QUE SON LOS COCODRILOS

Los cocodrilos son reptiles de gran tamao, de cabeza ancha, aplanada y de

forma triangular, con fuertes mandbulas, que poseen dientes muy agudos que se
abren con los maxilares; las aberturas de los odos se encuentran a ambos lados
de la cabeza y los orificios nasales y los ojos son prominencias que sobresalen de
la misma.
El dorso de su cuerpo est cubierto de placas seas y en la regin abdominal y
lateral tienen escamas. Tienen cuatro miembros locomotores. La cola es gruesa
en la base y comprimida en el punto ms distante de la cabeza, es el rgano ms
importante para la propulsin ya que mientras nada, los miembros anteriores y
posteriores permanecen pegados al cuerpo.
Desde el punto de vista taxonmico, los cocodrilos pertenecen la clase Reptilia,
subclase Archosauria y orden Crocodylia, que para su estudio, se encuentra
clasificados en tres Familias y ocho Gneros. Alligatoridae (aligatores y caimanes)
con siete especies.
Crocodylidae (verdaderos cocodrilos, lagartos y caimanes de la costa del Pacfico)
con trece especies.

DONDE VIVEN LOS COCODRILOS

Existen varios sitios donde los cocodrilos viven en la naturaleza, se desarrollan en
reas clidas debido a la forma en que sus cuerpos a regulan la temperatura. Esto
incluye frica, Australia, Asia y partes de los Estados Unidos. Entran al agua para
refrescarse y para beber, aunque pueden pasar largos periodos de tiempo sin
consumir agua. Cuando no pueden encontrar agua escavaran en la arena o el
barro para ayudar a enfriar su cuerpo. Los cocodrilos viven en gran variedad de
diferentes tipos de agua, esto incluye lagos, lagunas, ros, humedales, donde hay
mucha humedad, y charcos producidos durante la temporada de lluvias en
algunos lugares.
COMO SE REPRODUCEN
Los cocodrilos tienen un proceso de apareamiento que es similar al de los otros
tipos de reptiles grandes (lagartos, gaviales). El apareamiento de hecho entre un
macho y una hembra adultos siempre sucede en el agua y requiere de fertilizacin
interna de loshuevos femeninos con la esperma masculina. Los cocodrilos se
aparean por temporada, a comienzos del invierno porque eso les permite poner
los huevos a comienzo de la primavera.
DE QUE TAMAO SON

El cocodrilo puede medir entre siete metros y una tonelada de peso, son
autnticos lagartos gigante, pues ningn saurio actual los supera en tamao. Con
verdaderos tanques anfibios, estn acorazados con una piel formada por placas
osificadas que les protege de las agresiones exteriores. Viven en ambientes
acuticos de casi todas las zonas tropicales del mundo y, aunque pueden caminar
con rapidez cortos trechos, toda su estructura est pensada para el medio acuoso.
En sus ecosistemas son autnticos superdepredadores. El cocodrilo puede pasar
meses sin comer y los de mayor tamao cazan grandes herbvoros, que matan
sumergindolos y luego despedazan.
QUE COMEN
Los cocodrilos se alimentan de gran variedad de diferentes tipos de alimentos.
Son oportunistas, por lo consumirn de lo que puedan encontrar. Muchas
personas asumen que son animales lentos, pero esto no es as. Aunque por lo
general se mueven a un ritmo lento, suelen utilizarlo como ventaja en torno a su
presa, esperan hasta el momento perfecto para atacar de manera rpida y con
precesin.
COMO SON SU CARACTERSTICAS
Estos reptiles estn adaptados a llevar un modo de vida semiacutica. Son
excelentes nadadores y tambin pueden pasar poco tiempo en tierra firme.
Su piel es dura, rgida y cubierta por resistentes escamas que sirven como
armadura. Su cola est provista de fuertes msculos que le permiten un mejor
desplazamiento. Las patas delanteras estn formadas por cinco dedos deparados
y las traseras por cuatro. Sus ojos les permiten visiones binoculares y contienen
una membrana transparente que se mueve en sentido transversal actuando como
un prpado adicional. Las fosas nasales estn adaptadas a su vida acutica, pues
pueden respirar sumergidos cerrando un mecanismo de su garganta para evitar
que el agua entre a los pulmones.

CUANTOS AOS VIVEN

No hay un forma especfica de determinar con exactitud la edad de un cocodrilo,
sin embargo se suele utilizar como mtodo para determinar la edad de este
animale, analizar y medir los anillos de crecimiento laminar ubicados en huesos y
dientes. Se considera que cada nuevo anillo se forma una vez al ao entre los
cambios de estacin de seca a hmeda. Basndose en esta tcnica se considera
que los cocodrilos suelen vivir unos 70 aos, en casos extremos un
cocodrilo podra llegar a vivir ms de 100 aos. Uno de los casos de los que se
tiene registr, fueen un zoolgico en Rusia, el cual posea un cocodrilo con
una edad superior a los 120 aos.

PLANTAS

HERBVOROS

CARNVOROS

BACTERIAS

HONGOS

GUSANO

ZOPILOTE

HIENAS

BFALOS