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La Tierra Perdida
Roberto Arvalo Mrquez
A mi familia y amigos.
Sois el combustible que hace que siga escribiendo.
PROLOGO
Todo estaba oscuro, demasiado para ser una noche con luna llena. Tan slo
el dbil reflejo de algunas farolas aportaba a aquella solitaria calle un pice de luz
que indicase a sus transentes por dnde deban caminar. Pero tampoco haba
mucha gente que caminase por ah. Slo l, un hombre de treinta y pocos aos, con
las vestiduras rasgadas y mojado. Poda or el chasquido de sus zapatillas al
caminar, empapadas, y con cada paso que daba, notaba cmo el agua se le escurra
lentamente por las suelas.
No saba por qu estaba mojado y se encontraba bastante aturdido. El pelo
moreno le chorreaba como un grifo mal cerrado, haciendo que increbles gotas le
resbalasen de sus mechones y se deslizasen por sus mejillas hasta que se
estrellaban contra el suelo cuando se desprendan de su barbilla. Lo que no
entenda era por qu se encontraba as, mojado, cuando en el cielo no se divisaban
nubes y el suelo estaba completamente seco. Se habra cado a un ro? Deba de ser
eso si no recordaba que hubiera llovido.
Caminaba con tmidos pasos, tratando de recobrar la compostura antes de
llegar a casa, intentando por todos los medios recordar algo de lo que haba pasado
momentos antes para poder contestar a las personas que le estaban esperando. Fue
entonces, caminando casi sonmbulo, cuando repar que no saba quin le
esperaba. O lo mismo no le esperaba nadie? No lo saba... estaba confundido y lo
nico que poda hacer era caminar lentamente por aquella oscura y solitaria calle.
Al final de ella estaba la puerta de su casa.
Continu su camino casi a tientas, hasta que de pronto se top con una
nueva farola que iluminaba la zona con algo ms de fuerza. Al lado de sta se
divisaba un letrero casi al borde de donde la tenue luz ya se difuminaba, hasta tal
punto que no se apreciaba. En l se poda leer: calle de Faith.
Cuando los volvi abrir, la calle haba desaparecido y en su lugar haba una
habitacin de paredes color vainilla, con un mullido sof y una mecedora de
mimbre. Enfrente del sof haba una pequea mesa de mrmol repleta de ovillos
de lana y varias agujas, y en el suelo haba una alfombra tupida de color marrn.
En una de las paredes, reposaba una gran mueble lleno de libros en sus estantes,
una televisin antigua y en enfrente de stos, un gran espejo que cubra la mayor
parte de la pared. Al ver aquel lugar, una tmida sonrisa se dibuj en su rostro...
estaba en casa.
Comenz a llamar a voces a su madre mientras sala del saln y se adentraba
por el estrecho pasillo al resto de las habitaciones. Pero con l no haba nadie, lo
cual era extrao. A estas horas de la noche, su madre ya deba haber regresado a
casa.
Volvi al saln y se detuvo enfrente del inmenso espejo. Fue entonces
cuando vio que tena mltiples heridas: en el mentn, en las mejillas, en la nariz...
eran heridas pequeas, que si bien estaban tan esparcidas por todo su rostro que
parecan una sola. Se las toc suavemente, comprobando que no era nada por lo
que deba preocuparse y despus se descubri el pecho para ver si las heridas se
haban extendido por todo el cuerpo o si slo haban sido por la cara. El pecho le
tena intacto y tras descubrirse las piernas, encontr una cicatriz extraa en la
rodilla derecha, como si se hubiera cortado o golpeado con algo. Se pas las yemas
de los dedos por la marca y al notar su relieve, se inquiet. Debi de ser un buen
golpe, pero no recordaba qu haba sucedido.
Un nuevo destello de luz desbord la habitacin y cuando desapareci,
volvi aparecer en el centro del saln, con la camisa puesta, y de nuevo mojado
desde los pies hasta la cabeza. En la mecedora se postraba ahora una amable
anciana que sostena entre sus viejas manos dos agujas y un ovillo de lana blanca.
Mam? pregunt el muchacho mientras se acercaba a ella, con miedo
de aproximarse demasiado y que un nuevo destello hiciera que desapareciera.
Cmo diablos has entrado? No he te odo entrar.
Pero la anciana sigui tejiendo. Era como si no le escuchase, como si fuera
invisible para su anciana madre. Se reclin a sus pies tratando de mirarla a los ojos,
pero ella le evitaba la mirada y continuaba con sus quehaceres como si con ella no
hubiera nadie.
real. Cogi aire y se sumergi, no sin antes quitarse las zapatillas para poder
bucear mejor.
Afuera, la bestia que gritaba bajo el agua continuaba deslizndose despacio,
pero ignorando cmo l trataba salir hacia la superficie con todas sus fuerzas. Pero
las aguas se agitaron cada vez ms. El color cristalino que pudo haber visto dentro
del saln de la casa haba dado lugar a un color verdoso que pareca empujarle
hacia abajo.
Sin embargo, l no desisti. Us todas sus fuerzas, hasta quedarse exhausto.
Su sueo estaba siendo tan real que pens que podra morir de verdad. Y poco a
poco, con la claridad del agua de poca profundidad, lleg hasta la superficie. Fue
una suerte que afuera un trozo de madera estuviera flotando en el agua. Un trozo
de madera a la cual se aferr como la ltima esperanza de sobrevivir, y ya sin
soltarse de ella, cogi una profunda bocanada de aire para llenar sus pulmones, no
sin antes sufrir un ataque de tos repentino para expulsar el agua que haba tragado.
Afuera, la noche volva a ser oscura y no vea en su horizonte nada que no
fuera agua... Era tan real...
Nad a tientas por aquellos mares con el miedo de ser asaltado por la bestia
que tena sumergida a sus pies, hasta que se hizo con un trozo de madera ms
grande, donde pudo subirse y tumbarse.
Exhausto, trat de descansar un poco olvidando el increble absurdo que
estaba viviendo. Pero en su mente no poda quitarse de la cabeza la imagen de su
madre y de aquella mujer, hasta que de pronto, se le apareci el rostro de un
hombre de expresin severa y barba espesa que intentaba contener la comisura de
sus labios para no esbozar una sonrisa. Sus ojos negros le miraban con atencin,
expectante por todo cuando suceda y entonces le dijo:
psilon.
Pero l no saba qu significaba y perdi la conciencia.
Bienvenido.
deba sumergirse ms si lo que pretenda era buscar un pez. Y con los pantalones
remangados y mirando detenidamente el agua, un ruido a sus espaldas le puso
nuevamente en alerta. Se gir bruscamente, dejando que los pantalones volvieran a
entrar en contacto con el agua, pero detrs de l no haba nadie. Tan slo los dos
colibres que seguan posados sobre la misma rama y sin apartar la mirada de l.
Pero cuando volvi a girarse para continuar examinando el agua, otro ruido llam
su atencin. No poda confiar en nada e inmediatamente sali del agua, mirando
en la direccin donde le haba parecido orlo y camin a pequeos pasos, buscando
rpidamente algo por el suelo que pudiera usar en el caso de necesitar defenderse.
Pero no haba nada, y continu sus torpes pasos rogando para que fuera su
imaginacin.
Y nuevamente el ruido emergi detrs de esos arbustos, seguido de unas
tmidas risas. Le hubiera gustado alzar la voz para instar a quien fuese a que
saliera, pero an segua con ese extrao bloqueo en su mente que le impeda poder
pronunciar palabra alguna, aunque en su mente creyese recordar como se haca.
El arbusto se movi efusivamente y las risas se pudieron escuchar con ms
fuerza, hasta que de pronto, la cabeza de un nio muy blanco y de pelo moreno
sali de uno de esos recovecos que haba entre las ramas del frondoso arbusto. Le
mir y sonri.
No me hagas dao! que no nos estbamos riendo de usted. Lo prometo
se apresur a informar el muchacho.
Pero un segundo. Qu lenguaje haba usado? Tena la sensacin de que no
era el suyo, pero le haba entendido. Aquello supuso un alivio para l. Escuchar las
palabras del muchacho haba provocado que en su mente se rompiera uno de los
miles de bloqueos que sufra. Era como si hubiera descubierto como se deba
hablar.
Me entiendes? pregunt el hombre no muy seguro de saber qu estaba
diciendo. Pero el nio asinti como seal de haber logrado establecer comunicacin
con otra persona.
Fue esperanzador para l. A pesar de todo, no estaba tan perdido como
pensaba. Haba gente y hablaban en un idioma que l conoca, aunque tuviera la
sensacin de estar usando un lenguaje que no era el suyo. Pero eso daba igual en
ese momento. Haba ms gente con l y ellos podran ayudarle.
Del otro lado del arbusto salieron dos nios ms y una nia. Todos deban
tener entre siete u ocho aos, vestidos con una especie de tnicas marrones y unos
pantalones anchos de lana blanca, aunque repletos de manchas de estar jugando en
la tierra. Todos le miraban fascinados, sorprendidos por encontrarse a un hombre
tan extravagante y extrao por aquellos parajes. Pero para l, tambin era extrao
encontrarse con este grupo de nios y ms en un lugar como aqul.
Hola, muchachos hay alguno ms por ah escondido? pregunt
cortsmente.
No respondi el nio de la cara cubierta de pecas. Estamos slo
nosotros cuatro.
Y qu hacis aqu? Tan lejos de... bueno, en un lugar como ste.
Venimos todas las maanas para or a Pich y Chopo respondi la nia.
A quienes?
A esos dos pjaros que estn posados en la rama de aquel rbol. Todas las
maanas cantan muy fuerte y se pegan entre ellos para ver quien canta mejor. Al
que gana, le damos un trozo de pan coment el nio de ms baja de estatura al
tiempo que sustraa el pan de una bolsa y se lo enseaba. El hombre mir a ese
pedazo de pan con el deseo de arrebatrselo de las manos y llevrselo a la boca,
pero se contuvo. No poda robar a un nio. Y usted qu hace aqu?
No lo s... Dnde estamos? Qu es este lugar? les pregunt alzando la
vista a su alrededor.
No sabe dnde est? pregunt a la nia el cro que an no haba
hablado y sta levant los hombros al unsono sin saber qu responder.
No, no lo s confes l.
Estamos en las playas este de Axelle, en la regin de Alabastra. Cmo
puede no saber eso? Este lugar es conocido por todos.
Axelle? Eso dnde queda... suena a... Pero no saba que palabra haca
referencia a lo que quera decir. Era como si en ese lenguaje no existiera el trmino
que calificaba a lo que le sonaba ese nombre. Francs?
Los cuatro nios se miraron perplejos sin saber qu hacer. Era como si
esperasen a que fuera otro quien accediera a la peticin del extrao hombre, pero
ninguno se atreva a tomar la iniciativa.
Un momento se excus la muchacha y con un ademn con la mano,
llam al resto de sus amigos.
Se alejaron unos metros y formaron un crculo uniendo sus cabezas para
debatir qu deban hacer. Mientras, el hombre se qued inmvil en su sitio,
esperando a que los muchachos terminasen de deliberar acerca de qu estaban
dispuestos hacer. Les caa bien. A pesar de sus extraos atuendos y de su forma de
hablar, haba algo en l que les conmova. Tal vez ese aspecto demacrado, de
naufrago, que desprenda, con sus atuendos medio hmedos, arrugados y con esas
mltiples heridas superficiales. De vez en cuando, alguno de ellos levantaba la
mirada para encontrarse con la suya y cuando se daban cuenta que l les miraba
expectante, la volva a agachar intentando disimular.
Unos minutos despus, los cuatro nios deshicieron el corro y se acercaron a
l, dejando que la nia fuera la portavoz del grupo.
Puede venir con nosotros... Le llevaremos ante el sanador para que le cure.
Gracias, de verdad que muchas gracias respondi complacido mientras
soltaba una fuerte bocanada de aire.
La nia esboz una gran sonrisa mientras los tres muchachos emprendan la
marcha de vuelta al pueblo. Ella le hizo un ademn para que les siguiera y juntos
se adentraron dentro del bosque.
Inmediatamente despus, el colibr ms delgado corri hacia el lugar donde
el hombre haba yacido a primera hora de la maana y con su pico agarr su
cartera olvidaba. Se subi de nuevo a la rama y su compaero de maanas
comenz a enzarzarse nuevamente con l para hacerse con ella. Hasta que de un
mordisco, sta cay al suelo, entre unos matorrales, provocando que ambos pjaros
se asustasen y emprendieran el vuelo hasta la maana siguiente, donde se
reencontraran momentos antes de la salida del sol.
Tras saltar aquellos primeros arbustos donde los nios haban estado
escondidos, los cinco llegaron a un estrecho camino de tierra que suba y bajaba
varias pendientes. l no dejaba de mirar a todo su alrededor, en alerta por si sala
de cualquier escondrijo algn tipo de bestia o animal salvaje que intentase
agredirlos. Pero los nios estaban muy tranquilos, tarareando una extraa cancin
y rindose cada dos por tres.
En serio que no recuerdas nada? pregunt la nia, sorprendida por que
alguien pudiera sufrir algo as. l asinti levemente, como si tratase de meditar en
ello, y entonces ella insisti. Ni siquiera tu nombre?
Ni siquiera mi nombre respondi l intentando ocultar su angustia.
Vaya. Yo me llamo Renella y ellos son Conexo, Zuio y Arceldo se
present la nia antes de que el nio de pecas, a quien la nia haba sealado como
Zuio, y el ms tmido, Conexo, empezasen a cantar.
Arceldo es un cerdo! Arceldo es un cerdo!
Callaos, idiotas! contest el ms bajito con su tono de voz agudo y
estridente. El hombre no pudo evitar sonrer ante aquella imagen.
No es que fuera el momento idneo para rerse, pero las chiquilladas de los
cuatro muchachos sirvieron para que desconectase en parte del extrao momento
que viva y se relajara durante aquel camino al pueblo.
Durante el trayecto los dos muchachos no dejaron de saltar de rbol en rbol,
mientras Arceldo y Renella caminaban a su lado preguntndole tantas cosas que
no saba contestar que hizo que su angustia fuera en aumento.
Abandonaron el estrecho camino de tierra cuando llegaron a una bifurcacin
donde varias rutas se fusionaban en una misma y nica direccin. En el centro del
camino donde todos se juntaban, haba una enorme estatua de piedra tallada al
milmetro representando la figura de una mujer de pelo largo, con un brazo
extendido al cielo y sujetando a un nio con el otro. Algunas enredaderas se haban
enrollado a lo largo de una de las piernas y del brazo, tiendo el gris de la piedra
de un verde oscuro que se le antoj un tanto ttrico. Aun as, no poda negar que la
estatua gozaba de una gran expresividad. Era muy bella. Toda una obra de arte.
Qu estatua ms hermosa coment el hombre segn se iban acercando a
puede hablar.
Ninguno de ellos aadi nada ms y sin ms demoras, los tres entraron
dentro del pueblo. Haba muy poca gente caminando por las calles. La mayora
eran nios y mujeres, y todos tenan unas ropas similares a la de los muchachos.
Tnicas, capas, mantones...
Todos se volvieron a mirar al hombre que entraba por vez primera. Para un
pueblo como Borja, donde todo el mundo se conoca, aquello era una noticia de la
que deban sacarle el mximo jugo. Arceldo y Renella iban en cabeza, saludando a
todas las personas con las que se cruzaban, y el hombre iba detrs de ellos, con la
cabeza agachada intentando evadir todas las miradas de sorpresa.
La calle principal, aqulla que si continuabas por ella te llevaba a ese edificio
central que haba visto, estaba bastante deteriorada. Llena de rocas incrustadas por
el camino y desniveles que hacan muy difcil su trnsito. En las fachadas
principales de las viviendas haba mucha iconografa acerca de esa dama de la luz,
la dama de Chrystelle, junto con la imagen de un hombre robusto de espesa barba
y expresin severa. Y encima de todas las puertas estaba esa extraa e que haba
visto en algn otro lugar, aunque no recordase dnde.
Al final de la calle se poda ver un pequeo mercado, casi todo ocupado por
mujeres, donde vendan con el mtodo ms antiguo la mercanca que tenan. Desde
pan, gallinas, legumbres hasta atuendos o calzado. Solan captar a sus clientes
voceando. Y lo hacan extraordinariamente y armando un gran revuelo.
Gallinas! Seora, tengo estupendas gallinas! La gallina de los huevos
grandes! La gallina del perfecto asado! Seoras, miren cmo tengo a las gallinas!
gritaba una mujer rodeada de jaulas con gallinas cacareando. Otra mujer se le
acerc y le dio una gran moneda de cobre.
La quiero para asar coment.
Te la mato?
S, por favor.
Y la vendedora sac a una de sus gallinas, la cogi con fuerza con las dos
manos y la rompi el cuello en un instante antes de darle el animal muerto. La
mujer la meti en una bolsa de tela y se despidi en busca de otro puesto donde
Mam! grit.
El grito fue lo nico que logr que se callase. Tal vez por eso su hija era una
gritona, porque era la nica manera de ahogar las voces de su madre. Ella dej de
frotar el vaso y la mir muy severa. Pero al levantar la vista, se top con aquel
extrao hombre a quien no conoca de nada. Sus ojos se cruzaron y sin saber por
qu, la mujer se asust.
Disclpeme, seora, espero no haberla asustado coment l.
Quin es este seor?
Mam, es eso lo que quera decirte. Le encontramos esta maana por ah
perdido y necesitaba ayuda. Quiere que le vea el sanador respondi Renella.
Y esas ropas? De dnde eres? De Silvanio? pregunt, pero l no
contest.
Cmo va a ser de Silvanio? No tiene pintas de ser uno de ellos
respondi Renella.
No s muy bien a qu tiene pintas este seor. Y qu es lo que le ocurre?
Por qu necesita un sanador?
No recuerda nada, mam.
Est desmemoriado? pregunt sobresaltada. A ver seor, sintese
le orden mientras deslizaba una silla y se la ofreca. El hombre, asustado y sin
saber qu hacer, obedeci y se sent con cautela sin apartar la mirada de la amable
mujer. Sabe dnde est?
No... Bueno, en Borja? Me lo ha dicho su hija respondi.
S, est en Borja pero recuerda algo antes de encontrarse con mi hija?
Dira que noconfes.
Entiendo... Renella Dnde le encontraste? pregunt a su hija.
En las playas del este respondi con cautela.
II
Aquella maana, como todas las maanas, Merlo se tomaba un whisky antes
de zarpar, sin hablar con nadie mientras meditaba en todo lo que tena pendiente
de hacer. Su tripulacin estaba armando su navo y en breve saldran durante cinco
das a patrullar los mares y proteger a los barcos pesqueros de los posibles ataques
de las bestias marinas. Llevaban tiempo sin sufrir una embestida y aquello
provocaba cierta confianza a los marineros, aun as, l no bajaba la guardia.
Siempre estaba en alerta. Ya era demasiado tiempo sin recibir ningn ataque.
Dnde se habran metido las bestias? Para el capitn se estaba empezando a
convertir en una monotona demasiado aburrida. Necesitaba accin.
Tabernero! Necesitamos suministros de ron y whisky! Que zarpamos a la
mar vocifer uno de sus marineros con alegra acompaado de su amigo que se
dispona a ayudarle a cargar los barriles.
Nos vamos a patrullar, no de fiesta interrumpi Merlo sin levantar la
vista de su copa.
Lo s, capitn, pero llevamos mucho tiempo sin avistar a las bestias. Habr
que buscar un entretenimiento para estos das coment con picarda.
Est de servicio, marinero. No s de dnde ha sacado que iba a dejarle
beber en mi navo volvi a interrumpirle.
El capitn Cover permite beber a la tripulacin replic el acompaante.
Y yo tambin permito bebe, pero agua. Puedes beber agua hasta hartarte.
Con mis debidos respetos, capitn, pero llevamos mucho tiempo
desocupados, sin hacer nada ms que ver mar. Hay quienes piensan que las bestias
han muerto. No estara mal que nos llevsemos un poco de ron.
No se preocupe, marinero... Le mantendr ocupado limpiando la cubierta
sentenci el capitn disimulando su sonrisa Tabernero, guarde el ron! Mis
muchachos se pasan al agua! Se gir haca su subordinado y con una
maquiavlica sonrisa, aadi antes de irse para dejarlos solos. Pero qu buen
capitn que soy!
Los dos marineros se miraron contenindose la furia, detestando ms si cabe
al capitn que tan buena reputacin tena entre los altos cargos y que tan mal caa
La luz del sol ceg momentneamente a Merlo. Tuvo que llevarse la mano a
la frente para protegerse los ojos, hasta que poco a poco empez a recuperar la
visin, observando aquel panorama matutino del puerto de Jos. Los marineros
estaban cargando su gran navo, uno de los ms fuertes de toda la flota de Axelle,
mientras algunos familiares se iban despidiendo de aquellos que zarpaban por
primera vez. Los barcos pesqueros estaban de regreso tras dos das capturando
peces y algunas mujeres cargaban los pescados con carretillas para llevarse a sus
pueblos y venderlos en los mercados. Era el ritmo habitual de aquel pueblo
pesquero, pero que tan importante poda ser para Axelle. Merlo lo saba y tras
mirar a toda esa monotona habitual, levant la vista al horizonte, al temido mar.
Aquella mirada era ya casi un ritual para l. Era su modo de retar a las
bestias, su modo de avisarles que aquellos das no estaran de suerte, puesto que l
surcaba los mares impidiendo que atacasen como tiempo atrs hicieron. Pero
aquella maana, su mirada se perda en el mar no como aquel viejo reto, sino como
una splica.
Bestias, salir de vuestro escondrijo alz la voz al viento esperando
alguna respuesta. Pero slo el viento pareca golpear sus odos y, a pesar de sus
deseos de batalla, en el mar no pareca haber ningn indicio de una aparicin.
A su espalda, otro de los capitanes del batalln de defensa de Axelle le
observaba con curiosidad. Se trataba de Fastian, uno de sus mejores amigos. Tena
un ao ms que Merlo, un poco ms alto y ms esbelto. Su cabello era rizado,
aunque sola llevarlo muy corto para impedir que se le rizase hacindole una gran
cabeza, sus ojos eran de color miel y al contrario que su amigo, siempre tena la
barba rasurada. Se haban conocido el mismo da que ingresaron en el batalln,
cuando ambos eran muy jvenes. Sus logros fueron casi simultneos: prosperaron
a la vez dentro del batalln y alcanzaron puestos de relevancia uno detrs del
otro... Las malas lenguas afirmaban que Merlo y Fastian, en realidad, haban
logrado sus puestos debido a una tercera y annima persona que gozaba de
prestigio dentro de la institucin y que sus logros eran tan escasos que no estaban
justificados los puestos que ostentaban. Merlo sola reaccionar muy mal ante
aquellos rumores vertidos por la tripulacin, pero Fastian saba como ignorarlos.
Caers peor a la tripulacin si no les dejas subir un poco de ron coment
divertido y Merlo se volvi para encontrarse con la pcara mirada de su amigo,
quien haba observado desde una de las mesas la conversacin mantenida con sus
marineros.
Saben que no pueden beber alcohol mientras estn patrullando
respondi con desdn sin dejar de pensar en sus perdidas bestias marinas.
Los das pueden ser muy largos... y las noches ms. Sobre todo ahora que
todo est en esta extraa calma.
Hasta el da que aparezcan. Debemos estar alerta. No nos pueden pillar
borrachos el da que ataquen de nuevo.
Ahora mismo yo me preocupara ms por los silvanos que por las bestias
coment Fastian.
A m esa chusma no me preocupa. Slo las bestias me pueden quitar el
sueo... respondi perdiendo la vista de nuevo en el horizonte. Por qu no
atacan? Dnde se han metido?
Ay, mi querido amigo Merlo! Cunto tiempo hace que nos conocemos?
Siete aos? Y siempre con el mismo sueo: derribar a una de las bestias.
S que se es mi destino, Fastian, y algn da lo conseguir.
Acabars en un atad como te enfrentes prematuramente a una de ellas.
Sabes a la perfeccin que hace falta a todo un ejercito para derribarlas. Slo unos
pocos han logrado hacerlo... y muchos los que han fracasado dijo su amigo.
Y yo ser uno de los pocos que lo consigan sentenci.
que desmotivaba a los altos cargos. De hecho, estas nuevas funciones, alejadas del
campo de batalla y de la concentracin militar, haban provocado que la
especializacin del cuerpo de defensa se hubiera mermado, aceptando dentro de la
tripulacin a simples marineros.
Tal vez por eso, su fiel amigo Fastian le recomendaba que se anduviera con
cuidado y tuviera cautela a la hora de atacar a una bestia. Con la tripulacin que
tena ahora, la derrota estaba ms que asegurada.
Entr en el navo al tiempo que los ltimos marineros se despedan de su
familia. Soltaron las marras y zarparon poco a poco, alejndose de Jos. Era una
imagen impresionante para todo aquel enamorado de los paisajes. El barco ms
grande de Axelle, deslizndose lentamente, adentrndose en las aguas claras del
mar Intermedio mientras la luz de sol incida en l hacindolo brillar. Para muchos,
aquel navo era la joya del reino.
Buenos das, capitn salud Rever Preparado para hacerse con la
mar?
Buenos das, Rever dale potencia que tenemos que cuidar a los nios.
Merlo siempre haca referencia a los pescadores como los nios como muestra de
su disconformidad por hacer tales trabajos equiparables a los de una guardera.
Rever era un hombre joven, de la misma edad que el capitn. Fiel amigo
suyo y piloto del navo ms importante de la flota, algo que le enorgulleca. Era
alto, bastante ms que Merlo. Su piel morena contrastaba bastante con su cabello
claro, pero sola rasurarse la cabeza entera para evitar que nadie se burlase de la
gran diferencia que a la vista se perciba. Muy fuerte, resultado de las largas horas
de entrenamiento, pero a pesar de su imagen de tipo duro, todos saban de la gran
amabilidad que derrochaba.
Sabes, capitn, he vuelto a dejar embarazada a Yhena confes con una
gran sonrisa.
Otra vez? Pero seguro que es tuyo? Porque despus de todo el tiempo
que ests en el mar, no s cmo te las apaas para embarazarla vacil.
No brome con eso, capitn respondi con una gran sonrisa.
No seras el primer piloto a quien le ocurre de cualquier modo, si es
tuyo, debera pasar ms tiempo en alta mar porque cada vez que pisas tierra, le
haces un bombo a la pobre Yhena. Qu es, el cuarto hijo?
El quinto, mi capitn respondi orgulloso.
Por la dama Chrystelle! A este paso tendrs tu propio pelotn coment
sorprendido. Y dime, qu hace un padre de familia como t navegando en una
tripulacin como sta? Deberas quedarte en tierra, Rever, buscar otro trabajo y
estar con tu seora y tus retoos. Y si algn da sucede algo? Qu hara la pobre
Yhena, viuda y con cinco nios?
Y dejar de navegar? Ni loco, capitn! Esto es mi vida. Amo a Yhena y a
mis hijos, pero no me imagino mi vida sin que estas manos agarren un timn.
Adems, piloto nada ms y nada menos que la Indestructible, capitn. Es imposible
que me suceda algo respondi orgulloso.
As da gusto salir a navegar y no rodeado de estos cenutrios que tengo
coment a su piloto alzando la vista a las cubiertas.
Buenos das, compadres interrumpi Sergo, el ayudante de Merlo. Los
dos se volvieron y le saludaron con una sonrisa. El viento haba amainado y el sol
empezaba a pegar un poco ms fuerte.
Sergo era uno de los ms mayores de la tripulacin. Se haba ganado el
puesto como premio de consolacin a los buenos tiempos vividos en la orden.
Durante mucho tiempo capitane un gran navo, pero tras una disputa con sus
enemigos, la embarcacin naufrag y como castigo tuvo que aceptar el puesto de
ayudante del joven capitn. Era eso o la jubilacin. Por suerte, la relacin con Merlo
era buena y sus opiniones siempre contaban con la estima del capitn. Adems, su
nuevo puesto le dejaba ms tiempo libre, que sola ocuparlo haciendo lo que ms le
gustaba: comer. Tal vez era por eso por lo que su barriga haba crecido de un modo
asombroso, adquiriendo una forma similar a la de una inmensa bola.
Buen da para navegar verdad?
Has revisado todo ah abajo? pregunt Merlo, quien an no haba
echado un vistazo a su tripulacin, tal vez debido a su desnimo.
S, todos estn haciendo sus cometidos Pero, cmo diablos se ha
metido tanto granjero en el navo? Si nos atacan, no s como defenderemos a los
pescadores. Ms bien dira que nos tendran que defender ellos a nosotros.
Eso mismo estaba pensando yo coment Merlo. En fin, pasemos estos
cinco das como mejor podamos y ver qu puedo hacer a nuestro regreso.
A este paso, nos cambian al piloto y nos ponen a un pastor brome
Sergo provocando las risas de Rever.
viendo cmo aquella embarcacin se iba acercando cada vez ms a ellos. Ese barco
lo conocan a la perfeccin. Se trataba del ms famoso de la flota silvana, la Zulema,
y capitaneado por el silvano ms odiado por todo el batalln de defensa de Axelle:
el capitn Preston.
Sergo comenz a maldecir en cuanto supo de quien se trataba. Esa rata de
cloaca o marinero de tres al cuarto que se pensaba mejor que los dems, o mejor
dicho, el origen del odio del ayudante del capitn Merlo hacia sus vecinos y
enemigos. En tiempos pasados, tras el fin de la era de las batallas contra las bestias,
ambas flotas se enfrentaron en una temible disputa que se sald con el futuro como
capitn de Sergo cuando Preston, capitaneando la Zulema, inund su navo.
La Zulema se trataba de un grandioso barco de enormes velas y un armazn
tan duro que para muchos le honraba el ttulo de ser el navo ms fuerte de los dos
feudos. De La Zulema se inspiraron la gente de Axelle para construir La
Indestructible, con el propsito de arrebatarle a los silvanos el ttulo o el honor de
tener la embarcacin ms dura y fuerte, pero an ambas joyas no se haban
enfrentado y desde el primer da que La Zulema se cruz con la Indestructible, los
capitanes de los dos navos aprovechaban cualquier excusa para retarse, aunque al
final ninguno de los dos tuviera el coraje de jugarse su barco.
Seor! Piden permiso para abordar el barco inform uno de los pocos
soldados de verdad que quedaban en la Indestructible.
Dejadles pasar. Quiero saber qu quieren orden Merlo.
El soldado se retir dejando solos de nuevo a los tres amigos, quienes
observaban desde la retaguardia como La Zulema se les echaba encima. Desde las
dependencias del navo salan varios silvanos dispuestos a abordar La
Indestructible, entre ellos, el capitn Preston.
El capitn Preston era un hombre alto, no muy corpulento y con la piel casi
aterciopelada. Un autentico galn conocido en su tierra ms que por capitn por
ser un gran conquistador de mujeres. Rubio y de un intenso azul en los ojos. Para
muchas de sus conquistas, Preston era lo ms parecido a un ngel. Pero a parte de
esa fama de conquistador, para los silvanos, el capitn era todo un maestro en el
campo de las armas. Su agilidad y su fuerza eran lo suficiente como para tenerlas
en cuenta, convirtiendo a Preston en un rival difcil de derribar.
Con l iban otros dos tripulantes de su embarcacin. Dos expertos soldados,
con cara de muy pocos amigos, que solan ir del lado del capitn all donde fuera.
Merlo se qued observndole detenidamente, mientras bajaba a la cubierta
en el mismo momento en el que Preston pona un pie en ella. Tras l estaba toda la
tripulacin contemplando a los tres soldados con cierto recelo, con miedo incluso,
siendo conscientes de que dentro de La Indestructible no haba suficiente personal
cualificado para derribar a los silvanos en el caso que buscasen un enfrentamiento.
Pero no deban asustarse. Por muy mal que les cayese el capitn Merlo, l ya estaba
ah y saban que no dejara que les pasase nada. Con su capitn entre ellos, todos se
sentan ms seguros.
Apartaos! vocifer Merlo mientras lograba hacerse un hueco haca
estribor, donde Preston y compaa acababan de llegar.
Pero mira a quien tenemos aqu! exclam Preston en cuanto su mirada
se fij en la del capitn de Axelle. Pero si es ni nada ms ni nada menos que el
cabo Merlo coment menosprecindole como ya era habitual entre ellos. No
saba que en Axelle estuvieran tan faltos de soldados que tienen que poner a los
cabos a dirigir barcos.
Capitn, no entres en su juego. Slo quiere sacarte de tus casillas
aconsej Sergo malhumorado.
Hola, Sergo, no te haba visto salud Preston. Qu tal te va? El otro
da pas por donde hund tu barco y sabes? Estaba el agua tan cristalina que pude
ver cmo ahora est lleno de algas... Est precioso. Un hogar fabuloso para los
peces.
Vete al Diablo, Preston! bram Sergo antes de que Merlo se interpusiera
entre ellos.
A ver, dime qu es lo que quieres y lrgate de aqu interrumpi Merlo
muy severo.
Sabes, eres muy poco hospitalario... Tratar as a unos invitados.
T no eres un invitado! volvi a interrumpirle. Dinos qu es lo que te
trae aqu y lrgate.
Bien... bueno, Qu se le va hacer! No olvidar tu hospitalidad cuando
III
por lo menos, una vez al da aunque los haba que se pasaban la mayor parte del
tiempo.
Aqu es comunic el sanador. Esto es la casa espiritual del pueblo de
Borja y en las plantas superiores es donde reside el Hermano.
Entiendo Esto es como un templo.
Exacto Te suena de algo? pregunt esperanzado.
Un templo? trat de hacer memoria. Recuerdo que es un templo y
cuando me has hablado de l, una imagen me ha venido a la cabeza pero nada
ms.
Qu imagen?
Una cruz sentenci para desilusin del sanador.
No, psilon no tiene ninguna cruz como smbolo respondi
desilusionado.
Qu es psilon? pregunt alzando la voz y provocando cierta sorpresa
entre la gente que pudo escucharle.
Por la dama Chrystelle, baja la voz! reprendi. No puedes entrar en la
casa de psilon y preguntar qu es. Es una blasfemia y aqu han condenado a
personas por menos que eso.
Pues tampoco s quien es la mujer sa respondi en un susurro.
Paciencia, amigo Esperemos que al Hermano se le ocurra algo se dijo
a s mismo.
El templo estaba lleno de bancos de madera donde la gente se reclinaba de
rodillas y apoyaba la frente en el respaldo de delante. El hombre dedujo que lo
hacan para rezar, aunque an no supiera a quien rezaban. Las paredes tenan un
aspecto muy lbrego, donde apenas incida la luz. Tan slo el tenue brillo de
algunas velas que se apostaban en las esquinas. En medio del templo se ergua un
altar subido en una tarima de color blanco con ese extrao smbolo con forma de
E que haba visto en aquel Sueo?... Al verlo, record la imagen de aquella
anciana y de aquella mujer o mejor dicho, record sus voces diciendo algo al
unsono.
psilon susurr por lo bajo.
Recuerda algo? pregunt el sanador mientras caminaban por el templo.
Recuerdo ese smbolo respondi sealando a la E que haba en el
altar lo he visto antes.
Muy bien, amigo! exclam el sanador. Eso es muy buena seal. Ver
como pronto recordar todo.
Salieron de aquel centro espiritual adentrndose a las plantas superiores por
una puerta escondida en uno de los laterales, no sin antes de que el sanador se
hiciera con un candelabro para iluminar los empinados y desiguales escalones de
una escalera que pareca no acabar nunca.
Cuando llegaron a la siguiente planta, el sanador se volvi y advirti al
hombre. Era preferible que hablara poco. Alguna palabra mal dicha en el momento
menos oportuno podra provocar un fatal desenlace, puesto que el Hermano de
Borja era un seor muy mayor y bastante conservador. Y aunque estaba avisado del
mal que sufra, poda ser bastante irracional si as le pareca.
La segunda planta estaba mucho ms iluminada, en gran parte debido a sus
grandes cristaleras donde entraba la luz del sol del atardecer. No haba paredes que
separasen las habitaciones, sino finas cortinas azul celeste. Y en los nicos muros
que haba, se exhiban un sinfn de mosaicos con dibujos que no llegaba a entender.
Algunos parecan simples retratos mientras que otros eran una mezcla de colores
que no saba identificar qu significaban. Entre estos mosaicos pudo ver un retrato
de aquella mujer inmortalizada en la piedra de los caminos de Borja, la dama de
Chrystelle. No dijo nada, porque as se lo haba pedido el sanador, pero aquel
rostro le era muy familiar, y no de haberlo visto tallado en la piedra.
El sanador llam al anciano Hermano casi en un leve susurro imperceptible
y de la nada, sali un hombre de entre las cortinas, vestido con una gran tnica.
Tena varias arrugas en la frente y su expresin pareca ms sombra que la del
resto de Borja, como si ya hubiera vivido demasiado y estuviera cansado de vivir,
pero no era un anciano.
y una mujer, ms jvenes que el Hermano, pero vestidos con las mismas prendas
que l llevaba. El hombre del mar supuso que se trababan de otros oficiosos
religiosos, compaeros del Hermano y ayudantes, y no iba tan mal encaminado.
El hombre se llamaba Efebio, de cuarenta aos, segundo sanador de Borja.
La mujer se llamaba Patiana, estudiosa religiosa de treinta y dos aos.
El Hermano invit al sanador a sentarse a la mesa junto a ellos tres y
alrededor de unas tazas con infusiones comenzaron una breve charla de nada en
particular sobre asuntos que no eran de fcil entendimiento para el hombre, quien
permaneca de pie a la espera de recibir algn tipo de instruccin. Pasada la
conversacin protocolaria entre ellos cuatro, el Hermano se volvi haca el hombre,
le sonri y le invit a sentarse aunque fuera en el suelo.
Debers disculpadme, pero no tengo ms sillas coment el anciano.
l le respondi con un ademn con la mano restndole importancia y se
sent al lado del sanador, aunque por otro lado, no poda evitar pensar si
realmente aquellos cojines podan considerarse sillas... En fin, eso daba igual ahora.
Bueno Feder, cuntanos a todos qu nos traes invit el Hermano al
sanador. Por fin el hombre del mar saba el nombre de aquel seor.
Esta maana, Renella, la hija pequea de Amana, encontr junto con sus
amigos a este hombre en la playa del este. No recordaba nada, ni quien era, ni
donde estaba... nada.
Otro desmemoriado? pregunt la mujer conmovida.
Eso pens al principio. El problema surgi cuando vimos que nadie le
conoce. Es imposible saber quin es, pero no es de Borja, y dira que tampoco es de
Alabastra... Amana piensa que por no ser, ni siquiera es de Axelle.
Un silvano? pregunt Efebio con desconfianza. Otra vez volvan a
pensar que era un tipo de sos, pero quines eran los silvanos? No entenda nada.
Tampoco tiene aspecto de silvano. Y si lo fuera Qu estara haciendo para
terminar en nuestras playas, tan lejos de sus tierras? respondi el sanador. Por
eso pensamos que... tal vez... No se atreva a decirlo claramente, venga de otras
tierras.
se volvieron hacia el hombre que los observaba con curiosidad, casi de un modo
cmico por ver cmo volvan hablar de l como si no estuviera presente. A ver,
dinos qu es lo primero que recuerdas?
Recuerdo slo... agua. Un remolino de agua. Como si intentase escapar de
l y al final perdiera la consciencia. Despus... despert en la playa con una
sensacin de angustia que invada todo mi cuerpo... Me senta incapaz de...
reconocer las cosas, de saber qu pasaba... No recordaba ni cmo se hablaba...
Hasta que me encontr con los cuatro nios y al hablar con ellos... no s, fue como
si rompiera una barrera mental que me permitiese acceder a un conocimiento
adquirido con anterioridad, a las cosas que ya s y que no recuerdo.
Recuerdas alguna bestia en el remolino de agua? pregunt Efebio.
Una bestia? repiti meditando en la pregunta. Entonces record el
sonido de un graznido y a l mirando, tras una ventana sumergida en lo profundo
del ocano, a los ojos rojos de una criatura marina. Creo recordar algo de eso...
pero dira que fue un sueo.
Viste a una bestia? Cmo era?
Era... enorme, con un grandsimo cuello y los ojos rojos. Pero no recuerdo
mucho ms. Tan slo a esa criatura dando un espeluznante graznido respondi
describiendo aquello que crey haber visto en su sueo.
Estuviste cerca de una bestia y sigues con vida Alabado sea psilon!
interrumpi el Hermano.
Pero qu es psilon? volvi a preguntar.
El anciano se gir con una leve sonrisa, conmovido, consciente de que haca
esa pregunta porque no recordaba. Para el Hermano, aquel hombre no era muy
distinto a todos ellos, posiblemente de alguna otra regin de Axelle, y su
desconocimiento sobre quin era psilon estaba provocado a consecuencia de
aquella bestia que le hizo olvidar.
Lo mir con ternura y sin que nadie se lo hubiera pedido, el anciano se
coloc enfrente de l y empez a narrarle con ese tono de voz suave y monocorde.
Fueron ocho Dioses quienes crearon el mundo. La luz, el agua, la tierra, el
gente.
Fue entonces cuando acudi el Dios del Fuego para vengar la cada de su
hermano y para salvar a su pueblo que senta la amenaza de las bestias marinas.
Pero jams pudo pensar el Fuego que aquellas bestias gozaban de tal fortaleza. Los
cuatro dioses malignos, uniendo sus fuerzas contra el Fuego, lograron abatirle
destruyendo sus tierras, sus reinos y a sus hijos. Le obligaron a ver cmo lo
destruan y cmo su sangre se derramaba en el mar para despus acabar con l y
con la prosperidad del mundo, asegurndose de que nada pudiera cambiar, que las
llamas que renovaban al mundo no volvieran a brotar.
Con los dioses de la Luz y del Fuego abatidos, lo dems ya era muy fcil
para los dioses del Mal. Y en un ltimo intento de salvar el equilibrio, el Dios del
Hielo implor al dios de la Tierra que cogiera a su gente y los salvase
resguardndolos en las tierras de los confines del mundo, donde los dioses del bien
solan aguardar en el pasado a que llegase la hora de sus reinados.
El dios de la Tierra, o psilon como ya aqu se le conoce, corri por todos los
territorios del mundo donde an aguardaban los pueblos libres y los alej de la
batalla, en estas tierras, en Axelle, y permaneci con ellos. Das despus, psilon
descubri que el ltimo hermano del bien caa en la batalla. El hielo desaparecera
y con l, el fro que habitaba en los inviernos obligando al mundo a verse preso de
las llamas del sol oscuro.
Los supervivientes de la batalla comprendieron que el equilibrio se haba
roto y que jams regresaran los buenos tiempos vividos antao. Se haban salvado,
s, pero a qu precio aquel pueblo empez a morirse en estas tierras, incapaces
de cultivarlas, inexpertos en cazar a los animales, intiles para construirse un
cobijo. Entonces psilon comprendi que aquella gente no podra sobrevivir en
estas tierras.
Hizo llamar a la dama Chrystelle, su esposa, para cuidar a los nios
perdidos en los confines del mundo hasta el da que ellos pudieran valerse por si
mismos. Ella vel por ellos, los protegi y les ense cmo vivir aqu Cuando
aprendieron, la dama se march devolviendo a los hijos de psilon el libre albedro
que disponan cuando el equilibrio reinaba.
Aun as, a pesar de haber sido salvados, el ltimo pueblo de los Dioses del
Bien saba de los terribles peligros a los que se enfrentaba. Perdidos en estas lejanas
tierras, las nicas que permanecan a flote en el mundo, debern pasar por
desapercibidos si no quieren que las bestias terminen engullndolas.
El anciano termin de contar aquella historia mientras sus compaeros le
escuchaban como si de un rito se tratase o como si fuera un acto religioso. Sin
embargo, el hombre del mar no sala de perplejidad ante semejante fbula, ante el
cuento que ellos daban por verdadero. Pero esa historia no poda ser cierta. Era
absurda.
Tras finalizar el relato, el anciano se volvi hacia l con la esperanza de que
aquello le hubiera hecho reaccionar y recordase algo de su pasado o de su mundo,
un mundo que para ellos se limitaba en aquellos territorios.
Y bien? Recuerdas ahora? Hijo de psilon pregunt amablemente.
Bueno... a decir verdad, me ha sorprendido contest con cautela.
Vamos que, segn esto que me acabis de decir... no existen ms tierras en el
mundo que sta no? Y los cuatro asintieron. Lo dems es slo agua.
Las bestias se tragaron el mundo y slo nos salvamos nosotros, gracias a
psilon coment Efebio.
Entiendo... y de eso cmo estn seguros? pregunt con incertidumbre.
A qu se refiere?
Digo que, cmo saben que no hay ms tierras que... sta!
Hemos hecho muchsimas expediciones en busca de otras tierras con la
esperanza de encontrar a otros pueblos... pero... coment apenado el Hermano.
Todas nuestras embarcaciones terminaron naufragando... Las bestias que
habitan en el ocano acababan por descubrirlas y las atacaban intervino Patiana.
Nadie ha logrado sumergirse en los ocanos y regresar con vida aadi
el sanador, salvo usted.
Y yo sin recordar nada... qu suerte la ma.
Bueno... tal vez sa debe ser nuestra prioridad: hacer que recuerdes
IV
La noticia vol por todos los rincones de Jos cuando aquel barco pesquero
lleg a puerto. La Indestructible, la joya de la flota de Axelle, haba sido atacada
por una bestia y ahora estaba sumergida, como otras tantas embarcaciones, en el
mar Intermedio.
La gente comenz a congregarse en pequeos grupos alrededor del puerto
desde el primer momento que la noticia empez a circular por el pueblo,
esperando ver algn barco en el horizonte que les trajeran los restos de las
tripulaciones vencidas.
Haban salido cinco pesqueros repletos de hombres y ahora slo regresaba
uno y con una terrible noticia. Algunas personas no podan evitar que los ojos se
les encharcasen en lgrimas mientras esperaban la llegada de algn barco ms, con
la vista perdida en el mar y el corazn encogido en el pecho. Pero lo ms triste para
los hombres y mujeres de Jos era que aquellas desgracias eran habituales para
ellos. No haba casa en el pueblo que no hubiera perdido a un ser querido en el mar
a consecuencia del ataque de alguna bestia Y haba sido mucho tiempo sin
ataques, demasiado tiempo sin sufrir prdidas humanas que lamentar que para
ellos por fin haba llegado la paz. Sin embargo, aquella tarde, las olas del mar
volvan a baar Jos recordndoles que no eran libres de sus vidas, que seguan
siendo ese pueblo pesquero que sufra cada da el mal que un da se verti sobre
los ocanos.
Aquellas noticias calaban muy hondo en la moral de todo el pueblo. Cuando
esto ocurra, todos recordaban los miles de ataques que haban sufrido y la moral
se desmoronaba llegando a transcurrir muchos meses hasta que lograban
recuperarse. Y aquel ataque vivido en ese da, haba sido de los peores.
De cuantos muertos podran estar hablando? Cada barco iba con veinte
hombres y haban naufragado cuatro. Ochenta hombres? No poda ser. psilon
deba ayudarlos. Jos no podra superar que su poblacin disminuyera en
semejante nmero, y ya algunos de los ms ancianos exigan que el Hermano
Mayor de Elena se pronunciase al respecto. Era su deber.
Adnde?
Adnde va a ser Merlo? A Elena! Tienes que ir a la capital y explicar lo
que ha sucedido. El Hermano debe reaccionar y esperemos que analice esta
tragedia como un error en la flota y no un error tuyo, Merlo, sino te expones a que
te expulsen.
No ha sido culpa ma! exclam enfurecido.
Pero eso no ser lo que intente hacerle creer el comit del batalln! Ni el
pueblo de Jos! Pedirn tu cabeza, Merlo Es que no lo entiendes!.. Debes
adelantarte y ser t quien d el informe aconsej indignado y sin lograr ninguna
respuesta por parte de su amigo, que guardaba silencio. Maana partiremos para
Elena y te recomiendo que consigas que los supervivientes de La Indestructible te
acompaen para declarar lo que vieron Si tenemos suerte, el Hermano entender
la magnitud de la bestia y te exculpar de lo que ha sucedido.
Merlo no dijo nada ms y Fastian no aadi ms comentarios. Haba sido un
da horrible, una experiencia que jams podra olvidar el capitn. Con su barco
hundido, salvado por los silvanos, abofeteado por la mujer de su difunto piloto y
con el pueblo de Jos en su contra. Era como una mala pesadilla de la que no poda
despertar. Pero su amigo tena razn, deba adelantarse y partir de inmediato para
Elena.
Silencio, por favor. Estaba apoyado en una puerta de madera con un rtulo
donde se poda leer Habitacin 412 y delante de sus ojos vea a una mujer de
unos treinta aos, rubia y de pelo largo, vestida con un suter rojo y unos vaqueros
ceidos.
Pero dime algo, no te quedes callado! inst la mujer.
Se muere... respondi abatido. Se muere y parece que no es
importante para estos malditos matasanos.
Pero cmo se puede estar muriendo? No puede ser.
Se conoce que es lo normal... Ya es muy mayor me ha dicho uno de ellos,
como si el hecho de que sea vieja justifica que la dejen morir.
Cario... piensa que ya ha vivido su vida intent calmarle.
Es mi madre! Me da igual que tenga noventa aos... Quiero que entre ah
un equipo de mdicos y salven su vida.
Y por quin? Por ella... O tal vez por ti?
Qu quieres decir con eso? pregunt malhumorado.
Digo que s que es difcil dejar que se marche alguien a quien quieres...
Pero, si la intervienen, slo alargarn su agona... Debes aceptarlo y dejar que se
marche... No es que al mundo le de igual que se muera una persona mayor, sino
que es ley de vida.
Es ley de vida? Y ya est?.. Te recordar esas palabras cuando yazcas en
la cama de un hospital con noventa aos y agonizando. Veremos lo que te parece la
ley de vida.
Pues a lo mejor ya estoy harta de estar aqu y quiero irme espet ella.
Pero l no contest. Saba que esa mujer, que era su novia, tena razn. Le
gustase o no, tratar a su madre slo servira para alargar su angustia y parta del
deseo egosta de no querer que se fuera. Las lgrimas brotaron de sus ojos y la
mujer no dud en abrazarlo.
Tuvo que dejar que pasasen las horas para poder armarse de valor y poder
entrar a la habitacin 412 donde la anciana yaca ignorando lo que suceda. Y
aunque no tuviera el valor para decirle lo que pasaba, s que deba entrar y
acompaar a esa mujer en sus ltimos das de vida.
Fue su novia quien le ayud a dar el paso para entrar. Le agarr muy fuerte
de la mano y los dos se acercaron a la anciana, sin lgrimas en los ojos y con una
gran sonrisa. Ante todo, deban evitar que ella se preocupase y no podan permitir
que reparase en el estado de nimo en el que se encontraban.
All estaba ella, entubada y conectada a una mquina que marcaba el ritmo
de su corazn con leves pitidos estridentes que hacan que se estremecieran con
slo orlos. l se arrodill enfrente de ella y la tom de la mano mientras su novia
se sentaba en una silla, mantenindose una distancia prudencial de ambos,
observndolos con cautela.
Pareca que estaba dormida, pero abri los ojos en cuanto not el calor del
tacto de sus manos.
Mam, soy yo. Tu hijo dijo el hombre.
Mi hijo? Cul de ellos?
Mam, slo tienes un hijo respondi un tanto apenado de verla as.
Cmo te encuentras?
Bien... un poco cansada respondi cerrando los ojos y abrindolos
lentamente. Me gustara dormir un poco.
Pues duerme, mam... descansa.
La mujer cerr de nuevo los ojos y se ech a dormir acompasando su sueo
con los sonidos de las mquinas que all tena. l se volvi hacia su novia, que
hojeaba una revista, se acerc hasta que se sent abatido a su lado y le dijo.
Vete a casa si quieres.
No. No te preocupes... Por qu no te vas t? As te duchas y descansas un
poco. Llevas toda la semana durmiendo en esta silla y comiendo los sndwiches
rancios de las mquinas expendedoras. Te vendr bien... yo me quedo con ella hoy.
La noche ya haba oscurecido la ciudad y tan slo las farolas de las calles
proporcionaban la claridad necesaria para caminar. l vagaba en direccin a su
casa, reflexionando en todo lo que estaba sucediendo, asustado por lo que podra
pasar despus y abatido por no poder hacer nada para ayudar a su madre.
No era su mejor momento. Un mes antes, su relacin con su novia se haba
tambaleado hasta tal extremo que estuvieron a punto de dejarlo. Ahora estaban en
un periodo de tregua motivado por el repentino empeoramiento de su madre, pero
saba que tras su fallecimiento, su novia volvera a retomar la famosa discusin que
llevaban arrastrando desde haca mucho tiempo: ella o su trabajo.
Pero su trabajo le apasionaba. Haba sido su vida desde haca mucho tiempo,
inclusive desde antes de conocerla, y ella saba que era as. Cmo poda pedirle
ahora que lo dejase? Bah, da igual pensaba. Ya vera lo que hara cuando todo
esto acabase.
Por las calles apenas se oan ruidos de personas caminando. Slo el sonido
de los motores de los coches perdindose en la lejana, algunas sirenas de las
ambulancias aproximndose al hospital y un gato subido a un contenedor tratando
de encontrar algo que comer. Nada ms. Mientras, l intentaba desconectar, dejar la
mente en blanco y encontrar un momento de paz.
An faltaba un poco para llegar a su casa y aunque podra haber cogido un
taxi, prefiri ir andando para ver si as lograba evadirse de sus pensamientos. Pero
no estaba de suerte y a mitad de camino, empez a llover.
psilon!
La bestia grit otra vez y se abalanz hacia la ventana, rompiendo el cristal y
dejando que el agua entrase violentamente en la habitacin. Las dos mujeres
haban desaparecido y ahora slo se encontraba l, paralizado, mientras observaba
las fauces de la bestia que se dispona a tragrselo.
Y entonces... despert.
VI
A esas horas Borja volva a llenarse de mercaderes que vendan comida, ropa
y artculos extraos en los mercados que concurran por las calles y las mismas
voces que escuch el da anterior, volvan a dejarse or mediante gritos que
llamaban la atencin de los caminantes. Sin embargo, esta vez no pudo detenerse a
observar con detenimiento el da a da del modesto pueblo. El enano no dejaba de
meterle prisa, dndole breves empujones y chistndole cada vez que se detena a
ver algo.
Haba mucha prisa, o eso le pareca, y no le dejaba que se detuviera ni un
segundo a contemplar nada. Hasta que al final llegaron a un enorme portn que
daba paso a un camino.
Estaban en la zona norte de Borja, como le haban dicho, y ante sus ojos se
apareca un gran camino de tierra por donde saldran del poblado. A los lados del
portn se postraban dos hombres muy firmes, con unas ropas ms ajustadas de
color negro y una enorme lanza colgada a sus espaldas custodiando la entrada. Se
extra al verlos ah, con esa pose y con aquella arma a cuestas, y se detuvo
brevemente a mirarlos, en parte fascinado y en parte atemorizado. Uno de ellos se
volvi y le mir fijamente. No deba tener ms de diecisis aos, pero su mirada
fue tan desafiante, tan severa, que no pareca que hubiera indicio de esa inocencia
propia de un chaval de su edad.
Qu hacen estos chicos? pregunt el hombre en un susurro para evitar
llamar la atencin.
O estn pidiendo dinero o protegiendo la entrada T que opinas?
Parecen guardianes coment.
Y los guardianes qu suelen hacer? pregunt en un tono casi burlesco,
pero picarn.
Protegen la entrada? pregunt desconcertado y el enano asinti. Pero
de qu? De los silvanillos?
Silvanillos? Ja, ja. Eso ha estado gracioso respondi en una gran
carcajada. No, hombre, defienden la entrada de las bestias que pudieran querer
adentrarse en el pueblo.
Pens que las bestias slo estaban en el mar coment desconcertado.
S, pero a veces salen algunas por la tierra Cavan agujeros desde el mar,
rompiendo la dura roca, con el objetivo de encontrar a la gente y comrsela
inform en un tono casi endemoniado.
No saba que pudieran vivir fuera del agua Crea que se trataba de
peces gigantes.
Son bestias, amigo. Pueden hacer lo que quieran Y venga, menos
chchara que tengo que llevarte a Elena hoy mismo.
Cmo iremos? pregunt expectante imaginando que la traccin animal
sera lo nico que all serva como transporte, fantaseando en montar en un noble
caballo.
En unos fabulosos corceles Los ms raudos de todo Borja! respondi
orgulloso.
Caballos aclar con alegra.
Caballos? Qu es eso? Algn animal mitolgico? pregunt
extraado.
Un caballo No es ningn animal mitolgico. Es un bicho as de grande,
de cuatro patas y mucho pelo, de gran hocico y rabo trat de explicarse con
torpes ademanes.
Ah, s! Querrs decir asnos S, amigo, iremos en asnos respondi
sealando a los nobles animales que les llevaran a la ciudad.
Esos dos raudos animales, uno blanco y otro marrn, no dejaban de ser un
par de burros: nada que ver con los caballos, pero para la gente de Axelle, estos
animales podan gozar de la nobleza y lealtad que para el hombre del mar gozaban
los corceles de su tierra.
El enano se acerc al animal blanco, le acarici el hocico y empez a
apretarle la montura mientras animaba a su compaero de viaje a hacer lo propio
con el animal que le hara el camino ms llevadero. Pero el hombre no era un
experto en esta clase de quehaceres. Todo lo contrario. A pesar de no recordar gran
cosa, estaba convencido que jams en su vida haba hecho algo similar en otra
ocasin.
tierra que no estaba cubierta por la hierba y comenz a dibujar como buenamente
poda aquellas cosas que habitaban en su mente, pero que no saba expresar con
palabras Tal vez, porque no exista palabra en ese idioma para describir lo que
recordaba.
Y as dibuj, mediante unos trazos en la arena, aquello que quera mostrar,
pero para el enano, no dejaba de ser unos trazos sin una forma definida.
Por psilon! Qu demonios se supone que es? pregunt mediante
unas carcajadas
Es un aparato que corre mucho De donde yo vengo, es lo que utiliza la
gente para moverse y no Asnos!
Oye! Algo en contra de mis animales? Bien guapos que son brome
mientras miraba el torpe dibujo. Y la gente Dnde se sube?
Dentro, en una cabina. Uno lo dirige y los dems simplemente son
transportados pudiendo hacer distancias largas en corto tiempo.
Pero cmo se mueve esa cosa? Porque sin fuerza animal debe de ser
cosa de brujera coment incrdulo, pero tratando de disimular su desconfianza.
Bah! Djalo. Me estars tomando por loco respondi con desdn
mientras volva a tirarse en la hierba.
Que no, hombre Slo que es difcil de creer se excus el enano, pero al
hombre ya no le apeteca hablar de sus recuerdos y el silencio volvi a reinar entre
ellos. Bueno, creo que ser mejor que continuemos con el camino Pararemos
cuando lleguemos a Marta. All comeremos y del tirn para Elena. Con un poco de
suerte, no se nos har de noche. Aunque te aviso, si anochece, nos veremos
obligados a parar y buscar algn lugar donde podamos dormir. No es
recomendable seguir el camino cuando el sol se ha ido. Algunas bestias
aprovechan la oscuridad para atacar.
Entiendo Pues ser mejor que nos demos prisa.
sa es la actitud, amigo respondi con efusividad.
Los dos se levantaron y apartaron a los asnos del ro que seguan
VII
El pueblo de Marta no era muy diferente a como poda ser Borja. Un pueblo
ms bien pequeo, donde la mayora de la gente se conocan porque prcticamente
todos eran familia. Con casas muy bajas y construidas con los mismos materiales
pobres con las que estaban construidas las del pueblo vecino, lo que haca que
pareciese que en cualquier momento se fueran a derrumbar, sobre todo si se
levantaba un poco de viento.
El pueblo se haba formado alrededor de una ladera de una montaa, cerca
de un ro de poco caudal. La mayora de las calles se encontraban en pendiente y
mucha de la gente que habitaba all se serva de unos pequeos carritos para poder
transportar la comida desde el mercado, situado a bajo del todo de la montaa,
hasta sus casas, que solan estar en pendiente.
La entrada a Marta tambin tena un portn custodiado por dos soldados
con grandes lanzas y arriba del monumento, el hombre del mar comprob que
haban grabado ese smbolo con forma de E. Supuso que esa E sera la E de
psilon, pero prefiri no preguntar, no fuera a ser que aquel smbolo no tuviera
nada que ver con el alfabeto conocido.
Se detuvieron cerca del mercado, el segundo lugar de encuentro para
aquellas personas despus del templo, y entraron en lo que deba de ser una
taberna. Qu hara la humanidad sin bares! pens el hombre. Se trababa de un
local bastante tosco, con cuatro mesas alargadas donde se sentaba cualquiera y una
barra de madera maciza. Detrs de ella estaba el camarero, un seor con un mandil
atado a la espalda, lleno de manchas y un trapo en la mano con la que secaba los
vasos, el cual, por cierto, tambin estaba manchado.
y se qued como si nada. Sin embargo, el hombre del mar mir con ms recelo el
supuesto manjar que le haban servido. En primer lugar, aquel supuesto pescado
tena aspecto de todo menos de ser un pez que haba nadado en el mar, y segundo,
lo haban cubierto con una salsa morada que tampoco invitaba a hincarle el diente.
Si a todo eso se le sumaban los ruidos de su gua al tragar, haca ms que evidente
que su apetito desaparecera en cuestin de segundos.
No tienes hambre? pregunt una vez acabado su plato. Est
buensimo.
Creo que se me ha esfumado respondi mientras intentaba separar el
pescado de la salsa.
Pues si no vas a comrtelo...
Por supuesto. Todo tuyo respondi mientras se apartaba de la barra para
dejar que cogiera el plato.
El enano lo tom y se lo comi a la misma velocidad que el plato anterior, sin
dejar nada en l. Despus, abri una bolsa que tena atada con un cinturn de tela
blanca y sac un par de monedas de extraordinarias proporciones para
entregrselas al camarero.
Aqu tienes, amigo. Muy buena la comida. Felicita a la cocinera de mi
parte.
Eso har respondi el camarero agradecido. Que psilon proteja
vuestro viaje, amigos.
El enano se levant del taburete y anim a su compaero a que hiciera lo
mismo. Deban apresurarse. Y sin ms, salieron de la taberna, subieron en sus
asnos y abandonaron Marta.
Borja o con Marta. La ciudad de Elena era espectacular, o al menos eso le pareci.
Llena de edificios de un blanco deslumbrante, como si brillaran con los ltimos
rayos incidiendo sobre sus tejados. Era como si las divinidades de los dioses
residieran all, tocasen la ciudad y festejasen algn tipo de rito haciendo que
pareciera un milagro. El milagro de la riqueza y el esplendor en esas tierras pobres.
Y es que, a lo lejos, viendo el espectculo de luces que brillaban parpadeando
segn se acercaban, le pareci que estuvieran hechas con plata y las esquinas
fueran del ms puro oro.
Las calles estaban empedradas con piedras pulidas a mano y sobre cada
rincn del emblemtico lugar se apostaban figuras enormes de mrmol o algn
material similar de representaciones de aquel dogma de fe que practicaban. La
dama Chrystelle, la figura de unos nios de ojos brillantes, smbolos que le
resultaron familiares y hasta de alguna bestia siendo cazada por los gloriosos
capitanes del pasado.
Segn fueron adentrndose a la ciudad, el hombre pudo comprobar que las
casas no eran esas de materiales endebles que podan tener en Borja, sino de rocas
macizas que haban sido decoradas con el mismo material con el que haban hecho
las estatuas, creando as el fascinante efecto visual que haba presenciado a su
llegada.
No se oa ese gento como en Borja o en Marta, sino que la gente que
caminaba por las calles, que a esas horas y con aquella luz de sol an eran
bastantes, eran diferentes a las de esos pueblos. Con ropas mucho ms cuidadas y
elegantes y no tan bastas y simples. Y es que no haba dudas que Elena era la
esencia, el glamour, el escalafn ms alto de la sociedad de Axelle, la envidiada y
sobrecustodiada capital del reino. Pero De qu rey?
Bienvenido a Elena, amigo dijo el enano segn entraban por un
gigantesco portn por donde desfilaban unos diez soldados con sus lanzas. Se gir
y vio cmo su compaero de viaje miraba en todas direcciones con la boca abierta
. Impresiona Verdad?
S, cre que sera ms como Borja o como Marta Una ciudad pequea.
Hombre, esto es la capital Tiene que ser grande Aunque tambin tiene
mucho que ver su posicin.
Su posicin?
S, Elena est justo en el centro del feudo. Es el punto ms alejado del mar,
donde nunca una bestia martima ha logrado atacar Ni siquiera aquellas que
habitan por la tierra. El centro de todas las operaciones de Axelle. La base religiosa,
la base militar, la base poltica Todo est aqu y por eso no escatiman en gastos
para evitar cualquier catstrofe. Por eso, Elena ha podido prosperar como ninguna
otra ciudad Cuando hubo la guerra contra los silvanos, uno de los argumentos
que ms utilizaron contra los Hermanos fue precisamente se: en por qu no se
escatimaba en gastos para la proteccin y desarrollo de Elena mientras otros
lugares eran atacados una y otra vez, con su poblacin mermada y murindose
hundidos en la pobreza.
Y qu dijeron los Hermanos en su defensa? pregunt con curiosidad.
sta es la capital y si queremos que el reino triunfe, la proteccin de estas
murallas es algo vital pero que no se puede proteger a todos los dems del
mismo modocontest con dureza, convencido de que aquello deba ser as. Es
triste verdad?
Continuaron su camino subidos en sus asnos como mucha de la gente que
caminaba por all. Algunas de las personas iban cargadas de enormes farolillos
llenos de velas o antorchas con el propsito de alumbrar las calles, ahora que el sol
ya desapareca. Por lo que pudo deducir, deba ser el trabajo de esas personas: eran
los encargados de alumbrar las calles hasta alguna hora determinada, donde estaba
absolutamente prohibido caminar en la oscuridad.
Se dirigieron al templo que, como elemento comn con Borja o Marta, estaba
en el centro, aunque ste era mucho ms grande, mucho ms impresionante en
definitiva, mucho ms rico. Pero antes de llegar, alguien les ech el alto en el
camino.
Setasbian? Eres t? pregunt una mujer muy menudita, con un
pauelo blanco enrollado por el pelo y una tnica oscura cubrindole todo el
cuerpo.
Aiha! exclam el enano mientras se bajaba del asno y le daba un efusivo
abrazo. Qu haces aqu?
He ingresado en la congregacin de las hermanas de Elena inform con
orgullo.
VIII
los sacrificios intiles y lo peor para el capitn Merlo, detractora de la poltica del
Batalln de Defensa.
Ya he odo lo que tena que or dijo alzando la voz para que todos la
oyeran. Ahora, deseara que todos salieran de aqu y me dejaran sola con el
Capitn Merlo, pues el capitn y yo tenemos una conversacin privada solicit
con educacin.
La sala no tard en llenarse de un cierto bullicio, decepcionado de no poder
escuchar la resolucin del Hermano Mayor contra el capitn, que a pesar de haber
gozado durante mucho tiempo de buen prestigio entre las altas clases de la capital,
ahora no dudaban en exigir justicia al ms alto precio. Pero no solan desobedecer a
Seleba y aunque se decepcionaron por ser privados del derecho a ser testigos del
fin de Merlo, obedecieron dejndolos a solas.
Dos guardias abrieron las puertas que daban a la gran escalinata y todos
comenzaron a bajar enfrascndose en comentarios que heran a Fastian. Era
evidente que en Elena, nadie se casaba con nadie, y bastaba un slo error para
sentenciarte para siempre.
La gente baj con tranquilidad y mientras todos bajaban, el enano y su
acompaante trataban de hacerse un hueco por la escalera para subir y encontrarse
con el Hermano Mayor, esquivando como buenamente podan a todo el clero que
bajaba. Cuando llegaron a la puerta, el guardia les ech el alto.
No se puede pasar inform un hombre no ms joven que Seleba.
Disculpe, guardia. Soy Setasbian, mensajero de Borja. El Hermano est
enterado de mi llegada y la ha autorizado. Me est esperando se present
extendindole una de las cartas entregadas por el Hermano de Borja. El guardia la
examin con recelo y despus se la devolvi.
Debern esperar. Ahora mismo el Hermano Mayor est reunido. Tan
pronto como termine, le avisar de vuestra llegada respondi con cortesa.
El enano y su acompaante volvieron a bajar las escaleras hasta el primer
piso donde an estaban algunos miembros del clero comentando el informe del
capitn. Setasbian busc un lugar donde sentarse a esperar e invit al hombre de
mar a que se sentara a su lado mientras observaban el recinto de aquella parte del
templo central y escuchaban los comentarios de los hombres congregados all.
El templo, con un profundo olor a incienso y con una luz muy suave, pareca
invitar a todo el mundo a relajarse, a respirar hondo y dejarse llevar por la paz y la
tranquilidad reinante, pero hubiera sido ms fcil si a su lado no hubiera tanta
gente hablando en un tono cada vez ms alto, vociferando barbaridades sobre el
capitn, hasta que apareci un anciano chistndolos a todos suplicando silencio.
Esto es un templo, seores. La gente viene aqu a rezar. Deberan saberlo
reprendi malhumorado, y sorprendentemente, a pesar de que todos los all
presentes eran personas relevantes dentro del clero, se callaron sin replicar.
Como se las gasta el viejo susurr Setasbian a su acompaante con
picarda.
Mientras, arriba de la escalinata, dentro de la habitacin del Hermano
Mayor, el capitn Merlo segua apostado de pie, casi sin moverse, mientras Seleba
le daba la espalda, con la mirada perdida tras los cristales de la nica, pero
grandsima ventana que haba en la sala.
Merlo procuraba no pensar en nada en particular. l ya haba dado el
informe, haba presentado sus testigos, que si bien sus declaraciones no parecan
favorecerle mucho, si ha-ban sido bastante explcitos en cuanto a lo que sucedi en
el mar, y ahora, hablar sin que el Hermano Mayor se hubiera pronunciado al
respecto, slo poda traer malas consecuencias. Por eso, aunque aquel silencio le
irritaba y estaba convencido que Seleba lo mantena exclusivamente para ello,
decidi esperar paciente a que ella tomase la palabra.
Es una gran prdida dijo finalmente como quien le habla al aire. No
crees? Pero Merlo no se atreva a contestar. Supongo que sabrs que ya me
haban informado antes de tu llegada.
Me hago cargo de ello respondi con desdn.
Han sido los pescadores del nico pesquero que logr huir de la contienda
afirm volvindose hacia l y mirndole con furia. Ellos han descrito el mismo
horror que aca-bis de describirme vosotros.
S, fue una escena espeluznante coment sin apartar la mirada.
Y dime, capitn, dnde estaba el honorable capitn Merlo en el momento
del ataque? pregunt con irona.
se est curando?
Bueno, mi seora, yo no soy ningn entendido en la materia, pero el
Hermano de Borja as lo cree, aunque Feder, el sanador, piensa que se trata de
algn otro mal que desconocemos respondi el enano.
El sanador de Borja no est de acuerdo con el Hermano? pregunt
sorprendida y l asinti. Mientras, el hombre no deca nada. Tan slo observaba la
escena como ya se estaba acostumbrando hacer siempre. Pues a m no me parece
muy diferente a cualquier desmemoriado Con expresin triste, ausente, sin
hablar
Disclpeme si no hablo interrumpi el hombre. Simplemente que esto
me parece de locos y Seleba sonri.
Sera fabuloso si se estuviera curando de la desmemoria Sera el primer
caso. Por lo que entiendo la urgencia del Hermano de Borja en traerlo.
Y qu es lo que va hacer Hermano Mayor? pregunt el enano.
Pues no lo s. Si he de ser sincera, esto me ha pillado por sorpresa
respondi mientras se frotaba las manos sin apartar la mirada del hombre. Es el
primer caso que se nos presenta. No hay ningn antecedente al que poder
remitirnos.
Supongo que el Hermano de Borja confiaba que aqu, en Elena, habra
alguien capaz de ayudarlo comunic Setasbian.
Tienes toda la razn, mi querido amigo Alguien debe ser capaz de
ayudarlo. Aunque supongo que lo primero que tenemos que hacer es dictaminar
qu le sucede inform con firmeza. Llamaremos a Leisa.
A Leisa? pregunt sorprendido el enano. Pero ella no es?
S interrumpi sin dejar que se explicase. Pero aun as, Leisa es una
experta en desmemoria. Ha estado mucho tiempo tratando estos enfermos y fue de
las primeras en encontrar hierbas que retrasaban los efectos de la enfermedad
Leisa sabr si nuestro compaero padece o no la enfermedad.
Pero Leisa no se march de Elena?
No, Setasbian. Las malas lenguas dicen que se fue, pero ella ha
permanecido en la ciudad en todo momento. Actualmente est en la planta de la
desmemoria del centro de enfermedades de Elena, atendiendo a los pacientes que
tenemos aqu inform Seleba. Maana har llamar a Leisa, le informar de este
caso y en fin, se lo encomendar a ella. Estoy segura que no nos defraudar
sentenci.
Y mientras dnde pasar la noche hoy? pregunt el enano.
Por eso no te preocupes, Setasbian. T puedes volver a Borja si lo deseas,
que yo me har cargo de l. Har que habiliten una habitacin dentro del albergue
ms cercano y ya maana, en funcin de lo que diga Leisa, veremos cmo le
acomodamos en Elena.
El enano asinti levemente mientras el Hermano Mayor segua
inspeccionado cada centmetro del hombre que, segn la carta del Hermano de
Borja, haba sido capaz de adentrarse en los mares abiertos del este y regresar con
vida.
Aquella minuciosa inspeccin con la mirada le estaba empezando a
incomodar al hombre del mar, pero en fin, Qu otra opcin tena? Y aunque aquel
enano no es que hubiera sido especialmente amigable con l, no le apeteca que se
fuera. Llevaba dos das en aquellas tierras, donde haba conocido a ciertas personas
para despus ver cmo se marchaban dejndole con otra de nuevo desconocida. Y
es que, aunque slo se tratase de un da, al menos ese enano ya se haba convertido
en una cara conocida.
Por desgracia, Setasbian no tuvo ningn problema en marcharse de la sala.
Se despidi del Hermano Mayor con una reverencia y despus se despidi de l
con un extrao ademn que pareca denotar ternura. Despus, cerr la puerta y
dej a solas a la hermosa mujer y a al hombre del mar, que no apartaba la mirada
de esa extraa mandataria.
Pero no pas nada. Nada de lo que l pensaba que pasara. Aquella mirada
tena ms de sorpresa que cualquier deseo primario por parte de Seleba, y no tard
en hacer pasar a sus guardias para ordenarles que le guiaran hasta el albergue
donde deba pasar la noche: un lugar oscuro, de poca higiene y un tanto pestilente.
IX
El capitn Merlo sali casi despavorido del templo en una nica direccin: la
taberna. Haba sido tan humillante, se senta tan abochornado que pareca que la
nica solucin a sus problemas la podra encontrar en el fondo de una botella de
ron aejo. Su ira aumentaba con sus pasos y sus ansias por romper a puetazos
contra cualquier cosa parecan que se iban a apoderar de l en cualquier instante.
Qu se haba credo esa zorra? pensaba sin mirar a su alrededor. El Hermano
Mayor le haba ordenado marchar a Marina, cuidad de brbaros, con el
convencimiento que sus habitantes podran quebrar la moral del capitn. Pero
Merlo no se iba a dejar achantar, ni por el Hermano Mayor ni mucho menos por
una panda de cafres como los que se encontrara en Marina. Sin embargo, a pesar
de mantener la compostura con una extraordinaria entereza, Merlo no poda evitar
sentirse decepcionado. Decepcionado consigo mismo por haber fallado, por haber
decepcionado a los dems y porque una vez ms sus bestias haban escapado.
Detrs de l, su amigo, el capitn Fastian, trataba de alcanzarle cerrndole el
paso para poder preguntar qu haba sucedido. Haba estado mucho rato
esperndole fuera del templo y por sus alrededores haba escuchado los
comentarios de diversos personajes de Elena que comentaban sus deseos de
castigar al capitn por su osada. Y era evidente que habra castigo, incluso Fastian
saba que su amigo se jugaba el puesto en aquella sala, y por eso no poda
marcharse sin saber en qu haba quedado todo.
Por desgracia, Merlo pareca ignorar la llamada de Fastian, que intentaba
hacerse paso entre la gente sin empujarlos, mientras a l le traa sin cuidado si
molestaba a alguien al tropezar. Tan slo quera llegar a la taberna y gritar
solicitando un poco de alcohol, y si no se lo daban, reventara a alguien en cuatro
cachos.
Merlo! gritaba Fastian. Merlo, espera!
Hasta que finalmente escuch los gritos de su amigo y aun as, prefiri
obviar su llamada, caminando con la misma rapidez hasta que divis la taberna a
unos pocos pasos. Fastian no ces en su intento de detener a su amigo y al final
logr alcanzarle momentos antes de entrar por la puerta.
relacin en un momento tan delicado. Y por eso continu con l durante los meses
siguientes.
Fueron unos meses extraos. La enfermedad de la anciana marc todos los
das, pero tambin hubo cosas buenas. Durante un tiempo vio un cambio en su
actitud. Ya no pareca tan centrado en el trabajo, sino en la familia y eso le haca
replantearse muchas cosas Pero y si ese cambio solo era temporal?
Desaparecera con el tiempo segn cicatrizase la herida que ahora tena abierta?
Ella no lo aguantara. Esa actitud de desvivirse por el trabajo donde al final
no quedaba nada para ella. Por eso haba decidido dejarlo y saba que, con la
muerte de la anciana, pronto volvera aquella circunstancia.
Sin embargo, aquella maana eso no importaba y an le quedaba una ltima
esperanza para salvar una relacin de ms de cinco aos.
Tras ellos dos se encontraba el resto de personas, que de algn modo u otro
conocan a la madre de aquel muchacho. Familiares, vecinos, amigos... Todos se
haban reunido en la soleada maana para darle el ltimo adis a la mujer que
yaca en la tumba. Se detuvieron llegados al lugar donde la enterraran y cuatro
hombres depositaron el fretro en el suelo mientras el resto de personas los
rodeaban haciendo un crculo. Entonces, el cura tom la palabra.
En nombre del Padre, del Hijo y del Espritu Santo... y todo el mundo
empez a santiguarse.
Se haba iniciado el antiguo rito cristiano, donde el cura otorgaba el descanso
eterno al tiempo que todos los all presentes se despedan por ltima vez de la
anciana. Un rito corto, pero lleno de buenas palabras y deseos para el descanso
eterno de su alma, pero su hijo no escuchaba las humildes palabras que intentaban
reconfortar a los seres queridos de la difunta. Ni siquiera se podra decir que
estuviera pensando en algo. Simplemente, estaba ah, oyendo las oraciones del
cura, pero sin prestarle atencin.
Finalizada la funcin del religioso, los hombres metieron la tumba en el
hueco donde permanecera durante al menos los prximos diez aos y la gente
empez a darse media vuelta para salir del cementerio. Algunos se acercaban a l y
le co-gan el hombro con suavidad para darle el psame. l slo asenta como gesto
de gratitud por haber venido, por preocuparse en cierto modo en cmo estaba,
pero no le apeteca hablar. Era su novia quien les daba las gracias estrechndoles la
Soy tu novia no?.. para eso estamos respondi con una amable sonrisa
mientras le tomaba la mano.
Entonces, todo se volvi negro y confuso. El hombre del mar se despert en
un extrao lugar. Pero no... no era extrao. Era aquella habitacin del albergue de
la ciudad donde el estrambtico enano le haba llevado. Y aunque pensase que
aquella habitacin no era ms que un sueo, el sueo haba sido aquel funeral.
XI
Horas despus, cuando al fin logr dormirse, una brisa con cierto olor
primaveral empez a refrescarle la cara. Se haba dejado la ventana abierta, y un
ligero viento se haba levantado en la ciudad con la primera hora de la maana. La
luz del sol entraba a espuertas por la habitacin y el hombre del mar, de un modo
inconsciente, se haba llevado las speras sbanas hasta la cabeza para evitar que
tanta luz terminase despertndole.
Sin embargo, en lo que no haba reparado era que en el otro lado de la
habitacin, una mujer de no ms de treinta aos permaneca sentada en un
taburete, observndole atentamente con cierta expresin divertida.
Se retir un poco la sbana, mir a la ventana y volvi a taparse entero,
frunciendo con fuerza los ojos. Pero entonces... Un momento pens Quin
hay en la habitacin? y abri los ojos con desconfianza, pero sin dejar que la
sbana le descubriera. Y efectivamente, con l haba una mujer de media melena
morena, nariz respingona y con unos labios muy sensuales.
Buenos das salud la mujer en un tono muy dulce. No finja que est
durmiendo. S que ya se ha despertado Entonces l apart la sbana de su
cabeza y la mir estupefacto.
Se puede saber qu hace en mi habitacin? pregunt mirando hacia la
puerta que estaba abierta de par en par.
Esperando a que se despierte contest con total normalidad.
Y no poda esperar fuera? Estoy durmiendo.
Y qu ms le da que espere fuera que dentro? pregunt extraada.
Cmo que qu ms da? Pues no me da igual. No la conozco de nada
contest l.
Ah, disculpa. Debera haberme presentado. Soy Leisa. Seleba me ha dicho
que debo ayudarle y a eso he venido.
Y a m qu ms me da quin es usted! Cmo si eres el presidente!
El qu?
El... presidente repiti extraado.
Qu es presidente? pregunt sorprendida. Aquel tipo era muy raro.
Pues es... Intento hacer un poco de memoria. Nada... olvdalo
recordar ms cosas. Se mir de arriba abajo, sintiendo que necesitaba una ducha, y
despus repar en sus ropas: en ese vaquero rasgado y en esa camisa morada.
Tambin necesitaban un lavado, pero era lo nico que tena. Pero si de algo
necesitaba despojarse inmediatamente era de sus calzoncillos. Se los quit y mir
en el nico cajn de la habitacin confiando que hubiera alguno limpio. Pero no
estaba de suerte.
Cogi la sbana, la quit de la cama y se la enroll por todo el cuerpo, y
envuelto en ella, se acerc a la puerta dando por sentado que all estara la mujer
que le haba despertado.
An no se ha vestido? pregunt cuando le vio envuelto en la sbana.
Necesitara lavarme... Dnde podra hacerlo?
Las duchas slo abren a partir de la cada del sol.
Es que no hay una ducha en todo el albergue? pregunt extraado.
Pero usted dnde se piensa que est? En el palacio? pregunt casi a
carcajadas. Aqu no hay duchas... Las duchas estn dos calles ms abajo, y como
bien le he dicho, ahora estn cerradas. Deber esperar hasta el final del da para
ducharse... As que, vstase y ya luego le llevo all, que si que es cierto que una
duchita no le vendra mal.
Madre ma! exclam. Y ropa interior? De eso si tendris.
Perdn el qu?
Ropa interior repiti, pero Leisa pareca no entenderle. Tapa rabos.
Ah, cayuqueros! respondi. Supongo que s. Ver lo que puedo hacer.
Espreme dentro.
Leisa se march por el pasillo hacia la planta baja en busca de aquello que
haba llamado cayuqueros, lo que l pens que seran calzoncillos y l cerr la
puerta y se dirigi hacia la ventana. Se retir la sbana del torso, pues haca
bastante calor dentro de la habitacin, y mirando a travs del cristal volvi a pensar
en el tipo de mundo en el que se encontraba. Qu clase de lugar era se donde no
haba duchas y las que haba eran pblicas, qu clase de sitio llamaba cayuqueros a
los calzoncillos y donde la gente no presentaba cualquier tipo de pudor por entrar
en las habitaciones ajenas. Entonces record su sueo, los coches corriendo por las
calles, el semforo cambiando de color, el taxi en el que se subieron, el cementerio
repleto de cruces catlicas, el hospital donde haba pasado tantas noches, la
habitacin 412 donde permaneci hospitalizada su madre y Luca.
Luca volvi a pronunciar en alto confiando en que su voz evocara la
imagen de aquella mujer. Pero no record nada, pues la puerta volvi abrirse de
golpe sobresaltndole.
Aqu tienes, cayuqueros dijo Leisa mientras le tiraba los calzoncillos a la
cama.
Es que no te han enseado a llamar a la puerta antes de entrar?
pregunt un tanto irritado.
Usted disculpe contest ella casi con burla. Vstase y vamos a
desayunar, que el hambre me est apretando y como tardemos mucho no habr
nada para nosotros.
Pues mrchese usted sola que yo no quiero ir a ningn lado.
Eso es lo que te gustara, que me fuera para seguir durmiendo contest
con una media sonrisa. Anda, no tarde.
Leisa cerr nuevamente la puerta dejndole solo y l mir a su alrededor,
como si desconfiase de que no volviera a entrar. Luego se acerc a la cama y tom
entre sus manos los calzoncillos que le haba trado, los mir y se los puso.
Despus se puso sus pantalones y su camisa y sali al pasillo donde ella le
esperaba.
Los dos marcharon hacia la planta baja y entraron en una sala muy grande
llena de gente que desayunaban apretndose cuanto podan a las mesas. Casi todo
eran infusiones de las distintas hierbas tpicas en aquellas tierras y tambin haba
algunas bandejas con ya muy pocos bollos hechos en ese mismo da.
Leisa tom un plato y cogi un surtido de bollera untada en algo parecido a
la miel. Despus cogi dos vasos con agua caliente y las respectivas hierbas.
No me apasionan las infusiones coment l.
por aquella estatua de ese tal Cuspier... en fin, hablaron de todo y nada al mismo
tiempo.
Aun as, eso ya era todo un paso, o eso debi pensar Leisa. La irascibilidad
que su paciente tena ya se haba ido, y ahora, aquel extrao y perdido hombre
tena una imagen de alguien ms amable o divertido. Incluso l not ese cambio.
Estaba en un lugar desconocido, con una mujer extraa, sin recordar gran cosa,
pero poco le importaba. Estaba ah y el hecho de estar ms o menos enfadado no
iba a lograr nada.
Bueno me puedes decir si recuerdas algo? pregunt Leisa cuando la
conversacin sobre nada en particular no deriv en nada ms.
Y l si recordaba cosas. Recordaba sus sueos. Aquellos tres sueos en el
cual una bestia le atacaba sobre su sumergida casa en el ocano. Recordaba a su
madre, los ltimos das de su madre en la habitacin 412, y a Lucia, la mujer que le
haba acompaado durante la enfermedad de la anciana hasta el fin. Pero cmo
poda decirle lo que recordaba? Cuando le dibuj al enano aquel artefacto que
recordaba de sus sueos, con el que se movan en el lugar de donde l vena,
Setasbian no hizo otra cosa que rer y tomarle por loco. Cmo podra decrselo a
esa mujer? La haban llamado para que le ayudase, para que juzgase qu
enfermedad padeca que le impeda recordar. Confesar sus recuerdos podra traerle
problemas...
No recuerdo gran cosa... Slo a mi madre. Mi madre enferma en sus
ltimos das de vida respondi con cautela.
Tu madre falleci? pregunt Leisa con suavidad. Sin darse cuenta,
haba vuelto a tutearle.
S... creo que s.
Y de qu muri?
No lo recuerdo bien... slo recuerdo que ya se haba olvidado de muchas
cosas. Se haba olvidado hasta de quin era yo... Crea que su vida era otra y que
ella era otra mujer. Una mujer legendaria con muchos hijos... pero ella, aunque fue
muy buena, fue una mujer humilde que tuvo un slo hijo, al cual tuvo que cuidar
sola, porque mi padre... muri antes de que yo naciera.
recuerdas tu nombre.
An no.
Bien... Pues yo me niego a llamarte eh, t o chistarte como a un perro, y
lo del hombre del mar me parece un tanto descabellado, as que... Por qu no te
ponemos un nombre hasta que recuerdes el tuyo?
Me parece bien... Tambin yo estoy un poco harto de que la gente no sepa
cmo dirigirse a m respondi l.
Qu te parece Toy? propuso Leisa.
Toy? Eso es un nombre de perro.
Qu va a ser un nombre de perro? Mi hermano se llamaba Toy!
Pues yo me niego a que me llamen Toy le interrumpi.
Flibi? Y l neg. Draco? Y volvi a negar Tibi? Y neg por
tercera vez. Pues como te llamo! Adan?
Adan o Adn?
Adan! Cmo va a ser Adn?
Yo que s... como el del jardn del edn.
Qu jardn del edn? Ya vuelves a hablar raro puntualiz ella riendo
nuevamente. Te llamar Adan.
Vale... Pues llmame Adan desisti l... al fin y al cabo, tan slo era un
nombre provisional.
Pues bien... entonces, Adan... mucho gusto dijo ella como si se acabasen
de conocer.
No saba muy bien por qu, pero tras esa breve conversacin, Adan empez
a sentirse muy cmodo con la compaa de Leisa. Pasaron el resto del da juntos,
sin despegarse ni un segundo. Ella era muy gentil y atenta con l y le fue
enseando el pueblo, las costumbres y las tradiciones de aquella gente sin juzgar
en ningn momento todas las dudas que pudiera tener. No era como el enano, que
se rea ante su torpeza por no recordar nada, ni tampoco era como aquel nio
pecoso que le trat con esa indiferencia. Tampoco era como Amana, que le miraba
como un pobre enfermo desvalido, ni tampoco como el sanador o el Hermano de
Borja. Leisa pareca ser la primera persona que le trataba tal cual era, sin juzgarle ni
compadecerse. Y eso le inspiraba confianza.
XII
estaban atacando.
Quin anda ah? pregunt manteniendo la serenidad. l era un
profesional en la batalla, un capitn de la orden. No poda dejar que el pnico
cundiera por un simple maleante.
Pero a pesar de alzar la voz preguntando por quien estaba al acecho, nadie
contest. Como nica respuesta tuvo el sonido de un matojo de arbustos que se
movan con vivacidad y una nueva flecha le pas rozando de nuevo. Estaban
fallando a propsito. No queran matarle, tan slo hacer que el pnico le poseyera.
Agarr el pual de su cimitarra, pero no la desenvain. Simplemente la
sujet con la mano mientras esperaba un nuevo ataque. Pas varios minutos y
nadie volvi a atacarle. As que, mediante un leve ademn, inst al asno a
continuar su camino. ste empez a caminar y una nueva flecha impact en el
trasero del animal, lo que provoc un rebuzno de dolor y que empezase a correr
tratando de alejarse del camino. Merlo trat de tranquilizarlo, pero era difcil, an
tena la flecha clavada y una punzada de dolor le recorra todo el cuerpo.
Malditos, os atreveris con un animal dijo para sus adentros. Cundo
logr que el asno se detuviera, le arranc la flecha del trasero, provocndole cierta
sensacin de alivio y dejando que la sangre emanase para fuera. Quin anda
ah! Sal de tu escondite y enfrntate a m si tanto valor tienes como para atacar a
un animal! grit a modo de reto.
Entonces, dos nuevas flechas salieron disparadas desde dos ngulos
distintos e impactando nuevamente sobre el asno, pero esta vez en su cuello. ste
volvi a gritar y de seguido se cay al suelo abatido.
Malditos mascull de nuevo y unas risas emergieron de lo profundo del
bosque.
Pobre capitn Merlo. Su asno le ha abandonado. Tendr que ir a pie a
Marina dijo uno de sus asaltantes sin parar de rer.
Sal de tu escondite! implor.
Y no tardaron mucho en salir de diferentes sitios varios hombres, todos de
unos treinta y pocos aos, con ropas ligeras y los arcos colgados de sus espaldas,
con espesas barbas negras y brazos corpulentos. Todos muy seguros de s mismos
verdad, chicos?
Desde luego respondi uno de ellos sin apartar de vista a Merlo.
El hombre se acerc al capitn, que segua apuntndole sin temblar, pero
cuando lleg a su altura, el hombre corpulento le tom la mano y le hizo bajar el
arma lentamente.
Contenga esa rabia capitn En Marina, la gente que no sabe contenerla
acaba en el cementerio. Y si me permite un consejo: aprende a lidiar los problemas
sin sacar la espada de una manera tan a la ligera. Otro te habra rebanado la
cabeza.
Es una cimitarra repiti, pero poco pareca importarles a aquellos
hombres. Dejadme al menos que coja mis cosas pidi contenindose todo
cuanto poda. La superioridad numrica haca imposible que saliera airoso de la
situacin. As que, lo mejor era resignarse.
Qu posesiones? Esto? pregunt cogiendo la bolsa que haba atada al
animal y Merlo asinti. Perdona, pero esto vena con el burro.
Y con grandes carcajadas, cogi al animal con la ayuda de otro de los
corpulentos hombres y desaparecieron todos adentrndose en el bosque y
abandonando el camino.
Otro consejo, capitn Abandone el camino. Slo los que van por el
camino terminan siendo asaltados y ms adelante hay gente esperndole.
Merlo no dijo nada ms y simplemente permaneci inmvil mientras sus
asaltadores se marchaban entre tmidas risas con sus posesiones y el animal
muerto. Se iban a marchar victoriosos, como lo haba hecho en su momento el
capitn Preston o como lo haba hecho Seleba cuando le mand a Marina. Era como
si todo el mundo pudiera vencerle, y ahora, convertido en el hazmerrer de Axelle,
Merlo no se senta ms que un ttere o un bufn de feria. Y no poda permitir que
un vil malhechor pudiera ridiculizarle, desprestigiar su honor. Se agach
sutilmente, agarr una de las cuchillas que tena escondidas entre sus botas y se
dispuso a lanzrsela a la cabeza.
Pero cuando ya tena cogido el impulso con el brazo y se dispona a
lanzrselo, alguien le detuvo agarrndole con fuerza en la mueca.
El camino que anduvo no fue muy fcil. Estaba lleno de ramas con espinas
que lograba apartar con mucha torpeza, cuestas empinadas hacia arriba y abajo,
matorrales que desdibujaban la ruta y las rocas que la bloqueaban. Tibi lo haca con
mucha ms soltura. Acostumbrado a caminar por aquellos parajes y preparado
para ello, apartaba las ramas con las manos cubiertas por unos guantes de hierro. A
su espalda llevaba una gran bolsa donde tena una cantimplora mal cerrada que
haba provocado que sta se empapase y chorreara poco a poco, pero no pareca
importarle.
Avanzaron lentamente, procurando ante todo que ninguna espina se les
clavase, y al cabo de un rato caminando, el olor del mar empez a asomar con
delicadeza. Ya estaban cerca de Marina y el silencio del bosque segua siendo un
tanto desalentador.
Siento lo que sucedi en Jos dijo Tibi intentando dar un poco de
conversacin. Supongo que debi ser horrible.
S. Lo fue... veo que las noticias vuelan coment un tanto sorprendido.
El Hermano de Marina reuni al pueblo para informar de lo sucedido... y
de tu posible llegada. Un discurso lleno de demagogia, de sos que tanto le gustan
a ese indeseable.
Cuesta creer que un Hermano de psilon llame al pueblo para ponerlo en
contra de alguien observ un tanto aturdido y Tibi solt una gran carcajada.
Pero en qu mundo vives? A los Hermanos les encanta soltar discursos
polticos para poner al pueblo en contra de aquellos a quienes consideran sus
enemigos... Aunque supongo que para alguien como usted, que viene de un lugar
como Elena, no ser algo tan evidente... Los que sufrimos sus discursos s sabemos
identificar esos ataques.
Est resentido con el dogma, por lo que veo observ Merlo con
curiosidad.
Con el dogma no, capitn, con la orden. Pero eso es algo comn en todo
Marina. La orden, con sus Hermanos Mayores, nos abandon a nuestra suerte
convirtiendo a Marina en las cloacas de Axelle.
Supongo que es lgico que estis resentidos con ellos dijo el capitn.
Pero tambin os podis ir a otro lugar.
acompaaba.
El silencio entre ellos se hizo ms fuerte, pero pronto los sonidos de Marina
lo ensordecieron. Las calles estaban atestadas de gente y se respiraba un profundo
olor pestilente del cual tendra que acostumbrarse. Las casas estaban en ruinas,
vindose en la mayora de los casos lo que haba dentro de ellas: colchones rodos,
cacharros sucios y cristales rotos. La gente los miraba con desconfianza y la gran
mayora solan estar en grupos, a la expectativa de cualquier cosa que pudiera
suceder. Merlo no poda evitar mirarlos a todos, y sin darse cuenta, camin con la
mano empuando el arma, aunque no la hubiera desenvainado
Bueno, capitn, he de despedirme. Adnde debe ir ahora? pregunt
Tibi.
Pues... intuyo que tendr que hablar con el Hermano de Marina para
informarle de mi llegada y esperar instrucciones dijo el capitn desesperanzado.
Vaya, qu situacin... Pues le deseo toda la suerte del mundo. La va a
necesitar. Si precisas de cualquier cosa, yo vivo en aquella montaa que ve al otro
extremo.
Yo no veo ninguna casa observ mirando hacia donde le sealaba.
All no hay casas... son cuevas. Pero se vive mejor en las cuevas que con
esta muchedumbre. Pregunte por m a cualquiera que vea por all. Sabr indicarle
el lugar... Cudese, capitn.
Tibi desapareci mezclndose con la gente y Merlo permaneci inmvil en
medio de aquella casa. A un lado se vea la montaa que le haba indicado y al otro
lado estaba el templo de la orden donde deba dirigirse. Sin embargo, unos
escalofros recorran su cuerpo impidiendo que tomase cualquier decisin. Si el
Hermano, aquel matn a sueldo, le haba preparado tal comit de bienvenida Qu
le esperara en el templo?
Jams lo hubiera reconocido, pero senta miedo y aun as, no dej que el
pnico cundiera. Trago saliva y empez a dar pasos firmes haca el templo
confiando en encontrar la serenidad que necesitaba para afrontar cualquier cosa
que le deparase all. Al fin y al cabo, la suerte ya estaba echada.
Que psilon me ayude dijo en un susurro.
XIII
La sala estaba muy oscura, tan slo iluminada por unas pocas velas
distribuidas a lo largo de la mesa. Seleba haba corrido la cortina del ventanal y se
haba sentado en su sof para descansar. Se senta exhausta tras un agotador da.
Ser Hermano Mayor pareca ms divertido cuando tan slo aspiraba a serlo. Pero
ahora, siendo la mxima responsable de todo cuanto suceda en Axelle, ya no lo
pareca tanto.
Nadie poda hacer nada sin su consentimiento y aquello acarreaba que todo
el mundo solicitase su presencia en todos lados. A veces pareca que tena que
dividirse para que nadie quedase desatendido y como consecuencia de todo ello,
tena la sensacin de no tener vida propia. No quedaba ni un slo segundo para
ella. Una mujer bella y joven que tena que aplazar su vida para cuando todos los
dems estuvieran atendidos.
Sin embargo, en aquel instante, nadie poda enturbiar el nico momento de
relax que se permita. Encerrada en sus dependencias y habiendo dado rdenes de
no molestarla, se permita el lujo de descansar y fantasear en otro tipo de vida en la
cual siempre era ms feliz. Y meditando en ello, se le vino a la mente la figura de
Merlo. Habra sido demasiado dura con l? Demasiado vengativa? Tal vez, pero
ya no poda hacer nada, pues el mismo capitn haba tomado su decisin.
Con lo sencillo que hubiera sido si l se hubiera quedado con ella. Todo
hubiera sido perfecto. Ella nombrada Hermano Mayor con su apuesto esposo a su
lado, apoyndola, gobernando juntos al pueblo de Axelle. Su plan era perfecto y
hubiera salido as si no llega a ser por la obstinacin de Merlo en querer ser el
cazador de las legendarias bestias. Acaso no tena bastante con estar con ella?
Al principio pens que el Batalln de Defensa le corrompi, pero al final, los
dos fueron corrompidos. Ninguno estuvo dispuesto a ceder, ninguno rechaz sus
respectivos puestos por permanecer al lado de quien amaban. Ante todo, haba
perseverado su afn por ser quienes eran ahora y sin embargo, ahora, ella se odiaba
por ser quin era.
Era evidente que no renunciara... Aun as, si te sirve de consuelo, no creo que sea
pasto de gusanos. No menosprecies las capacidades del capitn. Estoy seguro que
lograr adaptarse a su nueva situacin. Y ahora, a Jos, que no tenemos tiempo que
perder.
De verdad, Ateleo, que no me apetece.
Y yo te digo que debes ir. Aunque no tengas nimos. Pero ahora lo
importante es que saques una sonrisa, mires con la cabeza alta y animes a aquellos
que realmente lo necesitan, que son las personas que han perdido a sus seres
queridos. No puedes quedarte encerrada aqu porque te arrepientas de tus
devaneos amorosos.
Seleba se quej durante un buen rato, como cuando era pequea y no quera
comer y su madre la obligaba a quedarse sentada hasta que el plato estuviera vaco.
Y a pesar de tener un gran orgullo, siempre ganaba su madre, como ahora sola
ganar su consejero.
En la calle estaba esperando un carruaje tirado por dos asnos y alrededor de
la salida del templo haba varios curiosos que esperaban la salida del Hermano
Mayor. Se haba corrido la voz de que sala de viaje y la gente de Elena
aprovechaba cualquier situacin para afincarse en las puertas del templo para
saludar a Seleba.
Con gran expectacin, un bullicio se escuch por los alrededores en el
momento que Seleba, custodiada por cuatro guardias, sala del templo y entraba en
el carruaje de la mano de su consejero. Un guardia apart a la gente con mucho
respeto y cuando stos se dispersaron un poco, el carruaje emprendi su camino.
El camino, aunque era largo, sola fascinar a Seleba por los increbles paisajes
del norte de Axelle. El verde tan vivo de los rboles, el flamante olor de las flores, el
piar de los pjaros, todo ello mezclado con los sonidos del agua de algunos ros y
las impactantes siluetas de las montaas. Vindolas, Seleba lograba desconectar del
tiempo y no se percataba de cunto tardaban en llegar.
Llegaron a Jos tras el largo camino. El pueblo pareca dormido, sin
prcticamente gente caminando por las calles de una ciudad levantada a base de
piedras. An quedaban horas de luz, pero el pueblo estaba de luto y nadie quera
salir de sus casas. El puerto, que sola estar lleno de actividad, ahora pareca
fantasma, y nadie hubiera salido a la calle si no llega a ser porque el ruido de todo
el despliegue de soldados, que solan ir delante de Seleba, avis de su llegada. Las
trompetas que anunciaban la visita del Hermano Mayor hicieron que todo el
mundo saliera de sus casas y se aglomerara en las antiguas calles.
El silencio pronto desapareci, llenndose de las melodas de las trompetas y
de los susurros de la gente que, de un modo muy respetuoso, permanecan
inmviles apostados enfrente de sus hogares, mientras los ms osados se acercaban
el carruaje del Hermano Mayor. Segn iba pasando por las estrechas calzadas, la
gente aplauda la llegada de Seleba. Una visita que todos saban que no poda
demorarse tras la tragedia, una visita que les llenaba de esperanza. Sin embargo
Quin le daba esperanza a la mujer destinada a esperanzar a todo un pueblo?
Las primeras horas de la visita no fueron especialmente complicadas.
Primero al templo de Jos donde les recibi ntido, el Hermano Mayor del pueblo,
un seor de apenas cinco aos mayor que ella, con el rostro cadavrico y de escaso
pelo, aunque lo que tena lo llevaba bastante largo. Permanecieron reunidos en sus
dependencias buena parte del tiempo, mientras que afuera, la gente se iba
congregando segn circulaba la noticia, esperando a que en cualquier momento
Seleba saliera de all a saludarlos.
ntido fue muy claro con ella. El pueblo se encontraba desmoralizado. Los
marineros se negaban a salir al mar y en consecuencia, llevaban dos das sin tener
cargamento de pescado para suministrar al feudo. El Batalln de Defensa tambin
estaba sin capacidad de reaccin, pues tan slo el barco del capitn Fastian haba
salido a patrullar los mares, y dentro del navo, apenas haba hombres. Ninguno se
atreva a navegar, nadie quera morir como lo haban hecho sus amigos y
familiares.
Tras el apocalptico informe de ntido, Seleba y todo su comit salieron de las
dependencias del Hermano de Jos y se reunieron con el pueblo que aplaudi
eufrico su llegada. Probablemente all no faltaba nadie, tan slo la gente enferma
que no hubiera podido salir de la cama, pues la visita del Hermano Mayor de
Axelle era un acontecimiento que nadie poda perderse. Seguramente nadie podra
explicar el porqu, pero su sola mera presencia les tranquilizaba a todos. A pesar
del desastre que haban sufrido, que Seleba se presentara ante ellos, los saludase y
les dedicara una de sus tiernas sonrisas, era pretexto suficiente para saber que todo
iba a mejorar.
Amigos del pueblo de Jos! alz la voz mientras el mundo entero
permaneca en el ms respetuoso silencio. He venido desde Elena para daros
toda la fuerza y el amor que puede proporcionaros mi persona, pues s que habis
sufrido y que, all donde las bestias dominan el mundo, vuestros valientes hombres
perecieron intentando alimentar a nuestro pueblo. S que para muchos de vosotros
el dolor es muy profundo y pensis que su muerte no ha valido para nada En
primer lugar, hermanos mos, No dejar que las bestias dominen nuestro miedo!
No permitir que siembren el pnico entre mi pueblo y os prometo que, a partir de
ahora, la mxima prioridad de Elena es encontrar a la bestia que os arrebat lo que
ms querais y ejecutar justicia! y el pueblo aplaudi.
El discurso de Seleba sigui en esas directrices. Intentando prometer al
pueblo la esperanza que deseaba escuchar, pero sin saber cmo demonios podra
cumplir lo que deca. Slo una cosa tena clara, el pueblo de Jos nicamente
responda cuando hablaba de cazar a la bestia. No queran saber nada de la paz de
sus difuntos, como tampoco queran or palabras de consuelo que no implicase una
lucha encarnizaba contra eso que haba matado a tantos hombres. Y aunque Seleba
no era partidaria de aquellas medidas, pues ya haban comprobado que las
muertes se multiplicaban por diez cuando intentaban cazar una, ahora mismo era
lo nico que poda decir aunque en el fondo no tuviera intenciones de cumplirlo.
Y sigui hablando, prometiendo cosas que saba que no era capaz de realizar, pero
al menos serva para devolver algo de fortaleza a la gente.
Mientras, el nico hombre que no pudo ir al encuentro de Seleba, el
encargado de vigilar el trnsito de barcos que salan y llegaban a Jos, se haba
sentado a contemplar el infinito mar, viendo como a lo lejos el barco del capitn
Fastian esperaba a que los marineros se atrevieran a adentrarse en el agua para
pescar. Se resignaba por momentos al ver la cobarda de su pueblo y se rea al or
los gritos que daban cada vez que el Hermano Mayor prometa algo, como si
fueran capaces de cumplir las rdenes que Seleba les diese si finalmente deseaban
cazar a la bestia. Sentado en el puerto, coga piedras pequeas y las lanzaba al mar
mientras se mofaba de sus vecinos.
Estpidos mascull el hombre mientras tiraba otra piedra. Como si
alguno de vosotros tuvierais valor de enfrentaros a las bestias coment y tan slo
el sonido de la piedra al penetrar en el agua pareci responderle. Y para uno con
retroceder con torpes pasos, que si bien estuvo a punto de caerse al suelo en varias
ocasiones, tuvo la suerte de mantenerse en pie.
All donde antes haba agua, ahora haba tierra y los barcos que flotaban en
el mar, ahora se sujetaban en las rocas que antes estaban cubiertas. El agua estaba
retrocediendo del puerto a una gran velocidad, y no poda divisar el barco del
capitn Fastian, tan slo a una enorme ola que se apostaba delante de l,
acercndose velozmente al puerto dispuesta a destruirlo todo.
El hombre ech a correr hasta el puesto de control todo lo rpido que le
permitan sus piernas. All sac el cuerno destinado a alertar a la poblacin y lo
hizo sonar con fuerza. Mientras, la ola segua acercndose y el agua de la orilla se
retiraba hacia ella hacindola ms fuerte, convirtindola en algo ms destructivo.
En la entrada del templo, donde Seleba se haba reunido con el pueblo, la
gente escuchaba embelesada las palabras del Hermano Mayor cuando el sonido del
cuerno del vigilante del puerto tron por todos los rincones. Los gritos de pnico
se apoderaron de la gente y la mayora de ellos echaron a correr sin saber cul era
el peligro que les acechaba.
Seleba se qued desconcertada ante tal revuelo y aunque trat de averiguar
qu suceda, qu haba provocado que el cuerno de Jos sonase de ese modo, la
muchacha no adverta ningn peligro.
Fue ntido quien alej a Seleba de la multitud, aunque an no entendiera
nada, y agarrndola del brazo, la inst a volver a entrar en el templo para cerrar las
puertas y protegerla del peligro desconocido. Tan slo saba que el cuerno sonaba
fuerte y con rapidez, y eso no poda indicar nada bueno. La guardia del Hermano
Mayor se puso en alerta, y confiando que se tratase de alguna bestia terrestre,
desenfundaron sus lanzas y corrieron hacia el puerto para abatirle antes de que
hubiera algn herido. Sin embargo, cuando llegaron all y descubrieron lo que se
les vena encima, todos echaron marcha atrs.
El vigilante del pueblo segua tocando el cuerno, con los ojos cerrados y
preparndose para el impacto contra la ola, pues ya haba advertido que no podra
esconderse de ella. Pero el sonido de su cuerno ya haba sido ensordecido por
aquel sonido: un estruendo fuerte y grave. Los barcos que haba atrancados en el
puerto volvieron a contactar con el agua segn se acercaba la ola. Pero el impacto
de esta contra ellos provoc que estallaran en miles de astillas en todas direcciones
y un remolino violento penetr en todos los rincones. Acto seguido, la ola rompi
en el inicio del puerto, destrozando la pasarela de madera por donde miles de
marineros solan caminar cada da... y despus, el sonido del cuerno ces.
El agua entraba sobre Jos como una energtica cascada vertical y se
adentraba sobre las calles como un ro violento que lo invade todo. Pero lo peor
todava estaba por llegar, pues la fuerza final de la ola an no haba impactado.
Para el pueblo de Jos, era la primera vez que suceda algo as. No saban
qu suceda, pero cuando vieron cmo el agua entraba en sus casas, invadan sus
calles y destrozaba todo No, no supieron comportarse. Tan slo corrieron en la
direccin contraria en busca de un lugar donde poder resguardarse. Algunos
entraban en sus casas y cerraban la puerta atrancndola con lo primero que tenan
a mano, otros simplemente corrieron como quien huye de algo que intentaba darles
caza.
Los primeros que no pudieron resguardarse en algn lugar cerrado fueron
los primeros que cayeron ante la ola, aunque curiosamente, la mayora lograra
salvarse. El primer impacto contra Jos hizo que se creara una serie de corrientes de
agua que transcurrieron por las calles del pueblo, alejando a la gente que nadaba
como buenamente podan y salvndolos de lo que despus vendra. Los sac de
golpe de all, aunque los menos afortunados no lograsen hacerse con el control y
perdieran la vida al impactar con las rocas o las paredes de las casas.
El jaleo era considerable y los gritos de los nios pidiendo auxilio era algo
que se oa por encima de cualquier otro grito. Algunas de esas voces se perdan
lentamente, a veces acompaados del ruido de un golpe, y otras veces, las voces
cesaban para encontrar las fuerzas por aferrarse a la vida.
Para aquellos que pensaban que escondidos en sus casas todo estara
resuelto, an les deparaba la peor de las sorpresas, porque cuando la ola cedi por
completo y se reclin absolutamente sobre el pueblo, la fuerza destructiva se
multiplic. Ya no haba ros por sus calles. Se haba inundado tanto que las casas
ms bajas quedaron cubiertas por el agua que segua avanzando. Y acto seguido, la
fuerza de la ola empez a romper el suelo, a levantar las rocas, a resquebrajar las
paredes. En las casas, el agua entr a presin estrellando a sus ocupantes los unos
contra los otros y dejndoles sin salida.
Los rboles se desprendieron de la tierra y flotaron varios kilmetros hasta
donde la fuerza del agua pudo arrastrarlos. Con ellos viajaron las rocas, los restos
de los edificios y los cuerpos sin vida de los cados.
Cuando la ola impact en el templo, ste empez a crujir, como si el edificio
intentase mantenerse en pie. Dentro de l, Seleba, Ateleo y toda su comitiva
aguardaban temerosos sin saber qu suceda y rogando a psilon para que los
protegiera del desastre. Haba un silencio sepulcral dentro del templo. Nadie se
atreva a decir nada y tan slo el ruido de lo que pasaba fuera les daba una pista de
la envergadura del desastre.
Seleba se haba agarrado con fuerza a las manos de Ateleo, como lo haba
hecho otras tantas veces siendo pequea. Pero l, aunque trataba de mantener la
compostura, se estremeca con cada grito que se escuchaba de la gente. El resto de
personas que se haban encerrado en el templo, permanecan de pie alrededor del
Hermano Mayor, todos mirando al techo, donde pareca que en cualquier momento
alguna bestia asomara sus garras.
Al final una pared cedi a la rabia del agua y sta empez a entrar en el
templo encolerizada, arrojando a la gente contra la pared, impactando contra ellos
todo lo que haba en el recinto. Algunos de ellos sufrieron el desmembramiento de
los brazos o las piernas que quedaron atrapadas contra las rocas que caan.
Ateleo tuvo tiempo de abrir la puerta llevndose consigo al Hermano Mayor
y nadando por el ro de las calles abandonaron el templo antes de que ste
sucumbiera del todo.
En el agua se poda ver todo el horror de la nueva tragedia. Cadveres
flotando, rostros desfigurados, nios atrapados en tejados suplicando ayuda,
miembros zambullndose en el agua de color verde rojiza... todo an avanzando a
gran velocidad, alejndose de Jos y adentrndose en los bosques de la comarca.
Los que todava seguan con vida, tanteaban poco a poco sobre el agua intentando
acercarse a los rboles para sujetarse a ellos. Y al final, donde el agua ya haba
perdido toda la fuerza, los hombres y mujeres que seguan vivos se suban a las
ramas esperando a que el agua volviera al mar.
Pero la ola que impact en Jos no fue la nica. Quince minutos despus del
impacto en el puerto axelliano, otra ola de las mismas caractersticas penetraba en
la villa de Carmen, un pequeo pueblo que se encontraba al otro lado del mar
Intermedio, en Silvanio. All la catstrofe fue de similar envergadura que en Jos,
XIV
rompiendo esa sensacin tan violenta para Leisa. Y una vez con ella puesta, se mir
de arriba abajo y le pidi su opinin.
Te queda muy bien dijo ella. Espero que no te importe, pero
aprovechando que tena un patrn para hacer la prenda, tambin me he hecho una
a m.
Qu me va a importar! Slo que habra que cortarle un poco por debajo
Es demasiado larga. Aunque siempre me lo puedo remeter Y para la parte de
abajo? Tambin me has hecho unos vaqueros? pregunt con picarda.
Me hubiera gustado, pero desconozco cmo tu gente sac este tipo de
tela Mientras, me temo que tendrs que ponerte esto coment mientras sacaba
del montn de ropa varias prendas que l mir con perplejidad.
Una falda? Unos bombachos? No voy hacer un poco el ridculo con eso
puesto?
El ridculo lo hars si vas vestido con esa prenda llena de mierda, no con la
falda. Adems, aqu todo el mundo va con este tipo de atuendos, no con esto dijo
entre risas mientras coga los vaqueros de Adan.
Pues tambin es verdad observ l. Aunque lo mismo se pone de
moda estas camisas. Por lo pronto, t tambin tienes una.
Eso s interrumpi ella con una sonrisa. Lo mismo hasta me saco un
extra.
En ese caso, yo quiero el cincuenta por cierto, que sin mi camisa no habra
negocio aadi l antes de que arrancaran en varias carcajadas.
Bueno, vete vistiendo. Yo te espero abajo, pero hoy no hay desayuno Ya
se te ha pasado la hora.
Ella sali de la habitacin con un suave contoneo que l observ con
curiosidad. El da anterior haban empezado con mal pie, pero aquella maana,
todo pareca ir mejor. Tal vez el hecho de poder ducharse, sentirse limpio y poder
dormir a gusto haba hecho que estuviera ms relajado, menos irascible.
Se puso uno de esos pantalones anchsimos que estaban tan de moda en
Elena y despus, tras dejar hecha la cama, sali de la habitacin y baj a la planta
baja donde ella le esperaba hablando con el encargado del albergue.
Buenos das dijo l al llegar.
Buenos das, caballero respondi el encargado, un seor bajito, de pelo
cobrizo y muy rudo. Algunos compaeros se han quejado de sus ronquidos,
hasta han llegado a pedirme tapones de algodn porque decan que aquello
pareca una bestia en celo.
Disclpeme no saba que roncaba.
Nada, no se disculpe Si les molesta, que metan la cabeza debajo de la
almohada y punto respondi l luciendo sus cuatro y separados dientes. Y
ahora, si me perdonis, debo seguir con mis tareas.
El encargado se alej dejndolos de nuevo a solas. Ella le mir con una
expresin divertida y despus le hizo un ademn para que le acompaase. Adan le
pregunt adnde se dirigan, qu planes tena para l en aquella maana. Pero los
planes de Leisa no eran muy distintos a los del da anterior. An no tena muy
claro cmo deba enfocar este asunto, ni qu diagnstico era el correcto, pues a ella
le haban dicho que se trataba de un desmemoriado. Pero no un desmemoriado
cualquiera, sino uno que se estaba curando. Sin embargo, hablando con l y viendo
cmo se comportaba, Leisa haba empezado a dudar si realmente estaba enfermo.
Comenzaron con el mismo paseo que haban dado el da anterior. Primero
por los jardines de la ciudad y despus por las calles, los alrededores del mercado,
las casas bajas, los edificios pblicos y finalmente el templo. La conversacin fue
fluida y sin volver al tema que realmente les ocupaba. Hablaron de comida, de
juegos, de deporte Y era curioso, porque Adan supo hablar de todas esas cosas
sin problema alguno. Le habl de la comida que le gustaba, los platos
desconocidos de carne de la que jams haba odo hablar. As como que tambin le
habl de deportes y de juegos. Haba cosas comunes: los dos haban jugado en
alguna ocasin a eso de esconderse mientras uno tiene que buscar a los dems y
tambin los dos haban participado en competiciones para ver quien corra ms de
un grupo de personas. Sin embargo, l empez a hablarle sobre unos juegos que en
Axelle no existan. Juegos en el que dos equipos votaban un baln e intentaban
meterlo en algo que l llam canasta. Tambin habl de un juego de dos personas
que se lanzaban una bola pequea y tenan que devolvrsela con algo que llam
No lo s respondi confundido.
l guard silencio, pero ella no le interrumpi, dejndole que meditara sobre
todo lo que estaba diciendo. Y era cierto, no tena ni idea de cmo haba llegado a
esa conclusin, cmo haba recordado su edad. De todos modos, sus sueos parecan que no le traan nada nuevo y no poda aferrarse a ellos, pues haba muchas
incongruencias que no poda explicar. Sin embargo, s aceptaba el hecho de que
perteneca a un mundo diferente y no a se que le envolva en este momento. Pero
cmo poda estar tan seguro? Entonces record lo que le dijo el Hermano de Borja,
aquella historia de ocho dioses alineados con el bien y con el mal, de cmo
arrojaron a las bestias y cmo stas se tragaron la tierra denigrando al mundo en
aquello que ahora le rodeaba.
Y si su mundo hubiera sido engullido por las bestias? Y si el mundo que l
aoraba haba dado paso al que tena ante sus ojos? Recordaba el graznido del
monstruo que se haba aparecido en aquel primer sueo y entonces se preguntaba
Acaso perteneca a ese lugar?
Leisa dijo al fin. Creo que sigo sin tener las respuestas. Puede que
incluso aquello que crea que haba recordado, sea slo un extrao recuerdo.
Bueno, ante todo, no te preocupes. Es normal lo que te ocurre.
Y cmo sabes que es normal si no sabes qu me pasa? rebati Adan.
S que tienes una teora de lo que me ocurre por qu no me la dices? S sincera
conmigo contest malhumorado, pero tratando de contener la rabia para no
gritar. Ella le mir compasiva, apenada al ver lo confundido que estaba.
Te encontraron en la playa interrumpi el incmodo silencio que se
haba creado. No recordabas nada y te llevaron al pueblo. Tus vestiduras son
extraas, tu acento no es del todo acertado e incluso a veces dices palabras de las
cuales desconozco su significado. Hablas de juegos y comidas que no son de Axelle
y de un mundo diferente, aunque an estoy esperando que me digas sus
diferencias... Pero tambin has hablado de una bestia, que es algo muy propio de
estas tierras... Y volvi a guardar silencio como quien medita sus palabras. No
s qu debo pensar, no s qu se espera que haga contigo. Me dijeron que venas de
Borja, como cualquier otro desmemoriado en busca de la cura. Pero t eras
diferente. T recordabas cosas cuando se supona que no recordabas nada... Puede
que t ests enfermo, o tal vez no. En cualquier caso, es algo que desconozco. Y es
XV
prioridad a su vida personal y con esa perspectiva, con aquella dbil esperanza,
haba decidido afrontar los siguientes das a la expectativa tras el regreso a una
relativa normalidad. Pero l haba tardado poco en sumergirse de nuevo en su
trabajo.
Una vez ms se converta en su va de escape y ella quedaba relegada a un
segundo plano y no estaba dispuesta a admitirlo. No, ya no. Ella quera ms, peda
ms y ahora, por fin haba comprobado hasta que punto estaba dispuesto a ceder
l. Pero le dola. Era una decisin muy dolorosa que haba aplazado durante
mucho tiempo y ahora era ms difcil de tomar.
Lo siento se disculp ella.
Luca, te prometo que...
No me prometas nada interrumpi. No te molestes, porque t nunca
cumplirs esas promesas. Tu trabajo es tu vida. Nunca podrs darme lo que
necesito porque lo que haces ocupa todo tu tiempo.
Esta vez no dijo l, pero Luca no dej que continuara y le puso la mano
en sus labios implorando su silencio.
Los ojos de los dos se encontraron en ese instante. Empaados en lgrimas,
con la respiracin agitada y la angustia apretndoles en la garganta, porque en
realidad ambos saban que se queran, incluso que se necesitaban, pero sus
conceptos de lo que entendan como relacin eran diferentes y aquello poda ser
devastador para Luca.
Antes de que tu madre enfermara, recuerdo que te dije que no poda
seguir as y t contestaste que te diera un poco de tiempo. Necesitabas acabar ese
trabajo y despus... despus estaras conmigo para siempre. Dejaras el proyecto y
te dedicaras a otras cosas que te permitieran estar conmigo todos los das. Nada de
viajes, nada de mudarse a la otra punta del mundo durante varios meses... Decas
que estaras aqu, a mi lado. Formaramos una familia y nos dedicaramos a
nosotros. Pero...
Y te prometo que lo har en cuanto lo acabe se excus.
Ya lo acabaste. Lo acabaste y empezaste otro, y despus otro... Y siempre
habr otro que empezar, otro ambicioso proyecto en el que embarcarse... Y no es
que lo desapruebe, pero la que sigue esperando soy yo... Cuando enferm tu
madre, recuerdo que ese da estaba dispuesta a irme de aqu y no volver. Pero
apareciste t, abatido, y me qued. Aquellos das vi algo en ti que me pareci no
haber visto nunca. Tal vez el arrepentimiento de no haber pasado con ella todo el
tiempo que deseabas debido a tus continuos viajes y obligaciones que te hacen
estar tan lejos de los tuyos. Te vi por primera vez indignado, cabreado incluso... y
tonta de m, pens que lo mismo esto te cambiara...
De verdad, Luca. Necesito que me creas. Tengo planes, planes para
nosotros. Yo... yo tambin quiero casarme. Una boda por todo lo alto E hijos!
Porque no hay nada en este mundo que ms ilusin me haga que convertirme en el
padre de aquellos que sean tus hijos.
No lo ves? Acaso no te das cuenta? Vuelves a las palabras. Sigues
prometiendo esa postal que tantas veces me has vendido. El matrimonio, los hijos,
t y yo. Pero yo ya estoy harta, harta de esperar. Tienes treinta y dos aos, yo
treinta y cinco, no estamos casados, no tenemos hijos... Estamos igual que como
empezamos, vivimos igual que una pareja de veinteaeros y t no ests dispuesto
a dar ms... No puedes dar ms!
Vale, lo dejo todo interrumpi. En serio. Hoy mismo, se acab.
Cambiar de trabajo y empezar una nueva vida aqu, contigo. Casmonos!
propuso.
Y ese da, moriras por dentro... Cario, t necesitas a alguien que
entienda tu mundo y yo necesito a alguien que quiera compartir el mo.
Pero, yo te quiero confes.
Y yo tambin dijo Luca. Pero el amor no es siempre suficiente.
S que lo es afirm l.
Luca agarr la maleta con fuerza y trat de esquivarle para salir por la
puerta. Pero l segua en medio, entorpeciendo su salida, evitando por todos los
medios que se fuera. l le suplic una vez ms, pero ella no respondi. Tan slo
agach la cabeza y esper paciente a que se retirara, a que aceptase que entre ellos
todo ya haba acabado.
Por favor, djame salir. No lo hagas ms difcil suplic ella llorando,
pero sin levantar la vista. Puede que l la hubiera visto llorar en muchas ocasiones,
pero ahora ya no le apeteca que la viera as.
Luca dijo l en un tono que pareca invitar a reflexionar. Pero ella ya lo
haba reflexionado durante mucho tiempo.
Por favor se limit a repetir.
l fue a tomarla de la mano, a abrazarla y a darle un beso como ltimo
intento de recuperarla. Pero ella se retir, levant la vista al frente y evit que sus
ojos se cruzasen de nuevo. Fue entonces cuando l comprendi que ya todo estaba
decidido. Que no haba nada en sus manos para resolver aquel problema, de curar
la relacin que l haba descuidado. Y lleno de rabia, frustracin y pena, se apart
de la puerta y dej que Luca se marchase.
Ella no se demor en cuanto vio que le dejaba el camino libre y volvi a
coger la maleta con fuerzas para salir de all. Tom el pomo entre sus manos, lo
gir, la puerta se abri y ante sus ojos aparecieron miles de imgenes de todo lo
que haban vivido juntos, de toda la historia que se haba creado entre ellos. Y
aunque hubiera deseado cerrar la puerta y quedarse con l, en su interior saba que
slo servira para demorar un poco ms aquel momento.
Con cabeza alta y sin echar la vista atrs, Lucia dio los primeros pasos que la
pusieron en el rellano ante la atenta mirada de l, que se haba vuelto con la
confianza de que sus miradas se cruzasen una ltima vez y que pudiera expresarle
todo lo que no haba sido incapaz mediante las palabras, mediante los hechos. Sin
embargo, Luca no se volvera, consciente de que si lo haca, no podra partir.
Dio dos pasos ms y cerr la puerta, quedndose ella en el rellano y
dejndolo a l en la casa, y esta vez solo. Pero tardara un poco ms en seguir con
los pequeos pasos que le llevaran fuera del edificio, porque aun cuando ya estaba
todo decidido, segua reflexionando, pensando en la ltima posibilidad. l se
acerc a la puerta, llev la mano a la mirilla, pero no asom la vista. Quera sentir
la dureza de la madera, acaricindola con rareza. Y los dos, apoyados en un lado
distinto de la puerta principal, se dedicaron mentalmente el ltimo beso, el ltimo
adis. Su relacin haba terminado, y esta vez, para siempre.
Luca se sec las lgrimas y con un pauelo de papel se son la nariz
mientras l lo escuchaba desde el otro lado. As supo que an estaba tras la puerta,
pero nunca entendera por qu no la abri, por qu no lo intent una ltima vez.
Tal vez, l mismo haba comprendido que Lucia tena razn. Se que-ran
demasiado, pero sus caminos eran opuestos, giraban por lneas diferentes que eran
incapaces de cruzarse. Por primera vez, l entendi lo que Luca haba querido
decirle en tantas ocasiones, y por eso, dej que se marchase.
Con l ahora slo haba una casa medio vaca. Sin la ropa, sin las fotografas,
sin la esencia de la persona que haba estado a su lado durante tanto tiempo. Se
dirigi a la ventana del saln y al asomarse vio cmo Luca se suba a un taxi, sin
levantar la mirada hacia la ventana de la que haba sido su casa, seguramente
convencida que all se lo encontrara a l. Y efectivamente all estaba. l vio por
ltima vez a ese rostro bello y delicado de mueca de porcelana que se alejaba de
su vida, pues nunca ms su voz replicara en sus tmpanos, ni su piel acariciara la
suya, ni se encontrara sus miradas... Luca sala de all como un ladrn que huye
de la escena de un crimen para nunca ms volver.
Cuando el taxi se perdi en la lejana, l se alej de la ventana y ech un
vistazo al saln que ahora le pareca ms grande. Se dirigi hacia el mueble bar y
sac una botella de ron. La agarr del cuello y con desdn se la llev hacia la
cocina, limpia y reluciente, sin ningn plato que limpiar, sin ninguna olla con
comida del medioda. Abri un armario y de l sac un vaso ancho, le ech hielo y
despus verti el contenido de la botella hasta que los hielos fueron cubiertos del
amargo lquido.
Le dio un ligero trago apoyado en la encimera y despus se llev el vaso y la
botella hacia el saln, que continuaba en una eterna pausa. Con la televisin
apagada y el equipo de msica desconectado, tan slo el silencio era lo nico que le
acompaaba: el silencio y el sonido de ron al tocar el hielo del vaso segn se lo
rellenaba.
Se desabroch la corbata y dej que sta le colgase del cuello a punto de
desprenderse al suelo, se sec las tmidas lgrimas con el puo de la camisa y se
sent en su chaiselonge, abatido mientras se suma en los efectos del alcohol,
comprendiendo con cada trago todos los errores que cometi hasta que la botella
lleg a vaciarse, por lo que asumi que haban sido muchos. La cabeza le iba dando
vueltas, cada vez ms fuerte, hasta que al final, el vaso se le cay al suelo
manchando la moqueta y l se sumergi en un profundo sueo.
Al despertar se encontr en una mullida cama de lana y en una habitacin
oscura, tan solamente iluminada por una vela blanca. Haba un agradable olor en
el ambiente, pero no saba dnde estaba. Mir hacia varios lados y despus levant
la manta con la que estaba cubierto. Descubri que estaba casi desnudo y
empapado de sudor. Aquella manta era extraordinariamente abrigada. Se la quit y
trat de ponerse en pie, pero entonces sinti un pequeo mareo que le hizo volver
a sentarse en la cama. Entonces, la puerta de la habitacin se abri y apareci Leisa
con una expresin de preocupacin un tanto extraa.
Dnde estoy? pregunt l.
Ests en mi casa... Prefer traerte aqu en lugar del albergue. All nadie
hubiera estado pendiente de ti contest mientras le tocaba la frente.
Qu ha sucedido?
Te desmayaste respondi Leisa.
Me desmay?
Te gusta?
Mucho respondi l mientras daba un nuevo mordisco. Y qu cosas
te ha hecho la vida para que ests sola? continu indagando.
No estamos aqu para hablar de m contest Leisa evadiendo la
pregunta.
Bueno, pero eso no quita para que nos conozcamos un poco... Cuntame
cosas de ti.
Pero Leisa no contest. Tan slo le sonri, una sonrisa amable, aunque
esconda algo que Adan no lograba advertir. Dio varios pasos hacia l, volvi a
tocarle la frente para comprobar si tena fiebre y despus se dio media vuelta.
Termnate la fruta y despus sigue durmiendo. Necesitas descansar dijo
antes de salir de la habitacin.
Vale. Me ha quedado claro. No es de mi incumbencia respondi l.
Pero no pareca molesta con la pregunta, aunque si la not triste. Leisa volvi
a dedicarle una nueva sonrisa antes de salir de la habitacin y despus cerr la
puerta, dejndole en soledad entre las rudas paredes. Adan se tumb por completo
en la cama y se arrop con la gruesa manta. Y con los ojos fijados en el techo,
volvi a acordarse de Lucia.
XVI
con tierra y notaba cmo se levantaba un poco de polvo a cada paso que daba. Dio
dos pasos y al levantar el pie para posarlo sobre un nuevo escaln, resbal y cay al
suelo.
Mierda mascull.
Se levant de nuevo y volvi a intentarlo, pero esta vez sin levantar los pies,
arrastrndolos. As logr subir hasta la segunda planta, donde dos antorchas
iluminaban el pequeo descansillo. Enfrente de l vio una puerta de hierro con una
gran anilla colgando del centro y un banco de madera de los que con anterioridad
debieron estar en la sala principal, cuando an se rezaba en Marina. Se acerc a la
puerta y llam usando la anilla y despus analiz su alrededor mientras esperaba
que le abrieran. Segundos ms tarde, alguien empez a abrir los cerrojos.
Tras la puerta apareci una mujer joven, de unos diecisiete aos, con una
tnica corta que le tapaba slo hasta la media pierna y con el pelo recogido con
una goma.
Qu desea? pregunt extraada.
Estoy buscando al Hermano de Marina. Est aqu? pregunt el capitn
intentando ver qu haba tras la puerta de la habitacin, aunque la muchacha
impeda su visin.
Quin pregunta?
Soy el capitn Merlo respondi con firmeza. La seorita le mir
sorprendida, recordando haber odo ese nombre con anterioridad y no muy
gratamente. Tras ella, se pudo or a alguien preguntaba quin llamaba a la puerta.
Un segundo dijo la muchacha. Cerr la puerta y al poco despus, volvi
a aparecer invitndole a entrar.
La puerta se abri de par en par y la muchacha se retir dejando que el
capitn pasase en su interior. La mujer estaba plida, como si estuviera asustada
por lo que pudiera suceder, y en cuanto l entr, ella sali de la habitacin
dejndole solo con el hombre que haba en el interior. Tras la puerta haba un
pequeo y ancho pasillo con una puerta de madera enfrente. El suelo estaba
cubierto de tierra y en medio de una de las paredes haba un candelabro clavado
con cuatro velas encendidas. Se aproxim a la puerta que daba al interior de las
dependencias del Hermano de Marina y la abri con timidez. Tras ella se encontr
una sala tan grande casi como la principal, llena de lmparas de aceite por todos
los rincones, una mesa redonda de madera maciza y grandes ventanales que daban
a la parte trasera del templo, mirando al mar.
En la mesa haba un par de botellas del ron y whisky, cuatro vasos y una
barra de pan, y sentado en una de las sillas estaba Jenero, el Hermano de Marina.
Un seor bastante corpulento, con una expresin sombra en el rostro. Con los ojos
hundidos, una espesa barba negra y una cicatriz que le recorra desde la frente
hasta la mitad del cuello. Sus ropas estaban rotas y llenas de manchas y su aliento
apestaba, y eso que Merlo an se encontraba en la puerta de madera.
A su lado estaba Satuo, un estrambtico hombrecillo, de baja estatura y de
complexin delgada, que haca las veces de consejero del Hermano. Lo que Jenero
no saba era que Satuo, que se haba ganado su confianza a base de proporcionarle
buenas hierbas, haba logrado acceder a l gracias a Seleba. Su principal cometido
era la de salvaguardar los pactos establecidos entre Elena y Marina y asegurarse de
que a Jenero no se le ocurra la idea de romperlos. En el caso que se le pasase por la
cabeza, deba disuadirle de sus planes. Esto lo saba Merlo y saba que sera su
mejor baza para salir ileso de este entuerto.
Quin te ha advertido que te estbamos esperando? pregunt
malhumorado mientras se llevaba a la boca un cigarro de las hierbas populares de
Axelle.
Perdn?
S. No has venido por el camino y yo tena a medio pueblo esperndote en
la entrada para darte una calurosa bienvenida. Acaso alguien te ha advertido de
nuestra presencia?
En absoluto... Antes de salir de Elena me aconsejaron que no circulase por
los caminos debido al gran nmero de asaltantes que merodean por all contest
con cautela.
Pues nos has jodido la diversin confes mientras se levantaba y se
acercaba a l a pequeos pasos.
Disculpe, no le entiendo coment Merlo un tanto sobrecogido, fingiendo
que no saba nada acerca de los planes que tenan para l.
y a su poder de conviccin.
Sonrea imaginando la cara de Seleba cuando le llegasen las primeras
informaciones, cuando sus chivatos le dijeran que Satuo haba muerto y que Jereno
impeda la salida de pescado, cuando le dijeran que l era su nuevo consejero y que
volvera a surcar los mares. En definitiva, lo que ella crey que sera la mejor
solucin para todo, al final se converta en un nuevo problema.
XVII
encontr Merlo, con una especie de poncho largo que le llegaba hasta los tobillos
mientras intentaba encender la lumbre.
Vaya, capitn! Ha venido exclam con sorpresa.
S. No saba a dnde ir. Espero que no le importe respondi Merlo.
Ni lo ms mnimo. Por algo me ofrec Ven, voy a presentarle.
Tibi cogi del brazo al capitn con cortesa, ayudndolo a subir del todo
hasta la roca donde estaban, y despus le present a la gente que le acompaaba.
Dos hombres, una mujer y dos nios. Todos eran vecinos. La mujer y uno de los
hombres eran matrimonio y los dos nios eran hijos suyos. El otro hombre era un
amigo que viva en las proximidades, fuerte y alto, como casi todo el mundo de
Marina. Tibi le present como el capitn Merlo, pero para tranquilidad del capitn,
ninguno de ellos saba quin era, as como tampoco saban que haba sucedido en
el puerto de Jos. Le recibieron con cortesa, cenaron y despus apagaron el fuego y
se marcharon a dormir.
El capitn pudo dormir en la cueva de Tibi. El hombre viva solo desde haca
tiempo y no tuvo ningn problema para acomodar a su invitado con unas mantas
sobre un colchn de plumas.
Supongo que esto debe ser un poco lbrego para usted dijo Tibi a modo
de excusa.
No. Es perfecto respondi el capitn. Es un buen lugar para dormir.
Muchas gracias por permitirme que me quede.
Debo de confesarle que me ha sorprendido verle de nuevo. Cuando me
dijo que marchara sobre el templo para reunirse con Jenero En fin, le di por
muerto.
Y casi lo estuve, pero tras hablar un rato con l Bueno, digamos que ha
aceptado que coja un barco y busque tripulacin.
En serio? Eso es fantstico.
Cierto, pero lo mejor de todo es que he logrado que salgan los pesqueros
de Marina al mar. Saldrn a coger pescados para la gente de aqu y ya no saldr
Los das siguientes por la ciudad fueron extraos, pero tampoco se puede
decir que fueran malos. Su repentina amistad con el Hermano de Marina hizo que
la mayora de los vndalos prefirieran respetarlo antes de enzarzarse con l,
aunque para otros, lo que les haca mantener esa postura hacia el capitn era la
reputacin que empez a labrarse de asesino de masas, aunque al principio no
supiera quien estaba diciendo eso. Das despus descubri que era el propio Jenero
quien afirmaba tal cosa con el nico objetivo de evitar que nadie intentase
enfrentarse al hombre que tan sabios consejos iba a darle.
Durante aquellos primeros das, Jenero solicit ayuda en diferentes asuntos
para la organizacin de un nuevo pueblo. Era algo que sorprenda a la gente de la
montaa, pues hasta la fecha, el Hermano jams haba mostrado inters en este
tipo de asuntos y pareca que prefera el caos reinante a cualquier otro tipo de
orden. Sin embargo, tras la llegada de Merlo, Jenero emprendi una serie de
cambios destinados a establecer un extrao control sobre las cosas de la ciudad,
donde la primera prioridad era su gente.
Eran pocos los que saban el verdadero motivo del Hermano de Marina para
iniciar estos cambios, y hacerlos justo tras la llegada del capitn a la ciudad, y eran
menos los que saban que la verdadera pretensin de Jenero iba ms all de sacar a
Marina de la pobreza. Aun as, fuera por lo que fuese, los primeros beneficiados de
estos cambios fueron los marinenses. En primer lugar, y as en menos de
veinticuatro horas, Jenero form un grupo de proteccin destinado a restablecer el
control en la ciudad. S que es cierto que todas las personas que lo integraban en
realidad eran asesinos, pero sirvi para impedir que saliera de la ciudad una caja
ms de pescado, lo que contribua para iniciar el abastecimiento.
Al da siguiente del nombramiento de Tenzane, un hombre despiadado e
ntimo de Jenero, como jefe del grupo de proteccin de los ciudadanos, los
pescadores de Elena tuvieron que huir de la ciudad tras serles confiscada la
mercanca que te-nan para la capital. Tenzane se llev al templo todo el pescado, y
tras una primera seleccin del mismo, la mitad de la mercanca la pusieron a
disposicin de todo el mundo.
Pero aquella medida trajo consigo ms caos en las calles, pues cuando la
gente vio las cajas de comida para todos, se enzarzaron en una batalla campal por
ver quin coga ms pescado. Fue entonces cuando el capitn Merlo le dijo que no
era el mtodo adecuado para distribuir la comida, que as no incentivaba el
mercado en Marina, sino que alimentaba la ley del ms fuerte al que estaban
acostumbrados. Jenero, aunque tard en entender las palabras de su nuevo
consejero, entendi finalmente el problema, aunque an no saba cmo poda
resolverlo, cmo devolver al pueblo el mercado si no haba dinero.
Tienes que crear trabajo, Jenero afirm Merlo. Tienes que hacer que tu
pueblo est ocupado, que trabaje para conseguir dinero y con ese dinero poder
comprar. As podrs restablecer el mercado.
Y cmo les pago? En Marina llevamos mucho tiempo sin que las
monedas circulen. No han sido necesarias porque nunca han tenido valor
contest el Hermano lleno de dudas. Era la primera vez que se molestaba en estos
asuntos y empezaba a parecerle excesivamente complicado.
En primer lugar tienes que armar a los pescadores para que traigan
comida y que sta sea comprada por mercaderes para que luego la vendan en sus
puestos, as hars que la gente acuda a ellos. Si slo hay pescadores, el mercado no
arrancar, porque los mercaderes no tendrn dinero para adquirir la mercanca, y
quien pueda hacerse con ella, no podr venderla porque no habr gente que pueda
comprarla. Por eso tienes que crear trabajo.
Ya, pero con qu les pago?
Jenero, el dinero tan slo es un mtodo para cualificar y cuantificar las
cosas para medirlas. No tiene por qu ser la medida que crea Elena de su
conveniencia.
No te entiendo respondi Jenero.
Digo que hagamos nuestro propio dinero y con ste, paga a la gente. As
podrs pagar a los pescadores y tambin podrs pagar a la gente que reconstruya
la ciudad. Presta dinero a los mercaderes para adquieran mercancas y as, poco a
Por primera vez se encontraba en el centro del pueblo sin sentirse amenazado y con
un trabajo. Era tan extrao. Pero lo importante era que por fin la ciudad pareca
marchar por un buen camino y tal vez por eso empezaron a circular algunos
rumores por varios sitios de Axelle, provocando que los ms curiosos se acercasen
a la ciudad para echar un vistazo.
No fue fcil elegir a los treinta primeros hombres que abordaran el navo,
an por determinar del capitn, y es que, como Seleba le dijo antes de partir, haba
mucho de dnde escoger. Tan slo haba que ensearles disciplina. Pero no slo
fueron hombres los que quisieron acompaar al capitn en su cometido, tambin se
presentaron mujeres. Mujeres de extraordinaria agilidad, que parecan moverse
como gatos sigilosos en medio de una noche oscura sin que nadie las viese.
Mujeres igual de fuertes y astutas que los hombres, pero hubo una con la que el
capitn Merlo no contaba.
Tras despedir a uno de los candidatos con bastantes opciones a formar parte
del selecto grupo del capitn, Tibi hizo pasar a la siguiente persona que estaba
esperando. Una mujer de larga melena pelirroja, piernas fuertes y de expresin
triste, una mujer an joven, pero con la mirada envejecida.
Su nombre pregunt Merlo sin levantar la cabeza de los documentos
que tena sobre la mesa.
Yhena de Jos respondi la mujer.
Inmediatamente, Merlo dej la pluma sobre la mesa y levant la mirada para
encontrarse con los ojos de la mujer de Rever, quien haba acudido a Marina tras
or los rumores sobre la nueva tripulacin del capitn Merlo.
Se qued sin aliento, plido incluso mientras se llevaba la mano a su mentn
notando su spera barba. Podra haberse esperado la visita de cualquier otra dama,
incluso de Seleba, quien supona que no tardara en enterarse del levantamiento
que Marina estaba teniendo hacia Elena, pero Yhena jams lo hubiera
imaginado.
Qu qu haces aqu? pregunt intentando recuperar la compostura.
He odo que ests dando trabajo a la gente capaz de subir en tu navo. Yo
necesito el trabajo sentenci. Y t me lo debes.
eran aplastados! hasta que finalmente, atrapados, el agua inund sus pulmones
Debido a mis heridas, abort y con ese nio perd el linaje de la familia de mi
marido. Ahora estoy sola, sin casa, sin trabajo, sin comida. Pero he venido en
cuanto me he enterado de la empresa que est organizando, porque me lo debe,
capitn. Debe permitirme la satisfaccin de poder vengarme de la cosa que me ha
arrebatado toda mi vida.
Sabe algo del capitn Fastian? pregunt con preocupacin.
Parece ser que la ola no se sinti en alta mar Ni los pesqueros ni el
batalln de Defensa percibieron ningn movimiento extrao en sus cubiertas y
todos quedaron ilesos y extraamente sorprendidos, pues no vieron nada.
Y el resto del pueblo qu est haciendo ahora? pregunt Tibi
sobrecogido.
Cuando el agua volvi a su cauce, los supervivientes establecimos el
campamento en unas montaas, el lugar ms alto que encontramos por si volva a
suceder, y emprendimos las labores de rescate en busca de algn superviviente.
Pero en realidad no se ha encontrado a casi nadie. Jos ahora es un cementerio,
lleno de cadveres por todos los rincones Aun as, la gente no pierde la
esperanza y no desiste en buscar a sus familiares, aunque sea el cuerpo sin vida.
Jos huele a muerte y muchos de los que se pasan los das buscando a sus seres
queridos, han enfermado debido al hedor de la putrefaccin de los cuerpos Se
han enterrado tan slo a un cuarto de los difuntos.
Y el Hermano Mayor? pregunt Merlo preocupado por Seleba.
Bien. Parece ser que psilon protege a su dama coment con
naturalidad, inconsciente de que esos detalles los desconoca el seor de piel
oscura. Tanto ella como su consejero salieron ilesos. La corriente los arrastr
hasta el bosque y, bueno, se salvaron.
El silencio se hizo entre los tres, los dos hombres se quedaron atnitos
mientras Yhena esperaba algn tipo de comentario a su peticin de incorporarse a
la empresa del capitn. Pero lo que acababa de decirles era demasiado duro como
para tener una reaccin inmediata.
Estaban en estado de shock, sin comprender cmo podra haber sucedido
algo as. Llevaban muchsimo tiempo sin recibir un ataque a una ciudad y ya
algunos confiaban que jams volvera a producirse. Pero haba sucedido y que una
bestia atacase de un modo tan brutal, tena que significar algo, algo que no era
bueno para ellos.
Y bien? Puedo entrar a formar parte de su empresa? interrumpi
Yhena.
Por supuesto, Yhena, por supuesto respondi un tanto ausente. Tibi,
te importara buscar un lugar donde pueda dormir nuestra nueva compaera?
An tardaremos unos das en salir.
No te preocupes respondi su amigo y tras un ademn, invit a Yhena a
que le siguiera.
En el templo Merlo se qued en soledad meditando en la noticia que haba
recibido. Estaba convencido que ahora, nadie de Jos dudara de sus palabras,
ahora que todos haban sentido la fuerza de la bestia. Pero lamentaba que hubiera
tenido que ser as. Afuera, la gente que aguardaba la cola haba empezado a
enterarse de lo sucedido en Jos. Todos comentaban la dureza del ataque y en
cmo haba quedado la ciudad, afirmando que se haba convertido en la nueva
Marina, creando un murmullo generalizado que ensordeci los odos del capitn.
XVIII
otro mundo. Un lugar muy lejano, un lugar mejor y peor al mismo tiempo. Es
complicado y encima no encuentro nada en los libros que pueda ayudarme.
Qu es lo que ests buscando concretamente? pregunt cogindole los
libros de las manos y echndolos un vistazo con inters.
Pues enfermedades extraas, maldiciones de la gente... yo qu s. Lo que
sea que me pueda ayudar.
Estos libros no creo que te ayuden mucho... Son los ms nuevos dentro de
los viejos que tenemos... Deberas mirar en los antiguos textos.
Por qu?
Porque si dices que parece de otro mundo, lo ms lgico es que te
acerques lo mximo posible a cuando este mundo era otro. No crees? pero Leisa
no llegaba a entenderlo. Anda, sgueme... Qu haras t sin m.
Pues seguramente leerme todos los libros de esta condenada biblioteca
respondi con una sonrisa.
Tendrs queja de mi biblioteca, con todo lo que te ha ayudado.
Ella no respondi al ltimo comentario y empez a seguirle por los estrechos
pasillos llenos de polvo y telas de araa. Con cada paso que daban, la madera del
suelo cruja como si fuera a romperse, y la luz del candelabro que Labe sujetaba
con firmeza bailaba en un suave vaivn.
Mira, todos estos libros de aqu se remontan al inicio de los tiempos de
Axelle. Hay muchos escritos escondidos que muy poca gente ha ledo: los dilogos
de Cuspier, notas de los primeros religiosos, las primeras bestias que atacaron el
feudo... tal vez puedan servirte de ayuda.
Muchas gracias, Labe, qu hara yo sin ti.
Pues leerte toda la biblioteca No habas dicho eso? brome l.
Leisa se hizo con un montn de libros y de textos que poco a poco el
encargado de la biblioteca le fue extendiendo, y cuando ya tuvo una gran provisin
que la mantendra ocupada gran parte de la noche, decidi marcharse de nuevo en
la mesa para seguir con su lectura. Labe la acompa hasta la mesa y despus se
retir, informndola que estara por ah por si necesitaba ms ayuda. Pero Leisa se
bastaba con todo lo que tena. Le dio las gracias y cuando l se retir, encendi la
vela que se le haba apagado y empez a leer.
Por desgracia, pareca que no haba nada interesante en aquellos libros. Tan
slo ms historia que ya se mezclaba con esa mitologa que les envolva: las bestias,
la enfermedad, los pueblos de los dioses buenos... No vea en ellos ningn dato que
fuera especialmente relevante y aun as sigui leyendo con paciencia.
Tras leer dos libros por encima con desdn, incluso con sueo, tom otro
entre sus manos titulado: sobre los hijos de la Luz. Se trataba supuestamente de
uno de los pensamientos de Cuspier, que tras ser abandonado por la dama
Chrystelle haba decido escribirlo. En los textos hablaba sobre las costumbres y la
forma de vida de los hijos del Dios de la Luz, momentos antes de ser engullidos
por las bestias.
Narraba de un modo distendido como aquel era un pueblo entraable, de
gran longevidad y especialistas en curar enfermedades de todo tipo. Afirmaba que
los hijos de la Luz reu-nan en grandes edificios de ladrillos a sus enfermos, donde
gente con ropas blancas los curaban de sus enfermedades.
Pero tambin hablaba de ms cosas, entre las que destacaba la diversin y la
felicidad del pueblo, sus relaciones entre ellos, la jerarqua dentro de la sociedad...
Leyendo el libro, Leisa no dej de asombrarse cuando, por las propias palabras de
Cuspier, empez a reconocer los juegos que Adan le haba explicado, nombres de
personas que hasta la fecha slo eran ciudades e instrumentos veloces como el
viento. As empez a leer cada vez ms interesada. El sueo que tena haca un
instante desapareci y ley cada pgina con gran inters. Hasta que lleg a la
ltima y se dio cuenta de la gran cantidad de cosas que unan a Adan con aquellos
hijos del Dios de la Luz, aunque de momento, todo poda ser una simple
casualidad.
Tras acabar ese libro tom el siguiente titulado: La ola que apag la Luz.
Al igual que el anterior, estaba escrito del puo y letra de Cuspier (o eso aseguraba
el libro) y relataba el trgico fin del primer pueblo de los dioses buenos. En l
describa cmo una ola inmensa se adentraba en las tierras. Una ola provocada por
un monstruo que Cuspier llam el Gran Tsunami que arranc las ciudades e
invadi la tierra, haciendo que all donde antes haba suelo, ahora slo hubiera
retirado.
Haba ttulos de todas clases, aunque en su mayora fueran de temtica
religiosa o de cuando los primeros nios perdidos llegaron a Axelle tras ser
rescatados por psilon. A veces se detena a leer algn prrafo de algunas pginas,
pero no profundizaba demasiado en ellos, sino que continuaba colocndolos para
poder irse cuanto antes a su casa.
El silencio penetrante de la sala pareca hacerse cada vez ms fuerte
provocando una sensacin extraa que la incomodaba. Le daba pavor y por eso
se puso a cantar alegres canciones en un tono muy bajo, para or algo ms que el
movimiento de las llamas de las velas. Y no dej de cantar hasta que prcticamente
no le quedaron ms libros que colocar. Los haba superpuesto de un modo bastante
extrao y pareca que en cualquier momento cederan volviendo a caerse sobre el
suelo, pero confiaba en que aguantasen lo suficiente como para que cuando se
cayeran, ella ya no estuviera. As que, con rapidez, se reclin y cogi los dos
ltimos libros. Coloc uno y cuando fue a colocar el ltimo, de forma inconsciente
mir su ttulo:
El ltimo hijo de la Luz ley en alto desorientada.
Abri la tapa y se encontr el dibujo de un hombre, con unos pantalones
rados y una camisa, con las manos alzadas en el cielo y el sol de fondo
deslumbrando su silueta. Debajo del ttulo haba algo escrito en una letra muy
pequea. Se lo acerc, pero segua siendo bastante ilegible. Necesitaba una lente de
aumento.
Se alej del pasillo con el libro bajo el brazo. Lo coloc de nuevo en la mesa
donde haba estado trabajando durante toda la noche y se acerc al mostrador
donde el encargado sola tener toda clase de artilugios. Rebusc por la mesa hasta
que encontr una lente de aumento y regres a su sitio para ver qu pona que
aquella pgina. Puso el lente encima de la hoja y ley:
Cuando el fin asome con el agua, l ser la ltima esperanza.
E inmediatamente volvi a reparar en la imagen de aquel libro, ese dibujo de
un hombre con una indumentaria tan distinta a la de la gente de Axelle, pero tan
parecida a la que llevaba Adan... Pas la primera hoja y comenz a leer la segunda,
escrita por la propia Dama Chrystelle. En aquellas pginas, la dama adverta a sus
hijos que los dioses del mal estaban jugando con ellos, que podran dejarlos en paz
XIX
edificios gigantes que tocan el cielo, cosas que corren a toda velocidad y personas
de extrema longevidad.
Gente solitaria respondi. Tan slo hombres y mujeres que vagan por
el mundo. Y tras un breve silencio donde Leisa recapacit en la respuesta de
Adan, l le pregunt. Qu me dices de ti?
Perdn?
S, qu me cuentas de tu vida? Aqu slo hablo yo, y yo, y yo, pero y t?
Qu hay tras esa misteriosa mujer? Qu haces siempre sola, sin nadie?
No estamos aqu para hablar de m espet levantndose para continuar
recogiendo flores.
Ah, no! No hagas como la otra vez... Irte por la tangente. Da la cara y
responde a la pregunta. Que una cosa es que me tengas que ayudar y otra muy
distinta que no podamos conversar sobre nuestras experiencias... Adems, yo me
estoy sincerando contigo con los ojos cerrados, sera bonito que esta confianza
fuera reciproca.
Pues estoy sola porque no he conocido a nadie por el que valga la pena
renunciar a la libertad de la soltera. Te parece bien esa respuesta? contest
entre risas.
Me parece que mientes fatal. Y los dos comenzaron a rer alegremente.
Por un instante, en aquel lugar del bosque slo se les poda or a ellos rer
fervientemente, ahogando los cantos de los pjaros que se postraban en las ramas,
con el sonido del ro de fondo a unos cuantos metros de donde ellos estaban.
Ahora en serio retom la palabra Adan. Nunca hablas de ti y no digo
que est mal... Ese aire de misteriosa es... por lo menos inquietante. Pero
desconcierta un poco verte tan sola, tan reservada cuando eres una mujer tan
entraable.
Intentas ligar conmigo?
Ahora eres t quien evade las preguntas apunt con sutileza dejando
que slo el piar de los pjaros se escuchase en el lugar. El da que nos conocimos
me hablaste de un hermano tuyo. Me queras llamar como a l... dira que eso es lo
nico que he llegado a saber de ti.
Leisa le mir intentando mantener la sonrisa y despus agach la mirada
para volverse hacia los matorrales y continuar cortando flores sin responder a los
comentarios de Adan, quien la miraba desconcertado.
Dnde est tu hermano? pregunt intrigado. Tienes ms familia?
Pero Leisa no contest. Simplemente guard silencio alzando la vista al cielo,
alargando ese instante mientras en su mente, sus dudas acerca de su necesidad de
abrirse a otra gente, emergan como un fantasma que atormentaba su pasado.
Tena dos hermanos respondi finalmente. Toy y Zenestre.
Y qu pas con ellos?
Ya no estn aqu se limit a contestar. Pero por qu no me cuentas
ms cosas de tus inmensas ciudades?
Tal vez porque ahora estamos hablando de ti contest l con agudeza
acercndose con sutileza hasta donde estaba ella. Tena los ojos encharcados en
lgrimas, pero se mantena con entereza enfrente de l, salvaguardando las
composturas.
Antes, cuando has dicho que los pocos recuerdos que brotan en tu mente
parecen ser el resultado de un cuento o de tu imaginacin y yo te he dicho que no
lo crea as Sabes por qu es? Adan neg con la cabeza desconcertado. Porque
necesito saber que hay otro mundo ms all de este: un lugar bello, libre de la
maldad, de las injusticias... un lugar que no sea Axelle.
Pues mucho me temo que mi mundo no se libra de eso que acabas de
describir.
S se tiene que librar... Sentada, escuchando tus palabras, dejando que me
envuelvan... s que lo que dices es cierto. Un lugar hermoso, donde la sombra de la
muerte no se cierne sobre ti constantemente, donde uno sale a la calle y puede ser
libre de sus opiniones y de sus actos. Ese lugar es el que me describes t y por eso
necesito que recuerdes... me dar esperanza.
Adan se qued mirndola conmocionado por sus palabras. Haba percibido
tanta angustia en ellas que se qued perplejo, sin entender que suceda. Lo nico
que tena claro era que Leisa no quera hablar, y no le iba a contar nada de su
pasado, aunque intentase sonsacrselo de cualquier modo.
Ella continu cortando flores mientras l la observaba sin pronunciar
palabra, temeroso de decir algo hiriente que le recordarse las cosas que se
guardaba para s misma, pero fue ella misma quien interrumpi el silencio,
esbozando una sonrisa, aunque se perciba a primera vista el enorme trabajo que le
costaba.
Dnde crees que est tu mundo? Tu gente? pregunt.
No lo s... Lo primero sera concretar cmo llegu hasta aqu para poder
decir donde estn ellos no te parece?
Supongo. Pero el hecho de que ests aqu implica que hay un modo de
volver hasta all respondi ella ya ms calmada.
Eso mismo me digo yo cada noche. Si he llegado a Axelle, tendr que
haber un modo de volver al mundo real... quiero decir, a mi mundo.
Y crees que podra ir contigo? pregunt volvindose de nuevo a cortar
las flores.
Pero Adan no supo contestar. No es que le desagradase la idea de volver de
la mano de ella, pero cada da dudaba ms si realmente sucedera algn regreso.
Se acerc a ella, mientras Leisa segua dndole la espalda, la tom de los
hombros y le susurr.
Claro que podrs venirte... si eso es lo que quieres.
S, quiero respondi girndose para mirarle a los ojos.
Entonces, tendrs que ayudarme a recordar y Podremos marcharnos de
aqu! exclam tratando de hacerla rer... y lo consigui.
Su gesto cmico logr que Leisa volviera a sonrer y rompiera en varias
carcajadas que se pudieron or desde muy lejos. No entenda aun muchas cosas,
por qu se la vea tan sola, por qu deseaba marcharse de su ciudad, pero supona
que deba tener sus motivos. Motivos de peso que se guardaba exclusivamente para
s misma y que esperaba que algn da fuera capaz de contrselos del mismo modo
que l se haba abierto con ella.
XX
Adan tom con sorpresa el baln que Leisa haba fabricado. Haban pasado
varios das desde que el hombre del mar y su tutora hubieran hablado de tantas
cosas mientras reco-gan flores, y ya haba recordado muchas cosas, cosas que al
principio daba por tonteras, pero que Leisa aseguraba que eran grandes logros;
como recordar la altura de los edificios de su tierra, los juegos ms populares,
algunas melodas, el asfalto de las carreteras y hasta alguna tradicin. Por eso,
como forma de compensar todo ese esfuerzo, Leisa haba preparado en secreto una
sorpresa.
Con una vejiga de cerdo inflada y revestida de cuero, cre un baln
improvisado. Haba llamado a algunos de los chavales del pueblo y todos juntos
iban a jugar a ese juego del cual tanto le haba hablado en esos das. Once contra
once, le haba dicho, uno protegiendo eso que haba llamado portera, otros
protegiendo el campo y los dems intentando meter ese baln de cuero en la
portera del contrario. Lo haba llamado ftbol y segn afirmaba Adan, all de donde
l vena, era el deporte rey por excelencia.
Qu es esto? pregunt sorprendido al tomar el baln entre sus manos.
Una pelota no? He seguido tus indicaciones y adems, con tela fina, he
diseado unas camisetas de sas respondi Leisa mientras enseaban los nuevos
diseos confeccionados segn sus orientaciones y l asinti emocionado. Pues
eso, camisetas y pantalones cortos. As anchos para poder correr bien respondi
orgullosa. Y mira qu bien les sienta a los muchachos.
Adan levant la vista y vio cmo tras ella haba un grupo de chicos y chicas
de Elena, la mayora de unos catorce o quince aos aunque haba alguno un poco
ms mayor. Todos exhiban las ropas que ella haba hecho y al verlos sinti una
ha sido falta.
Y tras una breve deliberacin, o mejor dicho discusin, entre Leisa y Adan,
los chicos aceptaron a regaadientes la tarjeta roja al centrocampista (O era
defensa? Ya no se acordaban. Estaban todos revueltos).
Las chicas sacaron desde el lugar donde se haba procedido a la falta a su
compaera. En estos momentos ambos equipos jugaban con un jugador menos. La
ausencia de suplentes hizo que las chicas perdieran un jugador y los chicos... en fin,
Senau haba sido muy bruto para arrebatar el baln a su esposa...
Cosas del matrimonio, supongo sentenci entre risas Adan.
Ya llevaban mucho rato jugando, cansados de correr de un lado para otro.
Pero ninguno quera dejar de jugar. No mientras siguieran empatados y decidieron
que quien desempatase, ganaba. Por eso, aquella jugada de las chicas poda ser
decisiva. Leisa, con el baln entre las manos, miraba a cul de sus compaeras
podra pasrselo, quin estaba ms disponible para disparar a puerta. Pero todas
estaban cubiertas, todas lo tenan bastante complicado para una jugada rpida que
acabase en gol. Aun as, haba que intentarlo. Se lo lanz a Samara, una amiga
suya, y sta trat de pasrselo a otra. Pero el baln lo intercept uno de los chicos
ms bajitos pero rpidos del equipo y mediante un grito, todos corrieron hacia el
campo de las chicas. ste se lo pas a Adan y Adan al chaval alto. La portera
abandon la portera, sali al encuentro de los muchachos, intercept el pase y
mediante una fuerte patada, el baln sali volando de nuevo al campo de los
chicos.
Lo recuper una de las chicas que volvi a lanzarlo al aire hasta que lo
intercept Leisa, quien se encontraba sola en el campo intentando recuperar el
aliento. Pero cuando vio que caa del cielo y que a su alrededor no haba nadie, con
todo el terreno a su disposicin, busco las fuerzas de donde fuera con tal de
resolver el partido a favor de su equipo.
Todos los chicos que se encontraban en el otro campo se llevaron las manos a
la cabeza dando por perdido el partido mientras los ms esperanzadores corran al
encuentro de Leisa para cerrarle el paso. El portero se puso firme, atento a los
movimientos de la muchacha para parar el inminente chute y Adan sali
despavorido mientras vociferaba:
Fuera de juego! Fuera de juego!
Los intentos de Adan y de varios chicos en anular el gol por fuera de juego
fracasaron cuando todas las muchachas comenzaron a vitorear al unsono
Campeonas abandonando el campo para volver a las calles en busca de agua.
Estaban sedientas.
Leisa se acerc a Adan, que a pesar de haber perdido, esbozaba una gran
sonrisa y le felicit por el partido jugado. Se lo haban pasado muy bien. Habra
que repetir.
Ha sido como estar en casa dijo Adan mientras se marchaban.
Aunque vamos a necesitar todos un buen bao... ya podran abrir las duchas antes.
Cierto respondi jadeando, casi sin aliento. Te has divertido?
S... haca mucho tiempo que no me diverta as.
Y era cierto. A pesar de recordar el ftbol como una gran pasin, en aquel
momento supo que llevaba mucho tiempo sin jugar, que aquella aficin de
adolescente se perdi con el paso del tiempo. Ahora de adulto, tuvo la certeza de
que, all de donde viniera, ya no se diverta como antes, que sus diversiones
haban sido relegadas a un segundo plano al cual nunca le poda ocupar tiempo...
Como le pas con Luca, record, aquel trabajo le absorba tanto que todo lo dems
pas a un segundo lugar. Tal vez ahora empezaba a comprender lo que tantas veces
le haba dicho su novia, aunque an no recordase qu era lo que tanto tiempo le
ocupaba.
Lo primero que hicieron ms llegar a casa de Leisa fue ir directos a por unos
vasos de agua. Estaban exhaustos y bebieron a grandes tragos hasta que acabaron
las garrafas. Aquello le obligaba a la muchacha a bajar con el cubo hasta el ro para
llenarlas, o si no se vera sin nada que beber durante todo el da.
Me acompaas? pidi Leisa. Venga, as me ayudas a cargar con el
cubo.
Y aunque Adan pusiera muchos impedimentos rogando un poco de
descanso, finalmente Leisa se sali con la suya y los dos salieron en casa con dos
cubos. As ya aprovechaba el viaje y se traa ms reservas.
Bajaron hasta el ro donde habitualmente siempre haba gente cogiendo
agua, los llenaron y dieron media vuelta. Mientras, durante el camino de ida y de
vuelta, los dos no dejaron de hablar acerca del partido. De lo bien que se lo haban
pasado, de la zancadilla, las pequeas faltas y por su puesto sobre el fuera de juego
que les haba otorgado la victoria a las chicas.
No, si la culpa ha sido ma por dejar que jugsemos sin explicar las reglas
en condiciones sentenci Adan. Hasta en una ocasin vi cmo una de tus
amigas coga el baln con las manos.
No seas embustero. Ninguna de mis chicas ha cogido el baln con las
manos. Esa regla la he explicado bien. Acptalo. Tienes mal perder En realidad lo
que te pasa es que no soportas que yo sea mejor que t.
Que chulita te pones no? observ con picarda.
Pero entonces la conversacin se interrumpi de golpe. Un hombre poco ms
joven que ellos apareci con los ojos empaados en lgrimas y ms adelante,
pudieron ver a un grupo de personas congregadas y envueltas en un gran bullicio.
Todos parecan bastante alterados, pero no llegaban a entender qu era lo que
haba originado tal reaccin. Leisa se acerc al seor y le pregunt que suceda,
Acaso haba pasado algo malo?
Las bestias han atacado el puerto de Jos. Han muerto casi todos, mi
seora respondi l.
XXI
tenemos qurum para votar sin necesidad de que l est sentenci Seleba.
Todos ya sabis por qu habis sido convocados interrumpi Ateleo.
Las bestias han atacado de nuevo una ciudad. Esta vez ha sido el puerto de Jos, y
lo que hemos visto all, ha sido realmente duro.
Cmo se encuentra el pueblo? pregunt uno de los sanadores.
Mal. Muy mal... En una primera estimacin, podemos decir que el ochenta
por cierto de la gente ha fallecido comunic Ateleo mientras todos se llevaban las
manos a la boca asombrados. Tan slo han sobrevivido los que estaban ms
alejados del puerto. Ahora estn congregados en un campamento provisional
establecido en lo alto de las Montaas Duras, en la Cordillera de Gabriel, y esperan
nuestra ayuda.
Lo ms prudente sera sacarlos de all y refugiarlos en Elena coment el
Hermano de Marta. En Elena estarn seguros.
Elena no puede recibirlos. Sabis la poltica que hay sobre espacios y
terrenos y Elena est sobresaturada. No cabe ni un alfiler ms interrumpi Seleba
. Pero podran ir a Marta, Borja y David... distribuirlos entre las tres ciudades.
Y separarlos? No creo que vayan aceptarlo coment el religioso ms
anciano.
Y qu va a ocurrir con el pueblo? El puerto de Jos goza de una posicin
estratgica en cuanto a la pesca. Ms de la mitad del pescado que se vende en todo
Axelle proviene de Jos... David no tiene capacidad para capturar tanto pescado.
Apenas tenemos excedentes para comerciar dijo el Hermano de David.
Por eso debera haber venido el Hermano de Marina interrumpi el
Hermano de Borja. Desde Marina se puede restablecer el servicio de pescado. De
hecho, Marina era la ciudad de pescadores por excelencia hasta que se convirti en
las cloacas de Axelle.
El pescado tendr que distribuirse entre las tres ciudades ms cercanas al
mar. Marina lleva mucho tiempo colaborando con el pescado de Elena. Hay
pescadores all que cogen mercanca exclusivamente para la capital. El dficit que
nos deja Jos, hasta que podamos restablecer el orden, debern reponerse entre
David y Borja.
Entonces creo que lo mejor sera que nos reuniramos con los
representantes silvanos y llegar a un acuerdo de colaboracin.
Exigirn algo a cambio coment Fastian. Saben que tienen ms
capacidad armamentstica que nosotros y pedirn algo como moneda de cambio.
Nosotros tenemos ms recursos alimenticios, ms terrenos, ms materia
prima... Adems, esto es un problema que nos afecta a todos, por lo que no creo
que pongan mucha resistencia respondi Seleba.
Entonces qu vamos hacer? pregunt ntido.
Propongo una accin conjunta con los Silvanos para acabar con la bestia
dijo el Hermano Mayor. Maana partir para la capital silvana y hablar con su
representante. Con las noticias que traiga, os informar y veremos qu
posibilidades tenemos de victoria.
No creo que haya una victoria interrumpi el religioso ms mayor.
Las escrituras son claras Va hacerse realidad la profeca del libro de la dama
Chrystelle: es el Apocalipsis.
Gelaro, por favor suplic Seleba. No nos pongas ms nerviosos de lo
que ya estamos de por s. No hay ninguna profeca que vaya hacerse realidad,
ninguna bestia va a tragarse nuestros feudos y todo volver a la calma. Y este debe
ser el mensaje que se trasmita al pueblo Entendido?
Todos asintieron sin mucha conviccin, incluso un poco desesperanzados
ante los prximos das que se les acercaban. Afuera, el pueblo pareca congregarse
con una nica esperanza, esperar las palabras del Hermano Mayor llamando a la
calma. Pero en la segunda planta del templo, todas las caras parecan indicar lo
contrario, aunque saban que no podan ser sinceros, que no podan mostrar las
mismas inseguridades que se perciba en la gente.
Ateleo se levant de su silla, anduvo por encima de la sala mientras los
dems permanecieron en silencio y despus tom la palabra.
Qu hacemos mientras con Jos?
Eso mismo iba a preguntar yo se apresur en aadir ntido. No puedo
volver sin alguna solucin. No hay nada bueno que se les pueda decir.
XXII
cercanas del templo esperando ampliar la informacin que les haban dado tras su
partido de ftbol. Pareca muy difcil de entender lo que todo el mundo
comentaba, y la tensin y los nervios podan cortar el ambiente. All, en las
proximidades de la sede central del Hermano Mayor, la gente esperaba su salida,
que explicase lo que haba ocurrido, algo que aclarase los continuos rumores que
circulaban, cada cual ms deformado, y que parecan no albergar muchas
esperanzas.
De pronto, el bullicio de la gente ensordeci los odos de Adan. Tras la
puerta del templo, haban empezado asomar ciertas celebridades, gente importante
en Axelle que sala tras aquella reunin con Seleba. Ninguno quiso decir nada, tan
slo trataban de evadir las preguntas de la gente mientras los guardias despejaban
la zona para que pudieran irse con cautela.
Alguien sabe como ha sucedido? pregunt Leisa a una mujer que
agarraba a su nio de tres aos con firmeza para evitar que se perdiera.
La bestia provoc una ola que se adentr en la ciudad y lo arras todo
dijo ella con el rostro totalmente desencajado. Hay quienes dicen que no ha
sobrevivido nadie. Que psilon nos proteja.
Una ola? pregunt extraado Adan. Y cmo saben que ha sido una
bestia?
Qu otra cosa podra provocar algo as? pregunt la mujer en
contestacin a su pregunta.
Pero a l le pareca que la explicacin era ms simple que un ataque por
parte de una bestia. Y sin embargo, para toda la gente de Elena, aqulla deba ser la
explicacin, la nica explicacin.
Leisa, Leisa llam Adan. De verdad pensis eso?
Adan, s que t crees que el mundo es muy distinto a como es en realidad.
Pero algo de esa magnitud No, slo nuestras bestias son capaces de hacerlo Es
nuestro destino: sufrir su acecho todos los das respondi apenada.
Yo slo digo que si no las habis visto hacerlo, cmo podis estar tan
seguros de que han sido ellas? Por qu no barajis otras posibilidades ms ms
realistas?
El silencio se hizo de golpe cuando, una vez dentro, los guardias cerraron la
puerta. Leisa mir en todas direcciones viendo el templo tan distinto, tan vaco a
como sola estar un da normal. Era una situacin extraa, donde nadie alcanzaba a
entender qu suceda. Adan se acerc a ella y le pregunt en un susurr
Qu hacemos aqu? Sin embargo, Leisa no contest porque tampoco lo
saba ella.
Lo nico que le haba dicho el guardia era que tena que presentarse ante el
Hermano Mayor, pero no saba si aguardaba algn tipo de relacin con lo que
suceda fuera o si tan slo se trataba de una causalidad.
Por las escaleras que daban al piso superior se poda or a alguien bajando
con tranquilidad y Adan y Leisa se volvieron hacia los primeros escalones para ver
quien llegaba. Se trataba del Hermano de Borja, que sonri en cuanto su mirada se
cruz con la de Adan.
Hola, hombre del mar. Me han dicho que ests mejor salud el anciano
con amabilidad.
Hola... No recordaba que le hubieran dicho su nombre. S, estoy
mejor. Tena razn. En Elena han sabido ayudarme.
Adan, quin es? pregunt Leisa aturdida.
El Hermano de Borja. Fue l quien me mand a Elena para que me
ayudaseis.
As que, te llamas Adan observ con felicidad el anciano.
No, bueno, no s. Tan slo es un nombre provisional hasta que recuerde el
mo.
Se lo puse yo dijo Leisa y el anciano asinti a modo de aprobacin. Y sin
que ellos se percatasen, el hombre encargado del templo se acerc y sobresalt a
Leisa al ponerle la mano en el hombro.
El Hermano Mayor os espera arriba inform.
Tranquila, yo me marchaba ya contest el Hermano de Borja. Adan,
espero que te mejores del todo y recuerdes quin eres. Cudate, ha sido un placer
volver a verte.
No dej que ninguno de ellos se despidiera de l y empez a caminar
despacio hacia la puerta mientras, con un ademn con la mano, solicitaba a los
guardias que la abrieran para poder salir del templo. Adan y Leisa se quedaron
mirndole extraados, pero tampoco le dieron ms importancia. Ahora lo que les
importaba era saber por qu les haban llamado justo en ese momento, en el que el
caos y el revuelo reinante haca que hubiera otras prioridades que Adan y su
enfermedad desconocida.
Subieron por las escaleras guiados por el encargado de velar por el silencio
dentro del templo, y ya en la segunda planta, el seor abri la puerta invitndolos
a entrar. Pero cuando dieron los primeros pasos, uno de los guardias dio el alto a
Adan.
De momento slo pasar la seorita inform con severidad.
Adan se qued estupefacto, pero Leisa le pidi que obedeciera y se quedase
en el pequeo rellano a esperar a que ella saliera o recibiera diferentes
instrucciones. El momento era tan tenso que era mejor no provocar ms tensin
que caldease el ambiente. Adan asinti y se qued tras la puerta mientras ella
entraba en la habitacin.
Dentro ya slo estaba Seleba, sentada en su mullido sof y con la cabeza
reclinada con las manos puestas sobre las sienes. No llevaba puesto ninguno de sus
ostentosos trajes de Hermano Mayor, sino un simple vestido largo y muy fino de
color azul claro, lo que le haca parecer una persona ms normal de Elena y no el
alto mando de Axelle.
Me has hecho llamar? pregunt Leisa entrando en la habitacin con
pasos muy pequeos.
S, Leisa, pasa solicit ella levantndose con muchos signos de
agotamiento. Veo que tu hombre misterioso ha impuesto una moda coment al
ver sus ropas de deporte. Pero Leisa no respondi al comentario.
Qu est sucediendo? La gente est diciendo cosas muy extraas. Hay
mucho alboroto ah fuera.
No lo s.
Y no recuerda nada ms? A su familia, hijos que pudiera tener, amigos...
lo que sea.
Recuerda a su madre. Cree que falleci y segn dice, estaba enferma de
algo que le impeda recordar.
Vamos, que lo mismo es algo de familia puntualiz Seleba viendo que
no sacara ninguna conclusin al respecto. Y qu ms recuerda de su madre?
Que era muy anciana... Por eso no est seguro de que sea realmente su
madre. Piensa que se trataba de una mujer excesivamente mayor. Casi de cien
aos... como los hombres del pueblo de la Luz.
Y por qu duda de que sea su madre?
Porque l es muy joven y dice que es imposible que ella fuera su madre si
tan anciana era. Es bastante complicado porque habla de una serie de cosas que yo
no llego a entender.
Y qu ms dice de su madre y de su enfermedad? A lo mejor por ah
podemos rascar algo propuso Seleba.
Pues poco... lo cierto es que poco. Que se confunda muchas veces. A veces
pensaba que era una mujer diferente que tena varios hijos, pero l es hijo nico.
Y cmo lo sabe? Si no sabe ni su nombre! Por psilonexclam Seleba
un tanto harta.
Pues al igual que sabe que tiene treinta y dos aos... No hay ninguna
explicacin respondi Leisa un poco cansada de la conversacin. Haba algo que
quera decirle, pero no saba cmo poda explicarlo o cmo iba a reaccionar Seleba
ante aquella teora que llevaba barajando desde la noche anterior. Seleba... El
otro da estuve en la biblioteca... Trabajando, buscando informacin para el caso.
Y encontraste algo?
Un libro... bueno, haba varios libros. Pero hubo uno que no me dej
indiferente. Hablaba sobre el ltimo hijo de la Luz inform con cautela. Y
XXIII
A primera hora de la maana todo estaba listo para todo un hito en el puerto
de Marina. Los pesqueros estaban a punto de zarpar, la gente se haba congregado
en los alrededores con su reciente actividad y en uno de los muelles, sesenta y
cinco personas esperaban la llegada del capitn Merlo para el primer viaje del
reciente Batalln de Defensa de Marina. Se trataba de la primera tripulacin de
soldados que navegara tras setenta aos sin que ningn navo militar lo hiciera
desde el puerto ms antiguo de todo Axelle y el ambiente festivo se poda respirar
por todos lados.
Mucha gente haba empezado a hablar bien de Jenero y la opinin que
haban tenido del Hermano de la ciudad haba empezado a cambiar de un modo
totalmente sorprendente. Algunos incluso ya empezaban hablar de la
independencia de Marina respecto de Axelle, afirmando que su verdadero lder era
aquel asesino que se estaba convirtiendo en todo un dolo.
Todos aquellos cambios provocaban a Merlo una gran satisfaccin.
Caminaba por el pueblo con ms confianza que nunca, sabiendo que al otro lado
de la esquina nadie le esperara para apualarle, como podra haber pasado
cualquier otro da. Y es que ahora, Jenero era alguien querido por su gente.
El Hermano tambin acuda al muelle. Quera presenciar la salida de su
consejero y mximo responsable del nuevo batalln, con el primer barco militar de
aquella nueva etapa. Hara un discurso breve y tras l, Merlo se alzara sobre el
agua como antao lo hicieron otros tantos barcos. Tras l, decenas de pescadores se
adentraran al mar ms all de donde los pescadores de Elena lo haban hecho con
anterioridad, confiando en capturar tantos peces como para saciar el hambre de
todo el pueblo.
Era todo un hecho histrico que pasara a la posteridad, algo que marcara
un antes y un despus.
El puerto se llen de aplausos en cuanto l entr y la gente se retir
lentamente de su camino para dejarle avanzar, pero sin dejar de aplaudir. Sus pasos
le fueron acercando al muelle con una gran sonrisa y en cuanto un puado de
personas se apart, su mirada se cruz con la del capitn Merlo que estaba ah
enfrente, firme y sin sonrer, pero colmado de emociones.
Y acercndose a l, Jereno pens en todo lo que haba cambiado su
reputacin en el poco tiempo que el capitn llevaba en Marina, y en lo irnico que
le pareca que, momentos antes de conocerlo estuviera a punto de asesinarlo con
toda la comitiva que le haba preparado.
Al lado del capitn estaba su nuevo piloto, Tibi, y tras l se vea el primer
navo guerrero que se alzara a la mar. Si que era cierto que no era un gran navo.
No tena nada que ver con los barcos que Merlo estaba acostumbrado a llevar, pero
de momento era lo nico que tenan a su disposicin hasta que la ciudad de Marina
arrancase del todo y pudiera hacer un nuevo barco para l.
Cuando lleg a su lado, los dos se dedicaron una pequea sonrisa, se
estrecharon la mano y Jenero se volvi hacia todos los all presentes. Fue un
momento emocionante para todos y ninguno quiso perderse las palabras que tena
pensadas para ellos. Aunque Jenero no saba bien qu decir en un momento as. En
realidad, se trataba de su primera aparicin en pblico para lanzar un mensaje que
no tuviera nada que ver con los habituales de muerte y venganza.
Amigos! alz la voz. Hoy es un da importante para todos nosotros.
Por fin, y tras mucho tiempo sin que esto suceda, desde Marina saldr un barco del
Batalln de Defensa. Y todos aplaudieron. Jenero tuvo que aguardar silencio
unos instantes hasta el que puerto regres a ese silencio expectante, pero no le
importaba era emocionante. Si que es cierto que este navo no es el mejor de
todos, como tampoco es un navo del batalln de Axelle, pues Elena sigue mirando
hacia otro lado. Elena sigue sin querer saber sobre la gente de Marina. Pero ya no
nos dejaremos pisotear por ellos y por eso hoy, este batalln de defensa Es el
nuestro! Y la gente volvi a responder con una acalorada ovacin. Cerramos
una etapa de hambre, miserias y crimen en nuestras calles. Ya no permitiremos que
Marina sea la cloaca que los Hermanos Mayores han deseado que fuera. El
silencio en el muelle pareca esperar un nuevo grito para aplaudir. Marina es
al mando del capitn en Jos y eso que esta nueva tripulacin estaba llena de
ladrones, asesinos y diferentes malhechores que parecan reformados con las
nuevas intenciones de Jenero. Por supuesto que adems de toda esta clase de gente,
haba personas como Tibi. Hombres y mujeres que durante aos haban
permanecido resguardados en la ladera de la montaa, viviendo en cuevas para
alejarse de la gentuza que transitaba por las calles Y sin embargo ahora, ah
estaban todos: trabajando juntos, unidos por una misma causa.
El segundo da pareca que iba a estar marcada por la misma tranquilidad
que rein durante el da anterior. Sera el ltimo da que estaran a la mar y antes
de la cada del sol, Merlo ya haba avisado a los pescadores que regresaran a
Marina para hacer un descanso de dos jornadas antes de regresar. Algunos de los
capataces de pesca no parecieron muy de acuerdo con esta decisin, pues la euforia
por una gran pesca hizo que los marineros se animasen a continuar con su labor.
En Marina esperan cargamentos de comida con la mayor urgencia posible.
Es preferible descargar y permitir que fluya la mercanca, a que est en el barco
donde no sacaremos partido de ella respondi Merlo a uno de los capataces.
Adems, el Batalln tiene que ir examinado los mares poco a poco. Estos lugares
son desconocidos para todos nosotros y no sabemos que podemos encontrarnos.
Evidentemente, nadie se opuso a la decisin y todo el mundo obedeci a la
llamada del barco del Batalln con los primeros sonidos del cuerno que los
invitaba a regresar al puerto. Y as regresaron a Marina, confiados en que a su
llegada, todo el pueblo estara all esperndoles, para recibirlos en ms aplausos.
Y efectivamente, en los muelles haba un gran nmero de personas
congregadas que esperaban verlos en el horizonte. Algunos inquietos, ante la
posibilidad de que no regresasen, otros preparndose para iniciar sus comercios,
pero para una mujer de veintids aos, la llegada de estos barcos no le provocara
ni una pizca de alegra.
Seleba haba llegado a media tarde al puerto. Haba solicitado la reunin con
el Hermano de Marina para tratar los asuntos que haban provocado su desvo en
el camino, y tras comprobar que Jenero se negaba a recibirla, decidi esperar el
regreso de Merlo con la cada del sol.
Haba llegado a Marina con sus cuatro soldados de confianza, expectantes y
en alerta por cualquier altercado que pudieran tener en la ciudad. Y sin embargo,
S que podemos.
Merlo volvi a dedicarle una de sus irnicas sonrisas y continu caminando
en direccin al almacn, alejndose de ella con cierto aire de victoria. Seleba se
qued inmvil viendo como se marchaba, con los puos cerrados y mordindose el
labio inferior. Y era irnico... Siempre pens que Merlo terminara ocupando un
puesto como el que ostentaba ahora, de consejero de los Hermanos, tomando
decisiones importantes... As era como ella le imaginaba, pero en sus sueos, el
capitn estaba de su lado y no en el contrario.
No acept la oferta que le propuso aos atrs. Entonces su prioridad estaba
en navegar por los mares... y ahora, ah estaba, siendo el consejero de Jenero,
convirtindose en un enemigo importante a tener en cuenta, porque no haba que
pensar mucho para darse cuenta que esto traera ms problemas. Con Jos
destruido y Marina actuando de un modo independiente, Axelle dependa
exclusivamente del puerto de David, y Seleba saba que aquel pequeo pueblo no
se bastaba para suministrar a todos.
XXIV
Adan caminaba por aquel largo pasillo de baldosas blancas y techo azul
claro con un paso firme y rpido. Otra vez volva aquel lugar despus de llevar
mucho tiempo sin hacerlo, y ahora, volviendo a caminar por all, respirando ese
profundo olor a alta tecnologa y a compuestos qumicos, empezaba a sentirse
como en casa.
Su ruptura con Lucia le volvi a meter en ese hoyo en el que estaba tras la
muerte de su madre, ese hoyo tan comn para la gente de su poca: la depresin.
Sin querer volver a trabajar ni salir de casa, Adan pas los das como quien dormita
o inverna durante los meses fros. Hasta haca la compra por Internet para evitar
todo contacto con la gente. Tan slo quera permanecer sin que nadie le
reprendiera ni le diera la razn.
Bien. Con las pilas cargadas para trabajar respondi Adan con una
sonrisa de cortesa.
Una lstima lo de Lucia. Me lo dijo su compaero... Parece que el amor ya
no sobrevive en estos tiempos coment con cierta pesadumbre.
Bueno, era algo predecible. Ella y yo pertenecamos a mundos distintos.
Si puedo hacer algo, dgamelo se ofreci.
No te preocupes. Ya estoy bien... Tienes algo para m?
S. Tienes correo acumulado respondi ella mientras abra un cajn y
sustraa un paquete de cartas. Toma. Con esto tienes para una semana por lo
menos.
l tom el paquete de cartas entre sus manos y empez a mirar los
remitentes de cada una de ellas. Todas eran de trabajo, de diferentes empresas con
las que tenan los servicios contratados y ofertas de otras para sustituir a las
existentes, algunas facturas y comunicados de algn ministerio o de hacienda para
hacer los pertinentes trmites para que todo estuviera en regla. Dio media vuelta a
una de ellas y, como si necesitase saber ms sobre todo lo que le rodeaba, como si
en realidad fuera consciente de que aquello que estaba sucediendo era un sueo y
que poda revelarle datos de su identidad desconocida, ley el destinatario de una
de las cartas:
A la atencin del Jefe de Seguridad: Sr. Ortuo Weming
Faith S.A. Apartado de Correos: 002457
La Paz, Baja California (Mxico)
Alguna cosa ms? pregunt Adan tras una primera revisin del correo.
Arriba est el seor Rumsfeld. Supongo que querr verle respondi ella
volviendo su mirada a la pantalla.
An sigue aqu? pregunt desconcertado y ella asinti. Pens que ya
habra marchado hacia la T3.
de espera estaba vaca y las dos mujeres, de unos cuarenta aos aproximadamente,
hablaban distendidamente entre ellas. Su conversacin se interrumpi en cuanto le
vieron y las dos se acercaron con una expresin de alegra para saludarle. Ambas
estaban al tanto de lo que le haba sucedido con Lucia, Mara les haba puesto al
corriente, y no tardaron en querer para saber ms de la ruptura. Pero Adan (Por
qu aun soando no recordaba su nombre?) fue parco en palabras y con gentiles
excusas logr darles evasivas para evitar cualquier explicacin.
Buenos das, Ortuo. Me alegra verle de nuevo interrumpi Rumsfeld
que, ante tanto jaleo en el recibidor de su despacho, sali a ver qu suceda.
Adan sonri en cuanto sus ojos se cruzaron con los de Rumsfeld, y durante
aquella breve mirada, donde agradeca la interrupcin que le dara la escapada del
interrogatorio de las secretarias, record quin era el hombre que se le apareca en
su sueo.
Rumsfeld era un hombre muy alto y delgado. Su piel blanquecina
contrastaba mucho con su pelo denso y oscuro y sus ojos azules traan locas a las
secretarias. Siempre vesta con elegantes trajes de diseo y exhiba diferentes
anillos, colgantes y pulseras de oro de grandsimo valor. Estaba ya en la
cuarentena, pero an era todo un galn millonario, un soltero de oro que traa por
la calle de la amargura a ms de alguna dama de la alta sociedad. Pero en el
trabajo, Rumsfeld era un jefe bastante complicado. Terco y obstinado, bastante
exigente y despiadado si la ocasin lo requera. Odiado por la mayora y temido
por los ms jvenes.
Sin embargo, para sus dos secretarias, Rumsfeld ya no albergaba ningn tipo
de misterio. Demasiados aos haban estado juntos hasta tal extremo que para ellas
ya no les impona ninguna clase de autoridad o respeto. Aquellas dos mujeres, que
ya eran ms amigas que empleadas, eran las nicas de toda la empresa que se
tomaban la libertad de mandarle a tomar por culo si as proceda la situacin, pues
saban que Rumsfeld jams prescindira de ellas.
Anda, pasa a mi despacho que si no estas lobas no nos dejarn hablar
invit con un ademn con la mano mientras las dos mujeres volvan a sus asientos.
A ver a quin t llamas loba contest la ms joven de las dos. Ni que
estuviramos locas por cualquiera que lleve pantalones.
Ya lo s... Estis locas por m respondi Rumsfeld.
tanto tiempo... pero chico, la junta directiva es la que manda. Hay que finalizar el
proyecto y cerrarlo definitivamente.
Por eso no ests hoy en la T3 me equivoco?
Exacto. Tengo que quedarme aqu para empezar a cerrar los trmites... ya
sabes, papeleo aburrido. Simples trmites burocrticos que ya podran hacer mis
secretarias.
Y los cientficos del proyecto? Qu dicen al respecto?
Bueno, te puedes figurar lo que dicen... hay quienes dicen que acudirn a
la prensa. Yo no doy crdito a esos comentarios
No creo que se atrevan coment Adan asombrado.
Estn enojados porque se quedan sin trabajo. Es slo eso. Se les pasar con
el tiempo. La mayora irn al proyecto 1025.
No he odo hablar de l.
Es un estudio gentico sobre el comportamiento de las clulas con los
agentes XW022 y FX027. Todava est todo en fases iniciales, es un simple boceto.
Pero la compaa tiene muchas expectativas en l... Hasta han cancelado el
proyecto 725 para poder invertir ms tiempo en el 1025. Con eso creo que te digo
todo.
Ya estis jugando con las enfermedades? Y Rumsfeld simplemente
sonri. Y quin es nuestro cliente?
Quin va a ser? A qu pas le encanta la guerra gentica?
Los Estados Unidos?
Bingo! No tiene mucho aliciente para m, pero ese presidente loco se deja
muchos millones en Faith como para ignorar sus intereses.
Cunto menos sepa de ese proyecto, mejor sentenci Adan con desgana
. Respecto al 725 se saben cmo se cerrar el proyecto? Recogemos nuestros
brtulos y nos vamos?
No. Tambin tendris que ocuparos de la T3... Bien limpito todo, pues
reutilizaremos las zonas para prximos proyectos... La Unin Europea ya est
cerrando con la junta directiva unos acuerdos de estudio de animales domesticados
que puedan realizar trabajos de mano de obra dura.
Quieren a monos de albailes?
Cualquier cosa... An no tengo los datos, pero las zonas de las Tres Tes
parecen convertirse en el escenario perfecto de estos animales domesticados.
A veces parece que el mundo est loco coment Adan incrdulo.
Lo est, amigo. Creme que lo est respondi Rumsfeld. Por cierto,
Adan
Un momento cmo me has llamado? pregunt incrdulo.
Adan... y Rumsfeld grit. Adan! Despierta!
XXV
atrs.
Qu pas? pregunt Adan.
Cundo?
Ayer, en el templo. Me qued esperando en ese rellano hasta que saliste de
la reunin con la reina o lo que sea, y cuando saliste, en fin, ni siquiera me dirigiste
la palabra. Te limitaste a salir de all a toda velocidad, sin importarte que afuera
hubiera un centenar de personas gritando enloquecidas.
No me pas nada.
Pues para no ser nada, menuda cara llevabas. Y menudo carcter tienes
hoy observ. Anda, qu pas?
Simple, Adan, es simple El Hermano Mayor, en su infinita sabidura, ha
decido que ests desmemoriado, que te ests curando y quiere un informe
favorable a esas premisas con la mayor urgencia posible respondi ella
malhumorada.
Pero no habas dicho que no estoy desmemoriado?
Y qu ms da eso ahora? Lo que importa es que Seleba quiere un informe
y as lo voy a transcribir Y ahora, vamos que tenemos que hacer cosas. Necesito
informacin para redactar el maldito informe.
Adnde vamos? pregunt Adan.
Pues adnde tendra que haberte llevado desde un principio, hacerte las
pruebas de los desmemoriados y hacerte ver que este mundo es el tuyo
respondi Leisa acercndose a la puerta de salida.
Pero t sabes que no es as!
Adan, por psilon! no me lleves la contraria exclam enfurecida.
Toma, tu ropa. Vstete y vamos.
Leisa le tir la ropa a la cama y sali de la habitacin dando un fuerte
portazo que dej desconcertado a Adan, quien permaneca inmvil dentro de las
Ateleo era quien diriga el juicio, por as llamarlo. Con la ausencia de Seleba,
que haba partido hacia Marina para despus ir hasta Silvanio, Ateleo se haba
convertido en el encargado de todo cuanto sucediera en Elena, en la mxima
autoridad. Y all en la plataforma, su expresin severa pareca mostrar incluso
algn tipo de satisfaccin con aquel rito tan comn para aquellos ciudadanos.
Los guardias se colocaron enfrente de los cuatros presos y tras propinarles
una patada, cayeron de rodillas al suelo, donde les forzaron a permanecer sin
moverse, amenazndolos con las enormes lanzas que portaban. La gente respondi
con una ovacin ante los golpes. Pareca una especie de masa salvaje,
descontrolada, que tan slo encontrara la tranquilidad y la paz tras ver un ro de
sangre.
Pero de qu se les acusa? pregunt Adan, pero era evidente que lo de
menos era el motivo.
Leisa no supo contestarle porque ni ella ni ninguno de los all presentes
saban qu era lo que haba provocado la desgracia de aquellos hombres. Todos
descubriran su fechora, su delito, cuando Ateleo tomase la palabra, pues el
consejero antes de solicitar el castigo, deba informar de los motivos.
Silencio! grit uno de los guardias alzando la lanza al cielo para llamar
la atencin de todos los presentes. Ateleo, consejero del Hermano Mayor, toma la
palabra.
Todos los presentes se callaron inmediatamente, expectantes en lo que
pudiera decir el consejero sobre los delitos que les imputaban a los hombres que
aguardaban justicia. Ateleo comenz a caminar con lentos pasos por el cadalso,
meditando en las palabras exactas que deba decir mientras observaba a la
cantidad de gente que se haba acercado hasta aquella plaza de justicia. Siempre
que Axelle estaba en crisis haba un aumento de participacin en los juicios.
Ciudadanos y ciudadanas de Elena! empez a informar. He aqu
conmigo a cuatro hombres, cuatro hombres a los que el comit de justicia les ha
declarado culpables de un gravsimo delito. Todos ya sabis los grandes problemas
que asolan a Axelle durante estos das, y todos conocis de sobra el gran
compromiso que se espera de cada uno de vosotros para poder seguir caminando
hacia donde psilon un da nos puso rumbo. Vivimos tiempos aciagos, pues ya no
slo la enfermedad nos sigue azotando con fuerza, sino tambin ahora una bestia,
Por favor, Leisa, vmonos de aqu. Los van a matar delante de todos!
suplic Adan.
Siempre los matan... Y ests aqu para ver cmo lo hacen, para que
recuerdes cmo es tu pueblo contest sin apartar la mirada de aquella ttrica
escena.
ste no es mi pueblo, Leisa No lo es!
Mira. Ya ha llegado el momento le interrumpi levantando la mano para
sealar cmo el verdugo se pona enfrente del primer condenado.
Aquel hombre, un seor de casi cuarenta aos, lloraba y suplicaba
compasin mientras su esposa, desde la barrera rogaba al consejero la liberacin de
su marido. Pero en Axelle no se perdonaba a nadie cuando el pueblo ya haba
hablado y el verdugo, tras ensear a la muchedumbre el instrumento con el que
ejecutara la sentencia, clav en un costado el largo sable y lo desliz en diagonal
hasta la cadera como si de mantequilla se tratase. Un corte profundo que no lleg a
matarlo en el acto. El hombre, suspendido y atado al mstil que haban incrustado
en el cadalso, sinti cmo sus intestinos y su estmago salan de su cuerpo para
caer contra el suelo, momento en el cual acab en una fuerte ovacin y aplauso por
todos los presentes.
Su grito de dolor fue lo que satisfizo a todo el mundo y a su vez lo que aterr
a los tres condenados que an esperaban que se cumpliera su ejecucin.
Adan empez a sentirse mareado, la angustia se estaba apoderando de l, y
el salvajismo con el que actuaba un pueblo que pareca pacifico termin superando
todos los lmites que jams hubiera podido imaginar.
Volvi a suplicar a Leisa para que se marchasen de ah, pero ella segua
ausente, viendo la angustia de aquel hombre al cual poco a poco se le iba apagando
la vida. Y antes de que el verdugo continuase con la sentencia, Adan empez a
empujar a todo el mundo y huy de all. l no poda continuar viendo semejante
barbarie.
Corriendo mientras intentaba salir de la plaza, escuch el segundo grito de
dolor de otro de los hombres que esperaban su turno. Pero no se volvi para ver
cmo asesinaban al pobre campesino, sino que continu su escapada empujando a
la gente.
Leisa sali tras l en cuanto vio cmo se alejaba y cuando l logr deshacerse
de todo ese grupo de personas que le impedan el paso, corri por las calles para
evitar or un nuevo grito y una nueva ovacin de aprobacin. Pero la gente gritaba
mucho y cuando el verdugo ejecut al tercero, Adan pudo or en la lejana a la
gente que aplauda eufrica.
Adan! Adan, espera! grit Leisa.
Pero qu clase de demonios sois! respondi detenindose en una
esquina, pero ella no tena respuesta. Cmo podis exhibir estas ejecuciones
como si de un espectculo circense se tratase?
Lo s, Adan. A m tambin me parece una muestra de salvajismo, pero as
es Axelle y as debo mostrrtelo respondi.
Pues preferira no haberlo visto.
Te crees acaso que a m me gusta eso? Vivo sola, en medio de jardines y
bibliotecas para evitar contacto con cualquier muestra de este horror. Vivo mirando
permanentemente a otro lado para evitar que esto me traiga malos recuerdos.
Recuerdos de qu? Acaso han hecho algo as a un familiar tuyo?
pregunt volviendo a la calma, confundido y estremecido porque algo as lo
hubiera podido sufrir. Pero Leisa no contest. Tan slo guard silencio.
Tal vez ya deberamos volver a casa dijo finalmente. Ya has visto otra
de las facetas de Elena y de Axelle... algo primordial si lo que pretendo es que
recuerdes cmo es nuestro mundo.
Despus de haberlo visto, te puedo asegurar que no pertenezco a l. De
eso estoy seguro respondi con severidad.
Mejor para ti, entonces respondi.
Una ltima ovacin son en la lejana dando por finalizada la ejecucin de
los cuatro desertores del Batalln de Defensa. Los dos se miraron fijamente, como
si intentasen leer el uno sobre el otro, o tal vez invitndose mutuamente a
desaparecer de all. Y tras la ovacin, el silencio.
Leisa agach la cabeza y se alej de all para volver a su casa, mientras Adan
XXVI
aquel mundo tan fascinante que l describa. Pero esta vez, ella asinti y tras
dibujrsele una leve sonrisa en el rostro, Adan comenz a explicarle lo que haba
visto en su ltimo sueo.
As, las evidencias de que Adan no era de Axelle empezaron a ser ms
profundas. Leisa no poda continuar con aquel trabajo encomendado por Seleba,
un trabajo falso, sin rigor, algo que atentaba contra todos sus principios. El
Hermano Mayor quera un informe falso para vendrselo al pueblo en un
momento de crisis, una mentira para engaar a su gente. En Elena ya no importaba
lo que le sucediera a Adan. No, ya no.
Los das siguientes, tras un anlisis completo del sueo en el que Adan
apareca como el jefe de seguridad de una extraa y grandsima empresa, tras
comentar todas las opciones respecto a esa conversacin con ese tal Rumsfeld y
despus de bromear y rerse del apellido Ortuo, al cual l deba obedecer, Leisa
empez a barajar ciertas posibilidades con respecto a Adan y el seguimiento de
aquello que le pasaba, sabiendo que sera muy difcil seguir con las tutoras que le
ofreca. En cuanto Seleba regresase y solicitase el informe, saba que la retirara del
caso para llamar a otro sanador.
Adan, quera ensearte una cosa dijo durante una de esas tardes de
largas conversaciones, que ahora tenan lugar dentro de la casa de la muchacha
para evitar que nadie escuchase algo que no debiese.
l la mir extraado, pero sonriente. Por fin, durante esos das, Leisa haba
vuelto a confiar en l, y para Adan eso era lo ms importante en aquellos
momentos.
Qu quieres ensearme? pregunt mientras se acercaba a ella. Leisa
haba salido un momento de su habitacin y entre sus manos traa un libro, aquel
libro que rescat de los rincones ocultos de la biblioteca. l lo tom entre sus
manos con mucho inters y lo observ con detenimiento, desconcertado, pues no
entenda la caligrafa. Qu pone?
No lo entiendes? pregunt Leisa y l neg con la cabeza.
sus costumbres, sus sociedades Tambin debe ser casualidad la gran cantidad de
similitudes que encontr entre ellos y tu mundo.
Espera interrumpi Adan. No estars diciendo que yo.?
Yo no digo nada puntualiz. Slo que es mucha casualidad. Y que
hubieras aparecido por la playa del este, el lugar por donde se llegaba a los otros
reinos tambin es una coincidencia.
Esto es disparatado Ests diciendo que yo? Y tras levantar los
hombros al unsono y coger mucho aire para soltarlo en un gran suspiro, Leisa
prosigui.
Es lo nico que puedo llegar a pensar. T me has descrito con tus palabras
lo que ms tarde he ledo en estos libros. Tu mundo se asemeja ms a los de los
reinos de la antigedad que a ste y hasta t mismo has dicho que, en ocasiones,
una ola gigante os atacaba.
Pero Esa gente no muri hace mil aos? Y Leisa asinti. Y no
pretenders decirme que yo soy un hombre de esa poca.
No. Pero puede a lo mejor Yo que s titube.
Qu?
Y si t eres el ltimo hombre de la luz?
Pero Adan no poda dar crdito a esas palabras. No, l no poda ser esa
persona que ella pretenda. Porque entonces, de dnde haba emergido? Sus
sueos entonces no significaban nada? Qu era de Lucia, de su madre, de
Rumsfeld?
Lo siento, pero no creo que sea un Dios Es absurdo! exclam
asustado.
Lo s Todo es un absurdo.
Y sin que ninguno de los dos se dijera nada ms, permanecieron en un largo
silencio donde cualquier palabra pareca sobrar en el ambiente.
XXVII
Era extra. Cuando lleg a su casa, Leisa no estaba. Pero dnde se haba
metido? La busc por todas las habitaciones mientras la llamaba a gritos. No era
habitual en ella dormirse. Pero all no haba nadie.
Extraado, sali de la casa y empez a buscar por los alrededores sin xito
alguno hasta que una de las vecinas de la muchacha apareci de improvisto. La
mujer, acostumbrada a verlo merodear por ah, le salud con una sonrisa y
continu su camino, pero Adan le ech el alto.
Perdone. Estoy buscando a Leisa Sabe dnde est? pregunt con la voz
quebrada.
La vi salir de noche, con su capa marrn y una bolsa No s qu hace una
mujer a esas horas en la calle. Slo psilon sabe lo que podra pasarle contest.
Y sabe adnde iba?
Ni idea, cario. No s adnde se diriga.
Tras despedirse de la vecina, continu buscndola por todos los lados
conocidos de Elena. Todos los rincones predilectos de la muchacha para
desconectar: la biblioteca, los jardines, el templo pero nada. No la vio en ninguno
de esos lugares. Cuando el sol se levant completamente en el cielo, ampli el radio
de bsqueda a otros sitios donde era ms improbable que estuviese, pero en algn
lado deba estar.
Mir en los pozos, en el mercado, en las plazas pero no la encontr y
aquello empez a asustarle. Adnde haba ido? Se preguntaba y por qu no le
haba avisado que iba a irse si tena pensado marcharse.
Regres al albergue con la llegada de la noche con una sensacin de derrota,
de fracaso. No la haba encontrado, no entenda por qu haba desaparecido, ni
quin podra estar detrs de todo esto... Estaba muy preocupado.
Baj a cenar con el resto de huspedes del albergue y comi sin mucho
apetito, sentado en un rincn y sin querer participar en las conversaciones de sus
compaeros. Quera estar solo, pensando en qu poda haber sucedido para que
Leisa desapareciera de la noche a la maana. Era extrao verle as. Adan sola ser
uno de los huspedes ms activos de las cenas y algunos de los hombres que vivan
all, extraados al verle con esa expresin tan sombra en el rostro, se acercaron
para preguntar si suceda algo. Pero Adan no quera hablar y evadi la mayora de
las conversaciones con respuestas cortas y concisas que no invitaban a nada.
Despus de acabar su triste plato de mala pasta de trigo, se fue hacia las
escaleras para subir hasta su planta cuando fue asaltado por el encargado.
Hola, amigo salud el amable anciano. Te veo ausente hoy.
Hola, Nobuo. Tranquilo, no sucede nada respondi l.
Pues para ser nada, vaya careto que tienes.
Lo s Es por Leisa. La he estado buscando y no la he encontrado. Una
vecina suya me ha dicho que la vio salir por la noche, pero es extrao, porque no
me ha dicho nada. Y si le ha pasado algo?
Tranquilo, muchacho, a lo mejor le ha surgido algo. Seguro que maana
aparece respondi el encargado.
Pero al da siguiente, Leisa tampoco apareci. Aun as Adan no ces ni un
instante en buscarla. Extraado y cada vez ms preocupado, empez a pensar en
acudir a alguien para que le ayudase. Y entonces repar en que, si no fuera por l,
nadie se hubiera dado cuenta de su ausencia. Leisa estaba tan sola como poda
estarlo l.
As acudi al centro de desmemoria donde ella sola trabajar. Con Leisa
trabajaban otras dos mujeres y un hombre. A lo mejor ellos saban algo. Pero no,
ninguno de los tres pareca saber dnde estaba.
Acaso no sois amigos suyos? pregunt enojado. Desaparece y nadie
se da cuenta.
Adan dijo una de las mujeres. Es normal que nadie se haya dado
cuenta de que falta Leisa.
Cmo que es normal?
Leisa no tiene amigos ni familia en Elena A decir verdad, Leisa no ha
tenido a nadie desde hace mucho tiempo. Es una mujer oscura y reservada que no
se junta con nadie. Habla ms con sus enfermos que con el resto de personas.
diecisiete aos, termin dando los nombres de sus dos hermanos y aquello fue el
fin para los tres.
Qu pas despus? pregunt intrigado.
Fueron llevados a la plaza judicial. Ese da estaba repleta de gente, pues
haba un gran enojo generalizado debido a la falta de alimento y el pueblo buscaba,
ante todo, poder desfogarse con alguien.
Y?
Los condenaron. A los tres. Tanto a Toy de diecisiete aos, Leisa con
diecisis y el pequeo Zenestre con diez. El pueblo grit para que los mataran all
mismo. Y as fue... Mataron a sus dos hermanos. Primero al pequeo y despus al
mayor, en medio de la plaza, y ella como testigo en primera lnea. Pero cuando su
hermano Toy falleci y fueron a por ella, el Hermano Mayor apareci, la quit de
sus ataduras y se la llev ante la desaprobacin de la gente. Fue la primera y la
nica vez en la que la voluntad del pueblo no se acataba y aquello enoj ms a la
poblacin. Ella tuvo que permanecer escondida durante unos cuantos aos, pues la
gente no lo perdonaba. Hasta que al final, todo el mundo se olvid de aquello y
Leisa volvi a la calle. Ya por aquellos entonces, durante su tiempo de reclusin en
los calabozos del palacio, Leisa se haba especializado en sus estudios de
desmemoria y como nadie se ocupaba del centro, el Hermano Mayor, el padre de
Seleba, decidi ponerle al cargo a ver si con sus buenas acciones lograba ganarse a
la gente. Pero Leisa ya no quera saber nada de la gente y prcticamente no se
relacion con nadie.
Mataron a sus dos hermanos delante de ella? y Nobuo asinti. Los
destriparon?
No, en aquella poca no destripaban a los presos. Los empalaron. Pero
Adan no es que no entendiera a qu se refera, sino que no daba crdito a aquel
relato. Aunque el encargado pens, por su expresin, que no saba en qu consista
la condena. Les introdujeron un mstil afilado por el recto y luego los levantaron
para que se les clavase con su propio peso.
S de qu se trata el empalamiento Es una salvajada. Y empalaron a un
nio de diez aos? y Nobuo asinti. Pero qu clase de monstruos sois?
Estoy de acuerdo contigo. A veces podemos ser ms bestias que las
XXVIII
La noche era muy clara. Sin ninguna nube en el cielo y con la luna llena
brillando alto, acompaada de un milln de estrellas que parecan festejar algn
tipo de fiesta e iluminaban las calles de Elena casi como si fuera la primera hora del
da. Ya no haba nadie caminando. La mayora de la gente estaba ya en sus casas,
en sus camas durmiendo plcidamente. Tan slo deambulaban los guardias que
custodiaban la ciudad, en alerta por si sufran algn ataque de cualquier tipo. Eran
malos tiempos y todo Axelle estaba pendiente de todo cuanto suceda en sus
ciudades. Cualquier cosa poda ser sntoma de otra mucho peor.
Pero Adan permaneca en aquel momento ajeno a todo eso. Por fin poda
acostarse tranquilo. Tras dos noches sin pegar ojo, se reclinaba sobre el mullido
colchn y se tapaba con aquella spera sbana dispuesto a dormir plcidamente o
al menos intentarlo, pues an haba muchas cosas en su cabeza, muchas cosas que
pensar.
Al final no haba tenido agallas para preguntarle las dudas que tena, pero
as lo prefiri. Comiendo con ella, aquel da not a Leisa demasiado extraa:
amable y tierna. Siempre le haba tratado muy bien, a excepcin de aquellos das
despus de la reunin con el Hermano Mayor, pero ahora era como ms evidente.
Aunque no quera pensarlo de ese modo, pero pareca como si aquella comida
fuera una despedida.
Ya no importaba. Aquella noche poda tumbarse en la cama con
tranquilidad, mientras se daba cuenta de que necesitaba buena ducha y rasurarse
la barba. Durante la ausencia de Leisa haba estado tan centrado en encontrarla que
Adnde?
Eso es lo de menos. Ahora date prisa que nos estn esperando abajo.
Yo no me voy a ningn lado respondi con firmeza.
No es el momento de hacerse el valiente. O vienes conmigo a las buenas o
a las malas, pero te juro que saldrs de este albergue como sea amenaz el
hombre mientras daba unos cuantos pasos hacia l y le arrinconaba contra la pared
. Ahora Andando! El viaje es largo.
Podr vestirme al menos no?
Por supuesto contest dando varios pasos hacia atrs para permitir que
Adan cogiera su ropa.
Adan fingi que haca un amago para coger algo de una de las sillas, y con
rapidez trat de golpear a ese hombre. Lamentablemente, el desconocido estaba en
alerta. Fren su brazo y se lo retorci, echndoselo a la espalda.
No quiero lastimarte pero no me dejars otra opcin si haces tonteras
avis. Volvers a hacer una tontera?
Sultame.
Hars otra tontera? insisti y Adan neg con la cabeza.
Su agresor le solt y l, con pasos suaves para no alterarlo, se acerc a la
cmoda donde tena la ropa guardaba. Se quit el atuendo que Nobuo le prest
para dormir, una especie de camisn largo, y se puso la camisa que Leisa le
confeccion y sus viejos vaqueros. Se reclin en busca de su calzado y una vez listo,
se volvi hacia ese hombre para avisarle que ya estaba preparado mediante un
suave ademn con la cabeza.
Bien, pues ahora despacito y sin despertar a los dems le dijo el hombre.
An no puedo saber a dnde vamos verdad?
Pero no le contest, tan slo le chist para que comenzase a salir de la
habitacin. Abri la puerta con su agresor detrs y muy pegado a l, mientras le
Los tres corrieron hacia la puerta sin ms demoras. Pero haba dos guardias
ms tras ella y en cuanto la cruzaron, uno de ellos, que estaba sentado sobre una
roca mientras masticaba un palo de madera, se levant sobresaltado y grit:
Silvanos!!
Los dos hombres, al ser descubiertos de improvisto, reaccionaron con
rapidez enfrentndose a los dos guardias. Cada uno con uno de ellos y sin darles
tiempo siquiera a coger sus lanzas. El hombre oscuro agarr del brazo a uno de
ellos, se lo volvi contra la espalda y le dio un cabezazo que lo tir al suelo
mientras su compaero, el hombre plido, daba un fuerte salto para deshacerse de
su oponente con una patada realizada en el aire.
Tal vez hubiera sido un buen momento para que Adan diese media vuelta y
corriera a la ciudad en busca de ayuda. Pero se senta tan confundido tras
encontrarse con Leisa, que ni siquiera se percat de la posibilidad que le brindaba
el pequeo altercado. Ya fue demasiado tarde cuando quiso darse cuenta. El
hombre oscuro volvi a agarrarle del brazo y le orden en un grit.
Corre!
Los tres salieron corriendo de all mientras uno de los guardias se
reincorporaba para alertar a los dems. Salieron corriendo por el camino principal
hasta que empezaron a or los pasos de la guardia alertada que iba a capturarlos.
Por aqu! inform el hombre plido y los tres salieron del camino para
adentrarse por el bosque.
Aun as, Elena estaba invadida de guardias, y ms hombres salieron de la
nada para apresarlos ante el grito de alarma. Pudieron or cmo alguno se haba
adentrado en el bosque tras seguirles la pista, y seguramente apareceran ms en
muy poco tiempo.
Por eso, no poda parar ni un instante y corrieron saltando por encima de las
profundas races y esquivando las ramas de los rboles. El hombre plido en
cabeza, Adan en el medio y el hombre oscuro detrs de l para impedir que
escapase por cualquier lado.
Valo, dnde coo los dejaste! grit el hombre oscuro.
XXIX
Las hojas de color verde oscuro de los rboles bailaban suavemente con el
viento, que en aquella maana las acariciaba con una agradable brisa templada.
Sobre algunas ramas se posaba alegres gorriones, pelcanos y palomas, una curiosa
mezcla de fauna que se respetaba desde haca mucho tiempo. Todos juntos
cantaban en armona lo que pareca ser las estrofas de las canciones gloriosas del
pasado. Sobre el camino de tierra y despus de mucho tiempo, la gente volva a
caminar hacia Marina con pasos firmes y seguros, tranquilos porque por las
mediaciones ya nadie se ocultaba en las sombras para atacar a los transentes. Y
con los rayos de luz penetrando entre las ramas, el camino brillaba inundado con la
fragancia de las flores, acompaado del frescor que le daba el ro que llegaba al
mar.
Un poco ms all volvan a desfilar hombres fuertes que protegan el
camino, la nueva guardia de Marina que durante tanto tiempo haba estado
ausente. Y tras el gran portn se descubra el nuevo templo reformado. Reluciente
tras haber sido limpiadas las paredes concienzudamente y exhibiendo en lo alto la
antigua bandera de la ciudad, escondida durante los tiempos oscuros, pero
rescatada ahora para volver a ondear con orgullo para todos los ciudadanos.
Sobre las calles lucan los nuevos caminos completamente reformados: sin
piedras incrustadas, ni ruinas precipitadas y ya eran muchas las casas que volvan
a tener sus cuatro paredes y su techo, con puertas, ventanas y acondicionadas para
las personas que habitaban en ellas. Ya casi nadie viva en la ladera de la montaa
y los pocos que an quedaban, aguardaban pacientes la entrega de sus nuevos
hogares. Ahora, por aquellos lugares, la gente paseaba en armona, con sus
obligaciones y quehaceres diarios, con expresiones alegres y joviales que distaba
mucho de la Marina de meses atrs.
En la plaza, algunos msicos provenientes de Jos amenizaban la maana
con sus melodas de aire triunfal, con instrumentos de viento y percusin que tanto
animaba a los ciudadanos. Mientras, en el mercado, los nuevos puestos exponan
su mercanca con ilusin, vendiendo sus artculos a los hombres y mujeres que
haban madrugado para realizar sus compras. Haba puestos de muchas clases, la
mayora de pescados, aunque algunos comerciantes de la comarca de Jos,
provenientes de pequeas aldeas que se afincaban alrededor del puerto an
derrumbado, se haban acercado para ofrecer hortalizas y frutos variados. Algunos
artesanos ya haban abierto sus puestos con la poca mercanca que tenan, ya que
sus vasijas solan venderse muy bien entre los compradores que an necesitaban de
todo. En consecuencia, se vea cmo el mercado volva a resurgir, en gran parte,
por la nueva moneda que tan buena acogida haba tenido.
Ms all de la plaza, un gran nmero de personas iban y venan del puerto
de Marina, descargando los pesqueros y armando nuevos navos en una ajetreada
actividad irreconocible para muchos. Mientras, en el horizonte, algunos pesqueros
pescaban en las proximidades, custodiados por uno de los ya tres barcos del
Batalln de Defensa, ste capitaneado por ni ms ni menos que por Selmo, el
vndalo que le dio la bienvenida al capitn Merlo y mat a su asno.
Aquello se estaba convirtiendo en la nueva monotona de una ciudad que
resurga con fuerzas, un equilibrio que devolva a Marina parte del esplendor de
los tiempos gloriosos de los capitanes de la orden.
En el astillero del puerto, los hombres trabajaban duro en la construccin de
nuevos barcos que pudieran remplazar aquellos que tanto tiempo tenan, pero
Jenero estaba pendiente de otra cosa. Haba quedado con Merlo a media maana,
pues tena un regalo para l: un nuevo barco.
Merlo ya imaginaba el motivo por el que le haba hecho llamar en el astillero.
Tal vez porque el lugar de la reunin ya poda darle una pista. As pues, con mucha
expectacin tras dos semanas guardando con celo el modelo de su navo, acuda a
su cita para descubrirlo aunque a ser sinceros, ya haba metido las narices para
ver cmo se construa durante los das anteriores.
Buenos das, capitn salud Jenero con una reverencia y muy sonriente.
Hermano respondi Merlo con otra reverencia. Aqu estoy. Supongo
que me has hecho llamar para... entregarme algo? pregunt con picarda.
No te hagas el listo conmigo, Merlo. Ya sabes a qu has venido
respondi Jenero inhalando el humo de su cigarro de hierba con una mueca
graciosa. Acompame.
Al da siguiente, La Eva se adentraba por primera vez en los mares con una
Los das transcurrieron a bordo de La Eva como grandes das, como buenos
augurios del xito de los das venideros, pero sin el avistamiento de las bestias,
aunque en los ltimos das, si avistaron algo de inters. Desde el mstil central, uno
de los marineros vio a travs de un catalejo un tanto extrao cmo se acercaba un
barco con la bandera de Axelle ondeando.
Capitn! Se acerca un barco axelliano inform el marinero mientras
todos los tripulantes se ponan en alerta.
Merlo se acerc al marinero y tras coger el catalejo y echar un primer vistazo,
una sonrisa se le dibuj en el rostro. Se volvi a sus hombres y les dijo que
mantuvieran la calma, pues poco a poco, el barco que se acercaba no era otro que el
de su amigo Fastian.
Dichosos los ojos! exclam Merlo en cuanto Fastian subi a bordo.
Por psilon! De dnde has sacado este navo? pregunt su amigo
mientras echaba un primer vistazo a todo su alrededor.
Te gusta? Es una autntica fiera de los mares.
Dnde tena Marina este navo escondido?
Lo han hecho en estas semanas con unos bocetos de los tiempos gloriosos
de la Orden. Lo tenan escondidos en el templo. Es un regalo del Hermano de
Marina por todo lo que he hecho por l y por el pueblo en estos das respondi
con orgullo, suponiendo que su amigo ya estaba al tanto de todo.
Lo han hecho en estas semanas? Y Merlo asinti. Un barco tan
grande en tan poco tiempo?
A m tambin me extra, pero Jenero no es un hombre que desvele sus
secretos. As que ni me molest en preguntar respondi. Bueno qu te parece?
Impresionante! Veo que Jenero ha sabido comprarte coment con
malicia.
No seas as, l no me ha comprado Simplemente sabe ser agradecido
contest con una gran sonrisa mientras se dirigan al camarote del capitn. Y
bueno, dime qu tal todo por el batalln? Alguna novedad?
aferra al puesto.
Qu te ha pasado, Merlo? T no eras as pregunt apenado su amigo.
Siempre he sido as, Fastian, y lo que hago, lo hago por el juramento que
hice. Me compromet, al igual que t, a hacer lo mejor para Axelle. Nuestra
obligacin recae en el pueblo por encima del Hermano Mayor y lo mejor es que ella
abandone.
Dividir al pueblo en dos No, Merlo, eso no es lo mejor para el Axelle.
Me temo que no hay posibilidad de que recapacites en tus pretensiones.
Lo siento, Fastian, pero ya es demasiado tarde para dar marcha atrs.
Entiendo respondi su amigo mirando a su alrededor. Entonces, ser
mejor que me marche. Supongo que nos veremos en la batalla respondi con
tristeza.
Ah estar contest Merlo tambin apenado. Por un momento haba
pensado que en esta nueva contienda, al igual que en las anteriores, Fastian
permanecera a su lado. Pero pareca que no. En esta ocasin cada uno jugara en el
bando contrario.
El capitn axelliano sali de La Eva lleno de impotencia, defraudado porque
confiaba en lograr disuadir a su amigo en sus planes. Pero le haba visto muy
convencido, y consciente de que no dara su brazo a torcer, pens que lo mejor sera
dar la voz de alarma en Elena. No le gustara nada a Seleba lo que iba a contarle,
pero deba entender que sus prioridades haban cambiado. No podan ir a por las
bestias mientras el pueblo estuviera desunido. Por lo que un nuevo objetivo ganaba
prioridad para Elena: restablecer el orden en Marina.
Y mientras el barco del capitn Fastian se alejaba en el horizonte, Merlo,
desde estribor, miraba cmo su amigo se marchaba, reflexionando sobre la
conversacin que acababan de tener y pensando en la posibilidad de verse las caras
como enemigos en una prxima batalla. Sera duro, muy duro, pero eran
capitanes no podan flaquear.
XXX
si era un acto aislado llevado a cabo por tres maleantes o un intento de robo por
parte de nuestros vecinos, pero estamos estudiando el caso. Seleba no supo que
contestar. Simplemente se qued sin habla. Y t, encanto hablaste con ese
cenutrio de Manusto?
S... habl con l respondi ella dando claros indicios de su fracaso
mediante muecas.
Y qu ha dicho?
No quieren colaborar con nosotros. Al parecer, el desastre no lleg a
Carmen como creamos. La ola si impact contra el pueblo, pero lo detectaron a
tiempo y desalojaron a la gente... Es decir, los silvanos estn aclamando a Manusto
por su buena gestin. Se sienten fuertes y no quieren saber nada de nosotros y
nosotros estuvimos con los ojos cerrados Maldita sea! buf indignada.
Tranquila, Seleba, no pasa nada.
Cmo que no? T estabas ah, viste cmo atac, cmo casi nos mata... y
los silvanos lo detectaron. Ellos lo saban mientras nosotros caamos como
chinches. Por qu no supimos verlo?
Nos sorprendi cuando estbamos ocupados por el desastre de la
Indestructible, Seleba respondi Ateleo compungido.
Con ms motivos para verlo no crees? Lo de la Indestructible slo fue un
aviso de lo que vena despus... Pero mis ansias de... Venganza! Contra el capitn
me cegaron.
No digas sandeces, Seleba. Actuaste como cualquier otro Hermano Mayor
contest l, pero ella no aadi ms. Simplemente fij su mirada en el infinito
intentando ahuyentar a los pensamientos que la acechaban durante estos das.
Por cierto hablaste con Jenero?
No. No estaba cuando llegu respondi con desgana. Pero habl con
su consejero... El capitn Merlo. Irnico Verdad?
Bueno, ya te dije en su momento que no subestimases a Merlo... Y en qu
quedasteis?
por el pueblo, lo que provoc una serie de diferencias entre consejero y mandatario
que nunca llegaron a buen puerto. Aun as, no tuvo otro remedio que aceptar la
decisin, como ahora tena que aceptar la decisin de Seleba, aunque nunca
simpatizase con ella.
As que, fuiste t la primera que vio a los silvanos... qu casualidad
coment por lo bajo en un tono que sola molestar mucho a Leisa.
S, fui yo. Intentas decirme algo con eso?
No nada, por psilon, no te enojes respondi con una sonrisa
mientras buscaba con la mirada algn guardia. Por favor, ve arriba y llama al
Hermano Mayor.
El guardia asinti y Leisa y Ateleo permanecieron en silencio, mirndose
fijamente. l con una media sonrisa picaresca dibujada en el rostro y ella con un
cierto aire de despreocupacin, muy serena, mientras esperaban a que Seleba
bajase.
Pero Seleba tard un poco en bajar, furiosa porque no lograba descansar.
Apareci en la primera planta con su tpico camisn azul, insinuando sus
voluptuosos pechos, algo que rompa con el decoro del templo, pues a la primera
planta nunca deba acudir tan ligera de ropa.
Qu haces vestida as? pregunt Ateleo sobresaltado mientras Leisa
trataba de disimular la sonrisa.
Ateleo, djame en paz. No hay nadie en el templo, as que, no me marees
con tus normas protocolarias respondi ella. Qu demonios pasa ahora?
Aqu tenemos a la mujer que dio la voz de alarma sobre la intrusin de los
silvanos respondi haciendo un ademn que invitaba mirar hacia Leisa. Seleba
se volvi hacia la mujer y no pudo evitar su sorpresa al encontrarse con ella.
Hola, Leisa. Vaya sorpresa! exclam con picarda. Fuiste t quien
los vio?
S Los vi segn regresaba a casa de dar una vuelta No poda dormir y
me dispuse andar un poco A veces as logro caer rendida en la cama, aunque sea
de agotamiento.
presin muy fuerte en el pecho. Estaba a punto de sufrir una crisis de ansiedad y
dando por sentado que aquel hombre era un ser divino, alguien a quien haba
perdido, Seleba slo pudo echarse a llorar.
Leisa no sala de su asombro ante la reaccin del Hermano Mayor mientras
Ateleo le miraba con una gran confusin, sin entender por qu se mostraba tan
dolida o asustada por el secuestro de un simple desmemoriado. Pero para Seleba,
Adan no se trataba de un enfermo, sino de otro fracaso en su lista: primero Marina,
luego Silvanio y ahora la desaparicin de lo nico que poda devolver parte de la
esperanza al pueblo, ya bien como el desmemoriado que se curaba de la
enfermedad o como el hombre de una antigua profeca destinado a traer la
salvacin a Axelle.
Y de verdad sigues pensando que l era era quien decas que era?
pregunt intentando tranquilizarse.
Qu si era quin? pregunt Leisa fingiendo no saber a qu se refera.
Que si sigues pensando que l era el hombre de aquel libro aclar ante
el asombro de su consejero, que coga cada frase letra por letra para intentar
entender algo.
Qu si era el ltimo hijo de la luz o que se trataba de un hombre
proveniente de los reinos del pasado?
Cualquiera de las dos opciones respondi ella.
No es algo que hubiera descartado, a decir verdad respondi Leisa con
indiferencia. Pero eso qu ms da ahora? No dejaba de ser un desmemoriado,
segn t.
Y crees que los silvanos han descubierto que l estaba aqu? Crees que
han venido a por l para arrebatrnoslo?
Pero De qu demonios estis hablando? No me estoy enterando de nada
intervino Ateleo, aunque ninguna de las dos mujeres pareca con intenciones de
explicarle de qu hablaban.
Por favor, Seleba! Eso es absurdo Acaso no es ms lgico pensar que
Adan en realidad es silvano? Su pueblo descubri que estaba aqu y regresaron a
por l.
T crees? pregunt Seleba inquieta.
Eso es ms probable a cualquier otra teora descabellada O no era eso lo
que intentabas decirme la otra vez?
Y las similitudes que viste entre l y los hijos del Dios de la Luz? volvi
a preguntar.
Lo mismo es un estudioso de psilon all en Silvanio y todo lo que dijo
result ser fruto de las lecturas que realiz tiempo atrs, antes de enfermar
sentenci Leisa.
Pero entonces s se est curando de la desmemoria.
De eso no cabe la menor duda Era cuestin de das que terminase de
recordar todo. Sigo teniendo mis discrepancias acerca de la enfermedad que
contrajo. Aun as, fuera lo que fuese, se estaba curando.
Ahora slo quedara saber por qu los silvanos le que-ran por qu le
han secuestrado concluy Seleba intentando ordenar sus ideas.
Pero Ateleo no lograba entender nada porque en ningn momento le haban
dicho de quin hablaban. Seleba no dijo nada ms y se qued ausente, inmersa en
sus pensamientos, intentando encontrar alguna lgica en el comportamiento de sus
enemigos y el motivo por el que se lo haban llevado. Y aunque no saba por qu, s
estaba convencida que sera un nuevo fallo en su mandato, algo que si bien no
poda ponerse en el primer puesto de su lista de prioridades, si era algo a tener en
cuenta. Los silvanos eran inteligentes, no hacan nada sin una explicacin. Haban
logrado salvar a su gente del ataque de la bestia, seguan unidos ante la adversidad
y en consecuencia, ahora eran ms fuertes que ellos y eso la inquietaba bastante.
Sin despedirse de ninguno de ellos, Seleba se dio media vuelta y regres a
sus aposentos mientras Leisa permaneca de pie de mala gana, esperando a que la
dejasen marchar. Ateleo saba que no tena ningn motivo para retenerla en el
templo, ms cuando ni siquiera saba de qu haban hablado las dos mujeres. De
todos modos, no se fiaba de Leisa y tal vez era una simple casualidad, pero que los
silvanos aparecieran y ella estuviera en medio en fin, no sera la primera vez que
se la acusara de traicin. Pero prefiri no decir nada y esperar a ver cmo sucedan
del capitn Merlo, quien ansiaba or que haba conseguido la tarea que le
encomend. Pero Fastian no tena esas nuevas.
Y bien? pregunt Seleba con un ltimo pice de esperanza. Lo
lograste?
Pero Fastian no contest, simplemente neg con la cabeza.
XXXI
Haban pasado dos das en alta mar debido a unas pequeas complicaciones
martimas que les obligaron a detener la marcha para mediar en una pequea
tormenta, pero eso no les impidi llegar a Teresa a la hora prevista.
Era un viaje que el capitn Preston haba hecho en multitud de ocasiones.
Nada del otro mundo. Y ayudado por sus marineros, y con la Zulema navegando
sobre los mares como un pequeo caballo que caminaba dando elegantes saltos,
avist tierra pudiendo recuperar la tranquilidad de no haber sido descubiertos por
ningn otro barco de las tierras de Axelle.
En uno de los camarotes de aquel majestuoso barco, Adan haba
permanecido recluido de un modo voluntario, sin querer salir ni para comer. No
quera relacionarse con nadie, a pesar de que todos los marineros se haban
mostrado especialmente amables con l. Hasta Matsu y Valo intentaron disculparse
por los modos en los que le asaltaron en mitad de la noche. Pero Adan no quera
saber nada de nadie.
Se qued encerrado en el pequeo camarote, tumbado en la incmoda cama
de un triste colchn delgado, mientras pensaba en Leisa, en por qu haba
permitido que aquellos hombres se lo llevasen de Elena y si tena algo que ver con
los tres das en los que su tutora desapareci sin previo aviso. Supona que s.
Preston intent obligarle a salir, aunque fuera slo para que comiera un
poco, pero haba atrancado la puerta impidiendo que nadie pudiera abrirla desde
fuera y algunos marineros se mostraron un tanto preocupados por ver la reaccin
que estaba teniendo.
Dejadle, no se va a morir porque no coma un da coment Preston sin
darle mayor importancia. Y sin ms insistir, dejaron que permaneciera all recluido.
Al menos no les dara problemas, aunque Adan no dejaba de sentirse como
S. No ha salido para nada del camarote desde que lleg al barco. Los
dos se miraron con una expresin de perplejidad y Valo continu intentando
convencerle.
Es slo una puerta dijo Matsu. Djame a m.
Y sin vacilar, Matsu cogi impulso y se lanz encima, logrando derribarla y
provocando un estruendo que sobresalt a Adan al ver cmo ceda la puerta y se
precipitaba sobre el suelo con el hombre que le haba raptado. Valo miraba la
escena desde el pasillo con una expresin divertida, pensando en las sutilezas de
su amigo, y despus entr en el camarote dando varias zancadas para evitar pisar a
Matsu. Se acerc a la cama donde Adan los miraba con perplejidad y le inform.
Adan, ser mejor que salgamos a cubierta. Estamos a punto de llegar.
Saldr cuando estemos en tierra contest l mientras Matsu se levantaba
y se sacuda el polvo de sus atuendos.
Mira, flor, o sales o te arrastro por la cubierta por los pelos contest
Matsu. Valo se sobresalt ante la amenaza de su amigo y se puso enfrente de l
para impedirle llevar a cabo su amenaza. Qu pasa, Valo, si parece que es el
nico lenguaje que entiende. O sale o le arranco la cabeza.
Me has llamado flor? pregunt Adan extraado.
Se lo llama a todo el mundo. No se lo tengas en cuenta dijo Valo. Por
favor, acompanos fuera. No te vamos hacer nada.
Y extendindole la mano para ayudarle a reincorporarse, el hombre de piel
mortecina le insisti para que saliera del camarote. Acept por miedo a otra
reaccin por parte del otro hombre. Se levant y Valo le agarr del brazo a lo que
rpidamente reaccion.
No me toques dijo malhumorado y Valo se retir unos pasos
manteniendo la distancia.
Ser cretino! exclam Matsu intentando mantener la calma.
Vale, no pasa nada interrumpi Valo. Y ahora, si no te importa,
sgueme.
Los tres salieron del camarote. Primero Valo marcando el camino, despus
Adan y detrs de l, Matsu, igual que la noche que salieron de Elena. Abandonaron
el interior del barco y salieron a la cubierta donde estaban la mayora de los
marineros y el capitn.
Adan se asust en cuanto observ el paisaje que le rodeaba. El mar tena un
color oscuro y el cielo estaba completamente encapotado por nubes negras y muy
espesas que impedan que cualquier rayo de sol iluminara la ciudad. Era tal la
oscuridad que pareca que estuvieran de noche. En el horizonte se divisaban unas
inmensas montaas rocosas grisceas con cimas imposibles de alcanzar y a sus
faldas, como una madre que abraza a su hijo, se encontraba la ciudad de Teresa
abrazada por la cordillera.
El terreno accidentado donde haban establecido la ciudad haba obligado a
los silvanos a construir casas muy estrechas y muy altas, todas con tejados que
simulaban las cimas de las montaas y de un color similar que pareca camuflarse
entre las rocas. Slo la gran cantidad de farolillos y antorchas que desfilaban a lo
largo de las calles daban una muestra de dnde se situaba la ciudad, ciudad a la
que tan slo se la poda acceder por mar, por lo que los planes de huir de Adan se
desplomaron de inmediato.
A esa imagen le acompaaba el sonido de cientos de tambores que
replicaban al unsono, como si estuvieran en medio de algn acto religioso en los
momentos que preceden a las ofrendas de carne. Sonaban creando una sensacin
de congoja, como si poco a poco se dirigieran a un lugar oscuro donde todas las
cosas malas del mundo parecen encontrar un origen.
Adan miraba su alrededor con el corazn acelerado y los nervios a flor de
piel. Absorto con la mirada al frente. En su mente empezaron a emerger ciertos de
comentarios que si bien no hicieron otra cosa que asustarle ms. Escuch a
Setasbian dicindole Los silvanos interpretaron la palabra de psilon de un modo
diferente o el encargado de albergue susurrndole Leisa y sus hermanos pasaron
informacin a los silvanos, incluso la voz de Leisa emergi en su mente repitiendo
una y otra vez El ltimo hijo de la luz. Todo esto acompaado del sonido de los
tambores mientras la Zulema empezaba acercarse cada vez ms.
Sus pensamientos y su congoja fueron interrumpidos por el capitn Preston,
que se acerc contento de ver que al final haba salido del camarote.
como era de esperar, fue Matsu, quien ya no se fiaba de Adan ni de ese repentino
cambio en actitud predispuesto a colaborar. No dejaba de decirle a su amigo, en
intentos de susurros que parecan gritos, que se anduviera con mucho cuidado con
aquel hombre. Estaba convencido que a la primera de cambio saldra corriendo.
Pero Adan no tena ningn inters en salir a ningn lado y menos andando por
una ciudad que desconoca, un lugar que su nica salida, la converta en una
especie de prisin de difcil escapatoria.
El sonido de los tambores que haba regresado para armonizar las calles los
acompa durante todo su trayecto sin que cesase ni una sola vez. Un sonido
pausado, pero contundente.
Adan no poda evitar mirar a todo su alrededor un tanto desorientado,
asustado y fascinado al mismo tiempo. Los edificios estaban hechos de las propias
rocas de las montaas y eran muy altos. Las calles tambin estaban hechas de roca
maciza, pero muy bien pulida, y cada dos o tres metros haban tallado sobre el
suelo aquel extrao smbolo con forma de E que tantas veces haba visto en
Elena. Entonces record cuando Leisa se ri al ver cmo escriba y cmo asegur
que aquella caligrafa no exista. Sin embargo, la E, ese smbolo religioso que
ellos empleaban, s era un carcter tipogrfico que conocido.
Valo llam a su acompaante con la incertidumbre por su mente.
Dime dijo l sin levantar la cabeza del suelo.
Ese smbolo que tenis tallado en el suelo Es el smbolo de psilon
verdad?
As es. Supongo que lo habrs visto en Elena por todos lados, aunque el
nuestro est mucho ms logrado respondi l con una simptica mueca.
S, en Elena estaba por todas las fachadas de los edificios, pero Ese
smbolo slo obedece a un significado religioso?
No te entiendo.
Digo que si ese smbolo significa algo ms Una inicial por ejemplo?
Una inicial? pregunt extraado. Una letra quieres decir?
Exacto.
No. Es una imagen que representa a psilon Por qu lo preguntas?
No. Por nada contest l.
Bueno t mismo. Ya nos avisaron que era posible que dijeras cosas
extraas coment Valo con cierto tono divertido.
Y sin decir nada ms, los dos aguardaron en silencio a que las personas que
cantaban alrededor de la estatua terminaran su cancin. Eran como unas diez
mujeres de distintas edades y de distintos tonos de piel, aunque como Adan ya
haba observado, en aquellas tierras el color no era relevante. Todas cantaban una
hermosa meloda con las voces perfectamente empastadas, algo que deba ser
algn tipo de himno religioso. A la cabeza de todas ellas haba una mujer de larga
melena cana, con algunas arrugas de expresin en los ojos y en los labios, pero aun
as no dejaba de ser bella.
Aquella mujer, es Madre susurr Valo al ver la expresin de intriga de
Adan.
La cancin ces y tras retirarse todas las mujeres con la cabeza agachada, la
bella seora que ostentaba el cargo de Madre se acerc a ellos con pasos lentos. Era
un camino corto que realiz contonendose suavemente con tal estilo que pareca
deslizarse sobre el suelo o incluso que levitaba.
Hola, Adan. Te estbamos esperando dijo la mujer en un tono suave y
conciliador.
Cmo sabe que me llaman as? pregunt l casi por inercia. Le
extraaba que todo el mundo lo supiera.
Nos lo dijo Leisa respondi. Tena muchas ganas de conocerle.
Y eso por qu? Qu esperis de m? Pero la mujer no respondi. Tan
slo sonri. Luego se volvi hacia Valo y le hizo una reverencia. l respondi con
otra.
Hijo Valo, tengo una misin para ti.
Dgame, Madre.
Quiero que vuelvas a Elena y ests al tanto de todo lo que suceda. Sobre
todo lo que le pueda ocurrir a Leisa. No te separes de ella ni un segundo y con
cualquier novedad, regresa de inmediato Es posible que tenga problemas.
No se preocupe. Saldr hacia Elena de inmediato respondi l con otra
reverencia. Despus se dio media vuelta y se march de aquel recinto.
loco. Necesito saber por qu Leisa me ha hecho esto. Cre que poda confiar en ella,
que quera ayudarme Y resulta que al final, en qu me ha convertido En vuestro
prisionero? No s por qu, pero me parece que me ha traicionado.
Leisa no te ha traicionado respondi la mujer.
Entonces por qu estoy aqu?
Porque ste es el nico lugar donde podrs completar tu entrenamiento
para que recuerdes quin eres contest con severidad. Leisa acudi a nosotros
en cuanto el Hermano Mayor le orden que organizase una farsa. Iban hacer
contigo lo que ellos deseaban para sus propios intereses. En Elena nadie iba a
ayudarte a recordar, sino a forzarte a creer una versin de lo que ellos necesitan.
Por eso ella vino a nosotros para separarte de all y darte una oportunidad para
que recuerdes la verdad.
Y por qu no me lo dijo? Por qu no ha venido conmigo? Sabe que la
necesito pregunt sin entender por qu realmente la necesitaba.
Por eso mismo, Adan. Porque la necesitas y porque ella estaba
empezando a necesitarte a ti tambin. Adems, hay asuntos que requieren a Leisa
en Elena, asuntos que la impiden salir de la ciudad. Si no, hace tiempo que ya
estara en Silvanio, con su familia.
Su familia? pregunt extraado. Pero la mujer guard silencio.
Ser mejor que descanses Cuando despiertes, ven a verme. Estar por el
recinto musit sin darle opcin a ms preguntas y se march.
La Madre de los silvanos cerr la puerta dejndole a solas con un pequeo
candelabro iluminando la habitacin sobre el escritorio. l segua sin entender
nada y cada vez le pareca ms complejo aquel extrao mundo en el que un da
despert. Se dirigi a la cama, se tumb y tras intentar domar el colchn, su mente
empez a divagar en todo lo sucedido desde el primer da.
Record a Amana, la amable mujer de Borja, y a su encantadora hija,
Renella. El sanador del pueblo y el enano que le llev hasta Elena, Setasbian. A su
memoria llegaron diferentes momentos de aquel viaje, como su llegada al pequeo
pueblo de Marta, la taberna y la impresionante vista de Elena con la luz del sol
iluminndolo. Se acord de Seleba en la primera ocasin que la vio, pero si de algo
se acordaba con todo lujo de detalles, fue cuando, a la maana siguiente, abri los
ojos con plena luz del sol asomando por la ventana y se encontr con Leisa sentada
esperando a que se levantase. La torpe conversacin que tuvieron ahora le haca
gracia, ya que parecan destinados a no entenderse. Pero al final se entendieron.
Los das siguientes fueron esplndidos porque poco a poco haba empezado
a confiar en ella. A su lado se senta tan sereno, tan tranquilo que pareca que todo
era mejor cuando estaba a su lado. Pero no pudo evitar recordar aquella sensacin
misteriosa que la envolva y cmo se fue descubriendo ante sus ojos la
personalidad de una mujer por la que senta algo especial, aunque no supiera el
qu.
Los das en los que ella desapareci, Adan se sumergi en una angustia
constante, tan perdido y solo, pero su reencuentro lo llen todo de nuevo. Y sin
embargo, ahora, all estaba. Con la tmida luz del candelabro iluminando la
solitaria habitacin y l tumbado sobre un incmodo colchn sin saber por qu
estaba ah, por qu no le haba dicho nada. Tan solo y tan lejos de ella.
As sus ojos se fueron cerrando lentamente hasta que finalmente se durmi.
Aquel da, Adan volvi a soar.
XXXII
Los ruidos que se oan desde fuera del edificio central de las oficinas de la
empresa parecan retumbar con ms fuerza a golpe de tambor, gritos y silbatos de
las personas que se ha-ban congregado en sus mediaciones. Se trataba de un
grupo de gente, en su mayora trabajadores de la empresa que estaban a punto de
quedarse sin empleo, que se manifestaban en contra de los proyectos que estaban
realizando.
Pero Rumsfeld ya haba asumido que esto sucedera. Desde el momento que
la Junta Directiva aprob la cancelacin del proyecto 725 y en vista del gran
nmero de personas que deberan volverse a casa sin trabajo, era ms que evidente
que esto sucedera.
Sus dos secretarias trabajaban casi a destajo para intentar a dar abasto con el
gran nmero de llamadas entrantes y en la recepcin, Mara no dejaba de ayudar a
los guardias de seguridad para evitar que la gente traspasase las puertas y
accedieran al interior del edificio, mientras por megafona, una de las trabajadoras
repeta sin cesar.
Seor Ortuo Weming, acuda inmediatamente al despacho del seor
Rumsfeld. Seor Ortuo Weming!
As Ortuo corra por los pasillos en direccin del despacho de su jefe,
corriendo a la llamada de socorro de aquel galn que no saba cmo salir del
atolladero. Era como si en cualquier momento aquella gente fuera a tirar las
puertas y, como una masa desgobernada y sin rumbo, se dispusieran a destruirlo
todo, sin detenerse por nada del mundo hasta que vieran el edificio en ruinas.
Pas al lado de las dos secretarias, quienes hablaban a toda velocidad por
telfono mientras tecleaban en sus ordenadores para contestar a la infinidad de
correos electrnicos que les estaba entrando. Todo esto mientras vean cmo la lista
de llamadas en espera aumentaban y el ruido proveniente de fuera les impeda
entenderse con las personas con las que hablaban. l ni se detuvo a saludar e
inmediatamente abri la puerta del despacho del seor Rumsfeld para informarle
que ya estaba all.
Su jefe estaba que se suba por las paredes. Hablando tambin por telfono
sin sentarse en su silla, completamente despeinado de varios tirones que se haba
dado a s mismo, con dos botones de la camisa desabrochados y con la corbata
tendida sobre el respaldo de una de las sillas que haba en la sala.
Colg inmediatamente segn vio a Ortuo entrar y alz las manos al cielo
como quien pide clemencia o algn tipo de milagro.
Gracias a Dios que has venido. Mira lo que me han montado! exclam
casi fuera de s.
Qu sucede?
Son los cientficos del proyecto 725. Todos se estn manifestando en masa.
Pero Los has visto! Estn absolutamente descontrolados.
Ya sabas que esto sucedera en cuanto todo se descubriera. Ya te dije que
es mucho tiempo con el proyecto para que sea cerrado as sin ms por la simple
decisin de la Junta Directiva.
Recuerda que yo estoy en tu mismo barco, Ortuo. Yo tampoco quera
cerrar el proyector 725, pero son rdenes de arriba.
Sabes que es lo que exigen? No saben que la mayora irn a otros
proyectos?
S lo saben La culpa es del maldito sindicato. Los ha envenenado a todos
y dicen que no aceptarn ningn otro proyecto que no sea ste.
No pueden ir en contra de las decisiones de la Junta Directiva contest
Ortuo sorprendido.
Eso dselo t porque a m me ignoran!
Bueno, y en qu puedo ayudar? No s qu pinto yo en todo este asunto.
Al fin y al cabo, debera estar all abajo con mis compaeros. Tambin soy un
afectado.
No me jodas, Ortuo amenaz Rumsfeld sealndole con l ndice y
frunciendo el ceo. Toma, mira esto.
Rumsfeld revolvi una serie de papeles que tena desperdigados sobre su
escritorio hasta que encontr el documento que buscaba. Lo ley por encima y se lo
extendi de mala gana, como si su enfado superase a cualquier otro problema
derivado de lo que suceda abajo. Ortuo lo ley intrigado, an sin saber qu
relacionaba eso con lo que estaba sucediendo ms abajo, y aunque lo examin
detenidamente, no lleg a comprender su trascendencia.
Qu es esto? pregunt devolvindole el documento, el cual Rumsfeld
agarr con indignacin.
Es un comunicado de Fabiola Ricci, una encargaducha de tres al cuarto de
la A.D.F respondi l.
Y qu diablos es la A.D.F.?
La Asociacin de Derechos Fundamentales. Uno de nuestros cientficos se
ha dirigido a ella y le ha contado detalles Ortuo, muchos detalles.
Detalles de qu clase?
Todo el proyecto 725. Le ha contado lo que se est haciendo en las TES,
el cierre, los proyectos derivados... Me cago en su puta madre! Esta zorra nos va a
echar encima a toda la opinin pblica! No podemos permitirnos eso, Ortuo.
Faith perdera muchsimo dinero si saliera al dominio pblico toda esta serie de
detalles. Perderamos muchos clientes.
Ha dicho esta Fabiola Ricci qu es lo que quiere? pregunt Ortuo
an desconcertado.
Lo malo de las organizaciones de este tipo es que parece que no se les
compra fcilmente. Sus pretensiones son que publiquemos lo que estamos
haciendo o sino lo har ella.
Entiendo respondi con tranquilidad. Slo eso?
XXXIII
XXXIV
XXXV
El hambre empezaba azotarle con fuerza tras varios das sin haber querido
probar bocado dentro del barco del capitn Preston y la soledad en aquella
habitacin estaba empezando a hacer mella en su mente.
En Teresa las noches no es que fueran largas, sino que eran eternas, y
abrumado por tantos pensamientos que entraban en conflicto con su lgica, Adan
empezaba a sentirse como un loco encerrado en una habitacin olvidada. Aun as,
Madre le haba invitado a pasear por all donde l quisiera, hasta le haba dicho
dnde poda conseguir comida.
Sali con timidez de su habitacin, con el candelabro suspendido sobre su
mano izquierda mientras analizaba aquel largo pasillo solitario que se apareca
ante sus ojos. Anduvo varios pasos con cierto recelo, sin dejar de observar cada
parte de todo lo que alcanzaba su vista, y finalmente camin con ms firmeza.
Haba un ambiente tan tranquilo y relajado que pareca imposible que all pudiera
suceder cualquier cosa mala. As entr en la sala donde Madre le haba dicho que
poda encontrar comida. Una sala con un gran nmero de mesas de madera maciza
con bancos adosados a sus lados. Al fondo se poda ver una gran barra donde
varios hombres y mujeres colocaban bandejas con comida: frutas, carnes y
pescado, sobre todo pescado, y en las mesas ms cercanas a la barra se encontraban
varios religiosos con su indumentaria, comiendo en el ms respetuoso silencio y
escuchando los cnticos de los hermanos de la congregacin que cantaban desde la
sala principal del recinto, aunque sus voces se oyeran por todos los rincones.
Sus primeros pasos por el comedor fueron torpes e inseguros, en alerta por
si alguien le llamaba la atencin. Pero nadie le detuvo y as fue llegando hasta el
mostrador sin que nadie se hubiera percatado de su presencia. Analiz los
suculentos manjares mientras la boca se le iba haciendo agua. Ya no slo no haba
comido en aquellos das, sino que desde que haba despertado en ese mundo,
jams un alimento le pareci especialmente suculento. Pero aquellos platos
Dios, como huelen pensaba Adan disimulando su olfato.
Coge sin miedo dijo un hombre desde el otro lado del mostrador.
Estn ah para que la gente los coma y t tienes cara de llevar das sin probar
bocado.
Adan le mir un tanto sobresaltado, asustado por lo que pudiera sucederle,
pero se tranquiliz en cuanto mir a los ojos de aquel hombre y vio su expresin de
infinita amabilidad. No tendra mucha ms edad que l. Sus ojos, o mejor dicho su
rostro, parecan incitar a la paz espiritual, a aliviar las penas y temores del alma.
No muy alto, de tez plida, ojos grises y pelo muy corto y oscuro.
S Llevo das sin comer titube Adan esbozando una sonrisa.
Pues come. Coge sin miedo y lo que quieras contest mientras le
extenda un plato.
Adan lo tom entre sus manos asintindole con la cabeza y, con el plato
suspendido, camin a lo largo de todo el mostrador para deleitarse con las comidas
que all se ofreca: carne roja, pequeos pescaditos y hasta algn tipo de legumbre
hecho de la manera ms tradicional, algo que le sorprendi tanto como cuando
jug al ftbol con Leisa y los chavales. Aquello era como tener un trozo de su casa,
aunque no entendiese cmo aquella gente haba conseguido esas recetas. En su
plato verti un poco de todo, echndose ms de lo que jams hubiera sido capaz de
comer y, una vez satisfecho la gula que le entr por la vista, se sent en uno de los
bancos donde no haba nadie. Cogi su cubierto de madera, pinch un trozo de
carne y se lo llev a la boca.
Dios! Est buensimo! exclam para si mismo y continu comiendo
como no lo haba hecho durante tanto tiempo.
Un poco de carne, despus una cucharada de lentejas y otra vez a la carne.
Todo mezclado en el mismo plato. Y es que disfrutaba tanto comiendo de nuevo
esos manjares, a los cuales haba echado tanto de menos, que incluso la mezcla de
sabores que se produca en su boca le satisfaca como jams otra comida haba
logrado.
Espero que todo sea de su agrado le asalt el hombre del mostrador
mientras se sentaba a su lado con una bandeja. No te importa que me siente
contigo, verdad?
Que va. Es un placer compartir el momento de la comida con alguien
contest Adan tan contento por estar comiendo que pareca haberse olvidado
dnde estaba y cmo haba llegado all. De dnde habis sacado estas recetas?
En Elena no haba comidas como stas.
De unos viejos libros que tenemos Los silvanos somos cocineros
expertos desde que el mundo es mundo.
No me cabe la menor duda Est todo delicioso concluy con la boca
llena.
Gracias respondi lleno de gratitud. De dnde eres? Nunca antes te
haba visto por aqu.
Bueno, lo cierto es que Pero Adan no supo que contestar. Digamos
que soy del mundo. Unos hombres entraron en mi habitacin y me raptaron para
traerme aqu.
Qu te raptaron? se extra el amable seor. Un momento! T eres
Adan verdad?
Cmo lo sabes? pregunt sorprendido.
Nos avis Madre de tu llegada. Nos pidi que te ayudsemos en todo
cuanto necesitases. Asimismo, tambin nos dijo que no recordabas muchas cosas.
Bueno supongo que s. An no recuerdo algunas cosas. Pero lo
recordar contest llevndose una cucharada de lentejas mientras echaba en falta
un trozo de pan.
No me cabe la menor duda.
Los dos volvieron sus miradas a sus platos para comer en silencio,
degustando la comida y dejndose llevar con los cnticos del recinto. Adan de vez
en cuando miraba a su compaero de mesa de soslayo, intentando evitar que sus
miradas se cruzasen, mientras pensaba en lo extrao que era aquel lugar y aquella
gente, desconcertado porque la misteriosa anciana hubiera hablado de l a sus
sbditos como si fuera alguien especial. Record que el da anterior, si es que haba
pasado un da, le pregunt si pensaba si l era aquel hijo de la luz del que le habl
Leisa, y ella contest que no. Pero si no lo crea as por qu pareca ser especial?
Cmo te llamas? pregunt Adan sin dejar de comer. En su plato haba
una cantidad indecente de comida que ya empezaba a dudar si sera capaz de
comerse.
Cano respondi l. Bueno, en realidad me llamo Canotano, pero todo
el mundo me llama Cano. Es ms corto.
Cierto Puedo preguntarte algo?
Mayor firm con el Padre de los silvanos un acuerdo que no era otra cosa que el
reconocimiento de independencia de Silvanio. Para los axellianos, aquello fue una
sentencia de expulsin del feudo, pero en realidad primaba el xito de los pueblos
del norte. Aquello fue lo ltimo que hizo el abuelo de Seleba como Hermano. Un
da despus falleci y tom el mando su hijo.
Sin embargo, los ms afectados fueron, como siempre, la gente de a pie. Eran
numerosas las familias que se esparcan por todo el territorio, familias que se
ubicaban tanto en Axelle como en Silvanio, y de pronto vieron cmo los axellianos
impedan que viajasen a las tierras de sus nuevos vecinos. Aquel que se atreviera a
viajar, aquel que osaba relacionarse con ellos, poda ser acusado de alta traicin
para finalmente ser brutalmente asesinado en las plazas judiciales de las ciudades.
Fueron muchos los que murieron durante aquellos aos por este delito.
Gente que tan slo viajaba a Silvano a ver a sus padres, a sus hermanos, a sus hijos.
Las plazas judiciales se llenaban cada da y no de otra cosa que de la frustracin
axelliana al reconocer su derrota.
Fue entonces cuando Adan le pregunt por el capitn Preston. Escuchando
el relato de Cano, record que capitn aseguraba conocer a Leisa desde haca
mucho tiempo. Es ms, haba llegado a decir que era el amor de su vida. Qu le
una a la mujer que tan importante era para l? Pero Cano no supo contestar.
Los dos terminaron de comer y su acompaante se disculp, pero deba
retirarse a su habitacin. Era el momento de la oracin en privado. De repente
todos los hombres y mujeres que estaban sentados a su alrededor se levantaron
casi al unsono y se marcharon del comedor dejndole a solas.
Qu extrao? Esta gente parece loca pens Adan, y tras unos minutos
solo en la gran sala, opt por levantarse y salir de all. Al menos ahora, tras la
conversacin con aquel amable seor, crea entender qu fue lo que le pas a Leisa
y por qu fue condenada junto con sus dos hermanos. Tuvo que ser muy triste para
ella ver como los asesinaban y todo por que su delito hubiera sido viajar al otro
continente a ver a su otra familia. Estaba convencindose de que tena que ser eso,
porque le costaba ver a Leisa como una espa o una traidora. Aunque sinceramente,
poco le importaba.
No vio a nadie tras la puerta que daba al enorme pasillo. Estaba vaco
completamente, iluminado por las antorchas que bailaban suavemente por una
ligera corriente de aire. Camin por el pasillo con ms tranquilidad que la anterior
ocasin. Con ms firmeza. Supona que, al igual que Cano, todos los hombres y
mujeres que vivan en aquella congregacin esta-ran al tanto de su presencia, por
lo que nadie se sorprendera al verlo.
Los cnticos que armonizaban el ambiente cesaron de improviso y todo se
redimi en una gran calma. Adan entr en la sala central del recinto, aquel lugar
inmenso lleno de columnas y velas. No haba nadie. Ni siquiera aquel grupo coral
que cantaba alrededor de la estatua, lo que cual empezaba a inquietarle. Era como
si todo el mundo hubiera salido de estampida ante un aviso de fuego. Pero en
realidad todos, o al menos casi todos, estaban en sus habitaciones en un momento
de comunicacin personal con Dios. Eso en Elena no pasaba, tan slo se contactaba
con psilon en el templo y a travs de los sacerdotes. Sin embargo, los silvanos lo
interpretaban de un modo distinto. Para ellos no haca falta intermediarios con su
divinidad, sino que uno poda dirigirse personalmente. Y aquel momento estaba
destinado precisamente para eso: para hablar con l.
Tras observar la sala con detenimiento, donde se acerc hasta el altar y
revis aquellos libros escritos con unos smbolos de los cuales desconoca su
significado, Adan se march hacia la entrada que permaneca ligeramente abierta.
Sali fuera del recinto y all, en lo alto de aquella montaa, con el mar de fondo
teido de un color oscuro y la extraa nube cernindose sobre la ciudad solitaria,
sinti un escalofro que recorri todo su cuerpo. Tena una sensacin de
vulnerabilidad recorriendo su cuerpo, una sensacin que nunca haba sentido tan
fuerte desde que despert, y decidi volver a entrar en el recinto. All, aunque
pareciera que todo el mundo estaba escondido, se senta al menos refugiado.
De la lejana de algn lugar del recinto empez a escuchar el sonido de un
instrumento musical. El silencio se rompa para volver a llenar el aire de notas
musicales que armonizaba el edificio con una bella meloda proveniente de un
instrumento similar a un xilfono, o eso pens.
Dio varios pasos intentando advertir de dnde proceda la cancin y ste le
llev hasta el extremo opuesto. All haba una puerta de madera bastante endeble
con un pomo oxidado. Empuj y sta se abri mostrndole otra sala mucho ms
pequea llena de cortinas blancas suspendidas del techo de la habitacin. La luz de
las pocas antorchas que all estaban encendidas trasluca proporcionando a la sala
un ambiente mstico, casi angelical, potenciado an ms por el sonido de aquel
instrumento.
Pues
yendo a tu lado, mi Dios
las bestias no me vencern.
S que teniendo tu favor
ya no me podrn daar
Y por eso,
aprendo a caminar
cantado esta cancin
expresin de mi cantar
cancin de canciones,
la mxima emocin,
Como yo verdad? pregunt y ella se volvi para asentir con una dulce
sonrisa. Ha sido una gran cancin.
Gracias respondi complaciente.
Las miradas de ambos se fijaron durante un breve instante y pronto
escaparon de los ojos del otro. Se sintieron intimidados.
Ella resultaba ser ms joven de lo que hubiera pensado. Se trataba de una
nia de diecisiete aos como mucho. Sus pequeos pechos levantaban las telas
blancas ceidas a su cuerpo con cierta insinuacin y su piel tersa blanquecina
mostraba lo joven que an era. l no pudo evitar sentir cierta excitacin, aunque
intentaba evitar tales sensaciones. Era tan joven que no le pareca bien sentirse
atrado por alguien de su edad.
De verdad crees que soy buena cantando? pregunt ella acercndose
lentamente hacia l con cierto aire de picarda juvenil.
S, as lo creo. De donde yo vengo, a la gente como t se la escucha en
lugares de gran aforo, repleto de gente que aclama voces como la tuya.
Ojal algn da yo pudiera cantar as, como t dices... Y De dnde
vienes?
Pregunta simple para tan compleja respuesta contest l.
No creo que sea tan difcil. Yo soy de Lucia, un pequeo pueblo que se
esconde entre los bosques ms all de estas montaas. Es un lugar precioso donde
el aire fluye entre las ramas haciendo que los rboles silben hermosas melodas...
Muchas de mis canciones estn inspiradas en aquellos parajes.
Estoy convencido que debe ser un lugar entraable. Y qu haces aqu?
Estudiar respondi ella. Mis padres me hicieron venir aqu para
completar mi formacin, aunque a m lo que me gusta es cantar. En aquel
momento, desde el otro lado de la sala, Madre apareci de improvisto.
Aleluya! Por fin te encuentro dijo alzando la voz e interrumpiendo la
conversacin con la joven. Cre haberte dicho que me buscases cuando
despertases le reprendi en un tono muy suave mientras se acercaba a ellos.
Dentro slo haban tres nios rezando y una mujer. Supuso que se tratara
de la maestra o la madre de ellos. Estaban rezando en un respetuoso silencio, pero
no dudaron en interrumpir sus oraciones al ver a Madre, se levantaron y corrieron
a saludarla. Ella fue muy amable y gentil. Los conoca a los cuatro y tras darles un
efusivo beso, stos volvieron a sus asientos.
Sgueme le dijo para volver a llamar su atencin.
Si no hago otra cosa que seguirla respondi l con desdn.
Atravesaron la sala principal y entraron en un pequeo despacho lleno de
estanteras repletas de libros y viejos manuscritos. All estaba un seor, de unos
treinta y tantos aos, de pelo negro, pero cano por las sienes, sentado en su silla y
revolviendo algunos escritos con mucho inters. Al or el ruido de la puerta abrirse,
alz la vista para encontrarse con ellos. Esboz una sonrisa y se levant de su silla.
Hola, Madre!, por fin vienes exclam mientras retiraba la silla y se
acercaba a ella para darle un sonoro beso en la mejilla.
Perdona el retraso. Hubo una falta de coordinacin con Adan respondi
ella.
Nada, no te preocupes Adan, mucho gusto en conocerle. Ansiaba
conocerle desde que Madre me habl de ti.
Quin es usted? pregunt Adan.
Se llama Ghanku. Ser tu nuevo tutor, aqu en Teresa le dijo Madre.
Yo ya tengo una tutora y se llama Leisa replic l.
Es terco como una mula, pero estoy convencida de que podr hacer carrera
de l dijo Madre a Ghanku y despus se dirigi a l. Yo te dejo en buenas
manos. Haz todo cuanto te pida.
Yo quiero volver con Leisa contest con firmeza.
Pero ella no respondi y se march dejndole a solas con aquel desconocido.
Ghanku se le acerc y le dio un efusivo abrazo que le desconcert. Despus
XXXVI
Era inevitable. Le escuchaba hablar, cmo le explicaba lleno de ilusin los trucos
que se guardaba para s o las ancdotas que vivi tiempo atrs y era como volver a
estar con su marido. Las formas de expresarse e incluso el brillo que desprendan
sus ojos al contarlo. Ella le escuchaba absorta en sus palabras, como si psilon le
hubiera regalado un instante ms con Rever, aunque no fuera l quien hablase.
l saba que en las mayoras de las ocasiones ella permaneca a su lado
porque le traa el recuerdo de su difunto marido. Que no vea en l nada en
especial, ms que la posibilidad de acercarle al mundo que Rever vivi y que ella
no comparti. Pero le gustaba tanto Era tan hermosa y siempre la vea tan triste,
que emanaba de l una necesidad imperiosa de ayudarla en todo cuanto pudiera.
En arrancarle una carcajada, en dibujarle una sonrisa, lo que fuera con tal de no
verla tan triste. Y si hablar de aquellas aventuras de pilotos le traan agradables
recuerdos con los que se la vea ms feliz... en fin, pues hablaran de ellas.
Aquella noche, los dos permanecan tumbados sobre la madera mientras l
le contaba cmo en una ocasin quisieron navegar guindose por una estrella que
de pronto pareci convertirse en fugaz. Lo contaba exagerando todo lo que poda y
ella se rea con grandes carcajadas ante la cantidad de sandeces que era capaz de
decir tan slo para que la historia fuera ms interesante. Abajo, en una de las
cubiertas, algunos de los marineros escuchaban con atencin la conversacin,
disimulando sus sonrisas para que no fueran escuchados por ellos. Algunos hasta
apostaban algn par de jemeres para ver si Tibi al final lograba seducir a la
muchacha, aunque nadie era consciente de lo difcil que lo tena.
Eso te lo acabas de inventar! acus Yhena mientras se llevaba la mano a
la boca para evitar que sus risas despertasen a los dems.
Es cierto, Yhena! Te juro que fue as asever l con una sonrisa.
Estaba la estrella en el cielo, brillando con intensidad y entonces, parpade y sali
corriendo en la direccin opuesta. Nosotros nos pusimos muy nerviosos y tuve que
cambiar el rumbo porque pensbamos que se trataba de una seal divina que nos
avisaba de un peligro. Entonces maniobr, pero fui tan brusco que tir al capitn
por la borda y casi lo mat.
Eso tambin es mentira!
Vale, no me creas sino quieres, pero fue as hasta que nos dimos cuenta
que la estrella se diriga a los abismos y entonces tuve que maniobrar de nuevo
Cuando el piloto sinti que haba recobrado la compostura, volvi la mirada hacia
ella que le observaba inquieta.
Eres un buen hombre dijo Yhena al ver la reaccin del piloto, aunque
asumi que su reaccin era consecuencia de la lastima por el sufrimiento que ella
viva y no por su desdicha de sentirse no correspondido.
S, bueno pero con eso no basta, supongo contest l apenado.
Qu tontera! Eso lo es todo.
Ya se limit a responder mientras se pona en pie y perda su mirada al
cielo y las estrellas.
Es cierto contest desconcertada mientras se levantaba del suelo y se
pona a su lado.
l no contest y aguard un pequeo silencio que tan slo era acompaado
por el sonido del agua del mar chocando contra el armazn del navo mientras ella
le agarraba del brazo y juntos se dejaron llevar por las luces de las estrellas.
All permanecieron un largo rato. Agarrados y observando el cielo en la
inmensidad de la noche, fantaseando cada uno con una cosa. Era la magia de la
noche, de la luna y las estrellas. Observndolas en medio del mar, pareca que las
ilusiones de cada uno fueran hacerse realidad. As, lentamente, Yhena empez a
pensar que era Rever a quien tena a su lado y que ms all del puente de mandos,
eran sus hijos los que dorman plcidamente. Una sonrisa se volvi a dibujar en su
rostro y sus ojos brillaron al unsono con los luceros del cielo. Su mano empez a
deslizarse hasta agarrar la mano de Tibi y cuando toc sus dedos, ella los agarr
con fuerza, con miedo de que la imagen de Rever se desvaneciera para no volver.
El piloto se extra al sentir el tacto de las fras manos de Yhena sobre las
suyas, sorprendido por la fuerza con la que le coga. Baj su mirada y estuvo un
instante mirando los largos y delicados dedos de la mujer y la ternura que senta al
ser acariciado por ella.
Volvi su mirada hacia la de ella y se qued mirndola con atencin, viendo
cmo brillaban los ojos y cmo observaba las estrellas, como quien se despide de
alguien para siempre, pero feliz y contenta por haberlo conocido. Tal vez se
trataba de algn tipo de despedida? pens Tibi y entonces sus miradas se
cruzaron.
Fue slo un impulso y jams supo por qu se atrevi hacerlo. Pero cuando se
quiso dar cuenta, ya haba empezado a reclinar su cabeza para que sus labios se
encontrasen con los de ella. Yhena recibi aquel beso como si fuera el primero que
reciba, como cuando era una joven adolescente entusiasmada por inmortalizar
aquel breve instante, y sus bocas se fusionaron con las estrellas brillando.
Pero para ella no estaba besndose con l, sino con sus fantasas que haban
vuelto a emerger para devolverle a su marido. Haba encontrado en los labios del
piloto los besos perdidos con Rever, pero l no se dio cuenta y pensaba que aquel
instante era la muestra de aquello que anhelaba.
Hasta que sus ojos se abrieron y su fantasa se desvaneci como tras
despertar de un gran sueo. Se descubri besndose con Tibi y una punzada le
atraves el estomago y su corazn.
Lo lo siento, lo siento Disclpame dijo ella tras separarse de l,
asustada y decepcionada porque haba vuelto a la cruda realidad donde Rever no
estaba.
Qu sucede? pregunt Tibi asustado, temiendo los motivos por los
cuales ella le haba besado.
Pero Yhena no contest. Tan slo se llev las manos a la boca para acariciarse
sus labios, extraada por la sensacin que recorran por ellos al haber besado a otro
hombre. La angustia creca por momentos, pero ahora ya no quera llorar delante
de l. As que, se dio media vuelta y corri despavorida huyendo del lugar,
mientras Tibi permaneca ausente, viendo cmo Yhena sala de all arrepentida por
aquel beso que a l le haba llenado de tanta vida.
XXXVII
Se haba pasado dos das enteros huyendo de Ghanku. No quera saber nada
de l. Ni si sus intenciones eran buenas, ni si realmente poda hacer algo para que
recordase lo que fuera. No era por algo personal. Simplemente se trataba de
orgullo. Pero por ms que intentaba escapar de su nuevo tutor, ste pareca
encontrarle siempre con facilidad.
Camin por Teresa como no lo haba hecho por Elena. Con ms seguridad y
aplomo. Sin temer por lo que pudiera encontrarse al otro lado de cada esquina. As
buscaba un escondite, un lugar apacible donde poder sentarse a pensar sin
necesidad de tener que encontrarse con aquel hombre empecinado en ayudarle. Y
sin embargo, cuando pareca haber encontrado el escondrijo perfecto, siempre
apareca Ghanku, con una amable sonrisa dibujada en el rostro e instndole para
que le acompaase al templo donde tena su despacho.
No quiero tu ayuda. Es que no lo entiendes? avis en la ltima ocasin
que le descubri.
Y qu quieres entonces? Dime, Qu es lo que quieres? Quedarte aqu
sentado esperando algn tipo de revelacin divina? contest malhumorado. El
pobre hombre estaba empezando a hartarse de ir detrs de Adan como si jugasen
al perro y al gato.
Pues a lo mejor! Lo mismo slo quiero estar aqu sentado, sin necesidad
de or sus sandeces. Acaso no puedo?
No. No puedes. Madre me encomend una labor y no pienso
decepcionarla porque me haya tocado en gracia a un memo obstinado que no
quiere que le ayude respondi amenazante. No me gusta hablar as, ni tratar
as a la gente pero no me ests dando ms opcin.
Yo slo quiero volver con Leisa. Necesito hablar con ella y preguntarle
algunas cosas.
Pues no podr ser! Leisa est en Elena y nosotros estamos muy lejos de
all. As que, lo mejor es que te dejes de tonteras y vengas conmigo sentenci.
Pues no me da la gana respondi frunciendo el ceo y desesperando un
poco ms al pobre hombre que alzaba la vista al cielo intentando clamar un
milagro.
Est bien T lo has querido. Hablar con Madre amenaz mientras le
ilumin. Era Aura, quien apareca como un ngel deslizndose suavemente. Con el
pelo suelto y acariciando sus mejillas con sutileza. Llevaba un vestido azul claro
con mucho vuelo en el que dejaba al descubierto parte de sus suaves piernas.
Qu haces aqu? pregunt Adan embobado con la silueta de la chica.
Huir de mi ta contest con dulzura. Y t? Hay miles de escondites
mejores donde esconderse.
Slo necesitaba estar aislado Llevo todo el da intentado dar esquinazo a
ese hombre, cosa que parece imposible respondi l volviendo la mirada a la
oscuridad del callejn para ver si alguien se acercaba.
No seas as. Ghanku es un buen hombre y slo quiere ayudar.
Has venido para convencerme de algo? interrumpi sorprendido.
No. Procuro que no me salpiquen los rollos de mi ta respondi
llevndose la mano a uno de sus mechones. Haba venido para ver si te apetece
acompaarme a la cantina.
La cantina?
S. Un lugar donde hay msicos, gente bailando, bebidas Alguna vez he
cantado all.
Vaya, creo que es la primera vez que me invitan para ir de fiesta contest
sorprendido, aunque la muchacha interpret que era la primera vez desde que
haba llegado a Teresa, cuando l haca referencia a otro momento: desde que haba
despertado en esos mundos.
Perfecto! Vaymonos entonces. Adems, no creo que tarde en volver
Ghanku con Matsu y entonces te estropearn el plan.
Pues no se hable ms dijo ponindose en pie. Marchmonos antes de
que aparezca ese pesado.
Aura sonri y le agarr del brazo para caminar juntos por las calles oscuras.
Fueron en la direccin opuesta para evitar encontrarse con el tutor y callejearon un
poco hasta llegar a la cantina que se encontraba en medio de unas casas bajas
Anda, srvenos unas cervezas pidi Aura y tras un pequeo ademn con
la cabeza, el camarero dio marcha atrs en busca de unas jarras.
Aura comenz a bailar suavemente mientras saludaba a algunas de las
personas que estaban en la barra y Adan volvi a fijar su atencin en el grupo de
hombres y mujeres que bailaban sobre la pista.
S, haba algo familiar en aquellos bailes, en esos sonidos y en las formas de
actuar. Hasta en los atuendos de algunas de las mujeres, con grandes faltas de
volantes y mucho vuelo a las cuales se agarraban para zarandearlas al ritmo de la
msica, mientras la gente se reuna en corros alrededor de ellas y las aplaudan
animndolas con pequeos gritos acompasando la percusin de la meloda.
Una de las mujeres que ms expectacin creaba entre las personas que
animaban a los bailarines, comenz a moverse con pequeos espasmos
acompaado de un taconeo sobre la tarima. A todo el mundo le encantaba su
manera de bailar y tras unos cuantos movimientos con su falda y varios golpes en
seco sobre la madera con sus pies, todos gritaron al unsono: Ole!
Adan volvi a esbozar una sonrisa ante aquel jolgorio. Estaba asombrado
por la enorme familiaridad que le produca todo aquello, cuando absorto en sus
pensamientos fue nuevamente asaltado por Aura. Portaba dos enormes jarras
llenas de cerveza. Le extendi una y los dos bebieron. Y aquello s que estaba
realmente bueno y no ese otro brebaje. El lquido amargo refresc toda su garganta
y con los labios humedecidos, Adan emiti un pequeo suspiro de placer. Llevaba
mucho sin beber y aquel sabor pareci brotar dentro de su mente recordndole
algunos de los momentos en los que degust de sus jarras fras de cerveza en las
alegres noches en compaa de Lucia.
Sus recuerdos, despertados por ese sabor y que por primera vez parecan
brotar fuera de sus sueos, se interrumpieron cuando Aura le apart la jarra de sus
manos para dejarlas sobre la barra.
Bailas conmigo? pidi y aunque l quiso negarse, pensando que hara
un ridculo espantoso al no saber moverse como lo hacan el resto de bailarines, no
tuvo tiempo en rechazar la oferta.
Con una gran sonrisa y los ojos encendidos, Aura le agarr de la mano para
tirar de l hasta la pista de baile. La msica, ahora amenizada por la dulzura de
una flauta y un violn que la acompaaba, segua sonando provocando una
armona entre los bailarines, y cuando ellos llegaron al centro de la pista, ella le
solt, alz las manos al aire y trotando levemente comenz a perderse girndose
sobre s misma. l se qued inmvil viendo como, con aquellos pasos sueltos, ella
se alejaba de l mientras pensaba ofuscado Para eso quera sacarme a bailar?
Para dejarme luego tirado en medio de la pista? y cuando decidi volverse hacia
la barra, una mujer aparecida de la nada, vestida con un enorme vestido rojo y con
una gran melena castaa y rizada, le agarr de la cintura y tir de l para que
continuase bailando.
l no saba cmo reaccionar y sus torpes pasos lo nico que hicieron fueron
pisarse y golpearse en los tobillos. Hasta que al fin tom el ritmo de la cancin,
ahora con una guitarra sumada a la meloda, y empez a bailar con aquella mujer
que no dejaba de sonrer.
La seora se separ de l al cabo de un par de acordes y se mezcl con otro
grupo de hombres y mujeres que bailaban alegremente, dejndole nuevamente
solo en la pista siguiendo el ritmo de la msica, observando los movimientos y las
carcajadas de todos ellos. Se lo estaban pasando realmente bien y eso se notaba. Y
cuando al fin iba a volver a la barra, Aura le agarr de las manos y se lo impidi.
Estaba completamente fuera de s, poseda por el ritmo, repleta de adrenalina y
comenz a girar con l haciendo crculos en medio de toda la gente. Fueron
muchas vueltas y muy rpidas lo que termin en marear a Adan. Ella grit de
euforia y le solt para seguir bailando con los dems.
Adan se detuvo y se inclin sobre sus rodillas para tomar aire mientras
observaba a la alocada muchacha deslizndose entre la gente, con las manos
alzadas y girando las muecas haciendo graciosos crculos con las manos. Sonri y
cuando se reincorpor, tras el breve descanso, se aproxim a ella para seguirle el
ritmo. Le enganch de la cintura, la apret contra su cuerpo y se marc unos pasos
con los aplausos del resto de bailarines que ahora observaban y animaban a la
pareja a gritos de: Ole! Ole! Ole!
Mientras, en la taberna de la cantina, Madre observaba los movimientos
provocativos de su sobrina con aquel hombre mientras Ghanku no dejaba de
protestar a gritos en sus odos.
La gente no tard en reparar en la presencia de Madre. Pero ella era alguien
muy querida, para nada temida, y la msica continu a pesar de todo. Sin
embargo, fueron muchos los que se aceraron a saludarla y Madre, muy servicial y
XXXVIII
la suya, por lo que no eran dignos de continuar en la orden. Esta decisin, que para
muchos fue bastante permisiva, fue ms que suficiente para que el resto de la
formacin se aplicase en la nueva misin de encontrar pistas, lo que fuera. Pero de
momento pareca que no estaban de suerte.
Leisa permaneca con total tranquilidad, gracias a la incapacidad del grupo
de proteccin de aislar las pistas necesarias para descubrir la verdad. Se haba
resguardado en su casa y evitaba salir mucho a la calle. As mantena su confianza
en que pronto cesaran en la bsqueda asumiendo que los silvanos haban entrado
sin ayuda. Sin embargo, Ateleo no estaba dispuesto a dejarla tranquila. Ella haba
sido la nica que los haba visto entrar dejando que se llevasen algo que estaba bajo
su responsabilidad.
Hay que depurar responsabilidades. Y stas empiezan contigo le dijo el
consejero una de las maanas en la que la guardia acudi a su casa para obligarla a
compadecer ante l.
Pero Leisa mantena la compostura ante todo. No permita que la vieran
dudar y evitaba ponerse nerviosa ante las amenazas de Ateleo. Haban sido
demasiados aos aguantndolas, ya saba cmo reaccionar ante ellas. Por suerte
para Leisa, Seleba no permiti ninguna accin sin una justificacin llena de
evidencias y su consejero tuvo que morderse las ganas de apresar a la muchacha
para exhibira ante el pueblo como la culpable.
Slo necesito tiempo advirti ante el silencio de la muchacha.
Aguardar un poco ms y estoy convencido que reunir las pruebas necesarias
para acabar contigo.
Me puedo ir ya? se limit a preguntar sin entrar en las acusaciones de
Ateleo.
Por supuesto. Vete. Disfruta de la libertad que te queda... S que fuiste t
quien ayud a los silvanos, y creme cuando te digo que lo demostrar.
Ateleo, te ests repitiendo. Dejars que me vaya?
S, claro... Vete.
Y lleno de resignacin dej que Leisa se fuera a casa. Ella se march del
templo con el semblante serio, sin ninguna expresin que pudiera dar lugar a
ningn tipo de interpretacin fantasiosa por parte del consejero y que justificase
alguna calumnia para apresarla.
Afuera, la ciudad segua exhibiendo ese ambiente triste y violento, con la
gente an desconfiando de todos los movimientos que se daban desde los edificios
institucionales y las calles atestadas de vigilancia. Nadie se fiaba de nadie, pero
menos de Leisa. El grupo de personas afines al consejero continuaban soltando
improperios en todos los sentidos. Ya no slo contra el Hermano Mayor, sino
tambin contra de ella, habiendo sacado a la luz la polmica que sucedi cuando la
apresaron junto con sus hermanos, recordando a la gente que ella fue la nica que
se escap de la voluntad de la plaza judicial. As fueron caldeando a la opinin
pblica que miraba a Leisa con desconfianza, convencidos de una posible traicin.
Deba andarse con cuidado porque s podan, la culparan de la entrada de
los silvanos. Aunque haba ocultado bien las pistas y estaba interpretando a la
perfeccin su papel, saba que exista una posibilidad de ser descubierta o a lo
mejor no. Lo mismo no descubran nada, pero tampoco necesitaran una excusa
para juzgarla. Ateleo tan slo deba esperar a que sus vecinos se caldeasen del todo
y entonces estara perdida.
As que, lo mejor sera quedarse en casa y aguardar la calma. Adems, ni
siquiera poda estar tranquila caminado por las calles. Estaba obsesionada. Crea
que todo el mundo la miraba, la acechaba y cuanto menos tiempo estuviera
deambulando por ah, mejor.
No estaba tan mal encaminada. Ateleo haba hecho llamar a ciertos hombres
de la guardia, aquellos con los que tena ms confianza, y les haba pedido que la
vigilasen de cerca. Cualquier cosa podra hacer saltar la liebre.
Tras la reunin con el consejero, Leisa lleg a su casa y slo pudo sentirse
tranquila cuando cerr la puerta con cerrojo, algo que no era habitual por aquellas
tierras, pues todas las casas solan estar abiertas. Pens que tal vez se estaba
equivocando al cerrar, que lo mismo daba un motivo para que dudasen de ella,
pero no poda dejarla abierta, susceptible a ser invadida en cualquier momento por
la masa desgobernada y manipulada. Adems, siempre poda alegar que cerraba
por si volvan los silvanos pensaba, y con las mismas se meti en su habitacin
para ponerse cmoda.
Su corazn le dio un vuelco acelerndose a mil por hora cuando percibi la
recuerdos, tanto buenos como malos. Valo permaneci a la expectativa por si deca
algo al or mencionar a la persona con la que tuvo un gran romance, pero ella no
dijo nada. Tan slo guard silencio.
Te manda recuerdos aadi Valo confiando en que reaccionase, y me
pidi que cuidase mucho de ti.
Qu tal est? finalmente pregunt.
Bien. Ya le conoces. Todo un figura! De aqu para all con su barco.
Me hago una idea... Y ahora ser mejor que te marches y te escondas en
algn agujero si no quieres que me ejecuten.
Valo solt una pequea carcajada al comentario de su prima y, sin poner ms
resistencia, se levant del sof y sali con cautela evitando ser visto por los
lugareos. Leisa se qued a solas en su casa, con una expresin divertida ante la
inesperada visita, mientras algunos de sus pensamientos se centraban en Adan y
otros en Preston.
Se dirigi a su habitacin y ya con tranquilidad se acomod en la soledad de
aquellas paredes, se tumb en la cama y se durmi.
campamento militar, y as, poco a poco, lleg una relativa calma que ayud a Valo a
moverse con ms soltura. Eso no evit que Leisa se mantuviera an en guardia.
Dudaba de todo el mundo y aunque todo volviese a lo de siempre, saba que an
estaban latentes los deseos de Ateleo en encontrar, no un mero culpable de la
entrada de los silvanos, sino la propia culpabilidad de la muchacha.
Al tercer da, su barrio se llen de guardias del escuadrn del propio
consejero del Hermano Mayor. Se trataba de una formacin de hombres rudos,
cubiertos por una pesada armadura que impeda que se les viera las caras y, a
excepcin del resto de la guardia, ellos no usaban lanzas, sino afiladas espadas que
colgaban de su cintura de un modo insinuante. Se haban presentado por orden de
Ateleo y estaban iniciando una investigacin ajena a la ya abierta por el grupo de
proteccin de ciudadanos.
Ella se asom a la ventana en cuanto escuch los primeros ruidos
propiciados por los soldados, que llamaban a las puertas con claros indicios de
violencia. Sacaban a sus ocupantes a empujones si era preciso y ya tirados en
medio del empedrado, les decan que haba recibido informaciones que aseguraban
que el traidor que haba ayudado a los silvanos a entrar en la ciudad estaba en
aquel barrio.
Valo estuvo vigilante en todo momento. Evitando ser visto pero si alejarse
del centro de accin del escuadrn, comprobando sus malas tretas en busca del
culpable que Ateleo ansiaba. Sin embargo, aquellos vecinos, hombres y mujeres
humildes, no tenan la respuesta que ellos buscaban. Nadie poda decir nada
porque no tenan las pruebas necesarias para acusar directamente a Leisa, aunque
as lo pensaran.
Arremetieron contra algunos de los hombres propinndolos varios golpes en
los costados, pero aun as ninguno supo decir nada. Y al cabo de un rato
interrogando a todo el vecindario, el escuadrn se march aunque no golpearan a
su puerta.
Ten mucho cuidado. Van a por ti susurr Valo a Leisa en medio de la
noche.
Pero ella ya lo saba. Haca mucho tiempo que conoca las intenciones de
Ateleo y saba que el secuestro de Adan poda darle la satisfaccin que tanto
tiempo haba buscado.
XXXIX
proyecto 725?
Nada y todo tom la palabra el presidente. En un principio esto se
hizo previa peticin de algunos gobiernos. La situacin Internacional est que
arde. Es cuestin de tiempo que empiece una guerra donde entren casi todas las
potencias mundiales y todas estn inquietas ante las armas que pudieran tener
escondidas las dems. Lo mejor de todo es que, prcticamente todas las naciones
han recurrido a nosotros para ser armados.
Armados de qu? Para qu nos necesitan?
Las guerras ya no se hacen con soldados, Ortuo. Supona que un
guerrero como usted lo sabra interrumpi el presidente con una pequea risa.
Ahora las guerras son como los fantasmas. Nadie las ve, pero atemorizan a todos.
Nubes que traen enfermedades, animales posedos, fenmenos
atmosfricos provocados enumer Rumsfeld. Lo ltimo en guerras y para
eso nos pidieron estos experimentos. Pero existen muchos fallos por lo que no han
sido viables, y por eso terminaron aqu, para el proyecto 725... Han sido buenos
cebos.
Y ahora con el cierre del proyecto?
Hay que destruirlo todo se apresur a contestar Rumsfeld. Ya te lo
dije. No pueden quedar pruebas de nada.
Habr que tener especial cuidado a la hora de limpiar la zona, seor
Ortuo. Aqu dentro hay material suficiente como para acabar con buena parte del
planeta... Entre virus y mutaciones podramos provocar la muerte de la mitad de la
poblacin mundial en menos de un mes. La otra mitad estara condenada a un tipo
de vida muy alejada de ser considerada como tal, y eso en el mejor de los casos. As
que, si por un descuido esto se vertiera en el ocano... en fin, imagneselo
coment el presidente con ese semblante serio que tanto le caracterizaba, pero se
poda percibir una cierta sensacin de satisfaccin, de poder sobre el mundo, algo
que no entenda Ortuo.
Y por qu tenemos todo esto aqu? A expensas de que alguien cometa un
fallo y todo se desboque en un completo caos.
Somos una empresa que trabaja bajo demanda de nuestros clientes. Slo
sueo que tuvo la primera vez. De nuevo estaba en casa, con su madre en la
mecedora y ese mismo graznido que haba odo en la piscina volva a sonar a sus
espaldas.
Adan se volvi para encontrarse con la ventana tapada con la cortina donde
se vislumbraba ese haz de luz azulada que tanto le extra en la primera ocasin.
Mir de nuevo a la anciana, pero ella continu tejiendo.
Tranquilo... es slo un sueo pens en alto mientras daba pequeos
pasos hasta la ventana. Cuando lleg, cogi una de las esquinas de la cortina y, tras
armarse de valor, la desliz volviendo a ver lo que ya saba que encontrara: el
ocano.
Volvi a ver esa embarcacin sumergida y aquel smbolo que tena dibujado
en uno de los laterales. Pero ahora si saba qu tipo de smbolo era. El mismo que
haba estado viendo durante todas estas semanas. El que se exhiba en las fachadas
de la ciudad de Elena, el que estaba grabado en el empedrado de las calles de
Teresa. Era el smbolo de psilon.
La anciana se levant de la mecedora y se agarr del brazo de su hijo, que
contemplaba la embarcacin con gran asombro. l se volvi hacia ella y despus
regres su vista a la ventana para contemplar aquella bestia que lentamente iba
asomndose de detrs de la embarcacin. Aquel monstruo de gran cuello y ojos
rojos, y rpidamente encontr una gran cantidad de parecidos con el delfn de la
piscina, pero ste era de dimensiones desproporcionadas. El delfn de la piscina era
mucho ms pequeo.
Una nueva generacin de soldados dijo una voz de algn lugar de la
habitacin. Aquella voz era conocida por l. Era Rumsfeld.
El director de Faith se apareci como una ilusin en el interior de la
habitacin, vestido con uno de sus elegantes trajes de diseo que rebosaban a
dispendio. Se acerc despacio a l, como si el tiempo se hubiera detenido o se
hubiese ralentizado bajo la atenta mirada de Adan, ahora sin su madre que se
haba desvanecido.
El problema fue que no supimos controlarlos espet con alegra.
Qu me ests intentando decir? pregunt Adan Esas cosas son
ahora quienes dominan el mundo?
Ya te dijimos que podran acabar con todo si haba algn fallo respondi
el apuesto galn.
Hubo algn fallo?
Eso no lo s... Slo t lo sabrs cuando llegue el momento. Ya sabes que
todo depende de ti.
El qu depende de m? pregunt angustiado.
Pero Rumsfeld no contest. Tan slo esboz una sonrisa y despus
desapareci dejndole a solas en la habitacin. Adan anduvo varios pasos con
torpeza, mareado y aturdido, y se sent en la misma mecedora donde antes estaba
la anciana. Se llev las manos a las sienes y despus levant la mirada a la ventana.
All estaba, aquella bestia gigante, aquella aberracin de la naturaleza de
deleznable origen, mirndole fijamente, casi sonriente, triunfante, con los ojos
iluminados. Lanz un nuevo graznido, ms fuerte que ningn otro, y el cristal de la
ventana se rompi dejando que el agua entrase con violencia dentro de la
habitacin. Fue entonces cuando Adan despert.
XL
Haba sido una noche extraa... bueno, noche, all siempre estaba oscuro,
pero de alguna manera tena que asumir sus periodos de sueo, y Adan prefera
pensar que era de da cuando estaba despierto, aunque no se viera el sol all donde
estaba.
La actitud que haba tenido los ltimos das haba trado por la calle de la
amargura a su tutor, teniendo que perseguirle por todos los rincones de la ciudad
sin xito alguno. Y era por ello por lo que Ghanku haba acudido al recinto aquella
maana. Estaba harto. As no se poda trabajar y Madre, como la responsable de
haberle otorgado la misin que no poda llevar a cabo, deba darle alguna solucin
porque l ya no saba qu hacer. Pero lo que ms le indignaba al mentor de Teresa
era que su alumno, su paciente, o como quisiera llamarse, haba entablado una
gran amistad con aquella pcara muchacha y se buscaban el uno al otro para
escabullirse de sus responsabilidades. Y aquella muchacha era la sobrina de
Madre.
Esto tienes que pararlo! vocifer exigiendo medidas al respecto.
Pero Madre no saba qu responder. Tan slo volva la mirada hacia el
pupitre donde Aura permaneca sentada, ausente, mientras tarareaba una de sus
canciones.
Encadnala si no puedes hacerte con ella! Pero que no salga de este
recinto porque inmediatamente despus sale despavorida en busca de Adan... Una
cada de ojos, una leve insinuacin y Ale! Alegra para todos! Y entonces soy yo
quien tiene que ir detrs de ellos para sabes qu? Para que no me hagan caso!
Y qu hago? Aunque lo desees, no puedo encadenar a mi sobrina
respondi Madre mirando con suma atencin a Adan que permaneca dos pasos
detrs de su tutor.
Pero si ya los visteis el otro da. En la cantina estaban los dos! Bebiendo y
bailando!
Aura es joven, acaso esperas otra cosa de ella?
Me da igual Aura, Madre. Slo digo que si no me facilitas las cosas, me
desentender de este hombre y tendrs que buscarte a otro que est dispuesto a
pelearse con l.
A Madre se le acabaron los argumentos. Se retir el pelo cano de la cara y
dando un fuerte suspiro lleno de desesperacin, fij su mirada en Adan. Se le vea
tranquilo y relajado, aunque pensativo. Llevaba as desde que haba despertado
ante su revelador sueo, pero ellos desconocan esos detalles. Adan slo hablaba
con Leisa de lo que vea cuando dorma y no tena ningn tipo de intencin de
decirles nada. Madre irrumpi sus pensamientos dando una fuerte palmada a
escasos centmetros de su cara y l se sobresalt, retomando la atencin de lo que
suceda a su alrededor.
Me oyes? pregunt Madre extraada.
tenis mareada con este asunto. T, Ghanku, a partir de ahora vendrs al recinto a
ayudar a Adan en las horas en las que Aura est de estudio conmigo. As nos
aseguremos que no va a distraerte al hombre Te parece bien?
S... al menos ya me podr olvidar de tener que ir en busca de ellos como si
fuera un gato en busca de su ratn. Pero si no quiere colaborar, cmo se supone
que le voy a ayudar?
Ghanku, se es tu trabajo. No me sigas replicando como un nio chico
contest ya casi fuera de s. Pero Yo que he hecho? Si slo quiero que pasen
estos das y venga Manusto para poder estar con l.
As que no puedo salir de este lugar? pregunt Adan.
No! No dices que eres un prisionero Pues ya est! Los prisioneros no
salen de sus crceles y t no podrs salir de aqu arremeti de nuevo Madre.
Estaba verdaderamente agotada, cansada de tantas quejas por parte de todo el
mundo. Y ahora, cada uno con su tarea.
Ghanku esboz una sonrisa de satisfaccin mientras Adan observaba lo que
interpret como la malicia de su tutor. Aura no dejaba de protestar una y otra vez
sin xito alguno hasta que Madre, superada por todas las quejas, volvi alzar la voz
logrando acallar las quejas. As logr el tan esperado silencio y Madre sonri
agradecida por aquellos minutos. Despus invit a la muchacha a que la siguiera al
otro extremo donde continuaran con sus clases religiosas. All todo era religin o
canto y Madre, aunque reuna grandes cualidades artsticas, como responsable del
pueblo era la encargada de llevar a cabo las enseanzas sobre el culto a psilon, la
tarea que ms aborreca su sobrina. Por otro lado, Ghanku llam a Adan al extremo
opuesto para intentar iniciar algn dialogo con coherencia, pero l no obedeci y
permaneci inmvil en el mismo sitio.
Madre, as yo no puedo! exclam abatido y madre resopl de
agotamiento.
Se levant de su asiento donde hablaba con Aura y se acerc a ellos con
pequeos pasos mientras murmuraba algo que no llegaron a or. Clamaba al cielo
un poco ms de paciencia para poder aguantarlos.
Qu pasa, Adan qu no quieres dejarte ayudar? pregunt manteniendo
la compostura. Ya haba perdido los papeles por hoy.
Durante el resto del da, el tutor no logr grandes avances. Adan segua en
esa tesitura de no hablar con l, enfurruado como un cro y sentado con las manos
cruzadas esperando que se cansase de aburrimiento y le dejase en paz. Esta actitud
desquici an ms al tutor y como Madre ya dijo que no quera saber nada ms del
tema, no le qued ms remedio que intentar encontrar una solucin por su cuenta.
Pero no haba ninguna. Por mucho que le dijera, nada le convencera para
colaborar.
Adan continu ignorndole mientras se entretena mirando a todos los
rincones de aquel recinto. A veces perda su mirada hacia el otro extremo, donde
Aura estaba reunida con Madre y cuando ella le devolva la mirada, l responda
con alguna mueca provocando las risas escandalosas de la joven y agotando la
paciencia de su ta. Hasta que Madre, cansada de tanta tontera, se interpuso en la
lnea de visin de los dos, impidiendo que continuasen con sus bromas.
Enfrente slo tena a Ghanku, insistiendo sin cesar para obtener algo de la
atencin de Adan, pero eran intentos fallidos, l no iba a escucharlo.
De pronto, las puertas del recinto se abrieron de improvisto y entraron
varios guardias que intentaban detener los pasos de un hombre alborotado. Se
form un gran revuelo y no tard en acaparar la atencin de los cuatro, aunque
cada uno estuviera en una esquina. Adan se levant de la silla donde esperaba a
que se aburriera Ghanku de hablar y sin esperar ningn tipo de consentimiento,
fue a ver qu suceda. Del mismo modo, Madre y Aura se levantaron y se
dirigieron al centro de la sala para descubrir el motivo de tanto alboroto.
Eso ya lo s, pero el qu? Las relaciones con los axellianos estn muy
erosionadas. No podemos hacer presin como en la anterior ocasin respondi
Madre. Adems, no hace mucho Padre se mof de las intenciones del Hermano
Mayor. Estarn resentidos con nosotros. Dudo que vayan a dar el brazo a torcer.
La culpa es nuestra! grit Preston muy alterado. Nunca debimos
dejarla all, en Elena! Tenamos que haberla obligado a que se quedara aqu, en
Silvanio.
Preston! Por favor, tranquilzate implor Madre. Ya sabemos todos
cmo es Leisa y sabamos que no iba aceptar irse de Elena as por las buenas.
Ahora, en vez de buscar culpables por qu no buscamos soluciones? Seguramente
ser ms productivo.
Hay que salvarla puntualiz Valo.
Dejadme ir m solicit Preston. Me adentrar en Elena y regresar
aqu con Leisa.
Y cmo demonios tienes pensado hacer eso?
Me da igual el cmo! Entrar y aniquilar a todo aquel que se ponga en
mi camino Y no cesar hasta que vuelva con ella!
No puedes hacer eso. Cualquier accin similar a sa podra provocar
graves incidentes diplomticos que daran lugar a una guerra. No quiero eso
sentenci Madre.
Se convirtieron en incidentes diplomticos en el momento que entramos
en la ciudad y ella nos ayud contest Preston. Ahora ella espera que la
salvemos. Djame ir a Elena.
Preferira intentar solucionarlo con mtodos ms sutiles.
No tenemos tiempo! exclam Valo. La sentencia se har firme en
menos de una semana. Tenemos que arriesgarnos con todas las medidas posibles.
Madre... por favor implor Preston con el pulso tembloroso y los ojos
empaados en lgrimas.
La mujer se qued unos segundos meditando en todo lo que haba odo, sin
apartar la mirada de las expresiones afligidas del primo de Leisa y de aquel que
fue su novio, que la miraban confiando en recibir carta blanca para adentrarse en
Elena y sacar a la muchacha de all fuera como fuese. Detrs de ella, Ghanku y
Aura escuchaban con atencin todo lo que estaban diciendo, pero Adan segua
absorto en sus pensamientos. Tan slo regres a la conversacin cuando Madre le
dijo a Preston.
Est bien. Parece que no tenemos ms opciones verdad?
Prometo que volver con Leisa asegur Preston ponindose firme y
dispuesto a salir corriendo para tomar su barco.
Preston! Ante todo, procura ser sigiloso y no te metas en ms peleas que
las justas, que no quiero lamentar que te apresen a ti tambin. La ciudad estar
atestada de guardias y cualquier movimiento en falso o precipitado podra
complicarlo todo an ms.
No te preocupes, Madre. Ahora mismo la ciudad est vaca de guardias.
La mayora parti hacia Marina comunic Valo.
Mejor, seguro que eso os facilita las cosas. Pero aun as, tened mucho
cuidado.
Descuide, Madre, regresaremos con ella respondi Preston con un tono
solemne.
Yo os acompaar!
Los tres giraron la vista hacia Adan quien permaneca mirndolos con
severidad, pero con el rostro compungido, aterrado por lo que poda pasarle a
Leisa. Dio varios pasos y se puso enfrente de Madre, quien le miraba sorprendida
por aquella interrupcin, y despus, volviendo la mirada hacia el capitn, repiti.
Yo os acompaar.
No. Lo siento. Me niego en rotundo protest Preston. No puedo estar
cargando con l!
Tranquilo, que no pienso ser la carga de nadie, no te pre-ocupes. Adems,
s cuidar de m mismo.
Permteme que lo dude respondi el capitn antes de dirigirse de nuevo
a Madre. Dile que no puede venirse, que slo estorbar.
Adan, el capitn tiene razn. Ser una operacin complicada y no puede
dejar ningn fleco suelto. Lo mejor ser que te quedes aqu, con tu tutor, y
empieces las clases que te ayuden a recordar quin eres respondi Madre.
No pienso quedarme. Todo esto es culpa vuestra! Y ahora Leisa est en
peligro. Quiero ayudar.
No te preocupes, Adan. Vamos a ayudarla, pero yendo con el capitn slo
provocars ms problemas. Seris ms susceptibles de ser vistos. Adems, t lo que
tendras que hacer es esforzarte por recordar y no preocuparte de otra cosa.
Prometo que har todo cuanto pidis. Aceptar la ayuda de Ghanku si es
preciso. Pero dejadme ir tambin. Necesito saber que est bien. Necesito hablar con
ella.
La anciana le mir enternecida y despus mir al capitn, que permaneca
expectante ante sus vacilaciones como quien teme lo peor.
Ha estado todo este mes viviendo en Elena. Podra ayudar a guiaros
coment con ciertas reservas mientras Preston se llevaba las manos a la cabeza.
Madre, por favor, no digas sandeces. Ser una carga... o lo mismo quiere
venirse para escapar en cuanto tenga la ms mnima oportunidad.
Tena entendido que no era un prisionero, que slo eran sensaciones mas
respondi Adan con desprecio antes de volver a dirigirse a Madre. Prometo
que no ser ninguna carga. No soy ningn mentecato. Soy gil y fuerte... y s que
tengo aptitudes para poder cooperar, algo me dice que las tengo.
Madre se qued pensativa mientras vea la actitud de Adan y su forma de
expresarse. Era evidente que quera ir por un deseo que iba ms all del simple
hecho de ayudar. Se notaba en sus ojos, y fueron ellos los que realmente le dijeron
los motivos reales por los que necesitaba ir. Aquello era una garanta de la pureza
de sus intenciones. l segua intentando dar pretextos que justificasen su
intervencin, todos los que encontr para convencer a esa mujer para que le dejase
marchar, pero era incapaz de decir el mayor de los motivos que tena.
Por favor... ella siempre me ha ayudado. Estoy en deuda con ella... necesito
ayudarla. La sala se qued en un expectante silencio, con todas las miradas
fijadas en la mujer.
Est bien, Adan, ve con ellos.
Por psilon, no! bram Preston.
Capitn, por favor, no perdis ms tiempo. Salid de inmediato, los tres:
Valo, Adan y t y regresar con Leisa orden la mujer cansada de tantas protestas
en un mismo da.
Preston asinti de mala gana e inmediatamente despus le hizo un ademn a
Valo para que le acompaase a la salida e irse de inmediato. Adan deba andarse
con ojo si no deseaba que le dejasen en tierra, y en cuanto vio que sus compaeros
de viaje salan del recinto, se apresur para no perderlos de vista.
No saban cmo lo haran, ni cul sera el mtodo ms efectivo para salvar a
Leisa de las garras de la masa enfurecida, pero los tres partieron sin demoras hacia
Elena, con el semblante serio, sin cruzar muchas palabras y con el miedo de no
llegar a tiempo.
XLI
eran sus enemigos, lo que haba elevado la moral del batalln, felices al saber que
no se veran an las caras con las bestias. Cover les haba informado el da anterior
mientras aguardaban en una perturbada noche silenciosa la llegada del alba.
Fue chocante para el capitn ver las caras de liberacin que se les qued a
todos sus hombres al descubrir su objetivo, al ver la tranquilidad y el sosiego que
mostraron con el mero hecho de saber que tenan posibilidades de volver
victoriosos y vivos a sus casas.
As, a altas de la noche, su batalln emprendi el ltimo tramo del camino
hacia Marina. A paso muy lento, vigilando cada lugar del extrao bosque y en el
ms perfecto de los sigilos.
En Marina la actividad no haba empezado. Tan slo deambulaban por las
calles algunos vigilantes del grupo de proteccin de ciudadanos portando grandes
antorchas para poder ver por las oscuras rondas y los escasos guardias que
vigilaban la entrada al templo y la entrada a la ciudad. Slo haba algo de
movimiento en el puerto, donde algunos marineros aguardaban para avistar a los
tres barcos del batalln de defensa de Marina que deban regresar en cualquier
momento, tras haber salido varios das de ruta por los mares. Esperaban bajo la luz
de varios candelabros mientras, sentados en su garita, beban ron y jugaban una
partida de naipes.
Cover dio varios pasos casi a tientas, mientras apartaba algunas ramas para
poder ver la entrada del enorme portn donde se encontraban diez guardias. Los
mir y esboz una sonrisa de satisfaccin: Esto ser pan comido.
Se haba adelantado con un pelotn, mientras el resto de sus huestes
esperaban una seal. Las instrucciones eran claras. Al recibir la orden, todos
empezaran a quemar las copas de los rboles de la entrada a la ciudad para que la
gente de Marina supiera que estaban siendo atacados. Despus se dividi-ran en
dos grupos. Uno, el ms numeroso, deba aniquilar a los guardias que les cerrasen
el paso y entrar en la ciudad y arrasarla: casas, vveres, banderas todo lo que
fuera susceptible de ser destruido, as hasta que llegasen al puerto. All deban
acabar con el almacn donde se tenan todas reservas y excedentes, y finalmente, el
astillero. Todo deba quedar reducido a cenizas.
La misin del segundo grupo era ms importante y complicada. Tomar el
templo y acabar con Jenero. Slo lograran el xito si eliminaban al Hermano del
pueblo y para ello, sera el mismo Cover quien tratara de encargarse de ello.
Mir a sus espaldas y con un ademn con la cabeza dio la orden a sus
hombres de confianza para que la operacin se pusiera en marcha. stos asintieron
y desaparecieron entre la maleza para reunirse con sus escuadrones para que se
diera inicio al asalto a la ciudad.
Los diez guardias de Marina que se apostaban en la puerta permanecan
sentados, pero con los ojos abiertos esperando a la salida del sol para que llegasen
sus relevos. Hablaban distendidamente en un tono bajo para evitar armar ms
ruido del necesario. El templo de Marina estaba bastante cerca de la entrada y no
queran enfurecer a Jenero.
Pues a m, mi seora me suele amenazar. Me dice que como me atreva a
marcharme sin recoger lo que ensucian las nias, me pone mis cosas en la puerta y
que duerma en la calle respondi uno de ellos con alegra ante los comentarios
de otros compaeros.
Pero t eres diferente. Tu seora es peor que un sargento cualquiera se
atreve a llevarle la contraria coment el otro rompiendo en pequeas carcajadas.
Los dems tambin rieron el comentario mientras aquel pobre hombre
humillado trataba de ignorar las mofas de sus compaeros. Levant la vista y all,
al fondo, empez a ver cmo algunos rboles haban empezado arder.
Muchachos Hay fuego en esos rboles inform a los dems que
dirigieron la mirada hacia donde su compaero sealaba. Todos se pusieron
inmediatamente de pie y observaron atnitos cmo ardan. Esos rboles no se
han prendido solos.
Chicos, esto no me gusta nada coment otro de ellos.
Mirad, tambin estn ardiendo por ah! exclam el tercero de ellos. Fue
entonces cuando el ms veterano de todos adivin qu era lo que suceda.
Corred, avisad a los dems! Nos atacan!
Cover sonri desde detrs de la maleza al comprobar la sorpresa de los
marinenses al ver cmo las piezas se colocaban sobre el tablero. Si algo saba a la
perfeccin era que su victoria dependa directamente de la capacidad ofensiva en
ningn tipo de problema, llenando las calles de muertos, hombres y mujeres ajenos
a la guerra diplomtica, gente que lo nico que quera era vivir sus vidas y
proteger sus hogares.
Lograron retenerlos en la plaza el tiempo necesario hasta que la guardia de
la ciudad lleg. Aquellos hombres y mujeres rudos y fuertes, los antiguos asesinos
ahora reformados en soldados profesionales, llegaron dispuestos a repeler el asalto
llenos de rabia e ira por ver la osada del Hermano Mayor,
de Elena, todos con las caras manchadas de la sangre de su propio pueblo, con las
lanzas asomando en sus espaldas y dispuesto a unirse a la batalla. La mujer se
detuvo de inmediato, agarrando a su hijo de la mano, y observ las siluetas de los
hombres que se acercaban a ella con claros sntomas de agotamiento, pero
dispuestos a continuar su batalla.
A por ellos! orden uno de los soldados y tres de ellos corrieron para
apresar a la madre y al hijo.
La mujer reaccion de inmediato al escuchar a los soldados y se dio media
vuelta para huir de aquellos que pretendan asesinarla. Pero su hijo, en un arrebato
de valenta, se despoj de la mano de su madre y corri hacia los guardias con una
ltima piedra, y con toda su rabia la lanz hacia uno de los soldados. Dio en el
blanco y golpeo en su cabeza con tal fuerza que consigui derrumbarlo al suelo.
Su madre se volvi en cuanto sinti que la mano de su hijo resbalaba de la
suya y vio cmo, sin conocer el significado de la palabra miedo, arremeta contra
ellos y despus daba marcha atrs para huir con ella.
Le he dado, mam! Le he dado! exclamaba orgulloso el nio.
A tan slo unos metros de all, varios hombres intentaban sacar de una de
las casas en llamas a las personas que permanecan encerradas. Sin descansar ni un
segundo y vigilando por si eran asaltados por algn soldado de Elena. Se
adentraban en las habitaciones de uno en uno y con cada viaje sacaban a los nios
y ancianos que seguan dentro presos del pnico.
Tenemos que darnos prisa. La casa est a punto de venirse abajo
coment uno de los hombres.
An quedan un anciano y una mujer. No podemos abandonarlos
respondi su compaero mientras sala con una nia a sus hombros.
Mi mam est dentro, mi mam, por favor suplicaba la nia antes de
sumergirse en un ataque de tos.
Festn! Por psilon!
Voy a por ella.
corri hacia el otro extremo. Mir por las habitaciones hasta que lo encontr tirado
en el suelo, casi inconsciente. Se acerc a l y ech el brazo del hombre sobre su
hombro para tratar ponerlo en pie.
Vamos, seor. Tenemos que irnos pens en alto.
Y empez a dar pequeos pasos mientras cargaba del anciano. Sin embargo,
el techo empez a derrumbarse lentamente, cayendo sobre las salidas como rocas
incandescentes. Primero tapando algunas ventanas, despus las puertas y
finalmente la entrada al pasillo por donde acababa de pasar.
Maldicin mascull cuando escuch un nuevo ruido retumbar en sus
odos. Levant la vista hacia arriba y lo ltimo que vio fue como el techo que tena
encima caa sobre l.
Mientras, por debajo de la ciudad, Jenero corra para salir de aquellos
pasadizos un tanto asustado. Haba odo pasos detrs de l y estaba convencido de
que le haban descubierto. En aquellos instantes le estaban pisando los talones,
pero quin? o mejor dicho cuntos? Tal vez si hubiera sabido que su perseguidor
no era otro que Cover, se hubiese detenido para plantarle cara.
El capitn corra tras los pasos de Jenero y no tena intenciones de detenerse
por nada. Su objetivo estaba fijado en el Hermano y con el arma desenfundada
empez a gritar.
Detente, Jenero. Plntame cara invit el capitn.
Fue entonces cuando el Hermano de Marina descubri que tras l slo se
diriga l. Fren su huida y blandi su espada en posicin de alerta esperando la
llegada de Cover.
Aqu te encuentro, traidor dijo Cover ponindose en posicin.
Maldito seas mascull el Hermano. Aqu me tienes, no haca falta
destruir la ciudad.
S haca falta respondi. Necesitbamos ensearles que la voluntad de
Elena ha de cumplirse por encima de los insurrectos como t. As aprendern para
una prxima vez.
capitn incrustndole el acero en un hombro. Pero su agotamiento era tal que aquel
corte apenas profundiz. Lo nico que logr fue arrancar otro graznido de Cover
que senta que la sangre empezaba a deslizarse por todo el cuerpo.
No lo vio. Jenero no vio cmo el capitn, exaltado por el dolor, tomaba una
pequea daga de su cintura con el brazo que no tena herido y le lanzaba el ataque
que le pondra fin. Cover logr daar al Hermano clavndole la pequea arma en
el cuello que le rompi las arterias. Fue una punzada de dolor muy fuerte y
despus cay al suelo abatido, derrotado.
El Hermano de Marina, Jenero, haba muerto.
XLII
rdenes.
A por ellos.
Cmo dices? pregunt el piloto extraado.
Qu te estrelles contra ellos! Tienen unos barcos muy endebles Sus
armazones no soportarn que nos echemos encima.
Pero puede que nos vengamos abajo con ellos.
Mralo por el lado bueno, al menos los derrotaremos.
Pero
Obedece! grit Kalera mientras volva a las cubiertas y aconsejaba a
todos los hombres y mujeres que se agarrasen fuerte.
Su piloto no replic ms y manteniendo la compostura empez a girar el
timn, momento en el que el aire comenz a soplar con fuerza. El navo dio media
vuelta para ponerse delante de los barcos axellianos que no tardaron en descubrir
las intenciones suicidas de la capitana.
Se nos echan encima! grito uno de los soldados de Elena.
Preparar las ballestas para disparar al armazn y abordar el barco
orden el sargento que mandaba en el navo. Pero no llegaron a tiempo. El barco de
la capitana choc con ellos abriendo una increble brecha.
El casco del barco se rompi en dos trozos y el estruendo del impacto se
pudo or en todo el campo de batalla. Los soldados elenianos vieron cmo se
hundan en cuestin de minutos y sus intentos de abordar el navo de la capitana
marinense se truncaron de golpe. Toda la tripulacin de Kalera aplaudi ante el
xito de la maniobra, pero el piloto tema lo peor. El barco haba quedado muy
afectado por el impacto. No podra repetir la maniobra.
Kalera, nos estn intentando abordar desde babor! grit l mientras el
otro barco eleniano empezaba a lanzar proyectiles con sus ballestas.
Malditos susurr para s misma. Todo el mundo! A sus armas! No
Y sin mediar ms palabras, los dos amigos se enzarzaron en una larga pelea
esgrimiendo su destreza y su habilidad. Fastian con su pesada espada de dos
manos y Merlo con su cimitarra, como en uno de los miles de entrenamientos que
los dos haban tenido cuando, siendo un poco ms jvenes, los dos muchachos
agarraban las espadas y se batan en un duelo amistoso para ver quin era el mejor.
Pero ya no era uno de esos entrenamientos, ya no haba nada de amistoso en
sus ataques, y el duelo deba saldarse con la derrota de uno de ellos y sin embargo,
los dos blandan con vigor sus armas luciendo amplias sonrisas en sus rostros. Por
mucho que pudiera pasar a su alrededor, a pesar de sus nuevas posiciones, para
ellos, aquel momento les transportaba a sus recuerdos en el centro de formacin de
soldados.
Conocan muy bien sus movimientos, sus formas de atacar y sus
predilecciones a la hora de ejecutar las maniobras para derrumbar a sus enemigos
y al principio aquellos golpes de acero tan slo buscaban el agotamiento del otro.
Era imponente la figura de Fastian con aquella espada enorme chocando con la
ligera cimitarra, derrochando tanta energa e intentado desarmar a su oponente a
base de contundentes mandobles. Pero Merlo saba evadir las embestidas de su
amigo y cuando le vea coger propulsin para arremeter contra l, en vez de parar
el golpe con su acero, sola evadirlo.
Fastian incrust su arma en uno de los mstiles de La Eva a lo que Merlo
respondi con una ligera burla por su intento fallido, como haba hecho en
cualquier otro entrenamiento. Saba que la burla desesperaba al capitn y que
despus volva actuar movido por la rabia, lo que l consideraba su taln de
Aquiles, entorpeciendo sus movimientos y convirtindolos en ms predecibles. Y
sin embargo, en aquel instante idneo para acabar con su contrincante, Merlo no
actu.
Desencaj el arma del mstil y llenando los pulmones de aire trat de
serenarse mientras daba algunos pequeos pasos. Merlo slo sonrea, con su
cimitarra apuntando al capitn eleniano y retrocediendo lentamente para evitar la
nueva embestida de su amigo. Pero Fastian trat de mantener la calma, consciente
de que los piques que protagonizaban los entrenamientos fueron los que
provocaban su derrota. Y aquello ya no era un entrenamiento. No poda dejarse
llevar por la ira avivada por las burlas de su ahora enemigo.
Merlo no iba a dejar que se aproximase a l as sin ms. Dio varios saltos
hacia atrs y despus retom el ataque con una velocidad desbordada para evitar
que pudiera evadirlo.
Demasiado predecible, amigo pens Fastian y repeli la embestida con
su espada.
A su alrededor la batalla ya se iba decantando a favor de uno de los bandos,
aunque ellos permanecan ajenos a todo lo que suceda. Su atencin tan slo estaba
fijada en el otro y en sus ansias de quedar por encima. Los movimientos y los
ataques de ambos capitanes ganaron en rapidez, a pesar del agotamiento que poco
a poco les iba mellando. El cansancio de momento pareca no sentirlo, absortos en
su afn de ganar.
Merlo trat de herir a su amigo en varias ocasiones, manteniendo una
distancia prudencial para despus arremeter contra l desde los rincones menos
esperados. Pero Fastian previ todos sus intentos y contraatac con todas sus
fuerzas, agarrando el pual con energas y abalanzando su acero
indiscriminadamente con el nico objetivo de causar el mayor dao posible.
Tom impulso y blandi su espada hacia Merlo, que intent frenar el ataque
con su cimitarra. Sin embargo, la increble fuerza de Fastian hizo se le resbalase la
empuadura y se le cayera al suelo quedando completamente desarmado. Era el
mejor momento para derrotarle y alz su espada de nuevo. El capitn estaba tirado
en el suelo, sin nada con que defenderse y con su rival encima de l, levantando la
espada al cielo y preparado para herirle de muerte. Pero Merlo an no se rendira.
Demasiado previsible, amigo pens esta vez l y le golpe en la entrepierna
con una fuerte patada. Fastian sinti una punzada de dolor y por un instante
perdi todas sus fuerzas, provocando que su espada tambin le resbalase.
As quedaron los dos completamente desarmados, con un centenar de ojos
fijados en ellos que observaban expectantes el resultado de aquel duelo.
Merlo se levant y ya se olvid del acero, se olvid de su amigo y se olvid
de lo que les haba llevado hasta ese extremo. Le agarr de la pechera y comenz a
atestarle una serie de puetazos que fueron magullando la cara de Fastian bajo los
gritos de nimo de toda su tripulacin de La Eva.
El capitn eleniano qued atolondrado, pero al cabo de unos instantes
reaccion y con un golpe bajo logr tirar a su oponente de nuevo al suelo. Se
abalanz sobre l y esta vez fue Fastian quien golpe a base de puetazo limpio,
Subi a su navo y emprendi la vuelta al cabo de Esther, pero esta vez slo
lo hara un barco de los cinco que zarparon en la vanguardia. Los cinco que
permanecan en la retaguardia, se haban fugado.
La flota de Marina haba podido con Elena. Aunque no haban tenido la
misma suerte en la ciudad y desde el mar se presenta el desastre al cual asistiran
en cuanto llegasen al puerto. Merlo orden a todos que se deshicieran de los
cuerpos de los soldados axellianos y restableciesen el control y el orden de
inmediato. Deban regresar a Marina. Exista la posibilidad de llegar an a tiempo
de salvar a su gente.
XLIII
cualquier da. La gente sali a la calle ante el revuelvo, desconcertados por los
extraos sonidos que invadan las calles de Borja, pero su confusin se agrav
cuando vieron el remolino violento de agua sucia con rocas y arenas que se diriga
a ellos.
Feder, Setasbian y el Hermano Mayor del pueblo se quedaron inmviles al
contemplar el horror que los invadira en cuestin de segundos y, al igual que lo
haban intentado los nios y Amana, todos emprendieron la huida a las montaas.
Pero no tena tiempo y la ola entr en las calles habiendo perdido algo de fuerza,
pero an con una gran capacidad destructiva, demoliendo por completo todas las
casas, desmenuzando los caminos y arrollando a todas las personas.
Siete horas despus, Renella despert vomitando una gran cantidad de agua.
Estaba tirada en el suelo embarrado y tena una pierna atrapada por un tronco. Se
mir de arriba abajo, aturdida y desorientada, y despus trat de liberarse del rbol
que la tena atrapada. Tena muchas heridas por el torso y la cara, y estaba llena de
manchas de barro. Su tnica le pesaba a consecuencia de estar empapada, pero aun
as la muchacha mantuvo una gran entereza. Se agarr de la rodilla y empez a
tirar para liberarse, y poco a poco sinti cmo su pierna se iba deslizando hasta
quedar libre de su trampa.
Se levant como pudo, con un dolor muy agudo en la planta del pie, y
anduvo varios pasos cojeando mientras miraba el paisaje desolador, con el suelo
lleno de charcos muy profundos y sin apenas rboles en el bosque.
Mam! grit. Arceldo!
Pero nadie respondi y sigui andando como buenamente poda,
apartndose algunos mechones de la cara aunque se la ensuciase ms. Gimoteaba
sin dejar de llamar a su madre y a su amigo, pero el silencio reinaba por aquellos
parajes y tan slo poda orse a s misma vociferando los nombres de sus seres
queridos y un inmenso eco repitindose una y otra vez hasta perderse en la lejana.
Renella escuch como la llamaban desde unas rocas. Renella me
oyes?
La muchacha reconoci la voz de su amigo Conexo al instante y corri hacia
las rocas donde se encontrara atrapado.
Conexo eres t? pregunt emocionada.
S, Renella. No podemos salir contest su amigo casi en suspiros.
Quin est contigo?
Zuio, pero no habla respondi Conexo. Por psilon, Renella scanos
de aqu. Tengo miedo.
Espera, voy a intentarlo.
Pero las rocas eran muy pesadas y no poda con ellas, por mucho que lo
intentase. Adems, estaba agotada y aunque no quera desistir, saba que no podra
hacerlo.
Intenta empujar t desde dentro. Sola no puedo rog la muchacha y los
dos tomaron fuerzas.
La roca se fue deslizando lentamente teniendo que descansar entre empujn
y empujn, pero finalmente cedi y sta cay al suelo dejando libre a los dos
muchachos. Conexo sali y despus cogi a su amigo que an respiraba, aunque
sangraba bastante. Renella se rompi un trozo de tela de la manga y trat de
taparle las heridas como en alguna ocasin haba visto hacer a su madre. Pero no
era suficiente. Su amigo se desangraba con rapidez.
Tenemos que ir al pueblo, si no se va a morir sugiri Conexo entre
sollozos.
Pero Conexo, Mira a tu alrededor! No hay pueblo tenemos que salvarle
nosotros.
Y tu madre? Dnde est? Ella sabr lo que debemos hacer dijo el
muchacho sobrecogido por el aspecto de su amigo.
Pero Renella no respondi, sino que trat de contener sus lgrimas mientras
XLIV
Seleba, t tienes las mismas ganas que yo de acabar con ella. Por qu la proteges?
No la protejo respondi ella enojada por los continuos intentos de su
consejero de persuadirla. Slo quiero hacer las cosas bien.
Sin embargo, a pesar de la proteccin que Seleba le estaba prestando en la
sombra, Leisa pasaba los peores das de su vida. Encerrada en una celda de tres
metros cuadrados, donde apenas poda recostarse y sin poder salir para nada.
Esperaba el momento en que se dictase sentencia como haba ocurrido aos atrs,
aunque esta vez con ms madurez o tal vez indiferencia. A su alrededor los
guardias la protegan de los asaltos de los vecinos, pero quin la defendera de los
guardias?
Aquellos hombres cumplan rdenes rigurosas del Hermano Mayor y ante
todo no dejaron que nadie satisficiese su necesidad de buscar la justicia por su
mano. Sin embargo, ellos pensaban al igual que el resto de los vecinos de Elena.
Leisa era una traidora y eso les provocaba un gran sentimiento de desprecio que
hizo que se ensaaran con ella todo lo que quisieron. Sin dejarla salir, sin permitir
que limpiase su pequeo espacio donde dorma, escupindole en la comida
(cuando se la daban) y obligndola a orinar en la misma celda. Leisa tuvo que
aguantar los continuos insultos de aquellos diez guardias convertidos en sus diez
demonios, los encargados de hacerle pasar un infierno y de desear que se ejecutase
la sentencia cuando antes, pues no saba cunto ms podra aguantar todo aquello.
Pero lo que no saba era que las continuas diferencias entre Seleba y Ateleo
impedan que se celebrase el juicio y por lo tanto su suplicio en aquella crcel
continuara hasta un da indeterminado.
Los das y las noches las pas sentada en una esquina, en el lugar ms
oscuro que encontr para poder pasar desapercibida, con las rodillas flexionadas y
la cabeza apoyada sobre la fra y hmeda pared. All las horas pasaban lentamente
convirtiendo cada minuto en toda una eternidad, un tiempo que aprovech para
una nica cosa, lo nico que poda hacer para ser exacto, y fue pensar.
Pens mucho y reflexion an ms sobre todo lo que haba hecho a lo largo
de sus treinta aos de vida. Fueron muchos los momentos en los que se acord de
sus dos hermanos, de cuando los tres trabajan en el palacio sirviendo al entonces
Hermano Mayor, el que haba sido el padre de Seleba. Aquella poca haba sido la
mejor de todas, la ms divertida, aunque despus tuviera un trgico final que
estuvo marcado por un momento en determinado.
Su suerte finaliz al cabo de los cinco das de estar arrestada. Tras pasar su
calvario encerrada con sus diez carceleros que la hicieron la vida imposible, al
quinto da Ateleo se person en su celda. Iba acompaado de cuatro guardias del
templo, con la cabeza muy alta y la espalda muy erguida esbozando una sonrisa en
el rostro muestra de su xito, de su momento esperado.
Vaya, qu mala cara tienes! exclam tras observarla detenidamente. Ella
no haba salido de su rincn y permaneca sentada, observndole con desdn y sin
ningn tipo de respeto. Podras levantarle al menos. Para alguien que te visita.
Puedes irte al infierno, Ateleo respondi ella. Qu es lo que quieres.
Nada, slo saber cmo ests. Pero si llego a saber que me ibas a recibir as,
no me hubiera tomado la molestia ni tan siquiera de venir.
Acaso crees que soy tonta? No has venido para preocuparte por mi salud.
Y no me preocupo, no te confundas. Tan slo quera verte hundida en la
miseria.
Pues ya me has visto. Ahora puedes marcharte contest volvindole la
mirada.
A ver, muchacha, t no ests en condiciones de decir nada. As que, ser
mejor que mantengas esa boca cerrada espet Ateleo acercndose lentamente
hacia ella mientras observaba con una expresin de asco el estado de la celda. En
realidad no vena a ver cmo estabas, como has podido figurar.
Pues haz lo que venas hacer y djame tranquila.
Vamos, mujer, ni que tuvieras otra cosa mejor que hacer respondi con
chulera, pero Leisa no contest. Bueno, a lo que iba: vena a comunicarte que el
Hermano Mayor ya ha tomado una decisin al respecto. Se hace cargo que no hay
pruebas contundentes en tu contra y que un slo testimonio de una vecina, con la
cual podran mantener una mala relacin lo que la llevase a tales supuestas
infamias, no es concluyente del todo para poder ejecutar sentencia.
Eso significa que puedo salir de aqu? pregunt extraada, pero Ateleo
neg con la cabeza.
No he terminado Como deca, aunque no lo considera concluyente, en
estos das, y te lo cuento porque me hago cargo que aqu encerrada no te habrs
enterado, el pueblo ha respondido a una forma curiosa al secuestro de tu pupilo.
No era mi pupilo interrumpi la mujer resignada.
Pues lo que fuera la cuestin es que hay ciertas personas que creen que
ese seor aparecido de la nada es una especie de Hijo de psilon! Algo que t
sabas, tal y como manifestaste al Hermano Mayor, y que entregaste
premeditadamente a los silvanos dndoles una fuente de informacin y poder
privilegiada.
Eso es absurdo.
Lo s. De hecho, creo que por primera vez estoy de acuerdo contigo. Pero
eso es lo de menos. La cuestin es que la gente exige tu cabeza a cualquier precio
son muy vengativos y an no olvidan tu pequea sublevacin. Han intentado
entrar en la crcel en varias ocasiones con el nico objetivo de hacer justicia.
Ve al grano interrumpi con una mirada desafiante, como si previera la
respuesta que vena despus.
La nica manera de restablecer el orden, de que reine la calma en un
momento donde debemos mantener la compostura como sea, es dando al pueblo lo
que quiere. Yo mismo le he aconsejado a Seleba que dictemos tu ejecucin para
amansar a las fieras, porque no podemos permitirnos ataques de los vecinos en
estos momentos.
Eres despreciable.
Di lo que quieras. La cuestin es que te vamos a utilizar como hicimos
en su da con tus hermanos, no te voy a mentir.
Pero Leisa no pudo mantener la calma en el instante que sali a relucir la
muerte de sus hermanos, confirmando algo que sospechaba desde haca mucho
tiempo. Su muerte tan slo pretenda distraer al pueblo de la crisis que se sufra en
aquel entonces, unas simples vctimas utilizadas en un momento determinado
como una simple maniobra poltica. Se levant del suelo y emitiendo un alarido de
rabia se enzarz contra l, tirndose al cuello y golpendole con las pocas fuerzas
que le quedaban.
XLV
Tras el inmenso valle que se expanda por media meseta del oeste de Axelle
se encontraba el pueblo de David. Un modesto municipio de artesanos y herreros
en su mayora, que sola pasar desapercibido a las contiendas que sucedan en las
tierras de psilon. Era un lugar muy tranquilo, con casas muy bajas construidas
casi debajo de la tierra y con calles muy largas y anchas donde la mayora de la
gente sola pasar la mayor parte del tiempo.
En David era costumbre estar con los vecinos en todo momento. Las casas
slo estaban para dormir y durante todo el da los lugareos permanecan juntos,
alrededor de alguna mesa degustando las distintas comidas que hacan a lo largo
del da. Porque all, ms que en ningn otro lugar de todo Axelle, el comer era
como una especie de tradicin. Coman a todas horas y cualquier cosa era motivo
para darse grandes festines de platos exclusivos del pueblo: legumbres, frutas,
verduras, pescados y algo de carne roja cuando los posibles lo permitan.
Eran pocos, poco ms de un millar de habitantes, y todos se conocan a la
perfeccin. La gran mayora estaban unidos por algn tipo de parentesco, y es que
en David haba tres grandes familias donde se englobaban casi toda la poblacin:
los Grajeros, los Petimuri y los Claxan, con sus tpicas rencillas, pero no sola ser
nada trascendente, nada que no se olvidase con un buen plato de comida.
El ambiente del pueblo sola ser bastante agradable, con mucha msica por
las calles, con muchas festividades de culto a psilon que slo celebraban ellos y
con una ideologa compartida que haca que se mantuvieran al margen de las
decisiones de Elena, aunque nadie se diese cuenta de la actitud independiente de
estos hombres y mujeres. Pescaban poco, lo justo para mantenerse, y tampoco se
destacaban grandes guerreros entre su poblacin, por lo que David no sola
suscitar mucho inters entre el resto de Hermanos de la orden, aunque si solan
contar con ellos para cuestiones importantes. Por lo general, la vida era agradable
aunque vivan con el temor de ser atacados por alguna bestia. Un temor que se
haca ms fuerte en esos das.
Todos los ciudadanos se mostraban inquietos comentando la misma noticia.
Dasio, perteneciente a la familia de los Claxan y actual Hermano del pueblo, haba
regresado de una asamblea urgente con el Hermano Mayor y haba trado muy
malas nuevas. Jos haba sido atacado por una bestia que se haba colado en el mar
Intermedio y Elena se estaba preparando para alzarse a las armas. Se respiraba el
ambiente de guerra y a ninguno de ellos les hacan especial ilusin las contiendas
contra sus demonios.
Dasio haba sido muy directo con sus vecinos. Era posible que Elena exigiera
algn tipo de colaboracin por parte de David en la campaa para eliminar a la
bestia y saba que ninguno de ellos quera ser partcipe de la batalla, pues ante todo
no era un pueblo guerrero. Aquello cre un ambiente de tensin e incertidumbre
que ensombreca el ambiente festivo al cual estaban acostumbrados. Seguan con
sus grandes comidas, pero el tema de conversacin siempre sola girar sobre lo
mismo. Cada dos por tres, los lugareos solan acercarse a la playa para examinar
el horizonte, temerosos de ver algn indicio de bestias en la cercana. Sin embargo,
las sorpresas no haban cesado.
XLVI
A primera hora de la maana y enfundados con unas tnicas largas que les
cubran todo el cuerpo y unas capuchas que les ocultaban el rostro, hicieron su
entrada en Elena el capitn Preston, Valo y Adan hacindose pasar por unos
comerciantes de la comarca de Amando.
Aquella maana toda la ciudad estaba atestada de guardias. El pueblo estaba
alborotado, con todo el mundo echado en las calles, sobre todo en las mediaciones
del edificio de grupo de proteccin de ciudadanos donde les haban dicho que en
las prximas horas saldra de all Leisa para llevarla a la plaza judicial. No dejaban
de gritar y golpeaban sartenes y ollas para crear el mximo ruido posible. Se
palpaba un gran nerviosismo en el ambiente, y cualquier excusa era buena para
empujarse e insultarse, protagonizando pequeas disputas callejeras que eran
rpidamente sofocadas por los guardias. Una imagen desoladora que en un
principio no hizo otra cosa que facilitarles la entrada en la ciudad.
Los tres hombres caminaron con sigilo, subidos en un carromato tirado por
dos asnos y con un montn de sacos vacos que utilizaban para ocultar algunas de
las armas que haban trado. Viajaban en silencio, con la cabeza agachada para
evitar ser reconocidos por cualquier ciudadano, y sin mirar a nadie para que no los
descubrieran, aunque Adan no poda evitar contemplar todo su alrededor
horrorizado por las actitudes de aquella gente. Una imagen muy distinta a la
primera vez que hizo su entrada en la ciudad, llena de personas alegres y con
ciertos aires de sofisticacin que atribuy a la alta clase de Axelle, y sin embargo,
ahora no haba nada que los diferenciase de un grupo de brbaros desgobernado
que contaminaba todo a su paso.
Preston haba elaborado un plan. Dominaba a la perfeccin las calles, se
conoca cada rincn de Elena desde aquellos tiempos en los que viajaba a
hurtadillas para verse con Leisa, y conoca los puntos dbiles de una ciudad que
presuma ser perfecta. Y aunque ya haba asumido que no podra entrar con total
impunidad y llevrsela de la mano, confiaba en poder ejecutar su propsito sin
ningn tipo de incidencia que provocase lamentaciones mayores. Se trataba de algo
drstico, con muchos riegos, porque sus intenciones eran las de raptarla y lo
tendran que hacer a plena luz del da, delante de todo el mundo, sabiendo que
automticamente, en cuanto los percibieran, toda la guardia se echara encima de
ellos. Tan slo tendran una oportunidad, un momento de vulnerabilidad para
poder ejecutarlo. Si fallaban, todo estara perdido.
Anduvieron con el carro hasta el mercado, donde lo amarraron a unas vallas
y cogieron algunas de sus armas ms ligeras, mientras toda la gente empezaba a
Adan, confa en l suplic Valo, que vea que el tiempo pasaba y cada
vez estaba ms cerca del momento cumbre de la operacin.
Adan no respondi, tan slo le mir una vez ms, con esa expresin de
desprecio que habitualmente tena debido a esa prepotencia innata del capitn, la
cual empezaba a detestar. Pero Valo tena razn con respecto a que no era el
momento ms propicio para discutir. Ya lo haban hecho durante todo el viaje, ya le
haba expresado que no estaba convencido del xito en las miles de conversaciones
mantenidas para encontrar un plan que sacase a Leisa de las garras de los
elenianos. Pero su opinin vali bien poco para Preston. Para el capitn, l no
dejaba de ser un hombre extrao que haba aparecido en un momento
determinado en la playa. Alguien sin ninguna destreza en el manejo de armas, sin
experiencia en batallas, y menos en misiones como aqulla. Por eso le haba
encomendado una de las labores ms simples. Muy torpe tendra que ser si no
pudiera cumplir con su cometido.
Valo y Preston desaparecieron mezclndose entre la gente mientras l se
quedaba all, en la plaza del mercado en una maana donde ningn tendero
colocaba su puesto, sentado sobre el carromato y escuchando el bullicio de la gente
que aumentaba considerablemente.
El motivo del nuevo alboroto haba sido propiciado por la histeria colectiva
que se haba originado con la salida de Leisa de su crcel. Maniatada con las manos
a su espalda y custodiada por sus diez carceleros, la llevaban a la plaza judicial
desfilando por todas las calles para que todo el mundo pudiera verla, insultarla,
hasta agredirla. Desde quienes la escupan hasta los que la lanzaban piedras. Todo
estaba permitido, pues era el pueblo soberano el encargado de dictar la sentencia.
Nios, mujeres, hombres, ancianos... todos participaban en aquel desfile de
humillacin como quien festeja la ms grande de las fiestas.
Leisa estaba casi sin consciencia. Tras varios das sin comer y en condiciones
insalubres, lo nico que deseaba era que todo acabase cuanto antes. Vesta una
tnica negra con el dibujo de una bestia, como vestan todos los condenados, con la
cara manchada de barro y sangre y el pelo lacio. Tena el labio partido y varias
marcas de golpes por todo su cuerpo, provocadas por aquellos hombres que se
haban ensaado con ella como no haba podido hacerlo el pueblo durante el
tiempo que estuvo en prisin. Arrastraba los pies, descalza, y sin darse cuenta de lo
que suceda alrededor.
Or tantos gritos y ver tanta gente despus de los das que haba pasado, slo
sirvi para desorientarla an ms. Caminaba como si estuviera sonmbula, por
inercia y tambalendose con cada empujn que le daban los dos hombres que
cubran sus espaldas.
Preston se haba adelantado y haba dejado a Valo siguiendo a Leisa en el
desfile, oculto entre la muchedumbre, mientras l empezaba a tomar posiciones en
la plaza judicial. All ya haba un gran nmero de personas congregadas que
permanecan expectantes de lo que fuera a suceder, mientras en el cadalso, ya
estaba Ateleo acompaado de su guardia personal, escuchando los gritos de la
gente como quien se deja llevar por los armnicos sonidos de una orquesta
sinfnica.
Seor se dirigi a l uno de los miembros del grupo de proteccin de
ciudadanos El Hermano Mayor me ha solicitado que le transmita que no acudir
a la sentencia.
Entiendo respondi Ateleo sin mostrar ms importancia a ese hecho.
No era extrao que Seleba no se presentase. Ella nunca haba aprobado esa
forma de suministrar justicia y sola dejar que fuera l quien llevara las riendas de
aquellos eventos. A su consejero se le daba mucho mejor que a ella Ateleo
observ la imponente plaza y sonri, volviendo a dejarse llevar por el bullicio de la
gente que aumentaba ligeramente segn Leisa se iba acercando.
La tensin iba creciendo y Adan no dejaba de dar vueltas alrededor de aquel
viejo carromato. Estaba prcticamente solo en aquel lugar, una vez que toda la
gente ya se haba adelantado hasta la plaza judicial. No poda dejar de pensar en lo
intil que se senta all y en el estrepitoso fracaso que auguraba al testarudo
capitn. En su mente se aparecan miles de formas de fallar: podan llegar tarde o
ser apresados y todo por intentar un rescate colosal, majestuoso, destinado para
impresionar aunque lo mismo era eso lo que le indignaba: la posibilidad de que
Leisa quedase prendada por su antiguo amo. Y mientras, l estaba all, esperando
la llegada de Preston para encima tener que complacerle por el hecho de haber
conseguido sus propsitos.
All solo, en medio del terrible silencio, Adan empez a reflexionar sobre sus
ltimos sueos, en aquellas revelaciones con aquella mujer que quera delatar a su
empresa denunciando los experimentos que llevaban a cabo. En ellos l era un tipo
fro a la hora de actuar que poda acabar con la vida de alguien, extorsionarlo,
humillarlo
No poda evitar preguntarse si de verdad era l aqul que vea en los sueos,
porque si lo era, esas cualidades dnde estaban ahora que las necesitaba? Tal vez
l no era ese seor que haba visto, y sin saber por qu, se llev la mano a su rodilla
para acariciar su extraa cicatriz.
T te quedars aqu a esperar que lleguemos record que le haba dicho
Preston y despus su propia voz emergi en su mente para traerle la observacin
que l mismo haba hecho: la nica manera que tendrs de salir de ah ser
volando.
Esboz una sonrisa y a pesar de las instrucciones que haba recibido, se
acerc al carromato, apart los sacos y descubri un arco con varias flechas que se
lo ech a la espalda.
Iba a intervenir. Deba hacerlo. Puede que el capitn fuera un experto y todas
las medallas que quisiera atribuirse, pero su debilidad estaba en su presuncin y
en su orgullo, incapaz de reconocer el punto dbil de su plan Aparte, la llevaba
clara si crea que iba a dejar que se llevase todos los mritos.
As, con su propio plan para puentear a su compaero de misin, Adan se
acerc a la fachada ms cercana y empez a escalarla hasta que se subi a su tejado.
Si algo necesitaba Preston para que su plan tuviera un mnimo de probabilidad de
xito era alguien cubrindole en las alturas. Y con una gran destreza para moverse
por los altos de las casas de Elena, Adan se dirigi todo lo rpido que fue capaz
hacia la plaza judicial.
Los guardias ya haban llegado a la plaza, con todo el pueblo presente,
Ateleo preparado y Leisa subiendo lentamente los escalones que le llevaran al
lugar donde recibira su sentencia. Valo se haba quedado retrasado, a una
distancia prudencial en medio de toda la gente, dispuesto a asustarla en el
momento que fuera preciso, mientras Preston permaneca detrs del consejero,
pasando desapercibido como cualquier ciudadano ms que hubiera acudido a
presenciar el espectculo.
Leisa tropez con el ltimo escaln y se cay de bruces sobre el suelo ante
las jocosas carcajadas de los presentes que continuaban insultndola, llamndola
traidora, puta y dems descalificativos. Pero ella ya estaba en aquel mismo estado
en el estuvo aos atrs, donde ya todo no le importaba nada. Se levant con toda la
dignidad que pudo y acto seguido Ateleo la agarr del brazo, tir de ella y la
zarande hasta la mitad del cadalso, volviendo a tirarla y provocando una vez ms
las risas de los presentes.
Lentamente, Preston se fue deslizando sin ser demasiado brusco, caminando
con la cabeza agachada mientras sujetaba con fuerza las dagas que ocultaba en las
mangas de su tnica. Valo aguardaba paciente la seal del capitn, echando un
vistazo haca atrs y despus hacia delante en un rpido diagnstico de la
situacin. Tuvo que tragar saliva en cuanto vio a todo el pueblo all congregado. No
faltaba nadie y no caba una persona ms y eso, podra traer problemas. No sera
fcil provocar una sensacin de histeria que diera con una espantada general para
abrir el camino al capitn, pero ya no podan echarse atrs y deban jugar su baza
como fuera. Volvi la vista hacia delante y fij su mirada en Leisa. Pero ella no le
vio. Era imposible reconocer a nadie en medio de tanta gente.
Fue como si les dedicase una ltima mirada a todos sus vecinos. A toda esa
gente que nunca crey en ella y que por fin pareca que iban a encontrar lo que
todos deseaban: su fin. Los maldijo por dentro, como si intentase provocar algn
tipo de maldicin que los condenase a todos en las llamas del infierno, aunque en
aquella maana fuera ella la condenada. A dos pasos de ella estaba Ateleo, quien
alzaba la vista al cielo, complacido al ver cmo el sol ya se levantaba alto, tal y
como deba hacerse. Se aproxim a ella y tras agarrarla de la mandbula para
obligar a mirarle, sonri y le susurr.
Te dije que ganara. Pero Leisa no respondi. Por fin hoy acabar lo
que empec hace aos y esta vez no habr Hermano Mayor que me detenga.
Bravo, consejero! exclam Leisa como pudo, con la voz rota y sin poder
pronunciar bien las palabras. Te pongo una medalla?
No hace falta exhibir tu cabeza como muestra de mi triunfo contest
y tras una nueva sonrisa que dej ver toda su dentadura, el consejero se volvi
hacia la masa. Hermanos, vecinos y ciudadanos de Elena! Hoy os traigo un
nuevo traidor! Bueno Nuevo no es Verdad?!
Todos los presentes comenzaron con una fuerte ovacin, una exaltacin
desorbitada como jams se hubiera visto antes en aquella plaza desde haca
muchos aos tal vez desde la muerte de los hermanos de la muchacha. El
cielo, la suerte se puso del lado del capitn. Adan haba tensado la cuerda de su
arco con tres flechas y con una destreza desconocida por l, logr abatir a tres de
los guardias que retenan a Preston. Volvi a tensar la cuerda y volvi a disparar y
otra vez ms poco a poco, los hombres de Ateleo fueron cayendo uno a uno hasta
que la confusin de los restantes hizo que salieran despavoridos sin saber qu era
lo que exactamente pasaba.
Preston tampoco entenda qu estaba pasando, ya que la luz del sol le
impeda reconocer la figura de la persona que le estaba ayudado a salir del
entuerto. Achic los ojos y entonces identific a Adan en el tejado y por breve
instante se alegr de verlo all.
Qu demonios hace subido en ese tejado mascull por lo bajo.
Pero no haba tiempo para vacilaciones y corri hacia Leisa para desatarla,
rompiendo las cuerdas con la hoja manchada de sangre del consejero. Sin embargo,
ella an no le haba reconocido. Estaba en un estado de letargo y su desconcierto le
impeda enfocar cualquier rostro. Su debilidad era considerable e inclusive lleg a
caerse al suelo en cuanto fue liberada del mstil donde estaba atada. El capitn no
tard en reaccionar y se inclin para ayudarla a levantarse. Fue entonces cuando
Leisa reconoci a su viejo conocido. Abri bien los ojos, mostrando un gran gesto
de sorpresa a lo que l respondi con una sonrisa.
Preston! exclam mientras se frotaba los ojos.
Es la segunda vez que te salvo de estos salvajes contest en un tono
divertido. Vmonos de aqu de inmediato.
Leisa no daba crdito a lo que estaba pasando, sin entender cmo haba
logrado llegar hasta ella y el motivo por el cual se jugaba la vida para sacarla de
aquel atolladero.
Preston ech un vistazo general y pronto comprob que todas las salidas
seguan obstruidas por aquel tapn provocado por la espantada general de los
vecinos. Su plan haba funcionado, pero Adan haba tenido razn. No haba forma
alguna de huir y en cuanto la guardia se recompusiera, Preston y Leisa volveran
a caer.
Alz la vista a las fachadas de los edificios y pronto se encontr con su
compaero de aventuras hacindole un ademn para que se dirigieran a los toldos
XLVII
llamen de inmediato pidi y la mujer asinti antes de regresar con los dems
para seguir atendiendo a los heridos.
Eso puede que sea buena seal no crees? medit Yhena, pero Merlo no
estaba tan convencido. Lo mismo tuvo tiempo de huir.
Esperemos. Vayamos al templo y veamos qu nos encontramos all.
Los dos muchachos asintieron y emprendieron el camino hasta el lugar de
culto de la ciudad donde se encontraban los aposentos del Hermano. No pudieron
evitar contemplar el alcance del ataque. Era evidente que las instrucciones haban
sido las de destruirlo todo sin dejar absolutamente nada en pie. Y era algo que no
llegaba a entender el capitn. Saba que l era un claro objetivo, como tambin lo
era Jenero, pero por qu deban pagarlo toda la poblacin? Por qu destruir el
trabajo que tanto haba costado a esta gente? Seleba haba llegado demasiado lejos,
algo muy impropio de una persona a la que la haban denominado La
pacificadora. Lo que haba hecho a Marina distaba muy lejos de alguien que
promova de la paz.
Segn se iba acercando al templo fue viendo la gran cantidad de cadveres,
de casas derruidas y gente en estado de shock transitando como muertos en vida a
la deriva. Algunas de las personas le reconocieron de inmediato y se echaron
encima en busca de ayuda. Personas con testimonios desgarradores que le fueron
informando de la sangre fra con la que fueron atacados.
No os preocupis repeta como nico argumento. Os garantizo que
Elena pagar por lo que ha hecho hoy. Pero no saba cmo cumplira su palabra,
aunque senta el compromiso y el deber de cumplirlo.
Aquella gente haba prosperado de su mano, les haba llenado de ilusiones y
de sueos que parecan truncarse ahora como el resultado de las desavenencias
entre l y Seleba.
Finalmente llegaron a la entrada del templo y all descubrieron un nuevo
horror. Una cantidad ingente de muertos, de chicos jvenes de ambos ejrcitos, los
cuales se haban visto obligados a luchar por algo que desconocan. Su sentimiento
de responsabilidad iba en aumento y nada pareca indicarle que en el interior de
aquel edificio fuera a encontrar algo distinto.
Jenero! empez a gritar Merlo. Jenero! Pero nadie respondi.
El piloto sali de los aposentos del Hermano con sigilo acompaado por
Yhena que se ofreci para ayudarle a convocar a la poblacin, dejando al capitn
slo mirando al difunto mientras se sentaba en la silla en la que meses atrs haba
estado sentado degustando una copa de ron. Con Jenero muerto, Marina se
quedaba sin Hermano.
Segn fueron transcurriendo las horas, la gente empez a reunirse en las
mediaciones del templo. Haban sido avisados a travs del boca a boca. Tibi y
Yhena fueron notificando a la gente de la reunin convocada y stos a su vez
avisaban a los dems, logrando que en muy poco tiempo todos estuvieran
informados. Y no falt nadie, ningn ciudadano de Marina con capacidad de andar
falt a la llamada del capitn.
Merlo los observaba desde la segunda planta con un nudo en la garganta, sin
saber qu iba a decirles, ni qu esperaban de l ahora que se haba quedado solo.
Los miraba asustado, viendo sus rostros de preocupacin, los abrazos que se daban
los unos a los otros para intentar animarse y cmo un murmullo generalizado
empezaba a emerger lentamente. Sin darse cuenta, Yhena haba filtrado una
informacin de la cual se esperaba confirmacin: la muerte del Hermano y en
aquella pequea plaza, los ciudadanos de Marina empezaron a preguntarse qu
iban hacer ahora sin l. Hasta el mismo capitn no dejaba de preguntrselo.
Tom aire para recobrar la compostura y sali de los aposentos sin lograr
deshacerse de esa sensacin de acongoja, mientras andaba lentamente por el
pasillo, pensando por ltima vez en las palabras que les dira antes de dirigirse a
todos ellos. Cuando lleg a la puerta que daba al balcn del templo, una nueva
punzada le atraves el estmago. Pero no se detuvo. La abri y compadeci ante
todos los vecinos, quienes le miraban expectantes guardando un espeluznante
silencio. Se acerc a la balaustrada de madera, poniendo su mano sobre la
barandilla, acaricindola incluso sin levantar la vista de ella. Se llev las manos a
los ojos y se retir con delicadeza las dos lgrimas que asomaban y despus,
finalmente, volvi la vista a su gente, a su nueva gente. Era un paisaje desgarrador:
los increbles y bellos rboles que formaban el bosque de la comarca estaban
quemados por las llamas de los soldados de Elena, reducidos a cenizas.
Amigos y vecinos de Marina! les dijo con la voz temblorosa. Hoy
nuestra ciudad ha sido testigo de la crueldad y del despotismo de Elena. Hoy,
nuestra propia gente nos ha arrebatado lo que ms queremos, a nuestros
familiares, a nuestros amigos, nuestras casas... en definitiva, nos han robado
dirigirse a ellos hasta que al final, pasado un buen rato, todos aplaudieron y volvi
a reinar el silencio expectante.
Gracias, amigos dijo conmocionado. Gracias por vuestras muestras de
cario y confianza... Pero hoy nos ocupa cosas ms importantes, porque Marina
debe responder a Elena. El Hermano Mayor de Axelle se arrepentir de lo que hoy
nos ha hecho empez a gritar acompaado de la ovacin de los asistentes.
Porque desde hoy Marina ya no forma parte de los territorios de Axelle! Somos
libres y les devolveremos con el doble de fuerza el dao que nos han infligido hoy!
Y de nuevo, todo el mundo respondi con otra ovacin ms fuerte que
ninguna otra, con un sentimiento de exaltacin muy propicio de aquellas tierras,
de la gente que haba sufrido tanto durante mucho tiempo, de ese grupo de
personas calificadas como salvajes ante los ojos del resto de territorios. Haban
herido a su orgullo y su moral, pero Marina no estaba acabada. En aquel instante
resurga con ms fuerza y unidos con un mismo sentimiento que los exacerbaba
hasta lmites insospechables. Un sentimiento que invadi tambin al capitn,
incentivando su ira y dejando atrs su tristeza. Y en un impulso, cogi el pual de
su cimitarra y la alz al cielo al grito de: Guerra!.
No hubo nadie que no respondiera a la propuesta del capitn. Todos
gritaron en respuesta, aprobando por unanimidad la decisin de devolverle a Elena
el dao causado. Una imagen sobrecogedora, con todo el mundo en las calles,
deseando alzarse en armas para emprender el camino a la capital, declarando la
independencia de Marina mientras el sol terminaba de ocultarse en el horizonte
iluminando con los ltimos destellos las cenizas de bosque abrasado.
XLVIII
Eso lo dices slo para martirizarte y para buscar una excusa para no estar
conmigo.
S, Preston, es una excusa. Dej que matasen a mis hermanos para poder
huir de ti respondi Leisa enojada en un tono sarcstico.
Sabes que no quiero decir eso... espet l. Pero dejaste que ganaran
ellos.
Y sin nada ms que decir, Preston se levant dolido y retrocedi varios pasos
con la cabeza agachada, confiando en que ella le detuviera. Pero Leisa guard
silencio mientras pensaba en las ltimas palabras del capitn, dndole a entender
algo que haba pensado durante mucho tiempo. Fue entonces cuando los ruidos de
varias pisadas les pusieron en alerta a los dos y se volvieron de inmediato
asustados por si eran descubiertos.
He encontrado el ro! exclam Adan apartando las ramas de varios
arbustos para llegar hasta ellos. Quera acercarte algo de agua, pero no tengo
ningn utensilio para hacerlo. Como no te lo trajera entre las manos...
Tranquilo, Adan, ya me acerco... As me lavo la cara tambin respondi
ella intentando reincorporarse. Me ayudas?
Claro respondi Adan. Extendi su brazo y la ayud a levantarse.
Preston volvi a quedarse solo mientras los dos se alejaban de all para llegar
a la orilla del ro, pensando en todo lo que haba pasado, en lo cambiada que estaba
y en lo injusto que era que l siguiera prendado de ella cuando Leisa pareca
haberle olvidado. Y encima estaba Adan. Aquella amistad lo complicaba todo an
ms y eso le enfureca. Vea cmo se miraban, sus expresiones, su complicidad...
No, no poda permitirlo aunque senta que ya haba perdido. Pero perder el qu?
Leisa estaba an muy confundida y muy agotada y algo no poda negar: se haba
alegrado de volver a ver al capitn, aunque fuera incapaz de reconocerlo.
Adan le fue guiando por los matojos apartndole las ramas con espinas con
un palo que haba cogido del suelo, mientras Leisa le segua sin dejar de pensar en
Preston. Pero la llegada a la orilla le despej todos sus quebraderos de cabeza.
Por all corra un pequeo ro de aguas cristalinas que baaban un sinfn de
pequeas y suaves piedras, y aquella imagen le despert las ganas de beber hasta
saciarse. Corri hacia la orilla, se reclin y emiti un pequeo jadeo de placer tras
tocar el agua con las manos. Se las frot con fuerza y despus, tras llenrselas de
agua, se las llev a la boca y bebi hasta quedar satisfecha. Adan no apart la
mirada de ella ni un instante. Apoyado en el tronco de un rbol y sonriendo
mientras la contemplaba con una gran sonrisa en el rostro.
Ella se descalz y no dud en meter los pies en el agua, y despus, tras
reclinarse nuevamente, se moj toda la cabeza, el cabello incluido, y despus alz
su vista al cielo que se oscureca lentamente.
Supongo que tendrs muchas cosas que preguntarme dijo sin apartar la
vista de las primeras estrellas que se vean tras las hojas de los frondosos rboles,
mientras el agua fra refrescaba todo su cuerpo. Debes estar muy enfadado
conmigo por lo que te he hecho.
Qu me has hecho? pregunt l mientras se acercaba a ella.
Me refiero por colaborar con los silvanos para que te cogieran y te llevasen
a Teresa. Supongo que deb haberte consultado antes, pero lo hice por un buen
motivo Adan, no por deshacerme de ti.
Lo s respondi l mientras se descalzaba y se sentaba a su lado
metiendo los pies en el agua. Aunque hubiera sido mejor que me lo hubieses
dicho. Ms que nada para evitar sorpresas... Uf, qu fra est!
Ya me imagino, pero si no te lo dije fue porque cre que nunca lo
aceptaras.
Y creas bien interrumpi l esbozando una sonrisa.
Y te ayudaron all?
Bueno... lo intentaron.
No me lo digas. No dejaste que te ayudasen adivin Leisa con
resignacin.
Me pusieron a un seor muy pesado que me persegua all donde iba y yo
slo quera hablar contigo. No quera cambiar de tutor respondi mientras le
agarraba de la mano. Yo te quiero a ti.
XLIX
El joven apareci desde la lejana, apartando las ramas de los rboles que le
cerraban el camino. Pareca que estaba desfallecido, pero no se detuvo hasta que
lleg junto a ellos. Leisa le miraba desde la orilla del ro impaciente, ilusionada por
volver a verle, y en cuanto l lleg, los dos corrieron a darse un efusivo abrazo.
Prima, cunto me alegro de verte sana y salva! exclam Valo al tiempo
que ella le daba varios besos en su mejilla Eres una chica con suerte.
Defneme suerte, primo He pasado un autntico infierno all dentro
confes ella sin soltarle.
Me lo imagino.
Cmo has dado con nosotros? pregunt el capitn.
Ests de guasa? Os vengo siguiendo desde que salisteis de Elena. En
cuanto pude salir de la ciudad, emprend la marcha rumbo al este por donde os vi
salir respondi el muchacho. Muy agudo lo de los tejados, Adan.
Felicidades. Estuviste muy oportuno ah.
Gracias. Menos mal que alguien se dio cuenta.
Sabes si alguien ms nos vio? Nos siguen?
No. Por el este el camino est despejado respondi Valo.
Mejor. Ahora slo tenemos que ir con cautela hacia el norte, hasta el mar
Intermedio y abordaremos La Zulema para salir de estas tierras dijo Preston con
ahnco, como si todo fuera as de fcil.
Negativo, capitn. No os aconsejo ir por el norte. Ateleo enloqueci con
nuestra osada. Ha sacado a todo el ejrcito que tena y se ha hecho con todo el
norte de Axelle. Os quiere muertos a los tres al precio que sea, por lo que os ser
imposible moveros ms all.
Pero tenemos que ir al mar replic Preston.
Y yo te estoy diciendo que es imposible. No seas testarudo, me conoces
desde hace mucho tiempo y cuando yo digo algo, sabes que no es por azar.
Creerme cuando digo que los caminos del norte son intransitables en este
momento.
Qu hacemos ahora? pregunt Adan.
Tenemos que ir al norte respondi Preston.
Capitn, hazme caso y olvdese del norte. Dirigos al este que yo me
ocupar de llegar a La Zulema. Me encargar personalmente para que vaya al este
y os recoja. Ser mucho ms fcil.
No vienes con nosotros? pregunt Leisa. Y si te descubren?
Tranquila, prima, a m no me buscan... y llevo tanto tiempo infiltrado en
las ciudades de Axelle que mucha gente cree que soy de aqu. Podr moverme sin
dificultad alguna. Llegar al mar y vendr a recogeros.
Preston titube un poco, disgustado por tener que alargar la huida ms del
tiempo previsto, pero Valo tena razn y no poda permitirse un error. Podra
pagarlo muy caro. As que, finalmente, asinti de mala gana.
Bien, dnde nos encontraremos? pregunt Preston.
Mi recomendacin es que sigis por la cordillera de Daniel hasta los
ltimos picos y de all os dirijis a Amando. Yo podr moverme con La Zulema con
tranquilidad por los mares de Marina y podr recogeros en cualquiera de las
costas.
Nos esperars en Marina sentenci Preston. Al fin y al cabo, Padre
firm un acuerdo con el Hermano de la ciudad... se puede decir que somos aliados.
All no tendrs problemas a la hora de atracar mi barco.
Tranquilo, capitn, lo cuidar como si fuera mi esposa.
Y tras la breve despedida, Valo volvi a desaparecer por el mismo camino
por el cual haba venido, mientras los tres se miraban sin saber qu decir hasta que
el capitn les anim a emprender la marcha.
El joven compaero de Preston les haba recomendado llegar a Amando
alcanzando los picos de la cordillera de Daniel, aquellas montaas que desfilaban
alrededor de los caminos de la ciudad de Elena y que tanta expectacin provoc en
Adan el da que se diriga a la ciudad, con sus enormes picos y la profundidad que
se vislumbraba. Setasbian, el enano que le gui, mantena que eran muy pocos
quienes haban alcanzado las cimas y menos los que haban logrado bajarlas. Pero
ellos no iban hacer escalada, sino que slo caminaran por las faldas de los montes
para alejarse de la gente que viajaba a la capital.
En el horizonte siempre se divisaban estos picos y sin abandonar las
profundidades del bosque, los tres empezaron la marcha. Un camino largo que no
se hara en un da, aunque confiaban alcanzar las primeras montaas antes del
anochecer.
El capitn fue en primera posicin, como era habitual, vigilando
constantemente cualquier seal que pudiera aparecerse, mientras Adan y Leisa
caminaban detrs de l, ms distendidos y relajados, observando atnitos la actitud
de Preston.
Te veo seria dijo Adan a la muchacha, quien se volvi con una expresin
de sorpresa. Supongo que ser por todo lo que te ha pasado estos das me
equivoc?
S... es eso minti Leisa. Ella tena una gran fortaleza y tras haber
descansado, sus pensamientos no fueron dedicados a los das que pas encerrada,
sino a la conversacin que haba escuchado por la noche entre el capitn y su
amigo.
Nada, mujer, olvdalo ya. Ahora lo que nos toca es salir de aqu cuanto
antes... Y con el sabueso que tenemos de gua, seguro que lo logramos sin darnos
cuenta.
Leisa arranc en una sonora carcajada provocada por el comentario de Adan.
Por un momento se haba imaginado al capitn convertido en un fornido perro
olfateando cada paso de los que iban dando, y gruendo por cada ruido que se oa
mientras mantena las orejas bien levantadas y moviendo el rabo con gran
efusividad. Preston se gir hacia los dos, pero no dijo nada. Tan slo mir a Adan y
no apart su mirada de l hasta que los ojos de ambos se cruzaron y cesaron las
carcajadas.
El resto del camino continu sin mayores altercados, con Preston a la cabeza
y Adan y Leisa detrs, sin dejar de hablar. Adan aprovechaba el viaje para contarle
todo cuanto le haba pasado desde que irrumpieron en su habitacin para llevarlo a
Teresa. Le habl de Madre, de aquel tutor que le persegua y de Aura, la chica que
le encandil con su dulce voz. Aunque al principio Leisa no le escuchaba. Estaba
tan sumergida en sus propios pensamientos que era como si Adan le estuviera
hablando en un idioma desconocido. Hasta que finalmente, empez a prestar
atencin a las pequeas aventuras que haba tenido en Teresa.
Pronto su inters gir al tema que les mantuvo horas hablando en los
jardines de Elena: sus sueos, y Adan enseguida empez a contarle aqul ltimo
tan extrao que tuvo semanas atrs. Aqul donde se encontraba en un inslito
lugar, con aquel seor, Rumsfeld, y el presidente de la Junta Directiva de la
empresa para la cual trabajaban. Le narr el espeluznante aspecto de aquellos
animales mutados, esas nuevas bestias que jurara haber visto en otro lado y el
graznido tan fuerte que tenan. Leisa le escuchaba con atencin, absorta en sus
palabras mientras que ms all Preston empezaba a enfurecerse.
Pararemos aqu a descansar interrumpi el capitn.
Menos mal. Empezaba a sentir que me mora dijo Leisa al tiempo que se
sentaba sobre el suelo. Lstima que no haya nada de comer.
Pues no. No hay nada para comer contest el capitn malhumorado.
Te ocurre algo?
No. No me ocurre nada respondi volviendo a mirar a Adan con el ceo
fruncido. Pero l no dijo nada.
Tras el breve descanso, los tres volvieron a emprender la marcha. Cada vez
estaban ms cerca de los primeros montes de la cordillera de Daniel y el bosque
haba dado lugar a una pequea cinaga llena de insectos revoloteando. Haban
pasado de escuchar el canto de los pjaros a or el chirrido de las moscas. El
capitn, tras su enojo por las conversaciones que mantenan Leisa y Adan, haba
optado por un cambio de actitud y ahora, en vez de ir en primera posicin, estaba
al lado de ellos e interviniendo en la conversacin, donde ahora Leisa les narraba
sus das en la crcel.
Y despus de la cinaga, por fin la cordillera de Daniel. Ante sus pies se
abra paso las montaas ms altas de todo Axelle. Con un ascenso en un principio
muy suave, aunque ste aumentaba de forma considerable a la mitad del camino.
Las montaas estaban inundadas de una gran cantidad de rboles de hoja perenne
de un color verde oscuro y sobre sus troncos sola haber una gran cantidad de
musgo. Toda la ladera estaba repleta de estos rboles y en sus ramas se escon-dan
diversos murcilagos y culebras de distinto tamao mientras que en las cuevas se
ocultaba algn que otro lobo.
Se detuvieron cuando la luna volvi a brillar sobre el cielo. Sin encender ni
una pequea hoguera para calentarse con el fin de evitar llamar la atencin y as
los tres pasaron la noche: sin conciliar el sueo bajo los escalofriantes sonidos que
se escuchaban en el srdido monte.
El sol volvi y con su regreso retomaron la marcha. Con sus estmagos
vacos, sin haber encontrado nada que llevarse a la boca y con las fuerzas
mermadas tras haber pasado una mala noche, y encima la escalada se acentuaba.
Ahora ms que nunca necesitaban energas para poder hacerse con la montaa,
pero carecan de ella. Fue un ascenso muy lento, donde los tres dieron sus pasos
exhaustos, como si cada uno fuera el ltimo, hasta llegar a la cima de la primera
montaa.
El camino continu bajando por la ladera para volver a subir, tendencia que
se repeta a lo largo de la cordillera, hasta que finalmente llegaron a un pequeo
manantial donde calmaron su sed y encontraron unos pequeos frutos que
sirvieron para saciar su hambre. Pero el descanso no dur ms de lo necesario y ya
con las energas repuestas, continuaron con su marcha sorteando varios precipicios
hasta la nueva cima que se vislumbraba en el fondo.
La sorpresa fue mayscula cuando llegaron a la nueva cumbre. All, en un
lugar tan remoto como aqul donde confiaban estar alejados del mundo, se
encontraron con un centenar de personas afincadas en un campamento
provisional, con pequeas tiendas de campaa distribuidas por toda la cima, una
hoguera en el centro y todo el mundo afincado sin ningn pice de fuerzas y
energas.
Pero de dnde ha salido esta gente? Qu hacen aqu? pregunt Leisa
desconcertada mientras guardaban una distancia prudencial del campamento.
Aquello supona un contratiempo. El plan parta de la necesidad de pasar
desapercibidos y ahora mismo eran vulnerables a ser vistos por cualquiera. Pero lo
que ms reconcoma en la mente de los tres era los motivos que haba llevado a esa
gente a afincarse all y cunto tiempo llevaran.
Si llevan aqu mucho tiempo, dudo que sepan quines somos y lo que ha
pasado en Elena pens Preston. Por otro lado, tenemos que cruzar esta cima
para continuar el camino... Eso o bajar de nuevo y bordear la montaa por los
precipicios.
Y si intentamos cruzar la cima sin ser vistos? propuso Adan. Ya
sabis, cabeza agachada y paso firme.
No creo que eso funcione... Y ms con el aspecto que presentamos.
Al menos podemos intentarlo dijo Leisa.
Y sin mucha conviccin de lograrlo, los tres empezaron a caminar evitando
que sus miradas se fijasen en nadie en particular. Sin embargo, todo el mundo que
permaneca alrededor de sus tiendas de campaa se extra al ver a tres
desconocidos caminado en un lugar tan inhspito.
No se detuvieron. A pesar de sentir las miradas expectantes de toda la gente,
los tres continuaron caminando suplicando que nadie les detuviera. Hasta que de
pronto, la voz de una nia se alz cuando pasaron por la hoguera que haba
encendida.
El hombre del mar! exclam Renella.
Adan se detuvo de inmediato en cuanto reconoci la voz de la nia que le
acerc a Borja la maana en la que despert en la solitaria playa. Levant la vista y
vio cmo corra hacia l, con el pelo suelto y ataviada con una manta enrollada por
su cuerpo.
Pero Renella qu haces aqu? pregunt segn ella se pona delante de l
para cerrarle el camino.
Te acuerdas de mi nombre! Ya saba yo que no estabas desmemoriado
dijo con una amplia sonrisa y despus, se gir y llam a su amigo. Arceldo!
Corre, ven, est aqu el hombre del mar!
Los conoces? pregunt Leisa con sorpresa.
S. Son los nios que me encontraron cuando despert en Axelle. Ellos
fueron los que me llevaron a Borja respondi sin salir de su asombro por el
Continuar...
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