ndice

CONCEPTO..............................................................................2
DEFINICION.............................................................................2
CAUSAS................................................................................... 2
A. Edad................................................................................ 2
B. Predisposicin Gentica..............................................3
C. Radiaciones...................................................................3
D. Sustancias Qumicas....................................................3
E. Sistema Inmune............................................................4
F. Infecciones por virus....................................................4
SINTOMAS Y SIGNOS GENERALES............................................4
SIGNOS Y SINTOMAS DE CIERTOS CANCERES.......................6
TRATAMIENTOS.............................................................8
A. Ciruga............................................................................ 8
B. Radioterapia..................................................................8
C. Quimioterapia...............................................................8
D. Inmunoterapia..............................................................8
E. Terapia dirigida.............................................................9
F. Terapia hormonal..........................................................9
G. Trasplante de clulas madre.......................................9

CONCEPTO
Es el conjunto de enfermedades relacionadas en las que se
observa un proceso descontrolado en la divisin de las clulas
del cuerpo. Puede comenzar de manera localizada y
diseminarse a otros tejidos circundantes. En general conduce
a la muerte del paciente si este no recibe tratamiento
adecuado.

DEFINICION
Segn la RAE el cncer es: Enfermedad neoplsica con
transformacin de las clulas, que proliferan de manera
anormal e incontrolada.

CAUSAS
La gran mayora de los cnceres se presentan en forma
espordica. As como para la mayora de las enfermedades, la
causa del cncer es multifactorial, lo que significa que muchos
factores estn involucrados en su aparicin. Sin embargo, no
existe una razn clara del por qu algunas personas lo
padecen y otras no.
Entre las diferentes razones tenemos las siguientes:

A.

Edad

Muchos tipos de cncer se vuelven ms comunes a

medida que envejecemos. Esto se debe a que los
cambios necesarios para que una clula daada se
multiplique y forme un tumor generalmente toman un
tiempo prolongado en desarrollarse. Estos cambios
pueden ocurrir por accidente cuando la clula se divide o
porque la clula ha sufrido daos por agentes
carcingenos y estos daos se transmiten luego a las
clulas hijas en el momento que sta se divide. Algunos

estudios demuestran que para que un cncer se origine,

deben producirse de cuatro a seis mutaciones o
alteraciones genticas celulares, por lo que todo apunta
a que los factores de riesgo deben estar en contacto con
el organismo durante un considerable periodo de tiempo.
Adems, cuanto ms vivimos, ms tiempo hay para que
ocurran errores genticos en nuestras clulas.

B.

Predisposicin Gentica

Aunque deben ocurrir una serie de mutaciones genticas

en una clula antes de que se convierta en tumoral, en
algunos casos (5-7%) las personas nacen o heredan
genes alterados, por lo que pueden presentar una
predisposicin gentica al desarrollo de ciertos cnceres.
Aunque no significa que con seguridad estas personas
desarrollarn un cncer, al poseer una mutacin preexistente, la probabilidad de padecerlo en algn
momento de su vida aumenta y el tiempo necesario para
su aparicin puede ser menor que cuando no existe esta
predisposicin. Los genes mutados BRCA1 y BRCA2 son
ejemplos de la predisposicin gentica. Las mujeres
portadoras de uno de estos genes defectuosos tienen
una alta probabilidad de desarrollar cncer de mama.

C.Radiaciones
Las radiaciones ionizantes son uno de los factores
causales ms reconocidos. La radiacin produce cambios
en el ADN celular. La radiacin acta como un iniciador
de la carcinognesis, induciendo alteraciones que
progresan hasta convertirse en cncer despus de un
periodo de latencia de varios aos. Destacan los rayos X
y rayos ultravioleta del Sol. Otra fuente de radiaciones es
la provocada por accidentes nucleares como es el caso
de las fugas producidas en centrales nucleares. Los rayos
ultravioletas del sol y los rayos X, adems de causar
envejecimiento prematuro y dao a la piel, aumentan la
probabilidad de adquirir melanoma maligno y leucemia.

Por otra parte, las fuentes de radiacin UV artificiales,

como solrium tambin aumentan el riesgo de padecer
cncer a la piel.

D.

Sustancias Qumicas

Existen miles de sustancias qumicas que pueden

provocar cncer. La mayora de los carcingenos
qumicos estn relacionados con actividades industriales,
por lo que gran parte de los cnceres producidos por
ellos se dan en los pases desarrollados. De esta forma,
los trabajadores industriales tienen mayor riesgo de
algunos tumores especficos, dependiendo de los
compuestos qumicos con los que tengan contacto.
Tambin la contaminacin ambiental generada por las
industrias puede ser un factor de riesgo de cncer.

E.Sistema Inmune
Las personas que una disminucin en la funcin del
sistema inmune son ms propensas a padecer algunos
tipos de cncer. Este grupo incluye a personas que:
Han tenido trasplantes de rganos y toman
medicamentos
para
suprimir
su
sistema
inmunolgico a fin de detener el rechazo de
rganos.
Padecen el VIH o SIDA.
Nacen con sndromes mdicos poco frecuentes que
afectan su inmunidad.

F. Infecciones por virus

Se ha comprobado que ciertos virus pueden ayudar a
causar algunos tipos de cncer. Esto no significa que
estos cnceres pueden ser contrados como una
infeccin, sino que en algunas situaciones, el virus puede
provocar alteraciones genticas en las clulas, lo que las
hacen ms propensas a convertirse en cancerosas.

SINTOMAS Y SIGNOS GENERALES

Es importante hacer saber que tener cualquiera de estos
signos o sntomas no significa que se trate de un cncer al
100% (muchas otras cosas tambin causan estos signos y
sntomas). Sin embargo si cualquiera de estos sntomas
persisten por mucho tiempo o empeoran es recomendable
visitar al mdico para saber la causa de estos.

Prdida de peso inexplicable

La mayora de las personas con cncer experimentar prdida
de peso en algn momento. Cuando usted pierde peso sin
razn aparente, a esto se le llama prdida de peso
inexplicable. Una prdida de peso inexplicable de 10 libras o
ms puede ser el primer signo de cncer. Esto ocurre con ms
frecuencia en caso de cncer de pncreas, estmago, esfago
o pulmn.

Fiebre
La fiebre es muy comn en los pacientes que tienen cncer,
aunque ocurre con ms frecuencia despus que el cncer se
ha propagado del lugar donde se origin. Casi todas las
personas con cncer experimentarn fiebre en algn
momento, especialmente si el cncer o sus tratamientos
afectan al sistema inmunolgico. (Esto puede dificultar an
ms que el organismo combata las infecciones). Con menor
frecuencia, la fiebre puede ser un signo temprano de cncer,
como por ejemplo en caso de la leucemia o el linfoma.

Cansancio
El cansancio es un agotamiento extremo que no mejora con el
descanso. Puede ser un sntoma importante a medida que el
cncer progresa. No obstante, en algunos cnceres, como
leucemia, el cansancio puede ocurrir al principio. Algunos
cnceres de colon o estmago pueden causar prdida de
sangre que no es evidente. sta es otra manera de que el
cncer puede causar cansancio.

Dolor
El dolor puede ser un sntoma inicial de algunos cnceres,
tales como el cncer de los huesos o el cncer testicular. Un
dolor de cabeza que no desaparece o que no se alivia con
tratamiento puede ser un sntoma de un tumor cerebral. El
dolor de espalda puede ser un sntoma de cncer de colon,
recto u ovario. Con ms frecuencia, el dolor debido al cncer
significa que ya se propag del lugar donde se origin
(metstasis).

Cambios en la piel
Junto con los cnceres de piel, algunos otros cnceres pueden
causar cambios en la piel que se pueden ver. Estos signos y
sntomas incluyen:

Oscurecimiento de la piel (hiperpigmentacin).

Coloracin amarillenta de la piel y de los ojos (ictericia).
Enrojecimiento de la piel (eritema).
Picazn (prurito).
Crecimiento excesivo de vello.

SIGNOS Y SINTOMAS DE CIERTOS

CANCERES
De nuevo, pueden existir otras causas para cada uno de estos
signos y sntomas, pero es importante ver a un mdico tan
pronto como sea posible, especialmente si no existe ninguna
otra causa que pueda identificar, el problema persiste por
mucho tiempo, o empeora con el paso del tiempo.

Un cambio en el hbito de evacuacin o en la

funcin de la vejiga
El estreimiento, la diarrea o un cambio en el tamao de las
heces fecales (excremento) por un tiempo prolongado puede
que sea un signo de cncer del colon. Por otro lado, el dolor
al orinar, sangre en la orina o cambios en la funcin de la

vejiga (tales como orinar con mayor o menor frecuencia)

pudieran estar relacionados con cnceres de vejiga o prstata.
Debe informarle a un mdico sobre cualquier cambio en la
funcin de la vejiga o de los intestinos.

Llagas que no cicatrizan

Los cnceres de la piel pueden sangrar y asemejarse a
llagas que no cicatrizan. Una llaga en la boca que no se cura
pudiera deberse a un cncer oral. Esto se debe atender lo
antes posible, especialmente en personas que fuman,
mastican tabaco o frecuentemente consumen alcohol. Las
llagas en el pene o la vagina podran ser signos ya sea de una
infeccin o de un cncer en etapa inicial, y deben ser
examinadas por un profesional de la salud.

Presenta manchas blancas en la lengua o en el

interior de la boca
Las manchas blancas en la lengua o en el interior de la boca
pudieran ser leucoplaquia. La leucoplaquia es un rea
precancerosa que es causada por una irritacin frecuente. A
menudo, es causada por el hbito de fumar o el uso de otro
tipo de tabaco. Las personas que fuman pipas o usan los
productos de tabaco de uso oral estn en alto riesgo de
leucoplaquia. Si no se trata, la leucoplaquia puede convertirse
en cncer de boca. Cualquier cambio en la boca que dure
mucho tiempo se debe examinar inmediatamente por un
mdico o dentista.

Sangrado o secrecin inusual

Un sangrado inusual puede ocurrir en caso de cncer en sus
etapas iniciales o avanzadas. Toser sangre podra ser un signo
de cncer de pulmn. Por otro lado, si aparece sangre en el
excremento (lo que puede tener un color muy oscuro) podra
ser un signo de cncer de colon o cncer de recto. El
cncer de cuello uterino o del endometrio (revestimiento del
tero) puede causar sangrado vaginal anormal. Asimismo, la
sangre en la orina puede que sea un signo de cncer de la

vejiga o del rin. Una secrecin con sangre que salga del
pezn puede que sea un signo de cncer de seno.

Endurecimiento o una masa

cualquier parte del cuerpo

en

el

seno

Muchos cnceres se pueden palpar a travs de la piel. Estos

cnceres se presentan principalmente en los senos, los
testculos, los ganglios linfticos (glndulas) y en los tejidos
blandos del cuerpo. Una masa o endurecimiento puede ser un
signo temprano o tardo de cncer, y se debe informar a un
mdico, especialmente si usted acaba de descubrirlo o notar
que ha crecido en tamao. Tenga en cuenta que algunos
cnceres de seno pueden manifestarse como piel enrojecida o
engrosamiento de la piel en lugar de una masa o
protuberancia.

Indigestin o dificultad para tragar

La indigestin o dificultad para tragar persistente pueden ser
signos de cncer de esfago (el tubo de deglucin que llega
hasta el estmago), de estmago o de faringe (garganta).
No obstante, como la mayora de los sntomas en esta lista, a
menudo son causados por otras causas distintas al cncer.

Cambio reciente en una verruga o lunar o

cualquier cambio nuevo en la piel
Cualquier verruga, lunar o peca que cambia en color, tamao
o forma, o que pierde su borde agudo debe reportarse a un
mdico inmediatamente. Adems, se debe informar al mdico
cualquier otro cambio en la piel. Un cambio en la piel puede
ser un melanoma que se puede tratar eficazmente si se
encuentra temprano.

Tos persistente o ronquera

Una tos persistente puede que sea un signo de cncer de
pulmn, mientras que la ronquera puede ser un signo de
cncer de laringe (caja sonora) o de la glndula tiroides.

Otros sntomas
Los sntomas y los signos antes mencionados son los ms
comunes que se manifiestan con el cncer, pero hay muchos
otros que no se mencionan aqu. Si nota cualquier cambio
importante en la forma en como su cuerpo responde o se
siente, especialmente si perdura por mucho tiempo o
empeora, debe informarlo a su mdico. Si no tiene nada que
ver con el cncer, su mdico puede averiguar ms sobre lo
que est pasando y tratar este sntoma de ser necesario. Si se
trata de cncer, estar dndose la oportunidad de tratarlo de
forma temprana, cuando el tratamiento es ms eficaz.

TRATAMIENTOS
Los principales tipos de tratamiento del cncer son:

A.

Ciruga

Procedimiento en el que un doctor, llamado cirujano, con

capacitacin especial, extirpa el cncer de su cuerpo.

B.

Radioterapia

Tratamiento que usa altas dosis de radiacin para destruir

clulas cancerosas y reducir tumores.

C.Quimioterapia
Tratamiento
cancerosas.

D.

que

usa

frmacos

para

destruir

clulas

Inmunoterapia

Tratamiento que ayuda al sistema inmunitario a combatir el

cncer.

E.Terapia dirigida
Tratamiento que acta sobre los cambios que promueven el
crecimiento, la divisin y diseminacin de las clulas
cancerosas.

F. Terapia hormonal
Tratamiento que hace ms lento o detiene el crecimiento
del cncer que usa hormonas para crecer.

G.

Trasplante de clulas madre

Procedimiento que restaura las clulas madre formadoras

de sangre que se destruyeron por las dosis elevadas
utilizadas en tratamientos del cncer, como quimioterapia o
radioterapia.
Algunas personas con cncer solo recibirn un tipo de
tratamiento. Sin embargo, la mayora reciben una
combinacin de tratamientos como ciruga con quimioterapia
o con radioterapia.