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Docentes Investigadores del Dpto. de Produccin Animal de La Facultad de Ciencias Agrarias de la Universi
dad Nacional de Asuncin.
tc.) de la produccin de carne vacuna realizada sobre estos pastizales. La propia caracterstica de
extensividad as como el manejo con poca utilizacin y adopcin de nuevas tecnologas juegan su p
arte de responsabilidad en los bajos ndices zootcnicos. Ante esta disyuntiva nos preguntamos y
con razn que debe cambiar? Siendo esta la pregunta nos resulta claro que no puede ser una sol
a respuesta, pues lamentablemente no existe la solucin mgica al problema de la baja producci
n en campos de pastizal nativo.
El concepto de extensividad en la ganadera de pastizales naturales en general est muy asociado
a no prever soluciones a situaciones que bajo la lgica de lo posible son muy probables que se pres
enten (sequas y/o heladas). Esto equivale a decir que el nivel de produccin y productividad de la
ganadera extensiva depende en alto grado de lo benigno o riguroso que se presente el clima, y en
definitiva del mucho o poco pasto disponible para los animales, principalmente durante el invierno
. En definitiva la principal verdad es que los animales en sistemas extensivos en zonas de pastizales
nativos comen poco o muy poco.
Cambio de paradigmas productivos
Normalmente decimos En las reas de pastizales nativos el bajo nivel nutricional durante el invier
no es el factor ms importante en determinar los bajos ndices de produccin. En torno a esta man
ifestacin, nos hacemos la siguiente pregunta: Estamos de acuerdo con esto? Si es as, es ms que
clara la necesidad de trabajar para buscar una solucin tcnico/econmica a esta grave problemt
ica de campos nativos.
Ahora bien si nos ponemos a reflexionar sobre las caractersticas de nuestro invierno cabria reflexi
onar sobre una cuestin ms; hace apenas dos aos el pas y el continente en general sufri una gr
avsima sequa. Este acontecimiento permiti rescatar dos elementos bsicos para el manejo de la
ganadera a campo natural; primero, muchos productores suplementaron su ganado durante el inv
ierno con diferentes tipos de insumos. La consigna era simple, salvar a sus animales. El segundo el
emento es que se demostr que el pas tiene capacidad suficiente para proveer reservas de alimen
tos, las cuales estn disponibles pero no siempre son utilizados como tales. A partir de esta reflexi
n nos preguntamos Porque la consigna debiera ser solo salvar a los animales?, Porque no hacerl
os ms productivos y eficientes, sin perjudicar o modificar de modo desbalanceado el ecosistema
de pastizales nativos, que es de recordar un ecosistema de equilibrio frgil y evitar por otro lado l
as penurias forrajeras invernales para nuestros animales, lo cual siempre repercute negativamente
en el proceso global de nuestra produccin? A esto ltimo nos referimos con el cambio de paradi
gma.
Para lograr este cambio de paradigma, es necesario comprender cuales son los factores que intera
ctan de forma continua sobre la ganadera realizada en zona de pastizales nativos, los cuales tien
en elementos tcnicos, de manejo y fundamentos ecolgicos relacionados con la introduccin y ad
opcin de cambios para alcanzar sistemas productivos sostenibles.
En este sentido podemos citar tres factores considerados bsicos relacionados a las limitaciones d
e suelo y las especies forrajeras nativas: Estos factores son la carga animal para que a partir de est
a carga podamos establecer el ordenamiento del hato (nmero de animales y las categoras a man
ejar). En funcin a esto ltimo establecer el nmero de potreros con los cuales debiramos de tra
bajar.
Tecnologas disponibles
En un primer trmino es necesario reconocer que el grado de adopcin de tecnologas por parte d
e productores pecuarios est lejos de ser ptimo. Por otro lado un hecho comn en la ganadera
en nuestro pas es que los productores adoptan una tcnica que forma parte de un conjunto de m
edidas relativas al manejo, que para que provoquen los cambios deseados tienen que ponerse en
prctica globalmente; cuando stas no son aplicadas de manera conjunta se obtiene una producci
n restringida por el factor limitante. Es el caso del productor pecuario que decide suplementar c
on sal mineral y no se preocupo del manejo del pastizal de modo a garantizar una oferta mnima d
e forraje requerida por el animal, siendo as el efecto de la sal mineral no es observada en los par
metros productivos pues su principal deficiencia es insuficiencia de energa por un bajo consumo d
e forraje y es all cuando las respuestas que se esperan no aparecen. Si bien mucho se ha escrito s
obre esto, el mensaje no ha sido captado por los productores incluso en las cuestiones que podra
mos llamar bsicas.
El principio fundamental de la produccin de carne vacuna, en rgimen de pastoreo y en especial
aquel que es realizado en pastizales nativos, es acompaar al mximo los ciclos naturales, porque
ir contra ellos equivale a encarecer innecesariamente el proceso de produccin que de por si tien
e baja eficiencia. En estos pastizales, por cada 100 kgs de forraje nativo consumido, el animal slo
produce entre 3 y 7kg de carne, de all que es fundamental hacer coincidir mximas necesidades a
limenticias de los animales con la mxima produccin de forraje en cantidad y calidad. Este conc
epto es el que finalmente determina fecha de monta, paricin y poca de destete dada la marcada
estacionalidad del crecimiento de los pastizales nativos. El mismo principio se aplica al desarrollo
de un novillo sobre pastizales nativos (Figura 2).
e estancamiento. En este sentido se pueden mencionar el hecho de inscribir nuevas razas y cruza
mientos, monta a los 15 meses, transplante de embriones, sincronizacin de celos, etc.
No obstante el ABC bsico, fundamental e imprescindible para que todas esas cosas nuevas pueda
n operar positivamente, no est funcionando bien. De aqu parte la recomendacin de que cada p
roductor en compaa de su tcnico asesor de campo analice su explotacin objetivamente para q
ue de este anlisis surja el convencimiento de que cosas ya muy sabidas como ser las limitaciones
del suelo, mineralizacin, esquema de apotreramientos, carga animal, etc., no estn siendo man
ejadas correctamente y que todos los esfuerzos de un criador de terneros en zona de pastizales na
tivos deben apuntar esencialmente es a mantener el estado de las vacas durante el periodo de m
onta (primaveraverano y el de invierno); esto se lograr con una buena planificacin forrajera en l
os fincas as como una suplementacin estratgica que sea adecuada y oportuna.
Es muy comn or de los entes relacionados al sector productivo pecuario nacional hablar
de la necesidad de aumentar el nmero de cabezas de la hacienda bovina pero poco se ha
escuchado hablar de la necesidad de primero ajustar la carga y que a partir de all
podamos incrementar la oferta forrajera con planificacin del pastoreo y luego con
incorporacin de alternativas de suplementacin. Aqu surge la principal interrogante:
Es posible aumentar la carga y al mismo tiempo aumentar la productividad?. Muchos
podran suponer que esto no va a ser posible pero que pasara si se comparara una carga
de 0,5 U.A/ha frente a otra de 0,8 U.A./ha? Se podran lograr ms terneros? Como
modificara esta carga el tapiz herbceo de nuestros pastizales? Como afecta este cambio
la produccin de carne/ha? para preguntarnos finalmente si el manejo del pastizal nativo
se realizara de la misma forma que con 0,8 U.A/ha?. Como primer paso para la
planificacin de una finca se ha de determinar la carga animal potencial que el predio
puede soportar, sin aporte de suplemento externo.
Suplementacin invernal
Una de las principales razones por la cual la zona de pastizales nativos no ha
experimentado cambios en los ndices de produccin pecuaria ha sido el hecho de no
haber presentado cambios sustanciales en la oferta de forraje, en especial en momentos
considerados clave para el ganado. Estimamos que la produccin promedio de nuestros
campos de pastizal nativo se sita en el clsico 60 Kg. de carne vacuna y unos 10 Kg. de
carne ovina corresponderan a unos 2000 a 2300 Kg. de Materia seca/ha/ao. Esta
produccin si bien presenta picos de produccin en el periodo estival estos no son
aprovechados al no ser utilizadas otras tecnologas que permitan esta prctica. Siendo
as nos preguntamos cual, como o de donde ha de venir el cambio propuesto?
Basado en lo arriba expuesto se considera que una tcnica simple y rpida de ser
implementada junto con la mejora en el manejo del pastizal nativo es la de la
suplementacin. La aplicacin de esta tcnica en pases de ganadera pastoril y con
diferencias en la oferta de forraje a lo largo del ao, se torna imprescindible para lograr
altos ndices de eficiencia tcnica y econmica. Es evidente que no podemos depender
en un alto porcentaje de como venga el ao. Este es el concepto que define la
extensividad de la ganadera llevada adelante sobre pastizales nativos en un gran
porcentaje. Si logramos disminuir mediante tcnicas simples como la suplementacin
sumadas a otras como el manejo del pastoreo perderamos esa asociacin y al mismo
tiempo ganaramos algo de la intensificacin.
Las prdidas en ganadera no deberamos verlas solo por el lado de la mortandad, sino
que ms bien asociarlas a una productividad potencial de nuestro campo y cuan bajo nos
hallamos al momento del anlisis. Pocos productores dimensionan el valor de los
kilogramos que pierden sus animales en invierno o que no los ganan. El costo por kilo de
alimento es enorme ya que se pierde todo lo que se consumi para ganar esos kilos, a los
que tenemos que adicionar la cantidad de alimento que se ha de consumir para volver a
ganar o alcanzar el mismo peso que tenia al momento de iniciar el invierno. Podramos
sumar a todo esto el retras en alcanzar los pesos de faena aumentndole aos a nuestro
De manera general los potreros ubicados en los mejores sitios de la propiedad y con
pastizal en mejores condiciones deben de ser asignados de esta forma: Potreros de mejor
calidad a las categoras A y E los potreros de segunda mejor calidad para las categora D y
toros para que finalmente las vacas secas sean asignadas a los potreros marginales.
Se destaca que para que cualquier sistema de manejo de la propiedad con un esquema de
apotreramientos, mismo que sea bsico, tenga el xito esperado ha de contar con
provisin de agua abundante, de manera a garantizar un pastoreo uniforme de los
animales dentro de cada subdivisin de la finca.
Consideraciones Finales
La peor enfermedad de los animales vacunos en el Paraguay en general y en pastizales
nativos del pas en particular, es la mala alimentacin y nutricin que tiene su punto
crtico en invierno pero a veces tambin golpea en verano. Mismo que parezca algo
conocido y aun sabiendo de antemano cuando y como ataca casi nunca se toman las
medidas. Las secuelas de esta grave imprevisin son inmensas no solo en mortandad de
animales sino que tambin en la baja eficiencia y productividad de los animales. En
general elegimos la negacin del problema como respuesta.
El desafo es encontrar soluciones posibles, ya se conocen muchas pero no se aplican o si
se aplican se hacen de mala forma para la ganadera hecha sobre pastizales nativos que
aun sigue siendo la que posee mayor cantidad de animales y la que mas extensin de
territorio ocupa en el pas.