ELABORACIN Y ANLISIS

DE ENCUESTAS DE OPININ
MTRA. MA. DE LOURDES FOURNIER G.*

El presente texto tiene por objeto orientar sobre los antecedentes

y mtodos de la realizacin de encuestas de opinin, hasta llegar a
lineamientos sobre el trabajo de campo, el procesamiento de los
datos y la elaboracin de los informes finales.

ANTECEDENTES DE LAS
ENCUESTAS DE OPININ

Las encuestas de opinin, al igual que los estudios de mercado no

son cosa nueva. Su metodologa se ha venido "desarrollando penosamente desde fines del siglo xviii, con vacilaciones caractersticas,
contra oposiciones constantes." [Noelle, 1970: 11]. En el caso de las
encuestas de opinin relacionadas con procesos electorales, existe
ya un historial tanto de xitos como de fracasos, as como legislaciones especficas que incluyen puntos sobre los mtodos para realizarlas, pero se centran sobre todo en la forma y tiempos en que se
pueden dar a conocer sus resultados.
La ESOMAR (European Society for Opinion and Marketing
Research) considera que en los ltimos 50 aos se ha comprobado
que las encuestas de opinin son elementos operacionales permanentes de las democracias modernas, ya que son el medio a travs
del cual es posible seguir paso a paso el avance de las campaas
electorales, as como las fluctuaciones de popularidad de candidatos
Profesora-investigadora del Departamento de Poltica y Cultura, uAM-Xochimilco.

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Reflexiones Finiseculares: las Matemticas en las Ciencias Sociales

y gobernantes. Se conocen tendencias y motivaciones, se detectan

los cambios de opinin y la evolucin de los valores, se siguen los
movimientos de apoyo y se evala el impacto pblico de cualquier
acontecimiento. Adems, permiten a los ciudadanos hacerse escuchar en todo momento y comparar sus puntos de vista con los de
los dems. Para esta misma asociacin "las encuestas de opinin y
la libertad no pueden ir separadas. La relacin entre los encuestadores y los encuestados presupone un clima de confianza y los
resultados publicados son crebles nicamente en la medida en
que todas las opiniones puedan expresarse libremente, por desagradables que puedan ser para aqullos que estn en el poder."
[ESOMAR, 1993: 2]. Tal vez esto explique, al menos es parte, lo ocurrido en Mxico durante la presente dcada y en especial en la etapa
previa a las elecciones para Jefe de Gobierno del D.F. en julio de
1997, cuando incluso se lleg a hablar en algunos de los medios de
comunicacin de una supuesta "guerra de encuestas".

Precisamente acerca de esta "guerra de encuestas" es conveniente

mencionar algunos de los supuestos efectos negativos de la publicacin de los resultados de sondeos de este tipo durante el desarrollo de
campaas y sobre todo en fechas cercanas a una votacin. Es un ejemplo muy citado lo ocurrido durante la campaa presidencial de 1948 en
los Estados Unidos de Norteamrica, protagonizada por el Demcrata
Harry S. Truman (cuyos aos de gobierno en la Casa Blanca haban
estado marcados por una serie de dificultades, al grado que fue prcticamente debido al rechazo de Eisenhower a la candidatura que su
partido lo nomin) y el Republicano Thomas E. Dewey, que ya antes
haba perdido en unas elecciones presidenciales pero que confiaba,
junto con su partido, en un triunfo sin problemas. Era tan grande la
supuesta ventaja de Dewey que desarroll una muy tibia campaa,
mientras Truman recorri, con excelentes resultados, buena parte de
la Unin Americana. A pesar del entusiasmo despertado por la presencia de Harry, "casi todo experto poltico y encuestadores como
George Gallup y Elmo Roper, pronosticaron una derrota para Truman. El fuerte margen a favor de Dewey, anot Roper, tiene un parecido casi siniestro con las cifras Roosevelt-Landon" [Morison, 1980:
628], haciendo referencia a un proceso electoral anterior en el que
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Mara de Lourdes Fournier Garca

Roosevelt result triunfador. Sin embargo, en las elecciones, Truman

venci a Dewey ante el asombro de todos y para escarnio de los investigadores de opinin. Desde entonces, estos sucesos se han mostrado
como un caso en que los resultados de las encuestas, tan favorables a
Dewey, slo sirvieron para provocar que tanto l como sus seguidores
se confiaran, con negativos resultados.
Volviendo a la situacin en Mxico, Roderic Ai Camp cita un anlisis de bases de datos de las encuestas de opinin pblica en Amrica
Latina realizado por Louise Harris Berlin del que se desprende que
las primeras verdaderas encuestas de opinin pblica realizadas en
nuestro pas'son de la dcada de 1950, patrocinadas en su mayora por
el gobierno de los Estados Unidos de Norteamrica. "La base de datos
estadounidense no incluye ninguna encuesta patrocinada por mexicanos antes de 1986" [Al Camp, 1997: 111. De acuerdo con este mismo
autor "antes de 1988 la mayora de las encuestas polticas, que no se
publicaban, eran realizadas por el Partido Revolucionario Institucional (PRI) o por polticos gubernamentales individuales" [Al Camp, 1997,
161. No es dificil llegar a la conclusin de que la mayora de esas
encuestas no publicadas tuvieron como finalidad mejorar las perspectivas de triunfos electorales y permanencia en el poder de la reducida
elite que tena acceso a esa informacin. En 1988 algunos diarios y
revistas efectuaron encuestas de opinin poltica y "en ese ao [fue]
cuando analistas, polticos, periodistas, encuestadores y pblico en
general iniciaron un debate an inconcluso sobre el uso y abuso de
encuestas en la escena poltica mexicana" [Gamboa Henze en Al
Camp, 1997: 87]. Ahora, conforme aumenta la liberalizacin poltica,
puede decirse que desde las elecciones presidenciales de agosto de
1994 "las encuestas metodolgicamente aceptables publicadas con
anticipacin ofrecen un medio pblico y abierto de comparar los resultados oficiales con los anticipados" [Al Camp, 1997: 19] y junto con las
encuestas preelectorales, las encuestas de salida y los conteos rpidos
se aplicaron, con excelentes resultados, en ese mismo ao.

Despus de las elecciones presidenciales de 1994, las elecciones

para Jefe de Gobierno del Distrito Federal, dada su particular
importancia por ser las primeras en que los habitantes de esta ciudad elegiran a quien encabeza, aunque con muchas limitaciones
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Reflexiones Finiseculares: las Matemticas en las Ciencias Sociales

jurdicas, el Departamento del Distrito Federal, fueron motivo de

una gran cantidad de encuestas, la mayora de ellas patrocinadas
por los diversos medios comunicacin, sobre todo prensa, o por
algunos grupos polticos. Muchas veces la metodologa utilizada y
los resultados parecan estar correlacionados con los intereses del
patrocinador. Ya desde 1994 se haba observado que un aspecto
metodolgico en apariencia de poco peso, encuestar en la calle o en
el domicilio, provoca diferencias interesantes ya que "en el presente estado de desarrollo de la cultura poltica la gente tiende a protegerse en sus respuestas a algunos temas al saberse identificada
en su domicilio. [...] sobre este punto el diario Reforma realiz una
encuesta experimental en la ciudad de Mxico donde las preferencias electorales hacia el candidato del PRI mejoran casi un 11% en
la casa con respecto a la calle, y lo contrario ocurre con los candidatos del PAN y del PRD". [Basaez en Ai Camp, 1997: 179-180].

FORMAS DE OBTENCIN DE DATOS

La base para el trabajo estadstico, es decir los datos, se pueden
obtener de manera indirecta, por ejemplo al utilizar la informacin
de los censos nacionales o de algn tipo de organizacin o institucin, o de manera directa, llenando fichas, cdulas de observacin o
aplicando cuestionarios. En aplicaciones reales, lo ms comn es que
la parte inicial o bsica de un estudio se apoye en datos generales
que no se hayan obtenido de manera directa (p. e. distribucin general de la poblacin por edades, niveles de escolaridad, distribucin
de actividades por entidad federativa) y que la parte medular y las
conclusiones descansen en datos obtenidos en forma directa, por ser
especficos para el problema que se est analizando.
En muchas ocasiones en la investigacin cientfica es necesario
recurrir a la obtencin directa de datos, ya sea al emplear fichas o
cdulas de observacin en las que se registran caractersticas de
inters, o bien al disear un cuestionario cuyas respuestas nos
permitan conocer las caractersticas de quien responde, su opinin, las condiciones reales en las cuales se encuentra en relacin
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Mara de Lourdes Fournier Garca

con algn aspecto especfico, como podra ser trabajo, educacin y

capacitacin, salud, relaciones interpersonales, empleo del tiempo
libre, etctera.
Cuando los datos se obtienen de manera directa, ser necesario
apoyarse en el muestreo, disear el instrumento de recoleccin,
coordinar la recopilacin de datos y su procesamiento, para finalmente hacer en anlisis de la informacin y efectuar el informe o
informes finales en que se basar la toma de decisiones.

LINEAMIENTOS PARA LA ELABORACIN DE

CUESTIONARIOS
Aqu, trataremos de revisar los pasos que deben seguirse para
disear cuestionarios de fcil aplicacin, que se puedan codificar
en corto tiempo y con un mnimo de errores, y cuyas caractersticas
permitan su eventual procesamiento por computadora.
A primera vista parece que disear un cuestionario es cosa
fcil, despus de todo mucho de nuestro aprendizaje lo realizamos
a base de preguntas, en la infancia casi enloqueciendo a nuestros
familiares ms cercanos y en la escuela poniendo en aprietos a los
profesores.

Pero es aqu donde se encuentra el primer obstculo que debemos vencer. No es lo mismo hacer preguntas en desorden y para
cubrir intereses personales, los cuales cambian en poco tiempo,
que intentar realizar un trabajo metdico, que cubra las necesidades de un objetivo de investigacin bien planteado.
Objetivo de la encuesta
De acuerdo con los pasos de la metodologa de investigacin, en primer lugar es necesario tener expresado con claridad cul es el objetivo
general de la investigacin dentro de la que se usar un cuestionario
para la obtencin directa de datos. Los objetivos especficos de las diferentes fases de la investigacin tambin deben estar enunciados en
forma concisa e inequvoca, as como las hiptesis, si las hay.
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Reflexiones Finiseculares: las Matemticas en las Ciencias Sociales

Si un objetivo puede interpretarse de varias maneras diferentes, de acuerdo con opiniones subjetivas, est mal planteado y debe
revisarse, hasta que no haya lugar a ms dudas.

Esto no significa que ms adelante no se pueda revisar, e incluso replantear, algn objetivo. Conforme avanza una investigacin,
nuestro conocimiento de la realidad estudiada cambia y esto puede
reflejarse en la adecuacin y planteamiento corregido de alguno de
los objetivos e incluso de las hiptesis.
Pero cuidado, no se trata de hacer cambios para trabajar menos o
para reflejar algunas ideas "copiables" que hayamos encontrado al
efectuar revisiones bibliogrficas u observar el trabajo de algunos
colegas, cambiando continuamente, ya que as no se lograr avanzar.

El objetivo de la encuesta depende por completo del objetivo general de la investigacin. Una vez planteado correctamente el objetivo
general, en primer lugar es necesario analizar si bajo este objetivo se
justifica la obtencin directa de datos por medio de una encuesta.
En caso afirmativo, se procede a plantear el objetivo de la
encuesta. Este objetivo debe estar acorde con el objetivo general y de
ninguna forma puede implicar abarcar aspectos de la realidad que
excedan los limites del objetivo general, ya que esto sera absurdo.
En esta fase ocurre con frecuencia que nos demos cuenta de algunos
errores en el planteamiento del objetivo general, por lo que es otro
momento de revisin y correccin que debemos aprovechar.
No se debe avanzar hasta no tener planteados el objetivo general, los objetivos especficos y el objetivo de la encuesta.
En esta etapa tambin se empiezan a presentar algunas preguntas sobre la poblacin a la cual pretendemos encuestar, sobre
las posibilidades de acceso a quienes deseamos interrogar y sobre
algunos problemas relacionados con el trabajo de campo.

Poblacin .que se va a encuestar

Como ya se mencion antes, al aplicar un cuestionario, podemos hacerlo con todos los individuos de un grupo de inters, a lo
cual se denomina censo, o bien con una muestra o parte representativa de ese grupo.
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Mara de Lourdes Fournier Garca

Lo ms comn es que se trabaje con una muestra representativa,

de tamao probabilsticamente correcto, que represente a toda la
poblacin. A partir de este punto, cuando hablemos de poblacin nos
referiremos a los individuos que se van a encuestar, sin preocuparnos
si se trata de todos o de una parte, para simplificar la terminologa.

Al disear un cuestionario debemos tomar en cuenta las caractersticas de la poblacin que lo va a responder, tanto para adecuar
el lenguaje que utilicemos como para decidir cules son los temas
que cubrir el cuestionario.
Desde luego, los temas estn regidos sobre todo por el objetivo,
pero puede suceder que algn tema de inters se encuentre por
encima de los conocimientos de la poblacin encuestada. Por ejemplo, si nuestro objetivo se relaciona con las condiciones laborales
de profesores e investigadores universitarios, y si la encuesta se va
a aplicar precisamente a este tipo de personal acadmico, aunque
sea de inters saber cules son los mecanismos de obtencin y
asignacin de presupuestos no podemos preguntarlo en el cuestionario, ya que son las autoridades las nicas que podran contestar
sobre estos temas.

Podemos concluir esta seccin sealando que los objetivos, los

temas que se cubran y el lenguaje utilizado en un cuestionario
deben ser adecuados a la poblacin que se va a encuestar.
Seleccin de los temas que abarcar la encuesta
Como ya se dijo, una vez definidos los objetivos general y especficos
del estudio y de la encuesta, se deber decidir con toda claridad cul
es la poblacin que se va a encuestas. Al pensar en la poblacin, casi
de inmediato se puede empezar a enumerar cules son las capas o
estratos de esa poblacin que nos interesan en especial; es comn
que hombres y mujeres tengan diferentes preferencias u opiniones
en ciertos temas, que los distintos grupos de edad reaccionen de
diversas formas ante determinadas condiciones de la realidad, que
los estudiantes de cada turno tengan problemas y caractersticas
diferentes, y dems. Este es el siguiente nivel en el que se debe subdividir a la poblacin, para decidir cuntas encuestas se aplicarn
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Reflexiones Finiseculares: las Matemticas en las Ciencias Sociales

en cada uno de estos estratos y que nos ayuden a obtener datos

relacionados directamente con nuestro objetivo.
Ahora, ya se est en condiciones de empezar a listar todos los
puntos o temas que deseamos abarcar en nuestras preguntas. En
primer lugar, siempre debe plantearse un conjunto de preguntas
que nos proporcionen un perfil mnimo de nuestros F:ncuestados,
ya que es indispensable saber quin nos respondi.
En el perfil del encuestado por lo general se incluyen puntos
como sexo, edad, ocupacin, nivel de ingresos; otras preguntas de
esta seccin surgen del objetivo de la encuesta. Por ejemplo, turno y
carrera seran parte del perfil en una encuesta aplicada a estudiantes universitarios. Adscripcin y antigedad se usaran casi en cualquier encuesta a trabajadores. Derechohabiente o beneficiario en el
caso de usuarios de servicios de salud. La definicin del perfil del
encuestado es muy importante e incluye preguntas para determinar
a qu estrato de la poblacin encuestada corresponde cada cuestionario. Las preguntas relacionadas con el perfil del encuestado se
colocan por lo comn al inicio del cuestionario y ayudan a iniciar la
comunicacin encuestador-encuestado. Como casi siempre son fciles de responder y rara vez implican una toma de posicin u opinin
del encuestado, resultan un buen punto de partida.

A pesar de esto, algunos diseos de encuesta colocan estas preguntas al final y entonces se aprovecha el momento para solicitar
al encuestado su consentimiento para una posible entrevista a
profundidad o para su asistencia a una sesin de grupo de control,
tomando sus datos de localizacin.
Desde luego, el perfil del encuestado slo es un tema del cuestionario y es el ms fcil de decidir, ya que debe incluirse siempre.
Pero, de dnde salen los dems temas? Al analizar con cuidado el
objetivo de la encuesta y las caractersticas que nos interesa observar en la poblacin que se va a encuestar empezarn a surgir los
temas.
Se recomienda una sesin de lluvia de ideas en la que participen todas las personas involucradas en la investigacin. Es importante anotar todos los temas, e incluso preguntas ya planteadas,
que surjan en esta etapa.
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Mara de Lourdes Fournier Garca

El siguiente paso consiste en ordenar los temas, tratando de

seguir una secuencia lgica que facilite las respuestas del encuestado. Puede afirmarse que una parte importante del xito de la
aplicacin de un cuestionario radica en que los temas estn bien
ordenados, ya que no podemos pedir al encuestado que cambie de
lnea de pensamiento segn nuestro capricho.
Por ejemplo, si nuestro objetivo general es hacer una evaluacin sobre los problemas de vivienda de personas que habitan
zonas de poblamiento irregular, algunos temas seran: perfil, condiciones de trabajo, caractersticas del grupo familiar, actividades
econmicas, caractersticas de la vivienda, condiciones y problemas de transporte, condiciones y problemas de propiedad y arrendamiento, medios y distribucin del ingreso. Como se puede
observar, estos temas no estn ordenados. Si se plantean preguntas para cada uno de estos temas, as como estn anotados, tendremos un cuestionario difcil de responder. Los recomendable es
agrupar los temas e ir ordenndolos por grupos, para despus decidir si todos se conservan en el cuestionario.
Para el ejemplo, condiciones de trabajo, actividades econmicas
y distribucin del ingreso son temas relacionados; caractersticas
de la vivienda, condiciones y problemas de propiedad y arrendamiento, as como condiciones y problemas de transporte seran dos
grandes bloques, para los que habra que decidir un orden, antes
de empezar a plantear preguntas para cada tema.
Posibles variables asociadas a cada tema
Una vez seleccionado y ordenados los temas que abarcar un cuestionario, si pretendemos procesarlo por computadora usando un
paquete estadstico como spss, sis o Stat Graphics, es necesario
decidir y listar cules son las variables que'nos interesa evaluar
para cada tema. Usando la terminologa de spss, un caso es la unidad bsica de anlisis para la cual se van a obtener mediciones, es
decir que cada cuestionario equivale a un caso. Cada caso est caracterizado por una serie de valores y cada valor corresponde genricamente a una variable. Por ejemplo, si se aplica un cuestionario para
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Reflexiones Finiseculares: las Matemticas en las Ciencias Sociales

obtener informacin sobre el consumo de una serie de productos,

seran variables importantes, adems del perfil del encuestado, la
frecuencia de uso y las diferentes posibles razones de la preferencia
dentro del tema uso y preferencia; la opinin sobre ciertas caractersticas de los productos nos dara otro conjunto de variables importantes; en el caso de la variable opinin, sta podra tomar los
valores favorable, desfavorable y neutra, para cada producto.
Es recomendable anotar en columna los temas, en el orden en
que se piense presentarlos en el cuestionario y escribir frente a cada
tema la lista de las variables que se considere sean relevantes.
Por ejemplo, estos podran ser algunos temas y variables asociadas en una encuesta para definir el perfil de los estudiantes de
bachillerato de una institucin educativa:

TEMA

VARIABLES

Datos generales

Turno de inscripcin
Plantel
Edad
Sexo
Estado civil

Caractersticas del ncleo Personas con las que vive

Familiar Responsable(s) econmicos

Ocupacin de los padres

Nivel de estudio de los padres
Aspectos econmicos Origen del dinero que gasta
Cantidad que gasta
Contribuye al gasto familiar ?
Vivienda

Delegacin en que vive

Vivienda propia?
Electrodomsticos en casa

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Mara de Lourdes Fournier Garca

Conforme se avance en la anotacin exhaustiva de variables

relevantes para cada tema se ir viendo si estos temas son o no
vlidos, e incluso pueden llegar a surgir nuevos temas y desecharse algunos que parecan de importancia. Desde luego, al hacer
cualquier modificacin no deben olvidarse nunca los objetivos y la
poblacin que se va a encuestar.
Seleccin de temas y variables definitivas
Ahora es necesaria una revisin a fondo de esta lista, para determinar qu temas y variables se van a conservar para a partir de
esto hacer la primera versin del cuestionario. Es importante considerar cul es el orden ms adecuado, primero para los temas y
despus para las variables asociadas a cada tema. No hay que olvidar que un cuestionario bien ordenado facilita la obtencin de respuestas lgicas y veraces.

Lo primero que se debe hacer es revisar, otra vez, si cada tema

en verdad corresponde al objetivo general del cuestionario, si es
factible que la poblacin que se va a encuestar se encuentre en
posibilidad de dar datos sobre el tema y si el tema es relevante
para los objetivos de la investigacin.
Una vez aprobado un tema, habr que revisar si las variables
anotadas corresponden a ese tema y si es factible que la poblacin
que se va a encuestar se encuentre en posibilidad de informar con
respecto a cada variable. En esta etapa, lo ltimo que se hace es
reordenar los temas y reordenar las variables de cada tema.

Planteamiento de las preguntas

En esta fase del diseo del cuestionario se plantearn las preguntas
correspondientes a las variables anotadas para cada tema. Si no se
realiz una lista de variables por tema, se plantearn preguntas
relacionadas con cada tema, y luego se tratar de dejar slo las que
sean relevantes, para por ultimo ordenarlas.

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Reflexiones Finiseculares: las Matemticas en las Ciencias Sociales

Tipos de preguntas
En los cuestionarios se pueden usar preguntas de varios tipos:
Las preguntas abiertas son aquellas a las que el encuestado responde con sus propias palabras, ya que no incluyen opciones de respuesta.
Las preguntas cerradas van seguidas por una serie de opciones, de ser posible mutuamente excluyentes, de entre las cuales el
encuestado ha de elegir o el encuestador marca a partir de lo que
el encuestado diga libremente.
Es una creencia generalizada que el empleo de computadora y
de un paquete estadstico para el procesamiento de los datos de un
cuestionario obliga al uso exclusivo de preguntas cerradas.
Aunque es mucho ms fcil preparar para su procesamiento, es
decir codificar, un cuestionario cuyas preguntas sean cerradas, las
respuestas a una pregunta abierta se pueden agrupar y dar una
clave a cada grupo para poder procesarlas.

Veamos dos ejemplos:

Pregunta abierta
Dnde aprendi a usar computadora?
(Anote la respuesta completa)
Pregunta cerrada
Dnde aprendi a usar computadora?
En el bachillerato
En trimestres anteriores en la UAM
En un curso de la UNAM

En un curso en el trabajo _
Con los compaeros de trabajo _
En otro tipo de curso
Otro (especifique)

Desde luego, en el caso de la pregunta cerrada ser muy fcil

dar claves a cada opcin para su proceso por computadora.

Pero hay que analizar varias cosas. En primer lugar, las opciones
que se estn dando para cerrar la pregunta deben tener alguna relacin
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Mara de Lourdes Fournier Garca

con la realidad. Uno se pregunta de dnde salieron las opciones y porqu se usan esas opciones y no otras.
Adems, las opciones deben ser lo suficientemente claras para que
el encuestado (o bien el encuestador) pueda decidirse sin dificultad
por alguna de ellas. Otra caracterstica conveniente, aunque no siempre sea posible, es que las opciones sean mutuamente excluyentes, lo
cual equivale a que no sea posible seleccionar ms de una de ellas.
Por otra parte, la opcin "Otro (especifique)" en realidad equivale a una pregunta abierta, ya que se puede presentar cualquier valor
para la variable. Ahora, queda por definir cmo codificarla.

Es comn combinar preguntas abiertas y cerradas en un cuestionario, para tener un mejor acercamiento a las verdaderas actitudes, opiniones o preferencias de los encuestados. Si slo se
utilizan preguntas cerradas, es probable que se obtengan respuestas mecnicas, adems de que se depende por completo de la buena seleccin de las opciones presentadas.
Si en las preguntas cerradas se incluye la opcin:
Otro (especifique)

Se da al encuestado la posibilidad de expresarse, an cuando lo

que tenga que decir no se haya considerado inicialmente. Ms adelante se explica cmo codificar estas respuestas.
En las preguntas cerradas es conveniente considerar como
opcin "No sabe/no est seguro" o "No contesta", ya que en ocasiones el encuestado no est en posibilidad de responder y tambin es
muy comn que en preguntas de opinin no todos los encuestados
deseen dar una respuesta.
Por otra parte, si se emplean slo preguntas abiertas que provoquen respuestas largas y complejas, se est ms cerca de una
entrevista estructurada que de una encuesta. Las entrevistas
estructuradas o a profundidad son una forma de obtencin de
datos muy importante, que tiene su propio campo de uso; se aplican a pocas personas, seleccionadas con base a criterios tales como
su conocimiento experto sobre un tema, por lo general se graban
en cinta magntica, se transcriben y analizan.
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Reflexiones Finiseculares: las Matemticas en las Ciencias Sociales

Una encuesta se disea para aplicarse a una muestra representativa de la poblacin e incluso a toda la poblacin, se anota en
las formas de un cuestionario y se caracteriza por un cierto dinamismo en el planteamiento de las preguntas y la obtencin de respuestas. Casi siempre estar destinada a procesarse por
computadora para la rpida obtencin de conteos y estadsticas.

Seleccin a priori de opciones para preguntas cerradas

Una parte importante del diseo de un cuestionario es la que corresponde a las opciones que se anotan para las preguntas cerradas.

Hay preguntas, como estado civil, cuyas opciones de cierre no

presentan dificultad alguna. En cambio habr otras preguntas que
nos resulte difcil cerrar a priori.
Para elegir a priori las opciones de cierre, lo recomendable es
basarse en la experiencia sobre el tema, sin olvidar incluir la posibilidad "Otro (especifique)"; despus de la prueba piloto, que consiste en
una aplicacin preliminar del cuestionario y cuyas caractersticas se
revisan con detalle en la prxima seccin, se revisa el funcionamiento
de las opciones, eliminando aquellas que no hayan seleccionado los
encuestados y revisando con cuidado los resultados de la ultima
opcin "Otro (especifique)", para incorporar como opciones las respuestas no previstas que hayan ocurrido un elevado nmero de veces.

Consideremos de nuevo la pregunta:

Dnde aprendi a usar computadora?

con las opciones

En el bachillerato
En trimestres anteriores en la UAM _
En un curso de la UNAM
En un curso en el trabajo
Con los compaeros de trabajo
En otro tipo de curso

Otro (especifique)

dadas a priori por quien diseo la encuesta.

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Mara de Lourdes Fournier Garca

Si despus de la prueba piloto se observa que hubo muchas

personas que eligieron la opcin "Otro (especifique)" y anotaron
variaciones de la respuesta "Con los compaeros de clase", ser
conveniente incluir esta respuesta como una opcin ms. Por el
contrario, si casi nadie eligi la opcin "En un curso en la uNAM",
deber considerarse la posibilidad de eliminarla.

Una vez realizada la prueba piloto, la pregunta podra quedar as:

Dnde aprendi a usar computadora?
En el bachillerato
En trimestres anteriores en la UAM
En un curso en el trabajo
Con los compaeros de trabajo
Con los compaeros de clase
En otro tipo de curso

Otro (especifique)

Primera versin del cuestionario

Si se han seguido los pasos marcados hasta aqu, en este momento
se tendr una serie de preguntas, agrupadas por temas. Aunque
parezca repetitivo, de nuevo es necesario revisar el orden en que se
estn planteando las preguntas, cuidando que para el encuestado
resulte fcil contestarlas.
Tambin debe revisarse con cuidado el orden de las opciones
dadas para las preguntas cerradas y verificar que no existan opciones en apariencia diferentes que expresen la misma posible respuesta. Con las preguntas abiertas en especial, aunque tambin puede
suceder en las preguntas cerradas, existe el peligro de estar incluyendo ms de una variable en la misma pregunta, lo cual se conoce
como preguntas multidimensionales. Por ejemplo, si se pregunta
"Est Ud. de acuerdo con sus actuales condiciones de trabajo y con los
mecanismos de promocin" en realidad se estn explorando dos cosas
diferentes y un encuestado podra estar de acuerdo con las condiciones de trabajo y no estar de acuerdo con los mecanismos de promocin, o viceversa.
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Reflexiones Finiseculares: las Matemticas en las Ciencias Sociales

Como la aplicacin de un cuestionario se realiza en forma rpida, cuando se comete el error de presentar preguntas multidimensionales , lo ms probable es que el encuestado responda a la parte
de la pregunta que le importe ms o que recuerde al momento de
emitir su respuesta; si se aplica en forma definitiva un cuestionario
con este tipo de defecto, el cual se descubrir al momento de realizar
la codificacin final, ser necesario eliminar del proceso la pregunta
mal planteada con la consiguiente prdida de trabajo y de datos.

Volviendo al ejemplo, la pregunta "Est Ud. de acuerdo con sus

actuales condiciones de trabajo y con los mecanismos de promocin",
en realidad debera plantearse como dos preguntas separadas, as:
PR1 Est Ud. de acuerdo con sus actuales condiciones de trabajo?
PR2 Est Ud. de acuerdo con los mecanismos de promocin?

Si se quisiera dar opciones, stas podran ser:

PR1 Est Ud. de acuerdo con sus actuales condiciones de trabajo?
s NO NO RESPONDE
PR2 Est Ud. de acuerdo con los mecanismos de promocin?
S NO NO RESPONDE

Pero si nos interesara adems saber la razn, plantear las preguntas y sus opciones as:
PR1 Est Ud. de acuerdo con sus actuales condiciones de trabajo?
s-

NO

NO RESPONDE

POR QU? ( anote la respuesta)

PR2 Est Ud. de acuerdo con los mecanismos de promocin?
s NO NO RESPONDE
POR QU? (anote la respuesta)

nos presentara problemas a la hora de codificar.

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Mara de Lourdes Fournier Garca

Lo ms recomendable es emplear esta forma:

PR1 Est Ud. de acuerdo con sus actuales condiciones de trabajo?
S, PORQUE
NO, PORQUE
NO RESPONDE
PR2 Est Ud. de acuerdo con los mecanismos de promocin?
S, PORQUE
NO, PORQUE
NO RESPONDE

Con lo que estaremos efectuando un agrupamiento previo de s o

NO con su causa. Cuando se realice la codificacin, ser necesario
hacer una lista de las diferentes causas que expresen los encuestados.
Al concluir esta revisin, se tendr listo un preliminar del cuestionario. Dependiendo de las condiciones en que se vaya a aplicar el cuestionario, tal vez sea necesario hacer una prueba con un solo
cuestionario, tomando el tiempo que se lleva y eliminar algunas preguntas, para tener un tiempo de llenado que resulte razonable.
Un cuestionario que se aplique en la calle, en las filas para
asistir a espectculos, en bancos, en lugares de servicio o en puntos
de afluencia, no debe requerir ms de diez minutos para responderse, ya que puede suceder que el encuestado se marche sin terminar de contestar.
Si un cuestionario se va a aplicar a grupos escolares completos,
a todos los trabajadores o empleados de una institucin, o si se realiz una cita para aplicarlo, se tiene la posibilidad de encuestar a
ms profundidad, utilizando ms tiempo.
Despus de verificar tiempos, se ha llegado a la primera versin del cuestionario, la cual debe someterse a una prueba, segn
se detalla en la siguiente seccin, para as llegar a la versin final
o definitiva.

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Reflexiones Finiseculares: las Matemticas en las Ciencias Sociales

La prueba piloto
Una vez que se ha llegado a la primera versin del cuestionario,
formada por un conjunto de preguntas abiertas y cerradas que
siguen un orden que hemos considerado fcil de responder para el
encuestado, expresadas en un lenguaje adecuado para la poblacin
que nos interesa , con una duracin que consideramos soportable
para los encuestados y que corresponde a los objetivos planteados
al inicio del trabajo , es necesario realizar la prueba piloto.
Esta prueba consiste en aplicar el cuestionario a personas con
caractersticas semejantes a la poblacin que en definitiva se quiere estudiar.
Lo ms conveniente es que quienes realicen la prueba piloto
sean los mismos encuestadores que habrn de participar en la
aplicacin definitiva , ya que les servir de entrenamiento y les
permitir familiarizarse con las preguntas y las opciones, cuando
se trate de preguntas cerradas.
El nmero de encuestas aplicadas en la prueba piloto no tiene
que ser muy grande, ya que incrementa los costos en tiempo y en
gastos; una regla prctica para investigaciones realizadas por
estudiantes o con encuestadores voluntarios, consiste en hacer que
cada uno de los ellos aplique al menos tres cuestionarios.
Es muy importante que al realizar la prueba piloto cada
encuestador anote cualquier observacin que permita afinar el
cuestionario : puntos en los que los encuestados expresen dudas o
pidan explicaciones ; opciones que no resulten comprensibles para
los encuestados ; fatiga, aburrimiento o prdida de inters por parte de los encuestados y cualquier otro problema que se presente.
Todo lo anterior se debe tomar en cuenta al revisar el cuestionario para llegar a una versin definitiva acorde con la realidad.
El lenguaje usado se puede adecuar, el orden de preguntas y opciones mejorarse . Si el cuestionario es largo, tal vez se deje slo lo
ms importante para lograr una buena calidad en las respuestas
al realizar la aplicacin definitiva.
Adems, se revisar pregunta por pregunta para eliminar
aquellas a las que todos los encuestados hayan respondido de la
124

Mara de Lourdes Fournier Garca

misma forma. Se analizarn una por una las opciones de las preguntas cerradas, para dejar slo las que estn usndose y tomar de
la opcin "Otros (especifique)" aquellas respuestas que se hayan
repetido mucho para anotarlas como nuevas opciones.
En cuanto a las preguntas abiertas, este es el momento para
determinar si es posible cambiar alguna o algunas de ellas a preguntas cerradas, con opciones que se determinan a partir de las
respuestas dadas en la prueba piloto.
Una vez efectuada a fondo esta revisin, se tendr la versin
definitiva del cuestionario. Al mecanoescribir esta ltima serie de
preguntas abiertas y cerradas, si se desea facilitar el trabajo de
codificacin, debe reservarse una columna a la derecha, en la que
slo se colocarn lneas o casillas para llenarlas con la clave correspondiente a las respuestas, as:
5. Crees que la computacin es importante en el desempeo

profesional?
Indispensable
Mucho
Poco
Regular
Nada
Resumen
En general, los pasos que se deben seguir para disear un cuestionario son:
1. Planteamiento del objetivo general de la investigacin.
2. Planteamiento de los objetivos especficos de la investigacin.
3. Planteamiento de hiptesis, si las hay.
4. Decidir si se requiere obtencin directa de datos por medio de una
encuesta. Otras posibilidades son las fichas de observacin o las
entrevistas dirigidas.
5. Planteamiento del objetivo del cuestionario.
6. Determinacin de cul es la poblacin que se va a encuestar.
125

Reflexiones Finiseculares: las Matemticas en las Ciencias Sociales

7. Decidir si se har en forma de censo o para una muestra.

8. Si se va a muestrear, determinacin del tamao y caractersticas de la
muestra.

9. Determinacin de los estratos de la poblacin que resultan de inters.

10. Determinacin de los puntos que servirn para definir el perfil del
encuestado.
11. Lluvia de ideas para obtener la lista preliminar de temas que se
desea cubrir en el cuestionario.
12. Ordenamiento y revisin de la lista, para tener los temas definitivos
ya ordenados.
13. Lista preliminar de variables de inters por tema.
14. Lista de temas y variables ordenados.
15. Planteamiento de preguntas abiertas y cerradas, de acuerdo con las
variables de inters.
16. Seleccin de opciones para las preguntas cerradas.
17. Depuracin de la lista de preguntas.
18. Determinacin del tiempo que lleva responder el cuestionario.
19. Primera versin del cuestionario.
20. Entrenamiento de los encuestadores.
21. Aplicacin del cuestionario a encuestados con caractersticas similares a las de la poblacin de inters.
22. Lista de las propuestas de modificacin.
23. Versin definitiva del cuestionario.

Codificacin del cuestionario

Como se indico en la seccin anterior, al mecanoescribir la versin
definitiva del cuestionario, si se desea facilitar el trabajo de codificacin, debe reservarse una columna a la derecha, en la que slo se
colocarn lneas o casillas para llenarlas con la clave correspondiente a las respuestas.
A fin de poder procesar los datos de un cuestionario usando
computadora, es necesario asignar claves o cdigos a los diferentes
valores que puede tomar cada variable.
Cuando se utilizan slo nmeros, se dice que la variable a la que
corresponden es una variable numrica. Las variables numricas
126

Mara de Lourdes Fournier Garca

pueden ser enteras (por ejemplo 1, 2, 3) o tener una parte decimal

(1.49, 1.50, 1.51, 1.52).

Si se emplean letras, la variable es alfanumrica. En la mayora de los paquetes estadsticos resulta recomendable que las
variables alfanumricas no toman valores formados por ms de
cuatro caracteres.
Volviendo al ejemplo de la seccin anterior,
5. Crees que la computacin es importante en el desempeo

profesional?
Indispensable _
Mucho
Poco
Regular
Nada

Si se decide que las variable PR5, es decir pregunta 5, sea numrica, la codificacin podra ser:
1 = Indispensable
2 = Mucho
3 = POCO

4 = Regular
5 = Nada
Entonces, si alguien hubiera contestado:
5. Crees que la computacin es importante en el desempeo
2
profesional?
Indispensable
Mucho x
Poco
Regular
Nada

127

Reflexiones Finiseculares: las Matemticas en las Ciencias Sociales

Al codificar el cuestionario, preparndolo para la captura de

datos por computadora, quedara as:
5. Crees que la computacin es importante en el desempeo
profesional?
Indispensable
Mucho X
Poco
Regular
Nada
Por otra parte, se pudo preferir esta codificacin con letras:
A = Indispensable
B = Mucho

C = Poco
D = Regular
E = Nada
Pero en general, resulta poco recomendable elegir combinaciones de cuatro letras que intenten ser una abreviatura del valor
codificado, ya que es difcil recordarlas y, lo que es ms importante,
escribirlas sin errores como es la inversin de letras.
Una codificacin como sta:
IN = Indispensable
Mu = Mucho
Po = Poco
re = Regular
NA = Nada
Puede parecer sin problemas, pero si consideramos que esto
slo es parte de un cuestionario, veremos que a la larga resultar
difcil no cometer errores.
Aunque los paquetes estadsticos aceptan claves numricas y
alfanumricas, el proceso de nmeros es ms rpido. En cuanto a
128

Mara de Lourdes Fournier Garca

la codificacin y captura, mientras menos caracteres se utilicen existen menos posibilidades de error. La tercera parte de este texto est
dedicada al proceso de datos por medio del paquete estadstico spss
y ah se ampla todo lo referente a tipos de variables y codificacin.

TRABAJO DE CAMPO, CODIFICACIN Y CAPTURA

En esta seccin se incluyen, en forma de gua listada, las recomendaciones para quienes salen a campo a aplicar un cuestionario, y
para quienes se ocupan de las fases siguientes de codificacin y captura, ya que no importa que tan bueno sea el diseo de un estudio de
opinin si no se controla la calidad del trabajo en estas tres fases.

Gua del encuestador

Al salir a campo no lleves alhajas ni objetos valiosos. Vstete en forma
cmoda y normal. Recuerda que eres un o una estudiante que participa en un trabajo escolar (o un profesional de los estudios de mercado, si ese es el caso).
Lleva tu identificacin de la escuela (o de la empresa para la que trabajas) y consrvala visible o a la mano por si hace falta que la muestres.

Al acercarte a una persona, sonre y muestra una actitud positiva.

Identifcate con claridad y explica el objetivo del trabajo. Si a ti no te
interesa y no muestras convencimiento te ser ms dificil encontrar
respondentes.
Si alguien, se niega a la encuesta, da las gracias con amabilidad y retrate.

No entres en polmicas si alguien cuestiona lo que ests haciendo o

se niega de mala manera. Suspende la interaccin y aljate.
Si la persona acepta, mrale a los ojos cuando expreses las preguntas
y trata de transmitirle tu inters. A esta forma de comunicacin
momentnea e intensa entre dos personas que no se conocen pero que
acaban en establecer un objetivo comn (la encuesta) se le conoce
como rapport. Trata de no perderlo.
12'

Reflexiones Finiseculares: las Matemticas en las Ciencias Sociales

Para llenar el cuestionario usa LPIZ y si tienes que rectificar una respuesta, borra rpido o tacha y escribe lo correcto.
No dejes que decaiga el inters de la entrevista. Si el encuestado(a)
no encuentra una respuesta o se muestra reacio a responder, contina avanzando despus de dar un reforzamiento positivo (por ejemplo, "no hay problema, no se preocupe, la siguiente pregunta dice ...).
No intentes codificar al mismo tiempo que haces las preguntas. Esto
tiene efectos negativos:
Se pierde el rapport, ya que no puedes concentrarte igual en el
encuestado.

No hay manera de verificar si anotas una clave equivocada.

Aunque creas ganar tiempo, la entrevista se va a prolongar ms y la
calidad de las respuestas va disminuir, por la mayor duracin y la
baja interconexin.
Al concluir agradece a la persona por el tiempo que te dedic.
Antes de seguir con otra entrevista (a menos ya que est otra persona
esperando para responderte) REVISA el cuestionario que acabas de llenar, borra bien si hay tachones o errores y verifica que todos tus cuestionarios estn completos y legibles. Recuerda: otras personas van a
trabajar con este material y t mismo despus de varios das en campo no vas a poder descifrar de memoria smbolos extraos.
Si conoces bien el cuestionario, estars en posibilidad de detectar
cuando la respuesta que obtuviste no corresponde a la pregunta planteada:

Por ejemplo: Sexo: masculino

Ocupacin: "Estoy en mi casa"
o "Me ocupo de la casa"
Esto no implica que el encuestado sea "ama de casa".
lependiendo de la edad, puede tratarse de un desempleado, un
tbilado, alguien que abandon la escuela o tiene problemas con su
scripcin al pasar de un nivel escolar a otro. En estos casos, el
iterio del encuestador sirve para decidir si se explora ms a fonla respuesta o se registra como "No responde". Si no se resuelve
problema, en la verificacin lgica alguien va a tener que buscar

Mara de Lourdes Fournier Garca

entre todos los cuestionarios para saber qu pas y esto toma tiempo, mientras que al momento esto se puede aclarar, sobre todo si
usas tu criterio en forma adecuada Recuerda, se trata de trabajo
en equipo.

Otro ejemplo: Nmero de personas en casa:

En realidad, lo mas probable es que la pregunta se refiera a
"nmero de integrantes del ncleo familiar", pero esta terminologa tcnica, a pesar de ser muy precisa, no puede usarse como tal.
Aqu es necesario explorar la causa de un valor tan elevado, que
puede deberse a que se trate de una casa de huspedes, de estudiantes o algn otro arreglo diferente de ncleo familiar, que es lo
que interesaba. Adems de anotar al margen la cifra inicial y su
causa, debes marcar Ns/NR (no sabe/no responde) para no alterar
las estadsticas finales.
Casos semejantes ocurren cuando el encuestado declara tiempo muy prolongado de transporte, alto nmero de viajes al da,
etctera.
Es equipo recomendable para el trabajo de campo un portagafete con tu credencial y una tabla con clip en que apoyar tus cuestionarios.

Una recomendacin importante por cuestiones de seguridad es

trabajar en parejas, aunque teniendo cuidado de no intimidar a los
encuestados, ya que la sesin debe ser solamente con un encuestador. Se puede trabajar "por turnos"y aprovechar los tiempos vacos
para revisar el cuestionario anterior.
Gua del codificador
La labor de codificacin es muy importante, no se trata de anotar
cualquier nmero para terminar lo ms pronto posible.

Para todas las preguntas cuyas respuestas ya tengan asignado cdigo, utiliza esos valores y trata de no cometer errores.
En el caso de las preguntas abiertas, es necesaria una sesin de grupo para unificar criterios en cuanto a los cdigos que se van a asignar.
131

Reflexiones Finiseculares: las Matemticas en las Ciencias Sociales

Las respuestas imprevistas deben tomarse en consideracin, aunque

parezca lo ms fcil mandarlas a "otros" o "NS/NR".

En el caso de "otro (especifique)" las respuestas que ocurren con alta frecuencia deben tomarse en cuenta para abrir nuevos
valores de la variable.
Anota las claves de cada variable en el lugar designado para ello y
procura escribir lo ms legible posible, con LPIZ que tenga buena
punta.

Mantn bien afilada la punta del lpiz, para lograr una escritura
legible.

Gua del capturista

Trata de concentrarte en tu trabajo, ya que esto te facilitar las cosas
y disminuir errores.
Recuerda que eres parte de un equipo y cada error que cometas afecta el trabajo de los dems.
Si vas a teclear slo nmeros, lo mejor es que actives el teclado de calculadora al oprimir la tecla de "Bloqueo numrico" y trabajes ah con
la mano derecha, as te cansas menos, disminuyen los errores y avanzas ms rpido.
Si crees haber cometido un error, no avances ms y verifica. Si tienes
dudas, repite o revisa todo el cuestionario .
Cuando observes valores fuera de lo normal, verifica si se debe a un
error de codificacin y si no es as, anota el nmero de caso, la variable y el valor correspondiente. Un informe de este tipo ayudar
mucho en la depuracin de la base de datos.

Son errores comunes en captura:

Capturar dos veces el mismo cuestionario.
Dejar sin capturar algn cuestionario.
Teclear 6 en vez de 9 o viceversa.

Teclear la letra O (o mayscula) en vez del nmero cero (o).

Teclear la letra 1 en vez del nmero 1.
Invertir nmeros, como cuando 19 se vuelve 91.

132

Mara de Lourdes Fournier Garca

Capturar mal los valores faltantes:

99 se vuelve 9
98 se vuelve 8

ya que casi siempre ocurren pocas veces.

Al terminar, debes guardar tus archivos con el nombre que se te indic, no con cualquier otro que se te ocurra de momento, ya que esto
dificulta mucho la labor de quien va a unir los archivos de datos.

Si tu disquete contiene otro archivo, carpetas o directorios, NO coloques tu archivo de datos dentro de un directorio. De nuevo, esto dificulta la unin de los archivos de datos.
Procura aprovechar bien el tiempo de computadora asignado para
que efectes la captura que te corresponde, ya que no es fcil ampliar
estos horarios y casi siempre existe un trmino fijo en cuanto al tiempo para esta parte de una investigacin.

NOTA.- Como parte del esquema de captura de cuestionarios

largos es muy recomendable que se dejen columnas en blanco, que
despus se eliminarn, al menos al terminar cada par de pginas
del cuestionario. Esto facilita las revisiones.

El primer anlisis (esta breve seccin se basa en una

comunicacin escrita directa de Sabrina Karam Cedillo)
1. Ser muy perceptivos para traducir de manera objetiva y prctica lo
que nos dicen las cifras.

2. Exponer los resultados con claridad para que todas las personas que
consulten el estudio puedan entender esos resultados, aunque no
entiendan como se lleg a ellos.
3. Limitarse a analizar los resultados de la investigacin, que para eso
son. Por supuesto se vale conceptualizar pero nunca se debe dejar de
subrayar eso.
4. Los resultados del estudio, nicamente van a responder a lo que yo
pregunt, lo que se me olvid, se me pas o tal vez no consider
importante, ya se perdi. No se deben crear falsas expectativas y prometer que de un estudio surgirn resultados que lo rebasen.

133

Reflexiones Finiseculares: las Matemticas en las Ciencias Sociales

5. Hacer reportes prcticos, sencillos y coherentes en los que las conclusiones se apoyen en los resultados del estudio.
6. Los resultados no son lo que nosotros pensamos que pasa, es lo que la
gente piensa que pasa. Los entrevistados opinaron, los resultados
indican.

ANLISIS DE RESULTADOS

El tipo de procesamiento estadstico que se pueda aplicar a una

determinada variable depende de su nivel de medicin. Como se
puede ver en cualquier texto de Estadstica, estos niveles son:
nominal, ordinal, de intervalo y de razn, siendo los ms comunes
en Ciencias Sociales nominal, ordinal y de razn.
Teniendo esto en cuenta, a continuacin se desglosan a grosso
modo los puntos que es necesario recorrer para pasar de la obtencin directa de datos por medio de un cuestionario hasta el anlisis
y presentacin de resultados.
Diseo del cuestionario
Diseo de la muestra
Aplicacin del cuestionario
Codificacin de cuestionarios
Captura de datos
Depuracin de datos
Procesamiento estadstico
Anlisis de resultados
Resumen de resultados por medio de tablas y grficas (Informe ejecutivo)

Informe tcnico

Como puede verse en la lista, una vez obtenidos los resultados

estadsticos, muy probablemente por medio de computadora, slo
queda aplicar el herramental estadstico para, gracias a la creatividad y capacidad imaginativa humanas, efectuar una lectura
analtica de esos resultados.
134

Mara de Lourdes Fournier Garca

El procesamiento de los datos ir proporcionando elementos

que contribuyan a terminar de depurar el archivo de datos, ya que
algunos resultados sern seales de atencin sobre fallas lgicas.
Por ejemplo, en casi cualquier lugar resulta muy extrao que un
hombre indique "ama de casa" como "ocupacin principal" o que un
`Jubilado" declare ser de edad joven (menos de 3o aos).
Es recomendable obtener tablas de frecuencias de todas las
variables, incluido el nmero de cuestionario o de folio, ya que la
frecuencia para cada uno de sus valores debe ser uno (a menos que
se haya empleado algn esquema en que se repitan, prctica que
no es recomendable) si no hubo errores de captura que hayan provocado que algn cuestionario se incluya en los datos ms de una
vez o se haya omitido.
La lectura cuidadosa de las tablas de frecuencias proporciona
el primer acercamiento a la informacin proveniente de los datos.
A partir de este primer anlisis, el investigador empieza a conocer
cuantitativa y objetivamente cul es el comportamiento de cada
una de las variables de un estudio. Para las variables de nivel
nominal y ordinal, adems de las frecuencias y sus porcentajes
correspondientes, la moda es una medida importante. En una
segunda etapa, se pueden efectuar recodificaciones de valores que
los agrupen; por ejemplo, si la variable estado civil, tomara los valores "soltero/a", "casado/a", "unin libre", "divorciado/a" y "viudo/a",
despus de obtener frecuencias y porcentajes para cada valor, se
podra constituir grupos ms amplios, as: "soltero/a", "con vida en
pareja" y "sin pareja", englobando "casado/a" y "unin libre" en el
segundo grupo y "divorciado/a" y "viudo/a" en el tercero. Es prctica muy comn hacer esto con variables que presenten muchos
valores diferentes, cada uno de ellos con boja frecuencia, como ocurre con el ingreso de las personas; de esta forma, una vez calculadas las medidas descriptivas ms importantes, es posible
presentar tablas de frecuencias para la variable recodificada, ahora con un nmero menor de valores, que adems sern ms fciles
de presentar y leer en una grfica.
Una vez analizados los resultados de tablas de frecuencias,
porcentajes y estadsticas descriptivas, se empiezan a distinguir
135

Reflexiones Finiseculares : las Matemticas en las Ciencias Sociales

posibles relaciones entre variables. Es muy comn que los datos

correspondientes al perfil del encuestado sirvan como variables
independientes que se consideren asociadas al comportamiento de
algunas otras variables. De esta forma, puede ocurrir, por ejemplo,
que la edad del encuestado sirva como variable independiente
para cruzarla con preferencia poltica; que el nivel de ingresos (ya
recodificado) se cruce con las actividades recreativas preferidas.
Los cruces ms complejos y el proceso de multirespuestas se
pueden efectuar por medio del Mdulo Tables de sPss/PC o con multiresponse de spss para Windows. A partir de este punto, el procesamiento y por ende el anlisis, tomarn el rumbo que marquen el
nivel de los datos, el tipo de investigacin y las habilidades estadsticas y de manejo del paquete spss del investigador.
Al concluir el anlisis de los resultados, se acostumbra generar
el llamado "Informe ejecutivo", compuesto por una muy breve
introduccin a la investigacin, una somera explicacin de la metodologa utilizada (esquema de muestreo, caractersticas del trabajo de campo, etc.), acompaadas por las tablas y grficas en que se
puedan observar los resultados ms relevantes. Esto va dirigido a
un lector que ya conoce el contexto en el cual se efectu la investigacin, que dispone de poco tiempo y que muy probablemente ocupe un puesto de toma de decisiones.
Se ha vuelto prctica comn aprovechar las tablas y grficas
de este tipo de informe para crear lo que se conoce como "presentacin por computadora", que consiste en manejar por medio de un
paquete de aplicacin para presentaciones, como PowerPoint de
Microsoft Office, cada una de las pginas del informe, para proyectarlas por medio del equipo adecuado a grupos amplios; de esta
forma, se facilita el anlisis y discusin de resultados por parte de
todos los interesados. PowerPoint permite incorporar elementos
muy atractivos en una presentacin, como son sonidos, animaciones, transiciones de muchos tipos y hasta un lpiz virtual que permite hacer anotaciones en pantalla. Todo esto se acerca a lo que
sera una presentacin multimedia, que es una forma ms elaborada y costosa, en CD-ROM, que se est utilizando para llevar a los
usuarios de la informacin los resultados de trabajos de anlisis
136

Mara de Lourdes Fournier Garca

estadstico. Tambin puede "publicarse" este informe, o una versin todava ms resumida, como una pgina electrnica en
Internet, lo cual permite una amplsima difusin de los resultados
de investigaciones especficas, que puedan ser de inters para la
comunidad cientfica.

Al informe ejecutivo le debe acompaar un "Informe tcnico" en

el cual se presenta una lectura concienzuda y profunda de todos
los resultados obtenidos. Es aqu donde se van a resaltar los descubrimientos, tanto comprobando las hiptesis como disprobndolas, las incongruencias, los nuevos significados encontrados en las
variables; en una palabra, se trata del resultado total del proceso
de investigacin al que se ha dedicado este texto.

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REFERENCIA BIBLIOGRFICA

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ESOMAR, 1993. Encuestas de opinin y democracia. AMAI, Mxico.
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Morison, Samuel Eliot et al., 1980. The growth of the American

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Noelle, Elisabeth, 1970. Encuestas en la sociedad de masas,
Alianza Editorial, Madrid.

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