P arte B: G ua T cn ica

Propuestas Metodolgicas para la

Proteccin del Agua Subterrnea

B4
Evaluacin y Control de los
Peligros de Contaminacin
del Agua Subterrnea
El peligro de contaminacin del agua subterrnea puede definirse como la
probabilidad que un acufero experimente impactos negativos a partir de una
actividad antrpica dada hasta un nivel tal que su agua subterrnea se torne
inaceptable para el consumo humano, de acuerdo con los valores gua de la
OMS para calidad de agua potable. Este captulo se refiere a su evaluacin y
control de acuerdo con una base prctica y de priorizacin

4.1

Evaluacin del Peligro de Contaminacin de Acuferos

(A) Propuesta Metodolgica Recomendada
El peligro de contaminacin de acuferos en cualquier localizacin dada (Figura 4.1)
puede ser determinado considerando la interaccin entre:

la carga contaminante sub-superficial que es, ser o podra ser aplicada en el

subsuelo como resultado de las actividades humanas

la vulnerabilidad del acufero a la contaminacin, que depende de las caractersticas

naturales de los estratos que lo separan de la superficie del terreno.

As, en trminos prcticos, la evaluacin del peligro involucra la consideracin de esta

interaccin (Foster, 1987) mediante la superposicin de los resultados del inventario de
cargas contaminantes al subsuelo (descripto en la Parte B3) con el mapa de vulnerabilidad
a la contaminacin de acuferos (especificado en la Parte B1). La preocupacin ms grave
surgir donde se presentan o son proyectadas actividades capaces de generar carga
contaminante elevada en un rea de alta o extrema vulnerabilidad del acufero.
87

B4: Evaluac i n

C o n tro l

de lo s

Peligro s

de

C o n tam in ac i n

Figura 4.1 Esquema conceptual para la evaluacin del peligro de los

recursos hdricos subterrneos
VULNERABILIDAD A LA CONTAMINACIN DE ACUFEROS
inaccesibilidad hidrulica

capacidad de atenuacin

ex

tre

m
o

al

to

od
er

ad
o

ba
jo

persistencia y movilidad del contaminante

sobrecarga hidrulica

concentracin del contaminante

uy

ba
jo

CARGA CONTAMINANTE AL SUBSUELO

del

Agua Subterrn ea

G ua T cn ica

Proteccin de la Calidad del Agua Subterrnea: gua para empresas de agua, autoridades municipales y agencias ambientales

PELIGRO DE CONTAMINACIN
DEL AGUA SUBTERRNEA

La evaluacin de los peligros de contaminacin del acufero es un prerrequisito esencial

para la proteccin de los recursos hdricos subterrneos, ya que identifica aquellas
actividades humanas que tienen la mayor probabilidad de tener impactos negativos
sobre el acufero y as indica la priorizacin de las medidas de control y mitigacin
necesarias.

(B) Distincin entre Peligro y Riesgo

El uso de la expresin peligro de contaminacin del agua subterrnea en esta
publicacin tiene exactamente el mismo significado que riesgo (medido en trminos
probabilsticos) de contaminacin del agua subterrnea en Foster e Hirata (1988). El
cambio de terminologa es necesario para adecuarlo con lo que actualmente es utilizado
en otras reas de evaluacin del riesgo a la salud humana o animal y a los ecosistemas,
donde el riesgo es ahora definido como el resultado del peligro adaptado a la escala
del impacto. El objetivo de la presente Gua se restringe (en esta terminologa) a
la evaluacin de los peligros de contaminacin del agua subterrnea y no considera
los impactos potenciales en la poblacin humana o en los ecosistemas acuticos que
dependen del acufero, ni el problema del valor econmico de los recursos hdricos
subterrneos.

88

Parte B: Gua Tcnica Propuestas Metodolgicas para la Proteccin del Agua Subterrnea

(A) Propuesta Metodolgica de Incorporacin de las Zonas de Captura de las

Fuentes de Abastecimiento
El concepto de peligro puede ir ms all de la evaluacin de acuferos como un todo
para referirse a las fuentes de abastecimiento especficamente, mediante la proyeccin
de las zonas de captura de agua subterrnea (tal como se indic en la Parte B2) sobre

4.2

G ua T cn ica

Evaluacin del Peligro de Contaminacin de las Fuentes de

Abastecimiento de Agua Subterrnea

los mapas de vulnerabilidad a la contaminacin de acuferos (Figura 4.2) (Hirata y

contaminantes al subsuelo. Si las actividades que tienen potencial para generar una carga
contaminante elevada al subsuelo ocurren en un rea de alta vulnerabilidad del acufero,
la cual est tambin dentro de una zona de captura de una fuente de abastecimiento
subterrneo, existir un serio peligro de causar contaminacin significativa a la fuente
de abastecimiento de agua.

B4: Evaluac i n

Rebouas, 1999), previo a la superposicin de los resultados del inventario de cargas

delimitacin de las zonas de captura (permetros de proteccin) puede estar cargada de

problemas y solamente es posible la aplicacin limitada. En tales situaciones el mapeo
en la evaluacin de los peligros de contaminacin del agua subterrnea para fuentes
de abastecimiento de agua individuales, aceptando la incertidumbre sustancial sobre la

de lo s

de vulnerabilidad a la contaminacin de acuferos tendr que asumir el rol principal

C o n tro l

Debido a los complejos o inestables regmenes de flujo de agua subterrnea, la

Peligro s

extensin precisa de sus reas de captura.

(B) Inspecciones Sanitarias Complementarias en los Pozos

Como complemento de la metodologa precedente, se recomienda enfticamente que se

de

lleven a cabo tambin inspecciones sanitarias sistemticas en los pozos. Se ha desarrollado

C o n tam in ac i n

un procedimiento estandarizado para tales inspecciones, dirigido a una evaluacin del

peligro de contaminacin microbiolgica de las fuentes de abastecimiento de agua
subterrnea (Lloyd y Helmer, 1991). La inspeccin est normalmente restringida a un
rea de 200500 m de radio (Figura 2.2), e involucra la categorizacin de una serie de
factores mediante la inspeccin visual directa y el uso de un monitoreo peridico de las

aplicada en el caso de fuentes de abastecimiento domstica que utilizan pozos tubulares

o excavados equipados con bombas manuales o que utilizan manantiales alimentados
por gravedad, cuyas tasas de extraccin sean muy pequeas y hagan que la delimitacin
de las zonas de captura sea impracticable.

89

Agua Subterrn ea

su confirmacin (Tabla 4.1). Esta propuesta metodolgica puede tambin ser fcilmente

del

cantidades de coliformes fecales en la fuente de abastecimiento de agua subterrnea para

de

ACUFERO

SI

NO

C o n tam in ac i n

es aceptable la calidad
del agua subterrnea?

Peligro s

abandonar las
fuentes de agua
subterrnea

90

medidas de
remediacin
de acuferos

anlisis del riesgo

de contaminacin

ninguna accin ni
tratamiento del agua
luego de la extraccin

MONITOREO DEL
AGUA SUBTERRNEA

NO

del

instalar la
actividad

evaluacin
de Impacto
Ambiental

G ua T cn ica

mejorar la
tecnologa de la
actividad

evaluacin del peligro basado

en la vulnerabilidad del
acufero y las reas de
proteccin de las fuentes

PEQUEA

NUEVA ACTIVIDAD
POTENCIALMENTE
CONTAMINANTE

abandonar la(s)
fuente(s) de agua
subterrnea

GRANDE

permitir la disposicin
de residuos slidos y
lquidos sujeto a estudios

Agua Subterrn ea

mejorar la tecnologa
de la actividad

AGUA SUBTERRNEA
CONTAMINADA?

aceptar la actividad

SI

investigacin de las actividades

generadoras de contaminantes y
de la calidad del agua subterrnea

evaluacin del peligro de contaminacin

del acufero basada en la vulnerabilidad
y la carga contaminante

de lo s

importancia del abastecimiento

con agua subterrnea

C o n tro l

ACTIVIDAD POTENCIALMENTE
CONTAMINANTE EXISTENTE

CONTAMINACIN DEL
ACUFERO COMPROBADA

B4: Evaluac i n

Proteccin de la Calidad del Agua Subterrnea: gua para empresas de agua, autoridades municipales y agencias ambientales

Figura 4.2 Resumen de la metodologa completa para la proteccin de la calidad del agua subterrnea

Parte B: Gua Tcnica Propuestas Metodolgicas para la Proteccin del Agua Subterrnea

FACTORES EN LA INSPECCIN SANITARIA

PUNTUACIN
(presente = 1
ausente = 0)

Peligros Ambientales (fuera del sitio)

cuevas locales, sumideros o pozos abandonados usados para drenaje

fisuras en estratos que suprayacen a las formaciones que alojan agua

cercano a residuos agrcolas descargados o derramados

red cloacal cercana, letrinas, pozos negros o tanques spticos

acumulada de
5 a 6 indica
alto peligro

Peligros por Construccin (en el sitio)

profundidad suficiente

encamisado que no sobrepasa el nivel del suelo o el piso

de la casa de bomba

fugas en sistema de vaco

potencial de
contaminacin
(y 78 indica
muy alto)

bomba, tuberas de succin o cajas de vlvulas en la cabecera

del pozo vulnerables a la inundacin.

C o n tro l

fuga del encamisado, o no penetrado o sellado a una

de lo s

RIESGO DE CONTAMINACIN
CONFIRMADO

1150

intermedio a alto

501.000

alto

>1.000

muy alto
Fuente: Modificado de Lloyd y Helmer, 1991

con la carga contaminante que es (ser o podra ser) aplicada en el ambiente

subsuperficial como resultado de una actividad humana, consecuentemente causando
un peligro de contaminacin al agua subterrnea. Ya que la carga contaminante puede
ser controlada, la poltica de la proteccin del agua subterrnea debera enfocarse a
lograr un control tal como sea necesario en relacin con la vulnerabilidad del acufero
(o, en otras palabras, con la capacidad natural de atenuacin de contaminacin de los
estratos suprayacentes).

91

Agua Subterrn ea

La vulnerabilidad a la contaminacin de acuferos debera ser concebida interactivamente

4.3

del

Estrategias para el Control de la Contaminacin del Agua Subterrnea

C o n tam in ac i n

ninguno
bajo

de

0
110

Peligro s

CUENTA DE CF EN AGUA CRUDA

(nmp o ufc)/100 ml

puntuacin

B4: Evaluac i n

G ua T cn ica

Tabla 4.1 Sistema de categorizacin para la evaluacin y confirmacin de peligro

de contaminacin fecal de fuentes de agua subterrnea

Tabla 4.2 Matriz de aceptabilidad de las actividades e instalaciones

comunes potencialmente contaminantes de acuerdo a las zonas de
la superficie del terreno para proteccin del agua subterrnea
(A) SEGN LA VULNERABILIDAD
DEL ACUFERO
alta
media
baja
A
A
A

Instalaciones de Disposicin de
Residuos Slidos
municipal domstico
PN
PA
construccin/inerte
A
A
peligros industriales
N
N
industrial (clase I)
PN
PA
industrial (clase II y III)
N
N
cementerio
PA
A
incinerador
N
PN

A
A
PA
A
PA
A
PA

Extraccin de Petrleo y Minerales

material de construccin (inerte)
PA
PA
otros, incluyendo petrleo y gas
N
PA
tuberas de combustibles
N
PA

A
A
A

Predios Industriales
tipo I
PA
PA
tipo II y III
PN/N
PA/N

A
PA/PN

B4: Evaluac i n

C o n tro l

de lo s

Peligro s

de

C o n tam in ac i n

Tanques Spticos, Pozos Negros y Letrinas

propiedades individuales
A
A
propiedades comunales, pblicas
A
A
gasolineras
PA
A

Agua Subterrn ea

ACTIVIDAD POTENCIALMENTE
CONTAMINANTE QUE REQUIERE
MEDIDAS DE CONTROL

del

G ua T cn ica

Proteccin de la Calidad del Agua Subterrnea: gua para empresas de agua, autoridades municipales y agencias ambientales

Instalaciones Militares

PN

PA

PA

Lagunas de Infiltracin
agua municipal/de enfriamiento
A
A
efluente industrial
PN
PA

A
PA

Drenaje por Sumideros

techo de edificios o casas
A
A
camino principal
PN
PA
camino menor
PA
A
reas de recreacin
A
A
estacionamientos de vehculos
PA
A
reas industriales
PN*
PA
aeropuertos/estaciones de trenes
PN
PA

A
A
A
A
A
A
A

Aplicacin de Efluentes en el Suelo

industria alimenticia
PA
A
todas las otras industrias
PN
PA
efluente de agua residual domstica
PA
A
lodo proveniente de agua residual domstica
PA
A
lodo de agua residual de corrales
A
A

A
A
A
A
A

Cra Intensiva de Ganado

laguna de efluentes
PA
A
drenaje de corrales y reas de
alimentacin de animales
PA
A

reas Agrcolas
con pesticidas
PN
A
sin control del uso de fertilizantes
PN
A
almacenamiento de pesticidas
PN
PA

A
A
A

92

Parte B: Gua Tcnica Propuestas Metodolgicas para la Proteccin del Agua Subterrnea

ACTIVIDAD POTENCIALMENTE
CONTAMINANTE QUE REQUIERE
MEDIDAS DE CONTROL

(B) SEGN REA DE

PROTECCIN DE LA FUENTE
I
II
III
IV
A
A
PA

Instalaciones de Disposicin
de Residuos Slidos
municipal domstico
N
N
N
construccin/inerte
N
N
PA
peligros industriales
N
N
N
industrial (clase I)
N
N
N
industrial (clase II y III)
N
N
N
cementerio
N
N
PN
incinerador
N
N
N

PN
PA
N
PN
N
A
PN

Extraccin de Petrleo y Minerales

material de construccin (inerte)
N
N
PN
otros, incluyendo petrleo y gas
N
N
N
tuberas de combustibles
N
N
N

PA
N
PN

Predios Industriales
tipo I
N
N
PN
tipo II y III
N
N
N

PA
N

de lo s

Instalaciones Militares

Lagunas de Infiltracin
agua municipal/de enfriamiento
N
N
PA
efluente industrial
N
N
N

A
N

Drenaje por Sumideros

techo de edificios o casas
PA
A
A
camino principal
N
N
N
camino menor
N
PN
PA
reas de recreacin
N
PA
PA
estacionamientos de vehculos
N
N
PN
reas industrials
N
N
N
aeropuertos/estaciones de trenes
N
N
N

A
PN
PA
A
PA
PN
PN

del

Agua Subterrn ea

93

C o n tam in ac i n

Fuente: Modificado de Foster et. al., 1993; Hirata, 1993

de

N = no aceptable en prcticamente todos los casos; PN = probablemente inaceptable, excepto en

algunos casos sujetos a investigacin detallada y diseo especial; PA = probablemente aceptable
sujeto a diseo e investigacin especficos; A = aceptable sujeto a diseo estndar
I = zona operacional; II = zona microbiolgica; III = zona intermedia; IV = rea total de captura

Peligro s

B4: Evaluac i n

Tanques Spticos, Pozos Negros y Letrinas

propiedades individuales
N
N
A
propiedades comunales, pblicas
N
N
PA
gasolineras
N
N
PN

C o n tro l

G ua T cn ica

Tabla 4.2 continuacin

Figura 4.3 Ciclo tpico de implementacin de proyecto con

intervencin previa de una Evaluacin de Impacto Ambiental
EIA
evaluacindetallada(siexistenimpactos
significativos),identificacindemedidasde
mitigacinyconsideracindeanlisiscosto-beneficio

Pre-EIA
PREFACTIBILIDAD

seleccin, sondeo ambiental,

evaluacin e identificacin de
elementos clave

Agua Subterrn ea

G ua T cn ica

Proteccin de la Calidad del Agua Subterrnea: gua para empresas de agua, autoridades municipales y agencias ambientales

EIA
FACTIBILIDAD

CONCEPTO INICIAL
DISEO DE
INGENIERA

EIA

MONITOREO Y
EVALUACIN
CONSTRUCCIN

del

C o n tam in ac i n
de

Peligro s
de lo s

C o n tro l
y

B4: Evaluac i n

estrategiasparalas
medidasdecontrol

implementacinde
medidasdecontrol

EIA
Monitoreoy
recomendacionesdeauditora

(A) Prevencin de la Contaminacin Futura

Donde la planificacin del uso de territorio sea normalmente emprendida, por ejemplo
en relacin con la expansin de un rea urbana o con la relocalizacin de un rea
industrial, los mapas de vulnerabilidad a la contaminacin de acuferos sern una
valiosa herramienta para reducir el riesgo de crear futuros peligros de contaminacin
del agua subterrnea. Ellos identifican las reas ms vulnerables para la contaminacin
de los acuferos, de modo que la localizacin de actividades potencialmente peligrosas
puede ser evitada o prohibida.
Si el rea de referencia ya tiene importantes fuentes de abastecimiento de agua
subterrnea, las zonas de proteccin de estas fuentes (permetros) deberan ser
establecidas como parte de los procesos de planificacin, con el uso del mapa de
vulnerabilidad a la contaminacin del acufero como gua de los niveles de control
requeridos por la actividad potencialmente contaminante (Tabla 4.2). Tal procedimiento
metodolgico debera ser aplicado flexiblemente en cada caso analizado especficamente
de acuerdo a sus caractersticas, teniendo en cuenta el nivel futuro probable de la
demanda de agua al acufero y el costo de fuentes alternativas de abastecimiento.
En el caso de nuevas actividades potencialmente contaminantes de gran escala e impacto
potencial, el requisito de una Evaluacin del Impacto Ambiental (EIA) como parte
del proceso de autorizacin es actualmente una prctica tcnica y/o legal aceptada
en muchos pases. La experiencia ha mostrado que este mecanismo asegura mejor
94

Parte B: Gua Tcnica Propuestas Metodolgicas para la Proteccin del Agua Subterrnea

FUENTE
DE CONTAMINACIN
POTENCIAL

pozo de
abastecimiento de
agua subterrnea

COMUNIDAD
USUARIA
RECEPTOR

nivel fretico

G ua T cn ica

Figura 4.4 Esquema conceptual de evaluacin EIA de fuente

(de contaminacin potencial)-medio-receptor

B4: Evaluac i n

MEDIO
SUBSUPERFICIAL
direccin del flujo de
agua subterrnea

agua subterrnea) en la fase de planificacin, facilitando una metodologa ms efectiva

de proteccin ambiental. Las EIA se enfocan (Figura 4.3) a la definicin y anlisis
incluyendo el impacto en actividades vecinas, la poblacin local y el ambiente adyacente
(UNEP, 1988) y en ciertas instancias puede conducir a la relocalizacin del proyecto en

de lo s

de problemas, conflictos y limitaciones referidas a la implementacin del proyecto,

C o n tro l

consideracin de los impactos ambientales (incluso aquellos referidos a la calidad del

particular importancia donde estn involucrados ciertos tipos de produccin industrial,

Peligro s

grandes rellenos para disposicin de residuos slidos, emprendimientos mineros, zonas

de

agrcolas irrigadas intensivamente en gran escala, etc.

C o n tam in ac i n

una ubicacin ms aceptable. La EIA es una parte integral de un estudio de factibilidad

para el proyecto en cuestin y las consideraciones del agua subterrnea deben asumir

Existen varios procedimientos metodolgicos diferentes para llevar a cabo un EIA

(Weitzenfeld, 1990), pero la necesidad de identificar la capacidad de los terrenos
aledaos de atenuar las cargas de contaminacin potencial y la identificacin de las
fuentes de abastecimiento de agua subterrnea que podran ser impactadas son crticas,

como la delimitacin del tiempo de flujo a la fuente de abastecimiento de agua y las

reas de captura son ambos piezas claves y se ajustan al esquema clsico de evaluacin
EIA de fuente (de contaminacin potencial)-medio-receptor (Figura 4.4).
Tratar de eliminar la posibilidad de que el efluente descargue puede ser muy costosa y
a veces innecesaria. As, uno de los mejores y ms econmicos caminos para reducir el
peligro de contaminacin ambiental es asegurar que el uso del territorio propuesto sea
totalmente compatible con su capacidad de atenuar posibles contaminantes.

95

Agua Subterrn ea

efluentes al suelo. As, tanto el mapa de vulnerabilidad a la contaminacin del acufero

del

debido a que muchas actividades (por diseo o por accidente) conducen la descarga de

Figura 4.5 Niveles de accin prioritarios para el control de la

contaminacin del agua subterrnea basados en la vulnerabilidad del
acufero, rea de proteccin de las fuentes y carga potencialmente
contaminante

baja

media

alta

500 das

50 das

reducida

moderada

AREAS DE PROTECCIN DE LA
FUENTE DE AGUA SUBTERRNEA

elevada

CARGA POTENCIALMENTE
CONTAMINANTE

ZONAS DE VULNERABILIDAD A LA
CONTAMINACIN DEL ACUFERO*

B4: Evaluac i n

C o n tro l

de lo s

Peligro s

de

C o n tam in ac i n

del

Agua Subterrn ea

G ua T cn ica

Proteccin de la Calidad del Agua Subterrnea: gua para empresas de agua, autoridades municipales y agencias ambientales

NIVEL DE ACCIN
1= alto
2= intermedio

3=bajo

* nmero reducido de zonas para simplificar esta presentacin

(B) Manejo de las Fuentes de Contaminacin Existentes

La necesidad ms frecuente ser priorizar las medidas de control de la contaminacin del
agua subterrnea en las reas donde ya exista una gama de actividades potencialmente
contaminantes. Tanto en el ambiente urbano como en el rural, primero ser necesario
establecer cules de estas actividades suponen mayor peligro a la calidad del agua
subterrnea. Las mismas tres componentes (mapeo de la vulnerabilidad del acufero,
delimitacin de las reas de proteccin de las fuentes de abastecimiento de agua, e
inventario de carga contaminante al subsuelo) forman la base fundamental para tal
evaluacin (Figura 4.5).
La Tabla 4.3 debera ayudar en la seleccin de aquellas actividades que necesitan
atencin significativa de acuerdo con su localizacin segn la clase de vulnerabilidad
del acufero y su posicin con respecto a las zonas de proteccin de las fuentes. En
muchos casos debera ser posible reducir o eliminar la carga contaminante al subsuelo
con la modificacin del diseo. Por ejemplo, obras de saneamiento in situ podran
ser reemplazadas por redes cloacales; lagunas de evaporacin/percolacin podran ser
reemplazadas por procesos cerrados de tratamiento de efluentes y an un cementerio
tradicional podra ser reemplazado por un crematorio.
Sin embargo, se debe reconocer que los controles de las actividades contaminantes
dirigidos a reducir futura carga contaminante al subsuelo no eliminarn contaminantes
96

Parte B: Gua Tcnica Propuestas Metodolgicas para la Proteccin del Agua Subterrnea

RESTRICCIONES POSIBLES

Fertilizantes y Pesticidas

manejo de nutrientes y pesticidas para ninguna

satisfacer las necesidades de los cultivos;
control de la tasa y tiempo de aplicacin;
prohibicin de uso de pesticidas
seleccionados; regulacin de la disposicin
de los contenedores utilizados

Saneamiento in situ
(letrinas, pozos negros,
tanques spticos)

elegir tanques spticos si es elevado el

uso de agua
aplicar estndares de diseo para
tanques spticos

ALTERNATIVAS

ninguna
planta de tratamiento
disposicin a distancia

Cementerios

impermabilizacin de tumbas
drenaje superficial

crematorios

Pozos de Inyeccin
de Aguas Residuales

investigacin y monitoreo
aplicar estndares de diseo estrictos

tratamiento
disposicin a distancia

Drenaje de Minas y

control operacional

tratamiento

instalacin de redes cloacales en un distrito urbano reducir radicalmente la carga

contaminante existente en el subsuelo a partir de obras de saneamiento in situ, pero
varias toneladas de contaminantes depositadas en el subsuelo en dcadas previas pueden
ser capaces de liberar una carga contaminante significativa a un acufero subyacente.
En algunos casos y en ciertos lugares, puede ser posible aceptar una actividad
potencialmente contaminante sin alteracin alguna en su diseo actual, sujeto a
97

Agua Subterrn ea

que ya estn en el subsuelo como resultado de prcticas pasadas. Por ejemplo, la

del

Fuente: Modificado de Foster et. al. 1993; Zaporozec & Miller 2000

C o n tam in ac i n

impermabilizacin de la base
impermabilizacin de la base
impacto del monitoreo

de

Lagunas de Efluentes
agrcola
municipal
industrial

disposicin a distancia

Peligro s

impermeabilizacin del colector de

lixiviado tanto de la base como de
superficie e impacto del monitoreo
del tratamiento/reciclado

de lo s

Disposicin de
Residuos Slidos
domstico
domstico e industrial

C o n tro l

instalar por encima

del suelo
deteccin de fugas

Almacenamiento Subterrneo recubrimiento doble

Tanques/Tuberas

red de alcantarillado

B4: Evaluac i n

FUENTE DE
CONTAMINACIN

G ua T cn ica

Tabla 4.3 Ejemplos de mtodos para el control de fuentes potenciales

de contaminacin del agua subterrnea

G ua T cn ica

Proteccin de la Calidad del Agua Subterrnea: gua para empresas de agua, autoridades municipales y agencias ambientales

Cuadro 4.1
Utilizacin de tcnicas de SIG en la evaluacin del peligro de contaminacin del agua subterrnea en el
rea de Caapava, Brasil
La utilizacin de tcnicas de
SIG (Sistema de Informacin
Geogrfica) para el manejo de
datos es especialmente apropiada
en la tarea de evaluacin y control
del peligro de contaminacin del
agua subterrnea. stas facilitan
el almacenamiento, actualizacin,
manejo e integracin de los datos
en forma eficiente. Adems,
permiten una presentacin flexible
de los resultados, tanto para los
profesionales del sector ambiental
como para los grupos interesados,
en una variedad de salidas
interactivas y en papel.

ciudad de Caapava

lente de arcilla
sustrato base de
baja permeabilidad

acufero aluvial

C o n tro l

de lo s

Peligro s

de

C o n tam in ac i n

del

Agua Subterrn ea

ro Paraiba do Sul

La ciudad de Caapava (San

Pablo) en Brasil es altamente

dependiente del agua
subterrnea. El acufero aluvial
en explotacin est formado por
depsitos de arena y grava con
intercalaciones de horizontes
de arcilla con un espesor total
entre 200 y 250 m. En general
se comporta como libre, excepto
localmente donde se torna
semiconfinado debido a la
presencia de lentes de arcilla.
Las significativas prdidas

B4: Evaluac i n

financieras producidas en el
pasado como resultado de
un gran nmero de casos de
contaminacin del acufero,
pusieron de manifiesto la
necesidad de contar con un
proceso sistemtico para
la evaluacin del peligro
de contaminacin del agua
subterrnea y una estrategia
racional para la priorizacin
de las medidas de control de
la contaminacin. Una de las

98

Parte B: Gua Tcnica Propuestas Metodolgicas para la Proteccin del Agua Subterrnea

G ua T cn ica
B4: Evaluac i n

primeras etapas en este plan

de proteccin fue el mapeo
de la vulnerabilidad a la
contaminacin de las aguas
subterrneas mediante el mtodo
GOD. Se utiliz un SIG para
poner en una base de datos
la variacin espacial de los
factores que intervienen en la
metodologa GOD (Martin et.
al., 1998).
El siguiente paso fue la

delimitacin de los permetros de

proteccin (y consecuentemente
las zonas de captura) de
los principales pozos de
abastecimiento municipal
correspondientes a los de tiempo
de viaje en la zona saturada de
10 y 50 aos. Esto se realiz
utilizando un modelo numrico
3-D de flujo de agua subterrnea
generando una salida compatible
con el SIG para facilitar su
superposicin geogrfica con el
mapa de vulnerabilidad.

C o n tro l
de lo s

Peligro s
de

C o n tam in ac i n

Luego se realiz un

del

reconocimiento e inventario
de fuentes potenciales de
contaminacin (principalmente
industrias y gasolineras). La
aplicacin del mtodo de
evaluacin del potencial de
generacin de carga contaminante
al subsuelo POSH permiti
su categorizacin en elevado,
moderado y reducido. Estos
resultados fueron tambin
incorporados en el SIG para
resaltar las localidades que
requirieron acciones prioritarias o
especial vigilancia a fin de proteger
las fuentes de abastecimiento de
agua potable existentes.

Agua Subterrn ea

99

Proteccin de la Calidad del Agua Subterrnea: gua para empresas de agua, autoridades municipales y agencias ambientales

subterrnea. Esto requerira la instalacin de una red de monitoreo (capaz de detectar

cualquier contaminacin incipiente en el agua subterrnea y de dar una alerta
temprana de la necesidad de encarar una accin de remediacin) en la inmediata
proximidad de la referida actividad (Parte 4.4B).

(C) Propuesta Metodolgica para Contaminacin Histrica de Terrenos

Importantes reas de terrenos urbanos y sitios rurales ms aislados que han
experimentado extensos perodos de ocupacin por ciertos tipos de actividad industrial,
minera o militar, frecuentemente padecen de una contaminacin seria, an donde la
actividad correspondiente haya sido suspendida aos atrs. Este terreno contaminado
puede generar bajo ciertas circunstancias una fuerte carga de contaminacin al agua
subterrnea. En tales casos es necesario evaluar el riesgo en trminos de probabilidad
de impactos en seres humanos, animales o plantas, resultantes del contacto con y/o
ingestin de terrenos contaminados y/o agua subterrnea.
Este tipo de evaluacin de riesgo, que es normalmente usado para guiar la decisin sobre
priorizacin de medidas de remediacin o limpieza no se trata con detalle aqu; para
mayores detalles remitirse a ASTM (1995). Tales evaluaciones de riesgo frecuentemente
usan el siguiente criterio (Busmaster y Lear, 1991):

Peligro s
de lo s

C o n tro l
y

B4: Evaluac i n

donde existe un 95% de probabilidad de impactos sobre la salud en una base de 1

en 10.000, es esencial emprender trabajos de remediacin inmediatos

donde el valor correspondiente est entre 1 en 10.000 y 1 en 1.000.000

se recomiendan estudios costo-beneficio ms detallados y evaluacin de la

de

C o n tam in ac i n

del

Agua Subterrn ea

G ua T cn ica

la implementacin de una campaa ofensiva de monitoreo de la calidad del agua

incertidumbre

debajo del ltimo nivel generalmente no se toman acciones.

(D) Seleccin de Nuevas reas de Abastecimiento de Agua Subterrnea

La seleccin de reas en las cuales se ubicarn nuevas fuentes de abastecimiento de
agua subterrnea municipales debera involucrar el mismo procedimiento como el
recomendado anteriormente para la evaluacin del peligro de contaminacin en fuentes
de abastecimiento existentes. En situaciones donde tal evaluacin identifica actividades
antrpicas capaces de generar una carga contaminante al subsuelo elevada y/o la
vulnerabilidad a la contaminacin del acufero es alta o extrema en la mayor parte de
las reas de captura de las fuentes de abastecimiento de agua subterrnea proyectadas,
esta evaluacin debera ser seguida de una apreciacin tcnica y econmica para
establecer si:

ser posible controlar adecuadamente todas las fuentes relevantes de contaminacin

potencial

sera aconsejable buscar otros sitios para las nuevas fuentes de abastecimiento de
agua subterrnea.

100

Parte B: Gua Tcnica Propuestas Metodolgicas para la Proteccin del Agua Subterrnea

Un componente esencial y adicional de los programas de proteccin del agua

subterrnea es el monitoreo de la calidad y del nivel de agua del acufero (Figura 4.2).
Esto es necesario para:

comprender la calidad natural de partida del sistema hdrico subterrneo

recolectar nuevos datos sobre el sistema acufero para mejorar su modelacin

conceptual y numrica

verificar las evaluaciones del peligro de contaminacin del agua subterrnea

La representatividad y confiabilidad del monitoreo de la calidad del agua subterrnea

estn muy relacionadas con el tipo y nmero de instalaciones de monitoreo existentes en

el lugar. El costo de la perforacin de un pozo es tal que a menudo impone una severa

C o n tro l

confirmar la efectividad de las medidas de proteccin de la calidad del agua

B4: Evaluac i n

4.4

G ua T cn ica

Rol y Metodologa de Monitoreo de la Calidad del Agua Subterrnea

subterrnea
Esta necesidad de monitoreo es distinta de la requerida para la vigilancia analtica directa
de la calidad del agua (de pozos y manantiales) destinada para abastecimiento pblico.

restriccin en el nmero de instalaciones de monitoreo (excepto en situaciones de un

nivel fretico poco profundo) y ejerce una fuerte presin para aprovechar los pozos de

de lo s

explotacin en el monitoreo del acufero.

(A) Limitaciones del Muestreo de Pozos de Explotacin

manera los pozos tienden a bombear un cctel de agua subterrnea con grandes

Peligro s

diferencias en:

de

Con objeto de maximizar su capacidad de extraccin, la mayora de los pozos de

explotacin captan agua subterrnea en un gran tramo de su profundidad. De esta

origen, en trminos de rea y poca de recarga (en muchos casos mezclando

agua subterrnea con tiempos de residencia que varan desde dcadas, siglos y
hasta milenios)

evolucin hidrogeoqumica, en trminos de la modificacin a travs de la

interaccin acufero-agua y la atenuacin natural de contaminantes.

Esto ejercer inevitablemente una seria limitacin en la interpretacin y extrapolacin

Adems, usualmente el muestreo de los pozos de explotacin se realiza a travs de la tapa

del pozo durante la operacin de rutina de una planta de bombeo de alta capacidad. As,
otro factor que complica la interpretacin de este tipo de datos de la calidad del agua
subterrnea es la posible modificacin fsico-qumica de las muestras de agua subterrnea
(comparada con las condiciones in situ) debido a procesos tales como:

entrada de aire por la bomba del pozo (u otros dispositivos de muestreo), que
causan la oxidacin y precipitacin de los iones metlicos disueltos y otros
constituyentes sensibles a los cambios de Eh
101

Agua Subterrn ea

y Gomes, 1989).

del

de los datos obtenidos en el monitoreo en muchos tipos de sistemas acuferos (Foster

C o n tam in ac i n

Figura 4.6 Resumen esquemtico de las estrategias de monitoreo de la

calidad del agua subterrnea
a)monitoreoofensivodedeteccinparaproteccindelacufero

fuente de
contaminacin

flujo natural
de agua
subterrnea

pluma
contaminante

b) monitoreodefensivodedeteccinparaproteccindelafuentede
abastecimientodeagua
?

flujo de agua
subterrnea
inducido

c) monitoreodeevaluacindeincidentesexistentesdecontaminacin
delacufero

flujo natural de agua subterrnea

B4: Evaluac i n

C o n tro l

de lo s

Peligro s

de

C o n tam in ac i n

del

Agua Subterrn ea

G ua T cn ica

Proteccin de la Calidad del Agua Subterrnea: gua para empresas de agua, autoridades municipales y agencias ambientales

fuente de
contaminacin

102

Parte B: Gua Tcnica Propuestas Metodolgicas para la Proteccin del Agua Subterrnea

volatilizacin, que causa prdidas de los componentes inestables tales como

despresurizacin, que causa prdidas de gases disueltos tales como CO2 y
modificacin del pH.

Muy frecuentemente, tales limitaciones no son tenidas en cuenta cuando se interpretan,

con fines de proteccin y manejo del recurso hdrico subterrneo, los datos provistos por
la vigilancia rutinaria de la calidad del agua en pozos de explotacin. Detalles tcnicos

G ua T cn ica

hidrocarburos de petrleo y solventes orgnicos sintticos

ms completos de estas limitaciones y procedimientos para reducir el sesgo se pueden

y, cuidadosamente construidos, son los medios ms seguros de obtencin de muestras

B4: Evaluac i n

de agua subterrnea representativas de las condiciones in situ en un sistema acufero.

Estos comprenden pozos de pequeo dimetro (50 mm o an menos) con longitudes de

C o n tro l

encontrar en Foster y Gomes (1989).

(B) Monitoreo Sistemtico para el Control de la Contaminacin del Agua

Subterrnea
Los pozos de monitoreo (o piezmetros) perforados con este fin, ubicados inteligentemente

filtro cortas (25 m), realizados con materiales relativamente inertes (acero inoxidable,
tefln o PVC). Se requieren procedimientos apropiados de perforacin e instalacin
el anillo de la perforacin) que estn usualmente disponibles en la mayora de los pases
(Foster y Gomes, 1989).

proteccin a la contaminacin del agua subterrnea (Figura 4.6):

Monitoreo Ofensivo de Fuentes de Contaminacin Potencial. El objetivo es proveer

de

una deteccin temprana de la contaminacin incipiente del acufero producida

C o n tam in ac i n

por fuentes conocidas de contaminacin potencial, realizando el monitoreo

inmediatamente gradiente abajo de la fuente, y eligiendo los parmetros analticos
especficos con respecto a esa fuente de contaminacin. Esta propuesta metodolgica
es costosa y por lo tanto debe ser altamente selectiva, principalmente dirigida a las
fuentes de contaminacin ms peligrosas localizadas en las zonas de captura de las

es alertar sobre las plumas de contaminacin que amenazan los campos de bombeo
de agua potable o pozos y manantiales individuales, mediante la instalacin de
una red de monitoreo gradiente arriba de estas fuentes, que sea capaz de detectar a
tiempo la aproximacin de agua subterrnea contaminada para que sean tomadas
acciones de investigacin adicionales y medidas de remediacin. Para evitar una
red de monitoreo defensivo se requiere una comprensin cuidadosa de los sistemas
de flujo de agua subterrnea y trayectorias del transporte de contaminantes locales
(especialmente en relacin con la seleccin de las profundidades de extraccin de
los pozos de monitoreo).
103

Agua Subterrn ea

Monitoreo Defensivo de Fuentes de Abastecimiento de Agua Subterrnea. El objetivo

del

fuentes de abastecimiento en acuferos con alta vulnerabilidad a la contaminacin.

Peligro s

Tres estrategias distintas pueden adoptarse en el monitoreo sistemtico para la

de lo s

(incluyendo un sellado con bentonita para prevenir el ingreso de la contaminacin por

Proteccin de la Calidad del Agua Subterrnea: gua para empresas de agua, autoridades municipales y agencias ambientales

G ua T cn ica

procedimiento metodolgico similar al descrito en monitoreo ofensivo debera ser

adoptado:
principalmente para confirmar la efectividad de los procesos naturales de
atenuacin de contaminantes, donde stos sean considerados como la manera ms
econmica o la nica forma posible de manejar la contaminacin del acufero
para confirmar la efectividad de las medidas ingenieriles de remediacin
tomadas para limpiar o contener la contaminacin del acufero, donde stas

Agua Subterrn ea

hayan sido consideradas tcnica y econmicamente factibles.

(C) Seleccin de Parmetros Analticos

Existe tambin la necesidad imperiosa de mejorar la seleccin de los parmetros
analticos determinados en las muestras de agua subterrnea. El monitoreo rutinario
de las fuentes de agua subterrnea est en general limitado a CE, pH, cantidades de
CF y Cl libre (si se usa para desinfeccin de la fuente de abastecimiento). Aunque estos
parmetros dan una indicacin de la pureza del agua proveen muy poca informacin

del

en relacin con la presencia o ausencia de los tipos de contaminacin ms frecuentes

C o n tam in ac i n

del agua subterrnea. Por ejemplo, si el pozo se localiz en la vecindad de un parque

industrial (incluyendo actividad de procesamiento de metales) es esencial incluir el
monitoreo de solventes industriales clorados y de los mismos metales pesados, ya que con
el esquema de monitoreo anterior es poco probable advertir su presencia. La seleccin
de los parmetros de monitoreo debe ser encarada teniendo en cuenta la evaluacin del

de

peligro de contaminacin del agua subterrnea (Tabla A.2 del Resumen Ejecutivo).
Tambin debe definirse la frecuencia de muestreo en las redes de monitoreo del agua

Peligro s
de lo s

C o n tro l
y

B4: Evaluac i n

Monitoreo de Evaluacin en Sitios con Contaminacin de Acuferos Conocida. Un

subterrnea. Salvo en acuferos de vulnerabilidad a la contaminacin extrema o alta, no

ser normalmente necesario monitorear la calidad del agua subterrnea del acufero con
una frecuencia mayor a tres meses.

Formulacin de Programas de Proteccin de la Calidad del

Agua Subterrnea

4.5

(A) Requerimientos y Responsabilidades Institucionales

En general, el organismo regulador del ambiente o de los recursos hdricos (o aquella
agencia, departamento u oficina de gobierno local, regional o nacional encargada de
realizar esta funcin) tiene normalmente el mandato de proteger la calidad del agua
subterrnea. En principio estos organismos estn bien posicionados para establecer los
programas de proteccin de la calidad del agua subterrnea incluyendo:

la definicin ordenamiento territorial sobre la base de los requerimientos de

proteccin del agua subterrnea

la implementacin de las medidas de proteccin del agua subterrnea apropiadas,

aunque en la prctica ellos carecen de recursos institucionales y del compromiso
poltico para actuar de manera completa y efectiva.
104

Parte B: Gua Tcnica Propuestas Metodolgicas para la Proteccin del Agua Subterrnea

Es decisivo que la atencin se enfoque a la menor escala y nivel de detalle necesarios

esencial que las empresas de servicio de agua se involucren estrechamente con esta
temtica. Adems, dada su responsabilidad de ajustarse a las normas de las buenas
prcticas de ingeniera, parecera que las mismas empresas de servicio de agua tuvieran
la responsabilidad de encarar la promocin y realizacin de las evaluaciones del peligro
de contaminacin para todas sus fuentes de abastecimiento de agua subterrnea.

G ua T cn ica

para la evaluacin y proteccin de fuentes de abastecimiento especficas. Para ello es

Los procedimientos presentados para la evaluacin de los peligros de contaminacin del

posible presionar a la autoridad municipal o gobierno local para encarar acciones de

B4: Evaluac i n

proteccin por decreto con objeto de salvaguardar el inters de la poblacin local.

(B) Manejo de Incertidumbres y Desafos Clave

C o n tro l

agua subterrnea son los precursores lgicos de un programa de medidas de proteccin.

Como tal dan una buena base para argumentar las manifestaciones a ser presentadas
al organismo regulador local del ambiente y/o del recurso hdrico para actuar sobre las
medidas de proteccin del agua subterrnea donde sean necesarias. An si no existe una
agencia o legislacin adecuadas para el control de la contaminacin, ser normalmente

Es posible que se presenten importantes incertidumbres cientficas en muchas evaluaciones de

la capacidad de atenuacin del subsuelo para ciertos contaminantes orgnicos

sintticos

las tasas de percolacin del agua y transporte de contaminantes en algunos

Peligro s

acuitardos confinantes

de

la probabilidad y escala de flujos preferenciales en la zona no saturada de algunos

estratos geolgicos

los regmenes de flujo del agua subterrnea alrededor de los pozos en acuferos
heterogneos complejos,

lo cual puede conducir a grandes bandas de error en la definicin de los requerimientos

de proteccin. Es necesario reconocer y abordar de manera explcita y sistemtica
las complicaciones que esto representa (Reichard et. al., 1990). En este contexto, en
muchas instancias ser necesario obtener una clara evidencia de la real o incipiente

Si el peligro de contaminacin del agua subterrnea se confirma ser luego necesario

evaluar el riesgo que presenta y definir acciones apropiadas. En general, en trminos
tcnicos y administrativos tales acciones podran incluir:

negociacin (y posible subsidio) de las modificaciones en el diseo y operacin

de las actividades contaminantes mediante la introduccin de tecnologas
mejoradas para reducir o eliminar la carga contaminante al subsuelo, con un
monitoreo o remediacin apropiados de la contaminacin del agua subterrnea
existente en el sitio
105

Agua Subterrn ea

posible justificar el costo de las medidas necesarias de control de la contaminacin.

del

contaminacin del acufero mediante el monitoreo del agua subterrnea para que sea

C o n tam in ac i n

de lo s

peligro de contaminacin del agua subterrnea, principalmente aquellas relacionadas con:

B4: Evaluac i n

C o n tro l

de lo s

Peligro s

de

C o n tam in ac i n

del

Agua Subterrn ea

G ua T cn ica

Proteccin de la Calidad del Agua Subterrnea: gua para empresas de agua, autoridades municipales y agencias ambientales

Cuadro 4.2
Evaluacin y manejo del peligro de contaminacin de las fuentes de agua subterrnea en los alrededores
de Managua, Nicaragua
como de carga contaminante potencial elevada. El rea de
captura es ms predominantemente agrcola, y se considera
que el uso frecuente de pesticidas mviles (tales como
insecticidas de carbamato) presentan el mayor peligro
de contaminacin, y se requerir controlar la actividad
agrcola para preservar el suministro de agua municipal.

Para proteger campos de pozos municipales importantes

se ha realizado una evaluacin sistemtica del peligro de
contaminacin del recurso hdrico subterrneo, incluyendo el
mapeo de la vulnerabilidad del acufero y el inventario de las
cargas contaminantes al subsuelo, con una clara poltica de
involucrar a los grupos interesados
El agua subterrnea es de fundamental importancia para

el abastecimiento de agua domstico, industrial y agrcola

en la regin y se extrae de pozos profundos municipales
y privados de un sistema acufero volcnico de gran
magnitud ubicado al sur del Lago Managua. Existe un
suelo poco desarrollado sobre los derrames de lava ms
recientes, y esta rea se clasifica como altamente vulnerable,
a pesar del relativamente profundo nivel fretico (ms
de 25 m de profundidad). El principal campo de pozos
existentes extrae alrededor de 195 millones de l/d y est
ubicado en el extremo urbanizado este de la ciudad de
Managua, pero se encuentra bajo estudio y desarrollo un
nuevo campo de pozos de 70 millones de l/d en una zona
ms rural aproximadamente a 10 km al sur de la ciudad.

Mapeo de la evaluacin de la contaminacin para

el sistema de agua subterrnea de Managua

CargaContaminantealSubsuelo
reducida moderada

elevada

sitios industriales
gasolineras
rellenos sanitarios

VulnerabilidadalaContaminacindelAcufero
baja
media

La zona de captura del campo de pozos existente est en

Lago
Managua

alta

peligro por una gran variedad de industrias incluyendo

curtiduras, talleres metalrgicos y fbricas textiles en
el rea industrial Zona Franca, as como tambin el
almacenamiento de combustibles y productos qumicos
en el aeropuerto internacional y una cantidad de
poblaciones periurbanas en desarrollo con saneamiento
in situ (Scharp, 1994; Scharp et. al., 1997, MARENA y
KTH, 2000). Existen tambin en el rea varias pistas de
aterrizaje pequeas, que fueron usadas en el pasado para
almacenamiento, carga y fumigacin de tierras agrcolas.
En los ltimos 30 aos existi un cultivo intensivo de
algodn donde se utilizaron muchos pesticidas altamente
persistentes, tales como toxafeno y DDT.

CIUDAD DE
MANAGUA
zonas de flujo
estimadas del
campo de
pozos municipal:
existente
nuevo

?
?
Lago
Masaya

La zona de flujo estimada para el nuevo campo de pozos

se clasific como de vulnerabilidad media, pero existen

reas de alta vulnerabilidad, debido a la ausencia de
cobertura de suelo, la cual ha sido removida por erosin.
Si bien existe una cantidad de fuentes puntuales de
contaminacin potencial (industrias, gasolineras y sitios
de disposicin de residuos), slo un sitio industrial con
tanques de almacenamiento subterrneo ha sido clasificado

5 km

106

Parte B: Gua Tcnica Propuestas Metodolgicas para la Proteccin del Agua Subterrnea

trasladar la actividad contaminante a otra ubicacin (hidrogeolgicamente menos

monitoreo o remediacin apropiados de la contaminacin del agua subterrnea
existente en el sitio

relocalizacin de las fuentes de agua subterrnea a un rea nueva de bajo peligro

de contaminacin, con la concomitante introduccin de controles apropiados en el
desarrollo del uso del territorio.

G ua T cn ica

vulnerable), en algunos casos mediante el pago de una compensacin, con un

Se debera tambin tener presente que para algunos acuferos o parte de sistemas acuferos no

el agua subterrnea local puede a veces ser usada para abastecimiento domstico

B4: Evaluac i n

en pequea escala

ser pragmtico implementar la proteccin de la contaminacin, ya que sus caractersticas

naturales son tales que poseen baja calidad del agua subterrnea. Frecuentemente, ser
apropiado destinar tales reas para ubicar preferentemente industrias o actividades que
tengan alta probabilidad de generar una gran carga contaminante al subsuelo. Pero, en
tales casos es importante evaluar cuidadosamente si:

la infiltracin de efluentes pudiera causar cambios en la direccin del flujo de

agua subterrnea que pudieran poner en peligro reas con mejor calidad de agua
subterrnea
la construccin de nuevos pozos o campos de bombeo en reas adyacentes pudiera
cambiar la direccin de flujo de agua subterrnea de manera de ser amenazadas
por contaminacin del agua subterrnea de las cercanas.

de lo s

C o n tro l

profunda en reas urbanas est significativamente contaminada. No obstante, una

Peligro s

propuesta metodolgica integrada y coordinada que incluya varias de las siguientes

de

acciones ser a menudo beneficiosa para ayudar a proteger las fuentes de abastecimiento

C o n tam in ac i n

Tambin se debe reconocer que frecuentemente es posible que el agua subterrnea poco

de agua potable:

priorizar la extensin del servicio de cloacas en reas de alta vulnerabilidad a la

contaminacin del acufero, donde los acuferos sean usados para abastecimiento
de agua potable a cualquier escala

mejorar la localizacin y calidad de las descargas de aguas residuales de los

aguas abajo

restringir la densidad de nuevos desarrollos residenciales servidos por unidades

convencionales de saneamiento in situ

controlar las descargas de efluentes industriales a travs de permisos y cobro de

impuestos (cnones) a la vez de estimular el reciclado, minimizacin y tratamiento
de efluentes

exigir requerimientos especiales de manipulacin para sustancias qumicas txicas

persistentes y efluentes en cualquier sitio industrial localizado en reas de alta
vulnerabilidad a la contaminacin de acuferos
107

Agua Subterrn ea

de bombeos municipales y otros usuarios de agua subterrnea periurbanos y de

del

sistemas cloacales, luego de la consideracin de los impactos potenciales en campos

Proteccin de la Calidad del Agua Subterrnea: gua para empresas de agua, autoridades municipales y agencias ambientales

B4: Evaluac i n

C o n tro l

de lo s

Peligro s

de

C o n tam in ac i n

del

Agua Subterrn ea

G ua T cn ica

ubicar los rellenos sanitarios e instalaciones de disposicin de residuos slidos en

reas de baja vulnerabilidad a la contaminacin del acufero.

Existen algunos obstculos importantes adicionales en la implementacin de las medidas

de proteccin del agua subterrnea, que incluyen:

control de las prcticas de agricultura extensiva, especialmente donde sta implica

cambios en el tipo de cultivo o granja en contraposicin con mejorar el manejo de
prcticas existentes de cultivo y cra de ganado

tratamiento, tcnica y financieramente, de la herencia histrica de contaminacin

del agua y del terreno, especialmente en reas industrializadas de vieja data

falta de claridad sobre la responsabilidad legal por la contaminacin grave del

agua subterrnea (actual e histrica) vinculada con interrogantes tales como el
momento en que ocurrieron incidentes o episodios de contaminacin, en relacin
con la instrumentacin de los cdigos legales y si la contaminacin ocurri en forma
intencional, con conocimiento, incidental o accidental a partir de una actividad
dada

resistencia a la zonificacin de la superficie del terreno para la proteccin del

agua subterrnea bajo el argumento de que el valor del terreno se ver reducido
(o inutilizacin de la propiedad) resultante de la prdida de oportunidad
producida o el incremento en los costos para realizar un desarrollo industrial o de
productividad agrcola.

(C) Creacin de un Consenso para la Accin

El control del peligro de contaminacin del agua subterrnea requiere tomar acciones
tcnicas para reducir la carga contaminante al subsuelo definida como prioritaria
en el anlisis precedente. Estas acciones deben ser promocionadas dentro del marco
econmico y social del rea de referencia; de esta manera ser esencial para tener
xito la total participacin de los grupos interesados en la evaluacin del peligro de
contaminacin y en la formulacin de las medidas de control.
Se deberan realizar todos los esfuerzos necesarios para que la evaluacin del peligro de
contaminacin del agua subterrnea sea transparente y est disponible para la sociedad
civil en general. Una evaluacin socio-econmico sistemtica de las barreras potenciales
para implementar medidas de proteccin del agua subterrnea (KTH y MARENA,
2000) dar siempre una informacin tctica clave con la cual enmarcar y priorizar el
plan de accin.
Los procedimientos para la evaluacin del peligro de contaminacin del agua subterrnea
presentados en este texto constituyen un medio efectivo para iniciar la compenetracin
de los grupos interesados relevantes (especialmente los usuarios del agua, pero tambin
los potenciales contaminadores del agua subterrnea). Esto es (en parte) porque tales
procedimientos facilitan la comunicacin mediante la sntesis y simplificacin de las
condiciones hidrogeolgicas, aunque en esencia estn fundamentadas cientficamente.
108

Parte B: Gua Tcnica Propuestas Metodolgicas para la Proteccin del Agua Subterrnea

En trminos ms generales la zonificacin de la superficie del terreno mediante mapas

captura de las fuentes de agua subterrnea (permetros de proteccin) puede ser utilizada
fcilmente para la elaboracin de las matrices de aceptabilidad para los distintos tipos
de actividades potencialmente contaminantes. Tanto los mapas como las matrices son
extremadamente valiosos para:

aumentar la toma de conciencia de los grupos interesados sobre los peligros de

contaminacin del agua subterrnea

ofrecer argumentos crebles y defendibles para incorporar al agua subterrnea en

promover la comprensin pblica de las necesidades de proteccin del agua
subterrnea.

B4: Evaluac i n

los procedimientos de planificacin del uso del territorio

G ua T cn ica

que combinan las clases de vulnerabilidad a la contaminacin del acufero y las reas de

C o n tro l
de lo s

Peligro s
de

C o n tam in ac i n
del

Agua Subterrn ea

109