cubran las paredes de preciosos tejidos.

Los adornaban, adems, con variadas plumas

de aves, Ibis y tambin con gran cantidad de plata y oro; con lo cual cargaban
principalmente
al mismo dolo. Las ms de las veces fabricaban estos dolos de
madera; y los hacan de una muy grande estatura como si fuesen gigantes. Otros los
construan de piedra; pero sin guardar ms semejanza con las estatuas de los romanos,"
que la grandsima altura.
Hacan algunas veces imagencitas a manera de conos o alhajas.s y esculpan varias
de estas rngenes pequeas en piedras preciosas. Mas aquellas otras las hacan de gran
tamao y de las rocas ordnarias, las cuales hacan huecas en el interior para que por
medio de ellas se trasmitiesen
los orculos del falso sacerdote. 4
Adornaban, adems, las imgenes y en muchos puntos con perlas de unin- y laa
rodeaban de collares que haban sido esculpidos en los mismos cuerpos. Las recubran
despus de oro derretido, y con el mismo material grababan aves, serpientes, animales,
peces y flores de mosaico como las que hacen en Crcega," e insertaban esmeraldas,

de los Indios de Xueca Espua: pueden sin embargo consult arse estos autores para ver lo que dicen sobre la
decoracin
v ornato de los teocallis.
Ibis Acostumbraban los indios. va convertidos al catolicismo. adornar con plumas de variados c-olores el
tahernculo donde se guardaha el Santsimo Sacramento.
2 Con el fin de dar alguna idea a los europeos, y en especial a los italianos, sobre los dolos de los indios,
Valads hace esa comparacin entre los estatuas de los dioses romanos y las de los indios. El estilo
escultrico es totalmente distinto y bien se puede decir que son diferentes; el arte precolombino de Mxico
es muy diverso del arte grero-romano, tanto en su concepcin como en su acabado.
3 Habla aqu el autor de imgenes pequeas, a manera de conos, o de alhajas que se pudiesen llevar
fcilmente de una parte a otra. Actualmente se pueden ver ejemplares de esas pequeas imgenes de
dioses en el Museo Nacional de Antropologa y en el Museo de Teotihuacn; algunas Son de barro v otras
son de jade o de otras piedras preciosas. Vase Mendieta, op. cit., lib. I1, cap. VIII.
.
Tambin entre los objetos que se exhiben de la tumba sptima de Monte Albn, v de la tumba real de
Palenque, se encuentran ejemplares de esos idolillos.
.
En el Museo Nacional de Antropologa se conserva una serpiente hueca. No parece que todos los
dolos fuesen huecos, sino slo algunos.
5
Unionibus margaritis; Unw.onis, significaba entre los antiguos una perla de tamao extraordinario v
que fuese diversa de las dems. Forcellini; op.cit., tomo IV, p. 70. "Margarita" tambin significa perla. P~r
tanto aqu la frase Unionibus Margaritis se podra traducir ms propiamente por perlas de extraordinario
tamao.
Alfonso Caso encontr una enorme perla natural en la tumba sptima de Monte Albn. Alberto Ruz
encontr una perla artificial de gran tamao, formada por dos fragmentos de concha ncar ingeniosamente
unidos en Palenque.
6
.\lore Mosayco Cymeis. En esta expresin, tal como aparece impresa cn el libro, el rgimen gramatical
latino no est correcto. Posiblementehay aqu alguna errata de imprenta. Con todo, la idea es bien clara v
por eso tradujo "mosaico como los que hacen en Crcega". Han llegado hasta nosotros algunos magnficos
ejemplares de esas obras de mosaico que pueden verse reproducidas en Toscano, op. cit., pp. 475.516; all
tambin hace Toscano un interesante estudio de ese arte tan admirahlerner.te cultivado por los indios.
En la subestructura del Castillo en Chichn Itz, hallaron un hermoso dico-mosaico de placas de
turquesa. Otro ejemplar notable es la mscara funeraria de la tumba real de Palenque. Ejemplares que se
pueden admirar en el Museo de Antropologa de la ciudad de Mxico. Obras de esta ndole procedentes de
Mxico se exhiben en el Museo Britnico de Londres y en el Museo del Vaticano.

372

nices, amatistas y otras inestimables piedras preciosas? de dminuto tamao, con las
que fabricaban obras finsimas en que sobresalan por doquier las perlas y otros
inestimables ornatos.f
Como ya dijimos, las mansiones de esos dolos eran los templos principales, y dentro
de los mismos se encontraban
estancias apartadas como capillas ms secretas." En el
mayor de estos santuarios interiores hallbase una gran mesa cuadrada y resplandeciente, parecida a las mesas de piedra que an se conservan en los monumentos de los
romanos, pero de un solo color, cuyos lados medan cada uno tres codos de longitud.
En cada uno de sus ngulos tenan un espesor de tres codos, ms o menos, y eran
sostenidos por cuatro animales a manera de columnitas. Se suba hasta estas mesas por
una escalinata de veinte escalones, cuyo nmero sin embargo poda ser mayor o
menor. Cada una de estas escaleras corresponda a cada uno de los cuatro lados de la
mesa. 10
En cada uno de los ngulos de la mesa estaba puesto un incensario.U de manera que
fuesen cuatro en nmero; y estaban arreglados conforme a la traza del templo, porque
no todos los templos guardaban una misma estructura. Algunas de sus partes eran de

7
Enumera aqu el autor algunas piedras preciosas. En otra parte de su Rhetorica promete Valads
poner en esta misma obra un tratado sobre las piedras preciosas de Amrica; mas, al cerrar el ltimo
captulo de la Rhetorica, dice no haber podido incluir ese tratado sobre las piedras preciosas por habrsele
agotado el papel especial que tena para la impresin.
8 Valads nos habla de cmo recubran de oro las imgenes de los dioses. Sobre la orfebrera y el arte
lapidario entre los indios, vase: Sahagn, op. cit., tomo 11, pp. 385.389; tomo V, pp. 197217.
Clavijero, op. cit., tomo 11, pp. 324 y 32, describe admirablemente el arte de fundicin de metales
preciosos. Salvador Toscano ap. cit., hace un amplio estudio ilustrado con magnlficos grabados de la
Orfebrera precortesiana, pp. 519-537.
9 En todo teocalli estaba el recinto principal, y despus se encontraba el santuario del Dios: la "eella"
que era una como capilla interior. Todo esto se edificaba sobre la plataforma de la pirmide truncada del
templo. Se llegaba a ese lugar por una escalinata de muchas gradas que estaba adosada a una de las caras
de la pirmide. Mendieta y Motollna dicen que el teocalli de Mxico tena cien gradas y que el de Texcoco
tena ms, pues afirman que era mayor.
El de Tlalteloleo era mayor que el de Mxico en altura. El Castillo en Chichn Itz tiene 91 escalones.
La del Adivino en Uxamal tiene en la escalinata que mira al oriente lIS escalones.
Muchos de los templos mayas conservan an sus santuarios en la parte superior de las pirmides o
basamentos: Palenque, Uxmal, Chichn Itz, Tulum, etc. Esta conservacin, a pesar de los siglos
transcurridos, se debe, en general, a la macicez de las construcciones mayas, hechas de cantera.
Mendieta, op. cit., lib. Il, cap. VII: Motolina, Tratado 1, cap. XII; vase tambin Ignacio Alcocer,
Apuntes sobre la Antigua .\lr;o.Tenochtitlan, p. 28; Marquina, Arquitectura Prehispnica, p. 189.
10 Sobre las mesas o piedras para los sacrificios vase: Mendieta, op. cit., lib. 11, caps. XV y XVI:
A leocer, op. cit., p. 30.
An se conservan ejemplares de estas mesas en el templo de los guerreros de Chichn Itz y en Tula.
Estas mesas estn sostenidas por columnitas antropomorfas a manera de caritides, a las cuales figuras han
dado en llamar atlantes.
11
Los incensarios eran braseros. En los templos principales estos braseros estaban adornados de piedras
preciosas. Eran de piedra o de barro. Alcocer, ap. cit., p. 42; Torquemada, op. cit., lib. VIII, cap. XI.

373