores da atmosfera; sobre as latitudes subtropicais, o ar
arrefecido subside, retornando para o Equador superfcie. Esta circulao forma as clulas convectivas que
dominam os climas tropical e subtropical. O ramo descendente das clulas de Hadley est associado aos
grandes centros permanentes de alta presso subtropicais, de que so exemplo o anticiclone dos Aores e do
Pacfico. Nessas clulas, a rotao do globo determina ventos de oeste em altitude e ventos de leste
superfcie (ventos alsios). As zonas de altas presses subtropicais que se formam nas proximidades das
latitudes de 30N e S do Equador, correspondem ao ramo subsidente das clulas de Hadley. Em altitude,
esse ramo corresponde a uma zona de convergncia na qual se situa a corrente de jatos subtropical. Em
superfcie, a direo dos ventos que da se originam E-W, sendo estes os ventos alsios, que se dirigem dos
trpicos para o Equador, nos dois hemisfrios. So secos quando se formam sobre o continente, mas
adquirem considervel umidade ao se deslocarem sobre os oceanos tropicais.
(2) As clulas de Ferrel possuem uma circulao atmosfrica mdia nas latitudes extratropicais. Nessas
clulas, o ar move-se para os plos e para leste junto superfcie, e no sentido do Equador e para oeste em
altitude, fechando-se a circulao por subsidncia no subtrpicos. As clulas de Ferrel so associadas s
frentes polares, sendo que ambas tornam-se mais evidentes na situao de inverno de cada hemisfrio devido
maior variao trmica latitudinal observada nessa estao do ano.
(3) Nas clulas polares, o ar sobe, diverge, e desloca-se em altitude para os plos. Uma vez sobre os plos, o
ar arrefecido desce, dando origem a altas presses superfcie nas regies polares. Nestas regies, o ar
diverge para fora dos centros de alta presso e retorna para o sul (ou norte, se for no HS), fechando a
circulao polar. superfcie, esto os ventos dirigidos para oeste e em altitude para leste.
Resumindo, temos as seguintes subdivises:
0 - Depresses Equatoriais: A zona de baixa presso do Equador essencialmente de origem trmica,
isto , causada pelo aquecimento solar. Forma um cinturo de baixas presses, associada ascenso do ar na
ZCIT. A ascenso do ar quente aquecido no Equador d origem a uma regio de baixas presses
denominada de Vale Equatorial. medida que o ar sobe, formam-se nuvens e ocorre precipitao.
30 - Anticiclones subtropicais: um cinturo de altas presses associada subsidncia do ar, nas zonas
de ventos fracos ou calmarias. Nas latitudes subtropicais, o ar arrefece e desse criando as reas de alta
presso, com cu limpo e pouca precipitao. A subsidncia do ar seco (aps a precipitao na ZCIT) e

43

quente (devido prpria subsidncia, que provoca aquecimento adiabtico) origina os desertos nestas
latitudes.
60 - Depresses subpolares: cinturo de baixas presses associados frente polar. As zonas de baixa
presso subpolares, em torno das latitudes de 60 ao norte e ao sul do Equador so, essencialmente, de
origem dinmica. Elas so causadas pela rotao da Terra, que provoca um turbilho polar e, assim, uma
tendncia para a baixa presso em torno dos plos. Entretanto, por causa do frio intenso nos plos, o efeito
dinmico mascarado pelo efeito trmico.
90 - Anticiclones polares: sistemas de alta presso associados ao ar frio e denso. A presso , assim,
alta em torno dos plos por causa do ar intensamente frio reinante nessas reas.
Em resposta a esses padres de distribuio de presso, h seis sistemas de ventos superficiais, trs em
cada hemisfrio. No HN, esto os ventos alsios de nordeste, os ventos dominantes de oeste e os ventos
polares de leste, enquanto no HS esto os alsios de sudeste, os ventos predominantes de oeste e os ventos
polares de leste.
Os ventos provenientes dos ncleos subtropicais de alta presso (entorno de 30N e S), impulsionados
pela fora de gradiente de presso (dirigida para as presses mais baixas) e defletidos por efeito da rotao
da Terra (fora de Coriolis). Os ramos inferiores das clulas de Hadley justificam, portanto, a existncia dos
ventos alsios de NE, no HN, e de SE, no HS. A faixa de encontro dos alsios de NE e de SE, em que ocorre
a ascendncia das massas de ar, geralmente midas, conhecida como Zona de Convergncia
Intertropical (ZCIT). A ZCIT uma regio de presso relativamente baixa, caracterizada por uma
acentuada instabilidade atmosfrica, que favorece o desenvolvimento de intensas correntes ascendentes, com
formao de grandes nuvens, principalmente do tipo cumuliformes, e precipitao abundante. A ZCIT
acompanha o Equador Trmico em seus deslocamentos sazonais. O ET corresponde isoterma de mxima
temperatura do globo, que, sobre os oceanos, acerca-se da linha do Equador, aprofundando-se sobre os
continentes. A ZCIT apresente uma posio mais ao sul em maro, e mais ao norte em setembro. A sua
disposio diria e sazonal est condicionada a vrios fatores, dentre os quais destacam-se a
continentalidade, o relevo e a vegetao.

Os conceitos de Descontinuidade Intertropical e Equador

Meteorolgico trazem implcita uma perspectiva de
diviso da atmosfera entre os dois hemisfrios, enquanto
as noes de ZCIT e ZIC vinculam-se mais descrio da
ascendncia do ar e decorrente formao expressiva de
massa de nuvens que caracterizam a zona equatorial. A
idia de Frente Intertropical relaciona-se diretamente ao
encontro das massas de ar em um plano inclinado, e
mudana rpida do ponto de orvalho que a ocorre.

44

Sendo assim, quando os alsios se encontram na zona de baixas presses equatoriais, do origem
ZCIT. Quando os alsios se encontram entre os 10N e S, d-se o nome de doldrums. Quando o encontro se
d em latitudes superiores 10, o alsio sofre ao da fora de Coriolis, e tem sua trajetria desviada,
dirigindo-se para oeste. Essa a origem do vento do oeste intertropical, mais conhecido como mono.
Os ventos que se originam nas altas presses subtropicais e se dirigem para os plos sopram geralmente de
oeste. Nas zonas polares, ao contrrio, a direo dos ventos de leste para oeste. A circulao atmosfrica
nas altas latitudes bem menos definida. Acredita-se que a subsidncia nas proximidades dos plos produza
uma corrente superficial, em direo ao Equador, que desviada, formando os ventos polares de leste. O ar
frio proveniente da regio polar encontra-se, ento, com o ar quente dos subtrpicos, gerando uma regio de
descontinuidade, chamada Superfcie Frontal Polar, ou frente polar. A frente polar separa o ar polar do
tropical, gerando uma frente fria, na qual o ar polar frio avana sobre uma regio de ar tropical, quente. A
passagem desse tipo de frente sobre uma determinada regio acompanhada de instabilidade atmosfrica,
alternncia dos tipos de tempo e, genericamente, ocorrncia de precipitao.
Alm dos ventos superficiais, outros aspectos fundamentais e importantes da circulao da atmosfera
so os seguintes: perturbaes instveis de larga amplitude nos ventos do oeste, nas mdias e altas latitudes;
fluxo lento e contnuo dos alsios nas baixas latitudes, incluindo alguns vrtices intensos; correntes de ar
fortes e estreitas, chamadas Jet streams, na troposfera superior, sobre as latitudes mdias. Assim, a
circulao geral realmente muito complexa devido aos vrios fatores envolvidos. H complexidades
advindas: das diferenas nas propriedades trmicas da superfcie da Terra, particularmente entre as
superfcies continentais e ocenicas; das variaes da topografia; das transformaes de energia de uma
forma para outra dentro da atmosfera; das escalas de movimento diferentes e de atuao recproca.
A circulao secundria da atmosfera imprime diversas perturbaes ou variaes na circulao
geral. Algumas dessas variaes ocorrem regularmente em ciclos sazonais e/ou diurnos, sendo as ltimas
caractersticas da circulao terciria da atmosfera. Tais variaes so mais regulares nos trpicos do que
nas latitudes mais elevadas. Mudanas sazonais na atmosfera tropical so muito pequenas sobre os grandes
oceanos, mas grandes sobre os continentes e mares adjacentes, devido s variaes trmicas (maiores no
continente = menor calor especfico). No vero, os continentes so transformados em centros de baixa
presso, enquanto no inverno eles so relativamente frios, se comparados com os oceanos quentes. Os
continentes tropicais e os oceanos que os circundam experimentam, ento, uma inverso sazonal na direo
do vento, conhecida como mones. Esse fenmeno ocorre preferencialmente em baixas latitudes, com
exceo da Amrica do Sul (continente pequeno; costa oeste influenciada por uma corrente fria = continente
relativamente mais quente, impedindo a formao de clulas da AP sobre o continente).

45

Sistemas de ventos de escala diurna (circulao terciria da atmosfera) ocorrem com freqncia e
regularidade em muitas reas tropicais. Isso acontece porque, nos trpicos, a ausncia de frentes mais
comum que nas altas latitudes, permitindo a ocorrncia dessas variaes, j que as frentes tendem a encobrilas. H dois principais tipos de sistemas de ventos diurnos, as brisas terrestres e martimas, que ocorrem ao
longo da costa, perto de grandes lagos ou de outras grandes massas aquosas, e ventos de montanha
(catabticos) e de vale (anabticos), que ocorrem em reas de relevo variado.
As brisas terrestres e martimas, como j foi dito, so causadas pelas diferenas trmicas entre a
superfcie da terra e a superfcie aqutica. Durante o dia a terra se aquece mais rapidamente do que a
superfcie aqutica. Uma baixa trmica local desenvolve-se sobre o continente, com ventos soprando do mar
para a terra. Essa a brisa martima ou lacustre. noite, a terra se esfria mais rapidamente, enquanto o mar
permanece quente; o gradiente de presso , assim, invertido e o vento agora sopra da terra em direo ao
mar. Esta a brisa terrestre. A brisa martima , geralmente, mais forte do que a terrestre; comea poucas
horas depois do nascer do sol; mais forte quando a insolao mais intensa; desenvolve-se melhor durante
a estao seca, nos trpicos (e no vero, na regio temperada); raramente traz chuva.
Ventos de montanha e de vale podem desenvolver-se em qualquer parte onde haja grandes variaes no
relevo, mas so mais fortes nos trpicos, como j foi dito. Tambm os ventos de montanhas e vales so, em
parte, de origem trmica. Durante o dia, quando a insolao intensa, as vertentes montanhosas mais
expostas so aquecidas mais do que os fundos de vale. Um gradiente de presso relativamente fraco
conseqentemente se desenvolve, com ventos leves a se movimentarem vertente acima (ventos de vale, ou
anabticos). Esses ventos se elevam, passam sobre a linha do cume, e alimentam uma corrente superior de
retorno para compensar os ventos de vale. So, muitas vezes, acompanhados pela formao de nuvens
cmulos sobre as montanhas ou perto delas. noite, o gradiente de presso invertido. Os planaltos
resfriam-se muito rapidamente por causa das perdas de radiao terrestre. O ar frio denso se desloca vertente
abaixo para as depresses e vales (ventos de montanha, ou catabticos). So associados a geadas e inverses
trmicas.
O deslocamento do ar por grandes extenses se d atravs das massas de ar, que uma grande poro da
atmosfera, cobrindo milhares de quilmetros da superfcie terrestre e que apresenta uma distribuio vertical
aproximadamente uniforme, tanto da temperatura, como da umidade. Isso significa que, a uma dada altitude,
a temperatura do ar tem valor aproximadamente igual em qualquer ponto do interior da massa de ar, o
mesmo acontecendo em relao umidade. Para a sua formao, a massa de ar requer trs condies
bsicas: superfcies com considervel planura e extenso, baixa altitude e homogeneidade quanto s
caractersticas superficiais. Assim, ela somente se forma sobre os oceanos, mares ou plancies continentais.
Na maioria das vezes, as massas de ar originam-se nos lugares onde a circulao mais lenta, e a situao
atmosfrica mais estvel, como nas regies de alta presso subtropical e polar. Ao se deslocarem de suas
46

regies de origem, das quais adquirem as caractersticas termoigromtricas principais, as massas de ar

influenciam as regies por onde passam, trazendo para essas reas novas condies de temperatura e
umidade, e so por elas influenciadas.
A modificao de uma massa de ar (mudanas na temperatura e/ou concentrao de vapor dgua) pode
ocorrer quando a massa de ar se desloca sobre diferentes superfcies (neve, solo aquecido, oceano etc.) ou
por modificao local, se a massa estacionria. A movimentao de uma massa de ar marcada por uma
alterao permanente de suas caractersticas, o que ressalta o dinamismo da atmosfera na sua interao com
a superfcie a partir do movimento do ar. Uma massa de ar que no sofreu alteraes significativas
chamada de massa de ar primria. J a que apresenta modificaes significativas decorrentes da influencia
da superfcie chamada massa de ar secundria.

A temperatura e a umidade so as principais

caractersticas de uma massa de ar. A posio zonal de origem da massa define sua condio trmica. Assim,
as massas originadas nas baixas latitudes so quentes; nas mdias latitudes so frias; e nas altas latitudes so
glaciais. O teor de umidade est na dependncia da natureza da superfcie onde ela se origina. Assim, uma
massa de ar ser mida quando se formar sobre oceanos ou mares, e seca sobre regies continentais. A
estrutura vertical de uma massa de ar est diretamente relacionada aos processos de radiao e conveco
que determinam sua formao.
H quatro tipos bsicos de massas de ar: (1) quente e mida: formada nas baixas latitudes, sobre os
oceanos ou, excepcionalmente, sobre a Amaznia; (2) quente e seca: formada nas baixas latitudes, sobre os
continentes; (3) fria e mida: formada nas latitudes mdias, sobre os oceanos; (4) fria e seca: formada sobre
os continentes nas latitudes mdias, e nas altas latitudes.
Enfim, as massas de ar percorrem longos trajetos em seus deslocamentos a partir de suas reas de
origem. O ar tropical tende a escoar em direo aos plos, e chega a atingir a zona temperada, enquanto o ar
frio tende a escoar em direo ao Equador, e chega at a latitude 0. Os deslocamentos das massas de ar no
sentido Equador-plo sempre permitem o contato entre massas de ar com caractersticas diferentes, o que
gera descontinuidades atmosfricas ou frentes, fenmeno atmosfrico que marca os climas das regies
subtropicais e temperadas. Todavia, duas massas de ar podem se misturar quando se deslocam lado a lado
por vrios dias. Essa superfcie de descontinuidade estreita e inclinada, sendo que nela os elementos
climticos apresentam variao abrupta. Denomina-se frontognese o processo de origem das frentes, e
frontlise sua dissipao. De maneira geral, considera-se que existem dois tipos de frente no planeta: a
frente rtica/antrtica e as frentes polares. A ZCIT no entra nessa classificao, pois, nas proximidades
da linha do Equador, no se observa expressiva variao trmica entre as massas de ar que se encontram.

47

A frente rtica/antrtica ativa sobretudo no inverno, e corresponde ao contato das massas de ar glacial
rtica/antrtica (formadas sobre as zonas cobertas de gelo) e das massas de ar polares (relativamente menos
frias), provenientes dos oceanos.
A frente polar, que predomina nas latitudes mdias e baixas, separa o ar polar do ar tropical. Dois tipos
bsicos de frente polar so reconhecidos: a frente fria, na qual o ar frio avana sobre a regio do ar quente, e
a frente quente, no qual o ar frio se desloca e o ar quente avana em seu encalo. A passagem de qualquer
um desses tipos de frente sobre determinada regio gera instabilidade atmosfrica, alternncia de tipos de
tempo e, genericamente, ocorrncia de precipitao. As frentes avanam sobre a superfcie em forma de
arco, cuja origem um centro de alta presso, e a ponta corresponde a um centro de baixa presso.
As frentes frias podem apresentar:
Deslocamento rpido e instabilidade: quando as diferenas de temperatura e presso das massas de
ar e de seus centros de ao so muito acentuadas. Nesse caso, as nuvens dispem-se em uma faixa estreita
ao longo da linha de descontinuidade. Nuvens altocumulos, stratocumulos, cmulos e cumulonimbus
anunciam a chegada da frente. Uma importante coluna de nimbostratus e stratus marca a passagem da
poro mais intensa da frente, cuja precipitao e ocorrncia de trovoadas de grande intensidade devido s
expressivas correntes convectivas. Aps a passagem dessa faixa de instabilidade, predominam nuvens
altocumulos e cmulos, e o tempo torna-se estvel, com cu limpo e predomnio de baixas temperaturas.
Ocorrem, principalmente, entre as regies polares e as regies subtropicais.
Deslocamento lento e estabilidade: com os centros de ao das massas de ar concorrentes bem
distantes um do outro ou apresentando baixa diferena baromtrica, as nuvens acumulam-se ao longo da
linha de descontinuidade e o cu pode apresentar-se coberto por uma extenso de cerca de 500 km. As
nuvens cirrus, em altitude, associadas s stratocumulos e stratus mais prximas superfcie, marcam a
chegada de uma frente fria de deslocamento lento. Na linha de frente, h um predomnio das nimbostratus,
que cobrem totalmente o cu e do a origem precipitao que , geralmente, bastante intensa e
acompanhada de trovoadas. Aps a passagem desse tipo de frente, mais lenta, a presso atmosfrica eleva-se
e predominam as baixas temperaturas. Predominam na faixa intertropical.

48

Imagem 17 Frente fria e tipos de

nuvens associados.

Parmetros
Meteorolgicos

Antes da
passagem

Durante a passagem

Aps a
passagem

Diminui

Aumenta
considervelmente

Aumenta
lentamente

Direo e
velocidade do
vento

Muda de direo
(ex: leste para
NW). O vento
aumenta sua
intensidade

Muda bruscamente de
direo para NW.
Ventos fortes com
rajadas

Vento de
intensidade
moderada
diminui. Ventos
de sudeste a leste

Temperatura do
ar

Estvel comea
a diminuir

Diminui bruscamente

Sofre pouca
variao com a
chuva

Temperatura do
ponto de orvalho

Ligeiro aumento

Diminui bruscamente

Pouca variao

Umidade relativa
do ar

Aumenta no
decorrer da
chuva

Mantm-se elevada

Diminui
bruscamente
aps a chuva

Tipos de nuvens

Cirrus, altocmulus, altoestratus e

cmulo-nimbus

Cmulo-nimbus, altoestratus

Cmulus

Fenmeno
Meteorolgico

Chuva e, por
vezes, granizo

Pancada de chuva forte,

granizo, aguaceiro,
trovoada, descarga
atmosfrica.

Chuva, s vezes
nevoeiro

Fraca

Muito fraca a reduzida

Fraca a boa

Presso
atmosfrica

Visibilidade

Tabela 2 Mudanas e condies de tempo associadas passagem da frente fria

Quando o ar quente avana no encalo do ar frio ocorre uma frente quente. A ocorrncia desse tipo de
frente geralmente marcada por uma massa de nuvens de considervel extenso, e as chuvas que
caracterizam sua passagem so contnuas e de pequena intensidade, acompanhadas pela formao de
nevoeiros em superfcie. As frentes quentes podem apresentar:
Deslocamento lento, em que, cerca de 300 km antes da passagem da linha de frente na superfcie, o
cu se cobre de nuvens cirrus, cirrustratus, altocumulos, altostratus, cmulos e stratocumulos. A chuva
49

contnua ocorre quando o predominam as nuvens stratus e nimbostratus, com rotao dos ventos. Aps a
passagem da chuva, a temperatura apresenta leve aquecimento.
Deslocamento rpido, em que a massa de nuvens nimbostratus mais extensa na base e, dentro dela,
formam-se cumulonimbus que podem dar origem a chuvas rpidas. De maneira geral, o cu apresenta-se
bem menos coberto que na frente quente.

Imagem 18 Frente quente e nuvens associadas

Parmetros
meteorolgicos

Antes da passagem Durante a passagem

Aps a
passagem

Presso
atmosfrica

Diminui

Mantm-se estvel

Estvel

Direo e
velocidade do
vento

Quadrante norte
moderados

Gira no sentido antihorrio moderados

Gira para o
quadrante sul

Temperatura do ar

Aumenta
lentamente

Diminui

Fica estvel

Temperatura do
ponto de orvalho

Aumenta

Diminui

Estvel

Umidade relativa
do ar

Aumenta com a
chuva

Ligeiro aumento

Pouca
variao

Tipos de nuvens

Cirrus, Cirroestratus, Nimboestratus, Altoestratus

Estratus,
Nimbo-estratus

Estratus,
Estratocmulus

Fenmeno
meteorolgico

Chuva fraca,
chuvisco

Chuva intermitente,
chuva contnua ou
chuva esparsa

Chuva fraca
e chuvisco

Visibilidade

Boa a fraca

Fraca

Fraca

Tabela 3 - Mudanas e condies de tempo associadas passagem da frente quente

50

A passagem de um sistema frontal sobre determinada regio geralmente marcada pela perturbao
atmosfrica. Quando esta acontece e caracterizada por uma expulso progressiva, em altitude, do ar
quente, com posterior desaparecimento do mesmo, trata-se de uma ocluso, que ocorre quando a frente fria
encontra-se com frente quente (pois, a frente fria avana mais rpido que a frente quente). Esse fato ocorre
quando os setores frios anterior e posterior da frente entram em contato, o que origina a chamada frente
oclusa ou ocluso, gerando o processo de frontlise.

(a)

(b)
Imagem 19 Esquema de formao da frente oclusa
(a) processo de ocluso do tipo frente fria; (b) processo de ocluso do tipo frente quente

3. Dinmica da atmosfera na Amrica do Sul

A dinmica e a circulao atmosfrica da Amrica do Sul so controladas pela interao de sete centros
de ao, que conjugam suas participaes ao longo do ano. Esses sete centros de ao so distribudos em
cinco centros positivos e dois negativos. Os centros de ao positivos so:
Anticiclone dos Aores: Situa-se na faixa das altas presses subtropicais do HN, sobre o oceano
Atlntico (prximo aos 30N), entre a frica e a Amrica Central. Sua influncia sobre a circulao
atmosfrica da Amrica do Sul se faz sentir, sobretudo, quando ocorre o solstcio de vero, no HS, pois o
avano da frente polar do HN em direo ao sul provoca o deslocamento nessa direo. Assim, interagindo
com os ventos alsios de NE, sua ao ser observada de forma mais direta na poro N e NE do continente
sul-americano.
Anticlone da Amaznia ou doldrums (do ingls, calmaria, apatia): Ao mesmo tempo em que atua
como uma rea de baixas presses em relao ao oceano Atlntico, e que atrai, portanto, o ar mido de NE
dali proveniente o que intensifica a umidade da regio , a bacia amaznica atua tambm como um
importante centro produtor e exportador de massa de ar. Mesmo sendo uma rea onde as temperaturas so
consideravelmente elevadas, garantindo a formao de centros de baixa presso, as modestas costas do
relevo da bacia, comparadas s elevaes circundantes, e associadas divergncia dos alsios no interior do
51

continente, atestam-lhe caractersticas de uma regio produtora e exportadora de massas de ar, sobretudo
durante o vero austral.
Anticiclone Semifixo do Atlntico Sul: Sua mobilidade decorrente do deslocamento sazonal do
centro de alta presso, que ora se posiciona prximo a costa oeste dos continentes e ora mais afastado.
Apresenta deslocamento sazonal no sentido leste-oeste. O anticlone decorre do movimento subsidente do ar
dos 30S, ou seja, na faixa das altas presses subtropicais, sendo que tem uma influncia considervel sobre
os climas da poro central, nordeste,
sudeste e sul do Brasil, com maior
destaque na estao de vero.
Anticlone Semifixo do Pacfico:
apresenta as mesmas caractersticas que o
anticiclone semifixo do Atlntico, porm,
diferencia-se deste pela rea de influncia,
consideravelmente menor. A pequena rea
de atuao desse centro sobre o continente
uma conseqncia direta da fora de
atrito de relevo (atuando como uma
barreira) sobre a circulao do ar,
representado pela Cordilheira dos Andes,
que impede a passagem do ar quente e
mido

proveniente

do

anticlone

do

Pacfico sobre o oeste sul-americano.

Anticiclone

migratrio

polar:

Forma-se no extremo sul da Amrica, em

Imagem 20 Centros
de AP e BP na Amrica
do Sul

latitudes subpolares, devido ao acumulo

do ar polar oriundo dos turbilhes polares
sobre os oceanos. A condio de centro de

AP migratrio deve-se ao fato de que este campo de presso atmosfrica posiciona-se, no inverno, sobre
latitudes mais baixas (chegando at 30S, na altura do norte da Argentina e Uruguai) devido queda
sazonal da radiao no HS, e, no vero, recua para latitudes mais elevadas ( 60S, ao sul da Terra do Fogo),
impelido pela elevao do fluxo de energia do HS.
Os centros de ao negativos, atuantes sobre a Amrica do Sul, so:

52

 Depresso do Chaco: A elevao sazonal da temperatura, mas expressivas sobre o oceano, por
ocasio do vero, acentua as condies favorveis formao de um centro de baixa presso na latitude da
faixa de altas presses subtropicais. Assim, a depresso do Chaco se individualiza como um centro de BP de
origem trmica. A regio atrai, para o interior do continente, o ar quente e mido dos centros anticiclonais
que o circundam, quais sejam o anticlone semifixo do Atlntico e o centro ao da Amaznia. No inverno, a
situao inverte-se, atraindo o anticlone migratrio polar, o que facilita a propagao do ar polar at o
Equador.
Depresso dos 60S: situa-se na faixa subpolar das BP, sobre os mares vizinhos Pennsula Antrtica
(mar de Weddel e de Ross). Quando esses centros de BP so reforados pela propagao de ciclones,
exercem uma atrao dos sistemas intertropicais em direo sul, pois o campo de presses negativas
reforado.
A dinmica atmosfrica na Amrica do Sul, devido, principalmente, sazonalidade da radiao,
considervel extenso longitudinal do continente e ao afunilamento deste com o aumento da latitude, alm
da configurao do relevo, marcada pela atuao de massas de ar equatoriais, tropicais e polares. Dentro de
cada uma dessas faixas ou zonas, a dinmica do ar fortemente marcada, no somente pela atuao de
massas de ar que dentro dela se originam, mas tambm pela interao com massas oriundas de outras zonas,
e por fenmenos correlacionados e/ou derivados dessa interao. De modo geral, observa-se na regio uma
pequena quantidade de massas de ar de origem continental. Predominam as de origem ocenica, que
propiciam ao continente a formao de ambientes climticos com considervel umidade. Porm, a dinmica
atmosfrica associada ao relevo permite a formao de paisagens semi-ridas, e at mesmo desrticas sobre
o continente sul-americano.
Pode-se distinguir trs grupos de massas de ar de grande extenso, que, ao interagirem com outras,
comandam a dinmica atmosfrica, e do origem aos tipos de tempo. Na faixa equatorial, observa-se:
Massa equatorial do Atlntico norte e sul (MEAN e MEAS) So as massas de ar quente e mido
formadas nos anticiclones dos Aores (norte) e Santa Helena (sul), respectivamente. Ambas so atradas
para o continente em funo da diferena de presso entre as superfcies continental e ocenica. Essas
massas de ar atuam, principalmente, na poro norte (MEAN) e extremo nordeste (MEAS) da Amrica do
Sul.
Massa equatorial continental (MEC) A clula de divergncia dos alsios, localizada na poro
centro-ocidental da plancie amaznica, produz uma massa de ar cujas caractersticas principais so a
elevada temperatura, proximidade da linha do Equador e umidade. A MEC apresenta um aspecto singular:
mida, mesmo formada sobre o continente, pois se origina sobre uma superfcie bastante mida, com intensa
precipitao. A atuao mxima dessa massa de ar d-se principalmente durante o vero austral, poca em
53

que o ar quente encontra mais facilidade de deslocamento para o sul. Assim, o ar quente e mido equatorial
continental influencia a atmosfera de toda a poro interiorana da Amrica do Sul, pois se desloca por meio
de correntes de noroeste, oeste e sudeste a partir de seu centro de ao. Esses deslocamentos recebem a
denominao, por alguns autores, de ondas de calor de noroeste no centro-sul do Brasil.
Na faixa tropical, encontram-se as massas:
Massa tropical Atlntica (MTA) uma das principais massas de ar da dinmica atmosferica da
Amrica do Sul, e particularmente do Brasil. Origina-se no centro de AP subtropicais do Atlntico e possui,
portanto, temperatura e umidade elevadas. Sua mais expressiva atuao nos climas do Brasil, por meio das
correntes de leste e nordeste, d-se no vero, quando, atraida pelas relativas baixas presses que se formam
sobre o continente, traz para a atmosfera deste bastante umidade e calor, reforando as caractersticas da
tropicalidade climtica do pas. Ela atua, todovia, durante o ano todo nos climas do Brasil, principalmente na
poro litranea, onde, devido orografia, provoca considervel precipitao. Ondas de calor de nordeste e
leste so tambm denominaes atribudas aos deslocamentos da MTA na poro leste-sudeste-sul e central
do Brasil.
Massa tropical continental (MTC) Forma-se na regio central da Amrica do Sul, no final do
inverno e incio da primavera, antes de comear a estao chuvosa. quente e seca. Durante as outras
estaes do ano, a depresso do Chaco atua como uma rea de atrao de massas de ar de outras regies,
cujos centros de ao apresentam-se mais intensos que aquele de sua rea de origem. Dessa forma, a regio
facilmente dominada pelo ar polar, no inverno, e pelo ar quente e umido do Equador, no vero.
Massa tropical Pacfica (MTP) Possui as mesmas caractersticas que a MTA, porm, atua
predominantemente sobre o oceano Pacfico, desviada de sua trajetria para o interior do continente por
influncia dos Andes. Assim, seu calor e umidade atingem somente uma parte do continente. A trajetria
dessa massa de ar desviada em direo nordeste-norte-noroeste, o que faz com que a umidade atmosfrica
precipite sobre o oceano Pacfico. Nessas condies, o litoral tropical oeste da Amrica do Sul atesta
baixssimo ndice de pluviosidade e umidade do ar, dando origem a paisagens semi-ridas e desrticas, como
o deserto do Atacama. Essas caracteristicas refletem tambm a baixa umidade do ar decorrente da corrente
de Humboldt, que se movimenta da costa oeste do continente.
Na faixa subpolar, temos as seguintes massas de ar:
Massa polar (MP) O acmulo de ar polar sobre o oceano Pacfico na altura centro-sul da Patagnia,
d origem massa de ar polar, de caracterstica fria e mida. Todavia, antes de formar a massa polar
Atlntica (MPA) na poro extremo sul da Amrica, observa-se a origem da massa de ar polar de
temperatura mais baixa e de menor teor de umidade que os seus dois sub-ramos, formados durante o seu
deslocamento. A massa polar atrada pelas BP tropicais e equatoriais e recebe influncia da fora de atrito
54

com o relevo sobre o qual se movimenta. Quando a massa polar atinge a cordilheira dos Andes, ela se divide
em dois ramos: massa polar Pacfica (MPP) e Atlntica (MPA).

Imagem 21 (a) Mecanismos da circulao

atmosfrica na Amrica do Sul.

(b) massas de ar em janeiro (c) massas de ar em

julho.

O ramo pacfico, associado a corrente de Humboldt, desloca-se normalmente at latitudes inferiores ao

trpico de Capricrnio. O ramo atlntico, favorecido pela calha natural de drenagem plantina, atinge
latitudes bem menores, o que torna possvel sua atuao sobre toda a poro centro-sul-leste da Amrica do
Sul. Quando o centro migratrio polar encontra-se com intensidade expressiva, a MPA pode atingir a
latitude de 0, ou ultrapass-la para o norte. Em tais condies, ocorre o fenmeno da friagem na Amaznia.
Ao atingir a latitude do Rio da Prata, a MPA subdividi-se em dois ramos. Um deles adentra o continente
pela calha plantina, e est associado queda trmica, durante o inverno no interior do Brasil, e aos reduzidos
55

ndices de umidade do ar e de pluviosidade

observados no centro do continente, nessa
poca do ano. O outro subramo desloca-se
pela fachada litornea e associa-se MTA,
dando origem s chuvas predominantes entre
finais de vero e inverno no leste do Brasil.
Dos permanentes deslocamentos da MPA em
direo ao norte, e do choque entre suas
caracterstica e as do ambiente tropical /
equatorial

originam-se

os

mecanismos

frontogenticos austrais, isto , a formao

de frentes no HS. Na imagem 22, possvel
observar a Frente Polar Atlntica, derivada
do deslocamento da MPA, e a Frente Polar
Pacfica, derivada do deslocamento da MPP.
A FIT, conforme j mencionado, , muitas
vezes, desconsiderada enquanto frente, haja
Imagem 22 Frentes atuantes
na Amrica do Sul.

visto que as massas de ar que se encontram

possuem

caractersticas

semelhantes.

comportamento das frentes foi analisado

anteriormente. Basta indicar que a Frente
Polar uma frente fria, que avana sobre o ar
quente tropical. As frentes quentes so pouco
estudadas no HS, pois so relativamente raras.
De modo geral, dois sistemas so fundamentais na compreenso do clima brasileiro: as circulaes
termicamente foradas do tipo Hadley-Walker e as circulaes associadas a sistemas frontais. No vero, o
grande aquecimento solar das pores tropicais e subtropicais do territrio brasileiro favorece o movimento
ascendente do ar, gerando baixas presses e muita chuva (exceto no extremo sul e no norte e nordeste). No
inverno, a maior parte do pas est sob a influncia do ramo descendente da circulao de Hadley-Walker,
com ocorrncia de altas presses atmosfricas, pouca nebulosidade e menor quantidade de chuvas. Os
sistemas frontais, at mesmo nas latitudes tropicais, so elementares na distribuio das chuvas pelo pas em
todas as estaes do ano.
Regio norte: Os Andes atuam como barreira ao escoamento dos ventos que convergem nos baixos nveis
atmosfricos e formam uma linha de precipitao mxima na forma de um semicrculo, paralelo aos Andes,
56

que gera grandes quantidades de chuva, desde as cabeceiras do Rio Negro at o Planalto Central. H
tambm influncias de outros mecanismos na precipitao:

Convergncia entre ventos alsios e brisas terrestres noturnas nas regies costeiras.

Atrito superficial entre o continente e o oceano no litoral.

Linhas de instabilidade formadas em associao brisa martima nas Guianas, Amap e Par, que se
propagam at a regio ocidental da Amaznia.

Penetrao de sistemas frontais que se deslocam at os subtrpicos e trpicos intensificando

processos convectivos na Amaznia.

Regio Nordeste: Variabilidade espacial e temporal da precipitao muito elevada, situao tpica de
regies com climas semi-ridos. Provavelmente, a semi-aridez do nordeste brasileiro est associada
circulao de Hadley-Walker. O ar ascendente advindo da Amaznia ir descer sobre o Oceano Atlntico
Subtropical, o nordeste brasileiro e sobre parte da costa oeste africana. A alta velocidade gerada pela
descendncia desse ar inibe a formao de nuvens e, conseqentemente, precipitao circulao de
sentido leste-oeste (clula de Walker). Com relao circulao norte e sul (clula de Hadley), se observa
que o ar ascendente do equador sobre o Oceano Atlntico Subtropical Sul, contribui para a menor
precipitao na regio. Outros motivos da baixa precipitao:

Alto valor do albedo causado pela baixa presena de vegetao.

Coluna atmosfrica mais fria (em comparao ao baixo albedo da Floresta Amaznica oeste e do
Oceano leste) que impede a conveco do ar e favorece a convergncia do mesmo em superfcie
situao que gera menor precipitao.

Falta de um mecanismo contnuo capaz de transformar vapor de gua (a umidade se faz presente na
baixa troposfera sobre o nordeste) em chuva.

As variaes latitudinais da Zona de Convergncia Intertropical.

A influncia do Anticiclone dos Aores, quando este est mais intenso, que faz aumentar o fluxo de
ventos alsios e desloca a ZCIT para sul, atua positivamente no volume de chuvas sobre o nordeste.

A influncia do Anticiclone Tropical Atlntico, quando este mais intenso, leva a um deslocamento
para o norte da ZCIT situao de diminuio de chuvas.

A temperatura da superfcie do mar no Atlntico Tropical.

A incurso de frentes frias, ou parte delas, na poro sul da regio.

Penetrao de vrtices ciclnicos de altos nveis.

Movimento convergente do ar em superfcie ao longo da costa nordestina.

A maritimidade e s brisas martimas/terrestres presentes nas faixas litorneas formadas pelo

gradiente de presso e temperatura que existe entre o oceano e o continente.

57

A ao de barreiras orogrficas que intensificam a chuva barlavento e diminui a precipitao

sotavento.

Regio Centro-Oeste: Os sistemas atmosfricos atuantes so tanto de origem tropical (norte do pas)
como de origem extratropical (extremo sul do pas). Influncia direta da Alta da Bolvia e da Baixa do
Chaco.
Regio Sul e Sudeste: Em relao escala sintica, temos:

Sistemas frontais do sul e sudeste associados a vrtices ciclnicos ou cavados em altos nveis.

Sistemas organizados no sul e sudeste, com intensa conveco, ligada instabilidade causada pelo
jato subtropical.

Sistemas provenientes do sul do Brasil ligados frontognese ou ciclognese.

Penetrao do vrtice ciclnico em altos nveis vindo do Oceano Pacfico, de deslocamento de oeste
para leste que se forma todo o ano.

Sobre as zonas frontais:

Interao de sistemas frontais com a conveco tropical que gera cmulos profundos, responsveis
pela maioria das chuvas no pas. Ex: Zona de Convergncia do Atlntico Sul de orientao noroestesudeste principalmente no vero. Nos meses de inverno alguns sistemas frontais provocam geadas no
sul do Brasil.

4. Gnese e caractersticas dos principais fenmenos climticos em macro, meso e microescala

4.1. Mudanas climticas e influncia dos oceanos no clima
4.2. Clima e expanso agrcola; desertificao
4.3. Clima em reas urbanas

58