La Celestina

Fernando de Rojas

Introduccin a La Celestina
Despus de unos aos de confusin o indeterminacin de autora, hoy en da la
prctica totalidad de la crtica literaria considera a Fernando de Rojas el
verdadero autor de "La Celestina". Entre las varias ediciones que datan de la fecha
aproximada de creacin, y teniendo en cuenta que la obra haba circulado ya
manuscrita antes de ser impresa, el anlisis literario se centra en dos ejemplares
principales:
El primero de ellos aparecido en Burgos en 1499, ejemplar estructurado en 16
actos, al que le falta la portada y no tiene mencin de autora. Se le supone el
ttulo de "Comedia de Calysto y Melybea".
El segundo de ellos apareci en Toledo en el ao 1500 y est estructurado en 21
actos: los 16 de la edicin precedente ms cinco ms situados antes del acto final,
conocidos como Tratado de Centurio. En esta edicin, titulada "Tragicomedia de
Calysto y Melybea" y considerada por numerosos autores como la primera
edicin de la obra, contiene unas octavas reales en la parte preliminar, en cuyo
acrstico se puede ver la leyenda: "El bachiller Fernando de Rojas acab la
comedia de Calysto y Melybea, y fue nascido en la Puevla de Montalvn".
Sin embargo, es el propio Fernando de Rojas quien alimenta la polmica acerca
de la autora de la obra cuando en otro texto preliminar de la segunda
edicin, "Carta del auctor a un su amigo", escribe que se encontr en Salamanca el
primer acto de la obra y decidi continuarlo. Los defensores de la "doble autora"
de "La Celestina" apuntan a otros escritores de la poca como corresponsables,
siendo los ms atribubles Rodrigo de Cota y Juan de Mena, mencionados por el
propio Fernando de Rojas en los preliminares. No obstante tambin parte de la
doctrina cree que la mencionada Carta del autor no es sino un tpico literario al
uso, por ejemplo, en novelas de caballera de la poca. En ediciones posteriores la
obra consolida el siguiente ttulo "Tragicomedia de Calisto y Melibea y de la
puta vieja Celestina"
El contexto histrico y social en que La Celestina aparece es el de una Espaa
en el apogeo del reinado de los Reyes Catlicos, poco despus de haber
conquistado Granada o descubierto Amrica. La nacin vive, por tanto, una etapa
prspera, camino de convertirse en la primera potencia mundial, ya en el reinado

de Carlos V (o Carlos I, de Espaa). ElHumanismo, que impregnar

el Renacimiento artstico, es una corriente filosfica que aspira a acabar con el
modelo de estudio medieval centrado en lo divino y que hace especial hincapi en
el hombre como centro del universo y, por tanto, como centro de las artes y de
las ciencias, que se vern profundamente renovadas al ser el foco completamente
distinto. La corriente filosfica humanstica se va introduciendo en Espaa desde
finales del siglo XV a travs de las Universidades, entre ellas, la de Salamanca,
donde Fernando de Rojas estudi Leyes alrededor de 1490, y donde Elio Antonio de
Nebrija publicara la primera Gramtica de la lengua espaola.
La influencia posterior de la obra ha sido dilatada. Cervantes juzg La Celestina
como "libro en mi entender divino, si encubriera ms lo humano". El insigne
tratadista de la Lengua espaola, Menndez Pelayo ha dicho que "de no existir el
Quijote estaramos ante la obra de ficcin ms importante de la literatura en
espaol". As, "La Celestina" ha tenido constantes rplicas e imitaciones en su
poca: la Comedia Thebaida, la Comedia Hiplita, o la Comedia Seraphina, en las
que aparece el tpico del personaje de la alcahueta intermediando entre
enamorados, pero la ms exitosa fue la de Feliciano de Silva de 1534, titulada
"Segunda Comedia de la Celestina". Ha sido representada teatralmente, a
pesar de sus dificultades interpretativas, en incontables ocasiones e incluso llevada
a la gran pantalla, siendo la ltimaadaptatacin cinematogrfica la realizada
por Gerardo Vera en 1996, con guin de Rafael Azcona.

Resumen del Argumento de La Celestina

La escena primera se desarrolla en el huerto de Melibea, una joven de alta

posicin social, donde el hidalgo desocupado Calisto entra buscando un halcn de
cetrera que se le ha escapado. Al ver a Melibea, Calistose encapricha de ella y

aunque le declara su turbacin y apasionamiento, es ignorado por la

doncella. Calistocomienza a idealizar a Melibea y a declararse profundamente
enamorado de ella aunque en el fondo slo subyace el deseo libidinoso de poseerla
carnalmente.
Aprovechndose de ese aturdimiento, Sempronio, criado de Calisto, le propone a
su amo recurrir a las brujeras, los sortilegios y los hechizos de una vieja a la que
conoce, cuyos remedios son muy eficaces en dichos asuntos, para que doblegue la
voluntad de Melibea y sta se rinda enamorada. Esta vieja es Celestina, quien
haba sido prostituta y ahora esconde un negocio de prostitucin y hechicera bajo
la tapadera de la venta de cosmticos para doncellas.
Calisto renuncia a los postulados del "amor corts" que imponan al enamorado
una insistencia paciente en su declaracin de amor a la amada idealizada y hace
apostasa de las creencias cristianas declarndose "melibeo" pese a los consejos
de su fiel criado Prmeno, que trata de avisarle de la catadura de Celestina y sus
actividades de brujera e invocacin del diablo.
Despreciado por Calisto, el joven Prmeno se rinde al engatusamiento al que le
someteCelestina, prometindole los placeres de la cama de Aresa, una
prostituta bajo la influencia de la alcahueta de la que Prmeno est enamorado.
As, el joven criado se ala al complot deSempronio y Celestina para
aprovecharse econmicamente del delirio pasional del incautoCalisto.
Mediante sus dotes de bruja y de alcahueta, Celestina logra influir en el carcter
dulce e inocente de Melibea, hablndole de que la vejez llega pronto y debe
aprovechar los placeres carnales mientras sea joven, para que la incauta
muchacha conciba una pasin desordenada y tumultuosa por Calisto, propiciando
el encuentro carnal de ambos y recibiendo una cadena de oro por parte
de Calisto, como pago por sus servicios.
Sin embargo, la codicia ser la perdicin de la vieja Celestina, ya que es
asesinada porSempronio y Prmeno por no querer repartir con ellos los
beneficios econmicos del engao. Acto seguido Sempronio y Prmeno huyen pero
son apresados y ajusticiados.
Aresa y Elicia deciden vengar la muerte de la vieja y de sus amantes
contratando al rufinCenturio al que le encargan acabar con Calisto.
Sin embargo la tragedia de Calisto y Melibea no viene de la mano de ese
canalla. Calistosufre un accidente y cae de la escala en el patio de la casa
de Melibea. sta, al ver a su amante muerto y darse cuenta de su comprometida
posicin moral, pues ya no es virgen y es casi imposible el matrimonio entre los de

su estirpe, se suicida, arrojndose por la ventana.

En el ltimo acto Pleberio, el padre de Melibea, se lamenta del poder que ejerce el
amor entre los jvenes inmaduros, hasta el punto de que llegan a perder la vida
por sus designios. El llanto de Pleberio, colofn de la obra, se centra en el dolor
de un anciano cuyos esfuerzos y sacrificios en la vida han ido destinados para una
hija, a la que ha perdido por una pasin amorosa, por lo que segn Pleberio, su
propia vida tampoco tiene ya ningn sentido.

Personajes de La Celestina
Hay que entender a los caracteres planteados por Fernando de Rojas en La
Celestina en el contexto del Renacimiento y de las filosofas
humansticas introducidas en Espaa desde Italia y el resto de Europa. Hasta
entonces la literatura espaola careca de personajes nobles tropezando
miserablemente y hasta la muerte en los placeres libidinosos y de sirvientes o
criados liberados de la carga feudal del sometimiento pleno a su seor. Por su
parte, el personaje de Celestina ser un referente perdurable de la alcahuetera o
intromisin en asuntos de parejas.

Calisto

El autor describe al personaje de Calisto de esta manera: "fue de noble linaje, de

claro ingenio, de gentil disposicin, de linda criana, dotado de muchas gracias, de
estado mediano". Calisto es un joven de alta posicin social que por azar se
enamora de la doncellaMelibea y ser capaz de todo para conseguirla, sin el
menor escrpulo, recurriendo incluso a la hechicera de Celestina y contra el
consejo de su fiel sirviente Prmeno que trat de advertirle de su error. Calisto es
un ttere en manos de Sempronio, su sirviente, que le acerca a la
alcahueta Celestina que se va a aprovechar de su dbil condicin de enamorado.
Es ste carcter el que hace que se considere a Calisto como un antihroe, un
personaje egosta y, a la vez, manipulado que sufre de una querencia sexual
puramente obsesiva y calcinante. Aunque las reglas del "amor corts" de la poca
aconsejaran a Calisto insistir en su iniciativa una vez que Melibea le negara el
amor, el joven hidalgo recurre a lo ilcito, a lo inmoral, a la hechicera y el autor
ejemplariza con su destino. Calisto, finalmente, al escalar una pared en elhuerto
de Melibea, cae y muere.

Melibea

Es descrita en la obra como "muger moa, muy generosa, de alta y serenssima

sangre, sublimada en prspero estado...". En un principio rechaza
a Calisto cuando ste entra en su finca buscando un halcn y se le declara,
fascinado por su belleza. Pero merced a la intervencin de Celestina, amar
apasionadamente a Calisto. Si bien se ha dicho que la pasin de Calisto era ms
"literaria", el amor lujurioso de Melibea por Calisto era ms real, aunque no
menos ciego, en el sentido de que se desembaraza de los convencionalismos
sociales y hace todos los preparativos para un encuentro inmoral
(extramatrimonial) con su amado. Finalmente, cuando Calisto muere y comprende
que su consideracin social u honor ha quedado definitivamente manchado,
decide suicidarse arrojndose por la ventana. No est exenta del egosmo con que
Fernando de Rojas modela a todos los personajes de la obra, pues cada uno de
ellos obra por encima de todo conforme a su propio inters.

Celestina

Este personaje ha trascendido la obra para ser referente universal de

la alcahuetera e intermediacin chismosa y torticera en amores de terceros. En
la tradicin literaria castellana encontramos un precedente clarsimo del personaje
de Celestina en la alcahueta del Libro del Buen Amor, la Trotaconventos. Los
rasgos que definen a esta vieja ex-prostituta son el de la avaricia, la codicia
desmedida, el cinismo, la mala hechicera o brujera, el goce sexual y la fascinacin
por la dominacin de voluntades ms dbiles. Bajo la tapadera de un negocio de
venta ambulante de cosmticos de la poca para damas, la vieja alcahueta
regenta un negocio de prostitucin y de hechicera: llega incluso a invocar al diablo
(acto III). No tiene el menor prejuicio moral ni legal a la hora de realizar sus
actividades licenciosas pese a que su pblico descubrimiento le hubiera propiciado
un encuentro con la Inquisicin. Es asesinada porSempronio (y Prmeno) por no
querer repartir con stos el dinero que le dio Calisto por los servicios de su
alcahuetera.

Prmeno

Si grande es la transformacin que experimenta Melibea (desde el rechazo ms

absoluto hasta el amor ms desaforado por Calisto), no menos destacable es el
cambio de rumbo de este sirviente de Calisto. En un primer momento aconseja a
su amo que no se deje guiar porCelestina para conseguir
a Melibea. Prmeno fue criado por la vieja alcahueta y conoce bien sus
artimaas. Pero al ser rechazado y reprendido por Calisto, sintindose
incomprendido y a la vez corrompido por intermediacin de Sempronio y
de Aresa, prostituta bajo la influencia de Celestina de la que est enamorado,
opta por sumarse al juego y beneficiarse de la ingenuidad de los

enamorados Calisto y Melibea. Est presente en el asesinato de Celestinapor

parte de Sempronio y es ajusticiado junto a ste por la muerte de la alcahueta.

Sempronio

Criado infiel de Calisto. Se ala con Celestina para engaar a Calisto y

aprovecharse de su loco enamoramiento por Melibea. Ayuda a doblegar la
voluntad de Prmeno, fiel en un principio a Calisto, quien ser finalmente su
cmplice. Es un personaje egoista y muy codicioso. Est relacionado con una de las
prostitutas bajo la influencia de Celestina, llamadaElicia, quien le engaa y
engatusa.

Aresa y Elicia

Son prostitutas bajo la influencia de Celestina. La prostituta Aresa controla la

voluntad dePrmeno que est enamorado de ella. Elicia influye en Sempronio.
Cuando sus mancebos mueren ajusticiados por la muerte de Celestina, Aresa y
Elicia deciden vengarse de Calistoy contratan a Centurio, una especie de rufin
o matn que no consigue su objetivo

Pleberio

Padre de Melibea y esposo de Alisa. Asiste impotente al derrumbe moral de su

hija y a su muerte. Es el autor del llanto (planctus) final de la obra contra el amor
libidinoso y fuera de las buenas costumbres, que se desarrolla en el ltimo acto.

Alisa

Madre de Melibea. Es la representante de las costumbres cabales. Trata de

infundir serenidad en el nimo de su hija para que no deje llevar por caprichos
pasionales y obre segn su sexo y condicin social.

Tristn y Sosia

Otros criados de Calisto. Su aparicin es accidental y dan soporte al resto de

personajes deLa Celestina.

Lucrecia

Criada de Melibea. Es la "puerta" a travs de la cual Celestina accede

a Melibea y logra torcer su voluntad para que se fije en Calisto y lo ame con
desesperacin.

Comentario de La Celestina
Sin perjuicio de esquivar por el momento el gnero al que pertenece la obra s
podemos decir que tiene estructura de drama teatral, compuesta de una serie
de textos preliminares(poticos y epistolares) 21 actos (la edicin original
contena 16) y una conclusin o moraleja en verso.
Est redactada en castellano, por lo que una lectura de las ediciones originales
recomendara de cierta aproximacin a la fontica y grafas propias de la lengua de
Castilla a finales del siglo XV. Analizando el lxico destaca la clara contraposicin
de estilos: un lenguaje culto y refinado utilizado en frases largas y altisonantes
con frecuentes alusiones a poemas clsicos y donde abundan cultismos y
latinismos, es el habla propia de Calisto, Melibea o Pleberio, en fin de los
personajes de alta alcurnia; por otra parte, el lenguaje descarnado, coloquial, a
veces embudo de jerga callejera o propio de la delincuencia y ambientes bajos,
que caracteriza a las prostitutas o a los criados y que est cuajado de mximas
populares y refranes.
"La Celestina" es una obra con un fuerte contenido moralizante o didctico.
Los temas principales de "La Celestina" se pueden concretar en la mencin que
existe a la intencionalidad de la obra, en el apartado de textos
preliminares: "compuesta en reprehensin de los locos enamorados, que, vencidos
en su desordenado apetito, a sus amigas llaman e dicen ser su Dios. Ass mesmo
fecha en aviso de los engaos de las alcahuetas e malos e lisonjeros sirvientes".
En primer lugar, el tema del amor y la pasin: Calisto y Melibea han sido
siempre comparados con Romeo y Julieta en cuanto a su juventud, inocencia y
apasionamiento, convirtindose unos y otros en referentes universales del amor
trgico. Menndez y Pelayo, dice: Nunca antes de la poca romntica fueron
adivinadas de un modo tan hondo las crisis de la pasin impetuosa y aguda, los
sbitos encendimientos y desmayos, la lucha del pudor con el deseo, la misteriosa
llama que prende en el pecho de la incauta virgen, el lnguido abandono de las
caricias matadoras, la brava arrogancia con que el alma enamorada se pone sola
en medio del tumulto de la vida y reduce a su amor el universo y sucumbe gozosa,

herida por las flechas del omnipotente Eros. Toda la psicologa del ms universal
de los sentimientos humanos puede extraerse de la tragicomedia". El amor y la
pasin es uno de los extremos de la obra donde claramente se rasga la esttitica
medieval y se da paso desbordado alHumanismo. Y es que las reglas del amor
corts dejan su lugar a una exhibicin sin precedentes del amor carnal y libidinoso
donde el goce sexual de los personajes es objetivo y fin, y se configura como uno
de los ingredientes del ms que notable xito popular de La Celestina en su
poca. Pero tanta efusin en lo humano tiene tambin su lado de didactismo,
moralismo, pesimismo, ya que los amantes que han infringido las reglas sociales,
morales, religiosas de la poca no consumarn su felicidad y perdern la vida.
Por otra parte, el tema de la deslealtad de los criados y la alcahuetera de
Celestina. Los sirvientes muestran en esta obra su verdadera personalidad, y su
voluntad tambin es determinante en el transcurso de la
obra. Sempronio o Prmeno ya no son siervos de la gleba sometidos hasta el
mnimo detalle a la voluntad de un seor feudal. De nuevo, elHumanismo propio
del Renacimiento proliferante caracteriza a "La Celestina", la importancia de cada
hombre, sea cual fuere su condicin social o econmica. Sin embargo, esa
deslealtad con su amo no est desprovista de castigo, pues ambos criados morirn
finalmente tras asaltar a Celestina. Sin ser una prosa didctica, como la de El
Conde Lucanor, de Don Juan Manuel, "La Celestina" contiene en sus actos una
crtica principal contra los amantes que se dejan aconsejar de terceros
malintencionados y contra los que ejercen la actividad de alcahuetera e
intermediacin en amores que les son ajenos.
Mucho se ha discutido sobre cul es el gnero literario de "La Celestina". Las
conclusiones no sn unnimes. Hablaba Moratn de ella como "Esta novela
dramtica, escrita en excelente prosa castellana". Menndez Pidal exclua el
tratamiento de la obra como drama teatral por su gran extensin y su dificultad de
representacin o escenificacin, aspecto ste ltimo superado ya en numerosas
adaptaciones teatrales e incluso cinematogrficas. Algunos autores hablan de "La
Celestina" como "novela dialogada" si bien Fernando de Rojas le atribuy los
nombres de "Comedia" y "Tragicomedia" y estructur la obra en "actos", propios
del esquema dramtico, y no en captulos (ms propios de gneros narrativos).

Recursos

Arenaza. Preguntas sobre el argumento de La Celestina

Pigmalen. Anlisis temtico de La Celestina
Jaime Sastre. Resumen detallado por Actos de La Celestina
Daniel Ortiz. Tragicomedia: el gnero de La Celestina
lvaro Plumed. Relaciones entre personajes de La Celestina