IMPORTANTE ESTUDIO SOBRE

AUTOESTIMA
Autor: Luis Hornstein

En los ltimos aos el concepto de autoestima ha sido

sometido a un abordaje mltiple por varias disciplinas. La
autoestima no seala un ncleo estable. Est sujeta a un
constante proceso de cambio y transformacin.
La autoestima desempea la funcin de termostato
emocional modulando el impacto de las emociones
negativas, evitando que se extiendan al resto de la vida. Se
manifiesta a travs de las emociones, de los pensamientos
y la accin: influye en nuestras relaciones sociales y
proyectos. Nadie carece de ideas acerca de s mismo y de
su valor. Y estas ideas influyen en nuestras acciones y
sentimientos. Se nutre tambin de los signos de
reconocimiento social: as como por nuestros logros y
acciones consideradas exitosas. Tambin de nuestros
vnculos y proyectos. La autoestima facilita la accin: la
accin alienta, modela y construye la autoestima.
La autoestima acta como el sistema inmunolgico del
psiquismo, proporcionndonos resistencia, fortaleza y
capacidad de recuperacin. Una baja autoestima nos torna
vulnerables ante los problemas de la vida. Si no creemos
en nosotros mismos, en nuestra eficacia, ni en nuestra
capacidad de ser amados, el mundo es un lugar aterrador.
La autoestima es una experiencia ntima: es lo que pienso
y lo que siento sobre m mismo, no lo que piensa o siente
alguna otra persona acerca de m. Mi familia, mi pareja y
mis amigos pueden amarme, y aun as puede que yo no me
ame. Mis compaeros de trabajo pueden admirarme y aun
as yo me veo como alguien insignificante. Puedo proyectar
una imagen de seguridad y aplomo que engae a todo el

mundo y aun as temblar por mis sentimientos de

insuficiencia. Puedo satisfacer las expectativas de otros y
aun as fracasar en mi propia vida. Puedo ganar todos los
honores y aun as sentir que no he conseguido nada.
Millones de personas pueden admirarme y aun as me
levanto cada maana con un doloroso sentimiento de
fraude y un vaco interno. Pensemos en los ricos y
famosos que no pueden pasar un da sin drogas.
Conseguir el xito sin lograr primero una autoestima
equilibrada es condenarse a sentirse como un impostor y a
sufrir esperando que la verdad salga a la luz. De dos modos
se obtiene el reconocimiento: por conformidad (ser como
los dems) o por distincin (ser distinto y hacer que los
dems valoren esa diferencia). Ser como los dems
representa una garanta de aceptacin social. Buscar el
reconocimiento por distincin es ms frecuente en
adolescentes, porque les sirve para afirmarse en su
autoestima e identidad. Hay adultos que tambin tienen un
reconocimiento por distincin. Quiz porque siguen
conservando la frescura juvenil.
La admiracin de los dems no crea nuestra autoestima, ni
tampoco la erudicin, o la maternidad, ni las posesiones
materiales, las conquistas sexuales o la ciruga esttica. A
veces, estas cosas pueden ayudarnos a sentirnos mejor
con nosotros mismos o a sentirnos ms cmodos en
situaciones concretas. Pero la comodidad no es autoestima.
La zona de confort genera solo estabilidad.
Sin embargo, esa mirada-juicio sobre uno mismo es vital.
Cuando es positiva, permite actuar con aplomo, sentirse a
gusto consigo mismo, enfrentar dificultades. Cuando es
negativa, engendra sufrimientos que afectan la vida
cotidiana. Nos dejamos llevar ms por el deseo de
ahorrarnos dolor que por el de buscar alegra.
Quin soy? Cules son mis cualidades? Cules mis
talones de Aquiles? De qu soy capaz? Cules son mis
xitos y mis fracasos, mis habilidades y mis limitaciones?

Cunto valgo para m y para la gente que me importa?

Merezco el afecto, el amor y respeto de los dems o siento
que no puedo ser querido, valorado y amado? Siento una
brecha enorme entre lo que quisiera ser y lo que creo que
soy? Qu puedo hacer por mi mismo? Estoy tomando
demasiado (y no porque me lo digan los dems, yo mismo
me lo digo)? O tomo menos o trato de que no me importe.
Lucho o me dejo estar?
Los componentes de la autoestima
La autoestima contiene mltiples facetas. Es posible tener
una buena autoestima en el terreno intelectual que
contrasta con una frgil en lo afectivo. Puede ser variable
en distintas actividades y prcticas: laboral, afectivo,
intelectual, corporal, sexual. El nio interioriza las
imgenes y las propuestas que los otros tienen de l. Y
puede elaborarlas para construir a ese adulto que ser.
Pero una persona no es una unidad sino una multiplicidad.
Todos sus diversos aspectos: el profesional, el familiar, el
amoroso, el social son relativamente autnomos los unos
respecto de los otros.
Es probable que un xito o un fracaso en un sector tengan
consecuencias en los otros. Un desengao amoroso
acarrear una vivencia de prdida de valor personal. A la
inversa, un xito en un campo determinado puede
beneficiar la autoestima. Es difcil que ciertas heridas
narcisistas no irradien sobre otros sectores. Por suerte,
tambin irradian los logros.
Los componentes de la autoestima son interdependientes .
Puede alguien tener dificultades en el amor por s mismo:
an habiendo logrado una aceptable trayectoria personal
ante un fracaso sentimental se le impondrn dudas
insoportables. Tambin puede suceder que padezca de
falta de confianza porque los padres lo han sobreprotegido
evitndole la confrontacin con la realidad por lo cual, pese
al afecto recibido, tendr dudas torturantes ante sus

logros.
La autoestima no puede ser abordada sino desde el
paradigma de la complejidad. Puede haber un desequilibrio
neuroqumico pero lo que siempre habr ser la accin
conjunta, y difcilmente deslindable, de la herencia, la
situacin personal, la historia, los conflictos neurticos y
humanos, las condiciones histrico-sociales y las
vivencias .
Abordar la autoestima siguiendo tanto la sugerencia de S.
Freud (1901) quien dijo: Una manera de escribir clara e
inequvoca nos avisa que el autor est acorde consigo
mismo; y donde hallamos una expresin forzada y
retorcida, que, segn la acertada frase, hace guios en
varios sentidos, podemos discernir la presencia de un
pensamiento no bien tramitado. Por su parte Pierre
Bourdieu advirti sobre la tendencia de los intelectuales al
esteticismo filosfico y tambin alert sobre otra
tentacin: la esloganizacin tpica de los opinlogos que
se quieren hacer pasar por sabios.
El intelectual crtico est en las antpodas de ambas
actitudes. Es un explorador con varios desafos: encontrar
la verdad, hacer una traduccin que vuelva sensibles las
cuestiones abstractas, destruir la falsedad y hallar los
instrumentos que le den fuerza a esa verdad. Todo ello
soslayando el academicismo. El academicismo es la
sumisin exagerada a las reglas de la escuela o de la
tradicin, en detrimento de la libertad, la originalidad, y la
audacia. Es el gusto inmoderado por el estilo culto o
universitario: una forma de dirigirse a los de la propia
parroquia antes que al lector interesado en el tema
propuesto.
Nuestra autoestima depende de mltiples espejos aunque
tambin existe un espejo interior pero no es objetivo y
est enturbiado por la mirada de los dems. Estoy
trabajando bien? Mis hijos me quieren? No tengo
entusiasmo para nada? Soy ntegro en mi vida? Descuid

a mis personas queridas? Aporto algo a la comunidad? Mi

vida es acorde a mi tica?
La autoestima es sentirnos competentes para enfrentarnos
a los desafos y creernos merecedores de recompensa.
Contiene varios aspectos: confianza en nuestra capacidad
de pensar, aprender, elegir y tomar decisiones adecuadas y
conviccin en nuestro derecho a ser reconocidos por los
dems y por nosotros mismos.
Todas las personas, aun las menos dadas a la introspeccin
y a observar a los dems, tiene una somera idea de lo que
es la autoestima. Veamos si podemos aclararla desde
distintos puntos de vista. En la autoestima participan no
slo sentimientos, sino tambin pensamientos y actitudes.
Existe un elemento afectivo, una valoracin positiva o
negativa segn ciertos ideales. Por autoestima entendemos
esa autoevaluacin que expresa aprobacin/desaprobacin.
Como definir los diversos componentes de la
autoestima? Ellos son:
1- Creer en las capacidades para actuar con eficacia en el
logro de las metas
2- Estar satisfecho con la forma de actuar .
3- Tomar decisiones y perseverar en ellas.
4- Tener una mirada benevolente hacia uno mismo.
5- Lograr una imagen aceptable de s mismo.
6- Evaluar logros y relaciones afectivas en funcin de los
proyectos personales.
Los alimentos afectivos: del desamparo a la
autonoma
El nio se alimenta del amor que recibe de sus padres. El
nio lo percibe, le permite no padecer un sufrimiento
devastador, daos irreparables, pero si ese amor no es
acompaado con actos y gestos concretos su autoestima e
identidad sern lesionadas.
Los bebes que se cran en hogares demasiado tristes,
caticos o negligentes probablemente vivirn con una

visin derrotista, sin esperar ningn estimulo o inters de

los otros. Este riesgo es mayor para los hijos de padres
ineptos (inmaduros, consumidores de drogas, deprimidos o
carente de objetivos).
La crianza consiste en dar a un hijo primero races (para
crecer) y luego alas (para volar). En las primeras relaciones
un beb puede experimentar la seguridad o bien el terror y
la inestabilidad. En las posteriores un nio puede tener la
experiencia de ser aceptado y respetado o rechazado.
Algunos nios experimentan un equilibrio entre proteccin
y libertad. Otros, una sobreproteccin que los infantiliza.
Padres que dan pescado en vez de ensear a pescar. Otros
nios estn subprotegidos, es decir sobreexigidos. Se los
pone en un botecito en alta mar .
Los nios descubren que son valiosos porque sus
progenitores los tratan con afecto y porque ciertos valores
son reforzados. Y estos nios se respetan porque observan
cmo actan sus padres hacia ellos y hacia otras personas.
Recprocamente, las fallas en la autoestima suelen
originarse en la indiferencia parental, en la soberbia o en el
maltrato.
La autoestima es un proceso continuo de interiorizacin del
mundo exterior: la lengua que hablo, las categoras de la
experiencia sensible o del pensamiento de las que me
sirvo, la presin de las comunidades, la pertenencia a un
gnero, una edad, una clase.
Las grandes depresiones y los pequeos bajones a menudo
derivan de un discurso familiar en que prevaleca una
actitud crtica e inhibidora para con el nio. No estamos
condenados por esa mirada cruel. Si estamos condenados
es porque no tuvimos posteriormente oportunidades de
reemplazarla o no supimos aprovecharlas. Tambin es
cierto que a lo largo de nuestra vida debemos desechar
mensajes y miradas que reforzaran este discurso que
transmite insatisfaccin con uno mismo.

Lo perturbador no es recibir cuestionamientos sino

recibirlos de manera constante. La actitud hipercrtica es
ms nociva cuando no es balanceada por miradas
benevolentes. Esa hipercrtica obedece a un
perfeccionismo patolgico. A veces puede ayudar a
conseguir los objetivos en mbitos limitados y bien
definidos pero su costo emocional es elevado.
Qu precio tienen los xitos en una atmsfera
txica?
Los otros van cambiando. Apenas nacidos, somos pura
necesidad. Enseguida conocemos el placer de ser
abrazados. Despus tenemos relaciones amorosas y
sexuales. Despus el placer del trabajo y de otras
actividades. Pero no pasamos automticamente. No se
trata de una transicin natural, sino de una transicin
regada por el lenguaje, la simbolizacin, la creatividad, que
los otros nos procuraron hasta que estuvimos en
condiciones de procurrnosla por nosotros mismos.
La autoestima que tenemos hoy se fue amasando con
distintos ingredientes a partir del primer da de vida e
incluso antes, en el proyecto de los padres para ese hijo y
en la propia autoestima de los padres. Es un residuo, un
destilado de esa retorta. Un destilado alimentado tambin
por la influencia del futuro en el presente.
La autoestima inicial tiene mejores posibilidades:
a) si el nio experimenta que se aceptan sus
pensamientos, sentimientos y el valor de su persona.
b) si lo invitan a jugar un juego limpio, con lmites definidos
con claridad; con una libertad limitada, no solo
experimenta una sensacin de seguridad, sino que cuenta
con elementos para evaluar su propio juego.
c) si los padres no recurren a la violencia o la humillacin;
si para calificar toman en cuenta las necesidades y deseos
del nio.
Esa conviccin se transmite por el cuidado respetuoso y no

intrusivo. El amor no se siente consistente cuando se utiliza

para manipular obediencia o sometimiento. Un nio cuyos
pensamientos y sentimientos son tomados en cuenta
aprende a aceptarse a s mismo.
Las cuatro modalidades de la autoestima
La autoestima flucta: puede ser ms o menos alta, ms o
menos estable y necesita ser alimentada, en grados
diversos, desde el exterior. Aunque las bases se construyan
durante la infancia, la autoestima no es inalterable en otras
etapas de la vida. Sigue fluctuando.
La autoestima es un estuario caudaloso, turbulento, con
cambiantes mareas. El Paran cuando desemboca en el Ro
de la Plata. Los ros que desembocan en la autoestima son
la infancia, las realizaciones, la trama de relaciones
significativas, pero tambin los proyectos (individuales y
colectivos) que desde el futuro hacen posible el presente.
Repitamos esto: sin futuro no hay presente. Por supuesto
que con tantos afluentes la autoestima es turbulenta,
inestable.
A) Alta y estable
Las circunstancias exteriores y los acontecimientos de
vida normales tienen poca influencia sobre la autoestima.
El individuo est fuera de la manada, sin obedecer ni
polemizar con los dems. No consagra mucho tiempo ni
energa a la defensa o la promocin de su imagen. No
necesita defenderla. En todo caso se defiende sola.
Pero la excesiva confianza en el propio valor y eficacia
podra hacernos ms vulnerables a los peligros por cierta
omnipotencia que nos impide reconocer nuestros lmites y
limitaciones.
Las personas con una buena autoestima no vacilan en
pedir ayuda a los dems. Estn seguras de que la ayuda es
un prstamo que podrn devolver. Y los dems son como
los bancos: le prestan al que tiene con qu responder.
Dicho de otra manera, aydate que te ayudarn.
B) Alta e inestable

Aunque elevada, la autoestima de estas personas padece

grandes altibajos. Se ponen locos ante las crticas y
fracasos, percibindolos como amenazas y nos refriegan en
las narices sus xitos y sus virtudes. Los sujetos de
autoestima alta y estable son mucho ms atemperados y
positivos, mientras que los de autoestima inestable
siempre estn pendientes de desafos o del reconocimiento
de los otros. La presencia constante de amenazas revela la
labilidad de la autoestima.
Hay dos modos de reaccionar al fracaso. O aceptarlo y
sacar una enseanza o se echa la culpa a los dems . A
partir de un acontecimiento dado, tendemos a atribuirle
ciertas caractersticas: lo que ha ocurrido depende de m o
del exterior, va a reproducirse o ser un hecho aislado, es
representativo o limitado.
Este sentimiento de fragilidad conduce a situar la
autoestima como preocupacin central. As como les exige
preservarla a cualquier precio y apelar a una actitud
agresiva (para promoverla) o bien pasiva (para protegerla).
Ambas actitudes responden a un sentimiento de
vulnerabilidad, consciente cuando corresponde a una
autoestima baja, y a veces inconsciente, en el caso de una
autoestima elevada pero frgil.
Las personas con autoestima elevada pero inestable luchan
denodadamente. Sus tentativas son constantes para
destacarse, dominar, hacerse querer o admirar. La imagen
les reluce pero no es oro. Cuando se empaa asoma una
inquietante inseguridad. Estos perfiles de autoestima se
encuentra como base de diversos trastornos psicolgicos:
ira incontrolable, abuso del alcohol y drogas, adiccin al
trabajo, depresiones y colapsos narcisistas.
El xito es postizo cuando se siente como un implante, una
prtesis, cuando implica desgaste emocional, ansiedad
excesiva y riesgo depresivo. As como un sentimiento de
fragilidad que provoca inquietud o vulnerabilidad ante las

agresiones (reales o imaginarias) sobre la autoestima. Los

logros nunca aportan demasiada seguridad. El equilibrio
narcisista esta perturbado, hipotecado en defenderse de
las experiencias negativas. Tienen la tentacin de la huida
hacia adelante, de brillar para no dudar.
C) Baja e inestable
Su autoestima es vulnerable. Debido a xitos o
satisfacciones puede subir un poco. Sin embargo, ese
sentimiento es frgil y su autoestima se resiente cuando
amagan las dificultades.
Las personas con baja autoestima pagan tributo al juicio de
los otros. Su temor a engaarse o engaar a los dems los
expone a dudas, a sentirse trnsfugas, impostores. La
vivencia de impostura transforma los aplausos en dudas
constantes acerca del mrito real. Son indecisos por temor
a equivocarse. Con el pretexto de desensillar hasta que
aclare (prudencia), terminan montando poco y nada el
caballo (pusilanimidad).
El sndrome del impostor puede ser crnico en sujetos con
baja autoestima que suelen pensar que no estn a la altura
del reconocimiento logrado. Padecen de una ansiedad
permanente en el cumplimiento de sus tareas. Esta
ansiedad los expone a estados depresivos a pesar de
xitos notables. Su incomodidad ante el xito se basa en
que ste les produce disonancia cognitiva producto de la
contradiccin entre la idea que tienen de s mismos y la
mirada de los otros. Si bien necesitan los logros, los temen
porque los colocan ante una enorme exigencia.
D) Baja y estable
En este caso, la autoestima se ve poco afectada por los
acontecimientos exteriores favorables. Estn resignados y
hacen pocos esfuerzos para valorarse a sus propios ojos o a
los de los dems. Si no se sienten queridos tendern a
replegarse en lugar de renovar vnculos satisfactorios. Si
creen haber fracasado, tendern al autorreproche y a
paralizarse sin darse otras oportunidades. Se ilusionan con
fantasas de xito y gloria, pero el temor a las decepciones

los paralizan. Dependen excesivamente del reconocimiento

de los otros.
En personas con baja autoestima predominan las
emociones negativas (vergenza, clera, inquietud,
tristeza, envidia) y padecen de un sentimiento de
vulnerabilidad al sentirse amenazadas por las vicisitudes
de la vida cotidiana. Cualquier riesgo es una amenaza. Se
dedican ms a la proteccin de su autoestima que a su
despliegue, ms a la prevencin de los fracasos que al
asumir riesgos. Evitar arriesgarse a la crtica o al rechazo.
Permanecen en la sombra, porque no estn dispuestas a
exponerse.
Cuando la autoestima es baja disminuye la resistencia
frente a las adversidades y las personas encallan frente a
vicisitudes superables. El dficit en la autoestima no
supone incapacidad para logros ya que se puede tener el
talento y empuje necesarios para lograrlos. Sin embargo
disminuye la eficiencia y la capacidad de alegrarse con sus
logros que sern vivenciados como insuficientes.
Existe una autoestima equilibrada?
No creemos que sea posible establecer un justo medio.
En rigor se trata de una autoestima llevadera, o sea
suficientemente buena. Para simplificar a veces la
llamaremos autoestima equilibrada o consolidada. Con
una autoestima equilibrada las ilusiones suelen ser un
prembulo de la accin, en vez de representar una
alternativa: su modo de actuar (aceptar riesgos, intentar
desarrollar sus competencias, ampliar sus lmites) permite
consolidar la autoestima.
Cundo la ilusin es buena y cundo es mala?
Es negativa cuando es un sustituto de la accin. En el
lenguaje corriente ilusin quiere decir muchas cosas:
creencia, fantasa, proyecto, etc. Ac tratamos de darle un
significado preciso. Lo primero ser separarla de la nocin
de error. Los errores saltan a la vista. Las ilusiones falsas
no. El error es una carencia (de conocimiento). La ilusin,

un exceso de creencia, de imaginacin. Hacerse ilusiones

es tomar los propios deseos por la realidad. Puedo
equivocarme sin que sea en funcin de mis deseos
(entonces se trata de un error, no de una ilusin). La
ilusin, aunque pueda ser falsa, y aunque lo sea la mayora
de las veces, no es error. Es una creencia.
Las personas con autoestima equilibrada soportan una
evaluacin mientras que los de baja exigen aprobacin. No
se trata de miedo al fracaso, sino de alergia al fracaso.
Cuando la autoestima es baja disminuye la resistencia
frente a las adversidades y las personas se atascan en
escollos superables. Una baja autoestima disminuye la
capacidad de alegrarse con sus logros que siempre sern
vivenciados como insuficientes. Prefieren tener un lugarcito
asegurado en un grupo poco valorizado socialmente a
esforzarse para defender un lugar en un grupo competitivo.
Estn dispuestos a compartir los xitos grupales y
encuentran all la seguridad de una dilucin de las
responsabilidades si las cosas terminan mal.
La autoestima necesita estrategias de sostenimiento,
desarrollo y proteccin. Algunos necesitan enormes
esfuerzos para protegerla: negacin de la realidad, huida o
evasin, agresividad hacia los dems. Sacrifican mucho de
la calidad de vida y se torturan ante exigencias por
expectativas propias y ajenas.
Cmo sobreponerse al temor y afrontar lo nuevo?
Entrenndose con frustraciones que no lo tumben y con
gratificaciones que lo compensen, aunque no sean
inmediatas, aunque sean promesas. Las personas
autoevalan su habilidad en la ejecucin de tareas, su
concordancia con los patrones ticos y estticos, la forma
en que otros las aman o aceptan y el grado de poder que
ejercen.
Resumiendo: los cimientos necesarios para una autoestima
equilibrada implica que los otros primordiales lo hayan
criado con amor y respeto, le ofrecieron reglas estables y

razonables que contribuyeron a generar expectativas

adecuadas, sin recurrir al ridculo, la humillacin o maltrato
fsico y que tuvieron confianza en sus capacidades.
Autoestima y maltrato social:
El psicoanlisis describe las vicisitudes de la autoestima
segn la relacin entre el yo y sus ideales. stos se
convierten en los depositarios de la omnipotencia narcisista
original y el yo disfruta de autoestima en la medida en que
su imagen se acerca a sus valores ticos y estticos. Ellos
contienen mltiples identificaciones con los padres, as
como identificaciones posteriores con hermanos,
contemporneos y adultos admirados.
El nio al percibir su desvalimiento, pierde la ilusin de una
fusin perfecta con la madre. Percibe que necesita, que
tiene que pedir. La ilusin de autosuficiencia deja paso a un
sentimiento de inferioridad. Para congraciarse, el nio se
vuelve casi una rplica. Acepta todo de los padres.
Incorpora sus valores y sus prohibiciones. El temor a que
dejen de quererlo queda siempre flotando, mientras se va
constituyendo el supery, que es el mismo tirano con
distinto bozal. Con la aclaracin de que el pap dentro de
uno, por terrible que sea, no deja de ser una creacin del
sujeto.
No hay en el ser humano una facultad natural que le
permita distinguir entre el bien y el mal. La tica no es
innata sino adquirida. Le es impuesta al nio por un
dictamen exterior, que paulatinamente ir haciendo suyo.
Se somete porque es dbil. Se somete cuando lo instan a
controlar sus esfnteres. O usted piensa que l tiene
alguna gana de controlar? Los padres bajan lnea. A veces
como vicarios de leyes que estn en la cultura (controlar
los esfnteres), a veces como dspotas caprichosos.
La autocrtica (supery) es la internalizacin de deseos y
tabes, anhelos y prohibiciones. Tiene historia, es
cambiante. Da a da va hacindose cargo del mundo
externo y, particularmente, de los valores de la cultura

como un todo. El nio y el adulto necesitan ser amados por

su supery, como tambin necesitan ser amados por las
personas de su entorno y necesitan que sus logros sean
respetados por la cultura (o por su microcultura o cultura
alternativa).
Una de las primeras cosas que aprende el beb es a
observar el semblante de esos seres todopoderosos que lo
cuidan. Peor para l si estn disgustados. Otra cosa que
aprende es que sus progenitores se alegran cuando hace
algo (empezar a gatear, etc.) y se intranquilizan cuando
hace algo (llorar, etc.). En los padres y en l hay,
binariamente, cosas buenas y malas.
Las aspiraciones acerca de lo que se debe ser y tener (ideal
del yo), as como las consignas acerca de lo que no se debe
hacer (consciencia moral) estn conformadas por las
aspiraciones parentales y sus sustitutos. La amenaza de la
prdida de amor est siempre flotando.
El camello, el len y el nio. Segn Nietzsche, el hombre
pasa por tres estadios. En el primero, el hombre es un
camello, cargado con puros t debes. En el segundo,
ha descubierto su yo quiero y lucha como un len contra
el t debes, pero sin poder zafar. Hay todava
demasiadas cuentas pendientes que impiden la soltura del
querer creador y la autonoma consecuente. Esto se logra
cuando se llega a ser nio y se consigue la espontaneidad.
La persona incrementa su autoestima en la medida en que
se siente ms prxima a los proyectos que demandan sus
ideales. Una frustracin narcisista puede precipitar una
depresin al producir un colapso parcial o completo de la
autoestima si el sujeto se siente incapaz de vivir acorde
con sus aspiraciones. Esas aspiraciones pueden estar a
aos luz o relativamente cercanas. Cuanto ms lejos estn,
ms recursos se dedicarn a disimular ese hiato.
Frente al estallido de las normas tradicionales, el individuo
cuenta (o debiera contar) con una gua interior que extrae

de la mirada de los otros y la suya propia. La bsqueda de

autoestima es como toda bsqueda, la prueba de que uno
est vivo e implica someternos a ciertas exigencias.
La persona sumergida en valores mltiples y
contradictorios debe reconstruir ideales para encontrar
patrones de medida para su autoestima. Cada uno se las
arregla como puede frente a la multiplicidad y la movilidad
de los referentes colectivos que fundan el reconocimiento
social. En la actualidad los vnculos sociales son ms
inestables. Y entonces la construccin de la autoestima y
su preservacin en las azarosas calles de la urbe estn mas
basadas en la autonoma y la eficacia personal.
La autoestima se resquebraja cuando la sociedad
maltrata al sujeto y se desmantelan ciertos soportes
necesarios. La degradacin de los valores colectivos incide
sobre los valores personales, instalados en la infancia
pero siempre actualizndose, como un programa de
computacin. Cmo recuperar una credibilidad apuntalada
por convicciones ticas compartidas y compartibles? La
falta de brjulas ticas no puede sino hacer tambalear la
autoestima.
Podramos hablar de efectos inherentes a la globalizacin y
de efectos indeseados. Mientras tanto, podemos constatar
que se han debilitado los lazos sociales y se ha borrado una
dimensin: la de la vida pblica. Faltan referentes, brjulas
que indiquen por qu latitud y longitud navega nuestro
barco. El ro est revuelto, y lo est porque as son los ros,
pero tambin porque la corrupcin y la apata de los
honestos permiten que se contaminen.
La autoestima tambin se ve afectada por fenmenos
como el desempleo, la marginacin y la crisis en los valores
e ideales. Los duelos masivos y traumas hacen zozobrar
vnculos, identidades y proyectos personales y colectivos.
No se trata de cruzarse de brazos ante procesos
destructivos. Nuestro pas vive socavado por la
desocupacin, por la pauperizacin generalizada, por la

decepcin con la corporacin poltica y su imposibilidad de

mirar otra cosa que sus prebendas y sus rituales. Para vivir,
para que la vida tenga sentido, debe haber proyectos.
Evitar el slvese quien pueda. La trama cultural puede
ser productora de un narcisismo trfico, que apuntala
identidades, proyectos, ideales. Para ello se requiere
encarar las secuelas del terrorismo de Estado, de la
hiperinflacin , del terror en todas sus facetas, de la
corrupcin y de la fragilidad institucional. Nada de guios
cmplices: solidaridad en vez de complicidad.
El que elude enfrentar estas crisis tiene que encerrarse en
un bnker al que no afectar el afuera, sus turbulencias
diversas, sus duelos masivos. Hemos vivido dentro de
esa crisis multidimensional (poltica, social, econmica y
tica) que nos asedia en las ltimas dcadas. Cmo
historizar sin que la nostalgia corte las alas de la creacin?
No cruzarse de brazos supone creer en la transformacin.
Reivindico un utopismo crtico que elabora proyectos y se
oponga tanto al voluntarismo sin fundamentos tericos
como a cierto fatalismo que condujo a idealizar el
desencanto por identificar lucidez con pesimismo. Un
proyecto teraputico supone la elaboracin de ciertos
duelos y tiene como protagonista la diferencia. Apostar al
utopismo crtico no es slo una irresponsable, fogosa e
inconducente actitud juvenil sino la nica manera de
refundar la esperanza.