A Geologia no litoral do Alentejo

Manuel Francisco Pereira (Prof. Auxiliar da Universidade de vora)

Carlos Ribeiro (Prof. Auxiliar da Universidade de vora)
Cristina Gama (Prof. Auxiliar da Universidade de vora)
Departamento de Geocincias, Centro de Geofsica de vora

O litoral do Alentejo, que se estende desde a pennsula de Tria a Odeceixe, apresenta uma grande
variedade de rochas sedimentares e gneas que representam cerca de 380 milhes de anos da histria da
Terra. Neste importante patrimnio geolgico esto preservadas etapas do desenvolvimento de bacias
sedimentares com magmatismo associado, distribudas por trs Eras do Fanerozico (v.g. Carta Geolgica
de Portugal, folha sul, escala 1/500 000 Servios Geolgicos de Portugal, 1992; Noticia Explicativa da folha
7, escala 1/200 000, Carta Geolgica de Portugal, Servios Geolgicos de Portugal, 1984): Paleozico
(Devnico superior Carbnico inferior, ~ 370 - 310 milhes de anos): etapas de formao do
supercontinente Pangea; Mesozico (Trisico-Jurssico superior, ~ 250 - 145 milhes de anos): processos
de fragmentao do supercontinente Pangea e abertura do Oceano Atlntico; e, Cenozico (PaleognicoNeognico, < 65 milhes de anos): evoluo da margem continental Atlntica da Pennsula Ibrica.

Figura 1 - Mapa esquemtico com a geologia do litoral Alentejano (adaptado de Carta Geolgica de
Portugal, folha sul, escala 1/500 000 Servios Geolgicos de Portugal, 1992)

As rochas que aqui afloram ao longo deste litoral mostram os efeitos de diferentes tenses que deformaram
e ainda deformam a crosta continental, como consequncia do movimento escala global das placas
litosfricas (tectnica de placas). No registo geolgico gravado nestas rochas existe uma grande variedade
de estruturas primrias que traduzem os processos sedimentares e gneos que as originaram e tambm
estruturas secundrias resultantes da deformao que sofreram.

Paleozico (Devnico superior Carbnico inferior, ~ 370 - 310 milhes de anos): etapas de
formao do supercontinente Pangea
As rochas mais antigas que esto expostas neste litoral do Alentejo surgem perto de Melides na Serra de
Grndola representadas por sedimentos e rochas vulcnicas pertencentes Faixa Piritosa (subdiviso da
Zona Sul-Portuguesa, ZSP). Da base para o topo temos uma sequncia estratigrfica constituda por pelitos
e arenitos do Devnico superior (PQ), um complexo vulcano-sedimentar constitudo por tufos (incluindo os
xistos borra de vinho) e files camada, essencialmente flsicos (VS) e por fim, espessos turbiditos
representados por alternncias de grauvaques, conglomerados e pelitos (Culm), do Carbnico inferior.
O VS, tambm representado perto de Grndola, surge em extenso afloramento que se estende de Porto
Covo a perto de Odemira, passando pelo Cercal, S. Lus e Vila Nova de Milfontes. Aqui para alm de tufos
felsicos, riolitos, pelitos e jaspes do VS tambm se observam diabases e tufos intermdios-mficos. Em
Odemira, estratigraficamente sobreposto a este magmatismo, surge uma sequncia montona e espessa
de turbiditos do Carbnico inferior a superior (Culm).
Em S. Teotnio e estendendo-se para a linha costeira entre o Cabo Sardo e Odeceixe, incluindo tambm
uma estreita faixa entre Vila Nova de Milfontes e Odemira, aflora uma espessa sequncia montona com
repeties de pelitos e grauvaques (turbiditos) do Culm.

Figura 2 - Sequncia montona de pelitos e grauvaques (Culm; Carbnico ~320 milhes de anos) afectada
por dobramento que provoca rotao dos planos de estratificao que estariam originalmente subhorizontais
(Lapa das Pombas, Almograve)

A evoluo paleogeogrfica do Devnico superior-Carbnico (~ 370 - 320 milhes de anos) para esta bacia
sedimentar pode ser idealizada considerando vrias etapas de desenvolvimento da margem continental de
Gondwana: (1) Devnico superior (~ 370 milhes de anos) com a deposio de espessa sequncia de
arenitos e pelitos (PQ) num ambiente sedimentar de plataforma marinha superficial siliciclstica estvel;
esta teria sido posteriormente afectada por instabilidade tectnica e consequente compartimentao por
rotura da plataforma, movimento de blocos e formao de relevos (deposio de barras, debris flows, cones
deltaicos e construes carbonatadas); (2) Carbnico inferior (~ 360 - 340 milhes de anos) com intensa
actividade magmtica e deposio de um volumoso complexo vulcano-sedimentar com sulfuretos macios
(Mina do Cercal) associados onde surgiriam piroclastos, escoadas e intruses subvulcnicas (VS); (3)
Carbnico inferior-superior (~ 360 - 320 milhes de anos) com eroso das sequncias anteriores e
deposio de espessas e montonas sequncias de turbiditos, formao de escorregamentos por gravidade
e, ainda, deposio litoral e de plataforma superficial (Culm).
Esta sequncia estratigrfica foi no Carbnico superior afectada pelo movimento de placas litosfricas que
conduziram coliso continental entre os continentes Gondwana e Laurussia (orogenia AlleganianaVarisca), formao da Pangea e inverso tectnica da bacia sedimentar da ZSP. Em consequncia do
encurtamento as rochas foram deformadas, gerando-se dobramentos e fracturao. Desta forma, os planos
de estratificao sofreram rotaes (por vezes apresentando-se invertidos) descrevendo dobras a todas as
escalas de observao, desenvolveram-se planos de clivagem e nalguns casos, os problemas de espao
geraram falhas.

Mesozico (Trisico-Jurssico superior, ~ 250 - 145 milhes de anos): processos de fragmentao

do supercontinente Pangea e abertura do Oceano Atlntico
As rochas sedimentares e magmticas do Mesozico que esto expostas no Litoral Alentejano (em Sines)
so um prolongamento da sequncia que aflora entre Santiago do Cacm e Grndola, incluindo o
alinhamento montanhoso da Serra de Grndola, e que inclui evaporitos, margas, arenitos, basaltos,
dolomitos e calcrios.
No Cabo de Sines afloram rochas magmticas do Cretcico (~ 140 - 65? milhes de anos) essencialmente
gabros (Fig.3), dioritos, sienitos, doleritos, basaltos e traquitos) e rochas sedimentares do Jurssico superior
(~ 160 -145 milhes de anos) calcrios fossilferos, calcrios margosos, calcrios detrticos e margas) sobre
as quais se depositaram, em discordncia, depsitos sedimentares do Plio-Quaternrio (< 5 milhes de
anos).

Figura 3 - Rede de diques flsicos (sienitos) em rochas mficas plutnicas (gabros de Sines; Cretcico 140
- 65 milhes de anos?)

Cenozico (Paleognico-Neognico, < 65 milhes de anos): evoluo da margem continental

Atlntica da Pennsula Ibrica
Entre a Pennsula de Tria e o Cabo de Sines, as arribas esto representadas por sequncias sedimentares
fluvio-marinhas essencialmente detrticas do Miocnico (~ 23 - 5 milhes de anos; areias silto-argilosas,
argilas, arenitos lumachlicos e calcrios) e do Plio-Plistocnico (~ 5 milhes - 11 500 anos areias finas a
grosseiras, com nveis de cascalheiras, argilas e com crostas ferruginosas). Ao longo do arco litoral de

Tria-Sines (Fig.4) observam-se ainda dunas atribudas ao Holocnico (< 11 500 anos, areias mdias a
finas) e depsitos de areia de praia (areias finas a muito grosseiras com fragmentos de conchas) que
contactam com os cones de dejeco no sop das arribas (formadas por areias finas a grosseiras com
seixos) e das linhas de gua que a desaguam (aluvies).
Os afloramentos do Cenozico pertencentes Bacia do Sado estendem-se ao longo de uma faixa contnua
entre Sines e Odeceixe. Entre Odemira e Odeceixe, passando por S. Teotnio, observam-se afloramentos
do Pliocnico mais antigo limitados a noroeste pela falha de Messejana, constitudos por sequncias de
argilas, margas, calcrios, areias e cascalheiras que se encontram discordantes sobre as rochas mais
antigas do Carbnico. A passagem do Neognico ao Plistocnico (Quaternrio) , sem dvida, o intervalo
de tempo mais bem representado ao longo do litoral, com afloramentos de areias, arenitos e cascalheiras
expostos no topo das arribas rochosas que se estendem desde Sines, passando por Vila Nova de Milfontes
e Odeceixe.
O Plistocnico mais recente aflora em Sines e Sagres, sendo constitudo essencialmente por terraos
fluviais e depsitos de vertente. O Holocnico (Quaternrio) est representado por aluvies modernos em
Sines, Vila Nova de Milfontes e Odeceixe, e ainda por dunas, areias de dunas e de praia.
A importncia de movimentaes tectnicas recentes (Neotectnica) demonstrada no Litoral Alentejano
pelo desenvolvimento de sistemas de falhas e consequente basculamento de blocos que controlam o
traado das linhas de gua e compartimentam a cobertura sedimentar Holocnica.

Figura 4- Praia arenosa e dunas Holocenicas com arribas constituidas por depositos siliciclasticos PlioPlistocenicos e, ainda alguns afloramentos de calcrios do Jurssico superior que afloram na face da praia
(Praia do Norte; norte do Cabo de Sines)