Juan Carlos Bolvar Sandoval

Universidad Nacional de Colombia

Facultad de Derecho y Ciencias Polticas
Teoras del Poder

Entre la singularidad y la
totalidad
El presente ejercicio se desarrolla en el marco de una indagacin sobre el
concepto de poder en lo referente a sus relacin con el concepto de sujeto y el
concepto de sociedad, entendiendo que esta triada de conceptos se tratan de
manera muy diversas en las tres corrientes tericas que tratan los autores
(Luhman, Mann y Focault), y adems entendiendo que algunos de ellos obvian el
papel que tiene algunos de estos conceptos en su relacin con el poder.
En el caso de Michael Mann encontramos como el poder no es descrito como un
objetivo, como un fin por parte de los sujetos, sino que es visto como un medio por
el cual los sujetos busca concretar sus objetivos 1. Es decir que el poder es referido
a una posible configuracin de las redes que tejen los seres humanos en la
bsqueda de concretar sus objetivos, es as que Mann pone un especial nfasis
en la capacidad del sujeto de tejer diversas redes sociales y diversas redes de
poder en esta Bsqueda.
Debido a la particularidad como Mann intenta abordar el estudio de lo social,
siendo una voz disidente en lo que el denomina la ortodoxia del estudio de la
sociedad, su estudio repliega una discursividad que gira en torno al rechazo
continuo de la unidad que compone el concepto de sociedad desarrollado durante
la modernidad y ms bien propone el concepto redes de sociales de poder que se
superponen y se intersectan2.

1 MANN, Michael, las fuentes del poder social I, Madrid. Alianza (1991). Pg.
20.
2 Ibdem. Pg. 14.

Es decir que el concepto de Poder esta diseminado en diversas redes y fuentes

del poder social que si bien tiende a su institucionalizacin como denomina la
centralidad de estas redes, por ejemplo en el Estado- son principalmente difusas,
altamente contingentes y no esta en el centro de las preocupaciones humanas
ms all de que puedan facilitar el alcance de los objetivos de los sujetos.
Al describir la necesidad de los seres humanos de crear relaciones de poder,
Mann hace nfasis en que si bien estn surgen como una necesidad de los seres
humanos, estas relaciones de pode r no siempre tienen hacia una centralidad que
derive en un concepto unitario de sociedad, al punto de llegar a la conclusin de
que los seres humanos son sociales pero no societales 3, refirindose a lo que
acabamos de describir.
En contraposicin a esto Luhman propone un anlisis sistema de la sociedad
donde el ncleo principal reside en la aceptacin de una totalidad social
representada en subsistemas autnomos pero relacionas entre si. Dentro de esta
concepcin el poder es delimitado finamente como uno de los medios de
comunicacin del sistema para su estabilidad y funcionamiento, en concreto el
poder poltico es el medio de comunicacin del subsistema poltico y esta
diferenciado por la probabilidad del uso de la fuerza.
Es as como para Luhman resulta absolutamente lgico definir el poder poltico
como la posibilidad que se tiene de mantener la capacidad de tomar decisiones
que vinculen colectivamente4, entendindolo no solo como una capacidad sino
tambin como una relacin humana, es decir que si bien el poder, y sobre todo el
poder poltico deriva de las particularidad del sistema poltica (Un cdigo
diferenciado, una funcin particular), es el ultimas una relacin social, ms an
una relacin social que basa su flujo en la obediencia.
Es as como para Luhman el desarrollo del poder dentro de la sociedad incluye
necesariamente una accin comunicativa que le permite a los actores poder
relacionarse entre s, pero al mismo tiempo producir evolutivamente a los sistemas
una particularidad lo suficientemente especializada que les permite una autonoma
y una reproduccin autopoietica, es decir que desde el enfoque utilizado por
Luhman, aunque le el ejercicio del poder se da entre seres humanos es el

3 Ibdem. Pg. 32.

4 TORRES NAFARRETE, Javier. Luhman: la poltica como sistema Mxico.
Fondo de Cultura Econmica / Universidad Iberoamericana / UNAM. (2004). Pg.
143.

funcionamiento de los sistemas los que permiten este flujo de poder, aun cuando
los sujetos fsicos no lo ejerzas.
El que tiene el poder non tiene que aplicar la fuerza fsica el mismo; tan solo tiene
que hacer plausible que otros puedan aplicar por l; Servidores, policas
Militares.5
De esto podemos leer como el funcionamiento mismo del sistema poltico, va
creando una lgica que va conduciendo a una necesaria reproduccin y una
continua respuesta a los retos que dentro de las interferencias se le presentan a la
comunicacin interna del sistema. En el caso especifico del Sistema poltico esta
codificacin especifica esta regulada, o ms bien tramitada a travs de los cargos
y las posiciones ocupadas por los actores que van creando realidades simblicas
que recrean, refuerzan y permiten la ejecucin material de las decisiones del
Sistema poltico.
Focault comienza su exposicin dndonos claras pistas sobre las intensidades de
su estudio sobre el poder: () No ha sido el de analizar los fenmenos del poder
() mi objetivo ha sido crear una historia de los diferentes modos por los cuales,
en nuestra cultura, los seres humanos se convierten en sujetos 6.
El nfasis del anlisis de Foucault propone un esquema innovador, analizar el
poder desde la resistencia, es decir partir del elemento que se ubica en el
contrapeso estratgico al poder para poder esclarecer as su dinmica, sus lgicas
y su racionalidad interna, es decir utilizar las resistencias como un catalizador
qumico que esclarezca las relaciones de poder.7
En Foucault entonces el nfasis analtico esta centrado en el sujeto, en la manea
como los individuos por una particular forma de poder es convertido en sujeto, es
controlado, convertido en dependiente, y esto es particularmente concretado en el
Estado Moderno. Es as como el sujeto se rebela a esta forma de poder, pero solo
puede ser en sociedad, es decir que hay un poder Estatal ejercido socialmente
pero la resistencia si bien se desarrolla en el sujeto solo puede ser desarrollada en
una estrategia colectiva de poder social.

5 Ibdem. Pg. 132.

6 FOUCAULT, Michel. El sujeto y el Poder, Bogot, Carpe Diem. (1991). Pg.
51.
7 Ibdem. Pg. 57.

Estas relaciones de poder un Foucault siempre tienen un principio y es el

reconociendo de la libertad para su desarrollo no puede haber un poder que
obnubile la totalidad de la existencia del sujeto, esto no es posible en tanto dejara
de ser una relacin en sentido estricto, adems que dejara de ser poder, ya que
este solo se configura en una relacin entre sujetos libres.
Es en este punto donde se ve ms cercana ente Luhman y Foucault en lo
referente al ejercicio del poder, la condicin de Libertad que crea los autores como
condicin para generar poder o para ampliar sus posibilidades en el caso de
Luhman, es un hecho que no resulta sorprendente al ser autores de corrientes
tericas disimiles.
Es as como Luhman sugiere que el poder () es mayor si es capaz de mantener
abiertas las alternativas en cada una de las partes. Por tanto, el poder aumento si
al mismo tiempo aumenta la libertad del que ha de quedar sujeto al poder 8, en
este sentido afirma como la libertad es una condicin, no solo para el ejercicio del
poder sino para su expansin y para su estabilidad.
Para Foucault la relacin Poder-libertad se muestra como El poder se ejerce solo
sobre sujetos libres, y solamente en la medida en que ellos son libres. Con esto
queremos decir, sujetos individuales o colectivos que estn enfrentados con un
campo de posibilidades en que se pueden realizar diversas formas de conducirse,
diversas reacciones y diversos comportamientos 9. Es decir que la relacin entre
poder y libertad se desarrolla en trminos de la posibilidad de resistencia en la
relacin de poder, solo as es posible el desarrollo del poder.
Una de las distancias ms grandes entre los autores la podemos ubicar en la
metodologa con la que abordar el tema del poder y el anlisis social, referente a
su relacin entre sujeto y sociedad y las intensidades que le dan a cada uno de
estos. Para Mann son los sujetos en la bsqueda de sus objetivos los que
configuran las redes poder social, basadas en las fuentes de este poder, pero esta
interaccin no nace de una necesidad perenne por una unidad social, llamada
sociedad o Estado.
Esta posible relacin social unitaria solo surge como parte de la bsqueda de
objetivos en un camino de institucionalizacin de las redes de poder pero no como
8 TORRES NAFARRETE, Javier. Luhman: la poltica como sistema Mxico. Fondo de
Cultura Econmica / Universidad Iberoamericana / UNAM. (2004). Pg. 102.

9 FOUCAULT, Michel. El sujeto y el Poder, Bogot, Carpe Diem. (1991). Pg.

87.

un objetivo en si mismo de las relaciones humanas. En el caso de Luhman esta

ecuacin es modificada de manera sustancial, al abordar el estudio de la sociedad
desde la posibilidad de entenderla como una totalidad, como un sistema. Este
abordaje pone de ani9fiesto intensidades en las funciones, cdigos y
diferenciaciones de los diferentes elementos que hacen parte del sistema en la
bsqueda de continuidades que permitan su explicacin cientfica.
En el caso de Luhman se evidencia una preocupacin creciente por la explicacin
de una estabilidad sistmica que esta en el fondo de su preocupacin, por lo cual
debate sobre las posibles condiciones que deben tener las sociedades vistas
como sistemas para sostenibilidad de un sistema cerrado y autopietico. Foucault
salta como una propuesta que se preocupa por lo ausente, es decir por lo que es
invisibilidad por el poder, por las resistencias, y a travs de ellas poder sugerir los
recovecos del poder, su lgica interna y sus posibles fugas.
Esta ultima perspectiva permite y abre la posibilidad e un anlisis mancipado de la
humanidad, an cuando las relaciones de poder prcticamente se ubiquen en la
totalidad del ser social, peo que esta anclado a un lugar histrico del desarrollo
humano y por esto contemplado como una posibilidad contingente de la
racionalidad humana.
Definitivamente las apuesta tericas de cada uno de los autores enriquecen el que
hacer acadmico, pero sobre todo se enriquece la posibilidad analtica de la
realidad social y del propio quehacer que puede estar involucrado en unas de las
dinmicas que se describen por los autores, por lo cual podemos rescatar una
gran aporte de cada uno de los autores de manera personal.
En el caso de Mann es importantsimo su aporte en trminos de cmo las redes de
poder se configuran en diversas formas de organizacin de esos poderes lo cual
se vuelve fundamental para entender la efectividad, la pertinencia y las dinmicas
que toman los diferente momentos humanos y sobre todo como estas se
configuran en formas que las vuelven posibles o no dentro del que hacer de los
sujetos.
El aporte fundamental de Luhman es el entender las posibles continuidades de
una sociedad que en muchas ocasiones se concibe como una totalidad que solo
se ve permeada en momentos especficos, y que tiene una variedad importante de
dinmicas internas que permiten su funcionamiento.
Foucault recupera la posibilidad terica y poltica de asumir el anlisis social de las
posibilidades de resistencia y cambio, recoger las dinmicas del poder desde
quienes lo resisten es una apuesta atrevida pero que permite evidenciar en una

anlisis las oscuridades del poder que se olvidan por una dinmica terica que no
los ve, por que los oculta de principio.
Enriquecer el anlisis terico con su aterrizaje al arte es un ejercicio enriquecedor
en tanto los cientficos terminan siendo haciendo una esttica del pensar en
muchos sentidos, y los artistas evidencias esa esttica en una praxis material que
refleja los momentos estratgicos, de las clases, los individuos y de las
posibilidades que se abren.
La naranja mecnica se convierte as en una pieza excepcional para analizar los
oscuros del poder desde una perspectiva de sujeto-sociedad. El primer gran
aporte ser el de la posibilidad de libertad de los sujetos en las relaciones de
poder, esto es clave en la decisin que toma Alex a someterse al programa
Ludovico, la relacin de poder entonces permite a los sujetos aun campo de
posibilidades, pero es importante entender como este espacio se va cerrando
conforme el plan avanza en Alex.
Es decir que las reacciones biolgicas que genera el plan sobre el joven son la
expresin de una supresin total y absoluta de la libertad aun cuando se haya
decidido someter al programa, el hecho de que no pueda controlar su propio ser
fsico lo lleva a perder su autonoma que solo es recuperada tras un ejercicio de
resistencia casi que nacido de la libertad carcelaria que le permite su engao al
prroco.

Bibliografa

FOUCAULT, Michel. El sujeto y el Poder, Bogot, Carpe Diem. (1991)

MANN, Michael, las fuentes del poder social I, Madrid. Alianza (1991)

TORRES NAFARRETE, Javier. Luhman: la poltica como sistema Mxico.

Fondo de Cultura Econmica / Universidad Iberoamericana / UNAM. (2004).