La Innovacin social en Latinoamrica: El Caso Chileno

Dmitri Domanski, Jrgen Howaldt, Pablo Villalobos y Carlos Huenchuleo

BORRADOR, POR FAVOR NO CITAR!

Estudio fundamentado en el intercambio cientfico entre TU Dortmund University sfs y la

Universidad de Talca, con fondos de la Fundacin Alemana para la Investigacin (DFG) y la
Comisin Nacional de Investigacin Cientfica y Tecnolgica de Chile (CONICYT).

La Innovacin Social en Latinoamrica: El Caso Chileno

Dmitri Domanski, Jrgen Howaldt, Pablo Villalobos y Carlos Huenchuleo

Dmitri Domanski, M.A.: Cientista poltico, Investigador del Centro para la Investigacin
Social (sfs), Instituto Cientfico Central de TU Dortmund University.
Prof. Dr. Jrgen Howaldt: Socilogo, Director del Centro para la Investigacin Social (sfs),
Instituto Cientfico Central de TU Dortmund University.
Dr. Pablo Villalobos: Agrnomo, Acadmico e Investigador del Departamento de Economa
Agrcola de la Universidad de Talca.
Dr. Carlos Huenchuleo: Agrnomo, Acadmico e Investigador de la Escuela de Agronoma
de la Pontificia Universidad Catlica de Valparaso.

Los autores desean agradecer a Mara Elisa Bernal, Patricio Guzmn, Christoph Kaletka, Ralf
Kopp, Nicols Monge y Michael Schwarz por sus comentarios que fueron de gran ayuda, y a
Delia Quack, por el trabajo editorial.

1. Introduccin
Se sabe muy poco sobre la innovacin social1 en Latinoamrica. El informe de la CEPAL
Desde la innovacin social a la poltica pblica (Rey de Marulanda & Tancredi 2010), da
una buena visin de las mltiples iniciativas en diferentes reas de toda la regin, al mostrar
mtodos innovadores. Sin embargo, an falta por realizar un cartografiado sistemtico de la
innovacin social en Latinoamrica.2 Tal cartografiado brindara un vistazo general de la
situacin en distintos pases y ayudara a responder preguntas tan importantes como: Existen
esfuerzos gubernamentales para la promocin de la innovacin social? Cules son las
funciones del mundo de los negocios, de la academia y de la sociedad civil? Hay muchas
soluciones de abajo hacia arriba provenientes de lo que en espaol conocemos cmo: la
comunidad?3 Cules son los factores de xito y cules son las barreras para la innovacin
social? Dependiendo de cada pas, los temas principales sobre innovacin social no son
necesariamente los mismos. Dicha comparacin ayudara a tener un vistazo general sobre los
varios tipos de innovacin social en diferentes reas de polticas. An ms, al incluir estudios
de casos detallados y de profundidad sobre innovaciones especficas, tal cartografa permitira
una mejor comprensin sobre la variedad de mtodos de innovacin social en diferentes
pases por parte de los profesionales en la materia, los investigadores y los diseadores de
polticas pblicas. Este tipo de investigacin comparativa ayudara a analizar y determinar los
papeles y el impacto de las innovaciones sociales en diferentes contextos, incluyendo
consecuencias sociales (imprevistas) y ambivalencia (Howaldt & Domanski 2013). En este
sentido, los informes especficos por pases sobre innovacin social en Latinoamrica que se
refieran a sistemas nacionales de innovacin social (Edquist 2005) y a polticas de innovacin
(Lundvall & Borrs 2005) son necesarios. Al mismo tiempo, se requiere un nuevo modelo
para polticas de innovacin social que cambie su enfoque desde las innovaciones
tecnolgicas a las sociales as como a las soluciones sistmicas y al correspondiente
facultamiento de los actores, complementando por consiguiente la nueva comprensin
conceptual de la innovacin social con una poltica social consistente.
Latinoamrica es una regin muy dinmica. En dcadas recientes, podra ser vista como la
regin ms dinmica del mundo en trminos de democratizacin y de desarrollo social. En
aos recientes, el crecimiento econmico tambin ha sido significativo en un nmero de
1

Entendemos la innovacin social como una nueva combinacin y/o nueva configuracin de prcticas sociales
en ciertas reas de actividad, o de contextos sociales impulsados por ciertos actores o constelaciones de actores,
de manera intencional o como objetivo, con la meta de satisfacer o de responder de mejor manera a las
necesidades y problemas, de lo que es posible con base en las prcticas establecidas (Howaldt & Schwarz 2010:
26). Para una descripcin detallada ver el artculo de Howaldt en este libro.
2
En la actualidad, la mayora de los estudios estn dedicados a Colombia y Brasil, como los pases ms activos
en trminos de iniciativas de innovacin social. En aos recientes, la TU Dortmund University ha participado
activamente en un nmero de iniciativas de innovacin social en Colombia, tales como el foro Unidos por la
Innovacin Social, cursos de vacaciones de verano sobre innovacin social y diferentes eventos organizados por
las universidades ms grandes del pas, e.g. Corporacin Universitaria Minuto de Dios, Universidad Nacional de
Colombia, Universidad Cooperativa de Colombia y Universidad de Antioquia.
3
Este trmino describe a los ciudadanos que usualmente no estn organizados en ONGs u otras agrupaciones de
la sociedad civil, pero que aun as pueden ser relevantes como protagonistas en procesos de innovacin social.

pases de la regin. Considerando todos estos factores, Chile frecuentemente mencionado

como el ejemplo ms prominente de Amrica Latina. De acuerdo al ndice de Desarrollo
Humano del PNUD, Chile es el pas ms desarrollado de Amrica Latina junto con Argentina
(clasificada cinco posiciones por debajo de Chile), es el nico pas de la regin con
desarrollo humano muy alto (PNUD 2013: 16). Al mismo tiempo, el caso chileno muestra
que todas esas tendencias positivas no salvan a un pas de ser social y econmicamente casi
tan inequitativo como hace dcadas. Una de las economas con mayor crecimiento en el
mundo est caracterizada por gigantescas inequidades en ingresos (OCDE 2013), as como a
brechas tremendas en reas tan fundamentales como la educacin (incluyendo todas las fases
de la educacin) y los cuidados en salud. An ms, siendo como es un pas cuyo crecimiento
econmico depende en grado significativo de la explotacin de recursos naturales, Chile ha
estado enfrentando severos problemas ambientales. En aos recientes, esto tambin ha llevado
a conflictos sociales (Carruthers & Rodrguez 2009; Urkidi 2010).
Por consiguiente se ha hecho evidente que las soluciones comunes no han sido suficientes
para enfrentar los grandes desafos de la sociedad chilena. Con este teln de fondo, la
pregunta es cmo y hasta qu punto puede contribuir la innovacin social para resolver esos
desafos. El conocimiento acadmico sobre la innovacin social en Chile, es an muy escaso.
El papel de la innovacin en la economa chilena se convirti en tema de investigacin no
antes de la segunda mitad de los aos noventa. Desde aquella poca, el enfoque principal ha
sido sobre las debilidades de la economa chilena en general y de sus empresas en particular,
en trminos de procesos y de innovacin de productos (ver e.g. Eyzaguirre et al. 2005). El
argumento central expresado por una gama de acadmicos ha estado tratando con el riesgo de
que la economa del pas dependa de los recursos naturales, debido a la demanda decreciente
de estos (como consecuencia del progreso tecnolgico) y en la naturaleza finita de algunos de
ellos (bide.), as como a la volatilidad de sus precios (Larran et al. 2000), aunque en aos
recientes, la poltica gubernamental ha sido exitosa en resolver el anterior desafo (Frankel
2011; Korinek 2013). En verdad, la senda chilena para el desarrollo econmico se ha
contrastado de manera notoria con la de la mayora de los pases desarrollados. Baja inversin
pblica y privada en Investigacin y Desarrollo, as como una pequea porcin de bienes
industriales en el total de bienes exportados revelan que en trminos generales las
innovaciones no han sido claves para el xito econmico del pas.4
Por lo tanto, el asunto ms discutido a este respecto, ha sido como las innovaciones pueden
ser mejor promovidas en Chile, para as resaltar la competitividad de la economa en el largo
plazo. Sin embargo, a pesar de que se han hecho un nmero importante de contribuciones
sobre este tema, parece que el debate se ha marchitado bastante. Lo que se necesita es un
nuevo discurso en el sentido de lo que llamamos el nuevo paradigma de la innovacin
(Howaldt & Schwarz 2010), que est abierto hacia la sociedad. ste paradigma brinda un
concepto exhaustivo sobre la innovacin, incluyendo el papel creciente de la innovacin

Sin embargo, tambin hay ejemplos de exitosas iniciativas de innovacin, tales como la Fundacin Chile, la
cual ha sido muy importante para el desarrollo de productos no-tradicionales.

social, a fin de resolver exitosamente los desafos sociales, econmicos, polticos y

ambientales.
El presente artculo busca descifrar cul ha sido la significancia de la innovacin social en
Chile, a fin de enfrentar los grandes desafos sociales (Espinoza 2013). Observa la funcin de
los diferentes sectores (Gobierno, negocios, universidades o sociedad civil) y a los
protagonistas en el proceso de introduccin y difusin de las innovaciones sociales. Las
preguntas centrales son: Hay una estrategia de gobierno para la innovacin social y cules
son los instrumentos que la apoyan? Cul es la funcin del mundo de los negocios, la
academia y la sociedad civil en los procesos de innovacin social? Existen nuevos mtodos
que pueden ser identificados? Cules han sido los desenlaces? Qu tipo de motores -- por
una parte, y por otra parte, de barreras, pueden ser detectados?
A fin de resolver estas preguntas, sern presentados y crticamente revisados algunos mtodos
para iniciativas de innovacin social en Chile. Finalmente, presentaremos tres ejemplos de
innovacin social en Chile, que se estn convirtiendo en tendencia y mostraremos las
conclusiones para ms trabajos cientficos y prcticos.

2. Iniciativas de Innovacin Social en Chile

El sistema de innovacin social y la poltica de innovacin en Chile estn orientados en su
mayora a lo tecnolgico. Aun as, en aos recientes, la innovacin social tambin se ha hecho
ms visible dentro de la poltica pblica. Por lo menos, se han podido detectar varios
esfuerzos a fin de apoyar la creacin de innovaciones sociales. En lo que se refiere al
gobierno, la innovacin social ha sido incluida en las agendas de una serie de instituciones.
Un estudio efectuado por la Escuela de Administracin de la Pontificia Universidad Catlica
de Chile (2012), muestra que mientras diferentes organizaciones se concentran en el tema de
la innovacin social, no hay acciones transversales. Los autores explican esta situacin, en el
hecho de que el fenmeno de la innovacin social an no es completamente comprendido y
no hay conciencia suficiente respecto de su importancia. Por consiguiente, el gobierno ha
tenido la tendencia a satisfacer las demandas del ecosistema de innovacin social, desde
diferentes perspectivas y a travs de varias instituciones, tales como CORFO, SERCOTEC,
FOSIS, INJUV and DOS (Escuela de Administracin PUC 2012: 174).
CORFO pertenece al Ministerio de Economa y su misin es impulsar el emprendimiento y la
innovacin, a fin de lograr una mayor productividad en Chile. Ha introducido una serie de
programas, que tambin buscan apoyar la innovacin social e.g. el Programa para los
Emprendimientos Locales, CORFO Crdito y Conexin Global. El Comit InnovaChile fue
fundado por CORFO y est coordinando sus actividades en el campo de la innovacin.
Impulsa a los valores del emprendimiento y de la innovacin, apoyar los negocios que tengan
impacto econmico y social y facilita el acceso a herramientas que promuevan una cultura de
innovacin en compaas y organizaciones. InnovaChile apoya a emprendedores,
organizaciones sin nimo de lucro y a centros de investigacin, as como a organizaciones
4

gubernativas. Est primordialmente financiado por CORFO y el Ministerio de Economa, pero

tambin por otras organizaciones, tales como el Ministerio de Energa (Escuela de
Administracin PUC 2012: 175). An ms, CORFO introdujo el Programa del Ecosistema de
Emprendimiento e Innovacin (PAE),5 el cual ha financiado varias iniciativas de innovacin
social.
Otra organizacin pblica de importancia es el Servicio de Cooperacin Tcnica
(SERCOTEC). Su misin es ayudarle a pequeas y micro empresas a mejorar su
competitividad y particularmente, las habilidades administrativas de los emprendedores. Por
consiguiente, SERCOTEC ofrece servicios tales como, acceso a financiamiento y aquellos
relacionados con el desarrollo de los negocios. Tambin hay programas de capacitacin,
formacin de negocios y difusin de productos (Escuela de Administracin PUC 2012: 175).
El Ministerio de Desarrollo Social coordina todas las polticas sociales en Chile. Tiene el
Fondo para la Solidaridad y la Inversin Social (FOSIS), un servicio pblico que se enfoca en
vencer la pobreza y brindarles soporte a los sectores ms vulnerables. FOSIS ofrece algunos
programas que impulsan la innovacin social. stos incluyen consultora y capacitacin para
emprendedores, organizaciones o grupos locales, a fin de desarrollar e impulsar sus ideas y
negocios. El Instituto para la Juventud (INJUV), es responsable de disear polticas para
personas entre 15 y 29 aos de edad. En el 2011, introdujo el programa P.A.I.S. Joven,
buscando promocionar el emprendimiento social entre los jvenes, dndoles apoyo financiero
y tcnico. El INJUV tambin ha creado la Oficina para el Emprendimiento Social Juvenil
(Escuela de Administracin PUC 2012: 176).
La Divisin para las Organizaciones Sociales (DOS), tiene la tarea de mejorar los vnculos y
las comunicaciones entre el gobierno y las organizaciones sociales, as como de contribuir a
una mejor concientizacin sobre los programas gubernativos, a fin de estimular la integracin
social y desarrollar programas que impulsen la participacin cvica. El DOS tambin le brinda
soporte de la nueva categora de Organizaciones de Inters Pblico y por consiguiente es
responsable del Fondo para la Fortificacin de las Organizaciones de Inters Pblico (Escuela
de Administracin PUC 2012: 177).
An ms, un nmero de ministerios han sido involucrados en la innovacin social por medio
de diferentes programas. Por ejemplo, El Instituto para el Desarrollo de la Agricultura
(INDAP), el cual pertenece al Ministerio de Agricultura, brinda soporte al desarrollo de
pequeos productores agrcolas, con el objeto de vencer la pobreza y lograr la sostenibilidad.
Uno de los programas del INDAP, Alianzas Productivas, es presentado en un captulo
posterior. El Servicio Nacional de Turismo (SERNATUR), pertenece al Ministerio de la
Economa y desarrolla programas a fin de promocionar el emprendimiento en turismo. Se
considera que la innovacin social es una de las herramientas que podra ayudar a resaltar el
impacto de los programas SERNATUR, buscando impulsar la competitividad y la

http://www.english.corfo.cl/programs/programs/entrepreneurship-and-innovation-ecosystem-program-pae

participacin del sector privado, as como a mejorar la oferta turstica (Escuela de

Administracin PUC 2012: 177f.).
Otro intento que busca promover la innovacin social en Chile fue la creacin del Laboratorio
de Emprendimiento e Innovacin Social (LEIS)6 a fines del 2009. El proyecto fue financiado
por InnovaChile. Como lo seala Monge (2012), esta fuente de financiamiento no fue creada
para respaldar a los sujetos sociales, pero la importancia de promover a estos individuos
permiti que LEIS como propuesta fuese aceptada (bide.: 10). LEIS era coordinado por un
equipo ejecutivo y reciba apoyo de la consejera del sector, que inclua representantes del
pblico, del mundo privado y de la academia as como del llamado tercer sector, interesados
en promover proyectos de innovacin social. LEIS estaba constituido por dos reas, la
editorial y de publicaciones comunicacionales y la de publicidad por medio de actividades y
eventos. La primera se haca por medio de un sitio en la red con noticias, entrevistas,
columnas, documentos, estudios y un boletn, para que la poblacin pudiese informarse a s
misma y participar. La segunda era acerca de dilogos interdisciplinarios entre diferentes
partes interesadas relevantes, sobre el tema (municipalidades, innovadores sociales,
acadmicos, etc.), as como un concurso para premiar las mejores iniciativas en proyectos y
en innovacin social y, un seminario enfocado sobre este tema desde el punto de vista de
expertos y de agentes del cambio (Monge 2012: 10). Sin embargo, con la finalizacin del
financiamiento pblico en el 2012, LEIS fue cerrado.
En conjunto, el marco institucional presentado incluye similitudes con algunos ejemplos
internacionales de instituciones de innovacin social, que muestran el potencial del caso
chileno. Hasta cierto grado, FOSIS es similar al Centro de Innovacin Social en Colombia,
pues tienen el mismo enfoque. Ambos tienen la meta de reducir la pobreza por medio de la
innovacin social. Sin embargo, FOSIS no ha integrado a la sociedad civil en su trabajo, de la
misma manera en que el Centro colombiano lo ha hecho. An ms, DOS podra desarrollar
sus actividades de manera anloga a Innovacin Social Europa, aunque el anterior trabaja a
menor escala y se enfoca meramente en el contexto nacional y social. La iniciativa Innovacin
Social Europa, poner la innovacin social primero y coordina las actividades de diferentes
organizaciones que trabajan sobre temas econmicos, sociales o ambientales Este podra ser
un ejemplo a seguir para el trabajo de DOS. Ambos ejemplos muestran que hay espacios y
organizaciones en Chile, donde los procesos de innovacin social pueden ser utilizados como
una herramienta para impulsar la eficiencia, la creatividad y la colaboracin para hallar
soluciones a problemas sociales (Escuela de Administracin PUC 2012: 179).
Al mismo tiempo, una de las mayores debilidades del actual sistema, es la divisin de las
actividades de innovacin social gubernamentales y la falta de una accin transversal. En el
marco institucional chileno, toda organizacin se enfoca en una meta distinta. De modo que
toda organizacin tiene una idea distinta sobre la innovacin social y slo trabaja sobre un
aspecto del ecosistema. En este contexto, una estrategia institucional transversal, una especie
6

LEIS era liderado por el Centro de Polticas Pblicas de la Pontificia Universidad Catlica de Chile (CPP UC)
en asocio con el ForoInnovacin, una organizacin sin nimo de lucro que promueve la innovacin en Chile
(Monge 2012: 10).

de plan nacional gubernamental que incluya a todas las partes interesadas, quienes de manera
indirecta o directa afectan el ecosistema de la innovacin social, podran conllevar a una
poltica de innovacin social ms efectiva. Dicho plan no solo se direccionalidad hacia ciertos
grupos objetivo, sino que ms bien correspondera a la diversidad de la sociedad chilena,
como un todo (Escuela de Administracin PUC 2012: 179ff.). Los autores de la Escuela de
Administracin PUC (2012), abogan por la creacin de una institucin lder, que coordinara
los esfuerzos en innovacin social (bide.: 179). Una vez ms, parece haber un ejemplo de otro
pas, que servira como modelo: El Centro Australiano para la Innovacin Social (TACSI, en
ingls), una institucin pblico-privada, que funciona como laboratorio para iniciativas de
innovacin social. Al mismo tiempo, los autores indican que de conformidad con varias
experiencias de otros pases, no sera suficiente tan slo confiar en una institucin como esta,
a fin de garantizar el funcionamiento exitoso de un sistema nacional de innovacin social. Los
autores hacen nfasis en la importancia de integrar el tema de la innovacin social, en otras
instituciones de gobierno, ajustndolo a programas ya existentes (Escuela de Administracin
PUC 2012: 180f.). Un proceso total de reestructuracin de la poltica de innovacin social,
implicara una buena porcin de voluntad poltica, as como una serie de compromisos.
Significara la redistribucin de poderes y posiblemente mayor regulacin, siendo este ltimo
un tema muy controversial en la historia reciente de Chile. En este sentido, se han expresado
ciertas crticas con respecto a la idea de una institucin de coordinacin centralizada.7
Con un concepto an ms integrado en mente, Monge (2012) propone la creacin de un
Sistema Nacional de Innovacin Social que rena a todos los jugadores relevantes en este
tema, con el objetivo de resolver problemas sociales, generar trabajo colaborativo por medio
de una red de laiados que evite la competencia, cree fondos e instrumentos de soporte y que
evale los impactos, as como tambin certifique la calidad de las innovaciones (bide.: 10).
El autor anota que no sera parte del sistema nacional de innovacin de Chile, debido a que
aunque comparten elementos comunes, sus objetivos no son los mismos (Monge 2012: 12).
De manera similar, al igual que el ya existente Consejo Nacional de Innovacin para la
Competitividad, podra crearse un Consejo Nacional de Innovacin Social, una entidad
compuesta de representantes y expertos de todos los sectores, buscando asesorar al
presidente de la Repblica y a sus ministros, sobre directrices sobre polticas de innovacin
social y que evaluaran constantemente el funcionamiento del sistema, de modo que pueda
adaptarse a la evolucin de la sociedad (Monge 2012: 12).
Una vez ms, se pone especial atencin al papel del sector pblico dentro de dicho sistema,
pues tiene que poner a disposicin de la poblacin fondos y herramientas que estn
especficamente orientados hacia la creacin y aplicacin de la innovacin social. Tambin es
necesaria la creacin de un marco regulatorio y de una divisin especficamente dedicada a
estos temas, a fin de darle al sistema una estructura slida (Monge 2012: 12). Otra
caracterstica importante sera la participacin de las municipalidades8 a fin de relacionar los
diferentes condados de un pas, resolver sus necesidades y permitir que el sistema sea
7
8

entrevistas con un ejecutivo de CORFO, Santiago de Chile, marzo 22 de 2013.

Sobre el papel de las municipalidades, ver tambin Escuela de Administracin PUC (2012: 178).

descentralizado (bide.: 12). Esto ayudara a definir de manera significativa la definicin de

grupos objetivos, junto con sus necesidades y permitiendo soluciones de abajo hacia arriba,
pues se presume que la deteccin de una necesidad expresada por un grupo de personas (de
abajo hacia arriba), conlleva a la identificacin de un problema social, que ingresa al sistema,
y las diferentes partes interesadas en resolverlo, se unen y desarrollan una solucin
colaborativa, que es ms eficiente y justa, que las ya existentes (bide.: 13).
An ms, la academia toma un rol muy importante9. Teniendo en cuenta la llamada tercera
misin, las universidades deben liderar la economa del conocimiento en el sentido social, ya
que dentro de las mismas hay expertos acadmicos sobre diferentes temas, estudiantes que
pueden aprender mientras ayudan a resolver problemas sociales, programas de voluntariado,
investigaciones cientficas, infraestructura e incluso recursos, que sitan a estas instituciones
en un lugar privilegiado, para que sean el motor de este sistema (Monge 2012: 12). En aos
recientes, el concepto de Responsabilidad Social Universitaria, ha ganado importancia de
manera creciente en Chile. En el 2013, fue fundada la Red para Innovacin Social en la
Educacin Superior, NESIS Chile. Durante los primeros seis meses se le unieron 11
universidades chilenas10. Otro ejemplo interesante del concepto de Responsabilidad Social
Universitaria implementado en Chile, es el de la University de Talca, que abri la Direccin
Corporativa de Responsabilidad Social Universitaria en el 2010 (este caso es presentado en un
captulo posterior).
En lo que respecta a otros sectores, mientras que el llamado tercer sector constituye uno de los
motores de la innovacin social en Chile (ver tambin el captulo sobre Socialab), el papel del
sector de negocios no est muy claro. Parece que generalmente su papel ha estado limitado a
lo que comnmente es referido como Responsabilidad Social Corporativa (RSC), destinando
recursos humanos y financieros para esto (Monge 2012: 12). En lo que se refiere a la
naturaleza controversial del concepto RSC, esto deja espacio para dudas sobre si el sector
privado realmente ha asumido su papel, como una de las partes interesadas dentro del sistema
nacional de innovacin social. En una encuesta a los exportadores chilenos de frutas,
presentada por Klerx et al. (2012), parece confirmar las dudas: aunque algunas firmas han
desarrollado polticas formales de RSC, muchas parecen implementar diferentes facetas de
RSC, sin orden o concierto, o como mera respuesta a presiones externas (bide.: 99).
Considerando el panorama de la innovacin social en Chile, los autores de la Escuela de
Administracin PUC (2012), concluyen que la poltica pblica todava necesita incluir
mejores incentivos para la innovacin social. Declaran que ninguno de los programas o
instituciones gubernamentales definen el concepto de innovacin social. Tambin sealan la
falta de informacin sobre actividades de innovacin social en Chile, as como la necesidad de
9

Mientras que la ciencia juega un papel sobresaliente en el campo de innovaciones tecnolgicas (ver e.g.
Mowery & Sampat 2005), su funcin potencial en el campo de la innovacin social rara vez es desempeado de
manera sistemtica (ver en contraste Howaldt & Kopp 2012). En este respecto, las actividades presentadas en el
rea de las universidades en Chile, son de gran importancia y actualmente estn siendo investigadas y
acompaadas, en el contexto de mayores actividades de investigacin.
10
Ver http://nesis.fen.uchile.cl/esp/actores.html.

crear un sistema de medidas ad-hoc, que permitira la medicin de nuevas iniciativas de

innovacin social, de manera objetiva. Acorde con las recomendaciones de los autores, el
asunto no es sobre si el gobierno necesita impulsar la innovacin social, sino ms bien cul es
el papel exacto que tiene que jugar (bide.: 187ff.). Monge (2012) subraya que a pesar del
inters de la sociedad respecto de la resolucin de problemas sociales, no hay una poltica de
innovacin social en Chile, que estructure, incentive, evale y regule las iniciativas creadas
por este sector, conjuntamente con los mundos de lo pblico, lo privado y lo acadmico
(bide.: 11). Mientras que tanto las crticas como las sugerencias de los autores parecen ser
totalmente justificadas, es importante anotar que tan solo unos pocos pases en el mundo, han
avanzado en definir e implementar polticas de innovacin social en forma coordinada, o han
incluso desarrollado una especie de sistema nacional de innovacin social. Por consiguiente,
Chile puede ser evaluado a un nivel que por lo menos no est por debajo de los estndares
internacionales.

3. Ejemplos de innovacin social en Chile

Ha pesar de las evidentes debilidades del sistema nacional de innovacin chileno, y la
dificultad de integrar actividades particulares de innovacin social, en aos recientes, un
nmero de iniciativas reconocidas a nivel internacional, ha sido desarrollado. Uno de los
ejemplos ms prominentes es la iniciativa llamada TECHO, una organizacin sin nimo de
lucro que moviliza a jvenes voluntarios, para construir viviendas transicionales para gente
viviendo en pobreza. Fundada en Chile en 1997 por un sacerdote jesuita, est operando en 19
pases latinoamericanos y ha construido casas para ms de 86,000 familias.11 Un vistazo a
tales actividades, permite captar importantes ideas respecto de la emergencia y difusin de
innovaciones sociales en su respectivo contexto nacional.
Sin embargo, el conocimiento emprico sobre innovacin social todava est muy limitado, y
esto es cierto no slo para Chile. La investigacin sobre innovacin social est en su etapa
inicial. Por consiguiente, temas tan importantes como factores de xito para innovaciones
sociales, a duras penas han sido analizados hasta ahora. An ms, se requiere un anlisis
sostenido y sistemtico de la innovacin social y su relacin con el cambio social
transformador. Nuestro corto anlisis est orientado hacia cinco dimensiones claves de la
innovacin social, que afectan fundamentalmente el potencial de innovaciones sociales, su
alcance e impacto.12 Estas son:
(1) Conceptos y comprensin de la innovacin social: e.g., relacin con la tecnologa y la
innovacin de negocios; TIC (redes en lnea, medios sociales).

11

http://www.techo.org/en/.
Estas sern Dimensiones Claves del anlisis de innovacin social, dentro del proyecto SI-DRIVE
Innovacin Social: Fuerza Motora del Cambio Social, un proyecto de investigacin a gran escala (2014-2017)
financiado por la Unin Europea.
12

(2) Objetivos y demandas sociales, desafos sociales y cambios sistmicos que son
enfocados: e.g. campos de polticas incluyendo objetivos respecto de aspectos tales
como gnero, equidad y diversidad.
(3) Motores, barreras y gobernabilidad del cambio social y desarrollo: e.g. La funcin del
emprendimiento social, redes, involucramiento de usuarios, instrumentos de polticas.
(4) Ciclo de innovacin social13 (estmulo, propuesta, prototipos, sostenimiento,
escalamiento, cambio sistmico): e.g. papel de las redes y motores de innovacin en
cada etapa del ciclo de innovacin social, culturas de innovacin.
(5) Recursos, capacidades y constreimientos: e.g. finanzas y regulaciones de las
industrias de financiamiento, recursos humanos, facultamiento, condiciones legales,
conocimiento, investigacin cientfica.

A continuacin, nos enfocamos en tres ejemplos de reas que son cruciales para el desarrollo
del tema de la innovacin social: el gobierno, la academia y la sociedad civil.14 Aqu, se trata
de los componentes de una estrategia futura de innovacin nacional. Al mismo tiempo, los
cortos casos de estudio dan ideas sobre la anchura del tema, que van ms all de combatir la
13

Murray et al. (2010).

Como se muestra anteriormente, el papel del sector de negocios generalmente ha estado limitado a lo que
frecuentemente es referido como Responsabilidad Social Corporativa RSC), y por consiguiente es menos
relevante como estudio de caso en este contexto.
14

10

(extrema) pobreza, todava tpica para Latinoamrica, e ilustra los potenciales de un concepto
global de innovacin. An ms, los tres ejemplos demuestran la diversidad de propsitos y
metodologas relacionados con iniciativas de innovacin social. Aclaran cmo las metas
econmicas, sociales y ecolgicas pueden ser combinadas y hacen nfasis en la significancia
de la colaboracin intersectorial e interdisciplinaria, para la innovacin social. Los casos
tambin marcan pauta: el programa Alianzas Productivas apuntala el significado de
cooperaciones en red para innovaciones sociales, el caso de Responsabilidad Social
Universitaria revela cul papel podran desempear las universidades en el siglo XXI, y el
ejemplo de Socialab hace nfasis en la importancia de infraestructuras para innovaciones
sociales.

3.1. El Gobierno: El Programa de Alianzas Productivas (AAPP)

El promover vnculos productivos entre los actores sociales, las empresas y las instituciones
pblicas para as darles incentivos de insertar productos agrcolas de calidad en los mercados,
es la premisa detrs de este proyecto de innovacin social, el cual es presentado como un
estudio de caso. Concierne a un tipo nico de innovacin social en Chile, que es
implementado por el Instituto de Desarrollo Agropecuario, (INDAP)15. La innovacin
involucra brindar incentivos de mercado, para insertar a pequeos agricultores en cadenas de
exportacin agroalimentarias, como herramienta para mejorar la competitividad productiva y
el bienestar de las familias rurales.
La idea naci en el 2007, como parte de una reforma al programa de asistencia tcnica del
INDAP, al moverse de un modelo de extensin agrcola tradicional, a uno que depender de
ofrecer productos en funcin de la demanda, a travs de los canales de mercados de
exportacin. Se buscan relaciones de negocios ms cercanas entre los diversos agentes de la
cadena agrcola, a fin de mejorar el grado interno de articulacin y de competitividad.
Conforme a lo que dice Pionez Vsquez et al. (2006), estas relaciones deberan influenciar la
evolucin de las cadenas agroalimentarias y promover una coordinacin vertical y horizontal
ms alta. An ms, las alianzas productivas pueden facilitar la integracin no slo de actores
productivos privados, sino tambin del sector pblico con firmas agrcolas privadas.
Desde un punto de vista de innovacin social, la AAPP promueve redes colaborativas y las
asociaciones de partes interesadas relevantes para el desarrollo rural, tales como agricultores,
empresas, operadores privados (asesores tcnicos), y al sector pblico (INDAP) como
facilitador. Los anteriores programas no incluan de manera explcita la participacin de
15

INDAP es una entidad del Ministerio Chileno de Agricultura. Su misin es brindar soporte al desarrollo de
productores agrcolas de tamao pequeo y mediano, por medio de actividades financieras y productivas, que
promuevan la produccin, dirigidas a la administracin y fortalecimiento del capital humano, que contribuyan a
derrotar la pobreza y a la competitividad sostenible de pequeas familias rurales de agricultores. Por medio de
sus variados programas (asesores tcnicos, proyectos de financiamiento y produccin), da servicio a casi 140,000
pequeos productores en todas las regiones del pas. Este nmero representa aproximadamente el 50% de las
familias rurales chilenas (www.indap.cl).

11

empresas en programas de transferencia agrcola, de modo que la AAPP resalta un mtodo

ms holstico para el desarrollo rural. En este contexto, las metas especficas del programa
AAPP son (1) establecer relaciones entre las partes de suministro- demanda para lograr un
comercio transparente y sostenible, (2) lograr un compromiso de alto nivel de las partes, para
el comercio ms seguro de productos, (3) mejorar la calidad de los productos, conforme a los
requerimientos de las empresas y del mercado, e (4) implementar las inversiones en predios
agrcolas a fin de mejorar su productividad. Para el logro de estas metas, el programa AAPP
est estructurado en tres componentes de trabajo: (1) administracin comercial y de la calidad
(2) asesora tcnica sobre produccin primaria y administracin de las unidades productivas, e
(3) inversiones fsicas complementarias.
Desde el 2007, casi 230 alianzas productivas han sido establecidas, asociadas con productos
de exportacin agrcola, tales como berries, miel, vino y frutas, entre otros. Las unidades de
alianzas productivas estn distribuidas en todas las regiones del pas, con la ms alta
participacin por parte de la Regin Maule, con alrededor de 2400 agricultores y 50 empresas
enfocadas en la produccin de bayas, vinos y miel principalmente (SEGPRES 2013). 40% de
estas alianzas estn constituidas por organizaciones productoras de pequea agricultura que
mercadean sus propios productos sin intermediarios. Actualmente, ms de 6000 agricultores
participan en el Programa AAPP en todo el pas.
A fin de disear e implementar este Programa AAPP, se han tomado en consideracin cinco
dimensiones relacionadas con el concepto de innovacin social. En primer lugar, una nueva
prctica social que comprender y crear relaciones es aceptada entre los diferentes agentes de
la cadena productiva (pequeos agricultores, asesores tcnicos, compaas de almacenamiento
y compaas de exportacin), as como instituciones pblicas (representadas por el INDAP):
Esta nueva forma de conexin, permite brindar soluciones a problemas tcnicos y
comerciales, por medio del dilogo y buscar acuerdos entre las partes. En la prctica, se
produce una sinergia por medio de la bsqueda de una solucin concreta, resultando en
mejores prcticas agrcolas y en ventajas comerciales para los agricultores a travs del
desarrollo de nuevas oportunidades de negocios e iniciativas sociales.
En segundo lugar, el Programa AAPP acepta las demandas sociales de las partes interesadas,
desde la perspectiva de inclusin, equidad, diversidad y tipo. Se asume que la solucin
propuesta entre las partes, trae consigo un alto impacto social que afecta positiva y
directamente a la comunidad donde el proyecto est siendo desarrollado. De la misma manera,
el Programa se compromete a mejorar el bienestar de las familias rurales, promoviendo
nuevas relaciones y prcticas de convivencia entre los agricultores y los negocios que venden
sus productos.
La tercera dimensin est relacionada con el aspecto fundamental de participacin
comunitaria que consiste en hacer realidad las soluciones de negocios que los afectan. De la
idea dimana que no es posible mejorar la calidad de vida de la gente, a no ser que se haga
construyendo redes sociales y procesos autoadministrados. En este respecto, un tema de gran
importancia es el control social que tienen los productores sobre las prcticas de negocios
12

desarrolladas por las compaas exportadoras. En lo que se relaciona con esto, se han
establecido dilogos de mesa redonda entre los varios miembros de la Alianza Productiva
(partes interesadas pblicas y privadas), con el propsito de resolver conflictos y mejorar las
relaciones de negocios entre las partes. De esta manera, se hace nfasis en desarrollar
gobernabilidad desde dentro de la alianza, de modo que la gente que se beneficie del
programa, sera la que administrara y creera sus propios proyectos y relaciones de negocios,
lo que da sostenibilidad al proceso de implementacin del Programa AAPP.
En cuarto lugar, el Programa de Alianzas Productivas est fundamentado en el desarrollo de
un movimiento hacia la innovacin local. En este sentido, esta nueva forma de innovacin
social en el sector productivo agrcola, corresponde a un nuevo conjunto de prcticas sociales,
donde las partes interesadas por s mismas pueden buscar respuestas a sus necesidades y a los
problemas que las afectan, de manera ms satisfactoria. Sin embargo, estas prcticas sociales
no son comunes, y su aplicacin hace parte de la innovacin social desarrollada por el
programa. A este respecto, todava estn por comprobarse (e.g. dependiendo de la
implementacin del programa). Por consiguiente, la forma en que los agricultores, las
empresas y las instituciones pblicas estn conectados, constituye un buen ejemplo de
Innovacin Social que es socialmente aceptable y diseminada entre los agentes productivos.
Un quinto elemento fundamental en este estudio de caso, asociado al modelo de las cinco
dimensiones claves de innovacin social, tiene que ver con la forma en la cual el
conocimiento local y las idiosincrasias de los productores son tomados en consideracin por
los otros actores de la cadena comercial. De otra parte, los agricultoresque tienen sus propias
formas de llevar a cabo sus prcticas agrcolas, conforme al conocimiento que han adquirido,
mientras que de otra parte los otros actores traen consigo conocimiento emprico desarrollado
por prcticas de negocios y conocimiento terico. La combinacin de ambos tipos de
conocimiento es transformada en una oportunidad de aprendizaje sinigual, permitiendo al
mismo tiempo la retroalimentacin entre las partes.
Finalmente, vale la pena sealar que el Programa de Alianzas Productivas asume un
compromiso inevitable en el desarrollo de familias rurales. Da incentivos no slo a las
mejores prcticas agrcolas, para hacerse parte de las cadenas productivas de exportacin, sino
que tambin contribuye con el entendimiento y la responsabilidad social entre las partes
interesadas en el mismo territorio, promoviendo valores de coexistencia social y buscando el
bien comn. De esta manera, la Innovacin Social descrita, es transformada en una
oportunidad para el cambio, de modo que otras instituciones (en Chile y Latinoamrica),
comiencen y establezcan procesos deliberados de transformacin, que conlleven a nuevas
prcticas sociales en el futuro.

13

3.2. La Academia: Educando profesionales socialmente responsables16

Unida a la formacin profesional y con el firme prposito de contribuir a dar soluciones a
problemas sociales de la comunidad, surge este segundo ejemplo de innovacin social, el cual
se presenta como estudio de caso. Se trata de tipo nico de innovacin social que est siendo
desarrollado por la Universidad de Talca (Chile)17. A travs de sta se incentiva la formacin
de personas socialmente activos e integrados, quienes proyectan sus carreras profesionales
contribuyendo con el bienestar de la sociedad.
La idea naci como parte de una reforma curricular en el modelo educativo de la Universidad,
movindose de un modelo tradicional a uno de educacin basada en competencias. El objetivo
central de este cambio fue fundamentado en la necesidad de conectar los requerimientos de
los medios sociales y productivos que la rodean, con una educacin profesional que brinde las
competencias y habilidades necesarias para funcionar en un mundo laboral altamente exigente
y cambiante.
La Universidad de Talca ha definido la Responsabilidad Social, como uno de los principios
corporativos bsicos, traducidos no slo en su relacin con el mbito de su quehacer, sino
tambin, en un elemento distintivo de la educacin dada a sus profesionales. Como parte de la
estrategia corporativa que la vincula con su medio, la Universidad de Talca desarrolla en sus
estudiantes una participacin socialmente activa, la cual une la educacin disciplinaria de los
jvenes con las necesidades de grupos de inters que cohabitan en su rea de influencia.
Como parte de la reforma curricular, fue diseado un conjunto de 11 cursos generales a fin de
darles a los estudiantes un conjunto de competencias (instrumentales, interpersonales y
cvicas), las cuales mejoraran de manera substancial su desempeo, no slo en su vida
universitaria, sino tambin en su ingreso a la fuerza laboral. Uno de estos cursos es
Responsabilidad Social, el cual es tomado durante el sptimo semestre de cada programa de
pregrado en la universidad. El curso en s dura 18 semanas (un semestre) con sus contenidos
divididos en componentes tericos y prcticos. En lo que se refiere al componente prctico,
los estudiantes desarrollan proyectos a ser desarrollados en la comunidad, para brindar
soluciones a problemas identificados por los miembros de dichas comunidades.
La metodologa es la de aprendizaje durante el servicio y consiste en la interaccin de los
siguientes cuatro elementos: 1) Una necesidad real en la comunidad, 2) La oferta de un
servicio por parte de los estudiantes, 3) La bsqueda de una solucin que sea mutuamente
aceptable (proyecto comunitario), y 4) Soluciones por medio del conocimiento de los
estudiantes (con la ayuda de su profesor). Hay dos competencias principales a ser
desarrolladas en los estudiantes; primero, establecer una relacin de mutuo aprendizaje y de
16

Este subcaptulo fue escrito conjuntamente con el Dr. lvaro Rojas M., Veterinario, Profesor, Presidente de la
Universidad de Talca.
17
El total de inscritos (2014) es 10,000 estudiantes, de los cuales 84% son estudiantes de pregrado y 16% son
estudiantes de posgrado; las descripciones durante el primer ao son de 1900 estudiantes. La Universidad tiene
24 programas de pregrado, seis programas de doctorado y 21 programas de maestra (www.utalca.cl).

14

compromiso con un grupo de inters especfico, y segundo, ejercer la Responsabilidad Social

por medio de la ejecucin de un proyecto de servicio comunitario.
Desde el comienzo de esta metodologa de intervencin (hace ocho aos), ms de 6,000 estudiantes
han pasado por experiencias concretas en ms de 70 comunidades (urbanas y rurales). En la prctica,

1,200 proyectos han sido llevados a cabo para beneficio de ms de 20,000 habitantes del rea
a la que se ha brindado servicio por parte de la Universidad de Talca. Los diversos tipos de
proyectos pueden ser agrupados a lo largo de las siguientes lneas: a) Diseo de un plan de
negocios, b) Desarrollo de un plan de mercadeo, c) Proyecto para la promocin de la salud
dental, d) Diseo de reas pblicas, e) Desarrollo de reas de intervencin urbana, f)
Conocimiento prctico de lo digital, g) Cuidado y educacin ambiental, y h) Educacin para
el ahorro de energa.
Es importante sealar que cada semestre, los miembros de la comunidad evalan el trabajo
realizado por los estudiantes por medio de una encuesta de satisfaccin. Se observa que los
beneficiarios valoran positivamente la calidad y relevancia de la accin desarrollada, as como
tambin el grado de compromiso social de los estudiantes. Sin lugar a duda, estos proyectos
tienen un efecto no slo en las regiones y sus comunidades, sino tambin en la educacin y
sentido vocacional de los futuros profesionales.
Asumir la Responsabilidad Social dentro del modelo de formacin de la Universidad ha
incluido los cinco aspectos relacionados con el concepto de Innovacin Social. En primer
lugar, una nueva prctica social de entenderse y relacionarse entre s es asumida entre las
comunidades, los estudiantes y sus profesores. Estas nuevas conexiones permiten la solucin
de problemas locales usando el dilogo y buscando acuerdos entre las partes. En la prctica,
se produce una sinergia para encontrar una solucin concreta, la cual es materializada en un
proyecto que es presentado como una accin social o como un modelo de negocios. Esto
quiere decir que una nueva idea es convertida en una instancia exitosa de innovacin,
utilizando competencia, visin, creatividad, persistencia y la disposicin de asumir riesgos.
En segundo lugar, el modelo educacional previamente descrito, se enfoca en las demandas
sociales de los grupos de inters, desde una perspectiva que incluye adhesin, equidad,
diversidad y tipo. Se desprende de la idea bsica de que la solucin sugerida trae consigo un
alto impacto social, que de manera directa y positiva, afecta la comunidad en la cual ha de
ejecutarse el proyecto. De manera similar, el modelo asume un compromiso con el alivio de la
pobreza, tomando acciones concretas en comunidades urbanas y rurales, con necesidades
urgentes. Las comunidades son escogidas con este fin, dndole prioridad al trabajo con
aquellos grupos ms vulnerables.
La tercera dimensin del modelo est relacionada con un aspecto fundamental de la
participacin de la comunidad en el desarrollo de las soluciones. Se fundamenta en el hecho
de que no es posible mejorar la calidad de vida de la gente, de no hacerse por medio de la
construccin de redes sociales y de procesos autogestionados. Los estudiantes y sus
profesores desempean el papel de facilitadores, presentando un conjunto soluciones posibles

15

como alternativas para las comunidades. Son las comunidades en s mismas quienes escogen
y elaboran la mejor alternativa y llevan a cabo el proyecto escogido, junto con los estudiantes.
Un aspecto importante es que en muchas ocasiones, la solucin a los problemas de la
comunidad involucra el uso de instrumentos de las polticas sociales del gobierno. A este
respecto, los proyectos desarrollados entre la comunidad y los estudiantes (supervisados por
sus profesores), son presentados a fuentes de financiamiento estatal, para buscar el
financiamiento necesario que permita concretar la idea. Del mismo modo, es importante
destacar el desarrollo de gobernabilidad interna entre los grupos participantes. De esta
manera, los beneficiarios se convierten en los responsables de gestionar sus propios
proyectos, habindoles dado previamente sostenibilidad, para el proceso de implementacin y
administracin de la solucin.
En cuarto lugar, el modelo de Responsabilidad Social descrito se fundamenta en el desarrollo
del conocimiento de la innovacin a nivel local. La innovacin social responde a una nueva
configuracin de prcticas sociales en campos especficos de accin, o contextos sociales
donde partes interesadas especficas buscan la mejor respuesta a las necesidades y problemas
de una comunidad. En este sentido, la forma en la cual las comunidades, los estudiantes y sus
profesores estn conectados, constituye un buen ejemplo de Innovacin Social, la cual es
socialmente aceptada y ampliamente diseminada entre todas las comunidades. El objetivo es
tener un efecto en el comportamiento de los miembros del grupo de inters, por medio de
prcticas sociales dirigidas a lograr metas sociales especficas para transformar la manera en
que se confronte la forma en que se encuentran las soluciones a sus problemas.
Un quinto elemento fundamental en el modelo descrito de Innovacin Social, se relaciona con
la forma en que el conocimiento local es combinado con el conocimiento tcnico formal, por
medio de la intervencin de los estudiantes en las comunidades. Por una parte, las
comunidades tienen sus propios conocimientos empricos, relacionados con su experiencia, y
por otra, los estudiantes traen consigo conocimientos de fundamentacin cientfica que han
adquirido a lo largo de su educacin universitaria. La combinacin de ambos tipos de
conocimiento o saberes, es traducida en una oportunidad sin igual de aprendizaje y al mismo
tiempo, permite la retroalimentacin entre las partes.
Siendo una universidad pblica, la Universidad de Talca est comprometida con una
educacin de calidad, pluralista, social y ambientalmente responsable. De manera similar,
como institucin que sirve a la comunidad, la Universidad se siente llamada a crear nuevas
relaciones sociales y nuevos modelos de colaboracin con los diversos grupos de inters que
cohabitan en su rea de influencia. Por consiguiente, la Innovacin Social propuesta es una
oportunidad para el cambio en otras universidades, con el propsito de iniciar y establecer
procesos deliberados de transformacin que se materialicen en futuras y nuevas prcticas
sociales.

16

3.3. Sociedad Civil: Socialab

Socialab es una plataforma para como lo declara su equipo emprendimientos sociales
disruptivos18 buscando generar soluciones para problemas generalmente relacionados con
pobreza e inequidad,19 por medio de mtodos de cocreacin, y redes con diferentes jugadores
sociales. Fue fundada en Chile en el 2012, como el primer retoo de TECHO, gracias a los
vnculos de la anterior y al conocimiento sobre las familias ms vulnerables del pas. Por
consiguiente, la experiencia de TECHO le permiti familiarizarse con aquellos problemas de
la gente por una parte y las oportunidades que podran lograr un impacto social por medio de
actividades de emprendimiento, por otra parte. Otros cofundadores de Socialab fueron el
Fondo de Inversin Multilateral del Banco Interamericano de Desarrollo y la compaa
Movistar-Chile, ambas instituciones brindando apoyo financiero a la iniciativa.
Como ya de por s lo indica por su nombre, Socialab es una especie de laboratorio para
emprendimientos sociales. La tarea principal del equipo es la cocreacin de emprendimientos
sociales, compartiendo su know-how e identificando invenciones prometedoras ya existentes
y promovindolas. Algunas de las iniciativas apoyadas son invenciones tecnolgicas, que
estn incrustadas en nuevas prcticas sociales con el objetivo de facilitar el uso de nuevas
tecnologas de bajo presupuesto por parte de comunidades vulnerables. Teniendo en cuenta
esto podemos concluir que la pregunta principal es cmo hacer que nuevas ideas funcionen
para aquellos grupos objetivo? junto con las nuevas soluciones que necesitan ser ensayadas
(e.g. Por medio de proyectos piloto), Socialab no slo brinda servicios de consultora a
emprendedores sociales, sino que tambin brinda soporte financiero y espacios de trabajo en
su oficina de Santiago. Otras oficinas fueron abiertas en Bogot, Buenos Aires, Montevideo y
Ciudad de Mxico. La idea es cerciorarse de que incluso emprendimientos sociales muy
riesgosos, tengan una oportunidad de ser puestos en prctica, si pueden esperarse acciones
transformadoras que impacto social.20
La premisa de Socialab es que los emprendimientos sociales deben ser autosostenibles y
escalables, funcionable sin la necesidad de donaciones. Conforme al equipo de Socialab, el
mercado es lo suficientemente grande y por consiguiente el desafo a resolver es cmo
transformar los problemas de las comunidades en oportunidades de negocios?21 Vencer la
pobreza es entendido como un negocio social. Numricamente, los objetivos de ao completo
revelan las ambiciones de las organizaciones: para el ao 2014, la meta es generar 5,000 ideas
revolucionarias, implementar 127 de ellas y finalmente cerciorarse de que por lo menos tres
de dichas soluciones puedan ser escaladas, para as tener un impacto sobre ms de 1 milln de
personas cada una.22
18

http://www.socialab.com/paginas/ver/que-es.
Hay un mayor entendimiento sobre pobreza e inequidad, e.g. Incluyendo el suministro de energa, cuidados en
salud, acceso a agua potable o acceso a la Internet.
20
Entrevista con el director de Socialab, Santiago de Chile, abril 1 de 2013.
19

21
22

http://www.socialab.com/paginas/ver/por-que.
http://www.socialab.com/paginas/ver/por-que.

17

Cmo est relacionado Socialab con el concepto de innovacin social presentada al inicio?
Con respecto a las cinco dimensiones claves de la innovacin social, Cmo puede ser
evaluado? Interesantemente, esta organizacin tiene una doble funcin en trminos de
innovacin social, entendida como una nueva prctica social. Primero, un laboratorio donde
son creadas, desarrolladas y ensayadas innovaciones sociales, es por s misma una nueva
prctica social. Actualmente, Socialab no tiene ni siquiera dos aos de antigedad y por
consiguiente, es demasiado temprano para juzgar si ya ha evolucionado hasta convertirse en
una verdadera innovacin social y es ms que una mera invencin. Ha sido escalada a todo lo
largo y ancho de Latinoamrica y le ha brindado soporte a un nmero de prometedores
emprendimientos sociales, habiendo probado por consiguiente ser una potencial innovacin
social. Segundo, que es una plataforma para mayores innovaciones sociales, ya que toda idea
apoyada por Socialab, o bien tiene el potencial de convertirse en una innovacin social por s
misma, o brinda las herramientas (e.g. por medio de la introduccin de nuevas tecnologas),
que puedan facilitar nuevas prcticas sociales. Los proyectos llevados a cabo en Socialab
necesitarn ms tiempo, de modo que puedan ser analizados como innovaciones sociales. En
lo que respecta a futuros estudios, valdra la pena seleccionar aquellos con el mayor impacto
para un anlisis detallado. Mientras tanto, aplicar la metodologa de las cinco dimensiones
claves de innovacin social ayuda a evaluar el potencial, el alcance y el impacto de Socialab.
En trminos de conceptos y entendimiento de la innovacin social, las tecnologas parecen
jugar un papel importante como parte de los nuevos modelos de negocios. El aspecto clave
del concepto de Socialab es el desarrollo de nuevos modelos de negocios, para as llevar a
cabo negocios incluyentes.23 Esta perspectiva puede parecer un tanto limitada, ya que las
innovaciones sociales frecuentemente ocurren ms all de las actividades de negocios. Sin
embargo, tambin puede evolucionar en una verdadera fuerza, debido a un claro enfoque y al
know-how disponible dentro del equipo. An ms, tomar la pobreza y los problemas
relacionados con la misma como una oportunidad para negocios sociales, ya ha probado ser
un concepto exitoso en todo el mundo (e.g. Numerosos negocios sociales desarrollados por
Muhammad Yunus). En cuanto a los objetivos, las demandas sociales, los desafos sociales y
los cambios sistmicos sobre los cuales se enfoca, Socialab tiene un modelo flexible. Primero
que todo, est interesada en emprendimientos sociales capaces de lograr alto impacto social
(e.g. una innovacin que impacte a ms de 1 milln de personas). Al mismo tiempo, tambin
le brinda apoyo a aquellas ideas con menor impacto, ya que est claro que no todo
emprendimiento social puede tener un impacto sobre grandes porciones de la poblacin,
aunque quizs ofrezca soluciones viables. En lo concerniente a los campos de poltica, no hay
limitacin siempre y cuando la idea tenga que ver con combatir la pobreza.
Respecto de los motores, barreras y gobernabilidad del cambio social y su desarrollo, es obvio
que el emprendimiento social est jugando un papel de gran importancia. Las redes tambin
constituyen un elemento importante del concepto de Socialab. Ya desde su fundacin, fue un
ejemplo de cooperacin intersectorial entre la ONG TECHO, el Banco Interamericano de
23

En este sentido, Social Lab ayuda a desarrollar una nueva prctica social con la meta de satisfacerte mejor
manera o de responder a las necesidades y problemas, de lo que es posible con base en prcticas establecidas.

18

Desarrollo y Movistar-Chile, como una compaa muy grande. Muy al contrario, la academia
no est muy presente. En vez de esto, el involucramiento de la comunidad es definitivamente
una de las caractersticas medulares del trabajo de Socialab, siendo al mismo tiempo uno de
los mayores desafos para el xito del laboratorio. Considerando el ciclo de innovacin social,
Socialab en s mismo est en la etapa de sostenimiento, mientras que un nmero creciente de
sus proyectos ya han evolucionado en compaas (rentables), con una mirada al
escalamiento24 e incluso al cambio sistmico. La cultura de la innovacin est muy
relacionada con el emprendimiento social y la innovacin de negocios, pero las tecnologas
tambin pueden ser muy importantes. Finalmente, en lo que respecta a los recursos,
capacidades y constreimientos, la pregunta es por cunto tiempo puede confiar Socialab en
el apoyo financiero brindado por instituciones tales como el Banco Interamericano de
Desarrollo o la Corporacin Andina de Fomento (CAF). Mientras que el primero fue crucial
para establecer el modelo, el segundo es importante con respecto al escalamiento de los
emprendimientos. Al mismo tiempo, la organizacin ha creado una fuente de ingresos
importantes, al organizar ofertas para el gobierno y compaas. Actualmente, el modelo
todava depende de patrocinadores, pero ha avanzado hacia la autosostenibilidad. En cuanto a
los emprendimientos desarrollados en Socialab, la autosostenibilidad es un criterio
importante. La meta de emprendimientos sociales autosostenibles, en vez de confiar en
donaciones, es un desafo mayor, pero tambin ms apropiado con respecto al impacto social.
En trminos de recursos humanos, la oficina en Chile cuenta con alrededor de 15 empleados
en un equipo interdisciplinario.
En conjunto, Socialab es una iniciativa prometedora que responde a la demanda urgente de
infraestructura y soporte para la innovacin social en Chile, pero tambin en otras partes de
Latinoamrica, enfocando el tema de buenas condiciones para el desarrollo y la
implementacin exitosos de las innovaciones sociales (Howaldt & Domanski 2012: 3). Sin
embargo, est por verse, si puede convertirse en autosostenible y cunto impacto social
pueden generar sus emprendedores. Como un desprendimiento de TECHO, parece haber gran
potencial para Socialab, habiendo evolucionado el anterior en una verdadera innovacin
social por todo el continente. Sin embargo, el modelo de Socialab es ms ambicioso y
requiere de la formacin de una nueva cultura de la innovacin. En un pas con una larga
tradicin de negocios, pero falta de experiencia en actividades de innovacin, vencer la
pobreza por medio de nuevos modelos de negocios, es un verdadero desafo.

4. Conclusin y Perspectivas
El vistazo general aqu presentado de las iniciativas de innovacin social en Chile y
presentado aqu, muestra las debilidades del actual sistema de innovacin, pero tambin se
refiere a los potenciales existentes. En vista de la dinmica del tema, pueden esperarse
cambios de largo alcance durante los siguientes aos. En este proceso, un desarrollo
sistemtico de una poltica de innovacin ms amplia, as como la promocin objetivada de la
24

Con algunas compaas que a exitosas en el escalamiento de sus actividades en varios pases.

19

cooperacin entre la academia y los negocios, podran ayudar a sobreponerse a la estrategia de

desarrollo unilateral neoliberal de la economa chilena, ayudando a que las actividades
econmicas evolucionen en nuevas reas y sectores.
Un punto crucial para Chile y Latinoamrica en general, es transformar las iniciativas exitosas
en polticas pblicas para poder combatir la pobreza ms eficazmente, para afirmar el respeto
por los derechos econmicos, sociales y culturales (Rey de Marulanda & Tancredi 2010: 5) y
para lograr mayor cohesin social (Esguevillas Ruiz 2013: 45). Aqu, los mtodos
integradores estn fijando pautas respecto a una nueva poltica de innovacin, que debera
incluir a importantes partes interesadas sociales en nuevos proyectos, en etapas iniciales
buscando un balance de intereses entre todas las partes interesadas involucradas (estudio de
caso 1).
La inclusin en una etapa inicial del proceso de innovacin social, en lnea con un concepto
de innovacin global, puede ayudar a trabajar sobre las aparentes debilidades del sistema
nacional de innovacin, as como a desarrollar impulso para una amplia renovacin social,
ms all de las estrategias neoliberales y ponindolo dentro de las prcticas sociales.25 Tales
impulsos pueden suscitarse de manera especial, a partir del desarrollo de redes entre partes
interesadas de los negocios, la academia, el gobierno y la sociedad civil parece que de manera
particular, las potencialidades para la cooperacin entre universidades y negocios (regionales)
a duras penas han sido aprovechadas. Mtodos tales como las actividades presentadas en la
Responsabilidad Social Universitaria, pueden marcar tendencias y tener an un mayor
impacto en el futuro (estudio de caso 2).
En conjunto, existe particular una falta de una estrategia nacional amplia de innovacin, en la
que el gobierno asuma un papel ms activo, brindando impulsos importantes. La mayora de
las actividades vienen de la sociedad civil y encuentran escaso apoyo pblico (estudio de caso
3). Una serie de entrevistas han revelado que la cultura de la innovacin y las polticas de
innovacin social, an estn bastante subdesarrolladas en Chile. Iniciativas tales como Startup Chile, han sido mencionadas como valiosas en la reciente Encuesta Econmica de Chile
realizada por la OCDE (2013), estas pueden contribuir a la formacin de una cultura de la
innovacin. Sin embargo, el enfoque todava se encuentra mucho en la creacin de valor
econmico, y menos en valor social. Est por verse si las actividades de innovacin se estn
convirtiendo en una tendencia y se esta desarrollando concientizacin acerca del significado
de la innovacin como fuerza impulsora del crecimiento econmico, por una parte, y si el
cambio social por otra parte, est en aumento en toda la sociedad.
La base actual de la poltica de innovacin chilena est enfocada principalmente en resolver
las necesidades de compaas y mercados. Se requiere de un nuevo concepto de poltica, que
haga nfasis en el potencial de la innovacin para resolver los desafos sociales y ecolgicos
de las sociedades modernas. Lo que es necesario no es slo el desarrollo de instrumentos
25

La nueva Presidenta de la Repblica Michelle Bachelet, ha anunciado una profunda transformacin de Chile,
con una poltica social y de educacin, como parte de algunos de los temas prioritarios
(http://www.theguardian.com/world/2013/nov/18/chile-election-michelle-bachelet-falls-short-outright).

20

especficos y convenios institucionales, sino tambin una integracin del concepto de

innovacin social en la poltica pblica chilena. Slo si el desarrollo econmico fuera a estar
alineado con el desarrollo social, ser posible enfrentar los actuales desafos en trminos de
erradicacin de la pobreza, reduccin de la inequidad y refuerzo de la democracia. Es por esto
que la Declaracin de Viena (2011) dice: Las innovaciones ms urgentes e importantes en el
siglo XXI, se llevarn a cabo en el campo social (bide.: 2).
Fundamentadas en una poltica sistemtica de innovacin, las condiciones para explorar los
potenciales de las ciencias naturales a fin de hacerlas tiles para la sociedad, fueron creadas a
mediados del siglo pasado. , De la misma manera, a comienzos del siglo XXI necesitamos de
un espritu pionero tan grande en la bsqueda de las nuevas prcticas sociales, que nos
permita asegurar el futuro y permitirle a la gente vivir una vida humana ms rica y ms
plena (Rorty 2008: 191).
Las observaciones hechas arriba, sealan que hay que aumentar la atencin a la innovacin
social para desarrollar el potencial para nuevas prcticas sociales ms all de la ideologa del
crecimiento dominante hasta ahora. Hasta este punto, se requiere un nuevo modelo para la
poltica de innovacin que cambie su enfoque de las innovaciones tecnolgicas a las sociales,
y a las soluciones sistmicas con el correspondiente facultamiento de los actores.
Complementando por consiguiente, el nuevo entendimiento conceptual de la innovacin
social, con una poltica social consistente.
Para hacer que una poltica fuerte, es necesario construir infraestructuras e instituciones que
brinden apoyo a los innovadores sociales. Por consiguiente requerira combinar el potencial
de la innovacin social en la economa social, la sociedad civil, las firmas de negocios, la
academia y el Estado, promoviendo alianzas entre universidades, compaas ONGs,
comunidades y el Estado en torno a la innovacin social. Al mismo tiempo sera necesario
facultar a los ciudadanos, los movimientos sociales y las comunidades e incluirlos en el
proceso de innovacin social y mejorar las condiciones de participacin y de
autoadministracin.
Considerando que el debate cientfico en el campo de la innovacin social, los anlisis sobre
innovacin y polticas sociales especficas para cada pas y su habilidad para impulsar las
innovaciones sociales se harn ms importantes. Como ya se mencion en la introduccin,
una cartografa sistemtica de la innovacin social en Latinoamrica, brindara un vistazo
general de la situacin en diferentes pases.
Esto ayudara a analizar de mejor manera, el factor decisivo para la difusin exitosa de las
ideas e invenciones sociales, al saber el proceso mediante el cual estas ideas e invenciones son
diseminadas a travs de sendas de comunicacin existentes, en un sistema social, y analizar
los factores de xito para la innovacin social (Howaldt & Schwarz 2010: 36). Este problema
se convierte en el epicentro del proyecto de investigacin SI-DRIVE26.
26

Innovacin Social: La Fuerza Impulsora del Cambio Social, un proyecto de investigacin a gran escala (20142017) financiado por la Unin Europea, ver www.si-drive.eu.

21

Bibliografa
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movement linkage in Chile. In: Third World Quarterly, 30 (4), pp. 743-760.
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