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Religio Pura
Vincent Cheung

Copyright 2005 de Vincent Cheung. Todos os direitos reservados.

Publicado por Reformation Ministries International
PO Box 15662, Boston, MA 02215, USA
Traduo de Eduardo Zechini
Reviso de Felipe Sabino de Arajo Neto
Todas as citaes bblicas foram extradas da Nova Verso Internacional (NVI), 2001,
publicada pela Editora Vida, salvo indicao em contrrio.

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Vamos comear pela leitura de Tiago 1:22-24. O apstolo escreveu: Sejam praticantes da
palavra, e no apenas ouvintes, enganando-se a si mesmos. Aquele que ouve a palavra, mas
no a pe em prtica, semelhante a um homem que olha a sua face num espelho e, depois
de olhar para si mesmo, sai e logo esquece a sua aparncia.
O engano espiritual uma coisa muito impressionante. ao mesmo tempo intrigante e
irritante quando voc tem que partilhar pensamentos com algum que est ludibriado com a
sua prpria condio espiritual. Em determinados perodos, todos ns temos nos ludibriado
a respeito de nossas condies espirituais, mas algo mais impressionante quando voc
observa isto em outra pessoa qualquer. como se a pessoa no pudesse ver a coisa mais
bvia do mundo.
Aqui Tiago alerta a todos que esto ludibriados consigo mesmos, que apenas ouvem a
Palavra, mas no a praticam. Para ilustrar isto, ele pinta um quadro de uma pessoa que olha
a si mesma no espelho, e quando vira as costas, imediatamente se esquece do que ela viu a
respeito de si. claro, esta pessoa retm certa opinio sobre si mesma, sobre sua aparncia,
mas esta pode no se parecer com nada do que o espelho lhe revelou.
Que quadro apropriado este para retratar algum que est ludibriando a si mesmo sobre
sua prpria condio espiritual! Se voc tem realizado algum ministrio ou efetuado algum
aconselhamento, de alguma forma, voc provavelmente j encontrou um considervel
nmero de pessoas como esta. Mas se voc nunca se deparou com algum assim, no h
necessidade de aprender pela experincia, como se seu aprendizado devesse lhe mostrar o
corao das pessoas antes. Vamos deixar a Palavra de Deus lhe ensinar sobre isto.
Em meus anos de ministrio, eu tenho conversado com vrias pessoas que chegaram a uma
tremenda convico em suas leituras da Bblia. Frequentemente elas podem ficar
perturbadas e preocupadas com sua condio espiritual. Isto acontece com os crentes quase
sempre. Cristos que so novos na f, ou que esto temporariamente em pecado, podem
inclusive se questionar sobre sua certeza de salvao.
Isto acontece com certa freqncia, por exemplo, aps as pessoas terminarem a leitura
sobre o Sermo da Montanha. Eles poderiam vir at mim e dizer: Se isto o que Jesus
requer, ento estou com problemas. Se isto que significa ser crente, ento pode ser que eu
no seja um. Mas eles no perceberam que uma pessoa no pode cumprir o Sermo da
Montanha por seu prprio poder, e isto certo mesmo depois que uma pessoa se torna
crist. Apenas Deus pode regenerar um pecador e mudar radicalmente suas mais profundas
aptides, pelo poder do Esprito. Portanto, aps a converso da pessoa, Deus quem
empreende nela a santificao pelo Esprito Santo. Como Paulo escreveu: Pois Deus
quem efetua em vocs tanto o querer quanto o realizar, de acordo com a boa vontade dele
(Filipenses 2:13).
Algumas vezes estas pessoas no estavam realmente convertidas, em primeiro lugar, e
precisavam procurar Cristo para salvao. Outras vezes, o que elas precisavam era de um

entendimento melhor a respeito dos ensinamentos bblicos sobre a f e a graa. Mas como
voc pode observar, a sensatez de suas respostas foram muito positivas, pois eles no
distorceram o Sermo da Montanha em suas mentes para proteger suas concepes
anteriores sobre sua prpria condio espiritual. Eles o levaram a srio, e estiveram lendo
de fato o que Jesus intentou transmitir atravs dele. Elas olharam para o espelho, e no
gostaram muito do que viram nele. O que elas buscaram foi uma firme compreenso do
caminho para a salvao. Ao invs de descansarem na certeza de sua prpria santidade, eles
devem colocar sua confiana na promessa de Deus.
Ento, aqui est a coisa impressionante, e esta quando voc v outras pessoas lendo o
mesmo Sermo da Montanha e no se sentindo incomodadas de forma alguma. De fato,
muito frequentemente elas podem ler a passagem e sentir que j atingiram todos os
requisitos que Jesus colocou no Sermo da Montanha, e se estiverem incomodadas de
alguma forma, com a idia de que outras pessoas no esto cumprindo o mesmo. Aqui
est o engano em que ludibriam a si mesmos. Elas podem olhar para o espelho da Palavra
de Deus, e se conseguirem enxergar alguma coisa de si mesmas, tudo esquecido quando
viram as costas, no momento em que vo embora.
Este tipo de engano torna-se mais evidente quando voc est tentando ministrar a algum
instrues doutrinrias. Voc pode fornecer a elas uma exposio passo-a-passo. Voc pode
pacientemente apresentar seu caso, e fornecer respostas meticulosas para todas as suas
questes e objees. Ao final, elas podem at mesmo dizer que entenderam o ensinamento
bblico, e que esto de acordo com o que voc disse. Mas na prxima vez que voc os
encontrar, que voc conversar com elas, perceber que elas falam e se comportam como se
nada tivesse acontecido. Elas podem falar com voc como se no tivessem mudado suas
posies sobre o assunto, aparentemente como se a conversa anterior no tivesse ocorrido.
Certa vez, eu estive conversando com uma mulher a respeito de uma doutrina em particular.
No vem ao caso saber qual era esta doutrina, pois o nosso foco o engano, a cegueira
espiritual. A mulher estava com dificuldades por que no conseguia conciliar a doutrina
bblica com algo em que ela acreditava. Mas ao invs de mostrar que a doutrina no era
realmente ensinada na Bblia, e ao invs de renunciar ao engano que ela afirmava, ela
suspirou e disse: Bem, eu suponho que isto seja um mistrio.
Mas aquilo no era um mistrio, como se nos faltasse a informao necessria, ou como se
fosse algo impossvel de se entender. Se ela tivesse ao menos concordado com a doutrina
bblica e renunciado falsa crena, ento no haveria mais nenhuma dificuldade, e nem a
necessidade de reconciliar duas coisas incompatveis. Ento eu insisti: No, no h
nenhum mistrio. Eu mostrei toda a explanao para voc, e respondi todas as suas
objees.
Ela aparentou estar chocada com isto. Veja, ela tinha estabelecido em sua mente que se
cresse numa coisa e a Bblia ensinasse o oposto, ento o assunto deveria ser um mistrio.
Nunca lhe ocorreu que sua crena poderia ser falsa. Mas ela queria aprender, e ento ela me
pediu para explicar tudo novamente, e eu o fiz. Pelo final da nossa conversao, ela parecia
finalmente ter entendido e concordado com a doutrina.

De qualquer jeito, na prxima vez em que conversamos, estvamos de volta ao ponto de

partida, e era como se a conversa anterior nunca houvesse ocorrido. At onde eu posso
dizer, ela no estava deliberadamente se rebelando contra aquilo que eu lhe ensinava a
partir da Bblia, mas isto aconteceu sem que ela percebesse. Ento quando eu mencionei a
doutrina desta vez, ela disse novamente: Bem, eu acho que isto deve se tratar de um
mistrio. Eu precisei relembr-la sobre a nossa conversa anterior e qual havia sido a
concluso, e ento eu expliquei tudo novamente. Voc deve estar imaginando que esta foi a
ltima vez, mas quando nos encontramos novamente, havia o mesmo problema. Eu
precisei explicar a doutrina repetidamente a ela por um perodo de vrios meses. At que
finalmente ela pareceu ter captado a mensagem.
A mesma coisa pode acontecer quando voc est ministrando instrues ticas, ou quando
voc est tentando despertar algum sobre um estado de queda moral. Voc pode mostrar
as Escrituras para ele, e apontar os seus pecados. Naquele momento ele pode atingir uma
profunda convico e prometer-lhe que ser uma pessoa diferente dali em diante, e que est
pronto para mudar. Mas na prxima vez em que voc o encontrar, ele pode vir at voc
com entusiasmo, cumpriment-lo, e conversar com voc como se a conversa anterior nunca
tivesse acontecido. E ento voc descobrir que ele nunca fez as mudanas apropriadas em
sua vida, depois de voc ter conversado com ele da ltima vez.
Se voc estiver no ministrio, voc encontrar pessoas assim sempre e frequentemente, e
por isto que fora e tolerncia espiritual so essenciais. Voc poderia dizer que elas so
necessrias para a eficcia dos ministros, ou pelo menos para sua prpria sanidade.
Algumas vezes estas pessoas levaro voc ao limite de sua pacincia, e voc poder se
sentir exasperado, e dizer junto com Jesus: gerao incrdula e perversa, at quando
estarei com vocs? At quando terei que suport-los? (Mateus 17:17) e Nem mesmo vs
ainda compreendeis? (Mateus 15:16). E voc poder se identificar com o escritor de
Hebreus: Quanto a isso, temos muito que dizer, coisas difceis de explicar, porque vocs
se tornaram lentos para aprender. Embora a esta altura j devessem ser mestres, vocs
precisam de algum que lhes ensine novamente os princpios elementares da palavra de
Deus. Esto precisando de leite, e no de alimento slido! (Hebreus 5:11-12).
Embotamento e engano espiritual so especialmente difceis de desfazer quando voc est
tentando trazer algum para fora de uma seita, isto , quando voc est tentando
desprogramar algum que se submeteu a uma prolongada lavagem cerebral. Dificuldades
semelhantes so frequentemente apresentadas em vrios graus quando voc est tentando
produzir uma mudana minuciosa de paradigma na perspectiva teolgica e intelectual de
uma pessoa, com quando voc est procurando converter algum do Arminianismo,
Catolicismo, dispensacionalismo, empirismo, entre outros, para a forma bblica de
pensamento.
Estes projetos requerem intenso e torturante trabalho da sua parte, e pode levar meses, e em
muitos casos, anos para ser realizado. E mesmo assim nenhuma mudana permanente ser
realizada, a menos que eles tenham sido trazidos pelo poder do Esprito Santo, de acordo
com sua soberana vontade. Um caminho apropriado para ilustrar este procedimento
compar-lo com uma cirurgia. Assim como uma cirurgia no pode obter sucesso sem que a
Providncia sustente o trabalho do cirurgio e as funes do corpo, uma cirurgia espiritual

complicada e envolve um intenso trabalho e concentrao, mas os resultados desejados no

podem ser atingidos sem que o poder de Deus trabalhe diretamente no corao da pessoa
atravs de seus esforos.
Em princpio, todas estas pessoas podem receber ajuda sem ateno e aconselhamento
individuais, realmente desnecessrios na maioria dos casos. Preferencialmente, a melhor
maneira de ajudar a maioria das pessoas mant-los sentados ouvindo um prolongado
perodo de pregao bblica. O Esprito pode aplicar a Palavra de Deus aos seus coraes e
efetivar as modificaes apropriadas e necessrias. por isto que o ministrio da pregao,
ou o ministrio da palavra em geral, o trabalho mais importante e poderoso que o ministro
deve realizar. Tudo o mais secundrio. Agora, eu disse que estas pessoas podem ser
auxiliadas pela pregao da Palavra de Deus em princpio", pois se elas apresentaro
alguma mudana com a pregao do Evangelho ou no depende da escolha de Deus para
elas neste determinado momento, e se elas esto numeradas entre os eleitos ou os noeleitos.
Este tipo de embotamento e engano espiritual no nos surpreende, e isto no como se
qualquer um de ns fosse completamente inocente a respeito disto. De qualquer forma, isto
de fato um problema e impedir qualquer avano espiritual significante em uma pessoa.
Algo que deve ser delatado e confrontado. E aqui est a forma pela qual podemos ajudar
uns aos outros, uma vez que o auto-engano significa exatamente que no podemos
reconhecer nossas prprias falhas e faltas, nossos pecados e transgresses. Deus precisa nos
iluminar, e trazer estas coisas para a nossa compreenso. Ele pode usar instrumentos
humanos com freqncia, mas ns devemos sempre nos lembrar que estes instrumentos no
possuem poder prprio para despertar as almas. O progresso espiritual todo por Deus e
pela graa. Assim, os outros podem falar a verdade para ns, e nos confrontar, s vezes de
uma forma gentil, e s vezes com uma exortao. Mas uma vez que apenas o Esprito de
Deus tem acesso e controle direto aos nossos coraes, da mesma forma importante o orar
para que Deus sonde os nossos coraes e nos revele as nossas faltas.
Por outro lado, existe um outro tipo de homem (ou, pela graa de Deus, o mesmo homem
em um perodo diferente!). Este o tipo que no est espiritualmente enganado. Ele no
est entretido com falsas idias a respeito de sua condio espiritual, mas ele escuta a
Palavra de Deus e responde a ela. O verso 25 diz: Mas o homem que observa atentamente
a lei perfeita, que traz a liberdade, e persevera na prtica dessa lei, no esquecendo o que
ouviu mas praticando-o, ser feliz naquilo que fizer. Ele responde Palavra de Deus de
forma diferente daquele que est enganado sobre si mesmo.
Note o que ele faz. Primeiro, ele observa atentamente. Ele no est fitando as pginas da
Bblia com os olhos apenas, e tambm no est apenas sentado, se colocando sob o som da
pregao da Palavra de Deus. Ele observa atentamente, coloca a sua ateno na Palavra de
Deus, no que est sendo dito. Em segundo lugar, depois de prestar a ateno na Palavra de
Deus, ele no olha adiante, no se distancia, mas continua ali. O versculo diz que ele
persevera na prtica, ou que ele continua observando atentamente a Palavra de Deus.
Em terceiro lugar, diferente da pessoa que engana a si mesma a respeito de sua condio
espiritual, este homem no ouvinte esquecido. Ele retm a verdade e pode relembr-la

perfeitamente em sua mente. E em quarto lugar, somando-se a isto, e tambm diferente da

pessoa que engana a si mesma, este homem praticante ele est praticando o que a
Palavra de Deus ensinou. O resultado que ele ser feliz naquilo que fizer. A pessoa que
alcana resultados espirituais, e que tambm realiza desenvolvimento e progresso espiritual,
aquela que atenta para a Palavra de Deus, que a ouve atentamente, que permanece com
ela, e que muda seus pensamentos e age de acordo com os ensinamentos das Escrituras.
Isto demanda mudana e aprimoramento na forma em que abordamos as Escrituras, e na
forma como ouvimos os sermes de nossos ministros. No o suficiente apenas estar ali
quando a Bblia aberta, ou quando algum est pregando. Voc deve estar atento para o
perigo real da possibilidade de auto-engano em sua alma. H algumas coisas que voc est
pensando e h algumas coisas que voc est fazendo que fazem parte de voc de uma tal
forma, que elas permanecero intocadas a no ser que voc siga repetidamente aquilo que
as Escrituras ensinam contra elas. Voc deve deliberadamente abandon-las.
Portanto, desperte para o perigo e a possibilidade do auto-engano espiritual, e
deliberadamente dedique especial ateno Palavra de Deus, considerando at mesmo
aquelas pores e ensinamentos que lhe parecem familiares. Nunca se distancie assumindo
que voc j est cumprindo o qu as Escrituras te ordenam a fazer, ou como se voc j
estivesse se privando daquilo que a Escrituras te probem de fazer.
Talvez se todos ns olharmos atentamente para a Palavra de Deus, e examinarmos a ns
mesmos sob sua luz, iremos todos perceber o quanto temos nos ludibriado sobre nossa
prpria condio espiritual. Que Deus possa sondar nossos coraes. Que ele possa nos
iluminar, nos livrar do engano, e nos transformar atravs da sua graa.

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Vamos rever resumidamente o assunto que comentamos. Ns aprendemos com Tiago o
quadro da pessoa que est enganada sobre sua prpria condio espiritual, e Tiago at
mesmo indica que ela engana a si mesma. Ela se engana quando somente ouve a palavra de
Deus, mas ento no faz o que ela diz. Ela coloca sua face perante uma Bblia aberta. Ela
senta ali onde algum est pregando, mas no presta nenhuma ateno. Ela pode ter um
vislumbre de si mesmo isto , da sua condio espiritual. Mas quando vira as costas, j se
esqueceu do discernimento que havia recebido.
Por outro lado, a pessoa que no est ludibriada trata a Palavra de Deus de forma diferente.
Ela se aproxima da Palavra de Deus com reverncia e a observa atentamente. Ela coloca
a sua ateno no que est ouvindo, aprendendo todas as coisas que precisa, e no olha
adiante. Ela no se distancia acreditando que j aprendeu tudo o que precisava saber. Ao
invs disso, continua nela. Ela se mantm nela, e continua observando a Palavra de Deus.
Ela continua recebendo discernimentos a partir da Palavra de Deus sobre a sua condio
espiritual, e Tiago afirma que ela no se esquece do que vislumbrou nela. Pelo contrrio,
continua prestando ateno, e continua observando atentamente. E ento, ao invs de ficar
estagnado ali, como os que enganam a si mesmos, executa o que a Palavra de Deus ensina.
Ela obedece, realiza o que tem sido ensinado pela Bblia.
Esta a diferena entre a pessoa que est ludibriada sobre a sua condio espiritual e a
pessoa que reconhece o que a Palavra de Deus ensina, a qual no est enganada sobre sua
condio espiritual. A segunda aquela que agrada a Deus, e que faz progresso em sua
caminhada espiritual com o Senhor. Enquanto o outro homem permanece em cativeiro,
aquele que ouve e obedece olha intensamente para a lei perfeita da liberdade, que o torna
livre do cativeiro do pecado e do engano.
Agora vamos prosseguir para a prxima passagem. Ns podemos ler nos versos 26 e 27:
Se algum se considera religioso, mas no refreia a sua lngua, engana-se a si mesmo. Sua
religio no tem valor algum! A religio que Deus, o nosso Pai, aceita como pura e
imaculada esta: cuidar dos rfos e das vivas em suas dificuldades e no se deixar
corromper pelo mundo.
Lembre-se de que Tiago est preocupado com o engano. Ele est querendo dizer que uma
pessoa deve conhecer sua verdadeira condio espiritual. Ele mostrou que uma pessoa pode
ter uma opinio sobre sua prpria condio, e esta pode ser uma iluso uma mentira. Aqui
ele menciona isto novamente, no versculo 26. Ele diz que possvel o homem enganar-se a
si mesmo, no que diz respeito se ele verdadeiramente religioso, ou se ele
verdadeiramente espiritual. possvel, ele diz, um homem enganar a si mesmo, de forma
que enquanto ele pensa ser religioso e espiritual, sua religio na realidade intil. Ele nos
fornece alguns exemplos do que a religio verdadeira produz, e se estas coisas esto
ausentes da vida e do carter de uma pessoa, ento ela no verdadeiramente religiosa
isto , ela no realmente devotada religio de Cristo, e tudo o que ela faz vo e falso.

Primeiro, ele afirma que o homem verdadeiramente religioso ir refrear a sua lngua.
Dependendo de suas circunstncias dependendo de qual tipo de ensinamento bblico voc
tem recebido, e de qual tipo de ensinamento a sua igreja tem enfatizado este item pode
parecer estranho para voc. Os prximos dois itens requerem tambm uma exposio, mas
eu creio que este em particular tem sido negligenciado, e este o ensinamento de que a
verdadeira religio demonstrada em grande parte pelo que voc diz, e pelo que voc se
abstm de dizer.
A Bblia condena fofocas, mentiras, ultrajes, blasfmias, ou qualquer outra atitude tola.
Qual dentre ns inocente em todas estas coisas? Mas no podemos rebaixar o padro das
Escrituras. O que ns precisamos da graa de Deus e de f para crer nele para a salvao.
Como Jesus afirmou: A boca fala do que est cheio o corao (Mateus 12:34). O que ns
afirmamos, o que ns evitamos afirmar, e como ns usamos nossa capacidade de discursar,
revelam as coisas que temos no nosso corao.
Se ns somos perversos e divisivos, e se ns somos bisbilhoteiros, tendemos a nos tornar
mexeriqueiros. Se ns somos tolos e irreverentes de corao, ento ns podemos estar
desprovidos de gravidade e seriedade no nosso discurso. E aqueles que blasfemam e
realizam conversas profanas revelam seu dio por Deus em seus coraes. Com aqueles
que temem a Deus, h muitas coisas que eles nunca diro, e estas so exatamente aquelas
piadas que eles no desejam ouvir e muito menos repetir. Mas eu lhes digo que, no dia do
juzo, os homens havero de dar conta de toda palavra intil que tiverem falado (Mateus
12:36).
De que modo seria o uso correto da habilidade de discurso? Digamos que voc tenha uma
informao que justificaria o inocente e condenaria o culpado. Voc estaria cometendo uma
grande injustia se voc estivesse se abstendo de falar. Ou, se voc percebe que um dos
seus amigos est preso no pecado, ento sua responsabilidade falar de acordo com a
orientao bblica. A Bblia afirma: Melhor a repreenso feita abertamente do que o
amor oculto (Provrbios 27:5). Em algumas circunstncias, se voc ama secretamente,
isto pode significar apenas que voc no ama de forma alguma.
Ento, claro, uma das coisas mais importantes para a qual voc deve usar a sua habilidade
de discursar a pregao do evangelho, sustentar a firme e rgida palavra da vida perante
essa gerao perversa. A lngua pode ser muito construtiva e tambm muito destrutiva.
Mais ainda na carta, Tiago escreve: Semelhantemente, a lngua um pequeno rgo do
corpo, mas se vangloria de grandes coisas. Vejam como um grande bosque incendiado
por uma simples fagulha. Assim tambm, a lngua um fogo; um mundo de iniqidade.
Colocada entre os membros do nosso corpo, contamina a pessoa por inteiro, incendeia todo
o curso de sua vida, sendo ela mesma incendiada pelo inferno (3:5-6). Quando a Bblia diz
que algo incendiado pelo fogo do inferno, seria apropriado prestarmos sria ateno a
isso.
Tendo comentado sobre isto, vamos retornar ao ponto central do nosso texto. De novo,
Tiago est preocupado em mostrar que algumas pessoas se consideram espirituais e
religiosas, mas elas esto gravemente enganadas. Pense a respeito de quantas pessoas
consideram-se religiosas, espirituais, e conhecedoras sobre os assuntos teolgicos e que, no

entanto, cometem constantemente pecados da lngua. Vamos dar seriedade, portanto, ao

que a Bblia diz a respeito dos pecados da lngua. Podemos comear com um adiantado
conselho no versculo 19: Sejam todos prontos para ouvir, tardios para falar e tardios para
irar-se.
Ns estamos discutindo o que faz um homem ser religioso de verdade, e por religioso,
claro, estamos querendo dizer possuir o tipo de f e vida que a Bblia ensina. No estamos
utilizando o termo no sentido negativo. O homem verdadeiramente religioso, ou o homem
que pratica a religio pura, uma religio sem mcula diante de Deus Pai, aquele que ouve
a Palavra de Deus e ento faz o que ela diz. Mas aquele que acredita falsamente que
religioso, aquele que meramente ouve a Palavra, mas no faz o que ela diz.
Como voc pode perceber, muitos cristos acreditam que um homem religioso, um homem
espiritual, aquele que est orando o tempo todo, que estuda o tempo todo, que
desinibido na adorao, e aquele que possui intrepidez para pregar o Evangelho. Estas so
realmente evidncias muito boas de um homem espiritual, e um homem verdadeiramente
religioso pode e possuir estas qualidades. Mas o que ele faz quando encontra um rfo em
necessidade? E como ele reage uma viva em dificuldades? Nossa f, se genuna, deveria
produzir as boas obras e refletir a compaixo de Cristo.
Os corntios foram favorecidos com vrios dons espirituais, e por causa disto eles achavam
que eram espirituais. Existem muitos que pensam da mesma forma hoje em dia, e voc no
precisa ser carismtico para ser um deles. Voc pode ser dotado no entendimento teolgico.
Voc pode ser dotado na pregao. Voc pode ser dotado na administrao. Voc pode ser
dotado em finanas. Mas se, como os corntios, voc fizer o dom de Deus a base para a
rixa, para a diviso, para o cime, e para a competio, ento Paulo afirma que voc
carnal, e no espiritual, no importa o quanto voc seja dotado, ou pense que . Sua f pode
parecer bonita para os outros, e especialmente para voc mesmo, mas est carecendo de
realismo e substncia.
Tiago nos deu uma ilustrao concreta sobre isto no segundo captulo de sua carta. Ele
escreveu: De que adianta, meus irmos, algum dizer que tem f, se no tem obras? Acaso
a f pode salv-lo? Se um irmo ou irm estiver necessitando de roupas e do alimento de
cada dia e um de vocs lhe disser: V em paz, aquea-se e alimente-se at satisfazer-se,
sem porm lhe dar nada, de que adianta isso? Assim tambm a f, por si s, se no for
acompanhada de obras, est morta (2:14-17).
bom dizer para a pessoa necessitada: Eu lhe desejo o bem, mantenha-se aquecida e bem
alimentada, porqu um corao verdadeiramente compassivo ir de fato desejar o bem
para esta pessoa, e ir de fato desejar que esta pessoa esteja aquecida e bem alimentada.
Contudo, uma religio pura, uma pessoa verdadeiramente espiritual, deveria fazer mais do
que isto. Tiago est dizendo que voc deveria mostrar tambm o que voc quer dizer pelo
que diz, e fazer alguma coisa a respeito das necessidades desta pessoa.
E assim, voltando para 1:27, Tiago diz que a religio pura, aquela que est sem mculas
diante de Deus o Pai, aquela que ir cuidar dos rfos e das vivas em suas
dificuldades. Em outra ocasio, talvez usando outro texto, eu discutiria como a igreja pode

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implementar obras de caridade. Tiago est aqui falando igreja, ns no deveramos

interpretar o que ele diz a partir de uma perspectiva de individualismo extremo. Portanto eu
gostaria de falar sobre como uma igreja pode implementar obras de caridade, porque ela
necessita de regras e polticas, e quais tipos de regras e polticas a Bblia ensinaria e
sustentaria.
Mas embora estejamos guardando isto para outro momento, as palavras finais deste
versculo levam-nos a uma importante advertncia sobre a implementao das obras de
caridade na igreja. Existem caminhos certos e errados para se fazer isto.
Agora, se voc ler apenas a primeira parte deste versculo, que diz ser a pura religio aquela
que cuida dos rfos e das vivas, e ento deixar de lado o resto da Bblia, voc terminar
com uma religio humanstica, um evangelho social que no possui poder espiritual de
salvao. Ao invs de uma religio pura e imaculada, voc terminar com a anttese dela.
Existe um contexto, um pano de fundo, por detrs de todas as obras de caridade que a igreja
realiza, e esse pano de fundo a f em Jesus Cristo. um erro grave um erro danoso
supor que o Cristianismo primariamente um sistema de tica, ou que ele principalmente
um chamado para a justia social e as obras de caridade. Interpretar o Evangelho de Jesus
Cristo como puramente, ou at mesmo principalmente, um evangelho social distorcer a
sua mensagem e negar o seu poder. Boas obras no produzem uma religio pura, mas esta
produz as boas obras. Esta distino deve ser mantida.
Algumas pessoas esto aparentemente to vidas para alcanar certos tipos de pessoas que
elas se transformariam tanto para se adaptar quelas, que no final dificilmente restaria
alguma diferena considervel entre elas e as pessoas que esto tentando alcanar. Se elas
so to parecidas com aquelas pessoas, ento porque aquelas precisam se converter? Se elas
chegam at aquelas pessoas e usam o mesmo palavreado de baixo calo, vestem o mesmo
tipo de roupas, fazem o mesmo tipo de piadas sujas, cantam e ouvem o mesmo tipo de
msicas mundanas, e fazem muito de tudo o que os incrdulos fazem, ento essas pessoas
j foram poludas.
Tiago diz que a religio pura e imaculada no apenas cuida dos rfos e vivas, mas
tambm se mantm guarda algum de ser poludo pelo mundo. Isso refora a idia de que o
Cristianismo no um evangelho social. A filosofia bblica do ministrio e do evangelismo
remover qualquer abertura desnecessria sem ir a extremos ridculos ao faz-lo. O que
ridculo?, voc diz. Um exemplo atual parafrasear todo o Novo Testamento na
linguagem das ruas. Quando um crente vai para as ruas com isto, logo de incio ele
causa a impresso de que Deus no se importa com a pureza de suas palavras, ou pelo
menos que ele no se importa com isto.
Novamente, a filosofia bblica de ministrio remover qualquer obstculo desnecessrio,
mas a filosofia desorientada sobre a qual estamos falando agora cr que a forma de alcanar
o mundo mostrar aos incrdulos que, no final das contas, no somos to diferentes deles.
Olhando da perspectiva da eficcia no ministrio, da fidelidade palavra de Deus, e da
perspectiva de manter uma religio pura e imaculada, se esta a nossa filosofia de
ministrio, ento poderamos tambm deixar os rfos e as vivas morrerem de fome.

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O que eu estou dizendo que ns no podemos deixar que as preocupaes sociais dirijam
nossa f e prtica, e no podemos deixar que nossa mensagem se torne meramente um
evangelho social; de outra forma, todo o nosso empreendimento se tornar sem poder e sem
significado. Nosso trabalho se tornar um que salva o estmago, mas que deixa a alma
morrer de fome. De fato, se a igreja se torna uma mera instituio social, uma organizao
para promover obra de caridade e bem-estar do homem natural, ento ela perde sua prpria
razo de existncia.
Agora, o mundo daria boas-vindas semelhante instituio, e amaria nada mais do que uma
igreja humanstica e sem poder, ao invs de ouvi-la pregar uma mensagem do cu que
tambm tem implicaes ticas e sociais. Assim, nossa obra social e de caridade deve ser
dirigida por preocupaes espirituais e princpios bblicos. Ela deve ser fruto da verdadeira
f e da religio pura, e no o objeto ltimo, a natureza ou o propsito da nossa f.