Maine Trucco

Juan BaurtSJa M amero condecorado con la medalla de la Corona de It alia que lo acreditaba como caballero de la misma desde 1907.
Ltbro a7ul de Colo mbta. New York, The J. J. Liule & /ves Co mpany (1918).
Digitalizado por la Biblioteca Luis ngel Arango del Banco de la Repblica, Colombia.
"El viejo Mainero"

Actividad empresarial de Juan Bautista
Mainero y Trueco en Bolvar, Choc,
Antioquia y Cundinamarca 1860 - 1918*
LUIS FERNANDO MOLINA L.
Estudiante de historia. Universidad Nacional, Medel/n
Reproducciones y fotografas : Luis Fernando Molino L.
LIT ALlANO Juan Bautista Mainero es un importante empresario

en la historia regional de la costa caribe colombiana 1 , de Antioquia
y del Choc. A pesar de que estuvo radicad o en el pas por ms de
setenta aos, nunca adquiri la nacionalidad colombiana; sin
embargo, tuvo una mentalidad empresarial similar a la de sus colegas activos
en Bolvar y Antioquia, por lo que puede ser considerado como un empresario
ms entre los nacionales.
"El viejo Mainero" (como lo llaman los cartageneros contemporneos) o

Trueco (como lo nombraron en Antioquia), fue el segundo accionista en
importancia de El Zancudo, la empresa ms grande del pas en el siglo XIX;
tambin empresario colonizador en el suroeste antioqueo y en el oriente
chocoano, concesionario de la construccin del camino de Bolvar (Antioquia) a Quibd , de la ferrova de Bogot a Girardot, y de los correos por
buques de vapor entre el estado de Bolvar, Antioquia y Cundinamarca;
traficante de maderas, oro y platino en el Choc y en el nordeste antioqueo;
empresario individual de las minas de La Unin y La Bramado ra, aledaas al
rico can del Porce, en Antioquia; ganadero y propietario de varias de las
haciendas m~ ricas de Bolvar (Santa Catalina, Santa Rosa, Turbana y
Mamonal, entre otras); rematador de rentas, fundador y el mayor accionista
del Banco de Cartagena y el principal especulador e inversionista en propiedad
raz que tuvo la costa caribe en el siglo pasado.
Adems desempe otros negocios muy singulares: fue empresario de teatro,
hotelero, importador de esculturas, mausoleos, monumentos y piezas de
mrmol; " urbanizador" del cementerio de Manga en Cartagena y abastecedor
de casi toda la leche que se consuma en Cartagena.
Entre las fuentes consultadas para este trabajo, vale la pena destacar la rica
informacin encontrada en el Archivo Notarial de Cartage na, en buen estado
de conservacin, sobre la actividad-realizada por los empresarios de Bolvar, y
en general por todos los sectores sociales de dicha regin, tema hasta ahora
poco explorado por los estudios histricos en el pas.
La investigacin se realiz en:

Archivo Histrico de Canagena
(AH C), Fondo de las Notaras
1a . y 2a. de Cartagena (Cg.)
entre 1880 y 1919; Archivo
Histrico de Antioquia (A HA),
F o ndos: minas, tierras, caminos,
baldos y las Notarias 1a. y 2a.
de Medelln, Archivo M unicipal,
y de la notara nica del
municip io de Titirib
(Antioq uia); coleccin epistolar
d e la familia Hernndez Uribe,
consocios de Mainero en El
Zancudo; a rchivo de prensa, y
depsito de libros de la
Universidad de Antioquia, y la
coleccin de fotografas y
docu mentos del se or Victoria
Mainero en Cartagena, a quien
doy las gracias, lo mismo q ue a
Vicky Arango y M oi ~s Alvarez,
D irectores del Area Cultural del
Banco de la Repblica y del
A rchivo H istrico,
respectivamente, por su valiosa
colaboracin. En Medelln a
Ocie! Castao y J ohn Montoya,
por su ayuda en la recopilacin
de info rmacin, y a P at ricia
Londoo y R oberto L.
Jaramillo, por sus comentarios .
Adems, se hicieron entrevistas
a los seores Simn y J aimc
Trueco, y se revisaron folletos
comerciales, hojas sueltas,
pequeas biografas publicad as
en libros y lbumes sobre
C artagena e historias generales
sobre esta misma ciudad; pleitos
y alegatos j udiciales impresos de
la coleccin F olletos
Miscelnicos de la Universidad
d e Antioquia.
Los negocios realizados por J . B. Maine ro se investigaron preferentemente

entre 1880 y 1899, porque desde 1879 este empresario se empez a anunciar
Su importancia en esta regin

queda consignada en la
sntesis sobre "La actividad
comercial y el grupo de
3
, ., . ,, - ~ ' ante~ de C<trtagena a

1 ,,,., lkl ,glo X 1X".
: t:, l l t ad :~ por Jorge A lberto
!{ , .,rcpl) ~ Manue l
R , l drl !!llt'7. \ 'asc f .:swdios
S(n(l/n . :\um . 1. Medelln.
1:\F S. 19X. pgs. 43 y ss.
M u clu~ p ro m na~ Italiana!>

qw.:ri an co ntmuar
aut no ma:, ~ t'!> as como lo!>
gen o \e !>e~ ( Repbl 1ca de San
J o rge. de donde eran
oriundo~ lo s Mamero).
fueron los u ltim O~ en ace ptar
la un1dad promo\'lda por
Cavour.
Leonor era un a JOve n mu y
rica. Aport al mat rimon io
$ 64.000 oro. suma grande en
ese en to nces. ade m s de la
casa del Co liseo. que daba el
n o mbre a la calle donde
estaba. por haber funcionado
a ll i e l teat ro Mainero. El
contrayente aport$ 13.000
o ro. s uma respe table porque
ste hahia llegado sin un
duro a la H eroica . (A H C.
:'\otaria [ l'i] 2a .. Cartagena
[ Cg.]. 1919 . tomo 7. fo lw [f.]
2726). Leo no r era pnma
hermana del ri co empresario
c artage ne ro Barto lo m
M artine7 Rossio ("Do n
Bart olo") . Antes de este
enlace . Mainero tu\o un h ijo
natural de una co rozale a. e l
cu al muri mu y JOven .
( En t revl!> ta a Dona ldo Bo~sa .
Cartagena. enero de 1 98~) .
~
'
Dtcha co lo n1 a est uvo

formada en e l siglo XIX por
las familia!> Cape la.
Be nede ttl. E rn ilian i.
Ca pur ro. Bos!>iO. Aycardi.
T rueco . En orde n de
1mportanc1a ~eg ui an la
co lo n1a e ~p ao la . la ingle~a.
la france!>a \ la
estad o un 1de n!>e.
Juan Trueco fue res pomabk
d e la 1nrnigracin de ot r o~
1tal1an o~. a quie nes
co ntrata ba pa ra que le
cu ltl\'aran a lgodn cerca de
Cartage na ( Restrepo v
R od rigue? . op. m .. pg. 90)
Juan 1 rucco emigr a
C o lombi. luego de la
qu1ehra de una emrresa d e
navegacin que form con
lo~ Ca ,urro y que hacia la
ruta de Gno\a a Ccrdca .
Ar ru1n auo !>C vi no para
Canagcna donde hacia
van o; ::sos estaban
rad1c ad <h !>U!. amago !> lo~
H ol>~ l o . (E ntrevi ~ t a a Simn
y Jaam <.: Trueco . C artagc na.
l o . dl' ~e p 11 c mbre . llJ!S~) .
co mo negociante. co mtsto nista, comprador, vended or y administrador de

bienes races. en e l pe ridico El P orve nir, de Rafael Nez. Este perodo
tambin se escogi po r su rique za en s ucesos polticos y econmicos trasce ndentales para el pas y para la costa, por causa de la influ ye nte presencia de
R afael Nez.
EL I N I CIO D E SU CA RRERA
Juan Bautista Maine ro y Trueco naci en P iet ra Ligure, provi ncia de Gno va
(Italia), e n 183 1. Desd e mu y jove n particip en poltica a la so mbra de s u
padre, quien haba militado en la re vo lucin popular de 1848, que se o po na a
la unificaci n de Ital ia promovida por la Casa de Saboya y por el Rei no d e
Piam onte 2 . P or salir mal librado de la co ntie nda, Maine ro hu y de Italia y se
embarc e n secreto hacia Cartagena de Indias. donde viva desde 1805, s u t o
materno Juan Trueco Lanfranco , dedicado al comercio d etallista, a pequeas
empresas de navegacin q ue comerciaban con P anam y al cultivo y exportacin de algodn en Turbana.
Desde su llegada a Cartagena , su to se haba integrado a la importante colonia
italiana es tablecida en esa ciudad d esd e fines del sigl o XV III. Era una colonia
acti va, dinmica , rica y muy endgena en cuestio nes matrimoniales y familiares. Ni Ju a n Trueco ni su so brin o se apartaron de esta tradicin. El primero se
cas e n d os ocas iones co n herederas d e la familia Bossio , d e ascendencia
italiana, y el seg und o, a los 24 a os, con Leonor Bossio 3 _ En la segunda mitad
del sig lo X IX Mainero lleg a se r e l miembro principal d e la que seg ua siendo
la colonia extranjera ms influyente en la vida eco nmica y social d e la
provincia d e Bol va r 4 .
U na vez instalado J. B. Maine ro se matricul en el colegio Araujo y simultneame nte trabaj en los establecimientos comerciales de su to Juan Trueco 5 ,
quien se co n virti en s u mejor maestro en el mundo de los negocios y s us
almacenes en la mejor escuela . Trueco fu e d es pus, el financista de su primera
ave ntura comercial e n Cartagena.
M ainero trabaj con constancia desde s u llegada a Colombia ; as pudo formar
un m o d es to capital en los almace nes qu e acredit y co nsolid rpidamente e n
Cartagena. A partir del dece nio de 1850 expand i la frontera de sus negocios a
Pan am , Choc y Antioquia 6 _ Apro vechando los lazos familiares y econmicos que la colonia italiana d e Cartagen a tena con s u similar del istmo,
estableci re laciones comerciales con la ci udad de Coln, donde a lo largo de
s u vida mantu vo un apoderad o para representarlo y atender sus asuntos.
Por aquella poca Cartagena atravesaba un perodo d e gran decadencia,
debida e n parte a la o bstru ccin del dique, nica va directa de la ciudad para
comerciar y comunicarse co n el interior, lo cual motiv la preferencia de los
co mercia ntes por la ruta ms cmoda por Barranquilla. La ciudad prese nci
un a m e rma acelerada de s u po blacin a causa de la emigraci n masiva hacia
zonas ms prs peras 7 Las oportunidades econmicas en Cartagena eran
limitadas. E ntre los emigrantes estuvieron Mainero y su es posa, Leonor
Bossio, quienes marcharon a establecerse en el Choc. U na vez all , equiparon
en Quibd agencias para co mprar oro y va rios a lmacenes minoristas en las dos
principales calles del sector comercial y en la calle d el puerto. Los surtan con
me rcancas e n viadas por el administrador d e s us negocios en Cartagena:
4
Digo yo, Eusebio Pardo, patrn (cap itn) de la canoa italiana . ..

''Sn N icols" (que Dios Salve), que se halla surto y anclado en este
puerto de Cartagena prxim o a em p render viaje al de Quibd. que
he recibido a bordo, bajo partida de registro con la marca y n mero
del margen del se or Bartolo m M a rtnez Bossio lo sig uiente por
cuenta del Sr. Juan Bautista M ainero y Trueco:
45 barriles de sal
2 bultos de m ercan cas
una medida
una caja de almanaques
[ ... ] m e obligo a hacer la entrega en el citado puert o al Sr. Juan B.
Mainero y Trueco [ . .. ] quien verificada m i f iel entrega m e ha de
satisfacer p or flete y conduccin [ ... ] 22 reales p or carga [ .. . ]
Cartagena [ ... ] 16 de diciembre de 1865 s.
De reg reso, M ainero enviaba madera en sus barcos a la Hero ica. Los negocios
en Quibd, Arqua y Nvita deb ieron de ser mu y lucrativos, ya que le permitie ro n esta blecer la navegacin entre el puert o de Cartage na y el de Quibd :
[ . . . ] navegacin que al p rincipio f ue de vela pero que luego tu vo

la satisfaccin de con vertir en buques de vapor [ . . . ] Estas empresas le dejaron apreciables rendim ientos p ecuniarios y p ersonalmente cpole al S r. Mainero la satisfaccin de haber iniciado una
obra de progreso que tan necesaria era en el desarrollo del Ch oc 9 .
La mformacin so bre las

activ1dades en estos a os es
la ms escasa. lo que hace
muy difcil la reco nstruccin .
'
La poblacin de C a rtagena
dism1nu y de 17.600
habitantes en 1809. a 9.896
en 1851 . o sea un 46C(
( Restrepo y Rod riguez. op .
ct .. pg. 51). En ao
pr ximo a este l timo fue
cua ndo M aine ro em igr en
bsqueda de mejo res
oportunidades porque sus
comercios est aban al borde
de la quiebra. renejo claro de
la grave crisis po r la que
atravesaba la ciudad .
(Entrevista a Simn y J aime
T rueco. op. cit.).
NEGO CIOS EN ANTIOQUIA Y CHOCO

M a inero pro nto comprendi que en el C hoc todo estaba po r hacerse, ex plotarse y aprovecharse. Se trataba de una rica regi n que se a basteca desde
Bo lvar y P ana m , utilizando la navegacin po r el A trato y desde A nti oq uia, a
travs de psimos caminos que devoraba consta nte mente la ma nigua.
Dura nte el siglo XVIII y parte del XIX , antes q ue se iniciara el camino de
Bo l var a Quibd, el comercio entre Antioqui a y el C hoc se haca u ~ando el
cam ino q ue de la ciud ad de Antioqu ia, pasa nd o por U rrao , term inaba en
Bebar, peq ueo puerto so bre un aflue nte navegable del Atra to, ro este
lti mo q ue enlazaba el ca mino terrestre con Quibd . Un carguero empleaba
diez da para reco rrerlo , razn po r la cual los po blado res del Choc prefera n
comun icarse con Cartago, usando la va del alto San Juan.
s Co leccin particul ar de
Victoria M ainero. Este es el
nico documento hallad o en
Cartagena que ofrece
testimonio del tipo de
negocios comerciales y la
forma como M ainero los
haca. Bartolom M artinez
Bossio. primo de su esposa.
adm inistr sus p ro pied ad es
en Cartagena por esos a os.
Tiempo despus "le cop i los
negocios " a M a1nero y lleg
a ser tan neo e innu yc nte
como l. dice don Simn
Trueco.
En 1885 M anuel U ribe Angel deca:
Hoy el comercio de Urrao se hace parcialmente con A ntioquia

(ciudad) y con Quibd, com ercio ruin consisten te en la venta de
algunos quesos y p oca carne salada, conducidos a espaldas de
peones por en m edio de m on taas casi intransitables 10 .
9
Desde Antioquia, el C hoc tambin se surta de tab aco, maz, textiles y hasta
de insumos para la minera . M ainero pas a Antioquia po rque quiz q uer a
encargarse l d irectamente de la producci n y adq uisicin de artcul os agropecua rios y manufacturados pa ra abastecer sus al macenes en Quibd evitando
intermediari os y, por ende, reduciend o costos; las psimas cond icio nes y
d ificultades que ofrecan los caminos a este comercio , as com o la im po rt a ncia
La !:.poca (peridico).
Cartagena. 12 de octu bre de

19 17.
10
M anuel Uribe Angel.
Geografa general del estado

de Antioquia en Colombia.
edicin crtica de Roberto
Luis Jaramillo , Mcd elln.
1985, pg. 226.
5
Ban co ele Boli\ar. ca . 190 7. Funnonaha e n una ele la.1 prop ieclacln d e J. R. l'v fmne ro en C anaxcna. Fo t . an mmo (Co lecnn p an IC u lar).
Vista d e Carta?ena ca. 19 10. A l C<'ntro de recha aparece e l " Corraln d e

M am ero ". Fot . ancimmo (Co lecnn particular).
d e Anti oq ui a pa ra s us negociOs en e l C h oc , m o ti var o n a M a inero a a b r ir un

nu evo camin o y co n l, a e mpre nd e r nu eva s e mp resas.
D esd e que lleg a Quibd , in ici negocios co n Antio qui a . P o r ello co m p r
p ro p ied ad es e n Be b a r 11, ltima es taci n te rres tre d el a nt ig uo cam in o d e
U rr ao a Qu ibd , d o nd e es t a ban las bo d ega s d e Arqu a qu e d esd e la co lo n ia
e ra n us adas para g uard a r las mercan cas qu e se e n v ia ba n d esd e Anti o qui a al
Choc. P oco a poco los anti o qu e os le m os tr a ro n la impo rtan cia d e la
m ine r a de veta, la co lo ni za c i n y la ex plo t ac i n de ba ldos y las ve ntaj as q ue
a l come rcio ofrec a la co mun icac i n fc il y r pid a d e l C h oc co n Antio quia.
A es te props ito , el 7 d e octubre d e 1863 la legisl atur a d e l es t ad o del C a uca
a pro b la s ol icitud d e J os V ice nt e U ri be, Anto n io d e J es s U ribe , R afael
R es t re po , Ju a n P a bl o A ran go , Sa ntiago S ant a mar a y J . B. M ai ne ro , co n e l
fi n d e ob te ne r un privilegio ex c lus ivo para abrir un ca min o d e h e rradur a qu e
co mun ica r a a l mun ici pio d e Quibd co n el d e A tr a to y a s te co n un p o blado
de An ti oqu ia ce rca n o a los lmites d e los d os es tad os. El co nt rat o er a po r
t rei n ta a os y e l gobie rn o d el Ca uca les co n ceda 40.000 hect reas d e t ie rra s
ba ld as ad yace nt es a l tr azad o d e la v a . P o r medi o d e co ntratos poste ri o res
( 1874 , 1877) , el es t ado d e l C au ca p rorrog e l privilegio po r d ieci nueve a os
ms y le t ran s fi r i a M ai n e ro la ple n a posesi n y d o m in io d e las m e nc io n ad as
tie rr as. ubicad as e n el m uni cipio d e Atra to 12
Pa ra es pecu la r co n es tas ti erras e impulsar e n ell as la co lo n izaci n e n el
tra yec to d el camin o , a medid a q ue s te ava n za ra en s u co nstru cci n, co nstitu y una co mp a a merca nt il d e n o minada Empresa d el Atra to . M ai n ero
p romo vi la co lo ni zaci n, po r m ed io d el Bo let n Oficial d e Ant ioqui a (nm .
152 de 1866 ), e n lo s sigui e nt es t rmin os:
A LOS POBLA DOR ES DE L C AMINO AL CHOC O
11
En el en trante m es de m ayo estar estab lecida la na vegacin p or

vapor del ro A trat o poniendo en contacto inmediat o el Ch oc con
los p uertos habitados de Turbo, Cartagena y Co ln; y co m o para la
po ca indicada estar tam b in transitable p ara buey es tod o el
camin o q ue estoy abriendo desde Bo livar (Antioquia) a Quibd, es
tiempo que los agricult ores y mineros p obres d e este estado pien sen
seriam en te sobre las con venien cias que rep ortarn al situarse en
aquellos san os. f rtiles y ricos terren os d el Choc, d onde sin duda
A H C. ;-..; _ 2a .. Cg .. 19 19. t. 7.
n m . )53 .. f. 2777 . Se t ra ta ba
de dos lt ncas. una a o rillas
de l ro Bebar y la quebrad a
La P a lm a y o t ra a l lad o d e la
queb rada Chtgorodo.
A H A. :\ . 2a .. M edclli n .
ene ro de 1879. n m . 239 .. i.
40X .
6
Casa de la Isla. en la plaza de la Aduana. una de las prupiedadex de Ma111ero

ms queruias por los cartaxeneros (189 7). Fue demoluia para ton.rt ruir rl
edificio A ndian (Oleo de Ct!herto Hernnde: Posada. Coll'ccin del Mweo del
?alano di! la lnquisiC'In. Cartaf!.l!na).
Casa de Juan B. ,\1a111ero uh1cada en la Calll' de /)un .' m c ho.

ca. 1907 [ 'na de las mucha.' "ca:.as haa1 .. de lo ' ''Kio ' .\ 1 1 '
X VI/. rtconltflllda:. p o r .\1auwr FtJt anon1mu ( ( uhc t l tlfl
part 1c u lar).
alguna podrn proporcionarse un porvenir mucho ms halagueo

que el que pueden esperar de los terren os de este estado. de su ro
pobres y la mayor parte er.fermizos.
Con este fin me dirijo a los pobladores que piensen situarse en el
camino del Choc, hacindoles alg unas concesiones con las condiciones siguientes:
1. Cedv a ttulo gratuit o a cada familia que se establezca en el
camino del Choc desde el Carmen (de Atrato)a Quibd de80 a 100
cuadras de terreno, del que el gobierno del Cauca m e entregue en
dicha extensin. Tambin doy a cada familia gratuitamente una
casa y cocina para su habitacin y la auxiliar con una suma de
dinero [ ... ] para que ella misma edifique la expresada casa y
cocma.
2. Ofrezco adems a cada una de dichas familias proporcionarles el
ganado y marranos de cra que necesita para las dehesas y criaderos
que vayan teniendo y los auxiliar as mism o con hachas y calabozos para su entable. Estos suministros los har en compaa o segn
convenio [ ... ]
El cupo es slo para el nmero preciso de 30 familias y nada ms. las
cuales para obtenerlos deben de aceptar de antemano las condiciones siguientes:
1a.) Solicitar en el trmino de dos meses contados desde la fecha, la
.,
ceswn.
2a.) El que obtenga la cesin se compromete a tener una abertura
en el punto que elija de la fecha en 6 meses, por lo m enos de 6 meses,
por lo menos de 6 almudes.
3a.) A situarse en puntos distantes por lo menos 40 o 50 cuadras del
ltimo vecino que se posesion teniendo derecho a elegir el que
primero hubiere obtenido la cesin.
Pueden, si as lo estiman conveniente, situarse dos familias
juntas para auxiliarse mutuamente; en este caso les conceder tambin las mismas condiciones de los artculos 1o. y 2o.
4a.) Para adquirir la propiedad del terreno que cedo por el artculo
7
1o .. cada familia. ser oblig aci n de s te cultivarlo permanentem ente por un trmin o de 5 aos y tene r desmo ntados p o r lo menos
en dich o tiempo la mitad d el exp resado terren o.
3. El cesio nario podr vender o ced er el terren o que le d oy por el
arr culo 1o .. as como la casa y cocina aun antes de cumplirse los
cin co aos. siempre que dicha venta o co ncesin la hag a con mi
exp reso co n sentimiento. el que prestar si el co mprado r fu ere a mi
s atisfaccin ; pero si yo n o consintiere, dicha venta o cesi n . ser
nula y de ningn valor y vo lver de hech o y de d erech o a p ert en ecerme los terrenos. casa y co cina que as se hubiesen vendido o
cedido sin derecho p o r parte d el poblado r, al pago d e mejoras de
ning una clase.
4 . Perder as mism o el cesio nario, to d os los d erech os que hubie ra
adquirido. si abandonase po r el espacio d e un ao la casa y posesin
y e n este caso tampoco tendr d e rech o al pago de mejoras alg unas.
"
IJ
Queda vigenle mi circular de [ ... ] 1O de septie m b re de 1864 para

los dems pobladores que quieran ir a s ituarse en dich os camin os
ado nde adquirirn 25 cuadras de terren os g ratis y el auxilio d e
alg n g anado para cra. lo mis mo que alg un os marranos para
ig ual o bjeto [ ... ]
M edelln , abril JO de 1866. Juan Bautista Maine ro y Trueco.
AH A. Cam1 n o~. t. 3253.

d 16.
Por eje mplo. en 187 1
Re~ trcpo U ribe vendi a
P ablo Ocho a mil cuadra~ de
terreno en el rnun1npw de
Qu1bd . en el trayecto del
cam1no de Bolvar a Qu1bd .
en el ~1 t1 0 que elig1era el
comprado r a excepc1n de
los ab tert o~ o cultivado:. por
los vended ores. (Notaria
n 1ca de T it iribi (Ant.].
1R7 1) O tra ve nt a de mil
cua dra ~ en el rnunic1pio del
Atrato. la h1zo Restrepo a :.u
hiJO R afael. t:n S 500.
pagados con lo:. dere c h o~
que tenia el lt1mo en la
hac 1enda El Pin
(Concordta) y por lo::.
se r vicio:, que le prest corno
ma yo rdomo en d ic ha
hac1enda. "dndole derec ho
para que reco nozca esa!> mil
cuad ra~) la~ to rne en el
punto que gu~t e de
cualqu1era de los lotes que a l
"endedor le corresponden.
advlfl1 nd ose que si hic1era
la elecc1 n ante~ de d ividlf!>e
la!> t1erra!'> [ co n Mainerol
queda \Uje to a las
co n,ecue n c 1a~ de tal
pa rt1c1n. ~1 n te ner derecho a
c x1g1r CO\a alguna al que
'ende p o r' ia de meJo ras. :,1
por dc:~grana los per11o:.
d1v1~ore~ tll\-teren que
rn o ,crl, del lugar de s u
co locact n . . .. (N o tari a de
1 i11nbi. t. ll$2. nm . 19!$ . f.
26) 1-. ~lO\ neg
, . oc i o~ !-e
[H otocoll ;aban en l111nb i
p<>rque la\ loctl1 dadc~ d e
\nde \. Boll\ ar ~ Conco rdia
c\tahan baJo JUn~dlccton de
\U notaria.
Al g un os n egocia nt es que se asociaron a la empresa d el camino de se rtaro n

pronto y otros, co m o e l doctor R afae l R est repo Uribe , ve ndie ro n su s acciones
a Mainero (por int e rmedio de M arcelia n o Vlez, apod e rado de l en M edelln), quedand o as co mo ni co du eo del privilegio 13.
L a Empresa del A trat o colo n iz y mont fincas como la h acie nda ganad era d e
L a Herradura. As mismo. co ncedi va rios lotes y ve ndi o tros a a lg un os
colo n os e n j urisdi cci n del privi legio 14
Ethflcw cun suw d o por :\flllneru en la Pla:a de lo.1 ( oche~ (hu1 desaparenc/o). cun herrajes r ornamentaCI<n al e:.ulo lk .Vue 1a Orlean.1. Fo t. an nimo (Colecnn particular).
'
..
l
8
Mainero sie mpre se ca racteri z po r su es pritu pe nd e nciero. Los cart age ne ros
viejos lo rec ue rdan po rque "peli con m edi a c iudad ". En Antioquia tambin
pro tagoni z muchos y mu y famosos pleitos, a un q ue no t odo s fuero n moti vados por l. U no de ellos fue el que le e nt a bl e n 1876 Rafael Res trepo U ribe. su
socio e n la Emp resa d el A trato, apoyado e n que M ai nero haba abando nado el
cami no de Bo l var a Qu ibd , hasta e l p unt o que ni siq uiera poda llama rse
c amin o de her radura; seg n R es tre po, s ta era razn suficiente para que el
italia no perdiera todo d e rec ho en la empresa, pud ie nd o to mar para s, lo que
quedaba del cami n o y las 40 .000 hect reas d e baldos 15.
Los jueces que en Antioquia estudiaron e l caso e n te rce r a ins t ancia se d eclararo n inco mpe te nt es para fallarlo , ya que la mayo r parte d el cam in o y las tierras
oc up a ban ter rit orio del estad o del Cauca, pues d e las vei nti c ua tro leguas que
meda e l ca min o, vei ntidos se hallaban situ adas en aq ue l estado (Q uibd - La
R aya) y s lo d os e n Antioquia, comprendidas e ntre La R aya y Bolvar 16.
Ma ine ro e n ajen en 1883 tod os sus derec hos y pro piedad es en la Empresa. en
favor de Anto n io J es s Uri be y otros po r $ 15.000 17 . El hecho es que la
co nstru cci n del camin o por la Em presa del A tra to ava nz much o pe ro no se
te rmin . Si n e mbargo. los beneficios fue ron incalcula bles para el inte rcambio
e ntre ambas regiones; p or eje mp lo, en 1866, gracias a l ca min o, los estados d e
Antioq u ia y Ca uca esta blecie ron e l correo e ntre el di strit o d e Bo lvar, en
An t ioq u ia, y Qu ibd 18.
A partir d e la co nst rucc i n d e l ca min o d el A trat o, M aine ro se dio a co no cer y a
res pe t ar en el m und o d e los negocios d e M ed ell n y d el suroes te, n orte y
nord este d e Antioquia, d o nd e ex plot minas, ab ri fi ncas, tuv o plantacio nes y
. os.
co nstru yo' o tr os ca mm
Mainero fue el empresa rio que ms impuls la siembra del tabaco en el
suroeste a nt ioqueo. Fue s u primer c ultivador e n la po blaci n de Bolvar (a su
te mpl o parroq ui al d on e l re loj que an funciona), cuyo tabaco ad qu iri e n
poco tie mp o la fa ma de se r e l mejor del es tado d e Antioq u ia, desplaza nd o a los
Pco ra y A guadas , q ue haba n d is minuido s u calidad 19 En 1863 com pr a la
"Casa alfa con ~n tr~suelo" suuada ~n la cal/~ del

l.Andrinal y alqwlada a Luna no Posso para comercio. ca. 1907.
En pnmer plano.fac hadas de vana!> casas de J. 8.

Matneru en la Calle del 1:-!>tanco del Axuardiente.
ca. 1900. A /fondo la torre de LA Merced donde
estuvo el anflxuo faro con.l trwdo por M amero.
'
ll
Crnua JudtCial nm 29.

Medellin . 9 de ag o~t o de
1881.pg225
~>
lhd. Re\trepo puso en

en tredich o este fall o. por
medto de un famo~ o
memonal en el que acu!>aba a
los j u ccc~ de habcr ~c rcnd1do
a Matnero (Rafael Restrepo
U nbe. Una sentertna mu.1
ilegal t' 111Justa. Medellin.
Imprenta de :'\a1art o Pineda .
1881 J
1'
AHA. :'\ la .. Medellin.

1883. nm 242H l ' nbe
conttna como protago msta
pnnctpal de la htst o rta del
cammo. asunt o que se ... ale
del tema del pre-;entc
artculo. Era htJO de Agaptt o
Unbe. que a ~u \C/ fue socto
de Matnero en la empresa de
El Zancud o en Tttmbi
Boletn OjiCtal nm . 179.

Medellin. oc tu bre de 1866
19
Ver las Monuxrajia1 de

Rufin o Guttrre1 . Bgo t.
1922. pg 319.
Hotel U alter\. e a /Sif){J, suuaclo

~n la (al/e dt' San AJ<totn. h o1 ele
la Unn ('fltdad el e ual (unnonci t'n
uno de lo1 t>chflc 1111 de HCJ/n ero
Eduardo /.emaure. H t'torta gcnt"ral de Cartagcna. Box o t. Bancu
de la Rtnihhca. liNO. tom o 11 .
px. 46 7
,
/
,;
'
1
1
9
PoJral puhlintana del Ho tel .4 mencan o . ca. /Y / (1 ( Co leccin parncular ).
21
A HA . Minas . t . 234- 235 . d .

1O135 , fl s. 55 y sigs . Las
compr en ms de S 20.000
piezas de ~ 1O.
Rafael Restrepo U ribe .
Expos icin que el infrascrito

h1zo a s us acreedo res en la
reum n para que los
co n vo(' y que tu vo lugar('/
16 de no viemhre de 1864
El desarro llo del cu ltivo y de

los negoc ios d e tabaco fue
simul tneo al de la
construccin del camino a
Quibd . Incluso . algunos de
los socios de M ainero. son
los mis mos en es tos
p ro yectos.
Otras plantaciones de tabaco d el Cauca antioqueo en e l suroeste, fu eron

propiedad d e una sociedad que e n 1862 formaro n Antonio J. U ribe y Rafael
R estrepo , bajo el nombre d e Mainero y Ca. Es ta e mpresa fue pronto ejecutada por :'ari os acreedores , co mo la sociedad d e Callejas y C a., d e M ed elln,
debido tanto a malos m anejos de Rafael R estrepo , su socio administrador,
como a las funes tas consecuencias d e la guerra de 1862, y al crud o invierno d e
1863, que provoc una creciente del ro Cauca, la cual arras con los cultivos,
ocasio nndole prdidas por$ 25.000 22 . Callejas y Ca. embarg los almacenes
de comercio que la sociedad te na en Mede lln y Bolvar y la m itad de la
haciend a en Concord ia. Mainero entreg todos los bienes que le corres pond a n e n la empresa para pagar s us compromisos 23, bajo c ie rtas cond iciones
muy ve ntaj osas para l (y mu y .. pe rjudic iales para m", al deci r d e s u socio
Rafael R estrep o U.).
Arc hi v<J Judicial de M ede lln

( Fac ultad de Ciencias
Humana ~ . U ni versidad
1'\ ac ao na l. M ede lln . Juicio
Ej ecut ivo d e " C allejas y C a. ''
co nt ra la C asa de Co mercio
de M ainc ro . U ribe y
Res t repo. 1864-1 865). A H A.
N . 2a .. M edell n , octubre de
M ainero tambin fue propietario d el camino que comunicaba al distrito d e

Zea co n Us ur , D os Bocas y Zaragoza, e n la zona minera del nordeste
antioq ueo. La propiedad inclua las bodegas d el puerto de Dos Bocas so bre el
r o P orce 24 . Este camino e ra muy importante, pues conect aba a esta rica
regin made rera y minera de Antioquia con la costa caribe, que se hallaba
relati vamente cerca. En esta misma zona compr un gran globo de tierras
(fo lleto) . M ed ell in. Im prenta

de Isidro lsaza. 1864 (folleto s
m isce lnicos. Uni versidad de
An tioquia) .
22
23
casa co mercial de R estrepo y Ca., la mitad d e la hacie nda de El Pi n , a

ori llas d el ro Cauca, en Co ncordia 20 , en ese momento una de las e mpresa s
tabacaleras ms g rand es de Antioquia, con una produccin aproximada d e
1.200 cargas a l ao 2 1.
/bid. pg. 2.
JO
1ft
'
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Casa fConomic&.
1~~~ b n l11 tb.{: i o u..,:.
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.I UIH C. d 1 ~ 111
l'r .. t' l.lrtu
ll l
11
~( ,i nt' r o ~
Corr.a ln de Maine ro o Cas a Econmica cons1rwda p or J. 8 . Mainero en Canagena. Pos/al ilunwwda. ca.
19/0 (Coleccin panicular).
llamado El Higuern , en jurisdiccin de los municipios de Anor y Carolina,

dond e se encontraban quince minas de oro de veta, dotadas d e molinos y
acequias para s u explotacin. Entre las ms ricas e importantes all , estaban
La Bramadora, La Unin, Mis Recuerdos, El Ro y El Emparo. Tambin en el
norte y nordeste de Antioquia tuvo las fincas La Loma, El Retiro, El Zahino,
Los P alacios y El Guayabo , sembrados de caa de azcar, cacao , pastos d e
ceba, gramalote imperial y pltano. Algunas de ellas tenan casa de habitaci n,
ingenios y molinos d e caa~ estaban situadas casi todas a orillas de los ros
Porce y Nech , en jurisdicciones de Carolina, Anor, Campamento y Yarumal.
En este ltimo form su finca ms g rand e, compuesta por las haciendas de El
Rosario y La Golondrina, divididas por el camino que iba de Med elln a
Cceres.
En Zaragoza tuvo casa de ladrillo y teja, desde donde al parecer se administraban sus negocios. Tambin all , a orillas d el Nech , tuvo cuarenta y nueve
minas de oro 25 y d os fincas ganaderas sembradas de pastos naturales y
artificiales. Una de ell as era El Limn 26. Con tod as es tas propiedad es (se tentainueve en total) y los negocios que operaron en ellas inte nt establecer un a
especie de circuito empresarial co n una eficiente racionalidad econmica;
pretenda reducir los costos de la ex plotacin de las minas por m'e dio de l
abastecimiento con productos de sus haciendas ganaderas y agrcolas de
Campamento, Yarumal, Carolina y Anor ~ desde es tos luga res hara co nduci r
los vveres aprovechando el camino Zea-Dos Bocas, evita nd o as que los
comerciantes o "rescatantes" se quedaran co n gran parte de l prod ucto d e las
minas, como era usual en Antioquia.
1874. f. 984 . v. Matnero y

Ca. se liquid
defin itivamen te en 1865.
A H C. ;-.. , 2a .. Cg.. 1919 .
num . 55 3. t. 7. f. 2755 . Po r
medio de es te camino se puso
en co municac t n a Ano ri en
e l desaparec1d o d1s tnt o
minero de Zea. con
Remedios y c o n Zarago7a .
An te s e l c amino que de
Medelln iba a l n o rde ~ te slo
llegaba has ta Ano r y Zea
As la co municaci n d e
Medelln con Zarago7a se
a cort, po rque desd e
ento nces no fue necesart o
hace r e l largo ro d eo po r
Remetlt o~ .
1~
Es tas mtna ~. ~egun

tes ttmo n1 o d e d o n S 1m n
T r ueco (Cartagena. 1o. d e
sept iembre d e 19!:!8). las
compr Mainero a Milcad es
Z rate po r$ 200 .000 d lare~.
c antidad q ue pe rd1 ca.'> i en
s u to tal1dad . po rq ue parece
que l o~ mtner a le~ s lo
po d an e xtrae rse con d raga.
s iste ma q ue reque ra en o rme ~
in ve rsio nes. M a ine ro int ent
e xplo ta r e~ ta~ m 1nas e n 1!!91.
po r med io d e un co nt ra to
11
En 1885 M an ue l U ri be Angel ano t a ba cmo los distritos de Zea y Zaragoza, a

pesar d e su gran riqueza a ur fera, tenan un a ag ri cultur a bast a nte desc uidada;
a eso se d eba que los alimentos hubieran de se r introd ucid os d e o tros lugares
co m o los dist ritos d el norte de Antioq uia y las saba nas d e Ayapel. El impulso a
la na vegacin a vapor e ntre Cartagena y el puer to de D os Bocas, tambi n es t
rel acio nado co n este proyecto 27 . La mecnica de es te circuit o em presarial
s irve co m o ejemp lo para ilustrar so bre la vis in de conj unt o que M a ine ro te n a
de s us negocios. Casi s ie mpre to do es taba previsto gracias al anlis is minucioso de recursos y la forma racio nal d e aprovecharlos. Sin embargo, e l pla n
no dio buen os resultad os por ca usa de un excesivo opt imismo y un sos te nido
ausentismo. Su pro yec to de espec ular con es tas minas e n Europa se fru str
porque nunca e nco ntr un socio capitalista qu e in virtiera en los costosos
montajes que ex iga la explotacin aluvia l. P o r otra parte, la fal t a d e una
prese ncia ms activa de M aine ro e n s us negocios en Antioquia a parti r d e l
decenio de 1890 , hacen pensar que as umi una actitud marcadame nte re n tista
frente a ellos. Prue ba d e e ll o fu e la prdida de la poses i n d e varias minas e n e l
no rdeste d e Antioquia y e n el bajo Cauca. por no reali za r una explot ac i n
permanente.
con una co mraa 1ngle<.a
La!> tra:>[)a\o luego a su
rruno ~ rrotcg1do M anuel
M a1n~ro. yu~ deb1
renunc1ar a al g una ~ ror no
dem<htrar ... u f'O\nlon
matcnal
:h
"
EL ZANCUDO
Segn Manuel U nbc Angel.

en IXXS '"la ... rradcra!> Len
Zea] rara la ndu~tna
pecu ana C!>tablcc1da:. e n
U rsa y l.1m o n ~on
med ianame nte amr li as y
estn co l ocada~ ~o bre terreno
m on ta o~o (e> p . cH . . p . 2.12) .
Lo!> b1enc' en e l nordeste
hast<J aqu en umerados
contah lll7ahan $ 2.\S .OOO.oo
aproximadamente.
H asta la!- bodega:. del puerto

de Do:. B oca~. en la
conlluenc1a del ro ech con
el P orcc. llegaban. Sin
pro blemas de navegac1n.
pode rosos ba reos de vapor.
deca M anuel Unbe Angel en
1X85 (op . c H . . rg. 23 1).
Esto~ barco' tran:.portaban
hac1a la costa las fi n as
maderas exp lo tad as por
aquel c nt once~ en Zea y
parte de la p roducc i n de la
rica regin panelera del
P o rcc . Vale reco rdar que
M a 1nero tamb1n sac
madera del Choco. que luego
embarcaba hac1a Cartagena.
ciudad a la que
prcticamente aba~teca de
este pro<.Jucto.
AH A. M mas. t . 234-235. d
10135 . fh . 55 y Slg!>.
~Y
(arta de (iabnel F.chevern a

Sinforiano H ernndez.
M edelln. 25 de d1c1embre de
1864
La in versin ms importante d e Maine ro e n Antioquia fue la com pra, e n 1863,

a la casa co me rcial y bancaria d e R es trepo y Ca .. de 5128 partes de la hacienda
d e fundicin d e Sabale tas, e ig ual cantidad d e a ccio nes en la mina d e veta d e
oro y pl a ta de El Zancud o, en e l distrito d e Titirib (A nt ioquia) por ms de
$ 60.000 pesos d e 8 / 1O 2 R. Es ta e ra un a s uma e norme po r ese e nt o nces en
Antioq uia , co nsiderando la escasez de dinero que ocasio n la g ue rra de 1862.
Des pus de es ta tra ns accin, Ma inero adquiri "fama de m ill onario"entre los
negociantes a nt ioqueos.
D esd e s u ingreso a El Zancudo, s iemp re es tuvo in te resad o e n adquirir ms
derechos y en apo yar los proyectos d e a mpli aci n y m ejo ramie nt o de la
explotacin y la p ro du ccin. Sinforian o H e rn ndez, un o d e los socios menos
sol ventes de El Zanc udo, deca a don Gabriel Echeve rri e n carta de 1O de
diciembre de 1864:
Basilio Tirado mayordomo de El Pin [Hacienda que Mainero

tamhin compr a R estrepo y Ca.] le haba o do a Trueco decirle
all a Rafael Restrep o que era necesario ver con Paschke que la
fundicin n o diera utilidad para aburrir a los socios y quedarse con
ella comprndoles harat o [ ... ] Trueco es extranjero, con relacion es com erciales en grande y reservas, le debo$ 10.000 asegurados en
mi sptima parte en esas empresas [ ... ] yo que le d ebo tanto a
Trueco/ ahra el ojo compadre y no me deje perecer [ ... ] le estoy
hablando con el coraz n compadre, usted sabe el estado d e ruina de
mis intereses, n o rendr pronto con que mantener mi familia ...
Mainero mostr m ucho inters por adquirir, sin lograrlo , el derecho d e
sptima parte d e H e rn nd ez y, seg n Gabriel E c hever r i, siempre tuvo muy
b uenas relacio nes co n Rein hold P aschke, direct or de la fu ndic i n d e Sabalet as, de quie n d eca que era "ciego cum plid o r de lo que Trueco le m a nda" 29.
L os t rabajos d el prime r m o ntaje d e la fundi cin se terminaron e n 1865. Desd e
entonces la empresa e mpez a prod 11cir de once a doce arrobas d e oro y plata al
12
mes. Esta cantidad , que siempre estu vo en asce nso , ms tard e la re nta de las
minas del n o rd este, qu e e ra considerado el " punto ms rico del Estado" 3o,
perm1 tte ro n que Ma inero pe rcibiera una de las rentas ms cua nt iosas en
Antioquia.
En 186 7, estando Co ri o lano Amador como director de la Sociedad del Zancud o, se iniciaron nuevo s trabajos en la fundici n de Sabal etas para au m e ntar
la capacidad de ela boraci n de los productos auroa rgentferos d e las minas.
M ainero apoy este proyect o de Amador y l mis mo viaj a Europa para
co ntratar en n o mbre de El Zancudo, co n M ild red G oyeneche y Ca. de
Lo ndres, la compra y remisi n de los tiles necesarios para las o bras co n que se
prete nda dup licar la fundicin. Con el co ntrato consig u i tambin que la
compaa inglesa vend ie ra e n Londres los productos de El Z a ncud o y les
a brie ran crditos aceptndoles giros a n ove nta d as d e hasta $ 1.500 o$ 2.000
libras es te rlin as($ 10.000 pesos fuertes colombianos). Est e co ntra t o fue muy
fa vorab le, pues le proporcio n a la sociedad los fo nd os para "salir con ms
facilidad d e los compromisos que he mos co ntrad o para el mo ntaje de nuestras
e m presas" 3 1.
T erm inadas dichas ob ras , las emp resas d e El Za ncud o y Sabaletas duplicaron
su produccin. En 1877, Francisco Javier C is ne ros y Mainero, quie nes mantuvieron estrechos vnculos amistoso s y d e negocios, " fue ro n a T itirib y
vinie ro n a dm irados co n las e mpresa s, no les falta raz n !" 32 . En ese e nton ces
M airiero reciba de ellas utilidades p or ce rca de $ 5.000 me nsuales, s uma
e norme comparndola co n los$ 14 de sala ri o que reciba un pe n de las minas
e n e l mism o tiempo. C uando El Zanc ud o viv i sus mejores tiempos , una
sociedad ext ranj e ra propuso:
arrendar la empresa [ . . . ] p or $ 1.800.000 debiendo trabajar la

mina segn los p rocedimient os de la ciencia, dej ando a fa vor de la
empresa las m ejoras que se introduzcan y dejando todas las seguridades que se pidan para asegurar la paga [ . .. ] [El Zan cudo] tiene
minerales reconocidos por 50 aos y productos reconocidos. sin
deducir gastos, p or$ 10.000.000: quedaran as de 6 a 8 millones, as
en 1Oaos de arrendamiento redoblando los trabajos y los aparatos
para elaborar los minerales que tenem os conocidos, los arrendatarios haran una ganancia enorme. Trueco que fue el de la propuesta.
j u zg que est asociado con alguna compaa extranjera [ ... ] y
algn capitalista de p or ac 33 .
111
C a rta d e P a~ca~to Cnbe a

S111fonano Hern a nd e1.
M ed el lt n . 23 d..: d tc te m b re de
l!lS
"
C a rt a d e C ar io~ C onolan o
Amad or a Stnfo n ano
He rn nde1. Medclhn . 1.\ de
ago-,w de lllX
1:
Carta de l' ,.,,ta,to l nhe a

J o~d<t l ' rtbe. Medellin . 7 de
ago\ to de l!l77
"
C arta de Pasc asto l ' n hc: a

J o~ da l ' nbe. Mc:dell n. 9 d e
oc: tu br~. de l ll79 P a~cd~ t n
L: nbe luc: un pe4ueri o
a cctonl\ta de ti / ancudo.
El negocio al fin no se co nc ret por razones q ue se desco nocen.

Adems d e Coriolano Amador y su esposa. due o s de la mitad de las e mpresas
de El Zancudo (y quizs la sociedad conyugal ms adinerada d e Co lo mbia en
el siglo X IX), tambi n fueron socios d e M aine ro en aq ue lla, el mdico y
poltico liberal Sinfo rian o H e rn nd ez y su esposa J osefa U ribe , Agapito U ribe
(cuyos hij os y ye rnos t a mb i n fueron socios d e Mainero en la em p resa del
Atrat o), y Luis Arango , ree mplazado ms tarde por su hij o Leocadi o , rico
co m e rciante y coleccionista de a r tefact os preco lombinos de oro, que fuero n
m s tard e la base del M use o del Oro d el Banco de la Rep blica.
En t rmin os ge ne rales, Maine ro se llev bie n co n s us socios, cosa qu e e ra bien
difcil por los co ntinuos alte rcado s y dis putas que llenaro n por m de cinc ue nta aos la atmsfera d e la sociedad. M s que co n los socios, le interesaba
fundad o r~
adrnmtqrad or de
la fanl<h<t terrena 1.k Am.tg,t

o de Ant104uta
13
( ' ..\.UT.'\.t.a; X . \. . 1
~~'f:J/ -f/jf~~ :~.,~~~ /

t"'
tlt J,iuro dt ., ...,'.!
~' ' "
"1'-~.fl1tn:t~~~f.t~~ >Y.:-"ft{~~:!.rt~~~~#tti
Billete de JO centavos del Banco de Cartagena, del cual J . B. Mainero era el

mayor nccionista. Im p reso en Londres. ca. 1881 (Coleccin particular).
llevarse bie n con los administradores de las empresas y de la sociedad. Esto lo

de muestran las estrechas relaciones que tuvo con Paschke, Ildefo nso Gutirrez y Juan d e S . Martnes, este ltimo su apoderado en Medelln, contador de
El Zancudo y consocio del Banco de Cartagena. Slo con Amador protagoniz un acalorado pleito en 1912, a raz de los negocios turbios que ste haca
con los desvalorizados derec hos de El Zancudo e n ese entonces, de bido al mal
mome nto que pasaron las empresas en Titirib , cuando eran administradas
por Alejandro Lpez. Estos hechos son, a grandes rasgos, los que muestran la
participacin de Mainero e n la que fuera la ms grande e mpresa colombiana
d el siglo XIX.
DE NUEVO EN LA COSTA
Despus d e amasar una enorme fortuna en Antioquia y Choc, Mainero
regres a Cartagena en 1868. Volvi, segn algunos, tanto por el cario que le
tena a la Heroica, como por su inters y compromiso con los negocios de
navegacin martima y fluvial , aplicada al comercio de exportacin y de
importacin , para los cuales Cartagena era magnfica sede, gracias a las
bondades tcnicas y estratgicas de su puerto. Adems, por esta poca se
vislumbraba el renacimiento econmico de la ciudad gracias al inters de sus
negociantes y polticos por rehabilitar una vez ms el canal del Dique, como en
verdad ocurri.
A lb u m de Cartagena de
Indias. Paris, Imprenta R .

Firard , 1927, pgs. 8-84; La
Epoca, o p. cit.
Js
Dice Eduardo Lemait re, en

su Historia del canal del
Dique que el ejecut ivo
declar inaceptable la
propuesta de Mainero y
Cisneros por no estar
ajustada a la ley aprobada a
este respecto.
En 1877, con Rafael Nez en la gobernacin de Bolvar, arrancaron por fin

los trabajos para recuperar.el canal, con el fin de desarrollar en l la navegacin en barcos d e vapor. Mainero " luch tesoneramente por la canalizacin
del Dique " 34 y asociado con Francisco Javier Cisneros, fue de los primeros en
licitar ante el Estado la construccin de la obra 35 . Dicha propuesta es un buen
indicador d e su fortuna para ese entonces, pues Terry, el ingeniero estadounide nse que hizo los estudios, haba presupuestado en $ 90.000 el costo de la
re habilitacin. Durante esos aos eran muy escasos los inversionistas de esta
talla en la costa.
Cuando se termin la obra, en 1881, varios individuos y sociedades nacionales
y extranjeras se asociaron con el objeto de organizar empresas de navegacin
en ba rcos de vapor, por el canal para prestar el servicio entre Cartagena y el ro
Magdalena. Las ms importantes fueron la Compaa del Dique, con cinco
14
.
~~<El !lanrtt --r/0/,;:11';;/
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-"Z
.......
cr;u
f~
oC%:
o<
-u..,
u
=:o
Billete de 50 centavos emitido p or el Banco de Cartagena, ca. 1882. En la

esquina inferior izquierda aparece la rbrica de J. B. Mainero ( Coleccin
p articular).
"
Detalle del billete de 5 pesos del Banco de Cartagena, 1882

(Coleccin particular).
vapores ~
la Compaa de Vapores del Dique y del Ro Magdalena, con tres

vapores (era propiedad de una sociedad ingles a) ~ la Compaa Lpez y Navarro, con uno y la United St.eamship Co. , con uno.
J6
AH C, N. la., Cg., 30 de
diciembre d e 1881 , nm. 25 1,
fls. 14 y sigs. Los buq ues que
Mainero puso a navegar a
travs d el Dique no e ran
propied ad de La Veloce,
compaa italiana de la cual
era socio y age nte en
Cartagena.
37
A HC, N. l a., Cg., 1882,

n m. 190.
JS
AH C, N. l a ., Cg., 1882,
nm. 86, f. 2v. El inters de
Mainero por este contrato se
justifica, como es lgico, en
sus grandes intereses en
A ntioq uia, con la que
necesitaba contacto rpido,
co nti nuo y eficiente. Po r ell o
l m ism o asu m i el contro l
de esta comunicaci n.
Los inversionistas que establecieron sus propias empresas fueron Bartolom

Martnez Bossio, Francisco Javier Cisneros y Juan Bautista Mainero y
Trueco. Este ltimo, con dos buques de vapor, celebr en 1881 un contrato con
el gobierno de Bolvar sobre navegacin del Dique y del ro Magdalena 36.
Al ao de iniciado el contrato, Mainero no pudo cumplir algunas clusulas,
por lo cual el Estado lo mult. Mainero, a su turno, demand al contratante,
comprobando que el canal no era adecuado para la navegacin de sus barcos.
Aleg y demostr los problemas que presentaba el Dique, pues las embarcaciones encallaban en los lugares menos profundos o chocaban contra los
troncos de rboles que llevaba el caudal, etc. Al final logr que el gobernador
de Bolvar lo eximiera de culpabilidad , le reintegrara el dinero de la multa 37 y
lo liberara de cumplir el contrato.
Para poner nuevamente en uso los vapores de su empresa, Mainero celebr un
segundo contrato con el estado de Bolvar, "sobre conduccin por buques de
vapor de dos nuevos correos nacionales entre Cartagena, Barranquilla y
Caracol pasando por el Dique" 38. Deba transportar dos correos mensuales
con correspondencia y empleados pblicos del Estado a lo largo de su ruta,
que comprenda paradas en Calamar, Zambrano, Magangu, El Banco,
Puerto Nacional, Bocas de Lebrija, Dique de Paluria, Puerto Santander,
Bocas de Canoas, Puerto Berro y N are. Para evitar el dao en los barcos al
pasar por el dique, el contrato estipul que:
19
cruzara el d ique tena que

ser ms pequeo que los que
bajaban de Barranquilla a
Calamar. para salvar los
problemas que presentaba el
canal. En este ltim o p uerto.
la carga y los pasaje ros se
transbordaba n al vapor que
bajaba o suba por el ro.
Nadie quera meter vapores
grandes por el d ique.
M ainero se oblig a realizar
dos viajes mensuales de ida y
regreso a Cartagena por
$ 1.000 cad a uno ($ 24.000 al
ao). Recibi adems
$ 30.000 de antici po cua ndo
empez a regir el cont rato, el
1o . de mayo de 1882.
Los buques que deben hacer la carrera entre Cartagena y Barranquilla por el Dique sean en un todo como los que comnmente navegan
en el ro Magdalena para conducir cargas y pasajeros p ero en las
condiciones y capacidades adicionales para el caudal del agua y
condiciones especiales de{ Dique 39 .
Este servicio lo contrat hasta 1894, ao en que se inaugur el ferrocarril entre
Cartagena y Calamar. En 1882, para completar el circuito de comunicacin de
la Heroica con el interior, Mainero tambin se comprometi a transportar los
correos de Bogot hasta los barcos en el ro Magdalena 40
Ibd. F. 11r. El buque que
40
A H C, . la .. Cg.. 1882.
nm. 127. f. 45. Sobre este
negoc1o no se pudo obtener
ms mformac1n ni detalles.
15
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3 "+' ! Sa n S a.va
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35 E1 R. osa no . . . . . .. ,
1
36 Mi na s Nu evas
37 Vi l la . . . .. . .
38
Ce rrez ue l o .
39 Ciena ga Gra nde .

1 40 La Qu ie brl
41 San Cayeta 'o . .. .
142 Ti gre _ . . . . . .
43 . Vi l l a chic a.. .
44 Cor int o . . ....... .

45 Ma tanz a Co nt 1nu ac
46 Los Pa n deros
. 47 Tigi 1~ .
48 Tig i 2~ . .
11Pal1 zada N. l 171Cutur u . 2_ .. .. 1

2 . . . n . . .. 2 18EI Tu pe . . . .. .. .
3 . ... n . . . . 3 19 El Tu pe Ori ent . :
4 . . . . n . . . .4 20 1 E1 Tu p e No r te . .
S .. .. n .. .. S 21 El Tu pe Su r ...
5:Sa n Pedro . 1. 22 El Tupe Occ ide n t l
7 .. . . n .. . . 2. 23 La Sulfur-os a . . .
8 . . . . n .. .. 3 24 Es to k o1m o _. . . . 1
4 9 ' La S 1a r a S . . . . . .
PLANO
n .... 425
DE LAS MINAS DE PROPRIEOAD DEl SEOR
MANUEL-MAINERO
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SIT UADAS EN EL DISTR ICT O DE
LaG a le n a .... ..
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!1 6 Cutur. _1 321La Matan za . . . . J
Cup ta del lev anta d o por el Sr MattasT Truji llo .

en 10 de Novemb r e 19 10 .
.'vfapu d o nd1 1e hH alt: an la.1 m m a.1 de LaraKu: u q ue Juan Bauus ra Main ero da a su sobrin o M an uel M ain eru ( Co leccin p articular).
A pesar de los inco n ven ie ntes d el Dique, el co me rcio de Cartagena revivi a lo

la rgo del decenio de 1880. La aduan a de la ciud ad triplic s us ingresos en t re
1882 y 1890, y se movilizaro n ce rca de 14.000 pasajeros a travs del ca nal.
ad ems el se rvi cio d e co rreo y las co m u nicacio nes d irectas en tre Cartagena y el
inte ri o r d el pas se reactiva ro n y mejo ra ro n n ota bleme nt e.
Otro indicador de la reacti vacin d el co me rcio d e Cartage na fu e la c reaci n,
e n 187 1, d e la Ye loce, la c ual se co nve rtir a ms tarde en la marina me rca nt e
nacio nal d e Italia. Esta e mpresa navie ra fue o rga ni zad a en Euro pa po r o bra de
la Societa di N avigazi o ne Italia na, que M a ine ro co nstitu y co n Enriq ueta y
C lot ilde S olari , parie nt as s uyas e n aquel pas, pa ra hace r la rut a de G nova a
Co lo mbi a . M aine ro e ra el "moto r " de es ta empresa y
para asegurar la escala de los vapores en nuestro puerro con mnimo

de 40 toneladas de importacin. orden a sus agentes en Gn ova
completar el cupo (lastre) cuando f uera el caso con p iezas de m rm ol - desde estatuas hasta baldosas- y con lozas de granito de
Siena, que una vez ac colocaba en las aceras de las casas suyas. El
90% de los objetos de mrmol que hay en Carragena (que son
muchos p or cierto) los trajo Don Juan Mainero 4 '.
T od o el impulso qu e q u iso dar a Cartage na co m o pue rt o y a s us negocios de
navegaci n, est es trech a me nte relacio nad o co n la construcci n d e los faros
d e la ba ha y Bocac hi ca. P a ra levantar el p rime ro, Juan B. M aine ro y D a ra A .
H e nr q uez, co m o co ncesio nari os del pri vilegio o to rgad o p o r el go bie rn o d e
Bolvar, formaro n la Sociedad Co nstructo ra del Faro , e n la que cada un o,
co m o socio , aport $ 3.000 d e ley . Henrquez, encargado ad e ms d e administrar el negocio , deba construir y poner e n servicio la obra e n la to rre de la
iglesia de la Merced . Los productos lquid os d e l ~ empresa una vez q ue fuera n
can celados por el administrador d e la aduana d el puerto d e Cartage na, se
re pa rt an p o r m itad es cad a dos meses 4 2.
'
tradtnn y desarrollo.
Bogot . Edicor...:s Tercer
M und o. 1967. rg. 141. Es
bueno aclarar que d icho
mrmol no entraba de
co ntraband o. co mo se d1ce
comnmente en Cartagena.
ya que en aquella poca ese
tipO de mercancas no
pagaban derechos de aduana .
agrega Bossa.
42
A HC. N . la .. Cg .. 1880.
nm. 79. f. 11 ; 1881 , nm.
80. f. 14 . A la Empresa del
Faro 1ngres pos teriormente
Lu1s 1'\ . Henrquez. po r
compra de la mitad del
de recho de O ario Henrque7.
Esta sociedad tambin deba
velar ror el ma ntenimiento
del faro .
43
Do naldo Bossa Herazo .

Nomencltor cartagenero.
Bogot. Banco de la
Repblica. 1981. pgs. 184 ~
sigs. Desde que fue
construido este faro. la
anugua calle de la Me rced.
e n Cartagena. pas a
llamarse Callejn del Faro.
44
Entrevista a Simn T rueco .
La o bra, inaugurad a e n 1882, fue el primer faro modern o d e Cartage na.

Reemplaz al antiguo y rudimentario que exista en el cerro de la Po pa. El de
la Me rced pas despus al baluarte de Santo Domingo y luego a Tierraoomba,
dond e funciona en la actualidad 4 3 .
El inte rs de M aine ro e n los negocios de vas y co muni cacio nes tamb in
abarc el ram o de los fe rrocarriles. Cuand o se plante la co mun icaci n p o r
tre n e ntre Cartagena y el ro Magdale na (como solucin a los pro ble m as q ue
segua presentando el Dique), Maine ro defe ndi la ruta por te rre n o plano
bordeando la baha hasta Mamona! , considerado el puerto natural por excelencia. Desde all continuara hacia Calamar. A los que d efendie ron es ta idea ,
se les opuso el sector p o ltico en el poder liderado po r H . L. R o m n, alegand o
que Mainero slo buscaba beneficiar sus intereses, pues la va atravesaba gran
parte de su hacienda. Fue p o r esta raz n que al parecer se prefiri el trazad o
por Turbaco, demasiado pendiente y antitc nico. As que "quie n ms sal i
perdie ndo no fue Mainero , sino la ciudad" porque aquel fe rrocarril fu e un
completo fracaso 44.
En 1894 reemprendi las obras del tramo d e ferrocarril entre Bogo t y Girardot 4 5, luego de constituir la Empresa d el ferrocarril de G irard o t. En 1900,
debido a los problemas que tuvo que afrontar, durante la co nstrucci n, vendi
la empresa y las obras (cuarenta y nueve kil metros de va terminada) a la
D o nald o Bossa Hera7o.

Carta~ena mdependientt:
op. ctt.
s
A H C. N . la.. Cg.. 1889 .

nm . 448 .. fls. 1932r y sigs.
Ram n B. Jimeno, quien
construy el p rimer
acueducto de Bogot. fue el
a poderado de Mai nero en
este negocio y en otros que
tuvo en la capital. Cuando
M ainero reemprendi las
o bra!.. Francisco J avier
Cisneros ya haba tendid o 33
kilmetros.
17
..
111
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l\nt o n1o Hearan o. B ugot~t.
1-dll onal La Carr.: t a. 19 77.
pg 226
P or e.: mplo . Ma 1ntro
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1 rucco B o-,~ 1<> 'ano~
p oi re ro~ con ~u:-. t a~a:-. y 156

c aboa' de ganadtl . ubu.:ada'
.:n Corota! por S 7 .\40 de
~ JO 1) te ha~ ltnca, :,t: la ~
.:\taha adm1n 1 ~tranJo .:1
comprador a Ma1ncro
(A H C. '- la .. Cg . I X~4.
nm . 14(, A:,1 1111 ~ 1110. en
1~~ 7 Jo,da dt: Brt~.: 'v a vende

a Juan 1 rucco H o~'lt la
hauenda de ~anta Ca talina
~l luadJ en la fr acnn del
1111:-mo nomb re::. (:\ . l a .. Cg ..
I ~X7 nm . 170) . h.to~ ~on
alguno~ d~.: lo ' 'ario~
L'JCmp lo-, ljliC o! rece el f-ond o
Notanal de Canagena
~.,
A H C. N
l a .. Cg .. lXX(.).
nm . 44 Co p1 a dt: l o~
documt:nlo:. ~ut acredi tan
t:~ta
ptoptcdad.
Cas a de la c al/!/ dt!a Ch111cheria e n CanORI!na . pru Hedad ele Juan B. A-laine r o.
1 a . 1YIJ 7. Fot. an<)mm u ( Culec nn wrucular ).
!Y/()
Colombian Na ti o nal R ailway Company Limited , de Lond res 46 , la qu e nue ve

aos d es pus. co ns ig ui llevar la lnea hasta fa catati v luego de tende r o tros
ochenta kilmetros 4 7 .
H ACI ENDO HA CIEN DA S

D esde la prime ra mitad de l siglo X 1X la ganadera e n la provincia de Cartage n a e mpez a atrae r e l inte rs de los negociantes. En la d cada de 1850 la
introdu cci n d e la ye rba par ca us una ve rdade ra revo lucin , pues aument
la calidad de Jos p o treros an e n pocas d e sequa , mejor !a calidad de la carne
y permiti que se increme ntar a e l nme ro de ca bezas. En los aos d e 1870, co n
e l incentivo de l negocio de exportacin de carnes a Cent roamrica y el Car ibe,
ya la ganad era era e l re ng l n product ivo q ue ms co ntr ib u a al renacimie nto
econ mico de Cartagena y Bol va r. A lo largo y a ncho del es tado se esta bleciero n gra nd es haciendas y los e mpresa ri os ganad e ros comercializaro n po r su
e u e nta toda la produccin. Ellos fo rm a ro n un g rupo ce rrado y muy cohesionad o cuyos miembros ve ndan. ca mbiaban y se pres t aba n di ne ro ent re s.
La ga nader a fu e o tro re ngln en e l que pa rt icip M ainero al iado co n sus
primos . los Gonzlez Brieva Trueco y los Trueco Boss io , q u ienes ta mb i n
invirtieron co ns iderables fortunas en hacie ndas. La familia realiz cua nt iosos
negocios de co mpra ve nta , ca mbios e hipotecas de hacie ndas en Coroza!, Santa
Ca talina y la baha de Cartage na 4 x, d ndol es prefere ncia a las tie rr as d el
municipi o de Santa Catalina, de acue rd o con los nume rosos negocios pr o t ocoli zados e ntre 1~80 y 1899 en la Notara primera d e Cartagena.
Las in vers io nes ga naderas y agrcolas e n tie rras de Bo lvar empezar o n en 1872,
cua nd o Ma inero co mpr s u prime ra gran hacie nd a en la costa, lla m ad a
Bue na vis ta de Corts, compues ta por cua t ro fi ncas co lind a ntes: D o n Lore nzo
Carriasco y las Is las Buenavista de l Tabl n , H orcazorra y Me mbrilla!, u bicadas e n T urba co 49 . A esta compra se sumaron las de o tras fincas vecinas, com o
San Sebastin de Bue na vista, Cospique con s us siete is las - San Este ban,
Bombero, Cabra, Cocosolo , Santa A na, Ortega, San Anto nio d e Padua - ,
Las Brujas y M amona!, as como de potre ros y peq ue as g ra nj as aled a as a
estas haciendas ubicadas en T u r ba n a 50 . T od as esta s tie r ras u nid as formaro n la
llamada " H acienda M aine ro y T r ueco" c uyos lm ites se extenda n d esde la
baha de Cartagena por el no rte , hasta las ca beceras d e T urbaco p o r el s ur, y
desde e l munic ipio de T urb a n a p o r el occidente, h ast a Albo rn oz en el o riente.
IR
Se trataba de un globo d e terre n o giga ntesco , cruzado en parte po r e l fer rocarril de Cartagena a Calamar, y ad e m s, dotado co n puertos y emba rcacio nes
propias so bre la bahia de Cartagena. Los p o tre r os estaban se mbrad os co n
ye rbas d e par y guinea, platanales y frutales. All pas taban mil quinientas
cabezas d e ganado y funcionaba un e~ t a bl ecimiento indus tr ial pa r a produci r la
cal, el ladrill o y la teja que prcticame nt e a tenda n las necesidad es c.ue la
decadente Cartagena te na de estos productos.
Las g uerras civiles ocasionaron much os p r ob le mas a los ganaderos de la regin.
sobre t odo la de 1885 , que fu e especialmente d a ina. M a inero , por ejem pl o.
protocoliz a irada protesta, cuand o los ejrci t os revolucionarios encabezados
por Manu el Sant o d o mingo Navas y Ricard o Gaitn Obeso se toma ro n la
haci e nda Bue navista con s us doce casas, cat o rce e mbarcac io nes y los ti les y
animales que haban en e lla. D esd e ent o nces s us ocup ant es la e mpezaro n a
ll ama r "Cuarte l de Bue navi sta ". Con la larga estada d e los rebeldes <.Jued
de solada , pues la soldad esca us tod o lo <.JUe pud o y d estru y lo poco <.JUe d ej.
M ainero, indignado , lame nt la d estru cci n de la c.ue l co ns id er a ba "la ms
valiosa pro piedad y la primera d e s u especie e n la cos ta " 5 1_
~,,
El esp ritu pen d e nciero d e M ainero , m e nc io nad o atrs, lo hizo pro tagonista
d e un e ncarnizado ple it o co n los habitantes d e la aldea de Buenavista, a l o~
cuales co ns ideraba in vasores d e s u hacie nda. Como e l desalojo c. u e intent po r
los m edi os judiciales no tu vo xito , le mand pre nd e r fuego a a<.Juel case r o d e
negros: El juez paname o Gabriel R od r g ue z Camareno lo a pres y le impuso
una enorme multa; s in e mbargo , el que ms sali pe rdiend o fu e e l propio j uez,
M o numento a Cn st hal Co l n en fu pla::a J e la Aduana. d o nado p o r l\1amero
a Cartaxena e n 1895 . E~ una rpltca cltl que <'.\ I <' 11 G~n o1 u {/talw ). PIJ\ tal
iluminada ca. 1910 (Ciden i n wmc ular).
AH C. \" l a . Cg. lXX I .
num 162 L a hac.:1c nda

Mam o na!. tJU t: p o -.e~ h a~ ta
su muerte . ~e a\ alu en 19 19
en S 3.1. 200 y er<: u na de _,u.,
pr O pl t: dadc: ~
' 1
m' \al l o\ a~
AHC. \" l a .. Cg . I XXS .

num 37 . n\ 10 a 12
f)l! tafle d tl mau.\iJ !eo d e J B .'vlatne ru l' Jl , 1 1 m e ntNiu d e

." 4anx a . Cartaxena En la parte tn(e r w r eslli un h uurrefw, e
que In reprnentu fF u t. Fernando J1o ltnu. 1988
~~:::::;;;;;
19
r r ..
k-7'~~... . .
---.. __ -
- - -
....
O(t<uw del Cornulaclo ltaltano. ~ tluado en la re.,ulencia d e
\1 Oll1<'fll ( anaxena. ca 191 7 Fot . amininw fCole1 cin paru n da r J
':
A H e. .'\. 1a .. ( ' g.. 1ooo,

'"' "
nm 179
"
AHC ~ - l a .. Cg .. 18X9.
nm. 375 . Ant e~ . Lu i ~ Vle;
Racero haba <;Ido
pro pietano de parte de es a
haCienda. En e ll a M aine ro le
comp r a " T ie rra Baja"(:--: .
1a .. Cg .. 189 1. nm . 406) y
la:, caballe ra:, de 11erra de
M amona !. Palenq uilllto.
Rinc n d e Ca laba zo~ y
Pale nqulllo ... ms un
r otrero. rlatanar . casas y
dem~ anexidades
fomentadas e n eso!> terrenos
e:--: . l a .. Cg .. ll:\9 1, nm . 299).
Amba:, tran s accione~
s umaron $ 14.000 de 8 1O.
Para que el lector se forme
una idea aproxi mada de la
mag nitud de estas can tidades
d e d 1ne ro. se podra hace r la
~ig u ie nt e co nve rs i n. un
tant o arbitra ria : va lor de u n
ki logramo de o ro ca . 1880 =
S 1.500: kg de oro abri l 1988
= S 4. 150 .000 (precio Banco
de la R e rblica ). Puede ser
una cO n\e rsi n inexacta. si
s e t ie ne e n c uenta que hasta
e l m o ment o no existe n se n e~
hi ~ t n cas prec isas sobre
ndices de innaci n ni
devaluaCIn. Segn Sal\'ad or
C arnacho R ., en Colombia.
alrededor del s iglo XIX una
fo rtuna de 60 a 70 mil p eso~
-;e consideraba mu y
res pe table: una de 200 a 300
mil reso!> haca d e s u due o
un potentado .
,.
l .a co mpra de San ta
Catalina asce ndi a$ 12 . 140
o ro ( ' .la .. Cg.. 1891, nm .
24) . De:,>u!> reali1. en to tal
:.ielt' compra:, de fincas
aledaa~. dos d e e llas
~embradas de ca a. por un
total de S, 1.63 5 o ro ( N . la ..
............~-
- -
Sede del Bamo de la Rephlica en CartOJ?l' na. ca. 1920. en una de las casas de
J . B. Jfa111 ero s11uada en /a Calle ck los Sanws de Piedra. h oy Calle R ihn . Fot .
ancimnw ( Cu lecnn parucular ).
q uien a nte la pe rsecuci n de Maine ro tu vo que a ba ndonar a Cartage na. C o mo

s te era du eo de la mayo r a de las casas d e la H eroica , le eobraba a rri endos
ex ho rb ita ntes. hasta el punto de hace rle in vivi ble la ci udad .
El esta bleci m ie nto de la hac ienda Buena vis ta para la producci n de cal ; teja y
ladrill o , co n s us terrenos, casas de habitac i n , bodegas , ho rnos, tendales,
m oli nos a meri canos, a nim a les de tiro , pue rt o, embarcac iones, tanques de
ag ua d u lee, carretas, etc., lo ve ndi M ainero en 1888 po r $ 14.816, des pus de
ha berla co mprado en 188 1 po r so lo$ 1.400. La produ cc i n era ta n re ntable ,
qu e el co mp rado r la pag co n el produ cto a ll procesad o en slo seis aos. La
cal era un m ate rial q ue Maine ro m o no po lizaba e n e l co mercio de Cartagena 5 2 .
Aproxi m ad ame nte d iez a os des pus, la hac ienda y los talleres vo lve ran a
m a nos del ita liano.
Otra ve nta im po rt a nte fue la qu e hi zo e n 189 8 a Luis Ylez Racero, un o d e los
princi pa les ga naderos de Bolvar. Esta negociaci n ac redita a Mainero como
o t ro de los gra ndes terr ate nie ntes y ganaderos de la costa , pues aba rc las
hac iend as colindant es d e Santa Cru z de Bue na vis ta (co mpuesta, a s u vez, d e
las fi ncas Los Z arates. M amo na! , Palenqu illo , P alenquillito y Rincn de
Cala bazar), T ie rra Baja (a ntes co mpuesta po r las h acie ndas S anta Brbara de
Punta Bl a nca y Sant a An a de Barragn) , 1.609 " unidades de tierra" en la
a ntigua hacie nda de Santa Cata lina y 1.143 cabezas d e ganad o . El m o nto de la
tr a nsacci n, la m ayo r qu e realiz en ese ram o, fue de $ 55 .829 oro ($ 179.280
pa pel mo ned a) 53 , sum a bastante cuant iosa.
En el municip io de Sa nta Catalina, M a inero compr la gran hacie nda del
m is mo no mbre, a su primo Jua n B. Trueco Bossio. Estaba sembrada de
caad uzales que se be nefic ia ban e n el ingenio d e la hacienda, as como de
pla ta na les y frutales. Ten a s u pro pio pue rt o con cuatro embarcaciones y
po treros pa ra un a eno rme cantid ad de gan ado que albergaba la finca . D es pus
de es ta negociaci n inici la compra de terrenos colindantes con la hacienda,
logrand o am pl iar cons iderable mente su extensin 5 4 .
Los negoci os ganad er os de Maine ro se exte ndan hasta el distrito de Zea, en el
no rd es te de Antioquia y las sa ba nas del ro San Jorge, en el municipio de San
Benito (S ucre). En este ltimo tu vo varias caballeras, potre ros y "huertos de
ye rba pa r y g uinea", ub icadas en diez fincas que en conjunto valan$ 20.000.
Otras peq ueas pro piedad es estaban situadas en los municipios de Sar1ta Fe de
20
Antioquia, Co roza! , Turbana, Bocachica, El Espinal (Bolvar), Bebar

(Choc) , Coln y ciudad de Panam 55 .
EL CORRA LI TO DE MA INERO
Los negocios de Juan B. Mainero en Cartagena ent re 1870 y 1918 abarcaron.

entre otros. la compraventa de edificios en ruinas, casas y lotes. Tambin la
hotelera, el comercio, la const ruccin, el remate de rentas de licores y degell o
de ganado y los es pectculos teatrales.
Hast a el final del siglo X IX , Mainero haba protocolizado compra de edificios
y casas en Cartagena por cerca de$ 300.000, excluye nd o los que adquiri por
pactos de retroventa 56 , que no se cumplieron. Sus propiedades entre fines del
siglo XIX y principios del XX , ocupaban aproximadamente tres cuartas
partes de la superficie construida de la ciudad. Por eso se puede afirmar que
Cartagena fue "el corralito de Mainero". A su muerte, posea an sesenta
casas, sin contar las edificadas en sus haciendas.
Muchos edificios de s u propiedad ocupaban toda una cuadra, co mo el "cuartel
de artillera" (ho y gobernacin de Bolvar), o hasta una manzana entera. como
la casa de La Isla en la plaza de la Aduana. S u residencia tena ms de
setecie~tos metros cuadrados y la Casa Econmica - o "Corraln de M ainero, como la llamaban los cartageneros- , con sus 120 habitaciones, tena un
rea de 3.600 metros cuadrados aproximadamente.
La decadente apariencia urbana de Cartagena en la segu nd a mitad del siglo
X IX cambi un poco, ya que Mainero convirti en lucrativo negocio , el
comprar edificios en ruinas para repararlos y alquilarlos . Muchas de las casas
y edificios pblicos de la ci udad (siglos XV I y XV II) no desaparecieron
totalmente gracias a las reconstrucciones hechas por la escuadra de alba iles y
carpi nteros que Mainero mantena dedicados exclusivamente a la refaccin de
tod as sus propiedades. En parte las ganancias se deban a q ue Mainero era el
mayo r ex plotad or y traficante de maderas en Cartagena (extradas casi todas
del nordeste a ntioq ueo y del Choc), dueo del tejar y calera de Buena vista y
nico importador de granito, mrmol y hierro para construccin, materiales
transportados por sus propios barcos. El control absoluto de todo el negocio le
permiti grandes ahorros , que lo convirtieron por aquel entonces en el mayor
rentista de Cartagena.
El remate de edificios fue otro de sus negocios urbanos. Decan los cartageneros que Maine ro saldaba el dinero invertido ~ n el remate de ed ificios en ruinas,
con la madera que recuperaba de ellos. Por otro lado, la actividad constructora iba paralela al negocio de propiedad raz. El urbaniz muchos solares que
an se hallaban en luga res cntricos de la ciud ad. En ellos constru y edificaciones al "estilo Mainero", que caracterizaron la arquitectura finisecular
cartage nera, hoy casi desaparecida. Se trataba de ed ificios de dos y tres pisos
con grandes balco nes voladizos enmarcados en arcadas de pilares, capiteles y
barandillas de hierro a la usanza de Nueva Orlens. Por la corrosin y el mal
mantenimiento, casi todos estos edificios desaparecieron 57 .
El pleitmano que haba en Mainero tambin se hizo presente en s us negocios
urbanos. Ya se mencion el caso del juez panameo que lo conden . Tuvo otro
pleito, en 1891, con el gobernador Enrique Romn, a raz de la negativa de este
Cg .. 1891 . n m., 151. 162.

265. 2X l . 1X92. n nh 5 9 ~
61).
ss
A lgu na ~
de la~ fmca\ en !-.an

Ben11o fueron P alito. M adre
de D IO~. La r ranei\Ca. San t a
F e. D o rada . San !-.eba\tln
d e T o romotO. Alga rr o bo .
e tc IA H C. :"-. 2a. Cg. 1919.
t . 7. nm 553
~6
M ucho~
proptetarnh de
ca:;as en Canagen<~. ~e 'etdn
o b ligados a 'enderla-, p o r
te m o r a que fuaan
in va dtda\. pue-, ca" -,tcmpre
est a b a n d cw<:u p add\ ~ no
tenan ) tqut e ra rc.:ur,<h pa r .~
su vtglla nc ta Ac ud an
ent o n ce~ a lo~ pa<:tn' de
retr ove nta co n la c.:-,p~ rant a
de recu pcra rl a-, dc.: .. p uc'
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E l califtcat t\ o de: '"e,ll lo

M a111ero" e~ del a tt t\l r Ca~.~~
de c:.te c:.ltlo. que
desaparecteron . c.:r ,, l<1 qur
tema entre la ~:,llk de
:'\ues tra ~enra dd Rt o ' 1<~
pla1a d e la Aduana.
adornada con rep-, de htaro
en bakone:. ~ \entan"'
Otra:. ca:.a:. tuaon 1 .~, del
P o rt al de H tc.:rro en'" plat ,,
d e lo:. oc he ... de 1,1 4 uc
alg u no!> h erraJe.: ',~ C\Hl\Cf\ ,111
( D ona Ido Ro!>, a.
Nom l!n clawr
. pag 95)
21
ltim o a devo lve rle un edificio que tena arrend ado el go bierno seccio na!,
d o nd e fun cio nab a una esc uela pblica. El origen de su h o tel Americano
tambi n est relacio nad o co n un a disputa po r a rriend os. D e bido a la ve rtiginosa d eval uaci n oc urrida a fines d el siglo pasad o, M ai nero vio redu cid os sus
ingre o por co ncepto d e alq uil eres. P or eje mplo, el W alters American H otel,
en esos aos el mejo r ho tel d e C artage na , ocupaba uno de sus edificios, por el
cual perciba$ 250 mensuales. Al llega r la devaluaci n casi al 10.000%, dicho
arri end o e con irti en realid ad en$ 0.02, raz n po r la cual pidi su edificio a
R .C . Walters, empresario d e l ho tel. Ante la negativa de aband o narl o y d e
pagarle m s a rrie nd o, M ai nero decidi q ue brar aq uel negocio . Para lograrl o
mon t el Ho tel Ameri can o en un o d e sus mejores y ms amplios edificios , el
q ue a nt iguame nte ocu paba el regimiento fijo cuyas ruin as haban sido re matadas y q ue M a inero haba reco nstru id o en 1875 . Aquel hotel pronto fue el " ...
m s a mpl io [ . .. ] y ms a ri stocrtico de los hoteles de Cartagena [ ... ] [co n]
pieza e paciosas, fresqusima , cientficame nte diseadas y precios m d icos al
alcance d e todos". Nad ie qu i o vo lver a l W a lters America n H o tel , de la calle d e
San Ag u tn (ho y d e la Uni versid ad ), y as Maine ro pud o recuperar su edificio
y de pa o o rga n izar un nu evo ne gocio, dura nte much os a os el mejor d e
C artage na.
T a mb in lig e l prs tam o d e di ne ro a inte i s co n e l negocio d e pro piedad
raz. D e 1870 a 1899 trans hipotecas y retr ove ntas s lo c ua nd o est a ban de
po r med io casas, lotes o fi ncas en Bol va r o Antio quia . M a inero mu chas
veces pres t din ero co brand o inte reses mu y bajos o n o los co br 58_ E ntre
1875 y 1899 o to rg y pro t oco liz prs tarr. os bajo h ipo teca por ms de
$ 100 .000 de ley.
P alac 1o de M a1ncro en tl ed1(1c w que oc upaha el anuuw coleuo de San Cario:.. Fot. an nim o (Co leccin
parilc ulur)
'
)8
Por eJemplo. en 189 1 prest

a J-ra nCISCO Vcto r$ 1.800
por se1s mese!> ~1n Intereses.
(N la . Cg.. 1891. nm 370)
A Gabn el J 1mene1. en 1894 .
le oto.g un cuantiO!>o
prstamo {$ 17.41 6) si n
in t ere~es ( . 1a .. Cg .. 1894 .
nm 293) De estos casos
hay muchos ms eJemplos.
1ntereses que llamo bajos
eran de l 1%. pu e~ lo us ual en
C artage n a era del 2Cl,f para
arnba
22
.. . . .
.. -
'.
'
..
1
Casa alta .. (como se den o minan en Carra;ena a las de d os y tres pisos). situada en la pla:a de la Aduana. Fue adlwricla ,. re('onstruida rwr
.M ainero al cambiar el SiRio F01 . annimo (Coleccin particular).
Parale lame nt e a su actividad como rentista fund e l Banco de Cartage na. Este
surgi e n m omen t os en que la reg i n necesitab a de instituciones financieras
q ue din amiza ran la activi dad eco n mica pri vad a y estatal. Hasta 1880 , Cartagen a y las regi o nes ce r cana~ slo contaban co n un ba nco importante: el de
Bolvar. Desde su fundacin esta notable y solvente entidad colm rpid amente su capacidad de se rvicio ante la escasez de o tras perso n as o sociedad es
con liquidez suficiente para aten der la demanda de crditos cuantiosos, aunque fu~ran a cort o plazo. Esta es, posi blemente, u na de las razo nes que
co ntribuye ron a que se fundara el Banco de Cartagena, en 1880. La e ntid ad era
una sociedad annima, dividida e n c ien acciones de mil pesos cada una, d e las
c uales Juan B. M aine ro te na 70, Ju an de Sahagn M artnez (de M edelln) lO,
Ant onio J os T oro 10 , D omingo Trueco Bossio 6, J os Luis Calvo 3 y
Anto ni o Jaspe l . As , M ai ne ro y sus primos controlaban el 92% d e las
acciones. Se trataba de un banco d e emisin , deps ito, giro y descue nt o .
Tod os los billetes emitidos de$ O, 1O,$ 0,50 y $ 5,00 era n pagados al portador
e n m o neda d e plata , como e ra usual e n el me rcado , a su prese ntacin en la
ventanilla d el banco, sin hab er en circulacin cant id ades mayores al doble de
las que haba e n la caja. D e a cuerd o con el acta de constitu cin, los prst amos
se oto.r gab a n slo a corto plazo ( 180 das). Ad ems , se o bliga ba a todos los
e mpl eados d e l banco a guardar "la ms estricta ne utralidad e n las co nt iendas
polticas de l Estado" s9.
Desd e la gere ncia, Maine ro ob tuvo e l co ntrol absoluto de este banco , al m ism o
tiempo que su primo Juan B. Trueco Bossio dese mpe el cargo d e su bgerente . El posee r tambi n e l mayor nmero de acciones (cada accin de mil
pesos equivala a un voto) ju nto con sus primos, co n los cuales mantuvo
relacio nes muy es trec has y cordiales, afianz su domini o .
Las reformas y restricciones impuestas durante la R ege nerac i n de Nez a
los bancos particulares ocasio naron muc hos problemas a Mai ne ro. En 1887,
por ej emplo, e l gobierno nac io nal envi un visi tador ba ncario para la revisin
de los bancos de Cartagena. El informe final de di c ho vis itador orden el cier re
del Ba nco de Ca rtagena, puesto qu e la sociedad que lo p osea y administra ba
no se haba ren ovad o e n 1885 , seg n e l co mprom iso adquirid o e n 1880 ,
permaneciendo a n e n 1887 sin hacer lo. P or ello el funcionario juzg '> que e l
banco operaba ilegalmen te. Naci as, u11o d e los ms enco nad Js plei tos
entablad os por Maine ro , qui e n co n pe ri cia, indujo a un conflict o de atnbuci ones e ntre el visitador nacio na l y la go be rnac i n de Bolvar. alega nd o qu e s lo
e l gobierno secciona! poda decret a r el cierre d e l banco. " Ya fuera qu e el se or
\Q
!\ H C. ;\ 1a .. C g . . 1Xl<C .
nm . 11. b to :.e
reglamen taba c onL l I n de
librar a l bnco , de
CO TitflbUCIOI1C\ l ll f', < "'~O
compa rt o-;. tmpuc,to' por 1<''

gobier no ~ <.k turn o 4uc
i n ~ t.ILI raba n alternarl:unc nt e
los nurn ero'o~ c onflt tn~
ctvi le\
23
dl'l stglo X IX
Mainero tu viera la razn o que su poder as lo exiga, el caso es que el pleito se

reso lvi favo rablemente para l" 6o_
Los cinco bancos que funcionaban en Cartagena a fines del siglo XIX eran en
orden de importancia: 1. Unin , 2. de Cartagena, 3. P opular de Bolvar, 4. de
Bolvar y 5. del Departamento. La familia Gmez P o mb o , accionista mayoritaria del Banco U nin, y Juan B. M ainero controlaban prcticamente la
acti v idad bancaria de la regin. En estado de quiebra irreparable, el Banco de
Cartagena desapareci en 1920, tras la muerte de Mainero.
....:>
R c~trcpo
CJ/ .
,,
,,:
,. Rodrigue1. op
pag X 1
Bolt:t in ( u ltural _1
Bthlwgru(ic u. n um 1J.
Bogot. Banco d e la
Re pub llca. 198X. p g~ 10 y
12
A H ( ' . .'\. 1a..
eg..
189 .1.
nm . 195 Ht po teca 138.

I X64. n m 03: n~tn. nu m
303. 189 1. nu ms . 436. 3 1O
e ntre o t ro~ tn ~t rum e nt o~
"
Po r eJemplo. ~ u s rel ac t o n e~
con el a u o btspo Italian o d e
Canagen a m o n ~eo r Btffi
fuero n m u ~ tira ntes a cau~a
d e d esave nen c i a~ en lo
relig10sn ~ po r
m ale n tcnllt d o~ e n l o~
n egoc10~ Po r ~u p a n c.
Bn o~c ht . ta mb t n a u o bt ~ p o
ll al tano. conte mpo r neo de
M at ne ro. perstgu t
te na 7men te la log ta mas ntca
de Can age na . co m o lo reve la
la e xco m u nt n tmp a ruda a
todos l o~ l unc to na n os de
Bol va r. tnclu id o e l
gobe rn ad or. po r ha be r
fac illl ado las banc as de u na
e~c u ela para una reun t n o
" tc ntd a" de la logta m a.!>ntca
loca l. E~ pO.!> Ib le que la
a m t!> tad de M a me ro y
M o~q ue r a es tu vtera basada
en la u n td ad de la logta
neogranad in a. La conces i n
e n el rhoc p rc u ca me nte se
le ow rg a M a me ro po r
orden de l m ts m o M o~ qu e r a .
La am t:-tad de a mbos
po~ t blemen t e n ae~ e n la
dcada de 1850. c ua nd o e l
caucano dc~p l eg tnte nsa
acuv 1dad pol tica e n la co~ t a
atlnuca .
Por ser el segundo accionista mayoritario de la Sociedad Minera de El

Zancudo, Mainero tambin debi aportar ms de$ 23.000 de capital, cuando
sta sociedad decidi fundar su propio banco en 1883, de acuerdo con una
propuest a presentada por Carlos Coriolano Amador 6 l que al parecer Mainero apoy sin objecin alguna . Segn el capit al suscrito, el Banco de El
Zancudo ocup aproximadamente el octavo lugar e n importancia e ntre el
conjunto de bancos fundado s en Antioquia en los dos ltimos decenios del
siglo XIX. Este banco no te na por objet o realizar transacciones comerciales ,
ni conserv metales en sus cajas para respaldar los billetes. Estos en ltima
instancia estaban amparados en la solidez econmica de las empresas de la
sociedad que cre el ba nco con el fin de agilizar el pago de sus numeros os
gastos.
Com o re matador de rentas, Mainero no efectu contratos del volumen de
aquellos que hizo Pepe Sierra; sin embargo, stos alcanza ron importancia
local. Los rematadores deban tener solvencia y un buen patrimonio , dado que
el gobierno les exiga garantas econmicas (hipotecas , fianzas y depsitos
anticipados de dinero) a cambio de las concesiones. Algunas de las rentas que
remat Mainero fueron :
Entre 1880 y 1890. el impuesto de degello en Bolvar, avaluado en$ 93.500
por ao . En 1891 e l recaudo del "impuesto complementario del ttulo" (de
regi s tro) en Bol var y M agd ale na. En 1892, el impuesto nacional de degello
en la prov incia de Barranquilla . En 1893 , el impuesto de la renta al por menor
del aguardiente y la d el monopolio de la sal marina. En 1894 , nuevamente , la
del aguardiente en Bo l var h2 _
ITALIANO HASTA LA MUERTE

A pesar de su gran influencia econmica y social, la participacin de M ainero
en la poltica regional y nacional fue escas a. P asada s u juventud cambi de
pos icin fren te a la po ltica italiana, con la cual empe z a tener una relacin
muy estrecha. Su pensamiento estuvo cimentado en el ms puro liberalismo de
lnea anticlericaL de ah s u calificativo d e "liberal comecuras ". Es posible que
su vincu lacin a la masonera en la que fue por muchos aos So berano Gran
Comendador del Supremo Consejo Masnico Neogranadino , lo alejara an
ms del clero y d e la iglesia 63 .
Cuando Rafael Nez ejerci la gober n acin del estado de Bolvar, lo nico
que hizo Mainero fue participar e n la ejecucin de las obras pblicas propuestas por el jefe secciona! , tales como la recuperacin d el Dique, el fortalecimiento de los transportes y las comu ni caciones , la ag ricultura y la ga nadera.
Segn Donaldo Bossa, "las relaciones co n N ez fueron fras", cosa que era de
24
esperarse, pues el nico contacto de st e con Maine ro e ra n los arrie nd os

mens uales que deba pagarle p o r habit ar una d e s us mejores casas en Cartagena 64 . Prueba d e su desinters por la poltica colombiana es t consignada en
los estatutos del Banco de Cartagena y e n la negativa a renu nciar a la nac ionalidad italiana. A lo largo de s u vida real iz cerca d e se te nt a viajes a 1talia. Los
estrechos v nculos con su pas natal deri va ro n en su nombramiento como
cns ul italiano en Cartagena de 189 1 a 1918 .
La "Cuestin Cerruti" fue el nico acontecimien to de la po ltica nacio na l e
internacionaldonde Mainero tu vo alguna injerencia ms o m e nos activa y, sin
embargo, en este caso, su actuacin se debi ms a su papel d e cnsul
mediador que al inters de participar en un hecho poltico inte rn o d el pas.
Ernesto Cerruti era un militar y empresario italiano es tablecido en Colombia
desde 1868. Mantu vo estrech os vnculos con los libe ral es radicales y co n la
e lite del Cauca, con algunos d e cuyos miembros fund la casa comercial de E.
Cerruti y Co. , dedicada al comercio de sal (pronto afront proble mas con el
Estado , a causa d e los malos manejos qu e hizo con e l product o). Su partic ipacin abierta en la g uerra civil de 1877 , as como el trfi co con armas y la
oc~l t acin de capitales nacionales (mecanismo mu y usado por los ri CO$ que
entregaban su fortuna a los e xtranjeros para librarse de los compartas , ya que
aqullos y sus bienes estaban protegidos y exentos d e pagarlos) . condujeron a
que se le suprimie ran sus privilegios, por no res petar el compromiso de
neutralidad que los extranjeros deban g u arda r.
Elseo Pay n , su e ne mi go poltico y go be rnador del Cauca, co nfi sc sus
bienes, suprimi sus privilegios de e xtranjero y lo tom prisionero . Estas
fueron las causas que dieron origen al conflicto Cerruti , que se prolong por
varios aos, durante los cuales nume rosos hechos adicionales complicaron las
relaciones de Italia con Colombia. Los rbitros internacionales que fallaron
so bre el caso fueron Espaa y Estados Unidos. Ambos condenaron a Colombia a pagar una indemniz acin a Cerruti.
El gobierno italiano , al ver la renuencia de Colombia a resarcir a Cerruti, a
pesar de los fallo s en favor de ste, decidi arreglar las cosas por la fuerza.
Comision al contraalmirante Candini para que bombardeara a C artagena, la
ci udad queriqa de Rafael Nez, al que Cerruti det estaba . La inte rve ncin
italiana d ege ne r en disturbios que se o rientaron contra los italianos y sus
propiedades e n distintas partes d e l pas. Es posible que estos hec hos precipitaran la participacin de Mainero en el conflicto, pues su enorme fortuna en
finca raz y comercio e n Cartagena poda se r daada por los cao nes enviados
desde su pas natal, o por las pedreas de una turba e nfurecida. Igual cosa d e bi
de temer e l acaudalado arzo bis po italiano Briosc hi de Cartage na, u no de los
ms activos mediadores e n el conflicto 65 .
Se. trataba de una c a sa alta

situada en la p lan1 d e S <tn
Agus tn . ( A H C. N. l a .. Cg ..
188 1. nm 178).
La intervencin de Mainero, quien sostuvo tambi n largas conversaciones con

Candini e n Cartagena, consisti e n ofrecerse como garante de 20.000 de las
60.000 libras esterlinas im puest as a Colombia en el fallo arbitral del pres id ente
Cleveland d e los Estados Unidos. Mig uel Antonio Caro, e n un folleto publicado durante los das en que Candini siti a Cartagena con su fl ota de
bombarderos, dijo:
Debo consignar [ . . . ] que el seor Mainero, <-nsul de Italia en

Cartagena [ ... ] cooper en el mismo sentido que el seo r
~s
l.a acli,a parucapacin d e

Brio:-chi queda co ns tgnada
e n: Pedro Ad n Rn osc h1.
Veinllnncu mios de
episcopado. C anag cna. Tip.
San Pedro C la ver. 1924.
pags. 8 y ~ igs. y Eduard o
Lemaitn:: en !> U !ftsto n a
Kl' neral de Carraxena.
Bogot. Banco de la
R e pblica . 1983. 1. IV ..
357 y S l g~.
25
p g~ .
~ ~t d.r I( IH eudia. de los

l'l'n cn \-'R OO t>VOC:lrfO
r'tHlt, nrmonizn.ha t a nStl~icd~tdl..""
Hnn cnrn dl ltnfapl n

n~P.l . . Yo f\U<lnbn.
de ,'\\inas
~11\Vt~ ,
1\
r''"''
o,
to
FERNA~O
''
R n p nhri l !i
jn:- t~o f ljn t't)\l sobrP m i
1 (l"' g l'td'\ i tlul
g 1 i t ;
t pi C'1 l <lldu 1
Di res
" tldtl\ t' l llill~l'n 1"
,,~ l'lt' np Ita ron con ~x
''Ht h.-t.' qtll\ vn 1\ lo'ar
1"''
VELEZ.
~tll-lw~ :-f~undns. El r~
jM'h:me-~ q llt' flll~ hnbia.
lt\ tuh'tllh\ ,.. <,~lido'-'n, su
ANTONIO JOSE URIBE
ANUNCIOS.
J UA N B. l\L\T.NERO 'f.
S ~ Jud n A su a migos y les ~nplicn dispe nsar:.
le el O (J h abe r co rresp\mdi d o s us visitRs: ni despedfdos e p ersonn ltY'tJ1LP, pon1ue las ocupacion E>5 de que se vi r o d E>nd o y la oec t>sid ad de
mn rclinr proutarnenLc al Ch oc , le im pdieron
ct ~tt." n e r e en esta ciuclad para c um plir Lnn grat~
d-eber .
A gr~vl'ec iclo
las mne, uas Cle atencion q ue
reci b i, espera sus l'de nes en Q ni bd.

Medelli n , 30 d e ene ro de l876-.
t>e-
h' " , ~l'N1t hn

un
t4.a~lOh) \~n huhn. tn'!\~pl \~ la-. t\ l k~ on
lllRELI.nO Y PEDRO P. POSADA,
Tienen de Yf>Ola f>n s tt Botica, cnlJe de Co~

lt'ltnhia . nmPrO 1:21:
! 'l' 0 ~1co R I.&'>T aL para el cabello.
! _-\ GUA. Ft.1.HUDA lt'gtna, de i\lnrrs.y y L:m
~""'""l ruan.
6-Jl
ta rltl fa tfeft m(ITI'.\ 0 que (IUhfic

.'vfaull'ro 1o hre 111 dPtnanda e on1ra
la
enmpariia
Aviso p u hll<'atfo p o r Juan R..'1-fatnerc> t>rl La Sociedad ( M edelln ) nm. 188. (ehrero 12 d e 1876 .
{ 'nula de
La!1( t1cfo
Co da zzi, y que en presencia de ste me ofreci con signar inmediatamen te en Londres la:; 20.000 lib ras esterlinas. sin ttulo ninguno
para su go bierno. R ehus com o era mi deber, no sin felicitarlo por la
n ohleza de su acto 66 _
La escoge ncia de Cartagena para el ataque la explica el odio que Cerru ti y los
liberales maso nes radica les del Cauca se ntan por Nez. Pero no deja de se r
una elecci n parad jica, ya que en esta ci udad resida y tena cuantiosos bie nes
una de las colo nias italianas ms anti g uas e influyentes del pas .
SU ESTIL O D E VIDA
"
M ainero era ro busto y pequeo d e estatura. " Vesta s iempre de lino blanco,
saco corto por la cintura. so mbrero d e ji pa de los copones y corbata blanca de
lazo mu y angosta" 6 7 .
C Had o ror Eduardo

Lemat t re en La hols a o la
\ ' tdO
CUO/ro agr eS/Of1l',\
tnrpenaiiSIO.\ co n1ra
Cu lo m h ta Bo go t.
Btblloteca del C e ntena n o del
Banco de C o lo mhta.
Edttortal G r fic a ~. 19 74 . pg.
19X En esta o hra. Lema it re .
de manera algo tendenct osa.
d e talla magt~tra l men t e todo::.
l o ~ \UCC \ OS de l conntcto P o r
ell o e:- nece~art o remtlir5e a
ell a. :-1 ' e d c,ca co m rrender

la gra\e magnnud y
t r a~ ce nd c n c t a del co ntl tcto
Le m a11re dtcc co n re::. pect o al
J que en
d 1ncro "[
aque ll o ' m o me nto ' de
e qrenY' c rt' t' eco n m 1ca en
l
) el p a i~ re:- ult a ba mu\'
dtfnl rcu nrr S 20 000 Lh . f .
para ragar Jc: a l o~ ltiliJ a nos "
( l hid. r ag JM
Dante) Lcma ttre . C o rra/li t
de >tedra. C artage na . Fd
Bo li\a r. 1940. pag 107
La ca lvicie q ue s ufri desde temprano desvirta la stira de que , segn la

picard a p o pular , que dice que s u muje r lo moti laba con una t otuma e n la
cabeza, que le se rva d e molde para el corte del cabello , evitando con ello el
pago d e peluque r o. Tu vo fama d e tacao, a pesar d e que dio m uestras d e ser
ge neroso. Por ejem plo , construy el ya mencionado Co rraln de Maine ro,
para aloja r po bres a prec ios mu y bajos, y cuyas numerosas ha bitaciones poco
a poco se fueron conviniendo en el lugar d e reside ncia y trabajo de zapate ros,
carpinteros. albailes. la va nd eras y otros artesanos de la ciudad. El per idico
La Epoca d eca en 1918 qu e "la o b ra caritativa d el seo r Mai nero no es
pequea [ . . ] sos tie ne a muchos d esg raciados de la ciudad".
Los ideales. no rmas y smbo los masnicos al parecer imp regn aron tod a su
vida. Es posible lograr "la unin , la abu nda ncia y la riqueza" de los masones
(rep rese ntados por la granada), a partir de la " rectit ud, la ho n rad ez y las
buenas costumbres" que deba vigila r y practicar todo masn convencido. " L a
disciplin a es tri cta, la co nstancia y el propsito de perfeccionarse cada vez m s"
(normas mas ni ca s fu ndame n tales) es posible que incidieran co m o nor m a de
26
vida para que Mainero lograra formar su particular imperio eco nmico.
Incluso la activi dad de edificar y recon struir edi ficios en Cartagena. e t
ntimamente ligada a las herramientas de albailera. smbolos primari os de la
mencionada sociedad secreta.
En 1874 cuando la ciudad an se no repona de su ruina. M ainero co nstru y su
propio edificio escnico, erigie ndo en el lugar que haba ocupado el antiguo
teatro del Coliseo de Ca rtagena. El Teatro Mainero fue inaugurado co n la
pera Hernani de Verdi , dirigida por D 'Achiardi e inte rpretada p or famo sos
artistas, casi todos italia nos. Dic ho teatro, dice Daniel Le maitre en sus c rnicas, era iluminado con manteca de corozo, no tena sillas e n s us palcos y por
ello cada espect ador deba llevar la suya, "adems d e co rtina s, espejitos,
botelln d e agua y m esita para refrescos". Las crnicas de finales del siglo,
cuentan que los entreactos duraban ms que las escenas, permitindoles a los
varones asistentes jugar un "chico" de billar o come r a s us anchas y si n afanes
e n el restaura nte vecino del teatro; as , un drama de cuatro actos terminaba en
las primeras horas de la madrugada. Las buueleras, "enormemente gordas".
se alineaban con s us fogone s al frente de la puerta d e l teatr o, para abastecer de
comida a los co ncurrentes, r.lurante la larga y dura j o rnada ambientada con el
olor penetrante del "corozo quemad o"; el calor era tal, que se haca indispe nsable armarse de abanico y refri gerios. La imposibilid ad d e exhibir con tinu amente a rtistas famosos y grand es espectculos permiti q ue algu n os vecinos y
artistas aficionados presentaran ingenuas comedias y "cuadros plsti cos",
como el de Cristo Crucificado, e n una plataforma gira t oria que a veces se
trancaba, agotando a Jos artistas , que deban posar como estatuas durante
varios minut os. Daniel Lemaitre cuenta que cierta no che e n que M ai ne ro fue a
su teatro a ver la ac tuacin d e un prestidigitador d e apellido C utand a, c uando
el mago se despeda del pblico promocionando la siguie nte funcin le grit:
Retrato de Juan Baut11ta \1(/1

nero 1 1 fliC e 11. 1 a 1Y1- /o t
an mmo \ lhurn tk Cart.Jgena Gt:
1nd 1a' Pur11. R (trurt! lmprl'ntu.
/9}-. pa~ x.J
No, Cutanda, yo no te doy ms el teatro porque a t se te ven los

cordelitos 68 .
Mainero. a pesar de millonario , era adicto a la vi da de hogar. No era hombre
de fiestas n i de trajn social. Mantu vo a s u muj er, so brinos y primos mu y
unidos a l, vivie nd o bajo el mismo techo de su palacio, e incluso delegndoles
la administracin d e algunos d e sus negocios. El hecho de que ni l ni sus
familiares fi gure n e n la lista de fundadores o socios del Club Cartagena, como
era me nes ter a todo negocia nt e que se respetara en la costa, es un indicador de
su apata por la vida social de la ciudad. Posi blemente las instalaci o nes del
club no superaro n las comodidades y lujos del palacio de Mainero. D e l deca
un crontsta:
Bajorrelteve rn mrmol drl mausoleo dl' Mainerv alustvo a su.1 11e:ono.1 n11nero.1 Cementtrio de Manxu.
Carraxena.
27
Su casa ha estado abierta para el culto a la patria [ ... ] y en sus

habitaciones se revive la historia grandiosa de la Italia hero ica, pues
el seor Mainero gusta de las estatuas, de los bustos. de los cuadros
que representen a los hombres que han sido el o rgullo y el honor de
su tierra [ . . . ] su casa es un museo artstico que debe ser recorrido
con la cabeza descubierta y haciendo estaciones ante cada objeto de
los mil primo rosos y valiossimos que all se han coleccionado,
desplegando en su escogencia conocimientos y buen gusto artstico.
La casa del seor Mainero es un palacio en el que las obras de arte y
las como didades son la nota saliente y delatan en su dueo un
hombre que posee ilustracin y sabe apreciar lo que vale vivir la vida
moderna de Las comodidades 69_
Su e ntorno era ostentoso; no as s u apariencia que, a l contrari o , era se ncilla,
austera y seria. Los coches, la cristale r a , la porcelana, las lmparas de Baccarat y especialmente los vinos importados, las baldosas y esculturas de mrmol
de Carrara eran e l distintivo de s u casa en e l edificio del antiguo
de San
. colegio
.
Carlos Borromeo que an se co nserva. Daniel Lemaitre dice que en su casa,
sit uada en el corazn de la ciudad, el gus to italiano por los mrmoles se haca
sentir y lucan muchas esculturas de mrito. El primer piso era dedicado al
comerc io, y el segundo a la ofici na del consulad o y a s u lujosa residencia.
Habit m uchos aos e n ella, como tambin en otra enorme casa en la plaza de
Bolvar, frente a la catedral.
""
'"
L.11
f:.j)(Jc u. op. c it. . pg. 2.
Como ~t: h a menciO nad o,

ello ~e de h1 a que Ma1 ne ro.
para garan t11.ar el cupo d e
cu a rt:nta t 0 n da d a~ v la
corrc!> pond u.: nte escala de l o~
ban:o~ "a ll ano~ d e La Vcloce
t:n Cartagen a , o rden
complt:t<~r el pe~o con p ic7a ...
UC m r mol y g ra n1t0 d e ~ l t:Oa
que luego aplicaba a ~u ...
Cdd l C I O..,
M ainero llen de mrmol a Cartagena. Se calcula que introdujo el 90o/0 de lo

que Cartagena tiene de este materiaL convirtind ola en una de las ciudades del
pas ms adornadas con l 70 . En 1895 le obsequi a la ci udad un espectacular
monumento a la memoria de su paisano genovs Cristbal Coln. Es una
rplica ms pequea del que se levanta en G nova y se coloc en la plaza de la
Aduana , al frente de La Isla, una de sus casas ms hermosas y valiosas. Tie mpo
despus contrat con el municipio de Cartagena la importacin de casi todas las
escultu ras que adornan la plaza de la Independencia. Tambin llen de costosos
mausoleos de mrmol el ceme nterio de Manga. En este sentido, M aine ro
ejerc~ el s ingular oficio d e "urbanizador de cementerios". Los lotes ocupad_os
con conjuntos esculturales fnebres im portados, formaron lo que la picarda
popular cartagenera llama "museo de agiotistas ", por estar sep ultados en ellos
- dice n- algunos de los personajes ms ricos de la ci udad. Las "tumbas
urbanizadas" tenan un costo aproximado de$ 2.500 7 1, lo que vala una casa
mediana e n Cartagena. De los diez mausoleos de M anga, el de los M a inero era
el ms ostentoso. Compuesto de cuatro niveles escalonad os, con losas talladas
en bajo relieve y rematadas por un conju nto esc ultural cubierto , con su capilla
profusame nte esculpida y adornada. Los bajorrelieves so n alegoras y res umen
todas las actividades y sucesos claves de la vida de Mainero: la boca de un
socavn co n herramientas de minera, un ancla rodeada de plantas, pacas y
sacos de caf y a lgod n, as como un cuerno lleno de frutos que se desbordan,
entre ellos la granada, fruta simblica de la masonera. El ltimo nivel, con la
a legora de una maternidad (la virgen Mara con s u hijo y su so brino Juan
Bautista) , qu iz exalta la familia, al ud e a su descendencia frustrada y remem ora
al santo de su nombre. Mainero fue sepultado en su mausoleo el 19 de octubre
de 191 8, cuando contaba 87 a os. A Luis Carl os Lpez (El Tue rto Lpez) se le
atribu ye la siguiente Fabulil/a pstuma llena de sarcasmo:
... Y aquel gran tigre cebado, /que con saa se comia j -de noche
y a pleno da- / los burros de mi cercado, / / se muri .. . Todo el
A H C. :'\ . l a .. Cg . 1897.
nu m 25~: 1X99. num . 37 4 .
28
ganado solpedo le tema, /cual tern e la burguesa / la zarpa del

potentado .. . // Tigre viejo, sabio y fuert e, / que a much os asn os
dio muerte/ y se muri co rno en b roma, // para que ms de un
j umento/ clamase con sentimiento:/ Muri corn o una paloma .',~.
H asta aq u se ha podido mos trar que Mainero fue un e mpresa rio bastan te
particular po r los hechos relacio nad os co n su vida y co n su actividad co m o
negociante. Den tro del g rupo de e mpresarios de Bo lvar en el siglo XIX. fue un
caso rar o. A pesar de que in vi rt i en los nego cios que ge ne ralmente at rajero n a
sus colegas d e la costa, s u activ idad empresarial a barc o tr os int ereses y otras
regione s geogrficas e n las cuales aqullos no invirtieron de cos tumbre. e n la
magnitud e n que lo hizo l, en el perodo correspo nd ie n.e a la seg unda mitad
d e l siglo X 1X . T a mbi n constituy un caso relat ivame nte particular e n Anti oquia, pues fue un o d e los pocos "extra njeros" que co mo negociantes alcanzaro n xito tan desco llante . Parte de ese xito se de bi qui z a que ap lic ar pie
de la letra la mxima que dice "a la tierra q ue fueres haz lo que vie res". Y en
efecto , e n Antioquia M ai nero pens y o pe r co m o los a nti oqueo s; incluso
hasta po r su posici n frente a la pol t ica (expresada taja nte men te po r los
banqueros Lucia n o y Mant.el R es trep o, R es tre po y C a.: "Slo q uere m os paz
para poder trabajar "). Se difere nci , si n e mbargo, por su ca re ncia d e espri tu
de asociacin, manifestado escasame nte en e l Banco de Ca rtage na y e n la
Sociedad de El Zanc ud o, no as en sus dem s e mpresas. Se no ta e n M aine ro un
excesivo ind ividualismo, rasgo co n el c ual se part iculariza bast a nte. Ello q ui z
se explica e n e l hec ho que rara vez, l invirti e n empresas riesgosas o poco
prometedoras, sie nd o es tas emp resas las que ordi n ariamente o bliga ban a los
negociantes a busca r asoci acio nes para di sminuir las prdidas en caso de
fracaso . P or ltim o, resal ta en Mainero su inters por el desarrollo de las
comunicaciones y los transportes, inte rs que co mparti co n todo s los em presarios nacio na les y ext ranjeros e n el siglo X I X .
.,
Lu1., Cario' 1 opc1. Ohra

puttca 1883-1 950. ed1c1on
crt1ca de Alhc:rto Arc,alo.
Bogot. Carl<'' Valenc1a
Eduorc~. 1979 . pg 176
Don Sm1n 1 rucco cucnt,l
JOCo~amcntc que: el "Tuerto
Lpc1" 'e pu~o funo'o
cuando M a1ncro. con ~u
pac1e nCHl agotada. le co bro
los 20 ao~ de arriendo que
le deba . De~dc e~c: cn t oncc~
el poe ta 'e cn~a co n l
has ta en 'u~ \Cr~o'
29

Maine Trucco

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Juan BaurtSJa M amero condecorado con la medalla de la Corona de It alia que lo acreditaba como caballero de la misma desde 1907.

"El viejo Mainero"

LIT ALlANO Juan Bautista Mainero es un importante empresario

"El viejo Mainero" (como lo llaman los cartageneros contemporneos) o

La investigacin se realiz en:

Los negocios realizados por J . B. Maine ro se investigaron preferentemente

Su importancia en esta regin

, ., . ,, - ~ ' ante~ de C<trtagena a

M u clu~ p ro m na~ Italiana!>

Dtcha co lo n1 a est uvo

co mo negociante. co mtsto nista, comprador, vended or y administrador de

Digo yo, Eusebio Pardo, patrn (cap itn) de la canoa italiana . ..

[ . . . ] navegacin que al p rincipio f ue de vela pero que luego tu vo

La mformacin so bre las

NEGO CIOS EN ANTIOQUIA Y CHOCO

En 1885 M anuel U ribe Angel deca:

Hoy el comercio de Urrao se hace parcialmente con A ntioquia

Cartagena. 12 de octu bre de

M anuel Uribe Angel.

Geografa general del estado

Vista d e Carta?ena ca. 19 10. A l C<'ntro de recha aparece e l " Corraln d e

d e Anti oq ui a pa ra s us negociOs en e l C h oc , m o ti var o n a M a inero a a b r ir un

En el en trante m es de m ayo estar estab lecida la na vegacin p or

Casa de la Isla. en la plaza de la Aduana. una de las prupiedadex de Ma111ero

Casa de Juan B. ,\1a111ero uh1cada en la Calll' de /)un .' m c ho.

alguna podrn proporcionarse un porvenir mucho ms halagueo

Queda vigenle mi circular de [ ... ] 1O de septie m b re de 1864 para

AH A. Cam1 n o~. t. 3253.

Al g un os n egocia nt es que se asociaron a la empresa d el camino de se rtaro n

"Casa alfa con ~n tr~suelo" suuada ~n la cal/~ del

En pnmer plano.fac hadas de vana!> casas de J. 8.

Crnua JudtCial nm 29.

lhd. Re\trepo puso en

AHA. :'\ la .. Medellin.

Boletn OjiCtal nm . 179.

Ver las Monuxrajia1 de

Hotel U alter\. e a /Sif){J, suuaclo

PoJral puhlintana del Ho tel .4 mencan o . ca. /Y / (1 ( Co leccin parncular ).

A HA . Minas . t . 234- 235 . d .

Expos icin que el infrascrito

El desarro llo del cu ltivo y de

Otras plantaciones de tabaco d el Cauca antioqueo en e l suroeste, fu eron

Arc hi v<J Judicial de M ede lln

M ainero tambin fue propietario d el camino que comunicaba al distrito d e

(fo lleto) . M ed ell in. Im prenta

casa co mercial de R estrepo y Ca., la mitad d e la hacie nda de El Pi n , a

3CJ w <' h R <' n d u

. .., pHI' i o ... n 8 ~u h: ri t

( ' a r tn;r:> nll -

t-tl6'trir 1 .\' !JII.1 Jt '-i itJ il

llamado El Higuern , en jurisdiccin de los municipios de Anor y Carolina,

1874. f. 984 . v. Matnero y

Es tas mtna ~. ~egun

En 1885 M an ue l U ri be Angel ano t a ba cmo los distritos de Zea y Zaragoza, a

Segn Manuel U nbc Angel.

H asta la!- bodega:. del puerto

(arta de (iabnel F.chevern a

La in versin ms importante d e Maine ro e n Antioquia fue la com pra, e n 1863,

Basilio Tirado mayordomo de El Pin [Hacienda que Mainero

arrendar la empresa [ . . . ] p or $ 1.800.000 debiendo trabajar la

C a rta d e P a~ca~to Cnbe a

Carta de l' ,.,,ta,to l nhe a

C arta de Pasc asto l ' n hc: a

'f:J/ -f/jf :~.,~~~ /