X a v i e r S a l a i I \ { a r t n n a c i i rc n B a r c c - l o n a

t , e s t l i c c n ciado por la uAB. ljs lnsrcrL'n finanza\ intt]rnacionarcs

y doctor en economapor la Urrir-ersiclad
clc Ilan,ard.C.o_
labora con el Fondo Monctario Jntcnia:ional.
cl Banco
Mundial y el Foro Econnlicr.r
dc Dar.os,ascsoraa algu_
nos gobiernosde frica v Amrica Latinr
v es patronde
la FundaciCatalunyaObe1a.Vivc a ..brll.,
entrc,Nrrc_
va York y CabreracleMar. Srsaftisfaslir,oritos
sorFc_
rran Aclri.SalvadorDal. pascualIranzoy.()urrn
lVfonz.
Acfualmcntecolaboracon Zl.,ttttsuurdiu,
TVJ. Catalu_
nya Rdio y RAC t.

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U oeaorslrro

L{ GRANDI:1-A I)E t,A LIRERTAD

no, la produccin o la distribr"cinde esos ordenadores para ciegos. Pero el rcsultado final era que, al buscar el beneficio indiviciual,errtre todos haban conseguido hacer un gran bien a todos los
miles de personasinvidentes que, de ese modo, podan estudiar y
t r a b a j a rc n c o n d i c i o n e sd e r n a )o r i g u a l d a dc o n s u s c o m p a e r o sv i dentes. Al buscar el beneficio egostamente, entre todos haban
dado a csa estudiante de Nueva York Io que ningn tipo de programa gubernamental basadoen la cornpasin, la solidaridad y la caridad hubiese podiclo conseguir: la capacidad de desarollarsecomo
persona en lugar cle sobrevivir como rninusvlida.
Este incidente rne confirmci que la iniciativa de miles de individuos particulares es mucho ms poderosa y creativa que ningn
gobierno benevolente,y que puede alcanzar metas que la burocracia de ningrn pas ciel munclo podra tan siquiera llegar a irnagin a r . . . e n b c n e f i c i c ld e t o d o s . M e r e c o r d , u n a v e z m s , e l e n o r m e
podcr quc tienen los mercados cuando funcionan en libertad.

'zcl - b')
I
El papel de los mercados
en la economarxoderna

Cada maana, al levantarnos, encontralnos tan tierno en la pan a d e r ad e n u e s t r o b a r r i o . A l g t r n av e z s e h a n p r e g u n t a d ou s t e d e s

por qu ocrlrre esto? Por quc la propietirria clela panadera hace
todo esepan cada dia? La fascinanteresptlcsta a esta pregunta representa la escnciadt- la eccuomacle librc ntcrcaclo.Aunque parezcamentira, a ia panadera nacliclc ha clicho cluetipo de pan debe
. No ha seguido
producir ni qtr cantidad clebehacer cliariarteute
ningnna orden clc ningun politico o cic ningn planificador que
sepa lo que qtricrcn conlprar los ciuclaclanos.I-a sctiora tampoco se
sirnplemente porque
lcvanta caclada a las cttrtroclc la nradrtrgrrclrr
ctln
la gente del barrio
soliclrrirt
rsona
clue
sc
sicntc
na
es una bue
I)e
recin
salido del horno
vecit.los
tctlgatl
que
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v porque quiere
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p a r a d e s a y u n a r .B i e n . c n r c a l i c l a c te. s
jer
solidaria. Pero esa
mu
e incluso ptrcclequc sea c;{trclnrlclrrtncntc
r,lccidi
arriesgarsu dincl es la raztin por la cltrehace pan. Ctrallclo
nero para rnontar utra panacleriit.t.to lo lriz<pcnsanclo altruistanlente en sus vccinos, sit'to tnoviclapor [ln uJ'ndt'lucrLty el deseo
cle gancrse Ia t'itla y lsegtlrarel futtrro ccottt'rtnicode sus hijos. Y
son, prccisanlente.csas ganas de g:inar c[itrerttias que hacen posicleran frcscocaclada.
clisl.rtrtanclo
ble que todos acabcn.ros
Seguranrcntela tristoria etnrczlicuatrclo,ttn bttcn da, la seora
obsen' que cn el barrio n<.;haba triugttrrrrpanaderay pens que
tk ncgocio. Es decir,
aqrrello podra represcntar tlna ()po11t{tlidatl
pcns(i clLresi abra una panilclcriaquiza roclraganar suficiente dine ro como para galtarsela vicla.(-tlctrlot'ttlinto le costara alquilar
c l l o c a l \ : c o n r p r a r l o s h o t t o s . S c i t r f o r n l c i s t t b r el o s p r e c i o s d e l a
l.rarina.clel agtra.cle la levadur. clcl girs. cic la electriciclady de las
ciemsrnaterias primas cltre clcbcraaclqtririr cliariaureutepara ha-I-arnbin
lc costltracontl.atara ttn par de
calculti cttit.tto
ccr el pan.

]O

LA (iIL\NDFZ.{ OE L.\ LIBERTi()

dcpendientas y a lln hornero. Hizo t-stimacioncssobrc el precio al

que podra vcnder el pan. Con toda esa inforlnar:irin.le pareci<ique
obtendria unos benelicios que le iban a pernritir ganarsc Ia vida y
decidi haccr la inversin. Mont la panadera (y', dc paso, cre
nuevos puestos de trabajo) y facilit la vida de los vecinos dcl barrio que han podido disponer de pan tierno caclamatiana.
La esenciadc la economa de rnercado es que Ia propietaria de
la panadera supo ver las necesidadrs
dr lagenfc clel barrio 1'calcul
que poda gar.rardinero poniendo urla tienda que satisficieraclichas
necesidacles Es importantc enfatizar que el objt'tivo de la mujer
era ganar clinero y no hacer feliz a los dcms. Ahora bien. para ganar di-rero,la mujer tena que prodtrcir lo que la gente clel barrio
quera. Es decir, para ganar dinero debia hacerlcs felices. Si la mujer hubiese montado Llna tienda de producros clue nadic cluisiera
comprar, enseguidase hubiese arruinado y hubiese teniclttque cerrar. As pues. la libertad de montar una emprcsa en Llnacconomla
de mercaclo hace que sc satist'aganlas necesicltttlcs
dc lo-scittlucltttos
gracictsal tlcse
ct tgoistat1u<'titncn los cmprrsttriosrlc grnrcr.lirrr'ro.
U n a p r e g u n t irn t e r e s a n t ee s : c r n os c d i o c u c n t a d e q u c e l b a rrio necesitalt:tuna ranadera?Es clecir,cnrosupo ([ue habra suqttr',ficiente clenrrndir
cie pan? I:s posiblc cueIa scritrrrlSr 'ra51
n a s e n t e r a s h r c i c n d oen c u e s t i l se n t r c l r t sr . r c i r ] o sp a r a t r e g u n t u r l e s
c1utipo clc p:rn y barras iban a cornprar. I'ero kr n.tis
segrlrot's quc
n c lh i c i e r a e s o .Y , c l eh a b er l o h e c h oa s ,n o l c h u b i c s cs e n , i d r c l cm u c h o . E n l a e c o n o m i ac l en r c r c a c l ol.a p r o p i e t a r i an o n c c e s i t nrt u c h a
ms informacirln clue la ctrele proltorcionan los prccios. \' no me
estoy ref irienclo tinicar-nt-nte
al precictclelpan sino tarnbie,nal clc la
harina o la lcvrdura,a los salarioscuedeberpagar a los trabalador e s y a l a l q u i l c r c l c l I o c a l . l l n u n a e c o n o u r i ac l c l i b r e r n e r c r c l o
l o. s
p r e c i o s a p ( ) r t a r l a i n f o r n r a c i ( r nn e c e s a r i al,a c l L r er c l l c l a n l a c s c a s e z
de caclauno dc los productos en relacir-rcon lir crnticlacl
cltrcla gent e c l e : ' : l c o n r p r a r .P o r c i c r n p l o ,s i c n u n p u e b k rh ; r 1 , n t u c h ag c n t e
con garlitsclt-cr.rr.rsurnir
pan v no h:rv ninguna panaclera quc Io venc l a ,e s t a r i n( l i s l ) u c s t o s rl ) a g a rr n u c h o p o r u n a b a r r a ( p o r c i c r n p l o ,
p r c f e r i r n p a i t i r rn r ss i c o n c s o c v i t a n t e n e r ( l u c c o n c l u c i r h a s t ac l
ptrcblo r.ecir.lt'r
cada cla.simplcmer-rtcpara c()nrl)rartan). El rrecio
d c l p a n s e r , r u e s ,m u y ' e l c v a c l o ,1 ' c l l o r c f l e j a r c o r r c c t a n t e n t ee l
hecho cle c1uc.en cse pueblo, hav rntrc:haclenrarrclr
)' p(lcro[erta cle
pan. La posiltilidaclde vender pan a precios altrtscomportar cuantiosos beneficios 1. es esrposibiliclad la que rrcabarpor atraer a
n u e v o s e m p r c n c l e c l c l r eq su e r n o n t a r i n
t a n a d c r a s. A
. s ip u c s ,t ' l s i s t c -

EL P\IIL DE LOS \,IERL,\DI)S EN TA I:(.(IN()MI:\ NI()I)i:RIiA

]1

ma de precios infonna que es nec(sartoproducir pun en uquel detennnadopueblo y cstetipo de informacin ts aprovcchadapor los empresarospara decidr t1use debeproducir y dndesc dcbeproducr.
Es importante sealarque para que las empresasacaben satis[aciendo los deseosde los consumicloreses necesarioqtte stos tengan
la capacidad de escoger libremente entre diferentes alternativas.
Estalibertad de eleccittpor parte de los consuntidores impone una
disciplina (que recibe el nombre de disciplina de nrcrcado)a las empresasproductoras. Por ejemplo, si Ia propietaria cle la panadera
haceun pan que no gusta a los clienteso que es clemasiadocaro, los
ciudadanos irn a comprar a la panaderade la competencia. Ello indicar a la propietaria que est haciendo las cosasnlal y que, o bien
rectifica, o bien deber cerrar el negocio. Hay qtrc insistir en que la
disciplina de mercado slo se da si el cliente disponc clc infonnacicttt
suficiente y si existenpanaderiasalternctivasentre las que los clientes bien informados puedan elegir libremente. Es decir, si hay competencia.tluelga dccir que si la panaderaes la [rnica productora del
pueblo y los clientesslo pueden comprar pan cn ella. el propictario
puede poner unos Jlreciosabusivamentealtos 1'producir un pan dc
n hacer nada
calidad abusivamente baja sitr clue los clientes rtrecle
para evitarlo. Cuanclono hay alte rnativrs,no hirv clisciplina y el emexrlotaclora.
presario no tiene incentivos para cambiar su ct'rnclttcta
Esta falta de competencia se llama situaci()nrle ntottorolio.Para cltte
una economa de me rcado prodtrzca los bienes1'servicios que piden
los consurnidores a los precios ms asequiblesposiblc, c-sttcccsdtitr
queno hay a monopolios,sirto conrpctenciaentre lasdi.sf nl as enlpr( sds.
Cabc destacarquc la posibilidad dc clegir librenrcr.rtecntre cli[crentesalternativashaceque el inf ercambio volunturitta travcsclelmcrpara ambttspurt6. Es clecir,el hecho dc qtte una
cado seabenet'icioso
de las partes salgagzrnandono significa quc la otra salga perdicrrclo.
Que la propietaria cleI:rpanadcria obtengabencficiosvcndicudo una
barra de pan no significa quc el cotnpraclorqtrc cladinero a carnbio
de la barra salgaperdiendo. La razn es bien sirlplc: si cotnpra pan cle
manera voluntaria, es decir, si tiene la opcin cleno comprar pan o
de comprarlo en otra panaderia y decide comprarlo ah, es serial cle
que Ie interesa hacerlo y, por lo tanto, sale gananclocon ello Ahctra
bien, tambin hay clueinsistir cn que para quc salgaganando cs necesario clue el intercambio sea voluntario, infonnado y libre de cualquier coaccin y obligacin.
V e r n o s , p u e s ,q l l e l a c o m p r t e n c i a . l a n i c a t i v a t r i t ' a d t 1
t 'el librc
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lo rlil{:'loscrrlrtlrtrro.s
y borcJiciantlrrlodas las prufes qu( purticipan (l(I int(rcatn'
rirsern
b i o v o l u n t r ' Ii ol i b r - r 'C. . t l r n oc l c c i a \ d a m S m i t h . e I l i b r c m e r c a d oa c t r i ac o m r u n a e s p e c i cc l en n r r n o i r l v i s i b l e >c { u ec o l r d u c ea c a c l ae l n presarproducir Io clue los consurniclorescluieren.
A p c s a r c l ee s t ep r i n c i p i o b s i c oc l el a c c o n o r n a .n r r c h t t sg o b i e r rlos clc todo eI rnuncl(rintroclucer.r
rcgulacioneso barrcrascltteinrpiclcncl libre ft-rncionatniento
clelnrercado.A me nuclo,csasrcglllacioncs rcs-ronclcn
a bucnas intcnciones. El problcnrzres que las bucras
intenciones no siempre bastan parrirgarantizar buenos resultados;'
hay que sopesarcuidadosamentesus consecucncias.Por ejernplo,
i n r a g i n em o s q u e e l g o b i e r n o ,n r u v b e n e v o l oc l . d e c i d eq t r e t o c l o sl o s
ciudaclanostienen clerecho a comprar una barrrde pan caclacla.El
gobierno estimacr.re
al precio de lnercaclode un euro habr mrcha
gentc pobre que no va il poclcrconrprrrpan por lo que, para arrcglar
l a s i t u a c i t i n ,e s t a b l e c rcr n al c y ' c u ef i j a e l p r e c i o a 2 5 c c t r t i r n o sp o r b a r r a . E n p r i n c i p i o , e s a l e g i s l a c i nb i e n i n t e n c i o n a c l ad e b e r i rt e n e r
e f e c t o -pso s i t i v o s .A l f i n v a l c a b o , c m os e p u e c l en e g a rl a p o s i b i l i cladde cornprar pan a los ciuclaclanosms necesitaclosJ
l-a pregllnta
de esta
inrportante, sin ernbargt'1,
es: culessern las ccrnsecuencias
lcv? Es clecir,-se
cortscguircr.rne lla el objetivo clecluetoclo cl mttnclo tenga pan? Si analizamos las irnplicacicnes,enscgrtidanos (lamos cuenta cleque los propietarios de las panarderias
del pas pensarn que, a 25 cntimos de euro por barra,r-ropoclrnpagarel costede
la harina y la levadura,el alquiler clellocal y, adens, pagar los salarios cle los trabajadoresy ganarseIa vicla, por lo que es posible que
m u c h o s d e e l i o s( - vc t r i z t o d o s e l l o s ! ) d c c i d a n c e r r a rs l r s p a n a d c ras.Bajo estascircunstancias,la produccin de pan caeren picado,
el preciado bien desaparecerde la economa y se llegar a la situaci(in exactamentecontraria a la que se deseaba:el gobierno querla
pan para todos y, en cambio, no hay para nadie. El problema radica
en que, al haber impuesto un precio por ley y al haber eliminaclo de
e s t em o d o e l p r e c i od e m e r c a d o , l al e g i s l a c i nd e l g o b i e r n oh a h e c h o
que el precio de venta clelpan no refleje las necesidadesde la gente.
Cuancloesto ocurre, las empresasterminan por no proclucir lo que
los clientes deseany se llega a la indeseablesituacin en la qr.reno se
produce pan, por ms que los ciucladanosquieran consumirlo. El
gobierno bienintencionado no slo no alcanza sus objetivos sino
quc acaba perjudicando a todos los ciudadanos.
Una forma indirecta de interferir en los precios de mercado es a
travsde los impuesto-s.
Todos sabemosque, para poder financiar el

I:l l'\l'l:l

D E L ( ) S N I F R ( . . ' \ D ( ) \l : N 1 . . \t ( ( ) N ( ) N l l . \ N I O D E R N A

))

g a s t o l l u b l i c c l .c l g o b i er n o c l e b er e c a u c l rc l i n e r o .C o n e s t eo b j et i v o ,
aplica im.rucstossobrc lrrenta, sobrc cl valor aaclido, sobre las
t r a n s i r c c i o n c sr a l r i m o n i a l e ss, o b r el a g a s o l i n a ,s o b r ee l j u e g o , s o b r e
l a s s u t e s i o n t ' s s. o b r e l o s b e n c f i c i o s ,s o b r e l a s c l o n a c i o n e ss, o b r e e l
tabaco.sobre e I patrimonio, sobre la tierra, y sobre todo lo que uno
pr.rcrlallt-gara irnaginarse. Dejanclo cleladclel cn-rpleoms o menos
r l e s c a b l cq u c c l g o b i e r r r oh a g a d e c s c c l i n e r o ,e s n e c e s a r i or e c o r d a r
ctre ltrsirnprrt's
f o-sli-sf
o r sionrrn losrrt'ciosrle mercadoy conclucen a la
t o r r ad c c l e c i s i r r n eesr l u i v o c a c l a sC. r - r a n c llra p r o p i e t a r i ad e l a p a n a clerra hagasus cllculospara decidir si puede rnontar la panaderay
tenga en cuenta c1ue,graciasal gobierno, deber pagarimpuestos sobre lrrsrcntas cltreobtenga,clebercotizirr a la Seguridad Social por
contratarlo,ciebt'rimponer el impuesto sobre el valor aadido
caclr
o IVA v clebera pagar toclo un abanico de impuestos adicionales,se
ilarri cuentarle cre los beneficitsya no son tan granclescomo antes.
D e h e c h o ,e s p o s i b l ec r e l l e g t r en a s e r t a n p e q u e o sq u e , e n v e z d e
I.ornlarla enrpresa.prefieraclueclarseen casasin hacer nada (sobre
t o i l o s i . a c l e m sh. a v u n s u b s i d i o c l ep a r o q u e l e d a c l i n e r os i n o t r a b a j a l ) . \ ' l o q u e l e p a s aa l a p r o p i e t a r i ac l el a p a n a d e r ap a s a r e n t o d a s
las activicladeseconrnicas:los impuestos distorsionan los precios y
r e d u c c -lo s i n c e n t i v o si r p r o c l r r c i r .P o r l o t a n t o , c u a n d o e l g o b i e r n o
c s t a b l e z c ai m p u e s t o sd e b e r a n a l i z a rs i e m p r e l o s e l e c t o sq u e s t o s
pr.reclantener sobre la actividad econmica y deber elegir entre
irqtrellrrsqrre irrtcr/rcranlo menosposiblt:en la libre detenninacinde
lo.srrcciostle nrcrcado.Es muy importante tener estefactor en cuenta cuando se picle la intervencin del Estado en la economa porque
el gobierno debe financiar sus actividades con impue-stos,y stos
clistorsionanel libre funcionamiento clelos mercados.
Pero antes cleanalizar el papel que debe desempear el gobierno en la economa, cabe decir que la historia nos ha mostrado que
existen sistemasalternativos al del libre mercado. Uno de los que ms
adrniracloresy adeptos tuvo durante el siglo xx fue el sistema soc i a l i s t ac l ep l a n i [ i c a c i nc e n t r a l u t i l i z a d o , p o r e j e m p l o , p o r l o s p a ses de la rbita de influencia de la Unin Sovitica. Ese sistema
clabaal gobierno la autoridad para decidir todo lo que se produca
e n l a e c o n o m a . P a r cr o n s e g u i r l o , e [ g o b i e r n o c r e a b au n < p l a n > ,
que consista en Llnaserie de instrucciones y rdenes que indicaban a cadaunc clelos individuos de la sociedad dnde deba trabajar, cltrdeba producir y cmo hacerlo. A diferencia del sistema de
precios de rnercaclo(c1ue,como hemos clicho, necesita muy poca
infornracin para decidir qu y cmo clebeproducirse), la econo-

| .'\ ( 'lt.\\l)l:Z.

l)t I i\ I llil Rl.\l)

m a s o c i a l i s t ar e ( l u c r ac l u e e l p l a n i [ i c a r l o rc e n t r a ls r r p i e r ae x a c t a n l e n t e q u s e n c c e s i t a b crn c a d ap u n t ( ) c l e lp a i s ' , ' ( l u i c np o c l t l . o d u c i r l o , a n t e s( l c p o c l e re s c r i b i r l r s( r r u l e r r ccsn e l p l a n . Y l rn t ' c e s i d a d c l ep o s e e rr t n a i n f o n l r a c i r i n c u c .e n L r r r i i c t i c at.' r r 'pr o s c i a .h a c t a

c u ee l s i s t e m flt r e r ai n v i a b l c v q t r c f t r n c i o n a r ac o n e I l o r m c c l i f i c u l t a c l .O t r o g r a n p r o b l e r n ar l c l ie c o n o n ' u rrl l c r l a r r i l i c a c i c iens c t r cl a
r e m u n e r a c i nq u e r e c i b r nl o s p r o d L r c t ( ) r c ns ( ) t c n i rn a d a q u e v e r
con la satisfaccitill clc lrrs consurni(lorcs. \-a lrcnrrls clicho cue la
e c o n o m a c l e r n er c a c l ot i e n e l a i m p o r t a n t c c a r a c t r s t i c a c l e q u e s i
los productores haccn bienes que no solr clcl rrgraclocle lcls consum i d o r e s , s e a r r u i n a n v d e s a p a r e c r n .E s i r n e c c s i c l a ccll e s o b r e v i v i r
l e s l l e v a a p r o c l t t c i rl o c r , r leo s c l i en t e s c u i e r e nc o n r l ) r a r .E s o c o n t r a s t a c o n e l s i s t c l n crl e r l : r u i [ i c a c i t i nr.i r c n el o s p r o d u c t t l r e sp r o ducan lo quc cleca cl plan 1'su salario ntr clepcncliaclesi lo clnehab a n h e c h o s e V e n c l i ao c r a ( l c l a g r a d r )r l c l r ) sc ( ) n s u n r i c l o r e sP,o r l o
cle los cir-rclrclaque no haba incentivos rsatislhcerlas ncccsiclrrcles
n o s . E n 1 9 7 9 v i s i t e V a r s o l ' i a ,l a c a p i t a l c l e l a P o l o n i a c o n r u t r i s t r .
viaje ftreron unos sosUna cle las cosasque rns nre chocti de rrclr.rel
t e n e s , L l r l o se s p a n t o s ( ) s r ) 5 t c l l e sq u c v i c n u l l i l t i e n c l ad c r t l p a . E l
espanto no racllcabaen la falta cle belleza cle la prenda sino en su
t a m a o . E r r nc n o n n e s . Y o n o t n e l o t l r a i r n a g i n r ur l u e e r i s t i c r a n
mujeres cletan descomunalcsclimensionesen ning,unapartc clelplan e t a p e r o p c n . s c ' q u e-,s ia l g u i e n h a b a p r o c l u c i c kar t r t c l l o ss o s t e n c s ,
dc re llenarlos. En
es que deba haber mujeres con bustos crpaccs
a q u e l l o sm o m e n t o s v o t c c l a r ' nao e r a e c o n o r n i s t a..\ o s m i i s t a r d e
comprend que n-rirazonamiento, basacloen la kigica del mercado,
n o e r a c i e r t o e n u n p a s s o c i a l i s t ad o n d e e l s i s t c n t ac c o n o r n i c oc r a
prenclas fctneninas
tan malo que, a veces, acababa proclucler.rclo
cuya irnica utilizacin potencial era el rcftin.q.
Finalmente, bajo el sistema de plani[icacicin,ias gananciaspersonales o la situacin econmica de caclacinclaclanono ciependia
de si el trabajo se haca bien o mal. Est'rles llevabaa producir cosas
d e b a j s i m ac a l i d a dq u e n a c l i ep o d i a n i q n e r au t i l i z a r . L a c o r n p l i c a da red de informacin necesariapara ]rrcerfuncionar la ccotrcltnta
planificada y el poco inters que ponan ios prodttctores en hacer
las cosas bien o en hacer las cosasque la sociedaclnecesita,hicieron que el sistemafracasaramiserablemente,vqlle se abandonaraa
que el rnefinales del siglo xx. Hoy en da, son pocos lo-sque cluclrn
jor sistema econmico que ha existido cn la historia rle la humanidacl es el de libre mercado ) pocos son los que toclaviaproponetr la
planificacin central.

1
L

Esque ni adr ede!

La historia nos ofrece algtrnos episclcliosque clernucstrirn la supcrioriclad cle las economas de libre mercado sobre las cle planificac i n c en t r a l . S i a l g u i e nh u b i e r a c l i s e a d oe x p er i u r c n t o s a c l r e r l.en t ' r
hubiese consegttido clarforma a ejemplos tns ilustrltivos.
El primer episodio es e I cle Alernania. Los azlrc.s
cle la Scgunrla
Guerra Mundial quisieron que la parte oriental clel 1>:rs
terrninara
e n m a n o s s o v i t i c a sv l a p a r t e o c c i d e n t a le n m a n ( ) sa l i a c l a sE
. l advenimiento de la g,uerrafra ller' a la creacin, en 1949, cleclosest a d o s i n c l e p e n c l i e n t e sE.l l a d o o c c i d e n t a l ( d e n o r n i n a c l oR e p r - r b l i c a
Federal Alernana) adopt un sistema de libre nrercacloabierto al
exterior. EI lado oriental (que se llam RepirblicaDernocrtic:rAlemana) aclopt politicas socialistascle planificacin central, de cier r e e c o n m i c o y d e a i s l a m i e n t o .L o s r e s u l t a d o ss o n b i e n c o n o c i dos: la Repblica Fecleralexperiment un proceso casi procligioscr
de recuperacin y crecimientt'reconmico, mientras cue la Republica Democrticlse fue empobreciendo miserablernente. La Repirblica Federal se convirti en un pas libre y democrtico, mientras que la Repblica Democrtica deriv hacia una dictadura en la
que abundaban los gulags, la censuray las persecucionespolticas,
y donde lo irnico que haba cle democrtico era el nombrc. La Re
pblica Federal se convirti en nn pas que atraa a nrillones cle
emigrantes de todo el mundo tnientras que la Repirblica Democratica no slo no afraaa naclie, sino que vea cmo rniles clesus ciucladanospagaban hasta con la vida los intentos de escapar dt'l infierno en que se haba convertido el pas. I a Repirblica Fecleralse
convirti en uno de los lcleresdel movimiento ecololistamientras
que la Repblica Democrtica se erigi conro uno cle los lderes de
la contaminacin y de la sucieclad.El irnico aspectoen el que la Rcpblica Democrtica pareca ser superior era en la obtencin cle

. \ c , R . \ \ t ) t , / \ I ) l I . \ I l l l l : t ti

ntcclellas ctt l(-)sjtrcgos olnlpictis. Pertl inclttso ircuellasupuesta

basaclael'r la
sl,lpcriori(larlcieporfiv;r Cra tln esllCjislll(),tlna flrSr
u i i l i z a c i ( i I l i l e g a lt l c c l o - ' a .c1oel l c { c c t o s s e c u r l ( l r r i oIs) e r j t l d i c i 1 l e s
para ltts intltlicacloscuienes.c()n cl paso cle ltls atls. terlllinaron
, i . n c l , . , 1 - l i l r r a l ahsu l n r n s .i g n o r a c l o sp o r c l s i s t em a q u e l o s h a b t a
c t i u r oc o n e i i l l o s c l eI n c l i a sc o n f i n r l i ( l r c pi er so p a g a l l c l i s t l tutilizirclo
c a sv p r r an l a v o r g l o r i a d e l E s t i r c k t .cl - a n c l oe l m u r o c l eB e r l n c a v o
ic(r cn l99tl. la Itcpirblica Fccleraltcna tllla renta
r. cl pi,rissc rer-rnif
(l"lc la dc la Rcpr'rblic
Dre ' m t l c r t i c a '
l ) c r c l p i t ac t l a t r ov c c e s l n a v r l r
[-asciilcrcnciasentre los closp"ir.t eran tlnSranclesque Aletoant^
sc colrr,ii'tit')cn uno de los ejcnrrltlshisttlric.rstllas claros cltle nos
ilustran c1ultuedc c)ctlrrir ctllrnclclun prisse cierra rlas influencias de l tr"crcrclo.
U n e i c r n p l op a r c c i c l ok r c l r c ' o n t r r m oesn C o r e a . A u t r g n a c o l o Gtrerra Mtrnclial, la peal f inal clc la Segr.rncla
liltcrrclir
nia ilponcsr
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c l i v i c l i tei t t t l o s p a i s e si n c l c p e n d i e t r t ces r l 1 9 4 5 .
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cle CoLa zona n()rtc.rluc sc llu]lRertiblica PoPular f)el.nocriticit
rea (aurrcltrepopulirrr.nentese c()noce c0n cl nol'nbre cle Corea clel
N o r t c ) , f u e c l o m i n r c ll tao r u n g t t l t i e r n o c o l n t t n i s t ac l ep i a n i f i c a c i o n
del
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celltr11.
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c l e l S u r ) , i n t r o c l u j t tl a e c o n o m i a c l e n . r e r c a d oE' n 1 9 5 0 , C o r e a d e l
N t t r t e a t r c (er r n t e n t i n v a c l i rr e p c t i d a l n e n t ea s u s v e c i n o s d e l s u r
inestirnaitlede (-hinr.Las agrcsionesternllnaron por
con l1a1,r.rcla
h a c e r e s t a l l a ru n c o n f l i c t o n . r i l i t a re n t r e l o s c i o se x h e r m a n o s .U n a
v e z t e r m i n a c l al a g u c r r a e n 1 9 5 3 . l o s d o s p a s e se s t a b a nd e s t r o z a d o s
y con Llrlosniveles cle riqueza comparables a los de los paSesIrlas
pobres clc frica. A partir de aqu, Corea del sur experinlentci uno
c l el o s e x i t o s e c o n m i c o sm s e s p e c t a c u l a r edse l s i g l o x x . E I < m i l a gror) se consigui g,raciasa la cconoma de rnercado y a la integraiiOn ,t"l tasen la economa mundial: tras un itnportante esftlerzo
para clotar a la poblacin cle cducacin y forrnacin profesional,
corea clel Sur adopt el modelo iatpons,qlle se llama clepronlocion
El gobierno cctlabor estrechamentecon las emde exportuciones.
l . E l c a s om se s p c r p e n t i c of u e e l c l c l a l : i n z a c l o r ac l ep e s a s] l e i d i K r i c g c r .a q t r i e n
i n v c c t a b a n u n a d o s i st l e 2 5 m i l i g r a m o sd e t c s t o s t c r o n ac a d a d a . L i a f n d e g a n a r m e n e s t u c l i a l o s e f e c t t l ss e c u n d a r i o sq u e
s o sc cletrtvrer:ra
. l a l l a sl - r i z c L rlca sa u t o r i c l : r t l c n
r a n t a sh o r n r 0 n a sr l a s c u l i n a s p o d i a n t c n t r s o b r e l a r o b r et l c i d i . A l a c h i c a l e e m p e z o a
lrrce
c r e c e r a l g o m s q u e p e l o . A c r u a l n i c n r e \, ' t r a s o f i c i a l i z a re l c a m b i o c l es ex o . H e i d i
u n f l a r n a n l c b t g o t ey s c l a c o n o c ec o n el n t r t n b r e d e , ' \ n d r e : r sK r i e g e r '

i E SQ U El t , t t l n t , t l t , !

J7

presasprivadas para abrir la econotrliaa las inve rsionesy a la tecnocn la procluccitin para la exporloga con el objeto de especializlrse
tacin. Prcticamentetodo lo que procltlcan haba sido inventado
p r e v i a m e n t ee n E s t a d o sU n i d o s , p c r o e s o i m p o r t a b a p o c o . L o i m portante era que las empresascoreanasconsegulrrll crear octlpacion
y riqueza a base de producir ,vexportar a los tnercaclosmundiales.
E r n p e z a r o n h a c i e n d o p r o d u c t o s t e x t i l e s s e t l c i l l o sy p o c o a p o c o
fueron intentando producir objetos tecnolgicalnentenls complejos: radios, relojes, casetes.tocacliscos,televisores. orclenaclores,
automviles, hasta llegar a la ingenieria gent'tica.El rnoclclo de prom o c i n d e e x p o r t a c i o n e sq, u e y a h a b a f u n c i o n a d o en J a p n ,y q u e
funcion maravillosamente bien clt Corea, aul'nentel bienestar
e c o n m i c od e l o s c o r e a n o sa l l n r i t t n o j a l n a s v i s t o c n l a h i s t o r i a .L a s
tasasde crecimiento del l0o/" anltal clurante casi cuatro dcadasla
convirtieron en una de las naciones nts ricas clel tnundo en menos
d e u n a g e n e r a c i n .L a l i b e r t a d r o l i t i c as e h i z o e s p e r a r ,p e r o f i n a l constitucin demente tambin lleg con la aprobacin de la ntlc\1
mocrtica en 1988. Mientras tanto, los vecil-losdel norte, cerrados,
aisladosy socialistas,se iban elrlpoilreciendo hasta convertirse en
uno de los pasesms miserablesdel planeta, con tln nivel de morEl da l5 de
talidad infantil comparable al de los pasesal'ricrnos.
con1untaparticiparon
las
clos
Coreas
2000,
del
ao
septiembre
La
de
Sidney.
losJuegos
C)lmpicos
de
mente en el desfile inaugural
la
de
a
veccs
superior
renta per cpita de Corea del Sur era catorce
de
mercado
Corea del Norte. El veredicto estabaclaro: la economia
haba demostrado, una vez mas, sLlcn()rnle superioridaclante el desastrososistema socialistade planificacin central.
Los beneficios de la economa clernercaclotambin han podido
verse en paises como Hong Korrg, Singapur y Taiwn, que comparten habitualmente con Corea del Sur el calificativo de dragones
asiaticos.Estos pasessiguieron mas o menos el mismo proceso de
industrializacin, crecimiento y progreso basndoseen la promocin de las exportacionesque he clescritopara Corea.
Algunos observadoresoplnan que los dragonesasiticosson un
ejemplo de la necesidadde que el gobierno dirija el proceso de desarrollo y proteja y d subsidios a determinados sectores econmicos. La razn es que, siguiendo el dirigista un.rodelojapons>, los
gobiernos de algunos de estos pases elegan cules eran las industrias que deban desarrollarseprioritariamente. Luego, los ministerios de industria y econclmareclucan los irnpuestos a estas
industrias y obligaban a los bancos a clarles ttn financiamiento

1 , . \( , I I , ' \ \ I ) L Z . { D L I . \ [ I B E R T A I )

-f
prcfe'rcncial barato. oclocsto poclra llevarnosa concluir cltreel xito cleestospalsesse debe en grzrnrnediclaa la inten'encindel Estaclo
c t r ei m p i c l i c l l i b r e f u n c i o n a m i e n t o d e l o s m e r c a d o s .L o s a n a l i s tasqlre llegana estaconclttsionoh'idan a menudo qtte ha habiclornur'hos sectorescttecl gobiert.rointent clesarrollaren los que se han
clilapicladoIltiles cletnilklncs clc dtilares y en los qtle nunca se obtr,r , o n a d a p o s i t i v o .E l e c o n o m i s t aM a r c u s N o l a n d e l I n s t i t u t e f o r I n t c r n r t i o n aEl c o n o t n i c s ,p o r c j c r n p l o , c l e m u e s t r aq t r el a m a y o r p a r t e
del gobierno coreano fueron a parar a la.agricultura
de los sr.rbsidios
c()r]]oa rnenucl()se cliceerrnealllente, a los sectoresinclustriav 11C),
les responsablesclel crccitlrieuto e conomico del pas conto el autor u r o v i l i s t i c o eI d e l a e l c c t r n i c a .O t r o s e j e r n p l o sl t ' r sp r o p o r c i o n a n
l a i n c l u s t r i ad e l a c er o , l a c o n s t r t t c c i nn a v a ly l a a v i a c i ne n J a p n .
pirblicirs,pero no contribuyeron derllre recibieron enorlnes a1'uclas
n a s i a d oa l p r o g r e s oc c o n o m i c o d e l p a sn i p n . E s r n s ,u n o d e l o s
cxitos rnssonaclosclcJapones, sin clucla,el de la inclustriaautomov i l i s t i c a ,i n d u s t r i trn i c i a l m e n t ec a t a i o g a c l cao m o n o p r i t ) r l t a r i ap o r
t'l Ministerio de Inclustria. Daclala ventajaque tenian los norteamericanos en cste sector. eI lnir.risteriopensque sera mejor dedicarse
a otros asuntos- Afortunadamente para Japn, los empresariosde
T o y o t a ,l l o n d a y M i t s r t b i s h in o h i c i e r o n c a s oa l m i n i s t r oy s i g u i e r o n
rnejoranclola calicladtle sus coches. La continuacin de la histona
clela industriratttomovilsticajaponesa esbien conocida.
El hecho de que algunos de estos pasesasiticoshayan conseguido crecer con un cierto dirigismo por parte clel gobierno mient r a s q u e o t r o s n e c e s i t a r r r np o c a i n t e r v e n c i ne s t a t a l j, u n t o c o n e l
hecho de que algunos sectoresimportantes que el gobierno clecidi
clesarrollarfracasaran miserablemente nos clebe llevar a la conclusin de que el diriglsrno estatal no fue ni mucho menos la clave
clue los condujo a la prospcriclad. Por el contrario, Ia introduccin
de los mercados y la abertura al exterior sI representan tln factor
c o m n a t o d o s e s t o sp a s e sa s i t i c o s .
Los pasoscleJapn1'de los cuatro pequeos ndragonesuftteron
seguidospor los pasesllamados <tigres>del suclesteasitico (Malaisia, Tailandia e Indonesia), quienes tambin abrieron sus economas a los mercados y siguieron politicas de promocin de exportaciones. Los resultados tambin han sido espectaculares,a pesar de
la crisis econmica qr.repadecieron en 1998, crisis que discutiremos
e n e l c a p t u l o1 6 .
Finalmente, tenemos dos importantes y emblemticos eiemplos ms. Se trata de las dos econontas ms pobladas del lnundo:

\iJ \l)lil I)t I

il \ {.'lri

l,)

C h i n a I l a I n c l i a .l V l i t l t t r a sc : , t o st l t r , sl l r l s c s n l a n t u v i c r o n p o l t i c r r s
s o c i a l i s t i ' ,csl ep i a n i [ r c a c i ( i nc c r t t r e l\ . s c i t t a l l t L t v i c r o tct e r r a t l a sa l c ; < i e r i o r . l i r p o b l z r r . i r i(nc l u cs t r r n r e a s iu t r t c l t i o c l el a p o b l a c i ( r nr n t r n c l i a l )r ' i v r oc n l i n i s er i r tn r r s : r b s o l t r t [a-.[ n s r a ns a l l t th : t c i aa c l e l r t t t t >
n l a o i s t r lr e s u l t os c r u r . )g i g a n t c p a s oh l i c i u a t l r l s [ - - 1l1t ) 7 8 , e l s l l c c s o r
c l e \ 1 r o .D c n \ i a o P t r g .i n t r o r l t r j o t r n i t r o g r a r l l ac l e r e f o r n r a sc l t t c
b r i a r l ( t i r r i c l e r n e n t e c. s o s ) l a e c o n o r t t aa l a s i n f l u c n c i a s c l e l o s
n r c r c a c l o sP. a t r I a t i n a n r c n t cL. . h i n ae t i t t c z i ia p r i r ' : r t i z i r rl a s c x p l o t : r c i o n c s a g r i c o l a sv a a b r i r l a t c o n o n r i a : t l e x l c r i o r . I o t n e n t r n c lao l a
r c : l a s p o l i t i c i r sr l c r r o m o c i o t ic l ec x r t r r t l t c i o t t t :(sl u c t a n b i e n { u l t c i o n a b a ne r .lro s r n i l i r g r o s o sp a i s e sd e l e s t c c l eA s i a . I ' r r u l a t i n a t n e u t e ,
I o s ' ; r o c l r r c t onsr r r ki r' rC l t i i r r te n l p t z a r o l ta a p a r t c c r e t t n t l e s t r o sc e t t r, el protrcstt nr) tar(lo nrttclio t-r-rilcgar. Grrcirlsa
lros cL)nrcrcirlcs
u l t a - qt a s a sc l ec r c c i n r r e n t oc i ee n t r c c l 7 , ' e l l l ) ( 7 oa n t i a l , l a r e n t a p e r
c a r i t zsr c c u a c i i r . r p l i ccon n t c r . t o sc l cv c i t r t c a t i o s .E t r i 9 9 9 s e c t t t l u ' i r t i r j e n l l s c g t r n r l ap ( ) t e n c i al n u n d i a l c 1 1t r l r t i l t o s c l e p r o c l t r c c i i i n
chirros 8rnlr()ll
v rentrl total. f)rrrnte ese rt1o,los trabrr.aclorc-s
80 000 lnillones cic cl(rlaresgraciasrstls exportaciones a Estllclos
t ) n i c l r s .C o n l : r se x p o r t a c i ( ) n c sq, t t u s i . g t t c t ar s c c t t c l i t ' t t c cl oa c l aa i r t t .
las rentisi' el bienestar cle los trabajaclttres
aumentan los srlrrios.
I o ca l t - s .
I ; i I n d i r r- '.n. .rrn- (- '. z (a) s t ' 8 t l l r t ' s ( - I l l l s t l l ( ) ( e t n i t r ot t n a d c e a t l al n a s
t r r l e. S c el i l n t n a r o n l a s n u r n c r o s itsr a b a s l t u r o c r t i c rqsu e g c t l er a ,
, tp e s a rd e q r - t c a
b a n c o r r u p c i c i nv l i m i t a b i nl a l i b r e c o t n p e t e t t c i a
r n e n u c l o .r e s r o n d a na i n t en t o s b i e n i n t e n c i o r t a d o sp o r p a r t e c l el o s
g,.rbiernossocialistrs
cle protcgcr las inclustrirs 1' a los traba.iaclores
l o c a l e s .L a s t a s a sd e c r e c i t n i c n t op t r s i t i v a st r o s e h a t t l - r c c h oe s p e r a r
1 ' e n l a r i l t i m a < l c c a t l h ra n r l c a n z r cn li ov c l e s c l e l7 % a n u a l . A c l c t n r t s
c l c lc r ec i r r . r i e n t eo c o n m i c o ,l a i n t r o c l u c c i t i nc l cm e r c a d o se n C h i n a
r l l r i n t l i l r h a p c r m i t i t l o e r r i t d i c r r l r p t , l ' t r c z aa t t l l ( ) s r i t m o s j a m i r s
vistos cn la historirde la humanidaci: ccntenares de millor-resde
l)ersonrshan clejaclooficialnrente cle ser toltres1' ms de clos mil
r n i l l o n c ss e e s t nb en e f i c i a n d oc l e l x i t o n o t i ' r b l ec l u c t i e n e n l o s c l o s
pases rns grirnclesclel munclo. L(tgicantente, ailn queda nrucho
p o r h a c e r .v a q u e k r s p r o c e s o sd e l i b c r a i i z a c i o nc h i n o e i n c l i o s o n
l e n t o s ) ' t o c l a v ap a r c i a l e s :a p e s a rd e l a s p r o d i g i o s a st a s a sd e c r t c i n r i e n t o c l el o s i r l t i m o s a o s , l a r e t r t ap e r c p i t ac h i n a s i g u es i c n c l o
clc 800 euros anuales. Ahora bicn, el catnbio cle clireccin experi n c n t a r l op o r e s t o sc l o sp a i s e sa l i n t r o c l r t c i rl r e r c a c l o sn o s d e b e h a c ( ' rv r r c l f t t t r t r t cl ( ) r ]o D t i l l r i s m o .

_)

B i l l Gatesy la duquesade Alba

Sealo que sea lcl que el fr.rturonos depare,la historia pasaclay la expe riencia actnal nos rnllestran que la riqueza que se ha creaclograc i a s a l a e c o n o r n ac l el i b r c m c r c a c l oe s p o c o m e n o s c l u e c s p e c t a c u l a r . F i j r n o n o s .p o r c l c m p l o , e n c s a sp e r s o n a sa l a s q u e l l a m a m o s
uclase media, cle ur.rpas europeo tpico. No es necesrrioque se
t r a t e c l e u n o d e l o s p a s e sm s r i c o s d e l m u n d o , s i n o c l e u n o n o r mal, cle un pas corno cl nuestro. La familia rnedia o tpica de hoy
en clapueclehacer cosrsciue,cn el siglo xvllt, slo hacan los reyes
franceses(antes clecueles cortarrnla cabeza,claro est). En aquel l o s t i e m p c r s s, l o l o s p r n c i p e s ,I a r e a l e z ay l a n o b l e z a p o d a n c o m e r t r e s v e c e sa l d a , r ' i a j r r e n c a r r u a j e s e
, s c u c h a rs i n f o n a s ,v i s i t a r
cl extranjero, lavarse con jabn y perfumarse, cocinar con especias, poseer ms cle un vestido y una muda, disfrutar de las pinturas clelos clsicos,leer libros o tener una dieta saludable y variada.
l-a familia rnedia de esos tiempos viva en rgimen de subsistencia,
trabajanclo de sol a sol, haciendo a menudo una itnica cornida al
cla,sin poder clisfrutar clelocio ni clelas vacaciones,sin accesoa la
cultura o a la ciencia y con el miedo a morir, junto con la mitad de
la poblacin, si el clima no era favorable.r
Hoy en da las cosas son completamente distintas. La familia
media -que, por cierto, es una familia trabajadora-, come tres veces al dia, viaja en coche o en rnoto, dispone de un equipo de msica, visita el extranjero durante sus vacaciones, tiene ms de una
veintena de especiasen la despensiry el armario lleno de ropa, perfumes, jabones. champirs v cosmticos, puede visitar los museos
l . P a r a h a c e r n o su n a i c l e a .p o d r a r n o sr i c c i r r l u e l a i n m e n s a m a y o r a d e l a p o b l a cin viva m:is o nlenos como viven los ciucladanos m:is pobres de los pasesms pob r e s c l e l f n c a a c t u a l .

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Tp-tl'-"ut
clttepermiten ir de
el clolor clecabeza'r'i:rieser.ravicin
;;;;;;-^r
a la ciencia' la cttlturrv
un continente a orro en p(rcllshor"rs' "lcceso
l a . , t e . n o l o g a s c l e t o c l a s l a s s r r c i e c l i r t l c s d c l l n t t l r c l . . - l ' d terer
icrrtesSlnca'
vcr lllclor' la posibiliclad cle
para
pticos
instrumentos
rics,
sc lnucrall al poco tiempo clcnahilos srn que sea,"ui ptobni'le quc
r'lcleo' rnaquinillascleafei;'iittgus cle.
cer, televiso."r, o.,l.tiJ-t'
Viagra q.e perpetiran la
irritan It pl;i ., t''"lt'* pt'trllas
;;;.;;."
ho basta'
alegria cuando la natttralczrtha tltc
(lue'
ctlestlon cle closcientosartos' ha
etl
Un ststemaeconmictl
viva en unas condicones qtre los
.onr.lriao que la familia lllcclia
cle lttjosasv clueahora s11 de lo
ttulion crlil'icaclo
;;;e;;;,uno
a cltlclas'ttn sistemaprodigioso'
rns normal tiene que scr' sit'llugar
conseguicloel sistema econot-to
Ptteseso es, precisamentc,lo qtit
mico de libre mercado
que todo eso se ha conAlgunos lectores querrn lrgumentar
y no graciasa.las econo,"g.ti?gru.ias a los uu"tttt' tecirologicos
de razn Ahora bien' la premas de mercado' Y tenclrll llna pirrte
cabo
tttnt'lgicos se han llevado a
gltnta es por qu t'io'
"""'ltts mercaclo'La respuestaes que' como
!n .,n *u..o e economa de
er textos para los invidentes a la
en el ejemplo de lanlquilra de-le
la mayor parte delas tnejoras
qr. ,ir1a"i"os al comienzo clel libro'
que lo que pretenden esanar
L.r,otugi.u, Ias han hecho etnpresas
inventados' Y es este afn de
clinero con la venr.ade los procluctos
grandesstlmas de dinero en inIttcro el que las lleva a invertir lirs
ileI progreso tcnico'.La eco,rlrtigu.i.t y clesarrollore sponsirbles
el marco econmtco qtle
.to-i, de ercado, pucs' proporcioua
econola itt'.'uu"ti"tt' En el cap.rtut;r tiltacto-1t1
f"rt"i," g,"tterar
mercael
entre
de Ia relacin
*i" .i" lai icleasovolvcrctl.tosa hablar
do ;- <i Progreso ti:crrico'

tjnar,t'zclichtlttltlocsttl,callcrcctlrtltr(lIlClr()trltltisloscitrtlal l i c n l a i t l n l t - n s al n r l ' o t i l t
c l r n o cs l cr r n p a s s o n l a f a n l i l i a r l r e c l i a5. r
trrrnhictr vivc lrlcjor
cle las familias f rabajadtlrascle la lrctuirlittirtt
algttna-svlvclt tlletrrc
c,relos revestle hrr..,los sigltls' lo cierto.cs
r l t 'sr t t t t a v r l e
o t i a s . E s c l e c i r ,h a r . . i i ' . r . , , . i n , , ' s i { u r l l r r
q".
tr:rrrrrr.
ccclirctiviclacl
Esr;rsclifcrcnciass,tr ]a c.nsccrtctlci'.rcle lrr
gallrnacrllan
,.,irr.,i.."norrnal. r\lgr.rnoscle ls ilq,entescctll.ltlic.s
clornrrclro,otrosacabang^n..r-,c|.,pOCO\.lirralrlrcrr(c()troslcilban
percliencloclincro.Poreetrrplo.r:lenlprcsirritlt.tlnt'xilorcilbrsienac;rbai-"r garico, t.licntr"t qit. cl etrtllreslrriofrilcasaclo
clo bastar.rte
puecle
cualilicado
elrlplc^tlo
nando rtaclao inch'rso p."li"''"lt'; e:l
cuali[icatlo
aclor
trab:rf
t'l
irufruln, a cambio cleun salario elevacltl1'
trabaja mrtchas
c1r'rc
ciucllrtlartl
el
baja;
remuncracin
clo tie nc rrna
p()cas' Asi pucs' la
horas obttene ms ingrcsos tii" ttl cuc tr;rll'r-;r
. tlt'sig'olcrlcs tlc
activiclacl e..',.rrnicu'no.rr.t"l.r"r. ,li',..','cirls
st'n objcto clc crltica fcrtlz por parte
renta. Estursdesigttrlclacles
c t t i c t t c sl a s c a li f i c l e l o s e n e m i g o s c l c l s i s t e l - n a. l e l i b r c I r r c r c i r c l o .
el,iclelrciaclt'stt trlal fttnciorra.o,'.1. injustas y lirs tttilizatt c()11.1()
lniento.Deal-riqr-rehavaqrteanal.izarl:rstlesigrralclllclcsdcrerrtay
riqtteza generadas por ltls tncrcirclos'
(il'rchay' clos tipo:
Lo prtmero quc clebetnossealar es
:lt :l"t'
sitttrs,t itlnt('nteiusfl:sl trna
gtralclacies.Ltt printrano st. csltuet'ttt
el clia hacicnclo el vzrgo
persona galla poco clinero por([ue se pasa
ni
y.po.q.t. ,'ttrr." se ha csftlrzirtl0 ctr esttttliar
vienclo Ia televisir')1.l
ha
clue
que g,anetnenos cltleotra !-"ltot]1
,'to,i.'.'ol
en cualillcarr",
"r
toclo e I clia'.Sitln emhccho ttn estuerzt'rpor estucliai y que tr'hi\a
quc toclo el munse ha inventaclo un rrocluctr.r
f."ru.io innovaclor
con ms riprcrnie
lc
sistenra
clo deserconlprar' es normal clue el
naclie.cluiere
tltlc
ctlsas
queza que al etnpresirrio qrre proclucc
qlle es precisamentela posiutilizar. De hecho, va henros:rp.,ntuclo
it'' tttl''t"t^rios. a producir
irt^ de g,anar .l,teto ln qtt" lleva r
la, 1entey-cue ello es lo qtte
bienes y servicios qtte clan teliclclad a
cle hacerse rico no
hace ftincionar la econolna' Si la posibrlidacl
no se eclttcaray no inexistiera,Ia gente no trabajana,no invertira'
Ast pues' en la medida en
novaria. v totlos saldrlanrosperclienclo'
clerenta vengan p()r estava' son clesigtraldaq.," t", clesigualclacles
.ies deseabisy deben ser bienvenidas'
s nlrtloy socialmenteinjusto' Por
tipo de desigutrldcrtl
El .segundo
no porqtle no qtrieran trae.ienrplo.ha.yo"rro.tm que g,lnanpoco'
paclresles impidio asistir
bajar rnas slno porquc t^ pottttu cle stts
(y' por lo tanto' col coleeic ',' ahora tienen mtll'Poca formacin

| . \ ( ' I l . \ N t ) l 1 . \ I r L :l - , \ l . l l , I : RL . \ t )

bran tu-ross:1lari()snruv bajos) () p()r(lLlehan paclcciilounii cnlern l e ( l a ( lo h a n s u l l ' i d o u n a c c i c l e n t c( l u e l e s i n r p i c l et r a b a j a re n c o n c l i c i o r - r cnso r m a l e s , L s t a s i t u a c i o n e s s o c i a l m e n t ei n u s t a v e s ( l e sc:rblc(ltte la soeic(latlcrr-clr'rcc;uri\ulostlu(- alnlclcna cstrspersonas
d c s p r o t e g i c l aas ( l i s i r u t a rc l e l a o r o r t u n i d a ccl l eg a n a r s cl a v i c l ac l i g nanrcntc. En el proximcl captulo analizarcnos la ncccsiclaclclc cre
c l g t ' r b i c r t r os e r - n ( ' a r g r ccl c c l i m i n a r e s t e . s e g u n ( l toi p o r l e c l e s i g u a l r l a c l c ss i n e l i r n i n a r e l p r i r n e r o l l e v a n d o a c 1 b p
o o l t i c a sq u e p e r s i (
e
g a n l a i t u t r l d a d d t :o p o r t t u l i l r i c . sn c o n t r a p o s i c i [ l ri r l a i . g u a l r l c r l e
r e s rll a l r s ) .
\ n t e s c l ec l i s c t r t i e
r l p a p c l c l e lg o b i e r n o ,s i n e m b a r g o .m e p a r c c e
r
e
c
o
r
(
l
a
r
q
u c l m sd e s i g t r a l d a d ersl e r e n t r r { )5 r ) np a t r i n r o l)crtinente
n i o e x c l u s i v o c l e l a e c o r t o l r i a d c n r e r c a c l oL. o s o t r o s s i s t e n l a sc c o n r n i c o sq u e s e h a n c o n o ci c i o a l o l a r g o c l c l a h i s t o r i a t a m b i r -hr a n
g e n c r a c l oc l i f e r en c i a s e c o n ( i l n i c a si r n p o r t e n t e s .D c h ec h o , e s p o s i h l e c u el r sc l i f e r c n c i a cs n t r e l a n o b l e z a1 ' l o s c a n r p e s i n o sc r . rl a s c c o n o r n i a sl c u c l a l e sr l e l a c p o c a n r e c l i e r , aol c n t r e l o s n r i c r n b r o sc i c l a
non'tnklatut't
v los traba.iaclores
cle a pie en las sociedadescomunistas clcl siglo rx fueran igual cle gran(lcs o incltrso ma)'ores. \'
c l i g o c u ee s p o s i b l c p o r q u e n o d i s p o n c m o s c l e l o s c l a t o sq u e n o s
p c r m i t i r i r r nr e a l i z a rl o s c l c u l o s p c r t i n e n t e s :l o s d a t o s r n e c i l e v a l c s
s e h a n p e r d i d o e t r l a h i s t o r i a v l o s g o b i e r n o sc o u r u n r : \ t r lssc p r c ( ) c L l paron mttcho por no hacer publicas las desigualclacles
clue generabir su sisternadacloque ellos se vanag,loriabande halrer constrr,rido
u n a s o c i e c l a di g u a l i t a n a .
Lo que si sabemos es qlle las cliferenciasque generaban los
o t r o s s i s t e n l a ss e q r l r a n r c n l cc r a r )n r a si r r u s l a s\,- l ( ) er a n p o r d o s r a zones. Lrr prirnerir cs que en el sistemrleuclal las dcsigualclacles
se
t r a n s m i t a na u t o m i t i c a n r c n tdee g e n e r a c i o ne n g e n c r a c i n .E l h i j o
c l el a c l u r u e s a
s e c o n v e r t i a c n c l u c n cy , c o r e s et i t u l o , h e r e d a b al a
p o s i b i l i r l e rdl e g r r n a rt l i n c r o . E l h i i o r l c l s i c n ' o n l c r a s i c r v o y m o n a
siervo. Puesto que el linaje no se perda 1' la renta estaba cleterminaclapor la posicin social, las rliferenciasclerenta se perpetuaban.
E n e s e m u n d o e r a m u y c l i l i c i l , p o r n o c l e c i ri m p o s i b l e ,q u e u n s i e r v o l l e g a r aa s e r r i c o .
Esto no ocllrre en la econorna cle mercado moclerna.Es cierto
q u e e l h i i o d e u n a f a m i i i a r i c a n o r m a l m e n t es u e l et e n e r m s o p o r t u n i d a c l e sq u e e l h i i o d e u n a f a m i l i a s e n c i l l a ,p e r o l a rv e r c l a de s q u e .
en la eccmomaclenrercaclc,
los hijos de una familia pobre puecien
llegar a scr ricos y los hijos cle nna farnilia adineradapueden llegar
a irrruinarse con suma faciliclad. Los econornistasllevamos a cabu

tllLl, (;.\l E\ \' L,\ I)l (.)t l:\.\ l)1 ,\l ll.\

a)

e s t u d i o se n r p i r i c o s c o n r p l i c a d o sp a r a r n e r l i r l a r n o v i l i c l rec nl t r e g e n e r a c i o n e s .c s t l t d i o s c p r e ,l o g i c i r n r c r . r t rn.o \ ' ( ) \ ' a r e p r o d u c i r a q u l .

Ahora bien. la obsen'acin casnrlnos nluestra qlle en nuestra soc i e c l a ccl x i s t e ri n f i n i r l a c ld c c i u i l a c l a n o sh u l n i l c l e s( l u r :s c h a n e n r i quecido astronmicalnente
. L o s c a s o sr n s c o n o c i d o s s o n l o s d e
l o s d e p o r t i s t i r sd e o r g e n e sr n o d e s t o sq u e g a n r nf o r t u n a s a r c h i m i l l o n a r i a s .L a r a z n p o r l a r u e l a s c c o n o r n a sc l er n e r c a c l op e r n r i t e n
qlte los pobres se hagar.rricos es que los mercados ncl prernian el hn a j e s i n o e l t a l e n t o ( s e a s t e h c r e d a c l oo a d t l u i r i d o a t r a v s c l e l a
e d u c a c i n )1 ' l a c a p : r c i c l accllc p r o c l u c i rb i c ' r c sq r - r el o s n r c r c a d o sv a l o r a n . E n t r e l o s b i e n c s( l e s e v a l o r a n e s t ,n a t u r a l m e l l t e ,c l t r a b a j o
bien hecl-ro.Puesto cuelos pobres pr-re
clen tener tanto o r-r.rs
talent o q u e l o s r i c o s , e s n l u v c o r n u -vr c r c ( i r n oI o s h i j o s d c [ a n l i l i a ss e n c i l l a s s e e n r i c l u e c e no c m o s e e r n p o b r e c e nl ( ) s h i j o s d e l o s r i c o s .
L g i c a m e n t e ,l o s p a r l r e sa d i n e r i r c l o sg o z a n d e u n a r n e . j o rd i s r o s i c i t i n p a r a c l a r u n a b u e n a e c l u c a c i t j rar s u s h i j o s . P e r o c s ( a t r a n s n r i sin de la ricuezanr) es tan perfectrni tlnrutomiticr
colno la que
poda darse en una ecc'rnoma
fetrclal.en la que se prernialla el estat u s o e l l i n a j e , ) ' a q u e t a n t o eI e s t a l u sc o m o c l l i n a j es e h e r e d a np c r f e c t a m e n t e .P o r e l c o n t r a r i o , e n l a c c o n o r n ad e m e r c r c l oa,u n q u e
e l c o n c l el,a c l u q u e s ao e l r e y q u i er a n q u e s u h i j o j u e g u e c l ed e l a n t e r o c e n t r oe n e l B a r g a ,c l l o n o o c u r r i r a s i e l a c o m o d a c l oj o v e n n o t i e ne la suficiente cualificacin.Y plresto que el ho de un rico no tiene
por que tener ms talcnto que el hijo de un pobre (por ms que
asistaa colegios privaclos),la econornade mercado terminar dand o l a p o s i c i n d e d e l a n t c r oc e n t r o c l e lB a r q aa q u i e n e s t m s p r e parado y acabar perrnitienckr que los hi.osde casa humilcle progresen y mejoren. El resultado es que las dilerencias cle riqueza
entre las farnilias se perpetiran menos que en otros sistemaseconomicos.
Una vez llegados aqu, hay que insistir en que para que esta
movilidad social sea efectiva, es necesario que exista igualdad de
oportuniclaclesentre lcls nios para clesarrollarsu talento a lravs
de la educacin y la formacin- Y eI garante de esa igualdacl clebe
ser el gobierno.
Pero antes de discutir el papel clelgobierno en la economa. clejenme analar un ejemplo de movilidad social en una economa de
mercado. Se trata de comparar la lista de las veinte personas ms ricas de Estados Unidos en la actualidad con la lista cle hace casi un
s i g l o , 1 9 1 5 . M e r e m i t o a E s t a d o sU n i d o s p o r q u e e s e l p a s d e l a
economade mercado por excelenciav porque la revista americana

IJ\ ('R\NDI:Z'\ DL I,'\ LIIiER'I,\I)

J(l

ill Ir,.\li',\

Forbc.shace ur.rlistado anual de las personas rnisricas clcl pais, cle

n r o r l o c u e l a i n f o n n a c i t i n e s f c i l r n e n t ea c c e s i b l e .A l l r c l oc l e l o s
n o r n b r e ss e i n c l n v e e l v a l o r e s t i m a c l od e l a f o r t u n a . P a r a r o d e re s trblecerla cornparacicin,al laclo clel nmero cclrresponclicntea
1 9 1 5 . s e i n d i c a e l r , a l o r c u el a f o r t u n a t e n d r a h o v e n c l i a . rL a s c r fras se cxprcsan en rnillones cleclcilarcs.
P er s o n a s m s r i c r sd c l m u n d o e n 1 9 I 5 y t n 2 0 0 0
En milloncs de dtilares

2000

lc)lt

N(r,llllrf

F r t r f l r

R o c k e f e l l e rJ. o h n I ) .
Frick. llcnri C..
( . r n e g i c ,A n r l r e u '
B e k e r .G c o r g c l ' .
Rochcfcllcr. \\'illienr
llarkrrcss. Etlu'ard S.
A r m o u r , J . ( ) d g en
l ; t l r t l .L I e n n
Vantlerbilt, \\'illianr K
Grce n. Ech.varrl
I l a r r i n r a n n ,[ : . L l .
, ' \ s t o r ,V i n c c l i t
S t i l l n r a n J, a r n c s
R;an, Thornas['.
(iuggcnheinr. Daniel
S c h r v a b ,C h a r l c s l V l .
Morgan.J. l'.
R u s s e l l S a g e ,S r a .
l V l c ( . o r n i c k (. - r n r s J r
\ V i c l c n c r ,J o s c r h

I 200
)25
2(10
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125
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100
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60

Yalor
rrrf urI

Norrrbrc

F o r ft u r r

8r).000 ( i a t e s , W i l l i a r n t l . I l l
1 5 . 7 0 E l l i s o n . L a u ' r e n c cJ o s e p h
l ] l . l 0 Allcn. Paul C'artlner
10.trcr)
Rtr Ift-t t. \\'arrc n Lrls'ard

r0 0r\)

Walton. S. Robson

8 .l l 0 D e l l . N l i c h a e l
8.llr) A n s c h r t z ,P h i l i p F .
0011 R a l l n r c r ,S t e v c nA n t h o n v
5 . 0 0 0 R e c l s t o n e ,S u r n r n c r l ! 1 .
5 0011 K l u g e . J o h n W e r n e r
5 00r') E r g c n . ( - h a r l e s
t 0()0 P r t i z k e r , t h o r n i r sJ .
4 . 6 7 0 l v fu r d o c h . K e i t h R u p e r t
-f
4 670 u r n c r , R o b c r t t : . ( I e d )
4 . 6 7 ( rS c h u ' a b . C h a r l e s R .
+.670Johnson.Abigerl
4 . 6 7 0 Mars. Forrest Eclu,ardJr
4.000 M a r s . J a c q u e l i n e R a d g e r
+ . 0 0 0 M a r s .J o h n F r a n k l r n
+.000 I : i l o . D a v i d

Lo primcro cuesalta a la vista es que el valor actual de las fort l r n a sd e 1 9 l 5 e s m s o m e n o s i g u a l q u e e l d e l a s d e l a o 2 0 0 0 ( h a bra que recordar, eso s, que las fortunas del 2000 eran un poco
rnas bajas qr.relas de l!)99, ya que los l.nsricos entre los ricos perdieron mucho dinero debido a la caclaestrepitosade la bolsa clurante el ao 2000; por ejemplo, se calcula que Brll Gates perdi durante ese ao unos 30.000 millones de dOlares).Quien fttera el zar
clel petrleo y propietario de la Standard Oil a principios del si2 . L a s f o l l u n a s d e l ! ) 1 5 s o n u n a a d a p t a c r o nd e l o s d a t r r sd e F o r l ; c s h e c h a p o r
B r d f o r d D e l o n s . d e l " U n i v e r s i d : r dc i eB e r k el e v .

l\l'l

,r l\\l)l

\ll;\

+7

g l o r t . . | o h n R o r k c f e l l c r . t e n c l r ah o v t r n r o c or l : i s c l r c l i n e r o q u e e l
r c v c l c ls o [ t n a r e i n f i r r n l r t i t 'vo c o f u n r l a r l o rt l e N ' l i c r o s o f tt.s i l l G a t e s ,
c l r l cc s . c n l r r a c t u a l i c l a c cl .l h o m b r e l n i sr i c o c l e E s t a c l o sU n i c l o s y
c l c l u r t r r c l ron t c r ( ) . A h o r a b i e n . l a c l i i c r c n c i as e r i cr l c u s r i l o >2 t ) . 0 0 0
r n i l l o n es c l cc l o l a r c s .
E l s e g r . r r - r cilos l ) . c t (()[ u c s a l t a a l a v i s t a e s q u e n i n g u n o c l c l o s
a p c l l i c l o sc l t ' l rl i s t a d c l c ) - l 5a r p a r e ceen l a l i s t a c l e 2 0 0 0 . ] L a s g r a n c l e l s i s l c ). r r ( R o c k e f c l l c r . F o r t l , \ 1 o r t l e s c l i n s l r (sl c c ( ) r u t c l r z o >
(
a
r
n
c
g
i
e
grrn.
. \ ' a n c l c r b i l t .e t c . ) c l c s a r a r c crioen c l e l a s l i s t a s < l c l a s
f a r n i l i a sn r r rsi c r t sc l e l r a sc n n r c n o st l c t t t r s , g l o , r c f l c j o c l el a I n o v i s a c e L l n r n o r n e n t o .E l t e r c e r a s p e c t o
l i i i a c ls o c i a l( l u c ( l i s c u t a r n ( ) h
i n t c r e s a n t ec s ( [ r r c I r r i t r t r r c n s at t i : t v o t ' ' id e s t r p c r n t i l l o n a r i t sd e l
20[']i)son pers()nasrlue han hechtl sLtpropia fortltna sin haber her ec l a ( l ol r d a r l e s u s i ) a c l r c s .l4- a sh i s t o r i a sc i c j c i v c r t se l t n i v e r s i t a r i o s
r ' o n l o l l i l l ( l l r t i ' s . P a r r l. \ l l t - n o l v l r c h a c lD c l l , c r r t ' r l t ' i a nl a c l r r e r a
paril rn()ntl1runa prcrcrlrlcnrprcsrcn el gara-jeclc su cr.tsa
\r colrver. Su n lh i s t t t r i i r( l r t e S er e t i r s c C n l l t u l t i t - t r i l l o n a r i r )C5n l ) ( ) L . r rr t: i, i ( ) 5 C
p i t c n r r l c sc l ev c c c s c a c l aa o c n E s t a t l o sU n i c l o s1 ' e n t r u c h a s o t r a s
p a r t c sc l c ip l a n c t r .
Si hicirauritsrtn listack'similar cle los persona.icsms ricos cle
p r i n c i r i o sv l i l r a l c sr l eI s i g l o \ \ n t e n c t r a l c l u i epr a se u . r o p e o( e n E s t a closLrniclosno lo poclrritrlroshacer IX)lclue toclar'antt cxi:ta),verial n o s ( l u e l o s n o r n b r c , .c l el a s i l o s l i s t a ss e r a na p r o x i r n a c l a r n e n tleo s
rnisr.nos,lo clue reficiarir trcsolo que lrscliferenciasile riqueza exist i a n . s i n o c t r et c n c l i a n p e r p e t L l a r s eO. t r tc o s a c l t t cn o t r r n a t r l o se s
clnc la razn por la ciLrclrs ricos errnricc'rsncl tena naclaqtte ver con
e l h c c h r rc l eq u c h u b i c r a n r e a l i z a d oa l g o p r o v e c h o s o Y s t ae s l a s e guntlrr rrlzolrclue rlrc concluccr1pclrsarquc las clesigtr.rlclacles
etr una
e c o n o u r i ac l en r er c a c l ot i c n c l en a s er n r sj u s t a s .M e c x p l i c o : B i l l G a t e s . P a u l , \ l l e n ( c l c \ l i c r o s o f t ) , L a r r y ,E l l i s o n ( d e O r a c l e ) , l v l i c h a e l
D e l l ( c l el i r s o r c l er r i r c l o r eDs c l l ) f i q u r u cr n t r e l a s p e r s o l r a sn r sa c a u dalacla:;clel pliutetil porclue su creatividacl,trabajo e iniciativa han
rerrniticloclue toclosnosotros podarnosclisfrutar clekrs orclenaclores
c l t 'l a i n i l t l s t r i a d e l
L L I C h a r l c s \ l , \ rh u a b t l c l g l i c r a u n o ( l c l o s p e s o sp c s i l ( l ( ) 5
c c r ( ) \ ' . ( l u e \ ' r ) s r l ) i nr o t i e l r e n i n g u n a r e l : r c i r i n c l e P r r e n t e s c o c o(n- th- al r l t ' s R . S c h u a b
r l e . l 0 l ) t ) .( l l r ec s u n g u r u [ r n a n c i e r oc l cW a ] l S t r c c t .
- 1 . l - r r sc x c e r r ' r t ) n r s ( J nR o b s o n \ \ a i t t r n ( h i . j o t l c S a m W a i t o n . r n v e l r t o r , l c l a s c a c i e n a st l c s u p e r r r r c r c , r r i ors c L c ; r d o rt l e l a f a r n t r s rcr a c l e n aW a l N l a r t ) ' l o s t r e s h i j o s d e
l : o r r r s t \ f a r s ( i r t : a c l , r r l t l r m p e r i o t l t - i a s c h o c o l a t i n a sv p a d r e c l el o : 1 - e p l s r ' ' l S N t )
'nicn.
t l a r sl l c r c d a r t ' n c l i n c r o d e
t l u c n r r r r i r rc n l t ) 9 t ) . . . \ h r r r
l i S r l n \ \ ' r t l l L r nn i I ' - o r r t ' s N
sus l)21(lrfs.

l . \ r , R\ \ t ) l / \ I t L l - . \ I l [ { l R I \ t '

y c l el o s p r o g r a n a s i n f o r m a t i c o s p a r : rc s c r i b i r ,c a l c r r l a r j.u g a r .l l c v a r
l a c o n t a b i l i d a d ,c n v i a r c o r r e ( ) sc l c c t r o n i c o s ,n a v e g r r r o r I n l c r n t ' t v
m i r a r f o t o g r a f a sd e c a t e d r a l e sg o t i c i r s .c o r n u n i c a r n o sp o r c h c l . c c l r quc u()spt rrrrrlrn
tar [otografias' dibu.iosy haccr tantas otrlsc(),\:ls
j
traba.jar,ganardinero o sinrplcrnentc pasar un buen rrto. Lo nrisllo
-figcr
W o o c l s .( l u c n o s h a c r - r r
o c u r r e c o n M i c h a e l J o r d a r r ,R i r . a l c l o
c l i s f r u t a rc o n s u j u e g o , s u t a l c n t u r , s u s l o g r o s c l c p o r t i v o s P
. or otrt'l
laclo,la familia de la cluquesadc AIbrhacc nruchossiglos cluces rica
y seguramenteernpez a serlo cuanclo. algun da. algtin rev lc cht'r
t i e r r a sy t i t u l o sa c a r n b i oc l ea l g u n f a v o r r o l i t i c oo n r i l i t : r i ,c o m o ( ) c u rri con la mayclrparte de la nobleza europca. Sin crnbargo.ho1,por
h o y n o s e m e o c u r r e n a d a u t i l q u c p u e c l ap r o c l u c i re s t as e r l t l r av c u c
.justilicluesn fortuna (con cllo no pretenclo decir que no seaulrlsr-ora muy respetable,sino simplenlcntc qlle no es una seoraclcrlrrsiado procluctiva). Y lo nrismo rne oc-urre cuanckr picr.rsocn los
H a b s b u r g o ,l o s W i n d s o r , l o s G r i m a l c l i , l o s H o h e n z o l l e r n ,l o s ( ) r l e a n s , l o s B r a g a n z a ,l o s B o r b o n e s ,k r s S a v o v av l o s R o m a r r o r ' .I ) c
hecho, tengo una sensacicinsirnilar cLlando picnso en toclas las
p e r s o n a sq u e h i c i c r o t r f o r t t r n as i r n p l en . r c n { cp o r p e r t en e c e ra l p r r r l i d o c o m u n i s t a c 1 el a U n i c i n S o v i t i c rD. e s d e e s t e p L r n t o c l e v i s t a .
las dcsigualdadcsgenrradaspor cl rttercrtdt,son nrucho ntris.jusfrrs
que las queprovienencleIa inllucnciot<tltictt,
t'l estrtu-s
o eI lirrrye. Ntr
(t1
-scberrros
si sonntcryorcso nl('nores,p(ro,
cualquit'rcrsrr,rnrchornrl.s
justas.
F i n a l m e n t e ,o t r a c o s ac u es a l t aa l a v i s t a c u a n c l oo b s e n ' a m o se l
c u a d r o d e l o sm i l l o n a r i o s e s q u e t a n t o eI l i c l e rd e l 9 l 5 ( J o h nR o c k e f e l l e r ) c o m o e l d e l 2 0 0 0 ( R i l l G a t e s )e r a n p r o p i e t a r i o si l e e r n p r e s a s
que han sido perseg,uidasror t'l gobierncl de los EstaclosUniclos,
a c u s a d a sd e s e g u i r p r c t i c a sm o n o p o l i s t a s . C r e o c l r r eR o c k e f c l l e r
fue condenado de modo justo, pero tarnbien creo que Gatesv los ld e r e s d e l a e c o n o m ad e l a s i d e a s ,n o . A h o r i r b i e n , a n t e s d e a n a l i z a r
el caso de Microsoft es imrortante discutir la labor que debe realizar el gobierno en una economia rnoclerna.Vercmos qtre una de
ellas es la de garantizar la competencia empresarial.
5 . U n a v e z h a n c r c a d o s u f o r t u n a . n r u c h o s c l e e s t o sa r c h i m i l l o n a n o ss c c o n \ l f r t e n e n p e r s o n a j e su a l t r u i s t a s , y ( g e n e r ( ) s o s )q u e c r e : t n l u n t { a c i o n c sv r e g a l a nt l i n e r o
con objetivos humanitarios. Y la gente los aplaude por su filantropia. La verclatlera
c o n t r i b u c i n d e e s t o s - s e o r e sv s r ' r o r : ras l a h u r r a n i d a dn o c s e l d i n e r o q u e r c g ; r l a n
s i n o l o s p r o g r a m a sy t o d a l a c o n s t e l a c i i r nd e p r o d u c t o s q u e p t r r n i t c n 3 l a n t ( ) sv l . l n t o s
t r a b a j a d o r e sd e t o d o e l m u n d o g i n a r s el a v i d a . U n a v c z d i c h o e s t o . n o e s t ; im a l ( , r e .
a d e n s ,d e d i q u e nu n a p a r t e i m p o r t a n t c d e s u s b e r - r e f r c i oas[ i n a l i c l a c l ebse n e v o l : r s .

+
El papel del gobierno
en la economamoderna

[ : n l a p r i m e r a p a r t ed e l l i b r o h e m o sm o s t r a d o c u e c, u a n c l os e i n t t - r [ i e r c e r . re I s i s t em a r l e p r e c i o s a p l i c a n d o i r n r u e s t ous o b l i g c r r d oa l o s
r r o r l r r c l r r r cash t c c r n t d s t a n , l a sc o s a st c r m i n a n r n a l . A l g u n o s i r n a
listas poclrian tomar estos c1ernplosy llegar a la conclusitin de ctre
Io mejor cue puede hrcerel gobierno es nc hact'r nacla. De hecho,
h a y g e n t e c p r el l e g aa e s t a r a d i c a l c o n c l t r s i n .S i n c e r a m e n t e c, r e o
( [ u ee s t ne q n i v o c a d o sp u e s t o q u c e l g o b i e r n o d e b ed c s e n t p e a ru n
papel,o trna seriede papeles,muy importantes. Si no 1os realizacr-rrrectarncnte,la econonaclernercaclono pueclefuncit'nar con normalidacl1.'eficitncia.t-as obligacionesdel gobierno pueden diviclirse en cuatro grupos func]amentales:la defensa cle los clerechosrle
propieclacl,la garantacle la cornpetencia entre entpresas,la provlsin cle bit-nes troblematictrs
v la proteccin de los clesprotegicltrs
para garantizar la igualdad de oportunidades.

DrrNs.l y c,{R.{N
f i,{ DELr)sDERECllos
DE pROplrD.{D
La prirnerir tareaclelgobierno es proteger a los ciudadanos frente a
las agresionesforneaso frente a los robos cometiclospor los conciudadanos. Es decir, la defensanacional,Ia polca v el sistema.jttrlicir1.Si los ciudadanos cle un pas viven sumergidos en el miec l o c o n s t a n t ed e c l u es u s p r o p i e d a c l e se, m p r e s a s ,c a s a so b i c i c l et a s
pueclenser robcdasen cualquier motnento, la libertad de eleccin
cluepermite que la economa funcione desaparece,y se llega al coIapso inrnediaro. As pues, la primera misin del gobierno es
adrotililar los doechos clepropicdod que permitan a los ciudadanos
ganarsela vicla en liberrad. Ello debe hacerse legislanclo,ejecutaniio las le1'ese impartiendo justicia (hecho que incluye evitar que

5(l

| \ , , R . \ \ t r t 1 \l ) t t . \ I i l r t R T . \ i )

I o s p r o p i o s n r i c r n l l r o sc l t - lg o b i c r n o s c a l rc o r n l p t r r sv a b u s e nc l e s u
p ( ) s c i o nc l c p o t l c r r a r a r o b a r e l d i n c r t l d c I o . sc r u r l c l a n i ' rs' c l e l a - s
e m p r e s a s ) .S i n l a g a r r r n t i ac l el o s c l t - r e c h o sc l cp r o r i c c l a d l. rc c o n o m i a n o p u c c l el u n c : i o n a r .
C o n t o c l as e g u r i c l a t lu. n o d c k r s p r i n c i p a l e sl a c t o r e sc u cc x p l i c a
l a e x t r e m a r o b r e z ac l c l a r n a v o rp a r t c ( l e I o sp a s c sa f l - i c a n o s o r rl r s
c o n t i n u a s g u e r r a sc l u e h a n r r s o l a d oc l c o n t i n e n t ct l e s d es u i n c l ep e n c l c n c i ay l a r n c a p a c i r l ccl l c k r s S o b i e r n otsl e p r o t e g c r a s u s c i t c l a d a n o s d e l a s a g r c s i o n c st n i l i t a r c sp o r p a r t c r l e t r o . r r tcsr t r a n j c r a so c t n i a s r i v a l e s .[ : n l a s e g u n c l ap i r r t ec l c l l i b r o s e n a l i z a c s t h s i t u i r c i ( ) n
c n e l c a p t u l o t i t u l a c l o u l l l r eI o r n o c l e l ' u - r ' c r e r e r .

I)E r,.\( ()t\ttl l t:N( l,\

G.qR.tt'rl-i,A,
L a s e g u n c l al a b c l rc l u c c l c b el l c v a r a c a l l o e l g o b i c r n o c s g , a r a n t i z a r
c l t t el a s e m l l r c s a st r a b a j er r c n r e g i m e n c l ec o t t t p e l t ' t t t i Y1a. h e t n o si n v la.sconclrrctasm()nopolistas ctreliclicado que los rttottorolio.s
r . n i t a nl a l i b r c e l e c c i t i n e l r t r e c l i s t i n t a sa l t e r n a t i v a s, v r . - c l t t c e nl i r
cornpetencia,vla clisciplina clemercrclono son bttenos para Li ecc.rn o m i a . U n o c l c l o s r r r p e l e si n . r p o r t a n t c sc l u er l c b c c l e s e r n p c t l alra
a c l m i n i s t r a c i ne s e l c l c l i m i t l r r l o s a b r i s o sd e m e r c a d o p o r p a r t e c l e
l a s e m p r e s a sq u c , a l c l i s f n r t a rd e u n rs i t u a c i nc l c r n o n o p o l i o . i m p o n e n a s n s c l i e n t e s i n c l e f e n s o su n o s p r e c i o s c l e r n a s i a d oa l t o s y
u n a c a l i d a c cl x c e s i r , r rnntee p e q u e a . A c t u a l m c n t e ,t n u c h o sg o b i c r n o s i m p o n e r r l e y e sa n t i n l o n o p o l i o y c l ef o m e n t o d c l a c o n t p e t e n c i a
con el objetivo cle inte ntrrr doblegar a las emprcs;rsqlle :rbtts:rncle
s u s i t u a c i r i np n v i l c g i a c l a r a r r cr x p l o t r r ra I c o n s u n l i c l o r .
U n a v e z l l e g a d o sa e s t e p u n t o , c l e b e m o si n , . i s t i r e n l a i c l e ad e
que lo realmente importirnte cs que hayil conrpcft'ncitentre ernpresasy no que sr protictltrdscuprivtula. Y cligoqtlc ts itrtptrrlanlc torq l l e a m e n l l d o s e c o n f u n d e n l o s c o n c e p t o sd e p r i v c t l c c i o r t( q u e e s
la venta de nna empresa cle propieclad pblica a inversoresprivatle un marco cle
clos) y de liltrrctlizctcit)n(que es la introcluccir'rr.l
c o m p e t e n c i ae n t r e l a s d i s t i n t a se m p r c s a sd e l s c c t o r ) . U n m o n o p o lio privado qr.reabusa de los clientes es tan malrt colllo lln irtc)nop o l i o p b l i c o . . . y v i c c v e r s a .Y e s i r n p o r t a n t e r c c o r d a r e s t c h e c h o
p o r q u e , a l g u n o sg o b i c r n o s q u e s e a u t o p r o c l a m r lni b e r a l es h a n s i d o
rnuy rpidos a la hora cleprivatizar -sobre toclo cuanilo vtnclcn la
clt-lgobierempresaprblica a nn amigo de la inlhncia clelpre siclet-rte
n o a u n p r ec i o r e d u c i d o - , p e r o m en o s r a p i c l o s l a h o r a c l cl i b o r l i -

l I I ' \ t . L L L ) L L( , O B i l : k N ( 1t \ t . \ l ( r ' \ r ' \ i l . t \ t ( r t ) t l { \ \

cr,v clc asegurarel regimen clecornrctenciir qr-reirnponc la bcncfr: l n o e s t r s uj r - t nr te s ad i s c i p l i n a .l a s l c i o s ac l i s c i p l i n d c l m e r c a c l o a

t u a c i n d e l o s c o n s u m i d o r e sn o r n c . j o r apro r e l s i t ' n p l eh e c h o < l ec l u e
e l m o n o p o l i o s e ac l ep r o p i c c l a cpl r i v a c l ap. u e s t oc u c s t o ss i g u c n s i n
p o d e r e l e g i r t t n a a l t e r n a t i v ac u a n c k rn o s e l c s o l r e c e n s e r v i c i o sc l e
c a l i d a c al p r e c i o sc o m p e t i t i \ ' ( ) sP
. u r k r t l n t ( )u, r l r n o n o r o l i op r i r , ' a c l o
tiene tan pocos incentivc-:rs
:r srtisf
acer rr los constrrnicloresconto un
m o n o p o l i o p i r b l i c o . L o q u e l a e c o n o r n crl em e r c r c lnoe c e s i t l e s l a
c o m p e t e n c i aq u e p e r m i t e l a l i b e r t d c l c c l e c c i o n x r r p a r t e c l e l o s
c o n s r r r r r i d o r e sN. e c e s i t al ' , l b o a l i i i r c i r i nv n o l a p r i t ' t t t i T c r c i r i n .
Se clan situaciones en lrscueresulta bastante clificil evitar la
e x i s t e n c i ad e m o n o p o l i o s . P o r q e n r p k r . c u a n d os e i n a u g u r t i l a p r i m e r a l n e a d e t r e n d e E s p a r l ae n l B 4 U . l o s c l i e n t c sc p r eq u e r a ni r c l e
Barcelona a lvlatar en tren no tcnian la posibiliclarl de elegir r.rn
t r e n a l t e r n a t i v o .L rc o m p i . r r l af e r r o t ' i i r r i itre n i a ,p u c s , e l r n o n o p o l i o
d e l t r i r n s p o r t ee n t r e e s t a sr k r s c i u d a r l c s .L a s d i n r c n s i o n e sc l e l l t r e r c a d o 1 ' l o s c o s t e sc l ec o n s t n r c c i nc l el rl n e a h a c i a n t o t a l m e n t c i n v i a b l e l rc r e a c i n d e u n a c n p r c s aa l t e r n a t i v r rp. o r r n i s c o m p c t e n c i a q u e q u i s i e r ai m p o n e r e l g o b i c r n o .[ : s t r p r o b l e n r a ,c o n o c i c k tc o n
el nornbre de nronoroli
o naturttl, no tir-ne una clarrsolucin economica y constitllye uno de esos casosen (luc hay que elegir la irlternativa Inenos ntala. La prirnera alternativa cs no hrcernaclirv pcrmitir que el monopolio este en rnanos privaclas e imponga los
p r e c i o sq u e m s l e c o n v e n g a n .E n p r i n c i p i o , e s t as i t u r c i np e r l u c l i c a c l a r a r n e n t ea l c o n s u l n i c l o r .p o r l o n r e n o sa c o r t o p l a z o , ) ' a q u e
queda indefenso ante los abr.rsosclel monopolio sin posibiliclaclde
escaparsey comprar los sen,icios cle lir con.rpetencia.Ahora bien,
los defensores de esta posicin (clefcnsorescuc r-rormalnlentese
encuentran cerca cleIa Universidad tle Chicago), clicen que csta nefasta situacin es temporal porque los elevrclos
beneficios que obtiene el nonopolista acabrrnpor atrrerel carnbio tecnolgico y
ste acabar irnponiendo la drsciplina cle rnercado. En el caso del
ferrocarril, el progreso tecnico acabar travencloe i eurtomvil y el
avin. Es decir, a la larga, aparccern krs coches y ltrs atrtilbtrses
que permitirn ir de Barcelona a Matani con mecliosirltcrnativos y
ello supondr el fin del monopolio naturai clel ferrocarril. De hec h o , e s t o f u e e x a c t a m e n t el o q u e o c u r r i d u r a n t e e I s i e l o x x : c u a n do apareci la automocin, la compaa fcrroviaria pcrdici str sittracin de privilegio y hoy en claya no se pueclehablar de nionopolio
del transporte entre Barcelclnay lvlataro. El pnrblcma cle eita soltrcin es que, mientras no surgen las alternativas,los consumirlores

LA GR.\NDEZ,,\I)F -L\ TIBLRII\I)

se \cn obligaclosa pagar unos precios abusivos. Y en el caso del

tren cle lvfatar,esc perodo dur casi un siglo!
La scsunda posibilidad cs cle.arla ernpresaen manos privadas,
perrr rc.gulordolos prtciospor lq. Es clecir, impedir que el monopolista imponga sus precios a base de qr.reseael gobierno quien decic l a e l p r c c i o q u e c o n s i d e r e( n L l a b u s i v o o . E s t a s o l u c i n s i g u e s i n
inrponcr la clisciplina de mcrcado a la ernpresa daclo que no hay
c o m p c t e n c i a ,p e r o p o r l o r n e n o s l o s c o n s u m i d o r e sn o p a g a nu n o s
prccios tan elevarlos.El problema cle estir posible solucin es que
Ito poclernosestar segurosde que el gobicrno tenga rncha idea de
c u l e s t - lp r e c i o q u e n o c o n s t i t n y en n a b u s o ,p o r l o q u e m u y a m e nuclo este precio tennina sienclo rnanipulaclode acuerdo a interes e s p o l r t i c o sr n sq u e a i n t e r e s e se c o n n i c o s P
. o r e j e m p l o ,l o s g o biernos tienclena rnanipular los precios clelos productos regulados
j u s t o i r n t c sc l el a s e l e c c i o n c sp a r a s i m r . r l aqr u e l a i n f l a c i n n o h a s u b i c l o o L l i e np c r m i t e n p o n e r p r e c i o s a l t o sa l a s e r n p r e s a sd e l o s a m i llos o a las cmpresasque se enclrentran en sectorescluepueden dar
n l u c h ( ) sv o t o s .
La terceraposible solucin al problema del monopolio natural
es la nrrciorrcilizctcitttt.
Es decir, la conversin del monopolio en una
ernprcsrpublica propied:rd del Estado. Esta estratggiaes la que decicli seguir,hace rnucho tiempo, el Estadoespaol con monopolios
conro RENFE o lberia. Como en teora el gobierno entiendeque no
es correcto explotar al consumidor con precios excesivamenteelevados, la empresa pblica -que es del gobierno- llevar a cabo
una poltica de prccios (correctos> y ofreceruna calidad de servic i o s q r r c s a t i s f a r ia l o s c o n s u n r i d o r e s E
. s l ae s l a t e o n a . E n l a p r c t i ca, eI rnonopolio clepropiedaclpirblica tampoco estsujeto a la disciplina de mercaclo y termina ofreciendo servicios de calidad
vergonzosa (y la experiencia que cualquiera de los consumidores
haya poclido lener con cualquiera de las compaas espaolasque
acabo de citar es Lrnapmeba de ello) y acabasiendo profundamente
cleficitaria,con el consiguiente coste para los contribuyentes.
A s p u e s , v e m o s q u e e x i s t e n t r e s p o s i b l e s s o l u c i o n e sa l p r o blema del monopolio natural, pero que las tres presentan graves
probl-emas.Lo que estclaro es qLlelos monopolios (seano no natrrrales) lirnitan la libertad de eleccin de los consumidores e introclucen problemas de mercaclo que reqr.rierer-r
algn tipo de intervencicin oblica.

I I I ' . \ l ' lI I ) L t ( , t ) R I E R \ ( )l : \ L \ I ( r ) : \ ( ) \ l l \ \ l i ) l ) l : R \ . \

tl

B I J . r t ,ps r r t ]Ir( ( ) \ . r \ r I : R \ . \ L I D A D \l j' I\ i i l : \ l : \( ( ) \ l l \ , \ u r s

L a t e r c c r a l a b o r r r o p i a c l e lg o b i er r . r oc s r c g u l a r o s o l u c i o n a r a l g u nos cle los rroblctnascre krs urcrcaclosno rtrcdensolucionar cor r e c t a l r e n t c .Y a h e r n o s i n d i c a c l nr l u e l a i n t er l . e r c n c i ap r b l i c ae n e l
funcionamiento librc cle los r.ncrcacloses perjudicirl ctranclo el
r r e r c a c l op r o c l u c eb i c n c s c c n l r rc l p a n . E l p a n e s t r n b i e n c l u el o s
e c o n o n r i s t i r sl l a r n a r l r o sn r l r n r o
l c l s i c r lc, l u e t i e n e t r e s c : a r a c t e r s t i c a s i m r o r t a l r t e s :l a p r i t n e r a c s ( l u e c u a n c l o u r . lc o n s u r n i c l o rc o r n e
u n p c c l a z or l c p a , r n a d i e m i sp u c c l cc o n r c r s c l o .l - a s c g t r n c l ae s c l u e
c l p r o l ) i c t a r i oc l cl : p a n r r c l e r iar u e c l ei m p e c l i rq u e e l c l i e n t c o b t e n g a
p a n s i a n t c s n o l o c o n r p r a . L a t c r c c r a c a r a c t c r s t i c crl e l o s b i e n e s
n o n n r l e sc s q u e e l c o r t s u m o c l e u n t r o z o c l e p a n p o r p a r t e d e u n
consLttniil-.rtle afccta a cl v a naclierlrscltrca t'1.Aunqnc pueda par e c e r e x t r a 1 o .t ' l n . r u n c l oe s t l l c n o d e b i e n c s c l u en o s o n c k i s i c o s .
I ) o r e j c n r r l t l .h a r ' r r o c l r r c t o(s r e r u e c l e ns c r u t i l i z a c l o ss i n r u l t i n e r n l e n t e p o r n r i i sc l c t r n rp e r s o n a .; \ l g u n c i se j c n r r l o ss o n l a s c a r r e t e r a s , i a t e l e v i s i n o e l e j r c i t o . E s m s , a c l i f c r c n c i ac l e l o s b i e n e s
n o r m a l e s .e s c l i f i c i li m p c d i r q u e l a g , e n t eu t i l i c e e s t o sb i e n e s s i a n t e s
n o l o s c o r n p r a n ( p o r e j c r n p l c )r. 1 or : sp o s i b l e I ) r o t e g e rl n i l i t a r n r c n t e
s l o a l o s c i u d a c l l n ocsl u ea o n l l ) r c ns en - i c i t r sc i ep r o t e c c i n m i l i t a r ) .
E s t o sp r o c l u c t o ss e d e n o n r i n a nb i e n e sp u b l i t . o s E l p r o b l e m a r a c l i c a
en que los nrercaclosno funcionan mll,y bien cuanclo sc trata de
p r o d u c i r e s o s b i e r r 'psu b l i c o s .f ' o r c j e r n p l o , s i L l n c i u d a c l a n or i c o
que no so,vyo deciclefinanciar el ejrcito, yo tambin poclrbenefic i a r m e d e l rp r o t c c c i i r n m i l i t a r p L l e s t oc l u e e I e j e r c i t o e s u n b i e n
l ) u h l i c t r L t r r n o c t ' n s c r r c n ri a . \ o n o t t : n g t rn i u g t t tirn c c n t i v o a [ i n a n c i r reI c j e r c i t o , p o r r n sc . e r c i t oq L l e i , o c l u i e r at c n e r L g i c a rnente, toclos los crucirclanos
tcnernos incentivos a acloptar ia misr n a a c t i t u c ic l ei n t e n t a r n o p a g a rp r r aq L l es e s u n l i n i s t r e e s ( et i p o d e
bien, por lo que las ernpresasprivaclasno querrn proveer servicios
d e s e g u r i d a cnl a c i o n a l .E l n r e r c a d o ,p u e s . t i e n d e a p r o d t t c i r m e n o s
bienes pblicos cle lo qtre sera deseable,por mucho clue la gente
q u i e r a c l i s l r r . r t acrl ee l l o s . L a i n s t i t u c i n ( { u e c s t e n n r e j o r p o s i c i o n
para (conprar> o proveer los biencs pblicos es el gobierno ya que
p u e c l ef i n a n c i a r l o sa t r a v s d e l c l s i r n p n e s t c l sq u e , n a t r l r a l m e n t e ,
son obligaturios (otra cosa es que el gobierno sea crpazde recandar irnpuestos evitanclo Ia er,rsinfiscal, problema que clisctrtiren l o s r n sa d e l a n t e ) .
A d e n r i sc l e le j e r c i t oy l a s e g u r i < l a dn a < ' i o n a lo, t r o s b i e n e sp t i b l i c o s m u y i n r p c r r t a n t e s o n e l c o n o c i r n i e n f ol ,a i e c n o l r g i a y l a s i c l e a s .

I-.\ C;R.\NDEZ,\ I)L L,\ LII]FRTAD

Son prblicosporquc pr,teclcnser utilizados por muchos usurriosa

lrvcz. Por e.emplcl,allnque sea cierlo que el pan es un bicr.rnormal
o c l s i c o ,l a J > n n u l ac u ep e r m i t e h a c e rp a n ( e l c o n o c i m i e n t oc l es u
r c c e t a )p r r e d es e r e r n p l e a d as i l u l t n e a m e n t e p o r m i l l o n t - sc l e p a n a c l e r o sc l e t o d o e l m u n d o . E l l o c o n v i e r t ee l c o n o c i m i e n t o e n u n
bitn ttiltlic<t
que el librc rnercado puede tener problcrnas a la hor a c l ep r o d u c i r . D e b o i n s r s t i r c n q u e r n e e s t o y r e f i r i e n d oa l a c r e a c i n d e n u e v a sr e c e t a so f r m u l a s v n o a I a s i m p l e p r o d u c c i o n d e
b a r r a sd c p a n , p u e s t o q r , r ee l b i o r p l t l i c oe s e l c o n o c i n r i r n l o( l a r e c e t a ) y n o e l p r o d u c t o ( c l p a n ) , q u e s l r r g ec o m o f r u t o d e l a a p l i c a c i o n
d e e s t ec o n o c i m i e n t o .
E l h e c h o d e q u e e l c o n o c i r n i e n t o , v l a t e c n o l o g i as e a n b i e r - r e s
priblicos hace que la libre competencia empresarial tienclaa no generar conocimientos ) progreso tecnolgico al ritmo que sera pt i m o . A h o r a b i e n , e s o n o s i g n i f i c a q u e s e ae l g o b i e r n oc l u i e n d e b a
p r o d u c i r o f i n a n c i a r l a g e n e r a c i n d e c o n o c i r n i e n t oa t r a v e s d e l a
investigacin o cle las empresas pblicas. El gobierno clebe crear
Lln entorno legal qr.regarantice los derechosde propiedaclintelect u a l , e n t o r n o n e c e s a r i op a r a q u e l a s e m p r e s a sp r i v a d a si n v e n t e n
c o s a sq u c l e s p e r m i t a n g a n a rd i n e r o c o n s u v e n t a . P o r e j e r l p l o , h a v
q u e c r e a r u n s i s fr m d d t p a t r n t c sq u e p e r m i t a a l o s i n v e n t o r e s s e r
propietarios de las icleasque inventan. Dada la importancia que la
tecnologa tiene en la economa moderna, Ie dedicaremos el capit u l o 6 c n t e r o . l E l p u n t r ' ri m p o r t a n t e q u e q u i e r o d e s t a c a ra q u , d e
momento, es que el hecho cle que se necesite la intervencin del
gobierno a la hora cle surninistrar bienespblicos no significa que
estosdeban ser suministrados por empresaspblicas.
Existc otro tipo clebienes que, al ser consumidos, afcctan a terc e r a sp e r s o n a s .E s t o v i o l a e l p r i n c i p i o d e l i n t e r c a m b i ov c r l u n t a r i o ,
porque esta tercera personaest obligadaa consumir esosbienes (tl
males) sin que Io haya elegido libremente. Un claro ejemplo son
los productoscontaminants:cuando un fumador ejercesu clerecho
a quemar tabaco en pirblico, el ciudadano que esta su laclo se traga el humo; cuando una empresa tira residuos contaminantes al
agua del rio o los suelta en el aire que respiramos, estalectancloa
l . E n e l a r t c u l o u [ - a t r r r g e t l r r rl e , { f n c " . r t p r o d u c i d o e n l a s e g u n d ap a r t e d e l } i b r o . h a y o t n r e j em p l o d e c m o e l g o b i e r n o p u e d es o l u c i o n : r ru n p r o b l e r n ai n r p o r t a n t c
( eI d e l a c l c v a d am o r t a l i d a t i p o r c u l p a c l e l a m a l a r i a ,l a t u b e r c t r l o s r sr r l : r t l . r c l r . \ f n t a ) .
i n c e n t i v a n d oa l a s m u l t i n a c i o n a l c sd e l a i n c l u s t r i af a r m a c u t i c af a r a q u ]r r r v i c r t . r ni - n
nvestigaciny desarrollo (l+D) con el objero de descubrir las vaunas que van i1p.r n i t i r c u r a r l a s e n f e r m e d a d e sq u e p a r a l i z a n l o s p a s e sd e l A f r i c a t r o i c a l .

I L I ' , \ l ' l t D E L C ; ( ) B I F R N ( )l : N I \ I ( ( r \ t ) \ 1 1 . \ \ 1 ( ) t ) t R N A

se clenominan bienes
todos los ciurlaclanos.Este tiro cle rroclr.rctos
a ext(tnalidatles1' el mercaclo libre tiencle a producir una
-srrjefos
canticlaclercesiva de los mismos. l-a razn es que quienes los prod u c e n s l o t i e r e ne n c u e n t a l o s b e n e f i c i o sq u e l e s r e p o r t r na e l l o s
( e s c l c c i r ,t i e n e n c n c l l e n t a c l p l a c e r c u el e s p r o d u c e a e l l o s e l f u r n a r ) e i g n o r a n l o s c o s t c sc l t r ci r n p o n e n a l o s d e m i s E
. s decir, ignor a n e l n l a l e s t a rq u e c r e a n e n t r c l o s c i u d a d a n o sq u e s e v e n o b l i g a dos a respirar el humo. La intervercin pblicrpara rechlcir los
electos negativos cle estas actividacles reslllta imprescindible. Lo
q u e n o i t t a n c l a r o e s c u l d e b e s e r e x a c t a n r e n t ee s a i n t e r v c n cin. Huelga clecir que la prohibicin absoluta de estos bienes no
es la solucirir)porque. en Ia medida en que estLrsbie nes son deseaclos por unrparte clela poblacin, es bueno que sigan producindose. Ahora bien. en Ia rncciiclaen que perjudic:rn a cltra parte de la
, u e s ,h a p o b l a c i o n .s u p r o d u c c i n d c b e s c r l i m i t a d a . E s n e c e s a r i o p
llar trna solucitin intermeclia que puede ser llna rtgulacitr qlle limite la emision de gaseso resicluos tcixicos (lo que pennitira la
procluccin del bien sin la emisin del mal) o una obligacin de pagar imputstosespccialesa las personas o empresas contaminantes.
N o t e e l l e c t o r ( r e u n o s i r n p u e s t o se l e v a d o sh a r n q u e e s t a sa c t i v i c l a c l e s e a nr n e n o s l u c r a t i v a so d e s e a b l e s, v ,p o r I o t a n t o , r e ( l u c i r a n
los incer.rtivosa producirlas.
U n t e r c e r t i p o d e b i e n e s p r c l b l e m t i c o sp a r a e l l i b r e m e r c a d o
son los denominados bients contunales.L.l origen clel nombre se remonta a las tierras de pastoreo que rodeaban las ciudades medievalcs y que eran cle propiedad comunal. todos los habitantes de Ia
ciudad poclirnntilizar esastierras para llevar a pastar el ganado. El
p r o b l e m a q u e g e n e r a b ac s t a s i t u a c i o l c r a q u e n i n g r t n o d e l o s i n d i vicluos que l-raciirnuso cle ellos teniren cuenta qtte, cuando su ganaclo se alirnentabaall, de algun modo estabacomiendo la hierba
del ganado de sus vecinos y, como consecuencia,Ias tierras acababan siendo sobreexplotadas.Esta sobreexplotacin dio lugar a lo
que los economistas denon-rinamosla tragedia de los bienescomunales. La caractersticaeconmica que genera esta sobreexplotacin es que. aunque el beneficio que se obtiene al utilizar la tierra
es individual (la hierba que se colne lni vaca no pnede ser colnida
por ninguna otra vaca), resulta difcil o irnposible evitar que la gente tenga accesoa este tipo clebienes (en estecaso, y segn las leyes
de la poca,todo el mundo tena derecho a llevar su ganado a pacer
en la tierra comunal). Esta tragedia econmica no es una rncra curiosidad histciricani una reliquia medieval, sino que aun hoy en da

1 , . \( ' R ' \ \ D I : / . \

I I I ' . \ l ' l r t D t : 1 ,( ' ( r l l l L R N O L N l , \ | ( t ) \ ( ) \ l l . \

I ) l : l \ I I U F I tJ . \ t )

s c n l a n l i e n ev i v a c { ) nm u c h ( ) sl ) r ( } ( l ut(( ) \ ( l t r c( ( ) n s r ' r \ t nc a r a c t e n s t i c a s s i m i l a r e s .U n e j c m p l o i m p o r t a n t i s i l r l ol o e n c o n t r a r n o se n l o s
pecesclel lnar, los animalessah'ajeso los bosques clc la selva tropical: por un laclo, los pecesque capturo clesclerni barca nc'rpueclen
ser capturaclospor nadie ms. clelo que se cleclucerlue el beneficio
cle la pesca es incliviclual. Por otro laclo. cs clificil impedir clue la
g e n t es a l g aa l r n a r a p e s c a rl i b r e r n e n t c .E l r e s u l t a c l oc s q u e e l m n n d o t i e n d e a p e s c a re n e x c e s o ,1 ' e s oc o n l l c v ae l p e l i g r oc l ee x t i n c i c i n
ra cleanirnales
de los bancos de peces.Lo mismo ocurrr con la crce
(
)
t
r
o
r
t
l
o
s
r r b o l c st l e h
lve.
t ' J t ' r i l p li(t)n p ( ) r o c o t t l a e x p l o t a c i o nd c
tarlte es el de las carreteras.por un lado, e I lugar quc ocr.lpami coche en la carretera ncl puecleser ocupackrlor ningrin otro coche ,v,
p o r o t r o , n o e s f c i l i m p e c l i rr l u e l o s c o n c l u c t o r e ss a l g a na l a c a r r e t e r a c u a n d o r n s l e s c o n v i e n c .E l r e s u l t a t l oe - sc l c o l a p s oo l a s o b r e horas clcl cla.
explotacin cle las r'asprlllicas a clctennir.lrclas
L a c o n c l u s i n e s q u e s i e I n r e r c a r klri b r e c l e c i c l ceu l e s e l g r a c l o
de explotacicin cle los bienes cornunales.las enrprcsas), los usuarios de esosbienes tenderna rbnsar
clecsos bicnes v a sobreexplotarlos. As es como el hornbre colapsalas carreterascaclafin cle sem a n a o p u e c l e t e r m i n r e x t i n g u i e n c l oc s p e c i c s( [ u e v a n d e s c l el a s
ballenashasta los elefantes,pasanclopor los tigres o los irbolesde
la selva.
L a s o l u c i n e c o n r n i c aa e s t ei m p c t r t a n t ep r o b l c m an o e s , l O g i c a m e n t e ,l a i l e g a l i z a c i nc l e la u t o m v i l o l a p r o h i b i c i t i n c l el a p e s c a
ola caza,sino la rechrccincle los incentivos que las ernpres:ls1'los
usuarios tienen por sobreexplotarestosrccursos. La misin clel gobierno es alcanzar estos objetivcts imponienclo cuotas de captura
que limiten el nrrnerode recesque ptrerlapcscar caclabarco, estableciendo periodos en los que la pescasea ilegal para lacilitar y permitir la reproduccin de los peces o ponienclo impuestos que reduzcan los beneficios de dedicarse a clicha activiclad.En el caso qe
las carreteras,se pueden aplicar peajesen las ar.rtopistas
o impuestos sobre la gasolina.
Resumienclo,la sociedadclebeasesurarsede c.relos productos
problematicospara el mercado se procluzcanen cantidadesadecuadas. Es decir, hay que impeclir que se procluzcan clemasiadosproductos sujetos a externalidarles
v sc sobrerexplotenlos bienes cornt{nalesyhay que asegurarsede qrre se proclucencanticlacles
suficientes
de bienespblicos.Estaes la ti-'rccranrisirin clel gobierno.

PncIc

\l0l)lrRN \

t . l t t N I ) t : t - ( ) S D F , s P R O T E G l t ) ( ) ISt .t t : N t - \ t . \ t t l :

l ( i t r ; \ l , L ) , \ l l D i : ( r P ( ) Rf L l N l D . \ D E S

La cuartl tarerque el gobierntl

c l e b e l l e v a r tc r r b o e n t l I l r : l e c o l l ( ) l l l l a

cle mercaclomoclerna es la cle protegcr a los clcsprotegiclos(sohrc

todo a krs nios v los rninttsvlitlos)i'la clc asegtlrarscclecttctttcltts
\'
clel pas clis[rr-rtandt'igrrrrlrlcttltlt'ororfrutitlttlcs.
los cir.rclaclanos
igr.ralclacl
cleoror.f
trrritlttrlt'.s
que conste que cligo. cn[tic'rmente,
1'n<r
igr-ralclacl
cle rc-sir
ltrrlo.s.
ccont)trlic'a
En el captulo 3 hentos indicacltl clttetttclarctiviclacl
st'rt't
cletlos
clerenta y quc esasclcsigualclacles
genera clesigualciacles
t i p o s .E l p r i m e r t i p o c l ed e s i g u i r l c l aedsf r u t t l c l cl a sc l e c i s i o n c vs o l t t n t r r i a si n c l i v i c l u a l e su: n o s c i t t c l a c l a t r odse c i c l c n l i b r e n t c n t e t r r b a i a r
clelos azarcsirnltrevirnsv otros. rrienos.El segunclot-sel resttltacl<t
sibles, clLleno son la consecrlenciacle ningutrir clecisi(lrlllcrsotral:
h a y . c 1 r - t in
ea
n c es a n o 1 ' h a y c | - r i e nr t a c ee n fc r t n o , t l t l o s t i c t r e t l l a c l r c s
(lue se preoctipan por la eclucaci(rnclcsr.tshi.io: \' otr(rs. ll().
lo hcmos catlllogaclocctnrttjttsto
,\l primer tipo de clesigualclad
proccclicr:ttr
e incluso deseable.rEn realiclad,si las clesigttalclaclcs
c l e l a s c l e c i s i o n e sv c t l u n t r r i adse 1 a g e n t c . s e r ar b s o l t t t a t n e n t ei n j t r s t o q u e s e i n t e n t a r a r e c l i s t r i b u i rl a r e n t a , a p l i c a n c l op o r e j c r l p l o
nn impr.testoa cluieu ha ganado rnucho clinertt para entrcgarltl a
quien no ha ganado tanto. La raztin es bien sinlple. Toclos tenenl()s
nuestras preferencias en cllanto al ocio y el cortsttt-tto.llal'personas que prefieren trabajar mellos )' ganar rnenos dinero para pocler
d i s p o n e r d e m s t i e m p o l i b r e p a r a p a s e a r i,r a l c i n e o c l i s rf u t a r c l el r
compaa de los hijos. Otras prefieren trabajrrtttclo el cl:rpara pt'rcler ascenderclentro clela jerarqua de la ellrpresa,vobtener ttn salario y un estatllsprofesional elevaclcl.Si bien es cierto cltteel segundo tipo clepersonas terminar ganancloms clinero que el primero,
2 . R e s u l t ad i f i c i l s : r b c r q u t i p o d e d c s r g u a l t l a d e s o n a c c p t a h l e sp o r l a n l a \ ' ( ) r l i l
de los ciudadanos. Por ejen.rplomuchos consicleraninjustii qltc :rlgrttrrrspcrsonirs gen e n m i l l o n e s , vo t r a s g a r e nb i e n p o c o , v p i e n s a nq r r t e l g o b i t - r n ot l e b e r i a r e c a t t d rtrl i n e r o d e q r . r i e nm s g a n a p a r a r ep a r t i r l o en t r e c l u i e n e sr n c l l o s t i e n en . 1 \ h o r a b i e n . e s t . t s
n i s m a sp e r s o n a sj u c g a n a I : i l o t e r a .S i s e f a n u s t e c l e sl,l r l o t e r i a h a c e r r e c i s : r n t c n tlet : r
c o n t r a r i o : t o d o s p a g a m o sn r s o m c n o s l m i s r n ac a n t i t l : r t lt l c c l i n c r ov h a c c n t o st l t t c e l
a z a r c o n v i e r ( aa u n o s p o c o s e n m u l t i m i l l c i n a r i o s .S i . u n l l v c z l i n a l i z a d o e l s o r t e o .e l g o b i e r n o c o g i e r ae l d i n e r o c l e q u i e n l o h a g a n a d o p a r a r c d i s t r i b u i r l o e n t r e l a p o b l a c i o n .
seguro que todo el munclo se quejara. L-a razn por la crtc esto nle prlrece extral.Io
e s q u e ) - o p i e n s o q u e l a s d e s i g u a l d a c l cqsn c p r o c e d e nd e l i r z a rs o n I n e n o s . j u s t i rqst t e l l s
que proceden del trabajo. Justo al contr:rrio clelo qrte pirr('cc pensar l;i lravoria de la
g e n t e!

L . \ ( ' R . . 1 N I ) l : 2 .t\) L I - . \ L l t l L R I \ i )

tambin es cierto quc cl pritncro ten.rinaridislmtando cle nts

t i e n p ol i b r c c t r ee l s c g t r n c i o . .e. i n c l u s o e s p o s i b l e c p l e i a c a b es i c n d o m s f e l i z ! D e a l g r i n m o c l o .l a d e s i g u a l c l a celn l a r e n r a n o n e t a r i a
se cornpensacon la clesigtraldadinversil en ia feliciclaclqtre se cleriv a d e d i s p o n c rd e t i e r n p o l i b r e . S i c l g o b i e r n o c l c c r d ea p l i c a r u n i l r p u e s t o a q u i e n h a p r r : f c r i c l ol i b r c r n e n t e t r a b a l a r n r i i s 1 ' e n t r e g a r
e l d i n e r o a q u i e n h a p r e f e r i c l oi r s c a p a r s c a rt' c. r m i n i l r c m o sc n L l n a
situacin inJustacn la que este riltirno clisl'rrrtaclerns ocio y, aclen r s , c o b r a e l r n i s r n o d i n e r o l E l p r o b l c n r a r a r l i c ae n q u e . e n e s t c
t ' i e r n p l oe
, I g o b r e r n . .: ro l t r h a c o n s i t l er a c l ol a t l e: i g n r r l c l , , d c l a s , o , t a s m o n a r i ( r s L. a s ( , ' c n f l sn o p t < ' t n i a r i l s )o n e r n o n e t a r i a sq u e s c
c l e r i v e nd c l o c i o n o s e h a n r e c l i s t r i b u i d or.' e l l o r c n a l i z ac l a r a m e n t e
a q u i c n p r e l i e r et r a b i r i a rp o r q u e h i r p a g a c l oc l i n c r op e r o n o h a r c c : i a lu v c ( r b i t l o t i c n r r t Iri b r c e c a r n b i t l .E 5 t c c s u n c r r o r ( ( ) l r c L ' p t r r m
m n e n t r e l o s c r i t i c o sc l el a e c o n o l n i ac l el n c r c a d o q u c s c e r r p e l i a n
e n h a b l a r c l e r e d i s t r i b r c i c rcnl e r c n t a s l n o n et r r i a si g n o r a n c l os i s t c n r i t i c a m c n tlta- r e d i s t r i b u c i c i nc l c l o c i o .
P u e sb i e n , l a c u a r t a t a r e a d e l g o b i e r n r l c i c b e r r as e r l a e l i m i n a -lrs desigualdacles
cin del scsundo tipo cle clesigualclacles
inJLrs-las
justas-.
tas- sin e liminar el prirnero
Para
dcsigualclades
ccrnsegrrirlo,
cl gobierno clebe.garrnrfizttr la igrrcldadde o>ctrtwtidudessin inrponer la igualdud de rtsultutlos.
Un ejemplcl puede ayudar a aclarar este telna. lmaginmor.ros
t u el o s c i u d a d a n o sp a r t i c i p a n ( ' n u n a c a r r c r a e n l a q r r c k r s g a n a t l o res obtienen medallas. Si queremos clue la carrera [uncione de
r n o d o c o r r e c t o y j u s t o , c l e b eh a b e r u n r b i t r o . e n e s t e c a s o , e l g o bierno, que lleve a cabo una serie clefunciones. En primer lugar, el
lobierno dcbe estableccr las rcglas del .jucao. En segr,rndolugar,
debeasegurarsede que los cornpctidoresno hacen f rcmp(s y, si encuentra a algn tramposo, lo debe castigarcle acuerdo con las le1'es
vigentes en el momento de empezar la crrrera.En tercer lugar,
debeasegurarsede que todos los participantes empiezandescleuna
situacin de igualcladdt oportunidnds.Ello irnplica, por un laclo,
que todo el mundo tenga la oportunidacl de nttrenarse (o de educarse)y, por otro, qtte todo el mnndo empiece clesclela misma lin c a d e s a l i i l al ' a l m i s n l t r t i e n r p t - r .
Una de las cosasque no debe hacer el gobierno es participar en
la carrera.al ser l mismo el organizador y el .juez,Ia participacin
clelgobierno representauna injtrsticia para el resto clelos ciudaclanos. En cl terrenoeconmico, ello significa que, conro principio,
no es ni bueno ni ,iusto que el gobierno tenga ernpresasprblicas

t t t ' . \ l l l l ) l l ( . r \ t ; l ll r \ r , l ' .

I \lr,rrr'\tl\\fr,lrllr\\

c l u e c o t n p i t e n c o n l a s p r i v a c l e sc n c o l t r l i c i o n e sc [ c p r i v i l e g i o . O t r a
c ( ) s crl u ct i c n e c t r eh r c cer l g o b i c r r r ( )r s o b l i g i r ra c u ct o c l t t sl O s t i r r t i c i p a n t e s l l e g t r e n l a l r n e a( l e r l r c t ai r l r , e z ,L s r l c c i r . n o h a y c u e
-tlontlt' toclo e l rrrundo llega al
asegurar la igncrLlrrrltlc r.t'sulf
rrrlo.s
-toclo el lnuntnisr.r.ro
ticnrpo-. sino la igLrrtltlrrrl
rlt' ororf ulirllrrli'.s
empicza
rl
nrisl'r'ro
clo
tirrnpo-. La igrraklirclclc rcsultackrsptrede
p a r e c e r a l g oc l e s e : r b l lc) u e s t ( )t 1 u c .a l f i n r a l c a b o , t o c l o sn o s g u s t a r a o b t e n e rm c ( l a l l a s .P t - r os i l o s r a r t i c i p a l t t e ss i r b c nq u e , o c l l r r a
I o c l u e o c r l r r a ,t t c l o sl c n n i n t t r l i n g r n r r " l r l ocl inr st o, n c e s n r ) t c n c l r n
i n c c n t i " , o sa e n t r ( : n i r r s cn i : r c o r r c r r l c l n s i a t l o ., \ l l i n V a l c r b o n, n
e s f u e r z o m a y o r c l t t cc l c l el o s c ( ) n l p c t i c l o r c sn o { l l r r l n t i z r ru n n r r j o r
r e s u l t r ( l soi e s s a b i c l oc u rt o c l o sr , a nA t c r n t i n a r c l n p r t a ( l o sD. e l t a n e r rs i t n i l a r ,) ' \ ' c ) l v i c n d gc l r . t r e ' o a h a b l a r d e e c . r o r n a , s i e l g o b i c r t r o g a r a n t i z <r u cl o s i n g rc s o s o l t t en i c l o sp o r t o c l o . sl o . sc i t r c l a d a n o s s e r n l < l sr n i s n r o s . p l s el o q u c l ) r r s c( i g r , r a l c l atct le r c s u l t a c l t t s ) ,
e n t o n c e sn a c l i ct c n c l r i ri n c c n t i v o sa c s t u r l i a r .i n v c r t i r o t r a b a i a r .Y
s i n e d t r c a c i ni,n v e r s i t i n n i t r i r b a i o l a c c o n o n i cr l ej i r c l c f u . l c ' i o n a r .
U n p o s i b l cP r o b l en r a r l ) i l r c c c u r n r l oeI g o b i e r n t rs c v c i n c t p a z
d e g a r a n t i z a rl a i g u a l c l a t lc l r o r o r t u n i c l a c l c sE. l l o p t r e d c o c t r r i r ,
pongamos por caso. t'n acucllassituilcioncs en lrscplc algunirspers o n a s s c ) ng e n t ' t i c a r n c n t ts-t r p c r i o r c s .Y n o h i r b l o s i r n p l e l n e n t ed e l
h e c h o d e q u e h r r v p e r s t , n r r (\ [ r t ( ' n ; r c c r rl n i r . r u s v r l i c l a
Mse. r e l i e r o a
que no to(los nlccnloscon lrsrnismas capaciclacles.
Por ejernpto,
por ms oportllnicla(lcscr.rc
sc rue brinclen lnli pirra llegar a ser un
. j u g a d o r d e f t i t b o l , j a n r i s r o t l r c a l c : r n z cr rl n i v t - l f i r t b o l i s t i c od e R i v a l d o o c l eG a i z k a I v l t : n d i e t aS. i r n r l c m c n t e
, l r el l o s , l a r t u r a l e z al e s
ha clacloun crlcrpo v una capiiciclaclcuea r.nme l'rancgado y, por
lo tlnto,1'ojanrs ct'rnseguireni su salario ni su prcstigio cleportiv o . n o h e m o s e n r p e : a c l oe n . s i t u r c i t icl rl c i g l r i r l c l a cdl e o p o r t u n i d a des. El problerna raclicaen rlue hay pocas cosasque pueda hacer el
gobierno para corregir esascli[erencias de capacidad,ya que vienen
dadas por factores biol(rgicoscue,afortturirclamente,se escapanal
corltrol clela adnrinisiraci(rn ptrbhca. Curnclola igualdaclestricta
de oportunidades es impclsible de alcarrzar, es .itrstificable una
re dstribucinparcial rlelos resultcdos,firrrrles.
Es decir, se pueden imp o n e r n n o s i m p u e s l o s r e l a t r v a n t e n t en r sa l t o s a a c u e l l o sq u e m s
g a n a n I ' d a r s u b s i c l r o sa k r s r r r e n o sa l o r t t r n a c l o sv c l e s p r o t c g i d o s .
Este sistemafiscal que tonta nl:is clinero cle los ricos para dirseloa
los pcrbresse conocc con el nonrbre cle.sisfenra
Jiscol progresivo.Es
importante resaltar tpc la rcclistribucitln rlcbe ser parcial, puesto
que ulrr ig,ualacitrn excesi\rrde los rcsultados finales conlleva,

t,.\ (;R'\NDIZA

DF. T,\ LIBER'T'\I)

como hcmos visto, una re(lllccin tle los incentivos para esttlcliar,
i n v c r t i r y t r a b a j a r .Y e s t -cl s l n a l t r .
de proteger a los desprotegidosy cle g,arantizarla
La necesiclacl
igualdad de oportuniclaclesno debeser menospreciacla.Lgicamente, es importante por razones clejusticia, equidacly humanitarismo,
pero tanrbin por razones de eficiencia econtimica. Uno de los [rci o r e s m s t r a s c c n d e n t a l e sp a r a t r l n s e g u i rq r t c u n p a t s e l t t p r c n t l l rl ; r
va rlel prog,resoy el desarrollo econmico es proctlrar qtre la inmensa mayora de la poblacin sienta que eseprogreso tarnbin les
va a beneficiar. Y aqu la historia vuelve a ser una mestra valiosaH e m o s c o m e n t a d oq u e n o e r a c i e r t o q u e t o d o s l o s p a i s e sa s i t i c o s
cuehaban progresado clurantc los ltimos cuarenta aos tuYlcran
t'l.lcomirn el hecho de que el g,obiernodirigiera la industrializaci(rn
eligienclo industrias prioritarias. Lo cne s tenian en comitn es el
enornte esfuerzoque el gobierno hizo para reducir la pobreza. Quiz el caso ms ernblemtico es el de la Inclonesiacle Suharto. Utihzanclo la rnecliclacle la pobreza estipulada por el Ranco Munclial
(aquclla que define como pobre a todo aqr,el que vive con menos de
un dlar al dia), el nmero clepobres en lndonesia pasde 82 mrl l o n e s e n 1 9 7 0 a 2 l m i l l o n e s e n 1 9 9 7 . L a s t a s a sc l e c r e c i m i e n t o
anuales clel 5% beneficiaron a los ricos... sobre toclo a los sobrinos
cleSuharto, pero tambin beneficiaron, y mucho, a los ms desamparados. El aurnento del bienestarde los pobres gcnero una cohes i n s o c i a lq u c p e r m i r i e l p a i s .a t o d t e l p a r s .m a n t e n e r s ec n l a r i a
clel desarrollo y el progreso.l Digo que Indonesia es un buen ejetnplo porque, a raz de la crisis financiera de 1997 (crisis que analizai"*or en el captulo l6), el gobierno redujo los sr"rbsidiosqr"rebeneficiaban a los rns pobres: los subsidios de los alimentos y el
queroseno. Eso [ue percibido por los rns menesterososcolno que
el gobierno los dejaba fuera del sistemade progreso'..y empezaron
un .e'rrolucinviolenta que forz la cada de Suharto y la guerra de
Timor Orienral. El pas que ms padeci los efectos de la crisis financiera fue Indonesia. La razn:no protegi a los desprotegidos,
precisamentecuando ms falta haca.

3 . s t e e s r t n f a c t o r q u e ha-vque tener en cucnta a la hora de crear instituciones

que permitan el desarrollo en frica. lmentablemente, es uno de los factores tue se
tiende a olvida ms.

-5

Ni er -lra c ar ter a,ni en la bragueta

,.\ p,tsrtrclc c1trc.hov cn clir.la pritctica totaliclaclcleltts economistas

tle acucrclo cll (lllc eI Ine.iorsistellla ecclntnicoes el de li.rt,.,u.,.,s
bre ntcrcriclo.lto cxistc acttertlo sobre el graclo de irnllicacitin clue
c l g , o l t i c r n oc l c b et c n e r c l t l re c o n o n t i i[.: s r l c c i r , e x i s t e n d i s c r e p a n ciltssoltrc cl graclodc rcclrstribttcicilt,sobre cl nitmero cle empresas
social, sobre la cantiptiblrcas.soLlrela magnittrcltlt- la seguridrcl
linritan e I fttncionamiento cle los
claclcle lcvcs t, rcgttlaciottcsc1r.re
ltrercacloso sobrc el clinero quc el gobierntt clecicierecatldar a trar t ' . ,r l e l o ' i r r t l ' l t t c s l t l s .
Prrul.rlaclc. el desacuerclono se debc tanto al diagnsticocle la
enfernrcclirdsino al tipo cleclrra qtle se propone. Por ejernplo, existe
unanilniclaclrla hora clc afirmar que el gobierno clebe garantizar
Ahora bien, algunos creen que eso se
lir igualclirclcle opclrtutriclacles.
consiguecon escltelaspirblicasgratllltts)' otros piensatrque esmejor
clarrlir.reroa los nios pobres para que pueclanpagarseescuelasprivaclas.HaV unanimiclacla la horrcleafirmar clueel sistemafiscaldebe
s e r r r r g r c s i V o c. s d c r ' i r .r u el . r s r n : i sr i t ' o sl ) a g t l c nr c l a l i v a l n C n t em s .
.\ raiz cle cllo, algunos proponen clttelos riccls paguen el 90o/ode la
r e n t a) ' l o s p o b r e s e l I 0 % y o t r o s p r o p o n e n q u e l o s r i c o s p a g u e n e l
30% r, los pobres el 20o/o.Hay tlnanimidacl a la hora de decir que
el gobierrro clebegarantizar los clerechosde propiedad privada y el
fruto cleI trirbajo de los ciucladanos.La solucin que proponen algunos es un ejrcito profesional dotado de armas sofisticadasy la que
otros es ttn ejrcitocon presupl.lestoreclucidoy coll el servicio
clesean
nrilirar obligatorio. LlaVunanimiclacla la hora de decir que el gobierno clebelimitar el abusoclelos rnonopolios. unos dicen que la solucin esten la introduccin de Ieyesantimonopolistasqtte fomentan
la competencia y otros creen qlle se halla en la nacionalizacinde
cualqrrierentpresaque alcance nna impclrtante Cuotaclernercado.

r ,\ (,R,1\l)E/.i\l)t- l .\ t.lRI:lt.\r)

P o r o t r o l a r l o . l a s c l i s c r e p i r n c i l sl su r g e n l ) o r c l h c c h ( ) ( l c ( l u e n ( )
t o d o s e s t nc l ea c r t c r c l oe n e l d i a g r t t i s t i c oE
. s d c c r r , r . l ot o t l o t ' l u t u r . r c l oc r e e q u e l a a c c i n c l c lg o b i c r n o c l c b aI i n r i t a r s ea l ( ) s( ' u a t r op u n t o s q u e h e i n c l i c a c l oe n e l c a p t t t l o r n t rei o r . I l a r , c t r i c nc r ec q u c e I
g o b i e r n o r l e b cs c r p r o p i c t a r i t 'rrl c l o . sn r t ' c l i o st l t ' c o n r u r . r i c i r c r t ilnl a. v
c l u i e nc r e e q u e e l g o b i e r n od e b el i n a n c i a r l a sv a c a c i o n c sd e l o s . u b i laclosH
. a y q u i e n c r c e c l u ee l g o b i e r n o r l c b c c ( ) n s t n r i rh o s r r t a l c d
sc
t i t u l a r i c l a cpl t r b l i c a .I l a v q u i e n c r c c q u e e l g o b i c r n o c l eb c t c n c r c o m ,
p a i a s e l c t r i c a s ,l n e a s a r e a s ,f e r r o c a r r i l e sr l i n e r st e l c l o n i c a s .
H a y q u i e n c r e eq u e e l g o b i e r n oc l c b e r i at e n er c l t l t r c c l i , r . t t ' b l t F , aar
los ciuclaclanosa realizrruna serie clecclsaspor la fue rzil. c()rnollas a r s eu n a o l r a b a j a n c l oe n r e g i r n e n( l c s c n r i e s c l a v i t t r c n
l l o c u es e
llama -sen'iciomilitctr. hablar una cleternrinaclalengLr:ro cstu(liar
llar tuicr.rcrce qr-rccl
unas clet('nninaclas:rsignatura-s
en la cscr.relrr.
gobierno dcbcra tener el clcrechoa expropiar tierras t'rrht'nt'/iciorlt:
cclavcz qtre lo consiclcre()p(lrtur1o.llirv clrrit'rr( reequc
Ia soc.icdqtl
e l g o b i e r n o c l e b e r at e n e r e l c l e r e c h oa c l c c i r l i r( l u c u n a p e r s o n ae s
d e m a s i a d or i c a y c u i t a r l ee l c l i n c r o c o n i n r p u e s t o sa b u s i v o s .l l a y
quien crce quc el gobicn.roclebera tener el dcrcclio a clccirlirlascrcenc i a sr e l l g i o s a so l i m i t a r c i e r t o sc o r n p o r t a n r i c r . l t oos p r c f c r c n c i a ss c x u a l e s d c l o s c i u d a c l r n o [sl .i r v c t r i e nc r e e c l u e c s e l g o b i c r n o , \ ' n o
las personas,el cluedeberatcner derecho r(lt:tcnninar la iclcntidad
d e u n p u c b l . l . H a y q u i e r r c r e c q u e e l g o b i c r n o c l c b cc l a rs u b s i d i o sa
l o s p r o d u c t o r e sd e a v e l l a n a sl,e c h e ,a c e i t e , r c e i t u n aos b o n i a t o s .
L - n e s t e p l l n t o c r e o q u e h r yb a s t a n t ec s q u i z o f r e r . r iian t e l c c t u a l .
Por un laclo,la gente que se autoproclama conservaclorr
o de tlerechtsltienclea arlumentarque eI gobierno clcbeinten'enir poco en
l a e c o n o m a , r n i e n t r a s q u e l o s a u t o p r o c l a n . r a c l opsr o g r c s i s f a so ( l c
i z q u i e r d a st i e n d e n a q u e r e r u n a g r a n i n t t - r v e n c i n p t r b l i c a e n l a
e c o n o m a .Y d i g o e s q L r i z o f r e n iian t e l e c t u a l r t l r t u es i p r e B u n t a m o s
cul debe ser el papel del gobierno en los aspectosncl econmicos
d e l a v i d a , l o s p a p e l e ss e i n v i e r t e n :l a g e n t ec l e l c r c r h q su i er e , a u n que a vecesno lo confiesenabiertamente,que el gobien'rolcs ayude
a imponer sus creencias religiosas o polticas a travs cle decretos
prblicos, quiere impedir ia legaliciadde cleterrninadasconcluctaso
quiere restringir los clerechosde los inclivicluos-cqpe'l3lms

l . U t i t : z o r u r s i v : r p ; r a l : r : e x p r c s i o n c sd e r e c h a se r z q u i e r d a sp o r q u e c r e o q u e
s c t r a t a d e u n r r t t ' r i n i n ( ) l o g .tr0 t a l n l c r ( t ' t l t ' s l a s a c lRae. c t r r r ( )i r c l l i r ,a t r n t u ec o n e t i c e n c i a , p o r q u e t o l i a v i es e a s o c i aa c i e r t a sl r r m a sc l ep r n s a r . s i b l e n l a d i s t r n c i o r .cl a d av e z e s
ms diflsa.

\I

t N L , { ( \ R T E R . \ . N I I : N I , \ I } R / \ ( ; L : FI ] \

6)

lirs rnu.jcrcs- a cieciilir sobre su propio cuerpo. rnientras que las icliccn quc el gobierr-rono clebe entrometerse en esos asruierrlcr.s
pe('t()stlc la vicla. Es clecir,las clerechas no quieren que el gobierno
se lros rnetren lil carterapero si en la bragueta, mientras que las izt t r i tr t l : . rrs u i t - r c nc x a c t a r n n
ete lo contrario.
r\ntc esta esquizofrenia,,vo proclamo que no soy ni de izquierc l a sr t i c l ec l e r e c h a ss, i n o t o d o l o c o n t r a r i o . S o y d e l a o p i n i n q u e e l
g o b i c r n o t i e n e t r n a s o b l i g a c i o n e sy q u e e l d e s e m p e od e s t a se s
[ u n r l a m e n t a l .A h o r a b i e n , m a s a l l d e e s a so b l i g a c i o n e s ,e l g o b i e r nt dcbe limitar su accitin y dc.arque la gente aciue con libertad
t a n t o e n e l r n b i t o e c o n m i c oc o m o e n l o s d i s t i n t o s m b i t o s s o c i a l e s . N i e n l a c a r t e r a ,n i e n l a b r a g u e t a !
llav clistintas razones qlle me llevan a creer clue el gobierno
( l c b c t c n c r u n i r n b i t od e a c t u a c i n l i r n i t a c l o .L a p r i m e r a e s q u e l a
l i b c r t a c li n c l i v i c l u a le s e l v a l o r f u n d a m c n t a l d e l h o m b r e y q u e l a i n ten'cncion ptrblica tiendea reducir o limitar esa libertad.Al atrib t r i r a l g o b i e r n o c l m a n t c n i r n i e n t od e l a l e y , e l o r c l e np b l i c o y l a
clefensanrcional,los ciudadarlosde un pas le dan a sus gobernant e s l a f t i c r z a d c l e j e r c i t oy l a p o l i c a .E n u n m u n d o d e l i b r o d e t e x to, clonclelos }clerespolticos son tuenos y slo buscan el bienest a r c l e l o s c i u c l a c l a n o sl .a c o s a v a . b i e n . P e r o e n e l m u n d o r e a l d e
personasimper[ectas, siempre existe la tentacin de utilizar dicha
f n er z a e n b e n e [ i c i o p r o p i o . Y c u a n t o m a y o r e s e l p o d e r , m a y o r e s l a
tentacin. As, aparecenIa corrupcin, los abusos de poder, las drctadurrs,los gtrlags, las persecuciones y la lalta de libertades. El
pensador liberl del siglo xvru, lorcl Acton, padre de Ia frase laprdariruel pocler corrompe, y el pocler absoluto corrompe absolutarnentc), nos aclvertahace ms de clos siglos que una de las mayores unenazasa la libertad era el poder poltico. 1Y eso que l no
llego a ver las carnicerasque llevaron a cabo los poderosos gobiernos fascistasy comunistas del siglo xx! As pues, hay que limitar
severarnente el mbito de actuacin del gobierno y hay que introducir mecanismos de control que protejan a los ciudadanos de los
excesosde poder de quien est en una mejor posicin para abusar;
el gobierno. Montesquieu lo c:<presmagistralmente en el siglo
\vltt cuanclo adverta: nCuaiquier persona que tiene poder tiende
a abus,arcle1y a llegar hasta donde encuentra iimitaciones. Con el
objeto de garantizar las libcr:tacles,hay que frenar el poder>. Las
instituciones clemocrticas son una buena rnanera de empezar,
pero no scln suficientes.Al fin y al cabo, hay cargos pblicos que se
s a l t a n l a s r e g l a s y v i o l a n l a s i n : ; t i t u c i o n e s . .i.n c l u s o l a s d e m o c r t i -

l - . \( ' l i . \ \ l ) t I \ l ) l : I . \ | l l i l : R L \ t )

c a s . L a s l e v c sc l c l u c l e l l i o c r c i c l c b c nc s t a rc o n l l l l e r l r e n t a ( l acso n l a
se ertcargael
lirnitacin clc los podcrcs v ls activirlrr(lescle las cr.re
s e c t o r p u b l i c o , [ ] o r q u r ' c u a n t ( ) sn r i r s a n l h i t o s c ( ) n t r o l e l a a c l m i n i s t r a c i n p r b l i c a ,r n s r o s i b i l i t l a r lsel r a r r l c a b t t s a rc l e lp o c l e r .
L a s c g t r n c l ral r z r i nc t r cn r c l l c v l r p c l r s a rq u c r ' l m b i t o c l ea c t u a c i r i n c l e lg o b i c n r o c l e b cs c r n l i sb i c n r e c l u c i c l oc s ( l u e . a m e n u c l o ,
I o s g o b i e r n o st l c l a v i d a r c r r l t i c n c l e n a h i r c c r r n a l i n c l u s o a c u e l l o
c l u e e s d e s u c s t r i c t a c o n r l ) e t ( ' n c i i rI.) o r e j e r n p l o ,t t n a c l c l a s f t t n c i o n e s p r i m o r c l i r l ecsl e l g o b i c r n o c s r e c a u ( l a ri m p u e s t o s p a r a f i n a n a g u c l op a r a
. o hav ttrcscr clemasiaclo
c i a r t o c l a ss u s a c t i v i d a c l e sN
clarse cuenta clc que. cn csl(). e I gobrentr'rfracasrllist-rablemente
p u e s t o c t c l a c \ ' ( r - s i ( /i n
i s r r r l r t l c a n z ut r i v e l c se s c ' i t n c l a l o s o s ; ' o b s c e n a t n c n t ci n j r r s t o s .\ ' c s l r t n t r s o l o P l l s : l( ' n I ) l l l s t ' st c r c c n n u n ( l i s t a s
Pa.sr
cn prrscsl)rcsulllalrtntc modernos 1' cleroco -srtfi-slicedos.
n r o c r t i c o sc o l n ( ) e s e l c a s oc l e. . . E s p a r i a !P t t c s l oq u e l o s r i c o s q u e
n o c o b r a n s a l a r i t ' r st i en c n n r u s r o s i b i l i c l a t l ecsl e e v a d i r i m p t t e s t t l s
q l r e l o s t r r b r r l a c l o r eass a l a r i r t c l olsa. i l t c r t t r t r ent ec i a c l eI g o b i c r n o a l a
h o r rd e r c c a u c l a rg e n c r ru n a s c l c s l g t r a l d t l e es c o n m i c a sa r b i t r a r i a s y n n a si n j u s t i c i a ss o c i a l c sc l u c c l c b er r t nh a c e r l e sc a e rl rc a r a c l e
v e r g i i e n z aa l o s r o l t i c o s ( r n r . r c h o sc l c l o s c u a l e s d i c e n , a c l e m s ,
q u c e s t a sc l e s i g t r a l c l a c lict rs. j t t s t as- so t t c t t l r at l c l o . sr n e r c a d o s ! ) .Y - s i
e l g o b i e r n oe s i t r c a p a zc l c l l c v a r rc a b o u n a d e l a s t a r e a sq u e l e c o s .c t l l n ov a l r o s a
r r c s p o n d e ,c o r n o e s e l c a s oc l c r c c a t r t l a ri t t . t p r t t ' s t t r
p o < l e r c o n [ i l r r l . ' t a r c a s ( l u ( ' : ( ' c s ( ' u l ) i l l li l \ u c ( ) m p e t c n c i an a t u r a l
c o n l o e s l i a c l n i n i s t r a c i o nt l c l o s h o s p i t a l e so d e l a s e s c u e l a s ?
O t r a d e l a s [ u n c i o n e sp r i t n o r d i a l c sc l c lg o b i er n o e s g a r a n t i z a rl a
c o r n p e t e n c i ae n t r e l a s e r n p r c s a sc o n c l o b ) et o d e e l i m i n a r l a s p o s r ciones rbusivi-rs
de mono.rt'lio. No l.ravque ser clenrasiadosagaz
para darseclrenta de que los abttsoscleprecios v la patticacalidad
cle los -sen'iciost}re olrecen lberia o RENFE -clue son o han sido
h a s t a h a c cp o c o e m p r e s a sp u b l i c a s c n s i t u a c i nd e m o n o p o l i o g a rantizado por la aclministracrnpriblica y que no slo han exrlotado a los consurnidores.sino clue han ecrcrdoftlertes presionespolticas paralirnitar la competencia 1' poclerseguir abusandode ellos
irnpuneurente- son una nruestra cle la incap:rcidadde los gobiernos para evitar la explotacin cle los ciudadanos por parte de los
monclpolios. Y si -sonincapaccs de llevar a cabo tlna tarea clue les
corresponde, cmo poclctnosconfiarles tareasqtte se escapana su
cornpetencianattrral corno es lnrinrrosicicrnde planes de estudios;decretc)scle humanidacles cue deterrninarn qu deben estudiar
nuestros ivenes?

N I F - N L - , \( - A R T F I I , \ . N I E N L - . \ I ] R , \ ( , I ] I : I , . \

E l g o b i e r n o e s c l u i c n t i e n e l a r n i s i nd e h a c er l e v e sq u e g a r a n t l c e n l a l i b e r t a d d c l o s c i u d a d a n o sy c l eh a c e r l a sc u m p l i r . U n s i m p l e
r e p a s oa l a h i s t o r i a r e c i en t e c l e E s p a an o s m u e s t r ac l t r el a c o r r u p cin clelgobernaclordel Banco cle Espaa,los descaradosrobos del
j e f e d c l a G u a r c l i aC i v i l o l o s a s e s i n a t o ys s e c u e s t r o si n s t i g a d o sd e s d e e l N { i n i s t e r i od e l I n t c r i o r n o n o s p e r n r i t e n s c r o r t i r n i s t a ss c l b r e
la capacidaclclemuchos clelos miembros clel gobierno. no ya de hac e r c u r n p l i r l a s l e r , e s s, i n o d e q u e l a s c u r n p l a n e l l o s r n i s m o s .Y s i
s o n i n c a p a c e sd e l l e v a r a c a b o l a t a r e aq u e l e c o r r e s p o n c l ec, o m o e l
c u r n p l i r y h a c e r c u m p l i r l a s l e y e s , c m r l r i l m o s a c o n fi a r l e s t a r e a s
que se escapana su cor.npetencianatural, corno la rdministracin
c l eI d i n e r o d e l a - s e g u r i r l asdo c i a l ,c l i n e r oq u c t i en c c u cp c r r n i t i r n o s
v i v i r c o n s e g u r i c l a cclu a n d o l l e g u e e l c l ad e n u e s t r ai t r b i l a c i n ?
A nuestros estudiantes les clecinroscue clebenaprobar el prilner curso antes cle pasar al segundo. DeI misnro rnoclo, antes cle
c o n f i a r l e sc i e r t a sl a b o r e sq u e n o l e s s o n p r o p i a s , l o s g o b i e r n o sd e ben clemostrarcllreson capacescle llevar a cabo lirsqtre les corresp o n c l en . Y e n e s t es e n t i c l o m
, e p a r e c eq u e , d e r r o m e n t o . l o s g o b i e r n o s d e t o c l oe l n t u n d o s e l l e v a n u r l g r a n , r i n e n o r n l es u s p c n s o .
La tercera razn c}re me conduc a pensar que hay que limitar
l ra c c i n d c l g o b i c r n o c n l a e c o n o m ae s c u et i e n d ea g ; l s t a rd e m a siado y mal por su propia naturaleza, que hace que aclrninistreLln
dincro que no cs -suyo.Me explico. Cuanclo una persona entra en
u r ) at i e n d ay g a s t es u r r o p i od i n e r o p a r ac o m p r r l r ( ( ) s a sp a r a s i m i s ma o para su familia, tiende a adquirir los productos que ms le intersand
, e n t r o c l e lp r e s u p u e s t od e q u e c l i s p o n e .P o r c o n t r a , c u a n do una persona entra cn la misma tienda pero tiene la posibilidad
clecargar los gastosa una clrenta ajena (por ejemplo, a la cuenta cle
Ia empresa), entonces tiende a ser menos escnrpulosa con los gastos superfluos, si bien continuar adquiriendo productos de su int e r s .< S i i n v i t a u s t e d ,t o m a r s o l o m i l l o u , d e c ae l a p r o v e c h a d o E
. l
problema grave aparececuando la persona entra en la tienda, tiene
la posibilidad clecargar los gastos a una cuenta ajena y debe adquirir regalos para personas que no conoce. En dicho caso, no slo
tienclea gastar ms de la cuenta sino que, adems,aclquierecosas
q'.reno interesan clemasiadoa quien las recibe.
Digo qne esto es un problema porque eso es un poco lo que
ocurre con el gobierno: gasta Lln dinero que no es suyo sino de los
contribuiientes v clebecomprar cosaspara cindadanos que no conr;ce lo sr-rficiente.El resultado linal termina siendo una montaa
de gasto superfiuo el-rcosas que no gllstan demasiado a los ciuda-

(f()

I - , \ ( , R , \ N I ) L Z , \ I ) F I . , \ L I B E RI . \ t )

( l a n o s :h o s p i t a l c sc ( ) n l e r g a sl i s t a s t l e e s p c r a ,c s c u e l a sc l em a l a c a l i dacl o cxrosicioneso ltinrrns universalcscuyo ob.etir'oprrreceser

el alirlrenlar cl egt'rclc los ptllticos cuelos proutocionan. St-gr.tranrcntc. toclo cl rnuncltr sulclriagan:rnciosi sc regaiarrrcl clinero cn
nle tlic() a los ciurlarltrris del pas raraqlle se lo gastaratrcotncr
clc acuerclo en
cluisicran.I-s clecir, serla rnejrlr (lue nos ptrsie'rat.nos
eI graclocieredistribucirin dc lir riqueza qrre los ciudadanos preferin r o s . L J n av e z h e c h a e s t a .l o n r e j c l rs e r i ac t r ec a d a u n o a c l q t t i r i e r a
l o s b i c n c sq u e r n s I e c o n v i c r e ns i n f o r z a ri r l a rg e n l ea c o n s r . r l i rl o
c l u ee I g o b i e r n ol e d i c t a . A l f i n , va l c a b t r ,l o s p r o p i o s c i r . t c l a d a n ossa r u e n a c l i ec t r ep r e[ i e r c n c r n s u m i r .
b e n r n e . j oq
L l n a c u a r t rra z c l nc u cm e l l e v a a c o n c l u i r q u e e l r n b i t o c l e a c trracirintlcl gobierno tiendc a scr clemasiaclogrande es clltL'.curnclo
s e c r e a n i n s t i t t r c i o n e s r u b l i c a s u
, t r : g r i rki r s b e , o r m a l n l e n t es r i l o. s e
n t ' l r c i r r . sN.l i s t c r i o s a n l c n l c l,t . l sc o s t e sd e s a r a r e c e cnl c l r r c l i s c u s i o n
t c r i r i c (r) p o i t i c a .Y c t r r r c l oh a b l o d e c o s t c sn o l n e r e [ i c r o rl o s c o s tes directosclelas ilrversionescr.rescuelasu hospitales.ni ir krs costes
cle los slrlarioscle los rrofesoreso cle los mclicos. Estos costes si
s u e l c n c o n l a b i l i z a r s e . .r.' l o r n l a l r n e n t eM. e r e [ i e r o a c o s t e sn - r s u t t y las
les, escolrcliclos
o clificilescle cuantificar. cL.lrnolos incr'ntir.'os
r / i . s o l s i o rq cuse l a s a c c i o n c s r t r b l i c a sg e n e r a n .A c a u s ac l cs u c l i f c i l
e n o r l r d o s ,a p c c l l a n t i f i c a c i o n ,e s t o s c o s t c ss o r - rs i s t e t n i i t i c a n r c t r ti g
s
t
r
i
r
n
p
t
r
r
t
a
t
r
t
'
i
a
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srr dc
evitlcntc
E l p r o b l e m ae s q u c . a d i f e r e n c i ad e l o q u e t n u c h o s c r c e n , c u a n d o e l g o b i e r n op r o p o r c i o n as e n i c i c r s< g r a t u i t o s >( s a n i d a d( g , r a t i s ) ,
e d u c a c i ( r n< g r a t i s > ,e t c . ) ,e n r e a l i d r dn o s o n g r a t u i t o s .E n r e a l i c l a c l ,
c s o s s e r v i c i o ss e p a g a n c o n i m p t t e s t o s .E l p r o b l e r n a c s q t i e l o s i m p u e s t o st i c n e n e l e c t o s n c g a t i v o ss o b r el a e c o n o m a .E l c . e m p l od e l
gobierno qlle impone un precio clel pan muy bajo y la consiguiente
clesaparicincletodo el pan de la economavtteive a ser tln recordatorio relo'ante de los peligros que conlleva el no analizar la reaccin popular a las intervenciones pblicas.Lrsaccionesclela aclmrn i s t r a c i na f e c t a na l o s i n c e n t i v o sd e c o n s u r n i d o r e sv p r o d u c t o r e sy
d e b e n s e r t e n i d o s e n c u e n t a p o r q u i e n t o r n a d e c i s t o n e sp o l t i c a s .
E l p r o b l e m ec s q u e r a r a m e n l cs e t i e n e ne n c u e n l a . E n t i er t o m o c l o .
los incentivos me recucrdan la pelcula Lu gucrra d lo.slrrrrrdos,,,ie
O r s o n W e l l e s :l o s i n v a s o r e si n t e r g a l c t i c o sa p a r e n i e m e n t ei n v e n c i bles habarpensaclo corno superar todas las armas rle clue tiisponan los habitantesde la Tierra. i.\i tan siquiera las brrlnba:;nltcicares
ms potentespodan hacer algo contra la superioridacl tecnolgica
de los invasores. El r.inicoproblema que los extraterrrsllcsno ha-

\l l\

l\(

\l(ltR\.\ll\

I \l:l(.\(,tFl\

riito, ctrcclcsclcsu plane ta no -ruclie

ron
ban previsto cra algo -rcctre
r
n
i
c
r
o
b
i
o
s
r t r i en c s t t - r n r i n a r t l n
o b s e r v a r :l o s m i c r o b i o s .\ ' l u c r o n l o s
p o r c l e s t r u i rl a v i c l ac l r :l o s i n v a s o r c sv l ) o r s a l v a ra l a l - i e r r a c l el a d e r r o t a a n t e u t r a a n n a r l a( l u c l ) i r r c c r ri ln s r r r c r l r l t l t ' .
L o s i n c n f i r ' ( )ss( ) r ' re, n c i c r t t l n r t l r l t l . l o s v i r u s c r t en i M r r xn r
n i n g u n o c l ek r s e v a n g c l i s t a sc l el i l p l a n i fi c a c i r i nc c ' o n o m i c i rc c r t r a l i z a c l as u p i e r o n v e r e n e l n . r o n r t - n t col c c l i s e a re l s i s t en r a c o m u r . r i s t a
d e o r g a n i z a c i ne c o n t ' l n l i c aY. fu c r o r . l r r c c i s a r nnet c c l i c h o si n c e n t i l al conro lrcmos indicaclo
v o s l o s q u c t c r n r i n a r ( ) l )l ) ( ) r n r a t a r l t ' s . T
(
a t t t e r i t l r m en t e . I t r s l t t ( l . t ( l l u l ( )q\ i - ' i .\ ' l \ ' ( ' n i n n l t ' r s , l : c n s i S ( ( ' i l 1 3( sl c
e s t e t i p o s e p r e g , u n t a n<; S i r ' : u n o sa t er r n i n a r g a n a n c [ ot o c l o sl c l m i s m o , p e r q u c l e b ov o c s l o r z i r n n em i sc l c l a c u e n t a ? > .( S i e l s a l a r i t ' l
q u e v o \ . a c o b r a r c o r n o a v t r c l a n t er l c o b r a s e r si i r n i l a r a l q u e g a n a r e
s i e j e r z o d e c l o c t o r . p o r q u r t i l e m o n i o s t c l r g o( l u e c s t u d i a r ? , u S ie l
gobierno sc qtrctla unil trur pirrte tlcl frtrto clc nris invcrsioncs (1'a
s e a t ri t t v e r s i o n c sen er l u c a ci o n ' c a p i t a l l r n n u r n ou ( ) t l - a s ), [ ) ( ) rq u c
d e m o t - t i o st e n g o q u e i n . , ' c r t i r l > \ ' s i l : r g en t e n o i n v i e r t e, n i e s t r r c l i a ,
ni trabaja, la econonrano -lucclcfuncionar,
E l s i s t e r n as o v i t i c t -lrl e v o e l p r o b l c r r a c l ek r s i n c e n t i v o s h a s t a
e x t r e m s c a s i s u r r e a l i s t i r sp. e r o l o c i c r t o e s q u e o c r l r r e l o r n i s m o
c u a n d r >e l E s t r r c l oe s c x c c s i r ' r n c n t cB ( - n c r o s o l u n ( l r r ee, s o s , c l er r n
m o c l o m e n o s e x a g er r c k r . L a s a c c i o n c sc l e l o s g o b i er t r o s b i e n i n t e n c i o n r c l oys l o s e l e v a c l o si r n p u c s t t ) sc l r r cs e n e c c s i t a np a r a f i n a n c i a r
t o d o s a q u e l l o s s e r v i c i t l sp u b l i c o s ( p r e s u n t a m en t c > g r a t u i t o s t i c n den a clesincentivarla economia procltrctiva.Lir lcccicin fundament a l e s q u e , c u a n c l oe l g o l r i c r r r oh a c el c y c s c u ei n t c n t i r n a , v u c l aar l a s
p e r s o n a ss i n t e n e r e n c u c r t a e l m o d o e n ( l u e c l i c h rlse y e sa f c c t a r a n
a los incentivos de rrocluctoresv tri.rbalaclores.
el cf ccto final puecle
s e r e x A c t a m e n t ee l o p u e s t o a l c l e s e a c l c l .
Las distorsiones perversas no scilo ocurren con los impuestos
sino que tambie n apareccn con los subsiclios.Por ciemplo, los subsidios del paro reducen los incentivos a trabajar, los subsicliosa las
meclicinasalientan a los jtrbilackrsa cornprar tlemasirdosfirmaco.s
y los subsidios a la proclr-rccirincle lino animan a lersfrmiliaresclel
ministro a aparentar que estn procluciendo lino.
A l a n a l i z a rl a s c o n s e c t r c n c i anse g a t i v a sd e l a s c l c c i s i o n e sp b l i cas siempre hay que tener en cuenta qrrc la ma)'or parte de los incli-

2 . N l u c h o a n t e s t l c l c t l : r t l r l m r l r o c l e B e r l n . l o s e c o n o n r i s t a sL b c r a l c s i i h ; r b l a n p r e t l i c h o e l f r a c a s od c t h c h o s i s t c m aa c a u s r r .p r e c i s a r n e n t t :J.e l a s g , r ' a ' ; cdsi s t c r s i o n e sq r r e e l s i s t c u r ap r o v o c i r [ ) ae n ] o s i n c e n t i v o st l e l o s a g e n t e se c c n t i i l i c t r . ,

I \ ( , 1 { . \ \ l ) L Z . \I r l L . \ L l l i l R l . \ t '

vicluos cucptrcblan nuestro lnunclo no sorl ni tan soldarrrsni tan

l'tunraniturio.s
colno los legisladoresbenr'oloscuecliscanlos progrunasdc pr-oteccitinpr,iiblicay quc, si se les ofrcce dinero a canrb i o d e h a c e rc o m o q u e e s t ne n f e r m o s ,n t u c h o s l o h a r n .
C u a n c l o- s ec l i s e a ni n s t i t u c i o n c sp b l i c a s c t u r s i d e r a n d ol o s b e ne[icios e ignorando gran parte cle los costes, se tiende a disear
rrris de lrcuentr.Y eso es lo clue hi ocurriclo en una gran parte de
lir Etrropadel E.strdo
dd biorcstat.:la inten'enci(rn clelEstado en la
ecor.lomiaha ido ms lllcle lo estrictamente razonabley cleseable.
Con ello no pre tenclclclecirclue el Estadodel bienestrrno litt'rcictre
e n c i e r t o sp a s e s .E s e v i d e n t eq u e e n N o r u e g a , S u e c i ay e n m e n o r
r t r e c l i c lean F i n l a n d i a .l a s c o s a sf i t n c i o n a nb a - s t a r tbei e n . . .s i b i e n e s
cierto cucrlnrante las irltirlas dcaclas,el brazo del Estado clel bien c s t a rs r h a i d o e n c o g i e n c l op o c o t i p o c o i n c l u s o e n e s o sp a s e s .L o
r l u e n o c s t ic l a r o e s q u e e l s i s t e m a c l u e l e s l t r n c i o n a b i e n a e l l o s
r l c b rf u n c i o n a r e n c u a l q u i e r o t r a p a r t e . L a s c l i f e r e n c i a sc l e e x p e r i c n c i a s h i s t r i c a s o l a s c l i t e r e n c i a sr e l i g i o s a s1 ' c u l t u r a l e s d e l o s
prreblosimrlican qttc las reacciclnesde los ciucladanosfrente a un
srrbsiclioo un inrptiesto tanrllin scrinvariac'lrs.
En este -sentido.
cuanclo se intenta inrplementar Llrl generoso Estado del bienestar
clel tipo escurclinavo
cn el pais cle le picarescav clelas gangas,doncleuno clelos heroesnacionaleses un lazarillo que se pasabala vicla
t i r n a n c l os, e s n c l e t e n n i n a r c o n u n a c u a r t ap a r t e d e l p a s c o b r a n d o
t-l subsidio cle paro y la mitad cle los temporeros trabajando los das
j t r s t o s ( y n i u n o r n s ! ) p a r a p o d e r c o b r a r e l s u b s i d i od e a q u e l l o
c l u e s e l l a m a P l c n t k E m p l t ' oR u r ' 1
C.u a n d o s e d i s e a ni n s t i t u c i o nes pirblicars,
no hay cuecopiar obsesivamentelas instituciones de
lcsvecinos,por mucho que a ellos les ha1'anfur.lcionaclo.Nuestros
vecinos pueden tener culturas y pasadosmuy distintos, y lo que a
ellos les ha funcionado puede no fnncionarnos a nosotros. Lo que
clebemoshacer es buscar las instituciones qne ms se ajusten r
nlrestro carcter v a nuestra cultura. Y, por suerte o por desgracia.
la gente no es escan(linavaen todas partesFinalmente, otro argLlmento que me lleva a pensar que el gobierno ha crecido clemasiacloes que, cuando se crea una institucicin pblica, nunca se piensa en Ia forma de cerrarlauna vez hayan
clesaparecidolas necesidaclesque han llevaclo a su creacin. En el
rnundo dinmico en el que vivimos es perfectamenteposible que lo
que era necesarioy justificable a finales del siglo xtx ya no lo seaa
principios cle estesiglo xxt. Pero en la vida real lo que ocurre es que
la institucirin pblica adquiere vicla propia y tiende a perpetuar sll

Nl F\ L{ C.\Rl l:R.\, \l

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c x i s t e n c i a ,p u e s t oc l u en a c i o s i n l r c h a c l ec a c l u c i c l a d(., , ' n av e z c r e a da la institucin, tambin se crean grupos de presi(rn cllle se encargarr de (l(tnoslrarque hay nr('r't.s
ncccsidalc.s
quc sIoJa ins.srrrirlc-s
titucititt en cuestinpuede lbgat' e solucictncr.
Un claro ejernplo de
e l l o e s l rc r e a c i n c l e e s t a i n s t i t u c i n q u e c l e n o m i n a m o sO T A N
( O r g a n i z a c i nd e l T r a t a d o d e l A t l n t i c o N o r t e ) . L a O T A N s e c r e o
para proteger militarmente rlos estados occiclentalesdel peligro
q u e r e p r e s e n t a b al a a m e n a z a s o v i t i c a . D e s c l ee n t o n c e s , h e r n c l s
a s i s t i d oa l a c a d ad e l m u r o c i eB e r l n y a l a d e s i n t e g r a c i c i n
del bloq u e c o m u n i s t a , h e c h t r q u c , c n t c ( ) n a , c o n v e r t al a O T ' \ N e n a l g t ' l
i n n e c e s a r i o .A h o r a b i e n , h ad e s a p a r e c i c l loa O T A N ? N o ! E n a b s r - ' l u t o !M s b i e n a l c o n t r a r i r ) :l a p o c l e r o s aa s o c i a c i nm i l i t a r c l e c i di autotransformarsey se asigno el papel de polica mundial que
c l e b aa y u c l a re n c o n f l i c t o sb l i c o s c o m o e l d e l o s B a l c a n e so A g f a n i s t n . C o m o s i e m p r e ,l a i n s t i t u c i n h a b a a c l q u i r i c l tvl i d a p r o p i a , v
I u e i r n p o s i b l ec l i r n i n a r l aa u n q u e l a s r a z o n e sq u e h a b a n j u s t i f i c a c l o
s u c r e a c i nh u b i e r a n d e s a p a r e c i c l oL.o m i s m o o c u r r c c o n t o d o t i p o
cle subsiclio,legislacin o institucin pblica: una vez creaclos,res u l t a t n u l ' c l i f c i le l i m i n a r l o s ,i n c l u s o c u a n c l ol a n e c e s i c l a dq u e j u s tific la creacin en su monlerto hace tiernpo que ha desapareciclo.
E n r e s u m e n , p r c t i c a m e n t et o d o s l o s e c o n o m i s t a sl n o c l e r n o s
coinciclimos en que el sistelna econrnico cue rnejor funciona y
quiz el irnico sistema factible hov en dia es el de libre mercado.
Toclos estamosde acuerdo tarnbietnen que el papel de I Estacloen la
economa de mercado es importante. Ahora bien, una vez dicho
esto, aparecen las discrepanci:rsa la hora de cleciclir exactamente
cul debe ser este papel. Por las razones que acabo cle exponer, yo
sov partidario de lirnitar el mbito de actuacin del scctor pirblico
a l a s r e a sq u e l e c o r r e s p o n c l e nq u e , i n s i s t o ,s o n m u y i m p o r t a n t e s ,
y slo a las que le corresponden.