Tribuna das Ilhas

13 JULHO 2012
Este suplemento faz parte da Edio n. 525
do Semanrio Tribuna das Ilhas.
No pode ser vendido separadamente

Baleeiros

Tribuna das Ilhas

Julho 2012

Nota de abertura

Edio especial
y Nesta edio do Tribuna

das Ilhas integramos um suplemento dedicado baleao na ilha do Faial, o qual

pretende ser um contributo
para a informao da sociedade ao nvel da temtica
que aborda, mas tambm
e fundamentalmente, um
veculo para a preservao
da memria colectiva, que
a todo o momento necessita
ser alimentada e que, por si
s e quando bem presente,
se traduz numa homenagem s muitas geraes
de intervenientes na actividade, bem como s suas
famlias.
Para alm da evocao da
histria da baleao e dos
seus contornos, o suple-

mento aborda um conjunto

de matrias associadas,
nomeadamente no que respeita inventariao, recuperao e conservao do
patrimnio mvel e imvel
ligado ao que era localmente designado como pesca
baleia, bem como a nova
indstria baleeira que, desde h alguns anos, atrai aos
Aores alguns milhares de
turistas-baleeiros que, de
mquina fotogrfica em punho, caam imagens dos
belos exemplares de cetceos que podem ser observados no mar dos Aores.
Este ser o primeiro de uma
srie de suplementos que
o Tribuna das Ilhas pretende editar nos tempos mais

Para alm da evocao da histria

da baleao e dos seus contornos, o
suplemento aborda um conjunto de
matrias associadas, nomeadamente
no que respeita inventariao,
recuperao e conservao do
patrimnio mvel e imvel ligado ao
que era localmente designado como
pesca baleia, bem como a nova
industria baleeira (...)
prximos, com o objectivo
de contribuir para o conhecimento e divulgao de um
conjunto de temas que consideramos pertinentes para
os nossos leitores, podendo
consubstanciar-se, a mdio
prazo, quem sabe, numa

revista com edio peridica e que aborde, de forma

aprofundada, assuntos que
merecem tratamento jornalstico e que nem sempre
so compatveis com as
caractersticas de um jornal
semanal. z

Fonte: Coleco postal Ruspoli&Soulaire.

Vigia: A partir do mastro da lancha a motor, seguiam-se os sopros do cachalote.

Tempo de Baleeiros

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julho 2012

A baleao no faial

Fonte: biblioteca pblica e arquivo regional joo jos da graa.

baleao pelgica navios baleeiros norte americanos no porto da horta, incios do sculo xx.

y
O tempo dos Baleeiros,
tempo de gente rija, de tmpera, homens e mulheres
que, pela fora do trabalho
manual, venciam as barreiras
da distncia, das dificuldades
impostas pela natureza, que
dia aps dia foram construindo
estas ilhas, dandos-lhe forma e
uma histria. Esta a memria que devemos recuperar e
contar. O tempo da baleao
tem cheiros, tem lendas, tem
angstias e jbilos, tem um legado e tem naturalmente um
passado, um presente e um
futuro.
Os primeiros relatos de capturas de baleias no mar dos
Aores remontam ao sculo
XVI, apesar de s no inicio do
sculo XVIII, com a chegada
dos navios baleeiros, podemos
afirmar que o tempo dos baleeiros aorianos teve o seu inicio. No podemos, pelo relato
de Gaspar Frutoso, assegurar
que a baleao, nos Aores,
se tenha iniciado na nossa

ilha, mas podemos, com toda

a certeza, afirmar que o Faial
foi o bero desta atividade no
arquiplago (alis em todo o
territrio nacional), at ao incio
do sculo XX, mantendo uma
atividade intensa e regular at
1984, fim do 2. perodo da
caa baleia.
esta Histria que necessita
ser relatada e colocada no seu
devido lugar. A ilha do Faial
tem uma relao muito prpria,
no contexto aoriano, com o
Mar, pelo que assume particular pertinncia a recuperao
de to relevante memria, para
que a possamos entender e
estender aos nossos filhos e
netos. importante que as geraes vindouras saibam o trabalho que muitos tiveram para
construir cada pedao desta
terra. Nesta senda surge esta
revista includa numa edio
do Jornal Tribuna das Ilhas
e que esperemos d o mote
publicao da Histria da baleao na ilha do Faial e nos
Aores.

Baleao
Pelgica
de 1740 a 1920
Em 1765 tero comeado a
aportar ao Faial os primeiros
navios baleeiros provenientes
dos Estados Unidos, mais concretamente da cidade de New
Bedford e da ilha de Nantucket
(ilha atlntica que corresponde
a um dos catorze condados do
estado americano de Massachusetts), os quais praticavam
a designada baleao pelgica ou em mar aberto. Estes
navios, para alm de transportarem as pequenas canoas

utilizadas para a caa propriamente dita, possuam tambm

a capacidade de desmanchar
os grandes cetceos, derreter
a gordura e proceder ao seu
armazenamento.
Ao longo dos sculos XIX e incios de XX, fundamentalmente
entre setembro e dezembro,
era frequente encontrar ancorados, na baa da Horta, entre
10 e 15 navios dedicados
atividade baleeira, os quais,
permanecendo em mdia
cerca de 5 semanas, descarregavam o leo processado,
reabasteciam de consumveis
e descansavam as tripulaes.
Este era tambm o momento

BALEEIRAS. Entrou a barca baleeira portugueza Firmesa

trazendo 37 barris dazeite: pouco, mas sempre teve melhor pesca do que o patacho Julia, e a barca americana Colchis da casa do sr. Dabney. Infelizmente a fortuna no querido ajudar ultimamente as nossas emprezas da pesca da
balea, que to grandes interesses podia dar a este districto.


In O Fayalense, de 3 de novembro de 1867
3

Tempo de Baleeiros

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fonte: foto jovial

anos 50 O Posto de vigia do costado da nau na costa oeste da ilha do faial

para o recrutamento, em regra clandestino, de tripulantes

locais que granjearam a fama
de marinheiros e baleeiros de
qualidade excecional. Este processo de engajamento ter, em
boa verdade, marcado o incio
de uma primeira vaga de emigrao para os Estado Unidos

da Amrica, criando-se uma

forte ligao entre a Horta e a
Nova Inglaterra, que mais tarde
traria frutos e a partir do Vulco
dos Capelinhos, viria a permitir
uma segunda vaga de emigrao.
Durante este perodo destaca-se, no apoio frota norte ame-

ricana, a famlia Dabney, que

para alm do apoio logstico,
procedia aquisio do leo
de baleia, seu armazenamento
provisrio e posterior exportao para os Estados Unidos da
Amrica.
Importa aqui referir que, em
pleno sculo XIX, verifica-se

tambm o surgimento de uma

frota baleeira pelgica portuguesa, que operava fundamentalmente ao largo de Portugal
Continental e dos seus, ento,
territrios ultramarinos. Em meados deste sculo, parte significativa desta frota teria registo
no Porto da Horta, o que bem
evidencia o papel desta ilha
no contexto da baleao aoriana, portuguesa e at global.
No obstante e por razes de
ordem vria, ainda antes do
incio do sculo XX, esta frota
tinha j desaparecido.
Em 1921 o Porto da Horta regista a ltima escala de um
navio baleeiro americano, pondo-se desta forma fim a uma
atividade que foi prspera durante mais de cem anos.

Baleao
Costeira
de 1832-1984
Em 1832 tero arreado pela
primeira vez nos Aores, a partir da ilha do Faial, os primeiros

autor desconhecido, foto disponibilizada por carlos lobo

tenso O mestre jos rufino durante um episdio de caa baleia

Tempo de Baleeiros

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botes baleeiros afetos ao que
seria designado por baleao
costeira. Esta baleao, melhor
adaptada s caractersticas da
Regio e dos seus mares, ter
sido numa primeira fase empreendida pela famlia Dabney
embora, por falta de sucesso
inicial, por um curto perodo
de tempo. A baleao costeira
viria a ser retomada, com sucesso, entre 1850 e 1860, mais
uma vez pelas mos da famlia
Dabney, mas desta feita em
parceria com a famlia Bensade.
As embarcaes utilizadas e
designadas por canoas, correspondiam a adaptaes dos
modelos utilizados nos navios
americanos da baleao pelgica, embora melhor adaptadas s caractersticas do oceano contguo s ilhas e tipologia
de caa pretendida. Cada embarcao, propulsionada vela
e a remos, tinha uma tripulao
que era composta, em regra,
por pelo menos 7 homens,
sendo um o oficial ou mestre,
um arpoador/trancador sendo
os restantes marinheiros/remadores.
Esta forma de baleao, desenvolvida at 1987, ano em
que foi arpoado o ltimo exemplar de cetceo, teve um enorme significado econmico e

julho 2012

fonte: coleco postal ruspoli & soulaire

Costado da nau Esta vigia ficava na ponta oeste da ilha do Faial

social em praticamente todas

as ilhas dos Aores, com particular destaque para as ilhas
do Faial e do Pico. Refira-se
que a caa baleia, para a
maioria dos baleeiros, sendo
complementar sua atividade
profissional, era fundamental
subsistncia dos respetivos
agregados familiares.
Diretamente associada caa
estava a atividade de processamento das carcaas. Em

terra, os cetceos eram desmanchados para a extrao do

leo, do mbar-gris, das barbatanas e da carne, sendo os
ossos reduzidos a farinha. At
dcada de trinta do seculo
XX, a transformao da gordura animal em azeite de baleia
era realizada artesanalmente
pelos prprios baleeiros, atravs de um processo conhecido
como a fogo direto, em estruturas designadas como trai-

is, constitudas, no essencial,

por duas caldeiras adossadas,
assentes numa fornalha. A partir do primeiro quarto do sculo
passado, este processamento
passou a ser, progressivamente, feito em unidades fabris
para o efeito construdas, sendo o derretimento realizado por
recurso a enormes autoclaves,
alimentados a vapor.
Em 1984, com a proibio da
caa baleia em Portugal, foi
definitivamente abandonada a
atividade, tendo surgido, mais
tarde, aquela que passaremos
a chamar A Nova Industria,
tambm ela ligada aos grandes
cetceos, mas agora numa tica de estudo e de observao.

A Nova indstria

Fonte: jos manuel garcia

Reboque: Auxiliados pela Walquria, os botes preparam-se para mais uma regata.

Com o final da caa baleia,

houve um interregno na utilizao comercial destas espcies.
Curiosamente, foi uma interrupo de pouca dura. O engenho do homem adapta-se s
novas situaes e, nos Aores,
invariavelmente, conseguem-se transformar adversidades
em oportunidades.
Apenas meia dzia de anos
aps o final caa, pela mo do
cidado francs Serge Viallelle
5

Tempo de Baleeiros

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e sua esposa, a picarota Alexandra, comeou a preparar-se

uma nova atividade: a observao de cetceos. Utilizando
os mtodos e tcnicas que antes serviam para perseguir os
cachalotes, nasceu na ilha do
Pico uma nova atividade que,
rapidamente, se estendeu s
ilhas em que o potencial era
mais evidente.
Hoje, h duas dezenas de pequenas embarcaes que,
todos os dias, partem em direo aos grupos de golfinhos,
baleias e cachalotes. No total,
ao longo de todo o ano, duas
dezenas e meia de espcies
so observadas por 50 mil visitantes que pagam, em mdia, 50 euros. Portanto, hoje,
os cetceos valem dezenas
de milhares de viagens areas, estadias e alimentao
nos Aores. Hoje, a atividade

de observao de cetceos j
rende o equivalente aos anos
ureos da atividade de caa.
Tambm muito contribuiu para
o sucesso o facto do Departamento de Oceanografia e
Pescas da Universidade dos
Aores ter acompanhado o
desenvolvimento da atividade.
Graas a isso e ao empenho
do Governo rapidamente se
desenvolveu um cdigo de
conduta que em 1999 foi transformado na primeira legislao
de observao de cetceos da
Europa. Hoje, qualquer interferncia com os cetceos dos
Aores implica conhecimento,
enquadramento e autorizao
expressa das autoridades ambientais marinhas.
Para alm da simples observao, recorrem ao nosso arquiplago diversas das melhores

equipas de cinema documental

do mundo para recolher imagens destes magnficos animais ocenicos. BBC, National
Geographic e NHK so apenas
algumas das grandes empresas televisivas que anualmente
submetem pedidos para, nos
mares dos Aores, filmar os
maiores animais jamais existentes.
Para alm do fascnio dos prprios animais e do mar, hoje
subsiste tambm uma curiosa indstria relacionada com
o patrimnio baleeiro. Depois
de um estmulo dado pelo Governo, hoje antigas fbricas,
lanchas e botes so permanentemente conservados e
tornados testemunhos bem vivos de outros tempos e outras
vivncias. Essas fbricas so
hoje ncleos expositivos e as
lanchas e botes so envolvidos

em animadas competies entre os descendentes das antigas companhas. Mais do que o

resultado comercial, que existe,
o importante o impacto social
ao nvel da memria cultural
coletiva e do divertimento ldico contextualizado.
Hoje, nos Aores, as atividades
derivadas dos cetceos, com
especial nfase para a observao de cetceos, tem um
significado econmico de mais
de duas dezenas de milhes
de euros. Este um exemplo
de como os aorianos se souberam adaptar aos tempos
modernos e em que, apesar do
nosso diminuto contributo para
o problema inicial, optamos
pelo desenvolvimento sustentvel e com enormes dividendos comerciais. z

os baleeiros e a religiosidade
A procisso chegou-se ao bote, silenciosamente, sem barulho de ps, apenas um
murmrio. Na luz j fraca, a cruz no era
mais que uma silhueta; os vus brancos
e difanos na cabea das senhoras e das
meninas demarcavam-se com uma luminosidade prpria. Quando a imagem da santa
foi trazida e pousada no leito da popa, ao
lado do logaite, os sussurros deram lugar
ao silncio total. O mestre postou-se diante
dela, por momentos, muito direito, de lbios
cerrados. Com as mos abertas e juntas,
pegou na linha da selha da popa, deu-lhe
uma volta em torno do logaite, dobrou-a e
passou-a sobre os ombros da imagem, simulando um n ligeiro. Depois vergou-se,
rgido, e beijou-lhe as vestes; e falando suavemente, como se a sua voz interior fosse
mais audvel, disse:
Nossa Senhora da Guia, acompanha-nos. Leva-nos em segurana. Ajuda-nos a encontrar baleias. Protege-nos dos perigos da caada. Vela por ns no regresso s famlias que nos esperam.
Depois calou-se, ainda de p, frente imagem. As lgrimas corriam-lhe pela cara abaixo, sobre a pele morena, crestada
pelo mar.
Esta transcrio do livro Baleia! Os Baleeiros dos Aores, de Bernard Venables, sendo um relato de uma cena observada na segunda metade da dcada de sessenta do sculo passado, ilustra bem a intensidade da religiosidade dos
homens envolvidos na caa baleia. Na verdade, era frequente as embarcaes serem batizadas com o nome de uma
Santa, ou de um Santo de particular devoo entre os martimos, sendo denominador comum o apadrinhamento por um
conjunto alargado de Santas (os), cujas imagens eram afixadas no interior da proa das canoas. Em terra, nos portos de
origem, era tambm comum a existncia de nichos onde eram expostas as imagens de Santos (as) de devoo, de que
so exemplo Nossa Senhora do Socorro, na freguesia do Salo, Senhora de Santana, no Capelo ou So Pedro.

Tempo de Baleeiros

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os dabney e a baleao
BALEAS Na manh do dia 22 do corrente appareceram ao norte desta bahia
alguns spermacettis. Duas canas da
casa Dabney foram em sua perseguio,
e tiveram a felicidade de matar um, que
foi conduzido para o Porto Pim onde se
est derretendo. Muita gente tem concorrido quelle sitio para o ver. Nos dias
seguintes mais alguns peixes appareceram na bahia, mas quando as canas
foram em sua caa j os no avistaram.
In O Fayalense, de 25 de junho de 1871

fonte: biblioteca pblica e arquivo regional joo jos da graa

o tufo encostada ao monte da guia, formou-se a primeira estao de apoio baleao

costeira no faial

y Oriunda dos Estados Unidos

da Amrica, mais concretamente
de Massachusetts, a famlia Dabney instalou-se na no Faial em
1804 (para alguns ter sido em
1806), aps a nomeao de John
Bass Dabney, pelo presidente
Thomas Jefferson, como Cnsul
Geral dos EUA no Faial.
Dois descendentes de John Bass
Dabney exerceram, sucessivamente, as funes consulares
aps a sua morte, seu filho, Charles William Dabney e posteriormente, o neto, Samuel Willis Dabney, at janeiro 1892, momento
em que a famlia acaba por abandonar o Faial. A ttulo de curiosidade, importa referir que a despedida da famlia em causa, aps
88 anos de marcante presena
empresaria, social e cultural, em
1891, marcada pela realizao
de uma regata de botes baleeiros.
Em boa medida favorecida pela
funo consular, a atividade empresarial da famlia foi de suprema importncia no contexto local
e regional, marcando aquele que
ser um dos mais prsperos ciclos econmicos do Faial.
Os Dabney incidiram a sua dinmica comercial em produtos
como a laranja e o vinho; mas
tambm no negcio associado
baleao e neste, fundamentalmente, a trs nveis: no apoio

logstico frota de embarcaes

norte-americanas dedicadas
baleao pelgica no Atlntico,
que aportava ao Porto da Horta;
na aquisio dos leos de baleia
processados e subsequente exportao. Esta atividade era particularmente importante data,
na medida em que permitia aos
navios baleeiros americanos o
escoamento do produto obtido,
com lucro, sem necessidade de
regresso aos portos de origem. E
finalmente, de forma perfeitamente inovadora, a formao de uma
armao de pequenas embarcaes (botes baleeiros) dedicadas
baleao costeira.
A atividade empresarial desta famlia acaba por entrar em declnio
em finais do sculo XIX, com a
queda da produo de vinho e laranja, pelo progressivo abandono
da baleao pelgica nos termos
em que tinha ocorrido at ento,
mas tambm pelo aparecimento
de outras prsperas empresas ligadas aos mesmos ramos de negcio, de que so exemplo a Bensade. Em paralelo, o governo
Norte Americano havia j comeado a orientar o seu corpo consular para a necessidade de no
serem acumuladas, pelos respetivos membros, funes consulares
e funes empresariais. z

fonte: biblioteca pblica e arquivo regional joo jos da graa

PORTO DA HORTA O Atlantico, de quinta-feira, publica o

movimento martimo deste porto no anno findo de 1871,
que com a devida venia transcrevemos.
No anno findo de 1871 deram entrada na bahia da Horta
253 embarcaes com 93:000 toneladas, 94 navios eram
portuguezes, 50 inglezes, 79 americanos, 15 francezes,
4 italianos, 3 allemes, 1 hespanhol, 1 liberiano, 1 norueguez, 2 suecos 2 belgas e 2 brazileiros. Entre estes incluem-se 32 vapores mercantes e 13 de guerra e 42 baleeiras americanas, as quaes descarregaram 363, 818 litros
dazeite de spermacetti e de balea, egual a 381:627 kilos
do mesmo. Em 1870 so deram entrada 30 baleeiras, as
quaes apenas descarregaram 115,523 litros dazeite, egual
a 157:466 kilos.
In O Fayalense, de 7 de Janeiro de 1872
7

Tempo de Baleeiros

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Porto do Comprido:
um posto baleeiro (1884-1957)
y Na ponta Oeste da ilha do
Faial, junto ao Vulco dos Capelinhos, encontramos uma
pequena Calheta, formada
h centenas de anos por uma
escoada lvica. A Ponta Comprida, assim descrita na cartografia do sculo XVIII, proporcionava um abrigo natural
numa rea de pesca costeira,
frequentada desde as primeiras dcadas do povoamento
da ilha. Aberto na rocha, entre
as falsias e o mar, o porto do
Comprido era um lugar isolado, ideal na partida do Homem
para o combate com o Cachalote. A curta distncia ficavam
as guas profundas que limitam a ilha do Faial, onde se
acumulam as presas marinhas
que atraem grandes predadores, como o caso dos cachalotes. As altas falsias do
Costado da Nau, de onde se
perscrutavam os movimentos
das embarcaes vindas de
Oeste, permitiam um longo alcance aos vigias da baleia, e
uma comunicao visual com
as vigias instaladas na Costa
Norte da Ilha, nos Cedros e no

fonte: acervo documental das obras pblicas do distrito da horta

varadouro plano de reparao do porto do comprido, 1927

Salo, em conexo com a vigia

do Alto das Concheiras. L em
baixo, a menos de 100 metros
do mar, os baleeiros reuniam-se durante os meses de Vero, como um exrcito sitiado,
em habitaes de pedra cobertas com palha de trigo, mantendo as suas canoas varadas na
rampa do porto. O ncleo habitacional do porto do Comprido

alojava baleeiros das ilhas do

Faial, do Pico e de So Jorge.
Neste aspecto, aparentemente
singular, o porto do Comprido
poderia ser comparado com
outros postos baleeiros espalhados por zonas inspitas do
globo, como a ilha de Spitsbergen no sculo XVII, onde os
baleeiros ingleses e holandeses conviviam durante o Vero,

fonte: coleco do museu do pico

arreada em poucos minutos, depois de dado o sinal, todos os botes baleeiros estavam na gua

Tempo de Baleeiros

ou as estaes baleeiras da
Gergia do Sul, no Antrtico.

As fases da
baleao
costeira na ilha
do Faial e o caso
do porto do
Comprido
A caa baleia no porto do
Comprido ter-se- desenvolvido entre 1884 e 1957, tornando-se um posto baleeiro cada
vez mais importante no conjunto das ilhas do grupo central.
Este perodo pode ser dividido
em trs fases sucessivas.
A partir da dcada de 1870,
com a crise do comrcio de
exportao do vinho e da laranja a afectar o fluxo comercial
do porto da Horta, o negcio
da baleao costeira torna-se
um foco de entusiasmo para
as empresas locais. Neste
contexto, a casa comercial
Dabney&Sons, experimentada na baldeao do leo dos
navios baleeiros norteamericanos e em condies propcias
para importar canoas baleeiras,
8

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Fase industrial

fonte: coleco do museu do pico

porto do comprido Antes da sada os botes eram cuidadosamente

inspeccionados

antecipa-se na criao de infraestruturas de apoio baleao

costeira. Em 1884, Samuel Dabney pede autorizao para a
construo de uns turcos de
madeira junto costa no local
denominado o Comprido [] para poderem arrear as
embarcaes empregues na
pesca da balea(1). As baleias
caadas a partir do porto do
Comprido seriam rebocadas, a
remos ou com o auxlio de um
vapor do porto da Horta, at
estao de traiis de Porto
Pim, o Tufo, onde se procedia ao desmancho do cachalote e se derretiam os toucinhos
em grandes caldeiros de ferro.
Esta primeira fase de baleao
costeira est, contudo, determinada pelos poucos meios e
o insucesso na maioria de tentativas de captura dos cachalotes, tal como nos indicam as
notcias contemporneas. s
canoas de terra uniam-se, em
interaco ou concorrncia, as
canoas dos navios baleeiros
norteamericanos que permaneciam ao largo das ilhas do
Tringulo. Apesar das incertezas, a baleao no porto do
Comprido prevaleceu durante
as dcadas seguintes.
Uma segunda fase, situada
entre os anos 20 e os anos 40
do sculo XX, caracteriza-se
pela concentrao de funes
da baleao costeira no porto
do Comprido. Por outras palavras, era no porto do Comprido
que arreavam os botes bale-

eiros - auxiliados por lanchas

a motor, a partir dos anos 20
e, depois de capturados, os
cachalotes seriam encalhados
e desmanchados na zona do
porto. Segundo uma inspeco
feita pela Capitania do porto da
Horta, em 1928, era a Sociedade Baleeira Aurora que possua
no porto do Comprido uma
casa com duas caldeiras e respectivas fornalhas e mais apetrechos para o derretimento do
leo, achando-se tudo em bom
estado e regularmente instalado(2). De resto, esta fase est
marcada pela proliferao de
pequenas armaes ou sociedades baleeiras em vrios portos da Ilha (Ribeirinha, Cedros,
Salo, Castelo Branco), cada
uma com os seus apetrechos
e instalaes, ou em sociedade
com outras armaes. Na ilha
do Faial existiam, em simultneo, entre cinco a oito armadores da pesca da baleia, entre
1920 e 1930. Durante a poca
de caa, o porto do Comprido
j seria frequentado por sete
canoas baleeiras, algumas das
quais permaneciam durante
todo o ano. Com a complexificao da actividade baleeira,
so tambm mais notveis as
intervenes das autoridades
martimas na vida do posto
baleeiro, e os requerimentos
das instituies de poder local,
como a Junta de Freguesia do
Capelo, para a realizao de
obras de construo e reparao do porto.

Mas se existe perodo em que

o porto do Comprido se converte num destacado posto
baleeiro, em toda a sua especificidade, durante a fase industrial da baleao na ilha do
Faial, entre 1940 e 1957. Nos
anos convulsos da 2 Guerra
Mundial, a forte subida do preo do leo de cachalote incentivou o crescimento da actividade baleeira nos Aores, e da
ilha do Faial em particular. As
obras para o desenvolvimento
do porto do Comprido estavam
no centro do debate. Com a
construo das Fbricas da
Baleia de Porto Pim (1942) e
So Roque (1944), e a expectativa de dobrar a produo
de leo atravs do processamento industrial do cachalote,
era necessrio optimizar as
condies do varadouro onde
estacionavam os botes baleeiros do Faial e do Norte do
Pico. Os projectos de construo de 1942 e 1944 previam

a construo de uma muralha

de defesa do porto e um cais
acostvel, alm de um nivelamento da rampa de varagem,
com mais de 110 metros. No
entanto, estes projectos nunca viriam a ser concretizados.
Durante este perodo, a rampa
de varagem chegou a ter 18
botes baleeiros varados e 7
lanchas a motor amarradas ao
largo, condies que exigiam
o envolvimento de, no mnimo,
200 indivduos na actividade
baleeira. As armaes baleeiras, em menor nmero mas
melhor organizadas, recebiam
instrues relativas sada coordenada dos botes baleeiros
para o mar e o trabalho colectivo dos vigias, pertencentes a
diferentes armaes baleeiras.
Na retaguarda da actividade,
os armazns da Reis&Martins,
na Horta, prestavam todo o tipo
de fornecimentos s embarcaes estacionadas no Capelo:
linha de baleia, tintas, leo de
linhaa, lanas e arpes, entre
outros, eram enviados regular-

Baleeiros no Capelo

Fonte Foto: Fotojovial.

A tradio oral recorda o Comprido como um lugar de alegria

onde os baleeiros celebravam a vida de Vero em comunidade.
Enquanto o foguete no estalava, danava-se a Chamarrita,
festejava-se o So Pedro ou assistia-se festa de Santana. Os
picarotos, protagonistas da migrao sazonal, dispuseram de
meios para transportar consigo as moblias, os animais domsticos, as famlias inteiras. noite tambm se pescava, de dia
salgava-se o peixe. Balear no Comprido transformava o quotidiano dos homens que, por norma, nunca seriam baleeiros a
tempo inteiro.
9

Tempo de Baleeiros

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mente para o posto baleeiro. A

aldeia dos baleeiros era mantida segundo uma organizao
familiar e com o apoio de comerciantes locais, da freguesia
do Capelo, que asseguravam
o seu aprovisionamento. Sem
dvida, foram nos derradeiros
anos da baleao no Comprido
que mais se caou baleia, e
de forma mais eficaz, com uma
forte concentrao nos meses
de Vero (cfr. Grfico).
Em Setembro de 1957, quando se iniciaram as erupes no
Vulco dos Capelinhos, o porto
do Comprido foi imediatamente
abandonado. Em poucos meses, todos os anos de histria

deste posto baleeiro seriam

abruptamente consumidos pelas cinzas, deixando-nos uma
paisagem desolada, escurecida pelo Vulco.. z

Notas:
(1): Fundo da Capitania do Porto da

Baleeiros na amrica
Com a erupo do vulco dos
Capelinhos e a abertura das
fronteiras norte americanas,
muitos jovens baleeiros seguiram o rumo da emigrao,
conservando a memria dos
tempos ureos, e dificeis, da baleao.

Horta. Arquivo Histrico da Marinha

(2): Idem.

Fonte foto: Coleco Privada de Manuela Rosa

Francisco henriques

Os Homens da Baleia

OMA

Fonte Foto: Mrio Ruspoli, Les Hommes de la Baleine (1956)

fonte: coleco postal ruspoli & Soulaire

trancar jos rafael prepara-se para arpoar um cachalote

No Vero de 1956, o italiano Mrio Ruspoli props-se realizar um documentrio sobre os ltimos caadores de baleia do
tempo de Moby Dick. Depois de conseguir um emprstimo de
2 milhes de francos, concedido pelo milionrio grego Aristote
Onassis, M. Ruspoli reuniu uma talentosa equipa, composta por
Jacques Soulaire e Gilbert Rouget, e instalou-se na casa dos faroleiros dos Capelinhos. Durante dois meses, a equipa recolheu
as imagens e os sons nicos da actividade baleeira no porto do
Comprido. Les hommes de la Baleine um precioso documento
realista e lrico sobre a baleao na ilha do Faial.

Caa baleia no porto do Comprido

Fonte: Coleco Documental Reis&Martins Lda. Fbrica da Baleia de Porto Pim.

A partir de determinada poca do ano, os botes baleeiros deixavam de arrear na cidade da Horta e concentravam-se nos postos
baleeiros do Salo e do porto do Comprido. A actividade no porto do Comprido era, sobretudo, inconstante: podia haver 4 a 5 dias
consecutivos de caa, mas tambm uma semana inteira espera que os vigias dessem o sinal de arreada.

Tempo de Baleeiros

10

Tribuna das Ilhas

julho 2012

Patrimnio Baleeiro da fase

industrial da baleao no
Faial - Resgate, inventariao e
conservao
y Na dcada de trinta do sculo XX, durante o auge da
indstria baleeira nos Aores,
foram constitudas vrias empresas nas diversas ilhas para
a explorao e comercializao
dos produtos obtidos a partir
dos cachalotes. No Faial, foram
constitudas trs sociedades:
a Reis & Martins Lda., armao baleeira e exportadores
de leo; a Companhia Baleeira Faialense Lda., armao
baleeira; e a Sociedade Industrial Martima Aoriana Lda.
(SIMAL), ligada indstria
transformadora. A Reis & Martins Lda., constituda em 1945,
adquiriu um armazm na Rua
Nova, na cidade da Horta, que
servia como casa de botes e
oficina de carpintaria, marcenaria, tanoaria, ferraria e mecnica, ofcios essenciais para a
construo e manuteno das
embarcaes baleeiras (lanchas a motor e botes) e respectiva palamenta. Depois do
fim da actividade baleeira nos
Aores, no incio dos anos 80
do sculo XX, o armazm da
Rua Nova e grande parte do
seu esplio foram parcialmente mantidos, at actualidade,
embora seja notria a degradao tanto do imvel, como de
muitos dos objectos e equipamentos a armazenados.
Perante o risco srio de este
esplio se perder e dada a importncia deste esplio para o
estudo da baleao no Faial, e
nos Aores, considerou-se ser
urgente efectuar o seu resgate,
levantamento e estudo deste
patrimnio, garantindo assim
a sua preservao. Assim, os
actuais proprietrios e herdeiros da Reis & Martins, Lda.

FOnte: Rodrigo s da bandeira

Rua nova Interior do escritrio dos Armazns da Reis & Martins, Lda.

estabeleceram uma parceria

com o Observatrio do Mar dos
Aores (OMA), com o objectivo
de salvaguardar o patrimnio
existente e integrar parte dele
no museu da Fbrica da Baleia
de Porto Pim
O projecto Levantamento de
Patrimnio Baleeiro e Dinamizao do Espao Expositivo
da Fbrica da Baleia de Porto
Pim iniciou-se em 2008 e em
2009 passou a ser co-financiado pela Direco Regional da
Cultura (DRaC), que o considerou de interesse relevante
para a Regio e capaz de contribuir para o desenvolvimento
da poltica cultural dos Aores.
Este estudo integra: a) a inventariao preliminar do patrimnio mvel (e.g. maquinarias,
equipamentos, embarcaes,
palamenta e demais acessrios); b) a inventariao do
acervo documental do arquivo
da Reis & Marti ns, Lda.; e c)

o levantamento e descrio arquitectnica dos Armazns da

Rua Nova. Entendeu-se que
esse trabalho deveria inserir-se
numa investigao antropolgica, que permitisse aprofundar o
conhecimento existente sobre
a indstria baleeira no Faial
e nos Aores. A metodologia
adoptada consiste no levantamento dos vestgios materiais,
mveis, imveis, e imateriais,
ligados actividade baleeira.
Iniciaram-se os trabalhos com
o levantamento, identificao
e inventariao preliminar de
um variado conjunto de objectos que se encontrava nos
Armazns da Rua Nova. Parte
desse patrimnio foi transferido para a Fbrica da Baleia de
Porto Pim, tendo sido classificado, recuperado e includo na
sua exposio permanente.
Este estudo integra: a) a inventariao preliminar do patrimnio mvel (e.g. maquinarias,
equipamentos, embarcaes,

palamenta e demais acessrios); b) a inventariao do

acervo documental do arquivo
da Reis & Marti ns, Lda.; e c)
o levantamento e descrio arquitectnica dos Armazns da
Rua Nova. Entendeu-se que
esse trabalho deveria inserir-se
numa investigao antropolgica, que permitisse aprofundar o
conhecimento existente sobre
a indstria baleeira no Faial
e nos Aores. A metodologia
adoptada consiste no levantamento dos vestgios materiais,
mveis, imveis, e imateriais,
ligados actividade baleeira.
Iniciaram-se os trabalhos com
o levantamento, identificao
e inventariao preliminar de
um variado conjunto de objectos que se encontrava nos
Armazns da Rua Nova. Parte
desse patrimnio foi transferido para a Fbrica da Baleia de
Porto Pim, tendo sido classificado, recuperado e includo na
sua exposio permanente.
11

Tempo de Baleeiros

Tribuna das Ilhas

Julho 2012

FOnte: rodrigo s da bandeira

objectos- exemplares do esplio resgatado dos armazns reis e martins

inventrio do
esplio reis e
Martins, Lda
Os objectos encontrados foram
analisados e descritos quanto
s caractersticas funcionais
de origem e s transformaes eventuais que possam
ter sofrido ao longo do tempo.
Se alguns objectos tm uma
funo bvia (p.e. botes e sua
palamenta, arpes, etc.) outros
h cuja sua utilidade difcil de
descodificar. A identificao e
interpretao funcional dos objectos encontrados foi consubstanciada por fontes documentais, quando existentes, e/ou
por depoimentos orais, fonte de
informao nica e insubstituvel para a compreenso abrangente da actividade industrial
em estudo.
A identificao de cada bem
foi registada em ficha prpria,
onde os elementos considerados adequados para o seu reconhecimento foram descritos
em detalhe.
A ficha inclui uma fotografia do
objecto, o seu nmero de inventrio, a sua funo original,
a categoria a que pertence, o
seu estado de conservao, a
data do inventrio e a referncia das fotografias existentes

desse objecto.
Os bens inventariados foram
classificados em categorias,
consoante o tipo de coleco e
suas caractersticas (tipologia).
Assim, optou-se por classific-los em classes, segundo a
sua funo original, e em subclasses, que correspondem
ao local ou infra-estrutura a
que pertenciam (ex: Selhade-linha, Classe: Palamenta; Subclasse: Bote Baleeiro).
A inventariao individual de

cada pea permitiu a criao

de um inventrio fotogrfico e
de uma lista geral de inventrio, onde constam todas as 468
peas resgatadas at ao momento. O passo seguinte consistiu na conservao e restauro dos objectos classificados.
As intervenes foram criteriosamente efectuadas para no
comprometerem a constituio
original das peas.
Aspirao, lavagem, restauro
com leo e tratamento contra

pragas, foram as operaes

adoptadas para as peas de
madeira.
As peas de metal, a maioria
com nveis de oxidao considerveis, foram objecto de
tratamentos especficos, adaptados a cada caso. z

Mrcia dutra

OMA

fonte: OMA

salvaguarda: Classificao das 468 peas inventariadas at ao momento.

Tempo de Baleeiros

12

Tribuna das Ilhas

julho 2012

Inventrio do Patrimnio
Baleeiro Imvel do Faial

y Em 2010, o OMA estabeleceu um contrato de cooperao tcnica com a Direco

Regional da Cultura (DRaC),
com o objectivo de inventariar
o patrimnio baleeiro imvel de
todo o arquiplago. A execuo
do projeto, foi assegurada por
uma equipa multidisciplinar na
rea da investigao histrica,

arquitectura e fotografia profissional. A recolha prvia da

informao foi o ponto de partida para um trabalho de campo que decorreu entre os meses de Junho e Dezembro de
2011. Foram inventariados os
antigos complexos baleeiros,
postos baleeiros e varadouros
baleeiros, rampas de varagem
das embarcaes, rampas de
alagem de cachalotes, casas
de botes, traiis, fbricas de
processamento de cachalotes
e plataformas de desmancho,

vigias, residncias sazonais,

carpintarias, oficinas, armazns, entre outros.
Na ilha do Faial foram inventariados 17 imveis (ver Fig.
5) identificados no Complexo
Baleeiro das Angstias (local
onde as armaes baleeiras
tinham a sua sede, com armazns, fbricas de processamento de cachalotes/casa
de caldeiros e estacionavam
as embarcaes prontas para
uma rpida arriada baleia),
nos Postos Baleeiros do Porto

do Comprido, do Salo (estes

dois como local de estacionamento sazonal das armaes
baleeiras do Faial e do Pico) e
do Varadouro. Identificaram-se,
ainda, apesar de menos representativos na actividade baleira
da Ilha do Faial, os Varadouros
do Cedros, Castelo Branco e
Ribeirinha, todos com rampa
de varagem para estacionamento de botes baleeiros. z
Mrcia dutra

OMA

Inventrio do Patrimnio Baleeiro Imvel dos Aores: a Ilha do Faial.

Complexto Baleeiro das angstias
1 - Fbrica da baleia de porto pim
2- armazm da reis & martins, lda
3 - casa de caldeiros de porto pim
(fbrica velha)
4 - rampa de varagem do porto
posto baleeiro do porto do
comprido
5 - rampa de varagem do porto do

comprido
6 - vigia do capelo
7 - vigia do costado da nau
8 - residncias sazonais do porto
do comprido
9 - casa dos botes do porto do
comprido
posto baleeiro do salo
10 - rampa de varagem do salo

11 - residncia sazonal da armaes do faial

12 - residncia sazonal das armaes do pico
13 - vigia dos cedros
14 - posto baleeiro do varadouro
15 - vigia do alto das concheiras
varadouro baleeiro dos cedros
16 - rampa de varagem do porto

da eira
varadouro baleeiro da ribeirinha
17 - rampa de varagem da ribeirinha
varadouro baleeiro de castelo
branco
18 - rampa de varagem de castelo
branco

13

Tempo de Baleeiros

Tribuna das Ilhas

Julho 2012

A Fbrica da Baleia de Porto Pim

fonte: OMA

interior a fbrica um museu permanente

y Em 1939, a Sociedade Industrial Martima Aoriana, Lda.

a SIMAL foi fundada, na Horta. Esta sociedade comercial
por quotas de responsabilidade
limitada, tinha como objectivos
a explorao da indstria do
aproveitamento integral da ba-

leia e outras espcies marinhas

e comrcio dos respectivos
produtos. A SIMAL era constituda por 25 scios, sendo os
scios maioritrios, o industrial
lisboeta Francisco Marcelino
dos Reis e a empresa local
Costa & Martins, Lda. Desta-

Casa das farinhas, com toda

a maquinaria original da reconhecida marca noruguesa
myrens verksted e os motores da marca alem motoren
fabrik deutz ag

cam-se ainda quatro companhias baleeiras da Ribeira do

Meio (Pico) que, por razes
familiares, e por ter sido negada a construo de uma fbrica nas Lajes, se associaram
SIMAL.
A fbrica comeou a ser construda em 1941, inicialmente
no areal da Praia de Porto Pim
mas, devido a um forte temporal, ocorrido em Setembro
desse mesmo ano, foi completamente destruda e abandonado o projecto. Esta intemprie
levou a que os proprietrios
decidissem construir a fbrica
no local onde hoje a conhecemos, na encosta do Monte
da Guia. A fbrica comeou a
laborar em fase experimental
em Agosto de 1942. Durante
os seus 30 anos de laborao,
processaram-se 1940 cachalotes, que produziram 44 mil bides de leo.
Em 1974, acompanhando o
declnio da indstria baleeira a
nvel mundial, a fbrica fechou
as suas portas. Em 1980, o
Governo Regional dos Aores
adquiriu todo o complexo fabril
com o objectivo de ali instalar
o Departamento de Oceano-

grafia e Pescas e uma Escola

de Pesca, desgnio esse que
nunca se chegou a realizar.
Em 1984, a antiga fbrica foi
classificada como Imvel de
Interesse Pblico (IIP). Depois
de quase duas dcadas de degradao do edifcio e da sua
maquinaria, sem dvida atenuados pela aco persistente de
Manuel da Rosa Correia, conhecido como Patro Manuel,
e de Manuel Medeiros, conhecido com Sr. Amaral (antigo encarregado da fbrica), a fbrica
foi finalmente alvo de obras
de restauro e de beneficiao.
Apelidada de Centro do Mar,
foi inaugurada em 2000, por
ocasio da 2 edio da ExpoPescas, com o objectivo de se
tornar num espao de divulgao cultural e cientfica. Desde
2004, que a Fbrica a sede
do OMA, que desde ento tem
vindo a dinamizar esse espao.
Em 2010, a Fbrica da Baleia
de Porto Pim, como hoje conhecida, foi inserida no Complexo do Monte da Guia da Ilha
do Faial. z
Mrcia dutra

OMA

Casa das autoclaves, com

seis autoclaves, cada uma
com capacidade de 11 m#

edificio anexo onde funcionava a antiga

serralharia e os escritrios. destacam-se
os altos tanques subterrneos para armazenamento de leo. actual sala dos
leos (sala de exposies e reunies)

Antigas casas de banho.

Actual bar da praia e wcs de
apoio Fbrica da baleia

plataforma de desmancho.
destaqca-se a chamin das caldeiras a vapor.

Antigo armazm das farinhas, com quatro tanques

subterrneos para armazenamento do leo. actual
loja da fbrica e cim

casa das caldeiras a vapor. imponentes caldeiras fabricadas na cidade do porto. em primeiro plano
vemos a caldeira que foi instalada
em 1950.
VISITA GUIADA: Fbrica da Baleia de Porto Pim - Descrio.

Tempo de Baleeiros

14

Tribuna das Ilhas

julho 2012

entrevista a joo pedro garcia

O desafio mais importante

a preservao do patrimnio
baleeiro

Fonte: robert clarke, discovery reports 1954

no mar o momento em que se inicia a perseguio ao cachalote

y
A inaugurao da Casa
dos Botes, no Capelo, marcou
mais um passo no percurso
que comeou a ser percorrido
h mais de dez anos, quando,
por altura das comemoraes
dos 400 anos daquela freguesia, se decidiu iniciar um processo de recuperao do patrimnio baleeiro no Faial, ento
denominado recuperao da
memria baleeira da ilha do
Faial.
Hoje, 25 anos depois de ter
sido caado o ltimo cachalote
em guas aorianas, o patrimnio da baleao est bem
vivo, sendo essa vivacidade no
Faial espelhada pela recuperao dos botes baleeiros, da
lancha Walquria, da Fbrica
da Baleia e, agora, da Casa
dos Botes.
Recuperar os botes baleeiros
no , no entanto, suficiente
para garantir que a sua memria continua viva. Os botes
pertencem ao mar, e por isso
foi com naturalidade que este
movimento de revitalizao do
patrimnio acabou por passar
para a vertente desportiva, com
a criao da seco de botes
baleeiros do Clube Naval da
Horta, que movimenta muitos

desportistas.
Na hora de lembrar todo este
percurso de recuperao do
patrimnio baleeiro, bem como
de reflectir sobre o que h a
fazer numa altura em esse
processo est praticamente
consolidado, Tribuna das Ilhas
conversou com Joo Garcia,
que era em 2000 membro do
elenco da Junta de Freguesia
do Capelo responsvel pelo
desencadear deste projecto,
e que em 2005 o levou para o
Clube Naval da Horta, quando
assumiu a direco da agremiao nutica faialense.
Alertando para a importncia
da manuteno deste patrimnio, agora que todo ele est
restaurado, Joo Garcia apela
a um esforo conjunto para a
consolidao de um campeonato regional de botes baleeiros e defende a alterao da
legislao para que os clubes
navais possam retirar rentabilidade econmica dos passeios
vela em botes baleeiros, de
modo a que estes possam sustentar a sua prpria manuteno.
O processo de recuperao de botes em v-

rias freguesias com histria baleeira no Faial

foi desencadeado quando o Joo era presidente da Junta de Freguesia
do Capelo, e preparava
as comemoraes dos
seus 400 anos. O que
que motivou a que o patrimnio baleeiro fosse
o marco desta efemride?
A importncia que tinha essa
efemride levou a que se fizesse um levantamento histrico dos quatro sculos da
freguesia. A baleao teve um
papel importante nessa histria
e desde logo decidimos fazer
uma regata de botes que ligasse o Porto do Comprido ao
do Varadouro, tendo em conta
a ligao histrica que os dois
tiveram, pela baleao. A partir
daqui somos despertados para
algo que tem grande valor sentimental e histrico e nasce um
movimento de recuperao da
memria baleeira.
O Capelo teve uma forte implementao da baleao, era
uma coisa que estava enraizada no povo e que era importante salvaguardar. Primeiro
houve a preocupao de re-

gistar as memrias que havia

dessa poca, registos feitos
por pessoas do Capelo, nomeadamente pelo Jos Francisco,
da Faialentejo, que registou os
testemunhos de alguns baleeiros. Depois houve o movimento de recuperao dos botes.
O Pico tinha j uma srie de
botes recuperados e ns quisemos ir um pouco mais longe e abranger no apenas as
freguesias com tradio na
baleao, como Salo, Castelo Branco e Angstias, mas
tambm outras onde havia recrutamento de baleeiros, como
o caso da Feteira. O projecto
contemplava a recuperao da
Casa do Bote Baleeiro, que foi
recentemente inaugurada, e
visa ainda publicar a histria da
baleao na ilha do Faial.
Foi fcil para a Junta de
Freguesia do Capelo motivar as restantes freguesias a embarcarem
neste projecto?
Por aco do Clube Naval,
mais concretamente pelo ento
presidente Jos Decq Mota,
temos conhecimento que na
Calheta do Nesquim existe um
bote disponvel, cheio de his15

Tempo de Baleeiros

Tribuna das Ilhas

Julho 2012

tria e que inclusive citado

no Mau Tempo no Canal, de
Vitorino Nemsio, o bote So
Jos. Sabendo que havia aqui
um interesse, ele falou-nos da
existncia desse bote, que estava sob a alada da Comisso
do Patrimnio Baleeiro. Inicia-se a a sua recuperao e um
passo importante para aquilo
que queramos fazer. A recuperao de um bote para a freguesia do Capelo fez despertar
as outras freguesias para este
projecto. Nesta altura ele deixa
de ser apenas palavras e pequenos escritos para comear
a ter uma maior dimenso.
Em 2000 temos a primeira regata, com botes do Pico e apenas com o Claudina, do Faial,
43 anos depois do ltimo bote
baleeiro ter arriado no Comprido. Em 2003 aparece o So
Jos, outro bote recuperado
para o Faial As pessoas comeam a perceber que este
um projecto com vida.
Nesta altura comea tambm
a dinamizar-se a regata internacional de botes baleeiros.
O movimento de geminao
entre a Horta e New Bedford
estava estagnado e a partir
da essa ligao fortalece-se.
Foi precisamente a baleao
que criou o elo entre as duas
cidades, agora fortalecido com

fonte: Susana GArcia

PatrimnioJorge Fontes, Joo Garcia e Joo Tavares, trs impulsionadores da preservao do patrimnio baleeiro da ilha do faial

a recuperao do patrimnio
baleeiro. E, curiosamente,
na primeira viagem que se
faz aos Estados Unidos que o
presidente da Cmara Municipal da Horta, Joo Castro, fica
desperto para a importncia de
se recuperar a Walquria, outro
processo que estava estagnado e ganha nessa altura alento.
H, assim, uma bola de neve
que vai crescendo, uma paixo que vai aumentando e um

despertar da conscincia para

a recuperao da memria que
faz com que se torne tudo mais
fcil.
O Governo Regional, atravs
da Comisso do Patrimnio
Baleeiro dos Aores, deu um
apoio incondicional a este projecto. Este um desgnio no
de um homem s, mas de vrias pessoas e instituies.
Como que o objectivo

da preservao dos botes baleeiros transposto para o Clube Naval da Horta (CNH), com
o intuito de criar uma
nova vertente desportiva na ilha?
Quando me foi lanado o desafio de assumir a presidncia
do CNH os botes baleeiros
assumem uma importncia no
meu projecto para o clube. No
era possvel continuar a gerir

Fonte: jos manuel garcia

baa da feteira: durante a poca do vero a baia engalanada pelas velas dos botes baleeiros

Tempo de Baleeiros

16

Tribuna das Ilhas

as tripulaes e a actividade
desportiva dos botes atravs
das juntas de freguesia, porque
elas no tm essa vocao.
Era inevitvel que houvesse
uma instituio como o CNH
slida, agregadora, sem rivalidades que pudesse dar
continuidade ao processo. Nesse sentido, fundmos a seco
de Botes Baleeiros da ilha do
Faial, que agrega com igual autonomia e legitimidade todos os
participantes nesta actividade.
Neste ponto tenho de referir
o Carlos Fontes, que deu um
importante contributo a todo o
processo, pela sua dedicao
e organizao. Outro elemento que emprestou um valioso
contributo foi o Nuno Lima,
sobretudo na recuperao da
lancha Walkiria, a rainha dos
mares dos Aores. Houve um
momento de exploso com

julho 2012

mais de cem participantes tanto masculinos como femininos,

com midos a virem das freguesias para aprender vela,
com cursos para oficiais Esta
vitalidade dos botes manteve-se at 2010. Mantenho alguma
preocupao quanto a algumas
situaes pontuais, com receio
de que as coisas se desagreguem e as pessoas no percebam os anos de trabalho que
esto aqui em causa e os sculos de baleao que esto por
detrs deste patrimnio. importante que haja conscincia
no apenas de todo o trabalho
que foi feito mas tambm do
custo financeiro deste projecto. Grande parte desse financiamento foi assegurado pelo
governo regional que contou
com o apoio do E-GRANT`S. A
Direco Regional da Cultura,
o CNH e os clubes navais do

Pico apresentaram uma candidatura para a recuperao dos

botes baleeiros que foi aceite.
Se no fosse esse apoio hoje
no poderamos dizer que praticamente todo o patrimnio
dos Aores, botes e lanchas,
est recuperado. Estamos a
falar de 40 botes. Em 10 anos,
no Faial, recuperaram-se sete
botes e uma lancha. Se virmos
que cada bote tem um custo de
recuperao de cerca de 35 mil
euros percebemos que esse foi
um esforo muito significativo.
A associao dos botes baleeiros da ilha do Faial ao CNH
veio tambm dar uma dimenso de ilha ao Clube e criou-se
uma dinmica desportiva importante de que o Faial necessitava.
Esta vitalidade em torno da
cultura e patrimnio baleeiro
faz despertar para a necessi-

dade deste ser inventariado

e salvaguardado. Em 2008, o
Observatrio do Mar dos Aores (OMA), entidade gestora
da Fbrica da Baleia de Porto
Pim, avana para a inventariao do patrimnio imvel da
baleao, primeiro escala da
ilha do Faial e depois escala
dos Aores.
EEA Grants: Mecanismo Financeiro Noruegus para apoio
coeso social e econmica dentro da Unio Europeia, Islndia,
Liechtenstein e Noruega, que
complementou o esforo financeiro do Governo Regional para
a reabilitao do patrimnio baleeiro dos Aores. Neste contexto,
foram recuperados 40 botes e 10
lanchas. Anualmente atribudo,
pelo Governo Regional, um subsdio para manuteno destas
embarcaes.

WALKRIA
A RAINHA DOS MARES DOS AORES

Nasceu para reinar, nunca foi destronada e viver, esperamos por muitos anos, assim o desejamos. Somos uma grande regio
martima que quer preservar a memria coletiva das nossas tcnicas e tradies, da nossa vivncia multissecular com o mar que
nos rodeia, nos separa e nos une.
A lancha Walkiria foi mandada construir pelos proprietrios da Armao Baleeira Reis & Mendona, o industrial continental Francisco Marcelino dos Reis, e o Professor Rui de Mendona, residente na Vila das Velas, amante de msica, Wagneriano, que por tal
razo deu aos seus filhos os nomes de Wagner , Weber,
Walkyria e Isolda.
A construo foi realizada na ilha de S. Jorge em 1937,
pelas mos de Jos e Manuel Gambo, irmos e carpinteiros habilidosos, a partir de projeto de Manuel Incio
Nunes, natural do Pico, mas com gabinete de projetos e
estaleiro em Sacramento, Califrnia, Estados Unidos da
Amrica.
- Quando o antigo paquete a vapor Carvalho Arajo,
largava do porto das Velas com rumo ao Cais do Pico
onde escalava, depois de ter atingido a velocidade plena de cruzeiro, a Walkyria rodeava o navio em marcha
passando pela proa e pela popa! Nenhuma outra lancha
conseguiu tal proeza..
Efetivamente a lancha estava equipada com um motor a
gasolina de 143 HP, que permitindo atingir uma velocidade de ponta elevada, 18 ns, tambm acarretava consumos de combustvel significativos, facto que levou sua
venda em 1938, por ser economicamente pouco interessante para o trabalho que desenvolvia, nomeadamente no apoio caa baleia.
Assim a lancha transferida para a ilha do Faial, por aquisio do Sr. Francisco Reis, ficando afeta ao transporte local de passageiro. Mais tarde, adquirida pela firma Reis & Martins, ficando afeta atividade baleeira. Em 1955, a quando da instalao de um
aparelho de radiotelefonia, foi-lhe atribuda a matrcula final H-21-B.
Em 2005, no mbito do projeto de recuperao da memria baleeira da ilha do Faial, depois de anos de repouso nos armazns
da Reis e Martins, a emblemtica embarcao volta a ganhar vida pelas mos do mestre Manuel Monteiro, da Piedade do Pico, entrando de novo, no porto da Horta a 12 de agosto desse mesmo ano, totalmente recuperada.
17

Tempo de Baleeiros

Tribuna das Ilhas

Julho 2012

Um museu no uma coisa

que est dentro de casa, mas
tudo o que nos rodeia. Temos de contar, de forma simples, a todos os que nos visitam, que esta uma ilha com
histria.

Fonte: OMA

Embarcao: Os antigos botes tornaram-se tambm numa pea

museolgica

Ainda bem que refere a

inventariao do patrimnio imvel, pois, de
facto, o patrimnio da
baleao no se resume aos botes Depois da
revitalizao da Fbrica da Baleia, este processo de recuperao
do patrimnio ficou ainda mais completo com
a inaugurao da Casa
dos Botes, no Capelo, h
muito aguardada. Fale-nos desse projecto.
Em boa hora, a Junta de Freguesia do Capelo acolheu esta
iniciativa includa no projecto
A recuperao da memria
baleeira. Esta era uma casa
das armaes baleeiras de
So Roque do Pico. A sua recuperao no mais do que
devolver ao porto do Comprido a sua histria. A histria do
Capelo no comea em 1957,
com o Vulco dos Capelinhos.
Antes disso, o porto do Comprido j tinha dois sculos de
histria, tendo sido uma das
principais estaes baleeiras
dos Aores. Essa memria

tinha de ser preservada, por

respeito aos nossos antepassados. Essa preservao tambm se faz atravs do circuito
pedestre do baleeiro, que tambm foi inaugurado agora. Este
leva-nos ao conjunto de vigias
que existe no Vulco dos Capelinhos.

H tambm a preocupao de reunir em livro a

informao sobre a baleao que tem vindo a
ser recolhida
Nos ltimos anos o Observatrio do Mar dos Aores
(OMA) tem feito um excelente
trabalho o que se traduz num
grande avano na pesquisa.
Com aquilo que j tinha sido
feito, lanmos um desafio ao
Filipe Porteiro, presidente do
OMA, para que se documentasse por escrito a memria
dos baleeiros. H um registo
de memrias de alguns baleeiros do Capelo, um esplio
fotogrfico que foi e continua
a ser recolhido, um conjunto
de informaes tanto daqui
como de New Bedford no que
ao tempo da baleao diz respeito Portanto, temos informao suficiente para fechar,
nos prximos dois anos, esta
recuperao da memria com
um livro, que permita dar a
conhecer a histria da baleao no Faial. H um conjunto

de pessoas disponveis para

colaborar neste processo. Na
minha opinio, esta obra deve
ter edio bilingue, tendo em
conta o interesse que tem para
os Estados Unidos.
Na sua opinio, o que
que fica a faltar fazer
pela recuperao e preservao do patrimnio
baleeiro?
Tenho de deixar uma mensagem importante s pessoas
que hoje gerem este processo: procurem os consensos.
muito importante termos
um consenso regional relativamente aos botes baleeiros.
importante que se volte aos
modelos adoptados em 2005
relativamente s regatas. No
podemos ter regatas em todas as freguesias dos Aores.
Temos de ter as cinco regatas
tradicionalmente mais antigas,
nas quais se inclui a Semana
do Mar e quatro regatas no
Pico, e fazer as outras trs de
forma rotativa, para voltarmos
a ter um campeonato regional
de botes baleeiros em condies. Faial e Pico tm de entender-se nesta matria. Esta
mensagem tem de ser passada para as instituies, para os
clubes, para as juntas de freguesia, para as pessoas

Fonte: jos manuel garcia

Regata: um aspecto de uma regata dentro da baia da horta

Tempo de Baleeiros

18

Tribuna das Ilhas

tambm importante que a
seco de botes baleeiros do
Faial continue. A rivalidade entre freguesias no traz nada de
bom. O CNH tem obrigao de
consolidar a seco, custe o
que custar.
Alm disso, temos de ver que
o patrimnio baleeiro que est
entregue s Juntas de Freguesia no das autarquias. Pertence Governo Regional dos
Acores, ou seja, Regio, e a
sua preservao uma obrigao daqueles a quem foi
entregue. preciso ter muito
cuidado nessa preservao
seno dentro de alguns anos
estamos no a fazer manuteno mas praticamente a fazer
novos botes. Os responsveis
de cada uma das instituies
tm de ter conscincia do patrimnio que tm nas mos e
de toda esta histria. Agora o
desafio mais importante a
manuteno deste patrimnio e
continuar a despertar nas pessoas o interesse por andar
vela e a remos. O bote baleeiro
uma embarcao mpar. No
h outra no mundo.

julho 2012

E a preservao s se
faz completamente se
os botes estiverem no
mar, a navegar?
Exactamente. H uma parte
muito importante do projecto que ainda falta, que passa
pela sede do CNH e por saber o que vai acontecer aos
armazns da Reis e Martins.
preciso encontrar um espao adequado para guardar os
botes, fazer a sua manuteno e exp-los. Os botes so
patrimnio histrico, mas tambm turstico. As regatas so
bonitas, mas os passeios em
botes baleeiros tambm. Se for
alterada a portaria que regula
esses passeios, em vigor h
muitos anos, os clubes podem
deles tirar rendimentos.
Acha ento que faria
sentido rentabilizar os
passeios nos botes baleeiros para financiar
a sua prpria preservao?
Faz todo o sentido. Na situao econmica em que estamos no podemos viver da

subsdio-dependncia. A manuteno dos botes, as regatas

e toda essa dinmica podem
sustentar-se com a criao de
uma vertente econmica com
os passeios de bote baleeiro,
porque temos mercado para
isso. necessrio alterar legislao nessa rea.
Noutros tempos a baleia foi um pilar da nossa economia. Acha que
hoje, com o whale watching a motivar a existncia de baleeiros com
mquinas fotogrficas
em vez de arpes, contribuindo para a economia da ilha, e com os botes baleeiros na gua
para as competies
desportivas,
estamos
perante uma espcie de
nova baleao?
Acho que entrmos numa nova
fase da baleao e soubemos
perceber no apenas a importncia que a baleao teve,
mas tambm a importncia
que os cetceos tm hoje nos
Aores. H um Departamento

de Oceanografia e Pescas da
Universidade dos Aores que
sabe o que est a fazer, h
uma conscincia das empresas de whale watching para a
sua importncia No por
acaso que algumas dessas
empresas utilizam as antigas
vigias dos baleeiros, e inclusive as recuperaram, contribuindo assim para a preservao
do patrimnio da baleao. O
segredo da observao de baleias nos Aores tem a ver com
a histria que h para contar.
Houve uma altura em que camos e h agora uma altura
em que sabemos preservar.
H aqui um potencial turstico
enorme. Os aorianos adaptaram-se muito bem a esta nova
realidade. z

marla pinheiro

19

Tempo de Baleeiros

Tribuna das Ilhas

Julho 2012

casa dos botes do capelo

o recuperar da memria
y
Foi inaugurada sbado,
7 de Julho a Casa dos Botes
recentemente recuperada das
cinzas do Vulco dos Capelinhos.
Este espao recria a partir de
agora um dos espaos funcionais da actividade baleeira na
ilha do Faial.
Este projecto foi da responsabilidade da Junta de Freguesia
do Capelo e teve como parceiros a Secretaria Regional do
Ambiente e do Mar, o Parque
Natural da Ilha do Faial, o Observatrio do Mar dos Aores e
a firma Reis & Martins, Lda..
A inaugurao da obra de reabilitao daquela Casa dos Botes, onde as armaes armazenavam as suas embarcaes e
todos os instrumentos necessrios para a caa baleia a
partir do porto do Comprido, foi
ainda o momento de inaugurao de uma exposio com
produo do Observatrio do
Mar dos Aores, e que recupera a histria de um dos mais
importantes postos baleeiros

fonte: Susana GArcia

De cara lavada A Casa dos Botes est agora aberta ao pblico e tem patente uma exposio sobre a
baleao e baleeiros do Faial

dos Aores, que funcionou de

1884 at 1957, quando se iniciaram as erupes do Vulco
dos Capelinhos.
Distribuida por vrios painis,
a exposiao permanente o
resultado de uma investigao
exaustiva sobre a histria do

posto baleeiro, proporcionando

uma viagem sobre o periodo
da caa baleia no Capelo.
Ao centro da casa, encontra-se
um antigo bote baleeiro, aparelhado com toda a palamenta,
como se estivesse pronto para
mais uma arreada.

fonte:Susana Garcia

Painel A artista Ftima Madruga retratou neste painel tradies ligadas ao Porto do comprido nos tempos
idos da baleao, desde o vulco dos capelinhos, ao culto ao divino espirito santo, s rodas de chamarrita

Tempo de Baleeiros

, indubitavelmente, uma homenagem a todos os baleeiros

e respectivas famlias que, no
sculo passado, se mudavam
de armas e bagagens para o
Comprido para ir baleia.
Conforme foi referido por Joana
Rosa, da Junta de Freguesia
do Capelo, o maior tributo que
lhes podemos fazer reside na
recuperao do patrimnio, na
evocao da memria e na sua
assimilao pelas geraes vindouras.
Importa salientar que a recm-recuperada Casa dos Botes
integrava o ncleo habitacional
do Capelo e era propriedade
das armaes baleeiras de So
Roque do Pico, aps a erupo
do vulco em 1957 ficou submersa e sob as cinzas repousou durante mais de cinquenta
anos. Anteriormente j tinha
sido levada a cabo uma tentativa de recuperao do edificio,
desta feita por um privado, mas
sem sucesso.
O consequente abandono da
Casa, com significativo impacto visual numa zona que de
forte interesse turstico integra20

Tribuna das Ilhas

da no Parque Natural do Faial,
motivou aquisio do imvel
e anexos pela Secretaria Regional do Ambiente e do Mar
(SRAM).
Importa registar ainda que a
Casa dos Botes j esta registada no Inventrio do Patrimnio
Baleeiro do Faial (ver reportagem na pgina 11) e estava
indicada como um dos imveis
de prioritria recuperao no
projecto Recuperao da Memria Baleeira.
Entretanto a recuperao s
avana quando a Junta de Freguesia prope SRAM a cedncia da mesma autarquia
e apresenta um projecto no mbito do Prorural, coordenado no
Faial pela Adeliaor.
Esses tempos idos esto tambm agora imortalizados num
painel de azulejos pintado por
Ftima Madruga onde elementos to nossos como o Vulco
dos Capelinhos, o Esprito
Santo, a chamarrita, o baleeiro
preocupado ou a esposa em
aflio, marcam presena.
Foi com as palavras do Padre
Antnio Vieira para o vento
bastam palavras, para falar ao
corao so necessrias obras
que Paula Rodas, presidente
da Junta de Freguesia do Capelo comeou a sua interveno.
Para a presidente da junta, A
Casa dos Botes do Capelo
fruto da aco de todos os que
nela trabalharam e com muita
garra elevaram o nome deste
local e dos homens que no passado por aqui fizeram histria,
desta forma que homenagemos todos os antigos baleeiros que por aqui passaram
e rematou dizendo que Hoje,
finalmente o Porto do Comprido
tem a sua merecida homenagem.
A cerimnia ficou igualmente
marcada por uma singela homenagem que a Junta de Freguesia prestou a Joo Pedro
da Terra Garcia, um homem
que no baleeiro mas que
age como ele e capaz de conhecer uma boa oportunidade
para o desenvolvimento da sua

julho 2012

terra muito antes dos outros a

perceberem.

Defender a
histria e a
cultura
Jos Leonardo Silva, vice-presidente da Cmara Municipal da Horta e presidente da
Adeliaor, frisou na ocasio que
no Faial esto a dar-se passos
para promover a nossa ilha.
Estamos, com esta cerimnia,
a defender a nossa histria e a
nossa cultura requalificando o
patrimnio que temos e potenciando o turismo. nestas vertentes de desenvolvimento que
temos que apostar no futuro.
Presente nesta cerimnia esteve ainda lamo Meneses, Secretrio Regional do Ambiente
e do Mar que considera que
com esta obra se criaram dois
novos pontos de interesse, a
Casa dos Botes com a sua exposio permanente e o Circuito dos Baleiros.
Esta interveno tambm proporcionou uma melhoria muito
substancial da situao paisagstica daquele local, j que
aquilo que ali estava anteriormente era algo que retirava
dignidade quele conjunto e
contribua para criar uma situao menos adequada.

fonte: OMA

Museu A casa do bote um espao museolgico e tem um bote

cedido pela reis & martins

Em declaraes margem da
cerimnia. lamo Meneses
explicou que esta recuperao
est inserida no mbito da infraestruturao dos Parques

Naturais de Ilha.
O governante destacou ainda o
trabalho que foi feito pela junta
de freguesia, acrescentando
que o trabalho que efectuado

fonte: Susana garcia

curiosos no dia da inaugurao as lgrimas raiaram os olhos de todos aqueles que tm a baleao
no corao
21

Tempo de Baleeiros

Tribuna das Ilhas

Julho 2012

pelas autarquias um trabalho

que s vezes passa despercebido mas, apesar de no se
tratarem de obras de milhes,
so obras que respondem a
necessidades e vontades das
pessoas e que criam lugares
que so, quer postos de atraco a quem vive nestas ilhas,
quer para quem nos visita.
Meneses defende que preciso no esquecer que o turismo cada vez mais se faz
no contacto com as pessoas,
vivncias e natureza, pelo que
temos que criar lugares para
que possamos usufruir do que
de melhor temos.
Referindo-se obra de recuperao da Casa do Bote, lamo Menezes disse que foram
criadas mais condies e mais
atraces para que se visite
esta zona da ilha. mais um
espao que fica disposio
dos faialenses.
A anteceder a cerimnia de
sbado, o OMA no mbito do
projecto Cincia do Bar exibiu
o filme Os homens da Baleia
de mrio Ruspoli que descreve a actividade baleeira no
Porto do Comprido durante o
vero de 1956. Este filme foi
visionado por uma centena de

fonte: Jos Manuel garcia

arreada A quantidade de gente em cima do cais fazia lembrar uma verdadeira arreada em dia de caa

pessoas que foram ao Centro

de Interpretao dos Capelinhos prestar a sua homenagem aos baleeiros.

CIRCUITO DOS
BALEEIROS
No mesmo dia em que foi inaugurada a Casa dos Botes, o
Parque Natural do Faial inaugurou um novo circuito pedestre que integra o Trilho dos Dez
Vulces.
Este circuito retrata um passado cheio de significado e impor-

tncia para as gentes destas

ilhas.
Uma homenagem aos destemidos pescadores da baleia
que na altura desafiavam as
perspecticas numa atitude que
ia para alm da puramente comercial. De cada vez que partiam para a faina, a populao
e famlias amontoavam-se em
cima do cais para um adeus
que poderia muito bem ser o ltimo. As verdadeiras lutas pela
sobrevivncia que se seguiam
entre estes gigantes e os frgeis baleeiros nos seus barcos

fonte:Jos Manuel Garcia

regata O bote do salo, com o oficial pedro garcia, foi o vencedor desta regata comemorativa

Tempo de Baleeiros

de boca aberta deram origem

a lendas perpetuadas at aos
nossos dias, fruto da bravura
destes homens - pode ler-se
na brochura que apresenta o
circuito. que tem 3.9km de extenso, de baixa dificuldade
e pode durar aproximadamente
duas horas a percorrer.
Ao longo deste percurso sente-se o significado da alma baleeira e da forte ligao que existia entre estes homens, o mar e
os seus leviathans.
De acordo com Joo Melo,
este circuito vem colmatar uma
lacuna que sentiamos existir e
que dizia respeito valorizao
das pessoas, da sua histria
e do seu patrimnio. um circuito que promove uma aproximao histria das nossas
gentes.
O circuito contempla pontos
chave da freguesia do Capelo,
sendo que o seu incio mesmo ao p do Centro de Interpretao, passando pela vigia
das Concheiras e do Costado
da Nau.
Este circuito pode ser feito com
guia que ajudar na interpretao do mesmo, bem como
dar informao sobre a fauna
e flora que os visitantes podem
encontrar ao longo dos quase 4
quilmetros.
Todas as informaes ao longo
do circuito esto em braille.
A ttulo de curiosidade, quem
faz este circuito passa por uma
eira que foi recuperada pelo
22

Tribuna das Ilhas

julho 2012

Parque Natural em colaborao

com a Junta de Freguesia. As
eiras antigamente desempenhavam um papel importante
quer para a agricultura, quer
para a vida social das nossas
gentes. Eram o local que as
pessoas usavam para malhar
os cereais e para as festas e
missas.
Outro dos locais emblemticos
que se visita ao fazer este percurso a Vigia das Concheiras
que teve um papel fundamental
na deteco de cetceos que
passavam por esta zona da
ilha. A sua vasta abrangncia
permitia ver as baleias at
Praia do Norte.
A Vigia do Costado da Nau,
sobranceira ao Farol dos Capelinhos, outro dos cones a visitar. Apesar de ter sido destruda com a erupo, permite ter
uma viso esplndida de toda a
zona do tambm recentemente
reconstrudo Farol, do Porto do
Comprido e da Casa dos Botes.
Este foi ainda o primeiro stio
onde se viu o incio da erupo
do Capelinhos.
Recomendamos
vivamente
que faam este percurso, porque, apesar de ser bastante
simples, para os que gostam
de aventura, conta uma histria
que de todos ns.

a oeste da ilha tem uma qualidade excelente.

Este circuito visa, conforme j
referimos, integrar aspectos
do nosso patrimnio imvel no
Parque Natural do Faial.
De acordo com lamo Menezes, o PNF, neste momento,
j integrou as partes mais relevantes do ponto de vista da
natureza. Temos tambm projectos no sentido de criar uma
zona de maior atractividade
em torno do Morro de Castelo
Branco, que outro dos aspectos que marcam a paisagem e
est numa fase bastante avanada a concluso das obras
do Monte da Guia e que vo
permitir tambm fazer naquela zona, e com a adega que
perteneu aos Dabney, com
o aqurio virtual e toda a estrutura de visitao que pode
ser criada em torno da prpria
praia e integrando o litoral da
cidade da Horta. Isso permite
criar ali uma zona de excelncia.
O secretrio referiu-se ainda
aquisio e valorizao da
zona dos Charcos de Pedro
Miguel, este segundo polo do
Jardim Botnico do Faial permite uma visita natureza de
uma forma muito menos estruturada, mais selvagem, o que
extremamente importante.

fonte: Susana Garcia

Apresentao Joo Melo apresentou o circuito aos presentes

fonte: Susana GArcia

Eira de grande importncia para os nossos antepassados

Estrutura de
excelncia
Para o Secretrio Regional do
Ambiente e do Mar que acompanhou os jornalistas no passeio inaugural do circuito dos
Capelinhos, este mais um
complemento oferta turistica
que o Parque Natural do Faial
tem.
Considera este responsvel
que o Faial, pela sua conjugao com o Tringulo, congrega uma oferta muito mais priveligiada em relao a outras
ilhas, para alm de congregar
uma estrutura que , nada mais
nada menos, do que de excelncia.
Para o governante, os trilhos
que esto criados no Faial e,
sobretudo, a zona de visitao

PNF estende-se
cidade
fonte: Susana Garcia

Vigia das Concheiras A informao toda em braille

Desengane-se quem possa

pensar que o PNF se restringe
s zonas rurais.
Isso mesmo foi firmado por
lamo Menezes que acrescentou que a criao de um
circuito que envolva um circuito pedonal urbano que envolva
diversos edifcios e estruturas
marcantes da cidade da Horta outra ideia que est em
desenvolvimento e que trar
Horta uma outra forma de se
poder visitar o seu espao urbano. z


Maria Jos Silva

fonte: Susana GArcia

na vigia A partir das concheiras vemos tudo o que a vista alcana

23

Tempo de Baleeiros

Tribuna das Ilhas

Julho 2012

Ana Marisa Goulart

Do Skiff aos botes baleeiros

Ana Marisa Goulart atleta do

Clube Naval da Horta e, desde
h uns anos a esta parte abraou
a modalidade de remo em botes
baleeiros.
J pertenceu Direco do nico
Clube Nutico da Ilha e viveu por
dentro a logstica da modalidade.
Foi um dos elementos que comps
a companha que do Faial rumou
a New Bedford para participar na
V Regata Internacional de Botes
Baleeiros. Participou ainda nas 3
ltimas regatas internacionais, na
IV, V e VI Regatas Internacionais de
Botes Baleeiros, duas nos Aores e
uma nos EUA.

Sendo essencialmente
uma
basquetebolista,
porque resolveu praticar remo?
Paralelamente prtica do
basquetebol, eu iniciei a minha actividade como remadora
em Skiff no CNH, por volta de
1990. Na altura havia um grupo muito unido que praticava
a modalidade, tendo proporcionado o desenvolvimento do
remo no Faial. O CNH chegou
a ter bastantes praticantes de
remo federados e fazia-se representar em provas nacionais.
Representei o clube em provas
nacionais durante cerca de 4
anos, tendo participado em estgios da seleco nacional.
Mais tarde, com o desenvolvimento da tradio dos botes
baleeiros, fizemos uma equipa
feminina de botes que remava
no bote Claudina, o nico que
havia no Faial. Nessa altura
participvamos nas provas da
Semana do Mar e da Semana dos Baleeiros nas Lajes do
Pico. Ao longo de todos estes
anos, temos mantido a equipa
com gosto pela prtica da modalidade e pelo convvio que se
proporciona.

fonte: Ana Marisa GOulart

Companha Feminina Ana Marisa GOulart assumindo o papel de proa no Claudina

O que a fascina quando

est dentro do bote baleeiro?
O remo em bote baleeiro
bastante exigente, necessrio muita fora e coordenao.
A ligao ao mar, o gosto pelo
remo e o convvio que se proporciona so muito gratificantes. O bote baleeiro um barco
muito bonito.

Qual a importncia de se
recuperar esta tradio?
Felizmente tem havido a preocupao da recuperao da
informao sobre a cultura baleeira na Regio. Faz parte do
nosso passado, da nossa ligao aos EUA e do nosso desenvolvimento.
importante a nvel cultural desenvolver esforos para que se
conhea os pormenores e se
possa transmitir esta tradio,
aproveitando o conhecimento e
a experincia dos baleeiros.
A parte desportiva uma forma
de manter os botes baleeiros
activos e de promover a ligao a esta tradio.

Como foi a participao

em New Bedford?
A participao da comitiva da

Ilha do Faial a New Bedford na

V Regata Internacional de Botes Baleeiros, que se realizou
de 6 a 15 de Setembro, foi uma
experincia fantstica quer ao
nvel pessoal quer desportivo.
A organizao da V Regata Internacional de Botes Baleeiros
pela responsabilidade da Azorean Maritime Heritage Society
foi um enorme sucesso.
A realizao da regata de vela
feminina modificada foi uma
mais valia para a Regata Internacional de Botes Baleeiros e
estou certa que ser um motor
de desenvolvimento da vela feminina em Botes Baleeiros.
A V Regata Internacional de
Botes Baleeiros foi mais do que
uma competio desportiva,
foi cultura e convivo. Os vrios eventos sociais que foram
organizados no mbito desta
regata, permitiram a unio e o
convvio entre os participantes do Faial, Pico e EUA, bem
como o convvio entre a comunidade de emigrantes aorianos e portugueses em geral
que vivem na zona de New
Bedford e arredores que procuram contactar com os seus
conterrneos.
A indstria da baleia nos Aores est directamente relacio-

Tempo de Baleeiros

nada com a indstria baleeira

em New Bedford, tendo sido
trazida para a Regio pelos
americanos. Esta regata tem
o objectivo de reforar estas
duas ligaes e permite desenvolver o conhecimento da cultura baleeira.
Sente que neste momento os botes baleeiros
tm condies para se
fixarem no panorama
desportivo e cultural
local e regional?
Sim, sem dvida. A nvel cultural muito importante, proporciona o interesse pela cultura
baleeira e tambm uma forma de promover esta tradio
junto da populao local e dos
turistas.
Ainda, permite uma forte ligao aos EUA, regio de
New Bedford, promovendo o
intercmbio entre as duas regies. A nvel desportivo, apesar
de serem barcos especiais,
existem condies para se
manter a competio local e regional de vela e remo, at mesmo internacional, sendo um
forte elo de ligao tradio
baleeira. z
Maria Jos Silva
24

Tribuna das Ilhas

julho 2012

Victor Mota trata os botes

como uma pessoa de famlia
Victor Mota nasceu h 51 anos na
freguesia do Capelo. Pescador de
profisso, dedica muito do seu tempo
reparao dos botes baleeiros.
A paixo que Victor nutre por esta
arte nasceu h 12 anos, quando
integrou a Seco de Botes Baleeiros
do Clube Naval da Horta, altura em
que aconteceu o primeiro restauro
destes botes na ilha. Foi nessa
altura tambm que percebeu a sua
paixo por esta arte, paixo essa que
mantm at hoje e que muitas vezes
lhe rouba tempo da sua prpria vida
e do seu ganha-po. Auto-didacta no
que s reparaes de botes baleeiros
diz respeito, afirma com orgulho que
no recebe qualquer remunerao.
Os Aores continuam a ser
um dos locais do mundo onde
a tradio e cultura baleeira
preservada. Embora j no se
pratique a caa baleia, grande parte do patrimnio baleeiro
tem sido mantido e recuperado
no s para fins culturais, mas
tambm desportivos, pois as regatas de botes baleeiros so j
uma forte tradio.
Foi precisamente para falar dos
botes baleeiros usados nas
competies desportivas que fomos ao encontro de Victor Mota,
que desde 2005 faz a reparao das embarcaes utilizadas
pelo Clube Naval da Horta.
Victor Mota disse que aprendeu
a reparar os botes sozinho,
apenas recorrendo ajuda de
Joo Tavares, das Ribeiras do
Pico - construtor destas embarcaes - quando precisa de fazer alguma pea de raiz ou de
algum material.
Fomos encontr-lo precisamente a fazer uma pequena reparao no bote baleeiro Senhora
da Guia, da Feteira. Debruado
sobre ele, diz ter estado a amanhar o olhal do mastro que se
tinha desprendido.
Pescador de profisso, afirma
que gosta de fazer um pouco
de tudo e foi desta forma que
percebeu que podia reparar os
botes baleeiros. A sua relao
com os botes baleeiros, que

fonte: Susana Garcia

Vitor Mota Este pescador tem os botes como seus filhos... so a sua menina de ouro

considera como uma pessoa

de famlia, comea por volta
do ano 2001, mas foi em 2005,
quando veio para o Clube Naval
da Horta (CNH), que fez os primeiros restauros de botes baleeiros.
O meu gosto comeou quando o CNH possua dois botes e
criou a seco de botes baleeiros. Depois, a freguesia do Capelo, de onde sou natural, por
iniciativa do ento presidente da
Junta Joo Garcia, recuperou
um bote, o So Jos. Eu comecei a trabalhar nesse bote. Ajudei a ir busc-lo s Ribeiras do
Pico e a traz-lo para c e tomei
gosto por isto. Vi que andar nos
botes me fazia sentir uma coisa
fora do normal. Andar no mar
a bordo de um bote baleeiro
algo diferente. um passeio
bonito, numa embarcao bonita em toda a sua estrutura
Tomei gosto por isso e agora
difcil sair, diz, com emoo.
Mota no s faz as reparaes
necessrias como tambm integra a tripulao de um bote
baleeiro como oficial. Apesar de
ser descendente de baleeiros,
navegar nestas embarcaes
foi uma novidade para Victor:
eu no tinha conhecimento do
que era um bote baleeiro. Em-

bora os meus pais e os meus

avs fossem baleeiros, naquela
altura era criana no tinha muita comunicao com eles. S
quando vim para o CNH comecei a perceber que tinha gosto
por andar nos botes e a partir do
momento que comecei a andar
houve certas necessidades de
restauros que apareciam e eu ia
fazendo, afirma.
A minha vida pescar. No sou
carpinteiro nem pedreiro mas
gosto de fazer de tudo um pouco. E comecei a perceber que
conseguia fazer a recuperao
dos botes. Comecei por reparar
pequenas peas refere, entusiasmado.
Em termos de material, o mestre afirma que um bocado
complicado arranjar a madeira
porque estes botes so feitos de
forros de casquinho, muito fininhos, e a sua pregao toda
feita a cobre com anilhas. No
mercado local no h nada disso, tem de vir tudo de fora, diz.
Neste momento, Victor responsvel pela manuteno de
todos os botes baleeiros afectos
ao CNH: neste momento temos
oito botes na seco do Faial.
Eu sempre fiz parte desta seco e tomei sempre conta dos
botes, com o Sr. Carlos Fontes,

que depois saiu e eu fiquei, refere.

A manuteno e reparao dos
botes estiveram sempre minha responsabilidade. Mastros
e qualquer pea que seja preciso substituir, sou eu que o fao.
Fao pequenas reparaes
quando preciso. s vezes,
numa navegao, parte-se um
mastro, um bombo ou um pico,
ou alguma tbua fica larga Eu
que reparo, afirma, com um
brilho de orgulho nos olhos.
Para Victor preciso muito gosto e pacincia no que s reparaes diz respeito. Estas podem
ser mais ou menos demoradas,
consoante o trabalho que h a
fazer: se for, por exemplo, um
mastro, no tem de tirar um dia
de trabalho. Fazer um bombo
tambm leva o seu tempo. So
peas planadas e eu que plano mo, no pode ser com
plainas elctricas. So peas
que demoram um bocadinho a
fazer para serem perfeitas, explica.
Os botes baleeiros so a menina dos olhos de Victor, por isso
com muito carinho e gosto
que trata deles. Eu que fao
tudo numa embarcao desde
a pintura mais pequena coisa.
J cheguei a reparar velas, ca25

Tempo de Baleeiros

Tribuna das Ilhas

Julho 2012

bos Fao de tudo um pouco,

diz, orgulhando-se de pela sua
mo j terem passado os oito
botes do CNH.
Com o seu jeito simples, fala-nos do bote que tem agora em
mos: um bote que estava na
Reis & Martins e que vai para
um museu nos Capelinhos, explica, referindo-se Casa dos
Botes, inaugurada na passada
semana. Pediram-me apoio
para a sua recuperao e manuteno e l fui eu ajudar a
tirar o bote. Tenho estado a reparar nele, embora seja s uma
pequena reparao e limpeza,
ajustar umas peas que estavam descomandadas por dentro
do bote e arm-lo no armazm,
explica.
Para o mestre da reparao dos
botes a iniciativa de restaurar
estas embarcaes e recuperar

a tradio baleeira para a vertente competitiva foi de louvar:

a frota baleeira acabou por
volta de 1980 e morreu um bocadinho. Mais tarde comea-se
a recuperao dos botes, que
eu acho que foi uma coisa muito
boa para a nossa ilha, uma vez
que havia actividade baleeira c
e tnhamos muitos botes, refere, lamentando que o armazm
da Reis e Martins, nas Angstias, no tenha sido recuperado
para guardar este esplio.
A recuperao dos botes foi
uma coisa linda que se fez na
ilha, para toda a populao. Havia malta nova que no sabia o
que era a baleia e mesmo para
o turismo isto uma atraco
no Vero, principalmente na Semana do Mar. Temos os dias da
semana ocupados com pessoal
para andar nos botes, o tempo

s vezes que no nos deixa

sair, conta.
A sua paixo pelo restauro dos
botes algo a que se dedica
nos tempos livres, como nos
explica: sou pescador, tenho
o meu barco e s nas horas
extras que me dedico a esta
arte mas mesmo assim s vezes perco dias do meu trabalho
para me dedicar a isto devido
ao gosto que tenho. No ganho
nenhuma remunerao por isto,
fao por gosto, refere.
Apesar do seu entusiasmo em
torno dos botes, Victor no esconde alguma tristeza em relao ao futuro: vejo pouca gente
interessada nesta arte. Ainda
este ano andei um bocadinho
fora disto mas mesmo assim
que tinha de vir fazer algumas
coisas porque eles no tinham
ningum. No coisa de muita

especialidade mas no h ningum para pegar nisto, lamenta.

No seu entender, uma pena
daqui para l deixar isto morrer.
Estes botes esto um bocadinho cansados, j andam no mar
h dez anos a bater e esto a ficar um bocadinho degradados,
alerta.
Temos um campeonato local
de ilha e antes tnhamos um
campeonato regional, por isso
so botes que, de Maio at Setembro, andam quase todos os
fins-de-semana em provas, com
treinos duas e trs vezes por semana. Portanto, so botes com
muito desgaste tem de haver
muita manuteno, explica. z

Susana Garcia

Csar Matos

z Csar Matos neto de baleeiro e desde 2005 que faz parte

da companha dos botes da sua
freguesia, o Capelo. Esteve
envolvido no processo de recuperao do bote Capelinhos e e
competiu, vezes sem conta no
bote So Jos.
Antes dos botes a suaexperinciaem vela e remo era nula,
a verdade que Csar Matos
nunca tinha tido a oportunidade
de andar vela. Foi nos botes
que tive a primeira experincia.
No acho que seja difcil mas
preciso adquirir algumas noes e praticar. Depois de alguma experiencia at se torna
fcil. J ganhar regatas mais
difcil, tendo em conta no meu
caso e de alguns colegas, que
no tivemos escola de vela e
que existe oficiais com formao experincia de vela.
Sobre o papel de oficial de bote
diz que tem a particularidade
de termos em mos e nossa
responsabilidade algo que faz
parte da nossa tradio e patrimnio. Temos que ter noo
da importncia e do valor que
o Bote Baleeiro representa na
nossa cultura.

Manter a tradio dos

nossos antepassados

fonte: Susana Garcia

Oficial Ainda na ltima regata Csar Matos foi o oficial de servio no Capelinhos

Instado a pronunciar-se sobre

o que mais o fascina na modalidade, diz que fascina-me o facto de estarmos a velejar numa
embarcao que alguns anos
atrs andava na caa baleia.
muito bom que os botes possam continuar a ser utilizados
embora que agora na prtica de
vela e remo. Agrada-me tam-

bm o convvio que se gera em

torno das regatas.
Sobre a importancia que estas
regatas assumem, Csar Matos diz que, muito importante porque os botes baleeiros,
como j disse, fazem parte da
nossa tradio e patrimnio. a
maneira que temos de mostr-lo tanto a nvel turstico como

Tempo de Baleeiros

local. Devemos tambm ter em

conta a quantidade de pessoas
envolvidas nestas regatas. Por
exemplo, numa regata com 8
botes participam 56 tripulantes
mais o pessoal das lanchas e
organizao. Isto movimenta
um nmero bastante elevado
de pessoas. z
Maria Jos Silva
26

Tribuna das Ilhas

julho 2012

Regata Internacional
de Botes Baleeiros
z A Regata Internacional de
Botes Baleeiros, uma prova
que ultrapassa os meandros da
competio e que permite estreitar laos de amizade entra duas
cidades irms (Horta e New Bedford), bem como da sua comunidade emigrante radicada naquela paragem.
Joo Carlos Pinheiro representante da Azorean Maritime
Heritage Society e fundador da
Regata Internacional de Botes
Baleeiros que se realiza em New
Bedford e nos Aores.
Possui esta regata a capacidade
de juntar nas mesmas guas,
gentes com antepassados na
baleao aoriana.
A Regata Internacional de Botes
Baleeiros, uma prova que ul-

trapassa os meandros da competio e que permite estreitar

laos de amizade entra duas
cidades irms (Horta e New Bedford), bem como da sua comunidade emigrante radicada naquela paragem.
actualmente um dos marcos
mais significativos da geminao existente entre as cidades
da Horta e New Bedford, e na
qual a autarquia faialense tem
liderado o processo desde a sua
criao.
Tribuna das Ilhas conversou com
Joo Carlos Pinheiro que nos
contou tudo sobre esta regata
que promove a geminao destas cidades irmanadas.
Numa viagem ao passado Joo
Carlos Pinheiro revelou-nos que

esta uma ideia que surgiu h

imensos anos enquanto membro
da Azorean Maritime Heritage
Society. Pensei, se vo aos Estados Unidos da Amrica bandas filarmnicas, grupos folclricos, equipas de futebol, porque
no irem companhas de botes
baleeiros, numa tentativa de dinamizar e mostrar a cultura da
baleao?
A regata uma competio, mas
h toda uma histria e uma pedagogia associada a este fenmeno.
So vrias as instituies quer
americanas quer aorianas que
esto envolvidas nesta Regata e
que tornam este sonho possvel.
Nesta edio, est prevista a
participao de uma tripulao

masculina e feminina do Faial, e

uma congnere da ilha do Pico,
sendo a regata disputada nas
modalidades de vela e remo.
Cerca de 40 pessoas vo at
aos EUA competir em remo e
vela.
No prximo ms de Junho estes
botes vo participar numa regata
no Charles River alusiva ao Dia
de Portugal.
Esta regata realiza-se um ano
em New Bedford, outro na Horta
e tem um de interregno e assim
sucessivamente.
Para alm dos apoios das Cmaras Municipais envolvidas,
esta regata s possvel com
algumas iniciativas da Azorean
Maritime Heritage Society que visam a obteno de fundos.
27

Tempo de Baleeiros

Tribuna das Ilhas

Julho 2012

Joo Carlos Pinheiro explicou-nos que organizam provas de

vinhos, torneios de golfe e existem muitas doaes particulares.
Uma regata deste gnero que
promove a cultura aoriana e
americana, que trs ao de cima
tradies milenares deveria ser
olhada com outros olhos e ter
uma maior envolvncia das entidades governamentais.
Na regata sero utilizados trs
botes com os nomes Faial,
Pico e Bela Vista, possuindo
estes a mesma estrutura dos
botes utilizados nos Aores, contendo a particularidade de terem
sido construdos pelo reconhecido construtor aoriano Joo Tavares, numa iniciativa conjunta
da Cmara Municipal da Horta e
das cmaras municipais da ilha
do Pico.
Apenas temos 3 botes em New
Bedford e organizamos a regata de acordo com as regras das
regatas de botes baleeiros, mas
em sistema de torneio. Cada tripulao anda em cada um dos
botes explica Joo Pinheiro,
que prossegue dizendo que
queremos promover a cultura
martima e baleeira aoriana
no s no mar mas tambm nas
suas outras vertentes, e quando
digo isto, refiro-me por exemplo,
construo dos botes. Estes
botes foram construdos dentro
de um armazm mas sempre
aberto ao pblico em que as
pessoas viam como as coisas
eram feitas.
Sobre todo este processo, Joo
Pinheiro diz-nos que as pessoas mostraram-se muito receptivas a todo este fenmeno,
mas, curiosamente foram os
americanos que mais nos procuraram para ver o que se estava a passar, muito relacionado,
claro est, com o facto de New
Bedford ser considerada a capital da baleao no mundo. Os
emigrantes j comeam a aderir
mas, atendendo a que naquela
zona a maioria so emigrantes
micaelenses, a tradio baleeira
no lhes to intrnseca.
O Bela Vista tem uma particularidade que importa reforar. Foi
um bote construdo no Faial, nos

Fonte: Museu de New Bedford

New Bedford A regata disputa-se nas modalidades de vela e remo

antigos armazns da Faialcol.

Este bote foi mandado construir
por Daniel Ton e teve a curiosidade de trazer ao Faial alunos
de escolas americanas para
acompanhar a sua construo
durante um ano. Isto no inicio da
dcada de 90. Quando o Bela
Vista chegou aos EUA a nossa
vontade de trazer esta tradio
ao de cima falou mais alto e decidimos avanar remata.
Que impacto tem a
baleao ainda hoje em
New Bedford?
O impacto da Baleao em New
Bedford muito grande. A cidade chamada whaling city
e tem o maior museu do mundo alusivo baleao. O New
Bedford Whaling Museum a
maior atraco turstica da cidade... regularmente l realizam-se
seminrios, filmes, schrimsaw,
simpsios, e muito mais. neste
museu que fica a ala dedicada
aos aorianos, a The Azorean
Whaleman Galeria em memria
dos bravos baleeiros aorianos.
No mesmo edificio encontra-se
a Casa dos Botes onde esto
trs autnticos botes Baleeiros
Aorianos e que participam nas
regatas.

O que mudou desde

que se faz a regata internacional?
A regata internacional veio dar
a conhecer comunidade americana o valor da nossa histria
martima e, ao mesmo tempo,

fazer uma divulgao turstica

gratuita dos Acores. Muitas so
as pessoas que tm visitado o
Faial devido Regata Internacional.
Por c, desde que existe a regata as pessoas, normente os
portugueses radicados c, pro-

A Regata
Por tudo o que aqui foi relatado, so evidentes os laos que
unem as cidades irms da Horta e New Bedford. Esta relao
foi reforada em pleno sculo XXI, com o nascimento da Regata Internacional de Botes Baleeiros, evento que ultrapassa
claramente a dimenso desportiva, assumindo um cariz social, cultural e at turstico.
De facto, esta regata ganhou forma no Porto do Comprido,
freguesia do Capelo da ilha do Faial, por altura das comemoraes dos 400 anos da freguesia. A primeira edio do
evento realizou-se em 2004, nos Estados Unidos da Amrica,
numa organizao do Azorean Maritime Heritage, que reuniu
tripulaes Norte Americanas, do Pico e do Faial.
Importa relevar que em torno desta edio e das seguintes,
verificou-se o significativo envolvimento dos municpios do
Pico e do Faial.
Esta regata disputada na modalidade de vela e remo presta
tambm uma homenagem a dois antigos baleeiros do Faial
e do Pico, nomeadamente a Jos Soares (Pico) - Taa Jos
Soares - e a Jos Cardoso Pinheiro (Faial) - Taa Jos Cardoso Pinheiro.
A VIII edio da Regata Internacional de Botes Baleeiros realizar-se- em 2013 nos Estados Unidos da Amrica.

Tempo de Baleeiros

28

Tribuna das Ilhas

curam visitar o Museu. Tornou-se um ex-libris de New Bedford.
O que gostava de ver
acontecer?
Gostava que esta regata continuasse por muitos anos pois
benfica para os dois lados
do Atlntico. Julgo que se deve
alargar e trazer tambm msica
dos Aores a New Bedford, o
que j aconteceu um ano com a
participao do quarteto de sopros da Praia do Almoxarife.
Gostava ainda, como fundador
desta regata, que ela continuasse por muitos anos. preciso
no deixar morrer esta tradio.
Outro dos objectivos que consigamos aumentar o nmero de
botes e j esto a ser ultimados
os contactos nesse sentido.

NOTAS:
New Bedford est localizada na
regio sueste da Nova Inglaterra, na costa da belssima Buzzards Bay.
New Bedford um antigo porto
baleeiro que continua a subsistir
a partir dos produtos provenientes do mar. As tripulaes dos
famosos navios baleeiros de
New Bedford gritavam estridentemente a seguinte expresso
Volta do Mundo sempre e quando embarcavam em viagens que
os levavam a todos os cantos do
mundo procura de leo de baleia.
Hoje em dia, New Bedford
uma cidade autenticamente
identificada com o seu porto de
mar, possuidora de uma grande
frota piscatria e uma zona costeira muito activa. As tradies
martimas dos seus antigos habitantes ainda se encontram bem
presentes.
O Museu da Baleia de New Bedford tem em exposio a maior
coleco de artefactos baleeiros
existentes no mundo, incluindo
um modelo de um navio com um
porte to grande, que permite
aos visitantes subirem a bordo
do mesmo!
O Parque preserva e ilustra
o papel desta cidade como a
Capital Baleeira do Mundo da

julho 2012

Amrica do sculo dezanove.

A rea histrica da County Street caracterizada pelas suas
manses construdas na poca
baleeira que o escritor Melville
imaginou terem sido arpoadas e
arrastadas do fundo do mar.
Alm de toda a riqueza cultural
anteriormente descrita, New Bedford tambm possui pequenas
lojas e galerias de arte. Muitos
restaurantes locais, oferecem
pratos de mariscos caractersticos de New Bedford, bem como
todo o tipo de culinria tipicamente portuguesa.
Durante a temporada de vero,
acontecem em New Bedford
muitas festas ao ar livre, destacando-se o festival Summerfest
e a Festa do Santssimo Sacramento que a maior celebrao
religiosa e cultural portuguesa
que se realiza nos Estados Unidos. z

Maria Jos Silva

Exposio Permanente

fonte: Toms duarte

primeira exposio temporria da galeria do baleeiro aoriano: A baleao no Faial, fase industrial 1940-1984, realizada
pelo oma e reis & martins, lda e que esteve patente ao pblico
entre setembro de 2010 e maio de 2011

Em 2010, coincidindo com a V Regata Internacional de Botes

Baleeiros realizada em New Bedford, o New Bedford Whaling
Museum (NBWM), inaugurou a Galeria do Baleeiro Aoriano,
nica exposio permanente nos EUA dedicada ao patrimnio
martimo portugus, e neste caso, baleao. Esta iniciativa
foi possvel graas a um financiamento concedido por Jaime
Gaima, enquando Ministro dos Negcios Estrangeiros. A exposio apresenta os aspectos mais importantes da cultura
aoriana, focando-se essencialmente na presena dos aorianos na baleao americana e na comunidade portuguesa
em New Bedford, no entanto, o museu prepara-se para exibir
uma nova ala dedicada exclusivamente baleao aoriana e
todos os elementos que a distinguem.

Fonte: Museu de New Bedford

Alm-Mar A ala do baleeiro aoriano em new bedord

29

Tempo de Baleeiros

Tribuna das Ilhas

Julho 2012

Observao de Cetceos A nova baleao

Baleeiros com mquinas

fotogrficas em vez de arpes
() Nas Lajes,() saa o enterro dum baleeiro morto no mar, quando
do Alto da Forca anunciaram o bicho. Ia tudo compungido ia a mulher
compungida e os pescadores compungidos, o padre, o sacrista, a
cruz e a caldeira iam aqueles homens rudes e tisnados em passo de
caso grave e fatos de ver a Deus e logo a marcha compassada parou
instantaneamente e mudaram instantaneamente de atitude: ficou s o
padre com o latim engasgado e o caixo no meio da rua, e os outros,
enrodilhados, levaram o sacristo, de abalada, at praia. Baleia!
Baleia! Deixam um casamento ou um enterro em meio, um contrato
ou uma penhora, as testemunhas e a justia, e correm desesperados a
arriar a baleia. No Cais do Pico e nas Lajes ningum se afasta da praia.
Esto sempre espera do sinal e com o ouvido escuta, os homens
nos campos, as mulheres nos casebres. E enquanto falam, comem ou
trabalham, l no fundo remi sempre a mesma preocupao. So to
apaixonados que at este cheiro horrvel, que faz nuseas e que se
entranha na comida e no fato, lhes cheira sempre bem
Raul Brando, As Ilhas Desconhecidas
y
Esta descrio de um
funeral interrompido pelo
aparecimento de uma baleia
mostra bem como, a partir do
final do sculo XIX e durante
vrias dcadas, a economia
aoriana tinha como um dos
seus principais pilares a indstria baleeira. Eram muitos
os aorianos que viviam da
caa baleia, e diariamente
arriscavam a vida para caar
cachalotes, gigantes dos mares que por vezes podiam ter
18 metros de comprimento.
A caa baleia pode ser vista luz dos nossos tempos
como uma prtica brbara,
desumana at. No entanto,
era o garante da subsistncia
de muitos aorianos, que ao
sinal do vigia largavam tudo
e corriam em busca do po
para a boca dos filhos.
Tribuna das Ilhas conversou
com Norberto Serpa, que h
17 anos fundou a empresa
de whale watching Norberto
Diver a primeira a surgir no
Faial -, sobre as vantagens e
os desafios desta nova baleao.

Como que decidiu

dedicar-se ao whale watching?
Antes de comear esta actividade, j trabalhava no Departamento de Oceanografia e
Pescas da Universidade dos
Aores, onde estou h mais de
30 anos. Quando se deixou a
caa baleia houve um perodo em que no havia nem caa
nem whale watching. Nessa
altura o IFAO e a Universidade
dos Aores comearam a fazer
um levantamento de todas as
espcies de cetceos que existiam na Regio, em que quantidades e quais os stios onde
mais provavelmente podiam
ser encontradas. Chegmos a
muitas concluses, uma delas
a de que, tendo em conta a
ocorrncia destes animais nos
nossos mares, poderia ser rentvel partir para a observao
de baleias e golfinhos. No fomos pioneiros, porque j havia
outros pases no mundo onde
isso se fazia. Aqui nos Aores
comeou-se nas Lajes do Pico,
que realmente um dos melhores stios da Regio para a

actividade, e posteriormente
comecei a minha empresa.
Quantas espcies podemos avistar na proximidade do Faial, e em que
alturas do ano?
Quando fizemos o levantamento de que h pouco falei
chegmos concluso de que
existiam mais espcies do que
aquelas que os cientistas e os
pescadores julgavam. Alm
disso, enquanto que na caa
baleia apenas eram apanhados cachalotes e um ou outro
golfinho, no whale watching o
interesse passa a ser visualizar
todas as espcies de cetceos
possveis. Esta caa visual
mais abrangente, portanto.
Assim sendo, nas nossas
guas podemos encontrar muitas espcies. H cerca de 10
espcies que vemos muito frequentemente, como o golfinho
comum, o roaz, a toninha brava, os moleiros, os cachalotes
e algumas baleias de barbas,
como a comum e a sardinheira.
As baleias piloto e as falsas orcas tambm aparecem de vez

Tempo de Baleeiros

em quando, e depois temos

algumas que aparecem esporadicamente, como as baleias
de bossas ou as orcas.
Os cachalotes, por exemplo,
podem viver todo o ano c.
Mas h registos de um mesmo
animal ter sido fotografado em
Cabo Verde, nos Aores e na
Noruega.
Os Aores so o melhor stio
do mundo para observao de
cetceos. Existem alguns que
vivem sempre c e outros que
passam aqui nas suas migraes, uma vez que estamos
no meio do Oceano Atlntico.
Temos guas baixas, junto aos
bancos, que alguns animais
frequentam, e temos as guas
altas, junto costa, onde animais como os cachalotes e
as baleias de bico se alimentam. s vezes conseguimos
ver mais de cinco espcies de
baleias e golfinhos no mesmo
dia. A prova de que estamos no
melhor stio do mundo para observao de cetceos o facto
de podermos dizer aos nossos
clientes que lhes devolvemos
o dinheiro caso no avistemos
30

Tribuna das Ilhas

julho 2012

baleias nem golfinhos. Se dizemos isso porque temos a

certeza de que vamos ver alguma coisa.
No ano passado, em cerca
96% das viagens que fizemos vimos baleias, no falando nos golfinhos, que vemos
sempre.
As empresas de whale
watching
trabalham
com as tcnicas usadas antigamente pelos
vigias da baleia. Porqu?
Essa a forma mais confortvel de trabalhar, e fundamental. Investir num vigia a
srio uma mais-valia para
qualquer empresa de whale
watching. Eu tenho um h 14
anos, que vigia para mim de
So Mateus do Pico.
Na altura da baleia o vigia
nem era um baleeiro, era
mesmo vigia, ou seja, desde
pequeno que estava destinado a ser vigia e levava a sua
vida toda a vigiar. Sabia o
comportamento dos animais,
o tempo que estavam superfcie, quando mergulhavam
bom ter uma pessoa com
essa sensibilidade. Este meu
vigia era pescador, tinha um
bom olho para o atum.

SKIPPER H QUASE DUAS DCADAS QUE NORBERTO SE DEDICA S ACTIVIDADES MARITIMO-TURISTICAS

Qual tem sido a evoluo da procura pela

observao de cetceos?
H muita procura, principalmente nos meses de Julho,
Agosto e Setembro. No Faial
ainda estive alguns anos sozi-

nho mas quando comearam

a surgir outras empresas foi
necessrio fazer coisas diferentes. Eu tenho o meu estilo
prprio e nunca me preocupei
em ser forte comercialmente. No levo muitas pessoas
para o mar, quando comparado com outras pessoas, mas

cachalote a cauda dos cachalotes um dos principais alvos das mquinas fotogrficas dos turistas
que nos visitam

levo o tipo de clientes com que

gosto de trabalhar. Aparecem-me frequentemente famlias
ou organizaes que querem
algo diferente e requisitam um
barco s para si durante um
dia inteiro.
H quatro anos, por exemplo,
levei mais de quatro mil pessoas. Os grupos grandes tm
diminudo mas em contrapartida aparecem clientes interessados noutro tipo de produto,
como requisitar um barco para
estar um dia todo no mar, por
exemplo.
possvel estabelecer
perfis de um clientes-tipo?
Temos clientes que procuram
fazer um programa de vida
selvagem, pedem um barco
s para si e passam todo o dia
no mar. Tenho tambm muitos
universitrios, da rea da biologia marinha e das cincias do
mar, que fazem vrias viagens
durante alguns dias. E depois
h os clientes que vm fazer
uma viagem, no mbito da sua
visita ilha.
31

Tempo de Baleeiros

Tribuna das Ilhas

Julho 2012

Existe cooperao entre os empresrios do

whale watching e os
cientistas que estudam
os cetceos dos Aores?
Existe uma grande cooperao. Os cientistas tm os nossos vigias sua disposio.
Alm disso ns colaboramos
nos seus trabalhos. Por exemplo, se um cientista pretende
colocar transmissores em algumas baleias de barbas, avisa
as empresas. Estas, ao avistarem um animal dessa espcie,
chamam os cientistas e, depois
de fazerem a sua observao
com os clientes, vo embora,
deixando os cientistas vontade para trabalhar.

do uns com os outros e ningum tenta passar frente de

ningum.

Que cuidados so tidos

com a salvaguarda do
bem-estar dos animais?
As distncias esto estabelecidas na lei. Mas mesmo que
no estivessem, os animais
que decidem at que distncia nos podemos aproximar.
Existem alguns mais manhosos ou mais tmidos, que ficam
sempre mais longe, e existem
outros que j esto habituados
a ver barcos e ficam prximos
de ns. Alm disso, h muita
confiana entre os operadores
que trabalham nestas ilhas e
quando estamos prximos do
mesmo animal acabamos por
ficar juntos, vamos conversan-

Considera que, no que

respeita economia
regional, o whale watching , de alguma
forma, o substituto natural da indstria da
baleia, e vocs os novos
baleeiros, com mquinas fotogrficas em vez
de arpes?
Penso que teremos mais anos de
whale watching do que houve de
baleao. Nos aos 30, 40 e 50, a
baleia era um pilar da economia
da Regio, e envolvia muitas
pessoas, nas fbricas e no mar.
Mas no whale watching tambm
temos grande actividade volta.
A pessoa que vem c uma sema-

No mar: : A aproximao aos grandes mamferos marinhos deve ser feita em sintonia com a naturaza,
isto , sem grandes rudos ou alaridos

na para ver baleias tambm est

nos hotis, nos restaurantes
Se cada empresa levar uma
mdia de 3 mil pessoas por ano
para o mar, veja a dimenso deste negcio
Na sua opinio, o que
que se deve fazer para
garantir que a sustentabilidade
econmica
desta actividade est em
ponto de equilbrio com
a proteco dos animais?
A proteco dos animais no tem
nada a ver com a sustentabilidade econmica. Quando comemos a fazer isto havia poucos estudos de como que os animais
se comportavam face proximidade dos barcos. Diziam que ia

ser uma desgraa, que iam reagir

mal e fugir, mas no aconteceu
nada disso. Estamos a falar de
mamferos que so como os gatos, os ces ou outros animais.
Os meus gatos da adega so
ariscos porque quase nunca me
vem, mas a minha gata que
anda volta de casa no nada
arisca porque est sempre a ver
gente. Um animal que est num
stio onde v um barco duas vezes por ano diferente dos animais que ficam por aqui nossa
volta algumas semanas. Ns
sentimos que aquele animal sabe
o que estamos a fazer. Quando
comecei esta actividade era difcil
aproximar-me dos animais. Agora
muito fcil. Eles no se importam com a nossa presena.
Quanto sustentabilidade econmica, importante no estragar
a actividade, para que ela no
perca a sua rentabilidade. No
saudvel as empresas regatearem demasiado os preos, tentando levar o mais barato possvel para cativar mais pessoas. A
dada altura, as empresas no podem pagar o suficiente para garantir funcionrios de qualidade e
a modernizao da sua frota.
O whale watching pode crescer,
mas importante que se mantenha a melhor qualidade possvel,
mesmo que isso signifique menos quantidade de turistas. z
Marla Pinheiro

No mar: : A aproximao aos grandes mamferos marinhos deve ser feita em sintonia com a naturaza,
isto , sem grandes rudos ou alaridos

Tempo de Baleeiros

32

Tribuna das Ilhas

julho 2012

Um sculo (e mais uns anos)

de investigao em cetceos
nos Aores

y
As primeiras menes a
mamferos marinhos nos Aores chegam-nos no pelas
mos de naturalistas, mas sim
pelas de um historiador. Na sua
obra Saudades da Terra, o
sacerdote e historiador aoriano Gaspar Frutuoso (1522 c.
1591) d-nos conta da ocorrncia nos Aores de focas-monge
(Monachus monachus) nos
sculos XV e XVI e tambm
nos fala do aproveitamento da
gordura de baleias encontradas mortas, para a produo de
combustvel, e dos seus ossos
como material de construo.
Embora extremamente relevantes, estas notas de Frutuoso
no so mais do que um exguo vislumbre do passado. So
comparveis a uma surpresa
dentro de um ovo de Pscoa,
que ficou escondida numa
obra muito mais vasta, e foi
oferecida por aquele excelente
cronista aos investigadores vindouros. Aps Frutuoso, a janela
sobre o passado dos mamferos marinhos nos Aores fecha-se e s volta a ser aberta na
segunda metade do sc. XIX.
Com o advento do Iluminismo
no sc. XVIII, a cincia tornou-

-se mais sistematizada e a catalogao de todos os elementos naturais (incluindo os seres

vivos, minerais, elementos qumicos, fenmenos naturais, topografia, etc.) passou a estar
na ordem do dia. Foram criadas
as sociedades cientficas que
fomentaram a realizao de
grandes expedies de descoberta, algumas das quais tocaram os Aores.
nesse clima e como resultado de uma destas expedies
que, em 1861, Henri Drout
publica a obra Elments de la
Faune Aorene, que inclui a
primeira listagem de cetceos
dos Aores. Nesta e em obras
subsequentes alm da presena dos cetceos tambm
gritante a ausncia da foca-monge, que havia entretanto
desaparecido do arquiplago.
Mas talvez sejam as expedies oceanogrficas financiadas pelo Prncipe Alberto I do
Mnaco, entre 1886 e 1913,
que marquem o incio do que
realmente se pode chamar de
investigao em cetceos no
arquiplago. Durante estas expedies o Prncipe e os seus
naturalistas foram para alm do

registo e listagem das espcies

observadas, recolhendo dados
e espcimes que permitiram
realizar estudos sobre anatomia, parasitologia e fisiologia de
cachalotes e de alguns delfindeos, alm de registar alguns
aspectos da baleao costeira
dos Aores.
Este burburinho na viragem do
sculo parecia augurar uma
crescente actividade cientfica
volta dos cetceos na Regio,
mas tal no aconteceu. Como
se pode constatar na Figura 1,
a actividade de investigao
em cetceos nos Aores foi
muito reduzida at quase o fim
do sculo. Uma parte desses
trabalhos no passava de novos registos de espcies e listagens actualizadas, recorrendo
a depoimentos, avistamentos e
registos de arrojamentos. Outra
parte estava intimamente ligada
baleao, versando particularmente sobre a biologia dos
cachalotes e os aspectos operacionais da actividade.
tambm interessante constatar que a tnue investigao
desenvolvida foi em grande
parte liderada por instituies
estrangeiras (embora nalguns

casos com participao de investigadores portugueses). At

o final da dcada de 1990 a
maioria trabalhos at ento publicados em revistas cientficas
era liderada por investigadores
estrangeiros.
Mas com o dealbar do sc. XXI
houve uma alterao radical a
este paradigma, sendo ntido
um crescimento saudvel da investigao, liderada sobretudo
por investigadores nacionais.
De facto, o nmero de publicaes cientficas nesta rea
de investigao nos ltimos 12
anos ultrapassa o dos 100 anos
anteriores.
Este crescimento sbito da
produo cientfica tem a sua
gnese numa alterao ao paradigma da gesto ambiental e
entrada de Portugal na Unio
Europeia (UE). Nas ltimas
duas dcadas reconheceu-se
que a gesto do meio marinho
deve ser conduzida de uma forma integrada e ter uma abordagem focada nos ecossistemas
em detrimento da abordagem
clssica (e mais simplista) focada em espcies ou ameaas.
Esta abordagem ecossistmica
est reflectida na Directiva33

Tempo de Baleeiros

Tribuna das Ilhas

Julho 2012

-Quadro Estratgia Marinha

e nas Directivas Aves e Habitats da UE. Um dos pilares
desta estratgia assenta na
criao de uma rede de reas
Marinhas Protegidas, representativa da diversidade biolgica
e ecolgica dos ecossistemas
marinhos.
No entanto a aplicao desta
nova abordagem relativamente
aos cetceos nos Aores colidiu com mais de 100 anos de
estagnao, tornando-se premente adquirir conhecimento
cientfico sobre estes animais e
a sua relao com os ecossistemas marinhos regionais.
Foi assim que uma nova gerao de investigadores arregaou as mangas e deu incio a
uma revoluo na investigao
de cetceos na Regio, com o
apoio de colegas mais experientes e colaborando com parceiros internacionais. Lanou-se mo a diversas tcnicas de
investigao, desde as mais
simples que s dependem de
um gravador, lpis e papel at
a tcnicas inovadoras que recorrem s mais recentes tecnologias aero-espaciais e computacionais. Testou-se novas
tcnicas e novos equipamentos, alguns com mais sucesso
do que outros. A nvel nacional,
os investigadores dos Aores
foram os primeiros, e ainda so
nicos, a utilizar telemetria por

satlite no estudo de cetceos.

Cometeram-se erros e somaram-se sucessos. Desesperou-se e exultou-se. Em suma,
agarrou-se o destino da investigao de cetceos na Regio,
sem medo de errar, para poder
evoluir.
Grande parte deste trabalho s
foi possvel atravs de financiamentos directo ou indirecto
da UE, mas no menos importante foi (e ) uma grande dose
de dedicao e carolice de
estudantes e eternos bolseiros
de investigao, que hipotecam
a sua estabilidade financeira

futura em prol de uma paixo

quase cega pela investigao.
A produo cientfica crescente demonstra que este esforo
no tem sido em vo e atesta
a competncia dos investigadores nacionais. volta desta
produo cientfica vai sendo
construdo um corpo de conhecimento indispensvel criao
de polticas de gesto, que
a face menos visvel mas no
menos relevante do trabalho.
Se importante olhar para o
conhecimento conquistado nos
ltimos anos, ainda o mais
reconhecer a nossa muito mais

Tempo de Baleeiros

vasta ignorncia. No se compensam dcadas de inrcia

em poucos anos de actividade,
mesmo que intensa. Por outro
lado, as alteraes ambientais
cada vez mais aceleradas e
dramticas acentuam a nossa
necessidade compreender em
profundidade o funcionamento
dos ecossistemas. Sem manter
um programa consistente de
investigao e criar mais e melhor conhecimento, ser impossvel mantermo-nos a par das
mudanas e dar respostas teis
gesto dos recursos.
Para uma regio como os Aores, que tem no seu patrimnio
natural terrestre e marinho um
dos principais pilares de desenvolvimento scio-econmico,
descurar este aspecto seria catastrfico.
Mas a investigao em cetceos que se faz nos Aores actualmente j no tem relevncia
s a nvel regional ou mesmo
nacional. A Regio possui uma
diversidade de cetceos e
acesso aos animais igualveis
em poucos lugares do Mundo.
O mesmo trabalho que noutros locais implica deslocaes
de centenas de quilmetros
e utilizao de dispendiosas
embarcaes de investigao,
pode ser feito nos Aores muito mais facilmente e com uma

34

Tribuna das Ilhas

reduo substancial dos custos. Portanto, no que se refere
investigao em cetceos,
os Aores constituem um laboratrio nico e invejado. Aqui
podem ser recolhidos dados,
criados modelos e testadas teorias, como em poucos outros
stios do mundo. Com a recente
exploso de produo cientfica
sobre a investigao feita nos
Aores, este facto no est a
passar despercebido no resto
do Mundo. Podemos utilizar
este interesse a nosso favor, e
vir a dar cartas na investigao
em cetceos a nvel mundial,
ou podemos ser colonizados.
Os investigadores que iniciaram
a revoluo na investigao em
cetceos nos Aores esto hoje
um pouco mais velhos e muito
mais cansados. Ganharam experincia e querem pass-la.
Urge criar condies para engajar novos investigadores, que
possam aproveitar o momentum criado e construir sobre ele.
Infelizmente parece que a mar
corre para outro lado.
As actuais condies econmicas que o pas atravessa esto
a ter impactos visveis na estratgia de investigao cientfica nacional. Antev-se cortes
drsticos ao financiamento,
como os j anunciados cortes
s bolsas de investigao que
diminuiro as oportunidades de
formao no estrangeiro aos
investigadores nacionais. Se
seguirmos este caminho, que
aposta na mediocridade ao invs da excelncia, estaremos
a hipotecar o desenvolvimento
cientfico e tecnolgico e isso
ter efeitos deletrios na to
apregoada competitividade nacional.
Tal poder vir a acontecer com
a investigao de cetceos nos
Aores. Se no for reconhecida
a mais-valia econmica e estratgica que os Aores apresentam nesta rea, corremos o perigo de que a investigao em
cetceos na Regio volte a ser
liderada por instituies estrangeiras, respondendo aos interesses dos seus pases de origem e no aos da Regio e de

julho 2012

Figura 1: Publicaes com informao sobre mamferos marinhos dos Aores em revistas cientficas
(no inclui relatrios tcnicos, livros, teses e artigos generalistas).

Figura 2: Origem da instituio do autor principal das publicaes cientficas com informao sobre
mamferos marinhos dos Aores

Portugal. Se no dermos condies aos nossos jovens investigadores para obter formao
adequada e no os incentivarmos a ficar por c para liderar
os futuros projectos de investigao, no faltaro investigadores de outras nacionalidades

ansiosos por tomar o seu lugar.

A investigao em cetceos
continuar a se desenvolver
nos Aores, no haja dvidas.
A palavra j se espalhou e j
se sabe que vale a pena investir nessa rea de investigao
aqui. A nica diferena ser que

em vez de estarmos no campo

a jogar, estaremos fora das linhas, talvez a dar palpites, mas
sem pisar o relvado... z

Rui Prieto

bilogo

35

Tempo de Baleeiros

Esta compilao de textos, no reunindo as

premissas de um estudo aprofundado, esperamos sirva de mote para a consciencializao da
necessidade de ser, no futuro, produzido e publicado um verdadeiro grande estudo da baleao na
ilha do Faial e nos Aores em geral.
Por outro lado e tambm pelo epicentro desta
histria estar localizado no Porto da Horta, esperamos possa tambm esta compilao alertar para a
pertinncia de ser dada forma instalao de um
museu que permita dar conhecer o papel desta
infraestrutura no contexto da histria mundial.
A memria estrutura as sociedades. Perpetuemos a
nossa memria, reabilitemos o nosso patrimnio e o
futuro evidenciar os resultados.

FICHA TCNICA
Colaboraram nesta edio:
Frederico Cardigos, Francisco Henriques, Joo Garcia, Jos
Manuel Garcia, Mrcia Dutra, Maria Jos Silva,
Marla Pinheiro, Nuno Pacheco, Rui Prieto, Susana Garcia.
Impresso: Grfica o Telegrafo
Apoios: Junta de Freguesia do Capelo
e Observatrio do Mar dos Aores