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BERNABEU-VERD, ET AL
de los recursos atencionales durante el procesamiento cognitivo, tiene como resultado el procesamiento atencional de informacin redundante y una falta de recursos atencionales para procesar informacin novedosa. Se proponen modelos explicativos para los sntomas subjetivos y perceptivos y los trastornos del lenguaje y ejecutivos
en la esquizofrenia. Se discuten las posibilidades de aplicacin de
una rehabilitacin neurocognitiva, especialmente mediante la utilizacin de tcnicas de aprendizaje implcito que no requieren del procesamiento atencional. Se realizan recomendaciones para implementar
la rehabilitacin neurocognitiva en el marco general de la rehabilitacin psicosocial y laboral. [REV NEUROL 2004; 38: 473-82]
Palabras clave. Atencin. Cognicin. Esquizofrenia. Neuropsicologa. Psicopatologa. Rehabilitacin.
atencionais durante o processamento cognitivo, tem como resultado o processamento atencional de informao redundante e uma
falta de recursos atencionais para processar informao inovadora. Propem-se modelos explicativos para os sintomas subjectivos
e perceptivos e as perturbaes da linguagem e os executivos na
esquizofrenia. Discutem-se as possibilidades de aplicao de reabilitao neurocognitiva, especialmente atravs da utilizao de
tcnicas de aprendizagem implcita que no requerem processamento atencional. Realizam-se recomendaes para implementar a
reabilitao neurocognitiva no marco geral da reabilitao psicossocial e laboral. [REV NEUROL 2004; 38: 473-82]
Palavras chave. Ateno. Cognio. Esquizofrenia. Neuropsicologia. Psicopatologia. Reabilitao.
INTRODUCCIN
La incidencia de alteraciones cognitivas en nios con cncer,
secundarias a la enfermedad y al efecto de su tratamiento sobre
Correspondencia: Dr. Jordi Bernabeu. Unidad Oncologa Peditrica. Hospital La Fe. Avda. Campanar, 21. E-46009 Valencia. Fax: +34 961 973 304.
E-mail: bernabeu_jor@gva.es.
Agradecimientos: A Tina Barahona, psicooncloga, Junta Asociada de Valencia de la AECC; Claudia Grau, catedrtica, Universitat de Valncia;
Mara Dolores Badal, Radioterapia, Hospital Universitario La Fe; Jos
Andrs lvarez Garijo, Neurociruga Peditrica, Hospital Universitario La
Fe; ngela Trtola Cano, trabajadora social, Hospital Universitario La Fe,
Valencia, y Stan Perkins, traductor.
2004, REVISTA DE NEUROLOGA
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el sistema nervioso central (SNC), es un tema de inters creciente debido al aumento de la supervivencia de estos pacientes. Los tratamientos sobre el SNC incluyen radiacin craneal
(RC) y administracin intratecal e intravenosa de quimioterapia, como partes del tratamiento directo de algunos tumores
craneales y de algunas leucemias. Estos tratamientos, que pueden salvar la vida del nio, pueden provocar un detrimento en
su calidad de vida [1,2], en especial en el medio escolar, por
sus efectos adversos sobre la atencin, la concentracin y otras
funciones neurocognitivas.
El inters reciente por documentar estos dficit neuropsicolgicos generados por el tratamiento del cncer peditrico no ha
ido acompaado de un inters paralelo por su rehabilitacin.
Existen estrategias teraputicas eficaces en la mejora del funcionamiento de las personas con dao cerebral. El objetivo de
estas intervenciones vara en funcin del tipo de paciente y de la
capacidad sobre la que se desea intervenir, si bien todos ellos
tienen como denominador comn la rehabilitacin neuropsicolgica. ste es un trmino muy amplio, que incluye tanto la re-
ALTERACIONES COGNITIVAS
EN ONCOLOGA PEDITRICA
El espectacular desarrollo de la oncologa peditrica en las ltimas dcadas ha permitido que un alto porcentaje de los nios
con neoplasia se cure de su enfermedad en los pases desarrollados. La neuropsicologa peditrica en los ltimos 20 aos ha
incrementado sus conocimientos sobre los procesos de maduracin cerebral, desarrollando modelos de cerebro-conducta que
tienen en cuenta el desarrollo cerebral [5]. Su aplicacin en la
poblacin peditrica con cncer y el aumento de la supervivencia de los pacientes ha permitido conocer los efectos cognitivos
de los tratamientos a largo plazo y colaborar con el perfeccionamiento de la teraputica que se ha empleado contra el cncer
para minimizar sus secuelas, antes desconocidas debido a la
elevada mortalidad de la patologa [6,7].
La radioterapia se utiliza habitualmente en el tratamiento de
los tumores malignos del SNC y las leucemias con diseminacin neuromenngea. Consiste en la utilizacin de radiacin
ionizante para conseguir la destruccin de las clulas tumorales
residuales, con el menor perjuicio del tejido normal adyacente a
ellas. La quimioterapia consiste en la administracin por va
sistmica de frmacos citotxicos (producen muerte celular); es
el tratamiento estndar de las leucemias y se utiliza en algunos
tumores del sistema nervioso, aunque su eficacia no es tan marcada como en otras neoplasias.
Las complicaciones cognitivas tardas que provoca el tratamiento de los tumores del SNC y las leucemias son consecuencia de la neurotoxicidad de la radioterapia y de la quimioterapia, solas o en combinacin. Los factores que determinan su
aparicin y gravedad estn asociados a la edad de aparicin de
la patologa, la edad durante el tratamiento, el estado previo del
nio, el tipo de neoplasia y su localizacin, la dosis de radioterapia, el tipo de quimioterapia y la asociacin de radioterapia y
quimioterapia [8-15].
El protocolo de tratamiento de la mayora de los tumores
cerebrales infantiles contina estando asociado a alteraciones
neurocognitivas tardas, que incluyen dficit en atencin, funcio-
EVALUACIN NEUROPSICOLGICA
La rehabilitacin neuropsicolgica es un proceso teraputico
cuyo objetivo es el de incrementar o mejorar la capacidad del
individuo para procesar y usar la informacin que recibe, as
como permitir un funcionamiento adecuado en la vida cotidiana
[28]. Este proceso se debe iniciar con una evaluacin que permita no slo la deteccin del dficit, sino la elaboracin de la
intervencin. Las caractersticas de esta evaluacin son las siguientes [29]:
Aportar informacin sobre las reas cognitivas alteradas y
sobre las conservadas. Esto permite conocer, por un lado,
las reas en las que hay que intervenir y, por otro, con qu
capacidades intactas contamos para construir el programa
de intervencin.
Obtener una lnea base antes de los tratamientos, para poder
evaluar tanto los efectos agudos como los que se producen a
largo plazo.
Utilizacin de pruebas estandarizadas que permitan comparar
el rendimiento del nio con el de la poblacin general, con
puntos de corte y baremadas con gran nmero de sujetos.
Adems de la informacin cuantitativa (qu se hace), debe
extraer informacin cualitativa (cmo se hace).
Proporcionar informacin sobre el funcionamiento en la vida cotidiana, dado que el objetivo ltimo de la rehabilitacin es mejorar la adaptacin del nio a su entorno.
Incluir detalladas evaluaciones de seguimiento en la medida
que sea posible.
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paciales y motoras; adems, es necesario incluir medidas conductuales y educativas. En todos los casos, deben incorporarse
medidas de las habilidades cognitivas generales, con lo que se
obtiene un nivel intelectual, as como una evaluacin de reas
especficas (para una informacin ms detallada, vase [30]).
A partir de la evaluacin se define el perfil de las capacidades preservadas y afectadas, y se determina el grado de influencia de estos dficit en la realizacin de las actividades de la vida
diaria. De esta forma, se establece una lnea base que permite
comparar la evolucin y el xito del programa de intervencin
que se ha empleado. Esta lnea base debe estar orientada no tanto a conocer las puntuaciones que consigue el nio en las pruebas, sino qu componentes cognitivos estn afectados y qu estrategias emplea el sujeto para resolver las tareas.
REHABILITACIN NEUROPSICOLGICA
Como ya se coment anteriormente, apenas existen trabajos cuyo objetivo sea la rehabilitacin neuropsicolgica de nios afectados de cncer. Debido a la necesidad de intervenir en los dficit cognitivos, hemos diseado un proyecto para mejorar las
capacidades atencionales de nios afectados de tumores del
SNC y leucemia. Las razones por las cuales se decidi optar por
intervenir en la atencin fueron varias: por un lado, es una de las
primeras funciones que se ven afectadas en estas patologas; por
otro, es una funcin bsica sobre la que se asientan otras funciones, y finalmente, es una funcin necesaria al aplicar otros
programas de intervencin en funciones cognitivas especficas.
Los requisitos que debe cumplir un programa de rehabilitacin de la atencin son varios, como se recogen en la tabla.
El Attention Process Training (APT) [31] es un programa que
cumple los requisitos sealados. Se desarroll para utilizarlo en
personas con traumatismo craneoenceflico, y se ha aplicado en
otras poblaciones, entre ellas esquizofrnicos [29] y personas
con demencia tipo Alzheimer [32]. En la actualidad, Butler y
Copeland [33] estn empleando el programa en nios con cncer, como parte de un programa de rehabilitacin neuropsicolgica centrado en la mejora de los procesos atencionales.
El APT es un programa de aplicacin individualizada, que
consiste en una serie de ejercicios atencionales de complejidad
jerarquizada y que estimulan los siguientes mbitos de la atencin:
1. Atencin sostenida. Supone la habilidad para mantener un
foco de atencin durante un perodo de tiempo y responder
a los cambios en la estimulacin externa.
2. Atencin selectiva. Se asocia a la capacidad para identificar y
aislar estmulos relevantes para la tarea que se realiza, dentro
del contexto de toda la informacin sensorial que se recibe.
3. Atencin alternante. Supone el cambio flexible de atencin
de un componente a otro de una tarea, mientras mantiene un
estilo de conducta fluido.
4. Atencin dividida. La informacin nueva debe procesarse
espontneamente, sin retardar o interferir las tareas que se
realizan en un momento determinado.
Las tareas que se emplean para mejorar los aspectos atencionales
citados son pruebas de cancelacin, cintas de audio, pruebas de
control mental y vida cotidiana. Las primeras son tareas de papel
y lpiz, en las que la persona debe tachar todo lo rpido que pueda un objetivo predeterminado; en las cintas, se tiene que dar un
golpe en la mesa cada vez que se escuche el objetivo, y en las de
control mental el paciente debe manejar informacin mental-
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nio aplique esta tcnica en otras situaciones cotidianas, incluidas las escolares. Durante el proceso de intervencin se ir analizando y regulando su evolucin.
CONCLUSIN
El aumento de la esperanza de vida de los nios con leucemia y
tumores del SNC en las ltimas dcadas, con el avance de la
oncologa, sigue conllevando en la actualidad secuelas neurocognitivas a largo plazo que no pueden olvidarse. El desarrollo
de tcnicas especficas de evaluacin neuropsicolgica peditrica, para detectarlas evitando falsas atribuciones y expectativas
inadecuadas, debe ir seguida de procedimientos rehabilitadores
que las minimicen, con el fin de favorecer una adecuada integracin del nio a su entorno familiar, social y escolar. El proyecto que hemos presentado se enmarca en esta lnea de trabajo;
el entrenamiento especfico sobre el funcionamiento atencional
se basa en la frecuencia con la que este tipo de problemas aparece en la poblacin oncolgica peditrica por un lado, y, por
otro, por la notable interferencia que una habilidad bsica como
la atencin tiene en cualquier tipo de aprendizaje. El entrenamiento de los distintos aspectos atencionales propuesto est
inmerso en un contexto rehabilitador ms amplio en el que, adems de los profesionales implicados, debe otorgarse un papel
activo al nio y a sus padres para intentar su generalizacin y
dotar al programa de validez ecolgica.
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