4.

MUESTREO
ATMOSFRICO

Introduccin
La atmsfera es la capa gaseosa que rodea a la tierra.
Est formada por varias capas concntricas:
Troposfera, entre 0 y 10 km sobre el nivel del mar,
dentro de la cual se desarrolla la vida area.
Estratosfera, hasta 80 km de altura. En ella existe
una capa de ozono, O3, de unos 20 km de altura, que
resulta esencial para la vida. Esta capa es una especie
de "escudo" que protege a la Tierra de las radiaciones
ultravioleta.
Ionosfera, que se extiende hasta unos 500 km. En ella
existen iones producidos por la radiacin ultravioleta.
Para efectos de anlisis de la contaminacin, se presta
atencin a la troposfera y a la capa de ozono (O3) en
la estratosfera.

Frmula

Composicin del
aire
(seco y limpio)
al nivel del mar

% en Volumen

ppm

N2

78.09

780 900

O2

20.94

209 400

Ar

0.93

9300

CO2

0.0318

318

Ne

0.0018

18

He

0.00052

5.2

CH4

0.00015

1.5

Kr

0.0001

H2

0.00005

0.5

N2 O

0.000025

0.25

CO

0.00001

0.1

Xe

0.000008

0.08

O3

0.000002

0.02

NH2

0.000001

0.01

NO2

0.0000001

0.001

SO2

0.00000002

0.0002

Contaminantes atmosfricos
Contaminacin atmosfrica es la presencia en el aire de
sustancias y formas de energa que alteran su calidad,
de modo que implique riesgos, dao o molestia grave
para las personas y bienes.
Los contaminantes pueden ser clasificados en primarios,
sustancias que son vertidas directamente a la
atmsfera,
y
secundarios,
producidos
como
consecuencia de las transformaciones y reacciones
qumicas y fotoqumicas que sufren los contaminantes
primarios.

Los contaminantes primarios pueden clasificarse en

gases y material particulado.
Dentro de los gases se encuentran los xidos de azufre
(SO2 y SO3), xidos de nitrgeno (NO2 ) y xidos de
carbono (CO y CO2), el ozono (O3), los hidrocarburos (CH4,
C6H6, COV, PAH), las dioxinas y los PCB.
Tambin se considera contaminacin atmosfrica a la
producida por formas de energa como radiaciones
(ionizantes y no ionizantes), vibraciones y ruido

El material particulado puede clasificarse, en funcin del

tamao de partcula, en partculas sedimentables ( >
10 m), partculas en suspensin ( < 10 m) y
partculas respirables ( < 5 m).
Se usa la terminologa PM10 (partculas torcicas) para
las partculas con menos de 10 micrmetros de
dimetro aerodinmico y PM2,5 (partculas respirables)
para el material particulado con menos de 2,5
micrmetros de dimetro.

Los contaminantes secundarios principales son.

O3. (Ozono troposfrico). Se origina por interaccin
de la radiacin solar a partir de los xidos de
nitrgeno y de los compuestos orgnicos voltiles.
Derivados del nitrgeno. (NO). Los xidos del
nitrgeno en la atmsfera sufren reacciones de
fotooxidacin. A partir del NO2, se forma el NO3. En
situacin acuosa se formar el NO3H. Y adems se
form el PAN, que es nitrato de peroxiacetileno.
Derivados del xido de azufre. En la atmsfera se
transformar del SO2, al SO3. Y en la situacin acuosa
se formar el SO4H2.
Los derivados de nitrgeno y del xido de azufre son los
responsables del smog y de la lluvia cida.

Orgenes y Efectos de los Contaminantes

Atmosfricos

Material Particulado

Virus
Bacterias
Neblina
Gotas de lluvia
Polvo
Cenizas
Aerosoles
Humos
Niebla
1000

100

10

1.0
micras

0.1

0.01

0.001

El material particulado y el tracto

respiratorio

Objetivos del Muestreo de Aire

Algunos objetivos del muestreo atmosfrico pueden ser
los siguientes:
Identificacin de fuentes contaminantes
Observacin de la tendencia de la contaminacin a
largo plazo
Calibracin de un modelo de dispersin
Identificacin de sitios representativos de monitoreo
Investigacin del impacto de la contaminacin en la
salud de la poblacin y en los ecosistemas
Supervisin del cumplimiento de normas de calidad del
aire
Establecimiento de un sistema de alerta

El muestreo atmosfrico
Al referirnos al muestreo atmosfrico, un inters
importante es la determinacin de la contaminacin
atmosfrica, por lo que se debe considerar como dos
situaciones objeto de muestreo a:
1. La emisin, es decir la incorporacin a la atmsfera
de contaminantes primarios a partir de fuentes fijas
y mviles . ste es el muestreo de emisin muestreo
de fuentes.
2. La inmisin, es decir, la calidad del aire resultante
luego de que los contaminantes primarios han sido
transportados,
modificados
(contaminantes
secundarios) y mezclados.. ste es el muestreo de
inmisin o de la calidad del aire que entra en contacto
con los receptores.

Transporte
Reaccin
Mezcla

EMISION

INMISION

Fijas

Mviles
Fuentes

Receptores

Muestreo de Emisin
Directamente
en
la
fuente de emisin
Contaminantes primarios
Concentraciones
relativamente altas de
los contaminantes

Muestreo de Inmisin
A cierta distancia de la
fuente de emisin
Contaminantes primarios
mas
contaminantes
secundarios
Concentraciones
relativamente bajas de
los contaminantes

Ubicacin de puntos de muestreo

La ubicacin de los puntos de muestreo puede obedecer
a diferentes criterios:
Cuadrculas, en una distribucin sistemtica
Ubicaciones en funcin de Modelos Estadsticos
Puntos seleccionados en las ciudades, como el centro
de la ciudad, los sectores industriales, la densidad de
trfico, las zonas residenciales, preferentemente.
Otros criterios pueden estar relacionados con las
fuentes de emisin, la topografa y meteorologa, la
calidad del aire, los modelos de simulacin y, por
supuesto, los objetivos del muestreo.

Las Tcnicas de Muestreo Atmosfrico

Las tcnicas de muestreo atmosfrico son las siguientes:
Tcnicas Pasivas
Tcnicas Activas
Analizadores automticos en lnea
Sensores remotos
Bioindicadores
Dentro de ellas existen tcnicas especficas para el
muestreo de gases y para el muestreo de material
particulado, aplicables, segn los casos, tanto para la
emisin como para le inmisin.

Tcnicas Pasivas
El contaminante, ya sea gaseoso o particulado, entra en
contacto con un medio o sustrato que sirve para
detectarlo o retenerlo, por accin de una propiedad o
proceso natural (gravedad, absorcin, adsorcin,
reaccin qumica, interferencia, etc.).
Despus de exponer el sustrato por un apropiado
periodo de muestreo, (que depende del objetivo) se
determina cuantitativamente la presencia del
contaminante, ya sea in situ, o llevndola a un
laboratorio para analizarla. Adems de partculas, se
utilizan para NO2, SO2, NH3, VOCs, O3.

Tcnicas Pasivas
Ventajas:
En general son tcnicas simples
No requieren del uso de energa
Generalmente son de bajo costo
Desventajas:
Solo permiten determinar valores promedio en un
intervalo de tiempo
No permiten el registro de valores mximos y mnimos

Tcnicas Activas
El contaminante, ya sea gaseosos o particulado, entra en
contacto forzado con un medio o sustrato que sirve
para detectarlo o retenerlo, utilizando para ello una
bomba que absorbe una masa de aire.
Despus de operar el muestreador para que el
contaminante entre en contacto con el sustrato por un
apropiado periodo de muestreo, (que depende del
objetivo) se determina cuantitativamente la presencia
del contaminante, ya sea in situ, o llevndola a un
laboratorio para analizarla. Adems de partculas, se
utilizan para NO2, SO2, O3

Tcnicas Activas
Ventajas:
Al forzar el contacto entre el contaminante y el
sustrato, se incrementa la posibilidad de deteccin o
captacin
Un gran nmero de contaminantes puede ser
muestreado por mtodos activos, ya que se pueden
aplicar una variedad de sustratos (slidos o lquidos)
Desventajas:
Requieren de energa elctrica para su operacin
Son generalmente costosos

Analizadores automticos en lnea

Estos instrumentos se basan en aprovechar propiedades
fsicas o qumicas del contaminante (especialmente
gas), mediante su deteccin continua, utilizando
mtodos optoelectrnicos.
El aire muestreado entra en una cmara de reaccin
donde, ya sea por una propiedad ptica del gas que
pueda medirse directamente o por una reaccin
qumica que produzca quimiluminiscencia o luz
fluorescente; se mide la intensidad de esta luz por
medio de un detector que produce una seal elctrica
proporcional a la concentracin del contaminante
muestreado. Adems de partculas, se utilizan para
CO2, CO, HC, NO2, SO2 y O3

Analizadores automticos en lnea

Ventajas:
Se tienen valores en tiempo real
Se determinan valores mximos y mnimos
Permite identificar valores umbrales respecto a los
cuales tomar acciones inmediatas como medidas de
contingencia
Desventajas:
Costo elevado
Requieren personal especializado para su manejo
Constante mantenimiento y calibracin

Sensores remotos
Son tcnicas que permiten capturar informacin de los
objetos sin tener un contacto directo con ellos. En el
caso de la atmsfera, proporcionan mediciones de un
contaminante dentro de un rea por un periodo de
tiempo limitado. Particularmente aplicables a
aerosoles, ozono y gases. Operan a travs de
instrumentos montados en aviones, satlites y globos
de observacin.
Identifican a componentes a travs de varios principios
como las correlaciones espectromtricas, el reflejo
de luz solar en partculas de aerosoles, absorcin
infrarroja y emisin espectroscpica, lser de color,
fluorescencia infrarroja, etc.
Tambin proporcionan informacin sobre meteorologa y
clima,

Sensores remotos
Ventajas:
Pueden cubrir reas considerables
Pueden proporcionar mediciones integradas de
multicomponentes a lo largo de una trayectoria
especfica en la atmsfera
Rangos de resolucin altos
Desventajas:
Aplicacin por parte de personal muy especializado
Complejidad tcnica
Costo alto
Datos no siempre comparables con los obtenidos por
otros mtodos

Bioindicadores
Se refiere principalmente al uso de plantas como
indicadores biolgicos para estimar algunos factores
ambientales, entre los que se incluyen la calidad del
aire, particularmente en la investigacin de sus
efectos.
Se incluyen aqu mtodos como uso de la planta como
muestreador pasivo, capacidad de la planta para
acumular contaminantes o sus metabolitos en los
tejidos, efectos de los contaminantes en la
informacin gentica de la planta, efectos de los
contaminantes en la apariencia, etc.

Bioindicadores
Ventajas:
Costo generalmente bajo
tiles para detectar la
contaminantes

presencia

de

algunos

Desventajas:
Problemas en la estandarizacin de metodologas
Algunos mtodos no han alcanzado un grado de
confiabilidad suficiente

MUESTREADORES DE PARTICULAS
Muestreadores Pasivos.
Se basan en la depositacin, por gravedad, de partculas
sobre una superficie.
Para ambiente exterior, se usan bandejas colectoras
metlicas de dimensiones estandarizadas, que son
expuestas al ambiente por periodos de tiempo
determinados (24 h)
Para ambientes interiores, se utilizan bandejas o pads
de papel o de plstico, que son expuestas al ambiente
por periodos determinados. Algunos de ellos

Muestreadores pasivos de partculas para

ambiente exterior

Bandejas colectoras para material particulado

Muestreadores pasivos de partculas para

ambientes interiores

Superficies colectoras

Pad colector con indicador

colorimtrico

MUESTREADORES DE PARTICULAS
Muestreadores Activos.
Esencialmente, se trata de equipos que tienen una bomba
de succin que captan un flujo de aire y lo dirigen
hacia un sustrato que capta o registra a la partcula a
ser muestreada.
Estos muestreadores pueden ser de uno de los
siguientes tipos:
Muestreador con filtro. Las partculas son retenidas
en filtros.
Muestreador
Inercial.
Las
partculas
son
interceptadas luego de que el flujo de aire ingresado
mediante la bomba es forzado a cambiar de direccin
abruptamente.

Comportamiento de partculas en un filtro

Impacto

Atraccin Electrosttica
Intercepcin

Fibras
del filtro

Principio de los muestreadores inerciales de partculas

Las partculas siguen su trayectoria inicial
por inercia e impactan al sustrato
Direccin inicial del flujo
SUSTRATO

Direccin del flujo

abruptamente desviada

Bajo este principio se han

desarrollado
muestreadores
de
partculas
llamados
precisamente
impactadores

Muestreadores de partculas con filtros

HVS (High Volume Sampler)

-Flujo aproximado:
35 m3/hora
-Lmite deteccin:
1-5 g/m3
-Rango de captacin:
0.1 - 100 m
- PST

Muestreadores de partculas con filtros

High Volume Sampler

Muestreadores de partculas con filtros

MVS (Medium Volume Sampler)

-Flujo aproximado:
6 m3/hora
-Lmite deteccin:
10 g/m3
-Rango de captacin:
0.1 25 o 50 m
- No apropiado para PST

Muestreadores de partculas con filtros

Muestreadores Inerciales
En el mercado existen
impactadores seriados
que permiten colectar
partculas de tamaos
diferentes, de mas
grueso a mas fino. A
stos
se
denomina
impactadores
en
cascada
Muestreadores
en
cascada
Andersen de dos y seis etapas

Muestreadores Inerciales de partculas

Impactador de cascada

PM10 High Vol.

Impactador en cascada: permite hallar relacin PM2.5/PM10

Medidores de PM10

PM10 Impactor
Cabezal de impactacin
Filtro
Succin y medicin

Impactadores en cascada gravimtricos

ImpactadorAndersen

Distribucin de tamao
de partcula con 8
etapas entre 0.4mm y
10mm
Determinacin
gravimtrica

Impactador con deteccin elctrica

Distribucin de tamao de partcula con 13 etapas entre

0.035mm y 10mm. Deteccin elctrica cada segundo de la
concentracin en nmero de partculas

Impactadores

Impact Sampler

Medidores de Opacidad
Opacidad: Fraccin de la luz expresada en (%) , que al
ser enviada desde una fuente es impedida de llegar al
receptor del instrumento observador y que se expresa
en funcin de la transmitancia
Opacmetro: Medidor de humo diseado para medir la
opacidad de una muestra de humo mediante el
principio de extincin de luz. Mide mediante un sensor
electro-ptico cuya funcin es medir la opacidad en el
aire a travs de las partculas existentes (polvo en
suspensin, emisiones de gas, niebla, lluvia, nieve,
etc.).
Los datos del opacmetro pueden ser expresados como
concentracin de material particulado total.

Opacmetro
Alta sensibilidad
Instalacin rpida
Fcil operacin
Mantenimiento simple
Opacidad
medida
como
porcentaje, 0-100%
Puede
relacionarse
con
la
concentracin total msica de
material particulado, TPM, en
mg/m3

Muestreador de partculas en fase lquida

Existen
tambin
muestreadores
de
partculas en fase lquida
que paermiten la separacin
(fraccionamiento)
por
tamao de partculas.

MUESTREADORES DE GASES
Muestreadores Pasivos.
Los gases a ser muestreados entran en contacto con un
medio que interacta con ellos. Algunos tipos de
muestreadores con estas caractersticas son:
Personales (tipo distintivo o escarapela)
Tubos de difusin
Burbujeadores pasivos
Otros: papeles indicadores, etc.

Muestreadores personales de gases

Se usan fundamentalmente para ambientes cerrados
Constan de un receptculo en el
que est un material absorbente o
adsorbente, protegido por una
barrera, que permite la toma de
muestra
exclusivamente
por
difusin
molecular, siendo independiente
de la velocidad del viento. El
adsorbente y el absorbente, se
seleccionan en funcin del qumico
que se requiera muestrear, siendo
ste el compuesto que mejor
colecte al contaminante de
inters.

Muestreadores personales de gases

Tubo de difusin
Se usan fundamentalmente para ambientes cerrados

Tubo de Palmes

Consisten en tubos que

contienen
un
material
absorbente o adsorbente
segn
sea
el
mejor
compuesto
que
permita
colectar un determinado
contaminante,
y
se
encuentran abiertos en uno
de sus extremos.
Son
utilizados
para
muestrear NO2 y SO2,
principalmente.

Burbujeadores pasivos
Los burbujeadores pasivos,
consisten de un tubo especial
largo
con
una
garganta
perforada y una tapa para
retener un disco de difusin
Knudsen, que es el que
precisamente
controla
la
transferencia de gases dentro
del medio acuoso sin que sta
sea afectada por el viento.
Esta
tapa
deber
ser
remplazada por una tapa
slida cuando el dispositivo se
transporte al laboratorio.

En los cuadros siguientes, se presenta un resumen de

mtodos pasivos para muestreo de gases, y diversos
materiales que son utilizados como sustratos para
interactuar con los diferentes gases a ser
muestreados.

MUESTREADORES DE GASES
Muestreadores Activos.
Mediante el uso de bombas al vaco, se pone en contacto
al aire muestreado con un sustrato, o se asla un
volumen de aire para llevarlo al laboratorio. Los tipos
principales son:
Bolsas de plstico, depsitos de vidrio o de metal,
canisters de acero inoxidable.
Frascos para la absorcin en fase lquida de gases.
Tubos indicadores adsorbentes.
Denuders para la separacin por difusin de gases y
partculas.
Filtros impregnados qumicamente.

Bolsas, depsitos, canisters

Son muy tiles para el muestreo de compuestos como
metano, etano y propano y gases estables como N2, O2, CO
y CO2. Sin embargo, no se recomiendan para gases
reactivos como O3, NOx y SO2, los cuales es preferible
capturarlos y estabilizarlos por medio de alguna tcnica
qumica de absorcin previa a su anlisis.
Actualmente se ha difundido el uso de canisters de
acero inoxidable para muestreos de hidrocarburos, bajos
niveles de txicos en el aire, halocarburos y COVs, a los
cuales se les aplica un pulimiento en su interior de manera
que se reducen los bordes o imperfecciones de la
superficie de metal expuesta a la adsorcin de los gases

Bolsas, depsitos, canisters

Bolsas de Muestreo

Jeringas

Bolsas, depsitos, canisters

Canisters al vaco

Frascos para la absorcin en fase lquida de gases

Se trata de botellas o frascos que contienen medios de

coleccin absorbentes para la absorcin en fase
lquida de gases. Esta fase lquida es estable y no
puede ser voltil, corrosiva, viscosa, espumosa, ni
cara. Se usan para SO2, NOx.
Las reacciones a que se someten los contaminantes
absorbidos son colorimtricas o fotomtricas, por lo
que es necesario aadir un reactivo que produzca
color, en caso de requerirse, o esperar a que ste se
produzca antes de medirlo en un colormetro. En los
laboratorios se cuenta con mtodos de anlisis de las
soluciones
como
titulacin,
conductividad,
turbidimetra, fotometra, cromatografa y otros.

Los frascos para la absorcin en fase lquida de gases

mas conocidos son los denominados impingers, o
frascos borboteadores. Se trata de frascos que
tienen un tubo de entrada que introduce el gas
muestreado hasta el fondo del recipiente; el gas
interacta con el medio lquido y luego es dirigido a un
tubo de salida, el cual est conectado a una bomba
aspirante. Los impingers pueden conectarse en serie,
formando lo que se denomina un tren de impingers,
con posibilidad de detectar varios gases.

Frascos borboteadores

Impingers

Impingers

Tren de Muestreo

En los cuadros siguientes, constan las principales fases

lquidas que se utilizan en el los frascos absorbentes,
as como tambin algunos gases que se pueden
absorber en ellas.

Tubos indicadores adsorbentes.

Son tubos, de vidrio u otro material, cerrados en ambos
extremos, en los que se lleva a cabo de manera
discontinua la adsorcin, en va seca, de un gas de
inters en un material adsorbente que puede ser
silicagel, carbn activado, algn polmero como Tenax,
u otros reactivos. Se fuerza el paso de aire mediante
una bomba, a travs de ellos. Para utilizarlos se
rompen los extremos del tubo y se hace pasar por l
una cantidad medida de aire para que se coloree el
interior del tubo. El tono del color y la longitud de la
banda comparados con la cantidad de gas que ha
pasado, indicarn la concentracin del contaminante.
Se utilizan principalmente en las pruebas de seguridad
industrial o de exposiciones personales y no en
monitoreos de calidad de aire rutinarios.

Tubos Indicadores Adsorbentes

Tubos Indicadores adsorbentes

 Tubos absorbentes

Tubos indicadores adsorbentes

Los tubos indicadores se

utilizan
con
bombas
elctricas de pequeo
tamao
especialmente
diseadas.
Existen tambin bombas
manuales a las cuales se
acoplan
los
tubos
indicadores.
Algunas de estas bombas
se pueden utilizar tambin
con
los
frascos
absorbentes.

Bomba Manual

Bombas

Bombas

Bombas Drager

DENUDERS
El Denuder consiste en un tubo cuyas paredes
interiores estn revestidas con una sustancia qumica
absorbente que atrapa al gas de inters. El aire
muestreado se hace pasar por el tubo en condiciones
de flujo laminar de manera que se produzca la difusin
del gas hacia las paredes del mismo tubo,
absorbindose el gas de inters y separndose as del
resto de la muestra. Mientras tanto, las partculas
continuarn su paso por el tubo para ser atrapadas
por un filtro a la salida de este. Usualmente se
colocan varios tubos concntricos para aumentar la
superficie de contacto. Se usan para aerosoles y
gases cidos, cido ntrico, Bixido de azufre y amonio

Denuder

Filtros Impregnados Qumicamente

Los filtros impregnados qumicamente se utilizan para la
absorcin o reaccin qumica de contaminantes, se
preparan mediante la imersin de estos filtros en una
solucin qumica seleccionada, secndolos despus
previo a su uso.
Durante el muestreo, el aire se hace pasar por el filtro y
el contaminante de inters reaccionar con el qumico
en el filtro. El producto de la reaccin ser despus
analizado
para
determinar
la
cantidad
de
contaminante presente en el aire muestreado.

MUESTREO DE CHIMENEAS
MEDICIN DE EMISIONES DE CONTAMINANTES EN
CHIMENEAS O DUCTOS DE FUENTES FIJAS

La metodologa general para el muestreo de chimeneas

es la siguiente:
1.
2.

3.
4.
5.
6.

Seleccin del sitio para la ubicacin del puerto de

muestreo, determinacin del nmero de puntos
para mediciones y su localizacin
Determinacin de la velocidad de las emisiones y
del gasto volumtrico
Anlisis de las emisiones para determinar el
porcentaje de CO2, oxgeno (O2), monxido de
carbono (CO) y el peso molecular seco
Determinacin del contenido de humedad de las
emisiones
Determinacin de las emisiones de partculas
Determinacin de las emisiones de dixido de
azufre (SO2)

Puertos de Muestreo en Chimeneas

Tren de Muestreo para gases en Chimeneas

Sistema de medicin de velocidad

Tren de Muestreo de Humedad

Tren de Muestreo de Material Particulado

Muestreador porttil de gases de combustin

Muestreo isocintico en Chimeneas

Al muestrear material particulado en una chimenea se
debe mantener el flujo isocintico hacia la sonda de
muestreo. El problema se ilustra en la figura
siguiente:
Vn = velocidad del gas en la sonda de
muestreo
Vs = velocidad de la emisin de la
chimenea
Vn

Vs

Si la velocidad del flujo de en el interior de la sonda de

muestreo es igual a la velocidad de la emisin en la
chimenea de la cual se esta tomando la muestra, la
condicin de muestreo es isocinetica (Vn = Vs) y la
concentracin medida de las partculas (Cm) sera igual
a la concentracin verdadera (Cl).
Sin embargo, si la velocidad en la sonda es mayor que en
la chimenea (Vn >Vs), entonces las lneas de corriente
del gas se curvarn hacia la boquilla y la inercia de las
partculas har que algunas de ellas pasen por fuera
de sta, aun cuando el gas en el que hayan estado
fuera captado y, por consiguiente, la concentracin
medida ser menor que la verdadera.

Inversamente, si la velocidad en la boquilla es menor que

la velocidad en la chimenea (Vn > Vs), entonces las
lneas de corriente del gas se curvarn hacia afuera
de la boquilla y su inercia har que algunas de las
partculas sean arrastradas hacia el interior de sta,
sacndolas del gas que las acompaaba. Entonces la
concentracin medida ser mayor que la verdadera.