CLOROFILAS

LAS CLOROFILAS (del griego , chloros, "verde", y , flon, "hoja")

son una familia de pigmentos de color verde que se encuentran en las
cianobacterias y en todos aquellos organismos que contienen cloroplastos en
sus clulas, lo que incluye a las plantas y a los diversos grupos de protistas,
crtica en la fotosntesis, proceso que permite a las plantas absorber energa a
partir de la luz.

VISTA MICROSCPICA DE LOS CLOROPLASTOS, LOS CUALES CONTIENEN LA

CLOROFILA, PRESENTES EN UNA HOJA

La clorofila fue descubierta en 1817 por los qumicos franceses Pelletier (1788
1842) y Caventou (17951877), que consiguieron aislarla de las hojas de las
plantas. Pelletier introdujo los mtodos, basados en la utilizacin de disolventes
suaves, que permitieron por primera vez aislar no slo la clorofila, sino
sustancias de gran importancia farmacolgica como la cafena, la colchicina o la
quinina.
Descripcin :
Las clorofilas son un grupo de pigmentos verdes que se
encuentran en diversas clulas Historia : eucariotas que poseen cloroplastos
(plantas, algas) y algunos procariotas Externos: (Vesculas, Lamelas,
Cromatforos) y se encuentran en el dominio eubacteria y eucarya.
ESTRUCTURA QUMICA DE LA MOLCULA DE CLOROFILA
Clorofila tipo a : La estructura de la molculas de clorofila tiene dos partes: un
anillo de porfirina que contiene magnesio y cuya funcin es absorber luz, y una
cadena hidrfoba de fitol cuya funcin es mantener la clorofila integrada en la
membrana fotosinttica.
Localizacin en las clulas :
Las clorofilas aparecen insertas en la
membrana, a las que se anclan por la cadena lateral constituida por un resto de
fitol, asociadas a protenas y otros pigmentos, con los que forman los
fotosistemas. Cada fotosistema contiene alrededor de 200 molculas de
clorofila, adems de pigmentos auxiliares, con los que constituye la llamada

antena. La antena est formada por conjuntos ordenados de molculas de

clorofila, otros pigmentos y protenas, que se llaman complejos colectores de la
luz. Slo una molcula de clorofila a en cada fotosistema convierte propiamente
la energa radiante (luz) en energa qumica, cuando recibe un fotn con energa
suficiente desde las molculas de la antena, que se la van pasando.
1,. La clorofila a se encuentra en todos los casos, vinculada al centro activo
de los complejos
moleculares, llamados fotosistemas, que absorben la luz durante la
fotosntesis, difiere de
la clorofila b en que el radical de la posicin 3 del grupo tetrapirrlico es
-CH3 (metilo) en
lugar de -CHO (grupo funcional de los aldehdos).
2.
La clorofila b caracteriza a los plastos de las algas verdes y de sus
descendientes las plantas
terrestres (Viridiplantae). Esos plastos, y los organismos que los portan, son
de color verde.
Tambin se encuentran plastos verdes en algunos grupos de protistas que
han asimilado algas
verdes unicelulares endosimbiontes adquiriendo as plastos secundarios.
Podemos citar a las
euglenas, a los cloraracnifitos y a algunos dinoflagelados, como
Gymnodinium viride. Tambin
se encuentra en algunas cianobacterias (las cloroxibacterias), que por ello
son de color verde
planta en vez de azuladas; hace algn tiempo se les atribuy por este rasgo
el carcter de
antepasados de los plastos verdes, pero luego se ha comprobado que es un
carcter adquirido
independientemente en varias lneas separadas.
3. Las clorofilas c1 y c2 son caractersticas de un extenso y diverso clado de
protistas que coincide
con el superfilo Chromista y que incluye grupos tan importantes como las
algas pardas,
diatomeas, xantofceas, haptfitas y criptfitas.
4. La clorofila d slo se ha conocido durante decenios por una observacin
aislada y no repetida en
un alga roja. Luego se ha encontrado en una cianobacteria (Acaryochloris
marina), que parece
especialmente apta para explotar luz roja cuando crece bajo ciertas ascidias.
No debe en todo
caso interpretarse de la tabla que su presencia es una caracterstica comn
de las algas rojas.
5. La clorofila f ha sido encontrada en cianobacterias de estromatolitos de
Australia.
Tambin se encuentran clorofilas en animales que albergan dentro de sus
clulas o entre ellas

algas unicelulares (zooclorelas y zooxantelas). Gracias a esta simbiosis la

fotosntesis contribuye
de manera significativa a la nutricin de corales, tridacnas, nudibranquios y
otros animales
marinos. No todos los organismos fotosintetizadores tienen clorofilas. Las
bacterias que no son
cianobacterias tienen pigmentos muy distintos llamados bacterioclorofilas.
ESPECTRO DE ABSORCIN Y COLOR
ESTE ARCHIVO SE DERIV DE: CHLOROPHYLL_AB_SPECTRA2.PNG ABSORBCIN DE LAS
CLOROFILAS A Y B A DISTINTAS LONGITUDES DE ONDA. PUEDE VERSE QUE ABSORBEN
LOS COLORES DE LOS EXTREMOS DEL ARCO IRIS (HACIA EL AZUL Y EL ROJO), PERO NO
EL VERDE, DE LO QUE PROCEDE SU COLOR.

Las clorofilas tienen tpicamente dos picos de absorcin en el espectro visible,

uno en el entorno de la luz azul (400-500 nm de longitud de onda), y otro en la
zona roja del espectro (600-700 nm); sin embargo reflejan la parte media del
espectro, la ms nutrida y correspondiente al color verde (500-600 nm). Esta es
la razn por la que las clorofilas tienen color verde y se lo confieren a los
organismos, o a aquellos tejidos, que tienen cloroplastos activos en sus clulas,
as como a los paisajes que forman.
Diversidad y distribucin taxonmica : Las distintas formas de clorofila se
distribuyen de manera desigual en la diversidad de los fotosintetizadores
oxignicos.