EL CDIGO DE HAMMURABI

El Cdigo de Hammurabi es el primer conjunto de leyes de la historia. En l Hammurabi

enumera las leyes que ha recibido del dios Marduk para fomentar el bienestar entre las
gentes. A continuacin aparecen las primeras treinta leyes.

Si un seor acusa a (otro) seor y presenta contra l denuncia de homicidio, pero

no la puede probar, su acusador ser castigado con la muerte.

Si un seor imputa a (otro) seor prcticas de brujera, pero no las puede probar,
el acusado de brujera ir al ro (y) deber arrojarse al ro. Si el ro (logra)
arrastrarlo, su acusador le arrebatar su hacienda. (Pero) si este seor ha sido
purificado por el ro saliendo (de l) sano y salvo, el que le imput de maniobras
de brujera ser castigado con la muerte (y) el que se arroj al ro arrebatar la
hacienda de su acusador.

Si un seor aparece en un proceso para (presentar) un falso testimonio y no

puede probar la palabra que ha dicho, si el proceso es un proceso capital tal
seor ser castigado con la muerte.

Si se presenta para testimoniar (en falso, en un proceso) de grano o plata, sufrir

en su totalidad la pena de este proceso.

Si un juez ha juzgado una causa, pronunciado sentencia (y) depositado el

documento sellado, si, a continuacin, cambia su decisin, se le probar que el
juez cambi la sentencia que haba dictado y pagar hasta doce veces la cuanta
de lo que motiv la causa. Adems, pblicamente, se le har levantar de su
asiento de justicia (y) no volver ms. Nunca ms podr sentarse con los jueces
en un proceso.

Si un seor roba la propiedad religiosa o estatal, ese seor ser castigado con la
muerte. Adems el que recibi de sus manos los bienes robados ser (tambin)
castigado con la muerte.

Si, de la mano del hijo de un seor o del esclavo de un particular, un seor ha

adquirido o recibido en custodia plata u oro, un esclavo o una esclava, un buey o
una oveja o un asno, o cualquier cosa que sea, sin testigos ni contrato, tal seor
es un ladrn: (en esos casos) ser castigado con la muerte.

Si un seor roba un buey, un cordero, un asno, un cerdo o una barca, si (lo

robado pertenece) a la religin (o) si (pertenece) al estado, restituir hasta treinta
voces (su valor); si (pertenece) a un subalterno lo restituir hasta diez veces. Si
el ladrn no tiene con qu restituir, ser castigado con la muerte.

Si un seor, habindosele extraviado un objeto, encuentra su objeto extraviado

en posesin de (otro) seor; (si) el seor en cuya posesin se hall el objeto
extraviado declara: Me lo vendi un vendedor, lo compr en presencia de
testigos; (si) de otra parte, el propietario del objeto extraviado declara:
Presentar testigos que testimonien sobre mi objeto extraviado; (si) el
comprador presenta al vendedor que se lo ha vendido y a los testigos en cuya
presencia lo compr; (si), por otra parte, el propietario del objeto perdido
presenta los testigos que den testimonio del objeto perdido, (en ese caso) los
jueces considerarn las pruebas, y los testigos, en cuya presencia se efectu la
compra, juntamente con los testigos que testimonian sobre el objeto perdido,
declararn lo que sepan delante del dios. (Y puesto que) el vendedor fue el
ladrn ser castigado con la muerte. El propietario del objeto perdido recobrar
su objeto perdido. El comprador recobrar de la hacienda del vendedor la plata
que haba pesado.

Si el comprador no ha presentado al vendedor que le vendi (el objeto) ni los

testigos en cuya presencia se efectu la compra, y el dueo de la cosa perdida

presenta testigos que testimonien sobre su cosa perdida, el comprador fue el

ladrn: ser castigado con la muerte. El propietario de la cosa perdida recobrar
su propiedad perdida.

Si el propietario de la cosa perdida no presenta testigos que testimonien sobre el

objeto perdido, es un estafador, (y puesto que) dio curso a una denuncia falsa
ser castigado con la muerte.

Si el vendedor ha muerto, el comprador tomar de la casa del vendedor hasta

cinco veces (el valor) de lo que haba reclamado en este proceso.

Si los testigos de tal seor no estuviesen a mano, los jueces le sealarn un

plazo de seis meses. Y si al (trmino del) sexto mes, no presenta sus testigos,
este seor es un falsario. Sufrir en su totalidad la pena de este proceso.

Si un seor roba el nio menor de (otro) seor, recibir la muerte.

Si un seor ayuda a escapar por la gran puerta (de la ciudad) a un esclavo

estatal o a una esclava estatal o a un esclavo de un subalterno o a una esclava
de un subalterno recibir la muerte.

Si un seor dio refugio en su casa a un esclavo o a una esclava fugitivos,

perteneciente al estado o a un subalterno y si no lo entreg a la llamada del
pregonero el dueo de la casa recibir la muerte.

Si un seor prende en campo abierto a un esclavo o esclava fugitivos y (si) lo

devuelve a su dueo, el dueo del esclavo le dar dos siclos de plata.

Si este esclavo no ha querido mencionar el nombre de su dueo, le llevar al

palacio; (all) se realizar una investigacin y se lo devolvern a su dueo.

Si retiene al esclavo en su casa (y si) despus el esclavo es hallado en su

posesin, el seor recibir la muerte.

Si el esclavo huye de la casa de aquel que lo prendi, este hombre lo jurar (as)
por el dios al dueo del esclavo y se marchar libre.

Si un seor abre brecha en una casa, delante de la brecha se le matar y se le

colgar.

Si un seor se entrega al bandidaje y llega a ser prendido, ese seor recibir la

muerte.

Si el bandido no es prendido, el seor (que ha sido) robado declarar

oficialmente delante del dios (los pormenores de) lo perdido; despus, la ciudad
y el gobernador en cuyo territorio y jurisdiccin se cometi el bandidaje, le
compensarn (por todo) lo perdido.

Si es una vida (lo que se perdi), la ciudad y el gobernador pesarn una mina de
plata (y se la entregarn) a su gente.

Si se declara un incendio (fortuito) en la casa de un seor y (si) un seor que

acudi a apagarlo pone los ojos sobre algn bien del dueo de la casa y se
apropia de algn bien del dueo de la casa, ese seor ser lanzado al fuego.

Si un oficial o un especialista (militar) que haba recibido la orden de partir para

una misin del rey, no fuese (a la misma) o bien (si) alquilase un mercenario y le
enviase en su lugar, ese oficial o ese especialista (militar) recibir la muerte; el
denunciante (del hecho) tomar su hacienda.

Si un oficial o un especialista (militar), mientras serva las armas del rey, ha sido
hecho prisionero, y durante su ausencia han dado su campo y su huerto a otro
que ha cumplido con las obligaciones del feudo (pagando la renta); si (el oficial o
el especialista) regresa y vuelve a su ciudad, le sern devueltos su campo y su
huerto y ser l quien cumplir las obligaciones del feudo.

Si un oficial o un especialista (militar), mientras serva las armas del rey, ha sido
hecho prisionero (y si) su hijo es capaz de cumplir las obligaciones del feudo, le
sern entregados el campo y el huerto y l cuidar de las obligaciones feudales
de su padre.

Si su hijo es un menor y no es capaz de cumplir las obligaciones del feudo de su

padre, un tercio del campo y del huerto se le dar a su madre; as su madre
podr criarle.

Si un oficial o un especialista (militar) ha dejado abandonado su campo, su

huerto y su casa, motivado por las obligaciones del feudo, y tras ello se ausent;
(si) otro, despus de su partida, se hizo cargo de su campo, huerto y casa y
cumpli las obligaciones del feudo durante tres aos; si (el anterior feudatario)
regresase y reclamase su campo, huerto y casa, stos no se le concedern. Slo
quien se hizo cargo de ellos y cumpli las obligaciones del feudo se convertir en
feudatario.
LAS CIVILIZACIONES FLUVIALES
Se denominan genricamente como Civilizaciones Fluviales, a aquellas que durante el
Neoltico se fueron asentando junto a grandes ros y desarrollando una cultura propia y
en las que aparecera, entre otros muchos logros, la escritura.
Las principales Civilizaciones Fluviales de la antigedad fueron la Egipcia,
las mesopotmicas, la Hind y la China. En esta pgina slo se tratarn las culturas
mesopotmica y egipcia por su influencia directa sobre nuestra cultura.
Las civilizaciones mesopotmicas se desarrollaron en la regin de Mesopotamia,
situada en el Asia Menor, al sur de la Pennsula de Anatolia, entre los ros Tigris y
ufrates. La egipcia se desarroll en el valle del ro Nilo en el noreste de frica.
La cercana geogrfica de ambas civilizaciones ha dado lugar a la denominacin de la
zona que ambas ocupan como "Creciente Frtil", dada la forma de luna creciente que
ofrece la zona de asentamiento de ambas civilizaciones, tal y como se puede observar
en la ilustracin y la fertilidad de sus tierras.
MESOPOTAMIA
Dada su riqueza natural, Mesopotamia atrajo desde la prehistoria a poblaciones
humanas procedentes de regiones ms pobres.
Sobre el ao 6000 a.C. los asentamientos aumentaron y en el cuarto milenio a. C. se
construyeron las primeras ciudades, de entre las cuales destaca Uruk. El primer pueblo
mesopotmico del que tenemos noticia histrica es el sumerio. Los sumerios, cuya
civilizacin se extendi hasta el norte del ufrates, utilizaron la metalurgia, desarrollaron
la administracin pblica e inventaron un tipo de escritura denominada cuneiforme.
Hacia el 2330 a.C. los acadios, pueblo procedente de la zona central de Mesopotamia,
conquist la regin, bajo el reinado del rey Sargn I El Grande, unificando ambos
pueblos en una sola cultura y situando su capital en la ciudad de Acad.
En el 2118 a.C. la capital pas a la ciudad de Ur y en el siglo XVIII a.C. toda
Mesopotamia fue unificada por Hammurabi, rey de Babilonia. En esta poca se

desarroll en Mesopotamia una gran civilizacin, se fortaleci el sistema administrativo,

se desarroll el sistema de regados y la navegacin y se construyeron grandes
templos y monumentos. La principal obra de Hammurabi fue su Cdigo que
constituye la primera recopilacin de leyes de la historia.
Haca el 1595 a.C. los hititas, pueblo procedente de la meseta de Anatolia, y
posteriormente los casitas, invaden Mesopotamia y dominan Caldea. Durante casi 400
aos el reino de Babilonia fue muy prspero y sus reyes tuvieron un poder similar al de
los faraones egipcios, al tiempo que se desarrollaron fuertes relaciones comerciales con
los pueblos vecinos.
Tras esta etapa, sern los asirios, procedentes del norte de mesopotamia, conquistarn
Babilonia, expandiendo su imperio hasta el Mediterrneo, llegando incluso a dominar
Egipto.
Las continuas revueltas de las tribus caldeas y el empuje de los medas, terminaron con
el imperio asirio, quedando Mesopotamia de nuevo en manos de los caldeos de
Babilonia, bajo el gobierno de Nabuconodosor II. As quedara la regin hasta que en el
ao 539 a.C. es conquistada por los persas de Ciro el Grande.
EGIPTO
El Antiguo Egipto estaba situado en el valle del ro Nilo, en el norte de frica. Este valle
supone un enorme oasis en medio del desierto del Sahara. Las inundaciones anuales
debidas a las crecidas del ro dejaban un suelo frtil y fcil de cultivar, lo que les
garantizaba el alimento y el agua a los grupos humanos que vivan en sus orillas.
Los primeros habitantes del Valle del Nilo comenzaron a cultivarlo hacia el 5000 a.C.
dividindose el valle en dos reinos denominados Alto y el Bajo Egipto. En esa poca los
egipcios ya enterraban a sus muertos en tumbas de arena junto con objetos para la vida
de ultratumba, lo cual denota la creencia, desde la antigedad, en la vida despus de la
muerte.
Egipto fue unificado hacia el ao 3100 a.C., segn la leyenda por el rey Menes,
formndose el Imperio Antiguo en el cual bajo el mandato de los
primeros faraones estables y poderosos, considerados dioses vivientes con un poder
absoluto, se desarrollan la economa y cultura del pas. La capital estaba en la ciudad
de Menfis. En esta poca la escultura y la arquitectura alcanzan su mximo apogeo
con
la
contruccin
de
las
pirmides
de
Gizeh
por
los
faraones Keops, Kefrn y Mikerinos.
El Imperio Antiguo desapareci hacia el 2160 a.C. a consecuencia del debilitamiento del
poder del faran y el dominio de los gobernadores territoriales sobre sus provincias. El
pas fue reunificado por Mentuhotep II que fund el Imperio Medio en el 2040 a.C.
situando la capital en Tebas. Los faraones volvieron a controlar Egipto y reforzaron el
comercio exterior. Es este periodo los egipcios invaden Libia y Nubia. La invasin del
norte de Egipto por los hicsos que establecieron su capital en Menfis, debilit el poder
del faran y el Imperio Medio entr en crisis.
El periodo ms importante de la historia egipcia es el Imperio Nuevo (1500-1086 a.C.)
en el que faraones guerreros como Amosis I y Tutmosis III expulsan a los hicsos,
extienden los dominios del imperio hasta el Oriente Medio. En esta poca se construye
el Valle de los Reyes que servira como tumba decorada de los faraones.
En el 525 a.C., Cambises II rey de Persia, invade Egipto poniendo fin a la poca
imperial
Los
egipcios
inventaron
la
escritura jeroglfica y
sus
creencias politestas desarrollaron una mitologa rica que tena como principales
deidades a Osiris, Isis, Horus y Anubis, as como una compleja red administrativa
formada por escribas y funcionarios que controlaban las cosechas, las obras pblicas y
los impuestos.