UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA

FACULTAD DE CIENCIAS ECONOMICAS

RESPONSABILIDAD SOCIAL EMPRESARIAL
2015-I
Tatiana Marcela Valero Cceres

cd.496240

THE AGE OF SUSTAINABLE DEVELOPMENT. CAP. 6 PLANETARY BOUNDARIES

Jeffrey d. Sachs, economista estadounidense, es uno de los analistas ms importantes en temas de
desarrollo sostenible. Su experiencia como director del Earth Institute de la Universidad de
Columbia, le permite visualizar desde una mirada holstica el problema, la catarsis y las posibles
soluciones ante cuestiones que aparentemente no cuentan con salidas plausibles y que
comprometen el desarrollo sostenible del planeta. Pues bien, uno de estos cuestionamientos tiene
que ver con los lmites para el crecimiento; el agua, la tierra, el aire, los ecosistemas son recursos
que se ven afectados a medida que avanzan econmicamente los pases potencia y los pases en
vas de desarrollo.
Entonces la pregunta crucial, que surge de inmediato es Cmo conciliar el crecimiento
econmico con la sostenibilidad del medioambiente ante un escenario de desarrollo sostenible?,
contestar esta pregunta constituye un rompecabezas que requiere de la voluntad de los pases y de
la economa mundial, la inclusin social, y un conglomerado de medidas que contrarresten los
impactos negativos para nuestro planeta. Ante esto, Sachs menciona que los pases deben alcanzar
tres objetivos simultneamente: el crecimiento econmico, la inclusin social amplia y la
sostenibilidad del medio ambiente. Sin embargo y aunque algunos pases han resuelto el
problema del crecimiento, siguen sin resolver estos tres objetivos del desarrollo sostenible.
De ah que, para alcanzar estos objetivos resulta indispensable tener claridad frente a los lmites
del planeta, es comn escuchar por distintas vas de comunicacin que el agua escasea, que la
biodiversidad est amenazada, que el uso del suelo es indiscriminado, a eso se suma los
problemas sociales como la pobreza y la desigualdad. Por ello, se necesita entender los lmites de
los recursos naturales y de los lmites planetarios que, el ser humano por ser responsable del
planeta debera conocer a profundidad.
El autor reconoce unos lmites y ofrece una mirada amplia y critica de cada uno de ellos.
1. El cambio climtico inducido por la humanidad. La creciente emisin de gases de efecto
invernadero en la atmosfera como el dixido de carbono, metano, xido nitroso y qumicos de
prueba, elevan la temperatura de la Tierra, amenazando el suministro mundial de alimentos, la
supervivencia de las especies y provocando un aumento significativo en los niveles del mar.
2. Acidificacin de los Ocanos. Debido a la concentracin atmosfrica de CO2, H2CO3,H+ y
HCO3-, el nivel de acidez de los ocanos ha aumentado, amenazando la vida marina: langostas,
algas, corales etc.
3. Agotamiento del Ozono. Resulta que la utilizacin de productos qumicos industriales como
aerosoles agotan la capa de Ozono, creando un agujero que amenaza la supervivencia humana,
causa cncer en la piel y otros trastornos de consecuencia directa. Aunque se han llevado a cabo
esfuerzos por eliminar estas sustancias no han sido suficientes ya que el problema persiste.
4. Contaminacin causada por flujos excesivos de nitrgeno y fosforo. El uso intensivo de
fertilizantes qumicos agudizan la situacin de los ecosistemas amanzanando la proliferacin de
algas. Esto es complicado, pues los agricultores necesitan de estos qumicos para lograr la
produccin de grano y sin ella se dice que no sera posible alimentar a los habitantes de la tierra.

5. Escasez de agua dulce. El uso industrial y domstico cambian las condiciones de humedad
del suelo, llevan a la perdida de agua y al deshielo de los glaciares.
6. El uso del suelo. La humanidad usa el suelo para cultivar, pastar animales, producir madera,
construir y un sin fn de actividades que aaden CO2 a la atmosfera, corrompen los ecosistemas y
amenazan la supervivencia de las especies.
7. Biodiversidad. La Biodiversidad tiene que ver con los ecosistemas, la persistencia del reino
animal y vegetal. Dependemos de esta biodiversidad, y si se sigue amenazado con la minera, la
construccin indiscriminada, los materiales industriales, la disminucin del agua dulce, estamos
alterando el orden natural y por lo tanto vendr un agotamiento de todos los ecosistemas hasta la
decadencia.
8. Carga de aerosoles. La quema de carbn, biomasa, combustibles disel y otras fuentes de
contaminacin causan enfermedades pulmonares, es el caso de China en donde la contaminacin
por estas sustancias es excesiva.
9. Polucin Qumica. Industrias como la petroqumica, la produccin de aceros y la minera,
utilizan gran cantidad de suelo y aaden una carga ambiental ms a todas las anteriores.
Cada uno de estos lmites plantea un reto para los seres humanos, los pases, la economa mundial
y todos los actores que de una u otra forma conscientemente hacen uso de los recursos de este
planeta. De modo que, son muchos desafos que se deben afrontar para superar la complicada
situacin del desarrollo sostenible, pero son desafos que se deben afrontar con soluciones reales;
por ejemplo, ante el problema de la energa y los fuertes contaminantes que emiten, el profesor
Sachs menciona que existen otras opciones como la energa hidroelctrica, la energa solar y
elica, vehculos elctricos; para el caso de la agricultura, que con sus emisiones de CO2 son las
principales culpables de la acidificacin del ocano, tambin existen alternativas tecnolgicas que
se deben poner en marcha hasta crear suministros con baja emisin de carbono y nuevos sistemas
agrcolas que se adapten a las situaciones ecolgicas locales; para el caso de la dinmica
demogrfica de los pases, no es tan fcil proponer un modelo dado que se requiere conciliar
objetivos econmicos que van desde elevar el nivel de vida de las personas hasta combinar el
desarrollo sostenible con el crecimiento econmico, la inclusin social y la sostenibilidad
ambiental. Estamos de acuerdo en que los pases necesitan crecer, crecer es positivo para la salud,
la educacin, el tiempo de ocio y en general para elevar los niveles de vida de las personas, no
obstante, la periferia debe ser no sobrepasar los lmites del planeta.
Finalmente es importante que los pases elijan las tecnologas apropiadas para alcanzar un
desarrollo sostenible en el que se proteja el medio ambiente, y que ante cualquier decisin se
antepongan los lmites planetarios. Es claro, que los mercados globales no aseguran el futuro y
menos un desarrollo sostenible si no establece medidas urgentes que apunten a subsanar el dao
que se ha causado al planeta. En tanto deben existir instrumentos de poltica pblica que eliminen
las externalidades y logren la equidad intergeneracional, la generacin de hoy no se preocupa por
la supervivencia de las generaciones futuras. Del mismo modo, es importante establecer
responsabilidades, imponer pagos por daos al medio ambiente, reducir las tasas de fecundidad,
pero sin olvidar lo importante que es conciliar el crecimiento econmico con la inclusin social y
con saldar la deuda que se tiene con los niveles de vida de los pases en vas desarrollo y por qu
no, los pases potencias. En suma, todo lo anterior significa desarrollo sostenible.

Bibliografa. The Age of Sustainable Development. Cap. 6 Planetary Boundaries by Jeffrey Sachs of
Columbia University.