Diez rasgos fundamentales de lo lrico (SPANG, Kurt, Gneros literarios, Madrid, Ed.

Sntesis, 1994.)
No precisa puntualizaciones el hecho de que la lrica es un fenmeno literario y es, por
tanto, arte verbal como la narrativa y la dramtica, es decir, una ficcin que pretende ser
expresin esttica de una interpretacin del hombre y del mundo. En el caso de la lrica y
dada su habitual brevedad, la interpretacin se reduce a sectores y vivencias mnimos:
un sentimiento, una emocin, una reflexin, un aspecto particular de la realidad. Nuestro
cometido es encontrar los rasgos diferenciadores ms destacados de la lrica.
1. La disposicin anmica que subyace a toda creacin lrica es, segn W. Kayser (1961,
336), la interiorizacin, es decir, el poeta lrico tiende a experimentar la alteridad de
una forma tan intensa que se funde hasta con la realidad; lo externo se aprehende
como interno. Una de las consecuencias concretas ms llamativas de esta situacin
es la brevedad de los textos lricos; se pueden comparar con las miniaturas en la
pintura. La brevedad se explica tambin por la intensidad de la conmocin lrica cuya
caracterstica no es la extensin sino la intensin. Sin embargo, la brevedad puede
deberse igualmente a la poca duracin de las actividades que acompaaban ciertos
cantos. La brevedad se refleja en una serie de rasgos que intentar esbozar a
continuacin.
2. El texto lrico no tiene historia; me refiero a la historia en el sentido que fijamos para el
drama y la narracin, es decir, la combinacin conflictiva de figuras, tiempo y espacio.
Los textos lricos naturalmente tambin presentan figuras y no raras veces hablan de
conceptos temporales y espaciales, pero no es para combinarlos en una trama, sino
para que sirvan de soportes la mayora de las veces simblicos- de las facetas del
tema que est configurando el poeta. La sugerencia, la insinuacin, el estmulo
creativo son recursos tpicamente lricos.
3. La predileccin por la instantnea es otro rasgo que emana de la brevedad y la
naturaleza especfica de la vivencia lrica; quiero decir, el poeta no elabora una
argumentacin externamente coherente, sino que acumula sugerencias hbilmente
organizadas para ilustrar y profundizar en un solo tema central y para suscitar la
colaboracin del receptor. En cuanto se descubra una trama en un texto lrico hay que
andar con cautela, puesto que casi siempre es seal de hermanamiento de
elementos lricos con otros dramticos y/o narrativos; mezcla que evidentemente
puede dar frutos muy sorprendentes y literariamente logrados. Por otro lado, se
observan muy diversos grados de organizacin de la materia lrica, baste confrontar el
soneto, con su estructuracin argumentativa, y el caligrama como forma extrema de
fragmentarismo verbal que roza ya la expresin pictrica.
4. La profundizacin en un aspecto, en un tema, en una emocin se vincula muy
estrechamente con la brevedad y con la preferencia por la instantnea dado que es
seal de la renuncia a la extensin dinmica y evolutiva en el texto lrico. Al poeta no
le interesa desplegar detalladamente uno o varios acontecimientos, sino profundizar
en un solo tema del que presenta, a lo sumo, aspectos diversos. Si en los dems
gneros prevalece una especie de horizontalidad en el tratamiento de la materia
literaria, en la lrica se convierte en verticalidad.
5. En cuanto a la configuracin lingstica del texto lrico destacan tambin algunos
rasgos diferenciadores. En la lrica, muchsimo ms que en ningn otro texto,
prevalece la funcin potica del lenguaje, es decir, el sonido, la palabra, las oraciones
adquieren valor esttico por si mismos, por sus virtudes fnicas y rtmicas, ms que
como signos referenciales que evocan una realidad extraverbal, aunque sea muy
difcil separar las facetas de la referencialidad y de la poeticidad; se trata
primordialmente de una distribucin especfica de pesos. A menudo se ha llamado la
atencin sobre la densidad estructural de los textos lricos en el sentido de una
apretada red de interrelaciones entre los diversos recursos. En la poesa de tipo
intimista y monolgica el aspecto ms llamativo es acaso la concentracin de potencia
sugestiva del lenguaje, una carga connotativa muy superior a la de los otros gneros
que precisa de la colaboracin intensa del receptor.
6. La versificacin no es un requisito imprescindible de lo lrico, el poema en prosa es
prueba fehaciente de que el poeta puede prescindir de la mtrica. Sin embargo, por
algo ser que la inmensa mayora de los textos lricos tenga forma versificada ms o
menos reglamentada. La forma mtrica es un elemento de estetizacin nada
despreciable, eleva el lenguaje por encima de lo cotidiano, le da carcter individual,
destaca con ello tambin lo que manifiesta como contenido. En este orden de ideas

se puede introducir, como lo propone W. Kayser, una distincin entre formas lricas
tectnicas, es decir aquellos gneros que obedecen a una estructura ms o menos
preestablecida, y las formas atectnicas que no siguen ninguna normativa fija y
obedecen a la voluntad expresiva del poeta ms que a otra ley.
7. Muy estrechamente vinculado con el verso est el ritmo, aunque tambin puede haber
ritmizacin de la prosa. Nadie niega que el ritmo es el centro, el motor y corazn de la
lrica, aunque no carece de dificultad una slida definicin del ritmo en la lrica.
8. No faltan estudiosos que insisten en el carcter explcita o por lo menos
implcitamente oral de la lrica. Es decir, la percepcin auditiva del texto lrico es la
forma ms adecuada a su naturaleza rtmica y musical y es tambin la ms originaria.
Incluso en la lectura silenciosa el carcter oral hace que sintonicemos con los
elementos sonantes del texto, que resuenen dentro de nosotros. Indudablemente, la
lrica moderna y contempornea ha adquirido un carcter cada vez ms visual,
desempeando un papel muy importante los procedimientos tipogrficos.
9. La musicalidad no se identifica con el ritmo aunque tampoco estn enemistados los
dos; la musicalidad abarca, tal vez, un mbito ms amplio que el ritmo, dado que la
msica del lenguaje lrico se fundamenta no solamente en la repeticin peridica de
determinados grupos de tnicas y tonas, en la entonacin y las pausas, sino tambin
en lo que podramos llamar meloda, en el color de las vocales, en la dureza y
suavidad de las consonantes, a veces, en las coincidencias onomatopyicas de las
combinaciones fnicas.
10. Una rpida observacin todava acerca de la comunicacin lrica que se contemple,
puede ser directa o diferida. Es decir, en la lrica de tipo cancioneril el receptor suele
estar presente cuando se emite el texto, producindose as simultneamente la
emisin y la recepcin. En la lrica de tipo monolgico e intimista suele producirse,
entre la emisin y la recepcin. En la lrica de tipo monolgico e intimista suele
producirse, entre la emisin y la recepcin, un espacio temporal ms o menos largo.
Segn el tipo de lrica la necesidad y la intensidad de la colaboracin interpretativa y hasta
recreativa del receptor difiere tambin considerablemente. La lrica cancioneril suele ser
de fcil acceso y si no es por problemas meramente lingsticos- no plantea problemas
de interpretacin. En cambio, la subjetividad de la lrica intimista a veces resulta tan
opaca e inaccesible que no pocas veces el receptor no iniciado se resigna o renuncia.
Dos tipos de lrica
Soy consciente de que la divisin de las posibles concepciones de la lrica en slo dos
clases es insuficiente y fuerza sobremanera la realidad polifactica del fenmeno. Ser,
sin embargo, una ayuda para un primer acercamiento. Los criterios que propongo para la
clasificacin son remotamente histricos y predominantemente estructurales y
funcionales.
La distincin se establece entre una concepcin que llamo cancioneril y sociable en un
sentido muy etimolgico- y una concepcin monolgica e intimista. A esta se aade una
tercera categora, distinguiendo entre lrica sensorial y reflexiva, aplicable segn pocas y
autores a uno y otro de los tipos anteriores.
La lrica cancioneril y sociable
Con mucha probabilidad la lrica cancioneril es la manifestacin ms temprana del gnero
y nace de la costumbre de cantar o de acompaar con msica instrumental las
actividades colectivas. Muy pronto este hbito se plasma ya de forma artstica e la lrica
coral griega y e el acompaamiento de las recitaciones con la lira de all el nombre
lrica-, la ctara o la flauta. Lgicamente esta circunstancia motiva el carcter
eminentemente oral de este tipo de poesa destinado al canto y a la recitacin y de all a
la recepcin auditiva y no visual. A menudo se elabora para la presentacin colectiva de
grupos y de coros de donde se explica su frecuente dialogizacin. Sin embargo, ste y
muchos otros recursos siguen manifestndose hasta en la lrica reciente por ejemplo de
Lorca o de Alberti, con lo cual se deduce que doy al trmino cancioneril un sentido ms
amplio, formal e histricamente hablando, que Nicasio Salvador en su ya clsico libro La
poesa cancioneril. El cancionero de Estuiga (1977) que limita la validez a la lrica de los
cancioneros del s.XV y XVI.

Cules son los temas de la lrica cancioneril? En el fondo se cantan todos los
acontecimientos relacionados con la vida social, la convivencia humana en todos los
niveles desde el nacimiento hasta la muerte pasando por el culto, el trabajo, las fiestas, la
guerra y, naturalmente, el amor.
El lenguaje de esta poesa es sencillo, hecho que repercute en el lxico, en la sintaxis y la
mtrica: las oraciones, los versos, las estrofas y hasta los textos mismos son breves.
Abundan los recursos de repeticin, sobre todo los paralelsticos, como el estribillo, pero
tambin el ritmo y la rima tienden a la reiteracin llamativa. Desde el punto de vista del
tono la variacin es amplia predominando, sin embargo, el ligero, a veces satrico y
juguetn.
Ya alud brevemente a la funcin que desempea este tipo de lrica llamndola tambin
sociable, es decir, su cometido principal era el de consolidar, mantener activa la
convivencia, de incitar al esfuerzo colectivo y de celebrar o conmemorar en comunidad
eventos significativos. Es una poesa eminentemente socializante, hecho que contrasta
fuertemente con el aparente hermetismo del segundo tipo de lrica.
La lrica monolgica e intimista
La lrica monolgica presupone una concepcin del mundo y del hombre
considerablemente ms individualista y subjetivista, no raras veces egocntrica. Nace
con el Idealismo y el Romanticismo en los que se exalta el yo, una exaltacin que trae
consigo un afn de originalidad y con ello una obsesin por la innovacin que desemboca
en una, a veces, furibunda rebelin contra formas y normas preestablecidas y un rechazo
de los modelos tradicionales. De la veneracin de lo establecido manifestada por la
imitacin de la realidad tal como es y la fidelidad a los maestros modlicos se pasa a una
necesidad de autoafirmacin y emancipacin de todo lo convencional.
La consecuencia inevitable de esta actitud fundamental es el pulular de concepciones que
dificulta enormemente la determinacin de los rasgos caractersticos no solamente de la
lrica sino de casi todos los fenmenos filosficos y culturales que nacen con el s. XVIII y
siguen todava vigentes en la actualidad despus de haber pasado por varias
metamorfosis.
Por consiguiente, las formas en las que se plasma la expresin lrica son tan variadas que
resulta imposible indicar unos esquemas uniformes y homogneos. Sin embargo, no
dejan de cultivarse, aunque de manera irregular, las formas tradicionales como la elega,
la oda, el himno, el soneto o el epigrama; ahora bien, la inmensa mayora de los textos
nacen con el afn de originaildad, de libertad formal, de tono y estilo que caracteriza la
actitud que subyace a la cosmovisin vigente y las manifestaciones artsticas. El nico
rasgo que se mantiene es el de la brevedad de los textos lricos. Como ya se dijo, crece
considerablemente la imporancia de lo visual en esta concepcin intimista de la lrica; se
lee en silencio, el peoma ya no tiene su sitio en la memoria sino en la pgina impresa de
un libro. Las manipulaciones tipogrficas adquiren tambin una dimensin esttica y
culminan en un extrao matrimonio entre la pintura y la literatura cuyo mximo exponente
genrico es el caligrama.
Temticamente hablando, esta nueva concepcin tampoco admite restricciones, de modo
que encontramos textos que plasman las reflexiones ms elevadas sobre la existencia
humana junto a otros sobre temas intrascendentes, espectacularmente inslitos o
simplemente ldicos y burlones.
El lenguaje de la lrica moderna y contempornea tampoco se puede caracterizar como
uniforme porque al lado de formulaciones convencionales hallamos tambin osadas
innovaciones, licencias gramaticales de todo tipo, atrevidas metforas, hasta renuncia al
lenguaje coherente y la catica yuxtaposicin de elementos sintcticos. Tambin desde el
punto de vista mtrico el panorama se presenta variopinto: desde la versificacin
convencional, pasando por el verso libre y el poema en prosa, hasta la inconexa
acumulacin de letras en el llamado letrismo.
La funcin de la lrica en esta concepcin se puede dividir en por lo menos dos corrientes:
primero, la lrica que se entiende como plasmacin verbal de las vivencias ntimas del
individuo; una plasmacin que se entiende como libracin en la palabra y a travs de la
palabra. Se produce la extraa paradoja de una coincidencia del egocentrismo y
hermetismo por un lado y de la dimensin social ineludible que tiene toda actividad
humana y que aqu se refleja como necesidad de comunicacin. Cada conocimiento,
tambin el potico, es diffusivum sui y aora la comunicacin.

La funcin social resulta particularmente patente en la segunda funcin, no siempre

limpiamente separable de la primera, que es la de la llamada lrica comprometida o social
en la que se produce, segn palabras de M. Mantero, el paso de la poesa del yo al
nosotros (Mantero: 1971).
Una de las funciones que nace con el Romanticismo y desde entonces acompaa casi
necesariamente las dems es la que se plasma en la lrica autorreflexiva, es decir, en
aquellos textos que tienen como tema la misma lrica; poemas-manifesto que se
entienden como poticas, como programas que esclarecen la particular manera de
entender el quehacer potico de un poeta, de una corriente, de uno de los mltiples
ismos que pululan desde entonces en la literatura occidental.
Se entiende que es cada vez ms necesaria la autojustificacin y la instruccin de uso de
unos textos que no se ajustan a ningn canon establecido y que son no pocas veces de
difcil digestin. No extraa que los intentos de definicin de la lrica fracasen fcilmente
por la inabarcable variedad de aspectos que ha tomado en tan poco tiempo y por la
tentacin de aislar y absolutizar uno de ellos.
Repertorio de gneros lricos
AFORISMO
El trmino
Podran surgir dudas acerca de la pertenencia o no del aforismo al grupo de los
gneros lricos, incluso no resultara del todo descabellado vacilar a la hora de la
atribucin del gnero a la literatura. De hecho, unos sitan el origen del aforismo en
Grecia, concretamente en la escuela de Hipcrates otros lo atribuyen a Tcito, mientras
que en tercer grupo atribuye la creacin a autores franceses o espaoles del siglo XVII.
Depende, como ocurre en tantos casos, de la definicin que se d al fenmeno.
La etimologa de aforismo deriva del griego aphorismos o latn aphorismus; ambas
palabras significan <<definicin>>. Hipcrates utiliza los aphorismoi como reglas del
diagnstico y la terapia de enfermedades y formulndolos en breves oraciones sueltas.
Pronto la aplicacin se ampla y abarca todos los mbitos del saber y hacer, adems con
carcter multifuncional: serva tanto para formular observaciones, como reflexiones,
impresiones instantneas, etc. La caracterstica formal ms destacada es todava hoy la
brevedad, la concisin y la agudeza que convertan el aforismo en un texto miniatura fcil
de retener.
Intento de definicin
El rasgo formal ms evidente del aforismo como gnero literario es la extrema
brevedad; por lo general no abarca ms de una o dos oraciones. En segundo lugar, se
debe destacar su carcter independiente y acabado. El aforismo es una creacin
autnoma y redondeada, no se puede aislar una oracin de un contexto para
transformarla en aforismo. Independencia significa tambin que la idea u observacin que
se presenta en el aforismo como un ncleo energtico estimulante, una conclusin
sugestiva, pero para la cual no se aportan pruebas ni ensayo. En tercer lugar, se debe
mencionar la claridad, la unidad, y originalidad de la formulacin del aforismo. La
elaboracin del lenguaje es particularmente cuidadosa, es una prosa en la que se
selecciona cada palabra y se dispone estratgicamente para garantizar un mximo efecto
sugestivo y esttico. En el aforismo se dice mucho con pocas y acertadas palabras, es
ms, se busca una originalidad que aliena la significacin usual de las palabras o revela la
automatizacin que se oculta en los clichs del lenguaje cotidiano. Los poetas aforsticos
tienen cierta predileccin por la palabra polifactica, la formulacin connotativa, la
metfora sugestiva, la anttesis, la paradoja, el quiasmo. Es en gran parte este afn de
estetizacin individualizadora que justifica la atribucin del aforismo al grupo de los
gneros lricos.
Tipologa
Franz H: Mautner llega incluso a la conclusin de que le aforismo corresponde a
un procedimiento innato del pensamiento humano, es una configuracin en la que la
reflexin humana alcanza por fin el sosiego despus de una laboriosa bsqueda
(Neumann: 1976, 401). Lo ve confirmado en el hecho de que las diversas naciones y
lenguas las mismas estructuras y tcnicas para el gnero.

Sea como fuere, el aforismo siempre es fruto de una reflexin intensa o de una
intuicin del autor. El mismo Mautner distingue entre dos tipos: la ocurrencia y la
aclaracin. El primer caso sera una especie de visin sbita de la solucin de un
embrollo de interrelaciones, una coherencia; el segundo, el esclarecimiento, es como la
conclusin de una raciocinio, la respuesta a una interrogacin discursiva (Mautner 1976).
Normalmente el aforismo va en contra de la opinin general, contra la convencin y lo
acostumbrado (tal como se refleja en el refrn). Desconoce los lugares comunes y los
tpicos, mira la realidad desde una perspectiva subjetiva. Por ello tampoco tiene
pretensiones de universalidad, lo que no significa que no trascienda el trozo de realidad
que representa o la persona de lo que surge.
Temtica y funcin
El aforismo se entiende como interpretacin o incluso descubrimiento
personalsimo de la realidad formulados en un ncleo energtico inslito y estimulante.
Para poder seguir los pasos del poeta el lector debe poseer mucha capacidad de
interpretacin y tambin de colaboracin porque es imprescindible para el cabal
entendimiento del aforismo, para penetrar la condensacin y disfrutar la destreza
lingstica y la originalidad de composicin. No por ltimo, del aforismo emana un
poderoso estmulo de reflexin y de fruicin esttica.
CANCIN
La cancin es tal vez el gnero lrico ms polmico o por lo menos ms complejo y
ello por varias razones: entre ellas su longevidad que, como es habitual, genera un
nmero considerable de variaciones temticas y, en este caso, sobre todo formales. La
cancin evolucion aproximadamente desde Petrarca, es decir, desde el siglo XIV, en dos
direcciones discrepantes que obligan a tratarla en dos apartados distintos: por un lado, la
cancin popular o tradicional y, por otro, la cancin culta o petrarquesca.
La cancin popular o tradicional
Veamos primero la cancin popular o tradicional. Ocurre que Espaa puede
considerarse un pas privilegiado por ser la nacin que con las jarchas inaugura en el siglo
X la lrica popular europea. Y despus, <<toda la literatura hispnica de la gran poca,
desde la Celestina hasta Caldern, est atravesada por una veta popularizante, sin la cual
no sera lo que es>>, segn opina M. Frenk Alatorre (1966) y Snchez Romeralo (1969)
acerca de la creacin de este tipo e lrica, acerca de la diferencia entre la lrica culta y
popular y de la designacin apropiada de sta. Baste una cita de Snchez Romeralo para
deslindar la problemtica y sugerir una posible solucin; afirma que <<la autentecidad de
la poesa culta consiste en que le poeta sea realmente l, y cuanto sea l menos los otros
mejor; la autenticidad de la poesa popular consiste precisamente en lo contrario: en
cantar como los otros, en cantar como pueblo. () El cantar popular no aspira a romper
moldes. Los moldes se rompen, pero como la tierra, por la accin lenta y secular del
tiempo>>. (Snchez Romeralo: 1969, 118-119) Y el molde est configurado, segn
Snchez Romeralo, por el estilo en un sentido lato, y ste, a su vez, se presenta tan
diversificado que el autor llega a la conclusin de que el villancico, lase la lrica popular,
<<es un decir potico cuya forma no solamente no es fija, pero muchas veces ni siquiera
es fijable>> (34-35).
Aspectos formales
Ahora bien, an as quedan algunos rasgos comunes que se resumen
rpidamente: la brevedad y el dinamismo de la estructura, la sobriedad y la sencillez de
sentimientos y de su expresin. El dinamismo de la lrica tradicional se plasma en
elementos dramticos como el dilogo, que adquiere a menudo forma de confidencia
entre madre e hija, entre amigas, o se estructura como monlogo en preguntas,
exclamaciones o exhortaciones. Raro es el poema tradicional que no se base en un
esquema binario, contraponiendo dos situaciones, dos opiniones, dos fenmenos
apoyados en elementos de la realidad, de la naturaleza, en situaciones cotidianas.
La sintaxis es sencilla, <<suelta>> por la mera yuxtaposicin de sintagmas. Son
frecuentes los juegos de palabra, los paralelismos, la adjetivacin reiterativa. La
elaboracin mtrica tambin es muy variada; el verso predominante es el de ate menor, y
entre ellos el octaslabo. Son frecuentes las canciones de esquema ternario, como el
villancico, es decir, un estribillo inicial (cabeza, letra o tema), en el sentido de un retorno a
uno o varios versos del inicio. Pero de ninguna manera es sta la nica estructuracin
posible (Domnguez Caparrs, J.: 1985).

Aspectos temticos
La temtica de la cancin popular gira en torno al amor en sus ms diversas
facetas que van del enamoramiento, la espera y el gozo hasta la ausencia, la soledad y la
infidelidad. Tambin se conocen canciones populares de tema religioso y satrico, por
ejemplo en las Cantigas de Alfonso X y las cantigas de escarnbio e mal dizer.
Es de suponer que la cancin popular se recitaba y cantaba ante un pblico
colectivo tanto en la corte como en la plaza y adems con la caracterstica comn de ser
cantada y acompaada de msica. Snchez Romerarlo afirma que <<la mayora de los
poetas de aquellos tiempos, a fuer de verdaderos trovadores, cantaban sus poesas lricas
acompandose con el lad, la vihuela o la guitarra>>, (1969,20). El lector de los poetas
del 27 recordar que los recursos de la poesa popular hallaron un nuevo auge sobre todo
en la obra, tanto terica como potica, de Garca Lorca de Alberti.
La cancin culta o peraquista
Tal vez en la aproximacin a la cancin surjan menos dificultades que en el caso
de la cancin tradicional por su evolucin ms coherente y ms fcilmente rastreable. Sin
embargo el <<giro petrarquista>> origina unas consecuencias ms transcendentes para la
lrica moderna que la lrica tradicional. Con la cancin petrarquista se inicia una forma de
creacin lrica que, aunque con formas cada vez ms diversas se estableci hasta en
nuestro siglo como la ms difundida y considerada actualmente la ms intrnsecamente
lrica.
Rasgos definitorios
Cules son los rasgos definitorios de este gnero? La caracterstica ms patente
es su tono intimista e individualista, su subjetivismo que con frecuencia desemboca en
una actitud hermtica y elitista. Materialmente hablando, la cancin petrarquista inaugura
una nueva concepcin del creador lrico: el <<cantor>> que se convierte es <<escritor>>,
es decir, de la fase oral de emisin y recepcin se pasa a una era visual, a la escritura y la
lectura. Salta a la vista que el cambio no es un mero cambio de canal y de cdigo, sino
que conlleva notables cambios de tono, de presentacin, de configuracin, de
formulacin. Es precisamente la falta de contacto directo entre creador y pblico uno de
los motivos ms importantes para la cada vez ms frecuente preocupacin metapotica
en la lrica; los poetas sienten la necesidad de hablar de su quehacer literario; desde el
Canzoniere de Petrarca hasta ac apenas se encuentra un poeta que no haya meditado y
plasmado su lrica y la lrica en sus poemas. La irrupcin de la escritura y el abandono de
la oralidad confieren naturalmente tambin una importancia inacostumbrada al cambio de
recepcin de la lrica dado que ya no entra por los odos sino por los ojos del lector del
lector solitario, ya no es la audicin efmera, sino la visin esttica e incluso repetible.
Formalmente, la cancin culta sigue siendo breve, sin embargo, un tanto ms
extensa que la popular. Su mtrica, por lo menos en su forma clsica, est rigurosamente
preceptuada, aunque tampoco con un rigor frreo como veremos. Se compone de 5 a10
estrofas (estancias) con un nmero no preestablecido de versos endecaslabos y
heptaslabos y una rima que escoge el poeta, siendo generalmente suelto el primer verso.
Una vez establecido el esquema estrfico se va repitiendo a lo largo de toda la cancin; la
estrofa final (envo o tornata) puede ser ms corta. (Para ms detalles: Segura: 1949;
Navarro Toms 1974; Domnguez Caparrs: 1985).
El lenguaje de la cancin culta se adapta a la categora del poema con un
vocabulario ms selecto, una sintaxis ms compleja y unos recursos retricos ms
sofisticados. Por lo general, las distintas estrofas presentan aspectos y facetas diversas
del tema de la cancin que es, en la mayora de los casos, el amor contemplado en
mltiples aspectos y circunstancias; destaca con frecuencia la actitud confesional de
muchas canciones.

El trmino
La ploga pertenece tambin a los gneros lricos de milenaria tradicin y,
precisamente por ello, ha experimentado una serie de metamorfosis, hasta de nombre
propio, dado que ya en la poca helnica se utilizaba tanto el trmino ekloge como el de
eidyllion para designar el mismo fenmeno; el primero significa <<seleccin>> y el

segundo <<pequeo cuadro>>. Hasta la actualidad se siguen utilizando indistintamente

los dos trminos segn la nacin; as, la teora literaria alemana ha dado preferencia a
Idylle mientras que en Espaa prevalece la designacin ploga. Ahora bien, no se debe
pasar por alto que al lado de la gloga predominantemente lrica existe otra en la que
prevalecen los elementos dramticas, aunque se conserve el elemento y ambiente
buclico-pastoral. Baste recordar las obras de Juan del Encina que reciben el nombre de
glogas y son pequeas piececitas dramticas.
Posible definicin
El gnero se caracteriza por ser precisamente un segmento, un <<pequeo
cuadro>> campestre idlico, una especie de reducido cuadro de costumbres en el que se
evoca la compenetracin del hombre con la naturaleza en una originaria felicidad casi
paradisaca. Un programa ecolgico <<avant la lettre>> que causara envidia a ms de
una verde actual. No deja de extraar que en nuestros tiempos no se escriban ms
glogas.
Aspectos formales
La gloga se escribe en prosa o en verso, predominando en las antiguas plogas
versificadas el hexmetro, sin embargo, posteriormente, en las composiciones
renacentistas y hasta el s. XVIII, se diversifican tanto los metros como las formas
estrficas. A pesar de ser un <<pequeo cuadro>>, la gloga suele tener una extensin
mayor que otras formas lricas; sirvan de ejemplo las de Garcilaso que oscilan entre unos
400 y 1.800 versos. Es aspecto tcnico que ms llama la atencin es la mezcla de
recursos narrativo - dramticos con los lricos; es una demostracin fehaciente de los
lmites fluidos entre las diversas formas de presentacin. As es frecuente la introduccin
y el cierre narrativos, a veces por un narrador, que se declara como al, y la intercalacin
de dilogos (dilogo amebeo). Ello implica tambin que la gloga desarrolla un amago de
historia con sus figuras y su espacio, presenciamos un pequeo conflicto que, por regla
general, termina en happy end o, por lo menos, sin mayores catstrofes. Esta
circunstancia explica tambin la mayor extensin de la gloga. El estilo de la gloga es
de nivel mediano, las eglogae de Virgilio sirvieron incluso de paradigma de la divisin de
los tres estilos que establece Juan de Garlandia en el s. XIII. Es decir, el lxico y la
sintaxis ni son altisonantes y complejos ni sencillos y modestos; se adaptan, hasta cierto
punto, el ambiente y a las figuras que actan en l.
Las figuras que pueblan la gloga proceden naturalmente del campo, son
labradores, pastores o pescadores (a veces con una asombrosa cultura, circunstancia que
no chocaba a los receptores, tambin cultos; como tampoco chocaba su serenidad y su
sentido del humor al lado de la sencillez e ingenuidad ). El espacio en el que se
desarrollan las pefqueas escenas no es menos idlico, los autores echan mano del
tpico del locus amoenus, creando as un ambiente pastoril ms de escenario que de
campo. Aunque se suministran indicios para el transcurso del tiempo presentado no
ocurre lo mismo para su ubicacin en el calendario, es un tiempo sin concreciones,
utpico tambin.
La temtica
Los temas de las glogas giran constantemente alrededor de la vida en el campo,
plasmada en escenas sencillas (ingenuas para los ojos del hombre actual) y
caracterizadas por el alejamiento del mundunal ruido, del ajetreo de la ciudad. Es la
actitud y el ambiente que inspira el beatus ille horaciano o el Menosprecio de corte y
alabanza de aldea de A. de Guevara: una vida retirada casi inconsciente, sin los tonos
reivindicativos y los belicosos postulados del retour a la nature que, dos siglos ms tarde,
planteara J.J. Rousseau, abriendo una nueva era de evasin idlica.
La funcin
La funcin de la gloga salta a la vista: es expresin de la huida de una realidad
que, por razones que sea, desagrada al autor y al pblico, y del anhelo de un
restablecimiento de un vnculo entre hombre y la naturaleza, del retorno a una inocencia y
felicidad paradisacas. Es evidente el peligro de que el canto a la naturaleza se convierta
en melanclico y nostlgico anhelo de un pasado irrecuperable; por esto, Schiller advirti
ya es su tratado sobre Poesa ingenua y sentimental de 1796 que no se deben llorar los
tiempos pasados sino que el deseo de compenetracin con la naturaleza debe orientarse
hacia el futuro con el afn de crear armona y perfeccin, equilibrio y sosiego en una
poca venidera.

ELEGA
El trmino
El nombre elega viene del griego elegeion por el popular metro elegaco que
consta de un dstico con un hexmetro y un pentmetro, que por su disparidad suele
llamarse <<cojeante>>.
De all que toda composicin breve con este metro reciba el nombre de elega, sin
que hubiera una fijacin muy severa del tema. sta se produjo ms tarde, mejor dicho,
no ha existido nunca una rigurosa fijacin temtica, sino ms bien de tono; el tono
elegaco a su vez es bastante difcil de determinar y ni siquiera es exclusivo de este
gnero lrico, porque se puede presentar igualmente en otros gneros literarios y en otras
artes, en la msica o la pintura.
El tono elegaco
Qu es el tono elegaco? Es una mezcla entre ingredientes tristes, melanclicos,
plaideros, sentimentales, nostlgicos, desconsolados, lnguidos, fnebres, apacibles
que, segn el tema que se trate, aparecern en proporciones mayores o menores, pero
nunca ser violento, apasionado o desenfrenado.
La temtica
Es muy difcil circunscribir ni siquiera los mbitos temticos que se plasman en la
elega. F. Rodrguez Adrados opina que <<la elega es por antonomasia la poesa de la
exhortacin y de la reflexin sobre los temas ms diversos>> (1956-59, XVI). Es mucho
ms tarde cuando la elega experimenta cierta especializacin temtica, girando a
menudo alrededor del ministerio de la muerte; pero tampoco en la elega moderna es un
tema exclusivo; lo mismo nos encontramos con elegas que cantan la fugacidad de la
vida, la nostalgia de la juventud perdida, los tiempos mejores pasados, la alabanza del
campo, las ausencias. De todas formas constituye una indebida reduccin, limitar la
temtica de la elega exclusivamente a la muerte (Wardropper.. 1967), aunque, en
determinadas pocas , no se le puede negar una determinada predileccin por lo lgubre
y melanclico. A veces los mismos ttulos y planteamientos son significativos como se
nos revela en los famosos y no pocas veces imitados Night Thoughts on Life Death and
Immorgtaly (1742-1745) de Edward Young o la Elegy Written on a Country Churchyard
(1750) de Thomas Gray.
En su tratado sobre <<poesa ingenua y sentimental>> (Schiller: 1989) F. Schiller,
basndose en las interrelaciones del ideal y de la experiencia, introdcue una interesante
distincin entre lo elegaco, lo idlico y los satrico como actitudes que desembocan luego
en gneros del mismo nombre. Lo ideal y la experiencia pueden interrelacionarse de tres
maneras: o bien en contradiccin con la situacin real dando lugar a la stira, o bien en
armona con lo real, actitud que corresponde a lo idlico o bien, finalmente, lo ideal se
sita entre los dos, es decir, se anhela, produciendo as lo elegaco.
Aspectos formales
La estructura de la elega es igualmente difcil de describir. La nica constante es
tal vez la brevedad. Suele presentar una situacin inicial que desencadena la
presentacin de aspectos diversos desde una perspectiva subjetiva, emocional, sin rigor
argumental. Quiz ningn preceptista espaol haya caracterizado tan acertadamente,
tanto el esquema como el tono, como Herrera cuando dice: <<conviene, tersa, clara, y sin
con esto se puede declarar noble, congojosa en los efectos y que los mueve en toda
parte, ni muy hinchada ni muy humilde, no obscura con exquisitas sentencias y fbulas
muy buscadas; que tenga frecuente conmiseracin, quejas, exclamaciones, apstrofes,
prosopopeyas, excursos o parntesis>> (Herrera: 1972, 416s). La recomendacin de
evitar la obcuritas debida a sentencias exquisitas y fbulas se dirige contra una costumbre
elegaca practicada ya en la poca alejandrina, en la que era frecuente entremezclar las
lamentaciones con alusiones mitolgicas a veces difciles de identificar.
Desde el punto de vista mtrico ya vimos que el gnero se inicia con un metro fijo,
el dstico elegaco, es decir, una estrofa compuesta por un hexmetro y un pentmetro.
Pero este precepto no dur; sin embargo, las elegas modernas siguen siendo estrficas,
con preferencia por los versos largos y solemnes y ritmos que subrayan este tono
sosegado y lnguido. Las excepciones confirman tambin aqu la regla: pinsese en los

versos de arte menor de las Coplas de Jorge Manrique o la imponente mezcla de versos
de arte menor y mayor del Llanto por Ignacio Snchez Mejas.
El lenguaje de la elega debe adaptarse al tono y la temtica tanto en el lxico
como la sintxis. <<Per elegiam stilum intelligimus miserorum>> afirma Dante en De
vulgari eloquentia, es decir, el lenguaje de la elega es el de los desdichados. La misma
adaptacin se observa en el mbito retrico <<El ornato de ella ha de ser ms limpio y
reluciente que peinado y compuesto curiosamente>> exige Herrera, es decir, el poeta
elegaco debe evitar la pomposidad y el rebuscamiento.
Formas de presentacin y funciones
Originariamente, la recitacin de la elega se realiz en pblico, en banquetes, etc.
Y con acompaamiento de flauta. Como ocurre con casi todas las formas clsicas, de la
recepcin colectiva y auditiva pasa a la particular y visual. Pero recitada o leda, tiene la
misma funcin: conmover al pblico, invitar a una reflexin sosegada o consolar a
personas afectadas por desgracias. No cabe duda, que algunas elegas constituyen un
testimonio esttico de un profundo dolor o de un inalcanzable anhelo y desde luego no se
pueden excluir las interferencias entre dos y ms de estas funciones.
A menudo resulta muy difcil deslindar entre la elega y diversos gneros limtrofes
como el llanto o planto (del latn planctus) que tambin cantan la ausencia, el destierro o
la muerte. Lo mismo ocurre con la endecha, que ms que gnero, es una forma mtrica
poemtica, de versos de menos de 8 slabas. A partir del Siglo de Oro, se consolid la
forma heptasilbica.
EPIGRAMA
El trmino
Etimolgicamente, epigrama viene del griego epigramma done significaba
inscripcin en una tumba, un monumento o una estatua.
De all se explica una de sus caractersticas externas ms llamativas: su extrema
brevedad. Originariamente se compona en el dstico elegaco, es decir, la combinacin
de un hexmetro y un pentmetro. Despus se abandon muy pronto esta estrofa y se
introducen numerosas variaciones, siempre breves entre las que la redondilla adquieres
un lugar privilegiado (Navarro Toms: 1974, 534). Garca Gual compara el epigrama en el
<<pionero>> del gnero, Plades, con un <<rgido estuche>> (Garca Gual: 1991, 275) y
sigue sindolo hasta la actualidad.
A menudo el epigrama se construye sobre una vivencia personal que se enfoca
desde una perspectiva original o tambin forma una glosa de circunstancias, actuaciones
o una cita ajena. No es rara la elaboracin climtica con suspense que desemboca en
una conclusin aguda y chispeante que nos revela la actitud y la cosmovisin del autor.
Salta a la vista que la estructura del enigma se presta adecuadamente a la creacin del
epigrama.
En el tono del epigrama notamos cierta tendencia a lo sentencioso; se evitan el
apasionamiento y las emociones desbordantes. Prevalece, antes bien, la irona y el
desenfado. A veces los poetas epigramticos no han podido esquivar el peligro del
preciosismo, del amaneramiento y de la pedantera; en algunos casos caen incluso en
insolencias u obscenidades de mal gusto.
El rasgo ms destacado del estilo del epigrama moderno es el afn de elocuencia
y brillantez; un hecho que se debe probablemente a la frecuencia con al que se
presentaron los epigramas en las reuniones de artistas e intelectuales con el fin de
impresionar a la audiencia. No extraa, por tanto, si nos encontramos con inumerables
juegos de palabras, ambigedades, paradojas, hiprboles, anagramas, ironas, etc.

Los temas
La temtica del epigrama que originariamente se limitaba a la alabanza de una
persona, de un acontecimiento, etc., se ampla despus a los temas ms variados

prevaleciendo las personas y circunstancias que propiciaban un final sorprendente e

ingenioso y las intenciones crticas y satricas.
Funciones
Dos funciones destacan en al creacin de epigramas: en primer lugar la
improvisacin ad hoc como alarde de ingenio en los salones con la intencin de comentar
con chispa una circunstancia o echar un piropo a una dama hermosa. Pero fuera del
ambiente galante surge un segundo grupo: epigramas serios y ms elaborados que
expresan o sincera admiracin o despiadada crtica.
No siempre es fcil distinguir claramente el epigrama de otras formas limtrofes
como el aforismo, la sentencia o la greguera aunque esta ltima es una exclusividad de
Ramn Gmez de la Serna.
HIMNO
El trmino
El trmino procede del griego hymmnos y del latn hymnus, ambas palabras
significando canto de alabanza a los dioses o a hroes. Antiguamente se solan recitar
por un coro acompaamiento de ctara.
Tipologa
La evolucin de la forma originaria hace necesaria una distincin de tres tipos que
han ido diferencindose:

1) el himno lrico es el que nos va a ocupar en este apartado y que surge de la

prctica griega con los himnos de Kalmaco o de Pndaro que canta los atletas
olmpcos y el escaso cultivo en Roma el carmen saeculare de Horacio que se
convertir en modelo para los tiempos posteriores.
2) el himno litrgico que nace con el cristianismo y se desarrolla durante la Edad
Media manteniendo su vigencia hasta la actualidad. A pesar de las nunerosas
variaciones mantiene su carcter estrfico y su funcin de cancin de alabanza
a Dios, a la Virgen y a los santos. Procede de la labor creativa de un San
Ambrosio y de la posterior prctica monacal del officium horarum. Ha ido
modernizndose y emancipndose con ramificaciones distintas segn la
religin y la nacin;
3) el himno nacional no es un himno propiamente dicho tal como lo definimos
aqu, sino una cancin que ensalza los ideales polticos de una nacin y a
menudo es entregado al pueblo por decreto de los gobernantes.
Aspectos formales
Las caractersticas formales del himno lrico se pueden resumir de la siguiente
manera: el himno es quiz la forma lrica ms exaltada por su solemnidad, su sublimidad y
la conmocin que alberga y quiere contagiar. Ese afn de llevar al xtasis conlleva el
peligro de que se produzca un vuelco hacia lo irnico y la stira.
El sujeto enunciador es a menudo una primera persona del plural, un nosotros, que se
dirige, tambin con cierta frecuencia, a un t lrico. En el himno sobran las descripciones
pero s encontramos al igual que en la oda- cierta versatilidad sorprendente, digresiones,
la autopresentacin del poeta como tal poeta, la mencin del interlocutor y la presentacin
de sus circunstancias personales.
Evidentemente, el poeta hmnico intentar seleccionar las palabras y la sintaxis adecuada
para hallar el estilo apropiado para las altas aspiraciones del contenido y de sugestin.
Los versos del himno se adecuan a la solemnidad, aunque no hay preceptos precisos ni
para la medida, ni para la divisin estrfica; basta con que se evoquen con ellos la
exaltacin y la solemnidad.
Los temas
Temticamente hablando, el himno surge del mbito religioso para ensanchar luego los
temas hacia lo heroico, los ideales, los soberanos, lugares, pases o fenmenos

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destacados por alguna razn. Basta pensar en el Himno a la luna de Jovellanos, el

Himno al sol de Espronceda y ms recientemente en muchas piezas de Cntico de Jorge
Guilln en el que se exalta la alegra de vivir y la perfeccin del mundo.
ODA
El trmino
Tanto el trmino oda, del griego ode, como su variante latina carmen (ambas palabras
significan canto), indican ya la estrecha relacin del gnero con la msica, de hecho,
procedentes de la lrica coral griega, originariamente se cantaba y todava hoy se procura
amoldar su elaboracin lingstica y mtrica a facetas musicales.
Aspectos formales
La forma de la oda clsica se caracteriza por la versificacin estrfica de variada
distribucin, siendo frecuente en la oda pindrica la triparticin en: estrofa, antistrofa, de
construccin idntica, y epistrofa o epoda de versificacin distinta; probablemente esta
estructura tridica se deba a la recitacin repartida entre dos coros. Pero tambin se
encuentra la variante de estrofas iguales (Safo, Anacreonte) que se conserva en la gran
mayora de las odas de la literatura occidental hasta la actualidad.
En la lrica espaola se conserva la elaboracin con estrofas iguales desde las odas de
Fray Luis de len hasta las de Garca Lorca o Pablo Neruda, por citar solamente algunos
de los cultivadores destacados. Los dos ltimos demuestran adems que el gnero sigue
en plena vigencia.
El lenguaje de la oda suele ser elevado, festivo, solemne, correspondiendo al tono
exaltado y apasionado de la oda, sin dejar de ser personal y subjetivo, a veces incluso
entraable. Cuando Boileau en su Art potique (1674) dice de la oda que Son style
imptueux souvent marche au hasard,/ chez elle un beau dsordree est un effet de lart.,
no recomienda el embrollo anrquico, lo indicado es un hermoso desorden, es decir, el
poeta no est obligado a cuidar meticulosamente el estilo, ni a seguir una argumentacin
rigurosa, sino que se puede permitir la divagacin y la variacin, la presentacin de
aspectos diversos del mismo tema, o tambin una elaboracin casi dramtica que
desemboca en una decisin, una solucin, una exhortacin.
Los temas
Desde sus inicios la temtica de la oda es variadsima. A menudo se dedica a personas,
por ejemplo al mecenas o al soberano, a ciudades y paisajes para encomiar sus
excelencias; con frecuencia se presenta en forma de reflexin contemplativa en torno a
situaciones existenciales (recurdese las famosas odas horacianas sobre el carpe diem y
el beatus ille), pero tambin las hay satricas, vituperando a personas y circunstancias, y
otras, como no, cantando el amor y la alegra de vivir. Una particularidad temtica es la
oda que tematiza el quehacer del poeta o del artista en general, como ocurre, por
ejemplo, ya en Pindarum quisquis studet aemulari de Horacio, y despus en la Oda a
Salinas de Fray Luis o la Oda a Salvador Dal de Lorca. De todas formas, son casi
siempre temas concretos sobre realidades concretas, prximas al poeta, no
sobrenaturales o inaccesibles como ocurre en el himno, aunque a veces la situacin
creativa del yo lrico es la de una profunda conmocin.
La funcin
Como todos los gneros lricos clsicos tambin la oda estaba destinada a la recitacin en
pblico, acompaada de msica y cantada por uno o varios coros. Posteriormente no se
dej de cultivar pero la recepcin ya no es oral sino, como la de toda poesa en la
actualidad, individual y silenciosa.
POEMA ESCENICO
El trmino y la historia
Aunque el gnero del poema escnico se cultiva, sobre todo en la lrica espaola reciente,
su nombre ni se menciona en estudios y diccionarios al respecto. La tradicin del gnero
en la literatura anglosajona, designado en este mbito como dramatic monologue, es ms
arraigada, por lo menos a partir del Romanticismo ingls con R. Browning (Dramatic
Lyrics, 1842), A. Tennyson (Maud: a Monodrama, 1855) y consolidada en nuestro siglo

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por T.S. Eliot (Prufrock, 1971, Ask Wednesday, 1930) por citar slo algunos pocos
ejemplos destacados.
En Espaa, el cultivador ms prolijo al lado de Len Felipe, y Federico Garca Lorca
parece ser Rafael Alberti quien introduce el nombre de poema escnico en un libro del
mismo nombre publicado en 1962.
Posible definicin
Para hacernos una idea de la concepcin albertiana del gnero resultar muy til
transcribir el pequeo preliminar con el que introduce el libro:
Poemas escnicos, lricos, dramticos, tragicmicos, satricos, burlescos... Para
ser protagonizados, sobriamente, sin sombra de declamacin, ya por actor o actriz.
El suceso o mnimo argumento- surge de modo natural, sin referencia de lugar,
sin acotaciones, sin ninguna otra indicacin escnica. Realmente, en algunos
casos, pueden ser presentados por dos, tres o ms personas, pudindose realizar
con todos ellos, o parte de ellos segn se desee-, un pequeo programa.
(Alberti: 1988, II, 911).
Rasgos formales
Algunos rasgos formales del poema escnico ya se desprenden de esta caracterizacin:
es un texto de carcter lrico-dramtico y de tono tragicmico, satrico, burlesco o
cualquier otro. Es representable, no a travs de una recitacin declamatoria, sino de
modo sobrio, natural. Tiene una reducidsima historia dramtica pero esta situacin
enunciativa no se precisa espacial y temporalmente hablando. Puede haber varias
voces, formando un grupo de interlocutores, lo que no excluye la posible realizacin con
una sola voz. (Hay, por ejemplo, entre los poemas albertianos un monlogo ante un
espejo: El espejo y el tirano). Sin embargo, la forma ms frecuente es la monolgica
dirigida a uno o varios interlocutores mudos. Estos interlocutores mudos parecen ser un
requisito imprescindible. El yo enunciador es en la inmensa mayora de los casos un yo
lrico ficticio que se encuentra en una situacin emotiva significativa y refleja sus vivencias
en un tono conversacional y espontneo. El enunciado del poema escnico constituye
una especie de revitalizacin del lenguaje hablado, es como una reivindicacin y defensa
de la vertiente oralizante de la expresin lrica ante una casi exclusiva y aplastante
visualizacin.
La inmensa mayora de los poemas escnicos se escribe en verso. Los de Alberti son a
veces llamativamente polimtricos, predominando endecaslabos y octoslabos, en parte
estn divididos en estrofas aunque no convencionales. La sintaxis y el vocabulario de
estos poemas tratan de crear el simulacro de una comunicacin directa y conversacional
prevaleciendo la estructura de pregunta y respuesta (formuladas a menudo por la misma
voz), y la exclamacin, la pregunta retrica o la simple afirmacin en estilo directo.
Para los temas no hay ninguna limitacin. Los hay de tema autobiogrfico como los
bellos ejemplares de Len Felipe en Ganars la luz, o de tema religioso del mismo autor
Versos y oraciones del caminante; pero encontramos tambin algunos poemas escnicos
zafios como los insultos albertianos a la vieja prostituta de Lo que yo hubiera sido, o el
Coloquio de perros sobre la felicidad que producen las pulgas.
De todas formas, el gnero merece una investigacin ms a fondo ya que casi todo queda
por hacer.
SONETO
Origen
El soneto es el gnero lrico que en gran medida ha conservado sus caractersticas
originarias; tambin es uno de los ms recientes de los que contemplamos en este
repertorio. Los orgenes no son del todo claros, dado que unos sitan su nacimiento en la
poesa medieval, otros en la provenzal y un tercer grupo en la literatura renacentista
italiana.
El trmino y la historia
Las aclaraciones etimolgicas reflejan esta oscilacin, porque para unos la voz soneto
viene del provenzal sonet igual a meloda y para otros es una evolucin del italiano

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soneto igual a sonidillo. De todas formas las dos procedencias hacen referencia a un
fenmeno oral que podra remitir a una forma de recepcin auditiva; sin embargo
tendremos que volver a considerar este particular.
El hecho es que el soneto hace una carrera sin parar en la literatura occidental porque
desde su consolidacin por Dante y Petrarca no ha dejado de encontrar cultivadores en
Espaa, Francia, Inglaterra, Alemania, constituyendo una especie de reto artstico para los
poetas que se obligan a s mismos a utilizar una estructura relativamente rgida para
amoldarla a sus intenciones creativas. En Espaa se produce una circunstancia curiosa
con esta forma que muy probablemente sea la causa de las dudas acerca de si el soneto
es una forma exclusivamente mtrica o tambin un gnero literario independiente; me
refiero al hecho de que Lope de Vega recomienda en su Arte nuevo de hacer comedias el
soneto como una ms de las posibles estructuras mtricas que se pueden emplear en el
drama: <<el soneto est bien en los que aguardan>>. Sin embargo, una ojeada a la
evolucin del soneto en los pases vecinos nos revela que abundan las muestras en los
que el gnero se manifiesta claramente como forma literaria con pleno derecho de
ciudadana.
Aspectos formales y tipologa
Entre los gneros lricos, el soneto es tal vez la forma tectnica por antonomasia; posee
unos esquemas muy severos y simtricos, sin embargo, no sin posibilidades de sutil
variacin en el nivel mtrico con repercusiones en en el sintctico y argumentativo.
Podemos distinguir tres tipos fundamentales de organizacin de la totalidad de los versos.
El primero es la triparticin con exposicin del tema en la primera, el desarrollo en la
segunda y una especie de conclusin en la ltima parte. Se puede repartir, tambin con
posibles variaciones, entre el primer cuarteto para la primera parte, el segundo cuarteto y
el primer terceto para la segunda y el ltimo terceto para el final (1 + 2 + 1 estrofas). La
segunda posibilidad, muy frecuente desde el nacimiento del soneto, es la biparticin con
dos estrofas ascendentes y dos descendentes entre las que se crea una tensin
antagnica y/o antittica (2 +2). La tercera posibilidad es la del clmax continuo, desde el
principio la tensin va creciendo permanentemente hasta el final (3 + 1 o incluso sin
divisin estrfica alguna). Sea cual fuere la organizacin que escoge el poeta o que est
en boga en un determinado momento de la historia literaria, se ve claramente que la
forma severa a la fuerza se impone a la materia del soneto, que los preceptos que acepta
el creador le obligan a una minuciosa elaboracin del contenido.
Muy estrechamente vinculada con la organizacin argumental va la ordenacin mtrica
del soneto. El soneto originario, atribuido al siciliano Jacopo de Lantini (otros dicen que el
inventor era Antonio da Tempo en 1332), combina un grupo de 8 endecaslabos con rima
alterna ABABABAB y otro grupo de 6 con dos o tres rimas distintas en un solo bloque o e
dos o tres. A partir del dolce stil nuovo con Dante y Petrarca el soneto se vuelve ms
elegante con dos cuartetos ABBA ABBA y dos tercetos con rima ms flexible (las ms
frecuentes: CDE CDE; CDC DCD). Es este el soneto que se considera el ms clsico y a
partir del cual se introducen una serie de modificaciones convirtindolo en el ms
portentoso gnero lrico slo igualado por la cancin. A partir de all todo es posible con
tal de que se guarde el nmero de 14 versos, es decir, surgen los sonetos alejandrinos,
los sonetos con doce versos seguidos ms un dstico que Shakespeare hizo famosos
(organizacin muy apta para la estructuracin climtica); tambin se introdujo el soneto de
arte menor, el llamado sonetillo con versos heptaslabos u octoslabos, con frecuencia
eran precisamente estos que tienen rima asonante en vez de la consonante de los dems.
A veces los cuartetos se convierten en serventesios (ABAB) o se termina con una estrofa
distinta o permanece incluso inacabado. Quiz la variacin ms chocante sea el soneto
polimtrico con diversas medidas como uno de los Sonetos a Orfeo de R. M. Rilke (II,1).
Todas las modificaciones cuentan naturalmente con el horizonte de expectativa del lector
que debe tener in mente la estructura bsica para poder descubrir y valorar la innovacin.
Sera imposible descubrir un soneto con estrambote, es decir, un soneto completo al que
se aade una estrofa de tres versos que consta de un heptaslabo que rima con el ltimo
verso del ltimo terceto y los dos restantes endecaslabos son pareados sin comparar
esta forma con el esquema bsico de 14 versos.
La mxima sofisticacin aparece con el llamado ciclo de sonetos, que en alemn recibe
el nombre ms explicativo Sonettenkranz, es decir, corona de sonetos. Consta de 15
sonetos de los cuales el segundo hasta el decimocuarto empiezan con el ltimo verso del
soneto anterior y el verso primero del primer soneto es el verso final del decimocuarto. El

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decimoquinto soneto rene todos los primeros versos de os 14 sonetos precedentes en el

mismo orden.
Es muy difcil, si no imposible, hablar del lenguaje o del estilo del soneto porque resulta
an ms variado que las transformaciones mtricas y va del vocabulario y de la sintaxis
ms elevados y hermticos hasta el ms sencillo o intencionalmente burdo.
Resulta igualmente difcil precisar la temtica de los sonetos, porque parece que cuanto
ms avanzamos en la historia del gnero ms variopintos se presentan los temas; desde
el soneto a la divinidad hasta al cubo de basura no hay casi nada imaginable que no haya
sido tema de un soneto.
Sin embargo, cabe advertir una particularidad del tratamiento de los temas sonetiles: es
el gnero de ms distanciamiento crtico y reflexivo del yo lirico frente al mundo.
Consecuentemente observamos menos interiorizacin y menos emocionalidad en el
soneto que en ningn otro gnero lrico. Lo que llama la atencin es la actitud intelectual,
reflexiva, cerebral. Es que las mismas dificultades tcnicas de la forma obligan a una
disciplina creativa que impide la libre emanacin de los sentimientos, el fluir desenfrenado
de las emociones; lo que no quiere decir que el poeta no disponga de una amplia
flexibilidad organizativa dentro de la rigidez a la que obliga el gnero. El incrdulo se
convencer paladeando los sonetos de Garcilaso, de Quevedo, de Gngora, Rubn
Dario, de Alberti y de cientos de poetas espaoles y de otros idiomas.
Es evidente que una forma severa condiciona el tratamiento de la materia, siempre habr
una tensin entre la forma y el contenido, y ms de uno ha fracasado al querer forzar en
forma sonetil una materia no apta o al no poder contener los efluvios lricos ante una
forma que exige un mximo de rigor creativo.
Al principio deca que el mismo nombre del soneto remita a una concepcin musical y por
tanto oral del gnero; ahora bien, la preceptiva del soneto, en grado sumo en sus
modificaciones experimentales, casi no puede prescindir de la percepcin visual.
Probablemente el soneto sea un gnero representativo de la transmisin entre la era de la
oralidad y la de la literalidad. Los musiclogos han descubierto analogas entre el soneto
y el motete a varias voces y la historia de la recepcin nos destaca que a menudo el
soneto se recit o incluso se cant con acompaamiento de lad. Sin embargo, la
artificiosidad argumental y mtrica que observamos en los sonetos ya a partir del Barroco
evidencian que su recepcin por lo menos necesitaba un apoyo visual, si no era
exclusivamente destinada a la lectura.

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