Los lpidos son biomolculas orgnicas formadas bsicamente por carbono e hidrgeno y generalmente

tambin oxgeno; pero en porcentajes mucho ms bajos. Adems pueden contener tambin
fsforo, nitrgeno y azufre .
Es un grupo de sustancias muy heterogneas que slo tienen en comn estas dos caractersticas:
1.
Son insolubles en agua
2.

Son solubles en disolventes orgnicos, como ter, cloroformo, benceno, etc.

Una caracterstica bsica de los lpidos, y de la que derivan sus principales propiedades biolgicas es la
hidrofobicidad. La baja solubilidad de los lipdos se debe a que su estructura qumica es
fundamentalmente hidrocarbonada (aliftica, alicclica o aromtica), con gran cantidad de enlaces C-H y
C-C (Figura de la izquierda). La naturaleza de estos enlaces es 100% covalente y su momento dipolar es
mnimo. El agua, al ser una molcula muy polar, con gran facilidad para formar puentes de hidrgeno, no
es capaz de interaccionar con estas molculas. En presencia de molculas lipdicas, el agua adopta
en torno a ellas una estructura muy ordenada que maximiza las interacciones entre las propias molculas
de agua, forzando a la molcula hidrofbica al interior de una estructura en forma de jaula, que tambin
reduce la movilidad del lpido. Todo ello supone una configuracin de baja entropa, que resulta
energticamente desfavorable. Esta disminucin de entropa es mnima si las molculas lipdicas se
agregan entre s, e interaccionan mediante fuerzas de corto alcance, como las fuerzas de Van der Waals.
Este fenmeno recibe el nombre de efecto hidrofbico (Figuras inferiores).
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Constituyentes importantes de la alimentacin (aceites, manteca, yema de huevo), representan una
importante fuente de energa y de almacenamiento, funcionan como aislantes trmicos, componentes
estructurales de membranas biolgicas, son precursores de hormonas (sexuales,
corticales), cidos biliares, vitaminas etc.
FUNCIONES DE LOS LPIDOS
Los lpidos desempean cuatro tipos de funciones:
1.
2.

Funcin de reserva. Son la principal reserva energtica del organismo. Un gramo de grasa
produce 9'4 kilocaloras en las reacciones metablicas de oxidacin, mientras que protenas y
glcidos slo producen 4'1 kilocalora/gr.

3.

Funcin estructural. Forman las bicapas lipdicas de las membranas. Recubren rganos y le dan
consistencia, o protegen mecnicamente como el tejido adiposo de pis y manos.

4.

Funcin biocatalizadora. En este papel los lpidos favorecen o facilitan las reacciones qumicas
que se producen en los seres vivos. Cumplen esta funcin las vitaminas lipdicas, las hormonas
esteroideas y las prostaglandinas.

5.

Funcin transportadora. El tranporte de lpidos desde el intestino hasta su lugar de destino se

raliza mediante su emulsin gracias a los cidos biliares y a los proteolpidos.

CLASIFICACIN DE LOS LPIDOS

Los lpidos se clasifican en dos grupos, atendiendo a que posean en su composicin cidos grasos
(Lpidos saponificables) o no lo posean ( Lpidos insaponificables ).
1. Lpidos saponificables

A. Simples
Acilglicridos
Cridos

B. Complejos
Fosfolpidos

Glucolpidos

2. Lpidos insaponificables
A. Terpenos
B. Esteroides
C. Prostaglandinas
CIDOS GRASOS
Los cidos grasos son molculas formadas por una larga cadena hidrocarbonada de tipo lineal, y
con un nmero par de tomos de carbono. Tienen en un extremo de la cadena un grupo carboxilo
(-COOH).
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Se conocen unos 70 cidos grasos que se pueden clasificar en dos grupos :
Los cidos grasos saturados slo tienen enlaces simples entre los tomos de carbono.
Son ejemplos de este tipo de cidos el mirstico (14C);el palmtico (16C) y el esterico (18C) .
Los cidos grasos insaturados tienen uno o varios enlaces dobles en su cadena y sus
molculas presentan codos, con cambios de direccin en los lugares dnde aparece un doble
enlace. Son ejemplos el olico (18C, un doble enlace) y el linoleco (18C y dos dobles enlaces).
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Propiedades de los cidos grasos
Solubilidad. Los cidos grasos poseen una zona hidrfila, el grupo carboxilo (-COOH) y una
zona lipfila, la cadena hidrocarbonada que presenta grupos metileno (-CH2-) y grupos metilo (-CH3)
terminales.
Por eso las molculas de los cidos grasos son anfipticas, pues por una parte, la cadena aliftica
es apolar y por tanto, soluble en disolventes orgnicos (lipfila), y por otra, el grupo carboxilo es polar y
soluble en agua (hidrfilo).
Desde el punto de vista qumico, los cidos grasos son capaces de formar enlaces ster con los
grupos alcohol de otras molculas.
Cuando estos enlaces se hidrolizan con un lcali, se rompen y se obtienen las sales de los cidos grasos
correspondientes, denominados jabones, mediante un proceso denominado saponificacin.
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LPIDOS SIMPLES
Son lpidos saponificables en cuya composicin qumica slo intervienen carbono, hidrgeno y
oxgeno.
Acilglicridos
Son lpidos simples formados por la esterificacin de una,dos o tres molculas de cidos grasos con una
molcula de glicerina. Tambin reciben el nombre de glicridos o grasas simples
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Segn el nmero de cidos grasos, se distinguen tres tipos de estos lpidos:
los monoglicridos, que contienen una molcula de cido graso

los diglicridos, con dos molculas de cidos grasos

los triglicridos, con tres molculas de cidos grasos.

Los acilglicridos frente a bases dan lugar a reacciones de saponificacin en la que se producen
molculas de jabn.
Ceras
Las ceras son steres de cidos grasos de cadena larga, con alcoholes tambin de cadena larga. En
general son slidas y totalmente insolubles en agua. Todas las funciones que realizan estn relacionadas
con su impermeabilidad al agua y con su consistencia firme. As las plumas, el pelo , la piel,las hojas,
frutos, estn cubiertas de una capa crea protectora.
Una de las ceras ms conocidas es la que segregan las abejas para confeccionar su panal.
LPIDOS COMPLEJOS
Son lpidos saponificables en cuya estructura molecular adems de carbono, hidrgeno y oxgeno,
hay tambin nitrgeno,fsforo, azufre o un glcido.
Son las principales molculas constitutivas de la doble capa lipdica de la membrana, por lo que
tambin se llaman lpidos de membrana. Son tammbin molculas anfipticas.
Fosfolpidos
Se caracterizan pr presentar un cido ortofosfrico en su zona polar. Son las molculas ms abundantes
de la membrana citoplasmtica.
Algunos ejemplos de fosfolpidos
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Glucolpidos
Son lpidos complejos que se caracterizan por poseer un glcido. Se encuentran formando parte
de las bicapas lipdicas de las membranas de todas las clulas, especialmente de las neuronas. Se
sitan en la cara externa de la membrana celular, en donde realizan una funcin de relacin
celular, siendo receptores de molculas externas que darn lugar a respuestas celulares.
Terpenos
Son molculas lineales o cclicas que cumplen funciones muy variadas, entre los que se pueden
citar:
Esencias vegetales como el mentol, el geraniol, limoneno, alcanfor, eucaliptol,vainillina.

Vitaminas, como la vit.A, vit. E, vit.K.

Pigmentos vegetales, como la carotina y la xantofila.

Esteroides
Los esteroides son lpidos que derivan del esterano. Comprenden dos grandes grupos de sustancias:
1.
Esteroles: Como el colesterol y las vitaminas D.
2.

Hormonas esteroideas: Como las hormonas suprarrenales y las hormonas sexuales.

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El colesterol forma parte estructural de las membranas a las que confiere estabilidad. Es la molcula base
que sirve para la sntesis de casi todos los esteroides
HORMONAS SEXUALES
Entre las hormonas sexuales se encuentran la progesterona que prepara los rganos sexuales femeninos
para la gestacin y la testosterona responsable de los caracteres sexuales masculinos.
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HORMONAS SUPRARRENALES
Entre las hormonas suprarrenales se encuentra la cortisona, que acta en el metabolismo de los glcidos,
regulando
regulando la sntesis de glucgeno.
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Prostaglandinas
Las prostaglandinas son lpidos cuya molcula bsica est constituda por 20 tomos de carbono
que forman un anillo ciclopentano y dos cadenas alifticas.
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Las funciones son diversas. Entre ellas destaca la produccin de sustancias que regulan la coagulacin
de la sangre y cierre de las heridas; la aparicin de la fiebre como defensa de las infecciones; la reduccin
de la secrecin de jugos gstricos. Funcionan como hormonas locales.

BIBLIOGRAFA
Bioqumica de Harper
Qumica Chang
Bioqumica - Horton, H. Robert; Moran, Laurence A; Ochs Raymond S; Rawn, J. David; Scrimgeour
K. Gray - Mxico, D.F: Prentice-Hall Hispanoamericana, 1995
Qumica - Sienko, Michell J; Plane, Robert A - Madrid: Aguilar, 1967
Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos16/lipidos/lipidos.shtml#ixzz3lidnsMrb