DE STALINGRADO A BERLIN

SEXTA PARTE: 1943, AO DE DIFICILES VICTORIAS. EL EMBROLLO POLACO

1. DESPUS DE STALINGRADO. EL NACIMIENTO DEL "GENIO MILITAR" DE STALIN
Victoria de Stalingrado: Unin Sovitica gan lucha por sobrevivencia y la guerra entr en
una nueva fase. Se desvaneci ansiedad sobre el resultado final de la guerra.
Los alemanes, sin embargo, no estaban acabados, ni mucho menos. Nadie en la URSS
dudaba de la seguridad de la victoria final, la pregunta era cunto tiempo tomara
alcanzarla, cuya respuesta estaba ligada a lo que Estados Unidos e Inglaterra pensaban
hacer.
Stalin reconoci en cierta ocasin de 1943 que Rusia no era capaz de ganar la guerra por
s sola.
En 1943 haba altibajos en la apreciacin rusa de los esfuerzos blicos de los aliados.
Pero algo que contribuy mucho a una actitud ms amistosa fue el considerable
incremento de los suministros bajo la Ley de Prstamos y Arriendos.
Poltica exterior sovitica: antes de Stalingrado, haba evitado desaveniencias con el
mundo en general. Luego de esa batalla, las actitudes hacia los gobiernos extranjeros
comenzaron a ser ms selectivas. Campaa contra el gobierno polaco de Londres
(suspensin de relaciones diplomticas), iniciada desde febrero de 1943. Se proclam
que los autnticos amigos eran los yugoslavos, los checos y los franceses, nacionalidades
que tenan representacin en los frentes rusos por unidades combatientes.
Derrotas sufridas de 1942-43 golpearon fuertemente a la gran coalicin hitleriana.
Hngaros y rumanos fueron una contribucin importante en algunos momentos para el
ejrcito alemn. Desde el punto de vista militar, la coalicin haba dejado de existir.
Todava quedaban ciertas tropas hngaras endurecidas y los finlandeses (ellos seguan su
guerra propia). Sin embargo, dos terceras partes de las fuerzas hngaras haban sido
eliminadas, provocando profunda crisis en el pas, con el gobierno intentando salirse de la
guerra.
En sntesis: despus de Stalingrado todo estaba listo para una gran actividad poltica rusa
en el mundo internacional. Curioso: Komintern fue disuelto oficialmente, algo
indispensable para la poltica internacional pensada a seguir.
Victoria de Stalingrado produjo otros cambios. Comenz a usarse ms, nuevamente, el
termino sovitico. La victoria habra sido imposible sin la organizacin sovitica, de la que
era responsable el Partido. Campaa para convertir a Stalin en genio militar.
Sobre glorificacin de Stalin a 1939: proporciones fantsticas (estaba acompaada de
mejores condiciones econmicas, grandes logros industriales y sentimiento de que Rusia

era "invencible"). Luego de la invasin alemana, se dice que Stalin perdi la cabeza,
aunque no lo demostr. En los primeros aos de la guerra, las referencias a Stalin en la
prensa rusa fueron escasas. Cuando se alej el peligro alemn de la capital rusa, su
prestigio personal renaci ampliamente. A ello contribuy decisivamente su decisin de no
abandonar la ciudad.
En 1942, Stalin haba llegado a culpar de la situacin de entonces a los aliados, que no
haban iniciado el segundo frente, y al propio Ejercito Rojo. Lo que ocurra no era culpa del
Partido ni de Stalin, sino de la falta de disciplina de las F. A., de su mala direccin, etc.
Zhukov y Vassilevsky fueron los que planearon la contraofensiva de Stalingrado.
En 1943, en Kastornoie, murieron o fueron hechos prisioneros 100,000 hngaros, que
fueron virtualmente eliminados del frente este.
2. LOS ALEMANES Y UCRANIA
Conviene revisar la poltica germana en las reas de ocupacin.
16 de julio de 1941: Hitler decidi que la pennsula de Crimea iba a convertirse en una
colonia puramente germnica, expulsando a los "extranjeros". Sin embargo, mientras
proseguan los combates, era embarazoso expulsar a los no alemanes, sobre todo porque
los trtaros de esa zona colaboraban voluntariamente con los alemanes y aun les
suministraban soldados.
Ucrania: inmenso territorio de 40 millones de
habitantes antes de la guerra, granero tradicional
del Este y fuente abundante de carbn, hierro y
acero.
Para Hitler, Goerin, Himmler y Eric Koch, los
ucranianos,
como
los
rusos,
eran
Untermenschen.
Koch fue nombrado dictador de Ucrania, era
representante de quienes sustentaban las teoras ms extremas en torno al concepto
de Untermenschen.
Ucrania: iba a ser primero, y
principalmente, una fuente alimenticia;
luego, de carbn, hierro y otros
minerales, y en tercer lugar, de trabajo de
esclavos. Sin embargo, las entregas
ucranianas demostraron ser mucho
menores de cuanto haban previsto los
alemanes. Se lleg al punto de tener que
enviar carbn desde el reich a Ucrania.

Alemanes tropezaron con resistencia pasiva y falta de maquinaria (tuvieron que exportar
ciertas cantidades de Alemania a Ucrania). La maquinaria industrial haba sido evacuada
por los rusos al este, y en las minas de hierro o carbn en que no se produjeron voladuras
graves, escaseaba la mano de obra.
Ucrania no pudo suministrar a los alemanes sino una dcima parte de lo que estos se
llevaron de Francia.
Dos caractersticas de la ocupacin alemana de Ucrania: 1) Matanza sistemtica de los
judos y 2) deportacin de millones de jvenes ucranianos a Alemania como fuerza laboral
esclava.
3. JARKOV BAJO LOS ALEMANES
Visita del autor a Jarkov luego de su primera y breve liberacin por parte de los soviticos
en febrero de 1943. Para entonces era la primera ciudad de un milln de habitantes en ser
liberada de los nazis.
Caractersticas de la ocupacin alemana de Jarkov:
Hambre aguda de la poblacin, especialmente en el primer invierno de la
ocupacin.
Terror.
Exterminacin sistemtica de los judos.
Ningn aliento alemn para cualquier movimiento nacionalista ruso, al mismo
tiempo que se favoreca la discordia entre rusos y ucranianos.
Abolicin de toda educacin, excepto en algunas escuelas primarias.
Agudo resentimiento contra los alemanes debido a la deportacin de jvenes para
trabajar como esclavos en el Reich.
Existencia de una red subterrnea de resistentes soviticos y de un extendido
sentimiento antialemn, sobre todo entre nios y jvenes.
Alemanes hicieron un desastre del aerdromo, destrozaron la estacin de trenes e
incendiaron la mayora de los edificios grandes.
En una colina del centro de la ciudad, un conjunto de unos 16 edificios construidos en los
aos veinte, de los cuales solo dos continuaban intactos.
Antes de estallar la guerra, Jarkov tena 900,000 habitantes. Cuando el conflicto se
extendi por Ucrania y los refugiados del oeste comenzaron a llegar, cifra subi a 1.2 o 1.3
millones. En octubre de 1941, al irse acercando los alemanes, comenz en serio la
evacuacin civil. Al llegar los nazis quedaban en la ciudad unas 700,000 personas.
Cuando el autor la visit solo haba 350,000.
Desaparicin de la mitad de la poblacin, segn autoridades rusas:
120,000 personas fueron deportadas a Alemania como esclavos
70,000 u 80,000 personas murieron por hambre, fro, privaciones...

30,000 fueron asesinados por los alemanes, entre ellos 16,000 judos (hombres, mujeres y
nios.)
El resto huy a los pueblos de la comarca.
(Aclaraciones: datos sobre muertes debidas al frio, hambre... estaban ligeramente
exagerados y el nmero de las deportaciones era inferior al real).
En la fbrica de aparatos elctricos de la ciudad: una vez al da los trabajadores reciban
comida caliente, la racin cotidiana de pan era de 300 gramos.
Mercado negro: miles de personas pudieron subsistir gracias a las actividades que
realizaban dentro de l.
Muchas jvenes fueron obligadas a servir en los burdeles militares. En la ciudad abundan
las enfermedades venreas.
Ahorcamientos pblicos: gente recuerda que un da de noviembre de 1941 los alemanes
convocaron a los habitantes a una plaza, y que cuando esta se llen arrojaron a travs de
los balcones de un edificio a varios individuos que tenan una soga en el cuello.
Los alemanes preferan a los ucranianos que a los rusos.
Segn una historia familiar, los alemanes solan ahorcar a la gente dejndola colgar de los
balcones.
Respecto de los nacionalistas ucranianos, los alemanes al principio los apoyaron, pero a
los dos meses enviaron a fusilar a varios de sus principales miembros e hicieron entender
que los nicos que mandaban en Ucrania eran los alemanes.
Para el Ejrcito alemn, Ucrania era un territorio colonial. La situacin de los jvenes
nativos era similar a la de los jvenes argelinos durante los peores momentos del
colonialismo francs.
Millones de ucranianos peleaban en el lado del Ejrcito Rojo o trabajaban para la industria
militar sovitica. Los alemanes procuraban pasrselo a lo grande en Jarkov, incluso
familias alemanas se instalaron en la ciudad para abrir negocios.
Pese a todo, la ocupacin cre beneficiarios que no eran alemanes: armenios y rusosucranianos, por ejemplo.
Varios profesores universitarios sobrevivieron fabricando utensilios que vendan en el
mercado negro (como jabn y fsforos).
A excepcin de algunos pequeos laboratorios, la educacin superior fue suprimida por la
Wehrmacht, lo mismo pas con las escuelas secundarias de Jarkov.
Alemanes no tenan ningn plan constructivo para Ucrania, que no era ms que una
fuente de suministro de alimentos, materias primas y trabajo esclavo. Y en cuanto a
materia primas y alimentos, no obtuvieron lo que esperaban.

Poltica rusa de tierra quemada en las zonas industriales cre muchas dificultades a los
alemanes.
El retorno de los rusos no fue un hecho de regocijo unnime. Hubo muchas detenciones,
algunas realizadas por personas rencorosas.
Durante los tres das que pas en Jarkov, el autor not los abundantes rumores sobre una
contraofensiva alemana, la cual no tardara en llegar. La ciudad estaba prcticamente
aislada de la retaguardia rusa.
Recuerda dos hombres miserables que vagaban por el mercado principal. Eran
campesinos rusos que haban sobrevivido a un campo de concentracin alemn. Nadie los
ayudaba y eran vistos con sospechas. Imagina la tragedia detrs de sus vidas.
A las dos semanas de haber abandonado el autor la ciudad, los alemanes volvieron a
ocuparla. Las SS asesinaron a 200 heridos rusos en un hospital, luego le prendieron
fuego.

4. EL ESFUERZO ECONMICO DEL BIENIO 1942-1943: NUEVO ASPECTO DEL

EJRCITO ROJO. LA LEY DE PRSTAMOS Y ARRIENDOS.
Ejrcito Rojo de 1943 era muy poco parecido al de los aos 1941 o 1942. En 1942 hubo
muchos episodios heroicos, pero tambin numerosos casos de desmoralizacin y aun de
pnico.
Despus de Stalingrado la moral media en el Ejrcito Rojo era incomparablemente mejor
que en aos atrs. Todava faltaban momentos desesperados por superar y aun reveses
serios, como la toma por los alemanes de Jarkov en marzo 1943. Pero nadie dudaba de la
derrota final de los alemanes.
En 1943: la calidad de las tropas era muchsimo ms alta que la de 1941-1942 ( 1941-1942
soldados rusos padecieron el efecto deprimente de luchar contra un enemigo ms fuerte).
Produccin de armamento sovitica no alcanz niveles satisfactorios sino hasta el otoo
de 1942.
Tras la prdida de las inmensas instalaciones elctricas ucranianas y otros lugares que
eran fuente fundamental de materias primas, se produjo una serie de escaseses en el
Este. Durante la mayor parte de 1942 la produccin de tanques, aviones, caones y
municiones estuvo por debajo de las exigencias de las F A. soviticas. Se tuvo que
adoptar medidas draconianas para aumentarla.
Admirable: la moral de las mujeres rusas. Hicieron un estupendo esfuerzo en el sector
agrcola e industrial.

1943: pese a tantos esfuerzos, segua siendo grave la caresta de metales, carbn y
energa elctrica. Se tuvieron que levantar rpidamente nuevos "gigantes" industriales. En
sntesis, puede decirse que el sector econmico haba vencido sus dificultades a fines de
1943.
Se hacan esfuerzos titnicos para crear una fuerza area superior a la Luftwaffe.
T-34 ruso: el mejor tanque en su clase que combati en la Segunda Guerra Mundial.
Desde comienzos de 1943 la infantera rusa se benefici de sustanciales mejoras en su
armamento. El vasto poder de la infantera alemana, tan superior al sovitico en 1941, era
cosa del pasado.
Produccin de alimentos presentaba otra serie de graves problemas. Casi todos los
hombres de buena salud de los pueblos y aldeas se enrolaron en el Ejrcito Rojo durante
la guerra, y fueron muchos los caballos y tractores requisados por los militares rusos.
Viejos, mujeres y nios trabajaban heroicamente a veces en penosas condiciones.
Algunas mujeres arrastraban ellas mismas el arado. En zonas campesinas exista una
profunda conciencia de estar trabajando por los hijos, esposos y hermanos.
1942: solo el 58 % del rea cultivada antes de la invasin nazi estaba en manos
soviticas, el resto era ocupado por la Wehrmacht.
Ley de Prstamos y Arriendos: papel importante en la mejora de la dieta del soldado ruso.
Cuestin de la ayuda britnica, estadounidense y canadiense a la Unin Sovitica:
revesta aspectos polticos y psicolgicos.
Las cifras son impresionantes. Una gran proporcin de de uniformes y calzado de los
soldados soviticos era de origen estadounidense. EUA Y GB enviaron grandes
cantidades de material estratgico de primer orden. Autor calcula que el equipo pesado
enviado por EUA, Inglaterra, Canad, etc., ascendi a entre el 15 y el 10 % del utilizado en
total por la URSS.
Es indudable que las materias primas llegadas ayudaron muchsimo a las industrias de
guerra rusa. Pero no elimina el profundo problema emocional de que los rusos estaban
perdiendo millones de hombres en el campo de batalla, mientras que EUA y GB sufran
bajas mucho menos elevadas.
En parte debido a este sentimiento, el gobierno sovitico procuraba decir lo menos posible
sobre las entregas aliadas al pas. Esta actitud molestaba a los gobiernos estadounidense
y britnico.
El incidente ms serio en torno a la "ingratitud" sovitica ocurri en marzo de 1943,
cuando el embajador estadounidense en Mosc se quejo en conferencia de prensa de la
poca "agradecida" actitud sovitica respecto de la ayuda a Rusia. Los rusos se molestaron

muchsimo, sin embargo, a los pocos das la prensa local public una declaracin acerca
de la ayuda recibida desde principios de la guerra.
Ese reconocimiento serva a un propsito de ms largo plazo: Stalin se preparaba para
llegar a Tehern a fin de concluir all la paz de los "Tres Grandes".
Las declaraciones del gobierno sovitico durante 1943 fueron ms prooccidentales de lo
que era el sentimiento popular del pueblo sovitico.

5. ANTES DE LA TRANQUILA PRIMAVERA DE 1943: LA ADVERTENCIA DE STALIN.

LA POLTICA ALEMANA DE ARRASAMIENTO.
El gran avance ruso de la campaa invernal de 1942-1943, desde Stalingrado hasta
Jarvok y aun ms all, como el forzoso abandono alemn del Cucaso, no fueron los
mayores
xitos
rusos
de
ese
perodo.
Tringulo
Gzhastk-ViazmaRzhev era una
daga apuntando a
Mosc (a 150
kilmetros). A ese
trampoln
se
aferraban
con
desesperacin los
alemanes. A lo
largo del verano y
otoo de 1942 los
rusos
hicieron
todo lo que podan
para retener en
ese
sector
al
mayor nmero de
soldados
alemanes, evitando asi que transfirieran un
gran nmero de hombres hacia el sur, a las
zonas del Caucaso y Stalingrado.
Las batallas alrededor de Rzhev figuran
entre las ms dolorosas que tocaron
combatir a los soviticos. Sus prdidas eran
mayores que las del enemigo y las acciones
eran tan feroces que haba pocos prisioneros
de una y otra parte.

Autor visit Rzhev en el otoo del 42. Recuerda las carreteras inundadas de barro y las
ambulancias cruzando las vas sobre la alfombra de rboles abatidos a travs de la ruta.
En marzo de 1943 los alemanes desaparecieron del trampoln contra Mosc. Destruyeron
todo lo que el tiempo les permita.
Informe sovitico de abril de 1943 sobre los efectos de la tctica de arrasamiento alemana
en las zonas recin liberadas al oeste de Mosc: fusilamientos en masa, ahorcamientos,
violaciones, muertes por inanicion de los prisioneros de guerra rusos y deportaciones de
millares como esclavos de trabajo a Alemania. Jarkov casi resultaba suave por
comparacion. Las ciudades eran casi borradas del mapa. En Viazma, de 5,500 edificios,
solo quedaban 51 casitas en pie. En Rzhev, 495 de 5,443. La poblacin estaba siendo
deliberadamente exterminada de hambre. Zonas rurales: en Sichevka, de 248 pueblos,
137 fueron quemados por la Wehrmacht. El informe seala que las acciones eran parte de
una deliberada poltica de exterminacin.
Ejrcito Rojo: aumentaba su furor conforme avanzaba en la reconquista de su territorio.
Dos importantes xitos militares al comienzo de 1943:
Capturaron el saliente de Demiansk
Triunfo espectacular: Abrieron una brecha de 10 kilmetros de anchura en el bloqueo
terrestre de Leningrado.
Se pudo montar una lnea frrea que una Leningrado con el interior de Rusia. Los trenes
deban pasar a lo largo de un corredor expuesto a la artillera alemana y el trayecto exiga
el mximo valor personal de los ferroviarios. Lnea ferrea recibi el sobrenombre de
"corredor de la muerte". Sin embago, el hecho de no estar ms aislados tuvo un efecto
enorme sobre la moral de los 600,000 habitantes de Leningrado. No obstante, la ciudad
seguira an un ao ms bajo el fuego alemn.
Contraofensiva alemana iniciada a finales de febrero del 43 (origina la prdida de Jarkov,
Belgorod y de gran parte del Donbass) representaba una conclusion decepcionante para
el glorioso invierno de Stalingrado.
Stalin, en una orden al Ejrcito Rojo de 23 de febrero de 1943: "Sera tonto imaginar que
los alemanes abandonarn ni siquiera un kilometro de nuestro territorio sin lucha". Dijo
adems que la Unin Sovitica "llevaba todo el peso de la guerra".
Duplicidad de la poltica exterior sovitica durante 1943: constante y creciente cordialidad
hacia EUA y GB. Postura extremadamente antioccidental respecto al problema polaco.
Stalin crea que el problema polaco era un asunto cuya resolucion competa
exclusivamente a la Unin Sovitica.
Desde finales de marzo hasta inicios de julio de 1943, hubo una relativa calma en el frente
germano-sovietico, el perodo de calma ms largo hasta el fin de las hostilidades. Ambos
bandos se preparaban febrilmente para la campaa de verano, que comenzara el 5 de
julio con la importante batalla de Kurks, la ltima de las grandes batallas que los alemanes

crean
an
poder
ganar. Pero en cinco
das los alemanes
haban perdido esa
batalla y los rusos
pudieron llegar hasta el
Dnieper e incluso ms
alla.
En ese trimestre de
calma, acontecimientos
polticos
de
gran
relevancia: gestos de
buena voluntad hacia
EUA y GB, como la
disolucion
del
Komintern; por otra
parte, la ruptura con el
gobierno polaco en
Londres, que deriv en
el establecimiento de los cimientos de un rgimen polaco totalmente nuevo.
6. TCNICA DE LA EDIFICACIN DE UNA NUEVA POLONIA
La ruptura con los polacos de Londres
Polonia ocupa el lugar central en la batalla diplomtica entre Rusia y sus aliados
occidentales. El problema polaco era, desde inicios de 1943 (y aun mucho antes), el
asunto que tenda a envenenar las relaciones Este-Oeste.
Aos 1941-1942: en trminos generales, la Unin Sovitica fue de lo ms conciliadora en
sus relaciones con Occidente. nico pas aliado con cuyo gobierno haba relaciones
tensas: Polonia.
Dificultades arrancan desde la "particin" de Polonia en 1939, y del hecho de que varios
millares de ciudadanos polacos haban sido hechos prisioneros o arrestados por los rusos.
Haba polacos repartidos por toda la URSS y entre ellos abundaban los prisioneros de
guerra, incluidos de 12,000 a 15,000 oficiales y suboficiales. A finales de 1941, no podia
hallarse el rastro de la mayoria de esos oficiales, excepto de 400 que estaban en un
campo de concentracion. La suerte corrida por aquellos oficiales extraviados iba a ser el
mayor asunto de divergencia entre los rusos y los polacos de Londres.
Segn un acuerdo diplomtico de 1941, se restauraban las relaciones diplomticas entre
Polonia y la Unin Sovitica. Acuerdo especificaba que URSS concedera una amnista a
todos los ciudadanos polacos presos en territorio sovitico, bien como prisioneros de
guerra o por cualquier otra razn.

Ejrcito polaco en la URSS comenz a formarse en 1941 por el general Anders . Ms

tarde, al romperse las relaciones rusas con los polacos de Londres, la URSS lanzara
duros ataques cotra Anders y el gobierno londinense.
Segun Vichinsky (sovitico), para diciembre de 1941 ya haba varias divisiones polacas,
con 73,415 hombres en las filas del ejrcito polaco. Segn l, empez a verse claro que
los polacos no tenan intenciones de permitir que sus hombres murieran en el frente
sovitico, y ponan una excusa tras otra.
Dentro del ejrcito polaco habia ex prisioneros de guerra que conocieron el calvario de los
campos de concentracin rusos.
Los rusos no estaban deseosos de tener en su territorio un ejrcito polaco antirruso, por lo
que Stalin accedi a la peticin de Churchill de permitir que dicho ejrcito abandonase
Rusia va Irn. Muchos vieron con malos ojos la salida, pues se dio precisamente en
vsperas de la batalla de Stalingrado.
Los rusos tenan muchas reservas mentales respecto a los polacos y la conciencia
intranquila por las deportaciones de 1939. Stalin tena ideas definidas sobre el futuro de
Polonia: no tolerara un gobierno polaco antirruso. La campaa sovitica contra el
gobierno polaco en Londres (dirigido por Vladislav Sikorski) comenz casi inmediatamente
despus de Stalingrado y antes del escndalo de Katyn.
Desde la reanudacin de las relaciones diplomticas entre Rusia y Polonia en el verano de
1941, la cuestin fronteriza haba sido la manzana de la discordia.
El problema de Polonia, latente desde haca tiempo, comenz a mostrarse explosivo a
partir de febrero de 1943. En abril de ese ao, ruptura de relaciones diplomticas entre
Kremlin y polacos de Londres.
Desde el principio, la principal preocupacin del gobierno polaco en Londres haba sido la
suerte de los oficiales de su pas que se encontraban en la URSS al momento del
desastre de 1939. A mediados de abril de 1943, el aparato de propaganda de Goebbels
anunci el descubrimiento de enormes fosas comunes en el bosque de Katyn, cerca de
Smolensko. Fue un acto calculado para exacerbar las difciles relaciones entre Mosc y
los polacos de Londres.
El 19 de abril, el editorial de Pravda recoge una protesta contra la peticin hecha por los
polacos de Londres a la Cruz Roja Internacional de que investigue los hechos de Katyn.
27 abril se anunci que Rusia haba "suspendido" relaciones diplomticas con el gobierno
polaco de Londres. Ese dia por la noche, el embajador polaco en la URSS dio
declaraciones, en las que formul algunas quejas. Afirm que los soldados polacos
quedaron desmovilizados ya en 1939, pero los oficiales y suboficiales continuaron en
campos de prisioneros de guerra; por otra parte, los rusos nunca atendieron las solicitudes
de entregar un listado con los nombres de dichos oficiales y suboficiales, sobre cuya
transferencia a Smolensko nunca se inform a Polonia. Evidentemente, si los rusos
dejaron atrs a los polacos para que cayeran en manos de de los alemnaes, el gobierno

sovitico no haba querido admitirlo as, por ello las excusas sobre el asunto. El embajador
afirmaba que era una desgracia que aquello hubiera sido utilizado por la propaganda nazi,
pero que los soviticos pudieron haber sido ms francos con los polacos. El embajador
acab sus declaraciones con la afirmacin de que estaba seguro de que la cuestin se
resolvera favorablemente.
Sin embargo, una vez rotas las relaciones ruso-polacas, los rusos estaban dispuestos a
endurecer su postura. Las declaraciones del embajor polaco ni siquiera pasaron la
barrera de la censura sovitica.
Al da siguiente, el 28 de abril, Wanda Wassilwska public un artculo que marc un punto
culminante de las relaciones ruso-polacas. Entre otras cosas, afirmaba que el gobierno
polaco en Londres haba hecho todo lo posible para silenciar a los polacos progresistas
que vivan en el extranjero, a fin de reducir la confianza de los polacos en "su aliado
natural, la Unin Sovitica".
El punto principal del artculo: pronto podra constituirse otro ejrcito polaco en la URSS, el
cual luchara codo a codo con el Ejrcito Rojo. Ese ejrcito polaco no estara sometido ala
jurisdiccin del gobierno polaco de Londres. Quedaba ambigua la cuestin de quin
reemplazara al gobierno polaco en la jurisdiccin sobre esas fuerzas armadas, aunque de
momento estas deberan lealtad solo al gobierno de la URSS.
A partir de entonces, la poltica sovitica se fij dos objetivos: denunciar y desacreditar al
gobierno polaco de Londres como no representativo, y proclamar sus intenciones de
apoyar a quienes deseaban una "Polonia libre, fuerte y democrtica".
La desicin de formar un Ejrcito polaco en la URSS.
El 9 de mayo de 1943 se anunci que el Consejo de Comisarios del Pueblo haba
accedido a autorizar la peticin de la Unin de Patriotas Polacos en la URSS relativa a la
formacin en suelo sovitico de una divisin polaca que luchara contra los alemanes junto
al Ejrcito Rojo.
El autor del libro pudo ver a dicha divisin polaca, denominada Kosciuszko, el 15 de julio
de 1943. Presenci un desfile que dur dos horas; los polacos estaban instalados en
medio de un bosque de pinos. Se indic que estaran listos para entrar en combate en
octubre, tal como sucedi, y se distinguieron en combate, adems de sufrir varias bajas.
Estaban equipados como cualquier divisin rusa.
En cuanto a los hombres que formaban parte de la divisin, muchos haban sido
prisioneros de guerra que acudieron desde los ms remotos lugares de Rusia, en los que
estaban deportados desde 1939. Para el autor, muchos de aquellos hombres, que haban
sufrido un trato muy duro, vieron la incorporacin a la unidad como una oportunidad de
mejorar su situacin y para poder regresar un da a Polonia. Muchos de ellos, sostiene el
autor, pudieron haber sido movilizados por el ejrcito de Anders, pasando a Irn, si
hubieran tenido la oportunidad.
Katyn

En septiembre de 1943 el Ejercito Rojo reconquist Smolensko, pero no fue hasta enero
de 1944 cuando los rusos publicaron sus descubrimientos e invitaron a la prensa
occidental acreditada en Mosc a visitar las fosas comunes de aquel lugar.
15 de enero de 1944: amplio grupo de occidentales emprendieron el viaje para contemplar
cientos de cadveres con uniforme polaco desenterrados del bosque de katyn.
El autor considera que es ms que probable que los asesinatos del bosque fueron
cometidos por los rusos, aunque no absolutamente cierto. Las autoridades rusas solo
permitieron a la prensa el acceso a una reunin del comit investigador, y ni siquiera
podan plantear preguntas a los testigos. Todo tena aire de prefabricado.
A la fecha en que escribe el autor, el tema de Katyn es un asunto explosivo entre los rusos
y polacos, tanto que parece que hubiera un acuerdo entre ellos para no hablar de ello.
7. LA DISOLUCIN DEL KOMINTERN Y OTROS CURIOSOS ACONTECIMIENTOS EN
LA PRIMAVERA DE 1943
Nivel de vida y condiciones de trabajo eran todava muy duras para la mayora de la
poblacion civil en 1943. En industrias esenciales para la guerra la gente trabajaba hasta 12
horas, incluso se empleaba a nios para las operaciones ms secillas debido a la falta de
mano de obra.
1943: segua sin aparecer el segundo frente. Entre mayo y junio hubo una extraordinaria
exhibicin de cordialidad oficial hacia los aliados occidentales de Rusia. Sin embargo,
entre la poblacin sovitica estaba muy extendido el sentimiento de que los aliados no
hacan todo lo posible -pese a su actuacion en el norte de Africa y el bombardeo de
Alemania-. Esa repentina camaradera entre mayo y junio de 1943 pudo deberse al inters
ruso de evitar que la ruptura con los polacos de Londres provocara en EUA y GB un mayor
sentimiento antisovitico.
Aunque se sinti mucho en Rusia la prdida de Jarkov, se consideraba que la campaa
invernal haba proporcionado esplndidos exitos. Segn los rusos, los alemanes y sus
aliados haban perdido 800,000 soldados; los alemanes aceptaron la prdida de 470,000.
Aun admitiendo esta ltima cifra, los alemanes no podran reemplazar esa cantidad de
hombres, sobre todo porque los pases satlites ya no deseaban pelear. Incluso as, los
rusos esperaban la campaa veraniega con cierto nerviosismo.
En vsperas de la confrontacin militar decisiva de junio de 1943, comenzaron a circular
con mayor frecuencia rumores de que Alemania estaba haciendo ofrecmientos de paz a
Occidente y Rusia por separado. Es posible suponer que la cordialidad hacia los aliados
occidentales ya mencionada se debiera al nerviosismo ruso sobre un eventual trato de los
nazis con los aliados occidentales por separado.
22 de mayo de 1943 se anunciaba la disolucin del Komintern, gesto destinado
principalmente a impresionar a los aliados occidentales de la URSS. La decisin tom la
forma de una resolucion de presidium del comit ejecutivo de la Internacional Comunista.

Se declaraba que la institucin estaba totalmente anticuada y que los obreros de los
pases que combatan a los fascistas deban apoyar el esfuerzo blico de sus gobiernos.
Unos das despus Stalin declar que la disolucin de Komintern desmenta la acusacin
nazi de que Mosc queria interferir la vida de otros estados, ademas facilitaba el trabajo
comn sin importar las creencias polticas. Churchill y Roosevelt haban presionado para
que se diera ese paso, pero Stalin siempre responda que no tena sentido disolver a un
moribundo. Se adopta la tesis del socialismo en un solo pas.
La constabte adulacin de los aliados durante mayo y junio, y las grandes concesiones
ideolgicas a Occidente no dejaban de tener relacin con las circunstancias de tipo militar
que atravesaba el pas. Era inminente un perodo de lucha extremadamente duro, y los
rusos esperaban un nuevo y gigantesco esfuerzo por parte aliada en el futuro.
Junio de 1943: un mes de ansiedad general.
La tormenta poda estallar en cualquier instante. A muchos les sorprendia que los
alemanes no hubieran atacado todava. Estaba claro que la zona Kursk-Orel sera el
principal campo de batalla. El material de que disponan las tropas soviticas en Kursk era
fantastico, algo nunca visto, segn relat un corresponsal de guerra al autor del libro. Lo
que aportara mucho a aquella campaa sera el gran nmero de camiones
norteamericanos de que dispona el Ejrcito Rojo, los cuales incrementaran su movilidad
increblemente.
(Cuadrilla Normandie, uno de
los mayores orgullos de los
franceses de la Segunda
Guerra Mundial y uno de sus
hechos de armas ms
trgicos. En las batallas de
Kursk-Orel
dos
terceras
partes de los primeros
oficiales y pilotos perdieron la
vida).
6 de julio de 1943: se anunci
que la ofensiva alemana
haba empezado de manera
impresionante en el punto
donde se le esperaba: en el
saliente de Kurks, entre
Belgorod y la curva de Orel. (Kursk, ciudad rusa cercana a la frontera con Ucrania).

8. KURSK: HITLER PIERDE SU LTIMA OPORTUNIDAD

En febrero Hitler haba declarado que era esencial para el ejrcito alemn ganar en el
verano lo que haba perdido en el invierno. Lo que era muy difcil, pues los alemanes y sus
aliados haban perdido ms de medio milln de hombres, quizs 700,000. Segn fuentes
alemanas, pese a la movilizacion total dictada en Alemania, solo podra reemplazarse la
mitad de las prdidas para el principio de las acciones veraniegas.
La derrota nazi en el norte de frica y la perspectiva de una pronta invasin a Italia
contribuan a acrecentar el desconcierto alemn. La guerra contra Rusia casi poda
considerarse imposible de ganar, pero Hitler necesitaba una victoria espectacular. El
saliente de Kursk, entre Orel al norte y Belgorod al sur, pareca el lugar ptimo para
propinar una seria derrota al Ejrcito Rojo.
Rusos consideraban el saliente de Kursk como trampoln para reconquistar la zona de
Orel y Brianks. Haban llevado ah enormes concentraciones de fuerzas. A partir de marzo
los rusos lo fortificaron con miles de kilmetros de trincheras.
En primavera de 1943, por razones polticas y econmicas, Hitler estaba decidido a
mantener un frente que bajara desde el golfo de Finlandia al mar Azov, y a propinar a los
rusos un golpe resonante con la Operacin Ciudadela en el saliente de Kusk. Si atrapaba
ah a un gran nmero de soldados rusos, toda la posicion estratgica cambiara a favor de
la Wehrmacht, incluso podra pensarse en una nueva ofensiva contra Mosc.
La operacion se pue posponiendo por parte alemana debido a las condiciones del terreno
y al lento ritmo en que se reconstituan las divisiones alemanas. Numerosos tanques Tigre
y Pantera, junto con caones Ferdinand, llegaron al frente desde las fbricas. An hubo
ms dudas y retrasos, entre otras cosas por el temor de Hitler a que Italia estuviera a
punto de abandonar la lucha. Cuando el fhrer qued tranquilo al respecto, decidi
atenerse al plan original. Dijo que la victoria de Kursk incendiara la imaginacion del
mundo.
Los rusos no haban perdido el tiempo y les convena responder el ataque alemn ah
donde sus fuerzas eran ms fuertes y abundantes. Unos 500,000 vagones haban llegado
al saliente de Kusrk provenientes de todo el pas y cargados de toda clase de material.
El 13 de julio Hitler orden detener la Operacin Ciudadela. La ofensiva fue un fracaso,
aun cuando las tropas alemanas dieron todo de s. El 10 de julio, pese a las prdidas
tremendas que estaban sufriendo los alemanes, Hitler haba ordenado proseguir la
ofensiva. Esa era la fecha en que los aliados desembarcaran en Sicilia, y l necesitaba la
victoria de Kursk. El 12 de julio fueron los soviticos quienes repentinamente atacaron
hacia Orel. La decision de Hitler del 13 de julio fue forzada adems por el fracaso italiano
en la defensa de Sicilia y la posibilidad de tener que enviar refuerzos alemanes a Italia.
Las fuerzas alemanas estaban separadas (para cercar a los rusos) 150 kilometros cuando
la ofensiva lleg a un punto muerto. Haban sido empleadas todas las fuerzas panzer
alemanas, con un desgaste que no permitira reemplazar del todo las prdidas de Kursk.
Adems, la ofensiva pas a manos sovigticas. Pese a haber sufrido severas prdidas, los

rusos pudieron desencadenar una ofensiva de verano a lo largo de un amplio frente y con
efectivos superiores a los del enemigo.
En el primer dia de la batalla dos cosas estaban claras: que los alemanes empleaban
poderossimas fuerzas y que sufran prdidas en una escala sin precedentes, aunque no
consiguieran gran cosa con ello.
15 de julio de 1943 un comunicado sovitico anunciaba que la contraofensiva rusa contra
Orel haba comenzado. Luego, en los tres das de ataque en varias partes de Orel, las
tropas sovieticas haban avanzado entre 25 y 50 kilmetros.
Prdidas alemanas: 70,000 muertos, 2,900 tanques, 1,392 aviones y 5,000 vehculos
destruidos. Esto era muy serio, casi haban desaparecido las fuerzas de tanques de los
alemanes.
En conjunto, se deca que en la batalla de Kursk habian intervenido 6,000 tanques y 4,000
aviones. "Fue esta carnicera, concentrada en un rea tan pequea, la ms terrible de las
habidas hasta entonces". Muchos kilometors antes de llegar al campo de batalla, poda
percibirse el hedor de los millares de cadveres semienterrados.
Para los supervivientes, las jornadas que siguieron fueron das muy grandes para Rusia. 5
de agosto: anuncio de la liberacion de Orel y Belgorod.
Los rusos festejaron con salvas y fuegos artificiales la victoria de la batalla de Kursk.
Saban que con ello haban ganado la guerra. La derrota alemana de Kursk y Belgorod fue
el instante decisivo en lo militar.
9. OREL, PRIMER PLANO DE UNA TPICA CIUDAD RUSA BAJO LOS ALEMANES.
Orel fue, en 1943, una de las primeras grandes ciudades puramente rusas en ser
liberadas. En esa ciudad los alemanes opermanecieron casi dos aos, desde octubre de
1941.
El autor viaj a Orel en la segunda semana de agosto. Antes de retirarse, la Whermacht
vol e incendi todo: iglesias, casas y chozas de campesinos, todo. Por la carretera haba
muchas minas enterradas. Las minas y las trampas haban causado bajas terribles entre
los soviticos, y continuaran hacindolo en Jarkov y cualquier otro sector del frente este.
l pudo ver dos soldados tirados en una carreta que acababan de pisar una mina.
Ms de la mitad de la ciudad haba desaparecido y las ruinas humeaban an en diversos
lugares. De sus 114,000 habitantes, luego de dos aos de ocupacin alemana, solo
quedaban 30,000. Se estimaba en 12,000 las personas asesinadas por los alemanes, y en
el doble el nmero de deportados al Reich. Pero haba muchos miles que huyeron a los
bosques para unirse a los guerrilleros, porque aquella zona, sobre todo por la parte de
Briansk, era muy activa en la lucha de guerrilas.
(El alcalde ruso nombrado por los alemanes huy con los invasores).

El invierno de 1941-1942 haba sido el ms duro, la gente haba muerto a centenares de

inanicin.
Los alemanes que pelearon en Orel recibieron la orden de que la ciudad deba
mantenerse hasta la muerte. Un general ruso asegur al autor que casi todos los
alemanes lucharon hasta el fin y que solo muy pocos se rindieron. "Tropas escogidas,
duras, en buenas condiciones fsicas".
Orel fue completamente rodeado por el Ejrcito Rojo desde el 3 de agosto. En las
primeras horas del 5, entraron en la ciudad. Los rusos entraban con altavoces
reproduciendo La Internacional, Guerra Santa y El pauelito, la poblacin se lanz a la
calle, a pesar de que an se combata. El general que da su testimonio cuenta que una
mujer de edad madura se le ech al cuello derramando lgrimas, le dijo que su hijo
peleaba en el Ejrcito Rojo.
El escritor convers con un jefe de guerrilleros, quien le cont que la tctica era siempre la
misma: matar a los guardianes germanos y luego, todos juntos, resistentes y deportados,
internarse en los bosques.
Orel cay en poder de la Whermacht el 2 de octubre de 1941 como resultado de una
accin de los tanques del general Guderian, con una rapidez que hizo que la mayoria de la
apoblacion quedara en manos de los ocupantes.
Werth dice que vio doscientos cadveres extrados de una trinchera y que, juzgando por el
tamao de las fosas, bien podra haber habido unos 5,000. Los cadveres estaban
enterrados en las fosas que corran a todo lo largo del muro que cercaba la prisin de
Orel. Algunos cuerpos eran de mujeres, pero la mayora era de hombres. La mitad de las
vctimas eran prisioneros rusos fallecidos de enfermedades o inanicin. El resto, soldados
y civiles asesinados de un tiro en la parte posterior del crneo. Muchos murieron as a las
10 de la maana de los martes y los jueves.
Un anciano cont al autor que en el invierno de 1941-1942 se tropezaba literalmente con
gente derrumbada en el pavimento que acababa de morir de inanicion.
Werth asegura, sobre los ferrocarriles, que nunca haba visto un grado de destruccin
semejante.
El autor regres el 1 de septiembre a Jarkov. En el camino explot una mina, que quit la
vida a tres periodistas que acampaaban, entre otros, a Werth.
10. UN BREVE CAPTULO SOBRE UN TEMA MUY VASTO: LOS CRMENES
ALEMANES EN LA UNIN SOVITICA
Orel fue escenario de numerosos crmenes germanos. Las boscosas zonas de Orel y
Brianks se distinguieron por la actividad guerrillera. Siguen dos captulos dedicados
respectivamente a cada uno de esos temas.

Para Werth, dedicarse detalladamente a escribir sobre los crmenes y atrocidades de los
alemanes en las zonas que ocuparon implicara el peligro de escribir una obra de
dimensiones imposibles.
Enumera las lneas principales de los delitos nazis:
1. Exista una "filosofa" general del Untermensch, que se halla subyacente en la actitud
germnica ante los rusos. Una filosofia ilustrada por el discurso clebre de Himmler en
Poznan: "No me interesa lo mas mnimo saber si 10,000 hembras rusas mueren de
cansancio cavando una trinchera antitanque para nosotros con tal de que el foso quede
terminado". Tambin se hizo explcita en declaraciones de Hitler, Goering y otros, acerca
de que en cuanto a los alemanes dependiera, podan morir de inanicion 30 millones de
rusos en el menor tiempo posible, ya que no era cuestion alemana alimentar a la poblacion
civil o los prisioneros de guerra. Millones de unos y otros murieron como resultado de esa
poltica.
2. Haba en las filas alemanas rdenes especiales, como la Orden del Comisario, por la
cual los comisarios (en la prctica, cualquier comunista identificado, judo y otros
sospechosos) no deban ser tratados como prisioneros de guerra, sino fusilados
inmediatamente. Otra orden, llamada Kluger, aplicada rigurosamente a los rusos,
estableca el fusilamiento de cualquier prisionero que intentase escapar o del que se
sospechara alguna actividad clandestina en el interior de los campos militares.
3. Deportacin a Alemania de tres millones de rusos, bielorrusos y sobre todo ucranianos
como trabajadores esclavos.
4. Fusilamiento indiscriminado de los rehenes y "sospechosos" en los pases ocupados, de
gente que pudiera estar relacionada con el movimiento guerrillero o la resistencia
sovitica. En Rusia y Biolorrusia, no solo fueron incendiados por este sistema numerosos
pueblos, sino que sus habitantes quedaron literalmente exterminados.
En cada ciudad o pueblo sovitico donde hubo oficinas de la Gestapo tuvieron lugar
torturas y atrocidades varias, y por doquier abundaban las crceles atiborradas. Antes de
retirarse, los alemanes asesinaban sin distincion a todos los detenidos.
5. Existio la prctica de eliminar a toda la poblacin juda.
Las matanzas de judos tuvieron lugar en escala gigantesca. En Babi Yar, cerca de Kiev,
fueron asesinados 100,000 judos. Por no mencionar lo que iba ocurriendo en
innumerables localidades rusas. En Krasnodar, en un vagn para gaseamientos, murieron
7,000 personas; el autor pudo ver en Estonia los restos chamuscados de 2,000 judos,
entre otros hechos. No enumera los vastos campos de concentracin, en donde los judos
murieron por millones.
6. Exterminacion por hambre, fro y otros procedimientos de casi tres millones de
prisioneros soviticos. Incluso hubo quienes sirvieron para experimentos nazis de
viviseccin y otros ensayos cientficos". Goering hasta se quejaba, all por 1942, del
canibalismo desarrollado entre los prisioneros rusos.

La lnea poltica hitleriana en el perodo anterior a Stalingrado consista en demostrar

claramente que los rusos eran unos Untermensch.
Cita el testimonio de un oficial hngaro que en una ocasion, en tiempo de guerra, crey
escuchar el aullido de muchos perros; sin embago, cuando fue a examinar, vio a unos
80,000 prisioneros rusos al aire libre, detrs de alambradas. Asegura que centenares
moran cada da. Vio a muchos agonizantes.
Aparte del propsito deliberado de dejar morir de hambre a los prisioneros soviticos,
estaban las matanzas contra los mismos.
Cita el testimonio proporcionado por un oficial alemn durante Nuremberg: en una
conferencia con el general Reinecke, que ejerca las funciones de jefe del Estado Mayor
integrado en el OKW, este afirm que el soldado del Ejrcito Rojo no era un combatiente
ordinario, sino un enemigo ideolgico, un enemigo hasta la muerte del nacionalsocialismo
al que deba tratarse en consecuencia.
Reinecke sostena que los rusos eran distintos a los dems, y que por ello deban ser
tratados de un modo distinto a los prisioneros de guerra occidentales. Los guardianes de
los campos podan dispararles cuando lo juzgaran preciso.
El autor seala que nada demuestra que el Ejrcito alemn moviera un solo dedo para
oponerse a la politica de exterminio de los prisioneros rusos, principalmente durante los
primeros 12 o 18 meses de guerra. Algunos generales argumentaban que las ejecuciones
estaban a cargo de secciones especiales, como las SD y la RSHA.
Cita de un fragmento de una orden del mariscal Von Manstein: "En las ciudades enemigas,
una gran parte de la poblacin tendr que pasar hambre. No debe darse nada ni a la
poblacion civil ni a los prisioneros de guerra por un desviado humanitarismo, a menos que
estn al servicio de la Whermacht alemana".
Solo en el primer ao de guerra el autor estima que murieron unos dos millones de
prisioneros rusos.
No fue sino hasta 1942 cuando los supervivientes rusos empezaron a ser considerados
como una posible fuente de mano de obra esclava.
A fines del 42 empez el chantaje que daba a elegir a los prisioneros rusos entre el
ingreso al ejrcito de Vlasov o la muerte por hambre. Sin embargo, hubo muchos que no
quisieron servir en el ejrcito de Vlasov. Las mayora fueron encontrados muertos.
Historia de los prisioneros rusos es tan espantosa que resulta difcil de creer.
El autor estima que si la prdida total de vidas humanas sufrida por la URSS en la II GM
ascendi a 20 millones de personas, no parece exagerado cifrar los prisioneros muertos a
manos nazis entre 3 y 4 millones.

Lo que agrav la tragedia de los prisioneros de guerra soviticos fue que quienes se
haban unido al ejrcito de Vlasov (en su mayoria solo para escapar a la muerte por
hambre) fueron recibidos, muchos de ellos, como criminales o poco menos en Rusia.
En tres aos los germanos haban destruido centenares de ciudades y millares de
pueblos. Si en algunos sitios como Odesa, Jarkov y Kiev, sus destrucciones solo fueron
parciales, ello se debi a que sus ejrcitos en retirada no tuvieron tiempo de completar la
destruccin. En otras, en cambio, como Rostov, Voronezh y Sebastopol, la destruccion
alcanzaba casi el 100 por ciento.
11. LOS GUERRILLEROS EN LA GUERRA GERMANO-SOVITICA
La guerra de guerrillas en el territorio ocupado por los alemanes tuvo un lugar importante
en la propaganda oficial sovitica y en el planteamiento militar desde el principio de la
guerra en 1941. Stalin, en discurso del 3 de julio de 1941, peda un vasto movimiento
guerrillero en la retaguardia alemana.
Hubo propaganda utilizando en gran escala los precedentes histricos. Se cre un halo
romntico en torno del jefe guerrillero y de sus hombres.
Zoya Kosmodemianskaia se convirti, en diciembre de 1941, smbolo y herona de la
resistencia. Ella se convirti en guerillera atravesando las lneas enemigas; fue ahorcada
por los alemanes en Petrischevo, cerca de Mosc.
Movimiento guerrillero ruso de 1941-1944 es unos de los aspectos ms complicados y
menos estudiados de la guerra ruso-alemana. El autor considera que el exceso de
idalizacion por parte de la propaganda sovitica acrecienta el confusionismo sobre el
asunto.
Existi, sobre todo en Bielorrusia, considerable nmero de oficiales y soldados que,
cercados por los alemanes, se escondieron en los bosques, a la espera de poder retornar
a sus lneas, y con ayuda de campesinos locales para subsistir, hasta acabar
convirtindose en partidas de guerrilleros. Los bosques eran tambin el lugar preferido de
fuga para ciertos funcionarios del partido o del estado.
No fue sino hasta 1943 cuando los guerrilleros se convirtieron en un amplio y potente
movimiento. Historiadores soviticos distinguen entre el movimiento ms o menos
espordico, y todava muy desorganizado, de 1941-1942, y el altamente organizado de
1943.
El autor calcula que durante el invierno de 1941-12942 los guerrilleros rusos dieron muerte
a unos 18,000 soldados alemanes. (Imaginar el envo notable de efectivos a combatir tras
las lneas alemanas durante la batalla de Mosc -hubo unos 10,000 guerrilleros operando
en la retaguardia-, sus ataques a columnas motorizadas y contra trenes alemanes).
30 de mayo de 1942: se cre en Mosc un Estado Mayor Central del Movimiento
Guerrillero. Un poco ms adelante, ese mismo ao, se crearon estados mayores similares

para Ucrania y Bielorrusia. Aunque el movimietnto guerrillero haba aumentado mucho en

1942, no era an el movimiento de masas que lleg a ser en 1943.
La poltica alemana en las zonas ocupadas estimul enormemente al movimiento
guerrillero, sobre todo en las adecuadas "zonas de guerrillas", como muchas partes de
Bielorrusia o de la zona forestal de Orel Briansk.
En septiembre de 1942 (marcha de los aspectos militares ofreca aspecto negro) Stalin
dirigi una orden especial a los guerrilleros: era inmensamente importante empezar a
volarlo todo: ferrocarriles, puentes y trenes, puesto que las comunicaciones alemanas eran
ms largas y vulnerables que antes.
1942: contempl el desarrollo de las "regiones guerrilleras", en las que no exista control
alguno de los alemanes, hasta el extremo de haberse restaurado en muchos casos el
rggimen sovitico. A mediados de 1942 incluso comenz a construirse pista de aterrizajes
en esas regiones, que pronto utilizaron los aviones procedentes de la Rusia libre para
transportar provisiones y la evacuacin de heridos y otras personas. Las regiones
guerrilleras podan hallarse en las zonas septentrionales boscosas de Ucrania, en amplias
zonas de Bielorrusia, en los bosques de brianks, en la provincia de Orel, en la provincia de
Leningrado. Haba zonas sustanciales de la provincia de Smolensko que estaban
dominadas por unos 22,000 guerrilleros.
Guerrilleros tuvieron un papel de primer orden en la destruccion de las largas lneas de
comunicacion alemana con la zona de Stalingrado. Por otra parte, no se conviertiron en un
gran movimiento de masas sino hasta despues de Stalingrado. Haba un aliciente ms
para sumarse a ellos: la casi seguridad de pelear del lado vencedor. En 1943 los
guerrilleros eran bien atendidos por Mosc: ya tenian morteros, artillera de cierto calibre,
caones antitanques, les llegaba con frecuencia alimentos y suminitros de medicamentos.
Cita a un autor ruso sobre el nmero de guerilleros en Bielorrusia:
Febrero de 1943: 65,000; junio de 1943: 100,000; octubre 1943:245,000; diciembre de
1943: 360,000
En Ucrania a fines de 1943: 220,000 guerrilleros. A menudo familias enteras, todos los
habitantes de un pueblo, pasaban a formar parte de los guerrilleros, aunque solo fuera
para escapar de las expediciones punitivas de los alemanes.
13 julio de 1943: mando supremo sovitico orden a todos los guerrilleros que se
enfocaran en destruir el mayor nmero posible de trenes. En Bielorrusia, entre enero y
mayo de 1943, los guerrilleros haban descarrilado 643 trenes alemanes; y entre agosto y
noviembre del mismo ao: 1,014 trenes destruidos o descarrilados, 814 locomotoras
destrozadas o averiadas, 72 puentes de ferrocarril destruidos o averiados.
Las voladuras de los guerrilleros ejercieron muy seria influencia sobre las operaciones
milirtares y la retirada de las tropas alemanas.
Una de las obseciones fundamentales de los guerrilleros: la bsqueda incesante de
traidores dentro de sus propias filas, algo que apenas ocurra en el Ejrcito Rojo, la
necesidad fsica y psicolgica de acabar con ellos.

Otra fuente de preocupacion: la actividad hacia ellos de los campesinos que les provean
de comida: al ayudar a los guerrilleros, los civiles se exponan a feroces represalias por
parte de los alemanes.
Condiciones de vida de la guerrilla eran casi siempre espantosas; al menos hasta inicios
de 1943, cuando empezaron a recibir considerables aprovisionamientos desde el territorio
libre. Considera el autor que ms terrorfica que la falta de armas y alimentos fue la
carencia de medicinas.
Primeras unidades guerrilleras se formaron en territorio ruso y de Bielorrusia en 1941 y de
distintas maneras.
A veces los habitantes de la localidad pagaban las represalias tomadas por los alemanes.
Menciona un pueble llamado Visniny, el cual fue escenario de un rudo enfrentamiento
entre guerrilleros y alemanes. Estos perdieron una decena de hombres, pero despus
rodearon el pueblo, frente a lo cual, los guerrilleros, que se iban quedando sin municiones,
decidieron huir. Los alemanes masacraron a 200 civiles en represalia, la mayoria de ellos
nios y mujeres, fueron fusilados. Otros pueblos sospechosos de colaborar con los
guerrilleros fueron tratados salvajemente: en Rasseta se asesin a 372 civiles; en Dolina,
a 469, casi todos nios y mujeres.
Solamente en la provincia de Kaluga murieron fusilados 20,000 civiles.
En algunos lugares los guerrilleros lanzaban ultimtum para los "traidores" en los que les
instaban a combatir contra los alemanes si queran salvarse. Algunos lo hicieron, no
muchos, pues no faltaba quienes sospecharan una trampa.
Atrocidades cometidas por los alemanes contra los guerrilleros capturados y los pueblos
que se suponan simpatizantes suyos figuran entre las peores que cometieron los
alemanes, que, para el autor, es mucho decir.
Al autor le llama la atencin el aire impresionantemente trgico que se desprende de la
historia de los guerrilleros. No solo se trataba de gran valor y compaerismo, sino tambin
de entrar a un mundo donde la vida careca de precio.
Brigada Dirlewanger: extremadamente cruel en la lucha contra guerrilleros. En su mayor
parte estaba formada por exconvictos y criminales.
Una orden personal del Fuhrer, fechada el 16 de diciembre de 1942 y publicada durante el
cerco de Stalingrado:
"Si no se prosigue la represin del bandidaje en el Este, as como en los Balcanes,
con los medios ms brutales, las fuerzas de que disponemos no tardarn en
resultar impotentes ante semejante plaga. Por tanto, las tropas tienen el derecho y
el deber de servirse de cualquier sistema, incluso en contra de las mujeres y los
nios, si ha de llevar al xito final. Los escrpulos de cualquier clase son un crimen
contra el pueblo alemn y contra los soldados alemanes. Ningn alemn que

participe en operaciones contra el bandidaje y sus resultados debe ser tenido por
responsable de los actos de violencia habidos, sea desde un punto de vista
disciplinario, sea desde el judicial".
Cuando las formaciones regulares del Ejgrcito Rojo entraban a las ciudades liberadas, los
guerrilleros quedaban incorporados automticamente en ellas.
Unirse a los guerrilleros en 1941 podia constituir quizs una solucin personal para
quienes estaban entre la espada y la pared, pero como fuerza efectiva de lucha, con
efecto inmediato sobre la marcha de la guerra, el movimiento guerrillero no alcanz
verdadera efectividad hasta fines de 1942 o, ms bien, hasta la primavera del ao
siguiente.
Guerrilleros lograron crear entre los soldados alemanes un agudo sentimiento de
inseguridad, particularmente cuando viajaban por carretera o ferrocarril.
Tambin existieron guerrilleros "urbanos".
Caso ms famoso de la resistencia urbana: joven guardia de la ciudad minera de
Krasnodon, en el Donbass.
Haba mucho de loteria en el reconocimiento pstumo o no de los hroes y mrtires:
muchos lucharon y perecieron, y nunca adquirieron fama alguna.
En el apogeo del movimiento guerrillero, durante los aos de 1943-1944, lleg a haber por
lo menos medio milln de guerrilleros armados en la Unin Sovitica. Solo en Bielorrusia
se estima que perdieron la vida un milln de personas en el curso de la guerra de
guerrillas.
12. PARADOJAS DE LA POLTICA EXTERIOR SOVITICA EN 1943. LA CADA DE
MUSSOLINI. EL COMIT DE LA ALEMANIA LIBRE
Octubre de 1943, los ministros de Exteriores de los Tres Grandes se reunieron en Mosc
para preparar la cumbre de Tehern del mes siguiente. Durante la mayor parte de 1943, la
actitud sovitica hacia los occidentales sigui siendo misteriosa y llena de contradiccione s.
Actitud estuvo determinada por lo que aconteca en el frente oriental.
La cordialidad sovitica que se mencion ms arriba, y que se dio antes de la ofensiva
alemana en Kursk, tena algo que ver con la nerviosidad del pueblo sovitico: talvez
convena engrandecer y no minimizar el esfuerzo blico de los aliados.
La correspondecia Stalin-Churchill de ese perodo demuestra, sin embargo, que las
relaciones no eran cordiales. En una carta del 15 de marzo Stalin se queja de que se
retrasaran las operaciones de gran amplitud en el norte de Africa y opinaba que el
desembarco en Sicilia no poda sustituir el segundo frente en Francia. Churchill enviaba
continuas informaciones acerca de los bombardeos ingleses sobre Alemania.

Carta de Stalin del 24 de junio de 1943: "El Gobierno sovitico no poda imaginar que los
de la Gran Bretaa y Estados Unidos iran a revisar su decisin de invadir la Europa
occidental, decisin adoptada a principios del corriente ao... No hemos sido consultados.
El mantenimiento de nuestra confianza en los aliados se ve sometida a las ms graves
tensiones."
Una vez ganada la batalla de Kursk, Stalin ya no se preocup excesivamente de la
apertura del segundo frente. Su tctica era ahora la de reconocer que llegara por sus
pasos contados, cuando fuera el momento oportuno, y asimismo que Rusia deba
mostrarse agradecida a occidente, cualquiera que fuese su contribucin blica. Todo ello
sin dejar de preparar la conferencia de los Tres Grandes. En vista de los retrasos del
segundo frente, Stalin estaba decidido a no ceder en asuntos como la cuestin polaca, al
mismo tiempo que senta que en la cuestin alemana le convena tomar alguna
precaucin unilateral.
Mussolini cay del poder cuando la ofensiva triunfal sovitica, luego de la derrota germana
en Kursk, estaba en desarrollo. Hasta entonces la prensa sovitica haba tratado la
campaa de Italia con desprecio. Pero, aunque de poca monta en trminos puramente
militares, los rusos se convencieron de que la cada del duce poda tener importantes
repercusiones polticas: no poda ignorarse su efecto sobre los alemanes y sus satlites.
Dos acontecimientos del verano del 43 concernan a la politica de Rusia con Alemania:
1. Con la liberacin de amplias zonas de la Unin Sovitica, se haban sacado a luz
algunas de las atrocidades de los alemanes, lo que exiga un castigo implacable.
2. Se crea en Mosc que quizs fuera conveniente adoptar algunas precauciones
polticas en cuanto al futuro de Alemania.
Luego de la victoria sovitica en Kursk, la prensa rusa public el 13 de julio la formacion
-dentro de la URSS- del Comit de Alemania Libre, compuesto por algunos emigrados
alemanes en el pas y por prisioneros de guerra de ideologia antinazi. En el extranjero esta
noticia suscit multitud de sospechas en muchos sectores. Se rumoraba que los rusos
estaban preparndose para una paz unilateral con Alemania, e incluso con el mismo Hitler.
El programa del comit inclua la abrogacin de las leyes raciales dirigidas contra las
minoras nacionales, el restablecimiento del los derechos sindicales, la libertad de
comercio, la liberacin de las vctimas del terror nazi y un justo e implacable proceso
contra los criminales de guerra y otros culpables. El comit se convirti en una base
importante para la propaganda sovitica en Alemania. Se publican cientos de miles de
ejemplares del peridico del comit y se lanzaba por aire en las lneas germanas. Quizs
nunca se llegue a saber por completo si el comit era solo una cuestin de propaganda o
si adems de ello el gobierno ruso alentaba el asunto por si luego le era de utilidad. Segn
sucedieron las cosas, el comit termin teniendo escasa importancia.

13. LA PEQUEA ORGA

RECUPERACION DE KURSK.

NACIONALISTA

DE

STALIN

DESPUS

DE

LA

Con la gran victoria de Kusrk de julio de 1943 y el rpido avance ruso en un amplio frente,
creci en todo el pas la conviccin de que la guerra estaba ganada. Pero la victoria an
estaba lejos y haca falta an un milln de muertos, como mnimo, de la Unin Sovitica.
A partir de entonces y hasta el final de la guerra hubo un choque de dos tendencias
caractersticas de Stalin: la urgencia de volver a la "pureza leninista" y el ms exaltado y
chauvinista nacionalismo granruso. Tom mpetu el culto al uniforme, iniciado en
Satalingrado. El gobierno estableci nueve escuelas de cadetes militares del tipo
prerrevolucionario, las cuales iban a crear, segn todas las apariencias, una especie de
casta militar.

De julio a noviembre de 1943: Ejrcito Rojo avanza espectacularmente. Jarkov fue

conquistado el 23 de agosto.
8 de septiembre de 1943: anuncia Stalin que todo el Donbass haba quedado liberado.
Septiembre de 1943 se caracteriz por la extension espectacular del territorio liberado.
Octubre, por algo ms importante: el paso del Dnieper. La esperanza, largo tiempo tenida
por los soldados alemanes en retirada, de mantener la lnea del Dnieper se derrumbaba.

14. EL ESPRITU DE TEHERN

Interesa analizar la reaccin sovitica sobre la conferencia de Tehern, que constituye un
importante jaln en la historia de las relaciones sovitico-occidentales durante la guerra.
En octubre de 1943 los rusos obtenan una victoria tras otra. Antes de la victoria de Kursk
los soviticos parecan preocupados y susceptibles, clamando por una accin ms

contundente en el oeste que obligara a retirar 40 o 50 divisiones alemanas de su territorio.

Ahora se toman las cosas con ms calma. Los rusos seguan perdiendo miles de hombres
todos los das, pero el Segundo Frente ya no era una cuestin de vida o muerte para
ellos.
Se empezaba a dar por descontado que la contienda se ganara algn da, pasara lo que
pasara; y se estimaba que los aliados occidentales estaban dispuestos a seguir
combatiendo hasta la victoria definitiva, pero aceptando tcitamente que las mximas
prdidas humanas correspondan a los rusos, lo cual consideraban como inevitable los
mismos rusos.
Stalin a Eden en octubre de 1943: la amenaza de un segundo frente en el norte de Francia
estuvo sujetando, durante todo el verano de 1943, unas 25 divisiones de la Wehrmacht,
adems de deberse a la accin aliada la necesidad alemana de emplear de 10 a 12
divisiones ms en Italia.
Un funcionario de la diplomacia sovitica le hizo una confesin relevante al autor: Las
cosas marchaban tan bien en el frente ruso que sera mejor no tener un segundo frente
hasta la prxima primavera. Ya que si hubiera un segundo frente ahora mismo, los
alemanes podran permitir que Alemania fuera ocupada por los angloamericanos, lo que
hara quedar a los rusos como unos tontos. Mejor es seguir combatiendo solos para llevar
directamente sus fuerzas hasta la propia Alemania, y luego empezar el segundo frente.
Autor agrega que era lgico que un hombre como ese funcionario estuviera ansioso por
que los rusos ucuparan Polonia antes del derrumbamiento nazi, o de una rendicin de
facto a los aliados occidentales.
En la conferencia de Mosc, y luego en la de Tehern, qued claro que Polonia figuraba
entre los problemas inevitablemente archivados por el momento.
7 de noviembre: la mxima fiesta en Mosc, ofrecida por Molotov, en el transcurso de la
guerra. El festejo fue suntuoso y lleno de alcohol.
Conferencia de Tehern: se tom la firme decisicin de poner en marcha la operacin
Overlord en mayo de 1944, operacion que, adems, coincidira con una gran ofensiva
sovitica. Tambin se decidi aumentar la ayuda a los guerrilleros de Tito. Rusos quedaron
satisfechos con los resultados de la conferencia.
Se discuti el futuro de Alemania, pero sin adoptar soluciones definitivas. Stalin prometi
entrar en la contienda contra Japn una vez Alemania hubiese capitulado.
Con la buena conclusin de la conferencia de Tehern termin 1943, ao en que los rusos
haban avanzado desde Stalingrado y el Cucaso hasta Kiev y aun ms all. Ms de dos
terceras partes del territorio ocupado por los alemanes estaban liberadas.

SPTIMA PARTE
1944: RUSIA ENTRA EN EL ESTE EUROPEO
1. ALGUNAS CARACTERSTICAS DEL AO 1944
1943, ao del cambio total. Desde Stalingrado, y especialmente desde Kursk, el Ejrcito
Rojo haba estado barriendo a los alemanes hacia el oeste casi sin descanso. Dos tercios
del amplio territorio ocupado por la Werhrmacht en 1941 y 1942 haban sido liberados a
fines de 1943, y aunque los alemanes todava tenan en su poder la mayor parte de
Ucrania occidental y Bielorrusia, y todo el Bltico, adems de seguir bombardeando
Stalingrado, los rusos se preparaban para la expulsin definitiva del enemigo de la Unin
Sovitica en 1944.
En el avance al oeste, los rusos haban de encontrarse en territorio no ruso, desde los
Balcanes hasta Polonia: creara sinnmero de problemas polticos, diplomticos y
psicolgicos. Desde Stalingrado, y sobre todo desde la cada de Mussolini, los satlites de
Alemania (Finlandia, Rumania, Bulgaria, Hungra y Eslovaquia) buscaban la forma de
abandonar la "guerra de Hitler".
A principios de 1944 aparecieron los primeros sondeos de paz a cargo de Finlandia,
Hungra y Rumania. Elementos conservadores de esos pases esperaban atenuar los
rigores de una conquista sovitica mediante una activa participacion angloamericana en
los acuerdos de paz.
Polonia: segua siendo el problema central de las relaciones este-oeste.
La guerra haba afectado a prcticamente todas las familias de Rusia (sumamente
frecuente encontrar ancianas que haban perdido a casi todos o a todos sus hijos ). A
principios de 1944 los efectivos del Ejrcito Rojo ascendan a 7 millones, al menos 5
millones haban cado en los dos aos y medio de contienda anteriores, sin contar los
heridos.
El trabajo en las industrias de guerra era desesperadamente duro: infinidad de horas
extras, carente de vacaciones y con muy poca alimentacin. Los doctores, cirujanos y
maestros estaban abrumados de trabajo. 270
Sentimientos comunes entre los jvenes soldados del Ejrcito Rojo: sentimiento
nacionalista, vido de medallas y distinciones militares, y el apasionado odio a los nazis.
Otros soldados posean plena conciencia de pertenecer a una generacin perdida y
condenada, que estaba destinada al sacrificio.
1944 sera llamado en Rusia el Ao de las Diez Victorias:
1). En enero se rompi el bloqueo que atenazaba Leningrado. Los rusos irrumpieron a
travs de los anillos concntricos para unirse a otras fuerzas rusas que avanzaban desde
el este. Las pgrdidas fueron inmensas en ambos bandos, pero en una semana los

alemanes corran en retirada y no pararon hasta alcanzar las antiguas fronteras de

Estonia.
2). Tropas de Koniev, con su famosa Ofensiva del Barro, irrumpieron en Rumania en
marzo atravesando toda Ucrania.

3). Abril, liberan Odesa. Mayo, termina la limpieza de toda Crimea.

4). En junio, Finlandia fue dejada fuera de combate. Pero los rusos no quisieron avanzar
hasta Helsinki.
5). Marzo, liberacin de Bielorrusia. Casi 30 divisiones alemanas quedaban cercadas. Los
soviticos no se detuvieron hasta las cercanas de Varsovia, donde haba comenzado la
insurreccin de las unidades de la Armija Krajowa (la resistencia polaca sometida al
gobierno polaco de Londres).
6). En una ofensiva paralela, el Ejrcito Rojo
liberaba Ucrania occidental. Establecieron
una cabeza de puente al sur de Varsovia.
Despus del fracaso en tomar Varsovia, el
Ejrcito Rojo ya no sigui su intento de llegar
a Alemania a cualquier precio. En Polonia la
concentracin de efectivos alemanes era la
ms fuerte que se haba visto en toda la
lucha desde 1941.
7). Frente a eso, Ejrcito Rojo diriga ahora
todo su mpetu contra los sectores del frente sur (Moldavia y Rumania). Tras cercar 15-16
divisiones alemanas y varias rumanas, los rusos entraron en Rumania, precipitando su
rendicin, ocupando Bulgaria y llegando a los lmites de Bulgaria, estableciendo de paso
contacto con los yugoslavos.

8). Septiembre, Estonia y la mayor parte de Letonia fueron liberadas del yugo nazi. An
quedaban 30 divisiones de la Wehrmacht en la pennsula de Curlandia, y ah quedaran
como fuerza de hostigamiento hasta el final de la guerra.
9). En octubre el Ejrcito Rojo entr en Hungra y Checoslovaquia oriental, unindose
luego con los yugoslavos para tomar parte en la reconquista de Belgrado. En Hungra la
lucha fue especialmente enconada. Busdapest no caera en poder ruso sino hasta febrero
de 1945.
10). Ejrcito ruso atac en el norte. Penetraron en el norte de Noruega.
Victorias de 1944, espectaculares, pero pocas de ellas fueron fciles. Los alemanes
luchaban con tenacidad suma, muy especialmente en Polonia, Tarnopol, Ucrania
occidental y luego en Hungra y Eslovquia. Se encarnizaban sobre todo en las reas de
acceso sobre Alemania, primero en las vecinas a Prusia oriental, y luego dentro de la
misma Prusia.
Wehrmacht se encontraba ahora en clara inferioridad numrica. Aliados haban estado
avanzando en el oeste desde junio (desembarco de Normanda); en septiembre Hitler
perdi a todos sus aliados, menos algunas divisiones magiares.
Tendencia alemana a resistir a los soviticos a todo precio y ofrecer una resistencia menos
encarnizada al avance angloamericano se ira acentuando a medida que se acercaba el
fin de Hitler y su rgimen.
Cuanto ms se acercaban los rusos a Alemania, ms feroz se tornaba la resistencia
alemana.
En 1944 "todava quedaban formidables luchadores en las filas nazis, sobre todo las
divisiones de Waffen-SS, dispuestas a quemar el ltimo cartucho, e incluso a suicidarse
luego antes que rendirse".
Casi cada pueblo, cada ciudad liberada en Bielorrusia, Ucrania o Rusia tena algo
espantoso que contar sobre los alemanes. Los Einsatzkommandos con frecuencia
exterminaron pueblos enteros, mujeres y nios incluidos. En Kiev, decenas de millares de
hebreos murieron en Babi Yar, un barranco en las afueras de la capital ucraniana. Adems
de los campos de concentracin.
2. PRIMER PLANO NMERO UNO: EL MICROCOSMOS UCRANIANO.
-Un pequeo Stalingrado en el Dnieper
La Ucrania de la orilla derecha (al oeste del ro Dnieper) supona un difcil adis para
Hitler. A fines de 1943 los rusos haban avanzado bastante por la Ucrania de la orilla
derecha. A fines de septiembre y comienzos de octubre realizaron una de las ms
asombrosas hazaas de la guerra: protegidos por la oscuridad de la noche, muchos miles
de rusos forzaron el paso del Dnieper en distintos puntos (con botes, barcazas, balsas

improvisadas o sobre unos cuantos barriles de madera unidos, incluso sobre tablones).
Los alemanes fueron cogidos por sorpresa. El 6 de noviembre los rusos tomaron Kiev.
Enero de 1944 se haban conquistado areas sustanciales de la zona derecha del Dnieper.
Los alemanes, en esa misma fecha, seguan determinados a recuperar la orilla derecha
completa del Dnieper. Plan irreal de Hitler. Los alemanes se aferraron en Korsun.

Para los rusos, empezaba a

dibujarse la posibilidad de
infligir a los alemanes un
segundo
Stalingrado.
Planearon cercar a los
alemanes por el norte y por el
sur. A diferencia de lo
ocurrido en Stalingrado, en
Korsun
los
alemanes
intentaron escapar, con el
resultado de que los rusos
tuvieron que luchar en dos
frentes: uno a cada lado del
circulo de hierro establecido en torno a los efectivos alemanes cercados en Korsun.
El 3 de febrero de 1944 se anunci que las
tropas alemanas quedaban cercanas y que
se procedera a su eliminacion. El 18 de
febrero los alemanes fueron liquidados en el
interior de la "bolsa" de Korsun. Segn el
mando sovitico, murieron 55,000 alemanes
y 18,000 resultaron heridos.
En febrero y comienzos de marzo los cuatro
frentes en que militarmente se haban
dividido los rusos en Ucrania empezaron a
moverse con violencia. Despues de liquidar Korsun, el segundo frente ucraniano lleg
hasta la misma Rumania del norte. Avanzaron 400 km en menos de un mes.
Sobre Korsun: las tropas alemanas que llevaban 14 das de dura lucha, al fracasar los
intentos de sus camaradas por ayudarlos desde el exterior, se lanzaron contra el primer
anillo ruso en la noche del 16 al 17 de febrero. Pese a la feroz ventisca, recibieron una
respuesta dura.
Cita un testimonio del comandante Kampov, oficial del estado mayor del general Koniev.
Copio extractos:
"En cuanto a la bolsa propiamente dicha, nuestra tctica era irla dividiendo en
porciones, y destruir cada trozo separadamente. De esa forma conquistamos
pueblo tras pueblo, en los cuales los alemanes se atrincheraban bien; algo

sumamente mortfero. Me temo que algunos de los pobladores rusos de la zona

murieran en tales combates".
"Bien, al cabo de unas jornadas, cuatro o cinco das antes del final, los alemanes se
haban visto reducidos a un rea de diez kilometros de longitud por doce de ancho,
en la que los puntos principales eran Korsun y Shanderovka. Ya entonces toda la
bolsa alemana era bombardeada por nuestra artilleria, pero aguantaban y
aguantaban, esperando sin duda algun milagro: la irrupcin de Hube desde fuera
(...). Cay Korsun y todo lo que les quedaba era un rea diminuta en torno a
Shanderovka."
"Recuerdo la ltima y decisiva noche del 17 de febrero. Soplaba una ventisca
terrible (...). Yo fui a caballo de un extremo al otro, con un despacho para el general.
Estaba tan oscuro que ni las orejas del animal poda ver".
"Shanderovka es un pueblo ucraniano grande, con unas 500 casas. All decidieron
las tropas del general Stemmermann -era el nico jefe que an quedaba en la
bolsa, todos los dems haban huido- pasar una noche de descanso. Koniev se
enter de sus planes (...)."
"Nuestros aviones U-2 recorrieron de arriba abajo Shanderovka y sus
inmediaciones, arrojando bombas incendiarias. Estallaron muchos incendios. El
blanco era ya visible. Poco despues -hacia las 2 de la madrugada- aparecieron los
bombarderos pesados y machacaron el sitio durante una hora. Nuestra artilleria,
que estaba solo a cinco kilometros, concentr su fuego sobre el pueblo (alemanes
haban expulsado a los pobladores hacia las estepas, para regocijo de los rusos)."
"Al salir (los alemanes) de sus calientes refugios tenan que abandonar
Shanderovka. Se amontonaron en unos barrancos que hay cerca del pueblo y
tomaron la desesperada decisin de atacar por la maana temprano."
"As que a la madrugada formaron dos columnas en orden de marcha, de unos
14,000 hombres cada una. Llegaron a Lisianka, donde se encuentran los dos
desfiladeros principales."
"Las dos columnas alemanas que intentaban romper el cerco ofrecan una vision
extraa. Cada una de ellas daba la sensacin de ser una enorme multitud en
desorden. La vanguardia y los flancos estaban formados por hombres de la brigada
belga Wallonia de las SS, y la divisin Wikingo, con sus uniformes gris-perla (...).
Luego, dentro del tringulo, marchaba amontonada la infanteria alemana ordinaria,
soldados agotados y sin moral. Y en medio de estos, un pequeo ncleo selecto de
oficiales (...). Nosotros sabamos en qu direccin iban a presentarse y les
habiamos preparado cinco lineas: dos de infanteria, luego una de artilleria, y luego
dos ms con tanques y caballera... Les dejamos atravesar las dos primeras sin
disparar un solo tiro. Los alemanes, creyendo que nos haban engaado, y ya
dejaban atrs nuestras defensas, empezaron a disparar al aire enloquecidos de
jbilo, mientras marchaban. Ahora haban salido ya de los barrancos y llegaban a
campo abierto.

"Y entonces empez... Eran las seis de la maana. Aparecieron de pronto nuestros
tanques y nuestra caballera y se lanzaron directos contra el grueso de las dos
columnas. Lo que sucedi resulta difcil de describir. Los alemanes corran en todas
direcciones. En las cuatro horas siguientes los tanques se dedicaron a aplastarlos
por centenares. La caballera, compitiendo con los carros de combate, los
persegua en los barrancos, a los cuales corran a refugiarse para escapar de los
tanques. Durante la mayor parte del tiempo nuestros tanques no pudieron usar sus
caones, por temor a herir a nuestra propia caballera. Centenares de jinetes
destrozaban a los alemanes con sus sables, haciendo una carnicera de "fritz" como
nunca se haba visto. No haba tiempo de hacer prisioneros, era una matanza que
nada ni nadie poda detener hasta que hubiese terminado por completo. En una
zona muy pequea yacan 20,000 cadveres de alemanes. He estado en
Stalingrado; pues bien, nunca haba podido contemplar una carnicera tan
concentrada como la de aquel trozo de campo abierto y los dos barrancos
adyacentes. A las 9 de la maana se termin el asunto. En el curso de la jornada se
fueron rindiendo los supervivientes, que an se nos presentaban das despus:
8,000 en total (...).
"-Se haba suicidado Stemmermann? -pregunt a mi interlocutor.
-No. Un trozo de metralla le entr por la espalda. Pero muchos de los de las SS s
se mataron (..).
-Y qu haban hecho con los heridos? Es verdad que los remataban?
-S lo es (...). La orden de ejecutar a todos los heridos se cumpli a rajatabla. No
solamente asesinaron a cientos y cientos de ellos -con el mismo tratamiento que se
aplicaba a los bolcheviques y judos, es decir, mediante un disparo en la nuca-, sino
que en muchos casos prendieron fuego a las ambulancias con la gente dentro".
-La Blitzkrieg de Koniev a travs del barro
5 de marzo de 1944 con el barro y la carencia de rutas practicables, empez Koniev su
fantstica "Blizkrieg a traves del lodo".
El autor vol hacia Uman. Sobrevolando una llanura, pudo ver cientos de cascos de acero
alemanes desparramados por el suelo, pero los cadveres al parecer habian sido
enterrados, "y pronto crecera la yerba sobre muchos miles de alemanes sacrificados all".
-La turbulenta ciudad de Uman.
Relata que en la pequea ciudad de Uman fueron asesinados por los alemanes unos
5,000 judos, nios y mujeres incluidos. Los encerraron en un almacgn y ah murieon a los
das de asfixia. Casi 10,000 jovenes fueron deportados a Alemania para trabajar como
esclavos. Solo un puado pudo escapar para unirse al movimietno guerrillero, poco
abundante en esa parte de Ucrania.

Vio un joven aleman, de unos 18 aos, muerto, yaciendo en un solar entre dos casas.
Tena el tronco y el vientre aplastados, quizas le pas por encima algn vehculo durante
la desbandada alemana.
-Los deportados de Ucrania
Casi 4 millones de personas procedentes de la Unin Sovitica, y muchos de ellos de
Ucrania, fueron deportados a Alemania para trabajar como esclavos. En Ucrania esa era la
principal queja contra los alemanes, aunque no solo la deportacin como tal, sino tembin
la forma en que se haca.
Pg. 324-326: testimonio de una joven ucraniana que fue deportada hacia Alemania para
trabajar como esclava.Cuenta que no reciban salario, que coman mal, casi nada, y que
eran golpeadas y humilladas. Deliberadamente se amput cuatro dedos haciendo uso de
una mquina con la que trabajaba, todo para poder regresar a su pas. Tuvo algunas
dificultades para que le permitieran regresar, pero pudo hacerlo.
Galina Ivanovna, otra mujer ucraniana deportada a Alemania, cuenta que los rusos y
ucranianos eran tratados igual de mal en los campos de concentracion. Dice que los
polacos y franceses estaban mejor que ellos. Asegura que en enero de 1942 los nazis
anunciaron una gran reunin en el cine mayor de la ciudad. Ah les dijeron que deseaban
que los habitantes de Uman se apuntaran voluntariamente para ir a Alemania a ayudar a la
Whermacht en su trabajo. Cuando los ucranianos preguntaron qu pasara si no iban, les
respondrieron: "En ese caso, se les pedir atentamente que vayan de todas formas". Dos
das despues los alemanes fueron de casa en casa sacando a los jvenes. Dice que
mientras estuvo en Ulm presenci 7 u 8 bombardeos aliados, en uno de los cuales fue
demolido el edificio de una pequea factora y murieron 120 ucranianas. Cuenta adems
que vean a los franceses los domingos, cuando descarbagan vagones; algunas de las
chicas hacan el amor con ellos; si salan embarazadas, eran devueltas a su casa.
Finalmente, pudo regresar a Uman al tomar una infusion de cigarrillos que le provoc estar
cerca de morir, pas en el hospital durante poco mjs de dos meses.
(Pens en esos vnculos de duracion efimera pero eternos).
3. PRIMER PLANO NMERO DOS: ODESA, CAPITAL DE LA TRANSNIESTRIA
RUMANA
Expulsin final de los alemanes de Ucrania del sur se produjo en abril y mayo de 1944 . El
11 de abril los rusos comenzaron la invasin de la pennsula de Crimea, que fue liberada
en poco ms de un mes.
Odesa habia sido entregada por los alemanes a los rumanos (como parte de un territorio
ms amplio) como recompensa por su particiapcin en la guerra contra la URSS. La zona
entera qued incorporada como una provincia, denominada Transniestra (la tierra ms all
del Dniester). Rusos liberaron Odesa el 10 de abril

Autor lleg a Odesa una maana de mediados de abril. Entre el ro Bug y Odesa pudo ver
muchos pueblos y aldeas completamente desiertos, se trataba de pueblos y aldeas
alemanas, de colonos que llevaban viviendo en la zona siglo y medio.
En la ciudad de Odesa no haban quedado judos y estaba a oscuras. Miles de judos
haban sido asesinados por los rumanos.
Planes de Rumania sobre Odesa cuando exista la perspectiva de que el Eje ganara la
guerra: convertirla en una especie de Bucarest ms grande, lujosa y alegre. Se realiz un
serio intento de convencer a la gente de que formaba parte de la Gran Rumania. Al
contrario de los alemanes en las ciudades ocupadas, los rumanos no cerraron la
universidad ni los establecimientos escolares. Los jvenes de Odesa no fueron deportados
al Reich ni a ninguna otra parte. Tampoco fueron incorporados en el Ejrcito rumano, "al
menos en cantidad, porque eran de poca confianza". Al momento de la liberacion de la
ciudad, esta haba estado en control rumano durante dos aos y medio.
Refiere que en la ciudad el personaje ms ruidoso era un ciego, acompaado por una
anciana, que haca saltar algunas monedas en una lata metlica, cantando con voz
chillona: "Todo el mundo sabe donde vivo,/ habito entre las tumbas,/ donde los malditos
caonazos estallaron,/ all perd toda mi juventud".
Me llama la atencin: el puerto no era mjs que un monton de escombros humeantes, pero
el famoso paseo martimo que lo dominaba estaba tan concurrido como antes por la gente
joven. Muchos sentados en los bancos o en las gradas de la monumental escalinata
(inmortalizada en "El acorazado Potemkin").
Para Werth, "no haba mucho amor" entre rumanos y germanos, excepto, quizs, a nivel
muy alto". En Odesa haba una laberntica red de catacumbas, con decenas de kilometros
subterrneos, algunos de hasta 30 metros de profundidad. Al autor le parece que la red de
guerrilleros soviticos us las catacumbas solo en casos de emergencia, y si bien haba
depsitos de armas y alimentos en el subsuelo, pocas personas, y quizjs nadie, llegaron a
vivir en ellas. Pero a partir de 1944 (no antes), sobre todo en el curso del ltimo mes de
ocupacion alemana, las catacumbas pasaron a desempear un papel decisivo. Se
convirtieron en refugio de los jovenes amenazados de deportacin, as como de cierto
nmero de desertores. Seala algunas exageraciones sobre la capacidad y resultados de
los guerrilleros en las catacumbas.
Volvi a visitar Odesa en marzo de 1945, y para entonces se haba convertido en el puerto
de embarque de millares de expresioneros de guerra de los alemanes: britnicos,
franceses, americanos, etc., que haban sido liberados por el Ejgrcito Rojo en su avance
sobre Polonia, Silesia, Pomerania y Prusia oriental. Estaban viviendo en barracones,
escuelas, villas cercanas a la playa, etc.

4. PRIMER PLANO NMERO TRES: LA CATSTROFE DE HITLER EN CRIMEA

Historiadores alemanes de posguerra atribuyen exclusivamente a Hitler la culpa del
"insensato desastre" del Ejrcito alemn en Crimea durante abril-mayo de 1944. Quizs la
derrota ms espectacular infligida a los alemanes desde Stalingrado.
Decisin de Hitler de aferrarse a Crimea aun cuando toda la Ucrania septentrional estaba
en manos rusas: debido a sus consideraciones polticas y econmicas, aparte de las
"tonteras sentimentaloides". Tambin haba que demostrarle a Turqua que los alemanes
an eran temibles en el Mar Negro, tampoco estaba dispuesto a que los rusos usaran la
pennsula de Crimea como trampoln para ataques areos en masa contra las zonas
petrolferas de Rumania, la fuente de suministro ms importante para la economa blica
alemana.
Rusos reconquistaron Crimea en un mes. Ataque comenz por el norte el 11 de abril. Ese
da, y despus de una densa preparacin artillera, aparecieron miles de soldados rusos y
cientos de tanques.
Decisin de Hitler de mantenerse en Crimea: una de sus locas inspiraciones. Alemanes y
rumanos, 195,000 hombres; rusos, 470,000. Estos los superaban en equipo, incluso en
fuerzas navales en el Mar Negro. Antonescu haba discutido meses antes la conveniencia
de retirarse de Crimea, pero Hitler no quera or hablar de ello. Los rumanos se
apresuraron a rendirse a los rusos en el norte de Crimea y a lo largo de la costa.
18 de abril: mayora de tropas
alemanas se haban retirado
a Sebastopol. El plan era
mantenerse en la ciudad
indefinidamente, usando para
ello unos 50,000 soldados; el
resto ira siendo evacuado.
Los rusos haban mantenido
su posicin en Sebastopol
durante 250 das (1941-42),
creando una leyenda militar;
los alemanes deban hacer lo
mismo.
Uno de los enigmas de la guerra: Sebastopol sostuvo un sitio durante 250 das en 19411942, pese a la abrumadora superioridad germano-rumana en tanques, aviones y
hombres, y en cambio, en 1944, los rusos pudieron capturarla en cuatro das. Sugiere el
autor que pudo deberse a la falta de moral, al menos en un lugar tan remoto como Crimea
(pues Wehrmacht era todava capaz de ofrecer una resistencia suicida en suelo alemn).
Para los rusos, los alemanes perdieron unos 100,000 hombres (muertos -50,000- y
prisioneros -61,000-); los alemanes admiten la cifra de 60,000. Toda la operacin de
Crimea fue uno de los principales errores del Fuhrer.

5 de mayo comenzaron los rusos a atacar Sebastopol, desde el norte. El 7

desencadenaron a fondo un ataque contra la colina Sapun, de 500 m de altura,
considerada la llave de Sebastopol. El fuego artillero y de la aviacin dur varias horas, y
luego la infantera conquist la posicin a la bayoneta. Prdidas elevadas en ambas
partes. El 9, Hitler orden evacuar la pennsula totalmente. Pero ya era tarde. Ese mismo
da las tropas rusas entraban en la ciudad desde todas direcciones. Varios miles de
alemanes murieron o cayeron prisioneros en Sebastopol, mientras que unos 30,000
abandonaban la plaza retirndose a travs de los pantanos de la pennsula de
Quersoneso. Durante tres das con sus noches el promontorio de Quersoneso fue ese
"infierno indescriptible" de que hablsn los autores alemanes. La noche del 11 y 12 de mayo
se presentaron varios buques frente a Quersoneso, con la intencion de evacuar a los
alemanes, pero dos fueron hundidos y el resto se alej. Esa noche los rusos decidieron
acabar con los 30,000 alemanes cercados (visin de barcos que se aproximaban para
luego alejarse, cuando haban sido sumamente esperados; desmoralizacin). Lo ocurrido
la madrugada del 12 solo puede describirse como matanza. Los alemanes se rindieron en
bloque.
Miles de heridos haban sido trasladados a la cima del promontorio, ah tambin se
encontraban 750 miembros de las SS que rehusaron rendirse y seguan disparando. Una
docena de supervivientes intent evadirse por el mar, en botes o balsas. Fueron
ametrallados por la aviacin sovitica.
Autor viaj por Crimea entre el 14 y el 18 de mayo. En torno a Sebastopol no quedaba
nada agradable. Valle de Inkerman era "como el valle de la muerte"; estaba separado de
Sebastopol por la colina Saoun. En las llanuras en torno a Sapun y a lo largo de la
carretera que va de Inkerman a Sebastopol el aire heda a carroa. Haba cientos de
caballos muertos, hinchados y corrompindose en las cunetas de la carretera, y miles y
miles de cadveres humanos, muchos de los cuales no haban sido enterrados a bastante
profundidad o ni siquiera haban sido sepultados. Senta que pisaba huesos humanos: de
los que murieron en la guerra de Crimea en el siglo XIX, y en las luchas de 1940 o en los
250 das del sitio de 1941-1942, y ahora otra vez.
El Quersoneso "era espantoso". El suelo estaba sembrado de material inservible. Parte
del material estaba siendo apilado por soldados rusos, ayudados por prisioneros
alemanes. Se vean por millares documentos, fotos, pasaportes cartas, hasta vio un
volumen de las obras de Nietzsche. Casi todos los cadveres haban sido enterrados, pero
cerca del faro flotaban en el mar alemanes muertos.
Los 500,000 trtaros de Crimea no tardaran en ser deportados en masa -nios, mujeres y
hombres- hacia el este por haber colaborado con los nazis.
5. UN MOMENTO DE CALMA ANTES DEL DIA D. EL FLIRTEO DE STALIN CON LA
IGLESIA CATOLICA. LA UNIDAD ESLAVA
A mediados de mayo de 1944 el frente germano sovitico lleg a una relativa estabilidad.
A excepto del enorme saliente de Bielorrusia, el frente corra casi en lnea recta desde el

golfo de Finlandia, cerca de la antigua frontera con Estonia, al norte de Rumania y

Besarabia. Al norte, las repblicas balcnicas estaban an en manos alemanas, lo mismo
que casi toda Bielorrusia, pero lo principal de Ucrania estaba liberado ya. Se esperaba que
en los siguientes meses toda la Unin Sovitica quedara limpia de alemanes y que el
Ejrcito Rojo pudiera penetrar profundamente en el este y centro de europa: Polonia,
Checoslovaquia, Rumania, Hungria y quizs la misma Alemania.
22 de abril de 1944 se
anunci la ruptura de
las conversaciones de
paz entre Finlandia y
Mosc.
Los
finlandeses no haban
abandonado an la
contienda, y puesto
que no haban sufrido
una aplastante derrota
militar, no estaban
dispuestos a aceptar
un armisticio con duras
condiciones para ellos.
Sobre
la
poltica
sovitica en relacin
con los paises de
Europa del este. El 2
de abril del 44 Molotov anunci, casi altiempo que las tropas del Ejrcito Rojo penetraban
en Rumania, que la Unin Sovietica no pretendia adquirir ningn territorio rumano, ni hacer
ningn cambio en el orden social existente en dicho pas. La entrada de las tropas
obedeca nicamente a motivos militares y a la resistencia enemiga en dicha nacin.
Se saba que el segundo frente era cuestin de semanas. Sentimiento ampliamente
expresado por los soldados rusos y los civiles: el segundo frente sera demasiado sencillo
ahora que el Ejrcito Rojo haba hecho el mximo esfuerzo, y que el desembarco inglesnorteamericano sera ms que por camaradera, por propio inters y por proteccin propia,
pues teman que la URSS aplastara por s sola a Alemania.
Stalin desalent rpidamente esos puntos de vista. En su orden del da del 1 de mayo de
1944 asegur que el xito tenido en sus avances por el Ejrcito Rojo eran debidos en gran
medida al auxilio ingls y estadounidense: manteniendo un frente en Italia, con el
consiguiente desvo de numerosas fuerzas; y con el abastecimiento de materias primas y
armamentos importantes. Seal que ms del 75 % del territorio sovitico ocupado por los
alemanes haba sido liberado. Sin embargo, expulsar a los nazis no era suficiente. La
bestia alemana, herida de muerte, deba ser rematada en su cubil.
Tambin afirm que la tarea de aplastar a Alemania solo podia llevarse a cabo con el
esfuerzo conjunto de la Union Sovitica, Estados Unidos y Gran Bretaa.

Por otra parte, al irse preparando los rusos para su ofensiva de verano, que se esperaba
que los llevara hasta el centro de Polonia, este pas continu siendo el centro de
preocupacin del Gobierno sovitico.
La mayor sorpresa del ao estuvo relacionada con el asunto polaco. El 24 de mayo de
1944 la Unin de Patriotas Polacos public un manifiesto que informaba sobre la reciente
llegada a Mosc de unos delegados del Consejo Popular de Polonia, el cual se haba
constituido el 1 de enero por los partidos democrticos y grupos que luchaban contra los
alemanes. Entre esos partidos estaba el Partido Socialista Polaco. Todos eran disidentes
del AK que estaba bajo las rdenes del gobierno polaco de Londres. Adems, acusa a
dicho gobierno de no combatir al enemigo y de ms bien pedir inactividad. La declaracion
conclua advirtiendo que los delegados del Consejo Nacional haban llegado para
establecer contacto con los gobiernos aliados, incluyendo el de la URSS. Asimismo, se
anunci que Stalin haba recibido a la delegacion el 22 de mayo (esta estaba dirigida por
Morawski))
Los polacos de Londres descalificaron inmediatamente a los delegados, asegurando que
el Consejo Nacional Polaco era un organismo inexistente. Esa delegacin constitua el
ncleo del Comit de Lublin que, antes de mucho tiempo, sera el gobierno de facto en
Polonia.
Para mayo del 44, la Unin Sovitica haba concedido el reconocimiento de facto del
rgimen de Tito.
6. LOS RUSOS Y EL DESEMBARCO DE NORMANDA
Oficialmente, al momento del desembarco las relaciones entre los aliados occidentales y
Rusia eran excelentes. Los diarios rusos publicaron las grandes noticias sobre el
desembarco el da 7. Pero no se publican todava comentarios sobre el hecho. Los rusos
queran estar absolutamente seguros de que la operacin sera un xito.
Haba frecuentes sugestiones en la prensa sovitica de que los rusos haban facilitado
enormemente la tarea de los aliados, y haban cumplido por su cuenta la mayor parte del
trabajo al aplastar a los alemanes.
Toda una semana pas hasta que Stalin declar en Pravda que el desembarco en
Normanda era un xito completo de los aliados. Afirm que era un hecho desconocido en
la historia, por su grandeza y maestra en la ejecucin, y lo calific de logro del mximo
orden.
Luego de esa declaracin, la prensa sovitica se torn muy calurosa respecto a los
aliados. Y unos das despus, publicaba, por iniciativa oficial y por primera vez, una larga
lista de armamentos y otros suministros recibidos desde que empez la guerra de Gran
Bretaa, Estados Unidos y Canad.
No mucho depus del desembarco, la atencin rusa se dirigi nuevamente al frente
germano-sovitico. El Ejrcito Rojo se preparaba para dejar fuera de accin a los satlites

de Alemania, tambin irrumpir en el interior de la misma Alemania. A solo 4 das del Da D,

los rusos atacaban Finlandia, a los 11 das de dura lucha caa Viborg. El 23 de junio
comenz la gran ofensiva en Bielorrusia, que llevara a los rusos muy adentro de Polonia.
Apenas se estabiliz ese frente en agosto, atacaron a Rumania, Bulgaria y Hungra. Con
eso, lo acontecido en occidente, en su opinin, pasaba a ser cuestin de segundo orden.
Los rusos se ofendieron gravemente con las sugestiones expuestas por algunos
comentaristas en Inglaterra que aseguraban que los alemanes se retiraban de Bielorrusia
por el desembarco de Normandia. Pero el 17 de julio de 1944 los rusos hicieron desfilar en
Mosc a 57,000 prisioneros alemanes capturados, junto a una docena de generales, tras
las enormes derrotas alemanas en Vitebsk, Bobruisk y Minsk.
En 1944 an no era moda en Rusia hablar mal del segundo frente. Aunque muy
disminuido en importancia, todava se le consideraba una ayuda real, y como garanta de
la pronta terminacin de la contienda.
El fracaso del atentado contra Hitler ocurrido el 20 de julio de 1944 fue recibido con mal
disimulado alivio. El establecimiento de un gobierno alemn pro occidental, con los
alemanes y estadounidenses en el continente, pudo haber creado circunstancias que
hubiesen dificultado los planes rusos para el futuro. Nada prefera el Ejrcito Rojo a
rematar a la bestia fascista en su cubil.

7. DERROTA ALEMANA EN BIELORRUSIA: "PEOR QUE STALINGRADO".

La gran pofensiva rusa de verano empez el 23 de junio, un da despues del aniversario
de la invasin alemana a la Unin Sovitica. Los aliados desembarcados en Francia
sujetaban alli, segn estimaciones rusas, un 30 % de los efectivos alemanes de combate,
mientras que las tropas de los aliados de Hitler eran cada vez de menor confianza y sus
gobiernos esperaban abandonar la guerra a la primera oportunidad.
El inicio de la ofensiva sorprendi a los alemanes, que esperaban la irrupcion rusa por el
sur, no desde Bielorrusia. Los soviticos concentraron no menos de 166 divisiones. La
campaa inici a lo largo de un sector de 700 kilometros y se condujo en cuatro frentes.
Los rusos no ocultaban que esta era su revancha por 1941. Disponan de una superioridad
en hombres de 2 a 1. Con la sola excepcion de Kursk, esta era la operacion ms
cuidadosamente preparada por los rusos.
Campaa de Bielorrusia: papel muy importante desempeado por las formaciones
guerrilleras que actuaban en la retaguardia nazi. En vsperas de la ofensiva, los efectivos
de los guerrilleros en Bielorrusia ascendan a 143,000 hombres. Esto pese a algunas
expediciones punitivas alemanas feroces contra los guerrilleros bielorrusos en enero y
frebreo del 44 (en Baike asesinaron 957 habitantes el 22 de enero de 1944). Haba ahora
estrecha colaboracin entre el mando de las tropas regulares y guerrilleros.
Desde temprano la ofensiva fue un xito tremendo. Entre el 23 y 28 de junio quedaron
cercadas grandes formaciones alemanas en Vitebsk y Bobruisk. Decenas de millares de

soldados alemanes murieron en la batalla y unos

20,000 cayeron prisioneros solo en los dos cercos
citados. Rusos entraron en Minsk el 3 de julio,
cercando a unos 100,000 alemanes, de los cuales la
mayora se rindi, pero unos 40,000 cayeron muertos
o heridos. 57,000 soldados alemanes (con varios
generales y docenas de oficiales) desfilaron el 17 de
julio en las calles de Mosc. Fue "un espectculo
memorable".
La mayor parte de Bielorrusia haba sido convertida
por los alemanes en zona desrtica. Previendo su
retirada de Bielorrusia, ordenaron destruir las
cosechas y trataron de impedir las siembras
primaverales. Aunque en bastantes sitios no pudieron
efectuarse esas rdenes, pues el 60 % de las zonas rurales estaba ms o menos bajo
control guerrillero. Unos 380,000 jvenes bielorrusos fueron deportados al Reich.
Con el cerco de 100,000 alemanes al este de Minsk quedaba abierta la ruta hacia el
interior de Polonia y Lituania. El 23 de julio los rusos alcanzaron Lublin, en Polonia,
aconteciomiento de gran importancia poltica. Con la captura el 28 de julio de BrestLitovsk, toda Bielorrusia quedaba limpia de alemanes.
Ofensiva rusa en Bielorrusia fue la mayor derrota infligida a la Wehrmact en el frente del
este. De 25 a 28 divisiones alemanas fueron aniquiladas, con una prdida de unos
350,000 hombres.
A pesar de haber obtenido una de sus mximas victorias de la guerra, los rusos, a partir
del 25 de julio y hasta finales de agosto, avanzaran mucho ms lento: lneas de
comunicacin excesivamente prolongadas, la fatiga de las tropas y aparicin de grandes
reservas alemanas destinadas a impedir el avance del Ejrcito Rojo.
Polonia se convirti en centro de acontecimientos polticos y militares dramticos. El 31 de
julio los rusos llegaron a situarse frente a Varsovia. El 1 de agosto, estall en la capital
polaca la insurreccin del Armija Krajowa.
8. QU OCURRI EN VARSOVIA?
22 de julio de 1944 aparece manifiesto informando la constitucin formal del Comit
Nacional de Liberacin polaco, que pronto sera conocido como el Comit de Lublin. Deca
tambin que el gobierno sovitico haba decidido no establecer ninguna administracin
propia en Polonia.
El manifiesto del comit aclaraba que haba sido nombrado por el Krajowa Rada
Narodowa, organismo que incluye representantes del Partido Campesino y otros
elementos del interior de Polonia, y que adems era reconocido por los polacos en el

extranjero, en primer trmino por la Unin de Patriotas Polacos con sede en la URSS y por
el Ejrcito de Polonia constituido en la Unin Sovitica. Denunciaba a los polacos de
Londres como un gobierno usurpador. Hacan nfasis en la nueva era de unidad eslava y
subrayaba la necesidad de una reforma agraria a fondo.
Las posiciones claves del Comit Nacional estaban ocupadas por hombres del PPR
(Partido Comunista Polaco).
Uno de los episodios ms controvertidos de la guerra en el este: la tragedia de la
sublevacin de Varsovia en agosto-septiembre de 1944. La version de los polacos de
Londres es que el Ejrcito Rojo poda capturar Varsovia e impedir la muerte de 300,000
polacos que fallecieron en los dos meses de lucha y matanza que sucedieron en el
interior de la ciudad. Si lo rusos no capturaron Varsovia fue por motivos polticos, no
militares, sostienen, pues a ellos no les convena que la capital fuese liberada por una
insurreccin popular dirigida por agentes del Gobierno de Londres.
Correspondencia entre Churchill y Stalin durante ese perodo est marcada por una
creciente expasperacin del primero, por la falta de cooperacin rusa, y por el creciente
enfado de Stalin contra los "aventureros" de Varsovia, que haban arrastrado al pueblo a
una rebelin insensata, sin coordinar sus actividades con el Ejrcito Rojo.
En una carta a Eden, Churchill muestra curiosidad porque los rusos haban detenido su
ofensiva sobre Varsovia, retirndose a alguna distancia, en el momento en que el Ejrcito
de la Resistencia se haba sublevado. Y sealaba que para los soviticos era ms fcil
lanzar suministros sobre la ciudad, pues solo haran un vuelo de 150 kilmetros.
Los rusos se oponan a que los aviones de los aliados occidentales que proporcionaban
suministros a Varsovia aterrizaran en su territorio. Komarowski, lder de la sublevacin,
capitul ante los alemanes el 2 de octubre.
La historia oficial sovitica califica la insurreccin del 1 de agosto como "operacin poltica
antisovitica". Asegura que si bien al principio el gobierno sovitico no quiso asociarse al
levantamiento de Varsovia, aun as hizo "cuanto pudo", por haberse unido a la lucha miles
y miles de patriotas polacos. Niega que el mando ruso haya detenido deliberadamente a
sus tropas a las puertas de Varsovia (condenando a muerte a los sublevados). Los rusos
alegan que el ritmo de su ofensiva se haba ido debilitando, mientras que los alemanes
lanzaban fuertes reservas, y su resistencia era tenaz y fuerte. Adems, las prdidas en
combates previos haban sido muy altas para los rusos, junto con el hecho de que la
artillera y las bases de abastecimiento quedaban cada vez ms atras. Tambin aseguran
que los alemanes haban concentrado una poderosa fuerza que fue capaz de rechazar a
los rusos hasta hacerlos retirar del suburbio de Praga.
Un general ruso, al mando de los soldados rusos que estaban en torno a Varsovia, le
asegur al autor que el levantamiento fue un tremendo error y que los insurgentes
comenzaron la lucha por su propia cuenta. Tambien seala que los insurgentes estaban
mal armados y que su accin solo hubiera podido triunfar si los rusos hubieran estado a
punto de entrar a Varsovia, lo que no pasaba.

Al autor le parecen concluyentes las pruebas aportadas por los rusos sobre si podan
haber forzado el paso del Vstula en Varsovia durante agosto-septiembre. Tambin se ven
reforzadas por la opinin de Guderian.
Conclusin del autor: en agosto y septiembre de 1944 las fuerzas disponibles del Ejrcito
Rojo en Polonia no parecan, desde luego, capaces de apoderarse de una Varsovia que
Hitler estaba determinado a mantener (no olvidar que la ciudad era una de las rutas de
acceso ms cortas al corazn de Alemania).
--- La sublevacin de Varsovia fue un desesperado intento de liberar la ciudad de los
nazis, a la vez que se impeda a la administracin polaca de Lublin establecerse all una
vez el victorioso el Ejrcito sovitico hubiera tomado la capital de Polonia.
Orden de Hitler del 11 de octubre de 1944: Varsovia debia desaparecer de la faz de la
tierra. Inconcebible bestialidad de los alemanes en la ciudad. 300,000 polacos perdieron
la vida. Cuando los rusos entraron en la ciudad, en enero de 1945, ms de nueve dcimas
partes de la misma estaban destruidas por entero.
9. PRIMER PLANO: LUBLIN. EL CAMPO DE LA MUERTE DE MAIDANEK.
El autor sobrevol a fines de agosto de 1944 desde Mosc hasta Lublin. Para l,
Bielorrusia daba la impresin de estar ms arruinada y destruida que ninguna otra zona de
la URSS, a excepcion del "desierto" que se extenda desde Viazma a Smolensko. Al volar
sobre Bielorrusia, dice, uno poda darse cuenta de cun precaria y peligrosa haba sido la
existencia de los guerrilleros. En el pas no hay inmensos bosques de centenares de
kilometros, sino mas bien manchas selvticas que rara vez miden ms de 8 o 15 km de
amplitud.
En Lublin apenas se notaban huellas de la contienda. Haba numerosas cabezas de
ganado y la mayora de los campos estaban cultivados. La impresin de normalidad era un
poco engaosa; la ocupacin alemana -que haba durado casi cinco aos- haba dejado
una profunda huella en sus habitantes y la llegada de los rusos no los tranquiliz.
Durante dos aos, Lublin haba vivido a la sombra de Maidanek, un campo de exterminio
ubicado a unos tres kilmetros del casco urbano de la ciudad. Cuando el viento soplaba
del este, llegaba cargado de un olor a carne humana quemada. En los dos ltimos aos
haban muerto en Maiudanek 1.5 millones de personas, entre ellos muchos polacos y
gente de otras nacionalidades, pero sobre todo judos.
Un profesor universitario local le dice al autor que durante el gobierno del zar la mayora
de judos del Imperio Ruso fueron confinados a Polonia. Todo el comercio al por menor
estaba en sus manos, y tenan gran preponderancia en varios aspectos de la vida polaca.
Los polacos, en verdad, siempre desearon que vivieran menos judos en su suelo, hasta
se plante antes de la guerra hacerlos emigrar a Amrica, Palestina, hasta a Madagascar.
Pero le asegura que eso es muy distinto a lo que hicieron los alemanes.

Platic con muchos habitantes de Lublin, quienes le hablaron sobre las cmaras de
torturas de la Gestapo, de los ahorcamientos pblicos en la plaza de la ciudad y del
invierno de 1939-1940, cuando tuvo lugar un trfico de nios en Polonia. Trenes enteros
cargados de nios, cuyos padres haban sido asesinados o detenidos, tomados por los
alemanes, llegaban a Lublin, y los vendan.
Una maestra de escuela le dijo: "Matar a un ser humano resultaba en esas fechas tan
sencillo como aplastar con el pie a un gusano".
Para el autor, la historia de Maidanek quiz no ha sido contada del todo a los lectores
occidentales, adems es un lugar con un puesto especial en la guerra germano-sovitica.
Los soldados rusos, conforme avanzaban, iban enterndose de las atrocidades y del
inmenso nmero de asesinatos cometidos por los alemanes. Pero en pocos lugares se
alcanz la fra eficacia de la vasta y monumental calidad industrial de Maidanek.
Rusos descubrieron Maidanek el 23 de julio de 1944, justo el da en que entraron en
Lublin. Miles de soldados rusos visitaron el lugar.
"En Maidanek se haba montado una gran industria, en la que miles de alemanes
'corrientes' se dedicaron en horas extraordinarias y jornadas laborales completas a
asesinar a millones de sus semejantes, en una especie de orga de sadismo profesional,
o, peor aun, con la plena conviccin de que su trabajo era una labor como cualquier otra".
El autor pudo ver en un extremo del campo montculos enormes de cenizas humanas, las
cuales hasta tenan pedazos de huesos, huesos del cuello, de los dedos, hasta un femur
de una criatura. Mas all de los montculos haba un terreno plano donde crecan
hectreas y hectreas de coles gigantescas, que haban sido abonadas con las cenizas.
En el crematorio los zapatos se le cubrieron de cenizas humanas y pudo ver que an
haba pedazos de cuerpo humano esparcidos por el recinto: una mandbula inferior con
una sola muela, una caja torcica con las costillas, etc. La capacidad normal de la
instalacin era de 2,000 cadveres diarios, pero a veces haba ms cadveres que tratar,
como el 3 de noviembre de 1943, da de la gran exterminacion juda, en que 20,000
personas fueron asesinadas. Ese da, y al no ser posible gasearlos a todos, muchos
fueron asesinados e incinerados en un bosque cercano. A veces se quemanba a los
muertos en inmensas piras rociadas de gas que pasaban encendiadas durante semanas,
llenando el aire de un hedor insoportable.
Notorio: el autor se encontraba a los pies del crematorio y rodeado de restos humanos,
pero asegura que uno empezaba a or, al cabo de un rato, aquellos detalles con una
especie de insensible indiferencia. El "informe industrial" acababa por parecerle en toda su
inmensidad.
Relata que algunos hombres de las SS engaaban a los habitantes de Lublin que se
acercaban a Maidanek dispuestos a pagar grandes sumas para obtener los restos de sus
familiares. Las urnas que reciban eran llenadas con cualquier ceniza.

A alguna distancia del crematorio encontraron una trinchera de unos 30 metros de

longitud. El olor era insoportable. Haba cientos de cadveres, muchos de ellos desnudos,
con un agujero de bala en la nuca. Les informaron que eran prisioneros rusos. El hedor
pareca que se haba pegado al cuerpo y la ropa del escritor. Lo impregnaba todo, hasta
el csped.
Un nio de unos 11 aos se le acerc y le brind algunos testimonios: diez prisioneros
golpeados hasta morir; filas de cautivos arrastrando grandes pedruscos, y los que caan
por la fatiga eran rematados con sus picos por los de las SS; los alaridos de un anciano
devorado vivo por los perros. En un bosque cercano, a unos tres km, encontraron unas
fosas donde se haba asesinado a unos 10,000 judios el 3 de noviembre. En esa ocasin
privo ms la celeridad que otra cosa, no despojaron a las vctimas de sus pertenencias y el
autor hasta pudo ver el cadaver de una nia aferrado a su osito de peluche.
Dentro de Maidanek haba un almacn donde se clasificaban las pertenencias y objetos de
los asesinados para su posterior exportacion a Alemania. Se vea millares de zapatos,
maletas, bolsos, etc. En una habitacion se apilaban millares de juguetes infantiles:
muecas, ositos, pequeos carros, etc.
En un tribunal ruso-polaco creado para investigar los crmenes cometidos en Maidanek se
pusieron de manifiesto muchos hechos espeluznantes. Haba agentes de las SS
especializados en el "golpe de estmago" o en "el de los testiculos" como forma de matar
rpidamente. Prisioneros ahogados en albercas, otros atados en un poste y abandonados
hasta morir de hambre. Se dieron casos de canibalismo.
Se calculaba que al menos un milln y medio de personas haan muerto en Maidanek.
10. RUMANIA, FINLANDIA Y BULGARIA DESAPARECEN DE LA ESCENA BLICA
Verano y otoo de 1944, satlites de Hitler se derrumban uno tras otro y era urgente
acelerar su descomposicion militar. Exista, aunque no a simple vista, una gran rivalidad
entre los britnico-americanos y los rusos respecto a los balcanes. Kremlin consideraba
esencial ocupar Rumania, Bulgaria y Hungra lo ms rpido posible.
En Rumania los acontecimientos se sucedieron con rapidez durante agosto de 1944. Los
rusos tomaron Bucarest el 30 de agosto. Luego de eso, el nuevo gobierno rumano acepta
los trminos del armisticio con los soviticos. Los alemanes, en venganza, bombardearon
y caonearon Bucarest. En los Crpatos y la Transilvania los rumanos combatan ya
contra los germanos.
Los rusos firmaron el armisticio con los rumanos el 12 de septiembre, y con Finlandia el
19. Los finlandeses aceptaron pagar, en un plazo de ocho aos, una reparacin de 300
millones de dlares a los rusos. Perdieron Carelia y Petsamo, que supona la repatriacin
a Finlandia de 400,000 habitantes que no queran pasar a depender de la soberana
sovitica, adems de importantes recursos naturales: madera y fuentes energticas. El
acuerdo de que las tropas soviticas no ocuparan Finlandia fue un motivo de tranquilidad
para los pases escandinavos en general.

Los alemanes se retiraron del norte de Finlandia por cuenta propia y, para el autor, parece
que no hubo lucha real entre ellos y los finlandeses, que se haban comprometido con los
rusos a desarmar a los soldados de la Wehrmacht y entregrselos como prisioneros de
guerra. Los alemanes incendiaron ciudades y pueblos finlandeses a su retirada.
En la zona nrdica de Noruega los alemanes lo incendiaron todo antes de huir va
martima, pero el resto del pas qued en manos de la Wehrmacht hasta el fin de la
guerra.
Sobre Bulgaria. Los britnicos y estadounidenses estaban oficialmente en estado de
guerra con ellos, no as la Unin Sovitica. El 26 de agosto de 1944 Bulgaria formul una
declaracin de neutralidad y prometa desarmar a los soldados alemanes en su territorio si
se negaban a abandonarlo. El gesto no pareci suficiente a los rusos, que le declararon la
guerra el 5 de septiembre. El 8 de septiembre invadieron Bulgaria, pero no encontraron
resistencia, mas bien fueron recibidos con entusiasmo. Al da siguiente se constituy un
nuevo gobierno, que le declar la guerra a Alemania. La incruenta guerra bulgarosovitica dur dos das. Armisticio con Bulgaria se firm el 28 de octubre de 1944. Como
Rumania, Bulgaria acababa de entrar en la esfera de influencia sovitica.
11. LA SEGUNDA VISITA DE CHURCHILL A MOSC
Octubre de 1944: Ejrcito Rojo estaba a punto de dominar Estonia y Letonia en un avance
desde el norte. Ms al sur, los soviticos pusieron pie por primera vez en suelo alemn, en
el extremo oriental de Prusia.
Lo que ms preocupaba a Churchill: el problema de Polonia; luego, la penetracin rusa en
los Balcanes y Europa central, principalmente Hungra. Estaba dispuesto a dejar para la
esfera de influencia rusa Rumania y Bulgaria, no as Yugoslavia, Hungra y, sobre todo,
Grecia.
Los reyes de Yugoslavia y Grecia queran de Gran Bretaa proteccin contra el
comunismo. Aunque los soviticos perdan miles de hombres a diario en dursima lucha en
Hungra, Churchill crea que este pas, junto con Yugoslavia, deban ser objeto de un
compromiso entre el este y el oeste.
Segn el propio Churchill, la cuestin de los Balcanes se solucion en pocos minutos de
conversacin entre Stalin y l. La primera reunin se realiz el 9 de octubre de 1944.
Churchill garabate en una pagina la distribucin de la influencia y Stalin agreg un signo
de aceptacin: Rumania 90 % para rusos, 10% restante para dems aliados; Grecia, 10%
para URSS, 90% para GB, asistida por EUA; Bulgaria, 75% para Rusia, el resto para los
aliados; Yugoslavia y Hungra, 50% para cada uno.
No se hicieron autnticos progresos en las coversaciones con los polacos de Londres y los
de Lublin. Tampoco lleg a mucho el acuerdo sobre los Balcanes, a excepcin de la
aceptacin rusa de abandonar Grecia. Churchill obtuvo seguridades sobre la entrada rusa
en la guerra contra Japn a los tres meses de alcanzada la victoria sobre los alemanes.

12. EL "CHALANEO" DE STALIN CON DE GAULLE

Visita de De Gaulle a Mosc en diciembre de 1944 fue precedida por una larga y a veces
tormentosa historia. Durante el pacto germano-sovitico la URSS haba establecido
relaciones diplomticas con el gobierno de Vichy. Esas relaciones se rompieron tras la
invasin alemana a la Unin Sovitica. Los primeros contactos directos entre los rusos y
los "franceses libres" se establecieron en agosto de 1941. Gaulle quera enviar dos o tres
diplomticos de la Francia libre a Mosc; pareca ansioso por establecer relaciones
directas con los rusos, en vez de tratar con ellos, como entonces haca, a travs de los
ingleses. Consideraba que Francia y Rusia eran primeras potencias continentales, con
problemas y objetivos diferentes de los del mundo anglosajn.
De Gaulle estaba ansioso por dar forma tangible a la cooperacin militar entre los
franceses libres y la Unin Sovitica. Los efectivos de la escuadrilla Normandie, llegada a
la URSS a fines de 1942, eran poco ms que simblicos, pero eran importantes
polticamente y un lazo espiritual entre los rusos y la resistencia francesa.
Cuando en agosto de 1944 por fin el gobierno de De Gaulle se estableci en Pars, los
soviticos presionaron a GB Y EUA para su inmediato reconocimiento como gobierno
provisional de Francia. En general, De Gaulle poda estar satisfecho del apoyo que el
rgimen de Mosc le haba prestado desde 1941.
Llegada de De Gaulle a Mosc para ver a Stalin a fines de 1944 estuvo motivada en gran
parte por la irritacin y problemas que provocaban al francs los anglo-americanos, por su
pretension de "dominar" en Francia y el deseo de mostrar la independencia de su poltica y
que no era satlite de nadie. Los rusos sentan mucho inters por Francia, pues era una
nacin occidental en la cual los comunistas haban desempeado un importante papel en
la resistencia y ahora empezaban a dejar sentir su influencia ideolgica en el seno del
gobierno francs.
Sin embargo, lo realmente trascendental para los soviticos era acabar la guerra contra
Alemania con la mxima rapidez.
La visita del general francs a la capital rusa era principalmente un movimiento tctico
para romper su hasta entonces excesiva dependencia del criterio anglosajn. En ese
entyonces, De gaulle pensaba que Francia y Rusia eran las dos grandes futuras potencias
en lo militar, dentro de Europa propiamente dicha. La tarea franco-sovitica consistira en
mantener vigilada a Alemania. En ese terreno, Stalin no estba de acuerdo, porque en
trminos econmico-militares Francia era insignificante comparada con Gran Bretaa y
Estados Unidos. Por eso, con gran desilusion de De Gaulle, Satlin rehus tomar
seriamente a Francia en esos momentos como un gran aliado militar. En vez de ello, el
dirigente sovitico intent servirse de Francia como pen para romper la unidad de
occidente en cuanto a la cuestin polaca. De Gaulle rehus reconocer al comit de Lublin.
El francs regreso con un tratado franco-sovitico de alianza.
Durante la visita de De Gaulle, los rusos nunca ocultaron su escaso aprecio, su baja
opinin de la contribucin francesa al esfuerzo blico de los aliados, y la idea de basar la

futura seguridad de Europa y de la Unin Sovigtica en una alianza franco-rusa era para
ellos algo irreal.
13. LAS DISTINTAS POLTICAS E IDEOLOGAS HACIA EL FINAL DE LA GUERRA.
ltimos tres meses de 1944, gran variedad de operaciones militares rusas en preparacin
del asalto final a Alemania entre enero y mayo de 1945.
En el norte, el Ejrcito Rojo invadi las repblicas del Bltico (Letonia, Lituania y Estonia),
donde encontr un recibimiento "mixto" de la poblacin. Habaunidades estonas, lituanas y
letonas en el Ejrcito Rojo. Las tres repblicas haban sido liberadas a fines de octubre.
Para entonces los soviticos haban conquistado unos 500 km cuadrados de Prusia
oriental. El gran xodo de la poblacin alemana de Prusia Oriental haba comenzado
antes, huyendo muchas personas hacia Koenisberg, otras lo hacan ms hacia el oeste.
Lucha para conquistar esas pequeas porciones de territorio alemn fueron dursimas. En
Polonia el frente empez a estabilizarse en septiembre, pero era creencia general que el
golpe definitivo contra la Alemania nazi llegara por all. Sentimientos de desconfianza e
impaciencia empezaban a notarse entre los soldados rusos.
La cuestin de quin alcanzara primero la capital (asunto que obsesionaba a los soldados
rusos) ya no tena ahora carcter militar, sino poltico. Los medios soviticos aseguraban
que debera resolverse a favor de la URSS.
Ejrcito Rojo, dispuesto a perder muchos miles de hombres en la batalla de Berln antes
que tolerar que los britnicos y americanos, con un bajo costo en prdidas humanas,
entrasen primero. El caso tena una importancia poltica de primer orden para los
soviticos. Era vital machacar en la opinin pblica germana que Berln no se haba
rendido voluntariamente a los aliados occidentales, sino que haba sido conquistada por
los rusos en sangrienta batalla.
Muchas cuestiones nuevas surgieron en la segunda mitad de 1944, sobre poltica exterior
e interior, as como gran variedad de problemas culturales e ideolgicos. Aspecto
paradjico de Rusia: las tremendas prdidas humanas, la fenomenal devastacin
producida por los alemanes, las increbles dificultades de la vida nacional, tanto en las
ciudades como en el campo, se combinaban con un amplio sentimiento de orgullo y
exaltacin nacionales, con una inmensa sensacin de logro.
URSS se enfrentaba al problema de la reconstruccin nacional y al de la poblacin. Autor
estima que al final del conflicto el pas haba perdido 20 millones de vidas, unas 7 millones
en combate. Le parece que esos 7 millones incluyen tres millones de prisioneros
soviticos muertos en los campos alemanes.
Solo en Leningrado murieron un milln de personas. Cayeron cientos de miles durante
la evacuacin de los dos primeros aos de guerra, en el ametrallamiento de la Luftwaffe
contra las carreteras abarrotadas de refugiados o en el bombardeo de ciudades rusas.

En julio de 1944 el cdigo de familia recoga medidas para incrementar la tasa de

nacimientos. Se instauraron rdenes, como la Madre Heroica, entregada a la mujer con 10
o ms hijos vivos. Tambin remuneraciones en metlico en una escala progresiva
conforme al nmero de nacimietos (por el tercer hijo reciban 400 rublos, por el cuarto
1,300 y por el dcimo 5,000).
Las madres no casadas reciban una donacin y podan entregar sus hijos a una
institucin del estado con la opcin de recuperarlos cuando quisieran. Ante el mayor
nmero de mujeres que de hombres, se intent animar la "produccin" de nios ilegtimos
eliminando, principalmente, las preocupaciones econmicas de las madres.
Sobre la reconstruccion econmica, habia en principio tres soluciones: utilizar los propios
recursos de la URRS, bastante agotados al a sazn; un gran emprstito extranjero, que
solo poda provenir de EUA; y sustanciales reparaciones alemanas en especie, y en
menor escala de los aliados de los alemanes.
Fuente ulterior para los "gastos de reconstruccin" iban a constituirla los diversos
acuerdos comerciales y financieros concertados entre Rusia y los pases del este de
Europa.
Los rusos sentan ciertas objeciones ideolgicas y polticas respecto a un posible
prstamo de los norteamericanos; teman una excesiva dependencia de EUA como algo
contrario a su seguridad nacional. Se trataba de un conflicto entre seguridad y
reconstruccin. Una reconstruccin relativamente fcil y rpida significaba cierta
dependencia de EUA y tambin un menor control sovitico de la Europa del este y parte
de la central.
Al final el prstamo con EUA no lleg a nada concreto . Los dirigentes soviticos
estuvieron bastante divididos en este asunto.
Stalin determin la postergacin de la idea de la revolucin mundial. La seguridad de
la URSS, tal como la vea Stalin, requeria un estricto control de la Europa del este. Control
que se hara cada vez mas serio y cerrado conforme se desarrollaba la guerra fra.
Sucesin de acontecimientos en 1944 plante nuevos pronblemas al partido. Segua
latente, debajo de la superficie, la rivalidad fundamental entre el ejrcito y el partido.
Durante los tres primeros aos de lucha, el partido se complacia en identificarse con el
Ejrcito, pero cuando la victoria se aproximaba el Kremlin decidi que era tiempo de
conceder al Partido parte de su antigua primaca, al tiempo que se restringi la admisin
de nuevos miembros. Pravda public el 1 de noviembre de 1944 que el principal objetivo
de las entidades comunistas en el ejrcito deba consistir en la formacin polticoideolgica de los comunistas.

OCTAVA PARTE
LA VICTORIA Y LAS SEMILLAS DE LA GUERRA FRA
1. En Alemania
Asalto final ruso sobre Alemania empez el 12 de enero de 1945. Los rusos
enfatizaron que el primer efecto de la ofensiva fue salvar la situacin en el oeste, pues los
alemanes haban desencadenado una ofensiva en las Ardenas. Churchill haba solicitado
una gran ofensiva rusa para aliviar la situacion de los angloamericanos en el oeste.
17 de enero de 1945 rusos entran en Varsovia. El 14 los rusos haban desencadenado una
ofensiva en el Vstula, al sur de Varsovia, tomando en parte por sorpresa a los alemanes,
pues estos esperaban que los soviticos intentaran deshacerse de las 30 divisiones
sitiadas en Curlandia y asestar un golpe ms decisivo en Hungra. As que la defensa
alemana no fue todo lo fuerte que pudo haber sido a lo largo del Vstula medio. Enorme
superioridad de los rusos en esa zona del golpe principal. Las cifras de la historia oficial
de estos dicen que sus efectivos eran 2.2 millones de hombres (en el eje de avance
Varsovia-Berln alcanzaron una superioridad del 500% en efectivos). Esa enorme
superioridad no sera mantenida a lo largo de posteriores combates. Al ir entrando
en accin las enormes reservas alemanas hubo luchas dursimas en muchas reas y
durante meses.
29 de enero los rusos penetraron en Brandenburgo. ltimo obstculo de los rusos: el
Oder.
El pnico cunda en la capital del Reich. Cientos de miles de refugiados llegaban a
Berln por las carreteras y seguan su marcha hacia el oeste, a 30 grados bajo cero.
Muchos fallecieron de fatiga y frio. No fueron ametrallados desde el aire porque entre la
masa de fugados, con sus camiones, carros, coches de nio..., iban prisioneros a pie de
nacionalidad rusa o eslava y de todas las nacionalidades. Los hospitales de Berln estaban
abarrotados. Interminables bombardeos desde el oeste. Las peores alarmas areas se
producan en la noche.
Los alemanes de llevaron de Tannenberg los restos de Hindenburg y su esposa, y volaron
el monumento levantado a la victoria que obtuvieron en ese lugar en la IGM.
30 de enero de 1945, ltima alocucin de Hitler. No pronunci ni una palabra de
aliento. Dijo: "Trabajadores alemanes, trabajad! Soldados del Reich, combatid!
Mujeres alemanas, sed tan fanticas como siempre! Ninguna nacin es capaz de
ms.
Ofensiva rusa a travs de Polonia e internndose profundamente en Alemania resultaba
en extremo espectacular. Pese a ello, los alemanes an no se entregaban. Un
comandante ruso le dijo al autor: "Esos soldados alemanes llegan al heroismo en
ocasiones". A finales de febrero, los rusos estiman la perdida alemana de 295,000
vidas.

(Imaginar soldados alemanes a quienes se les orden permanecer en la retaguardia

sovitica para acciones de retraso).
Durante todo febrero, rusos insistieron implacables en su progresin. En la radio alemana
se pona musica ligera, se reportaban las prdidas, sealando algunos pequeos logros, y
se lean las "atrocidades" rusas (nias y ancianas violadas). Una marcha militar y anuncios
de bombardeos.
23 de febrero cay Poznan. Ese da los aliados desencadenaron su ofensiva en el otro
extremo del Reich. Hubo numerosos ciudadanos civiles que se suicidaron por temor a las
tropas soviticas.
Danzing cay el 30 de marzo, tras varios das de dursima lucha callejera. Koenigsberg fue
tomada el 9 de abril. Se dice que hubo 84,000 prisioneros y 42,000 bajas en la
Wehrmacht, aunque los rusos tambin haban tenido muchsimas. A mediados de abril,
toda Prusia oriental estaba ya en manos soviticas y de su aliado polaco. El pas se
convertira en ruso y polaco.
(Hungra firm armisticio con la URSS el 20 de enero. Era el ltimo satlite de Hitler
en Europa y el ms tenaz de ellos. Budapest cay el 13 de febrero. Los nazis haban
organizado un golpe de Estado en Budapest y puesto al mando a un colaborador. El
gobierno democrtico hngaro estaba en Debrecen).
29 de marzo los rusos invadieron Austria. 13 de abril ocuparon Viena.
Uno de los ms extraos episodios del final de la contienda: la parte desempeada en la
batalla de Praga por las tropas de Vlasov, que haban desertado de sus amos nazis y
pasado a combatir junto a la resistencia checa.
A mediados de abril haba llegado la hora final para el ataque decisivo contra Berln.
Los rusos se internaban profundamente en Austria y Checoslovaquia, los aliados recorran
Alemania del sur y occidental, y los rusos esperaban el mejor momento en la lnea del
Oder.
Acerca de la poltica rusa sobre Alemania cuando las tropas del Ejrcito Rojo empezaron a
ocupar el territorio alemn propiamente dicho. No exista entre los soldados de la Unin
Sovietica la menor simpata por el pueblo alemn. Cosa distinta era su respeto por las
cualidades militares del soldado alemn.
Las tropas soviticas no podan contener ms su sed de venganza, luego de cuatro aos
combatiendo a los invasores en el suelo patrio, y ver ciudad tras ciudad y pueblo tras
pueblo, miles de localidades rusas en ruinas.
Cuando entraron en suelo alemn, empezaron a ocurrir cosas graves. Las primeras
oleadas de soldados rusos quemaron casas (a veces localidades enteras). Se produjeron
atrocidades de todo tipo: violaciones, robos, saqueos.

Un comandante sovitico le dijo: "La violacin y el salvajismo en gran escala no empez

hasta que llegaron (los soldados rusos) a territorio alemn". Incluso violaban a mujeres
mayores. No pas mucho tiempo para que el partido y el mando del ejrcito se dieran
cuenta de que las cosas iban demasiado lejos. La propagando de odio contra los
alemanes qued repentinamente suprimida en la Unin Sovitica.
16 de abril: comienza ofensiva final sobre Berln partiendo del Oder. Una semana
ms tarde se anunciaba que haban entrado en las calles de Berln. El 25 de abril,
Berln estaba totalmente cercada. 2 de mayo se rindi la ciudad, Hitler y Goebbels se
haban suicidado. El 7 del mismo mes todo el Ejrcito alemn capitul en bloque.
Churchill anunci el final de la guerra el 8 de mayo, mientras que los rusos el 9.
El autor estaba en Mosc, dice que se organiz la exhibicion de fuegos artificiales
ms grande que jams vio en su vida. Fue una jornada memorable. Dos o tres millones
de moscovitas abarrotaron la Plaza Roja, llenando las orillas del ro Moscova y la calle
Gorki. La gente cantaba y bailaba; todo soldado era besuqueado sin contemplaciones.
Empezaban a brotar muchas semillas de malos entendimientos, sobre todo las dificultades
en torno a Polonia.
2. YALTA Y SUS CONSECUENCIAS
Ocurrida entre el 4 y 11 de febrero de 1945, tres meses antes del hundimiento final de
Alemania, y sostenida por los tres grandes. En su momento se describi como la
culminacin de la unidad de los tres grandes, celebrndose sus resultados con gran
alborozo. Ms adelante, cuando la guerra fra llegaba a su mximo grado, se consider
que EUA y GB se haban rendido a Stalin. El secretario de Estado de EUA de aquel
entonces, Stettinius, arguy que los rusos hicieron ms concesiones de las que obtuvieron
de sus aliados occidentales. Entre las concesiones soviticas: URSS acept la frmula de
EUA para las votaciones en el Consejo de Seguridad de la ONU; abandon que estuvieran
representadas en la Asamblea General las 16 repblicas federadas de la URSS,
contentndose con los votos de Rusia, Ucrania y Bielorrusia; accedi a una ms estrecha
colaboracion militar; entre otras. Stettinius cree que Yalta fue un triunfo diplomtico de
EUA y GB. Las dificultades reales con la URSS se produjeron despus de Yalta, al no
respetarse lo ah acordado, sostena.
Claro: EUA y GB no estaban negociando con la URSS desde posiciones de fuerza.
Acordaron que las fuerzas de las tres potencias ocuparan cada una una zona separada
de Alemania. Acordaron destruir el nazismo y el militarismo alemn, adems de aplicar a
los criminales de guerra un castigo severo y rpido. Convinieron en borrar el partido nazi
de la faz de la tierra, sus leyes, organizaciones e instituciones.
El protocolo de la conferencia contena una clusula segn la cual los tres grandes
tomaran "las medidas que se juzguen necesarias para la paz y seguridad futuras,
incluyendo el desarme, desmilitarizacion y reparto de Alemania".

Stalin tom muy en serio la nueva organizacin mundial basada en la unidad de los tres
grandes. Para entonces, an no haba estallado la bomba atmica. GB y EUA estaban
ansiosos, en la poca de Yalta, por que Rusia se les uniera en la guerra contra Japn. Los
rusos no estaban ansiosos por iniciar una nueva guerra. Rusia exiga algunas cosas:
mantenimiento del status quo en Mongolia exterior; la vuelta a sus manos de Sajaln; el
restablecimiento de los intereses rusos en Darien, Port Arthur, y de los ferrocarriles del
este de China y sur de Manchuria; la entrega de las islas Kuriles a la URSS.
Stalin favoreca la existencia de las Naciones Unidas basadas en la unidad de los tres
grandes, pero se hallaba reacio a admitir como cuarta potencia ocupante de Alemania a
Francia, pero cedi ante la insistencia de Churchill. No disimulaba su desdn por los
pobres resultados blicos de Francia.
La creciente oposicin americana en marzo y abril a la idea de conceder un gran prstamo
de posguerra a Rusia tuvo tambin repercusin en el incremento de la tensin este-oeste.
Harry Truman paraliz cualquier entrega a Rusia con cargo a la ley de Prstamos y
Arriendos a partir de la victoria en Europa. Stalin se ofendi mucho por esa medida.
Hubo un factor psicolgico que contribuy a la tensin entre la Unin Sovitica y sus
aliados occidentales al acercarse el final de la lucha. La cercana de la victoria no solo
provoc en Rusia oleadas de alivio y alegra, sino tambin un orgullo nacional que rozaba
la arrogancia. Haba una tendencia a considerar desfavorablemente la presencia aliada en
Alemania. Por un lado, Rusia era un pas devastado, que tena ante s una formidable
tarea de reconstruccin econmica; pero, por otra parte, la nacin se considereba en la
cspide del mundo tras haber alcanzado la victoria en la mxima guerra de la
historia de la humanidad. El futuro pareca lleno de toda clase de excitantes
posibilidades.
3. BERLN BAJO LA EXCLUSIVA OCUPACIN SOVITICA
Capital alemana estaba convertida en ruinas y escombros. Aquel era un Berln ruso, los
soviticos eran sus nicos dueos. Haba pasado un mes desde la capitulacion alemana.
A comienzos de mayo de 1945, la ciudad estaba en completo caos, con millones de seres
deambulando entre las ruinas sin saber qu hacer ni dnde hallar alimento.
Toda la poblacion, menos los ancianos y las mujeres con hijos pequeos, qued
movilizada para trabajar en labores de reparacin y descombro. Los hombres se
encargaban de los trabajos "ms pesados"; las mujeres iban desembarazando las calles
de ruinas, y enterrando innumerables cadveres que se podran entre los escombros de
Berln. Solo los que se presentaban a trabajar conseguan una tarjeta de racionamientos.
El desmantelamiento de las fbricas empez inmediatamente.
5 de junio de 1945 se constituy el Consejo de Control Aliado, y el 9 de junio el mariscal
Zhukov anunciaba el establecimiento, bajo su autoridad, de la SMA (Administracin Militar
Sovitica) para el este de Alemania.

Haba miles de soldados soviticos en Berln aquellos das, junto con nombres rusos
pintados o araados en muchos monumentos ("Petrov, de Leningrado a Berln"). Tambin
haba tumbas rusas alrededor del Reichstag y otros sitios.
Autor convers con el coronel-general Berzarin, comandante en jefe de Berln, quien le
confes: "Pero la lucha fue rudsima (para tomar Berln) (...). Tuvimos que echar abajo
casas enteras con tanques y caones. Los alemanes combatan fanticamente. Chicos y
chicas jvenes nos lanzaban granadas de mano, y atacaban nuestros carros de combate
con sus infernales fauspatronen, lo que casi era un suicidio. Y abundaban las barricadas
por todas partes (...). Incluso despues de la capitulacin hubo miembros de las SS y de las
Juventudes Hitleristas que siguieron disparndonos desde las ruinas".
Las cosas no haban marchado tan mal como los alemanes haban esperado que fuesen.
Sobre Zhukov: "Con Zhukov siempre pasaba igual: uno notaba la presencia de un
gran hombre. Zhukov era inseparable de las mayores y ms triunfales batallas de la
guerra en el Este: Leningrado, Stalingrado y luego la ofensiva del Vstula el 12 de enero,
para acabar en Berln". El mariscal afirm que ms de medio milln de soldados
alemanes tomaron parte en la operacin defensiva de Berln. 300,000 eran ya
prisioneros antes de la capitulacin final, y 150,000 murieron en combate . Zhukov se
refera solo a lo ocurrido en el frente bajo su mando, mas que al conjunto de la conquista
de Berln. La historia oficial sovitica afirma que en la Operacin Berln combatieron,
por los dos bandos, 3,500,000 hombres. En la batalla de la capital los rusos
deshicieron 70 divisiones de infantera germana. Antes de la capitulacin nazi del 8
mayo de 1945 los rusos haban capturado 480,000 prisioneros. Los tres frentes
rusos directamente involucrados en la conquista de Berln perdieron 305,000
hombres entre muertos, heridos y desaparecidos.
El Partido y Stalin eran conscientes de la inmensa popularidad de que gozaba Zhukov en
el Ejrcito Rojo y en el pas. Asegura el autor que el mariscal, con una mezcla de
modestia y presuncin simiinfantil, tenda a atribuirse los mritos de la estrategia y tctica
de todas las batallas decisivas ganadas por los rusos. A Stalin eso no le gustaba en
absoluto.
Algunos meses despus Zhukov fue llamado a Mosc, donde lo designaron
comandante del distrito militar de Odesa: haba cado en desgracia. Para el autor,
parece haber pocas dudas de que el eclipse sufrido por el mariscal era la manifestacin
ms elocuente de la voluntad, manifestada por Stalin y el Partido, de colocar al Ejrcito
Rojo, terminada la contienda, en el lugar que le corresponda. A tales efectos, haba que
hacer algo con Zhukov, cuya popularidad en toda la URSS resultaba excesiva. Luego de
la muerte de Stalin, el inmenso papel desempeado por Zhukov en la salvacion de
Leningrado y Mosc, y en la obtencin de tantas tantas victorias rusas, empez a ser
deliberadamente disminuido en todas las historas y relatos de la contienda publicados en
Rusia.

4. LOS TRES MESES DE PAZ. EL AMBIENTE POPULAR DESPUS DE LA VICTORIA

Poblacin sovitica, una vez terminada la guerra con los alemanes, prestaba muy poca
atencin a los japoneses. Para ellos, la guerra, la de verdad, estaba liquidada con el
aplastamiento de Alemania. La idea de que an quedaba otro conflicto por librar era
odiada por la mayoria.
El Ejrcito Rojo era enormemente popular entre sus compatriotas; incluso con exceso para
el gusto del Partido y Stalin.
En un discurso pronunciado el 24 de mayo de 1945, Stalin singulariz sus elogios para el
pueblo ruso, "la ms notable de todas las naciones que componen la Unin Sovitica". En
Mosc el discurso produjo diferentes reacciones ante esa exaltacion del nacionalismo de
la Gran Rusia, sobre todo procediendo de un georgiano que hablaba el ruso con fuerte
acento caucsico.
24 de junio de 1945, la gran apoteosis del Ejrcito Rojo: el famoso desfile de la
Victoria en la Plaza Roja, con el generalsimo Stalin a la cabeza. En el curso del
desfile, cientos de banderas tomadas a los alemanes fueron arrojadas sobre la escalinata
del mausoleo de Lenin y a los pies de Stalin.
La sistemtica demolicin del hroe de la guerra se producira ms tarde, pero ya en los
dos meses siguientes a la victoria sobre Alemania podan detectarse seales de ella.
-Siguen las dificultades econmicas
En total (la pavorosa cifra tardara aos en ser mencionada de forma oficial) haban
perecido en la contienda 20 millones de almas, una dcima parte de la poblacion
total. La guerra, adems, produjo un milln de invlidos en diverso grado. Casi todo lo
disponible se haba dedicado a las industrias de guerra.
La produccin de maquinaria agrcola y de abonos fue de las primeras cosas a las que se
entreg Rusia con ahnco acabada la guerra.
Haba millones de tragedias personales. Mujeres que haban perdido toda esperanza de
ver a sus hijos o esposos; ex prisioneros que sobrevivieron a las penalidades de la
contienda solo para caer en manos de la NKVD, y algunos para seguir en otros campos
durante ms aos.
-Polonia otra vez
Polonia segua siendo el problema ms agudo entre los aliados occidentales y Rusia en
aquel verano de 1945. Incluso antes de entrar en Polonia, los rusos se enfrentaron con la
resistencia armada y los sabotajes del Armija Krajowa, a las rdenes del gobierno polaco
de Londres. Las cosas empeoraron al entrar en territorio polaco. Los soviticos decan que
dichos polacos haban asesinado a cientos de oficiales y soldados rusos, y los culpaban
de actos de terrorismo contra el gobierno de Lublin, as como de sabotear el reclutamiento
de polacos para el ejrcito de dicha nacionalidad que peleaba con el Ejrcito Rojo. A los

soviticos los sorprendi la declarada hostilidad de una parte muy importante de la

poblacin polaca y la intensa propaganda antisovitica que realizaba el movimiento
clandestino a las rdenes de los polacos de Londres y la Iglesia catlica.
Enero de 1945 se disolvi por su voluntad el Armija Krajowa, aunque qued de hecho
reemplazada por una organizacin secreta llamada NIE.La resistencia polaca continu con
sus actividades incluso despus de haber liberado los rusos la totalidad de Polonia. En
marzo del 45 Mosc decidio "decapitar el movimiento de resistencia antisovietico". Con
engaos, 16 de sus altos mandos fueron arrestados y llevados a Mosc.
El arresto de los polacos fue el punto central de las discuciones Stalin-Hopkins entre el 26
de mayo y el 6 de junio. El enviado de Harry Truman urga al lder sovitico a acelerar la
formacin de un nuevo gobierno polaco y a liberar a los dirigentes de la resistencia polaca
ahora detenidos. Stalin no quera ceder.
Se alcanz un acuerdo sobre la inclusin de unos cuantos miembros de la resistencia en
el gobierno polaco. Por otra parte y sobre la entrada de Rusia en la guerra contra Japn,
Stalin declar que sus fuerzas estaran desplegadas en las posiciones de Manchuria para
el 8 de agosto.
El juicio contra los polacos detenidos se abri el 18 junio del 45. Las negociaciones finales
que derivaron en la formacin del nuevo gobierno polaco, en el que pasaron a formar
parte un pequeo nmero de los polacos de Londres, se celebraron en Mosc entre el 17
y 24 de junio, coincidiendo con los juicios contra los miembros de la clandestinidad polaca.
Las posiciones claves fueon copadas por los pro soviticos. Sobre los resultados del juicio
mencionado, el autor no es claro, solo hace una referencia, en un pie de pgina, citando a
un embajador estadounidense que sostiene que los enjuiciados fueron amnistiados en
1946.
5. Postdam
Conferencia de postdam se reunio el 17 de julio de 1945. En ella se sembraron las
semillas de la division de Alemania y Europa en dos partes.
LOs Tres grandes estuvieron de acuerdo en que la Espaa de franco no fuera admitida en
las Naciones Unidas, perno ni EUA ni GB parecian dispuestos romper relaciones
diplmaticas con ella, como los rusos les instaban a hacer.
Se acordo, entre otras cosas, la transferencia de Koenigsberg a la Union Sovietica y se
logro acuerdo sobre el procedimiento judicial que llevaria a la constitucion del tribunal de
Nuremberg.
En Postdam abundaron las recriminaciones mutuas sobre una variedad de temas: los
angloamericanos criticaban la politica rusa respecto a Bulgaria y Rumania, los rusos
acusaban a aquellos de los mismo en relacion con Grecia, etc.
Las diferencias graves se centraron en torno a los problemas alemn y polaco. Aunque
Postdam no presencio la aprobacion del reparto de Alemania, s se echaron las bases, en
esa conferencia, de lo que acabaria siendo otra particion germana.

A la conferencia Truman habia llegado con suma confianza, desde una posicion fuerte,
pues la bomba atomica acababa de estaollar.
Las bases de la verdadera division de Alemania -que oficialmente aun debia seguir bajo
control cuatripartito italiano- quedaron establecidas por el acuerdo sobre reparaciones
alcanzados en Postdam. LOs rusos esperaban que ek tema de las reparaciones quedaria
definitivamente arreglado en la conferencia, pero no sucedio asi. EUA rechazo la cantidad
propuesta por los ruisos. Autor transcribe dialogo:
Molotov: Segun lo entiendo, usted calcula que cada pais deberia recibir las reparaciones
de su propia zona de ocupacion. si no llegamos a un acuerdo, tenga usted en cuenta que
el resultado se el mismo.
Byrnes: As es.
Molotov: Acaso no esta usted sugiriendo que cada pais dispondra de carta blanca en su
propia zona, actuando independientemente de lois otros?
Byrnes: En lineas generales, de eso se trata.
Los rusos se conformaron con la contrapropuesta occidental, con tal de que se estipulara
definitivamente lo siguiete: ellos tendrian manos libres para recoger los activos alemanes
en toda la Europa oriental, recibirian un pequeo porcentaje de las reparaciones de la
Alemania occidental y las potencias occidentales reconocerian "de forma provisional" la
linea Oder-Neisse. Menos de un ao despues se abandono laformula de compromiso de
entregar a Rusia una parte de las reparaciones alemanas obtenidas en la Alemania
occidental.
El asunto de las reparaciones fue realmente crucial: inicio el proceso mediante el cual no
solo se mantuvo a Rusia estrictamente fuiera de la Alemania occidental, sino que al propio
tiempo se contribuyo a reforzar su dominio economico -y por consiguiente politico- sobre la
Alemania del este y la Europa oriental en su conjunto.
POstdam marco el comienzo del fin de aquella "paz de los Tres Grandes".
6. La breve guerra ruso-japonesa. Hiroshima
LOs rusos habian temido la entrada de Japon en la guerra germano-sovietica. Como
precaucion ante un ataque japones, los rusos tuvieron que mantener sustanciales fuerzas
en el Extremo Oriente, unas 40 divisiones. Si bien en momentos de extrema gravedad
elalto mando sovietico tuvo que recurrir a estas reservas,, trasladando al frende del este
europeo tropas siberianas, es indudable que Japon hizo un gran favor a los nazis
sujetando con el millon de hombres del ejercito del Kwantung a numerosas tropas
sovieticas en Siberia, que habrian sido de mayor utilidad en Europa.
Al menos ahsta el desenlace de la batalla de Stalingrado, Japon habia creado dificultades
para el trafico naval sovietico en el Pcigfico, sobre todo para los barcos que traian
abastecimientos desde EUA.

Pese a todo, las relaciones diplomaticas ruso-japonesas entre 1943-44 siguieron siendo
frias y correctas. Fue hasta yalta, en febrero de 1945, cuando los rusos se
comprometieron firmemente a entrar en la guerra contra Japon. Los sovieticos recibirian la
parte sur de Sajalin y las islas Kuriles.
El 5 de abril de 1945 el gobierno sovietico denuncio su pacto de neutralidad con Japon.
La historia de los acontecimientos que llevaron a la capitulacion jaoinesa es una de la
smas complicadas de toda la II GM. En Yalta, Churchill y Roosevelt se encontraban
sumamente ansiosos por asegurarse el concurso sovietico en la guerra contra Japon tan
pronto como fuera posible.El asunto se vuelve menos claro desde la llegada de TRuman a
la presidencia. Los rusos sabian que Japon no podia ser derrotado, al menos en el corto
espacio de tiempo que queria EUA, sin que previamente la URSS aplastara al ejercito de
Kwantung en la zona de Manchuria. Sabian, por las manifestaciones de Roosevelt en
Yalta, que sin su participacion los japoneses quiza resistiesen hasta 1947, lo que costaria
a los angloamericanos como minimo otro millon de vidas.
Ya enfebrero yu marzo de 1945 los japoneses buscaban la mediacion rusa en su deseo de
acabar la guerra con EUA y GB. El gobierno japones incluso intento establecer contacto
directo con el sovietico en Moscu mismo. El emperador decidio enviar al principe Konoye a
mOscu el 12 de julio. Pero fue en vano.
En Postdam, los estadounidenses ya no estaban interesados en la participacion rusa en la
guerra contra japon. Ello fue asi porque el experiemneto de la bomba atomica habia
resultado positivo y ya no era necesario el concurso sovietico. Washington habia pedido el
23 de julio a Chiang Kai-shek que alargara las discusiones con los rusos, sobre la entrada
de estos en la guerra contra Japon. De esa manera, era posible que los japoneses se
rindieran antes de la entrada en combate de los rusos.
La explosion del abomba atomica precipito la entrada rusa en la guerra.
Hay muchos testimonios en conflicto sobre la respuesta japonesa al ultimtum de
Postdam, el cual fue cursado por los estadounidenses el 26 de julio y en el que se les
exigia a los japoneses la rendicion incondicional. Segun la version oficial estadounidense y
sovietic, los japoneses lo rechazaron. En cambio, algunas fuentes niponas dicen que su
gobierno lo acpto, aunque pidio algunas aclaraciones complementarias. El 8 de agosto
Molotov informo al embajador de japon en Rusia la declaracionde guerra sovietica contra
su pais. Apenas habian pasado dos dias del lanzamiento de la primera bomba atomica. A
partir del 9 de agosto de 1945 los sovieticos se considerarian en estado de guerra con los
nipones.
Bomba atomica fue lanzada sobre Hiroshima en la maana del 6 de agosto. La noticia
oficial de que Rusia habia declarado la guerra a Japon no desperto entre los rusos el
meno entusiasmo. El 7 de agosto Satalin llamo al Kremlin a los cinco mayores
especialistas sovieticos en cuestiones atomicas y les dio la orden de alcanzar a EUA en un
tiempo record, son que tuvieran que preocuparse del costo. Lo lograron el 10 de julio de
1949.

La idea que los norteamericanos tenian el monopolio de la bomba atomica tuvo el efecto
mas deprimente en la opinion publica rusa, entre otras cosas porque se comprendia que
constituia una amenaza para la Union Sovietica.
Considera el autor wu el resentiomiento conrta qwuienes habian arrojado la bomba
atomica er tan agudo que toda animosidad contra Japon resultaba inexistente. La nueva
guerra era decididamente impopular.
LO unico buena de la guerra entre Rusia y Japon es quen o duro mucho