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Hogares o familias
Los hogares o familias son considerados como unidades de consumo. Esto significa que
compran o demandan en el mercado de bienes y servicios todo lo necesario para cubrir
sus necesidades. Diariamente las familias toman decisiones de consumo: resuelven qu
cantidades de bienes o servicios van a comprar, sean ellos alimentos, salud o vacaciones.
Sus decisiones dependen, por un lado, del ingreso que tenga la familia para gastar (su
restriccin de presupuesto o restriccin presupuestaria) y de los precios vigentes de
los artculos de consumo. Por otro lado, sus decisiones de cunto comprar de cada bien
dependen de sus preferencias o gustos.
Se supone que las familias distribuyen el ingreso entre todos los consumos de la mejor
manera posible, dadas sus preferencias. As, en un ao determinado y con el nivel de
precios vigente, dos familias con igual cantidad de recursos e igual cantidad de
integrantes, pueden elegir opciones de consumo muy diferentes. Mientras que una de
ellas puede decidir tomar vacaciones y alquilar una casa en la playa, la otra puede
considerarlo disparatado pues prefiere satisfacer otras necesidades que considera
prioritarias, como comprarse un auto. Sin embargo, al ao siguiente si hay un cambio de
precios relativos, aunque ambas familias mantengan las mismas preferencias, sus
decisiones pueden ser otras.
La decisin ptima o de mayor eficiencia consiste en asignar los recursos disponibles
deforma de satisfacer al mximo las necesidades, teniendo en cuenta las preferencias.
Una vez repasados esos pilares, Gary Becker se pregunta por qu se busca producir
bienes e intercambiarlos. La respuesta es sencilla: todos los hombres tienen necesidades
y buscan satisfacerlas obteniendo utilidades. Es precisamente a lo que satisface una
necesidad a lo que el hombre le otorga un valor y as se genera la riqueza. Sin embargo,
piensa Becker, los recursos disponibles son limitados y las necesidades son ilimitadas.
Qu hace el hombre? Busca la eficiencia, mayor riqueza a menor costo, es decir: los
individuos buscan maximizar su bienestar (pero viven en sociedad y son parte de un
grupo mayor), la sociedad busca maximizar su utilidad (pero no es lo mismo que lograr
misma utilidad para cada uno). Y as explica las diferentes clases socioeconmicas.
Cmo fundamenta Gary Becker su investigacin? Becker parte del campo de los
factores de produccin. Considera que hay un cuarto factor de produccin de mayor
relevancia que los otros tres (tierra, trabajo y capital) para producir bienes, el capital
humano. Qu entiende Becker por capital humano? Todas aquellas habilidades y
cualidades humanas que la persona tiene al nacer, que va acumulando durante la vida y
que contribuyen a que realice su trabajo de manera ms eficiente, aumentando su
productividad. As el premio Nobel logra poner a la persona como centro de la economa y
es justamente aqu donde familia y economa se enlazan.
es todo. Los antes cnyuges se ven tambin afectados provocando que el Estado
intervenga destinando recursos, antes eficientemente asignados. De ah que el divorcio
sea una lacra y que deba ser legislado como irrevocable mediante leyes.
Considerar el papel y valor de la sociedad desde el punto de vista de la economa,
puede enriquecer y arrojar ms luz en orden a una concientizacin que puede lograr dos
cosas: reforzar la conviccin de apoyo a la misma o tambalear la postura contraria a ella.
Gary Becker pone en la mesa la urgente necesidad de apoyar y poner la debida atencin
que merece la familia.