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03

o
*1

Edicin a cargo de
Laura Forti

LA OTRA LOCURA
Mapa antolgico de
la psiquiatra alternativa

<o

Ttulo original: L'aUra pazzia. Mappa

antologica della psichiatria allcrnativa

Giangiacomo Fehrinclli cditore, Milano, 1975

de la traduccin: Juan Carlos
Martini, 1976
del diseo de la cubierta:
Qotet - Tasgiiets, J976

Reservados los derechos de esta edicin a favor de Tusguets

Editor, Barcelona, 1976
Tusquets Editor, Lauria 134, 4., 2."
ISBN 84 ' 7223 - 576 - 9
Depsito Legal: B, 54853 -1976
Grficas Diamante, Zamora, 83

Barcelona^
Barceloni5

linios ongiiKes
Lc'ltre aux mdecins-chefs des Asiles de l-'ous, de Antonin Artaud. Del suplemento al volumen I de las
Oeuvres completes, Gallimard, Pars 1970. Copyright Editions Gallimard 1970. Reproducido con el permiso del
editor.
L'autopia della realta e la realta dell'utopia, de Franco Basaglia. Inforine ledo en el Congreso de la Sociedad Suiza de Psiquiatra, Ginebra, mayo de 1973. Reproducido con el permiso del autor.
Capitalismo e schizofrenia. Entrevista con Giles Deleitze y Flix Guatiari, a cargo de Vittorio Marchetti.
De Tempi modcrni, 14 (12), 1972, pp. 47-64. Reproducido con su permiso.
La place du signijiant dans Vinstitution, de Flix
Guattari, presentado en el Encuentro de estudios Follia
e societ segregativa, no fue incluido en el volumen
Follia e societ segregativa, a cargo de Armando Vcrdiglione, Feltrinelli, Miln 1974. Agradecemos a Armando
Verdiglione que nos ha facilitado el ensayo.
Metanoia: some Experiences at Kinsgley Hall, London,
de Ronald D. Laing. iJe Rechcrches, special Enfancc
aline (II), L'enfant, la psj'chose et l'institution, diciembre de 1968. Reproducido con la autorizacin del
autor.
Le comunita antipsichiatriche inglesi, de Andrea Sabbadini. De Aut-Aut, 135, mayo-junio de 1973, pp.
59-73. Reproducido con la autorizacin de la revista y
la del autor.
Madness and Morals, de Morton Schatzman. De Counter-Culture: the Creation of an Alternative Society, a
cargo de Joseph Berke, Peter Owen, Londres 1970. Reproducido con la autorizacin del autor.
EC'T: The Slaughterhouse Discovery, de Joseph Berke,
Copyright Joseph H. Berke, Londres 1973. Todos los
derechos reservados. Publicado con la autorizacin del
autor.
Lhc nevo Therapies, de Jerome Liss. Introduccin a
su libro Free to Feel. Finding your 'Way through the new
Therapies. Publicado con la autorizacin del autor.
Fhc Politics and Psychotherapy of Mini- and Micro-

Groups, de Ross V. Speck. Presentado en el Congreso

de la Dialccrica de la Liberacin, Londres 1967. lina
parte de este artculo luc escrita en cnlaiiii)aci(')ii con
Jiugene Morong y presentada a Ja Muni'ni anual de Ja
American Psychiatric Association, .Detroit, JVlichigan,
mayo 1967. Reproducido con la autorizacin de Koss
V, Speck.
Radical Psychiatry: Principles, de Claude Steiiier. De
The radical Therapist, a cargo de Jerome AgeJ, Ballantine Books, Nueva York 1971. Reproducido con la autori^
zacin de Jerome Agel.
Interview ivith Aaron Eslerson., a cargo de Anch'e\\'
Rossabi. Publicado con Ja autorizacin del autor.
On Reason and Sanity: some political Implications o/
psychiatric Thought, de Tliomas J. Scheff. De Transciiltural Research in mental Health, University Press of
Llawaii, 1972, pp. 44-07. Reproducido con la autoriza
cin del autor.
Mental Symptoms and public Order, de Erving (ioffman. De Disorders oj ComniunicatioH, vol. XLll, A. K.
N.JVt.D,, 1964. Reproducido con la autorizacin del autor.
Is Schizophrenia Universal? An open Question, tic
11. Fuller Torrey. De Schizophrenia Bulletin, 7, primavera de 1973, pp. 53-59. Reproducido con la autorizacin de la revista y del autor.
Condizione operaia e nevrosi, de Covanni Jervis. De
nchiesta, 3 (lO), abril-junio 1973, pp. 5-18. Reproducido con la autorizacin del autor.
Mystification, Confusion, and Conflict, de Ronald D.
Laing. De Intensive Vamily Therapy, a cargcj de Boszormenyo Nagy 1. - Lranio )., Hoeberi: Harper and Row,
1965. Reproducido con la autorizacin de Ronald D.
Laing.
J^sta es una seleccin reducida de la edicin italiana
hecha por Laura Forti tiuien, no slo dio su autorizacin, sino que modiic la introduccin para nuestra
edicin.
Asimismo, utilizamos para la edicin espaola, con la
autorizacin de Laura l'orii en nombre de los autores
antologados, la traduccin italiana de estos ensayos realizada por ella y por Andrea Sabbadini para Giangiacoino
Feltrinelli Fditore, 1975.

ndice

9 Prlogo, de Morton Schatzman

27 Introduccin, de Laura Fori
37 Carta a los directores de manicomios, de Antonin Artaud
Hacia una alternativa institucional
41
55
73
89
101
123

Utopa de la realidad y realidad de la utopa, de Franco Basaglia

Capitalismo y esquizofrenia. Entrevista de
Vittorio IVIarchetti a Giles Delcuze y Flix
Guattari
El lugar del significante en la institucin, de
Flix Guattari
Melanoia: algunas experiencias en Kingsley
Hall, Londres, de Ronald D. Laing
Las comunidades antipsiquitricas inglesas,
de Andrea Sabbadini
Locura y moral, de Morton Schotzman
Individuo, familia y terapia

163

Electroshock: el descubrimiento del matadero, de Joseph Berke

171 Las nuevas terapias, de Jerome Liss
199 La poltica y la psicoterapia de los mini y
microgrupos, de Ross V. Speck
213 Los principios de la psiquiatra radical, de
Claude Steiner

219 Entrevista con Aaron Esterson, realizada por

Andrew Rossabi
Enfermedad mental y sociedad
251 Razn y salud mental: algunas implicaciones polticas del pensamiento psiquitrico, de
Thomas J. Scheff
265 Sntomas psiquitricos y orden pblico, de
Erving Gof'man
279 Es universal la esquizofrenia? Una cuestin
abierta, de E. Fuller Torrey
297 Condicin obrera y neurosis, de Giovanni
Jexvis
339 Mistificacin, confusin y conflicto, de Ronald D. Laiug
369

Bibliografa

El loco siente pena por el cuerdo, y desde ese

instante la idea de la propia superioridad busca asomarse al horizonte de su mente. Crece poco a poco:
se dilata hasta que respancce como un meteoro.
Charles Baudelaire

Prlogo

Las revoluciones nacionales no han conducido a

grandes transformaciones. Los nuevos jefes, una vez
en el poder, generalmente cometen acciones insensatas similares a las que aqullos contra los cuales han
combatido con el fin de derrocarlos. Cada nacin,
por ms nobles que sean los ideales de sus jefes, debe
unirse a la familia de las naciones, donde prevalece
el absurdo. Valga como testimonio la carrera armamentista.
Las revoluciones actuales en escala menor en
las familias, en las escuelas, en las fbricas, en los
hospitales, en los peridicos son posibles y pueden ser a su vez tiles. Una transformacin en un
sector del mundo social, si es profunda, puede refijarse en otros sectores. Ser menos dramtica que
el asesinato de un dictador, pero de todos modos
crucial.
Este libro se ocupa de una revolucin a nivel medio, en un campo que es ms restringido que el
sistema de las naciones y ms amplio que el de
cada individuo. Proponemos aqu una reformulacin
radical de la opinin del hombre moderno sobre la
locura y sobre sus orgenes, as como sobre las prcticas psiquitricas institucionales. Se considera al status quo psiquitrico y se ofrecen algunas alternativas.
Dondequiera que exista la moderna sociedad industrial, existe la Psiquiatra Institucional. El Estado
Teraputico, un Estado en el interior de la nacinEstado, trasciende los confines nacionales. La moderna psiquiatra puede ser un subproducto del progreso material de Occidente del mismo modo que la
contaminacin del planeta. Quizs, como sugiere un
autor, tambin la esquizofrenia es un subproducto
de este gnero.

La psiquiatra es hoy atacada, como lo ha sido

la moderna sociedad industrial, segn diversos puntos de vista por muchas disciplinas acadmicas. Quienes han colaborado en la antologa seleccionada por
l.aura Forti provienen de los Estados Unidos, de Inglaterra, de Francia y de Italia, y pertenecen al campo del psicoanlisis, de la psiquiatra, de la antipsiquiatra, de la sociologa, de la antropologa y de la
literatura. Ninguna ciencia humana debera dejarse
encerrar en una sola posicin ideolgica, por ms sofisticada o intelectualmente satisfactoria que pueda
.ser esta posicin. La presentacin de una multiplicidad de perspectivas es oportuna y al mismo tiempo
apropiada.
Por muchas diferencias de opiniones gue existan.
la m.ayora de los autores presentes en esta antologa, entre los que me cuento, estarn de acuerdo con
estas observaciones: la Psiquiatra Institucional es un
desconocido Ministro de Adaptacin Social con amplios poderes de polica. Provista de ima tica casi
religiosa, pseudo-cientfica, refuerza la moral de la
sociedad. Procesa, juzga y condena a los seres humanos, simulando practicar la medicina. Los hospitales psiquitricos son verdaderamente prisiones disfrazadas de hospitales. Ampliar nuestra'^ prisiones y
la poblacin all reciaida no es algo deseable, v considerar semejante ampliacin como una medida tie!
iluminismo y de la liumanidad es ignorancia. Hl tratamiento psiquitrico institucional significa punicin.
A veces, adems, significa el dominio del terror y
de la constriccin, comnlementado por una feroz locnologa. La relacin de un psiquiatra instiucion.-:il
con un hospitalizado es a veces, similar a la di' ,n
Inquisidor con un Hereje o a la de un Amo con un
Esclavo, pero no a la de un mdico con un paciente
adulto.
Cules son los orgenes y las razones <le este estado de cosas? Tambin en este punto nuestros autores estarn de acuerdo: desde el principio la Psiquia10

tria Institucional es producto del _ ordenamiento social y poltico de Occidente y ha contribuido a su

mantenimiento. Por esta razn, los escritos reunidos
en este libro cubren una extensa rea: si la psiquiatra debe cambiar, es necesaria una amplia revolucin socio-econmica, (uc comprenda a su vez una
rev<lucin del ordcnaiiiicno moral y espiritual.
i'n el presente prlogo me limito' a ilustrar y a
discutir brevemente ciertas caractersticas de la' propia psiquiatra cine hacen necesaria, para m, la postura radical de este libro.
El Ministerio de Adaptacin Social
Establecer y defender a opinin de la sociedad
con miras a lo justo ha sido la tarea especfica de
ciertos grupos: hechiceros, brahmanes, sacerdotes.
Cada uno ci ellos ha gozado de un monopolio sobre
el conocimiento de la Verdad moral. Recientemente los mdicos han llegado a ocupar un rol similar
en la sociedad occidental; expresan bajo la forma
de una metfora mdica los juicios que son, en realidad, morales.
Consideremos el ensayo de Samuel A. Cartwright,
Report on the Diseases and Physical Peculurities of
the Negro Race (informe sobre las enfermedades y
las caractersticas de la raza negra), publicado en
1851 en el entonces prestigioso New Orleans Medical and Surgical Journal. El autor identificaba dos
nuevas enfermedades tpicas de los negros: el esclavo que escapa de su amo, enfermedad que (J'artwright llamaba drapetomana, y el negro que descuida su trabajo o se rehusa a trabajar, condicin definida por Cartwright como dysaesthesia Acthiopis.^
1. Un iiifoiinc completo y una discusin del notable ensayo de C^aruvrislit puede consultarse en T. S. SZASZ, The
Sane Slave: An Historical Note on the Use of Medical Diagnosis as Justificatory Rhetoric, en American Journal of Psy11

Cartwright era presidente de una comisin elegida

por la Medical Association of Louisiana para redactar un informe sobre las enfermedades y caractersticas de la raza negra.
A propsito de la drapetomana Cartwright dice :
.. .En la mayor parte de los casos, la causa cjuc
impulsa al negro a escapar de su trabajo es una enfermedad mental; al igual que otras especies de enajenaciones mentales, y como regla general, es muy curable. Con los beneficios de un apropiado consejo mdico
estrictamente cumplido, esta fastidiosa costumbre de
escapar que tienen muchos negros puede ser casi enteramente prevenida...
Antes que los negros escapen, si no estn aterrorizados o no son presas del pnico, .se vuelven intratables e insatisfechos. La causa de esta intratabilidad
e insatisfaccin deber ser examinada y eliminada, porque de otro modo mantendrn la tendencia a escapar
y caern en la degeneracin de su raza. Cuando estn
intratables e ins^tisfcchos sin motivo, la experiencia de
los que operan en este campo es decididamente favorable a azotarlos como medida preventiva contra la
fuga u otras formas de mala conducta. Esta prctica
se llama azotar al diablo fuera de s (el subrayado
es mo).
Cartwright es ambiguo con respecto al hecho de
que azotar al diablo fuera de s sea un apropiado
consejo mdico.
A continuacin Cartwright discute sobre las maneras para prevenir y curar la drapetomana
en
los esclavos:
Tratados amablemente, bien nutridos y vestidos,
provistos de una cantidad de combustible suficiente
para mantener un pequeo fuego encendido toda la
noche, separados en familias, cada familia con su prochoterapy, vol. 25, n. 2, abril de 1971, pp. 228-39. Mi cita
de Cartwrigt est tomada del ensayo de Szasz.

12

pa casa sin permiso para dar vueltas de noche, para

hacer visitas a los vecinos o para recibirlas, para tomar licores embiiagantes, sin sobrecargarlos de trabajo
y sin exponeri)s demasiado a las variaciones del tiempo son tcilmentc tratables, ms c[ue cualquier otra
poblacin del mundo. Cuando todo esto se cumple, si
uno o algunos de ellos, en algn momento, tienen tendencia a levantar la cabeza a la altura del amo o del
capata?:, la humanidad y su propio bien requieren c[ue
sean castigados hasl:a que vuelvan al estado de sumisin que estaba entendido que habran de mantener
para siempre, cuando sus progenitores recibieron el
nombre de Canaan o de sumisos arrodillados. Deben ser mantenidos slo en aquel estado y tratados
como nios, con cuidado, amabilidad, atencin y humanidatl, para prevenir una eventual fuga.

Considerando a los esclavos fastidiosos como enfermos, el mdico se alia con la moral dominante de
los individuos ms poderosos de la situacin, los blancos propjelarios de esclavos. Cartwright no define
como crimen el desafo a la situacin de poder existente, pero s como enfermedad. Entonces, como ahora, ste es el rol tpico desempeado por el Psiquiatra del Estahlishmen. Rotula como enfermo el comportamiento de individuos, polticamente dbiles, que
perturba a personas polticamente ms fuertes. De
esta manera la psiquiatn'a oficial se alia con los padres, no con los nios; con los directores de las escuelas, no con los estudiantes; con los funcionarios
dc la oficina de inmigraciones, no con los inmigrantes.
En nuestros das los nios que escapan de casa
son enfermos. El Diiignoclic and Staliscal Manual
(> Menial Discordis de la ,^merican Psychiatric Association (1968) define como enfermedad la ^eaccin de fuga de la infancia (o de la adolescencia):
Los indivitluos aicctados por este disturbio se tugan tpicamente de las situaciones amenazadoras escapando de la casa, por un da o ms, sin pedir permiso,
'l'icnen la caracterstica de ser inmaduros, tmidos, y

13

de sentirse rechazados por la familia, incapaces y sin

amigos.
Esta descripcin omite decir de qu amenazas
pueden estar escapando los nios (o los adolescentes), y no considera que ellos puedan ser tmidos
porque algo los lia intimidado, o que puedan sentirse
rechazados por la familia porque la familia los
rechaza. Ni aqu ni en ningn lado la nosologa psiquitrica clasifica o, por lo menos, discute la situacin social que circunda al individuo enfermo.
El Manual describe la Personalidad pasivo-agresiva:
Este modelo de comportamiento est caracterizado
tanto por la pasividad como por la agresividad. La
agresividad puede ser expresada pasivamente, por ejemplo mediante el obstruccionismo, el aire enfadado, la
dilacin, la ineficacia intencional o la terquedad. Este
comportamiento usual refleja la hostilidad que el individuo siente por no poder expresarse abiertamente...
Obstruccionismo, aire enfadado, dilacin,
ineficiencia, y terquedad dirigidos, como siempre, sobre alguien o sobre un grupo de personas, frecuentemente como una respuesta al comportamiento
de los otros. Sin embargo, otra vez se omite hacer
referencia al comportamiento de los otros.
Desde el momento en que uno de los objetos principales del Manual era el de alinear la nosologa americana con vistas a la Organizacin Mundial de la
Salud y a la Clasificacin Internacional de las Enfermedades, la perspectiva del Manual no es slo
americana. Ntese cmo define el Manual la Personalidad antisocial:
Este trmino queda reservado a los individuos que
fundamentalmente no estn socializados y cuyos modelos de comportamiento los llevan en forma reiterada a
situaciones de conflicto con la sociedad. Son incapaces
de una lealtad profunda en las confrontaciones con in14

dividuos, grupos o valores sociales. SOB desmedidamente egostas, insensibles, irresponsables, impulsivos
e incapaces de sentirse CQl|xiblcs o de aprender de la
experiencia y de los castigos. La tolerancia de sus frustraciones es escasa. Tienden a criticar a los otros y a
orecer racionalizaciones plausibles para su comportamiento...
Recientemente algunos psiquiatras de otras nacionalidades han cuestionado la psiquiatra rusa a causa
de abusos cometidos en los cuidados de personas
rusas antisociales. Tal vez ios psiquiatras del mundo libre occidental no puedan tolerar la visin de
su misma ideologa representada de modo exagerado
y caricaturesco por sus colegas rusos.
Ntese cmo los trminos usados por el Manual
para describir una enfermedad son realmente trminos que se usan para caracterizar un comportamiento malo: egosta, insensible, irresponsable, etc. La metfora mdica se usa para conseguir que los prejuicios morales y polticos aparezcan
cientficamente respetables. Los libros de texto de
psiquiatra contienen argumentos de este tipo. Un
texto ingls de gran influencia define como enfermo:
El iicilablc qi:c va a la deriva-ir. un individuo
semejante carece de perseverancia y fuerza de voluntad, de concentracin mental y de un inters por algo.
Carece de solidez y de profundidad.
E/ jr'w y emotivamente insensible: los reclamos
del deber y del honor son difcilmente atendidos a
causa de un impedimento de aplicacin directa y personal. Estn privados de sentimientos de simpata.
stos son en realidad trminos que definen un
comportamiento imnoral, no los sntomas de una enfermedad. Tal vez cualquiera que se comporta de
modo tal como para hacer sentir enfermo a un psiquiatra est enfermo.
Los psiquiatras consideran como enfermas mu15

chas formas de comportamiento sexual humano:

exhibrcionismo, ((fcicliismo, homosexualidad,
pedoiiia'i. travestisio. No se ha demostrado a
travs tic ninguna de cilas que se liguen a una anormalidad biolgica, fambin en este caso los mdicos hacen aparecer sus prejuicios morales como
cientficamente vlidos.
Del mismo modo, aquellos que abusan de las
drogas, desorganizados polticamente, y cuyas opiniones y estilos de vida resultan herticos, son enfermos mentales. Los textos de psiquiatra clasifican
como enfermedad la dependencia de las drogas
que las Dangerous Drugs Acts han puesto fuera de
la ley. El uso de tabaco y de bebidas que contienen
cafena no es una enfermedad : el uso de la Cannabis
sativa (marihuana y hashish) lo es. No conozco a
nadie que sepa qu significa la dependencia de
la Cannabis. Se trata de un disturbio con ima extraa epidemiologa. Creo que desapareceran otra vez
de ios textos de medicina si los gobiernos volviesen
legal el uso de esta sustancia. La suministracin por
parte de los mdicos de drogas psicoaclivas a un
nmero de nios problemticos americanos en edad
escolar, que se estima entre 150.000 y 300.000,' no
constituye un abuso de droga. No importa si esta
prctica se verifica contra la voluntad de los nios
o de los padres. La burocracia dice que los nios que
reciben las drogas son enermos. No importa que la
nica prueba de la enennedad, en algunos de ellos,
la constituya el hecho de que son fastidiosos, intratables, inquietos, que no pueden estar senlados sin moverse o que no prestan atencin. En
muchos pases, si un adulto se autosuministra la mis-

2. La esiimacin del imero actual es vaiiablc. [i,xstcn

esquemas para examinar a la poblacin con el fin de detectai:
cules son Jos nios cjue tienen necesidad de estos frmacos.
Si estos esquemas estn en accin, -el nmero ,de nios drogados aumentar sliitamentc.

16

ma droga sin una receta mdica puede ser procesado.

De esta manera, en el Estado Teraputico, el uso
de drogas por parte del poderoso para controlar al
dbil constituye un tratamiento. El uso de drogas
por placer farmacolgico es un abuso o una enfermedad.
La Psiquiaia Institucional busca no slo cslar
cu lo justo sino iiimbin invalidar el ser social c
intelectual de los otros. Ataca su status, su prestigio
y la imagen que tienen de s mismos. Es poltica,
aunque pretenda no serlo.
Los grupos de poder pueden llegar a compronieierse de tal manera con sus opiniones que no visualicen ya los hechos que minan su poder. La enfermedad mental es, por lo menos en parte, una ideologa mediante la cual los psiquiatras ocultan la verdadera situacin, a s mismos y a los otros. Ciertas
modalidades de pensamiento no pueden ser comprendidas si sus orgenes sociales son oscuros. Las categoras de enfermedad usadas por los psiquiatras reflejan las tradiciones de las sectas que se han sucedido
histricamente en el juego del poder poltico.
La psiquiatra ha llegado a encarnar la conciencia del hombre de la calle. Alguna vez los psiquiatras fueron llamados alicnadores; hoy ellos afirman
la ajenidad de algunos de nosotros y de partes de
iodos nosolros. Mientras permitamos este estado de
cosas somos noso.ros los alienados.
Rsla situacin no se limita slo a la psiquiatra.
Ll conjunto de los operadores en el campo de la s;^lud mental, de los cientficos sociales, de los dirigenes y de los buicraas est trabajando para sofocar
la pix)testa y reprimir la desviacin. Matthew Dumonl,
psiquiatra americano, miembro de la comisin para
la rehabilitacin de la droga, ha dicho:
17

Capacidades racionalizadas y especializadas para

una planificacin de amplio espectro, consideraciones
de caracteres sociales, psicotecnologa, sistemas de gestin de las informaciones, institutos centralizados que
recogen los datos, modelos para la previsin del comportamiento de los grupos hacen posible el control
de los enemigos del orden social antes que ellos mismos sepan que estn en conflicto con l...
Las policas piblicas derivan del mismo, viejo ordenamiento poltico, pero de un modo cjue no permite una respuesta poltica. Cuando los mdicos suministran el methadone para controlar la criminalidad
en las calles, cunndo los operadores en el campo de
las ciencias sociales determinan la inclinacin a la delincuencia, o la tendencia a la adiccin a las drogas
en los nios, cuando los psiquiatras encuentran la
manera de modificar inevitablemente la voluntad de
una persona con los fmiacos, mediante una mutacin
del comportamiento o a travs de la ciruga cerebral,
nos encontramos con una nueva forma de hegemona
sobre nuestras vidas. El psiquiatra se presenta como
un aparentemente benvolo mdico de familia, pero
no acepta de ninguna manera someter sus juicios esotricos a una discusin abierta y crtica.
Es una soberana hecha de caridad, gentileza y compasin, o trata de aparentarlo. Ellos saben qu es lo
mejor para nosotros, qu es lo saludable y sano. Slo
tratan de ayudarnos.

Dumont contina:
La profesionalizacin del control social... crear
los ms potentes instrumentos para la represin poltica de la historia del mundo, la capacidad de anticipar y de controlar el comportamiento desviado antes
de que se produzca.
Estos instrumentos sern utilizados. Instrumentos
de este tipo siempre son utilizados. El nmero de profesionales que los investigan est en continuo crecimiento, sus tecnologas resultan cada vez ms poderosas, los empleos de fondos pblicos que se vienen
realizando en este campo son en consecuencia grandes,
y las preocupaciones que generan son tan mnimas
18

que estos insimmentos sern una parte familiar de

nuestra vida, aun antes de que sus verdaderos fines
sean develados. La historia de la tecnologa est constituida por el descubrimiento de los martillos y por
la inmediata bsqueda de cabezas para polpear con
ellos...'
Estaremos inducidos a creer, aun cuando nuestra cabeza sea golpeada, que somos los beneficiarios
del progreso de la ciencia. Se afirma que los experimentos de mutacin del comportamiento practicados
con detenidos polticamente fastidiosos, contribuyen
al progreso del conocimiento humano. Los experimentadores no demuestran ningn sentimiento de furia, de odio, ni tampoco de indignacin social. Son
hombres desapasionados, cientficamente curiosos y
dedicados a nuestro bienestar comn.

Los hospitales' psiquidricos

El poder poltico de los operadores en el campo
de la salud mental es ms elevado en los hospitales
psiquitricos, donde ha sido y es, todava, virtualmente absoluto. A veces este poder est absolutamente corrupto. Los mdicos operantes en el campo de
la salud mental han considerado por lo general su
propio comportamiento como benvolo; la mayora
de las personas considerara parte de aquel comportamiento en forma diferente si se verificase fuera de
un contexto mdico o pseudomdico. Considrese el
comportamiento de algunos mdicos que han sido reconocidos como lderes en el campo de la salud
mental:
Philippe Pinel (1745-1826), mdico francs que
ejerci primero en Bicctre y luego en Salpetriere, es
celebrado en nuestros das por haber librado de sus
3. M. DuMNT, The Arrogance of the Professionals, en
Behavior Today, 27 de mayo de 1974.

19

cadenas a los locos, l'odava no pretenda liberar a

los pacientes psiquitricos, pero s controlarlos con
medios menos primitivos. Refirindose al comportamiento de los mdicos del manicomio en los cuidados de los internados, Pinel dice:
Para conseguir que los efectos dtl miedo sean solido.s y durables, su influencia debera asociarse con
la de un respeto profundo. C.on este objeto, por consiguiente, los complots deberan ser evitados o conducirse de modo tal como para no ser descubiertos, y la
coercin debera aparecer siempre como el resultado
de una necesidad... listos principios son estrictamenle observados en Bictre... Puedo afirmar, por riguroso conocimiento personal, que las normas de una
humanidad iluminada prevalecen en cada paso de esta
gestin; ...las camisas de fuerza, las intervenciones basadas en la fuei'xa y la reclusin por un perodo de
iiempo limitado son los nicos castigos que se aplican. Cuando un tratamiento amable o los preparativos
Ihira un castigo HC son calculados de tal modo como
para impresionar la imaginacin, no producen el efecto
|irevisto, se comprueba con frecuencia que una hbil
cstratagciiKi (lochicc una cui'acia i-pida c incspetiidrt..."

Benjamn Rush (1746-1813) est considerado como

e! padre de la psiquiatra americana. .Su imagen adorna la insignia oficial de la Asociacin Psiquitrica
Americana. Opinaba que el terror opera poderosamente sobre el cuerpo a travs de la mente, y debera emplearse en la cura de la locura.''
Entre las contribuciones de Rush a la psiquiatra
figuran dos invenciones. A uno de estos artefactos lo
llam tranquilizador:
4. P. I-'INEL, 'Traite rndico-philosophique sur l'alienation
mcntale, ou la matiie, Richard, Pars 1801 (la cursiva es ma).
5. B. RUSH, Medical Inquiries and Observations Upon
the Diseases of the Mind, 1812; facsmil de la Philadelphia
1812 Edition, Haner, New York 1962, p. 211. Citado de
T. S. SzAsz, The Age of Madness, Doubleday Anchor, New
York 1973, p. 24.

20

...el tranquilizador consista en una silla a la cual

el iac(.-nlc estalla atado de pies v mano.s, con la cabeza nniovilizada pot ui) sosu'ii. Id ubjclo tic este
llodo era J'cducir !a iiiciza incdiaiilc ia aleriuaciu
de la accin muscular... del cuerpo del paciente,''
Rush llam a su segunda invencin girador, y
consista en una mesa rodante sobre la que los pacientes afectados de locura trpida estaban a.segurados con correas, manteniendo la cabeza lo ms lejos
posible del eje de la mquina. Podan girar a velocidades aterrorizantes, en tanto la sangre flua veloz
hacia la cabeza...^
Johann Augu.st Chrislian Heinroh (1773-1843).
nidico alemn que tuvo gran in'iuencia, sostena
que todo disturbio psqin'eii era debido a! comportamiento n'caminoso !C los pacientes. Afirmaba que el
mdico de un manicomio deba comportarse de lal
manera que lo.s refihinionos y las insrucciones institucionales pareciesen decretos inexorables provenientes de Dios omnipotente....'
La voluntad de los pacientes deba restringirse ya
que contena la esencia de la enfermedad. Heinroth
recomendaba al mismo tiempo que la aplicacin de
restricciones, la privacin ci comida, de agua y de
sueo. Heinroth deca a propsito de algunas mquinas giratorias ideadas para tratar a los pacientes psiquitricos: Si esto no proporciona alguna ayuda,
nada podr conseguirlo.'^
Es interesante leer lo que escribe a propsito de
estas mquinas:

6. Citado de T. S. SzASZ, 'l'hc Mainifacliire o Madness,

Harper & Row, New York, Y Cvanston, I^ondon 970. Y de
A. DEUTSCir, The Menially III in America, Columbia, New
York, 1952, p. 79.
7. Ihid., p. 79.
8. Citado de E. KKAt:i>i[aN, One Hundred Years oj Psycbialry, Peter Owen, London 1962, pp. 76-7.
9. Ibid., p. 88.

21

...se haca girar al paciente alrededor de .su propio

eje mientras estaba sentado sobre una pequea silla o
atado a una cania, con la cabeza hacia atuera dcscriLiendo uAa circuncrcncia. iil paciente daba de cuarenta a sesenta vueltas por minuto. Los efectos, especialmente aqullos producidos por la cama rodante,
eran extraordinarios. La fuerza centrfuga llevaba la
sangre al cerebro y esto provocaba una intensa angustia, falsas sensaciones, miedo al ahogo, nuseas,
vrtigo, vmitos, orines, defecacin y, finalmente, una
hemorragia en la membrana conjuntiva. Las personas
sanas habitualmente imploraban que se detuviera la
mquira antes de que hubieran transcurrido dos minutos; sin embargo muchos pacientes psiquitricos soportaban la experiencia durante cuatro minutos. Esta
invencin fue utilizada para pacientes psiquitricos delirantes, melanclicos, obstinados y rebeldes, para habituarlos a someterse a la disciplina, a vivir de acuerdo a las reglas prescritas y, sobre todo, a ser obedientes. Se empleaban adems con los pacientes con
tendencias al suicidio, con los que se negaban a comer, con los silenciosos y no cooperativos, con los epilpticos y con la locura en generah>,"'

He aqu la descripcin que Hciuroth hace del

tratamiento para los estados frenticos:
...efectuar una flebotoma hasta el borde del sncope, repetir el proceso, administrar duchas fras, mojar la cabeza despus de haberla rasurado, poner una
corona de sanguijuelas alrededor de la cabeza, lastimar
la piel y rociar con cantaridina en las heridas abiertas,
masajear con ungento trtaro, usar el emtico trtaro
para provocar el vmito, aplicar belladona, gratiola o
helboro y usar el rastrillo eu ceruis casos para controlar la rabia.'^

Paul Emil Flechsig (1847-1929), eminente neuroanatomista y psiquiatra alemn, castr por lo menos a tres internados de una clnica que diriga, para
10. Ibid., pp. 87-8.
11. Ibid., p. 83.

22

calmar sus nervios y sus disturbios nerviosos y psicolgicos. Flechsig, describiendo en 1884 el xito
t)btenido en estos casos y recapitulando la literatura
de la poca sobre el valor de la castracin en psiquiatra, dice: Considero que aqu estn los motivos fundamentales para utilizar la castracin como
tratamiento til contra las neurosis y la psicosis. "
Paul Federn (1872-1950), mdico e importante-psicoanalista en Viena y luego en Nueva York, escribe en 1943:
Los psicticos no son buenos padres, no estn preparados para tolerar la inconsciente inversin de la
situacin edpica implcita en la paternidad y en la
maternidad. Por esta razn, y porque es hereditaria,
resulta conveniente la esterilizacin mediante vasectoma o tubectoma. Todava, en el hombre, la operacin es complicada por un nocivo efecto mental, desde el momento en que inconscientemente est ligada
al significado de la castracin; sera preferible la esterilizacin mediante rayos X si se dispone de aparatos
no muy espectaculares. En Austria, si bien estas operaciones eran ilegales, las he practicado... Sobre jvenes
esquizofrnicos la vasectoma tiene un efecto teraputico."
Si regresamos a los psiquiatras y a su tendencia
a rotular como enfermo el comportamiento que condenan en los otros, podemos llamar psiquiatriosis su
propio comportamiento hacia los pacientes. La historia definitiva de la psiquiatriosis todava no se ha
escrito. Y abarca, como hemos visto, a algunos mdicos importantes.
La lista de los ejemplos de psiquiatriosis podra
ser lo suficientemente extensa como para ocupar mu12. P. E. FLECUSIO, Fr Gynaekologischen Behandlung
der Histerie, Neurologisches Centralhlatt, 3 (19), pp. 433-39
V (20), pp. 457-68.
13. P. FEDERN, ERO Psychology and The Psychoses, recopilacin de E. Weiss, Basic Books, NEW York 1952, pp, 121-2
(la cursiva es raa).
23

chos libros. Si alguien estuviese errnea y persistentemente convencido de que los psiquiatras se comportan, en el cuidado de los pacientes hospitalizados, de
la misma manera que se comportaron, efectivamente, los psiquiatras precedentes, sera considerado paranoico. Tengo la impresin de que muchos paranoicos infernados en los hospitales psiquitricos son
actualmente sometidos a una persecucin real que se
refleja en el contenido de sus experiencias paranoicas. (Vase un ejemplo sobre el tema en mi ensayo Locura y moral, en este volumen, pgs. 123-159.)
El arsenal teraputico de los psiquiatras hospitalarios, como ellos precisamente lo denominan, se
ha desarrollado en los ltimos trescientos aos a la
par de los progresos de la tecnologa. Los principios
y los fines de las prcticas de las instituciones psiquitricas permanecen inalterables. La punicin, definida como tratamiento, est constituida an por el
aislamiento, por las reglas represivas y, ahora tambin, por los frmacos, por el electroshock, por el
coma insulnico y por la ciruga cerebral. Slo si
nosotros mismos mistificamos, podemos definirla
como una terapia que ensea a pensar, sentir y proceder de manera apropiada a los internados forzosos de los hospitales psiquitricos.
Actualmente el hospital, comprendido el psiquitrico, simboliza la moderna sociedad iluminada. Esto
es tan cierto, que poner en cuestin el valor de los
hospitales psiquitricos resulta para muchos tan absurdo como poner en cuestin el valor de la buena
salud. Los dioses de una cultura devienen, todava
con frecuencia, los demonios de las sucesivas.
Desde sus conenzos, el sistema psiquitrico occidental ha tolerado y, finalmente, alentado el terror,
la tortura y el castigo. Qu tipo de sociedad tolerara o alentara un sistema semejante? De qu modo
debe transformarse la sociedad occidental antes de
que pueda liberarse de los hospitales psiquitricos?
Cmo se relaciona el despotismo de los hospitales
24

psiquitricos con el despotismo en vigencia en otros

sectores de la sociedad
en las escuelas, en las iglesias, en las bricas, en las familias, en los hospitales generales? Hay que comprender el completo significado de estas preguntas, y al mismo tiempo, segn creo, debemos ser lo suficientemente prudentes
como para admitir que no tenemos las respuestas
adecuadas.
Todo comportamiento, incluido el desptico, est
(le alguna manera ligado a la educacin y a las circunstancias sociales. Otro rea de investigacin, hasla ahora inexplorada pero promisoria, podra ser la
comparacin entre las torturas aplicadas por los psiquiatras a los pacientes psiquitricos y las aplicadas
en la misma poca, o en la generacin precedente,
por los padres a los nios."*
Heinroth, de quien he reseado algunos mtodos,
deca aparentemente sin irona: No es comparable frecuentemente el tratamiento de los pacientes psiquitricos con la educacin de los nios? Todos los
descubrimientos demuestran que esta comparacin es
adecuada.''
A qu tipo de infancia fueron sometidos los
abuelos de nuestros abuelos? Nosotros, profesionales
y pacientes, podemos an sentir los efectos.
El nAnimador de la Psique
La emancipacin de cada uno de nosotros, no
slo de los pacientes psiquitricos, est en peligro.
El terror que la sociedad inflige a algunas personas
que tienen experiencias inusuales, o que se comportan de modo extrao, sirve de advertencia para to14. La historia del tratamiento de los nios por parte de
los adultos, en Occidente, ha sido con frecuencia espantosa.
Este tema est cuidadosamente documentado por 1,. de MAUSE
(recopilacin de), The History of Childhood, 'The Psycholiisto
ry Press, New York 1974.
15.

KRAILPELIN, ob.

cit.,

p.

71.

25

dos. Por tanto, realizamos muchas menos experiencias

y muchas menos cosas de las que podramos.
i.as rgidas iisituciones sociales y los parientes
a(errorados han requerido de los psiquiatras el control y la modificacin del compoilamiento humano.
El psiquiatra que responde a tales requerimientos .se
comporta, aun involuntariamente, como agente de la
represin. Se ocupa de reducir la posibilidad de la
experiencia humana. Y. como hemos visto, muchos
mdicos hospitalarios se han dedicado a una actividad que sera considerada ultrajante si se verificara
fuera de un contexto mdico o pseudomdico.
Es una situacin trgica. La persona que es paciente psiquitrico, por un da o por toda la vida, es
hermana nuestra. Como todos nosotros, est com'oatiendo si bien ms abiertamente con el problema de ser humana. Como nosotros, tiene necesidad
de guas para encender las luces en la oscuridad.
Los psiquiatras podran asumir este rol, y algunos lo hacen. Para m, la psiquiatra debera ocuparse de la comprensin de la experiencia humana. Debera ser una partera que se ocupara del renacimiento de las personas. Debera ofrecer los medios para
el crecimiento personal, para una visin y una libertad ms vastas, y para la trascendencia.
El trmino que los griegos usaban para nombrar
al mdico era iatros. Segn algunos especialistas
atros debe haber significado originalmente aquel
que da calor ""; iatros es aquel que anima e infunde
la vida, que combate el fro de la muerte. Por consiguiente debera significar animador de la psique,
aquel que da vida a la psique. Deseo que muchos
psiquiatras se consideren de esta forma. El presente
libro es un paso en la direccin justa; debera animar e inspirar muchas psiques.
M oi'ton S ch a tzii i ;i n
16. j . liLLMAN, Suichle and he Soiil, liodJcr & Sloagliton, l^ondon 1964, p, 116.

26

i iilrodiicci

Recuerdo haber pensado que los csquizofrnilos son los poetas estrangulados de nuestra poca.
<.)u!zs para nosotros, que deberamos curarlos, hajleiiado el tiempo de sacar las manos de su gargantas.
Do esta manera Cooper,' como muchos otros en nllaterra, Estados Unidos, Francia, Italia, etc., .se ha
definido contra c! modelo clsico y la prctica tradicional de la psiquiatra organicisa. La base coraiin
(',: esta lucha antipsiquitricas) est constituida por
la negacin a enfrentar ci problema de la enferme
dad mental en general y de la esquizorcnia en parlicular segn el modelo mdico-organicista, que por
i)ra parte no ha logrado demostrar cientficamente
>-s hiptesis, y por el rechazo de la prctica psiquiirica en cuanto opresiva, represiva y segregante. Sobre esta base comn es posible individualizar diverlos perfiles caracterizados por orgenes culturales diferentes, por diferentes niveles de anlisis, metodologas y por lo tanto praxis.
En lo que atae particularmente a la psiquiatra
norteamericana, el discurso de ruptura con la nosografa tradicional est caracterizado con la nica
excepcin tal vez del movimiento del Radical Therapist por una vasta utilizacin de categoras sociolgicas o de parmetros socio-culturales que excluyen tanto una atencin centralizada en experiencias
individuales como un compromiso poltico por el cual
la lucha contra las viejas estructuras manicomiaks se
relaciona con otras luchas de liberacin promovidas
por otros grupos en otros campos. As, por ejemplo,
el hecho de que Szasz seale a los negros y a los lo1. D. C()UI'I;R, Psychiiilry and Anli-Fsychialry,
Publications, London 1967.

Tavistock

27

COS como vctimas propiciatorias destinadas a desempear una misma funcin de consolidacin de la sociedad, no conduce en la prclica a la reunin del
movimiento antipsiquitrico con ios movimientos revolucionarios negros. De cualquier modo, el anlisis
histrico-social de Szasz constituye uno de los momentos fundamentales del desenmascaramiento de la
ideologa psiquitrica: la enfermedad mental pierde
sus connotaciones aparentemente mdico-cientficas y
el enfermo mental asume la funcin de vctima propiciatoria de la sociedad. Segn Szasz, esta misma
funcin ha sido desempeada en otros contextos histricos y culturales por otros grupos de marginados:
brujas, judos, negros, homosexuales. La vctima propiciatoria contribuir al mantenimiento del equilibrio
social en el mismo momento en que resulta invalidado (mediante la exclusin) por quienes encuentran
en cambio una confirmacin de su propia superioridad y de su propio valor (mediante la inclusin). E!
mito de la enfermedad mental resulta entonces destruido ya que est caracterizada por una determinada funcin social y no por atributos intrnsecos.
Una aproximacin que podramos llamar sociolgica, en el fondo de una posicin terica anloga,
considera la enfermedad mental como ima forma de
violacin de las estructuras normativas de una cultura dada y, como tal, concerniente no a un disturbio
de tipo individual sino a los cdigos y normas que
rigen la sociedad entera. Scheff, en particular, cree
que se trata de una violacin de normas sociales implcitas que provoca una profunda reaccin social, t i
comportamiento desviado resulta estigmatizado y esta
marca es el comienzo de la enfermedad mental.
Los estudios de Goffman provienen de una misma
matriz sociolgica. Asylums^, su obra ms destacada,
seala los mecanismos y las caractersticas tpicas de
2. II. GOFFMAN, Asylums. Essays on the Social SiltMlioti
of Mental Patients and Other Inmates, Doiibledav Anchor,
New York 196t.
28

(lil'erentes instituciones, desenmascarando la funcin

itntiteraputica de los hospitales psiquitricos y denunciando sus finalidades de exclusin y segregacin.
Se puede quizs pensar que el trabajo anti-instituconal dirigido por Basaglia en Italia parte de este
punto, de un anlisis sociolgico de la desviacin y
(le la reclusin psiquitrica, pero en todo caso va mucho ms all en el intento de relacionar el discurso
contra la ideologa psiquitrica a un anlisis poltico
de la sociedad que abarque el sistema socio-econmico, las relaciones de poder, la divisin en clases. El
psiquiatra debe entonces rechazar su propio rol de
iccnico administrador de la violencia del poder y la
tarea de sofocar los conflictos y adaptar a los individuos para que acepten su condicin de objetos de
exclusin y de violencia. ste es el primer paso hacia
la destruccin del manicomio, destruccin que no prev un futuro modelo institucional sino una continua
negacin de la institucin, cualquiera que sea, como
instrumento de opresin y de control social. La lucha
anti-institucional llevada a cabo por Basaglia y sus
colaboradores no se limita al mbito del hospital psiquitrico : se proyecta continuamente al exterior, donde es posible comprender directamente antes que
en los recintos cerrados de ios manicomios la relacin entre la exclusin y la violencia de la sociedad, y combatirla. De esta manera, a una lucha contra la ideologa psiquitrica que parte del interior del
manicomio, como ltimo eslabn de una cadena de
exclusin, se agrega un trabajo externo, como el realizado por Jervis en la provincia de Rcggio Emilia,
en las fbricas, en las escuelas, en las familias, tratando de prevenir la reclusin hospitalaria.
La antipsiquiatra inglesa se mueve en un contexto terico y prctico completamente distinto. Tambin en este caso, sin embargo, uno de los elementos
esenciales lo constituye el rechazo de la prctica hospitalaria tradicional. Mientras Basaglia engloba este
rechazo en una activa y amplia lucha poltica contra
29

el capitalismo, en Inglaterra nace una red de comunidades que, fuera de] contexto manicomial, encaran
de una manera totalmente diferente el problema de
la enfermedad mental. En los fundamentos de este
enfoque se encuentra un profundo respeto por el individuo y toda su experiencia, incluida la psictica,
que en lugar de ser sofocada o bloqueada con frmacos o electroshock como se comprueba en las
instituciones psiquitricas tradicionales se ve favorecida como toma de conciencia de la propia interioridad perdida y como un natural proceso teraputico
hacia ima nueva integracin de la persona. Laing,
Estcrson, Cooper. Schatman y Rcrke son los representantes ms autor7,;\dos de esta corriente que, recuperando tcnicns y temticas recogidas del psicoanlisis, de la Icor;! <!e 1,:! Cinuinicacin, de la fenomenologa y de la filosofa existeneialista. va desarrollando una teora y una prctica psiquitrica alternativas. El discurso sobre la familia, en particular, constituye uno de los hilos conductores como mediacin
entre las apro.^imacior.cs individual y social, como
unidad sobre la cual es posible realizar un trabajo
teraputico y como minigrupo en cuyo interior el
comportamiento psictico aparentemente incomprensible adquiere significado.
En F-rancia, refirindose en parte a las teoras lacanianas. El Anticdipo^ es una propuesta alternativa
al psicoanlisis clsico realizada por Deleuzc y Guattari, quienes se niegan a considerar el inconsciente
como un teatro en el que se representa el drama
de Edipo para definirlo como una mquina deseante. El concepto de enfermedad mental y, por consiguiente, el de terapia son completamente negados. El
delirio no se explica en relacin a la historia individual y familiar del individuo, sino en funcin de
la historia y de la cultura de la sociedad. El delirio
3. VAisc G, DrjjiiizF. y F. GI'ATTARI, l'Anti-GUipc,
nuit, Pars 1972.

30

Mi-

se mueve entre dos extremos: un polo reaccionario

iiscista y otro revolucionario. Pero cuando se define
(I deseo como produccin y se niega su identificat i(m con la necesidad se pierde contacto con lo real
y se abre un espacio a la divagacin y a la irracio(liilidad. De esta manera, partiendo de la exigencia
(le liberar a la teora psicoanaltica de sus componenifs ms reductivos y parciales para alcanzar una mayor comprensin de os fenmenos sociales, el disi iirso de Deleuze y Guattari termina a veces por dei mbocar en el irracionalismo, cuando teoriza la reaiKad independientemente del deseo inconsciente.

Esta visin panormica de algunas de las corrienIcs ms frtiles e interesantes que se producen en el
inferior de una vasta lnea de pensamiento, que podramos reunir bajo el rtulo de antipsiquiatra
(rechazado frecxienlcmente por sus representantes, sin
embargo, al considerarlo reductive), nos sirve a pesar
de su brevedad y esquematismo para dar una idea
de las diversas posiciones. Esta antologa pretende,
precisamente, ser una muestra de diferentes aproximaciones a travs de la presentacin, en cada caso,
de algunos de los autores ms significatiyos. Creemos por lo tanto que puede cubrir un vaco bibliogrfico, y ser til y de provecho tanto para quienes
ya luchan y trabajan en este campo (en la medida
en que se esclarecen posiciones y resultados), como
para los ptofanos que desean acercarse desde una
perspectiva diferente de la tradicional a los problemas tericos y prcticos de la psiquiatra. En la eleccin de los temas tratados hemos conservado como
eje central el de una alternativa a la psiquiatra tradicional ; por lo tanto hemos abordado slo marginalmente otros temas de particular importancia, relacionados con un discurso de ruptura con los tradicionales rtulos psiquitricos, pero que exigiran, por
el vasto alcance de sus implicaciones, un tratamiento
31

en profundidad que, para mantener Ja unidad del ma-1

terial reunido y por razones de espacio, no figura
en estas pginas. Me refiero a problemas vincula-1
dos con la funcin del psicoanlisis, la relacin psi- i
coanlisis-institucin o al amplio campo de investigacin y de estudios realizados sobre la comunicacin,
por ejemplo, por la escuela de Palo Alto, California,
que han abierto nuevos caminos y nuevos mtodos de
reflexin para la comprensin de los comportamientos llamados psicticos.
Las tres partes en que se divide el libro no constituyen, obviamente, separaciones estrictas, puesto que
los problemas de la relacin enfermedad mental-sociedad, de la exclusin psiquitrica, de una alternativa
institucional y de la terapia estn estrechamente vinculados. Hemos pensado, sin embargo, que una subdivisin en el interior de un campo tan vasto, segn
el acento puesto sobre ciertos problemas o la ptica
con que se los enfoca, poda ser til.
La Carta a los directores de manicomios, de Antonin Artaud, me ha parecido particularmente indicada para abrir el libro: escrita medio siglo atrs^
anticipa muchas temticas desarrolladas por la actual;
antipsiquiatra, como la falsa neutralidad de la ciencia, la semejanza de los manicomios con los cuarteles
y las crceles, la explotacin del trabajo de los internados.
La primera parte del libro enfrenta, sobre todo, el
problema institucional. En Utopa de la realidad y
realidad de la utopia, Franco Basaglia discute la relacin entre institucin psiquitrica y sociedad, precisando de qu manera, hoy, la realidad y la utopa existen slo como fases aparentemente diferentes de la ideologa, en exclusivo beneficio de la clase
dominante. La entrevista con Giles Deleuze y Flix
Guattari, a cargo de Vittorio Marchetti, encara algunos de los temas de El Antiedipo y est seguida por
El puesto del significante en la institucin, de Guattari, donde el discurso psiquitrica se abre a la se32

miologa y a la lingstica.'' Vienen luego tres artculos que se refieren a la experiencia antipsiquitrica
realizada en f-ondres durante los ltimos aos. El
ensayo de Ronald . Laing es una exposicin de
algunos principios tericos y un resumen de la historia de Kingsley Hall, la primera comunidad antipsiquitrica, la ms conocida y en cuyo modelo se
inspiran las comunidades actuales. El trabajo de Morln Schatzman enfoca, tal vez desde una perspectiva
ms amplia, los mismos temas, insertndolos en un
rontexto histrico que parte de la liberacin de
los internados realizada por Pinel. Andrea Sabbadini
enfrenta crticamente, sobre la base de sus propias
i'xperiencias directas, algunos de los problemas vinculados a la vida comunitaria y, ms en general, a la
relacin entre psiquiatra y antipsiquiatra.
La segunda parte atiende al individuo en su conlexto familiar y enfoca algunos problemas vinculados
a la terapia. De Joseph Berke, uno de los miembros
ms activos de Kingsley Hall, quien atendi a Mary
Barnes durante su extraordinaria experiencia de regresin psictica \ presentamos un artculo sobre el
electroshock considerado como instrumento de la violencia psiquitrica. El artculo de Jerome Liss, psiquiatra norteamericano residente en Londres, protagonista tambin de la experiencia de Kingsley Hall,
se ocupa particularmente de la profundizacin y la
superacin de la tradicional relacin psicoanaltica,
para proponer formas teraputicas basadas sobre la
Gestalt, sobre grupos maratn, sobre el llanto originario, sobre el contacto fsico, etc., que tienden a liberar al individuo de sus inhibiciones y a la realiza4. Para ms datos vase Micropolitica del desiderio, en
A. VERDIGLIONE (recopilacin de): Vollia e societ segrega/iva,
Milano 1974.
5. Mary Barnes y Joseph Berke han escrito un libro sobre esta experiencia: M. BARNES y J. BERKE, Mary Barnes:
Two Accounts of a Journey Through Madness, MacGibbon
iind Kee, London 1971.
33

cin de las potenciahdades humanas. Una superacin

de la tradicional relacin lerapulica, aunque en otra
liiteccin, es tambin el tema abordado por Ross
V. Speck, quien prosiguiendo en la lnea de la terapia del grupo amiar Ja prolonga hasta que abarca
Ja red total de parientes, amigos y vecinos del paciente. Claude Steiner expone de manera elicaz y esquemtica los principios sobre los que se unda el Radical Therapist, movimiento antipsiquitrico norteamericano caracterizado por el compromiso poltico
y por un claro rechazo de la sociedad capitalista.
Steiner reconoce en la alienacin la condicin l'undamcntal de todo disturbio psiquitrico. Jista parte se
cierra con una entrevista a Aaron Esterson que enJrenta algunos de Jos problemas ceiitraJcs relativos a
un cnoque alternativo para la psiquiatra, y prolonga
el .discurso hasta abarcar problemas diversos, como
los de la estructura tamiliar, los alucingenos, el futuro de nuestra sociedad.
La tercera parte, por fin, enfrenta ms especficamente la relacin entre enfermedad mental y sociedad. L,os artculos de Ihonias Scheff y Erving Goffman intentan vincular la enfermedad mental con precisas categoras de t)rden sociolgico. Segiin Scheff
la separacin de los miembros de una sociedad a lo
largo del eje de Ja salud y la locura es el producto
de una seleccin social antes que el de una seleccin
mdica o cientfica. GoJfman define eJ comportamiento psietico como ejemplo de impropiedad situacional, es decir de ofensa a las reglas que establecen
las formas de los diferentes tipos de reuniones sociales. Condicin obrera y neurosis, de Giovanni Jervis,
sitia el problema de los disturbios psquicos de un
moo directamente vinculado al discurso poltico,
donde Ja neurosis es el reflejo individual de contradicciones sociales ligadas a la estructura capitalista, a
Ja divisin del trabajo, etc. lii ensayo de RonaJd D.
Laing, que cierra esta tercera parte, es una de las
exposiciones ms profundas de los procesos de rela34

Clones, sobre todo familiares, de los cuales analiza

cu particular el rneeanisino de la mistificacin, que
lendriu por objeto conservar la estabilidad de los
loles estereotipados en el interior de la fainilia.
El libro termina cori una bibliografa que no prelende cubrir exhaustivamente el campo de la antipsic|uiatra, en la medida en que no est claramente deiinido, sino que abarca las reas psiquitricas, psicolgicas, sociolgicas, antropolgicas, filosficas, etc.
listamos limitados, por lo tanto, a los textos ms directamente vinculados al tema con el objeto de dar
alguna indicacin del trabajo desarrollado hasta hoy
en cse terreno.

Deseo agradecer a todos los autores que han colaboradt) en esta antologa por haber cedido gratuitamente us arl/'clos y, eventuaimcnte, a las editoriales y revistas que posean los derechos. En particular, deseo agradecer a Morton Schatzman los valiosos consejos que me ha dado y su aceptacin de prologar el libro, y a Andrea Sabbadini su activa colaboracin en k basque:), y sdccdn del materia].
T,;iut;i Fort i

35

Carta a los directores de m a n i c o m i o s

Seores ;
Las leyes y las costumbres les conceden el derecho de valorar el espritu humano. Ustedes ejercitan
osla jurisdiccin soberana e indiscutible de acuerdo
a vuestra discrecin. Permitan que nos riamos. La credulidad de los pueblos civilizados, de los doctos, de los
gobernantes provee a la psiquiatra de no s qu extraas luces sobrenaturales. El proceso a vuestra prolesin tiene un veredicto anticipado. Nosotros no intentamos aqu discutir el valor de vuestra ciencia, ni
la dudosa existencia de las enfermedades mentales.
Por cada cien pretendidos diagnsticos de patogenia,
en la que se desencadena la confusin de la materia y
del espritu, por cada cien clasificaciones, las ms
vagas de las cuales son an las nicas que pueden
utilizarse, cuntas nobles tentativas se han realizado
para aproximarse al mundo cerebral donde viven tantos do vuestros prisioneros? Para cuntos de ustedes, por ejemplo, el sueo del demente precoz y las
imgenes que lo acechan, son algo ms que una ensalada de palabras?
Nosotros no nos asombramos por encontrarlos inferiores en la prctica de una tarea para la cual no
existen ms que unos pocos predestinados. Pero nos
rebelamos, por el contrario, contra el derecho atribuido a algunos hombres de visin ms o menos
restringida para sancionar con el encarcelamiento
de por vida sus conclusiones en el campo de! espritu humano.
Y qu encarcelamiento! Se sabe y todava no
lo suficiente que los hospitales, lejos de ser hospitales, son prisiones espantosas en las que los detenidos proporcionan mano de obra gratuita y til, en
las que la brutalidad es la regla, y esto es tolerado
37

por ustedes. El instituto para alienados, bajo la apariencia de la ciencia y de la justicia, es comparable
al cuartel, a la crcel, al penal.
No entraremos aqu a plantear la cuestin de las
internaciones arbitrarias para evitarles la penosa tarea de fciles desmentidas. Nosotros afirmamos que
un gran nmero de vuestros internados, perfectamente locos segn la definicin oficial, tambin estn hospitalizados arbitrariamente. No admitimos que se interfiera el libre desarrollo de un delirio, tan legtimo,
tan lgico como cualquier otra sucesin de ideas o
de acciones humanas. La represin de las reacciones
antisociales es por principio tan quimrica como inaceptable. Todos los actos individuales son antisociales. Los locos son las vctimas individuales por excelencia de la dictadura social; en nombre de csla
individualidad, que es propia del hombre, nosotros
reclamamos la liberacin de estos prsit)ncros forzados de la sensibilidad, porque es indudable que no
figura en el poder de las leyes recluir a todos los
hombres que piensan y actan.
Sin entrar a insistir sobre el carcter de perfecta
genialidad de las manifeslacioncs de ciertos locos, en
la medida en que podemos apreciarlas, afirmamos la
absoluta legitimidad de sus concepciones de la realidad, y de (odas las acciones cuc derivan de ella.
Pueden recordarlo maana por la maana, a la
hora en que los visiten, cuando intenten sin conocer el lxico conversar con estos hombres sobre
los cuales, deben reconocerlo, no tienen olra superioridad que la fuerza.
AntonII

38

Attaud

Hacia u n a alternativa institucional

Quiero ir a un manicomio para

ver si la prol'undidad de la locura
me explica el enigma de la vida.
S'iren Kierkegaard

Htopa de la realidad y realidad de la u t o p a

Es posible prever el porvenir de la psiquiatra,

(I programar los parmetros dentro de los cuales deber desarrollarse la futura asistencia psiquitrica, sin
lener en cuenta cul ser el lugar destinado al hombre en nuestra organizacin social? En qu medida una hiptesis tcnica puede ser comprobada,
mantenindose en la neutralidad de una intervencin
asptica, donde se presume que no existe relacin entre la figura social de quien presta un servicio y la
del cliente que lo recibe?
El ao pasado el profesor Christian Mller me
envi, a la vez que a otros pocos psiquiatras europeos
y americanos, un cuestionario sobre el tema: Utopa y realidad de la organizacin psiquitrica futura. La respuesta que dirig al profesor Mller ha
encontrado dificultades de traduccin y por esta razn no ser incluida en la publicacin de los textos
de la encuesta. Me reservo en consecuencia la libertad de usar aquella respuesta en esta ocasin, dado
que traa sobre el mismo tema propuesto para este
congreso: el porvenir de la psiquiatra.
En su cuestionario el profesor Mller propona
la formulacin de una hiptesis utpica: Supposez
que vous viviez dans une societ occidentale. de type
europen ou amricain, organise selon vos idees et
conceptions politiques. Vous seriez appel organiser des services de sant mentale et de psichiatrie
pour un groupe dmographique limit de 100.000 habitants dans un cadre urhain. Vous seriez Ubre de
choisir seul les rnoyens dans le cadre d'un budget en
proportion raisonahle par rapport au revenu de cette
popidationv. Y seguidamente una serie de preguntas
especficas sobre las diversas modalidades de la organizacin tcnica prevista, dejando no obstante a los
41

entrevistados la libertad de elegir las preguntas a responder.

Lo que me pareci interesante, desde mi punto
de vista, fue la premisa de carcter general: el pedido de formular una hiptesis utpica (Ja organiz.acin de un servicio psiquitrico para una poblacin
abstracta de 100.000 habitantes), determinando simultneamente los lmites o los confines de la realidad
en la que la utopa debe ser circunscrita (en un pas
occidental europeo o americano), significa proponer
o aceptar un discurso puramente ideolgico donde la
utopa, la hiptesis, en vez de servir a la transformacin de la realidad, est determinada o neutralizada
por ella. El mundo occidental conlienc tantas o tales contradicciones primarias y secundarias que no se
puede hipotctizar una poblacin tipo sin precisar si
se refiere a una zona subdesarroada, a ma en vas
de industrializacin o, an ms, a una zona donde
exista un estado de bienestar econmico generalizado. Sin estas referencias no se puede ms que proponer una hiptesis tcnica que responda a las exigencias del tcnico y no a las del enfermo, como resultado de una abstraccin nunca probada en el terreno concreto de las necesidades, que es donde una
organizacin sanitaria dcbcr/a responder.
Probablemente ste sea el primer error del cuestionario: pensar c|ue una organizacin sanitaria psiquitrica hoy, en una sociedad en transformacin, es
un mundo cerrado que puede continuar renovndose slo con la ideologa lcnico-cicntfiea de quien la
administra.
Realidad y utopa, en nuestro contexto social, no son trminos contradictorios, tesis para producir una nueva, sucesiva realidad que realice c incorpore parte de la utopa. Ellas son reducidas a trminos complementarios medante los cuales son proyectadas a esferas de accin separadas, de tal forma
que una pueda traducirse sin contradicciones en la
otra. Realidad y utopa existen ambas como ca42

ras slo aparentemente diferentes de la ideologa, que

es una falsa utopa realizada slo en beneficio de la
clase dominante. La realidad en la que vivimos
es ella misma xma ideologa, en el sentido de que
no corresponde a lo concreto o. como dira Marx, a
lo prcticamente verdcdern. sino que es el producto
de medidas tomadas por la clase dominante en nombre de la comunidad. Y, como estas medidas no
corresponden a las exigencias de la com.unidad sino
a las de la clase dominante que las impone, actan
como instrumentos de dominacin. De la misma manera en que la utopa, como elemento contradictorio
de la realidad que no puede revelar sus contradicciones porque no c/idere transformarlas, se traduce en
la idenlogia de una transorniacin, realizable en tanto usada como instrumento de dominacin.
En este sentido, en nuestro contexto social, determinado por una lgica econmica a la que estn
subordinadas todas las relaciones y las reglas de la
vida, no existen ni la realidad como expresin de lo
prcticamente verdadero donde verificar las hiptesis
como respuestas alternativas a las necesidades, ni la
utopia como elemento hinotcico que trascienda la
realidad para transformarla. I,a utopa slo podr
existir en el momento en ciue el hombre haya podido
liberarse de la esclavitud de la ideologa para poder
expresar sus propias necesidades en una realidad que
por esto se revele constantemente contradictoria y capaz de contener los elementos une consientan su superacin y transformacin. Slo entonces se podr
hablar de realidad como de lo prcticamente verdadero y de la iitopa como del elemento prefigurante de la posibilidad de una transformacin real de
este nrcticamente verdadero.
Sentada esta premisa de carcter terico, intentar ahora entrar en los problemas propuestos por el
cuestionario, usando crticamente los trminos realidad y utopa como se los entiende en este contexto,
para tratar de aclarar la imposibilidad prctica de
43

responder en una realidad como la de! mundo occidental europeo o americano, a las necesidades de
la comunidad a travs de la organizacin abstracta
de un sistema sanitario prclicamene irrealizable.
Se puede pensar en orgaaizar un rea hipottica
segn nuestra propia jdosofia poltica o tcnica si
esta rea hipotetizada est inserta en una esfera poltico-econmica bien determinada, que no deja espacio ni a las contradicciones ni a la utopa si no
es en la medida en que logra transformarlas en ideologas? Cmo hipotetizar un servicio de asistencia
psiquitrica si no es como respuesta a las necesidades
especficas que se revelan en la realidad? Cmo hipotetizar las necesidades a las que deberemos responder si no es transfiriendo al rea de la abstraccin loal (que io es, como hemos visto, rea de la
utopa) el conocimiento que tenemos de las necesidades que nacen de nuestra realitlad? Y qu conocimiento real tenemos de estas necesidades si hasta
ahora la nica ix'spuesta ha sido el manicomio y la
segregacin?
Cuando se nos pide organizar un servicio sanitario (en nuestro caso psiquitrieti), la dificultad est
en poder encontrar respuestas concretas a las preguntas concretas que provienen de la realidad en la
que se opera. Pero las respuestas concernientes a la
realidad deberan trascenderla (a travs del elemento utpico), nientantio transformarla. En este sentido, al hipotetizar una oiganizacin sanitaria se corre
el riesgo de caer en dos errores opuestos: por un
lado, el de proponer respuestas que van ms all
del nivel de la realidad en que se encuentran las necesidades, creando otras a travs de la produccin de
nuevas realidades ideolgicas donde las medidas
adoptadas estn prontas a responder; por el otro, el
de quedar tan adheridas a la realidad como para proponer respuestas cerradas en la misma lgica que pro44

iluce el problema que se quiere enrentar. En ambos

casos la realidad queda inmodificada y las respueslas se limitan a definir y a circunscribir la problemtica cic cada sector especfico.
En el terreno de la asistencia se crearn en el
|)rimer caso nuevos servicios que, en vez de hacer
frente a las necesidades implcitas de la enfermedad
a curar, crearn nuevas formas an no codificadas,
por lo que los servicios proyectados sern la "adecuada respuesta ideolgico-real. La hiptesis propuesta no nace como respuesta directa a las necesidades registradas, sino como evolucin de un pensamiento cientfico que se desarrolla siguiendo la propia lgica econmica del rea en que opera. De este
modo prefigura iileolgicamente la realidad a la que
se propone respt)nder creando necesidades artificiales a ocultando las necesidades reales. Los servicios
psiquitricos tic carcter preventivo, tal como se proy<:clan y acliian hoy, quedan insertos en la lgica
c'onmica que ha respondido a la enfermedad mental con la segregacin. La eiierniciiad es incurable o
incomprensible; el sntoma principal es la peligrosidad y la obscenidad, por lo tanto la nica lespi-esta
cientfica es el manicomio, donJe ser tutelada y con;n)la<la. liste axioma coincide, sin embargo, con otro
que lleva implcito: la nuinia est represL'iilada por
la eficiencia o la productividad ; cjuien lU) respontic
a estos re(|iiis()s tiene ijue enconiar sii ubicacin
en un espacio en el que no enlorpe/ca el ritmo social. Un este sentido, ciencia y poltica econmica
van de la mano, confirmando la piinura los lntcs
le la norma ms adecuadt)s o tiles a la segunda. La
ciencia sirve de esta manera para conformar una divcrs'idad patolgica que es inslrunientalizada segn
las exigencias del orden pblict) o del desarrollo econmico, cumpliendo su funcin de control social.
Por otro lado, cmo se justificara el hecho de
que slo quien no tiene poder econmico termina en
las redes de las instituciones pblicas, donde la en45

fermedad en vez de ser eurada, se onvierte, la mayor

parte de las veces, en irreversible? El enfermo que'
puede manejar sus propios disturbios queda, an en
Ja enfermedad, inserto en el proceso productivo (como
sujeUtpJeto de un particular cielo econmico tal
como el de las casas de cura o los mdicos privados); conserva entonces casi intacto su rol social.
No es por lo tanto slo la enfermedad lo que reduce al internado a lo que es en nuestros asilos, sino
tambin la internacin y la pertenencia a una clase
como causa primera de esta internacin.
Conservando estos presupuestos, los servicios de
carcter preventivo que no conducen a la transformacin del manicomio o de la lgica de la exclusin en
ellos implcita, son la demostracin prctica de la dilatacin del campo de la enfermedad, despus del
tratamiento, antes que la de su reduccin. No responden al problema de la enfermedad mental sino que
absorben, en el campo de la enfermedad, comportamientos que antes eran excluidos (ver por ejemplo
todas las desviaciones antes aceptadas y ahora definidas como anormales, como enfermedad). La utopaideologa, en este caso, no hace ms que confirmar
en un nivel distinto la codificacin de diversidad, sin
mutar la naturaleza o la funcin dentro del juego
social.
En cambio, el caso de adhesin total a la realidad, sin que intervengan elementos utpicos para
transformarla, eoiresponde a la construccin de estructuras sanitarias tcnicamente ms eficientes, que
como es obvio conservan intacta la lgica en que es't
inserta la enfermedad, su definicin y codificacin,
as como la naturaleza de las medidas tomadas hasta ahora para responderle. Por excesivo realismo
se siguen dando slo respuestas compatibles con el
escepticismo en las confrontaciones de la enfermedad
implcitas en las estructuras de los asilos; o sea, se
siguen dando respuestas negativas o reductivas que
se limitan a confirmar la negatividad de la realidad,
46

en la 9ual la ulopa no tiene asidero y no sirve para

transformar la lgica sobre la que ella se sostiene.
1.0 que debe iranslonnarse para poder transforniar prclicamenlc Jas instituciones y ios servicios psiquitricos (como poc otra parte todas las instituciones sociales), es la relacin entre ciudadino y sociedad, en la que se inserta la relacin entre salud y
enfermedad. O sea recoaocer como primer acto que
la estrategia, la finalidad primera de toda accin, es
el hombre, sus necesidades y su vida dentro de una
colectividad que se transforma para alcanzar la satisfaccin de estas necesidades y la realizacin de
esta vida para 'todos. Aqu est el significado de la
necesidad de una toma de conciencia poltica en cada
accin tcnica. Esto significa entender que el valor
del hombre, sano o enfermo, va ms all del valor de
la salud o de la enfermedad; que la enfermedad,
como toda otra contradiccin humana, puede ser usada como instrumento de liberacin o de dominio;
que lo que determina el significado y la evolucin
de cada accin es el valor que se reconoce al liombre y el uso que se le ciiere dar, de lo que se deduce
el uso que se har de su salud y de su enfermedad;
que en base al distinto valor y uso del hombre, salud
y enfermedad adquieren un valor absoluto (una positiva y la otra negativa) como expresin de la inclusin del sano y de la exclusin del enfermo con
respecto a la norma; o uu valor relativo, en cuanto
acontecimientos, experiencias y contradicciones de la
vida que transcurre entre salud y enfermedad. Cuando el valor es el hombre, la enfermedad no puede
representar la norma ya que la condicin humana
es la de estar permanentemente entre salud y enfermedad.
Si el valor primario es el hombre, el disminuido,
el invlido, el ineficiente no son los elementos negativos de un engranaje que debe, a pesar de todo, proceder en un solo sentido, sino que forman parte de
los sujetos necesarios para satisfacer las necesidades
47

por las que la produccin existe y se desarrolla. Pero

en el mundo occidental, incluso en el caso de que se
llegue a un nivclamiento que garantice, por ejemplo,
la asistencia para todos en un rgimen interclasista,
el valor primero nunca seria el hombre ya que permanecera tambin en esta dimensin dominado
y subordinado merced a una lgica econmica totalmente extraa a l, donde no participara sino como
objeto pasivo: lgica que sobrevive, por eso mismo,
por sobre la pasividad y la destruccin del hombre,
cuyo valor no cambia a travs de las transformaciones que ella misma produce. Si no se modifica esta
actitud (que es inevitablemente de naturaleza poltica) hacia el enfermo, el invlido, el disminuido, no
cambia el significado destructivo implcito en sus tratamientos: la segregacin como respuesta institucional y la codificacin de una diversidad que puede
ser instrumcnlada como elemento de discriminacin
social, incluso en la fase preventiva.
Cuando se habla de exclusin en ciertos niveles
sociales, de las relaciones de produccin como fundamento de cada relacin entre un hombre y otro hombre en la sociedad occidental, se entiende tambin de
qu manera ia enlcrmcdad de cualquier naturaleza
c|ue sea puede volverse uno de los elementos utilizables en el interior de csla lgica, aprovechable
como conCirmacin de una exclusin cuya naturaleza
irreversible est dada por la calegon'a de pertenencia
del paciente y por su poder econmico. Esto no significa como muchas veces se ha mal entendi<lo~que la enfermedad menial no cxisle y que no se tengan en cuenta en psiquiatra, o .sea en medicina, k)s
procesos fundamentales del hombre. Sino, por el contrario, significa que la enfermedad, cinno signo de
una de las contradicciones humanas, puede resultar
utilizada dentro de la lgica de la explotacin y el
privilegio, asumiendo as otra cara ia cara social
que la transforma poco a poco en algo diferente de
lo que era primitivamente.
48

En este sentido, programar un servicio sanitario

i|ue parta de las premisas poltico-sociales enumeracas, y que deje inalterado el mecanismo, significa
Mceptar tambin la inclusin en el terreno de la enfermedad de aquello que no tiene nada que ver con
la enfermedad. Esto quiere decir que, en vez de responder a las necesidades reales, el servicio proyectado contribuir a ampliar el terreno de la enfermedad
englobando los elementos de naturaleza social que se
lo sobreponen, y con los que se termina por identificarla. En la medida en que la utopa no es posible
sino como traduccin automtica de ideologa-realidad, las tcnicas teraputicas no responden nunca a la
enfermedad, sino al doble que de ella se construye
como respuesia a las exigencias de la produccin o
del consumo.
Proyectar sobre oslas ba.scs la prestacin de un
servicio donde impora la ideologa mdica, absolutamenlc privada de lodo elemenlo ulpico que prefigure una respuesta a la enfermedad, significa aceptar
que .se definan como enfermos (y en consecuencia
que .sean englobados en las diversas instituciones compelentcs) comporlamientos que pueden ser slo la
denuncia de malestares sociales. El deber de una programacin sanitaria que quiera responder a las necesidades reales es. entonces, la individualizacin y reconocimiento del uso que expletamente se hace de
a enjerineddd. do lal manera que los servicios proyectados no sirvan para dilatarla sino para reducirla.
De estas premisas es fcil deducir, segn me parece, cjuc es imposible proyectar un programa real
para una poblacin iiipotlica de 100.000 habitantes,
imposible si la respuesta se umita a desarrollarse en
el terreno de la ideologa, o sea de la utopa realizada slo en beneficio de unos pocos, dado que no
estamos en condiciones de esta manera de conocer las necesidades de la maycra a la que debemos responder-, intil si queda encerrada en los lmites de la realidad actual (que es realidad-ideolo49

ga) sin trascenderla para transformarla. Debemos

aprender a entender que el mdico o los grupos interdisciplinarios no organizan en primera persona los
servicios sanitarios como simple respuesta tcnica a
una necesidad humana. Ellos se limitan a desarrollar
la delegacin implcita en su rol: aqulla que proviene de su pertenencia a la clase dominante o que
les permite usar el propio conocimiento tcnico como
instrumento de poder o de dominio sobre la clase
dominada, para la cual la alternativa de explotacin
en el caso de enfermedad o invalidez es, nicamente, la exclusin o la segregacin; y por lo tanto la
destruccin es total.
vSi esta relacin de dominacin est en la base de
cada relacin enlre un hombre y otro, /.cmo suponer que la relacin teraputica entre mdico y naciente est cxeiia del componente de clase implcito en
toda relacin social? Y cmo hablar de profilaxis
psiquitrica si uno de los lugares ms nocivos para
la salud del ciudailano es la institucin mdica (hospitales, ambulatorios, dispensarios, centros de higiene mental), donde rige en todos los niveles la relacin de dominio v el abuso implcito en la estructura de nuestra sociedad? Desde el momento en que
las ioslitiK-i^nes creadas y programadas para la prevencin primaria. secundaria, terciaria) resultan reproduct()ras de enrermedad, la prevencin no sirve
ms que para confirmar a funcin de las instituciones como inslrimiento de control o travs de la enfermedad que. por lo tanto, ser alimentada en vez de
curada. Salud y enfermedad no son trminos abstractos, sino elementos constitutivos de una realidad v\olentfi y oorcsiva donde el encuentro de un hombre
con otro es, de por s, causa y ocasin de enfermedad. En este sentido, las estructuras que deberan
servir para su prevencin resultan del todo inadecuadas, en la medida en que no atacan sino que confirman la naturaleza de las relaciones de subordinacin
y de dominio a travs de la relacin tcnico-asistido.

En el momento en que estas organizaciones sanitarias nacen, debemos ser conscientes del rol en juego. El tcnico, al poner a disposicin del asistido su
saber, debe negar en s el poder social implcito en su
figura. La ruptura del binomio saher-poder, actualmente automtico e indivisible en el rol mdico, es
un deber de la nueva institucin destinada a la prevencin de la enfermedad. Pero esta prevencin puede ser posible slo a travs de la proteccin simultnea del tcnico y del asistido, de tal modo que la
realidad conserve su contradiccin como contradiccin natural fia presencia s-multnea, en la vida, de
salud y enfermedad), sin que 1a enfermedad se transforme en im valor negativo absoluto, instrumcntalizablc en todo sentido, conlrapivsto al nico valor absoluto positivo, representado por la salud.
Mientras sea la ideolof^a doniinnne la que programe los nuevos servicios de sanidad, las nuevas estructuras y los nuevos modelos, no pueden ms que
continuar confirmando prcticamente los valores de
la clase dominante. Y continuar concretndose en la
organizicin de as necesidades de la clase subalterna.
sin que se responda jams a tales necesidades, dado
que la organizacin responde siempre a las necesidades del tcnico y no a las del asistido, incluso cuando aparentemente el mdico cura y el asistido resulta
curado.

En este punto se podra reformular de una manera diferente la pregunta central del cuestionario,
introduciendo realmente un elemento utpico: ;,cmo
proyectar un servicio psiquitrico para 100.000 habitantes, servicio en el cual el tcnico vive prcticamente la conlradiccin entre su rol de poder y su
saber?
Es exaclamenic lo (|uc intentamos hacer en un
terreno prctico institucional donde los tcnicos actan tendiendo a usar la ciencia y la tcnica como
51

instrumentos de liberacin y no de opresin del internado. Y esto es posible slo si, en el fondo de
cada intervencin tcnica, se tienen constantemente
en cuenta los juegos del poder implcitos en los roles. La clase de pertenencia del internado psiquitrico
y la evidente funcin de control social por parte de
las instituciones y de quienes las rigen hacen explcita la funcin poltica de la ideologa psiquitrica,
que tiene como pimera finalidad la defensa del orden
pblico y no la cura del enfermo.
Dirijo actualmente una institucin hospitalaria que
atiende un rea de 300.000 habitantes. Estoy obhgado a pesar de las premisas aqu enunciadas a
confeccionar los programas. Pero no me retiro al
mundo de las deas, de los proyectos y de las abstracciones: trato de individualizar, en la medida de lo
posible entre la prctica y la ideologa las necesidades de la poblacin que debera asistir, mantenindome en contacto con los movimientos que,
desde diversos sectores en la comunidad, buscan refular la opresin y la destruccin de quien no
tiene el poder de oponerse.
Como tcnicos estamos encargados de usar nuestro saber y el poder implcito en nuestro rol como
instrumentos del dominio. Debemos en cambio usar
este poder, cada uno en su propio sector, para hacer
explcitos los procesos mediante los cuales se explica
este dominio, para c|uc la clase que es objeto de engao, a todos los niveles, se apodere de este conocimiento, lo haga propio y refule el mecanismo.
Pero nuestra intervencin no puede limitarse a la
eterna tarea del intelectual burgus que ensea a los
oprimidos el camino de su liberacin, porque de este
modo se contina perpetuando nuestra distancia y
nuestra dominacin. Nosotros debemos mostrar en
la prctica, mediante los conocimientos de que disponemos y junto a quien es objeto de opresin, el
uso, concreto que se realiza cotidianamente de la
ciencia burguesa en perjuicio de la clase snbordina52

da, para que a travs de la realidad prctica de nuestra accin st)bre cuyo terreno tambin nosotros, no
obstante nuestro poder, nos encontramos para responder por los perjuicios causados quien est oprimido tome conciencia de todos los mecanismos por los
que pasa la opresin, y de esta manera lograr refutarlos.
FiaiKO Basngiia

53

Capitalismo y esquizofrenia
Entrevista de Vittorio Marchetti
a Giles Deleuze y Flix Guattari

P. Por qu vuestro libro, E! Anti-Edipo, lleva

como subtitulo uCapitalisiiio y esquizofrenia? Cules son las ideas jundamenlales de las cuales partieron?
DF.LIUZI;. I.,a idea fundamental es tal vez la siguiente: el inconsciente produce. Decir que produce significa que es necesario abstenerse de tratarlo, segn se ha hecho hasta ahora, como una especie
de teatro en el cual se viese representado un drama
privilegiado, el drama de Edipo. Nosotros pensamos
que el inconsciente no es un teatro, pensamos ms
bien que es una fbrica. Artaud ha dicho a propsito
algo muy bello. Ha dicho que el cuerpo, y sobre todo
el cuerpo enfermo, es como una fbrica recalentada.
No un lealro. pues. Decir que el inconsciente produce significa que es una especie de mecanismo que
produce oros mecanismos. Vale decir que para nosotros el inconscienle no tiene nada que ver con una
representacin teatral, pero s con algo que podramos definir como una mquina deseante. Es necesario enlendersc sobre la palabra mecanismo. El
mecanicismo cmio teora biolgica nunca ha sabido
comprender el deseo, fundamentalmente lo ignora
porque no es capaz de reintegrarlo en sus modelos.
Cuando de ahora en adelante hablamos de mquinas descantes, del inconsciente como de un mecanismo de deseo, entendemos decir una cosa muy diferente. Desear consiste en esto: hacer unos cortes, dejar correr ciertos flujos.' Todo este sistema del in1. l'iii'ii una definicin del conccplo de mquinas deseanics segn Dclcnzc y Ciiallaii se ver ],'AnliXEdipc, Editions

55

consciente o del deseo que hace fluir, que corta, que

deja colar, este sistema del inconsciente al pie de la
letra, contrariamente a lo que piensa el psicoanlisis
tradicional, no significa nada. No tiene sentido, no
tiene interpretacin alguna para dar, no quiere decir
nada. El problema es saber cmo funciona el inconsciente. Es un problema de uso de mquinas, del
funcionamiento de las mquinas deseantes.
Guattari y yo hemos partido de la idea de que
el deseo podra ser comprendido slo tomando en
cuenta la categora de produccin. Vale decir que

de Minuit, I^ars 1972, y su versin al espaol, El Antiedt/m,

Barral Editores, JSarcelona 1973, p. 11: Ello funciona en todas partes, bien sin parar, bien discontinuo. Ello respira, ello
se calienta, ello come. Ello caga, ello besa. Qu error haber
dicho el ello. En todas partes mquinas, y no metafricamente: mquinas de mquinas, con sus acoplamientos, sus conexiones. Una mquina-rgano empalma con una mquina fuente: una de ellas emite un flujo que la otra corta. El seno es
una mquina que produce leche, y la boca, una mquina acoplada a aqulla. La boca del anorxico vacila entre una mquina de comer, una mquina anal, una mquina de hablar,
una mquina de respirar...; p. 15: Las mquinas deseanles
son mquinas binarias, de regla binaria o de rgimen asociativo; una mquina siempre va acoplada a otra. La sntesis prtiductiva, la produccin de produccin, posee una foma conectiva "y", "y adems"... Siempre hay, adems de una mquina
productora de un flujo, otra conectada a ella y que realiza un
corte, una extraccin de flujo (el seno-la boca). Y como la primera a su vez est conectada a otra con respecto a la cual se
comporta como corte o extraccin, la serie binaria es lineal en
todas las direcciones. El deseo no cesa de efectuar el acoplamiento de flujos continuos y de objetos parciales esencialmente
fragmentarios y fragmentados. El deseo hace fluir, fluye y
corta. P. 15: Todo "objeto" supone la continuidad de im
flujo, todo flujo, la fragmentacin del objeto. Sin duda, cada
mquina-rgano interpreta el mundo entero segn su propio
flujo, segn la energa que le fluye: el ojo lo interpreta todo
en trminos de ver el hablar, el or, el cagar, el besar...
Pero siempre se establece una conexin con otra mquina, en
una transversal en la que la primera corta el flujo de la otra
o "ve" su flujo cortado por la otra. Por lo tanto, el acoplamiento de la sntesis conectiva, objeto parcial-flujo, posee adems otra forma, producto-producir.
56

haca falta introducir la produccin en el deseo mismo. El deseo no proviene de una falta, desear no es
jalla de algo, el deseo no remite a ley alguna, el deseo produce. Por lo tanto es Jo contrario de un teatro. Una idea como aqulla de Edipo, de la representacin teatral de Edipo, desfigura el inconsciente, no
expresa nada del deseo. Edipo es el efecto de la represin .social sobre la produccin deseante. Del.mismo modo, al nivel del nio el deseo no es edpico,
funciona como un mecanismo, produce pequeas mquinas, establece relaciones entre las cosas. Todo esto
en trminos diversos significa quizs que el deseo es
revolucionario. Lo cual no significa que quiere la revolucin. Es mejor an. Es revolucionario por naturaleza porque construye mquinas capaces, insertndose en el campo social, de hacer saltar algo, de remover la trama social. Por el contrario, el psicoanlisis tradicional ha volcado todo sobre una especie de
teatro. Exactamente como si se tradujese en una representacin en la Comedia francesa algo que separase al hombre, a la fbrica, a la produccin. El inconsciente como productor de pequeas mquinas de
deseo, deseantes; he aqu, en cambio, el punto de
partida de nuestro trabajo.

P. Por (/li, entonces, capitalismo y esqniz.ojrenia?

GuATTARi. Para subrayar los extremos. Todo en
la existencia humana es referido a las categoras ms
abstractas. El capital y luego, en el otro extremo, o
mejor en otro polo sin ientido, la locura, y en la locura precisamente la esquizofrenia. Nos parece que
estos dos polos, en su tangente comn sin sentido, tienen una relacin. No slo una relacin contingente
por la cual se puede afirmar que la sociedad moderna vuelve loca a la gente. Tambin para rendir cuenta de la alienacin, de la inmediata represin del in57

dividuo atrapado en el sistema capitalista. Pero para

entender el verdadero significado de Ja poltica de
apropiacin de la plus-vala, debemos poner en juego los mismos conceptos a los cuales se debe recurrir
para interpretar la esquizofrenia. Tomamos en consideracin estos dos polos extremos pero est claro que
deben ser examinados tambin todos los otros trminos intermedios, se trate del modo de afrontar las
neurosis o de estudiar la infancia o la sociedad primitiva. Todos los temas de los cuales se ocupan las
ciencas humanas estn evidentemente en cuestin.
Pero antes de establecer una especie de coexistencia
de todas las ciencias humanas, una ligada a la otra,
hemos puesto en relacin el capitalismo y la esquizofrenia. De esta manera, se trata de abarcar el conjunto de los campos y de no limitarse a una serie de
pasajes de un campo al otro.

P. De qu experiencias concreas parten vuestras nvesligacioiu's? En qu campos y de qu modo

consideran su desarrollo prctico?
GuAiTARi. Fundamentalmente de la prctica de
la psiquiatra, del psicoanlisis y, ms particularmente, del estudio de la psicosis. Nuestra impresin es
que las cadenas, las descripciones, la teora frcudiana
y la psiquiatra son relativamente inadecuadas para
rendir cuenlas de lo que en verdad sucede en la enfermedad mental. As se ha podido constatar desde
el momento eii que, recieiUemcnle, fue posible contar con un cierto tipo de inters por la enfermedad
mental.
Frcud, s se quiere, desarroll sus conceptos, por
lo menos al principio, en el cuadro del tipo de acceso que tuvo a las neurosis, en particular a la histeria.
El mismo Freud lamentaba, al final de su vida, no
haber podido disponer de otro campo, no haber tenido oiro modo de acercarse a la psicosis. Es de una
58

manera del todo incidental y desde afuera que l pudo

aproximarse a los psicticos. Y es necesario aadir
que en el cuadro de los sistemas represivos de hospitalizacin no se tiene acceso a la esquizorenia. Se
tiene acceso a los locos que se encuentran en el interior de un sistema tal que impide por s mismo expresar la esencia misma de la locura. Ellos expresan
solamente una reaccin a la represin de la que son
objeto, que estn obligados a surir. De esto se iniere que el psicoanlisis es casi imposible de aplicar en
la direccin de las psicosis. Y ser as mientras los
psicticos sigan presos en el sistema represivo del
hospital. Aliora bien, en lugar de transponer las cadenas descriptivas de la neurosis para aplicarlas a la
psicosis, nosotros hemos procurado hacerlo al revs.
Es decir, hemos buscado reexaminar los conceptos de
descripcin de neurosis a la luz de las indicaciones
que nos ha proporcionado el contacto con la psicosis,
DiiLUZi'. Hemos partido de la impresin, digo
verdaderamente de Ja impresin y no de un saber,
de que algo no l'uncionaba en el psicoanlisis, convertido en una historia interminable que giraba sobre s misma. Tomemos por ejemplo la cura psicoanallica. Pues bien, la cura se converta en un proceso interminable en el cual tanto el paciente como
el mdico giraban en un crculo que al fin de cuentas, sean cuales lucran las modificaciones aportadas,
era siempre un crculo edpico, como decir vamos,
habla... y siempre se trata del padre y de la madre.
Siempre se haca referencia a un eje edpico. Y aunque tiene un hermoso dicho, que no se trata de un
padre y de una madre reales, que se trata tal vez de
una estructura superior, no s, que se trata de un orden simblico, que no va ligado al nivel de lo imaginario, permanece para siempre como un discurso en
el cual el paciente termina por hablar de padre y de
madre y el mdico lo escucha en trminos de padre
y de madre. stos eran los problemas que Freud se
59

planteaba de un modo angustioso hacia el final de

su vida: algo no funciona en el psicoanlisis, algo
est bloqueado. Deviene, pensaba l'icud, una historia interminable, una cura interminable, que no conduce a nada. Jacques Lacan fue el primero en sealar el punto en que las cosas estaban otra vez en discusin. l ha pensado resolver el problema en el sentido de un retorno muy profundo a Freud. Nosotros
en cambio partimos de la impresin de que el psicoanlisis giraba sobre s mismo en un crculo familiarista, por as decirlo, representado por Edipo. Y aqu
sucede algo muy inquietante. Por ms que el psicoanlisis haya cambiado los mtodos termina siempre
por volver sobre la lnea de la psiquiatra ms clsica.
Michel Foucault lo ha'demostrado admirablemente. Es en el siglo xix cuando la psiquiatra ha hgado
fundamentalmente la locura a la familia. Hoy el psicoanlisis ha rcinterpretado este vnculo, pero lo que
preocupa es que el vnculo se mantiene. An la antipsiquiatn'a. que ofrece direcciones de alguna manera
revolucionarias y nuevas, conserva la referencia locura-familia. Se habla de psicoterapia familiar: esto
quiere decir que se contina buscando la relacin fundamental del disturbio mental en las determinaciones familiares del tipo padre-madre; y aunque estas
determinaciones sean interpretadas en modo simblico, como funcin simblica padre, funcin simblica
madre, la cosa no cambia mucho.
Hoy, me imagino, todos conocen el texto admirable de un loco, como se acostumbra decir, el presidente Schreber. l.as memorias del presidente Schreber, un paranoico o un esquizofrnico, poco importa, presentan una especie de delirio racial, racista,
histrico. Schreber delira los continentes, las culturas, las razas. Se trata de un delirio sorprendente con
un contenido poltico, histrico, cultural. Cuando leemos el comentario de Freud todo este aspecto del
delirio desaparece, est oprimido por la referencia a
un padre del cual Schreber ya no habla. Los psico60

analistas nos dicen que es importante, precisamente,

porque no habla de l. Con el mismo argumento, nosotros respondemos que no hemos escuchado nunca
un delirio esquizofrnico que no sea, antes que nada,
racial, racista, poltico, que no parta en todas las direcciones de la historia, que no suponga las culturas,
que no hable de continentes, de reinos, etc. Nosotros
decimos que el problema del delirio no es familiar,
no concierne al padre y a la madre como se supone,
sino secundariamente.
El verdadero problema del delirio son las extraordinarias transiciones entre un polo reaccionario o
incluso fascistas del tipo yo soy de raza superior
aquello que aparece en todos los delirios paranoicos y un polo revolucionario. Rimbaud afirma yo
soy clernamentc de raza inferior. No existen delirios
que no invistan la historia antes de investir una especie de mam-pap grotescos. Tambin al nivel de
la cura, entonces, al nivel de la terapia suponiendo que se trata de enfermedad mental, si no se tienen en cuenta las referencias histricas del delirio,
si se acepta girar en crculos entre un padre simblico y un padre imaginario, se hace slo 'amiliarismo
y se permanece en el cuadro de la psiquiatra ms
tradicional.

P. Los estudios de lingstica pueden servir para

una interpretacin del lenguaje esquizofrnico?
GuATTARi. La lingstica es una ciencia en pleno
desarrollo, aunque todava en la bsqueda de s misma. Se realiza tal vez una utilizacin abusiva, un
poco precipitada, do conceptos que an estn en vas
de formacin. Existe una nocin en particular sobre
la que hemos sido inducidos a reflexionar y que es
la del significante. Nos parece que esta nocin planlea muchos problemas a las diversas lingsticas. Quizs subestima a los psicoanalistas, pero pensamos por
61

nuestra cuenta que necesita todava una cierta ma^;duracin. Para enfrentar los problemas de la sociedad actual hay que ponerse en una situacin de cuestionamiento de la cultura tradicional dividida, creemos, entre las ciencias humanas, la ciencia y el cientificismo una palabra de moda hace algtin tiempo y la responsabilidad poltica. Sobre todo despus de mayo de 1968 es importante y necesaria una
revisin de esta separacin. Desde este punto de vista, hasta ahora, la lingstica se ha contentado con
una especie de autonomismo, si se quiere, con respecto a las diversas disciplinas. Los psicoanalistas
tienen su batera de cocina, los polticos la suya, y
as sucesivamente. T,a necesidad de rever esta divisin no nace de una preocupacin de eclecticismo y
no conduce necesariamente a algn tipo de confusionismo. As como no es por confusin que un esquizofrnico pasa de un registro a otro. Es la realidad,
con la que est confrontado, la que lo conduce a este
paso. El esquizofrnico sigue esta realidad fio decimos sin garanta epistemolgica) y es esta realidad
la que lo impulsa a trasladarse de un plano al otro:
de un cucstionamicnlo de la semntica y de la sintaxis a una revisin de una temtica concerniente a
la historia, a las razas, etc. Entonces, en un cierto
sentido, las personas que se encuentran en el registro de las ciencias humanas y del campo poltico deberan, desde este punto de vista, esquizofrcnizarsc)). Y no precisamenic para reencontrar la imagen
ihisoria que se ofrece del esquizofrnico presa de la
represin, segn la cual sera autista, replegado sobre s mismo y, en definitiva, el camino de aquel
paso. Sino, por el contrario, para tener su misma capacidad de expandirse sobre el conjunto de los campos. Despus de mayo de '>68 la cuestin se expresa
rigurosamente en los trminos siguientes: o se busca
unificar la comprensin de fenmenos como la burocratizacin de las organizaciones polticas y la burocralizacin on el cuadro del capitalismo de Estado
62

con la de otros fenmenos tan diversos y remotos

como la obsesin, las descripciones que proporciona
el automatismo de repeticin; o bien, si se acepta la
idea de que las cosas estn separadas, que cada uno
es un especialista y debe llevar adelante sus estudios
permaneciendo en su punto de vista, se verificarn
en el mundo explosiones que escaparn completamente a la comprensin, tanto de los polticos como
de las descripciones antropolgicas. En este sentido,
cuestionar la divisin de los campos y tambin, de
alguna manera, la autosatisfaocin de los psicoanalistas, de los lingistas, de los etnlogos, de los pedagogos no significa entorpecer el desarrollo de sus ciencias siiro, en tocio caso, profundizarlas, para que logren eslar a la altura de su objeto. Toda una serie
de investigaciones dirigidas antes de mayo de 1968
por pequeos grupos privilegiados fueron puestas en
discusin, se encontraron por as decirlo frente
a frente con la revolucin institucional de aquella
primavera. Los psicoanalistas estn siempre ms interpolados, deben ampliar cada vez ms su campo,
los psiquiatras lo mismo. Fs un fenmeno totalmente
nuevo. Ou significa? Se trata quizs de una moda
o, como afirman ciertas corrientes polticas, de una
manera tie distraer a los militantes revolucionarios de
sus objetivos? O se trata mejor de un reclamo, todava confuso, a favor de una revisin profunda de
la conceptualizacin acerca de cmo se acta hoy?

P. I.i psiquiatra podra asumir el rol, por decir

as, de nueva ciencia del hombre, de ciencia del hornIne por excelencia?
GuATTARr. Antes que la psiquiatra, por qu no
los esquizofrnicos, los mismos locos? No me parece, al menos por el momento, que los que trabajan
en el campo psiquitrico se encuentren exactamente
en la vanguardia!
63

DELEUZE. Despus de todo no hay razn alguna

para que la psiquiatra, antes que otra cosa, devenga
la ciencia del hombre por excelencia. La nocin
ciencia del hombre por excelencia no es enteramente buena. Podra hablarse de la biblioflia, la
ciencia de los textos (por qu no?), como de la ciencia del hombre por excelencia. El hecho es que demasiadas ciencias quieren para s este rol. El problema no es saber cul ser la ciencia del hombre
por excelencia. El problema es saber de qu modo
se reagrupar un cierto nmero de mquinas dotadas de una posibilidad revolucionaria. Por ejemplo,
la mquina literaria, la mquina psicoanaltica, las
mquinas polticas. O encuentran un punto de conjuncin, como lo han hecho hasta ahora en un cierto
sistema de adaptacin a los regmenes capitalistas, o
encuentran una unidad de dudosa eficacia en una
prctica revolucionaria. No hay que poner el problema en trminos de primaca sino en trminos de uso.
de utilizacin. En tal caso, qu uso? La psiquiatra, revestida hasta ahora de su familiarismo, de su
perspectiva familiar, tiene un cierto uso que parece
forzosamcnlc reaccionaria, por ms revolucionarias
que puedan ser las personas que trabajen en el campo psiquitrico.

P. Mientras el pensamiento filosfico o cientfico

procede moviendo y oponiendo los conceptos, el pensamiento mtico procede por medio de imgenes extradas del mundo sensible. Son palabras de LviStraiiss. En su libro Interpretacin de la esquizofrenia Arieti afirma que los enfermos mentales recurren a una lgica in f elegible, a un a sistema lgico
coherentes aunque no tenga nada que ver con la lgica fundada sobre los conceptos. Arieti habla de
(ipaleolgicay y dice que. en efecto, este ^sistema lgico .coherente n recuerda el pensamiento mtico, el
pensamiento de las sociedades consideradas primili64

vas, procede como aqul por asociacin de cualidades sensibles. -Cmo se explica este fenmeno? La
esquizofrenia es una estrategia de defensa llevada
hasta el repudio de nuestro sistema lgico? Y, si esto
es verdad, el anlisis del lenguaje esquizofrnico no
ofrece quizs un instrumento de incomparable valor
para las ciencias humanas, para el estudio de nuestra
sociedad?
DELEUZE. Entiendo la pregunta. Es muy tcnica.
Quisiera escuchar qu piensa Guattari.
GuATTARi. No tengo mayor cario por la palabra
paleolgica porque tiene una resonancia con mentalidad prelgica y otras definiciones de este gnero,
que han representado literalmente un camino hacia la
segregacin, tanto de la infancia como de las enfermedades mentales. No s de qu modo, entonces, se
debe entender una paleolgica.
DELEUZE. En resumidas cuentas, no es un concepto que nos interese. Es un trmino muy vago:
todo es lgica y nada lo es. Pero en cuanto a la pregunta, a eso que llamara su aspecto tcnico, me pregunto si en la esquizofrenia, o entre los primitivos,
o entre los nios se trata verdaderamente de una lgica de cualidades sensibles.
Sin embargo, ste no es el punto para situar lo
que estamos buscando. Resulta sorprendente que se
olvide que la lgica de las cualidades sensibles ya es
una frmula demasiado terica. Se omite algo que es
la pura vivencia. Quizs se trata de la vivencia del
nio, de la vivencia del primitivo, de la vivencia del
esquizofrnico. Pero la vivencia no quiere decir las
cualidades sensibles, quiere decir lo intensivo. Siento que... Siento que quiere decir que algo est sucediendo dentro de m, que vivo con intensidad, y la
intensidad no es lo mismo que las cualidades sensibles, en todo caso es diferente por completo. Con los

65

esquizofrnicos sucede continuamente. Un esquizofrnico dice siento que me vuelvo mujer, o bien siento que me vuelvo Dios. Las cualidades sensibles no
participan. Tengo la impresin de que Arieti se queda en efecto al nivel de una lgica de las cualidades
sensibles, pero esto no responde cabalmente a lo que
dice un esquizofrnico. Cuando un esquizofrnico
dice siento que me vuelvo mujer, siento que me
vuelvo Dios, siento que me vuelvo Juana de Arco,
qu quiere decir en realidad? La esquizofrenia es
una experiencia involuntaria y asombrosa, y muy,
muy aguda, de intensidad y de transiciones de intensidad. Cuando un esquizofrnico dice siento que me
vuelvo mujer, siento que me vuelvo Dios es como si
l atravesara con su cuerpo un umbral de intensidad.
Los bilogos hablan del huevo, y el cuerpo esquizofrnico es una especie de huevo; aqu est este cuerpo catatnico que es, en todo y para todo, como un
huevo. Entonces, cuando el esquizofrnico dice me
vuelvo Dios, me vuelvo mujer es como si atravesara
lo que los bilogos llaman un gradiente, cruza un
umbral de intensidad, va por encima, ms all, etc.
Y es de todo esto que el anlisis tradicional no rinde
cuenta. Y es por esto que los estudios experimentales
farmacolgicos relativos a la esquizofrenia tan mal
utilizados hoy podran ser muy ricos. Porque los
estudios farmacolgicos, las investigaciones sobre las
drogas, ponen el problema en trminos de variacin
de metabolismo de intensidad. El siento que se
considera a travs de los sentimientos de transicin,
los grados de intensidad. Por lo tanto la diferencia entre nuestra concepcin y la de Arieti, con todo el respeto que podemos tener por los trabajos de Arieti,
est en el hecho de que nosotros interpretamos la esquizofrenia en trminos de experiencia intensiva.

66

p. Pero qu quiere decir idnteligibilidad del discurso esquizofrnico?

GuATTARZ. Se trata de saber si la coherencia proviene de un orden de expresin racional o bien de un
orden semntico, o si proviene de un orden maquinico. Despus de todo, el nivel de la representacin
se arregla como se puede, todos se arreglan como
pueden. Tanto el sabio que busca reconstituir algo
en el orden de la expresin, como el esquizornico.
Pero este ltimo no tiene frente a s una posibilidad
de volver inteligible lo que intentan reconstituir con
los medios de a bordo, con los medios de los que
dispone. En este sentido se puede decir que las descripciones que se vienen dando en el cuadro del psicoanlisis, que llamaremos edpico para simplificar,
constituyen una representacin represiva. Tambin los
autores importantes, entre aqullos que ms se han
aventurado en la exploracin de las psicosis o de la
infancia, entre aqullos que igualmente han individualizado este problema de los pasajes a las cualidades
intensivas, han terminado despus, en ltimo anlisis,
por reescribir las cosas de manera edipica. Alguno, y
hablo de alguno muy importante, ha hablado de micro-edipismo, y lo ha hecho a pesar de haber constalado en un caso de psicosis, al nivel del funcionamiento, es decir al nivel de las pulsaciones parciales,
que exista un paisaje a la manera de Bosch, compuesto por una infinidad de fragmentos, de piezas,
en el que no apareca ninguna idea del padre ni de
la madre ni de la santsima trinidad. Queda claro que
en este nivel la representacin est presa, literalmente, de una sola ideologa dominante.

67

p. Existen alteraciones tpicas en el lenguaje escjuizofrnico. Son anlogas a las del lenguaje pertenecientes a ciertas categoras sociales, por ejemplo militares, polticos, etc.?
GuATTARi. Indudablemente. Se puede desde luego
hablar de una especie de para-frenizacin del lenguaje militar, o bien, en este momento, del lenguaje de
los militantes polticos. Pero sera necesario generalizar. Las categoras de los psiquiatras, de los psicoanalistas, de los investigadores recurren a un lenguaje de clausura de la representacin. Hasta tal punto
que todo lo que escapa a la produccin de las mquinas deseantes (la produccin del inconsciente), viene siempre relatado en sntesis limitativas, exclusivas,
con un perpetuo retorn; a categoras dualistas, con
una constante separacin de los planos. Es un fenmeno tal que ni siquiera una reforma epistemolgica
ser suficiente para resolverlo. En realidad, todo esto
pone en juego el conjunto de los equilibrios de las
fuerzas al nivel mismo de la lucha de clases. Vale
decir que merecer un hermoso llamado de atencin
de una parte de los psicoanalistas, o de este o aquel
investigador! En Ja medida en que lo que est en
juego no es un orden separado, como sera, pensamos, un orden pulsional, sino que es el conjunto mismo del funcionamiento de los mecanismos sociales,
sea en el orden del deseo como en el de la lucha revolucionaria, o en el de las ciencias o en el de la industria, en la medida en que todo est en juego, el sistema en su conjunto tendr necesidad de secretar nuevamente sus modelos, sus castas, ciertas expresiones
estereotipadas. Cabe preguntarse si las expresiones de
los militares, de los polticos, de los sabios no son
en realidad, muy cxaclamentc. una especie de antiproduccin, una especie de (rabajo de represin ai
nivel de las expresiones que tiene como fin detener
el trabajo de cuesticMiamicnlo, sin freno, desbordante,
que se pierde en el movimiento real de las cosas.

68

p. Nietzsche, Art and. Van Gogh, Roussel, Campana: qu srgnijica en estos casos la enfermedad
mental?
DEIJ-UZE. Significa muchas cosas. Jaspers y, hoy,
Laing han dicho algo de mucha fuerza a propsito,
aunque tal vez no han sido bien comprendidos hasta
ahora. Esencialmente, han dicho que lo que a gresso
modo se viene llamando locura son dos cosas: es
una perece, un corte, como decir una luz imprevista,
un muro franqueado, y despus una dimensin mucho ms diversa que se podra llamar un estremecimiento. S. una perece y un estremecimiento. Me
acuerdo de una carta de Van Gogh, Se trata, escriba, "de horadar un muro. Slo que horadar un
muro es muy. muy difcil y si se lo intenta demasiado brutalm<Mitc se golpea, se cae. se estremece. Van
Ciogh escriba ms adelante busco horadar el muro
con una lima y con paciencia. Tenemos por consiguiente la perece y despus este posible estremecimiento. .Taspcrs, cuando habla del proceso esquizofrnico, pone c relieve la coexistencia de dos elementos: una especie de intrusin, la llegada de algo
que no tiene ni siquiera expresin, algo tan formidable que es difcil de explicar, tan reprimido en nuestra sociedad que corre el riesgo de coincidir y he
aqu el segundo elemento con el estremecimiento.
Reencontrams aqu al esquizofrnico autista, el ejemplar que no se mueve ms. que puede quedar inmvil
durante aos y aos. Fn el caso de Nietzsche, Van
Ciogh, Arlaud, Roussel, Campana, etc., encontramos
sin duda la coexistencia de estos dos elementos: una
perece fantstica, un corte en el muro. Van Gogh.
Nerval y cuntos otros podramos citar! han
horadado el muro del significante, el muro del mam-pap, estn ms all, y nos hablan con una voz
que es la de nuestro futuro. Pero el scgimdo elemenlo permanece para siempre presente en este proceso,
y existe el pclipio del estremecimiento. Que la perece.

69

el corte, pueda coincidir o deslizarse hacia una especie de estremecimiento es algo que nadie tiene el
derecho de tratar a la ligera. Es necesario considerar
este peligro como fundamental. Las dos cosas estn
ligadas. No tiene sentido decir que Artaud no era esquizofrnico. Peor: es vergonzoso, es cretino. Artaud
era evidentemente esquizofrnico. Ha realizado la perce genial, ha horadado el muro, pero a qu riesgo? El precio es el de un estremecimiento que debe
ser calificado como esquizofrnico. Las dos cosas no
son la misma cosa, la perce y el estremecimiento son
dos momentos diferentes. Pero sera irresponsable ignorar el peligro del estremecimiento en tentativas de
este gnero. Slo que vale la pena.

P. En un hospital psiquitrico los mdicos internos, desafiando la prohibicin del director de la clnica, acostumbran jugar a las cartas en la habitacin
de un enfermo que lleva aos en profundo estado de
catatonia: un objeto, ni una palabra, ni un gesto, ni
un movimiento. Un dia, mientras los mdicos estn
jugando, el enfermo cuyo enfermero, aquella maana, haba vuelto al pasar el rostro hacia la ventana dice de improviso: ljLlega el director!-i> Recae en su silencio y morir despus, algn ao, sin
hablar ms. He aqu, por lo tanto, su mensaje al
mundo: Llega el director!n.
Diri iizp. Es una bellsima historia. En el sentido
de la instauracin de un esquizo-anlisis que es lo
que nosotros auspiciamos no se debera interrogar
sobre el significado de la frase llega el director,
sino mejor sobre qu ha sucedido para que este enfermo autista, replegado sobre su cuerpo, haya construido, con la llegada del director, una pequea mquina; y para qu ha servido, aunque haya sido por
un tiempo muy corto.
GuAnARi. Me parece que no es evidcnlc, en la
70

historia, que el enfermo haya visto efectivamente al

director. Para el enfermo del relato sera mucho mejor si no lo hubiese visto. El solo hecho de que se
haya producido una modificacin, un cambio de actitud debido a la presencia de los jvenes internos
en la habitacin, la transgresin de la ley del director
por el hecho del juego podra haber impulsado al enfermo a hacer reaparecer la figura jerrquica del director, a enunciar simplemente una interpretacin
analtica de la situacin. Este episodio representa
una bella ilustracin de una transferencia, un traslado de la funcin analtica. No se trata de un psicoanalista, ni de un psico-socilogo, que est interpretando la estructura de la situacin. Es literalmente
un grito, una especie de palabra-lapsus, que interpreta el sentido de la alienacin en la que caen, no l,
el esquizofrnico, sino las personas para las que se
vuelve simplemente un hbito jugar a las cartas en
presencia de enfermos.
P. S, pero el enfermo se tiene presente a s mismo ciMindo lanzxt su grito, aun cuando el director no
lo haya visto...
GuATiARi. Psenle a s mismo! No estoy enteramente seguro. Podra haber visto pasar un gato o
cualquier otra cosa. Es corriente en una prctica de
psicoterapia institucional que el esquizofrnico ms
perdido en s mismo surja de improviso con las historias ms inverosmiles sobre nuestra vida privada,
cosas que, al parecer nadie conoce, o que diga del
modo ms crudo las verdades que conservbamos en
secreto. No es un misterio. El esquizofrnico tiene
acceso de golpe, est por as decirlo impulsado
directamente sobre los enganches que constituyen el
grupo en su unidad subjetiva. Se encuentra, entre comillas, en posicin de videncia, all donde los individuos cristalizados en su lgica, en su sintaxis, en sus
intereses, son absolutamente ciegos.

71

El lugar del significante en la institucin

Las categoras de Hjelmslev no sern utilizadas

en este trabajo ms que para intentar localizar la posicin del significante en la institucin: posicin que
no era fcil de localizar a partir de la situacin analtica clsica.
Recurdese que su distincin entre la expresin y
el contenido est subdividida por una triparticin entre la materia, la sustancia y la forma. Nos apoyaremos esencialmente en la oposicin que Hjelmslev establece entre la materia (materia de la expresin, materia del contenido) y la formacin de las sustancias
semiticas.
Lo que quisiera establecer aqu es que las semio73

logias de la significacin funcionan en los cuatro recuadros de la expresin y del contenido subdivididos
por la sustancia y por la forma, mientras las semiticas con las que nos enfrentamos en la psicoterapia
institucional ponen en accin, entre otras cosas, las
dos dimensiones de las materias no semiticamcntc
formadas, es decir, el sentido como materia de la expresin y el continuum de los flujos materiales, como
materia de la expresin; de esta manera, las seis
casillas de nuestra tabla estn por consiguiente puestas en accin.
Para Hjelmslcv una sustancia est semiticamcntc
formada cuando se proyecta la forma sobre la materia
o sobre el sentido, como un hilo tendido proyecta
su sombra sobre una superficie ininterrumpida (Prolegmenos). Sabemos que las cadenas significantes
ponen en juego, al nivel de la sustancia de expresin,
bateras finitas de signos, signos discretizados y digitalizados, cuyas composiciones formales se renen
con la formalizacin de los contenidos significados.
Creo que los lingistas han asimilado apresuradamente la distincin de Hjelmslcv entre la expresin y el
contenido con la establecida por Saussure entre el
significante y el significado. En efecto, el corte entre
las materias no scmiticamente formadas y las sustancias semiticamente formadas, en la medida en que
se establece independientemente de las relaciones de
la expresin y del contenido, abre el camino al estudio
de semiticas independientes de las semiologas significantes, es decir de semiticas que precisamente no
estuviesen fundadas sobre la bipolaridad significantesignificado. La preocupacin de no anular las semiticas institucionales sobre las semiologas significantes conduce a distinguir unas de otras y a mantenerlas a una cierta distancia de lo que llamaremos las
codificaciones asemiticas. Esto nos lleva a proponer
la siguiente clasificacin:
1. Tas codificaciones a-semiticas. Ejemplo : la
codificacin gentica o cualquier tipo de codificacin
74

llamada natural y que funcione independientemente

a la constitucin de una sustancia semitica. Estos
modos de codificacin formalizan el campo de las
intensidades materiales sin recurrir a una escritura
atitnoma y traducible. No se caiga en la ilusin semitica, que consiste en la proyeccin de una escritura en el campo natural. No se trata de una escritura gentica. La segunda columna vertical de nuestra tabla, por lo tanto, no se toma en consideracin.'
2. IMS seiniolof^'ias de la significacin. Estn fundadas sobre sistemas de signos, sobre sustancias formadas semiticamentc que mantienen las relaciones
de formalizacin sobre el doble plano del contenido
y de la expresin. Se podrn distinguir dos tipos de
semiologa significante: las semiologas pre-significantes y las .semiologas significantes propiamente
dichas:
a) /!.s' semiologas pre-significanfcs. Ponen en juego varios tipos de sustancias; por ejemplo, para la
sociedad arcaica, una scmilica gestual, una semitica de la mmica, una semitica postural, una semitica de las inscripciones sobre el cuerpo, una semitica
ritual, ele... I.a constilucin del mundo de la infancia o del mundo de l;i locura ponen igualmente en
juego varios crculos semiticos descentrados y que
nunca sern completamente traducibles a un sistema
de significacin universal. Eas sustancias semiticas
con.scrvan por lo tanto una cierta territorialidad autnoma que corresponder a un cierto tipo de goce especfico ;
b) las sciniologius significantes. Por el contrario,
todas sus sustancias de expresin (sonoras, visuales,
etc.) esln centradas sobre una .sola sustancia signifiI. S;ibei' si existen en 1as codifieacioncs ascmiticas csIratos coiicspondientcs a los de la expresin y del contenido
es una cuestin que no podemos encarar en el presente trabajo. Digamos simplemente que existen, con certc'/a, complejos
sistemas de articulacin, aiiiK|ue no fueran precisamente ms
cine la codificacin genrica.

75

cante. Es la dictadura del significante. Esta sustancia de referencia puede ser entendida como archiescritura, pero no como lo entiende Derrida: no se
trata de una escritura que originara todas las organizaciones semiticas, sino del surgimiento, situado
histricamente, de las mquinas de escritura, es decir
de un instrumento fundamental de los grandes imperios despticos.
Las mquinas de escritura permanecen esencialmente ligadas a la instauracin de las mquinas de
poder del Estado. Desde el momento en que son emplazadas, todas las otras sustancias semiticas policentradas caen bajo la dependencia del estrato especfico del significante. El carcter totalitario de esta
dependencia es tal que entraa un efecto imaginario
de retroaccin que origina todas las semiticas a
partir del signiCicanle. I.a instancia de la letra en el
inconsciente es fundamental, no porque reportara
una escritura arquctpica, sino en tanto manifestacin
de la permanencia de una significancia desptica que.
por haber nacido en condiciones histricas determinadas, podr igualmente degenerar en otras cdndicioncs;
c) las scniitkas i-signijivanlcs. Deben diferenciarse de las .semiologas signiiicantcs; se trata, en
suma, de semiticas post-signiicantes. Una semitica
a-signilicanle ser, por ejemplo, una mquina de signos malcmicos cjue no licne vocacin de producir
significaciones, o bien un complejo lcnico-semitico
cientfico, musical, arlstico, o bien aun una mc|uina
revolucionaria analtica. lisias nit]uinas a-signilicaiites, es cierto, conliniian apoyndose en las semiticas
signiricanles. pero no sirven lis que como un utensilio, como un instrumento de deterritorializaein semitica que permitir a los lujos materiales ms deterritoriali/ados. Estas conexiones funcionan independientemente del lieclio que signiliquen o no algo para
alguien. \L\\ i;ierto sentido es enlonees oportuno considerar con Benvenisle que todas las .semiticas deben
76

la existencia a una lengua significante. Pero esto no

implica en modo alguno una relacin de jerarquizacin y de sometimiento. Una teora l'sico-qumica no
se preocupa por proponer una representacin mental
del tomo o de la electricidad, aun cuando, para enunciarse, contine recurriendo a una lengua de significaciones y de iconos. No podra abstenerse de un sostn
como se, pero lo esencial de lo que lleva a la prctica es un cierto tipo de mquina de signos que sirvede soporte a mquinas abstractas que fundan la disposicin de los complejos experimentales y de los
complejos tericos. Se llega entonces a un punto en el
cual la distincin misma entre mquinas de signos y
mquina tcnico-cientfica deja de ser pertinente; la
invencin de un nuevo tipo de cadena qumica o el
descubrimiento de una partcula micro-fsica son, de
alguna manera, prc-formadas por una produccin semitica que determinar no slo sus coordenadas espacio-temporales sino tambin sus condiciones de
existencia.
Con las semiticas a-significantcs se dan, por lo
tanto, las relaciones de produccin y de generacin
recproca entre la mquina semitica y los flujos malerialcs t|uc se encuentran ladicalmente rcordenados.
La mquina signiicante estaba basada sobre el
sistema de la representacin, es decir sobre una produccin de redundancia semitica constituyendo un
muntlo de cuasi-objctos, de iconos y de esquemas, en
el lugar y sitio de las intensidades y multiplicidades
reales. VA electo de significacin, que resulta de la
conjuncin de los dos formalismos del significado y
del significante, se encuentra encerrado de esta manera en un verdadero crculo vicioso, mientras los
flujos .semiticos y los flujos materiales se neutralizan
recprocamente en el campo de ia representacin. Un
mundo de significacin dominante se instaura sobre
las lelerritorializaciones significantes que resultan
de esta suerte de automutilacin de las mquinas semiticas por el hecho de su monocentraje sobre la
77

mquina signiicante, mquina de simulacro y de

privacin de la potencia. El significante se desplega
sobre un estrato antnomo, no cesa jams de remitir al significante, mientras que lo real se halla a mucha distancia de los flujos semiiticos. Una subjetividad se individualiza en los mecanismos de esta mquina significante; segn la frmula lacaniana; Un
significante representa el sujeto mediante otro significante. Subjetividad ambigua, doble: sobre su vertiente inconsciente participa de un proceso de deterritorializacin semitica que trabaja las mquinas lingsticas y las prepara para transformarse en mquinas semiticas a-significantes, en tanto, sobre su vertiente consciente, se instala en las reterritorializaciones de la significacin y de la interpretacin.
Esta posicin del sujeto, por otra parte, cambiar
radicalmente con la emergencia de las semiticas asignificantes. El mundo de la representacin mental,
que Frcge opone a los conceptos y a los objetos, la
referencia, en el vrtice del tringulo de Odgen y
Richards que se interpone entre el smbolo y el referente, se hunde y pierde su funcin de centraje y de
supercodificacin de las semiticas. Los signos trabajan las cosas ms ac de la representacin. Los signos y las cosas se disponen, unos respecto a otros,
independientemente de los asideros subjetivos de
los agentes de enunciacin individualizados.
Una disposicin colectiva de la enunciacin destituye a la pahibra de su funcin de sostn imaginario
del cosmos, sustituye con un decir colectivo, que rene elementos mecnicos de toda naturaleza, humana,
semitica, tcnica, cientfica, e t c . , a la ilusin de una
enunciacin que se pretenda duea de s misma,
como del universo, mientras que no era ms que adyacente a los enunciados producidos y manipulados
por los sistemas poltico-econmicos dominantes.
Los individuos de los cuales nos ocupamos en las
instituciones donde trabajamos se encuentran expropiados de entrada de las semiticas significantes;
78

parecen reconducidos hacia una cierta polivocidad

semitica originaria. Un nio o un loco, para expresarse, ser inducido a recurrir a semiticas de expresin corporal, a gritos, etc., y no alcanzar sino difcilmente a establecer una traducibilidad entre sus
diferentes prcticas semiticas y la que corresponde
a la ley, es decir la del mundo de las significaciones
dominantes. Nadie considera que ignoren la significacin de aus actos, de sus gestos, de sus muecas, etc.,
y sin embargo, los actos, los gestos, las muecas del
nio o del loco no les pertenecen. Su yo y su persona
no tienen vocacin de apropiacin, Se puede quizs
decir que ha permanecido fijo o ha retornado a las
semiologas pre-significantes multicentradas? Sabemos qu hacer con personas que habran permanecido ms ac del muro del significante, ms ac del
muro de la sacrosanta castracin? Deberamos enunciar su funcionamiento semitico en trminos de dficil, de carencia, de pregenitalidad, etc. Podemos
tambin considerar que el tipo de mquina institucional con las cuales nos confrontamos, respondiendo
a una cierta demanda social de contencin de los
marginales semiticos, se abre no obstante hacia una
superacin de las semiticas significantes y constituye
directamente el inicio de una mquina a-significante,
del mismo modo que las mquinas cientficas, las
mquinas literarias, artsticas, etc. Entonces, el anlisis en institucin debera optar entre dos polticas:
o por el rechazo de totlas las expresiones polvocas
sobre un campo semiolgico significante nico, o
por sus conexiones sistemticas con todos los otros
tipos de semiticas a-significantes de naturaleza sociohistrica, cientfica, artstica, etc. De esta manera la
posicin de la subjetivacin y de la transferencia ser
radicaimente diferente en el anlisis dual y en las
instituciones.
En la institucin, una poltica de la significacin
y de la interpretacin correr el riesgo de producir
daos an mayores que en el anlisis dual, ya que
79

los efectos de una perversin paradigmtica colectiva

pueden repercutir en todos los dominios de la vida
cotidiana, l a translercuciu msitucional, con el objeto de conjurar los electos de la detcrritoriazacin del
anlisis, tendr que oscilar en la idenlicacin, incluso en el mimetismo, estimular las actitudes teraputicas de readaptacin y reforzar las estructuras del
despotismo jerrquico. El despotismo psicoanaltieo
podr de esta manera multiplicarse hasta el infinito
en el campo imaginario de una institucin cerrada
sobre si misma. Y viceversa, una poltica institucional que consistiese no slo en la aceptacin, sino tambin en el l'avorecimiento de un policentrismo semitico mediante la formacin de sustancias semiticas
relativamente autnomas c intraducibies, que acogiese el sentido y el no sentido del deseo antes que
las significaciones y las leyes de la sociedad dominane. dara como consecuencia sus lugares a las .singularidades deseantes de sujetos que, por una razn o por
otra, escapan a la norma comn. L^a interpretacin,
sometida al cdigo de las significaciones reinantes,
desaparecera detrs de una disposicin colectiva de
la enunciacin que modula los efectos de la ley e
inllexionando la acogida del Super Yo. De esta manera se encontraran organizatlas, formadas .scmilicamente, materias expresivas, intensidades singulares
sobre estratos microsociales en ruptura de hecho cc)n
las estructuras familio-centristas. Estas disposiciones
colectivas no constituiran por lo tanto modelos prcformados y obligatorios, sino sistemas abiertos que
pueden entrar en contacto directo y en conjuncin
con todo lo que se presenta en materia de singularidad.
Volvamos al ejemplo extremo que recordaba
Ayme: el de la psieo-farmacologa: generalmente es
un instrumento al servicio de una semiologa significante desptica, de una interpretacin de los problemas que remite a categoras cerradas sobre s mismas; es en este sentido que los anli-psiquiatras la
80

condenan al mismo tiempo que a toda semiologa psicopatolgica y es cierto que las intervenciones
psico-farmacolgicas, por lo dems, son codificadas
no slo a travs de las categoras mdicas sino tambin mediante las categoras represivas o incluso policacas. Hacer ruido, gesticular en la va pblica, darse
en espectculo a los dems, rer muy fuerte, alterar el
orden, deviene algo anormal: la respuesta es un frmaco. Pero esle uso represivo de los frmacos no
constituye una razn suieiente para condenar en
bloque lodo uso de las drogas.
\.d psicoterapia institucional se esfuerza por recv
rienlar la psico-farmaeologa en el sentido de ima
experimentacin colectiva, confiando por ejemplo la
dislribuciu de los flujos (.le los frmacos al conjunto
del personal y de los pacientes. La referencia no est
ya coiislituida por el laboralk)rio, sino por la recolecci()n colectiva tie las intensidades corpreas y de los
efectos subjetivos de toda natuialeza. De este modo
se encuentran reunidas las condiciones de un respeto
colectivo de las singularidades, evitando su destruccin sistemtica. En pocas palabras, del mismo modo
t|ue la psico-l'armacologa puede ser algo que introduce lodo en el mismo saco, que liace entrar a todo
el mundo en las mismas categoras generales, represivas y policacas, tambin puede devenir algo que
valorice ios rasgos de singularidad de unos y otros,
l a tlislinein enlre la droga que cae bajo los golpes
de la represin policial y la que se utiliza para reprimir la agitacin en el hospital no puede hacerse
fcilmente (habra que desarrollar el ejemplo de la
ulili/acin del metadone en las curas de desintoxicaciii tie las drogas blancas). Una psico-farmacologa
organi/atla en una direccin que le permitiese devenir
una semitica especfica, lejos tie desembocar en prcicas que sofocan toda posibilitiad tie expresin, toda
posibilidad de creacin arlsica o de enraizamiento
con las siluacioiies sociales reales, podra, al contrario, tievenir algo que ,se abra a nuevas conexiones de81

scantes desalienantes ^. Pero una prospectiva semejante implica, antes que nada, la constitucin de este
tipo de disposicin colectiva de la enunciacin (Oury
dira tal vez del decir), recogiendo estas singularidades, disponindolas sobre un cuerpo sin rgano
colectivo y permitiendo comprender desde qu momento una droga o una dosis debern ser elegidas
antes que otras si se pretende eludir los reclamos
represivos de cualquier tipo. Quin prescribe una
medicina? El mdico? Pero qu tiene en la cabeza
en ese momento? Ouc reja semiolgica lo ocupa.
en qu tipo de gestin humana participa? Una semitica psico-farmacolgica no debera ya caer bajo la
dependencia de las significaciones codificadas; debera romper con las redundancias significativas para
acceder al nico registro de una informacin del sentido mecnico de las intensidades deseantes.
Una rcorienlaein semejante implica por lo tanlo
un verdadero trabajo colectivo de disccrnimienlo
de un estrato de enunciacin a-significante especfica
el dominio considerado. En la discusin de ayer se
ha querido inferir que lo que avanzaba a propsito
a estas instancias analticas era la amenaza de un
nuevo despotismo, la prdida de una escucha pura
del deseo. Creo que se traa de una discusin malinIcncionada: es a condicin de que ella marche S'cmprc y cada vez ms en la lnea .c las singularidades
del deseo, hasta en un particularismo arcaisante, o
incluso reaccionario, es a condicin de favorecer la
constitucin de estratos .semiticos autnomos, que
una empresa semejanle podr ver nacer similares organizaciones colectivas del anlisis. La tendencia a la
individualizacin del deseo se dirige siempre en el scn2. F.s suficiente evocar el rol de la mescalina en la oliia
de Ilenri Mchaiix, hacer comprender que la droga puede participar en un sistema de intensidad semiticamcnte formado
sobre un modo a-signifcante. La difcrcncia entre la dro.sa de
la farmacopea moderna y la drooa del toxicniano a veces no
se hasa ms que sohre los efectos secundarios.
82

tido de la paranoia y del particularismo. El problema

consiste por lo tanto en encontrar los caminos de
salida colectivos de la tirana de los sistemas basados
en la identificacin y en la individualizacin. La experiencia nos muestra que es a condicin de remontarnos hasta el orden molecular de las mquinas deseantes eso que Lacan llama objeto a que se pueden
articular las situaciones institucionales masificadas,
serializadas. y proporcionar a las posiciones marginales del deseo la posibilidad de liberarse de un empastamiento neurtico sobre el Yo, sobre la persona,
sobre los roles del familiarismo, sobre la pareja, sobre la jerarqua, etc. He tomado el ejemplo de la
farmacologa; tomemos ahora el de un grupo de
nios psiclicos. Es importante reconocer all los comienzos de praxis semitica en ruptura con la semiologa dominante. Se trata de explorar, de experimentar, y no de Inulucir, de inlcrprctar y de adaptar cada
uno de los estratos en juego. Debern conquistar no
ya su propia organizacin sino su propio cuerpo sin
rgano, su superficie de goce. Da tras da un nio
golpea su cabeza contra un muro. Una mquina de
placer autodcstructiva funciona por s sola, ms all
de todo control. /.Ser posible que la energa deseante del golpear-la-cabcza-contra-un-muro entre en
conexin con una mquina colectiva de deseo? No
se traa de transponer osla actividad, de sublimarla,
sino de hacerla funcionar sobre un registro semitico
articulable con un cierto nmero de otros sistemas
a-significantes. No se trata de cambiar el deseo, de
permutar sus objetos sino, por el contrario, de prolongar su campo de goce, de abrirlo a nuevas posibilidades.
Gozar el deseo conduce, para m, siempre a la
Icntacin de su expresin extrema; la impotencia y la
abolicin.
Gozar el deseo para otras mquinas de goce permite multiplicar el alcance; es el control del poder
del deseo sobre lo real. La primera poltica es la de
83

la significacin; ella tiende a reducir el horizonte del

deseo a la apropiacin del cuerpo, de los rganos, a
una pura concientlzacin del sentimiento de s mismo. La segunda renuncia a la voluntad de identidad y
a las coordenadas personolgicas significantes en
particular a las del familiarismo para un cuerpo sin
rgano que desindividualiza el deseo y acepta verlo
transportado por flujos csmicos a-semiticos y flujos
socio-histricos a-significantcs. Cada vez que se pasa
de una semitica pre-significante a una semitica significante, se produce una privacin de placer, un
campo de culpabilidad, se impone una figura del
Super Yo. .lugar con los propios excrementos participa de una cierta materia (es el momento de decirlo), pero transformar este placer, transformar esta
materia en sustancia semitica traducible, interpretable segn el cdigo familiar, mutila, anula o fija esta
prctica del deseo. Una apariencia semitica significante sustituye al cuerpo sin rgano. Es esto lo que
se hace regularmente en las instituciones normativas:
se preparan k)s sujetos, se los condiciona a una traducibilidatl indefinida de sus deseos. El campo simblico al cual se los hace acceder deviene entonces
sinnimo de impolencia y de castracin.
Para el familiarismo. el goce, cueste lo que cueste,
deber reinvestirsc .sobre las semiticas de la significacin. ,;A cji corresponde esta poltica de castracin del (.leseo? ,/\ quin pertenece este problema?
Escncialmenle a las organi/aciones del poder que tienen inters en que toda praxis devenga traducible,
transmisible, indefinidamente transformable en trminos de economa de flujos decodifieados. Esencialmente al capitalismo y al socialismo burocrtico en la
medida en que se apoyan sobre las leyes de equivalencia y de Iratlucibiiidad generales de todas las expresiones seminlicas. Acceder al goce es todava posible en tales sistemas, pero est reservado a un tipo
muy particular de perverso: el perverso burocrtico,
cuyo modo de goce ha sido maravillosamente explo84

tado por Kafka. La instancia de la letra burocrtica

se desarrolla como un cncer en la trama de las sociedades iiuJuslriatcs y slo una clilc podr acceder
al goce. Los puestos son apreciados y raros, y se requiere toda una preparacin, una didctica particular. En estas condiciones, los abandonados por cuenta del deseo son innumerables. Para ellos el goce de
la carta capitalista se reduce al domingo por la m_aana, a la manipulacin de las combinaciones del
tercero, pero, entre otras cosas, los abandonados por
cuenta del tercero son a su vez innumerables: se los
reencuentra en los hospitales psiquitricos, en los
centros de readaptacin, en las prisiones, etc.
Una formacin colectiva de deseo deber elegir
entre dos opciones posibles: por un lado, un goce
culpable, constituido de tal modo que todo reenva
siempre a todo, ya que el deseo no tiene otro objeto
que no sea investirse como tal sobre este movimiento
de fuga perpetua, sobre esta Iraducibilidad infinita.
Un acto es mensurable, puede ser parangonado con
otro. Se lo puede computai' en relacin a un patrn
universal de culpabilidad, del mismo modo que el
lianco de iTancia redescuenta cada efecto que recibe
de los bancos locales, i.'strecho su mano, y quizs le
Iransmito un microbio que despus contaminar a su
liijo, que a su ve/.... etc. .Se reconocen aqu las cadenas de Iraducibilidad obsesivas, imposible manifestar
la mnima secuencia semitica sin que el conjunto
del universo, siempre prximo, no se encuentre involucrado y no le responsabilice, lejos de abrirse
al deseo, el universo y la historia .se di.sponen para
soocarit) y extinguirlo.
I'or otro lado, otra economa colectiva del deseo
puede pretender dispersar las miasmas y los simulacros a partir de los cuales se instaura este principio
lie una deuda universal. Ella se propondr permanentemente desbordar los puntos de individualizacin de
la economa libidinal, los puntos de responsabilizacin, las transferencias exclusivas que repliegan el de85

seo sobre las personas y sobre los roles, sobre la jerarqua y sobre todo lo que se engancha en los puntos
de significacin. Su objetivo ser impedir a los estratos semiticos polvocos o a-significantes replegarse
y caer bajo la dependencia de la semiologa significante, es decir del Super Yo, de la voz gruesa, de los
bigotes del director, de los capriclios de la mujer del
mdico-jefe, del buen sentido del delegado sindical;
intervengan directamente o no, estos personajes estn
en efecto en posicin de catalizar toda la traductibilidad potencial que impregna un sistema opresivo, eso
que llamo la perversin paradigmtica. Los delegados,
los representantes, los sustitutos, los detentadores del
significante imponen el rgimen de una ley de significacin: cualquier cosa que hayas hecho debe significar algo; para cada significante su significado; para
cada significado su significante; es el reglamento!
La culpabilidad institucional consiste en considerar
el mnimo acto local, la mnima manifestacin semitica singular, como obligados a tener un correspondiente en una mquina central de codificacin de las
significaciones. Pero, antes que individualizar y centralizar jerrquicamente el sistema de los significantes,
una poltica de disposicin de estratos semiticos
a-significantes descentralizados deber eludir los electos de la significacin y la culpabilidad. El significante, entonces, cesar de caer como una lluvia gris
sobre el conjunto institucional para dejar su puesto,
por fin, al humour. Una disposicin colectiva semejante del deseo manifestar una forma de .subjelividad
que no conservar ya el mismo tipo de relacin con
la conciencia, las leyes, la responsabilidad y la retorsin inconsciente del Super Yo. Un deseo singular no
se partir sobre la ley, sobre la conciencia Super Yo
y sobre la erupcin de los puntos de significacin.
El hecho de modificar local y colectivamente los estados de las personas transformar los objetos de deseo
e inflexionar sus conexiones mecnicas.
E! anlisis en institucin, en la medida en que
86

tiende a modificar el sentido de los acontecimientos,

aunque no sea sino muy parcialmente, entraa una
modificacin del estado de las cosas y de las personas ; su misin es entonces la de preservar y ordenar
el puesto del deseo en el conjunto de las instituciones
y de la sociedad, y no solamente sobre el espacio
restringido del divn.
Flix G u a t t a r i

87

M e t a n o i a : algunas experiencias
en Kiiigsley Hall, Londres

Se me ha pedido ms que dos improvisaciones de

esta conferencia, una presentacin formal. Lo qjie
sigue es la transcripcin publicada.
He aqu dos hiptesis.
1. Todo lo que clnicamente es diagnosticado
como esquizofrenia aguda o forma esquizofrnica
de la crisis, puede ser un recurso al cual apela el ser
humano cuando lodo otro recurso parece imposible.
2. Si la estniciura y el ambiente pueden ser cambiados (segn el modelo del hospital psiquitrico) la
experiencia puede ser transformada de tal manera que
no exisla ya razn alguna para considerarla psictica.
J^ermlaseme hacer una analoga.
lil LSD est considerado originalmente como una
sustancia psictico-mimtica. Creo que este viaje de
6 a 12 horas, bioqumicamente inducido, tiene una
natural analoga con el que podra llamarse un viaje
metanoico (de metanoia: cambio de la mente). La
naturaleza del viaje metanoico puede ser buena o
mala, y eso depende en gran parte de la estructura
y del ambiente. En los hospitales psiquitricos este
viaje es definido ipso facto y de por s locura, y tratado en consecuencia. El ambiente de una clnica
psiquitrica y de un hospital para enfermos mentales
promueve en el personal y en los pacientes la estructura ms propicia para cambiar el viaje metanoico
por un viaje ce descubrimiento de s mismo, de naturaleza polencialmente revolucionaria y con un resultado potencialmenle liberador, en una catstrofe: en
un proceso patolgico del cual es necesario que la
persona regrese curada. Nosotros preguntamos: qu
sucedera si comenzramos a considerar, cambiando
89

nuestra estructura y nuestro ambiente, lo que est

sucediendo como un proceso potencialmente curalorio, a travs del cual la persona puede ser guiada
idealmente, y durante el cual est vigilada? En esencia est todo aqu. En la prctica, los tabies dominantes de nuestra cultura son tan poderosos que resulta muy difcil estructurar y mantener en funcionamiento un lugar cualquiera donde las hiptesis mencionadas puedan ser verificadas. Hemos logrado, con
ciertas limitaciones, crear tres lugares de este tipo
en Londres durante los ltimos tres aos. No me
consta que existan sitios similares en otra parte. La
teora todava se est difundiendo. Un considerable
nmero de nuestros contemporneos comparte nuestro parecer. No hay que confundir la falta de un anlisis en la literatura actual con la reivindicacin de
una prioridad terica.
Dnde esl la esquizofrenia? La respuesta tradicional es: en algunas personas antes que en otras,
en sus mentes, en sus cuerpos o en su modo de vida.
Esta respuesta, sin embargo, puede ser parte de un
proceso social que de por s genera la esquizofrenia
que nosotros pretendemos curar. Esquizofrenia,
por nombrarlo de alguna manera, es un conjunto de
atribuciones que algunas personas (experlas en formular tal conjunto de atribuciones) formulan refirindolo a otras personas. La gente que formula este conjunto de atribuciones debe probar que se refiere a
algo real. Las evidencias que he reunido hasta hoy
demuestran que no Jo han hecho.
En ei nterin podemos hacer algunas preguntas.
En qu circunstancias esta gente lleva a la prctica
este conjunto de atribuciones en relacin a otras personas? La etiologa de esquizofrenia deviene la
etiologa de sus atribuciones. Desde el momento en
que los psiquiatras, particularmente, formulan este
conjunto de atribuciones es evidente que ellos sufren
de escjuizojrenia, por lo menos en la misma medida
que las personas u las cuales est referido aquel con90

junto de atribuciones. En qu situacin social, mediante qu relaciones personales, se ha tramado este

conjunto de alribuciones? J'siquiatras y psicoanalistas afirman que comnmente la esquizofrenia es visible en un paciente cuando otra persona comienza
a manifestar aquellos sntomas de esquizofrenia que
indujeron a a psiquiatra a formular aquel diagnstico. Es un argumento completamente circular;, se
toma por cierto algo en el mismo momento en que
se presenta. La pregunta es; cules son las circunstancias que hacen creer a un psiquiatra que alguna
otra persona padece de aquella condicin que este
conjunto de alribuciones define? Para nosotros, por
el contrario, la etiologa de la esquizofrenia debe ser
investigada a travs de estudios de situaciones sociales, de circunstancias sociales en las cuales esta atribucin se lleva a la prctica. Y se lleva a la prctica
cuando se verifica una particular separacin por lo
menos entre dos seres humanos, un psiquiatra y un
paciente, que se encuentran uno frente al otro separados por un vaco muy complicado, o por un conjunto
de vacos de comunicacin.
No es posible, dado el objeto de esta presentacin,
entrar en los detalles de lo que representa este fallo
de comunicacin: mencionar slo uno o dos aspectos. Cuando alguien, sea un nio o un adulto, realiza
una consulta con uno de nosotros, ya es percibido
por un cierto nmero de personas como un elemento
que presenta alguna clase de desviacin, o alienacin,
o disturbio: algo que se supone que no funciona en
l. Cuando nos consulla existe ya un profundo abismo ms all del cual vemos un individuo que se
mueve muy rpido o muy lento, mucho o muy poco,
dice mucho o muy poco, o bien usa un modo de
hablar que para los otros parece extrao. En este
punto es posible que esta persona trate de decir algo
que no es lo que nosotros esperamos escuchar de
una persona sana. Por ejemplo: l puede parecemos,
en cierto sentido, (cenlermo y, sin embargo, trata de
91

decirnos que no lo es. Esto deviene una ulterior manifestacin de su enfermedad, vale decir; el est privado de la capacidad de daise cuenla t|K' est enfermo. Si usted est enfermo desde iinc.sro punto de
vista, y desde su punto de vista usted piensa que no
lo est, ste es un signo ulterior de cuan enfermo
est; si usted ha perdido la razn no posee la facultad de darse cuenta de su prdida. De esta manera,
el hecho de que usted haya pensado que no est
privado de la razn deviene un indicio ulterior de
que eso ha sucedido. Usted cree que no tiene necesidad de ningn tratamiento puesto que no est privado de la razn: pero eso significa que, en realidad, usted est privado de la razn. Que en realidad
no se sienta enfermo significa que lo est. El tratamiento de una enleimedad que, desde su punto de
vista de esquizofrnico, no existe aparecer como una
intrusin, una violacin de su integiidad, una persecucin. Percibir como persecucin nuestros esfuerzos bien intencionados; nuestra gentileza como una
conspiracin o una burla cuidadosamente elaborada,
linlonccs usted se volver, incluso, paranoide, en
cuanto las mejores intenciones de cada uno de los
que se esfuerzan nicamente por ayudarlo sern interpretadas por usted como un complot particularmente insidioso para destruirlo. Ser internado en un
hospital por una enfermedad inexistente, puesto en
cama mientras usted se siente bien. Medirn su altura
(indudablemente para saber la longitud de su atad),
controlarn su peso, y luego le pedirn que reste 7
de 100, a lo que usted contestar no creo en hacer
las cosas al revs. Usted interpreta entonces que
es un homosexual: que esl obviamente afectado por
algn dficit afectivo-cognitivo simblico si no responde 93. En este punto las multiformes separaciones
entre dos o ms grupos de personas son enormes y
nos encontramos frente a un tpico esquizofrnico
en el estadio inicial con las siguientes manifestaciones: o se re de la tarea, en realidad muy seria,
92

porque la considera una burla elaborada, o la toma

demasiado seriamente, con notable ansiedad, ya que
la cree una mortal conspiracin en su perjuicio; que
carece de la capacidad de darse cuenta de que est
enfermo y no demuestra ninguna gratitud por todo
o que se hace por l.
Ou podemos hacer en una situacin similar?
Algunos de nosotros, en Londres, hemos creado -un
eierto nmero de comunidades donde no recitamos la
comedia de pretender que no somos uno de ellos
o uno de ustedes. Hemos cambiado el paradigma.
Si una persona est empeada en una desesperada
lucha de liberacin en el mbito de la situacin micro-social en la que se encuentra, nosotros intentamos seguir y asistir el mecanismo de lo que se llama
un episodio esquizofrnico agudo en lugar de arrestarla.
Existen diversos mecanismos de este tipo ante los
cuales la sociedad reacciona casi con terror, y muchas veces con horror. VA ms evidente es el mecanismo de la regresin. vSe puede ir hacia adelante,
permanecer junio a uno mismo, ser alto o bajo.
girar en circuios, incluso permanecer en la misma
posicin : pero si una persona, en un sentido existencial. debe regresar, ir hacia atrs, no hay prcticamente ningn lugar donde esto pueda suceder. No s
si en Francia existe algn sitio adonde ir cuando se
desea simplemente ////; out, profundizar en un estado
de no diferenciacin y no integracin, un puesto donde este mecanismo sea respetado y no necesariamente
considerado patolgico; donde las personas procuren
guiarlos a travs de aquel mecanismo cada vez que
tengan necesidad de gua, y protegerlos durante el
viaje.
En los lugares que tenemos en Londres he visto
a diversas personas pasar por diferentes grados de
un viaje semejante.
''rutar de desarrollar un poco ms a fondo el
concepto de la Iransformaciu de tipo potencialmente
93

liberador. He propuesto el trmino metanoia. Es un

trmino tradicional. Es el trmino griego del Nuevo
Testamento, traducido al ingls rependance, al francs conversion. Literalmente significa una mutacin
de la mente.
Algunas mutaciones de la mente estn prohibidas.
La persona est en tratamiento. Creara menos confusin decir que una persona est castigada con un
tratamiento. Si debemos permitir semejantes mutaciones sabemos que deberemos consentir mutaciones
de naturaleza complementaria o recproca en nosotros mismos. Un cambio en una persona modifica la
relacin entre esa persona y los otros, y en consecuencia modifica a los otros, a menos que resistan
el cambio institucionalizndose en una posicin profesional congelada. No es suficiente, por ejemplo,
pensar simplificadoramcnte en nna persona sola que
entra en un mecanismo regresivo. La teora psicoanaltica es muy propensa a aislar los mecanismos en
una sola persona. Cualquier cambio de tal gnero
que ocurre en una persona es al mismo tiempo resultado y causa de sucesos en el campo social. Cada
transformacin de una persona induce a cambios de
adaptacin en otras. Pero nosotros tenemos estrategias de exclusin y de aislamiento altamente desarrolladas para prevenir eventualidades semejantes. Constituyen la amenaza de una micro-revolucin. Estas
posibilidades de revolucin se verifican en todo momento, y las fuerzas de la contrarrevolucin son muy
poderosas. I^a mayor parte de las revoluciones microsociales de este tipo son sofocadas antes de nacer.
El mecanismo del ir hacia atrs (regresin) es
uno de los particularmente prohibidos. En Londres,
en el Reino Unido y en los Estados Unidos no existe prcticamente ningn lugar donde se pueda ir
hacia atrs sin que, en la mejor de las hiptesis,
esto sea dificultosamente tolerado como un desarrollo
patolgico que podemos estar dispuestos a permitir
durante un cierto tiempo si est al servicio del cgo.
94

En la prctica se lo considera siempre, fundamentalmente, un defecto, una defensa, una retirada, una
falta cualquiera de coraje, una fuga del presente
hacia el pasado. Qu puede suceder si permitimos
a una persona ir hacia atrs? He aqu un ejemplo.
Una seora que se encuentra en Kingsley Hall,
lleg hace dos aos y medio. Trabajaba como enfermera jefe en una sala de hospital; tena el tipo femenino de un sargento mayor de regimiento: eficiente, rgida, organizada, dedicada con pasin a su
trabajo. Ella haba comenzado a sentir, as lo expresaba, que se haba perdido a s misma en un cierto
punto de su vida. No saba exactamente cundo pero
tena la impresin de que haba ocurrido mucho
tiempo antes y crea que deba retornar al punto en el
que se haba perdido a s misma para poder encontrarse nuevamente; tena la impresin de que slo
regresando tendra alguna posibilidad de reencontrarse a s misma y entonces vivir de una manera que no
fuese falsa. Pocos das despus de su llegada a Kingsley Hall ella estaba regresando considerablemente,
de una forma tal como yo no he visto jams hacerlo
a nadie. Conservaba an su trabajo en el hospital, que
estaba a una hora de viaje. Iba al trabajo, volva, se
desvesta, se acostaba en un colchn sobre el suelo
y se haca, en el curso de la noche, incontinente de
la orina y de los excrementos; se levantaba, tomaba
un bao y parta otra vez al trabajo a las 6 de la maana, cumpliendo con sus tarcas de enfermera jefe.
Continu de esta manera durante algunas semanas
y luego escribi una caria perfectamente convencional
diciendo que tena necesidad de ausentarse de su trabajo por un tiempo. La carta fue aceptada. Se qued
en Kingsley Hall y en poco tiempo entr completamente en la fase de regresin. Durante la regresin
perdi todos sus recursos, al punto de que fue necesario alimentarla con un bibern cada dos o tres
horas. Este era el nico alimento que aceptaba. Se
cubra con sus propios excrementos y se mostraba en
95

un extraordinario desorden. De todo esto es fcil hablar, pero no era fcil vivirlo. Adelgaz hasta el
punto de parecer un manojo de huesos. Dej de hablar y no estaba en condiciones de mantenerse sobre
las piernas. Se encontraba entonces extremadamente
dbil cuando tuvo una hemorragia uterina que hizo
necesaria la internacin en un hospital. Nadie entendi por qu ocurri esto. En el hospital desarroll un
rechazo por los excrementos. Sus excrementos deban
ser extrados por los mdicos con los dedos. Cuando
Je preguntbamos si todo andaba bien ella deca que
s, que se encontraba de maravilla y que quera continuar. Segn el informe realizado por ella misma, su
regresin se remont hasta antes del nacimiento. A
decir verdad, ella dijo que quera regresar hasta antes
de su encarnacin.
Cuando alcanz el punto extremo de la regresin
quera que nosotros tomramos completamente posesin de su cuerpo, quera entregarnos su cuerpo, de
tal modo que habramos podido ver entrar los alimentos, salir los excrementos. No quera ni siquiera
evacuar los intestinos. Deseaba abandonar compielamente su cuerpo. En aquel tiempo, al mirarla, se
tena Ja impresin de que lo haba logrado en una
considerable medida. Su cuerpo, por momentos, estaba
muy fro. Pareca que se estuviese aproximando a un
estado muy similar al de la muerte fsica. Si se permite un proceso semejante hay que prepararse para
afrontar el riesgo de que la persona se aproxime mucho a la muerte fsica, como tambin a la muerte en
sentido simblico. Segn esta mujer, y tambin segn
otros casos, este ir hacia atrs puede llevar no slo
a Ja infancia, no slo al perodo prenatal, sino tambin a un perodo anterior a la encarnacin. No me
detengo por el momento sobre el sentido en el que
tales expresiones deben ser entendidas. La regresin,
ciertamente, puede ser percibida por las personas
como un regreso a la concepcin (no slo a los primeros meses o aos de vida extrauterina, o al na96

cimienl), an antes de ciue puedan dar otra vez la

vuelta y una vez ms marchar hacia adelante.
El movimiento hacia adelante puede ser llamado neognesis, un nuevo ir hacia adelante de cuyos
principios y reglas conocemos muy poco. En conjunto
parece ser mucho ms rpido que la regresin: he
visto a algunas personas retornar a travs de los
aos en horas, das, semanas. Esta mujer retorn
en un perodo de 5 a 6 semanas. Cada da era un poco
ms adulta, un poco ms organizada. Durante la fase
del retorno una persona puede regresar nuevamente.
Este movimiento puede ser oscilatorio: el grfico puede subir y bajar: no se presenta necesariamente como una armoniosa parbola hacia atrs y hacia
adelante. Se pueden verificar, en la fase de la regresin, regresiones en la regresin, o bien pueden verificarse regresiones en el curso del movimiento neogentico hacia adelante. Si conociramos ms a
fondo estas cosas estaramos en condiciones de prestar una asistencia ms eficaz. En el estado actual de
nuestro conocimiento sera ms prudente que nos limitramos a ser espectadores y custodios. Slo desde
ciertos puntos de vista muy limitados podemos presumir de ofrecer una gua cientfica.
Ellos estn haciendo el viaje. Yo no lo he hecho
nunca y quizs nadie de nosotros lo haya hecho nunca. Ya que prcticamente en todas las unidades psiquitricas no se permite que este viaje tenga lugar,
podemos estar seguros que muy pocos de nosotros lo
han presenciado. Estamos en una posicin en la que
no podemos ms que tener confianza en el proceso:
slo eso... Desde que regres, esta seora ha pintado, esculpido, modelado y escrito mucho. Al finalizar este discurso les leer un tpico relato escrito por
ella hace un ao.
Otro medio potencial de transformacin que est
generalmente prohibido y desacreditado en las comunidades teraputicas es el que se acostumbra definir
97

como acting-out. Esto podra ser una exploracin de

posibilidades que raramente nos permitimos o nos
permiten. Un ejemplo. Un joven de 25 aos, que vive
en Kingsley Hall, tena terror de ser mirado. Perciba
su cuerpo como muerto y tena adems la impresin
de ser mujer en la parte izquierda y hombre en la
parte derecha; de ser al mismo tiempo un hombre
muy viejo y una mujer muy joven, y de no ser enteramente un ser humano sino un monstruo no-humano. La estructura de su experiencia corprea era
muy complicada y no intentar en este momenlo
explayarme sobre ella. Podra ser considerado un cementerio en el que se hubiera sepultado a diversas
generaciones de su familia. Sus padres haban perdido a los suyos cuando eran nios y un cierto sentido los haban proyectado en l. Tena luego dos
operaciones de hernia inguinal y sufra el terror de
ser castrado. De esta manera era un muerto, un hombre, una mujer, parecido a un arlequn desfalleciente, atemorizado por la castracin y por la idea de
ser mirado. Durante su permanencia en Kingsley Hall
decidi probar de hacer, en el edificio, aquello que
ms tema. Imagin una estrategia antifbica que
se dispuso llevar a la prctica (act-ow). Se desvisti y dio una vuelta desnudo, comenz a pintarse la cara y el cuerpo. Transform su rostro en
rostros de criaturas muy extraas: por ejemplo, una
vieja prostituta, de la que imitaba los gestos, las entonaciones, etc. Algunas de estas transformaciones
eran demonacas y aterrorizantes para los otros. El
intentaba hacer comprender a los otros lo que senta
y traducir en una realidad dramticamente compartida los objetos interiores que haba tenido siempre,
con terror de que los otros lo supieran y deseando
al mismo tiempo que stos lo supieran. El impacto
de esta forma de comunicacin era cien veces mayor
que el decir me siento diablico y tengo la impresin de ser una prostituta.
Mientras este hombre se encontraba en Kingsley
98

Hall lleg otro joven de 19 aos que haba estado

en un hospital psiquitrico durante un ao. Daba
vueltas con un gran pjaro sobre la cabeza, apoyado en el sombrero. An no se haban visto. Yo estaba sentado en la cocina y Jack (el fantasma) estaba
junto al lavadero, desnudo, pintado. Tena una cajita
de talco y se estaba empolvando los genitales. Tena
]a costumbre de dar vueltas con una cajita de tako
con la cual se empolvaba los genitales durante un
rato. Intentaba caminar muy erguido, en contraste
con su andar habitual, ya que tena mucho miedo
de que le sucediese algo a sus genitales. Antes de
su desnudez antiobica se cubra, a cualquier temperatura, con muchas capas de ropa: un impermeable y encima un abrigo grande y pesado, demasiado Jargo, varias talles ms grande que la suya. Todo
eso para que sus genitales estuvieran completamente
protegidos. Caminaba como un viejo. Ahora, en cambio, trata de hacer exactamente lo contrario, mostrndose en lugar de esconderse. El tipo con el pjaro
sobre la cabeza entr a la cocina y apenas vio a David fue muy rpido en aduearse de la situacin: sac
rpidamente una pistola Luger y le dispar directamente a los genitales con una fuerte explosin. Lo
peor haba sucedido. Por una fraccin de segundo ni
David ni yo supimos si la pistola estaba cargada o no.
La pistola pareca verdadera y haba hecho un ruido
verdadero. En realidad no estaba cargada. David
mir hacia abajo y vio que sus genitales estaban totodava en su lugar. En los pocos segundos siguientes
perdi cerca del 50 por cien de su ansiedad de castracin. Nunca ms estuvo tan aterrorizado. Perdi en
ese incidente tanto de su ansiedad de castracin como
no haba perdido en ios cuatro aos durante los cuales lo haba tenido en tratamiento. Ninguna interpretacin habra podido ser tan primitiva como aquel
acto dramtico absolutamente imprevisible e irrepetible. En Kingsley Hall deseamos tener un lugar donde puedan ocurrir encuentros similares.
99

Me doy cuenta de que la brevedad de la exposicin promueve muchas ms preguntas que las que
responde. Podra ser prcticamente incomprensible sin
la referencia a las publicaciones de Cooper, Esterson
y mas de los lltimos ocho aos. Nos damos cuenta,
tambin, de que nos encontramos frente a una enorme mole de trabajo, tanto terico como prctico.
Ronald D. Laiii

100

Las c o m u n i d a d e s antipsiquitricas inglesas

Queremos refutar el modelo mdico para el conjunto de comportamientos en los que no se ha encontrado ninguna causa fsica, y que se denomina gifermedad mental. Queremos ofrecer a aquellos que
hayan sido, o que puedan devenir, pacientes psiquitricos la posibilidad de no ser considerados como
enfermos mentales, llamados enfermos mentales, o
tratados de enfermos mentales. En estos trminos
se expresaba, en su programa difundido en 1971, la
Arbours Housing Association que, junto a la Philadelphia Association,' representa en Londres uno de
los ms activos centros de actividad psiquitrica alternativa del mundo. Estas dos asociaciones han sido
creadas como plataforma de encuentro para todos
aquellos que, convencidos de la funcin eminentemente represiva, violenta y clasista de la tradicional
psiquiatra organicisla, quieren encaminar en este
sector un discurso y una praxis operativa basada en
I^rcsupuestos radicalmente nuevos. El objeto que se
proponen estas asociaciones frecuenicmente definido tambin con el trmino networn, para indicar la
unin existente entre sus miembros y la capilaridad
a que tienden con su accin es por lo menos doble: terico-cultural y prctico-institucional. Tal distincin, de cualquier modo, es en gran parte artifi\. La ArliOLirs Housing A.ssociation surgi en 1970 como
consecuencia de la escisin producida en la Pfiladelphia Association por parte de algunos de sus miembros. Las divergencias, de car'ictcr estrictanienle jjersonal ms ciue de naturaleza
ideolgica, no han sido conciliadas_ y entre las dos asociaciones existe todava hoy una cierta tensin. Actualmente, R. D .
Laing, D. Cooper, LL Crawford, L. Rcdlcr, son miembros de
la Philadelphia- (frecuentemente denominada con la sigla P.A.).
Jintre los colaboradores de la Arbours se cuentan J. Berke,
M. Schatzman, A. Esterson.
101

ciosa, en la medida en que los dos modelos son obviamente correlativos e interdependientes: el tericocultural provee al prctico-institucional las premisas
ideolgicas, mientras este ltimo enriquece al primero con experiencias concretas, y entre ambos verifican recprocamente, de manera dialctica, su propia
funcin histrica y su propia validez. Las bases sobre las que estn inicialmente erigidas las dos asociaciones, y sobre las que continan todava desarrollndose, son las de la ideologa antipsiquitrica, elaborada en el curso del ltimo decenio por algunos
estudiosos ingleses y americanos, casi todos de formacin mdica y psicoanaltica, reunidos alrededor
de Ronald D. Laing y David Cooper, los iniciadores
y los ms notables representantes de este movimiento. Es oportuno sealar que los trminos antipsiquiatia, (intipsiquiara, antlpsiquitrico, etc., son habitualmente rechazados, en cuando reductivos, por partj
de quienes operan en este contexto; si creo igualmente lcito adoptarlos en este ensayo, es porque les
atribuyo un significado cultural ms vasto del que se
les ha asignado convcncionaimcnlc. Me parece que
el movimiento antipsiquilrico en general - debe insertarse en un contexto ct)ntracultural y contrainstiluciona lo ms amplio posible, para que asuma una
connotacin polilica ms o menos precisable, configurndose como uno de los terreno de combate en
un conjunto social cuyo sistema burgus debe oponerse para manlener en pie las propias supereruucturas.
Uno de los primeros y fundamclalcs intentos del
grupo de los antipsiquiatras ingleses ha sido el de elaborar una culi mu antipsiquihica original, en marcado contraste con la cultura mdica tradicional, fundada sobre la psiquiatra organicista con influencia
2. V.n lo que concierne a lii psiciviiatra italiana, consltense en particular las experiencias conducidas en los ltimos
aos por I'. Basaglia (en Gorizia), G. Jervis (en Reggio Emilia), S. Piro (en Noccra Supcriorei.
102

alemana y sobresaliente en la segunda mitad del siglo pasado; segn esta escuela, los disturbios mentales de tipo psictico, como la psicosis cclica manaco-depresiva, y especialmente la esquizofrenia,^
son verdaderas y especficas enfermedades orgnicas,
cuyas causas se han investigado ante la presencia de
alteraciones del sistema neurocerebral, y cuya transmisin se verifica por va cromosmica, segn las notables leyes de la gentica biolgica. Despus de casi
un siglo de intensos estudios de laboratorio, sin embargo, no han sido an identificados ni la alteracin
fsica en cuestin ni, a nivel metablico, el puente
entre el fenotipo (es decir la expresin fenomnica
del estado patolgico) y su presunto genotipo; por
otro lado, las numerosas investigaciones socio-polticas realizadas, con el apoyo de las ciencias sociales,
en los ltimos decenios, han demostrado ampliamente que ciertos fenmenos de comportamiento son caracterizables como la expresin de una desviacin
de las normas sociales generalmente aceptadas por
la mayora. El problema a considerar, por lo tanto,
parece no ser ya el de la enfermedad mental, sino
el de la desviacin mental, es decir la no-conformidad del propio comportamiento ante aquella normalidad convencional que es artificialmente definida
como salud mental. Desde un punto de vista ideal
se puede observar desde tierra una formacin de
aeroplanos. Puede darse que un aeroplano est fuera de formacin: pero toda la formacin puede estar fuera de ruta. El aeroplano que est "fuera de
formacin" puede ser anormal, estar en error, o haber "enloquecido" desde el punto de vista de la formacin ; pero la formacin misma puede estar en
3. Como se ha indicado, el trmino esquizofrenia aparece por primera vez en E. BLEULER (1911), Dementia praecox
oder die Gruppe der Schizophrcnien, en Aschajfenburgs Handhuch der Psichiatrie, Deuticke, Leipzig-Wien, aplicado a] concepto de demencia precoz elaborado algvmos aos antes por
E. Kraepelin.
103

error o haber "enloquecido"" desde el punto de vista

del observador ideal. Adems, el avin que est fuera de formacin puede estar ms o menos fuera de
ruta de cuanto lo est la formacin misma. El criterio de "fuera de formacin"' es el clnico y positivista. El criterio de "fuera de ruta" es el ontolgico. *
La formulacin del concepto de desviacin mental
me parece particularmente rica en implicaciones tericas y prcticas, en la medida en que la naturaleza
especfica de ciertas experiencias se adscribe a las
contradicciones individuales y sociales, o, ms precisamente, al modo en que el individuo aprehende y
vive las contradicciones sociales (los nudos brillantemente descritos por Laing.^ Estos elementos, segn las teoras antipsiquitricas, son pruebas suficientes para demostrar cmo la psiquiatra organicista
que, en cuanto rama de la medicina, ha podido
entre otras cosas usufructuar de todas las coberturas
garantizadas por la neutralidad cientfica no es
ms que una colosal mistificacin, un macroscpico
enredo perpetrado para excluir de la sociedad normal y sana sobre todo a los estratos del proletariado y del subproletariado que no son lo suicicntcmente resistentes e integrados como para adecuarse
a los ritmos del proceso productivo.'' El modelo medico clsico que considera la enrerme<iad mental como una entidad nosogrfica de por s ija. diagnoslicable mediante ios instrumentos a disposicin de
la psiquiatra (anamnesis, tests, etc.), con una etiologa especfica, aunque no especificada, y un decurso
4. R. D. LAING (1967), 'l'be Politics o/ Experience and
'l'he Bird of Paradise, Penguin Books, Ilarmondworth.
5. R. D. LAING (1970), Knots, Tavistock Publications,
London.
6. Vase, por ejemplo, A. B. HOLLINGSIIEAD y F. C. RKDLiCH (1958), Social Class and Mental Illness, Wiley, New
York;

ASSOCIAZTONF. PER

LA LOTTA

CONTRO

LE

MALATTIE

MBNTALI (recopilacin de) (1971), La fabbrica della follia. Relatione sul manicomio di Torino, Einaudi, Torino; F. BASAGLIA (1972), l^a inslilncin ncgadci, Barral, Barcelona.

104

clnico ms o menos pronosticable es atacado de

una manera radical por la antipsiquiatra, que se define a s misma como el conjunto de las prcticas
y de las orientaciones que pone en duda la totalidad de las paradojas mal digeridas que estn en la
base de esa particular no-filosofa mdica que se expresa en la comn y dominante ideologa psiquitrica.''
Los antipsiquiatras ingleses, eij particular, consideran a la psiquiatra tradicional como infundada en
sus premisas cientficas (que son responsables del
diagnstico, es decir de! proceso de imposicin de
un rtulo, a mitad de camino entre la atribucin clnica y la condena moral), y represiva en la consecuencia que su aplicacin comporta (es decir la internacin, con frecuencia coaccionada, en instituciones psiquitricas de tipo carcelario antes que hospitalario ; y la terapia, usada para curar pero tambin
para castigar a los ms perturbadores, mediante leucotoma, electroshock y psicofrmacos). Para poner
al descubierto la falsedad tendenciosa de esta ideologa pseudomdica y sus contradicciones ms obvias,
ellos revierten paradjicamente la situacin con una
operacin casi mgica. Nosotros, los normales, los
integrados, los eficientes cultores del mens sana in
corpore sano, los sostenedores del racismo, del imperialismo, del orden, los feroces destructores de nuestros semejantes y de nuestro ambiente natural somos, sin duda, los locos. En un mundo en el que
una condicin de alienacin es normal, la mayor
parte de las acciones personales son. de hecho, destructivas, tanto para la expercncia de quien las realiza como para la de los otros. * Por el contrario,
todos aquellos a los que nos resulta cmodo diagnosticar como dementes son los poetas estrangula7. M. Biium (1971), L'anlipskhialria ovvero la voce
dcgli Hot!, en II Mulino 214, p. 350.
8.

R. D. LAINC (1967), o, t., p. 31.

105

dos de nuestra poca:'* los alejamos de nosotros,

moral y fsicamente, porque nos dan miedo, porque
nos recuerdan la locura que no tenemos el coraje
de reconocer en nosotros mismos, porque nos indican el camino profundo que se pierde entre las oscuras sinuosidades de nuestra presuntuosa racionalidad. El hombre sano no puede y no quiere correr
el riesgo de enfrentar al loco que lleva adentro.'"
Entonces proyecta su locura fuera de s, la endilga
como una mscara de vergenza sobre los otros, los
que corren el riesgo, y se ilusiona de haberse liberado, de esta manera, para siempre. La vctima propiciatoria es necesaria como un smbolo del mal que
resulta cmodo expulsar del orden social y que, mediante su razn de ser, confirma la bondad de los
restantes miembros de la comunidad (...). Para los
animales depredadores de la selva, la regla de vida
es matar o ser matado. Para el ser humano depredador en la sociedad, la regla de vida es estigmatizar o ser estigmatizado." La locura de los locos no es otra cosa que una grotesca caricatura
de !o que podra ser la curacin natural de aquella
integracin alienada que llamamos sanidad '-, o bien,
u:i medio natural para curar nuestro espantoso esta(o de alienacin ". Es as, por lo tanto, cmo la
expresin de una cierta sintomatologa psictica
es decir la presencia de fenmenos alucinatorios, de
delirios, de sensaciones psicosomticas extraas
no slo ya no es considerada reveladora de un subyacente proceso patolgico, sino que por el contrario se
la identifica, mediante una segunda operacin mgica
9. D, .COOPER (1967), Psychiatry and Anti-Psycrialry, Tavistock Publications, London.
10. Ihid., p. 132.
It. T. S. SzASz (1970), The Manufacture of Madness.
A Comparative Study of the Inquisition and the Mental Health
Movement, Harper & Row, New York-Evanston, London.
12.

R. D. LAING (1967), oh. at., p. 145.

13. Ibid., p. 165.

106

de trastocamiento, como un instrumento natural de

cura, de catrtico retomo a la propia interioridad perdida. La consecuencia epistemolgica de esta nueva
actitud es que la experiencia psictica ya no es estudiada como objeto mediante los instrumentos reificantes del mtodo analtico, vlidos para las ciencias
naturales que se ocupan del estudio de entidades fsicas relativamente independientes del observador, sino
reconsiderada a la luz de su significado histrico, social y existencial, y particularmente del contexto familiar en el que originariamente se ha desarrollado:
para esta investigacin (fenomenologa social), en la
que el observador-terapeuta debe estar dispuesto a
comprometerse en una medida considerable sobre el
plano emotivo, espiritual, intelectual, etc., y a entrar
en consecuencia en una relacin emptica de continuos cambios interaccionados con el observado-paciente, se considera particularmente adecuada la aproximacin fenomenolgica'"'. Binswanger, si bien en
diferentes trminos, sostiene una posicin anloga:
Existen dos clases de conocimiento cientfico emprico. Uno es el conocimiento inductivo-discursivo en
el sentido de la descripcin, explicacin y control de
"eventos naturales"; el segundo, en cambio, es el
conocimiento emprico-fenomenolgico en el sentido
de un aprovechamiento o interpretacin metdica y
crtica de los contenidos fenomnicos.'^
Sobre el plano prctico-institucional, las asociaciones antipsiquitricas inglesas estn empeadas en
crear, concretamente en el mismo contexto real en el
que operan las estructuras psiquitricas clsicas los

14. Vase sobre este argumento D. COOPER (1967), oh.

cit., pp. 18-24; y A. ESTERSON (1970), The Leaves of Spring.
A Study in the Dialectics of Madness, Penguin Books, Harmondsworth, 1972, pp. 213-286.
15. L. BINSWANGER (1946), ber die daseinsanalytische
Torschungsrichtung in der Psychiatrie, en Schweizer Archiv
fur Neurologie und Psychiatric, vol. 57, p. 210.

107

manicomios, las cljjicas neuropsiquitricas, los profesionales privados, etc., otras estructuras las comunidades, alternativas a las primeras, que representan un punto de referencia suficientemente estable y organizado para todos los que quieren refutar
el rol de oprimidos o de opresores al que el sistema psicocrtico los restringe. Al mismo tiempo, la
existencia de estas comunidades si bien con fuertes limitaciones que, como veremos ms adelante, las
caracterizan constituye de por s una continua fuente de experiencias por cuanto, operando en ei sector
psiquitrico, estn a la bsqueda de nuevas y ms
avanzadas formas de gestin de las contradicciones
individuales y sociales.
Se ha reprochado a las instituciones psiquitricas
tradicionales, sobre todo, la absoluta no-terapeuticidad del ambiente: el manicomio es un lugar siniestro de expiacin, un purgatorio del que pocos logran
evadirse, una singular Babel de no-comunicacin, de
no-contacto, de no-relacin, un lugar de hasto y decaimiento, en el que las raras horas de terapia ocupacional no son suficientes para entibiarlo. Todo
intento de autntica expresin individual o colectiva
es inmediatamente silenciado. Todo gesto, todo grito,
toda palabra, todo llanto, todo esfuerzo por encontrarse a s mismo, resulta malentendido, interpretado como sntoma, prohibido, reprimido. Oponindose a un delirio, se lo fija irremediablemente, o mejor
se cierra el camino al sujeto; slo una no-intervencin (...) puede dejar va libre a un proceso restitulivo de curacin. De aqu la importancia de lugares
que permitan, sin la agresin de frmacos, el desarrollo de un delirio.'" Pero en el manicomio cada paso
del difcil viaje a travs de la propia interioridad debe
superar los obstculos de la incomprensin y de la

t. M. MANNONI (19/0), Le psychiatre, son ion ct la

psychandysc. Editions du Scuil, Pars.

108

indilercncia ajenas, Hasta los locales en que se prolonga la fatigada vida de los internados parecen proyectados expresamente para impedirles tanto estar
juntos como estar solos, tanto distraerse como concentrarse. Quien padece ste estado de cosas y, no
pudicndo ya controlar su legtima furia, arroja contra los otros, o contra s m[smo, los mseros objetos
que lo rodean, es definido como agitado, aislado
todava ms de los otros, de s mismo, de los mseros
objetos. Nadie trata de entender, de volver atrs para
investigar las violencias repentinas o las dificultades
encontradas. No interesan. La funcin del manicomio y de la psiquiatra es otra. La comprensin, el
apoyo concreto o moral, la terapia, no tienen
importancia para nadie. La isla queda en pie, con
.su pulcra fachada vuelta al pblico bienpensante y
confiado. Adentro no hay ms que sudor, hedor de
orines, desesperacin."
No hay que olvidar que, en nombre del reforinismo al que se encaminan todas las instituciones
de las sociedades capitalistas avanzadas cuando las
contradicciones presentes en su interior alcanzan el
umbral de la explosin, tambin los hospitales psiquitricos estn sujetos a obras de modernizacin, y
de socialdcmocratizacin que mitigan de algn modo
Jos aspectos ms brutales: pero el aumento del personal, el embellecimiento de los locales, la introduccin de la Judoterapia o deJ psicoanlisis, se presenUin a los menos desprevenidos para lo que realmente
7. Creo que las investigaciones sociolgicas en sentido
estrictamente cientfico, no obstante las innegables ventajas que
ptcseritan, no son los nicos instrumentos posibles de denuncia de la barbarie manicomial. El lenguaje literario y potico,
con frecuencia, resulta lacticularmcnte apropiado para describir
en sus ms recnditos aspectos el sufrimiento humano. Vase,
por ejemplo, A. P. Ciiiijov (1892), Palata n. 6, en Russkaja
mysl' 11; K. KissEY (1962), One Flew over the Cuckoo's
Nest, The Viking Press, New York; y el film japons Ku~
rutta Ippciji (Una pgina de locura), dirigido en 1926 por
T, Kinugasa.

109

son: es decir, para la racionalizacin y la cobertura

de una estructura ideolgica e institucional corrompida y antiteraputica en sus fundamentos. Todos los
que operan en las comunidades de Londres buscan
oponer precisamente a esa antiterapeuticidad un ambiente radicalmente diferente, en el que los comportamientos anormales no resulten slo no reprimidos
o tolerados, sino comprendidos y justificados en cunto tentativas de comunicacin de experiencias inslitas despersonalizacin, escisin del yo, alucinaciones, etc.
Qu se entiende por terapia en nuestro caso especfico? Una explicacin, por lo menos incompleta
y provisoria, tal vez podra ser que funciona en sentido teraputico todo cuanto permita o facilite la expresin, a nivel tanto lingstico como metalingstico, de la existencia individual como totalidad. La
funcin del terapeuta no es la de "curar" los sntomas del paciente (...). La terapia aprecia algo fundamenta!, es decir respeta la ayuda que se puede dar
a una persona para que pruebe la experiencia de la
propia existencia (...). La idea general de "cura"'
>es decir, vivir largo tiempo y lo mejor integrado
posible es de por s una negacin del Dasein, del
ser de este particular paciente. El tipo de cura que
consiste en la integracin, en el devenir capaces de
adaptarse a la cultura, puede lograrse mediante una
enfatizacin tcnica de la terapia, dado que es el
lema central de la cultura que se vive de un modo
controlado, calculado, tcnicamente bien gestado. El
paciente, entonces, aceptar un mundo cerrado, sin
conflictos, desde el momento en que, ahora, su mundo es idntico a la cultura (...). ste es el modo de
ser "curado" renunciando a ser, renunciando a existir, restringindose y limitndose en el propio existir (...). Por otra parte, puede darse al trmino "cura"
un significado ms profundo y verdadero, o sea el
de orientarse, mediante la realizacin de la propia
existencia (...). Es decir que lo ms importante es
110

que Ja persona descubra su ser, su Dasein.M '* En

este sentido la situacin comunitaria, en la que diez
o quince personas viven en conjunto la bsqueda de
relaciones interpersonales menos superficiales, en un
clima igualitario de recproca tolerancia y comprensin, se contrapone netamente a la situacin manicomial, en la que centenares o millares de pacientes, deshumanizados y embrutecidos por aos de
institucionalizacin, estn obligados a prolongar ociosamente sus jomadas, sin significado ni esperanza.
Quien se encuentre en la dolorosa bsqueda del
significado del propio ser-en-el-mundo y trate de comunicar esta necesidad suya de existir ms plenamente y hablando un lenguaje ms universal, como la
esquizofrenia, desconocido por la mayora sana y
silenciosa, quien no tenga miedo de regresar, de
caer en la locura hasta revivir de otra manera la propia infancia, el estado prenatal,'^ pre-embrional, ms
all de la historia, ms all de la prehistoria, ms all
del tiempo de este mundo, para entrar en un tiempo
mtico, eterno, que precede todo origen,^" quien se
atreva a completar el extraordinario viaje atrs y
adentro en el espacio y en el tiempo vividos,^^ tiene
necesidad de lugares en los que la gente es, y no
donde es curada; ser es algo vivo y activo, es la
eleccin de salir de la falsa pasividad del ser curis.

R. MAY (1958), Contributions of Existential Psy-

chotherapy, en R. MAY, E . ANGEL y H. F. ELLENBERGER,

Existence. A New Dimension in Psychiatry and Psychology,
Simon & Schuster, New York, pp. 86-87.
19. Vase, por ejemplo, O. RANK (1924), Das Trauma der
Gehurt und seine Bedeutung fr die Psychoanalyse; S. G R O F
(1970), Beyond Psychoanalysis: 111. Birth Trauma and its Elation to Mental Illness, Suicide and Ecstasy, en Darshana International, vol. 10, n. 3 .
20. M. ScHATZMAN (1970), Locura y moral, en este volumen, pp.
21. Vase, por ejemplo, E. W. STRAUS (1935-1936), Le
mouvement
vcu, en Rechetches Philosophiques, vol. 5,
pp. 112-138; E. MINKOWSKI (1933), Le temps vcu, Collection de L'Evolution Psychiattique, IParis.

111

do o. en cualquier sentido, del ser tratado por otros.Las comunidades de Londres son lugares eri los
que se est en conjunto, es decir dor.de se eligen en
conjunto los modos y las formas de convivencia, de
relaciones interpersonales, de intervencin. Comenzaron a surgir alrededor de 1970, el ao en que debi
cerrarse la primera y la ms famosa de las comunidades antipsiquitrieas inglesas, Kingsley Hall.^' Es
ste el nombre de un viejo palacete del East End
londinense, que haba sido alquilado en junio de 1965
por la Philadelphia Association, constituida dos meses antes, con el objeto de transformarlo en un centro de vida antipsiquitrica. Este experimento es do
absoluta importancia en este campo, porque ha demostrado prcticamente la factibilidad de las teorizaciones^ Ikingnianas y ha sido durante cinco aos un
punto de referencia cultural para centenares de psiquiatras, psicoanalistas, intelectuales y artistas que de
todos los pases, especialmente de Estados Unidos,
han venido a Londres a visitar, estudiar y vivir en
la primera comunidad antipsiquitrica del mundo.
Kingsley Hall ha representado y an hoy representa, en forma quizs demasiado idealizada el mo-

22. D. Coopi-.R (1971), The Death of the Vamily, Alien

Lane & The Penguin Books, London.
2J>. Sobre Kingsley Hall existe una considerable lileratura. Vase: R. D. LMNG (1968), Melanoia. Algunas experiencias en Kingsley Hall, Londres, en este volumen, pji. 89-100;
M. ScHATZMAN (1970), ob. ct.; M. BAKNES y J. BiKKi-,
(1971), Mary Barnes, two Accounts of a journey
Throunh
Madness, MacGibbon & Kee, London; R. L. LAING (1971),
The Politics of the Family and Other Essays, Tavistock Publications, London; D. COOPER (1971), ob. cit.; J. S. COKDON (1971), Who is Mad? Who Is Sane? R. D. Laing: in
Search of a New Psychiatry, en H . M. RUITENBEEK, Going
Crazy. The Radical Therapy of R. D. Laing and Others, Bantam Books, Toronto-New York-London 1972.

112

dlo terico de las nuevas familias 2'' del que hablo

en este ensayo. Cualquier dato estadstico sobre
Kingsley Hall ^^ podr ayudar para darnos una idea:
podan habitar no ms de 14 personas a la vez; en
cuatro aos han vivido 113 personas (75 hombres,
38 mujeres), de las cuales 5 estaban comprendidas
entre los 16 y los 19 aos, 69 entre los 20 y los
29 aos, 28 entre los 30 y los 39 aos, y 11 superaban esta edad. De todos ellos, 43 no haban sido
clasificados jams como enfermos mentales, y de
los 70 restantes ms de la mitad, es decir 39, haban
estado internados en hospitales psiquitricos. J^ continuacin de la permanencia en la comunidad, cuya
duracin era variada (ms de la mitad de los residentes han habitado perodos comprendidos entre una
semana y tres meses), 11 personas fueron internadas
en hospitales psiquitricos, 3 directamente trasladados
desde Kingsley Hall.
Laing, Cooper, Esterson, Schatzman, Berke, Red1er y Liss han vivido, entre otros, durante un cierto
tiempo en la comunidad. La presencia d estos psiquiatras en Kingsley Hall constituye una de las diferencias ms notables respecto a las otras comunidades. Si, en efecto, Kingsley Hall poda ser al mismo tiempo un experimento de psicoterapia y un intento de vida comunitaria,^^ para las comunidades
actuales esto resulta posible slo en parte. En ellas
no puede verificarse, por ejemplo, una experiencia
anloga a la vivida en Kingsley Hallpor Mary Barnes la enfermera esquizofrnica que se aventur
en un increble viaje a travs de la locura, del que
24. El termino est lomado de R. V. SPECK (1972), The
New Families. Youth, Communes, and the Politics of Drugs,
Basic Books, New York, que lo usa sin embargo en una acepcin ms amplia, refirindose en general a las comunidades de
jvenes surgidas en los tiltimos aos en los Estados Unidos.
25. Los datos contenidos en el Philadelphia
Association
Report, difundido en 1969, se refieren a los primeros cuairo
aos de actividad de Kingsley Hall.
26.

J. S, GORDON (1971), ob. cit., p. 320.

113

luego ha dejado un excepcional testimonio en un

libro escrito en colaboracin con Joe Berke,^^ el psiquiatra americano que durante aos la gui a travs
de su aventura mstico-espiritual. Mary, para usar
su misma expresin fue abajo, es decir regres
hasta una plena situacin endouterina, ms all de las
impenetrables barreras de la razn, entre los entretejidos de la locura, con un salto de ms de cuarenta
aos. Volvi sobre, transformada, con la ayuda de
Berke y de toda Kingsley Hall, reencontrando en el
camino de retorno a la realidad capacidades creativas que ella misma no haba jams imaginado poseer: escribi fantsticas fbulas autobiogrficas impregnadas de smbolos El rbol hueco, La historia
de la sirena. El viento y las flores. El huevo sobre
el mar, pero sobre todo pint, usando las manos
como pinceles, cuadros y frescos en los que como
escribi Laing en la presentacin para el catlogo
de su primera muestra en el Camden Art Center
Mary pinta lo que tiene adentro con una mediacin mnima.
Si me lie extendido sobre su historia es porque
ella est estrechamente ligada a la de Kingsley Hall
y a la del movimiento antipsiquitrico ingls en gegeneral: los cuadros de Mary Barnes, sus fbulas,
las decenas de millares de copias de su libro vendidas en todo el mundo vienen a demostrar que existen estructuras alternativas a las tradicionales, creadas para permitir a los individuos lograr ser, si lo
quieren, profundamente diferentes de sus semejantes
locos de normalidad, lograr gobernar (solos o con la
ayuda de otros) esta diferencia (la desviacin mental) y las contradicciones que inevitablemente hace
explotar, adentro y a su alrededor. Como lo he sealado, sin embargo, las contrainstitueiones actualmente en actividad no estn ain dispuestas a representar una herida tan dolorosa en el costado de la
27.

114

M. BARNLS y J. BKRKE (1971), ob cit.

psiquiatra en la misma medida en que lo estuvo

Kingsley Hall. Para explicar este fenmeno confluyen varias razones: por ejemplo, habitar en las nuevas comunidades representa para muchos miembros
una genrica eleccin de vida anticonformista, y no
un concreto compromiso poltico de lucha contra la
psiquiatra tradicional y sus estructuras. Desde un
punto de vista prctico, alcanzan de hecho una participacin slo parcial, y de algunos pocos, en la vida
social comunitaria. Muchos estudian o trabajan fuera de las comunidades y regresan a la noche; frecuentemente la nica ocasin de encuentro en todo
un da est constituida por la cena, siempre que alguien haya asumido el deber de prepararla tambin
para los otros. Si no obstante se establecen a menudo relaciones afectivas muy estrechas entre dos o ms
miembros de una misma comunidad, el cociente de
inters recproco y el nivel de intercambio comunicacional permanece muchas veces reducido. Las limitaciones que esta escasa participacin emotiva y psicolgica imponen al desarrollo, cuantitativo y cualitativo, de estas nuevas familias aparecen claras,
entre otras cosas, por un elemento sintomtico: casi
todos aquellos que se han establecido en una comunidad porque esperaban encontrar un apoyo que
les permitiese resolver las propias dificultades, terminan por recurrir tambin a intervenciones psicoteraputicas externas, demostrando de esta manera que
la vida en el interior de estas contrainstituciones, en
un ambiente abierto y tolerante, puede ser un factor
teraputico notable, pero de cualquier modo insuficiente de por s si no est amparado por alguna clase
de intervencin ms directa. Adems, el escaso afianzamiento de grupo, el opaco entusiasmo organizativo, y una comn, recproca indiferencia en las confrontaciones de las experiencias intelectuales, afectivas y existenciales en general de los otros miembros
de la comunidad terminan por reflejarse a menudo
en la desvalorizacin de cualquier objeto de amor
115

comn, externo a su horizonte microsocial; resulta

entonces un retiro narcisstico del individuo o del
grupo ms acentuado an, una prdida de contacto
con la realidad y, sobre todo, un sensible alejamiento solipsstico de las temticas polticas, tanto especficamente psiquitricas como generales.
Con respecto al ordenamiento interno de estas comunidades, se observa que la elasticidad de sus estructuras no impide que se recreen en su interior, a
menudo positivamente, los roles y las reglas (roles
and rules) que definen la especificidad institucional.
Los roles no son los preestablecidos inmutablemente
por el sistema psiquitrico manicomial: antes bien
.se critica a fondo la distincin tradicional entre staff
curador y pacientes, como reflejo de la no aceptacin de una arbitraria divisin en roles de poder precodificantes. Tambin es reconocida en las instituciones clsicas la presencia de una rgida estructura jerrquica piramidal, en cuyo vrtice estn situados )a
direccin mdico-administrativa y los mdicos (jefes
y asistentes), en cuya faja central se encuentra el
cuerpo de enfermeros y auxiliares, y cuya vasla base,
por fin, est constituida por los internados, absolutamente privados de cualquier poder contractual, respetando claramente la divisin de la sociedad en clases y el ordenamiento de otras instituciones, no slo
como el ejrcito y la iglesia,-" sino tambin como la
escuela y la familia. Semejante estratificacin comporta el uso que es siempre violento, es decir abuso del poder del hombre contra el hombre, la mistificacin de las relaciones y, en el caso del hospital
psiquitrico, la antitcrapeuticidad misma de la situacin. En las comunidades, en cambio, los diversos
roles se articulan segn las necesidades que de vez
en cuando se presentan y, paralelamente, segn la
disponibilidad a la participacin personal en las di28. S. FiiEUD (1921), Massempsychologie und Ich-Andyse, Internalonaler Psychoanalytischer Verlag, Leipzig-WicnZrich.

116

versas situaciones que se configuran. Se ha comprobado el caso de individuos que, entrando a formar
parte de una comunidad con la intencin de ayudar
a los otros a llevar a cabo hasta el fondo el viaje
esquizofrnico iniciado, han terminado por internarse en esta experiencia regresiva; y de otros que,
al contrario, despus de haber superado la fase ms
crtica de la psicosis, de vuelta de sus experiencias,
han devenido el apoyo de los que estaban an a la
bsqueda del propio viaje interior.^' Esta intercambiabilidad de los roles, absolutamente impensable en
una institucin ntegramente jerarquizada como es el
manicomio, sirve para impedir la constitucin de ncleos de poder que pretendan concretar una manipulacin, anticomunitaria y antiteraputiea, de una parte del grupo en menoscabo de la otra. Sin embargo,
en los casos de intercambio de roles que igualmente, como se ha dicho, a veces se han verificado la distincin entre quien ayuda y quien es ayudado aparece en muchos aspectos bastante rgida. Si
es verdad que en las comunidades el poder de quien
est en posicin de ayudar (terapeuta) no es ejercitado sobre quien tiene necesidad de ayuda (paciente)
con la misma autoritaria inflexin con que se impone
en estructuras menos elsticas y controlables desde
la base; si tambin es verdad que lo que sucede entre quien da y quien recibe ayuda tiende a ser, sobre
todo, una relacin interpersonal en la que se efecta
rccprocamenle una verificacin dinmica de las propias elecciones existenciales, una oportunidad de encuentro que facilita a quien participa un proceso de
crecimiento y de liberacin; todava el riesgo de manipulacin de una parte del grupo en menoscabo de
la otra (al que ya hemos hecho referencia), no puede
ser evitado dejando de lado, como alguna vez se ha
hecho, la existencia de roles relativamente estables.
29. Entre ellos la misma Mary Bames. Vase M. BARNES
J. BrRKE (1971), oh. cit., pp. 280-290.

117

La manipulacin, de hecho, se repropone continuamente, de modo ms o menos sutil, ms o menos

implcito, sobre el terreno de las relaciones interindividuales. En particular, es siempre el que provee el
apoyo, antes que el que lo necesita, quien elige las
diversas modalidades de encuentro y de relacin. Este
hecho, segn la justificada crtica formulada a las comunidades, antes de manifestarse ideolgicamente miraetizado, se evidenciara a travs de un proceso dialctico de clarificacin de la recproca inclusin en
la situacin institucional; por un lado este proceso
tendra la ventaja de favorecer una toma de conciencia poltica de los respectivos roles individuales en
la comunidad, y del rol de la comunidad en el contexto general de la asistencia psiquitrica; por otro,
resultara de por s teraputico en cuanto podra ayudar a las personas en bsqueda del propio sentidotransitivo perdido
- a restablecer positivamente los
confines de la propia identidad.
Las reglas sobre las que toma forma y orden la
vida de las comunidades antipsiquitricas inglesas
actualmente en funcionamiento, por lo dems, estn
efectivamente regidas por una gran elasticidad del
mismo modo que lo estaban en Kingsley Hall, establecidas sobre un contexto realmente libre y democrtico, y pueden ser eliminadas, sustituidas, o modificadas en cualquier momento. Como observa Laing,
en estas comunidades existen reglas, no existe alguna regla contra las reglas, pero existe la regla de
que las reglas estn abiertas a todo anlisis y revisin.^' Cada miembro de las comunidades tiene una
habitacin a su disposicin que, si quiere, puede com30. J- IlNRY (1963), Culture Against Man, Tavistock
Publiciitions, London 1966, p. 345; Cuanto ms se aleja un
individuo de otro, menor es la capacidad de percibir la distincin entre quien ejecuta la accin y quien se somete a ella;
menor es la capacidad de comprender que est haciendo algo,
qu est haciendo, y a quin. Esta es una prdida dd sentido
transitivo.
31.

118

R. D. LAING (1971), ob. cit., p. 51.

partir con otros; puede elegir si quiere o no ser controlado por un psicoterapeuta, puede decidir si toma
o no tranquilizantes u otros frmacos, si quiere quedarse o irse. La suma semanal por el alquiler, la comida y otros gastos vara segn las disponibilidades
financieras de cada uno; en algunos casos, incluso
quien no est en condiciones de mantenerse y no recibe el subsidio de la National Health Assistance
puede vivir en comunidad, por un cierto perodo, sin
pagar. Es tal vez superfino sealar de qu manera
esta actitud abierta est en contraste neto con la de
las instituciones psiquitricas tradicionales, en las
cuales, bajo el argumento de que los internados no
estn en condiciones (justamente a causa de su enfermedad mental) de disponer de s mismos, del propio cuerpo, del propio tiempo, del propio espacio, de
las propias relaciones, un nmero enorme de reglas
(de las cuales slo algunas son explcitamente formuladas) restringe a quien est sometido a llevar una
existencia sin posibilidad de eleccin. En los manicomios estn establecidas las horas de sueo, la cualidad y la cantidad de las comidas, las actividades
consentidas o mejor, frecuentemente, impuestas por
la fuerza o con el engao bajo forma de ergoterapia, ludoterapia, etc., las curas, los castigos, las
visitas de los parientes. Para hacer frente a esta situacin deshumanizante, los internados como los
encarcelados, en un contexto anlogo por muchos aspectos recurren a toda una serie de subterfugios, a
su vez conocidos y practicados por todos, para constituir un nuevo conjunto metanormativo semicodificado: se trata de las llamadas adaptaciones secundarias que, sin provocar directamente al staff, permiten a los internados obtener alguna satisfaccin
prohibida, o lograr otros permisos con medios prohibidos,'- les permiten en suma salir de cualquier modo
32. E. GoFi'MAN (1961), Asylums. Essays on the Social
Situation of Mental Patients and Other Inmates, Anchor
Books, New York.

119

de un laberinto de reglas restrictivas a duras penas

tolerable de otro modo.
Las funciones alternativas de las comunidades antipsiquitricas inglesas parecen, en su conjunto, indiscutibles. Sus caractersticas y sus finalidades teraputicas las sitan claramente en un espacio cultural e
institucional antagnico con respecto al de la psiquiatra oficial. Pero los lmites de estas contraestructuras, que he tratado de dilucidar en esta exposicin, son de una importancia tal que no pueden ser
subestimados: se adscriben, en mi parecer, a un defecto de acentuacin en las consideraciones sociopolticas de la situacin histrica en que ha surgido
la antipsiquiatra, y tambin a los obstculos prcticos que el movimiento encuentra en su camino, y que
logra superar slo a costa de grandes esfuerzos: dificultades financieras, capacidad organizativa, hostilidad de las fuerzas psiquitricas y polticas ms conservadoras. La supervivencia es an un problema
abierto, un valor fundamental que la psiquiatra alternativa, como toda otra forma de contracultura,
siente la imperiosa necesidad d defender; esto obliga a todos los interesados a un considerable gasto de
energa en busca de apoyos financieros, cientficos,
polticos; en campaas propagandsticas bajo la forma de conferencias, de apelaciones en los peridicos,
de programas radiotelcvisivos; en organizacin de seminarios y grupos de estudio para formar los nuevos
cuadros; en elaboracin de materiales (entrevistas,
artculos, peridicos, libros, filmes) que deben difundirse cada vez ms en todo el mundo. Lmites endgenos a un discurso a veces excesivamente sectorizado como el antipsiquitrico, y dificultades exgenas
objetivas, son responsables del freno parcial del desarrollo de las estructuras comunitarias. Quizs con la
sola excepcin del Crisis Center, constituido hace
pocos meses por la Arbours Association con el objeto de ayudar a las personas a atravesar sus crisis
120

personales e interpersonales/'' y abierto tambin para

hospedar, por un breve perodo de tiempo, ncleos
familiares enteros, todas las otras comunidades parecen haber perdido gran parte de su originaria agudeza. Actualmente quedan slo cinco, y participan ms
o menos directamente en ellas apenas un centenar
de personas: este lmite numrico es otro factor que
contribuye para situar estas experiencias en un- espacio casi de vanguardia o experimental.
Si se ha podido mantener la naturaleza alternativa de las comunidades antipsiquitricas inglesas con
respecto a las instituciones psiquitricas tradicionales, no parece posible afirmar con igual criterio, por
el momento, que sus funciones confrontadas con
as de estas ltimas sean las de una concreta, eficaz oposicin poltica. Su significado microrevolucionario, es decir el valor que poseen en cuanto contrainstituciones surgidas para favorecer, antes que reprimir, los procesos de cambio radical de individuos o
de pequeos grupos en el interior de nuestra sociedad occidental, es de cualquier modo innegable. Si
las comunidades inglesas han optado por este camino en lugar del choque directo con el sistema, y si
a causa de los lmites intrnsecos no pueden proponerse como susttutivas en relacin a las actuales
estructuras institucionales, desarrollan de todas maneras, junto a las teorizaciones antipsiquitricas, la
importante funcin de ofrecer positivamente al movimiento de refutacin de la psiquiatra tradicional, es
decir a uno de los momentos de lucha contra la exclusin social, un modelo y una direccin.
Andrea Sabbadini

33. J. BiORKt: (1972), Notes on a Crisis Ceir, en Arliours Network Comnuniication 2, p. 13.

121

Locura y moral
T amas la Verdad, la Belleza y la Justicia: y yo por tu amor digo- que es justo y
bueno amar estas cosas. Pero en el corazn
me ro de tu amor. Sin embargo preferira
que no vieses mi risa. Prefiero rer solo.
Amigo mo, t eres bueno, cauto y sabio:
eres perfecto y tambin yo hablo contigo con
sabidura y prudencia. Sin embargo estoy
loco. Pero enmascaro mi locura. Quiero estar loco a solas.
Amigo mo, t no eres mi amigo, pero
cmo har para cjue lo comprendas? Mi camino no es el tuyo, sin embargo caminamos juntos, tomados de la mano.
KA 1 [ LiL GiBRAN, The Madman '

Tenemos razones para creer que una sociedad

que considera a ciertas personas como enfermas mentales, las llama enfermas mentales y las trata como
enfermas mentales, agrava con estos actos la condicin que ella misma denomina enfermedad mental.
Los miembros de un grupo rotulan como malo,
criminal, malvado, pecaminoso, egosta, inmaduro,
necio, idiota, ignorante, etc., el comportamiento que
rompe las reglas del grupo. Ellos desarrollan los criterios para juzgar cules son los comportamientos
que rompen las reglas y la manera de rotularlos. No
se puede aplicar ninguno de estos rtulos al comportamiento de los individuos que transgreden permanentemente las reglas. En otros tiempos y en otros
lugares los hombres referan este comportamiento a
la brujera, a la posesin demonaca o de los espritus. Actualmente, en los pases industrializados, los
i. K. GiiiRAN, The Madman, lis Parables and Poems,
llcincmann, I^ondon 1963.
123

hombres consideran el mismo comportamiento como

sntoma de enfermedad mental.^
En la sociedad occidental los hombres han creado las normas para definir, en el cosmos, los criterios
de realidad o irrealidad, interior o exterior. Si un
hombre considera real algo que. segn los otros, debera considerar irreal o viceversa, o interior algo que,
segn los otros, debera considerar exterior o viceversa, y si discute la validez de su punto de vista con
un tipo de argumentacin que los otros consideran
anormal, o si no lo discute del todo, es probable que
sea considerado enfermo mental. La sociedad occidental designa a los psiquiatras como expertos para
examinar a los miembros que rompen las reglas y
para verificar si transgreden aquellas reglas por las
cuales pueden ser definidos enfermos mentales.

La tradicin de la medicina cientfica ensea a

los mdicos a mantener una actitud moral con respecto a las personas enfermas distinta a la actitud
objetiva, no-moral, con respecto a sus enfermedades.
Pero los juicios morales de la sociedad occidental especifican a un psiquiatra cules son las personas que
debe diagnosticar enfermas mentales y cules debe
tratar. Un psiquiatra, especialmente si trabaja en un
hospital, se ocupa del control de la moral y de la mediacin de las reglas. Debe negar este hecho si quiere
creer en su adhesin a los principios de la medicina
cientfica. A pesar de que considere patolgico un
comportamiento que rompe las reglas, no dice poiqu rompe las reglas, y comnmente no dice ni siquiera que el comportamiento rompe las reglas. Si
trabaja en un hospital psiquitrico impone reglas a
los pacientes: premia la obediencia, castiga la desobediencia y define estas actividades como trata2. Sobre este tema vca.se T. J. SCHEI'F, Being Menially 111: A Sociological Theory, Aldine, Chicago 1966.
124-

miento. En los hospitales psiquitricos ms avanzados ensea a los pacientes a pensar, sentir y comportarse de manera apropiada y define todo esto como
terapia. Estas maniobras confunden a muchos pacientes y los inducen a responder de inslitos modos,
que los psiquiatras pueden considerar como evidencia ulterior de su enfermedad mental.
Muchos pacientes psiquitricos han comprendido
siempre esta situacin. Ahora tambin la comprenden algunos estudiosos de ciencias sociales, psiclogos y psiquiatras.^ Ronald D. Laing, Aaron Esterson y David Cooper son los psiquiatras ingleses que
sintieron la necesidad de crear alternativas a la sala
tradicional del hospital psiquitrico. David Cooper*
dirigi una sala de un hospital psiquitrico prximo
a Londres cuestionando las premisas y cambiando
muchas prcticas habituales. Laing, Esterson y Cooper han constituido una asociacin a la que pertenecen numerosas comunidades londinenses que se autogobiernan, y en las que viven personas que, en su
mayora, haban sido precedentemente diagnosticadas
enfermas mentales y que ahora viven afuera del sislema psiquitrico tradicional. Estas comunidades son
ms parecidas a las comunas hippies que a las salas
ms avanzadas de un hospital psiquitrico. Hablar
de Kingsley Hall, la ms vasta de estas comunidades, despus de haber explicado la razn de su existencia.

Hospitales psiquitricos
Los hombres occidentales contemporneos creen
que sus antepasados culturales fueron iluminados, ha3. La Carla a los Hirectores de los manicomios, de Antonin Anaud, es una declaracin particularmente lcida y concisa de un paciente (en este mismo volumen, pp. 37-38).
4. D. COOPER, Psychiatry and Anti-Psychiatry, Tavistock
Publications, London 1967.
125

cia fines del siglo xviii, por una verdad con respecto
a la cual los hombres haban permanecido ciegos
durante mucho tiempo: que los locos son los enfermos. El conocimiento moderno de la locura est regido por la conviccin de los sanos de que la locura es realmente una enfermedad y por su creencia
de que esta verdad est firmemente probada por el
progreso del conocimiento cientfico. Los manicomios
han sido transformados en espacios mdicos en Jos
cuales los mdicos han asumido los roles dominantes. Los mdicos han basado su poder sobre la presuncin de poseer una comprensin cientfica de los
internados. Segn Michel Foucault, filsofo y psiclogo francs, se trata de un engao y de una falsa pretensin.'' La prctica psiquitrica producida en los
hospitales psiquitricos es una tctica moral, disfrazada de verdad cientfica. Segn Foucault los manicomios, tal como fueron instituidos por los mdicos,
han representado desde el principio
...Una estructura que forma como un microcosmos, en la que estn simbolizadas las grandes estructuras masivas de la sociedad burguesa y de sus valores: relaciones f'amilia-Nios, con respecto al tema de
la autoridad paterna; relaciones CXilpa-Castigo, con
respecto al tema de la justicia inmediata; relaciones
Locura-Desorden, con respecto al tema del orden social y moral. De todo esto deriva al medico su jioder
de eura...^
Philippe Pinel era un mdico que los historiadores de la psiquiatra consideran como el padre del
moderno hospital psiquitrico y que los apologistas
del status quo llaman el liberador de los alienados. En el Tratado mdico-ilosjico sobre la alienacin mentaV sugera la manera de tratar a los ma5. M. FOUCAULT, rolic et dcraison. llisloire de la folie
i) l'dge classc/ue, Plon, Pars 1961.
6. Ihid., pp. 587-88.
/. P. PiNia., 'l'railc incdico-lihilosophijuc sur 'aliialion
inenlalc, ou la manic, 1801.

126

nacos que bajo la influencia de la furia ms rara

podrn ser culpables de toda extravagancia, tanto del
lenguaje como de la accin.
...no se emplea mayor coercin que la que resulta necesaria para la proteccin de la seguridad personal. Con este propsito, se comprobar generalmente
que la camisa de fuerza es ms que suficiente. Hay
que evitar cuidadosamente todo caso de irritacin real
o imaginario. Una demanda inconveniente de libertad
personal o cualquier otro favor debe ser acogido con
calma, tomado serenamente en consideracin y rehusado con algn pretexto plausible, o pospuesto hasta
una oportunidad ms conveniente. La ms severa vigilancia de la polica domstica ser necesaria para empear los csftierzos de todo manaco, especialmente
durante sus intervalos de lucidez, en alguna ocupacin,
fatigosa o no, calculada para ocupar sus pensamientos
y su atencin."
A pesar de que recomendase el uso de baos y
d e frmulas farmacuticas como los antiespasmdicos para calmar el tumulto de los pacientes psiquitricos, deca que el tratamiento fundamental es
exclusivamenle moral.'*
La extrema importancia que atribuyo al mantenimiento del orden y de la moderacin en las instituciones para lunticos, y en consecuencia a las cualidades
fsicas y morales que deben poseer sus custodios es,
en todo caso, digna de relieve desde el momento en
que constituye un principio fundamental en el tratamiento de la mana el vigilar la impetuosidad de la
pasin, y dar las disposiciones para la polica y el tratamiento moral que son favorables a aquel grado de
excitacin que la experiencia aprueba como camino
hacia la recuperacin.'"

8. Ihil., p. 87 (la cursiva es ma).

9. Ihi, p. 38.
10. Ihid., p. 99 (la cursiva es ma).
127

Deca:
El principio tico de equilibrar las pasiones humanas con otras de fuerza superior o igual es tan aplicable a la prctica de la medicina como a las ciencias
polticas^ y quizs no es el nico elemento de semejanza entre el arte de gobernar al gnero humano y el
de curar sus enfermedades."
Lo importante de un sistenut iluminado de polica
para el gobierno interno de los asdos para lunticos
es el ttulo de una de las seis partes de este libro.
Los principios del tratamiento no han cambiado
desde los tiempos de Pinel, pero las tcnicas se han
sofisticado. Tranquilizantes, clectroshock y coma insulnico mantienen el orden y la moderacin
con ms eficacia que las camisas de fuei/a y los antiespasmdicos, y la psicoterapia y las reuniones do
las comunidades teraputicas resultan ms adecuadas
para persuadir a los pacientes a conformarse que Ha
instruccin moral de los directores de manicomios.
El tratamiento que los psiquiatras hospitalarios ofrecen es todava exclusivamente moral. Pero, a la inversa de Pine!, no dicen que es as.
Los hospitales psiquitricos, comt) las prisiones,
mantienen recluidos a los desviados, pero confunden
a los internados en una mayor medida porque no
dicen cules son las reglas que han violado y, ni siquiera, que han violado las reglas. El psiquiatra que
trabaja en un hospital psiquitrico trata de persuadirse a s mismo, a sus colegas mdicos, al staff, a los
pacientes, a las familias y a los amigos de los pacientes y a la sociedad que ejerce la profesin medica y se niega a s mismo y a todos los otros i|uo
se verifique o sea necesaria alguna suerte de persuasin. Para encuadrar sus actividades en el interiiir de
un modelo mdico llama visita al proceso; diagnstico al juicio; disposicin a la sentencia; y
11.

128

Ibid., p. 228 (la cursiva es ma).

tratamiento a la correccin. Si sus pacientes afirman que no estn enfermos, se trata de un desafo
a sus juicios.
Hay que admirar la ingenuidad con que enfrenta
esta circunstancia. Presume que un sntoma fundamental del paciente enfermo mental es su falta de
reconocimiento de la enfermedad. Cuando el paciente no est de acuerdo con el mdico, que afirma que
csi enfermo, el mdico no le dice que no debera
estar en desacuerdo, sino que no sabe lo que dice, y
no lo sabe porque est enfermo. El mdico considera la afirmacin del paciente de no estar enfermo
como prueba de que est demasiado enfermo para
poder advertir que est enfermo, y se lo dice. Si un
paciente se siente sano, a pesar de que el mdico le
haya dicho que no lo est, y lo dice, el mdico puede decirle que no est dispuesto a recuperar la salud.
El psiquiatra supera en astucia, con otro procedimiento, a la persona que finge ser enferma mental
para manipular la situacin social con objeto de obtener un beneficio personal. El psiquiatra que tiene
esta sospecha a propsito de una persona diagnostica el sndrome de simular una enfermedad, que
considera una enfermedad con un desgraciado pronstico (sndrome de Ganser). Si un hombre sabe
qu est sucediendo, pero finge no saberlo y sabe
que finge, el psiquiatra puede considerarlo como un
hombre que cree saber que est fingiendo, pero que
realmente no finge y que finge fingir.
Bert Kaplan, psiclogo americano, expone en su
introduccin a The Inner World of Mental lUness,^^
una serie de informes en primera persona acerca de
lo que quiere decir ser enfermo mental:
Uno de los aspectos psicopatolgicos sobresalientes
descrito en este libro es la oposicin a la normalidad, que est ntimamente ligada a los principales va12. B. KAPLAN, The Inner World of Mental Illness, Harlicr & Row, New York-London 1964, p. XI.
129

lores sobre los que se basa la sociedad occidental. Se

puede afirmar, en consecuencia, que la anormalidad
(psicosis) implica una relacin negativa con respecto
a las normas sociales prevalecientes tal vez la ms
extrema y completa forma de negacin que se pueda
concebir. Esto es algo ms que una conclusin lgica
y abstracta. Segn el lenguaje de moda se podra hablar de alienacin. En esta unin de la anormalidad con una negativa a ser limitados por las cosas tal
como son y con el intento de ser diferentes, reencontramos en la base una preocupacin que considera la
categora del cambio y de la trascendencia.
Lo mismo se verifica en muchos enfermos mentales que no han publicado sus ideas. El malestar
pone en marcha una reaccin en cadena incontrolable: aquellos que niegan las normas sociales dominantes son negados por aquellos que las sostienen y
los sostenedores son negados en su negacin de los
negadores por parte de los negadores... no hasta el
infinito sino hasta la designacin de enfermedad
mental realizada por los sostenedores sobre los opositores.
Cuando Jeremas rompi un cacharro de barro
cocido en el patio del l e m p l o para anunciar y predecir la destruccin de Jerusaln, la polica del Templo lo prendi, lo golpe y lo castig pblicamente
metindolo en el cepo. No sospecharon, por lo que
sabemos, que tuviese una enfermedad mental. Hace
poco tiempo un joven perteneciente a las fuerzas militares, que formaba parle de un grupo que tena la
tarea de pulsar el botn disparador de un misil nuclear, decidi negarse a obedecer las rdenes concernientes a esta misin. Dijo a sus superiores que
no deban ordenar a nadie desempear una misin
semejante. Fue diagnosticado esquizofrnico y recluido en un hospital.
Lo nico cierto con respecto a la enfermedad
mental es que algunas personas afirman que otras la
tienen. Desde un punto de vista epistemolgico la en130

fermedad mental tiene el status de un concepto explicativo o de una hiptesis de trabajo. Nadie ha probado su existencia o ha descrito sus propiedades con
precisin y veracidad cientficas.'^
Desde el momento en que los hospitales psiquitricos controlan el comportamiento y la bioqumica
de los internados de un modo mucho ms rgido que
en cualquier otro lugar del mundo libre, los. pacientes se rebelan y resisten.'* La psiquiatra oficial
acostumbra al joven psiquiatra a no ver lo que sucede cuando le ensea a clasificar los intentos de
protesta de los pacientes como signos y sntomas
de enfermedad. El psiquiatra aprende a rotular a los
pacientes como enfermos con disturbios de la personalidad si constituyen un problema para los otros
rehusndose a obedecer a la autoridad del hospital
o de la sociedad. Ha sido preparado para considerar
como enfermos a aquellos que desafan abiertamente
las reglas de los otros, afectados por una enfermedad llamada psicopata o sociopata, y como
enfermos caracterizados por desrdenes de la personalidad pasivo-agresiva a aquellos que inhiben su
desafo a causa de! miedo a las consecuencias. El
psiquiatra trata a las vctimas de estas enfermedades con frmacos y puede ordenar tambin que mantengan cama. Aprende a considerar el actlng-outyi,
la agitacin, el cxcitamiento y el retiro como
sntomas que perturban a los pacientes, y no a considerar que, a travs de estos comportamientos, quizs quieren decir qtic es el quien los per-urba.
\'>. yfj. A. ScoTT, Research Definitions of Mental Health
and Mental Illness en Psychological Bulletin, 55, 1958,
pp. 2 9 4 5 .
14. A pcsnr clc que riiiichos internados en hospitales
psiquitricos estn all por sus desviaciones con respecto a las
normas sociales en sus modos de pensar, sentir y actuar, los
hospitales psiquitricos insisten porque se conforman a un
complejo de reglas que permite ima gama de pensamientos,
sentimientos y acciones ms rcStringida que en la sociedad
externa.

131

.' Algunos mdicos sostienen durante las reuniones

del staff, el primer ao de prctica psiquitrica, que
las respuestas de los pacientes a la situacin del hospital son vlidas. H e escuchado que sus profesores
les respondan que n o haban superado a n sus
crisis de personalidad adolescente.
L o que describo aqu es un caso especial de lo
que Wittgenstein llamaba el encantamiento de nuestra inteligencia mediante el lenguaje.'^ Una imagen
nos tiene prisioneros: no podemos escapar porque se
encuentra en nuestro lenguaje y el lenguaje parece repetirla inexorablemente. "^
Laing " dice:
El concepto de esquizofrenia es una eamisa de fuery/,\ que vincula a psiquiatras y pacientes. Quitando esta
camisa de fuerza podemos descubrir qu sucede. Ha
sido demostrado, en el campo de la etologa, que las
observaciones sobre el comportamiento de los animales en cautiverio no nos dicen nada imporlantc sobre
su comportamiento en el ambiente natural. Nuestra
civilizacin actual puede ser una forma de cautiverio.
Pero las observaciones, sobre las que los psiquiatras y
los psiclogos se han basado para elaborar el cuadro
clsico de la esquizofrenia, se han efectuado casi exclusivamente sobre seres humanos que vivan en condiciones de doble o hasta triple cautiverio.
El poder de recluir a los hombres en un hospital
psiquitrico, si es necesario contra su voluntad, de
privarlos de sus derechos civiles, de definir los lmites de una compensacin legal y de asignar a la clase
mdica el poder de formular y de poner en marcha
las reglas para el control de su gobierno y tratamiento deriva del Estado y est garantizado por la ley.
T5. T,. WrrixaNSTiN, Vbilosnpbicd Invesligations, Blackwell & Mott, ig'iH, p. 47.
i6. Ihid., p. 48.
17. R. D. LAINC, The Poli/ics of the Family, Tavistock
Publications, London 1971, p. 66.
132

La reclusin de los enfermos mentales debe servir a

una funcin homeosttica fundamental para sostener
el orden poltico y social en las sociedades occidentales, puesto que tantos hombres son recluidos y tantos trabajan para recluirlos.'^
He aqu la versin esquemtica de un historial
actual. Matthew, de veintitrs aos, proviene de una
devota familia cristiana. Cuando l tena doce -aos
muri su padre; desde los trece aos ha dormido con
su madre en la misma cama, que le peda que lo hiciera porque tena miedo de dormir sola. Matthew
conoce a una mujer de su misma edad, le gusta y
un da la besa. Esa noche los vampiros lo atacan
durante el sueo. Dado que las pesadillas continan
la madre lo lleva a un mdico que le dice que presenta los sntomas iniciales de una enfermedad mental y sugiere que recurra a un hospital antes de que
su enfermedad progrese.
Matthew es internado en un hospital psiquitrico. Al da siguiente dice al psiquiatra que lo trata:
"Por favor, aydeme. Usted es un mensajero de
Dios. Usted decidir mi destino: si ir al paraso o
al infierno. Tengo tal vez alguna influencia sobre
usted? Si confieso que me he masturbado, favorezco o perjudico mis chances con Dios? El psiciuiatra
piensa que Matthew tiene delirios de grandeza y
que es hiperimaginativo, por consiguiente realiza
un diagn.stico de esquizofrenia paranoide los delirios de grandeza y la hipenmaginacifl son sntomas de la esquizofrenia paranoide. El staff cree que
la enfermedad se debe, esencialmente, a un defecto
bioqumico constitucional de carcter hereditario.
Piensan que la enfermedad aparece en el moments. Lcmert, socilogo americano, ha observado que cuando las personas se descomunican, desarrollan y perpetan falsas
creencias sobre los otros. Cree que este proceso juega un rol
importante en la vida .social de los liupos humanos (E. W.
LEMIRT, Paranoia and I he Dynamics o/ Exclusion, en Sosiomclry, 2^, 1%2, pp. 2-20).

133

to en que el excitamiento sexual ha debilitado su

precario estado. No consideran importantes para Ja
comprensin de su enfermedad los sentimientos y
la conducta de la madre con respecto a JVlatthew, ni
los de l con respecto a la madre. Ven que Ja madre
est ansiosa por su salud pero omiten, por irrelevante, esta observacin. Por otra parte, cmo pueden reprocharla por esta preocupacin teniendo en
cuenta que el marido ha muerto por una enfermedad? El hospital es un buen lugar para JVlatthew:
tendr Ja posibilidad de descansar porque los reglamentos impiden toda relacin sexual.
El psiquiatra lo trata con una droga tranquilizante comn que se supone tiene una accin antiesquizofrnica. Puesto que la dosis aumenta progresivamente, Matthew desarrolla un nuevo sntoma:
dice que lo estn envenenando. Simultneamente se
comprueban los efectos colaterales comunes de este
frmaco: boca seca, congestin nasal, visin nublada, constipacin, somnolencia, rigidez de los miisculos de la boca y desvanecimientos ocasionales. El
staff se da cuenta de que Jos frmacos son Ja causa
de tales efectos. Puesto que el mdico ha realizado
un diagnstico de esquizofrenia paranoide, consideran que su creencia de ser envenenado se debe al
progreso de su enfermedad, que se verifica a pesar de la eficacia del frmaco.
El medico aumenta la dosis del frmaco. JVlatthew muestra entonces las consecuencias de una fuerte dosis: temblores en Jas manos, rigidez de los
msculos faciales haciendo que su rostro parezca una
mscara, posicin encorvada con pequeos, rpidos
pasos cuando camina. Revela a un celador que ha
telefoneado al departamento municipal de sanidad
para quejarse de que en los hospitales envenenan a
los internados, diciendo que lo ha hecho para proteger a Jos otros. Repite con frecuencia que est espantado. El staff cree, entonces, que el proceso patolgico est en curso de empeoramiento.
134

El mdico agrega un segundo tranquilizante suministrado por inyeccin. Matthew sufre una erupcin en gran parte del cuerpo. Dice que los mdicos
han hecho un pacto con el diablo para que l se
queme en el infierno a causa dfc sus pecados, y que
preferira morir antes que sufrir la condena eterna.
El staff ve que se encuentra en estado de rpido
deterioro, a pesar del moderno y ptimo tratamiento. Creen que su enfermedad <mo responden'a la
terapia farmacolgica. Los mdicos ordenan una serie de electroshocks. Los pacientes viven frecuentemente esta terapia como un acto de agresin y despus de que se les aplica sufren de amnesia. El mdico est al corriente de este hecho pero desea ayudar
a Matthew antes de que sea demasiado tarde.
El staff no considera el comportamiento de Matthew como una consecuencia del modo en que ha
vivido el comportamiento de los miembros del staff
con respecto a l. Incluyo ahora un bosquejo de algunos intercambios entre Matthew y el staff de los
que deduzco su experiencia de la situacin e interpreto su comportamiento como un intento de hacer
frente al comportamiento de ellos.
JVlalthcw se da cuenta de que el psiquiatra, en su
relacin con los pacientes, desempea el rol de un poderoso amo responsable a su vez de los otros roles.
Adems, ve que el psiquiatra no cae en la cuenta de
que desempea este rol, sino el de un mdico que
cura pacientes enfermos, demasiado enfermos como
para saber qu es lo mejor para ellos. Matthew tiene miedo del poder del mdico, pero teme ofenderlo si se lo dijese. Un enfermero dice a Matthew
que los pacientes, para ayudarse, deberan decir al incdico sus pensamientos importantes. Qu debera hacer Malthcw? Tiene miedo de decir la verdad al mdico, pero tambin tiene miedo de desobedecer el consejo del enfermero, tiene miedo de mentir o de no
decir nada al mdico. No puede dejar el hospital: el
enfermero le ha dicho que est enfermo y que su lugar
est all. Adems, si bien ha ingresado al hospital
135

como paciente v-oluntario, el psiquiatra puede sieinpre transformarlo en paciente forzoso. Atrapado en una
perfecta doble ligadura {double bind),^^ iMatthew dice
al mdico: Por favor, aydeme. Usted es un mensajero de Dios. Usted decidir mi destino: si ir al paraso o al infierno, etc. De este modo dice al doctor
la verdad a propsito de sus sentiinientos hacia l,
pero la expresa con una metfora que enmascara en
parte sus verdaderos sentimientos. Su educacin religiosa matiza el contenido de lo que dice; su dilema
le impone la necesidad de liablar en forma metafrica. No se da cuenta de que sus afirmaciones conducen al mdico a realizar un diagnstico de esquizofrenia paranoide.
A pesar de que el staff trata frecuentemente a
los pacientes dicicndoles que estn enfermos, por
lo comn n o les comunican el diagnstico ni tampoco los datos sobre los que se basa el mdico para
formular el diagnstico o los motivos por los cuales
ciertos datos tienen importancia. Si u n paciente requiere estas informaciones a las que todo el staff
tiene acceso en general se le responde de un modo
evasivo.
Matdicw no sabe por qu el doctor le ha recetado un tratamiento farmacolgico. Cuando requiere los
motivos a una enfermera, ella le responde que l est
enfermo y que el frmaco lo mejorar. Matthew dice
al staff que se no puede ser el frmaco adecuado
para l, puesto que se senta bien antes de tomarlo y
ahora se siente lual. El mdico le responde cjuc el
hecho de que se sintiese bien antes de tomar el frmaco no es una juueba de que no estuviese enfermo,
porque los pacientes psicjuiatncos, con frecuencia, no
se dan cuenta de que estn enfermos. Las enfermeras,
en una reunin de personal, le dicen cjuc debera tener confianza en su mdico, puesto que es un experto
en este campo y Matthew no, y que la desconfianza
es un sntoma de enfermedad mental. l se siente
19. A propsito del double bind vase G. BATESON, D . D .
JACKSON, J . HALEY, J. II. WEAKLAND, Toward a Theory of

Schizophrenia, en Behavioral Science, 1, 1956, pp. 251-63.

136

confuso. No tiene confianza en los que le dicen que

estaba enfermo cuando se senta bien y que el frmaco que le dan puede ayudarlo a sentirse mejor, puesto
que lo hace sentir mal. Tiene an menos confianza
en ellos cuando le dicen que est enfermo si no tiene
confianza en ellos. Cmo puede convencer al mdico
para cambiar el tratamiento y ocultar su falta de confianza en el tratamiento? Dice que lo estn envenenando. De este modo oculta su falta de confianza y al
mismo tiempo la revela. Puesto que no sabe que el
doctor ha realizado un diagnstico de esquizofrenia paranoide y ha recetado el frmaco para tratar esta enfermedad, Matthew no se da cuenta de que al decir
que est envenenado provoca lo que le da miedo, es
decir un aumento en la dosis del frmaco.
Dejo que el lector complete el anlisis de esta
historia, desde aqu hasta el momento en que el mdico decide suministrar una terapia electroconvulsiva.
He escuchado de ex-pacientes psiquitricos historias de experiencias en hospitales psiquitricos similares en la estnutitra a mis deducciones a propsito
de lo vivido por este hombre. He ledo esta historia
a siete de ellos; todos han confirmado haberse encontrado en situaciones difciles, similares a sta, y
haberse encontrado en dificultades para afrontarlas
de un modo equilibrado. Los hospitales psiquitricos atrapan a todos sus pacientes en nudos tan intrincados que los esfuerzos que realizan para desligarse ajustan an ms los nudos.
La costumbre del staff de traducir los eventos interpcrsonalcs que se verifican en el interior del hospital en los trminos de un modelo mdico confunde a los internados, muchos de los cuales estn ya
aturdidos antes de ingresar al hospital. Erving Goffman, socilogo americano, que ha estudiado el ambiente social en el interior de un gran hospital psiquitrico americano, dice:^"
20. E. (ioii-MAN, Asylums. Essays on the Social Skualions 0/ Menial Patients and Other Inmates, Doublcday- Anchor Books, New York 1961, pp. 398-99 (la cursiva es ma).
137

...entre todas las cosas que hacen (las instituciones), uno de sus efectos centrales es el de sustentar el
concepto de s mismo del staff profesional all empleado. Los internados y los niveles menos calificados del
staff estn implicados en una vasta accin de sostn
un tributo dramatizado y elaborado que tiene el
efecto, si no el objeto, de afirmar que se encuentra
en marcha un servicio de tipo mdico y que el staff
psiquitrico lo abastece. La debilidad de esta afirmacin queda en parte puesta en evidencia por los esfuerzos necesarios para sostenerla...
Los pacientes mentales pueden encontrarse con
una particular atadura. Para salir del hospital o para
facilitar sus vidas en el interior deben manifestar
aceptacin del lugar que se les ha asignado, y el lugar que se les ha asignado debe sostener el rol profesional del stafL Esta esclavitud moral alienante del
SI, que quizs contribuye a justificar el hecho de que
algunos pacientes devengan mentalenle
conjundidos,
se obtiene invocando la gran tradicin de la relacin
de servicio tcnico, espccialmcnle en su variedad mdica.^'
El hospital se encuentra frente a desafortunados
peregrinos, les da un enigma para resolver y los castiga de una manera tremenda si no lo resuelven. N o
debemos tal vez encontrar alternativas a esta moderna Esfinge antes de que destruya a los imprudentes
que hay entre nosotros?
El asilo

antipsiqniirico

En el ao 1962 David Cooper comenz a eliminar las jerarquas en el personal de un gran hospital
psiquitrico vecino a Londres. Quera permitir un
grado ms amplio de libertad de movimientos, fuera
de las reglas sumamente artificiales, tanto para el personal como para los pacientes, impuestas por Ja psi2t. hu.
f38

quiatn'a convencional. Llam a este proyecto un

experimento de antipsiquiatra.-^^
El staff abandon el comportamiento determinado por los roles rgidos, como organizar a los pacientes en actividades varias, supervisar el trabajo domstico en el asilo y suministrar las terapias. Se estableci una contrarrcgla segn la cual los pacientes
decidan la duracin de su internacin, la participacin en las reuniones, la permanencia en la cama.
A causa de presiones externas provenientes de la administracin el staff readopt, en parte, un comportamiento que respetaba los diversos roles.
David Cooper considera como resultado de este
experimento suyo haber establecido los lmites del
cambio institucional, y estos lmites son verdaderamente rgidos, incluso en un manicomio progresista.
Sugiere que un paso adelante significa en definitiva
un paso afuera del hospital, hacia la comunidad."
Kingsley Hall ^'
Kingsley Hall es el nombre de un edificio en
el Hasl End de Londres. F"ue construido hace unos
sesenta aos. Tiene Ires plantas y trece personas, aproximadamente, pueden vivir con comodidad, cada una
con su habitacin. Las habitaciones comunes comprenden una gran sala en la planta baja, una sala de
22. Para un informe de este experimento vase D. Cooi'lCR, Psychialry and Anti-i'sychialry, Tavistoct Publications,
L o n d o n ] 967, pp. 109-.57.
23. Ibid., p. 133.
24. 1 Ic vivido en Kingsley Hal! durante un ao. Esta
descripcin est tomada, por lo dems, de aquella experiencia.
J'lstoy agradecido a las personas que vivieron all cuando
estaba yo y a los responsables de aquel proyecto, que hicieron posible mi experiencia. Adems me refiero a las experiencias de los que vivieron en la comunidad antes que yo,
en particular Joseph Berke, K. D. Laing, Jerome Liss y Leon
Kedler. Las opiniones ac expresadas son mas y nadie ms
puede ser considerado responsable de ellas.

139

juegos, un comedor, una sala de reuniones, dos cocinas y otras tres habitaciones utilizadas por los habitantes como sala de meditacin, o como capilla, o
como cuarto oscuro para revelar fotografas. El techado es abierto y tiene un jardn. El edificio fue
usado en el pasado como centro comunitario para
reuniones de diversos gneros y como centro de asistei^cia social. Tambin fue usado como lugar dedicado al culto. Mahatma Gandhi vivi en Kingsley
Hall cuando visit Londres en 1931.
Esta comunidad se inici en junio de 1965 y formaron parte de ella ms de cien personas.-' Los habitantes de la casa crearon en conjunto las reglas
que dirigieron su existencia. La comunidad ha significado un gran experimento social.
En Kingsley Hall tuvieron lugar lecciones de psiquiatra, antipsiquiatra y fenomenologa, seminarios
y reuniones con expertos de diversos campos. La comunidad ha sido un eslabn de la cadena de centros de neontracultura. Grupos de teatrt) experimental, especialistas en ciencias sociales de la nueva izquierda, estudiantes de la Antiuniversidad de Londres, lderes del movimiento de pro comunas, poetas
de vanguardia, artistas, msicos, bailarines y fotgrafos se reunieron en Kingsley Hall junto a los residentes. La Free School de Londres se reuni ill por
primera vez.
Los miembros fundadores de Kingsley Hall esperaban concretar en la comunidad su idea uiidamental: las almas perdidas podran curarse deviniendo
locas entre personas que consideraban la locura como
una oportunidad para morir y renacer. Dice T^aing:-''

25. Desde el 1 de junio de 1965 hasta noviembic de

1968, vivieron en Kingsley Hall 109 personas por un jierodo
de tres o ms das.
26. R. D. LAING, The Politics of Hxpenen ce, Penguin
Books, Harmondsworth 1967, pp. 128-29.

140

Tal vez en ninguna otra poca de la historia de

la humanidad se ha perdido hasta tal punto el contacto con este ptoceso de cura natural, que implica a
algunos de los que rotulamos como esquizofrnicos;
ninguna poca lo ha tenido en tan baja consideracin
ni le ha impuesto, como la nuestra, restricciones y
prohibiciones. En vez del hospital psiquitrico, suerte
de taller de reparaciones para hombres daados, necesitamos un lugar en el cual los que se han internado ms all en su viaje y, en consecuencia, pueden
estar lejos de los psiquiatras y de la gente sana, logren encontrar el camino para continuar ms lejos en
el espacio y en el tiempo interiores, y para retornar.
En vez de la ceremonia degradante del examen psiquitrico, del diagnstico y del pronstico, necesitamos para los qtie estn dispuestos a esto (y que, en
la terminologa psiquitrica, son frecuentemente los
que estn a punto de caer en la esquizofrenia) un
ceremonial de iniciacin en el curso del cual el individuo sea guiado, con toda legalidad y respaldo de la
sociedad, en el espacio y el tiempo interiores por personas que ya o han hecho y han retornado. Desde el
punto de vista psiquitrico podramos traducir esta
experiencia en los siguientes trminos: que los expacicntes ayuden a los pacientes futuros a volverse
loc<is.

Cuando Freud retorn sobre los primeros recuerdos de sus pacientes (y sobre los propios) encontr
los traumas que los haban conducido (y lo haban
conducido) a reprimir regiones de su ser (y del suyo).
Revel los sentimientos y la energa que haban sido
sepultados y ligados en conjunto a los recuerdos
olvidados de los hechos verificados en la infancia.
Freud estimulaba a sus pacientes para que recordasen los hechos pasados y para recuperar los sentimientos perdidos, desarrollando as, otra vez, la integridad. Afirmaba tambin conocer acciones de hombres que haban vivido mucho antes de la historia
registrada, y que sobrevivan como recuerdos inconscientes en la mente de todos los seres humanos
influenciando el comportamiento. Freud no estimu141

laba a sus pacientes para retornar a aquel tiempo,

mucho antes del nacimiento, para curarse.
Otras sociedades humanas, en pocas y lugares diferentes, se han basado sobre un mtodo de psicoterapia que el hombre occidental ha olvidado y suprimido: el retorno al Caos. El hombre arcaico y
primitivo, para curarse, retorna ms all de la experiencia de su pasado personal, ms all de la experiencia de sus antepasados, ms all de la historia,
ms all de la prehistoria, ms all del tiempo de
este mundo, para entrar en un tiempo mtico, eterno, que precede todo origen. Desintegra o es desintegrado, como una persona que existe en un tiempo
histrico, egoico y pasa a travs de un caos psquico
que l vive como contemporneo al Ser amorfo
cuyo interior fue quebrado por la cosmogona. Su renacimiento a la existencia repite la creacin del Cosmos por el Caos."
En Kingsley Hall se han verificado varios retornos de este tipo. An es demasiado pronto para saber si curas basadas sobre este mtodo son posibles
en la cultura occidental, incluso en un oasis de personas que quieran comprobarlo. El renacimienli)
de Mary Barnes puede .ser un aliento para lt)dos
aquellos que desean explorar ulteriormenle este problema.
Mary Barnes tiene cuarenta y cinco aos. Ha vivido en Kingsley Hall y me ha escrito un relato de
sus experiencias.-** He aqu algunos fragmentos:
Desde los diecisiete hasta los cuarenta y dos aiK)s,
edatl en ia cine llegn ac|n, he t r a n s c u n i d o la inayor
parte del tiempo en hospitales. Pas mi ao como pa27. Ve-ase M. r.i.iADi;, l,c chain,iiiisnic el les Iccbnuiiics
tirchaujiC de l'exlasc, Payol, Paris 1951; y M. PMADI;, Mylhcs,
rcvcs (/ Diyslcre, (allimard, Paris P'57.
28. Mai'v Barnes junto a su terapeuta, Joseph lierke, ha
narrado su liistoiMa en el libro Mary Ikirncs: Tiuo Accounts
r>f a oiirncl ihroiiih Madness, McC'iibbou and Kee, Lontlon
V)l\.

142

cente en un hospital psiquitrico. El resto del tiempo

form parte del Staff de varios hospitales. Al principio fui enfermera general, despus especializada. Slo
en Kingsley Hall he vivido una verdadera experiencia de cura... A causa de una crisis esquizofrnica
registrada doce aos antes he venido aqu: saba cju
quera: ir abajo, atrs hasta un tiempo anterior al
nacimiento, y otra vez volver sobre.
Senta que deba volver al punto en el q u e "haba
lomado un camino equivocado y retornar a travs
do otro camino.
En el hospital psicjutrico haba estado inmovilizada en mi locura. La mayor parte del tiempo lo transcurra en celdas (celdas acolchadas)... Nadie saba por
qu, y yo menos que ninguno.
Sali del hospital y de algn modo procur mantenerme lejos de all como paciente. Finalmente
consult a R. D. Laing, quien le dijo que estaba en
busca de un lugar donde a ella le sera posible vivir
la experiencia que buscaba, pero que no saba cundo lo encontrara. Mary Barnes decidi esperar
hasta que Jo hubiese encontrado. Pasaron diecinueve
meses antes de que se abriese Kingsley Hall, y durante este tiempo ella esper.
A partir de su ingreso en Kingsley Hall comenz
un largo camino hacia atrs.
Al ]irincipi estaba tan asustada que me olvidaba
el motivo por el cual haba venido... Casi de improviso me acordaba. He venido aqu para entrar en
crisis, para volver atrs hasta un tiempo anterior al del
nacimiento y para retornar de nuevo.
Durante varias semanas continu trabajando en
un hospital que .se encontraba a una hora de Londres. Trabajaba de da y regresaba a Kingsley Hall
a la noche. Por fin escribi una carta de dimisin
al hospital.
143

La vida se vuelve pronto fantstica. Todas las noches, en Kingsley Hall, me desnudaba porque senta
la necesidad de estar desnuda. Me tenda en el suelo
entre los excrementos y la orina y ensuciaba las paredes con mis heces. Daba vueltas por la casa, descuidada y murmurando, o estaba sentada sobre un montn
de trapos en el suelo de la cocina. Saba, ms o menos,
que me estaba volviendo loca y senta terror de no
saber lo que haca lejos, afuera de Kingsley Hall.
Su dimisin al hospital fue aceptada.
El tiempo fue aumentando. Abajo, abiijo, (ih Dios,
f'no llegar jams a un punto de ruptura?
A los otros se les haca difcil vivir a su lado
cuando ensuciaba con excrementos su cuerpo y las
paredes de su habitacin, situada junto a la cocina:
el olor atravesaba las paredes. Debamos permitirle
hacer esto? Puede ser que una persona tenga derecho a un espacio de olor que se extiende ms all
de las cuatro paredes de su habitacin?
Mary dej de comer alimentos slidos y h u b o
que darle leche con un bibern. Los otros cumplan
turnos para darle el bibern. Dej de hablar y permaneci tendida inmvil en la cama durante largos
perodos.
En la cama tena los ojos cerrados, para no ver
a la gente sino slo sentirla... Tambin el tacto era
muy importante... A veces el cuerpo me pareca distante, con una pierna o im brazo del otro lado de la
habitacin. El muro se haca hueco y me pareca penetrar en l como en una gran cavidad. Conociendo
intensamente a la gente, estaba aislada fsicamente en
mi habitacin, en mi tero...
Tres aos despus suceda e s t o :
Finalmente volv sobre renac. Deseaba vestidos nuevos, que no fuesen negros como lo eran antes... Estaba saliendo de la telaraa, libre. Y alcan144

zando la certidumbre de ser una persona separada,

distinta.
Ella volvi sobre ante los ojos de los q u e la
conocan. Cuando estaba abajo, haba comenzado
a pintar, algo que no haba hecho jams antes de
1965. Para realizar sus primeras pinturas haba esparcido con los dedos sus heces sobre los muros de
la habitacin. Desde 1967 ha pintado sobre tela, con
colores al leo, aunque usando todava los dedos. H a
vendido muchos cuadros y ha organizado varias exposiciones al pblico. Adems, ha escrito poesas y
relatos breves. He aqu su relato titulado El rbol
hueco:
Haba una vez una encina en un bosque que se
senta muy triste y sola porque su tronco era hueco
y su copa se perda en la niebla.
A veces la niebla era tan densa que la cabeza pareca separada del tronco.
Para los otros rboles ella pareca fuerte, pero sobre todo alejada, ya que ningn viento lograba acercar sus ramas hacia los otros.
Ella tena la impresin de que encorvndose se
quebrara, sin embargo se cans de estar erecta.
As que fue un alivio que una fuerte tempestad la
tumbara a tierra. La encina se quebr, sus ramas rotas, sus races arrancadas, su corteza carbonizada y
ennegrecida. Se sinti aturdida y a pesar de que la cabeza ya no estaba envuelta en la niebla, senta que su
linfa se haba secado, y cuando la cavidad de su tronco fue abierta al cielo se dio cuenta de que su insensibilidad haba sido revelada.
Los otros rboles miraron hacia abajo y se quedaron sin aliento, no saban si volver con discrecin las
propias ramas hacia otro lado o tratar de cubrir el
vaco y la oscuridad dejados por ella con sus ramas y
hojas.
La encina lloraba por su propia vida y tena miedo de ser sofocada por los otros. Senta la necesidad
de yacer desnuda y abierta al viento, a la lluvia y al
sol; que con el tiempo crecera nuevamente de la tierra,
viva y frondosa.
145

As sucedi que con la humedad de la lluvia la encina ech nuevas races y al calor del sol tendi nuevas ramas, y en el viento sus ramas se curvaron hacia
los otros rboles y cuando sus hojas, en la oscuridad,
se agitaron y murmuraron, se sinti amada y sonri a
la vida.
No todos los q u e viven en Kingsley Hall desean
o tienen necesidad de vivir un d r a m a de estas dimensiones. Muchos desean liberarse de las vejaciones
bien intencionadas y desviantes de sus familias o de
los hospitales psiquitricos o de ambos. Quieren vivir
en un refugio donde puedan simplemente ser, o ser
tzu-jan, es decir ser ellos mismos, espontneamente, expandindose en el interior.^''
Para descubrir la inteligibilidad de una situacin
social hay que someterse a una experiencia que la
constituya y la regule y que sea constituida y regulada por la experiencia de cada uno de los otros en
situacin. Qu quiere decir vivir en Kingsley Hall
slo es comprensible para quienes viven en este edificio. H e pedido a los que viven conmigo en Kingsley Hall que discutisemos sobre el significado de sus
experiencias. Esto es lo que han dicho cuatro per-

1. Mi primera experiencia en Kingsley Hall fue

asumir mi rol completamente diferente a los roles desempeados hasta ahora: en lugar de ser alguien que
observa siempre a las otras personas... como una figura paternal... pienso que estuve sobre todo en la
29. Vase A. WATTS, Nature, Man and Woman, Pantheon,
New York.
30.

R. D. LMNG, D . COOPER, Reason and Violence, Ta-

vistock Publications, London 1964, especialmente pp. 12-3-4-5.

31. En diciembre de 1968 dije a cada uno de los que
vivan en Kingsley Hall que me propona escribir sobre la
comunidad y que quera incluir sus opiniones sobre la experiencia vivida. Cada uno me habl de su experiencia, incluyo
acp palabra por palabra lo que cada uno me dijo. Elijo
estos trozos porque representan los puntos de vista generalmente compartidos.
146

posicin de alguien a quien se le dice qu debe hacer

y que espera esto en cierta medida... supongo que
buscaba una especie de gua. Entonces, apenas llegu
aqu, di la impresin de ser alguien que organiza las
cosas y toma las decisiones, asumiendo un rol activo
antes que nada...
Pienso que una de las mejores cosas de este lugar
es que uno no est obligado a tener razn... Estando
aqu, cualquier cosa est bien, por as decirlo. Pienso
en una palabra, aceptacin de la gente tal como es,
algo que no he encontrado nunca en otro lado... Ac
se puede realizar una especie de contacto, una especie
de comprensin, es fcil realizar una suerte de contacto sin utilizar palabras, mientras afuera hay que
limitarse a decir ciertas frases. Aqu existe algo nico
en este sentido... No nos empantanamos en la convcncionalidad de tener que ser educados o de decir
frases consideradas formas convencionales de educacin, frases como: Ven a sentarte junto a la estufa
y Has pasado un lindo da? y la otra persona est
obligada a describir qu tipo de da pas... Aqu no se
hacen esta clase de cosas. No se siente la obligacin
de hacerlas. Pienso que es ms honesto. No se tiene
miedo por no tener particular simpata por una persona, no se tiene miedo de no ser amigable.
2. Cada uno debe decidir qu quiere hacer port|uc no liay nadie c|ue diga a otro qu debe hacer.
En muchos lugares donde he estado haba siempre un
motivo por el cual deba salir, o deba ir a clase en
la universidad, y si no lo haca alguien me arrastraba
afuera o me preguntaba: Te sientes mal?. Ahora
nadie me dice que deber salir o entretenerme con
las otras personas. Puedo decidir si quiero salir de mi
habiacin. No existe ninguna estructura externa, o
autoridad, o formalidad a tener en cuenta cuando se
decide hacer algo, cada uno es libre de tomar sus decisiones...
Existen pequeas cosas, como tocar el piano. Soy
muy desentonado. No s tocar ningn instrumento y
no he tocado jams delante de nadie un instrumento
que no conoca, l e descubierto que aqu logro hacerlo: dar algn golpe y hacer un poco de ruido. No
me siento absurdo. Puedo tambin bailar. Antes no
147

haba podido jams bailar ante la gente. Ac todo va

muy bien. Adems, por primera vez desde mi infancia, quizs en toda mi vida, logro jugar verdaderamente con otra persona...
3. Lo que distingue principalmente a mi familia
de los hospitales psiquitricos de Kingsley Hall es
que ac se rene un conjunto de personas diversas
que buscan vivir en grupo expresando sus diferencias
reir, estar en desacuerdo, decidir hacer las cosas
de un modo que ofendan a los otros y, a pesar de
esto, siendo tolerados por los otros; esto ocurre gradualmente, mientras se aprende a conocer a la gente
y los efectos que cada uno produce en el otro. Estoy
convencido de que esto no sucede en un hospital psiquitrico: s que no sucede.
All, en los hospitales psiquitricos, es muy difcil tener cualquier tipo de relacin con la gente si
no es jugando la parte que ellos quieren que t juegues, por consiguiente tuve que aprender cules eran
las reglas que deba observar en su esquema: en vez
aqu, encontr personas diferentes, pude abrirme con
ellas y hablar, establecer relaciones y crear una cierti
comprensin. No es un lugar donde uno le dice al otro
lo que debera pretender, cmo vestirse, qu debera
comer... Una de las caractersticas de Kingsley Hall,
que distingue ima situacin de libertad de una situacin de limitacin, es que aqu una persona puede hacer algo sin adaptar su comportamiento al modelo que
los otros piensan que es justo o equivocado.
4. Aqu se llega siempre a conocer mejor la importancia cjue tiene para la gente el hecho de conservar ciertos mitos sin sentido sobre lo tjuc es justo,
manteniendo el engao de s mismos. Cuando estaba
en casa pareca muy importante que la mesa fuese
puesta de un cierto modo y que cada uno comiese el
dulce con el tenedor, y la justificacin de todo esto
era siempre una sola: esta modalidad de comportamiento es justa porque es as...
Se me haba dicho siempre que el trabajo era una
cosa bella porque era as, slo por el hecho de que
era trabajo, adems, todos trabajan, no es cierto?.
Creo que es necesario realizar algn trabajo para man-

148

tenerme, sin embargo ya no creo en la compleja mstica que circunda la necesidad de trabajar me refiero a trabajos insatisfactorios y sin objeto que no
tienen nada que ver con esta fundamental necesidad
fsica.
Esto lo he descubierto ac, porque ac la gente se
hace las preguntas con ms honestidad. Con mucha
sinceridad la gente se hace preguntas sobre cosas que
nos haban sido presentadas como ciertas y vlidas...
Pienso que sta es la situacin ideal, en la cual se
vuelve posible una retirada de la realidad social, quiero decir de la realidad externa; en efecto, de un modo
casi paradjico, se hace inevitable en general afrontar
la realidad.
La gente que vive en las proximidades de Kingsley Hall no permite nunca a los que viven en el ediicio que olviden que adentro es adentro de un afuera cuyas opiniones acerca de lo que es Verdad y lo
que es Real, sobre el origen de la Luz y sobre quin
est en el Exilio y quin en el Reino, son diferentes. Un viernes por la noche, a las once y media,
cuatro hombres que haban estado bebiendo en un
pub vecino irrumpieron en la casa y gritaron que
ramos locos, ((drogados, holgazanes y (pervertidos, que ((hedamos y (profanbamos un santuario de la comunidad con nuestro comportamiento ((loco. En un comercio de las proximidades una
mujer nos llam (un montn de locos y de homosexuales. Los nios del vecindario continuaron practicando la costumbre francesa del siglo xvm de visitar en los das de fiesta los asilos para alienados con
el fin de ver a los internados, con frecuencia entraban en la casa sin que nadie los invitase, slo para
echar una mirada alrededor y rer a carcajadas. Los
nios arrojaban piedras contra las ventanas que daban a la calle y rompieron tantas veces los vidrios
que un invierno decidimos sufrir el fro antes que
gastar otra vez dinero para cambiarlos. Los nios
arrancaron el timbre de la puerta, rompieron la puerta con un golpe de hacha, y varias veces esparcie149

ron excrementos de perro en el suelo de la sala que

se encontraba en la planta baja.
El desacuerdo entre los que habitan en el edificio y los que no lo habitan corresponde a la moral.
Toda la gente decide qu pensamientos, sensaciones,
actos, personas o grupos de personas pueden llamarse justos o injustos, buenos o malos, sucios o limpios,
verdaderos o falsos, reales o irreales, .sanos o enfermos, y as sucesivamente. La sociedad occidental interroga a la gente o a los grupos de gente para comprobar si atribuyen a particulares pensamientos, sensaciones, actos, personas o grupos de personas los rtulos que segn ella deberan ser atribuidos. Los que
viven en King.sley Hall con frecuencia no aplican los
rtulos correctamente y lo saben. Si la gente no
hace esto en la sociedad occidental, tiene derecho
a vivir fuera de un hospital psiquitrico? Los que
viven en Kingsley Hall afirman que tienen derecho.
Pero no todos los que viven afuera de ese edificio
estn de acuerdo.
Cuando los residentes se comportan de un modo
considerado extrao ponen en estado de alarma a los
que viven afuera del edificio. Un hombre de veintiocho aos que viva en Kingsley Hall entraba en
los pubs y en los bares de la zona, y sin decir una
palabra a nadie, agarraba los vasos de las mesas o
de la barra, se beba el contenido y se iba. .Si la puerta de una casa haba quedado abierta entraba y se
sentaba en una silla en el saln, hasta que alguien
de la casa lo vea. Entonces se levantaba y sala tranquilamente. No dijo nunca nada que hubiera podido
asustar a alguien, no loc nunca a nadie, peri) impresionaba la gente. Las personas se le acercaban
por la calle y le aconsejaban, aunque el no .se los
hubiese pedido, que se internara en un hospital psiquitrico, ya que all se sentira mejor. Una noche
un residente tuvo en vela a los vecinos de la casa
escuchando msica al mximo de volumen. Senta
que su cuerpo estaba entorpecido y haba encon150

Irado la manera de darle vida escuchando msica

a mucho volumen. No quera molestar a nadie; cuando las personas a quienes molestaba se quejaron, dej
de hacerlo y se disculp por el disturbio.
Los habitantes de Kingsley Hall intentaron varias
veces establecer un dilogo con los habitantes del
vecindario. Nos damos cuenta de que, cuando los
nios venan a fastidiarnos, reflejaban sobre nosotros los miedos y resentimientos de los padres. Cierta vez los habitantes de Kingsley Hall invitaron a
varios centenares de personas del vecindario a un t
para discutir el motivo' por el que vivan en conjunto
y para contestar cualquier pregunta. Slo se presentaron una docena de personas y cuando se fueron
pareca que an no haban comprendido el objeto
de la comunidad.
Algunos grupos del vecindario, por ejemplo un
grupo de ancianos y un club de muchachos, que se
reunan en la gran sala de la planta baja antes de
que la casa fuese habitada por la comunidad, continuaron teniendo all sus encuentros. De vez en cuando uno de los residentes tocaba la guitarra y cantaba
para el grupo de ancianos. Cuando yo habitaba all,
una tarde a la semana alquilbamos la sala por unos
pocos chelines a un curso de ballet, que comprenda
unas veinte muchachas y un profesor. Estos servicios
de la comunidad crearon ms relaciones con la gente
que viva afuera que las que habra logrado cualquier explicacin, pero los nios no interrumpieron
nunca su hostilidad.
Quienes viven, trabajan o juegan en conjunto
crean reglas que determinan qu parte del cuerpo
de cada uno participa en la comunidad y con qu
parte del cuerpo de los otros cada uno entra en contacto. Para saber qu regla aplicar en un caso determinado hay que conocer el sexo de las personas, sus
edades, sus estados civiles, sus sentimientos recprocos, si cada uno de ellos est de acuerdo, si estn
de acuerdo las personas ms queridas y ms cerca151

as a ellos, en qu medida la relacin es visible para

los otros, y as sucesivamente. La gente se impide de
una manera recproca hablar de estas reglas, incluso
saber que existen, a pesar de que castigan a quienes
no las respetan. Ningn asilo permite que un psiquiatra de sexo masculino introduzca su pene en el ano de
un paciente varn, y sin embargo dudo que muchos
pacientes estn al tanto de esta regla o que se haga
mencin a ella en las reuniones de la comunidad teraputica. Hablar de la existencia de semejante regla significara, para m, estar contra las reglas que
gobiernan el hospital psiquitrico, y hablar de eslas
ltimas implicara violar otro conjunto de regias de
las que no se habla nunca. Eso podra ser lo que
algunos pacicnlcs de sexo masculino ms desean, a
pesar de que podran ser sometidos a tratamiento
si lo dijesen, Eso no ocurre nunca y nadie se pregunta por que no sucede porque es impensable que
en un hospital psiquitrico se considere este argumento como algo en lo cual se podra pensar.
En Kingsley Hall no existe ninguna regla que impida descubrir cualquier regla .secreta que prohiba
ciertos actos sexuales y permita otros. No existe ninguna regla que impida decir Nos estamos comportando como si existiese un reglamento que prohibiese
a todas las personas A hacer x, y o z con todas las
personas B. Por qu?. ste es un hecho importante, desde el momento en que los estudios sobre lamillas de esquizofrnicos muestran que estas famia.s
confunden a los nios creando reglas que impiden el
conocimiento de otras. Los padres de esquizofrnicos
castigan a los nios cuando transgreden las reglas de
primer orden de la familia y cuando evidencian saber que existen un conocimiento que viola las reglas de segundo orden.-^^
32. Vase J. HALEY, The Family of the Schizophrenic:
a Model System, en Journal of Nervous and Mental Disease,
129, 1959, pp. 357-74; y R. D. LAING, The Politic:, of the
Tamily, Tavislock Publications, London 1971.
L52

Las reglas de Kingsley Hall no obligan a nadie

a trabajar para ganar dinero si no quiere, ni obligan
a nadie a no trabajar. Cada uno pone el dinero del
abono en un fondo comn. La suma de dinero que
cada uno debe pagar depende de las posibilidades
particulares y de la disponibilidad en la caja comn. La comunidad usa este fondo comn para pagar la comida, la calefaccin, la electricidad, la manutencin y las eventuales reparaciones de las dependencias de la casa y cualquier otra cosa que se decida
comprar. Se puede cambiar la noche por el da o
permanecer siempre en la cama si se lo desea. Un
habitante que intentase obligar a otro a hacer cualquic cosa creyndola til para el otro violara las
reglas del grupo.
Si alguien desea venir a vivir a Kingsley Hall debe
antes conocer a algunos o a todos los habitantes.
A veces es invitado a cenar o a pasar un fin de semana. Los habitantes pretenden incorporar a la comunidad personas por las cuales tengan simpata o a
las cuales piensen que podr beneficiarlas una eventual permanencia en Kingsley Hall, o por arabos motivos. Los habitantes creen que lo mejor es crear un
equilibrio entre aquellos que estn en condiciones de
proveer a las necesidades cotidianas econmicas y sociales hacer las compras, lavar los platos, barrer
Jos pisos, lavar los baos, alimentar la estufa, reparar los grifos daados y pagar las cuentas y aquellos que no estn en condiciones o prefieren no hacerlo y desean trabajar sobre s mismos. Los que buscan perlas en las profundidades del ocano pueden
ahogarse si nadie regula en la superficie sus dosis
de oxgeno. Necesitan que otros se hagan cargo de
sus necesidades fsicas.
Ninguno de los que viven en Kingsley Hall reconoce como Staff a los que desempean trabajos
prcticos, manuales, y como pacientes a los que
no lo hacen. No existe ningn sistema de castas que
impida a una persona trasladarse libremente de un
153

subgrupo al otro, como en cambio sucede en los hospitales psiquitricos. No existe ninguna forma de poder institucional que subordine a las personas mediante un pasivo derecho soberano a una estructura de mando-obediencia que obliga a quienes estn
en la cima a obligar a aquellos sobre los que ejercitan su poder a obligar a otros, a obligar a otros, etc.,
a limitar la libertad de los que estn en el fondo:
y es precisamente para limitar la libertad de estos
ltimos que existe la institucin. Ninguna organizacin, ningn aparato cristalizado, impone la ncH;esdad de administrar a los otros: de distribuir las tareas comunitarias, de dividir las responsabilidades y
de crear reglas. En King,sley Hall cada uno es libre
de asumir las obligaciones de un lazo recproco con
otra persona, o con otras personas, o con el grupo.
Cada uno puede asumir un compromiso o rehusarlo,
segn sus ntimos deseos.
Algunos visitantes tienen curiosidad por saber
cules son los habitantes que haban sido rotulados
esquizolrnicos por los psiquiatras hospitalarios antes de venir a vivir a Kingslcy Hall y cules los que
haban trabajado anteriormente en el staff de un hospital psiquitrico en calidad de psiquiatra, enfermero
o asistente .social. Sus suposiciones equivocadas pueden ser divertidas. Los huspedes que trabajan en el
staff de un hospital psiquitrico creen a veces que
aquellos que antes haban sido rotulados esquizofrnicos son en realidad' los mdicos o los enfermeros, y viceversa.
Cul es el mecanismo segn el cual .se toman las
decisiones? De que manera se discuten, clarifican y
clasifican los diversos argumentos? Cmo se logra
un acuerdo y de qu manera se lo lleva a la prctica? La comunidad responde a estas preguntas de un
modo diferente en momentos diferentes. Las asambleas .se producen frecuentemente alrededor de la
mesa, durante las comidas, o dondequiera que se
siente la gente para comer. A veces .se proponen ar154

gumentos de discusin para la cena. Un argumento

puede ser que no se discuta nada importante. Las
cuestiones sobre la vida y la muerte del alma son
ms importantes que Jas correspondientes a quin
hace las compras, quin prepara la comida o quin
limpia, pero alguien debe hacer estas cosas. Quin?
Por qu alguien debera vivir en Kingsley Hall
slo para ocuparse de estas cosas? A veces los.habitantcs se ponen de acuerdo para reunirse a intervalos regulares, en horas preestablecidas, slo para
comunicarse en qu estn pensando. Pero, es posiWc que un verdadero encuentro pueda programarse?
La ocasin ms comn para un encuentro est constituida por la necesidad de algunas personas de encontrarse en conjunto para hablar de un tema especfico.
Cuando llegu a Kingsley Hall varias personas
meditaban en conjunto lodos los das desde las seis
hasta las siete de la maana. Pronto, algunos de nosotros nos reunamos durante un par de horas cada
da para discutir los sueos de la noche anterior.
Nos preguntbamos recprocamente: Las diferentes personas entretejen sus sueos por '"residuos diurnos" que derivan de las mismas sistuaciones? Durante el da realizamos juntos nuestros sueos de la
noche anterior? O de la noche siguiente? Podemos dejar de asignarnos el uno al otro roles para interpretar en nuestros guiones de los sueos durante
el sueo que dormimos cuando pensamos que estamos despiertos?. En los sueos Kingsley Hall ha sido
simbolizada como una astronave en el espacio, un
campamento provisorio en un desierto de Israel,
una casa para nios, un refugio para esquiadores
en la montaa, una escalera de Jacob, una toca
de Sinbad.
En Kingsley Hall se permite el desarrollo de situaciones que no podran progresar de igual manera
en otros contextos sociales. Joseph, un muchacho de
veinte aos, vino a vivir en Kingsley Hall despus
155

de haber pasado tres aos en un hospital psiquitrico. Revel que las voces tramaban contra J.
Ellas consideraban que sus pensamientos eran malos y hablaban entre ellas de la necesidad de condenarlo y castigarlo. Joseph tenia que estar muy
atento porque ellas juzgaban un mal pensamiento
su conviccin de que ellas estaban tramando contra l. No era seguro si haba imaginado las voces
o haba sorprendido una verdadera trama contra l.
Si las voces eran reales deban utilizar medios extraordinarios para descubrir sus pensamientos porque, de otro modo, cmo habran podido conocerlos? Y deban comunicarse entre ellas con medios
fuera de lo comn porque, de otro modo, cmo habra podido Joseph escucharlas sin verlas? Tal vez
utilizaban una especie de control areo. Si era as,
adonde estaban sus aparatos? Joseph cort algunos
hilos elctricos del edil'icio y desconect el telefono
para comprobar si las voces haban cesado. Adems,
irrumpa en las habitaciones de los otros en busca de
algn aparato de comunicacin oculto.
Una maana me dijo que la noche anterior haba visto la cosa ms espantosa que un ser humano
podra imaginar. Un fuego lo haba abrasado hasta reducirlo a cenizas y el dolor haba sido insoportable.
Los das siguientes comenz a golpear a la puerta de las habitaciones de las muchachas a altas horas de la noche para pedirles un cigarrillo o uego.
Durante el da las miraba en silencio desde la ventana. Adems amenazaba incendiar el edificio.
Nos reunamos todos los das para discutir su
comportamiento. Lo invitamos a estas reuniones y a
veces vino. Pero siempre abandonaba la reunin pocos minutos despus para ir a inspeccionar la casa,
ya que sospechaba que la reunin visible fuese un
engao para distraer su atencin de la reunin verdadera realizada secretamente en otro lado. Era
posible hablar de l sin hacer cierto, en determinado
156

sentido, su conviccin de que las voces hablaban

de l? Cmo podamos poner fin al complot si
l interpretaba como parte del complot nuestros esfuerzos por ponerle fin? Le confesamos nuestra dificultad. Haba quizs en su comportamiento alguna
intencin de protegernos'? Por su causa nos reunamos para hablar entre nosotros con ms frecuencia
que nunca. Haba decidido quizs ser nuestra vctima propiciatoria para nuestra salvacin?
Una vez, mientras estbamos en una reunin para
considerar su comportamiento y para decidir cules
deberan ser nuestros lmites de tolerancia, puso un
colchn sobre el techo y le ech encima alcohol. Se
preparaba para encender fuego, pero uno de los residentes lo vio y lo detuvo. El techo es de cemento, es
decir que aunque hubiese encendido el fuego no se
hubiera difundido. Pero de todas maneras nos haba
asustado. Habra podido encender un fuego que se
ditundiese cuando ninguno de nosotros estuviese despierto. Habra podido amenazar la supervivencia de
nuestra comunidad si los vecinos, o la polica, o los
bomberos hubieran llegado a saber que permitamos
que un hombre que haba amenazado con un incendio viviese en libertad, afuera de la prisin o del
hospital psiquitrico.
Ou significaba su conducta? Vala la pena
soportar la molestia o el riesgo de hacerlo vivir con
nosotros mientras tratbamos de descubrirlo? Qu
le habra sucedido si le hubisemos dicho que se
fuera? Si nosotros, que queramos comprenderlo y
encontrar un modo para vivir con l, no lo logramos, lo lograra algn otro? Decidimos intentar durante un tiempo ms un modus vivendi con l.
La frustracin sexual deba estar en la base de
algunos de sus comportamientos. Su cuerpo haba
sido abrasado. Se introduca en las habitaciones
de las muchachas mientras dorman para pedirles
fuego para el cigarrillo. Senta que la comunicacin se produca en la habitacin de otras perso157

as de la cual estaba excluido. Miraba a las muchachas desde la ventana. Quizs sus pensamientos considerados malos por las voces eran de naturaleza
sexual. Lo encaramos con una traduccin de su comportamiento en trminos sexuales. Las muchachas le
dijeron que les haba pedido fuego para el cigarrillo
porque no se haba animado a pedirles que hicieran
el amor. Los hombres le dijeron que no haba logrado apagar el fuego que abrasaba su cuerpo porque le haba sido prohibido masturbarse y tener relaciones sexuales. Las amenazas de encender fuegos terminaron. Le confesamos que haba puesto a
dura prueba nuestra paciencia y que haba casi alcanzado el umbral de nuestra tolerancia. Descubrimos que enfrentndolo frecuentemente con nuestros
sentimientos hacia l podamos reducir la intensidad
de la situacin, si bien no logrbamos eliminarla
del todo.
Conozco las argumentaciones de carcter clnico
y jurdico a favor de la imposicin de claros lmites
que impidan, desde el principio, un comportamiento
de esta naturaleza. Pero tambin conozco la cantidad
de nuevas cosas que se pueden aprender si se permite el desarrollo de las situaciones difciles. No
existe ninguna prueba de que las respuestas tradicionales y habituales a quienes violan las reglas sean
las ms iluminadas. Joseph dijo que nunca se haba
dado cuenta, antes de venir a Kingslcy Hall, que en
el pasado la gente lo haba mandado al hospital psiquitrico porque su comportamiento les asustaba. l
mismo estaba demasiado asustado, dijo, para comprobar libremente que asustaba a la gente y ellos no
.se lo decan.
Otro habitante de Kingsley Hall me dijo:
Quienes viven nqu ven a Kingslcy Hall cada uno
a su manera... En general todos los que viven ac...
tienen una confusin o una negacin de la propia identidad... el problema para cada uno es decubrir alguna
necesidad interior y encontrar un modo de tener

158

confianza en eso... Es por esto que existe Kingflley

Hall: un lugar, simplemente, donde algunos pueden encontrar el propio s largamente olvidado o distorsionado...

Tiene xito Kingsley Hall? Una pregunta sin

ninguna importancia: no hace mal, no cura. Se
eleva silenciosa, poblada de fantasmas reales; tan
silenciosa que, dada la ocasin, con un poco de suerte, ellos pueden sentir los latidos del propio corazn
y coger el ritmo.
POTSDATA

Este artculo fue escrito en la primavera de 1969.

La comunidad de la que se habla ya no existe. En
mayo de 1970 venca el contrato por el alquiler de
la casa que haba sido fijado por cinco aos.
Algunos de los que haban vivido en Kingsley
Hall dieron vida a nuevas comunidades, similares
en objeto y estilo. Joseph Berke y yo, con otros amigos y colegas, hemos creado la Arbours Association
con la intencin de proporcionar a quienes estn psquicamente perturbados una ayuda y lugares donde
vivir, afuera de los hospitales psiquitricos. Hemos
abierto algunas comunidades, todava en funcionamiento, y hemos creado un Crisis Centre. Este ltimo ofrece una sistematizacin y una ayuda intensiva por perodos de tiempo limitados, en un ambiente no-mdico, para individuos, parejas y familias en los cuales o entre los cuales se est desarrollando una crisis. Es un experimento nico en su
gnero.
M o r t o n Schatzman

159

Individuo, familia y terapia

Les juro, seores, que tener conciencia de demasiadas cosas es una
enfermedad, una verdadera y autntica enfermedad.
Fiodor Dostoievsky

Electroshock:
el dcstiibriinicnto del m a t a d e r o

El electroshock (terapia electroconvulsiva) es una

prctica que el mdico italiano Ugo Cerletti introdujo en la psiquiatra hacia fines de los aos 30. Se
le ocurrieron los fundamentos tcnicos despus de
haber visitado un matadero de Roma. All, observ
que los cerdos tenan convulsiones cuando una corriente elctrica de 125 voltios pasaba a travs de sus
crneos, pero si lograba evitar el cuchillo del matarife se reanimaban sin que aparentemente sufriesen
algn dao a largo plazo. Creyendo que la esquizofrenia y las convulsiones espontneas (epilepsia) eran
recprocamente incompatibles, Cerletti pens que las
convulsiones artificiales, inducidas por el pasaje de
corriente elctrica a travs del cerebro, actuaran de
un modo anlogo como antagonistas de la esquizofrenia.
En nuestros das el electroshock juega un rol importante en el arsenal de los psiquiatras. Ninguno
sabe cmo funciona. No se trata de un antdoto contra la esquizofrenia. Sin embargo los psiquiatras
continan usando el electroshock en el tratamiento
de quienes han sido diagnosticados como esquizofrnicos. Con frecuencia es utihzado tambin para el
tratamiento de las depresiones graves.
Por qu el electroshock sigue siendo un tratamiento popular? La respuesta no se halla slo en el
paciente, sino en el rol que el electroshock juega en
la relacin mdico-paciente.
En primer lugar el electroshock sirve para impedir que el paciente transmita al mdico mensajes desagradables. En otras palabras, el electroshock es
utilizado como ,una defensa contra las emociones perturbadoras que un individuo puede llevar al consul163

torio del mdico. Con este objeto cl mdico acta

tambin como agente de la familia o del ambiente
social original del pacicnle, en la mctiida en que la
familia o el ambiente social no potian tolerar ya ms
lo que el paciente intentaba decir o la forma de su
comunicacin. Por consiguiente la persona perturbadora es trasladada por la familia al mdico clnico
de la familia, al especialista psiquitrico, a la mquina de electroshock.
El electroshock produce una amnesia de los hechos del pasado. E\ paciente no puede recordar qu
lo atormentaba. En consecuencia no puede recordar
haber atormentado a otras personas a causa de aquello que lo atormentaba. Este efecto puede durar un
perodo breve de tiempo o varios meses. Pero desaparece siempre. Cuando esto sucede el paciente puede devenir nuevamente un elemento de fastidio social, necesitando an ms shocks, o bien puede guardar silencio, reservando para s sus preocupaciones
y, en consecuencia, evitar la atencin profesional
mdica.
Los mdicos que usan el electroshock malan el
dolor pero ignoran la Iierida. vSc I rala de una situacin anmala. No se producira en el caso de un
trauma fsico. Considrese el caso de un hombre que
se corta en un brazo. l a heritla sangra abundanlemente. Sufre gran dolor. El dolor le impide situar
con exactitud el punto de la herida. Grita pidiendo
ayuda. Lo primero que hay que hacer es poner fin a
la hemorragia, despus suturar la herida y finalmente aliviar el dolor. Si este hombre no pudiese sentir
el dolor y, en consecuencia, no llamase nuestra atencin sobre su herida, o si nosotros nos preocupsemos antes del dolor que de contrarrestar la hemorragia, el hombre podra morir desangrado. Pero sta
es exactamente la situacin que se produce con las
heridas o los traumas psquicos. Los que sufren a
causa de tales heridas manifiestan cl dolor bajo la
forma de la depresin, de la angustia, de sentimien164

tos de culpa, miedo, etc. Resulta verdaderamente extrao que cuando van a su mdico en busca de ayuda, ste cure el dolor pero no la herida. Es lo que
se comprueba con el electroshock, que puede ayudar
en la represin de la depresin o del sentimiento de
culpa, pero mientras tanto el paciente puede desangrarse hasta la muerte en sentido emocional.
Segn un punto de vista ms amplio, el mdico
se comporta as. y as se comporta la familia del paciente, ya que vivimos en una cultura que prohibe
severamente la expresin franca de una emocin intensa y/o de estados de realidad extraordinarios. El
paciente, expresando sus sensaciones abiertamente o
de algn modo extrao, rompe una regla fundamental, si bien implcita, de las relaciones humanas. En
consecuencia debe ser castigado. Esto es particularmente cierto en Inglaterra donde, desde el nacimiento, la gente es exlK)rtadu a permanecer impasible. El
electroshock funciona como un mtodo de castigo.
En nuestros das se usa la electricidad para efectuar.
este castigo. Un centenar de aos atrs los pacientes
eran atados a una silla y sumergidos en agua helada
hasta que casi se ahogaban. Se pensaba que em bueno para ellos. Esta prctica tambin se cumpla con
el pretexto del tratamiento.
Vn segundo electo potencial del electroshock es
la reduccin de la tensin. Esto se verifica en pacientes que desean ser castigados a causa de malos
pensamientos o de mal comportamiento. Despus
de ser castigados se sienten mejor.
l a reiiuccin de la tensin en los mdicos es la
ct)nsecuencia de la aplicacin del castigo. Los mdicos c|uc se sienten enlurccidos o transtornados frente
a un comportamiento que viola las reglas pueden no
estar en condiciones de expresar abiertamente su fastidio, pero, si tienen oportunidad de expresar sus sentimientos agresivos, incluso sdicos, hacia los violadores de las reglas mediante el suministro de elecIroshocks, tienden a experimentar un gran alivio de
165

sus emociones reprimidas. Despus de todo, el electroshock no es muy diferente de abofetear en la cara
a una persona y amonestarla: Arriba el nimo,
muchacho!.
Adems, los psiquiatras se sienten mejor despus
de haber suministrado un electroshock en cuanto tienen la sensacin de haber logrado hacer algo por sus
pacientes. Como tratamiento, el electroshock es altamente especfico, claramente delineado y cubierto por
el manto de la respetabilidad cientfica. La tcnica es
pulcra, fcil y muy rpida. El psiquiatra no debe
enredarse en la difcil situacin personal e interpersonal del paciente. Si puede hacer suministrar el
electroshock por un colega o por el staff del hospital
ni siquiera debe ver al paciente ms que una o dos
veces. Pero cuando ve al paciente el psiquiatra puede
mantener una mscara lejana, ligeramente condescendiente, discretamente bien informada, sin necesidad ni siquiera de desafiar su valores personales,
sentimientos o expectativas. Last, but not least, el
electroshock es altamente lucrativo, en especial en
los Estados Unidos y en otros pases en los que la
prctica de la rriedicina privada es floreciente.
Existe alguna desventaja para el mdico? S. El
electroshock le impide ayudar al' paciente. Asume forzosamente el rol de agente de la represin social; se
compromete en una relacin deshumanizaute, una
deshumanizacin que lo afecta tanto como el paciente.
Y con respecto al paciente? Qu beneficios
abtiene del electroshock? Ya hemos hecho mencin
de la reduccin de la tensin asociada al alivio del
sentimiento de culpa. Podemos decir quizs que algunas personas quieren ser castigadas y van en busca de tratamientos masoquistas?
Una considerable disminucin de los sntomas es
ms probable de comprobar en mujeres deprimidas
de mediana edad. Unos pocos shocks y estn de nuevo en casa para cumplir complacientemente las la166

bores domsticas, por lo menos hasta que dura la

amnesia.
El elcetrusiuck tenia ms xito como tratamiento en los primeros aos de su uso, cuando estaba
dirigido contra los que haban sido diagnosticados
esquizofrnicos. En nuestros das los psiquiatras admiten que el elecroshock no funciona tan bien con
esta gente. El clectroshock tiende a ser desplazado
por el uso de tranquilizantes, a pesar de que representa el prximo paso si el paciente no deja de perturbar a los dems. La razn de esta modificacin
en la eicacia lerapufica deriva del hecho de que
los psictieos responden nicamente a la cantidad y
a la cualidad de la atencin que se les da. Durante
los primeros tiempos del empleo del electroshock los
psiquiatras investan el tratamiento de gran inters
y entusiasmo, que luego rcvcslan en su relacin con
los paeionles. Mientras el especialista psiquitrico
pensaba que el paciente responda al electroshock,
ea realidad responda al enlLisiasruo por el nuevo tratamiento. Y el entusiasmo era particularmente fuerte"
porque el electroshock prometa una liberacin de la
trustracin de los recursos ante una enfermedad refractaria)), si no con un comportamiento extrao y
apareiUcmcnte inexplicable. En la actualidad es bien
sabido que los pacientes esquizofrnicos respondern
a cado nuevo tratamiento esl constituido por vitaminas, pastillas de azcar o por un apretn de manos mientras el mdico que se ocupa est interesado en eso.
Y las desventajas del electrosl-ock para el paciente? Son nuiy nunici'osas. Existen efectos fsicos
colaterales <1cl electroshock. Con las tcnicas ms recientes cousislen siniplem^nle en un fuerte doIor.de
cabeza y una sensacin tie aturdimiento. Pero antes
de que se usaran los frmacos miorelajantes no era
raro que se produjese una fractura de columna.
Desde el punto de vista psicolgico el paciente
puede permanecer desorientado durante varias horas.
167

Y cuando se recupera del dolor de cabeza y del aturdimiento, una amnesia de los hechos pasados produce una disminucin de) auoconoeimien(o y |el conocimiento social que puede durar varios mesis. Hslo
impide al paciente enfrentar sus genuinos problemas
emotivos e interpersonales. Sin ninguna posibilidad
de comunicacin con un otro simptico y comprensivo, el paciente continuar sufriendo suij heridas, lenta, dolorosamente, del espritu si no del
cuerpo.
La deshumanizacin del paciente es una desven. taja ulterior del electroshock. Como lo ha esclarecido
Thomas Szasz, la invencin del electroshock es un
moderno totalitarismo teraputico en statu nascendl:
el paciente psiquitrico, una no-persona, es confiado
a los psiquiatras por la polica, y es tratado por ellos
sin su consentimiento. Las circunstancias sociales en
las que se desarroll el tratamiento electroconvulsivo
eran coherentes con la accin "teraputica". Si un
hombre desea castigar y someter a otro hombre, no
debe pedirle autorizacin. Ni puede el pblico, ^n una
scit^dsd que permite e irrci'a^'o ai'enfa este fpo rfe
relacin humana en cuanto teraputica, esperar
que la ley proteja a la vctima '.
El paciente deviene un objeto, antes que sujeto,
para los otros. Es un objeto para dominar y forzar
a comportarse correctamente. Toda posibilidad de
una mutua relacin entre l y el mundo est perdida.
Est alienado para los otros y cuando esta relacin
no sentida con los otros es internalizada (bajo la
amenaza de ulteriores electroshocks, o de traiiquilizantes, o incluso de una lobotomia) deviene alienado
para s mismo. Esta es la consecuencia microsocial
del electroshock cuando es usado para imporier un
cierto tipo de realidad social a una persona por parte
1. T. S, SZASZ, Vrom the Slaughierhouse to the MacJhouse,
en Psychoteraphy: Theory, Research and Practice, 8 ri) primavera de 1971, p. 67.

168

de su amiiia o de las instituciones que sustituyen a

la familia, como los psiquiatras. A un nivel macrosocial, el electroshock refleja muy adecuadamente los
valores nocivos de una tecnologa impersonal.
Si sumamos todas las ventajas y las desventajas
del electroshock para el paciente y para el mdico,
nos encontramos con que los principales beneficios
del elecroshock parecen estar de parte del mdico,
aunque si asumimos una perspectiva ms amplia y
humana, tanto el paciente como el mdico parecen
ser las vctimas de este tratamiento antes que sus
bcneticiarios. Fin los trminos de la prctica psiquitrica, el electroshock es administrado para la tranquihdad menial del mdico. Lo protege de los requerimientos del paciente, de sus problemas, de su realidad. A su ve/, el mdico acta del lado de la familia del paciente, quizs de toda la sociedad, para protegeras del paciente. El electroshock es una defensa
iranspcrsonal. Y tambin un arma ofensiva. Este es
el motivo por el cual los psiquiatras continan favoreciendo el uso del elecroshock contra sus pacientes
perturbados y perlurbanles.
[oscpl

Bcrkc

169

Las nuevas terapias

Para quines? .
Las nuevas terapias no son para todos, pero quien
comprende algo puede comprender algo ms sobre
s mismo.
Las nuevas terapias surgieron porque la gente
estaba insatisfecha. Algunos terapeutas estaban insatisfechos de una terapia basada exclusivamente sobre
la palabra, y mucha gente estaba insatisfecha de su
propia vida y quera una ayuda que significase algo.
Por la insatisfaccin hemos dado origen a una terapia orientada sobre el cuerpo, a grupos de encuentro
y, ahora, a clnicas abiertas (]ree clinics), orientadas
por personas situadas en el mismo plano que los
clientes. Las terapias disponibles en este momento
pueden dar la impresin que da un supermercado
recin abierto: encuentro, bioenergtica, Gestalt, fantasa guiada, terapia del llanto originario, terapia neo-reichiana del contacto, Rolting,
terapia expresiva de Lowen, grupos maratn,
psicodrama, Synanon, ayuda cooperativa, terapia de parejas, grupos para parejas, terapia
familiar, terapia del network-, y los nuevos grupos
espontneos para personas en la misma situacin que
se ayudan unas a otras. Pero ninguna de estas nuevas
terapias est preconfeccionada. Cada rtulo se refiere
a un mtodo abierto gracias al cual las personas pueden interactuar y crecer dte un modo creativo. Y desde el momento que son todos nuevos, o por lo
menos en vas de desarrollo, cada uno representa
un territorio para descubrir, tanto para el terapeuta
como para los participantes.
El rtulo terapia puede ser errneo. La mayor
parte de las personas no participa en sesiones de
171

grupo o individuales porque se sientan enfermas

en el sentido tradicional de la palabra. Las personas
que estn interesadas en estas formas de terapia funcionan en sociedad de una manera superior a la
media. Pero lo que ellas comprenden es que la sociedad media est enferma. Y dado que se encuentran
bajo el ala de las condiciones de la sociedad media
normas autoritarias en la vida familiar, en la escuela y en el empleo ven precisamente deformado
su propio desarrollo: por eso quieren una ayuda,
quieren crecer, resolver las propias dificultades y desarrollar la capacidad de disfrutar de la vida.
No es tan fcil como se podra pensar disfrutar
de la vida. El miedo y el rencor nos bloquean casi
por completo, y aunque seamos libres sabemos cmo
jugar? Cundo fue la ltima vez que vieron a un
grupo de personas adultas jugar juntas? Desde que
fuimos obligados a ir a Ja escuela, donde el juego
estaba casi siempre prohibido y las tareas invadan
el resto del tiempo, no hemos tenido ya tiempo suficiente para jugar. Y sin embargo es prccisamenle
a travs de formas de juego creativo los mtodos
de las nuevas terapias que podemos resolver nuestros problemas. La repeticin psicodramtica corro
en seguida a decrselo a mi pap es ahora recitada
por los adultos porque no han podido recitarla cuando eran nios en casa era considerada respuesta
de maleducados, y en la escuela no se puede improvisar un drama de la vida familiar, porque los muchachitos deben atk;nerse a las lecciones, que naturalmente estn planificadas por los profesores.

Franco, libre y desinhibido

Las nuevas terapias ayudan a la gente a crecer en
tres direcciones. Cada una de ellas implica una crtica dfc la familia y de la sociedad.
172

1. ((Quiero hablar sinceramente. Estaba tan preocupado por complacer a mis padres que no quera
disgustarlos y decir lo que de veras senta. No poda
ni siquiera comprenderlo bien por m mismo. Ahora
debo aprender qu es lo que me aflige, qu es lo que
me enoja, y debo aprender a decirlo. De otra manera lo escondo para que todo se deslice, me guardo
todo adentro y me comporto con la gente de un
modo desleal. Mi familia, como la mayor parte de las
que conozco, prefera que fuese "bueno"' antes que
"real".
2. (Quiero tomar la situacin en mis manos.
Quiero tomar ms iniciativa: decir lo que quiero,
hacer lo que podra gustarme o lo que podra irme
bien. Quiero ser respetado y estimado por mi iniciativa, aun cuando los otros no estn de acuerdo con
lo que hago. Es mi vida, no la de ellos. Mi familia
prefera que yo fuese obediente y bueno, antes que
autnomo, y ni bueno ni malo, sino yo mismo.
3. uQiiiero dar ms imporlancia a mi cuerpo, conocer mejor mis sensaciones corporales y curarlo.
Quiero locar y hacerme locar porque esto me hace
sentir mejor. Quiero comprender mis tensiones corporales y resolverlas, porque slo si me siento mejor
en el cuerpo me siento mejor en la vida. La gente
dice que tocarse es algo sexual, pero no es del todo
cierto. Tocarse es un estrecho contado personal. Esto
es lo que las personas contrarias al tocarse no pueden
soportar. Y csla es la ra/n por la cual en mi famila,
como en muchsimas otras, no nos tocamos mucho.
No somos leales en las cosas que nos decimos y entonces cnn) podreriios tocarnos el uno al otro? No
ser, quizs, que todos nos avergonzamos demasiado? Franqueza, iniciativa personal y conocimiento
corpreo: tres principios de las nuevas terapias para
deshacer lo que ya est hecho, para mejorar el curso
de nuestra vida.
173

La familia y la s'ociedad corren paralelas

La sociedad requiere subterfugios, obediencia y
adhesin a las normas. La sociedad dice que quiere
educacin, moderacin y xito. Pero la educacin de
la sociedad es comnmente subterfugio, su moderacin es comnmente obediencia a los otros, y su orientacin hacia el xito es comnmente definida por lo
que agrada a los otros y no a uno mismo.
La sociedad y la familia abusan del poder de
un modo similar. Se vive la experiencia de un conflicto. La parte ms poderosa comprometida (padre
o poltico) trata de sofocarlo inmediatamente: orden,
castigo, vejacin policial, reclutamiento. Al mismo
tiempo se niega el inters personal. Anlogumente,
los padres obligan a sus nios a permanecer callados, a dejar de correr en crculos, a comer todas las
buenas verduras y a ser buenos en la escuela: todo,
presumiblemente, en inters del mismo nio. Hn realidad se trata de un control ejercido en inters propio. Esto es ms egosta que reconocer libremente que
estn interesados que tienen su propias necefjjdades,
que quieren silencio, que quieren complacer a los vecinos, que cjuieren obtener satisfacciones sustilutas
a travs del comportamiento del propio ao. Cuando
un padre reconoce estar interesado, tambin f^u nio
tiene derecho a tener intereses: el conflicto entonces
puede resolverse recurriendo a pactos.

Un nudo prohlemtico
Los padres, sin embargo, no quieren recurrir a
pactos con los hijos y tener que ceder por lo menos
en parte, porque ellos mismos fueron obligados a
ceder cuando eran nios. Ser obligados a ceder es muy
humillante. Recurrir a pactos es considerado degradante antes que sensato y constructivo. Por otro lado,
algunos padres dejan que sus nios los menoHprecien
174

por completo. Los resultados son igualmente infelices

para todos.
f o yo)), no, sino aTriunjemos ambos. (Esto
es poltica o terapia?)
Es posible crear soluciones por las cuales lodos
resulten victoriosos en los conflictos padre-nio '. El
padre, como modelo, antepone sus propias exigencias,
el nio expresa las propias, y ambos buscan una solucin que satisfaga Jo esencial de sus dos posiciones,
mientras cada uno de los dos miembros renuncia a
algo en favor del otro. El mismo proceso de la tratativa implica el respeto mutuo que el conflicto ha puesto a prueba. El nio pide no llevar una cadena para
salir, o permanecer despierto todava una media hora
con la luz encendida para leer, por una doble razn;
para poder hacer lo que quiere y para ser respetado
por lo que quiere. Negociar quiere decir liacerse respetar y dar forma a una solucin binaria.
Las naciones actan de la misma manera que la
gente. Las naciones fuertes abusan del propio poder
en relacin a las ms dbiles, as como los miembros
poderosos de una familia se abusan en relacin a los
ms dbiles. Tambin una mayora poderosa abusar de su posicin en relacin a una minora ms
dbil en el interior de un mismo pas, as como ciertos hombres de negocios explotan a sus propios empleados. Control a travs de reglas familiares o leyes
nacionales. Imposicin mediante inspectores familiares o policiales. Castigo en la familia: amonestaciones {No contestes como un maleducado! ), castigos
fsicos (Para que le sirva de leccin!), restricciones ( Te quedas en tu habitacin, y si sales te quedars adentro maana tambin! ). Castigos por parte
1. T. (lOKDON, Parent r.jjcclivcncss 'Training: The NoLose Prourdiii l'or Rtiisinv, Responsible Children, Wyclcn, New
York 1971.

175

del gobierno: audiencias en tribunales (Debe ser

culpable, de otra manera por qu Jo tendran adentro hasta el proceso?), maltratos tsicos (vSc debe
haber cado y golpeado la cabeza! ), encarceJacin
(Ahora no organizar ms manilestaciones por el
Black Power por un buen tiempo!).
1.a tica de la libertad: u Respeta a tu vecino con
todas sus diferencias.
Con excepcin de Wilhelm Reich, los psicoterapeutas del pasado han permanecido indierentes frente a las implicaciones polticas del crecimiento personal. Reich pona el acento sobre la autt)regulacin y
afirmaba; Amor, trabajo y conocimiento son Jas
fuentes inagotables de la vida y deberan tambin
gobernarla 1). Jena el coraje de poner en claro que
para una mujer mantener relaciones sexuales por
deber conyugal antes que por amor es inmoral; que
para una pareja soltera hacer el anK)r por amor es
incondicionalinente moral. leich sabia i.|ue el ciecimieiilo y ht ihcrtckui pcrsoinilcs i veces exigen httar a las normas aniiliares y a las leyes de Ja sociedad. Se pona de parte del individuo por encima del
listado y contra l. Me parece c|ue sta es la (.lirecein
que debera tomar quien c|uiera ayudar a la gente,
ya que los gobiernos han perdido el control en el
uso del propio poder para conlroJar a la gente.
Las numerosas leyes para proteger a la gente de
s misma son un ejemplo de abuso flagrante; Jeyes
sobre eJ aborto, leyes sobre Ja droga, leyes sobre el
divorcio, leyes sobre los hospitales psiquilri-co. listas Jeyes son una burJa. La gente que tiene poder
busca ms poder, y estas leyes estn hechas expresamente para satisfacer esta necesidad. ,i'or qu la
gente deja que suceda esto? En una vieta de la
Alemania nazi, un carnicero dice; No soy judo
y nunca fui comunista. I'or lo tanto, no tengo de qu
176

preocuparme. Dado que la mayor parte de las personas no violan las leyes de autoproteccin, estas
leyes se limitan a reforzar la rectitud de la gente, de
tal manera que crea que no tiene problemas con
las autoridades gubernativas.
Pienso que la mxima: Respeta a tu vecino con
todas sus diferencias se aplica a la relacin terapeuta-paciente y a todas las relaciones entre personas. Este punto, por lo tanto, es digno de tomarle en
cuenta tanto para la psicoterapia como para la poltica. El estahlishmenl psiquitrico, incluidos los sucesores de Freud, ha sostenido por lo dems el staliis
quo social y la adaptacin del individuo a las modas
dominantes. Las nuevas terapias sostienen la libertad
de cada una de las personas con respecto a la sociedad y a la familia, pero hasta el punto y nada
ms en que la libertad de una persona no obstaculice la de los otros.

njAydciine como yo quicio, doctor, y le dir qu es

lo que necesito!'
El mutuo respeto por las diferencias individuales
y por la iniciativa personal de cada uno es un signo
distintivo de las nuevas terapias. William Schutz, que
ha dado un desarrollo fundamental a los mtodos de
encuentro y que es el autor de Joy, subrayaba la importancia de la participacin individual en las decisiones de grupo, una forma de iniciativa personal.
Schutz se serva de este principio cuando era lder
de grupo en los National Training Laboratories de
Bethel, en el Maine. El conviene que la tarea del
grupo era realizada mejor cuando todos los miembros del grupo contribuan a la solucin. Adems,
cada persona obtena mayores ventajas en trminos de
habilidad y satisfaccin cuando contribua activamente a la vida del grupo. De esta manera, en los actuales grupos de encuentro, el lder declarar que los
177

ejercicios propuestos por l son sugerencias: cada

uno es responsable de las propias acciones, puede
seguir las instrucciones recibidas o hacer cualquier
otra cosa, siempre que esto no interfiera con los dems. Por otra parte, las personas son alentadas a
ponerse en primer plano o sugerir los ejercicios
adecuados a las propias necesidades, dado que de la
actividad que se debe a la propia iniciativa oersona!
es de la que ms se aprende. Seguir las rdenes es
siempre menos til.
En las nuevas terapias el psicotcraputa individual
hace saber con frecuencia al paciente que debe reclamar lo auc quiere, y esto forma parte de la teraDia: descubrir v reclamar precisamente el tino de
avuda auc se auicre para superar la pasividad v el
miedo desarrollados en la propia vida domstica
precedente. T,os mtodos de consulta cooperativa insisten sobre el hecho de aire la persona que habla de
s para recibir avuda debe llegar a expresar por s
sola sus propios reclamos, y aitien la escucha nara
ayudarla debe sesuir la direccin de su compaero.
Una psicoterapia ms tradicional podra considerar como maninulacin el hecho de oue el paciente
difia a! terapeuta qu debe hacer por l. T.as nuevas
fera.pias reconocen el vah^r erapntico de la iniciativa personal y de secuir los deseos del paciente. F.l
paciente ya no es considerado inferior a causa de sus
reclamos sino, por el eonlrario, stos son atendidos
dentro de lo nosiblc y siempre respetados.
l. cnc se ayiihi rcciprocamenle
El poder de tomar decisiones e iniciativas est
alejado de la autoridad central (el terapeuta, el lder
del gruo, el patrn, <!l padre) para ser compartido
nor todos (pacientes, participantes, empleados, hijos).
Ea descentralizacin del poder permite que la unidad
social orgnica se desarrolle con nuevas energas:
178

cada uno puede decir lo suyo. Cuando uno dice

algo, se empea luego con todas sus fuerzas para actuar en consecuencia.
Apenas la familia, el grupo o la nacin lo permiten, el lder cambia su propia tarea, deviniendo coordinador de sugerencias antes que director. Al fin,
todos los roles preestablecidos caen y todos se encuentran sobre el mismo plano. Los ingleses acostumbran decir: Cultiva tu jardn. Cuando eres al
mismo tiempo tu jardn y el jardinero, puedes asociarte a un experto jardinero y a sus ayudantes hasta
que ests preparado para labrarlo solo.

I'ero...

pero...

Qu se piensa de toda esta historia de la "honestidad emotiva"? No sera extrao sentir que se
exponen cnicamente las preguntas con respecto a las
nuevas terapias, ya que muchos de sus aspectos resultan nuevos para nuestra poca. Compartir los
sentimientos con un grupo de extraos puede, a primera vista, parecer contradictorio. No terminar la
gente por mantener escondidos sus sentimientos ppr
un normal sentido de modestia o simplemente por
buena educacin? Es cierto, la gente tratar de esconder los propios sentimientos como lo hace comnmente: por el grupo trata con todas sus fuerzas de
ayudar a cada persona a cambiar este modo de comportarse y a expresarse ms. Este es uno de los
motivos por el cual algunas personas participan en
los grupos de nuevas terapias. El lder muestra un
respeto incondicional por las propuestas de cada
persona, tambin cuando no est de acuerdo, y esto
deviene muy pronto una costumbre de todo el grupo
que alimenta y nutre la expresividad de cada uno.
Las interpretaciones, los consejos y los insultos son
desanimados y se alienta la plena comunicacin de
las reacciones personales. Decir me gusta o no
179

me gusta a las personas que se encuentran en la

habitacin representa para muchos un paso adelante.
Sentirse decir me gusta puede tambin ser un golpe
muy fuerte.
Cmo se pueden compartir los verdaderos sentimientos con un grupo de extraos, cuando la gente
todava no se conoce y no puede por lo tanto experimentar algn sentimiento recproco? En esta objecin existe algo de cierto. Los sentimientos en un
grupo de personas extraas no tienen la misma proundidad e intimidad que los sentimientos entre personas que se conocen ntimamente. Pero miremos
la otra cara de Ja moneda: los mtodos de las nuevas terapias no son utilizados slo en grupos de extraos. Familias, cursos escolaros, grupos de hombres
de negocios, crculos sociales y, ahora, grupos del
movimiento de liberacin se sirven de los mtodos de
las nuevas terapias, rrccuenlcmente con xito, y podrn hacerlo an ms. Un extrao que sea competente y que .sepa cmo calali/ar la accin puede ayudar a Jiberarse a la gente a la que est unido, o la
gente puede aprender a hacerlo sola.
Grupos de extraos pueden sealar sus primeras
reacciones recprocas. Esto tiene un gran valor para
las personas que quieren saber cmo es su impacto
sobre los otros y han tenido en el curso de los aos
pocas reacciones por parte del prjimo: situacin
muy comn. Las nuevas terapias ac sirven de toda
una variedad de ejercicios c[ue ayudan a la gente a
comprometerse recprocamente en un breve perodo
de tiempo. Suceden rpidamente muchas cosas, y las
personas que l'orman parte de un grupo que funciona
bien (naturalmente, muchos grupos no funcionan bien)
pueden resultar asombradas por la rapidez con que
alguien tiene impacto sobre otro.
Esta es una de las agradables sorpresas de los
recin llegados a un grupo de nuevas terapias: el
hecho de que el contacto se establezca tan instantneamente. El hecho de que las relaciones puedan ser tan
180

francas y satisfactorias conduce a un fervor entusiasmado y optimista, y esta nueva energa puede inducir
a las personas a avanzar ms y a crear nuevos vnculos en Ja propia vida cotidiana, i'ero esto puede tambin preparar el terreno para la desilusin: la embriaguez de Ja excitacin puede hacer olvidar a algunos que esto requiere tiempo, comprensin y un notable cambio a favor de un comportamiento positiv.0,
vuelto a transformar las propias relaciones cotidianas.
Y esto es precisamente io que sucede con las personas que tienen la constancia de seguir adelante.

((/A-/' i>c>(iix si le dijese (iie estoy herido'/

lil problema tie la lioncslitlad enu)tiva es complejo. Romper la primera lnea de defensa consiste en
decir lo que ya se sabe: decir estoy aburrido de lo
que dices, no me gusta tu punto de vista, me
irritas, o cualquier airo explcilo juicio negativo
es, para algunos, como dar un salto en el vaco. Ir
ms lejos y decir: me haces mal o me das miedo), expiesar estos senlinurnlos de vulnerabilidad,
es para muchos de nosotros casi imposible. Nuestra
cultura nos tuce que moslrar la propia vulnerabilidad
es un signo de debilidad, listo es cierto en el interior
de las relacii)nes de poder, ya que el adversario aprovechar de inmediato esla vulnerabilidad.
I'ero aplicar esta regla a la vida familiar hace
naufragar la intimithKl. Si no logras mostrar a tu familia que te sientes herido, asustado, desesperado o
deprimido, tendrs un largo camino a recorrer antes
de que logres mostrarlo a cualquier otra persona:
sobre todo, tendrs cpie superar la vergenza. Segn
mi experiencia las familias normales estn privadas
de esla intimidad. Tt)das las nuevas terapias acusan
a la vida familiar por esla razn. Vil trabajo consiste
en revelar la propia vulnerabilidad a un terapeuta
o a un grupo y en hacer despus lo mismo en casa.
181

Romper la segunda lnea de defensa en descubrir

los propios sentimientos. l a supresin de la vida
emotiva lia conducido a cubrir los propios sentimientos. La gente puede advertir IJ:.; SU cuerpo est
tenso, vaco, delgado, iiicrnodo o cansado. Estas son
as huellas de las experiencias esTiolivas anuladas. Ei
cuerpo ha obstaculizado y envuelto dentro de s sus
expresiones orgnicas plenas, especialmente el llanto,
desde la infancia hasta el presente. Las tensiones persistentes estn abandonadas. Para reclamar lo cjue
se ha perdido, las nuevas terapias ponen el acento
sobre la vida del eucrpt).

l csliidio de la accin
Los ejercicios respiratorios, el contacto fsico, el
movimiento y la atencin hacia lodo sin pronunciar
palabra son cosas que ian a la gente nueva vitalidad.
Las serpientes (.le sentimientos sepultados vuelven a
la villa. Llorar, patalear, gritar y agitarse se vuelve
un punto extiemo de descarga. i3a respiro, aclara las
ideas y ayuda a la capacidad emotiva. El sexo es
uno de los caminos !el amor fsico, pero no el nico.
E.ste error conduce a mucha gente a identificar el
contacto fsico con el sexo. EJ desagradable resultado
es ratificar el labii que se opone a la reconfortante
prctica de! contacto fsico en la villa famiJiar. Las
nuevas terapias no slo ayudan a la gente a superar
estos bloqueos en sesiones individuales o de grupo,
sino tambin a brindarse en el seno de la familia.
Alguien, una vez, dijo a un grupo: Cada uno
de los que csln reunidos en esla habitacin representa para m la humanidad entera. Ln grupo puede
representar el universo ile la humanidad. En consecuencia, si el mensaje de un grupo es que si a travs
suyo la gente deviene abierta, franca y solidaria, su
influencia es positiva. Si el grupo hace devenir a la
gente cerrada, inhibida y competitiva como es la
182

norma en las aulas escolares, en las oficinas y en las

fbricas entonces esto se transforma en el comportamiento standard aprendido, f-is nuevas terapias son
una perspectiva de libertad en im mando de estructuras burocrticas de masas.
Las nuevas terapias tienen muchas caractersticas.
He esbozado estos tres principios inicativa personal, franqueza emotiva y conocimiento del propio
cuerpo porque son los ingredientes cn'ticos y porque chocan con la influencia social y familiar hoy
dominante. No estoy contra las finalidades originarias
de la familia, de la sociedad y del Estado. Me sirvo
de los principios humansticos de las nuevas terapias
para criticar lo que est equivocado y para sugerir
mejoras.
Oiro principio do las nuevas terapias es el de
concentrarse laruuncnlc sobre una tarea. La concentraciSn prolongada es necesaria para la mayor parte
de las empresas doladas de un cierto valor, y especialmente importante para el desarrollo del s. La
escuela trata de ayudar a los estudiantes a lograr esta
capacidad, pero sin obtener grandes resultados. En
las nuevas terapias la tarca consiste en concentrarse
sobre lo que tiene importancia para el individuo. Por
ejemplo: Piensa otra ve/, en tus recuerdos de hoy
y observa en qu parte del cuerpo cada recuerdo despierta sensaciones. Para favorecer el surgimiento de
estas sensaciones puedes respirar hondo. Y despus:
Toma tus tres recuerdos ms vivos, uno por vez.
Encuentra la mayor cuitidad de palabras o frases
de que .seas capaz para describir tus sensaciones corporales. Ahora imagina decir estas palabras o frases
con respecto a tus sensaciones a las personas presentes en el episodio que has recordado, dirigindote
a cada una de ellas, y observa de qu modo cambian
tus sensaciones corporales.
Todas estas terapias requieren una continua concentracin sobre las fases de una expcricincia como
la anterior, o de una experiencia combinada con
183

una accin. Por ejemplo: Agarra la mueca de tu

compaero. Dile: "Por favor, qudate conmigo". Al
mismo tiempo tu compaero trata de soltarse de ti
y dice: "Djame en paz"'. Despus discute acerca de
qu has experimentado y sobre qu te hace esto venir
a la mente. Soporta la situacin durante todo el tiempo, posible. Soportar la situacin y tomar conocimiento ayuda en la tarea en que se est empeado
y ayuda a desarrollar la propia capacidad total de
concentracin. La concentracin abarca la mente
y el cuerpo. Los grupos son un lugar excelente para
intensificar el propio poder de concenlracin, ya que
el espritu de grupo ayuda a la autodisciplina en el
momento adecuado.
Permtaseme presentar antes que nada un punto
de vista ligeramente parcial de la situacin. La psicoterapia tradicional resuelve los afectos impropios.
Las nuevas terapias restituyen la capacidad de experimentar sentimientos. La psicoterapia tradicional
pone el acento sobre la instrospeccin, o bien sobre
la posibilidad de reconocer vnculos entre sentimientos impropios del presente y episodios perturbadores
del pasado. Este objeto se logra a travs de la palabra. Las nuevas terapias ponen el acento sobre la funcin, o bien sobre la posibilidad de hacer aquello que
no se era capaz de hacer anteriormente. Este objeto
se logra a travs de la palabra combinada con la
accin. Cada cual por su lado, las terapias buscan
curar las potencialidades daadas en el pasado. Los
mtodos de resolucin la palabra o el desahogo
emotivo ayudan a esta funcin.
Comprender la cura y el estudio en las nuevas
terapias significa ver a travs de aparentes paradojas.
Estos conceptos desafan el sentido comn de ciertas
personas: permitir el llanto y el alivio de una situacin desagradable. Dar alguna orden dirigida alienta
la autodisciplina. Ouien expresa su furor ser menos
influenciado. El afecto y la leniura pueden estar vinculados a la furia y a otros .sentimientos negativos;
184

y slo a travs de la expresin de estos sentiniientos

negativos ei afecto y la ternura pueden ser manifestados libremente. Se entra en un grupo para devenir
ms individuos. Se puede participar en los ejercicios de comunicacin artificial para sentirse ms
a gusto y menos artificial en la vida de todos los
das. Se pueden comprender las ideas radicales de los
otros (por ejemplo, los grupos nudistas) para poder
valorar como diferentes las propias necesidades y
para tener el mismo derecho que los otros a escucharlas. Se tiene necesidad de ocasiones de juga para
aprender a funcionar de un modo ms eficaz. Romper
los propios esquemas tradicionales de respuesta revelar una parte del propio yo interior.
I.(i.\ nuevas Urapids en pocas palabras
Cada nueva terapia .se refiere a un mtodo que
pone el acento sobre una funcin humana. Existe
mucha superposicin, pero expondr una fiincin
central para cada terapia para poner en evicJencia
Vas diercncias. n una reunin puede utillzase un
mtodo determinado, pero la mayor parte de los
grupos, hoy en da. ulili/a una combinacin, dejando que el mtodo resulte elegido segn las necesidades especficas que paso a paso se presentan.
El encuentro se refiere al contacto persona-conpersona. La bioenergtica se refiere a las tcnicas
destinadas a animar el cuerpo. La Gestalt se refiere
a varios mtodos: a la fantasa, al discurrir con una
parte de s o con el ambiente, a la expresin de las
propias sensaciones de aqu-y-ahora. La fantasa
guiada requiere que las personas imaginen qite andan por cualquier lado (por ejemplo, entran en una
gruta) y que relaten despus lo que les ha parecido
ver con los ojos de la fantasa. La terapia del llanto
originario utiliza el discurso dirigido (el que se
usa normalmente cuando, por ejemplo, se refiere al
185

propio padre) para despertar sensaciones, y despus

de un llanto involuntario para hacer frente a la profundidad de la angustia. El contacto neo-reicliiano
es un jntodo que utiliza un ligero contacto fsico
para despertar sensaciones. El lidling, desarrollado
por Ida Rolf, es un miodo que utiliza un contacto
fsico fuerte y vigoroso para permitir la descarga de
.sensaciones vinculadas a la musculatura profunda. La
terapia expresiva de l^owcn, desarrollada por
Alexander Lov/en, intenta hacer aflorar sensaciones,
sus significados y los recuerdos a.socados a ellas mediante una vigorosa expresin fsica (golpear, gritar,
tirar, etc.). Eos grupos maratn se renen sin interrupcin por un perodo que puede variar entre las
dieciocho y las trciia y sris horas, y an ns. IJlilizan el nictodo tlcl cncijcnro;. y oi'os. El psicodrania implica rna lucrla cr; cvcna de siliaciones traumticas del pasado con el objeto c resolver las sensaciones, incluidos insultos y crticas despiadadas, con
el objeto de superar las absurdas defensas verbales
de cada uno (el Synanon se ha desarrollado en la
Synanon fouses para intoxicados por drogas). La
ayuda cooperativa significa que dos individuos sin
estar expresamente preparados se ayudan recprocamente ; uno de ellos habla y el otro escucha; despus
de una hora los roles se cambian. La terapia de
pareja significa c|ue dos personas hablan de los
problemas relativos a su relacin en presencia de un
terapeuta. Los grupos para parejas renen cinco
o seis parejas para resolve' sus problemas mediante
la palabra y otros nilodos no verbales. La terapia
familiar significa con frecuencia cpie la familia entera se rene para mejorar su situacin domestica,
independienlcmenle del flecho <le que una persona sea
designada como paciente; con este objeto, a veces
se renen slo los padres con el terapeuta. Los grupos familiares son anlogos a la terapia familiar
mltiple, en la cual de tres a seis familias se renen,
a veces para discutir sus problemas, a veces para
186

jugar. La terapia del network rene a la aiiiilia y

a sus amigos, muchas veces hasta treinta o cuarenta
personas para procurar nuevas posibilidades de cuIrentar los problemas amiliares de un indivkkto. Las
clnicas abiertas)) {njree cliniai) quieren decir simplemente ; pago libre, libertad de estar en paz, libertad de terminar con los abusos. La terapia ridical
es un punto de vista social de los problemas psiquitricos, desde el cual las uerzas ocultas del ambiente
que oprimen al individuo resultan desenmascaradas y
clarificadas. Los grupos espontneos de individuos
con ideas semejantes que se renen tanto con una
finalidad orientada hacia una tarea especfica (como
podra ser el cambio poltico), como para ayudarse
mediante la interaccin que se comprueba en un
grupo de pares, representan un objeto a lograr en
el futuro.
Resumiendo, las nuevas terapias se sirven de mtodos basados en el cuerpo, en el desempeo de un
rol y en la fantasa, para replantear problemas y crear
soluciones. La gente es desafiada a actuar de un
modo ms pleno. El trabajo se realiza indivi<iualnienle o en grupo.
Y en el futuro? Los mtodos de las nuevas terapias sern un complemento de tipos ms tradicionales de psicoterapia y abrirn nuevos terrenos en los
que resultarn tiles. En nuestros das la sociedad
necesita una variedad lo ms amplia posible de mtodos para contrabalancear una creciente mitologa
del somos todos iguales)) derivada de nuestros sistemas educativos, del tipo de trabajo y de las comunicaciones de masas, que tratan a cada uno de nosotros
de una manera impersonal. El temperamento individual y la formacin cultural merecen ser estimulados ; la sociedad tambin se beneficia cuando sus
miembros tienen la posibilidad de tomar decisiones
independientes y de vivir de una manera diferente
unos de otros.
187

Dar el primer paso

Ante la pregunta: Cul es la terapia ms adecuada para m, si existe una?, mantenemos algunas
charlas con la persona que la ha realizado.
Primero, por qu te interesa saberlo? Slo por
simple curiosidad? Crees que es una razn suficiente?
S.
Tambin yo.
A otro; Te interesara participar en un grupo
de nueva terapia?
No.
Te interesara saber por qu no?
No.
Cmo se hace para encontrar un grupo de nueva terapia si eso es lo que se desea? Si uno vive en
uno de los grandes centros urbanos de Estados Unidos, o en Londres, no existe ninguna dificultad. De
otra manera puede ser un problema. En los Estados
Unidos estn surgiendo muchos grupos, algunos en
Inglaterra, y tambin un nmero considerable en el
resto del mundo. Por lo tanto, mucha gente que habita en ciudades ms chicas o en los suburbios podra
tambin disponer de esta oportunidad.
El campo de las nuevas terapias es abierto y no
estructurado, de modo que debemos basarnos permanentemente en nuestra propia evaluacin (lo que de
todos modos es recomendable) si se quiere experimentar con un terapeuta individual o con un grupo.
Las sesiones de nuevas terapias son conducidas por
gente con los ms diversos tipos de preparacin y
con una variedad an ms amplia de competencia
especfica. Est atento el cliente es ms indicado
que Ten fe en tu lder. Y que el terapeuta est
atento a quien recibe en sus grupos. Cada uno hace
para s. Es ms arriesgado, de esta manera, pero el
movimiento entero permanecer frtil, creativo y
sensible a las cambiantes necesidades de la gente, ya
188

que evitaremos licencias gubernativas en nuestro

trabajo.
Provocar el despertar
Cuando se trata de buscar un terapeuta o una
terapia adecuada para uno hay que investigar hasta
encontrar lo mejor. Un terapeuta o un lder de grnpo
deben funcionar bien, de otra manera se encontrarn
en un apuro. Frecuentemente se deben experimentar
varios tipos de terapia antes de que la gente logre
saber cul es la mejor. En lo que respecta a los mtodos utilizados, un lder suficientemente hbil podra
con toda probabilidad adaptar cualquiera de los mtodos de los que he hablado a sus exigencias. A continuacin, por lo tanto, sugerir los mtodos que me
parecen ms adecuados para ciertos problemas especficos, de manera que puedan expresar a vuestro terapeuta o lder lo que piensan que necesitan, o comprenderlo directamente por lo que lean aqu.
En familia
Ou problemas? Qu mtodos?
Si te sientes solo y triste puedes ir a un grupo
de cualquier tipo y decrselo. Encontrars gente comprensiva; podrs hallar un amigo. Para algunos podra estar acentuado el miedo que toda persona experimenta antes de encontrarse con un nuevo grupo,
especialmente en el caso de algunas personas que
se sienten solas. Si piensas que es una buena idea
buscar un grupo de nueva terapia, pero te encuentras frenado por el miedo, quiere decir que ests permitiendo que el snloma te impida recibir una ayuda.
Un grupo de nueva Icrapia ayuda a la gente a
encontrar otra gente para salir de las relaciones habituales. Esto es particularmente importante para las
189

personas aisladas que no tienen ia posit)iiiaaa ae

hacer nuevas relaciones, como por ejemplo las mujeres con nios que estn separadas de sus maridos.
Se debe tomar en consideracin la sociologa de la
situacin adems de los problemas personales del individuo para provocar mejoras en su existencia.
Un joven se pregunta si est preparado para dejar
la proteccin del hospital psiquitrico y retornar al
mundo externo. En el transcurso de un psicodrama
habla con el padre y se da cuenta de que el viejo
es incapaz de ayudarlo. He esperado todos estos
aos para que me des un consejo, y ahora me dices:
"Pdeselo a tu madre". Bien, no se lo pedir a mi
madre, te lo pido a t.
Bueno, no s, dijo el padre. Cmo podra
saberlo? Esta respuesta desencaden la furia del muchacho. Comenz a sacudir al padre (aquel que representaba el rol) con fuerza cada vez mayor, y slo
pudo calmarse aplastando ininterrumpidamente un
cojn contra el muro. Ms tarde dijo haber comprendido que estaba esperndose a s mismo en el hospital, de la misma manera que haba esperado a su
padre para que le diese un consejo. Permaneci inmovilizado en aquella posicin durante semanas. Su
ataque de ira le haba aclarado las ideas y ahora se
senta ms preparado para salir. Creo que necesitaba
otros ataques de ira para completar el trabajo iniciado.
Niu'vo coiKH'iniicnlo en las sil ilaciones presentes
Una mujer joven se preguntaba cmo llevar adelante una relacin sentimental, tropezando con un
problema tras otro, tal como suceda con la relacin
anterior. Esta vez quera lograr realizarla. En el
transcurso de una fantasa de grupo se solicit a los
participantes que imaginaran ejecutar una accin fsica sobre alguien de su conocimiento teniendo en
190

cuenta las sensaciones corporales de ese momento.

Despus les fue pedido que dejaran que sus cuerpos
realizaran tambin algn pequeo movimiento de
acuerdo con sus fantasas. Nuestra joven mujer imagin que estrechaba convulsivamente a su amante,
pero cuando le fue pedido que dejara que su cuerpo
se moviese con la fantasa, se observ que sus brazos se abran lenta y temerosamente antes que estrechar con fuerza. Imprevistamente se acord que esto
era justo, y ms tarde me dijo que significaba que
debera proceder con cautela en su relacin, contrariamente a lo que haba hecho en la anterior, para
no sofocar a su hombre.
Una mujer de poco ms de treinta aos pregunt
a su marido si quera que concurrieran a un grupo
para parejas. Crea amarlo profundamente, pero
existan algunos aspectos en su relacin con l que la
preocupaban porque no lograba comprenderlo bien.
Su marido acept sin mayor cntusia.smo. En el grupo
algunas personas reaccionaron negativamente con relacin a su marido porque l daba una neta impresin de alejamiento y superioridad. Durante el transcurso de un cara-a-cara en medio de todo el grupo, la mujer pidi al marido que actuase ms intensamente y estall en lgrimas. El dijo que no poda
mostrar el dolor que experimentaba y la reconfort
demostrndole mucha ternura. vSabes que estoy hecho as, aadi, y sus mejillas temblaban. El contexlo del grupo y el clima de aceptacin llevaron a la
pareja a un nuevo nivel de honestidad que los hizo
acercarse uno al otro.
Un grupo familiar era frecuentado por varias familias constituidas por pocas personas cada una.
A media tarde jugbamos a la familia, los nios
eran los padres y los padres los nios. Despus nos
subdividamos en grupos ms pequeos para discutir.
Una mujer que tena cuatro nios y un segundo marido pareca muy ansiosa por gustar a los otros. Sonrea y hablaba rpidamente cuando .se le requeran
191

los comentarios crticos; tuve por eso la impresin

de que necesitaba ms apoyos que crticas. Sin embargo, un joven pareca encontrarse bien con ella.
Deca que se identificaba con su hijo mayor, y record varias ocasiones en las que ella lo haba tratado de un modo brusco. Hablaron durante un rato,
y advert que lograba hacerse aceptar por ella. Tuve
la impresin de que no haba sido aquella crtica especfica, sino el modo en que haba sido expresada
y recibida, en el interior de una atmsfera de bienestar y aceptacin, lo que lograba hacerla til a la
gente.
Que la terapia se adapte al problema
Para una breve correlacin de problemas y mtodos: gente que tiene una ansiedad de fondo en presencia de los oros: los mlodos del encuentro pcrmilen un buen conlacto interpersonal en un ambiente
sgguro.
Gente que se mantiene distante a los otros, o los
irrita sin saber por qu: los grupos de encuentro con
respuesta directa son un modo excelente para afrontar este problema.
Gente perturbada por el pasado: revivir ciertas
experiencias de manera psicodramtica ayuda a resolver las sensaciones y a clarificar los diversos aspectos del problema.
Gente que tiene necesidad de mayor ayuda para
responder en situaciones de conflicto, por ejemplo
gente que se siente con la lengua atada cuando es
criticada: los mtodos del encuentro sirven de ayuda.
Asumir un rol es con frecuencia el mejor modo para
aprender creativamente la expresin del s mismo.
Gente que se encuentra en una situacin de extremo aislamiento y a la que se le hace difcil hablar
de s o de cuak|iiier otra cosa: el mtodo de la ayuda
cooperativa ofrece largos perodos de tiempo para
192

charlar. Escuchando despus al compaero la intimidad se hace recproca.

t.icnlc que sabe que sus sensaciones estn sepultadas bajo nnii-hos aos de educacin represiva: los
grupos bioenergticos son un buen punto de partida,
i-os ejercicios que sirven para descubrir las sensaciones corporales pueden ser continuados en casa.
Gente que sabe que existen muchas cosas que no
i'uncionan, tanto en sus sensaciones como en sus
actitudes con respecto a los otros. Si se dispone de
tiempo y dinero, y si se acepta el compromiso, una
sesin semanal de psicoterapia individual orientada
sobre el cuerpo, durante uno o dos aos, puede con<lucir a resultados excepcionales.
Gente que quiere comprenderse a s misma, dar
libre curso a su imaginacin, saber qu hacer con
sus sensaciones de un modo simpattico, mediante
las imgenes por ellas evocadas, antes que analticamente en trminos de sucesos pasados: podra
experimentar con grupos de fantasa: Gestalt, fantasa guiada y psicosntesis.
Cientc que se siente asustada ante los contactos
tsicos, o que se siente tensa y no logra relajarse, o
(.|ue experimenta un sentimiento de torpeza y de vaco corporal: todas las terapias que se basan en el
contacto pueden resultar una ayuda. Deben asegurarse que les resulte grato el contacto con el terapeuta
y que ste responda voluntariamente a sus directivas.
L.a psicoterapia, o el hablar, puede ser combinada
con la terapia del contacto.
Gente que siente que quiere seguir ms adelante
con k)s mtodos de las nuevas terapias. Pueden probar un grupo maratn; para muchos esto permite
una penetracin de las defensas hacia un sentimiento ms profundo del s, que no puede alcanzarse en
el transcurso de slo algunas horas.
Adolescentes que tienen necesidad de romper con
sus familias pero que no logran llevar adelante este
paso: un conjunto de terapia familiar y de terapia
193

individual puede signiicar una ayuda en estas situaciones.

Un;i pareja cjuc advierte que su relacin pasa por
una grave crisis y que no sabe qu hacer: terapia
de pareja, en o posible combinada con sesiones individuales.
Una pareja que se da cuenta de que quiere abrirse y liberarse de aos de rutina: un grupo para
parejas puede asegurar las condiciones para un nuevo modo de ver Ja vida y la oportunidad de probar
junto a los otros una experiencia significativa.
Algunos prefieren un intenso trabajo durante el
fin de semana, otros un grupo que se rena rcgularmcnle cada semana. Todas las nuevas terapias han
sido presentadas como experiencias que duran un
solo da, un iin de semana, o como grupos que se
encuentran semanalmcnc. Lo mejor se obtiene cuando existen disponibles oportunidades suficientes para
permitir que la gente elija lo que le parece ms
conveniente.
Muchas personas que han comenzado una psicoterapia individual tradicional o un psicoanlisis, altora concurren tambin a grupos de encuentro. Las experiencias son muy difcrenles y cada una puede enriquecer a la otra, islo presupone, naturalmente, que
el psicoterapeuta acepte el grupo de encuentro, o por
lo menos que no tenga prejuicios contra l. Hacerlo
significa ver ms all de las rivalidades personales
y comprender cmo diversas modalidades de terapia
ofrecen diversos tipos de ayuda. Una persona que
explora su propio ambiente en busca de formas ulteriores de ayuda merece ser apreciada.
Hada loui culiiira de gnipv creativa
Las nuevas terapias ocupan un lugar en nuestra
cultura, y tienen tambin un lugar en la reconsideracin de nuestia cultura. Los mtodos de la nueva
194

terapia han sido utilizados en una gran variedad de

contextos diferentes: los grupos de negocios utilizan
el encuentro y la asuncin de un rol para ayudar
a sus ejecutivos a desarrollar capacidades de contacto
interpersonal ms refinadas. Todos los tipos de preparacin profesional se sirven de los ejercicios de
asuncin de un rol, y as se hace tambin en el departamento de polica. Los grupos de nueva terapia
son propuestos como cursos en las universidades. Los
profesores de las escuelas elementales encuentran
tiles muchos de estos mtodos; los ms fciles de
apYcar son los ejercicios bioenergticos. La gente de
teatro realiza grupos de nueva terapia, y aquellos que
participan en la nueva terapia, incluso el lder, siguen
cursos de ejercicios teatrales. Los dos mtodos son,
con frecuencia, coincidentes. La improvisacin dramtica, que es una extensin de la asuncin de un
rol, puede encontrar una aplicacin ms amplia con
grupos de aprendizaje de loda edad, especialmente en
las aulas escolares. Los ejercicios bioenergticos, que
integran la respiracin con sensaciones orgnicas y
movimientos, pueden reemplazar las formas mecnicas de los ejercicios gimnsticos utilizados en las escuelas. Los mtodos de la fantasa y otros, del tipo
de grupos de meditacin, pueden ayudar a la gente
a ejercitar sus capacidades mentales en relacin con
una mejor concentracin, una imaginacin ms viva
y una memoria mejor.
En mi opinin estamos slo en los comienzos. Los
mtodos de las nuevas terapias pueden desarrollarse
en la medida en que diversas personas los experimentan y los adecan a la situacin presente. Los crculos sociales o cualquier grupo de gente puede utilizar
\isVos principios de reunin dirigida que ofrecen grandes salisfacciones. Los mtodos de las nuevas terapias muestran a la gente los medios para encontrarse
inteligentemente. Cualquier grupo de personas adultas
puede servirse de estos principios, y en el futuro habr ms terapeutas con una mayor variedad de posi195

bilidades teraputicas para ofrecer al pblico interesado.

AJvin 'Joiilcr ' aconseja los grupos de crisis para
personas con los mismos problemas, poique pueden
compartir comprensin y ayuda. Algunos grupos de
nuevas terapias pueden seleccionar como participantes a los que tengan un problema en comn; solteros deseosos de casarse; solteros deseosos de permanecer solteros; adolescentes confundidos; familias
nuevas en el lugar; padres sin compaeros; padres
con problemas con los hijos; hijos con problemas
con los padres; viejos que se sienten jvenes; homosexuales en dificultades; heterosexuales en dificultades; nios en dificultades; desarrollo del s para
la gente; artistas annimos; nios que han abandonado los estudios; un grupo para la gente del establishmenl; de menos de dieciseis aos y de ms
de sesenta; adolescentes diabticos; y as sucesivamente. Creo que estos grupos se estn formando. Para
volver a la mujer abandonada por su marido: si se
da cuenta de que tiene necesidad de ms amistades,
compasin, comprensin, compaa y ayuda prctica que la que le orccen la familia o los amigos, y
dado que los grupos de crisis no estn todava en funcionamiento, podra consultar a un grupo de la Women's [.liberation. En Londres existe el People, Not
Psychiatry, un grupo de personas contrarias a las
instituciones, que lescan dar y recibir ayuda recprocamente.

Nuestro mundo est en crisis

Si nuestra sociedad quisiera ofrecer adaptaciones
significativas a las necesidades i'cales de la gente, deber servirse de los principios de las nuevas terapias.
2.
1970.

196

A. ToT'iT,!:!;, Viiiirc Shock, l^anlliam looks, New York

Los tres principios aqu mencionados iniciativa

personal, franqueza y vida de! cuerpo pueden inducir cambios culturales positivos. Si la gente pretende
suavizar la estructura jerrquica que predomina en el
campo de los negocios y de la instruccin, estos tres
principios: hablar libremente, responder y tomar decisiones de un modo recproco, son dignos de ser
seguidos. El pedido de un caiiibio en el campo de-la
instruccin resulta siempre ms apremiante y se expresa con una impaciencia siempre en aumento. Los
mtodos de la nueva terapia pueden hacer personal
y muy importante el proceso educativo. La vida familiar esl pasando por momentos muy difciles. Si las
Familias pueden servirse de las crticas especficas que
emergen tie las nuevas terapias para estimular una
inlimidad franca, en esle momento ausente, su fuerza
positiva puede ser reconquistada. K tiempo libre de
los atjultos: un problema cada vez ms grande. La
televisin domina todava los das. Cuando la gente
se canse de csle narctico en direccin nica, los grupos de nuevas terapias sern uno de los modos para
obtener ayuda y para encontrar a los otros.
La poltica, naturalmente, es el punto de apoyo
de todo cambio. Si el yo poltico est en psimas relaciones con el t poltico, debemos resolver en el
futuro este problema mejor de como lo hemos resuelto en el pasado. La humanidad ha confiado siempre en la fuerza y la violencia cada vez que la propiedad y los bienes eran puestos en discusin. Esto
debe cambiar, l^a humanidad se ha extendido sobre
la tierra como un cncer. Un encrespamiento de violencia puede difundirse como una oleada siniestra.
Hoy, t y yo, debemos recurrir a pactos si ambos
queremos vencer y sobrevivir.
Jerome Liss

197

La poltica y la psicoterapia
(le los m i n i y niicrogrupos

Introdiicdn
He venido a esta conferencia como psiquiatra social para estudiar y aprender algo sobre los problemas de los macrogrupos. En psiquiatra algunos de
nosotros han comenzado a darse cuenta que los conflictos individuales tienen sus races, con frecuencia,
en los problemas sociales. Estoy profundamente convencido de que la complejidad de nuestro mundo social y de nuestras instituciones sociales, siguiendo las
huellas asintnicas de nuestra proliferante tecnologa,
ha provocado un relajamiento y una disminucin en
la evolucin humana y una carrera incontrolada en
la evolucin de las mquinas. Estamos transformando a los hombres en mecnicos embotados, dominados y liliputinializados por la proliferante evolucin
de las mquinas? Parece que resulta indispensable
redescubrirnos y redescubrir nuestro mundo, estudiar
la manera de crear y desarrollar a los seres humanos e impedir a la ciencia tecnolgica la transformacin de nuestro mundo maravilloso en un montn de
inmundicias poblado por recolectores y purificadores del estircol de las mquinas. El pblico de esta
conferencia tiene conocimiento, y sin mayores ilusiones, de la violencia de nuestras instituciones sociales, de la violencia del mecanismo de creacin de
vctimas propiciatorias culturales y raciales, de la
violencia de la ciencia, de la violencia de la tecnologa y de la violencia de nuestras instituciones polticas. Los numerosos grupos aqu reunidos han abierto un dilogo con la esperanza de desmitificar las
diversas formas de violencia humana. Tenemos en
comn con ellos la esperanza de un mundo mejor
199

para toda la humanidad y de una mayor libertad para

el individuo en la sociedad.
He pasado el fin de semana en la isla de Wight
y he sabido que fue usada por los romanos como
base logstica cuando estaban por avanzar hacia Bretaa. Creo que en cierto sentido esta conferencia
sobre la dialctica de la liberacin puede ser una
base logstica para influenciar a muchos sectores,
que van de lo poltico a lo ms especficamente intelectual o directamente a las relaciones interpersonales. Creo que la mayor parte de las personas aqu
presentes puede considerarse como tropas paracaidistas que estn saltando al frente del resto de la humanidad sobre una tierra extranjera. Creo que esto es
absolutamente necesario si no queremos continuar
haciendo pasar nuestra locura por salud mental. Alguien ha dicho que el hombre camina hacia atrs
en el futuro mirando hacia adelante en el pasado:
yo pienso que buena parte de nuestro saber y de
nuestras acciones polticas, as como muchas de nuestras instituciones sociales, deben mirar hacia atrs
para marchar hacia adelante. Pienso que aqu est
la gente que pide a los otros que se vuelvan para
dirigirse intrpidamente hacia la incgnita del futuro.
aNexusv, newvrk-D y vctimas propickitoras
Mi trabajo con familias esquizofrnicas me ha
llevado a explorar fas relaciones de la familia y de
cada uno de los miembros de la familia con sus parientes (gran familia) y con sus amigos. Esto condujo a reunir el network social entero de diversas
familias para que se encontraran sobre una base regular con un grupo de no ms de cuarenta y cinco
personas, en un intento de clarificar, hacer manifiestos, desenmascarar y demistificar los diversos lazos
que constituyen el vnculo del network social de la
200

familia. Mi trabajo con los networks sociales me introduce en territorios desconocidos para el psiquiatra
y me permite observar, estudiar e intentar tratar a
grupos mucho ms grandes de los que habitualmente
se ocupan los psiquiatras.
El nexus social es el pequeo grupo de personas
que se encuentra comnmente en el transcurso de la
vida cotidiana. La familia podra considerarse uno
de estos nexus. Se trata de personas que no por costumbre sino por una coincidencia regular estn juntas. Un network social, en cambio, podra definirse
como el conjunto de todas las relaciones personales
de un individuo en el espacio y/o en el tiempo. Ms
adelante, en este mismo ensayo, dar definiciones ms
especficas del network social, i.a creacin de vctimas propiciatorias podra definirse como un fenmeno humano, aparentemente universal, por el cual una
persona sufre la accin de otra, la primera prestndose como vt)lui)taria y la segunda hacindolo volunlariamente, consciente o inconscientemente. Abraham
e Isaac podran ser ejemplos de tipo histrico de
creacin de una vclima propiciatoria. Se puede demostrar que este fcarncno no se produce slo a nivel
del ncxiis y del network sociales, sino tambin en
reas ciicumlanles y en comunidades, incluso a nivel
nacional e inlernacional. ((Deshacer una relacin que
suponga una vclima propiciatoria requiere una desmilificacin extensiva de la relacin: conocimiento
del sujeto que acta sobre otro, del sujeto que sufre
la accin, de las finalidades de la accin, de la manera en que la accin es vivida por cada persona, de
las maneras en que las l'inalidades de la accin son
vividas por cada persona, de la funcin de la mitologa que ha hecho necesario en primera instancia el
surgimiento del mecanismo de la vctima propiciatoria, y de numerosas ramificaciones de todas las precedentes ramificaciones. Los conferencistas de este
congreso concentrarn su atencin sobre los aspectos
del fenmeno de la vctima propiciatoria, que se ve201

rifican en la sociedad a nivel local, nacional e internacional.

La poltica de los pequeos grupos. El minigrupo.
Se podra pensar en las relaciones que tienen
lugar en el interior de una familia tipo o en el interior de un matrimonio, o en las diversas combinaciones de relaciones que tienen lugar en el interior
de un pequeo nexus de no ms de diez personas,
como en un hecho de minipoltica. Las relaciones
que tienen lugar en el interior de un network social
que se extiende en el rea del vecindario o en una
pequea comunidad podran considerarse como un
hecho de micropoltica. Podrn pasar muchos aos
antes que la psiquiatra se haya desarrollado lo suficiente como para contribuir notoriamente a la macropoltica.
La poltica del minigrupo comienza con la poltica de dos personas, el grupo de dos (the dyad). El
doctor Albert Scheflen describi una variedad de esta
poltica en relaciones duales cerradas que ha llamado pareja macabra (gruesome-twosome): dos
personas que, en su amor y odio del uno para el
otro, atan y destruyen completamente al otro. El
grupo de dos favorece las relaciones ms intensas
que pueden tener las personas; esto se comprueba
en el matrimonio, y tambin en toda una serie de
otras situaciones, como la del analista con el analizado; el grupo de dos tiene el mximo potencial
de desarrollo de transferencia, enemistad y amistad,
y es entre los pequeos grupos el ms frgil.
Si uno de los componentes rompe el contrato con
el otro, la relacin est terminada.
El minigrupo siguiente es el terno (the triad), y su
modelo podra ser la familia tipo compuesta de madre, padre e hijo, o la Trinidad. El terno. como grupo,
no funciona bien porque existe la tendencia a frag202

mentarlo en un grupo de dos ms un extrao. La persona excluida tiende a ser celosa de la proximidad y
la intimidad de la pareja dual. El mnage a trois
es por lo comn un fenmeno transitorio en las relaciones humanas, ya que habitualmente la tercera persona es expulsada y el grupo de dos vuelve a cerrarse
ms estrecTiamente en s mismo. Si el psiquiatra intenta tratar la relacin entre dos socios comerciales
advertir hasta qu punto la experiencia y la relacin
psicoteraputica son similares al tratamiento conjunto de marido y mujer. Por fortuna, la relacin dual
resultar reforzada y el psiquiatra volver a ser el
miembro extrao.
El grupo de cuatro personas tiende a separarse
en dos parejas. El tratamiento de las parejas matrimoniales resulta con frecuencia facilitado si el psiquiatra toma un coterapeuta que lo ayude en la terapia dual de una pareja. El psiquiatra, de esta manera,
tiene su propia mujer fgrupo de dos) y existen
menos probabilidades de trastocar las alianzas duales. Cuando un terapeuta trata a una pareja puede
producirse un juego en el que el terapeuta desposa
a la mujer; luego el terapeuta puede desposar al
marido; luego el marido y la mujer pueden interactuar con el terapeuta de manera tal que devenga el
nio malo. Son tambin posibles otras diversas variantes sobre el mismo tema.
La poltica de los minigrunos comporta efectivamente la fenomenologa social de lo que las personas se hacen y se dicen unas a otras a todos los niveles, desde el verbal hasta el cintico, ms un estudio
de la experiencia que la persona tiene de s misma
y del otro, y su experiencia de la experiencia del
otro, y la experiencia que el otro tiene de su experiencia. R. D. Laing, David Cooper y Aaron Esterson han conducido un vasto trabajo pionero en este
campo.

203

La poltica de los networks)) sociales

Es difcil describir la naturaleza de las relaciones
existentes en el network social. Tal vez si encaro el
concepto de network social desde varias y diversas
perspectivas tendrn una idea ms clara de lo que
quiero decir. Habrn notado ya que en el estado actual de mis conocimientos sobre el fenmeno del
network evito las rgidas definiciones terminolgicas.
Un network social puede ser conceptualizado
como una serie de puntos que representan a las personas en el espacio, con las lneas que unen los puntos en todas las direcciones. Los puntos representan
las personas y las lneas representan las relaciones
entre las personas. Una persona o una familia deben
ser arbitrariamente elegidas como centro del network,
puesto que la constelacin total de las relaciones representa a las personas en el campo social de la persona primaria. Desde un punto de vista terico, si el
network tuviese un diagrama de puntos y lneas infinito incluira a todo el gnero humano.
Tomemos un ejemplo simple de relaciones en un
network social: si A es una persona y B otra persona, A puede conocer a B y B puede conocer a A,
pero las relaciones de B con C, D y i son desconocidas para A. Anlogamente, las relaciones de A
con X, Y y Z pueden ser desconocidas para B. Si
se renen los networks de A y B. el conocimiento
que tiene A de! sistema de relaciones de B y el conocimiento que tiene B del sistema de relaciones de A
aumentan por el hecho de reunir los networks cu un
mismo lugar y en un mismo tiempo. Resulta entonces que una cantidad ms o menos grande de relaciones de A con B y de relaciones de B con A han sido
definitivamente modificadas. .Si los networks continan encontrndose, en un momento determinado comienza a solidificarse una organizacin social.
Si prestamos atencin y examinamos esta conferencia veremos que el gran pblico aqu presente
204

est compuesto por un gran nmero de pequeos

networks. Dado que las personas aqu reunidas estn
juntas durante dos semanas y terminan por conocer
A otras personas perlcnccicntes a otros networks, se
ha producido en algn nivel un cambio en cada network social al que pertenecen cada una de las personas del pblico. Si los encuentros se realizan durante
un cierto perodo de tiempo comienza a formarse
una institucin. Se podra entonces decir que el network est experimentando el proceso de transformacin en nexus.
Esta conferencia ha reunido grupos de networks
abiertos, y se ha comprobado una cierta demistificacin, pero su lugar ha sido ocupado por la formacin
de nuevos mitos. El network de las relaciones sociales de cada persona le pertenece de un modo nico,
pero el network ms amplio de la conferencia incluye a todas las personas que estn presentes. En el
curso de un perodo de dos semanas se comprueba
algo que yo llamo solidificacin o cierre que las relaciones en el interior del network ms amplio como
del ms restringido, ambos aqu presentes.
Se puede pensar en los networks sociales como
si se tratase de tribus. Si bien hemos olvidado a travs de los procesos civilizatorios muchas de nuestras
costumbres tribales, la tribu puede sin embargo tener
en ciertos campos prioridad sobre el aparato intrapsquico del individuo. Por lo menos desde el punto
de vista psiquitrico, el estudio y el tratamiento del
network social pareceran representar una nueva modalidad de experiencia.
McLuhan y otros que se ocupan de comunicaciones
lian sealado qac el impacto de una tecnologa elecri')nica sobi'c una cultura literaria modifica los procesos perceptivos fundamentales del hombre y vuelve
an;iernicas muchas de nuestras instituciones sociales
como la ensean>:a, la educacin de los nios, la planilicacin de las ciudades y las prospectivas polticas,
econmicas, [icolgicas, c'licas y sociales en general.

205

A causa de la rapidez de las comunicaciones en nuesiro mundo, el espacio y el tiempo se han aptoximaclu, icraiinantlo por coincidir. Ll problema de Vietnam, los derechos civiles, los derechos humanos, la
bomba, los hippies, los Provos, etc., se han transformado en problemas de todos. El nio ejue va a la
guardera, al estar expuesto al medio de comunicacin televisivo, resulta Implosionado de todo tipo de
revolucin social. El trmino implosin es utilizado
con diferentes significados, creo, por McLuhan y por
Laing; ambos sealan una intensa energa intrnsecamente unida al individuo: segiin el significado de
McLuhan ella lo lleva afuera de su cultura, mientras
para Laing lo lleva afuera de su mente. El psicjuiatra
que trabaja con networks sociales debe estar preparado para saber qu hacer con un gran nmero de personas que han tenido ima experiencia continuada cada
una en la vida de la otra, en el espacio y en el tiempo.'
No existe ningn lenguaje con e cual afrontar
tales fenmenos, dado que hemos olvidado en nuestra cultura la mayor parte de las costumbres tribales.
Es como si se repusiese en escena un drama edpico.
Lo que el psiquiatra ha aprendido del psicoanlisis,
de la terapia de grupo, y de l-a terapia de familias,
ser til pero no enteramente excepcional en tales
circunstancias. Se puede imaginar la presencia de fuertes energas primitivas en las tensiones y en las hostilidades implcitas del network reunido. En los tiempos primitivos las reuniones tribales eran utilizadas
pava tratar a los niiembros enfermos de la tribu.^

Gregory Bateson ha parangonado las reuniones

de los networks con las ceremonias rituales que se
practican en Hawai.
Se dice que la nuestra es la era de la angustia, de
la alienacin y de la anoma. Los pacientes y las familias c|ue recurren a nosotros confirman este hecho,
1. R. V. SPECK, Psycboerapy of Family Social Networks,
escrito presentado a un simposio sobre terapia familiar en el
iVIedical College of Virginia, de Richmond, Virginia, el 19
de mayo de 1967, p. 2.
2. Ihid., p. 3.
206

Es suficiente mirar a los ojos al hombre de la calle

piia darnos ciicnu de que esto no slo sucede entre
nuestros pacientes. Lo cjue trato de decir es cjue los
cambios de nuestro mundo producen cambios en nuestra cultura, cjuc a su vez producen cambios en nuestras
familias, que a su vez por fin producen cambios en
cada uno de los individuos. La fisicoterapia de los
netiorks sociales es el comienzo de un intento de
realizar un cambio a un nivel de organizacin social
que est por encima de la familia. Una de las finalidades de la terapia del network es la de crear una
mayor comprensin en las relaciones entre las personas y el network. En nuestros das, muchos networks
sociales estn fragmentados, como consecuencia de las
fuerzas de las que hemos hablado. Quizs algunos de
ellos pueden repararse. iMi impresin es que la psiquiatra, para ser ms eficaz en sus intervenciones en relacin a las necesidades humanas, deber situar algunas de sus tropas sobre la lnea de combate de la interaccin social...'
Eugene Morong, de New York, y yo, hemos definido el network social como aquel grupo de personas que establecen una relacin ininterrumpida de
significados relativos a su vida con el objeto d e satisfacer las exigencias humanas especficas ''. Morong
h a graficado el network social en los siguientes trminos :
Tu network social consiste en ti como centro elegido arbitrariamente, en tu cnyuge, hijos, padres, parientes legales, abuelos, sobrinos, parientes de ramas
colaterales, amigos, y amigos de los amigos, en sus
familias, parientes, compaeros, y en todas las personas que tienen alguna relacin contigo que sea personal
y duradera.-''
3. Ihid., p. 4.
4. !!. V. SPECK y E. MORONG, Home Centered Treattnent of the Social Network of Schizophrenic Families: Two
Approaches, escrito presentado a la American Psychiatric Association Convention, en mavo de 1967, Michigan, p. 1.
5. Uid., p. 1.
207

Esta definicin tiene implicaciones tribales, en el

sentido dado a tal expresin por NicLuhan.
Morong ha intentado analizar la manera en que
el concepto de Network pudiese ser utilizado con
vistas a una reinterpretacin de la literatura:
Imagnese lo que habra podido suceder si todos los
personajes de Los hermanos Karamazov se hubieran
reunido en un network en el mismo lugar y en el
mismo tiempo para discutir a fondo sus relaciones recprocas,, con una mediacin psicoteraputica. Qu
habra sucedido s los Mnteseos y los Capuletos se
hubieran sentado en la sala con Romeo y Julieta?
Qu grandes tragedias se habran podido evitar! Es
extrao que en muchos crculos literarios y psiquitricos Hamlet siga siendo considerado loco, neurastnico,
melanclico, o que su psiconeurosis sea utilizada
para explicar su comportamiento misterioso. De
cualquier modo, nuestro cuidadoso anlisis contextual
de esta tragedia seala cjue el network social de Hamlet est muy perturbado, y que muchos de <ius miembros muestran una forma notable de psicopatologa.'

Morong ha realizado un amplio estudio de los

personajes y de las relaciones interpersonales presentes en Hamlet y lleg a conclusiones netamente diferentes a las interpretaciones de Hamlet cumplidas
en el campo psicoanaltico.
El concepto de netioork social es una extensin
del modelo psicopatolgico de sistema familiar al netivork social de las personas significativas en los campos sociales cjue circundan a una familia dada.'
El objeto de la psicoterapia del network social de
una familia es el de transformar las relaciones entre
cada una de las personas y las familias del network
entero, de modo de cambiar el estado del network en
su conjunto, aumentando las comunicaciones y las relaciones humanas, reforzando los vnculos entre las
6. Ibid., p. 3.
7. R. V. SPFXK, ver nota 1 de este ensayo y p. 1 del
citado escrito.
208

personas y removiendo los dobles vnculos patolgicos. El network transformado de esta manera, por
lo menos desde un punto de vista terico, cambia el
contexto en el que la persona esquizofrnica se pone
en relacin con los otros en su network social, y debera ayudarla a escapar del proceso de formacin de
la vctima propiciatoria.*

La antroploga inglesa Elizabeth Bott escribi

un libro' sobre los networks sociales de las familias
inglesas medias. Este ha sido el primer estudio amplio de los networks sociales de la familia. '
El concepto de maniobra del miembro ausente '"
condujo a intentos de incluir a varios otros individuos
significantes en la terapia familiar, y de aqu nace
la idea de reunir a todo el network social de una
famiha o de una persona ndices. Mi impresin era
que la reunin de todo el network social de la unidad
familiar esquizofrnica en sesiones regulares con un
grupo amplio podra resultar til tanto para la familia como para los otros miembros del network social.
En este punto me gustara discutir algunas de
mis impresiones clnicas y experiencias con seis networks sociales diferentes en el curso de los ltimos
dos aos. Los networks han sido esencialmente de
dos tipos: uno de gnero ms tribal, con telaciones
de parentesco, y el otro compuesto por pares (amigos).
Berke y Redler, de la At^bours Association y de
la Philadelphia Association de Londres respectivamente, han conceptualizado los netvi>orks sociales en
8. Ibid., p. 2.
9. E. BOTT, Family and Soclhl Network, Tavistock Publications, London 1957.
10.

J. SONNE y J. JUNGREIS, Thv Absent Member Ma-

neuver as a resistance in the family therapy of schizophrenia,

en Family Process, (1), R. V. SPECK, Psychotherapy of the
Social Nettoork of a Schizophrenic Family, escrito presentado
a la American Psychological Association Symposium, sobre
terapia familiar conjunta y evaluacin. New York, 6 de
septiembre de 1966.

209

trminos de tiempo y espacio ". Ellos advirtieron que

el network compuesto por parientes presenta aspectos multigeneracionales relativos al tiempo, mientras
el network compuesto por amigos est integrado por
personas que se encuentran en el aqu-y-ahora de la
experiencia individual.
l,os networks sociales reunidos han tenido dimensiones variables de quince a cuarenta y cinco personas. Nos hemos encontrado cerca de una vez por
semana en casas de varios miembros del network.
En las primeras fases se ha comprobado a veces un
rpido crecimiento de las dimensiones en los encuentros del network. En diversas ocasiones habramos
superado el nmero, que habamos fijado como mximo, de miembros del network reunidos en estos encuentros si no hubiese sido por las limitaciones de
espacio impuestas por las habitaciones de las clases
medias y media-inferiores. Cuando el espacio disponible est completamente ocupado y la temperatura
de la habitacin comienza a subir, los que llegan tarde no son recibidos. En ms de una ocasin el network reunido ha escuchado decir a alguien con voz
pattica: Pero yo no tengo un network] v.
Existe toda una variedad de mtodos para aumentar la interaccin de los networks de un encuentro
a otro. Con el traslado de la casa de una familia a
otra y con no insistir en dar inforpKicin acerca de la
fecha, hora y lugar de la siguiente reunin, se da origen a numerosa.s llamadas telefnicas entre los miembros del network para reasegurarse recprocamente los
hechos fsicos relativos al prximo encuentro. Es una
costumbre ma hacer una o dos llamadas a miembros
del network entre una reunin y otra para acrecentar
ulteriormente el nmero de contactos telefnicos entre
varios miembros.
/Ou sucede en el transcurso de una reunin del
11.

J.

BERKE

y L.

REDLER,

On

the

multigeneralional

study of the family, 1967. Publicado en Arbours Network,

6, invierno de 1974.
210

network? En el transcurso de la reunin propiamente

dicha existen tres fases, y comnmente una o dos
entre un encuentro y otro. Por lo general yo llego
a la casa donde debe tener lugar la reunin unos
treinta minutos antes de la hora fijada. Esto me permite pasar un poco de tiempo con los huspedes, observar en qu orden llegan las diversas personas y
prestar atencin a los padres y a las familias, incluyendo las relaciones ya establecidas en el momento de
la llegada a la reunin del netv^'ork. La gente llega
en pequeos grupos de dos, tres, cuatro o cinco personas. Dan vueltas por la casa como antes del comienzo de una fiesta y se comprueban escasos intercambios entre los grupos si se exceptan las formalidades
observadas por razones de educacin.
Una vez llegados los grupos principales anuncio
que la terapia del network est por empezar y espero
para ver qu sucede. Mi rol es el de catalizador.
En la segunda fase, la reunin del network propiamente dicha, trato de convencer a los individuos
o a las familias para que comiencen a examinar sus
relaciones los unos con los otros, con sus amigos y
con sus parientes all reunidos. Se utilizan pocas interpretaciones, porque el centro de la atencin est
puesto sobre los intercambios verbales y cinticos,
sobre problemas, vnculos y conexiones entre personas. Los secretos, las heridas y las dificultades pasadas y las diversiones entre las diversas personas son
examinadas en los encuentros del network abiertatamente, frente a todos los dems.
Despus de cerca de una hora y media de activo
intercambio entre las personas, propongo que se ponga fin al encuentro del gran grupo y que pasemos
al caf y a las tartas. En este momento se forman
numerosos pequeos subgrupos. Doy vueltas por la
habitacin de un grupo a otro, durante una media
hora, hasta que me parece que la formacin de los
subgrupos se ha verificado y que todos los participantes estn discutiendo activamente lo que ha suce211

dido en la reunin del network grande. Despus me

voy, asegurndome de que los pequeos grupos continuarn hablando por lo menos una hora; y en varias circunstancias estos pequeos subgrupos han continuado durante ms de seis horas.
Despus de algunos meses de estos encuentros,
no es raro que se cristalice una organizacin social,
en la que cada tanto tienen lugar entre los miembros del network social cenas, fiestas, idas al teatro, etc. Los miembros del network se conocen mucho mejor, conocen los problemas recprocos y tienden a consultarse unos a otros en los momentos de
crisis.
En dos casos de esquizofrenia crnica el network
social ha sido capaz de evitar la hospitalizacin del
paciente primario y de ofrecer una clase de ayuda,
de aceptacin y de tolerancia que ha permitido al paciente primario devenir autosuficicnte, hasta el punto de trabajar y de vivir en un apartamento sin sus
parientes. Beneilcios an mayores se han observado
en numerosos miembros del network que en un primer momento haban venido para ayudar al paciente primario. Se dejaron envolver en las reuniones
del network, llegaron a un mayor conocimiento de
sus propios problemas y lograron realizar cambios
significativos en sus vidas.
La investigacin de ios networks sociales, si bien
se encuentra todava en su primera fase de desarrollo, significa una gran esperanza de representar una
manera de modificacin de la alienacin del hombre
moderno y de prevenir la institucionalizacin y la
estigmatizacin, que son productos de los factores
deshumanizantes de nuestro mundo.
Ross \''. Si)cc:k

212

OS principios fir la psiquiatra ratlicai

La psiquiatra es el arte de curar el alma. Cualquiera que practique este arte es un psiquiatra. La
prctica de la psiquiatra, usurpada por la proesin
mdica, se encuentra en un triste estado de desorden.
La medicina no ha hecho nada por mejorarla; tal
como se la practica hoy, la psiquiatra es un paso
oblicuo en el pscudocientificismo con respecto' al estado en que se encontraba este arte en el medioevo,
cuando era dominio de los ancianos y de los curas,
adems de ios mdicos.
La psiquiatra tal como se la practica hoy debe
ser cambiada radicalmente, es dear :desde sus raices y>.
La psiquiatra es una actividad: poltica. Las personas que se sirven de una ayuda psiquitrica son
invariablemente el centro de lelaciones estructuradas
de poder con uno o ms seres humanos. El psiquiatra ejercita una influencia sobre las combinaciones
del poder en estas diversas relaciones. Los psiquiatras se jactan de ser neutrales en sus relaciones
profesionales. Sin embargo, cuando una persona domina u oprime a otra, un participante neutral, especialmente cuando es considerado como una autoridad, termina por reforzar la dominacin y su falta
de actividad deviene un hecho esencialmente poltico
y opresivo.
El ejemplo clsico y fundamental de este hecho
se puede encontrar en el rol usual de la psiquiatra
en relacin a las mujeres, en el qtse, en el peor de
los casos, los psiquiatras promueven ios roles sexuales opresivos y, en el mejor, permanecen neutrales,
es decir sostienen tales roles. Lo mismo se comprueba a propsito del rol tradicional de la psiquiatra en
relacin a los jvenes, a los negros y a los pobres;
213

en cada uno de estos casos la neutralidad de la

psiquiatra representa un tci to soporte del status quo
opresivo.
Existen cuatro tipos de psiquiatras. Los psiquiatras aljq son conservadores o liberales en cuanto a
conciencia poltica y a prctica y mtodos psiquitricos ; la gran mayora de los psiquiatras de formacin mdica pertenecen a esta categora. Los psiquiatras beta^&oa conservadores o liberales en poltica y radicales en sus mtodos. Ejemplos de este tipo
son hombres como Fritz Perls y Eric Berne y los psiquiatras, con frecuencia, de formacin no-mdica, dotados de potencialidades humanas y que extienden
los confines de la prctica psiquitrica, pero tenden a desconocer el modo en que la opresin es un
factor presente en el sufrimiento psquico y a ignorar la naturaleza poltica del propio trabajo. Los psiquiatras gflwa son radicales en poltica, pero conservadores en sus prcticas profesionales. Ejemplos de
esta categora son Laing y otros (Szasz representa un
caso epecial, ya que su conocimiento del aspecto poltico de la psiquiatra es muy profundo) que practican mtodos teraputicos viejos y fuera de moda,
basados sobre la teora freudiana o neofreudiana con
un fuerte acento sobre la psicoterapia individual, sobre lo profundo y sobre la introspeccin. Los
psiquiatras deltjji son los psiquiatras radicales, tanto
polticamente como en sus mtodos psiquitricos.
El primer principio de la psiquiatra radical dice
que los seres humanos, cuando no existe opresin a
causa de su naturaleza o alma, que tiende a la preservacin en cuanto individuos y en cuanto especie,
viven en armona con la naturaleza y entre ellos. La
opresin es la cohercin de los seres humanos mediante el uso de la fuerza y las amenazas, y est en
el origen de toda alienacin humana.
La condicin del alma humana que hace necesaria la cura es la alienacin. Una persona est alienada cuando experimenta la sensacin de no perte214

necer a la especie humana, de estar muerta o de que

todos los otros estn muertos, de no merecer estar
viva, o de que alguien quiere su muerte. Con este
objeto puede ser til recordar que los psiquiatras
eran originalmente conocidos como alienistas, hecho
que parece comprobar la hiptesis que nuestros antepasados saban mucho ms que nosotros en materia psiquitrica. La alieiucin es la esencia de_ toda
condicin psiquitrica. ste es el segundo principio
de Ja psiquiatra radical. Cualquier cosa que sea diagnosticada psiquitricamente, a menos que no sea claramente de origen orgnica, es una forma de alienacin.
El tercer principio de la psiquiatra radical dice
que toda alienacin es el resultado de una opresin,
a causa de la cual el oprimido ha estado mistificado
o engaado.
Con engao se entiende hacer creer de un modo
mistificatorio al oprimido que no est oprimido o
que existen buenas razones para justificar su opresin. El resultado es que la persona, en lugar de darse cuenta de la propia opresin y rebelarse, decide
que sus sensaciones negativas son culpa suya y que
l mismo es el responsable. El resultado de la aceptacin del engao es que la persona se sentir alienada. Un buen ejemplo de esta situacin es el joven
deprimido aue no quiere tomar parte en una guerra,
pero es obligado a hacerlo y se le dice que lo' hace
por el bien de la patria, por el bien de sus hermanos y hermanas, o directamente por su propio bien.
Si no logra advertir que est oprimido por esta situacin y termina por creer en las mistificaciones
operadas sobre ella, se transformar de un individuo
enfurecido por su opresin en un individuo alienado
y se convencer de ser un cobarde. Otro ejemplo es
el de la mujer que, encolerizada por la prepotencia
del marido en sus relaciones, deia de gozar del sexo
con l. Tambin en este caso, si la mujer no logra
reconocer su opresin, concluir por .ser ella la parte
215

culpable, por ser frgida, mientras que si toma conocimiento del origen de su enojo reconocer que su
naturaleza de mujer que ama ha permanecido intacta.
Por lo tanto, la diferencia entre alienacin y clera con respecto a la propia opresin reside en la
falta de conocimiento del engao. La psiquiatra tiene mucho que ver con el engao de los seres humanos sobre su opresin.
Opresin + Lngao == Alienacin
Opresin + Cxjnocimiento = Clera
Cules son entonces los mtodos de la psiquiatra radical? El. psiquiatra radical ve a todos aqiulos
que se le presentan con un problema psiquitrico
como alienados, es decir como oprimidos y engaados a propsito de su opresin, ya que de otra manera ru) buscaran la asistencia psiquitrica. Cualquier otra consideracin terica es, respecto a sta,
de importancia secundaria.
La frmula base de la psiquiatra radical es la
siguiente:
Liberacin = Conocimiento + Contacto
Esta frmula implica necesariamente la presencia
de dos factores para que la liberacin sea posible.
Por una parte, el conocimiento. Es decir, el conocimiento de la opresin y de sus orgenes. Este tipo
de conocimiento est ampliamente ilustrado en los
escritos de Laing, de las feministas y de los negros
radicales. Sin embargo, esta frmula dice tambin
que el puro conocimiento de la opresin no conduce de por s a la liberacin. El conocimiento de la
opresin conduce a la clera y al deseo de hacer
algo contra la propia opresin de modo que la persona que ha llegado a este conocimiento se transforme de un individuo alienado en un individuo enco216

lerizado, de la misma manera en que lo son tambin

ciertos negros y ciertas iTiujeies. ! a clera, en con,secuencia, es un primer paso .sa!;:d;iblc en el poceso de liberacioB y no en canibio una reaccin
irracional, neurtica, o por cualqu'cr otra razn
indeseable. Pero la liberacin requiere, ms all del
conocimiento, tambin el contacto, es decir el contacto con otros seres nunianos que, unidos, se ijiovilizarn contra la opresin. sta es la razn por la
cual no es posible practicar la psiquiatra radical en
un contexto de psicoterapia individual. Un individuo
no puede actuar contra la propia opresin en cuanto individuo; puede hacerlo slo si cuenta con el
apoyo de un grupo de otros seres humanos.
Por estas razones resulta claro que la psiquiatria
radical se pradiai mejor en grupo ya que es necesario el contacto. Puesto que las personas que requieren una ayuda psiquitrica estn alienadas y tienen en consecuencia necesidad de conocimiento, los
(,'nipvs (Je psiqiiulrki radical parecen tener necesidad de uno o nuts lderes que asuman la tarea de
guiar el proceso de liberacin. Para evitar la opresin de los miembros del grupo por parte del lder,
cada lino de los miembros debera proponer un conIrnlo con el grupo en el que se indique su deseo de
trabajar sobre un problema especfico. La liberacin
de la gua del lder es la finalidad ltima de la psiquiatra radical y est representada por su salida del
grupo.
Los contactos que tienen lugar entre las personas
pueden asumir muchas formas diferentes. Fundamentalmente el contacto consiste en tocarse o en pequeos golpes (strokes), para decirlo segn Berne. Pero
el contacto comprende tambin, cuando la gente ha
llegado al conocimiento de la propia opresin, la
permisividad y la proleccin. La permisividad es especficamente lo que sugiere la palabra, es decir un
salvoconducto dado a una persona para que se alce
contra su opresor y se ocupe de sus negocios. Esta
217

permisividad debe provenir de una o ms personas

que se sientan, en esc momento, ms fuertes que la
persona oprimida, es decir, por lo comn del lder.
Ms all de )a permisividad, la persona que est
por alzarse contra la opresin debe saber que recibir proteccin contra las probables rplicas del opresor.
sta es por lo tanto la combinacin vital de elementos en la psiquiatra radical: conocimiento para
actuar contra el engao y contacto para actuar contra la alienacin. Habra que insistir todava sobre
el hecho de que ni el coymclmiento- de pvr s, ni el
contacto de por s pueden producir la liberacin. Para
dar un ejemplo, est muy claro que el contacto' sin
conocimiento representa la esencia de los encuentros
teraputicos del movimiento de las potencialidades
humanas. La potencia del contacto humano y su inmediata produccin de bienestar, como ha sido descubierto en Esalcn y en c actual RAP Center, estn
justamente mirados con recelo por los terapeutas del
movimiento porque, separado del conocimiento, el
contacto humano cs en condiciones de encubrir y
reforzar la mistilicacin del oprimido. Es igualmente
evidente que el puro conocimiento, sea psicoanaltico o poltico, no ayuda al individuo a derrotar la
opresin, dado que la derrota de la opresin exige
la unin de los oprimidos.
C l a u d e Sleinei-

218

Eiurevista con Aaron Esterson

Realizada por Andrew Rossabi

P. Por qu, en este momento, existe un inters

tan difundido por la locura y la esquizofrenia?.
R. Creo que los estudios sobre la esquizofrenia,
especialmente en Nortrmlidad y locura en la familia,^
mostraron de un modo dramtico algo que se comprueba en todos nosotros; se trata de los condicionamientos y de las mistificaciones que cada uno ejercita casi inadvertidamente sobre el otro, particularmente los padres sobre los hijos. Supongo que ste
es el motivo por el cual estos libros son tan populares. La gente reconoce muchos trazos de s misma
en estas descripciones. No digo que sean exactamente los mismos. Estas familias los revelan de un modo
ms intenso, existe una diferencia significativa en la
intensidad de estos mecanismos. Pero se trata de los
mismos mecanismos, de las mismas misticaciones
que se comprueban en el caso de muchas otras personas. Esto es slo una suposicin ma. Habra que
preguntar a todos aquellos que leen estos libros por
qu lo hacen y qu encuentran en ellos.
P. El tiesquizofrnico se ha transformado un
poco en hroe para la cultura underground, como el
outsider de los aos cincitenta. Tiene algo que decir
con respecto a esto?
R. Yo no lo considero un hroe, pienso que estas
personas son vctimas, no mrtires. Son vctimas,
como muchos otros en nuestra sociedad, en relacin
1. R. D. LAING y A. EsTiiRSN, Sanity, Madness and the
Family, Tavistock Publications, London 1964.

219

a Ja prctica psiquitrica institucional. I'ara comprender por c|uc la cultura iindergrcuiul los eonsi<lera hroes liabra que. segn nic !};ircce, esiudiar
la cultura mutei'round esde un piinli) de visla si)ciogico. Ciertamente la mayor parte de aquellos
que son rotulados corno esquizofrnicos no se consideran hroes. Y por lo tlenis no son iiroes. Son
vctimas de la psiquiatra. Adems son vctimas de
este tipo de idealizacin que, a su manera, es tan
destructiva, invalidante y mistilicanle como la actividad de la psiquiatra institucional. Y muchos de
ellos tratan de oponer.sc. Son consideratios como una
suerte de artjuetipo revolucionario, l.a mayor parle
de ellos estn simplemente tratando de vivir una vida
comn cualquiera y seran felices si esto les fuera
concedido. .Se puede decir que aquellos i.|uc estn
ix)tulados como esquizofrnicos son exploadcis cruelmente, tanto por la derecha como por la izquierda.
Muchos de los que han tratado de vivir en comunidad y no han logradt) soportarlo, a causa de la despiadada ideali/aciii a la que han sido sometidos y a
las presiones que los obligaban a conl'oniiar.se a una
falsa identidad, vienen a pedirme ayuda.
P. Cundo Im coinenzxulo a ruhtijar con fn/nilins
csqu iz.ojrnica.s ?
R. Esta actividad se lia tlesarrollado por el Irabajo que realic con pacientes esquizofrnicos. Conitnc a trabajar con esquizofrnicos apenas empec
a operar en el campo psiquitrico, en 1954. Despus
de una semana, o diez, o quince das que operaba
en este campo comenc a trabajar con esquizofrnicos y me di cuenta de que lograba comprender lo
que estaban hablando, mientras todos los otros decan que era incomprensible. Hablaban de sus familias y decan cosas, a mi parecer, razonables, pero
que ningn otro pensaba que fuesen de alguna importancia. Los llamaban paranoicos y de esta manera
220

ignoraban lo que decan. ste fue el principio. Si

uno escucha a los esquizofrnicos y escucha bien
lo que dicen- termina por prestar atencin a sus
familias. Bien, se haba realizado un cierto trabajo
sobre familias de esquizofrnicos, sobre supuestas alteraciones genticas. Pero finalmente, en 1965, aparece el ensayo crucial de Bateson, Jackson, Haley y
Weakland sobre el doble vnculo {double-bind)?
Existan algunos estudios americanos anteriores, pero
aqul fue el paso crucial. Comenc a realizar terapia familiar de esquizofrnicos. Y, como he dicho,
aquello de lo que se lamentaban y que decan a propsito del hospital, por ejemplo, y las restricciones
a las que los someta el hospital, segn decan, me
pareci que tenan un sentido acabado y que no haban sido expeditivamente liquidados como sntomas
de paranoia, como era la prctica habitual. El ensayo
de Bateson y otros sobre el doble-vinculo describa
claramente el tipo de restriccin que se verificab en
la familia, pero me pareca muy similar al tipo de
restriccin que estos individuos describan como frecuentes en el hospital y que yo mismo poda ver.
Lo ms obvio que se poda hacer era ver qu suceda en sus familias, aun viviendo en el hospital y no
con la familia. Era bastante lgico. As comenc a
verlos en terapia con sus familias.
P. Todos los casos discutidos en Normalidad y
locura en la familia eran casos de mujeres. Existe
alguna razn particular?
R. No, es puramente accidental. Fueron extrados
de dos hospitales en los que trabajaba. En el primero
existan slo tres pacientes crnicos todas mujeres
que respondan a todos los otros criterios y que no
haban sido sometidas a leucotoma. En el segundo
2.

B. AiF.soN, D. D. JACKSON, J. HALEY y J. H . WEAK-

LAND, Toward a theory of schizophrenia, en Behavioral

Science, 1 (4), octubre de 1956, pp. 251-64.

221

me toc trabajar en las dependencias femeninas del

hospital.
P. Ha encontrado alguna relacin entre estos tiix>s de familia y la clase gocial?
R. No, no existe ninguna diferencia significativa
en lo que respecta a los mecanismos, las restricciones y la clase.
P. Una de las criticas que han sido jormuladas a
Normalidad y locura en la familia observa la jaita
de grupos de control. Usted ha contestado a esta
observacin en el prlogo a la edicin Penguin diciendo que los grupos de control no habran servido
para responder a la pregunta que usted se haca, es
decir en c/ii medicki el comportamiento y la experiencia de las personas rotuladas como esquizofrnicas .vera comprensible en los trminos de la praxis
de sus jamilias. Pero leyendo la historia de estas jamilias no se puede menos que decir que ellas no
son tan anormales. Por que. por ejemplo, los Danzig
hicieron volver loca a Sarah, mientras otra per.sona en esa situacin habra podido conservar la
razn?
R. Creo que estas familias son anormales en la
medida en que lo que se verifica en su interior no
es caracterstico de lo que, segn mi experiencia, sucede en la mayor parte de las familias. No quiero
decir que cada operacin particular no se verifique
en otros tipos de familias, pero en stas se constata
con una frecuencia y una intensidad que, segn mi
experiencia, no se alcanza en otros tipos de familias.
Expresmoslo as: personalmente he estudiado hasta
este momento ms de cien casos de esquizofrenia))
y he encontrado que esto se comprueba siempre en
cada uno de ellos. He estudiado adems miiclins otras
familias de diversos tipos, por ejemplo de individuos
222

maniacos, deprimidos, con estados fbicos, ansiosos

o con un diagnstico de psicopata, etc. No encuentro el mismo tipo de intensa, persistente mistificacin e invalidacin de la persona a nivel de lo que
en Hojas de primavera^ llamo ser personal. Se deduce que estas personas estn en una posicin difcil, que se les atribuye una falsa identidad, etc. Pero
en todos los casos de personas diagnosticadas esquizofrnicas se encuentra que las identidades que se
les ha atribuido son idervtidades imposibles, son en
efecto demasiado contradictorias internamente para
que estas personas estn en condiciones de adoptarlas, y por lo tanto se hallan en una situacin vital
imposible. He estudiado tambin las familias de personas que, socialmente hablando, son normales, es
decir que estn adaptadas a nuestra sociedad de un
modo casi perfecto, familias elegidas segn ciertos
criterios: nada de divorcio, de delincuencia, de criminalidad, de .separacin, de quiebra, de desocupacin, ningn control por parte de un psiquiatra, de
un asistente social, de un psicoterapeuta o de otras
personas que proporcionan ayuda por ejemplo un
cura, ninguna enfermedad fsica crnica, ninguna
enfermedad' fsica aguda en los ltimos tres aos:
personas, en suma, que se podran definir como perfectamente adaptadas desde el punto de vista social,
en condiciones de mantenerse por s solas, ciudadanos responsables, que utilizan la National Health
Assistence slo en determinadas ocasiones, como el
nacimiento y la atencin de los nios y cosas por
el estilo. Y repito, en estas familias no se encuentran los modelos de relaciones que tienen vigencia
en las familias de los esquizofrnicos. Si alguien
insiste en afirmar que este modelo de intensa mistificacin c invalidacin se comprueba en la mayor parte de las familias, mi respuesta es: Demustrelo
3. A. EsTF.RSdN, The Leaves of Springs, Tavistock Publication.s, London, 1970.

223

cientficamente. Conduzca un estudio socio-fenomenplgico sobre una muestra estadsticamente significativa. Nadie lo ha hecho. Ni nadie ha repetido este
estudio con familias de esquizofrnicos.
P. En un determinado momento estaba usted escribiendo un estudio sobre familias v.nOmalesy>, como
segunda parte de Normalidad y locura en la familia?
R. He trabajado en eso durante algn tiempo.
P. Usted usa la palabra esquizofrnico.
para usted algn significado o validez?

Tiene

R. Uso este trmino entre comillas, diagnosticado esquizofrnico. Debe tenerlo siempre presente.
Este trmino tiene para m una validez cientfica slo
como rtulo social, no tiene ninguna validez demostrada como rtulo clnico. Me dice algo relacionado
con los problemas sociales de la persona, es decir
que ha pasado a travs de la fbrica psiquitrica,
que ha recibido este rtulo y que esta identidad le
ha sido atribuida por un psiquiatra.
P. Sin embargo parece que existen ciertas semejanzas en el comportamiento y en las experiencias.
Despus de todo, aquellos que se encuentran en situaciones intolerables tienden a reaccionar segn modelos recurrentes. Quizs se repliegan sobre si mismos,
quizs comienzan a meditar sobre temas religiosos, quizs oyen voces que les indican hacer cosas,
se sienten perseguidos, etc. Esto aparece claramente
en el cuadro clnico al comienzo de cada captulo de
Normalidad y locura en la familia. La mente mdica
es esencialmente aristotlica: ama clasificar.
R. Pero el retiro de toda forma de relacin es
un hecho social, no un hecho natural. El trmino
esquizofrenia es un rtulo colgado a algunas perso224

as por ciertas otras en determinadas circunstanctas

nodales. Este hecho social es ei nico iiecho sobre
el que todos estn de acuerdo. No quiero decii' que
ninguno de aquellos que son rotulados esquizofrnicos jams sean locos, en el sentido de que no tengan delirios, antes bien pienso que algunos lo son.
Pero esto no tiene nada que ver con una aproximacin de tipo mdico. Si algunas personas son locas,
la pregunta socio-fenomenolgica a realizar es la siguiente: los ha hecho alguien devenir locos? Y el
contenido de su locura es tal vez comprensible teniendo en cuenta lo que se verifica en su situacin
familiar relevante? Por ejemplo, en Normalidad y locura en la familia exista una muchacha. June Field,
cuyo dchrio consista en afirmar que era perseguida
por soldados de Hitler. Se trataba de un verdadero
delirio, en la medida en que ella crea verdaderamente que haba hombres de uniforme gris-verdoso
en la esquina de la calle esperando para arrestarla.
En otras palabras, sufra un delirio persecutorio, en
el cual una fuerza de tipo militar era utilizada contra ella. Cuando examin su familia, lo primero que
me impresion fue el hecho de que su madre se
comportaba como un sargento mayor. Era una mujerona robusta, de huesos fuertes, paso pesado, con
una actitud de sargento mayor y una voz que no admita rplicas. Ciertamente se podra decir que el
hecho de que la madre sea as demuestra que June
era perseguida por ella. Pero la madre, en realidad,
participaba en una persecucin contra ella. Pero esto
era algo que June no se animaba a ver claramente
por s sola, por consiguiente hablaba en una especie de metfora. Las personas hablan con frecuencia
metafricamente y lo hacen por diversas razones. Por
ejemplo, podra ser el modo ms adecuado para describir un estado de cosas; o bien la metfora podra ser utilizada para eludir a algo de lo que sera
peligroso, a nuestro juicio, hablar abiertamente; o
bien podra ser utilizada para describir im estado de
225

cosas que quien habla no comprende del todo, y as

sucesivamente. Y puede ser utili/ada por divcrs;is razones juntas. Esto es lo que se comprueba con frecuencia en situaciones de mistificacin en las que
es percibido como peligroso hablar abiertamente, por
ejemplo en las familias de esquizofrnicos. Pero,
bajo determinados tipos de presin interpersonal, se
puede traspasar un cierto umbral en la experiencia
personal, de manera que aquello que en un tiempo
era comprendido en sentido metafrico resulte vivido concretamente de un modo literal. En aquel punto se transforma en delirio. Si June Field hubiese
dicho: En esta casa existe una sargento mayor que
me sigue, comprendiendo referirse a su madre, sta
habra sido una metfora. De igual modo, existen
algunas personas diagnosticadas como esquizofrnicas que hablan con metforas deliberadamente. Pero
en general esto es diagnosticado como delirio. As suceda en otro cast), el de la joven Church. Deca
que tena una bomba atmica adentro de ella y esto
clnicamente era definido como delirio. En realidad
quera decir que estaba llena de furia y a punto de
explotar. Conscientemente se expresaba con una metfora, que en cambio era rotulada como delirio.
Era una metfora sin rtulo, porque la joven estaba
demasiado asustada para iecir al psiquiatra que estaba a punto de explotar de furia. De esta mencra
deca que tena una bomba atmica adentro de ella.
La psiquiatra clnica no sabe distinguir entre una
metfora sin rtulo y la mclfora concretizada que
/podemos llamar delirio. Si la joven hubiese pensado
verdaderamente que haba un objeto similar a una
bomba atmica adentro de ella y que estallara en
pedazos, entonces se podra decir c^ue sufra de delirios. Pero ela no lo pensaba y sin embargo fue rotulada como delirante, porque la psiquiatra clnica
no sabe distinguir una forma de metfora de otra.
Algunos son casos extremos. Por ejemplo, una mujer
podra decir que est a punto de dar a luz al Nio
226

Divino. Bien, en algunas circunstancias podra ser

una rnetlora para describir una experiencia de renaciinieii personal. Hslo ha sucedido, yo be tenido
un caso de este tipo, i'cro cuando una mujer dice
que est a punto de dar a luz al Nio Divino y llama
una ambulancia para que la lleve al hospital, entonces quiere decir que ha superado un determinado
umbral y que la metfora se ha concretizado, e decir se puede llamarla razonablemente delirio. Se puede invertir esta situacin descubriendo la experiencia original a que se reicre el delirio y ayudando a
la persona a alronaria y revivirla. Y no tengo ninguna duda de que si se analiza, por ejemplo, la sangre y la orina de una persona que sufre de delirios,
que est sometida a mistificaciones y se encuentra en
una situacin desesperada, se registrarn alteraciones
bioqumicas, de la misma manera que se registrarn
alteraciones bioqumicas si se analiza la sangre, el
suero o el metabolismo de personas que estn deprimidas o ansiosas. Lo que quiero decir es que estas
alteraciones bioqumicas son secundarias y que en
cambio es posible que algunas personas conduzcan
a otras a la locura. \ no me sorprende que, en un
individuo que ha sido conducido a la locura, se encuentren modelos bioqumicos diferentes a los que
se presentan en un individuo que no ha sido conducido a la locura. Adems no pongo en duda que
las personas pueden estar locas, entendiendo decir
que sufren delirios, alucinaciones, etc. Algunas de
estas personas son diagnosticadas por los psiquiatras
como afectadas por una enfermedad de tipo mdico,
que ellos llaman esquizofrenia, basndose en la presuncin de que el problema primario sea una disfuncin interna de la persona. Quiero decir que, en todos los casos de esquizofrenia que he estudiado,
se puede demostrar claramente que est presente una
forma cualquiera de presin interpersonal que corroe
las races de la identidad de la persona, ponindola
en una situacin que es, desde el punto de vista exis227

tencial, insostenible, y que frecuentemente en esta

experiencia .se supera un determinado umbral que
conduce a la locura. Por lo tanto, para ayudar a
una persona, hay que comprender en particular Jas
presiones interpersonales a las que est sometida.
P. Quiere decir quizs que las afirmaciones a
veces extraas de los esquizofrnicos son deliberadamente incomprensibles?
R. A veces. Pueden ser tentativas casi intencionales y conscientes de enmascarar y de revelar al
mismo tiempo. Con frecuencia son tambin tentativas camufladas de burlarse de los psiquiatras, parodiando la idea que los psiquiatras tienen de los locos. Por ejemplo, en uno de los hospitales en que
trabajaba haba un paciente considerado violento.
Tenamos la costumbre de pasar mucho tiempo hablando juntos. Recuerdo que una maana, al llegar
a la sala, vi sobre el registro del enfermero de turno
una nota sobre .)im Smith (supongamos que ste fuese su nombre): Jim Smith. Muy delirante esta maana. Cree que hay un nabo colgando del campanario.
Pregunt al enfermero de turno qu quera decir todo
eso. Bien, dijo, Smith dice que el reloj no est
en el campanario, porque en su lugar hay un nabo.
Fui a hablar con Jim y le pregunt: Que significa
esta historia del nabo colgando del campanario?
Contest: sta maana entr con un minuto de retraso. El enfermero de turno, entre otras cosas, dijo:
"Por lo menos mira la hora all arriba. Deberas haber entrado a las nueve". Por eso dije: "La hora,
dnde?", "All arriba", "Dnde?", "All, en el
reloj," "Qu reloj?", "El reloj, all arriba", "Pero
no hay ningn reloj all arriba, all arriba hay un
nabo". ste era el delirio. Otro da encontr a mi
llegada una nota similar. Jim Smith muy delirante
esta maana. En su delirio dice que los zapatos estn colgados en el toallero. Se trataba de una situa228

cin similar. Ms tarde, cuando lleg Jim, le pregunt qu era esa historia. Respondi que se haba
lavado las manos y que se las haba secado con una
toalla que estaba colgada en un toallero. El enfermero de turno lo haba visto y se haba enojado
con l porque eran toallas limpias puestas all para
la inspeccin del mdico. No debiste secarte las
manos con la toalla. Qu toalla? <Esa toalla.
Esto no es una toalla. Qu es? Un par de zapatos. Bueno, en mi experiencia, cosas de este tipo
no son raras.
P. Una vez que el rtulo ha sido colgado, parece
que cada cosa que Ici persona dice o hace resulta
considerada oca.
R. Una vez que el rtulo ha sido asignado, el
modo en que la persona es percibida cambia y todo
lo que dice o hace asume un aspecto siniestro. De
esta manera, el cnlermero de turno, en los ejemplos
que acabo de dar, no poda darse cuenta de que se
burlaban de l.
F. Para volver a las familias, con frecuencia se
tiene la impresin de que, antes que cada imo de los
individuos, es la situacin en su conjunto la que ha
enloquecido. Se comprueban situaciones similares en
otros lugares que no sean el iriterior de las familias?
R. He tenido que enfrentarme con situaciones del
mismo tipo, que se producan en los lugares de trabajo, con personas que estaban ya sensibilizadas a
travs de sus experiencias familiares. He tenido que
enfrentarme con un caso en el que estaban implicados algunos empleados de un gran almacn. Se trataba de un programa de premios para equipos, recuerdo, y los empleados deban trabajar juntos. Pero
uno de ellos, que era nuevo en el grupo y estaba
considerado un poco como un extrao, no lograba
229

ponerse a la par de los otros, por lo tanto actuaban

sobre l grandes presiones los otros hablaban a sus
espaldas, negaban su malestar, etc. No se daba cuenta de lo que suceda, pero poco a poco le estaban
haciendo perder la cabeza. En uno de los casos referidos en ormdidad y locura de la familia, la situacin de trabajo desempea iina parte importante. En
suma, quiero decir que es posible que las personas
sean conducidas a la locura en situaciones sociales
que no son. exclusivamente, las del seno de la familia: en situaciones militares, por ejemplo, a travs de
interrogatorios y lavados de cerebro. Una tcnica utilizada comnmente para perturbar a la gente consiste en privarla de su identidad, ponerla en una
ambigua situacin de amenaza, confundirla mediante la privacin sensorial y confundirla a propsito
de sus percepciones, etc. Todo esto puede rcaiizar.sc
de manera absolutamente intencional provocando graves casos de desequilibrio.
P. No se han realizado experimentos sobre privacin sensorial en McGill y en Princenton Universily? T.os voluntarios eran trasladados a la llamada
habitacin negras), y dentro de las 48 horeis llegaban
al pnico. Pero en (u medida el absoluto retiro
de los acata'nicos, por ejemplo, produce a travs
del debilitamiento de toa'a relacin con el mundo
exterior, de la prdida de una relacin vital con l,
alucinaciones y delirios (iie luego .son asimilados a
un proceso patolgico?
R. .Si una persona es segregada en una celda verdaderamente aislada no digo donde haya alguien
que entra de tanto en tanto para llevar el alimento,
sino que se encuentra en un aislamiento total, recibe
la comida a travs de una apertura, est totalmente
privada de la vista, del sueo y del olor de otra persona, de tal manera que no pueda recibir absolutamente ninguna sensacin, entonces esa persona co230

menzar a tener relaciones con personas imaginarias,

ya que no reales, y sufrir alucinaciones.
P. Otra cnica para enloquecer a la gente consiste en privarla de! sueo. Parece que dormimos para
poder soar. Si se impide a ima persona soar, privndola de los rnovimienos REM, enloquecer rpidamente. La privacin del sueo era una antigua tortura china. He ledo en alguna parte que algunos esquizofrcnicos no estn en condiciones de distinguir
la vigilia del sueo. Nerval, en Aurelia dejina su
locura como ida prahmgacin del sueo en la vida
real. Tambin .ung encontr afinidad^es entre el sueo y el nivel de conciencia de un esquizofrnico.
R. Precisamente. Si un individuo, como ya he
dicho, est completamente privado de todo contacto
con oro ser humano, de tal manera que no puede
tener relacin alguna con otra persona, entonces comienza a lener relaciones con presencias imaginarias,
presencias de su imaginacin y de su fantasa. En
csle senlid se trata de una prolongacin del sueo
en la vida real, aparte del hecho de que no se trata
ya de vida real en la medida en que no existe otro
ser humano. No se puede medir la propia experiencia. Comnmente, en cambio, medimos nuestras relaciones recprocas. No se trata simplemente de relaciones con el mundo exterior, se trata de relaciones de un ser humano con otros seres humanos, sin
las cuales nuestra fantasa y nuestra imaginacin estn abandonadas a oscilaciones incontroladas. No se
puede ser humiano sin otro ser humano.
P. Muchos de los delirios y las fantasas relatados en Normalidad y locura en la familia parecen
tener ma base sexual. Reich escribi que no existe
un neurtico o un psictico que no sufra de disturbios de carcter sexual; todos eran orgsmicamente
impotentes, haban ptrdido la capacidad de entregarla!

se al flujo orgsinico y a la corriente del cuerpo.

/Usted cree en esta correspandencid reidiiana entre
disturbio sexual v "esqnizorenia.'
R. Como ya he dicho, segn mi experiencia la
esquizofrenia es simplemente un rtulo. No existen
pruebas suficientes que demuestren que se trata de
un hecho natural o, por lo menos, semejante a una
enfermedad!. Por consiguiente no sj la puede utilizar como categora natural, ni ,se puede pretender relacionarla con otros fenmenos naturales y decir:
Acaso tienen los esquizofrnicos esc tipo de problema patolgico?)). Segn mi experiencia yo slo
puedo decir que aquellos que han sido diagnosticados
esquizofrnicos tienen siempre problemas con sus familias y con los psiijuiatras que los rotulan. Fsto es
un hecho social.
P. En resnnien. las personas (iie usted ha conocido y que liabian sido diagnosticadas como esqni7.ofrnicas, ,'tcnian proh/ennis de (ircter sexual?
R. Hien, algunas tenan problemas sexuales y algunas no tenan ms problemas sexuales que otras
personas. ln Normalidad y locura en la fannlia algunas muchachas me parecen sexualmenle normales.
eonn) la mayor parte de la gente, aunque esto no
quiere decir mucho. De cualc|uier manera, no tenan
ninguna caraelersliea particular. Pero ludas haban
sido mistificadas y confundidas con respecto a la
sexualidad, aun cuando no eran necesariamente reprimidas en el orden sexual. Rslaban mistificadas y
confundidas con respeto a la posibilidad de tener
sensaciones de carcter sexual. Una de fas muchachas creo que Mary Irwin
haba tenido una relacin con un joven, una relacin que haba sido interrumpida y por la cual la muchacha result internada, puesto que el medico pensaba que no era buena para ella. Tena los impulsos sexuales perfecta232

mente sanos. Para m, Mary rwin no era loca. Muchas personas diagnosticadas como esquizofrnicas
no son locas, aun cuando sus familias las hayan llevado hasta un estado de clera semejante a la locura. Los psiquiatras no saben distinguir entre la
locura y este estado de clera semejante a la locura,
por consiguiente no hacen ms que empeorar las cosas. Sucede que algunas personas que son muy inseguras de s mismas, a causa de la desvalorizacln a
la que estn sometidas por sus familias, terminan
en una situacin clnica que ignora sus problemas
reales y las desvaloriza an ms. Esto las hace colricas o muy colricas, o ms ensimismadas e inseguras, y los psiquiatras consideran este hecho como
una confirmacin de que estn afectadas por una disfuncin interna que llaman esquizofrenia. Por ejemplo,
una de las cosas que la madre de June Field una
cic las muchacias no poda soportar era el hecho
de que la joven quisiese salir con muchachos. Y se
produjo una terrible confusin en el hospital porque
tambin all se lo queran impedir, de acuerdo con
los requerimientos de la madre. El hospital pretenda impedirle que viera a los muchachos y, por consiguiente, ella debi combatir encarnizadamente contra el staff, .fue quera expresarse sexualmentc, de
un modo sano. No tena ningn particular disturbio
sexual innato: el disturbio, en cambio, le fue provocado por el modo en que otras personas actuaban
corrientemente en sus relaciones.
I'. Allies de Bleuler a esquizofrenia era Itaniadi dementia praecox, una enfermedad que se crea
que atacaba a la gente en la segunda adolescencia,
precisamente en el periodo en el que el individuo
busca formarse una identidad autnoma.
R. Es verdad. Y la confirmacin de la validez
de la propia sexualidad es un elemento crucial para
la formacin de la propia autonoma. En el caso de
233

June Field, ella arregl las cosas de manera tal que

la asistente de la sala lleg a ser su confidente. Comnmente June visitaba a la asistente y le contaba
lo que suceda con su amigo y la asistente discuta
con ella, como frecuentemente hacen las muchachas
entre ellas. Era una especie de hermana mayor para
June y la confirmaba en relacin al desarrollo de la
sexualidad. Serva para contrarrestar la mistificacin
de la madre. Sarah Danzig es otro ejemplo de una
muchacha continuamente sometida a mistificaciones
con respecto a su sexualidad y muy necesitada de una
confidente. Creo que la presencia de una confidente
durante la adolescencia es un elemento crucial como
ayuda para pasar el umbral de la vida adulta y de
la independencia.
P. Por qu ha elegido precisamente a los Danzig
como familia para analiz.ar en detalle en Hojas de
primavera?
R. Bien, ya lo he dicho en el libro, me sent conducido a esta eleccin. Esta explicacin es bastante
cierta.
V. Al comienzo de un captulo usted ha escrito:
Y qu decir de Sarah misma? Cul era su puesto
en este juego de sombras? Difcilmente se puede decir que estuviera en alguna parte ya que, en verdad,
ella exista aparentemente.-
R. En efecto, Sarah era exactamente as. Estaba
encerrada en su habitacin, como una especie de
fantasma oue infestaba la casa. Incluso los amigos
de su familia no saban mucho de ella. Estaba en
alguna parte: sa era la posicin en la que haba
sido colocada por los otros. Y as era tratada. Era
muy, muy tmida. No hablaba con nadie. Era una
figura que viva en la sombra. Esto no es inslito,
antes bien es comn.
234

p. Usted dira que Sarah se estaba aniquilando?

R. Se estaba aniquilando? Pienso haber explicado en el libro que ella haba sido aniquilada antes que inducida a aniquilarse. Era una especie de
juego del bastn y la zanahoria. Estaba presionada
para que se aniquilase y al mismo tiempo haba una
cierta cantidad de zanahorias, pero no haba suficientes zanahorias, por as decirlo. La identidad que
le era atribuida por los otros no era sostenible. Si
lo hubiese sido pienso que la habra adoptado, hubiera estado tentada de adoptarla. Puedo equivocarme, pero pienso que en este sentido se la podra comparar a muchas personas que han sido tentadas para
adoptar una falsa identidad y viven con esta falsa
identidad, sin ni siquiera tener conocimiento de su
falsedad, porque se trata de un rol social sostenible.
En cierto sentido se han perdido completamente en
su apariencia, pero socialmente parecen en su lugar.
Estn completamente perdidas en su rol social, pero
pueden vivir ese rol, porque el rol tiene una cierta
coherencia interna. Pero el rol que le fue atribuido
a Sarah no era coherente, era demasiado contradictorio.
P. Qu ha pasado con ella? La ve actualmente?
R. No. Lo que sucedi con ella fue que yo tuve
que dejar el hospital. Ella haba dejado el hospital
y estaba en su casa. No pude mantener mi relacin
con ella, porque era una paciente del hospital. No
poda verla sino a travs del hospital. Un ao despus, aproximadamente, el padre me busc. Sarah estaba otra vez en el hospital. l pensaba que yo era
la linica persona que haba logrado comprenderla y
me pregunt si aceptaba tomarla nuevamente en terapia. Dije que habra aceptado, pero necesitaba el
permiso del hospital, porque ella era paciente del hospital y no poda verla sin permiso. Pero el permiso
235

no me fue concedido. Este es el final ms comn. HI

hospital se cierra sobre ellos sobre personas como
Sarah y no les da permiso para tener otra vez contacto conmigo. Pienso que est ahora en el hospital
y que se ha transformado en una paciente crnica.
P. Qu tipo de terapia practica?
R. Bien, hago terapias individuales, de pareja y
de familia. Creo que el objeto es diferente. En el
caso de Sarah, el objeto debera haber sido ponerla
en condiciones de liberarse de la familia y obtener
un cierto grado de independencia. En mi opinin,
este objeto se hubiera podido conseguir, continuando una terapia de toda la familia y, cada tanto, quizs, tambin Sarah sola, si hubiese sido necesario. El
objeto primario debera ser ayudar a Sarah a darse
cuenta de las mistificaciones. Adems esperara ayudar tambin al resto de la familia a darse cuenta de
las mistificaciones: si esto se produjese y con frecuencia se produce sera algo ms. Pero el objeto
primario sera ayudar a Sarah. Si la familia quisiese
continuar en su propio inters, me parecera bien. He
tenido familias en las cuales los otros miembros han
continuado la terapia despus que el paciente designado haba dejado de venir y se haba creado su
vida. En otras familias no podemos albergar esperanzas de lograr grandes cambios generales, pero s
se puede ayudar a la persona que ha sido invalidada
a salir de la familia. Hay que proporcionarle ciertas
ayudas y facilitarle algunas cosas; por ejemplo, en
el caso de una de las jvenes de Normalidad y locura en la familia le suger que frecuentara una escuela de arte. Se llamaba Mary Irwin. Haba obtenido buenos resultados, por consiguiente le suger
que estudiara en un college y que viviese en una
pensin. Necesitaba amigos y una confidente. Sus
padres no comprendieron nunca lo que le suceda
verdaderamente, pero reconocieron que estaba ocu236

friendo algo positivo para ella y durante todo el tiempo que lograron verla de tanto en tanto y controlar
su ansiedad, pude continuar.
P. Las familias son instituciones
particularmente
hbiles para hacer enloquecer. O mejor, parece que
son nicas por el tipo de paranoia que llegan a provocar.
R. No comprendo bien lo que quiere decir. Algunas familias son buenas, otras son malas. Yo tengo
una familia, pero no se trata de un sistema paranoico. Pienso que algunas personas pueden ser propensas a la paranoia. Pienso que algunas personas se
plantean una idct)loga de la familia semejante a la
familia Danzig. Bien, es diferente. No creo que sea
necesario construir una ideologa de la familia, por
el modo en que ciertos padres tratan a sus nios.
Cuando la familia deviene un fin en s misma comienzan verdaderamente los daos, esto se comprueba cuan<lo deviene una ideologa. Pero no pienso
que todas las familias .sean as. por lo menos no todas. Sin embargo puede dar.se que muclios de los que
Icen libros como cslc tengan familias as.
P. I .os Danzii; hicieron

una

religin.

R. S. los Dan/ig hicieron una religin, una ideologa, y existen muchas familias que lo hacen. Pero
no digo t|ue loas las familias lo hagsin.
P. Hay una crilica que quisiera fornmlar a Hojas
de primavera, referida a la dificultad de lectura de
algunos pasajes y que se debe al uso de trminos
fcnomenolgicos
y e.xislemialistas, desconocidos
para
la mayor parle de los Ic lores ingleses. No hay nada
en contra de esta terminologa en si misma, pero he
tenido la impresl>n de c/ue en algunos puntos habra
podido expresar ms simplemente lo que quera de237

cir. El uso de conceptos como el de <udcnlidad cileruda y otros parece intenciona!, ccjmo si estuviese
buscando un nuevo lenguaje cientfico para las relaciones interpersonal es, para sustituir el pseudocientjieo de la psiquiatra clnica.
R. Quizs tiene razn, quizs algunas cosas habran podido decirse ms simplemente. Pero, en mi
opinin, el lenguaje actual es inadecuado para describir exactamente lo que sucede. Hojas de primavera pretende ser una contribucin para la fundacin
de un nuevo lenguaje cientfico adecuado a una ciencia dte las relaciones interpcrsonales. Puesto que es
nuevo ser, al principio, extrao y difcil. Si pretendemos buscar y obtener el derecho de intervenir en
la vida de otras personas con el objeto de ayudarlas,
esta intervencin debera realizarse tanto con habilidad y conocimiento como con una cierta intuicin.
Habilidad y conocimiento forman la ciencia. No se
puede esperar que todos tengan una cierta intuicin,
pero se puede esperar que aquellos que trabajan en
este campo tengan un mnimo de habilidad especficamente cientfica.
P. En The British Journal o Psychiatry apareci un artculo que criticaba el llamado a modelo psicodlico de la locuras, sostenido por Laing, segn el
cual la locura seria una especie de trip, de viaje a
travs de los paisajes del espacio interior. Tengo la
impresin de cpic usted desaprueba estas tendencias
mistificantes de la obra de Laing, la analoga cot
el LSD.
R. He llamado la atencin con respecto a la preparacin inadecuada, no he dicho nada contra el
LSD.
P. En los Estados Unidos usan con frecuencia el
cido en terapia.
238

R. Tambin yo utilizo el LSD. La nica advertencia que quiero hacer es que puede resultar peligroso utilizarlo sin una pscparacin adecuada. Existen varios peligros cu los que se puede caer. Es un
poco como escalar una montaa: hay que tener una
slida experiencia y una preparacin adecuada. De
otra manera es una imprudencia. Pero no estoy diciendo que la gente no debera escalar montaas.
J'. En qu medida estn controlados los viajes?
R. Los peligros de los que hablo no son peligros
inmediatos, como el de tirarse por la ventana, estos
peligros pueden evitarse con la presencia de otra persona en la habitacin. Quiero hablar, por el contrario, de los peligros a largo plazo, de los efectos a
largo plazo, por ejemplo de un estado de nimo omnipotente, de una especie de mtico estado de nimo
por el que una persona se identifica con una figura
arquetpica o es poseda por el estado de nimo asociado a esa figura. Lo he descrito en Hojas de primavera. Este estado de cosas es muy comn. Como
consecuencia del LSD muchos pierden simplemente
su sentido comn. Es bueno perder el sentido comn
en determinadas circunstancias atentamente controladas, cuando uno hace una regresin y va hacia atrs,
vuelve a un estado anterior. Pero hace falta tambin
un poco de sentido comn. Es posible que uno pierda completamente el sentido comn, pero entonces
se corren riesgos. Por ejemplo, es posible perder por
completo las propias facultades crticas y entonces
uno cae en un estado de supersticin y de credulidad.
P. Qu opinin le merece el hecho de que en
la actualidad una gran cantidad de gente tome cido?
Muchos parecen retirarse a un estado hermtico, de
sueo, solipsstico.
239

R. S, muchos lo hacen, pero hay muchos riesgos. Obviamente, nuestro mundo, nuestra sociedad,
lesultan paia muchas personas una experiencia penosa y traumtica. Muchas personas estn formadas
de un modo que las condiciona a una falsa conciencia, al tipo de conciencia de la que hablo en Hojas
de primavera, una simple conciencia positivista, privada de cualquier conocimiento dialctico vlido de
s. Y para algunas personas csla es una experiencia
muy penosa. Por consiguiente es perectaraente comprensible que traten de irrumpir en su interior, en s
mismas, usando LSD. Por otra parte existe un gran
nmero de personas, tal vez la gran mayora de nuestra poblacin, que no se siente para nada a disgusto,
que parece vivir de un modo bastante feliz, sin ningn deseo de interioridad, por as decir. Esta gente
no toma LSD y no comprende de que se trata.
La psiquiatra clnica es el soporte positivista de
personas cuya eonciencia es esencialmente positivista y ni siquiera los psiquiatras institucionales comprenden a estas personas que estn a punto de desarrollar una forma de reflexin dialccliea que, en
sus primeras fases, no es estrictamente dialctica.
Puede darse que el ticsarrollo de csla conciencia dialctica provoque en el sujeto un estado de ct)nfusin,
puesto que est comen/ando a hacerse preguntas sobre s mismo y sobre el nunuk) que lo circunda. Estos obstculos existenciales son tlefinidos por los psiquiatras clnicos como mente confusa, desorden del
pensamiento, sntomas de la llamada esquizofrenia.
Eflos no conocen la forma ile guiar a la gente a travs de aquellas experiencias para llegar a una visin nueva. Lln buen psieoterapeuta, en cambio, debera estar en condiciones de hacerlo. Lln psieoterapeuta debera estar en condiciones de conducir, guiar
y ayudar a la gente a realizar su experiencia y, al
mismo tiempo, a verificarlas en el mundo de la realidad social y en el de la realidad interior. Muchsimas personas estn desesperadas. Muchas no saben
240

uoncie encontrar ayuda, l^or consiguiente toman drogas, porque parecen revelarles muchas cosas rpidamente. Pero presentan tambin peligros y dificultades. Algunos se pierden, algunos se pierden ccJmpletamente.
Debo decir que nuestra sociedad depende de la
masa de personas que desarrollan esta simple conciencia positivista. El sistema industrial repetitivo requiere al hombre presentarse obediente al escritorio
de la oficina o al despacho industrial, y a la mujer
permanecer en el Iregadero de la cocina y proceder
con el simple modelo repetitivo que el sistetna de
produccin de masas exige. Sin embargo no estoy en
contra del hecho que una mujer sea feliz atendiendo
las labores domsticas y ocupndose de los nifos. El
sistema de produccin de masas es esencialmente un
sistema de operaciones fragmentarias, por consiguiente, para contribuir a este sistema se requieren personas fragmentadas, personas que estn felizmente preparadas para usar slo una pequea parte de S mismas, un fragmcQlo de sus posibilidades humanas
Charlie Chaplin lo ha descrito muy bien en Tiempos modernos y para poder hacerlo felizmeitte deben tener un cierto tipo de falsa conciencia, lo que
llamo simplemente conciencia positivista, que ^s prccisamenle la que les permite desempearse en tareas
fatigosas, sin sentirse aburridas o disgustadas, sin
hacerse pregunta alguna. Nuestra sociedad, por lo dems, est obligada a actuar contra aquellos que comienzan a desarrollarse cspiritualmcnte, que comienzan a reflexionar sobre lo que sucede adentro de s
mismos, sobre su siluacin social, que comieiizan a
darse cuenta de tjue estn invalidados por los requerimientos que se les vienen haciendo. La psiquiatra
clnica hace su aparicin en este momento cohio instrumento de control social. Algunas personas comienzan a reflexionar y (raan de comprender lo qiic csl
sucediendo, otras comienzan a hacerse las preguntas
existenciales: Quin soy? Qu soy? Qu es todo
241

esto?. La psiquiatra clnica se presenta como una

parte del sistema de polica, para controlar los pensamicnlos, las sensaciones, las experiencias y las
creencias de estas personas. Todo esto comienza con
la asignacin de sus rtulos: socialmente desviado,
aberrante, extravagante, etc. La psiquiatra institucional es esencialmente un sistema para manipular la
conciencia de la gente, para que se adece al modelo simplista institucionalmente correcto. Siempre ha
sido as, desde Jos principios de la psiquiatra. En
realidad la psiquiatra moderna reaparece en el siglo xvir, cuando Tueron construidas grandes prisiones para todos los excluidos de la sociedad, que hasta aquel momento haban sido arrojados fuera de los
muros de la ciudad y abandonados all para que murieran de hambre. Fueron reunidos en estos desolados sumideros y. a cambio de muy poca comida y
de un techo, fueron obligados a trabajar en casas de
trabajo, de correccin, prisiones, y en los llamados
hospitales. Esto se comprob en toda Europa.
P. Me parece que Foiicauh'' hace notar el hecho
(le cjue muchos hospitales psk/uitricos franceses se
encuentran en los lugares de los antiguos leprosarios,
los lazaretos.
R. S. los viejos lazaretos. La psiquiatra comienza all. Aquellos a quienes se haban confiado estos
lugares tenan los ms terribles poderes. An hoy la
psiquiatra posee los ms terribles y espantosos poderes. Slo que la mayor parte de la gente no se da
cuenta de lo absolutos que son los poderes de los
psiquiatras. Algunos meses atrs se me ha presentado el caso de un joven que haba sido detenido por
la polica. Haba estado mal y haba sido diaanosticado esquizofrnico. Se haba recurrido a todos los
4. M. FoiCAt.T, Folie et draisoii. Hisloire de la folie
a l.'cige classiqtie, Plon, Paris 1961.

242

llamados tratamientos psiquitricos sin ningn resultado y en ese momento estaba en terapia con un psicoterapeuta. Los padres estaban contentos con el desarrollo de la psicoterapia. Pero, una nociie, el joven
fue detenido por la polica. Estaba saliendo de una
estacin de metro cuando un polica lo detuvo y l
se asust mucho. El polica lo haba detenido no
porque pensara que tuviese algo extrao, sino porque detena a todos, sistenaticamente. Le pregunt
el nombre y el domicilio, pero el joven temblaba de
miedo y no respondi. El polica no saba bien qu
hacer, por consiguiente decidi llevarlo a la jefatura
de polica donde le pidieron que vaciara sus bolsillos
para poder identificarlo. Pero en los bolsillos no encontraron nada que los pudiese ayudar. Entonces decidieron que lo nico que podan hacer era mandarlo
a un hospital psiquitrico y confiarlo a los mdicos.
El colega que lo atenda hizo averiguaciones y
descubri lo que haba sucedido. Telefone al hospital psiquitrico y explic la situacin, pero el psiquiatra del hospital se neg a liberar al joven. Dijo
que tema u.a daca tK.ces,ldad de tcatamicato ysi-qui.trico, porque la psicoterapia no era, evidentemente,
una ayuda eficaz. Por consiguiente lo intern durante veintiocho das y lo someti al tratamiento psiquitrico normal. El joven no quera permanecer en
el hospital, estaba ya en tratamiento con un psicoterapeuta. Tampoco los padres queran que quedase
en el hospital y escribieron diciendo que estaban
contentos con el tratamiento psicoteraputico que reciba, haciendo notar que los tratamientos psiquitricos normales haban sido ya probados sin xito, por
lo que solicitaban que le diesen de alta. Pero el psiquiatra del hospital se neg y dijo que pensaba que
la psicoterapia no era suficiente. De esta maJiera, el
joven fue retenido durante veintiocho das y sometido a tratamiento contra su voluntad, la del terapeuta y la de los padres. Y esto es perfectamente legal.
Sus derechos civiles, los derechos civiles de sus pa243

rientes y la consuetudinaria tica profesional fueron

legalmente violados.
P. Cada da se conocen historias an ms horribles sobre lo que suced' en los hospitales psiquitricos. En qu medida el trabajo de los llamados antipsiquiatras ha contribuido a aumentar el conocimiento pblico de estos problemas?
R. No creo que el trabajo desarrollado por los
llamados antipsiquiatras haya contribuido mucho al
conocimiento de lo que sucede en el interior de las
instituciones. El trabajo sobre instituciones ha sido
realizado sobre todo por personas como Goffman,
Garfinkel, SchefE y tambin Szasz. Pienso que sus
contribuciones no han recibido un reconocimiento
suficiente. (Entre otras cosas no me gusta mucho la
expresin antipsiquiatra y no me defino en estos
trminos.) Por lo tanto tengo la sospecha de que la
publicidad e incluso la notoriedad que estn con frecuencia asociadas a las posiciones llamadas antipsiquitricas han distrado la atencin del solo trabajo
que ha sido realizado por estas personas. Being Mentally 111 de Thomas Scheff es un libro de primer
orden que documenta el modo en que, en los Estados Unidos, la gente es empujada hacia los tribunales, y muestra de qu manera la decisin de la corte
repite una decisin preexistente de la familia sobre
la locura de la persona en cuestin.
P. Esto se hace pblico muy claramente con los
Danzig eti Hojas de primavera. Sarah Danzig jue
efectivamente diagnosticada esquizofrnica?
R. Por supuesto!

5. T. J. ScuEFF, Beiiif!, Menially

Theory, Aldine, Chicago 1966.

244

ill-

Sociological

p. Uno de los principales problemas de Sarah pareca ser sn jaita de privacidad, es decir de un espacio propio donde poder estar sola para pensar en
sus cosas.
R. S, es un problema tpico de estas familias.
Pero no es tpico slo de estas familias. El problema
de la privacidad es, antes que nada, complejo. Dije
que en las familias normales, en las familias socialmentc normales que he estudiado, resulta que los
nios tienen, o parecen tener, toda la privacidad que
quieren; en estas familias no se da el mismo tipo de
instruccin que se encuentra en las familias de esquizofrnicos. Pero, como no sabemos de qu manera es afrontado en general por la poblacin el problema de la privacidad, porque nadie ha realizado
nunca una investigacin, obviamente depender en
parte de la posibilidad de un espacio fsico suficiente, que permita una cierta privacidad. Pero, idealmente, es absolutamente crucial el hecho de que a
un nio se le otorgue un espacio que pueda considerar como personalmente suyo.
Obviamente depende de la edad del nio la medida en la que puede disfrutar de un espacio como
su rea privada, pero cuando ya es capaz de disfrutarla debera concedrsela. En cambio se comprueban hechos muy curiosos en relacin a la privacidad
y al espacio privado. En algunas familias, por ejemplo, se verifica que los padres alientan a los nios
para que se introduzcan en la habitacin matrimonial. Mi opinin sobre la privacidad es que cada
componente de la familia debera tener un rea para
su privacidad, mientras otras reas de la casa deberan ser habitaciones comunes, compartidas por todos. Adems, segn creo, deberan existir habitaciones en las que los nios no tengan derecho a entrar.
Los nios deben tener un espacio en el que puedan
desordenarlo lodo. Pero, como he dicho, algunos padres hacen cosas muy extraas en lo que respecta a
245

a privacidad. Con frecuencia confunden a los nios

en esc sentido portjuc no establecen lmites o por(.jue ragmcntan su espacio. lguos padres no saben, ni siquiera ellos, qu uso hacer de la privacidad, o cmo establecer los lmites. Frecuentemente
se encuentran padres que gritan a un nio que no
toque esto, que no toque aquello, que deje quieto
aquello otro, pero al mismo tiempo c dicen que puede correr por todos Jados. Entonces se crea una confusin en el nio. Si en un determinado espacio hay
tantas cosas que no deberan tocarse, entonces sera
necesario poneilas lejos de! alcance del nio o encerrarlas en alguna parte. O se hace as, o no se da
al nio la impresin de t|ue es libre de moverse en
esta zona. Si el nio es muy pequeo tiebe habituarse
desde el principio a eicctuar distinciones muy sutiles:
lo he vislo en nios muy pequeos, por debajo de los
dos aos. Esto lo somete a una tremenda tensin.
Idealmente el nio debera tener un espacio libre
propio.
['. Qn piensa de la vida en e.slkis vastas megalopolis? Con iiu'fKKS' espacio alrededor el tiempo parece Correr ms rpido.
R. Bien, en cierto sentido el tiempo comienza a
correr ms deprisa porcjue inicianuis operaciones que
requieien una medida del tiempo siempre ms precisa y que podra provocar desastres si esta medida no
fuese perfeclamenle exacta. Nos estamos aproximando, muy probablemente segn me parece, al fin de
nuestra civilizacin. Es el muro de la Muerte. Debemos movernos siempre ms deprisa y hacer distinciones siempre ms sutiles slo para sobrevivir.
P. Lainf', en The Politics of Experience,'' cita a
lleidegfier: /o Terrible ya ha sucedido.
6. R. D. I.AiNC, ''he 'olilLS <j l''xlh-riaicc, Penguin, Harniotulswdrth 1967.

246

R. Pienso que hace mucho tiempo que hemos superado el punto desde el cual ya no se puede volver
atrs. No son las once, ya pas la medianoche. Somos como los hombres en agona que no pueden o no
quieren afrontarla. Se comprueba a menudo el hecho
que las personas en agona continan haciendo planes para el futuro, como si fueran a presenciarlo.
Pienso que nos encontramos en las mismas condiciones. No me refiero slo a nuestra sociedad, quiero
decir que toda la raza humana est comprometida.
Nietzsche ya lo haba afirmado hace cien aos. Haba dicho que toda la especie biolgica haba tomado una direccin equivocada.
P. Qu podemos hacer?
R. En mi opinin, lo primero que deberamos
hacer es afrontar este hecho, individualmente y en
conjunto. Una ve/, de frente a este hecho, podremos
comenzar a pensar qu se puede hacer. Por lo menos se podra afrontar la muerte. Se puede afrontar
la muerte y al mismo tiempo gozar de la vida. Pero
no se puede estar realmente vivos si no se afronta
nuestra inevitable muerte. Ya se ha dicho que el tpico comportamiento de una especie en agona est
constituido por la destruccin del nido. Nosotros hemos destruido nuestro ni;o, hemos profanado la
Creacin. Debemos enfrentar este hecho y darnos
cuenta de la medida en que la muerte nos acecha.
No sirve pregntame^: cu,'il es la solucin?, porque esto es slo un modo ile no afrontar la inminencia de la catstrofe. Debemos afrontarla y pensar en la muerte y en su significado. No se trata de
buscar respuestas, se trata de hacerse Ja pregunta
justa. Y luiciendo as hay que empezar a ver las cosas, nosotros incluidos, desde una perspectiva diferente. Hay cjuc descubrir que significa ser humano.
Debemos encontrar la valenta de interrumpir lo que
estamos haciendo, de dejar de perder el tiempo.
247

Afrontando la muerte nos damos cuenta de lo que

tiene sentido y de lo que no lo tiene, de lo que es
importante y de lo que no lo es. Pero nadie meditar sobre esto. La ideologa de nuestra sociedad est
basada sobre un falso optimismo y un falso ideal de
progreso. Nuestros polticos y nuestros jefes estn
ocupados en negar lo que est enfrente.
No seremos la primera raza de hombres que desaparece. La pregunta sobre la que todos deberamos meditar contempla Ja extrema verdad de la realidad humana. Qu significa ser humanos y qu soy
yo? Pero, en nuestra sociedad, esto significa estar
enfermos. Una sociedad semejante no puede sobrevivir. La muerte nos acecha.

248

Kiicnncdad mental v sociedad

l'orque sabis qu significa encontrarse frente a un loco? Encontrarse frente a alguien que conmueve los fundamentos de todo lo
que habis construido en vosotros,
en torno a vosotros, la lgica, la
lgica de todas vuestras construcciones !
Luigi Pirandello

Razn y salud m e n t a l :
algunas i n i p l i a i c i o n t s [,>oli.i(:a:>
iicl pensauiciuo p.si(|ui;U) ico

Hace unos setenta y cinco aos atrs un psiclogo llamado Stratton dirigi una serie de excelentes estudios sobre el mundo perceptivo del individuo.' Utiliz un procedimiento inslito pero simple.
Construy un par de gafas prismticas que invertan
el campo visual. Llev estas gafas durante el tiempo en que estaba despierto durante varios perodos
de muchas semanas. Uno de sus descubrimientos
fue, como se poda esperar por lo menos inicialmente, que la experiencia resultaba casi por completo desoricntadora. La inversin de las nociones
arriba y abajo destruy su mundo habitual, de tal
modo que hasta la actividad ms simple, como atarse los cordones de los zapatos, era casi imposible.
Se puede argumentar que la experiencia del individuo est mediatizada por toda una serie de dimensiones absolutas que le dan un sentido de continuidad, de dominio y de fuerza en sus intentos.
Algunas dimensiones son de carcter fsico, como el
arriba y el abajo, la izquierda y la derecha, el sentido geogrfico de situacin en el espacio, el sentido
temporal o histrico de situacin en el tiempo (en
relacin a un calendario, por ejemplo). Algunas de
estas dimensiones no son fsicas, sino sociales y/o
psicolgicas. En una sociedad racista, por ejemplo,
el eje racial es probablemente una de esas dimensiones absolutas. Toda perturbacin a lo largo de este
eje resulta percibida por los miembros de la socie] . Cj. M. STRATTON, Soi/ie Preliminary Expcrit?ients on
Vision \\'ii'iiuu inversion o\ ihc Rclinal linage, en Psychological Review, 4, .1897, pp. 463-81.
251

dad como una dislocacin cataclsmica, y est acompaada por scnsaeiiics de vrtigo, nusea y parlisis. El poder y el valor del hombre blanco, su sentido de autoestima, en una sociedad de este tipo, resultan constantemente testimoniados y afirmados por
el sentimiento que tiene de la inlerioridad de los
negros. El eje racial le permite situarse, no en el
tiempo y en el espacio fsicos, sino en el tiempo social y en el espacio moral.
En un experimento parcialmente anlogo al de
Stratton, un hombre blanco. Griffin, se cambi el color de la piel y se transform en negro.^ Al igual
que Stratton, experiment un sentimiento de desorientacin casi total. Una diferencia interesante entre los dos estudios, sin embargo, la constituy el
hecho de que la experiencia de Griffin se demostr
irreversible. Fue arrojado fuera de su rbita, por as
decirlo. Cuando Stratton se quit las gafas, en cambio, regres a su lugar habitual en la sociedad, un
hombre normal como los otros hombres. El experimento de Griffin, por el conlrario. pcrtiurb su lugar
en la sociedad de tal manera que descubri que ya
no estaba en condiciones de regresar a su puesto
habitual.
En las modernas sociedades de masas existen probablemente muchas otras dimensiones importantes.
como la nacionalidad y la ideologa. En los Estados
Unidos, en particular, la dimensin capitalismo-comunismo, y el nacionalismo, estrechamente ligado a
aqulla y que separa a los americanos de los extranjeros, operan probablemente de una manera similar
a la dimensin racial, apenas discutida. Estas tres dimensiones son semejantes desde un punto de vista
psicolgico, en cuanto identifican un grupo, los americanos blancos, la poblacin caracterizada por la
libre iniciativa, a expensas de los marginados, los
negros, los comunistas, los extranjeros.
2.

252

J. 11. (RiFi.-XN, lilck Like Me, Signet, New York 1960.

Existe otra dimensin ms sutil en la experiencia

contempornea que, por el hecho de ser ms difusa,
es tambin ms importante que las que hemios mencionado hasta ahora. Se trata de la dimensin de la
racionalidad y de la irracionalidad, o aqulla que
ms nos interesa en este trabajo, referente a la sanidad mental y a la locura, cuya forma moderna es
la dimensin de la salud mental y de la enfermedad
mental. En un informe ampliamente detallado Poucault ha demostrado la forma en que los sucesivos
conceptos de locura, en los ltimos cuatrocientos aos
de historia europea, reflejaban los diversos conceptos de razn.^ Si bien la obra de Foucault es compleja realiza una descripcin de las relaciones entre
la tica y el tratamiento de los alienados maravillosamente tramada. En lo que hace al tema que nos
interesa, Foucault seala el punto central: los conceptos y las prcticas concernientes a la alienacin
estn estrechamente ligados a la sensibilidad contempornea referente a la razn y a la irracionalidad, y la influencian ampliamente.
En este artculo quiero establecer dos puntos. Primero, que la dimensin de la salud mental y de la
enfermedad mental no es un hecho absoluto de la
naturaleza, como las direcciones fsicas de arriba y
abajo, sino una dimensin moral, como la separacin social entre blancos y negros. Segundo, que la
confusin del principio absoluto y social de la distincin entre normalidad y locura tiene consecuencias polticas. En primer lugar discute la arbitrariedad cultural de los conceptos contemporneos de
salud y enfermedad mentales.
Si bien muchos estudios en el campo de la enfermedad mental hablan con seguridad de entidades
diagnsticas como la esquizofrenia, la base cientfica de estas clasificaciones permanece, en el mejor
3. M. l'0UCA.ui,'J', L'olie et drahon.
a l'gc dassique, Plon, Paris 1961.

Hisloire

de la folie

253

de los casos, oscura. En la mayor parte de las clasificaciones de las enfermedades mentales, ninguna de
las componentes del modelo mdico ha sido demostrada: causa, lesin, sntomas uniformes e invariables, decurso, tratamiento.'' Estudios sobre la veracidad de la diagnosis psiquitrica demuestran que el
nivel es muy bajo. Incluso a nivel terico existe un
consenso muy escaso en. lo referente a la naturaleza
de estas enfermedades, como el concepto de esquizofrenia y de sociopata.
En el rea de la salud mental positiva, la confusin es an ms evidente. En un anlisis reciente de
los conceptos de salud mental, Jahoda expuso seis
conceptos opuestos entre ellos:
1.
2.
3.
4.
5.
6.

Dominio del ambiente.

Autorrealizacin.
Autoestima.
Integracin del yo.
Autonoma.
Adecuada percepcin de la realidad.'

La perspectiva de elegir entre estos seis criterios

diferentes, propuestos por diversos expertos, es bastante inquietante,: Si se advierte que algunos de los
criterios pueden ser contradictorios (por ejemplo, dominio del ambiente opuesto a la autorrealizacin, y
percepcin de la realidad opuesto a la autonoma) y
que ninguno de ellos ha sido definido en trminos
operativos o sometido a investigacin, se comienza
a percibir el estado de caos que caracteriza al concepto desde un punto de vista cientfico'. De lo cual
podramos derivar que la salud mental n es un hecho de orden fsico, sino una eleccin de valores
entre el tipo de hombre que deberamos ser y el tipo
4. T. J. ScTinFF, Beinn Menially III, Aldinc, Chicano -1966.
5. M. TAHOD.A, Current Concepts of Positive Mental
Health, Basic Books, New York 1958.

254

de valoies que deberan alentarse en nuestra sociedad. Tanto si se elige un concepto como el agresivo
dominio del ambiente, ideal tradicionalmente occidental, o la autorrealizacin, un objeto que se refiere principalmente a la interioridad y que est ms
cerca de los ideales tradicionales de Ori^ente, la eleccin no est dictada por el orden natural de los sucesos regulares que se repiten permanentemente-en
la naturaleza, sino por el arbitrio humano.
Del mismo modo que la salud mental puede ser
considerada como una eleccin de valores acerca de
la forma en que el hombre debera comportarse, los
sntomas de enfermedad mental podran considerarse como elecciones de valor acerca de la forma en
que c! hombre no debera comportarse. El pensamiento y la conducta que se creen correctos en cada
cultura estn incorporados de tal manera que su asignacin es generalmente invisible para sus miembros.
S: uno fuese a un selj service y se situase en e! principio de la cola, se producira una reaccin por parte de aquellos que la forman. Si el intruso preguntase cul es el problema, se le respondera: El
primero en llegar es el primero en ser servido, o
algo por el estilo. Supongamos sin embargo que l
permanece al frente de la cola y que decida no coger la bandeja para su comida, sino que ponga su
alimento en la bandeja del desconocido que viene
detrs. Se le dira que en ese self service cada uno
lleva su bandeja. O bien es ms probable que, pensando que lodos lo saben, sea mirado con sospecha y alarma. Para continuar el ejemplo supongamos
que, una vez sentado junto al desconocido, advierte
en su plato una comida de aspecto tentador, y que
se incline sobre la mesa y coja un poco con su tenedor. Esta accin, si bien no es nada ms que una
violacin de la costumbre, hara que se considerara
al sujeto como extremadamente maleducado.
Existen literalmente millares de hbitos implcitos en cada cultura, a tal punto que sus violaciones
255

confunden a los miembros conformistas de la sociedad. Su sociedad no lo ha preparado para las violaciones: ellas estn fuera de su vocabulario de motivos. Tambin al pronunciar simples frases existen
millares de sobreentendidos con respecto a la propiedad gramatical, la sintaxis, el tono, la altura de
voz, el ritmo, la gesticulacin, etc., que forman parte
de todo lenguaje hablado. La conversacin ms elemental est montada sobre toda una red de sobreentendidos que hacen al comportamiento. Por ejemplo,
durante una conversacin hay que mantener una cierta distancia, ni demasiado prxima ni demasiado alejada. Cuando uno habla, mira en determinadas direcciones: hacia los ojos o la boca del que escucha,
pero no hacia la oreja o la frente. La ruptura de un
hbito tan simple provoca la reaccin ms violenta.
Si durante una conversacin uno mira la oreja del
otro, por ejemplo, este ltimo tratar de salvar la
situacin moviendo los ojos hacia la lnea de la mirada del otro. Si ste contina mirando su oreja, el
otro comenzar a moverse trazando un crculo completo. El resultado que se obtiene apartando la mirada de los ojos a una oreja, simplemente un ngulo
de pocos grados, es enorme: el intercambio resulta
destruido.
Si bien la reaccin ante la violacin de usos como
los que acabamos de exponer es violenta y completa, hay que recordar que estos usos son, por lo dems, convenciones de una cultura particular y, como
tales, en gran parte arbitrarios y sujetos a cambios
y transformaciones. Estas convenciones no son absolutas, sagradas o inmutables.
Foucault describe la confusin de los valores y
de la ciencia en la psiquiatra moderna desde sus
comienzos en el siglo xix:
A medida que el positivismo se impone a la medicina y a la psiquiatra, esta prctica se hace ms oscura, el poder del psicjuiatra ms milagroso, y la pareja
256

mcclico-enfenno se introduce cada vez ms en un munn extrao, A los ojos del enfermo el mdico se vuelve
taumaturgo; ostenta l solo, ahora, la autoridad qic
perteneca al orden, a la moral, a la lamilla; se lo
cree dotado de estos poderes precisamente porque es
mdico, mientras Pinel, con Tuke, subraya que su accin moral no estaba vinculada necesariamente a una
competencia cientfica; se creer, en primer lugar el
enfermo, que ha encontrado el poder vde vencer las
alienaciones en el esoterismo de su poder, y en algn
secreto casi demonaco del conocimiento.^

Casi no hace falta decir que el orden, la moral

y la familia de los cuales los psiquiatras extraen
su autoridad son el orden, la moral y la estructura
familiar de una sociedad particular y que por consiguiente no representan una dimensin absoluta.
Pero en la vida cotidiana de los miembros de
una sociedad estas dimensiones son consideradas absolutas y, en consecuencia, sagradas e inmutables. En
una investigacin similar a las de Stratton y Griffin,
Goffman vagaba por las salas del St. Elisabeth's
Hospital. Lastimosamente vestido era tomado con
frecuencia por un paciente. En su exposicin l revierte en parte la dimensin del sano y del loco: se
identifica, en su anlisis, con los pacientes; la mayor parte de su informe parte de este punto de vista.'
Los lectores de Asylums experimentan algunas de
las reacciones que se comprueban cuando una dimensin que se cree absoluta resulta revertida: miedo,
ira, espanto.
Segn mis estudios sobre los procedimientos de
aceptacin, confirmados por sucesivos estudios realizados por otros autores, parecera que la separacin
de los miembros de una sociedad a lo largo del eje
de la sanidad y de la locura es en todo caso el producto de la seleccin social antes que el de una seJ>. M, FoucAULT, ob. cit. pp, 588-89.
'7. E. GOFFMAN, Asylums, Doubleday-Anchor Books, New
York 1961.

257

leccin mdica o cienlfica. Virtualmente todos aquellos que son propuestos por miembros de la comunidad (o por rganos pblicos como la polica) son
acepiads j)ara un (latainienlo. El examen mdico
que debera juzgar la sanidad o la locura del candidato es por norma perentorio y ritual. El verdadero
objeto de la mayor parte de estos exmenes, comprendidas las diversas tcnicas de diagnstico utilizadas en los hospitales, no parece ser establecer si e!
candidato es enfermo mental, sino de qu enfermedad mental sufre. Como la separacin de blancos y
negros, la divisin entre locos y sanos es un hecho
eminentemente social y no un hecho natural. Los
seres humanos tienen literalmente centenares de atributos fsicos visibles, como por ejemplo, el color de
Ja piel, la altura, el peso, la belleza, etc. Oue el color de la piel sea el criterio de separacin es una
eleccin social antes que un producto inevitable de
procesos fsicos que se encuentran fuera del control
humano, como los defensores dc las sociedades racistas qucrrnn hacernos creer. Del mismo modo,
tambin la segregacin del enfermo menta! en un
producto dc una eleccin social antes que el producto inevitable de procesos genticos, bioqumicos o
psicodinmicos, como los defensores del status quo
psiquitrico querran hacernos creer.
Pasemos ahora a las llamadas enfermedades mentales, como la esquizofrenia, l'ara tal efecto debemos considerar dos puntos principales.* El primero
8. Mechanic lia observado c]uc los dos hospitales estudiados por l, en C^alifornia, aceptaban a todos ios pacientes;
D. MiCi-iANic, So!c' iiclors in dcntijying
and Defining
Mental Illness, en Mental Hygiene, 46, 1962, pp. 66-74.
Mis investigaciones sistemticas sohe el porcentaje de aceptaciones y 111 amplitud i!e los exmenes psicjuiatricos fueron
realizadas en el Wisconsin y relatadas en Being Mentally
III (ver nota 4). vcsiillados anloi^os a los de mis investigaciones, en Californii-, obtenidos iiulependientejnente dc los
mos, se encuciiiraii cu el iiiorine del Vtis ("omniidee de
la legislalma del l',slad( d;' Oalifernii: T/;e l^-ilcr;ni,. (> Mcn-

258

atiende a la existencia de un sistema de comportamientos, una entidad a la cual se refiere con el trmino de esquizofrenia. Como ya hemos dicho la base
cientfica de este rtulo no est clara. El segundo
punto es, en cierta medida, independiente del primero. Si la existencia de aquel sistema fuese demostrada, se inferira necesariamente que las energas de
los hombres razonables deberan dirigirse a la investigacin, al anlisis y al cambio de ese comportamiento? Segn el concepto de esquizofrenia sostenido por algunos psiquiatras, las caractersticas de la
esquizofrenia son el rcplegamiento sobre s mismo, la
debilidad de los afectos, el desorden del pensamiento, las aberraciones del lenguaje, las akicinaciones o
los delirios. El esquizofrnico resulta por consiguiente descrito como un individuo pasivo, cerrado' en s
mismo, desarraigado, privado de capacidades interpersonales o de otro, tipo que los otros miembros de
la sociedad consideran necesarias para mantener o
para mejorar la propia posicin social.
Si bien estos sntomas son descritos de tal manera
que sugieran que se trata de desviaciones del standard absoluto e inmutable, esto no siempre es as. El
Id Comiiiilmcnls in Calijornia. Final Report, 1967. Como resultado de estos desciibtimicivtos, una nueva ley, que cambia
su:-;i;uicia!uientc los requisitos de admisin y otros procedimienos (I:! ley f,iiilei7nan-Ptels-.Short), comenz a regir el
1." de iniio de 1969 en ('alifornia.
lis interesante notar que los crticos ingleses de Being Alenilly III acepian eslos tleseubrintientos y los utilizan para deinoslrar la inferioridad de la psiquiatra americana. Parece que
ellos descucntnn, sin ninguna prueba, que 'os hos]);tales ingleses realizan una seleccin ms correcta y que los exmenes
psiquitricos ingleses .son ms completos. l.,as pruebas que he
lecogido en un liospilal psiquitrico ingls en Londres conIradicen esta suposicin. Por lo que he visto el porcentaje
lie aceptaciones y la amplitud de los exmenes psiquitricos
eran idnticos a los iiiie he descrito en los Estados Unidos.
Para un resumen de mi informe vase: Hospitalization of the
Menially 111 in Italy, llngland, and the United States, en
"American Philosophical Society Yearbook, 1966, np. 523-24.

259

retiro puede ser considerado una violacin de los

usos habituales acerca del grado de distancia social
e interpersonal a maiilencr en la sociedad ; la debilidad de los alectos una violacin de los usos referentes a movimientos expresivos. Las aberraciones
del lenguaje pueden, obviamente, ser consideradas
transgresiones, no contra ias reglas de la naturaleza
sino contra las reglas del lenguaje, que son lgicamente arbitrarias. Y los desrdenes del pensamiento, las alucinaciones y los delirios? Hemos hipotetizado que existen reglas derivadas culturalmente con
respecto a la propiedad. Del mismo modo hipotetizamos que existen reglas definidas culturalmente con
respecto al pensamiento y a la realidad. Para ilustrar las reglas referentes a la realidad con.sidrense
los esfuerzos realizados por los padres occidentales
para convencer a los nios que los sueos y las pesadillas no son reales y que los grmenes patgenos
en cambio lo son. El nio ha visto y vivido pesadillas, pero no ha visto nunca los grmenes. Con algn
esfuerzo los padres lo convencen. Pero en algunas
sociedades tradicionales el esquema es invertido y
sucede lo contrario: ios sueos son reales y los grmenes no lo son.
No slo los usos que conducen al rechazo total
de los sntomas esquizofrnicos son arbitrarios.
Se podra sostener que tambin la valoracin en trminos de deseable de la salud mental convencional
y de ia enfermedad mental, por ejemplo la esquizofrenia, en trminos de indeseable, debera invertirse. Segn la imagen convencional de los esquizofrnicos, ellos no deberan tener capacidad o motivacin para arrojar bombas de napalm sobre poblaciones civiles, destruir selvas o cosechas de arroz y
oprimir el botn que destruira gran parte del mundo que conocemos. Estas actividades son realizadas
por personas sanas segn una definicin convencional y alentadas, o por lo menos no desalentadas, por
la gran mayora de las personas sanas de la so260

ciedad.* Recientemente el senador por Georgia Richard Russel, jefe del Armed Services Committee del
Senado y uno de los tres o cuatro hombres ms poderosos de los Estados Unidos, ha dicho: Si hay
que recomenzar con un nuevo Adn y Eva, quiero
que sean americanos y que estn en este continente
y no ett Europa. La libertad del senador Russel no
ser limitada a causa de esta afirmacin: su disCtirso es coherente, no hay rastros de delirios o de alucinaciones, su emotividad estaba en relacin con sus
sentimientos patriticos y no exista ninguna sospecha de desorden del pensamiento. Su calma volunlad de ver virtualmcnte sacrificados a su nocin de
patriotismo a tres millones de personas sobre la
tierra no despertar preguntas acerca de su salud
mental mientras continuemos usando ideas convencionales con respecto a la salud mental. La definicin corriente de locura no alcanza a hombres como
el senador Russel, que tienen el poder de destruir
la vida sobre el planeta.
Como se pone de manifiesto en muchas de las
liabituales discusiones a propsito de la detencin
preventiva, con frecuencia resulta muy difcil establecer la peligrosidad de una persona por su histolia, por sus actos o por sus afirmaciones. A menuilo, personas que hacen afirmaciones amenazantes no
las llevan a la prctica. Y viceversa, personas de las
que no se recuerda ningn episodio de violencia se
iransforman a veces en asesinas. La prediccin de
;icciones peligrosas por el comportamiento pasado
1)0 es una ciencia altamente desarrollada. Sin embargo, aun en este estado de cosas, la afirmacin de
liussel es una de las ms amenazantes, indudablemente, que se hayan reahzado jams. Una sociedad
en la que existiese aunque sea un mnimo grado de
prudencia tomara precauciones, como la detencin
preventiva, para asegurarse de que a un hombre con
las ideas y el poder de Russel no le fuese permitido
261

continuar en una posicin desde la que podra poner fin a la raza humana.
Las actuales definiciones de locura movilizan a
la sociedad para individualizar, segregar y tratar
a los esquizofrnicos y a aquellos que estn afuera
del contacto con la realidad. Tal vez ha llegado el
momento de considerar la posibilidad de que la realidad con la que los llamados esquizofrnicos no estn en contacto es tan terrible que su visin del mundo est, quizs, ms cerca de la vida que la realidad
convencional.
No quiero decir que Richard Russel est loco,
sino que la versin contempornea de la salud mental y de la razn es arbitraria y distorsionada. Las
nociones corrientes de psiquiatra y de salud menta]
conducen a la crisis actual de los estereotipos de la
cxpe-iencia humana de peligro y de amenaza que
nos encuentra mal preparados para responder. Movilizando la energa y la sensibilidad de nuestra sociedad para actuar contra los esquizofrnicos, por
una parte, y permaneciendo en silencio ante la corrosin de la razn de los lderes respetables y de sus
secuaces en la sociedad, la prctica y la investigacin psiquitrica contribuyen a mantener el status
quo.
La ayuda implcita que proveen al status quo los
conceptos y la prctica de la psiquiatra actual resulta de particular importancia puesto que el hombre
de la calle cree que la psiquiatra tiene valor cientfico. En la medida en que los profesionales y los investigadores en el campo de la enfermedad mental
razonan y actan como si la enfermedad mental fuese un hecho sobradamente tcnico y cientfico antes
que un rea gobernada casi completamente por valores morales, actiian como cmplices del actual status quo moral. El cientfico resulta frecuentemente
tentado' de tomar el camino ms fcil, que consiste
en encarar su trabajo como si se tratase slo de me262

dios y no de fines. Esta burocratizacin de la ciencia reduce a los cientficos a un papel puramente
tcnico y los induce a rehusar su responsabilidad de
intelectuales y ciudadanos.
Para ser digno de su poder el cientfico debe desarrollar suficiente conocimiento y comprensin humana para reconocer que la adquisicin de conocimiento
est estrechamente vinculada al alcance de sus eiectos.
Se ha puntualizado con frecuencia que el slogan del
siglo XIX, Supervivencia del ms adaptable^ era evasivo puesto que no especificaba para qu serva la
adaptabilidad. Del mismo modo, no es posible proyectar el futuro del hombre sin decidir antes que nada
para qu deber estar preparado, en otras palabras
que el destino humano debera ser una decisin cargada de valores ticos. No todo lo que es nuevo resulta necesariamente bueno y todos los cambios, incluso los aparentemente ins deseables, son siempre
ricos en consccjencias imprevisibles. El cientfico debe
cuidarse de ser obligado a admitir, como el capitn
Ahab en Moby Dick de Melville: Todos mis medios
son sanos, mis motivos y mis objetivos son una locura.'^
N o quiero decir que los psiquiatras y otros operadores del campo psiquitrico' estn ms equivocados
que el resto de la sociedadi. Puesto que se hace cada
vez ms evidente que los Estados Unidos estn empeados abiertamente en el dominio de Asia y encubiertamente en maniobras contrarrevolucionarias en
el resto del mundo, todos los sectores de la sociedad
americana estn prcticamente comprometidos, sea
por accin o por omisin.'" L o que Conor Cruise
O'Brien ha llamado la subordinacin contrarrevolu9. R. DUBOIS, Mirage of Health: Utopias, Progress and
biological Change, Harper, New York 1959, pp. 229-30.
10. N. D, HOUGHTON (recopilacin de). Struggle Against
History: U. S. Foreign Policy in a Age of Revolution, Simon
& Schuster, New York 1968.
263

cionaria de la ciencia y de la cultura se ha desarrollado rpidamente en estos ltimos veinte aos. Muchos investigadores en el campo sociaJ estn directamente comprometidos en el estudio de procedimientos brutales e inhumanos que son utilizados por el
ejrcito, por ejemplo los programas de control de
la natalidad en Vietnam. Otros estudiosos, si bien
no comprometidos directamente, aprueban los pasos
realizados. Otros, entre los que figuran gran parte de
los estudiosos ms destacados, conducen su trabajo
de tal modo* que la cultura resulta objetivamente subordinada a los intereses del poder americano."
Lo que quiero decir es que los investigadores en
el campo de la salud mental, en la medida en que
mantienen las definiciones sociales contemporneas
de salud y enfermedad mental, razn y no razn, sin
plantearse interrogantes ni hacer indagaciones, contribuyen a confundir ulteriormente las cuestiones morales, dando la impresin a los profanos, segn parece de manera sutil o no intencional, que existen motivos de carcter absolutamente cientficos para que
prevalezca la visin del mundo de los americanos.
Nuestra tarea es, como estudiosos del comportamiento humano, hacer visibles los valores morales ocultos
en la psiquiatra y en la salud mental, de modo que
puedan ser sometidos a investigaciones y abiertos a
la discusin pblica. Slo de esta manera aportaremos nuestro testimonio como cientficos y estudiosos,
poniendo nuestro conocimiento de las cosas humanas al servicio de la poltica. Con paciencia e ingenio debera ser posible hacer visible lo invisible. L.a
empresa que tengo en mcnc no es pequea: se trata
de explorar y ayudar a recrear en primer lugar los
conceptos corrientes de salud mental y, ms ampliamente, de razn y de racionalidad.
rhoiiKis . Sciu'
11. N. C u OMSK V, Avicrici'u Vou-cf arul I be Neto Math
daras, l^aiithcon, Ncv/ VOIIL IV67.

264

Sntomas psiquitricos y orden pblico

Aquellos que se presentan para ser atendidos por

un psiquiatra en general han llamado antes la atencin de los profanos. Lo que los psiquiatras consideran como enfermedad mental ha sido antes considerado comnmente por el pblico de profanos
como comportamiento lesivo comportamiento digno de escarnio, de hostilidad y de otras sanciones
sociales negativas. El objetivo de la psiquiatra ha
sido siempre el de introducir una perspectiva tcnica: la comprensin y el tratamiento deben sustituir
al castigo ; la preocupacin por los intereses del ofensor debe sustituir a la preocupacin por el crculo social que ha sido ofendido. Me abstengo de explayarme sobre la desgracia que ha significado paira muchos criminales la garanta de esta gracia mdica.
La psiquiatra freudiana ha introducido un giro
importante en esta lnea mdica. En algunos fragmentos clsicos de anlisis los freudianos han demostrado cmo algunos delitos particulares, ahora llamados sntomas, pueden interpretarse o leerse como parte del sistema de comunicacin y de defensa del
delincuente, en especial como* un retorno a formas
de conducta infantil. El triunfo final de esta perspectiva tcnica psicolgica es la inferencia de que el
comportamiento socialmente inadecuado pueda ser
psicolgicamente normal (como cuando un hombre
muestra fuerza suficiente para poner fin a una relacin matrimonial infeliz) y que el comportamiento
socialmente adecuado pueda ser, en verdad, enfermo
(como el que ilustran las preocupaciones obsesivas
y el rechazo de toda actividad sexual por parte de
algunos investigadores qumicos). Para los psiquiatras, en resumen, la presencia evidente de un sntoma
es simplemente una licencia para comenzar a cavar.
265

Una consecuencia de esta aproximacin iluminada, de la que se lamentan los socilogos, ha sido> que
el inters por las incorrecciones en cuanto tales, paradjicamente, se ha reducido. (Despus de todo un
sntoma es slo un sntoma, aun cuando indique el
punto donde se debe comenzar a cavar. Si, eliminando cualquier cosa, se logra hacer desaparecer un sntoma y no se modifican en absoluto las dinmicas,
es probable que otro sntoma aparezca; puede producirse una aparicin muy diferente y sin embargo
tener el mismo significado.)
Trasladndose tan rpidamente del delito social
al sntoma psiquitrico, los psiquiatras tenden a dejar de ser ms aptos que los profanos para evaluar
la incorreccin de una accin dada comprensible
en el caso de acciones extremadamente desviadas,
pero no en el caso de muchos comportamientos de
mediana incorreccin. Esto es inevitable desde el momento que no disponemos de un mapa, tcnicamente
trazado, de los diferentes modelos de comportamiento aprobados en nuestra sociedad, y las pocas informaciones que tenemos nos fueron impartidas en la
facultad de medicina. Los psiquiatras no han logrado proveernos de un encuadre sistemtico para identificar y describir el tipo de delito representado por
el comportamiento psictico. En la actualidad existe
en psiquiatra un lenguaje antes que nada especfico
y difcil, que comprende trminos como desafectividad, posturas, manierismos, fuera de contacto
con la realidad, y otros, que resuelven el problema
de escribir rpidamente las cartillas clnicas, pero que
deja al mdico con las manos vacas. El lenguaje
moralista de las ciencias sociales, construido alrededor de la increble nocin de que las personas deberan comunicarse entre ellas de un modo justo,
claro, directo y abierto, se comporta, por no decir
peor, como si la comunicacin fuese una pildora que
uno debe ingerir porque hace bien al estmago.
Un segundo efecto de la aproximacin psiqui266

trica iluminada, de la que se lamenta el socilogo,

es que produce una versin muy particular y limitada de la comunicacin. Los psiquiatras, a causa de
su inclinacin hacia la prctica profesional y a la
preocupacin (por lo menos hasta hace poco tiempo) por los neurticos como opuestos a los psiclicos, tienden a encontrarse con sus pacientes en coloquios de dos. Y an peor, han trabajado con el
obstculo del aparato telefnico, por lo cual el'paciente estaba empeado en una especie de conversacin, de comunicacin de informaciones, y los problemas eran causados por el hecho de que la lnea
estuviese ocupada o en malas condiciones, que el interlocutor del otro lado del hilo fuese tmido, cauto,
temeroso de hablar o insistiese en utilizar un cdigo.
Se necesitaba paciencia y buen odo. Tambin la hipnosis y los verdaderos frmacos podan servir para
facilitar la comunicacin. Luego, con la introduccin
de los electrodos fijados corticalmente, hemos progresado, junto al telfono de Bell, hacia un tipo de
comunicacin directa. Puedo aadir que pocas profesiones han logrado con tanto xito institucionalizar
y vender en el mercado social sus propias fantasas
con respecto a lo que estaban empeadas en hacer.
En todo caso, ha existido' una ceguera general en
relacin al hecho de que con mucha frecuencia la
mala conducta del paciente es algo pblico, en cuanto cualquiera que se encuentre en la misma habitacin advierte que se est comportando de modo inadecuado, y si no cualquiera, por lo menos cualquiera que participe en la misma conversacin. Es
verdad, el paciente puede comportarse mal slo porque las personas presentes son consideradas sustituas de las figuras realmente significantes. Pero sea el
que fuese el objeto profundo de este mal comportamiento y por ms que el psiquiatra logre asegurarse
de que est solo en su consultorio con el paciente, el
mal comportamiento es un hecho pblico, que poIcncialmente interesa y preocupa a todos aquellos a
267

los que les corresponda entrar en contacto con l.

Y cuando nos alejamos de las dependencias profesionales del psiquiatra este hecho se hace ms evidente. La psicosis es algo que puede manifestarse a
cualquiera en el lugar de trabajo del paciente, en el
vecindario, en su casa y, por lo menos al principio,
debe ser considerada como una infraccin al orden
social que rige en estos lugares. La otra vertiente del
estudio de los sntomas abarca el estudio del orden
pblico, el estudio del comportamiento en lugares
pblicos o semipblicos. Si se quiere aprender algo
sobre uno de los aspectos de estos problemas, se debera estudiar tambin el otro. Sugiero entonces que
el comportamiento sintomtico sea considerado en
primer lugar, no como una forma distorsionada de
comunicacin entre dos personas, sino como una forma de mala conducta social, en el sentido que Emily
Post y Amy Vanderbilt reconocen a este trmino.
Quisiera por un momento retrotraerme a la prctica psiquitrica y delinear una aproximacin a la
sintomalologa y a la comunicacin ligeramente diferente. Partiendo de un delito social de un prepaciente, propongo examinar la regla general de conducta que el comportamiento ofensivo infringe, luego
tratar de recrear el sistema de reglas del que no forma parle el comporlamienlo del tjue hemos partido,
y al mismo tiempo echar un vistazo sobre el ambiente social o sobre el grupo que sostienen estas reglas y que resultan ofendidos por la infraccin a
una de ellas. Una ve/ reali/ado este trabajo, podemos regresar al criminal para examinar otra vez el
signilicado que tiene para l su coniportaroiento ofensivo. Despus de haber efecliiado este anlisis deberamos estar en condiciones de comprender el hecho
crtico por el cual un individuo que parece completamente loco puede, al da siguiente, mediante la
magia de la remisin espontnea, recuperar su
ccmducla sana. Adems, deberamos estar en condiciones de encontrar los trminos que describen los
268

sntomas comunes de manera apropiada y elegante.

Y, como ha sugerido Harold Gartinkel, deberamos
cslar en condiciones (punto no deseable en s mismo, sino como demostracin de la teora) de programar la enfermedad mental, es decir, reducir al
mnimo las instrucciones que se deberan proporcionar a un sujeto experimental para hacerlo completamente capaz de comportarse como un loco, es decir,
como si realmente lo fuese.
Si bien los cientficos sociales han clasificado el
comportamiento psictico como un tipo de conducta
impropia, una clase de desviacin, en los ltimos
aos, al igual que sus colegas mdicos, no han avanzado mucho ms.
Ante todo, si bien resulta bastante fcil llamar
desviacin social al comportamiento psictico, resulla an ms fcil comprobar que existen muchos tipos
(ie desviacin social que no constituyen ejemplos de
comporlamiento psictico, aun cuando los psiquiatras
y psiclogos ms audaces han pretendido llegar a la
enfermedad que est en las races de cada comporlamiento, desde el crimen hasta la deslealtad poltica.
Los criminales comunes, se dice, ofenden el orden
tie la propiedad; los traidores el orden poltico; las
parejas incestuosas el orden del parentesco; los homosexuales el orden de los roles sexuales; los drogadictos quizs el orden moral; etc. Entonces debemos
|)eeun;i.rnos: qu tipo de orden social est espeLificamenle vinculado al comportamiento psictico?
F.l comportamiento psictico, se hipotetiza, atenla contra lo que podra considerarse el orden pblico, especialmente una parte del orden pblico, es
decir el orden que rige el comportamiento de las
personas cuando se encuentran fsicamente en presencia unas de otras. Gran parte del comportamienio psictico es, en primer lugar, una incapacidad de
conformarse a las reglas de conducta establecidas
para la interaccin cara a cara: reglas establecidas
o. por lo menos, consolidadas por algn grupo que
269

valora, juzga o controla. El comportamiento psiclico, en muchos casos, se podra definir como una
incorreccin siluacional.
Considerando que muchos sntomas psicticos son
ejemplos de incorrecciones situacionales, debemos
preguntarnos si todas las incorrecciones situacionales son ejemplos de sntomas psicticos. Si esto se
comprobase, tendremos un mtodo fundado sociolgicamente para diferenciar los psicticos de otros individuos. Pero, obviamente, existen muchas incorrecciones situacionales que aparentemente no estn vinculadas con el desorden psquico. Existe el comportamiento descorts del extrao a una cultura, del
arrogante, del excntrico, del insolente, del vicioso,
del celebrante, del intoxicado, del anciano y del
joven.
Dando por sentado este punto, debemos preguntarnos si las incorrecciones situacionales que denominamos sintomticas no tendrn algo en comn
que, al mismo tiempo, sea una caracterstica propia
de exclusin. En la literatura se han realizado algunos esfuerzos para sugerir tales atributos. Se ha hipotetizado que una incorreccin situacional psictica
es una accin con la que no se puede entrar fcilmente en empatia y que produce la sensacin de
que el sujeto que acla es incomprensible, poco digno de confianza, y que no se encuentra en el mismo
mundo en que nos encontramos nosotros, de manera
que difcilmente podramos ponernos en su lugar.
Por ms tentadora que pueda resultar esta aproximacin, no creo que sea .slida. La sutil distincin
entre incorreccin situacional sintomtica y no-sintomtica es, indudablemente, parte del tradicional aparato conceptual con el que miramos a la gente; el
problema es que no parece tener alguna relacin establecida con el comportamiento actual al que se
aplica. No' hay ningn acuerdo, salvo en casos extremos, acerca de la fisura en la cual introducir un
comportamiento. En general se llega a un acuerdo
270

despus que el hecho se ha consumado, despus que

c] rtulo enfermedad mental ha sido asignado, o
(en el otro caso) despus cjuc su asignacin ha sido
plenamente desaprobada. Por lo tanto creo que un
anlisis sociolgico de la sintoniatologa psictica
debe necesariamente resultar un poco insatisfactorio, ya que comprende tanto una serie de comportamientos percibidos como normales como una serie
de comportamientos percibidos como psicticos.
Ahora comenzamos a observar los sntomas desde un punto de vista social. Antes que nada, qu
es una incorreccin situacional? Podemos invertir
el iiUeirogante preguntndonos: qu tipos de sucesos propios o impropios pueden comprobarse
nicamente en situaciones cara a cara? Algunas posibilidades son: \) asaltos fsicos y sexuales, e interferencias menos dramticas con libres movimientos
del cuerpo. Dejemos por un momento de lado estas
posibilidades, si bien obviamente el miedo que se
puede comprobar en estos episodios juega una parte
en nuestra actitud con respecto al enfermo mental;
2) la comunicacin cara a cara, que comprende la
sugerencia y la recoleccin de informaciones sobre
el informador. Ahora, qu es especficamente situacional o cara a cara en la comunicacin verbal
y no verbal entre personas recprocamente presentes? : 1) la confianza exclusiva en los sentidos, sin
otra ayuda, y 2) la confianza en los mensajes incorporados, que pueden transmitirse slo^ porque el
cuerpo del transmisor est presente. Como lo han sugerido algunos especialistas en comunicaciones, estos
dos factores considerados simultneamente implican
que: 1) se producir una simultnea simetra de los
rolCxS (alguien que enva mensajes ser tambin alguien que los recibe, alguien que sugiere mensajes
ser tambin alguien que los recoge); 2) la comunicacin ser muy rica en calificativos; 3) se producir una notable oportunidad de feedback.
Por ms til que sea este anlisis de las caracte271

n'sticas comunicacionales de Ja interaccin cara a

caa, siciprc se doJucc de csio que la interaccin
y Ja comunicacin lara a ciia :M>II ms o menos
la misma cosa y que una incorreccin en una conducta situaciO'Ual es, de cualquier manera, una patoJoga
en Ja comunicacin. Sin embargo se trata de una
cuestin muy engaosa y (como ya Jiemos sugerido)
su consonancia con una orientacin profesionai tpica de Ja cJase media intelectual la vueJve an ms
engaosa, l.o que quiero poner en cJaro es que cuando se verilica un intercambio de comunicaciones
verbaJes, el intercambio de palabras se comprueba,
o se espera que se c(mipruebc, slo si quienes estn
recproeameiile presentes se han enconlrado en un tipo
especial de asociacin bien caracterizada en sus rituales, un tipo especiaJ de agrupacin en Ja que se
puede comenzar a pensar como en un crcuJo de
conversacin. Cuando se registra una incorreccin,
como por ejemplo un rnaniensnn), resulta dignO' de
advertencia y por consiguiente se lo advierte, no
porque ,se ha comunicado algo, sino porque se lian
violado las reglas con respecto a la conducta a mantener Trente a los otros, l a comunicacin verbal y
la no-verbal son algo que es transvasado con la ayuda
de alguna otra cosa. ILsta alguna oira cosa est
constituida por los motlelos aprobados de eompt)rtamicnto, asociacin o participacin, que establecen
qu individuos estn obligatlos a seguir las reglas que
limitan sus encuentros. HI comportamiento psictico
consiste, con mucha j'recueneia, en asociarse con otros
de un modo errado, en presencia de un tercero; esta
es una forma de comunicacin, pero la infraccin no
se rciere en primera instancia a la comunicacin
sino a Jas reglas que definen Jas modaJidades de
reunin.
Son estas regias, y las consecuentes unidades de
asociacin, y Jos resultantes modos autorizados de eslar en conjunto o solos, Jos que presumiblemente
conforman un encuadre naturalista, en cuyo interior
272

los sntomas llamados psicoticos pueden ser, sistemticamente, localizados y descritos. Cules son, por
lo tanto, las reglas para un comportamiento correcto
a mantener en presencia de otros? Cules son las
unidades de asociacin, del estar en conjunto, que
estas reglas hacen posibles y que conforman el encuadre en el que se comprueban todos los sucesos
cara a cara, incluida la comunicacin?
El lenguaje de la sociologa se ocupa comnitiente de organizaciones, de estructuras, de roles, de
status, y no es muy adecuado para describir el comportamiento de las personas cuando se encuentran
una en presencia de otra. El trmino interaccin,
iy (le m, iia tenido k>s significados ms diversos, y
las unidades de anlisis necesarias para estudiar la
interaccin cara a cara no ha merecido gran consideracin. Se requiere entonces una traduccin de trminos estructurales a interaccionales, conservando la
clave del mtodo sociolgico, la atencin puesta en
las reglas y en las comprensiones normativas. En
realidad, describir las reglas que gobiernan una interaccin social significa describir las estructuras.
En los ltimos cinco o seis aos lie tratado de
trabajar con tres unidades fundamentales en el anlisis tie la interaccin. I_,a primera es la ocasin social:
un suceso, como estas reuniones, que todos esperan
y c|ue lodos recuerdan como una unidad, que tiene
un tiempo y un lugar en los cuales se verifica y que
establece el tono de lo que sucede durante su transcurso y en su iiiitcrior. Las ocasiones sociales parecen
fundarse en lo que el psiclogo Roger Barker ha
definido como contexto de comportamiento, cspeeialmente en el caso de ocasiones informales y escasamente percibidas como entidades en s mismas.
En segundo lugar, utilizo el trmino reunin para
referirme a todo sistema de dos o ms individuos cuyos
miembros incluyen a todos aqullos y slo aqullos
que estn en ese momento uno en presencia del otro.
Con Cil tcrmiuir situacin social, me refiero a todo el
273

ambiente espacial, cualquiera que sea, entrando al

cual una persona se transforma en miembro presente
de la reunin. Las situaciones comienzan cuando se
intercambian los consejos, y termina cuando la pcniillima persona se ha ido.
Cuando las personas estn ca una reunin, pueden
liallarse juntas para sostener un punto de vista y una
atencin cognitiva comunes, ratificndose reeprocamente como personas abiertas las unas a las otras
para una conversacin o sus substitutos. Llamo a
estos estados de conversaciin encuentros o compromisos. Estas reuniones convergentes deben diferenciarse de aquellos casos en que las personas estn
simultneamente presentes peio no comprometidas en
conjunto a sostener un estado de conversacin, constituyendo en consecuencia una reunin no-convergcnte. La interaccin convergente es aqulla que se comprueba en un estado de conveisacin; la interaccin
no-convergente es aquella que se comprueba, decimos, cuando dos personas estn esperando juntas el
autobs, pero sin extender recprocamente el status
de eoparticipantes en un abierto estado de conversacin.
Las reglas que gobiernan la iniciacin, el mantenimiento y el final de un estado <ie conversacin, incluida una parte importante de lo que Bateson y
Ruesch han llamado mctacomunicacin, han sido
consideradas parcialmente en la literatura espccializatla, sobretodo en relacin con las descripciones de
las producciones verbales denominadas psicticas y,
naturalmente, en las invesligiciones de pequeos grupos y en las descripciones de grupos de psicoterapia.
En cada caso, este aspecto de la conducta situacional
se adapta bastante bien a los lmites del coloquio de
dos y a la tranquila conversacin que los psiquiatras
consideran para el tratamiento del comportamiento
psictico. Lo que quizs se ha olvidado en este campo son las reglas que gobiernan los encuentros entre
personas que no se conocen, es decir las reglas con
274

respecto a la aproximacin y al contacto con extraos y, junto a ellas, las reglas que conciernen al estado de estar con un extrao.
Las reglas con respecto a Ja interaccin no-convergente la simple y pura copresencia en la misma
situacin apenas han sido consideradas desde un
punto de vista sistemtico; las sugerencias disponibles provienen de las descripciones de retiro, por
ejemplo de Bleuler, o de los manuales de buena
educacin. Los socilogos especializados en el estudio
del comportamiento colectivo han concentrado su
atencin sobre las manifestaciones de pnico, de tumulto, y sobre las muchedumbres en general, dedicando en cambio poca atencin a la estructura de la
circulacin humana tranquila en los lugares pblicos.
La causa que transforma puras limitaciones fsicas,
como paredes y ventanas, en limitaciones de la comunicacin ; la estructurada inadvertencia civil referente
a las personas presentes, cuando una trata con otra,
como si se la viese pero no fuera objeto de merecida
atencin; la conservacin del rostro y la apariencia
como si uno estuviese siempre preparado para recibir
direcciones e informaciones del lugar que fo circunda :
la expresin de una medida propia de implicacin
como entre implicaciones principales y secundarias
(tal como fumar): estos requerimientos con respecto
a la mera presencia no han sido sin embargo sistematizados en modo alguno.
De la misma manera, se ha prestado muy poca
atencin a la gestin de compromisos accesibles, es
decir de compromisos sustentados en la misma situacin social en la que existen otros compromisos y
oros individuos no comprometidos. Apenas hemos
comenzado, bajo la influencia de los etlogos, a estudiar las reglas referentes a la disposicin especial
que se comprueba cuando los crculos de conversacin y las personas no comprometidas en una situacin social se dividen el espacio disponible, en modo
de maximizar ciertas variables, modulando los soni275

dos en armona. Hemos prestado poca atencin a la

obligacin que resulta de un compromiso referente
a la situacit! amplia, obligacin de la que es deudor
quien sustenta otro coimpromiso, y que las personas
olvidan satisfacer cuando manifiestan diferentes formas de desafecto y distraccin; y anlogamente no
hemos prestado gran atencin a la obligacin que
lodo el compromiso tiene con respecto a la situacin
y a la ocasin sociales obligando a quienes sustentan el compromiso :i mantenerse en el pero a no
alejarse demasiado del desarrollo progresivo de la
actividad del compromiso.
Cuando un paciente acta de una manera clsicamente psiclica. acta segn estas diversas reglas y
las unidades de asociacin por ellas sustentadas. Quiero hiaccr notar ahora que existe una gama extremadamente vasta de motivos y ra/oncs por los cuales
im individuo se comporta as. Cuando un paciente
con una deormacin cerebral y un paciente con un
disturbio funcional manifiestan un comportamiento
inconvenienlc similar
por ejemplo la falta de respuesta a las iniciativas relativas a un compromiso
la psiquialia encuenlia la ra/n que confirma la
creencia de c|uc la conduela es un sntoma medico, se
trate de una enermedail orgnica o funcional. l\;ro
indudablemente se trata ;1c una inversin de la naturaleza. Es el C(mporlamenlo orgnico (.le paciente
el que imita un delito socialmcnte estructurado, como
cuando el silencio de ma lechuza es interpretado
por nosotros como signo de sabidura, y es el paciente con un disturbio funcional el (lue manifiesta
un icliro de todo couticlo con la realidad en su forma
original plena. Una joven de la clase media-superior
que ignora los silbidos, los reclamos y las invitaciones de los jvenes de la calle ilustra el acto de estar
fuera de contacto en una forma ms que usual. No
conozco ningn comportamiento psictico inconveniente tpie no pueda ser exactamente igualado en la
vida cotidiana a la conducta de personas que no
276

estn psicolgicamente enfermas ni consideradas

como tales; y en cada caso se puede enconti'ar una
serie tie diicrcnies eaotivos qu,; h;\n coiRiucido a un
determinado conipoilaniicito iiiconvenienie y una serie de diversos factores que modilicarn nuestra atencin hacia este comportamiento. Slo quiero aadir
que los hospitales psiquitricos, tal vez a travs de
un proceso tie seleccin natural, estn organizados
como para proveer el tipo de contexto especfico' en
el que los participantes, sin querer, recurren a la
exhibicin de incorrecciones situacionales. Si se despoja a algunos individuos de iodos los modos acostumbrados para la expresin de la rabia y la alienacin, y se los pone en un lugar en el que no tengan
mejores ra/ones para expresar estos sentimientos, la
reaccin natural ser afeirarse a lo que queda: las
incorrecciones situacionales.
Quisiera resumir este discurso. I.'uar.do los individuos se encuentran en iiimediala presencia fsica
unos de otros, devienen recprocamente accesibles
segn modos nicos. Surgen posibilidades de sometimiejUo a un asalto fsico y sexual, de aproximaciones y arrastres a un estado de conversacin no deseado, tie t)lcnder c importunar mediante el uso de palabras, tic transgredir ciertos territorios del ser de los
otros, de expresar tiesagratio y desprecio por la presente reunin y poi' la t)easin social bajo cuyos auspicios tiene lugar, l.as reglas para la conducta cara
a cara que se obtienc en inia comunidad dada establecen la forma que deben asumir las reuniones cara
a cara, y resultan una suerte de tratado de paz que
garantiza tpic las personas se representarn recprocamente a travs del itonia tiel respeto a su disposicin, mantendrn la prt)pia posicin social y los propios deberes interpersonalcs, permitirn sin explotarlo
el trfico de palabras y cuerpos y mostrarn
agrado por la ocasin social. Las oesisas contra estas
reglas constituyen incorrecciones situacionales; muchos de estos delitos son injurias contra los derecht>s
277

de todos aquellos que estn presentes y constituyen

ofensas hechas pblicas, sin ninguna consideracin
por el hecho de ciue muchos aparecen motivados por
la particular relacin del ofensor coai particulares
personas presentes o incluso con partes ausentes.
Estas incorrecciones no son en primera instancia un
tipo lingstico de comunicacin interpersonal, sino
un ejemplo de mal comportamiento pblicoi: un defecto, no de la transmisin de informacin o de
las relaciones interpersonales, sino del decoro y de
la actitud que regulan la asociacin cara a cara. Es
en este mundO' de formas establecidas de asociacin
que los sntomas psicticos tienen su morada natural,
y es creando una descripcin sistcmlica de las limitaciones de la conducta pblica apri)bada que podemos obtener el lenguaje que hable clara y efectivamente de la sinlomalologa. Las reglas que gobiernan el comportamiento en presencia de los otros y
en virtud de la presencia de los otros son las reglas
que hacen posible la normal comunicacin cara a
cara de tipo lingstico. Pero estas reglas, y las numerosas infracciones a que son sistemticamente sometidas por parte de los psicticos y otros individuos
dejados de lado por la sociedad, no deben considerarse en primera instancia comunicaciones: son. antes
que nada, las lneas (y su distribucin) de la organizacin social, de la asociacin organizada de personas
simultneamente presentes.
lviim

278

(;f)liiian

r.Es universal la esquizoirenia?

U n a cuestin abierta

...'a locura pertenece exclusivamente a

las ra>;as humanas civli/-.adas; existe escasamenc entre los salvajes, y es rara en- los
pi'cMfv; brbaros.
J. C. PRICIIARD, A Treatise

on

Insanity, 1835.

Es universal la esquizofrenia? A una generacin

entera de psiquiatras se le ha hecho creer que lo es.
La pregunta, hoy. no se hace ni siquiera ya con la
misma frecuencia de veinte aos atrs. La universalidad de la esquizofrenia es ahora considerada como
un hecho sobradamente establecido.
Cuando los textos de psiquiatra se deciden a
afrontar este problema lo hacen, usualmente, de manera superficial: Estudios socioculturales han demostrado que la esquizofrenia est presente tanto en
las sociedades primitivas como en las civilizadas, y
las proporciones de respectiva incidencia, cuando la
evaluacin es correcta, no muestran variaciones significativas (Knox-Tourney, 1965). De la esquizofrenia se ha dicho ...que tiene una distribucin mundial (Crocetti-Leinkau, 1967), y que ha sido reconocida ...en todas las culturas en las que los desrdenes mentales han sido objeto de estudios profundos
(Noyes-Kolb. 1963).
En sustancia, sin embargo, no existe ninguna
prueba sobre la cual basar la conviccin de que la
esquizofrenia es universal. Los estudios que se han
utilizado para sostenerla, si son examinados con
atencin, no conducen necesariamente en esta direccin. Antes bien, pueden levar incluso a la conclusin opuesta: la esquizofrenia puede no ser un disturbio universal.
279

Para intentar reabrir la cuestin de la universalidad de la esquizofrenia, este ensayo pasar revista
a los estudios originales sobre el lema. Efectuar,
para esto, una importante distincin en el concepto
de universalidad entre as regiones occidentalizadas c los pases en vas de desarrollo y las regiones
no occidentalizaJas de ios mismos. Decir, por ejemplo, que la esquizofrenia existe en Nairobi, la capital
occidentalizada de Kenia, no dice nada sobre su presencia (o ausencia) entre los habitantes de las tribus
alrededor del lago Rodolfo, donde la influencia de
la civilizacin occidental ha sido mnima. Si existen
diferencias netas en la frecuencia de la esquizofrenia
en las culturas con diversos grados de oeeidcntalizaein, este hecho puede proveer tlalos en relacin a la
etiologa de la enfermedad. Esta parece ser la situacin.
El ensayo no tralai de ir ms all de la reconsitieracin del noblem,!. No examinara las implicaciones para Lis diversas leonas de la eiioiuga de ia
esquizofrenia en caso c que la enlermedad no sea
universal. Occidentali/acin es un trmino utilizado aqu, no con un significado estricto, para indicar
la tecnologa introducida comnmente por la influencia occidental, y que comprende productos tales
como alimentos preparados, medieinas, cigarrillos y
objetos tiles para el hogar, y a su vez la introduccin de iustruceiji avanzada y de prcticas medicas
como ima amplia inmunizacin. Muchos de estos
elementos podran, tericamente, proporcionar indicaciones sobre la etiologa de la esquizofrenia.
Gran parle de los estudios en discusin definen
la esquizofrenia en trminos comparables a los utilizados por Kraepelin para la dementia pntecox. En
trminos mils actuales, los autores en cuestin se refieren a un proceso esquizofrnico, incluyendo individuos que tlevienen psicticos en la adolescencia
tarda o en los comienzos de la edad adulta, y cuyas
primeras manifestaciones de enfermedad resultan en280

ganosas y aparentemente sin tactores graves precipitantes, cuyos sntomas incluyen una afectividad deprimida o dbil, y cuyo transcarsa csl vinculado a
la hospitalizacin intermitente. Algunos casos de procesos esquizofrnicos pueden presentarse comnmente como diferentes del tipo reactivo, que tiene
un comienzo ms agudo, factores precipitantes ms
graves y un mejor pronstico.
LMS primeros estudios
La primera expresin de inters por la cuestin
de la universalidad de Ja esquizofrenia fue manifestada por Kraepelin (tyi9), quien visit a comienzos
de siglo los hospitales psiquitricos de Singapur e Indonesia. Kraepeliii sostiene liaber encontrado casos
de dementia piaccox en dos instituciones y, sobre la
base de esta observacin, concluy que se trataba de
una enfermedad universal.
Una gran limitacin de las observaciones de Kraepelin est constituida por el hecho de que se referan
slo a casos de pacientes internados en hospitales.
En ios pases en va de desarrollo los nicos individuos que tienen probabilidades de encontrarse en
un hospital psiquitrico son aqullos que han tenido
suficientes contactos con el gobierno como para haber
llamado la atencin sobre si mismos. En aquel tiempo, como ahora, los hospitales psiquitricos eran
utilizados con frecuencia alternativamente con las
prisiones. En Singapur o en Djarkarta, avanzadas
coloniales que llevaban ya largo tiempo de existencia en la poca de la visita de Kraepelin, las personas que habran tenido mayores probabilidades de
ser internadas serian camareros, peones y empleados
estatales: individuos que podan haber tenido suficientes contactos con la lecnologa occidental introducida en el lugar. Esta crtica puede trasladarse a
todos los estudios de este tema que se basan en casos
28 f

de personas hospitalizadas: el mismo hecho de estar

hospitalizado seala una rigurosa prcseleccin de ese
grupo de gente, l a poblacin hospitalizada no es una
muestra casual, pero est extrada sobre todo de la
poblacin de los alrededores inmediatos del hospital
(comnmente en la ciudad capital). Esta poblacin
ha sido expuesta a muchos de los aspectos de la tecnologa occidental a los que estn expuestos os habitantes de los pases desarrollados.
Comnmente no se presta atencin a la proporcin de habitantes urbanos enlre los esquizofrnicos
hospitalizados en los pases en va de desarrollo. Siguiendo esta lnea de razonamiento el hallazgo de
casos resulta ms fcil en las reas urbanas; se supone que los esquizofrnicos de las reas rurales han
escapado a la hospitalizacin simplemente porque
no han sido encontrados. Una explicacin alternativa que debera tomarse en cuenta es que existe una
diferencia real en la incidencia de la esquizofrenia
entre las reas urbanas (tecnolgicamente desarrolladas y las rurales no desarolladas).
Margaret Mead (1949) fue la segunda en realizar
observaciones sobre la enfermedad mental en la poblacin de un rea en vas de desarrollo. Durante
su trabajo sobre este campo en Samoa, alrededor de
1927, describi a todas aquellas personas entre las
dos mil con que trabajaba que parecan enfermas
mentales. Registr los casos de dos individuos que
dijo eran claramente deficientes mentales: un
hombre con delirios de grandeza y un muchacho de
catorce aos cuyos parientes insistan que siempre
haba sido un estpido pero que slo recientemenle
se haba vuelto loco. La doctora Mead dice que el
muchacho presentaba el cuadro exterior de la forma catatnica de dementia praccoxv. No nos proporciona otros datos que nos permitan diferenciar este
diagnstico de un disturbio congnito u orgnico,
por lo que el caso debe ser considerado dudoso. Adems, este grupo de samoaiios haba hospedado misio282

eros durante casi un siglo y, segn la doctora Mead,

siKS miembros estaban expuestos a las medicinas y
mercancas occidentales disponibles en el dispensario y en el comercio; estaban expuestos, por lo tanto, a la tecnologa occidental.
Entre 1929 y 1937 fueron testimoniados tres casos
de ausencia de la esquizofrenia en poblaciones no influenciadas por la tecnologa occidental. Seligman
(1929) testimoni que en Nueva Guinea no haba observado ningn caso de psicosis en las villas de
nativos que llevaban una vida normal. Describi
sin embargo seis casos posibles entre los indgenas
que vivan a lo largo de la costa en estrecho contacto con los colonizadores europeos. Lpez testimoni
anlogos descubrimientos en Brasil: ningn caso de
esquizofrenia entre los verdaderos primitivos del
interior de Brasil, pero, s en cambio entre los indgenas urbanizados a lo largo de la costa (Demerath,
1942). Y Faris (1937), que transcurri varios aos en
el Congo entre los bantes, no refiere ningn caso
de esquizofrenia: No exista ningn testimonio de
casos de este tipo, y los miembros del staff (de cuatro
grandes hospitales) tampoco recordaban que los hubiese habido. Se intent describir los sntomas a los
indgenas de las aldeas, pero no se encontr a ninguno que pareciera reconocerlos.
lin 1936 Shelley y Watson presentaron los primeros
de una serie de estudios realizados sobre africanos
hospitalizados. Individualizaron 30 esquizofrnicos
sobre 84 internados en el nico manicomio de Nyasaland. El descubrimiento ms significativo en el anlisis de estos casos consista en la estrecha correlacin
entre el diagnstico y el grado de europeizacin: La
incidencia en la tribu indicaba un neto predominio de
la condicin (esquizofrnica) entre los nativos que
haban estado en estrecho contacto con la influencia
civilizadora europea. Ocho de estos 30 esquizofrnicos haban realizado estudios, y seis de stos tambin haban viajado a otros pases; este porcentaje
283

es muy alto comparado con el de a poblacin indgena de Nyasaland en aquel tiempo.

Durante el mismo pcrodi), Dhunjiblujy, un psiquiatra indio de formacin inglesa, realizaba observaciones en un hospital psiquilrico de Ranchi, en
la india oriental. Observ que la dementia praecox
en su forma clsica estaba presente en ambos sexos.
He comprobado por experiencia directa, escribi,
que las comunidades indias ms avanzadas en la
civilizacin y en la cultura occidental, como los anglo-indios, los parsis, la parte cuita de los bengales,
son ms propensas a esta forina de psicosis (DJiunjibhoy, 1930). La India, por supuesto, era ya en aquel
tiempo una colonia de ms de un siglo y la influencia occidental no haba estado ausente.
Bn la India se continuaron efccluando observaciones similares. Rao comprob en un estudio reali/ailo
en 1959-1960 que el porcentaje de primei'os ingresos en un hospital psiquilrico era ms alio para las
casias de los brahmanes y los kayaslhas. cuyas tasas
de alfabetismo son las mayores (Rao, 1966). Y el
grupo de EInagar encontr en 1971 el porcentaje ms
alto entre los grupos social y econinicamenle ms
avanzados de ta India.
La resea realizada por Demealh en su artculo
de 1942 sobre la esquizofrenia entre los primitivos,
incluyendo las observaciones de Dhunjibhoy, conclua que ...en cualquier' lugar donde .se hayan verificado casos probados de esquizofrenia, la sociedad
en cuestin ha sufrido un proceso de culluralizacin.
Demcrath y otros (por ejemplo, Devereux. 1934) desarrollaron teoras acejca del modo en que la esquizofrenia podra estar en relacin, desde un punto de
vista etiolgico, con las dificullades creadas por los
procesos de culluralizacin.

284

Benedic y Jacks
Hasta los comienzos de los aos cuarenta, la universalidad de la esquizofrenia era todava una cuestin abierta, sujeta a debate. Hacia el fin de los aos
cincuenta, en cambio, la cuestin qued cerrada. El
estudio ms concretamente responsable de este cambio de tendencia fue una resea publicada en 1954
por 3encdict y Jacks, Mental Illness in Primitive' Societies. Prcticamente todas las afirmaciones sobre
la universalidad de la enfermedad presentes en los
libros de texto corrientes citan como prueba este
estudio.
k-nedicl y .lacks basaban sus conclusiones sobre
esludios de cinco sociedades primitivas. Los dos
primeros haban sido realizados por Beaglehole (1937
y 1950) en Nueva Zelanda, desde 1925" hasta 1935.
y en Hawai desde 1930 hasta 1936. El hecho de que
no se Iralaba, especficamente, de sociedades primitivas parece habrseles escapado a Benedict y Jacks ;
adems, los estudios referan slo casos de esquizofrnicos hospilali/ados y revisten por lo tanto un valor liniilado. Sin embargo, estos dos estudios limitados subrayaban que los grupos menos desarrollados
{maores en Nueva Zelanda, hawaianos puros en
Hawai) parecan contar con un porcentaje ms bajo
de esquizofrenia.
El tercer estudio presentado por Benedict y Jacks
era el informe de Laubscher de 1938 sobre los bantes de Sudfrica. Como los anteriores, tambin ste
comprenda slo casos hospitalizados. Este grupo
de bantes, en los tiempos en que fue realizado el
estudio, estaba sufriendo un rpido proceso de culluraiizacin. Adems, Laubscher ha sido criticado
por haber consideratlo la brujera como una fase de
la esquizoFrenia y por diagnosticarla de esta manera.
lienedict y Jacks reconocen la insuficiencia de
estos estudios de casos hospitalizados y ponen entonces el acento sobre otros dos estudios, realizados
285

por Carothers en Kenya, desde 1939 hasta 1943, y por

Tooth en la Costa de Oro, en 1948. Los dos, segn
Benedict y Jacks, incluan lo que ellos llaman estudios sobre el campo de la esquizofrenia.
Es estudio de Carothers es, antes que nada, un
cuadro de todos los primeros ingresos en el hospital
psiquitrico de Nairobi durante un lapso de cinco
aos (Carothers, 1948 y 1951). Diagnostic 174 casos de esquizofrenia sobre un total de 558 ingresos.
Kenya, y especialmente Nairobi, haba sido colonizado largamente por los ingleses muchos aos antes
de la realizacin del estudio.
El estudio sobre el campo de Carothers consista en requerir a los jefes de las tribus de una
determinada regin de Kenya la confeccin de un
censo tie todas las personas con enfermedades y deficiencias mentales. La .solicitud fue transmitida a
travs del gobierno del distrito y no .se especific
ninguna subdivisin de las diferentes formas patolgicas. Se informaron, por lo tanto, 228 casos sobre
616.000 personas (0,37 por mil), pero ste es el nmero' total, que abarca todas las clases de enfermedades y deficiencias mentales.
Los extensos escritos de Carothers comprendan
una monografa que fue publicada por la Organizacin Mundial de la Salud en 1953. Quizs a causa
del fcil acceso a sus trabajos, sus descubrimientos
han sido citados coposam.ente: pero im examen
atento revela que suslancialmcnle carecen de valor.
Carothers perdi gran parte de su tiempo intentando
que los descubrimientos surgidos de su investigacin
sostuviesen sus teoras sobre la inferioridad de los
africanos. En particular, soslena la teora de que la
parte anterior de sus cerebros csaba subdcsarrollada, y afimaba que el comporlaniicnlo era similar
al de los europeos leucolomizados: ...todas las
rarezas observadas en los individuos africanos pueden
explicarse como el resultado de una relativa inutilizacin del lbulo frontal, (Carothers, I95). Estos
286

estudios, ampliamente citados en la literatura sobre

epidemiologa de la esquizofrenia, son en realidad
ms adecuados para su consideracin como clsicos
de la literatura racista.
El estudio sobre el campo realizado por Tooth
(1950) en la Costa de Oro era un intento de encontrar casos de enfermedad mental en la poblacin general. La Costa de Oro estaba dividida en una parte
septentrional (rural, pocos contactos con los europeos) y en otra meridional (mayor desarrollo, con
muchos misioneros). Tooth encontr un total de
nueve casos de esquizofrenia en la parte septentrional (donde sostiene que la metodologa utilizada para
localizar sus casos era mucho mejor) y 24 en la parte
meridional. De su informe no surge absolutamente
claro si, en efecto, por lo menos alguno de estos casos era realmente esquizofrenia. La tripanosomiasis
era en aquel tiempo endmica en la Costa de Oro
(especialmente en el norte) y, segn Tooth, poda
provocar una psicosis sustancialmente indiferenciable
de la esquizofrenia. Adems, concluye:
Entre las poblaciones de la selva es ms probable que un cuadro tpicamente esquizofrnico se deba
a una enfermedad orgnica, mientras la esquizofrenia
propiamente dicha se presenta como una psicosis amorfa, endgena, l^ero las psicosis esquizofrnicas que se
registran en el estrato urbano y ms culto de la poblacin mucslian ms o menos las mismas formas cpe
se registran entre los europeos.
Por lo tanto, permanece abierto el problema de
que Tooth haya encontrado verdaderos casos de esquizofrenia en la parte menos desarrollada de la
Costa de Oro. Sin embargo, su estudio fue citado por
Benedict y Jacks como la prueba definitiva de que
la esquizofrenia es un disturbio universal, y esta conclusin ha sido citada en los textos de psiquiatra
como un hecho consumado.
287

Los estudios ms recientes

Una vez que una idea ha sido aceptada por un
libro de texto, desarrolla una vida propia y raramente resulta discutida. Esto es lo que ha ocurrido con
la idea de que la esquizofrenia es universal. Datos ulteriores sobre la incidencia de la esquizofrenia en
las reas en vas de desarrollo se han hecho posibles
en los ltimos aos, pero se ha comprobado la tendencia a interpretar estos descubrimientos a la luz
del hecho reconocido de la universalidad.
El estudio sobre el campo de Lin (1953), sobre la
enfermedad mental en tres comunidades de Taiwan,
es un caso de esta naturaleza. Sobre un total de
20.000 personas examinadas encontr 43 cavsos de esquizofrenia. No haba una diferencia significativa en
la incidencia de la esquizofrenia entre las tres comunidades: las tres presentaban una incidencia slo levemente inferior a la registrada en Europa y Amrica. Aunque Knox y Tourney (1965) hayan citado
este estudio como una prueba ulterior de que la esquizofrenia fue comprobada entre las poblaciones
primitivas, las tres comunidades estudiadas por Lin
eran, en realidad, una ciudad de 120.000 habitantes,
una pequea ciudad de 20.000 y cinco aldeas a slo
siete millas de distancia de la capital, Taipei. Los
habitantes de estas comunidades haban emigrado de
China continental entre 1664 y 1895, estaban expuestos a la tecnologa occidental en Formosa y no pueden de ninguna manera considerarse primitivos.
Ms interesante para la consideracin del problema de la universalidad de la esquizofrenia es el
estudio realizado en Formosa por Rin y Lin (1962).
Examinaron 11.442 aborgenes formoseos con diferentes niveles de exposicin a la tecnologa occidental y encontraron en total diez casos de esquizofrenia, con una tasa de incidencia entonces del 0,9
por mil (menos de la mitad de la tasa de incidencia
de las comunidades chinas locales). El hecho ms
288

importante, sin embargo, es que la mayor parte de

los casos hallados por eiios estaban caracterizados
por una aparicin aguda y una breve duracin de la
enfermedad, y comnmente por una completa curacin; por lo tanto pueden no haber sido casos de
proceso esquizofrnico. Slo dos de los casos en
cuestin eran crnicos, y de ellos slo uno presentaba
deterioro progresivo.
frica ha proporcionado pocos datos despus de
las observaciones realizadas por Carothers y Tooth.
Smartt, un psiquiatra ingls que trabajaba en Tanganyka, encontr 67 casos de esquizofrenia entre las
252 personas internadas en el hospital psiquitrico
local, y observ que un porcentaje altamente desproporcionado provena de las ciudades y no de las
reas rurales. Este estudio presenta no slo los mismos lmites metodolgicos que el de Carothers, sino
tambin los mismos prejuicios: El africano parece,
en alguna medida, estar privado del alto sentido moral que representa la herencia de las civilizaciones
avanzadas (Smartt, 1956).
Tambin Lambo (1955 y 1965) es citado frecuentemente como un autor qne habra demostrado que
la esquizofrenia existe entre los africanos primitivos. Sus estudios no trataron nunca de responder si
la esquizofrenia se manifiesta entre estas poblaciones : en todo caso se han detenido sobre la sintomatologa de la esquizofrenia entre los pacientes ms
expuestos a la cultura occidental y entre los menos
expuestos a ella. La regin de Yoruba, en Nigeria,
de donde provenan sus pacientes, ha sido permanentemente expuesta a la tecnologa occidental por
lo menos hasta 1900. Lambo, adems, como ya lo
haba hecho anteriormente Tooth, observa que
.. .cuando un paciente esquizofrnico proveniente de
un grupo de individuos sin cultura muestra un cuadro
sintomatolgico que en los europeos o en los africanos occidentalizados sera descrito como tpicamente esquizofrnico, se debera investigar si no se trata
289

en cambio de tripanosomiasis o de alguna otra enfermedad orgnica (l.an)bo, 1965). En otra.s palabras,
segn ] .ambo, la esquizofrenia clsica en los Yorubas
incultos podra en realidad no ser especficamente
esquizofrenia.
Finalmente, en los aos ms recientes, se han proporcionado datos preliminares sobre la esquizofrenia
en Nueva Guinea, ilusin [radiey, un psiquiatra que
ha vivido aii durante quince aos, inform 343 casos de esquizofrenia entre los primeros mil casos de
enfermedad mental que examin. Prcticamente todos estos casos, sin embargo, se presentaban en individuos que haban habitado en las ciudades ms
grandes (la persona con contactos culturales limitados, el llamado individuo de la selva, muy raramente
presenta sntomas de esquizofrenia [Burton Bradley,
f963]))). Este ltimo grupo probablemente est compuesto por casos de esquizofrenia reactiva y no
por procesos esquizofrnicos.

Discusin
Qu conclusiones se pueden extraer del examen
de los estudios sobre la esquizofrenia en las reas
menos desarrolladas? Hay que considerar los siguientes puntos:
Tres observaciones antropolgicas tempranas
afirman que la esquizofrenia no exista entre las poblaciones con poco o ningn contado con la tecnologa occidental; dos de ellas informaban de casos entre personas que haban tenido tales contactos (Demerath, 1942; Faris, 1937 y Seligman, 1929).
La observacin de la existencia de pacientes
esquizofrnicos en los hospitales psiquitricos de pases en vas de desarrollo es un hecho comn; est
reconocido, sin embargo, que estos hospitales toman
sus pacientes de las reas ms desarrolladas del pas
(Burton Bradley, 1969; Carothcrs, 1948; Dhunji290

btioy. 1930; Kraepcn, 1919; Shelley-Watson, 1936

y Smartt. 1956).
Hi nico estudio sobre campo e una regin
mnimamente desarrollai!a (la parte septentrional de
la Costa de Oro) encontr nueve casos de esquizofrenia que, segn el autor, podan tambin diagnosticarse como casos de tripanosomiasis (Tooth, 1950). Un
estudio sobre el campo en una regin con diferejjlcs
grados de desarrollo, realizado en Formosa, encontr
una incidencia que era, aproximadamente, la mitad
de la registrada en las regiones circundantes (RinLin, 1962).
.a incidencia de la esquizofrenia en las regiones en vas de desarrollo parece estar aproximadamente en correlacin con el grado de culturalizacin
occidental y con la exposicin a su tecnologa (Burton Bradley, 1969; Dhunjibhoy, 1930; Sheey-Watson, 1936; y Tooth, 1950).
Aun cuando los enfermos mentales que viven
en la selva se presentan como casos de esquizofrenia clsica, algunos psiquiatras sostienen sin embargo
que no se trata quizs de esquizofrenia propiamente
dicha sino, mejor, de una enfermedad orgnica del
cerebro (Lambo, 1965 y Tooth, 1950).
Los estudios que informan casos de esquizofrenia entre los verdaderos individuos de la selva
precisan comnmente que estos casos tienen una manifestacin aguda, una duracin breve y una cura
total (Burton Bradley, 1963; Murphy-Raman, 1971
y Rin-Lin, 1962). Por lo tanto, se trata de casos de
esquizofrenia reactiva y no de proceso esquizofrnico. La variedad reactiva se presenta frecuentemente en soldados bajo fuego enemigo, entre prisioneros, inmigrantes y voluntarios del Cuerpo de Paz.
Podra tratarse de una entidad patolgica diferente al
proceso esquizofrnico (Garmezy, 1968). De todos
modos, ninguno de los estudios informaba sobre casos
de proceso esquizofrnico entre individuos que no
291

haban sido expuestos de un modo significativo a la

tecnologa occidental.
A la luz de las observaciones reseadas, parece
injustificado concluir que la esquizofrenia es universal. Puede serlo, o tambin puede no serlo: la cuestin, todava, est abierta. De los estudios realizados
hasta hoy slo se puede concluir que el proceso esquizofrnico parece ser localizable en todas las culturas que han sido expuestas a la tecnologa occidental.
Tenemos necesidad, claramente, de ms datos sobre este problema. Necesitamos investigaciones sobre
el campo bien programadas, que se ocupen de la incidencia entre grupos con diversos grados de exposicin a la tecnologa occidental. Pero el mundo est
estrechndose y la televisin invade las ms remotas
regiones de la tierra: estos estudios deben realizarse
pronto o ser demasiado tarde para poder llevarlos
adelante. Sin embargo, mientras la incidencia universal de la esquizofrenia no se transforme en una cuestin abierta, no parece probable que se pueda dar comienzo a esta tarea. Si no estamos en condiciones de
realizar estos estudios corremos el riesgo de descuidar elementos de gran valor para una explicacin
etiolgica de la esquizofrenia.
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E. F u l l e r

T'otiev

295

Condicin obrera y neurosis

Premisa
Este trabajo se propone esclarecer algunos puntos, y desarrollar una hiptesis, en relacin al problema de los disturbios nerviosos en los trabajadores
de !a industria. Cuando aqu se habla de neurosis
se quiere aludir por un lado al problema de una
cierta gama de sufrimientos clnicos, pero tambin, por otro lado, a un problema ms vasto como
es el de los sufrimientos y contradicciones psicolgicos que se crean en el seno de la condicin obrera.
Los estados de sufrimiento clnico a los que nos
rcl'crimos cuando se habla de neurosis son disturbios
mentales dotados de una serie de caractersticas. Es
necesario sealar cmo se presentan en la mayor parte de los casos, y destacar cmo se vinculan a la
prctica mdica corriente.
Cmo se presenta el problema en general
Se trata de disturbios observados como sufrimiento del sujeto, sin que se correspondan generalmente
con lesiones objetivables en el organismo. Se pueden
dividir, segn el modo en que son presentados e interpretados por el paciente, de la siguiente manera:
En primer lugar los disturbios de agotamiento
(pero el trmino, como se ver, es impropio), que
son casi siempre disturbios neurticos caracterizados
sobretodo por ansiedad, con tensin y debilidad, insomnio, irritabilidad, depresin con malhumor, inseguridatl, temores vagos e infundados, etc.
En segundo lugar disturbios descritos como fsicos (mezclados frecuentemente con los primeros)
297

interpretados como relacin con el cuerpo: as sean

pseudo-orgnicos (escozores y dolor de cabeza, molestias, hormigueos y dolencias pasajeras, palpitaciones, vahdos, impresiones de mal inminente o de dificultad en la respiracin, etc.), o, en ciertos casos especficos, psicosomticos (es decir con presencia real
de lesiones orgnicas secundarias en estados prolongados de tensin), como gastritis, lceras, colitis, hipertensin arterial, etc. No todos estos disturbios fsicos tienen siempre origen en disturbios psquicos.
En tercer lugar, estados de sufrimiento y de dificultades subjetivas no vividos ni descritos por los
obreros como de competencia mdica, aunque s advertidos como desagradables. Estos ltimos sufrimientos y dificultades son presentados en general como
relativos a la vida domstica y abarcan muchos fenmenos, como la incapacidad de estar lcidos y relajados despus del trabajo, un cansancio excesivo eventualmente acompaado por irritabilidad e impaciencia, incapacidad de concentrarse, disminucin de la
potencia o del placer sexual, y disturbios del sueo como, entre otros, estados de sueo entrecortado producidos por la representacin coaccionada de
escenas y aspectos de la vida laboral. Estos disturbios no son esencialmente diferentes de los primeros, y no son percibidos como de competencia mdica sobre todo porque estn considerados ignorables O' soportables.
Antes de profundizar el estudio de la relacin de
estas situaciones de sufrimiento con la fbrica es
preciso recordar el modo en que se sitan en general
en el mbito social.

Neurosis y prctica mdica

Los disturbios neurticos son tratados comnmente por los mdicos clnicos de las mutuas, y los pa298

cientes que los padecen, obreros o niveles inferiores,

constituyen por regla la mayora de sus clientelas. Los
disturbios son casi invariablemente medicalizados,
es decir tratados como enfermedades fsicas del cuerpo. Una aproximacin semejante, reduccionista y mecanicista, no cambia ni siquiera cuando el paciente
es derivado por el neurlogo del INAM o por el
psiquiatra. Existe, en este sentido, una pequea probabilidad de que algn mdico atienda al paciente
con tiempo, paciencia y simpata, como a una persona, examinando sus disturbios no como los lamentos de un obstinado, ni como el raido de una olla
rota, sino como la expresin contradictoria de una
situacin total de vida: pero es muy raro que esto
ocurra si el paciente no es importante ni solvente.
Tanto si se trata ele disturbios de tipo pseudoorgnico, como de tipo ms claramente psquico, o
psicosomtico, la respuesta del mdico busca casi
siempre alentar el temor a una enfermedad fsica, y
que se la considere una desgracia casual.
Si se considera que el sufrimiento neurtico est
ya estructurado alrededor de un sentimiento de inseguridad, casi siemipre alrededor de una inseguridad
con respecto al propio cuerpo, y alimentado por el
temor a la invalidez fsica y social (tpica de una sociedad competitiva), se cmprente por qu la neurosis empeora a continuacin de la medicalizacin de
la ansiedad. 1-a neurosis se reduce de esta manera a
un problema tan privado como para no extenderse ni
siquiera a los problemas interpersonales del sujeto:
es decir, se transforma en una cuestin totalmente
interna de visceras y sangre y nervios maltrechos en
un organismo insuficiente. Al mismo tiempo, la
neurosis es secuestrada por el mdico en un mbito
extrao respecto a la personalidad, al yo social, al
ser concreto c histrico de quien sufre. La medicina
capitalista desarrolla aqu una de sus funciones, que
es la de encerrar en un mbito tcnico, neutral,
y dando por problemas individuales, privados y acci299

dentales, cuestiones que son en cambio de inters

colectivo y debidas a causas (sociales) especficas K
Los detalles tienen cierta importancia. Si el mdico visita al paciente o le prescribe una serie de
exmenes (con la ingenua esperanza de tranquilizarlo, demostrndole de tal modo que no tiene nada)
el resultado no es slo el refuerzo de la medicalizacin del problema, sino tambin el aumento de la
ansiedad que est en la raz del sufrimiento neurtico. El paciente, para poder ser ayudado, debe convencer al mdico no slo de que no exagera, de que
sufre de veras, sino tambin de que ei disturbio es
de competencia mdica, e independiente de la voluntad. Insiste necesariamente entonces sobre terreno
equivocado: el del cuerpo que debe estar objetivamente maltrecho. Es la misma historia extenuante
del cuerpo agotado, de los reconstituyentes, de los
nuevos tranquilizantes, del nuevo mdico, de la consulta de pago, de los siempre renovados exmenes clnicos y de la internacin. Esto ltimo significa por
un lado el descargo del paciente por parte del mdico frente a cualquier dificultad mayor; por otro
lado resulta con frecuencia deseado como refugio y
ulterior evasin por parte del mismo paciente. La
internacin lo pasiviza todava ms, lo hace abrigar
an ms una necesaria esperanza en una intervencin tcnica externa a l que lo libere de su angustia.
La confianza tcnica en la especialidad deriva hoy,
cada vez con ms frecuencia, al paciente al departamento neurolgico, al hospital psiquitrico, a la cl1. Sobre la situacin general de la medicina capitalista
en talia, como as tambin sobre los problemas de la salud
en la fbrica, recomendamos algunos textos ya conocidos, como
La salute e il potcre in Italia (recopilacin del 1st. Sup. di
Sanit, De Donato, Bari 971); Medicina e Profitto, de MASSIMO GACLIO (Sapere ed., Milano 1971); La medicina del
capitule, de J. C. POLACK (Fcltrinelli, Milano 1972); y numerosos artculos, entre otros: Crisi della medicina, prevenzione,
medicina del lavoro, en el n. 20 de Gioventvi livangelica
(octubre-diciembre de 1972).

300

nica psiquitrica privada convenida con !a mutua,

coj con.sccuencias todava ms graves (gruesas tlosis
de sedantes, a veces electrti-shock) y siempre menores probabilidades de una toma de responsabilidad
y de conciencia.
La mayora de las veces, al carcter expeditivo y
Irecuentcmente impersonal de la consulta en la mutua se suma la conviccin por parte del mdico
(correcta en cierto sentido) de que es intil revisar
el. cuerpo del neurtico: pero tambin de esta manera se desvaloriza el encuentro, y la relacin mdico-paciente pierde sentido. Es frecuente entonces el
recurso, por parte del especialista, a la deliberada
sugestin mgico-lanta-cienfica de ciertas revisaciones del sistema nervioso (que en los casos de
neurosis no demuestran y no pueden demostrar nada),
o al novsimo armaco, o al electrocnccalograma.
Estos procedimientos, que son jusliicados entre los
mdicos como psicoterapia sugestiva, sirven en general slo para vincular ms regresivamenie al paciente con el doctor: y es lcito suponer que de
algn modo el mdico tiene inters en utilizar este
mecanismo, participando en el reluei/o del vinculo
de dependencia que constituye de hecho la base de
la llamada relacin de conianza.

Neurosis c ideologa mdica

Bn la prclica el paciente empeora, es (.Iccir se
recluye en una visin individuasla, limitada, privada
de sus problemas. En general, no ser ni siquiera
alguna forma de relacin psicoleraputica lo que lo
har salir de este esquema privado y de esta dependencia, sobre lodo si las conlradiccioncs de las que
es portador y por las cuales sure tienen origen
como en seguida veremos mejor en la l'brica
y en la condicin obrera. Generalmente la salida es
--^por lo menos temporariamente una mayor con301

cesin a la ciciicia medica y a las medicinas, una

neurozacin de la relacin con la institiicin sanitaria, y ia regresin en orjas de consolacin de tipo
reparatorio, asistencial y paternalista eslriclamentc
individualistas; y, en sus lmites, asociales. Requerir
al mdico muchas medicinas de diferentes tipos, vitaminas, reconstituyentes, tranquilizantes, euforizantes, es el smbolo y la sntesis de esta regresin reparatoria. Nos encontramos entonces frente a un hecho
tanto ms significativo si pensamos que, en su mayor
parte, estos frmacos son intiles o dainos, que los
reconstituyentes son un contrasentido cientfico, y
que las toneladas de tranquiliztantes y euforizantes
c|ue se venden cada ao en Italia son verdadera y
especficamenle drogas, algunas de las cuales crean
rpidamente mecanismos de acostumbramiento. Es
sabido que gran parte de las personas que hacen uso
de tranquilizantes deberan dejarlos, y que quien los
necesita para sedar sntomas agudos se administra
en general dosis excesivas.
De esta manera los enfermos se fabrican y se
pcrpelan y lo que puede haber sido un malestar apoltico sobre problemas sociales reales y de trabajo,
resulta inmerso en una espiral que aleja al sujeto de
la comprensin y de la solucin de sus dificultai^es.
I.a neurosis existe en nuestra sociedad, por lo
tanto, como una realidad difcilmente diferenciable
de la presencia de una ideolos'ji medica, y del tr:tamiento mdico que recibe. La neurosis crece en una
situacin social, como parte de esta situacin social
y como malestar por sus contradicciones: crece
como un modo no .slo individual sino interindividual y social de referirse a ciertas dificultades;
crece como actitud; como modo de interpretar, gastar y soportar aspectos contradictorios del vivir;
como modo de interpretar la relacin de uno mismo
y del propio cuerpo con el trabajo; como consecuencia de la represin social que acta sobre quien
expresa ms o menos confusamente malestar y re302

chazo ; en fin : como racionallz.acin mdica de estas

diicultadcs, an antes de recurrir por primera voz
al mdico. Trataremos ahora <le clarificar estos conceptos.
NciirosLs y conflictos sociales:
Al hablar de neurosis nos hemos referido y nos
referimos ahora a la idea de un sufrimiento individual debido a una situacin de conflicto. Conflicto es, en el esquema clsico de Freud, el contraste
(no resuelto, y no percibido por la razn) entre los
reclamos instintivos del individuo por un lado (la
libido, la bsqueda del placer) y, por otro, la necesidad' social de reprimir estos reclamos. I^a represin es interiorizada y administrada por el mismo
sujeto, l.a neurosis es la consecuencia del conflicto.
Los reclamos instintivos del hombre, sin embargo,
no se presentan una vez para siempre, como pretenda Freud: no son inmutables. Por lo tanto, no es
cierto que la contradiccin neurtica se funda totalmente en el seno de la famiUa, como desarrollo de
un drama (el drama edpico) aceptado como algo
perpetuamente igual a s mismo.
La libido (o ms genricamente la hisqueda del
placer, el deseo), as como la agresividad, son impulsos esencialmente sociales: nacen, se determinan,
se manifiestan desde el principio segn los modos de
una sociedad bien precisa, hoy dividida en clases, y
condicionada en todo momento de su autoconocimiento por una serie de esquemas interpretativos
preexistentes. Esta sociedad est constituida por un
complejo sistema de desequilibrio de poder, est fundada sobre las dinmicas de la dominacin, sobre
la violencia. En el marco de la divisin social del
trabajo, y luego de la divisin en clases, crecen tanto
la opresin, la agresividad, la prevaricacin como,
por otro lado, la voluntad de rebelarse, la esperanza
303

y la imagen de una alternativa: en el marco de las

determinaciones histricas, no de la persistencia abstracta y perenne de los impulsos instintivos, crecen
en coricrclo tanto el deseo como la destructividad.
Las neurosis son por lo tanto el reflejo individual
de contracciones sociales.
En esta dinmica, ms compleja que la esclarecida en su tiempo por Freud, la represin de lo que
continuamos llamando los instintos tiene indudablemente un sentido profundo, pero siempre como
representacin de algo que es tambin social. Existe
de esta manera sin que sea posible establecer distinciones categricas la represin del instinto
de placer, la represin del anhelo individual a la
libertad total, la represin sexual (norma y base
como seal eich para ulcriores condicionamientos a la renuncia y a la obediencia): pero tambin existe la represin de los mismos reclamos que
nacen de la conciencia <.le s del hombre (burgus)
moderno; y existe la represin de los nuevos reclamos humanos que surgen de la formacin de la conciencia de clase. Vivu'esta lepresin sin posibilidades
de liberacin crea malestar y sufrimiento: la neurosis
es vivir este malestar de una manera individual, inmersos y en parte sofocados, sin plena conciencia de
su significado. No existe malestar, ni neurosis, en los
casos de perfecto conformismo, de total aceptacin
de la represin; y no existe ni siquiera en el caso
opuesto, cuando la libertad personal se antepone a
(odo, continua y sbitamente, sin plena conciencia
de la represin destinada a obstaculizarla. Pero la
neurosis desaparece cuando existe conciencia y claridad tanto sobre las necesidades como sobre la represin, y cuando esta claridad logra traducirse en elecciones personales, en una accin poltica colectiva.
La neurosis no es por consiguiente directamente
identifieable con las contradicciones de la sociedad
burguesa ni con los sufrimientos materiales que ella
provoca: la neurosis es, en todo caso, una de las
304

consecuencias de estas contradicciones y sufrimientos. La neurosis es una situacin de malestar personal debida al conflicto, no resuelto y no percibido
claramente, entre reclamos contradictorios, en particular entre el reclamo represivo y el reclamo de libertad, entre la aceptacin y la tendencia al rechazo.
La toma de conciencia de la situacin conflictual y
de sus causas sociales, que es el presupuesto indispensable para salir de la situacin de malestar neurtico, no se identifica simplemente con la toma de
conciencia poltica, pero constituye en todo caso una
parte y una etapa.
Las nuevas necesidades humanas que se presentan
en la sociedad capitalista avanzada son en parte
falsos objetivos y drogas (como la tendencia a ki
evasin y al consumo), pero en parte expresan nuevos reclamos, que el capitalismo est obligado a reprimir o a enmascarar. De esta manera, el capitalismo enmascara tambin la naturaleza del conflicto
ncurlico, es decir, est interesado en ocultar las
causas. Crea entonces, entre otras cosas, la ilusin
de que el deseo del rechazo y la ansiedad por el
rechazo son legtimos slo si estn descritos como
algo objetivo, que se siente en el estmago; o bien
que sean soportados, como la fatiga, el aturdimiento,
el malhumor naturales que siguen a un da de trabajo en hi l'biica.

Caikler lu'lerogc'neo de la neurosis

I,a neurosis no es una realidad claramente deliniitable ni homognea. No tiene un nico modo de
manifestarse y no es el resultado de mecanismos
siempre iguales. Factores neurotizantes actan sobre
toda la vida del individuo y la neurosis no es slo
un episodio, una descompensacin espordica, sino
un momento de una existencia, un nudo en una trama de relaciones humanas del cual no se pueden
305

establecer si no artificiosamente los confines. La

neurosis es un aspecto (casi se podra decir el aspecto
autorizado y oficial) de una situacin ms amplia
de malestar que casi todos, hoy, sufrimos. Y si no
es separable de la total historia de vida de cada uno,
se entrelaza con los problemas colectivos en que
cada uno est inmerso.
Esto no quita que, examinando y comprendiendo
las vicisitudes de cada una de las personas, sea posible identificar y distinguir caso por caso algunas
causas principales de sufrimiento neurtico, y otras
secundarias, factores remotos y sucesos ms cercanos.
Puede tratarse de situaciones infantiles, familiaressociales de sufrimiento y de ansiedad, de la dificultad para lograr una identificacin social y las elecciones ideales, de problemas de una familia y de una
pareja (dominada siempre, e identificada, por circunstancias histricas precisas), y as sucesivamente.
Pero tambin, y con frecuencia de manera dominante,
por las conradicciones polticas, ideolgicas, de visin del mundo, de quien trabaja en una fbrica.

Factores fsicosA veces entran en juego otros factores. Ms all

de los psicolgicos, conflictuales, pueden incidir factores fsicos y no conflictuales: por ejemplo, el cansancio fsico debido a causas objetivas (como un
largo perodo de poco sueo, la superposicin, fatiga
y exceso de tarcas en los estudiantes que trabajan
o en las mujeres que tienen una pesada carga domstica); otras veces el deterioro producido por turnos
nocturnos cuando se alternan con turnos diurnos,
ciertos txicos, etc. En algunos aspectos, por consiguiente, el disturbio neurtico vuelve a aproximarse
al disturbio fsico, es decir, clsicamente mdico.
Sin embargo, es necesario agregar rpidamente que
la fatiga nerviosa, con toda probabilidad, no existe
306

especficamente: el sistema nervioso no se cansa,

en el significado que podemos dar correctamente a
este trmino, ni mucho menos se agota. Existe,
mejor, la fatiga fsica, y existe sobre todo el sufrimiento propio de una situacin de vida sacrificada
y difciil, y de un duro trabajo en la fbrica. Pero este
sufrimiento est vinculado tambin -al hecho de que
la vida sacrificada y difcil, y el duro trabajo, no
pertenecen al obrero, es decir son externos a l, forman parte de su explotacin, y por lo tanto son
aceptados por l como una violencia, o rechazados.
Cs indudablemente un error dar excesiva importanoia a los factores fsicos, no dialcticos, de neurosis : pero el error consiste sobre todo en no ver de
qu modo estos factores fsicos estn en cada caso
subordinados a los factores psicolgico-sociales de los
que hablbamos ms arriba, entrando a formar parte
de una compleja experiencia humana. Por lo tanto,
el error consiste en considerar al individuo, en este
caso al obrero, como un mecanismo sobre el que
actan factores nocivos y no, como en cambio es
correlo, como un sujeto que resiste de modo diferenlc, con diferente conciencia y capacidad, una situacin de vida de la que forman parte las ms
variadas agresiones fsicas y psicolgicas. Trataremos
de aclarar y profundizar este concepto.

Neurosis y deje/isa de la salud en la fbrica:

un problema de mtodo
La tendencia a medicalizar el disturbio neurtico,
a considerarlo del mismo modo que un aspecto de
deterioro o, como se acostumbra decir, de agotamiento debido a fatiga, extenuacin fsica y causas
txicas, la tendcncia a considerar de modo pasivo
y biolgico el modo de resistir del individuo, desgraciadamente no es slo parte del patrimonio ideolgico de la medicina capitalista en Italia. No slo,
307

como ya se ha sealado, esta ideologa mdica del

malestar humano ha ejercitado una hegemona sobre
la conciencia mdica y la imagen QI cuerpo de la
poblacin en general, sino que tambin est inevitablemente presente en las organizaciones de clase
cuando el problema de Ja tutela de la salud se plantea
de manera tradicional.
Si la tutela de Ja salud en Ja fbrica se entiende
como una extensin especfica eficiente y democrtica de la medicina burguesa, la colectividad obrera
en la fbrica no puede nunca devenir juez de su propio malestar y, menos an, protagonista de la lucha
en defensa de la salud: seguir siendo en cambio
objeto de controles ambientales, de visitas preventivas, o de curas reparatorias. La perspectiva es muy
diferente si la lucha contra la nocividad y por la
defensa de la salud (y, mejor que de la salud, del
bienestar; es aihriinJslrada por los mismos obreros,
a partir del reclamo obrero y con una perspectiva poltica. En el debate y en la accin de la clase obrera
critica la medicina burguesa y su individualismo,
identifica en la (xplotacion la raz de la agresin,
proyecta la lucha al exterior. Con la loma de conciencia del carcter colectivo del dao y de sus causas
se reconstituye no slo el principio de una legtima
subjetividad obrera (como piedra de toque, criterio
colectivo de medida), sino que tambin se reconstituye un ms justo criterio de juicio sobre el propio
cuerpo, un criterio no distorsionado por la ansiedad
ni anestesiado por la indiferencia. En este sentido
la investigacin y la lucha obrera por la salud constituyen, entre otras cosas, una correcta y eficaz respuesta, tanto sobre el plano preventivo como sobre
el teraputico, a la neurosis en la fbrica-.

2. Jjis exjx;rienciiis rc\lizai.l;!s cu ias lbricas tic la provincia de Rcggio Emilia, tlcsdi: !')(/) Iiasia hoy, por el Servicio Psiquitrico Provincial, cu colaboracin parcial con los
Servidos de JVledicina del Trabajo de la Provincia y la Co-

308

Una poltica de defensa de la salud en la fbrica,

correctamente interpretada y orgai'iiza<la, implica un
empeo permanente por ix-verlir el viejo principio
segn el cual el factor iiocvo es aclivo, y el labrero
vctima pasivo, el mdico protagonista (de la investigacin, de la visita, del acto curativo) y el obrero
objeto. Una concepcin mecanicista del dao a la
salud, y sobre todo la imagen del obrero que io
sufre pasivamente, no pueden menos que desresponsabilizar a los obreros, haciendo cifrar una vez ms
todas sus esperanzas en los tcnicos y en los mdicos, probablemente de izquierdas. Se puede verificar empricamente, por lo dems, que todas las veces
que esto sucede, la intervencin obrera por la salud
en la fbrica tiende a bloquearse, y despus de un
tiempo rinde las armas a una nueva resignacin al
dao a la salud, y a un reestablecimiento de las condiciones anteriores, lin estos casos se ven muitiplicarse actitudes mixtas de fatalismo y ansiedad: fatalismo con respecto a las causas de nocividad, y ansiedad (neurtica) con respecto a las enfermedades en
general, vividas como calamidades imprevisibles y
amenazantes. De esta manera. Ja precariedad de la
condicin obrera, privada de una justa gua poltica.

mima de JU'ggio ianilia, consiiiiiycn la premisa emprica y la

verificacin do sla como tic oirs tesis expuestas en este ensayo, ['ame las lumierosas intervenciones, tres experiencias
((iianco, 1969-70; Bloeh, J97(); y Jkrtolini, 1972) fueron eondueidas de tm modo profundizador. En el piimcr caso nos
hemos basado en ei uso de la enlrevisra individual a todas
las obreras de la plantilla (\'lvulas de plstico); en la segunda sobre el uso de un eueslionarii) elaborado con los obreros;
en la tercera sobre la discusin sislcmtica guiada por pegenos grupos homogneos. Sobre esta ltima encuesta vase
el fascculo Rapparlu l'ii!cl}icsla SIHI sdlulc nella jahbrica
mcllmcccanica Rcr/dlhn, publicado por la Administracin Provincial de i^eggio Emilia. h' ensayo de Gianni Mastrangeli,
aparecido en el n. 7 de la revista Fabbrica e Stato, se refiere
tambin especialmente a la encuesta Bertolini, y se expresan
algunas de las tesis desarrolladas en el presente ensayo.

309

por un lado se defiende anestesindose, y por otro

desemboca en la angustia.
La validez de estas eoiisidcracion.es es an mayor
cuando se pasa de as enfermedades fsicas a las neurosis. Mientras en el caso de las enfermedades fsicas
an se puede decir que de alguna manera el dao a
la salud es consecuencia directa de la causa nociva,
en el caso de las neurosis el malestar es sobre todo
consecuencia de la actitud del sujeto hacia s mismo,
hacia los compaeros, hacia la fbrica, y hacia las
amenazas a su bienestar. Hasta ahora nos hemos
referido a las teoras mccanicistas ms gruesas, que
asimihvn las neurosis a una especie de intoxicacin:
pero existen tambin versiones ms sutiles, segn las
cuales la fuerza nociva de los ritmos (y de la organizacin del trabajo en la fbrica) acta tambin mecnicamente, es decir daa directamente el sistema nervioso de los obreros como objetos pasivos de
tal agresin.

Neurosis y italiiraleza uiinanai) en la medicina del

trabajo
Cierta concepcin corriente propone con mucho
gusto una naturaleza humana falsamente considerada como inmutable (el equilibrio general del cuerpo, los derechos de la salud, en todas partes ios mismos); esta concepcin identifica el mal de la fbrica capitalista en el hecho de que no csl concebida
a la medida del hombre. Una manera .semejante
de plantear el problema no tiene en cuenta la concepcin marxista del hombre (no existe una naturaleza humana, sino un hombre histrico, definido
en sus relaciones sociales), ni una concepcin amplia
de la salud (entendida como bienestar), y ni siquiera
una justa concepcin de la enfermedad. El concepto
de enfermedad no es reduotiblc a una abstracta entidad morbosa, ni al mal funcionamiento del orga310

njsmo o de uno de sus aparatos, sino que debe referirse a una situacin compleja de riesgO' personal,
de sufrimiento, de disminucin social. En la definicin de la enfermedad participa en primer lugar,
efectivamente, la clase social del enfermo, de gran
importancia prctica tanto en lo que respecta a las
causas como al significado del estar main, tanto
para la terapia como para la posibilidad de cura.
Cierta concepcin corriente limita rgidamente y
objctiviza la situacin total de crisis en la que se
encuentra el obrero. Su enfermedad, su malestar, es
considerado como algo absoluto, cuyo fundamento
y primera comprobacin no se sita en el juicio
aunque sea imperfectamente expresado que proporciona junto con sus compaeros, sino en el juicio
neutral que proporciona la llamada ciencia mdica, que prevalece de hecho en forma extraa y
hostil.
Esta necesidad de neutralidad y de objetividad
se origina tambin en la tendencia equivocada pero
comprensible a considerar ciertas situaciones de
vida y de trabajo insatisfactoras como inaceptables bajo ningn concepto en nombre de derechos
absolutos del hombre. /.Conviene an recordar que
todo depende en cambio de la concreta colocacin
politicn de estas situaciones de malestar? Una situacin de duro trabajo, de malestar fsico, agudo o
prolongado, de sacrificio, de fatiga, de amenaza a la
salud, y tambin de riesgo para la vida puede ser
aceptable y justa en determinadas circunstancias histricas, si es elegida libremente y de cara a un objetivo revolucionario.
Si se olvida esto, y si se habla de derechos (inmutables) de la naturaleza humana, tenemos que no
slo el obrero resulta cristalizado y objetivizado en
un modelo (cuya naturaleza humana violentara la
fbrica"), sino que la misma fbrica capitalista resulta criticada en cuanto malsana, es decir en cuanto
se aleja de la exigencia de otro modelo, edilicio311

organizativo, puramente higinico. Es ms, de hecho

sucede que este modelo higinico es calibrado segn
los standards de los trabajadores financiados por
el capital.
La respuesta del capital: los n actores humanos )>
El capital ha advertido que la fbrica puede racionalizarse y hacerse eficiente, pero que el obrero
tende a no dejarse funcionaiizar con el conjunto.
La psicologa americana, en particular, ha verificado el rol de los factores psicolgicos, de las motivaciones, de la actitud de los obreros hacia el trabajo, como el factor cardinal para detenninar la
prdida de rendimiento, el ausentismo, el turnover
(alternacin, inestabilidad del puesto de trabajo), las
neurosis, el sabotaje y el aumento de las desviaciones.
Entre 1927 y 1932 Elton Mayo y colaboradores estudiaron a los trabajadores de Hawthorne (montajes
de rel para telfonos), a pedido de la patronal que
se lamentaba por una prdida de rendimiento: llegaron a las conclusiones que han transformado radicalmente la estrategia del capital hacia la insubordinacin obrera, dando origen entre otras cosas a las
relaciones humanas en la industria. Hasta esa poca la concepcin de Taylor en la organizacin del
trabajo haba ejercido un dominio incuestionable:
el nico objetivo evidentemente razonable era el que
tenda a la racionalizacin de los movimientos del
obrero en funcin de una reduccin al mnimo de la
energa gastada intilmente. Con el taylorismo, los
obreros eran considerados como mecanismos, separados unos de otros: si deba eliminarse todo elemento irracional o emotivo, parece obvio que el
estado de nimo del obrero, o su actitud hacia el
trabajo, no podran manifestar ningn inters. La
eliminacin de los tiempos muertos y de los movijnientos superfluos habra ahorrado toda fatiga in312

til al trabajador y, traducindose en un aumento de

la productividad, iiabra significado tambin mejores
salarios y mayor satisfaccin para todos. EiUrc las
cosas a eliminar estaba tambin la fatiga: un estado de sobrefatiga crnico del obrero, debido a su
utilizacin irracional o a errores de iluminacin o
a malestares ambientales, que no poda menos que
repercutir sobre la productividad. De esta manera,
absolutamente lgica, el problema de la neurosis
obrera se conceba como un estado de agotamiento,
o de intoxicacin, atribuible en definitiva a una utilizacin poco racional de la mquina-hombre.
La experiencia de Elton Mayo en los establecimientos Hawthorne de la General Electric revirti
esta impostura. Result evidente que por encima de
una nedida mnima de racionalizacin de tiempos
movimientos, y en todos los casos en que los obreros deban realizar tareas repetitivas, lo que determinaba el nivel de productividad era en ltima instancia la actitud subjetiva de los trabajadores, su
motivacin para producir, el tipo de disposicin de
nimo hacia la fbrica y su organizacin, hacia los
compaeros y los superiores, hacia la mquina y el
producto. La cantidad de desviacin, el ausentismo
obrero y todos los inconvenientes vinculados al desafecto terminaban por ser determinantes con vistas a la productividad: la racionalizacin tayloriana
no slo no daba los resultados que se pretendan,
sino que determinaba en el trabajador el aislamiento
de los compaeros, un sentimiento de frustracin y
de inutilidad, si no de hostilidad hacia el trabajo y
la fbrica, que se traducan en neurosis, sabotaje, ausentismo y, por lo tanto, en una amenaza para la
utilidad I El concepto mismo de sobrefatiga fue
3. E. MAYO, The human problems of industrial civilization. McMillan, New York 1933. Rn el curso de los millares
de entrevistas individuales realizadas por los colaboradores de
Mayo, muchos obreros presentaron disturbios neurticos que
fueron atribuidos a la organizacin del trabajo.

313

puesto justamente en discusin y evaluado no por

lmites de tolerancia a la fatiga y al stress (ampliamente variables en relacin a los factores motivacionales) sino por el tipo de disposicin subjetiva del
obrero. Como recuerda hoy Francesco Novara, la
sobrefatiga, responsable recucntc del ausentismo,
es particularmente conocida por aquellos que viven
las condiciones de trabajo ms racionalizadas... Si
el obrero puede "apropiarse" del trabajo identificndose con el objeto que lo significa, puede constituir
la propia imagen profesional, la propia identidad y
el propio rol social en el trabajo. Entonces el trabajo
no es sobrefatigante, porque el modo y el ritmo no
son obligaciones externas y hacen en cambio al contenido del trabajo..."
Del experimento Hawthorne result un decidido
redimensionamiento de la importancia hasta ahora
acordada a los viejos factores; no slo la iluminacin era de escasa influencia para ciic el obrero
trabajara bien y a gusto; no slo se vio que la produccin no aumentaba prolongando ms all de cicr4. FRANCUSC NOVAKA, Aspclli pskologki
dcU'asscnleistno e del Uirnovcr, en <'K;iss. di Medicina dci Lavoranti,
n. 5, 1971, p. 5 y subsg. liste tragmento est citado del ensayo
de F. Ciafaluni en el n. 7 de liichiesta. El trabaio de Novara
es un ejemplo bstanle tpico de itatamiento interclasista del
tema; vase, en este senlido, las crticas contenidas en el
(tardo) editorial dedicado a Novara en el n. 2 (1972) de la
misma revista, p. 99. lin cuanto al ausentismo creemos compartir en general los escritos de ADRIANO Vo)-.'roLiN, Salue,
lavoro e wcieti, en l'sicologia e t^avoro, 21, (5), 1972,
pp. 11-40, en particular pp. 35-39, cuanto afirma c|ue el ausentismo se interpreta en primer luar como una forma de
autodefensa obrera coii resjieclo a la agresin a la salud.
El trabajo de Voltolin es tambin i'iti! jiara el anlisis global de
la situacin de la salud en la industria italiana. Ms en general, en lo cjue hace al problema psicolgico de la respuesta
obrera a ia explotacin capitalista, nuestro ensayo debe mucho
a las observaciones, escritas y verbales, de l^enato Rozzi {Operai e psicologj, en vas de publicacin )3r Einaudi Editorc,
y el prlogo a Kornhauser, Sahile mentidc e lavoro opcraio,
Franco Angel, Milano 1973).

314

to lmite la jornada laboral, sino que tambin cay

en desgracia el incentivo salarial corao molivacin
primaria para producir. Result que los trabajadores reclamaban, sobre todo, no ser simples engranajes en el mecanismo general de la fbrica, y que deseaban (con mayor o menor conciencia de su insatisfaccin y de sus fines) obtener una satisfaccin
de su hacer, extraer un significado personal de cada
una de las ocho horas pasadas en la fbrica.

El capital y la (..neurosis de fbrica

El desarrollo de la fbrica capitalista en los ltinis 40 aos est ampliamente condicionado, en su
misma trausormacin tecnolgica, por el problema
de la insubordinacin obrera. Sin embargo, esta insubordinacin sigue siendo considerada, por los capitalistas y sus cientficos, como un problema eminentemente psicolgico, no poltico. El malestar obrero (que nosotros en cambio vemos como elemento
constituitivo, si bien con frecuencia ambiguo y contradictorio, en la elaboracin de una conciencia de
clase) es siempre considerado un disturbio, una escoria irracional a prevenir y curar. Para la ideologa
burguesa el malestar obrero no tiene nada que ver
con una positiva evolucin de la conciencia obrera
en el tiempo, no puede tener que ver con la toma de
conciencia de la explotacin y de la opresin capitalista, sino que es slo consecuencia de contradicciones
enmendables en la organizacin moderna del trabajo.
La respuesta del capital al desafecto (es decir
a la insubordinacin obrera) se presenta, como se
ha observado, sobre varios frentes. En primer lugar,
con el incremento del consumo, las relaciones humanas, la introduccin de psiclogos en la fbrica,
con una poltica social, con una serie de tcnicas
315

de corrupcin y de captacin, el capital ha intentado,

coherentenicnlc con su interpretacin p.sicologista del
fenmeno, una poltica de remotivacin afectiva del
trabajador hacia la fbrica. Esta reorientacin psicolgica ha sido concebida, de acuerdo con los desarrollos de la psicologa y con la influencia del psicoanlisis, como una manipulacin eficaz cuando se funda
sobre factores emotivos, es decir sobre la profundidad
irracional e infantil del espritu humano.
En segundo lugar, la represin. Pero la dialctica
es ms compleja. En el interior de la fabrica la organizacin del trabajo no ha abandonado nunca el
modelo tayloriano, estando obligada a marchar sobre
una doble va: por un lado con la tendencia a reducir la obligacin del obrero a tareas simples, vinculadas, a prueba de error; por otro lado, coherentemente con las premisas de Elton Mayo, con una recomposicin de las tarcas, con el objeto de restituir al
obrero, ya atomizado, cl sentido y la posibilidad
del trabajo de grupo junto a un cierto grado de
conocimiento del ciclo productivo, capacidad de decisin (dentro de ciertos limites) y, con esto, una mayor
satisfaccin en el trabajo. Hace ya casi cincuenta
aos, en la poca de Mayo y de la experiencia Hawthorne, los psiclogos haban comprobado que los
obreros que montaban los reais trabajaban mejor,
ms y con mayor satisfaccin si podan intercambiar
a gusto el orden de montaje d las partes: hoy el
capital est obligado, como se ha sealado, a proceder con mayor decisin en este sentido. Retomaremos
en seguida este punto sobre la base de otras observaciones.
El modo de interpretar la neurosis de fbrica por
parte de la psicologa al servicio del capital toma
en cuenta esta evolucin y estas contradicciones. En
los Estados Unidos, el descubrimiento del factor humano y la insistencia sobre las motivaciones afectivas de los obreros han conducido a las principales
escuelas a atribuir una importancia claramente exa316

gerada respecto a la realidad a los mecanismos

neurticos (conflictuales) en el determinismo de las
incidencias sobre el trabajo de muchas enfermedades
fsicas, ms que todos los sntomas de desafecto y
de hostilidad hacia la fbrica. No puede desconocerse el significado de todo esto. En primer lugar, el
hecho de insistir sobre la dinmica emotiva e irracional del malestar y de la protesta (de cualquier
protesta) corresponde, ms all de una precisa concepcin pesimista del hombre y sus motivaciones, al
intento de interpretar conflictos histricos, de clase,
en clave exclusivamente subjetiva y psicologista; y,
por lo tanto, corresponde tambin al intento de negar
toda razn, toda validez y significado histrico a la
protesta. Obsrvese con atencin la proximidad de
conceptos y la terminologa del fragmento que sigue:
La existencia de una atmsfera frustrante en una
fbrica puede diagnosticarse fcilmente por la presencia de sntomas tales como una actitud excesivamente
crtica hacia la direccin, la murmuracin maligna,
la expresin de quejas superficiales, el dao de las
instalaciones, actitudes polticas militantes, ausentismo y neurosis. La productividad, naturalmente, tambin registra un bajo nivel (...). El resultado final ser
un odio reprimido que puede envenenar la relacin
entre direccin y maestranza por un largo perodo o,
quizs, llevar a los trabajadores a la huelga'.
En segundo lugar, la dilatacin forzosa del concepto de neurosis y la reduccin de la conflictividad en la fbrica a una serie de complejos psicoafectivos de los obreros permite miopes teorizaciones con
respecto a la defensa de la salud. Ya se han sealado
los incidentes: la psicologa de! capital est preparada con una serie de teoras, para sostener que
slo se deben a las neurosis de los obreros, y que
estas neurosis son asunto de ellos, o slo escorias
5. j . A. C RowN, The social psychology of industry,
Penguin IBks, IJarmondsworth 1%1, p. 251.

317

marginales del sistema. Pero el colmo lo alcanza quizs quien sostiene que las dermatitis industriales (es
decir, las comprobadas y frecuentes inflamaciones de
la piel debidas al contacto con sustancias irritantes,
alrgicas o txicas) se deben en realidad a factores
psicosomticos *. Los venenos de las fbricas, en
consecuencia, no cuentan; el patrono puede estar tranquilo: en todo caso, que los obreros vayan al psiquiatra, al psicoanalista si es que pueden, para que
les reacomoden el Edipo o para resolver sus problemas afectivos con respecto a la direccin.
Se parte por lo tanto de una hiptesis fundamentalmente ms correcta que la precedente, es decir que
el agotamiento, el ausentismo, la neurosis, en la
fbrica estn vinculados a la insatisfaccin obrera
por el trabajo alienado; pero este dcscubrinieinto
est, desde el principio, al servicio del capital, distorsionado, vuelto contra los trabajadores.
Neurosis y umodernizacin
Ya se ha visto que en Italia la lnea de defensa
del capital sobre este problema es todava, en gran
medida, decididamente grotesca, aun cuando es lcito suponer que entre los psiclogos y socilogos de
as grandes industrias circulan ideas actualizadas y
competentes. En genera!, sin embargo, en nuestro
pas sucede que el medico de fbrica es el de la mutua: si se encuentra frente a un obrero siderrgico
jue tiene a causa del ambiente de trabajo^ signos de bronquitis asmtica, le dice fcilmente que la
culpa es suya, debida a los cigarrillos que fuma; y,
para disculpar a la fbrica, no piensan en algn ex6. MARK HEWITT, tn llriiish Joui-nal o Physical Medicine, scpcmbre 1951, citado jxir lirowii. 'I'amliicn segn
el Dr. J. IJ. Twiston Dnvies las dcnnafili.s industriilcs .son
simplcincnlc un distiirtiiti de la personalidad (BROWM,
p. 263).
318

trao factor psicosomtico. Por lo dems, si es cierto que el aumento de productividad de la industria
italiana en los ltimos quince aos se ha logrado principalmente mediante un aumento directo de la explotacin, antes que con el empleo de nuevas tcnicas productivas, es lgico que frente a la neurosis
del obrero se siga hablando fcilmente de sobrefatiga
antes que de conflictos psicolgicos. El hecho de que
en la mayora de las fbricas italianas prevalezcan
condiciones tradicionales de nocividad grave (percances, plvora, venenos, etc.) contribuye a explicar
por qu a pesar del aumento actual de los disturbios
neurticos, es an dominante el criterio interpretativo general de la tradicin mdica organicista y mecanicista. Los bajos niveles ^culturales de las facultades de medicina y de la psiciuiatn'a italianas completan el cuadro. i-"oiJcnios preguntar si la inlorpretacin mdica y mecanicista dominante de los
disturbios neurticos de los obreros no ser la consecuencia del carcter atrasado de la organizacin
del trabajo y de retrasos cientfico-culturales. Por
reflejo, puede surgir la tentacin de proponer la tctica de la modernizacin y de la actualizacin cultural. A costa de repetirnos, conviene decir que sta
no es la lnea sobre la que se deben diferenciar posiciones correctas y actitudes equivocadas. La lnea
discriminanlc pasa, tambin aciu, cnrc la concepcin
que considera al obrero como un organismo (separaio de los otros), vctima pasiva de la agresin a
la salud, y la que parte de la valoracin de la relacin exisicnle entre el grupo obrero como sujeto ant,agt)nisla y el capital: valoracin en primer lugar del
nivel de- respuesta obrera a la explotacin capitalista, y del nivel de conciencia del grupo obrero con
respecto al problema total de la salud.
Siguiendo este razonamiento, un anlisis de la interpretacin psicodinmica de la neurosis obrera que
proporciona la psicologa de la industria desde el
experimento Hawthorne en adchmtc, demuestra que
319

tampoco nunca considera, verdaderamente, al ol^rcro como sujeto, como contraparte autnoma provista de dignidad histrica. Tambin aqu, otra vez (y
en el fondo de una manera no muy diferente al taylorismo), el obrero es considerado slo como contradiccin interna del sistema, como un engranaje
particularmente delicado en el gran mecanismo del
capital: un engranaje particular, cuya utilizacin y
rentabilidad debe tener en cuenta hechos nuevos y
complejos, como el estado de nimo, la emotividad,
el feedback afectivo. Tambin por este motivo las
teoras psicodinmicas burguesas, post-freudianas y
post-hawthornianas, no constituyen un esquema conceptual correcto, directamente ulilizable por la clase
obrera.

Neurosis de la gran industria}

Es un error creer que el problema de los disturbios neurticos de los obreros se refiere esencialmente a la gran fbrica moderna, con aa composicin
orgnica de capital, asptica y racionalizada. Indudablemente es cierto que en este tipo de fbrica se
pueden comprobar por un lado la disminucin de la
nocividad tradicional, y por t)lro el empleo de un
conjunto de tcnicas organizativas de explotacin
cientfica, y por lo tanto la presencia de nuevas conIradicoiones entre obreros y capital, que multiplican
malestares psicolgicos, neurosis, etc. Y tambin es
cierto en consecuencia que la lucha obrera contra la
nocividad tradicional puede llevar a un mejoramiento de las condiciones de higiene ambiental, pero casi
en seguida determina un aumento de los ritmos, y
nuevas situaciones organizativas que sitan necesariamente la lucha por la salud en un nivel ms elevado que ataca, en forma diieeta, el mismo modo
do produccin de la fbrica capitalista. Todo esto es
bien sabido y contribuye a explicar, junto al impo320

lente aumento de los disturbios neurticos y psicosomlicos en las industrias, por [U motivo las ms
;ivan/;uias luchas c)hrcras por la salud, al afron(ar
el problema especfico de las neurosis, devienen directa y estrictamente luchas polticas. Sin embargo
falta comprender (y trataremos de verlo ms abajo)
de qu manera estos malestares y disturbios se presentan hoy tambin en los lugares en que existefi
formas graves de nocividad ambiental tradicional, en
las pequeas y medianas industrias (caracterizadas
con frecuencia por maquinarias modernas pero con
una organizacin del trabajo decadente, y con una
pesada explotacin bruta), y tambin afuera de las
cadenas de montaje. Esta observacin nos permite
dar en seguida un paso adelante, en una ulterior
prolundizacin del tema que estamos discutiendo.
El obrero v la mquina: una

profundizadn

Nos hemos referido hasta aqu a trminos como

Kinsatisfaccin c insubordinacin obrera, y se ha
beclio tambin referencia a las contradicciones
(objetivas, pero tambin psicolgicas) que caracterizan la situacin obrera. Especificaremos ahora estas
referencias. Marx dice que
Un rasgo comn tic lotla la produccin capitalista,
en lanto no se traa slo de proceso de trabajo, sino
a la \'Q7, de proceso de valorizacin del capital, es que
no es el obrero quien emplea a la condicin de trabajo,
sino, a la inversa, la condicin de trabajo al obrero.
Pero slo con la maquinaria esc trastocamiento adquiere una realidad tcnicamente tangible. Mediante su
transformacin en autmala, el medio de trabajo se
ntrenla al obrero, durante el proceso mismo de trabajo, como capital, como trabajo inanimado que domina y succiona la fuerza de trabajo viva. La escisin
entre las potencias intelectuales del proceso de produccin y el trabajo manual, as como la transformacin
de las mismas en poderes del capital sobre el trabajo,
321

se consmiiu, como ya indicramos, en la gran industria,

eligida sobre el fiinilamento de la maquinaria. La habilidad ck'iaisia cJci obrero mecnico individual, privado Lk; cuiUuiiu.k', desaparece tomo cosa accesoria e
iiisigniticanic airtc la cicicia, ante las desconmales
fuerzas naturales y el trabajo masivo social que estn
incorporados en el sistema fundado en las mquinas
y que forman, con ste, el poder Icl palrono?
Y tambin:
Esta taciturna rutina de un tormento laboral sin
fin, en el que siempre se repite el mismo proceso mecnico, una y otra vez, semeja el trabajo de Ssio: la
carga del trabajo, como la roca, vuelve siempre a caer
sobre el exiciuiado obrero. iil rrabajo mecnico agrede de la manera ms intensa el sistema nervioso, y a la
vez repcime el JIKI;O multilateral de los msculos y
confisca toda acliviiiiKi lii)re, lsica e intelectual del
obrero. Hasta el lieciio de que el trabajo sea ms fcil
se convierte en medio de lortura, puesto que la mquina no libera ile trabajo al obrero, sino de contenido a Su trabajo.'*
Segn Marx, por lo tanto, la rclaoicSn de a 'brica capitalista con respecto al obrero se concibe
como algo necesario y totalizante, y no como una
ofensa marginal, antihiginica, a los derechos de su
organismo (como en cambio pretenderan los defenso.res de la fbrica a la medida del hombre). Adems, el concepto de dao nervioso es considerado
por Marx, dado el contexto, no como deterioro mecnico, agotamiento o fatiga, sino como uaa agresin mucho ms compleja. La inteligencia y el movimiento corporal del obrero, negados por la mquina y sustrados al obrero mismo, se le contraponen montonamente como racionalidad y poder ca7. K. MARX, til Capilal, liro , seccin tV, en p. 516,
Vol. l , de la cdidu dc Siglo XX ce fispaa, Madrid, 975.
3. hid., p. 51"); la r.!;-.e so'vc '!':-:;ii est Uiiii.ula, como
se ha f)bscrva(!o, de I'JICIS.

322

pitalista. EI contraste entre un acto de produccin

(es decir del hacer como momento de la relacin entre la persona y el objeto, de accin mltiple de
los msculos, de creatividad, de transformacin de
la naturaleza) y la continua negacin y reversin
de este mismo acto de produccin es el fundamento del malestar obrero. El obrero se halla inmerso
protagonista y vctima en un hacer que es al
mismo tiempo, como en Ssifo, un no-hacer. Pero
esto no es sino un aspecto parcial de su situacin:
su libre actividad fsica y mental no slo es confiscada por la mquina, sino tambin vuelta contra
l. Por otro lado, la mquina en s en ningn momento es responsable de esta violencia. La frase El
trabajo mecnico agrede de la manera ms intensa
el sistema nervioso, y a la vez reprime el juego multilateral de los msculos y confisca toda actividad
libre, fsica e intelectual del obrero debe leerse segn el concepto, explicado a lo largo de la IV seccin, por el cual alas contradicciones y antagonismos
inseparables del empleo capitalista de la maquinaria
no existen, ya que no provienen de la maquinaria
misma, sino de su utilizacin capitalista>? Este contraste se repite hoy, sustancialmente, de la misma
manera, pero se profundiza y se extiende tambin
sobre un plano ms vasto. Veamos de qu modo.

El obrero y el usistema de las mquinasyi, hoy

Ya en Marx, no es la mquina en particular la
9. hiJ., p. 537. Marx agrega: Por tanto, como considerada en s la mac]uinara abrevia el tiempo ele trabajo, mientras ciue utilizada por los capitalistas )o prolonga; como en
s facilita el trabajo, pero empicada por los capitalistas aumenta su intensidad; como en s es una victoria del hombre sobre
las fuerzas de la nauralcza, pero empleada por los capitalistas impont; al loinbrc el yugo de las uet'/.as naturales; como
eti s aumenta la iviqueza del productor, pero cuando la emplean los capilalislas, lo pauperiza, etc., [...].

323

que se contrapone a cada obrero, sino el sistema

de las mquinas)!- Cinu) observaba Panzieri.
j'.n el iisi i :iin;ilisLa, no >iiio i;i.s iii;qunas, sino
tambin los nicfodos, las ciiicas i.)rp;ani7.arvas, eic,
son incorporados al i::af>ital, se i;oriliapoiien a los obreros como capital: romo -Kracionaliclad exlraa.'"

Hoy la fbrica capitalista tiene una composicin

de capital orgnico inmensamente superior que en
los tiempos de Marx y rpidamente multiplicable;
su racionalidad es mucho mayor: las mquinas se
contraponen al obrero bajo la forma de organizacin del trabajo, es decir como un sistema mucho
ms integrado, slido y agresivo que en el pasado.
Esta agresin y esta amenaza anmentan cada ao.
Sin embargo, se ha dicho y repetido con las motivaciones ms diversas
que el obrero participa
hoy en esta fbrica, es decir est comprendido de
manera indudablemente imprescindible y en una medida mucho mayor que en la antigua industria mecnica y manufacturera. Fsta participacin es un hecho real, pero se expresa de modo menos definido
y ms ambiguo de lo que se cree habitualmente.
No se trata aqu slo del problema de la aristocracia obrera, ni de aquel sector de la clase obrera
que, de hecho, est comprada pir el capital. Fs conveniente examinar, antes que nada, un problema que
no es slo de pertenencia psicolgica o poltica, sino
de situacin estructural. La fbrica moderna extrae
de cada uno de los obreros una productividad elevadsima: esa productividad aumenta la explotacin
de la fuerza-trabajo, no tanto a travs de un aumento de la fatiga fsica sino mejor exprimiendo al trabajador lo que se llama imprecisamente energa
nerviosa. Esta energa nerviosa est constituida
sobre todo por atencin, pero por una atencin que
to. R. PANZIART, SUU'HSO capitatslico delle macchine nel
neocapitaUsma, en Quaderni Rossi, 1, 1961, p. 61.
324

debe explicarse en una situacin de monotona, de

malestar, de inseguridad, de rapidez de movimientos y, con frecuencia, tambin de fatiga fsica de
tipo tradicional. Estas diversas caractersticas de la
prestacin obrera seran incompatibles entre ellas
(puede inluirsc, por ejemplo, que la atencin se hace
difcil en una situacin de monotona) pero deben
llevarse adelante juntas, y sobre todo deben llevarse
adelante en una situacin de trabajo que no pertenece al obrero, que esta contra l (en el sentido que
ya hemos visto). En estas condiciones, lo que el obrero consume de s mismo en el trabajo (es decir, en
otras palabras, lo que el capital le extrac y transforma en productividad) no es slo la prestacin labora] mecnica, es decir pura y simple, ni slo el
deterioro Iradicional de la salud, y ni siquiera slo
la atencin de la que nos hemos ocupado, sino el
total csjuerzo {y sus consecuencias) que el obrero
realiza para desarrollar una tarea insoportable. De
esta manera, c! obrero pone en juego, en el trabajo,
no slo la habilidad, la fatiga muscular y la atencin, sino todo su ser, en un esfuerzo que comprende su personalidad y su equilibrio psicofsico.
La fbrica capitalista, por lo tanto, sorbe la personalidad del obrero, para defender la utilidad, y al
hacerlo inserta profundamente al obrero en el mecanismo productivo.
En esta situacin se agrava la contradiccin de
la que hablaba Marx, el hacer que es no hacer,
una habilidad que pertenece al obrero pero que le
est negada como derecho, que se le sustrae y se
le vuelve en contra, como se le vuelve en contra
toda su capacidad en la fbrica Es precisamente
el aspecto psicolgico lo que hoy gravita, es decir
la atencin y el compromiso emotivo, la participacin y el empleo de s mismo, el estar insertados
articuladamente como personas en la maquinaria de
la fbrica. En la fbrica conlempornea se requiere
al obrero todo esto al mismo tiempo, como parte de
325

su producir, que se aliena y se transforma cada vez

ms duramente en racionalidad y poder de opresin.
Cuanto mayor es el esfuerzo del capital para obtener una intensa y activa participacin de los obreros en la produccin, tanto mayor es la profundizacin de esta contradiccin.
Adems, el sistema de las mquinas no slo
sustrae al obrero lo que produce de hecho sino siempre ms, es decir lo que podra producir. El obrero
de hoy no est embrutecido por la miseria, por la
ignorancia y las privaciones, sino que es una persona que por evolucin histrica, acceso a la cultura y toma de conciencia poltica puede adaptarse
cada vez menos a tareas frustrantes con respecto a
su inteligencia, a sus posibilidades y a sus aspiraciones. La insatisfaccin por el trabajo alienado es,
por consiguiente, an mayor: an mayor es la conciencia del contraste que existe entre el deseo de un
hacer inteligente y activo, y los modos efectivos
del trabajo en la fbrica.

Aspectos y contmdiccionies de la explotacin actual:

los conflictos psicolgicos
Se ha dicho, en sntesis, que en la fbrica de
hoy el obrero da ms de si mismo. Esto resulta particularmente evidente en los intentos del capital por
delegar en grupos obreros ciertos mrgenes de autogestin en la organizacin del trabajo. De esta manera, el obrero puede ser parcialmente comprado
por la mayor satisfaccin que le proporciona una
tarea extensiva en vez de parcializada, por un
modo ms responsabilizado de trabajar. Por otro
lado, en esta situacin organizativa el obrero ya no
resulta aislado y est en condiciones de reestablecer
la solidaridad con sus compaeros: adems, cuenta
con mayores posibilidades de darse cuenta de la marcha del proceso productivo en su totalidad. Espec326

ficamente sobre csia base se crean las situaciones

de conflicto. Por un lado est la paz social y la
satisfaccin de un trabajo privilegiado; por el otro
la conciencia ms o menos explcita del hecho de
que toda esta participacin en ms pertenece en
realidad al patrn, a tal punto que finalmente es el
obrero mismo el que se ha vendido. La contradiccin es obvia: podrn ser los compaeros de o.tras
plantillas los que la hagan estallar, o su misma, nueva situacin favorecer una toma de conciencia. Si
se excluye la hiptesis de que el obrero pueda ser
total y definitivamente comprado siempre quedar, junto a la contradiccin, el malestar. Tpicamente,
el trabajador no logra identificarse plenamente con
ia venta al patrono de su mayor participacin en la
fbrica capitalista, y ni siquiera logra salvarse a s
mismo poniendo ajuera del acto laboral su ser real,
su propia personalidad. Se encuentra de esta manera
en una situacin conflictiva comn a cualquier tipo
de estructura empresarial.
En el caso del obrero con un trabajo parcializado, montono, percibido como injusto, inhumano y
sin sentido, la situacin de trabajo es indudablemente muy diferente, aun cuando ciertas contradicciones
permanecen, en el fondo, anlogas. Esta clase de tareas resultan hoy, cada vez con mayor frecuencia,
consideradas inaceptables por los obreros. Esto sucede tanto por los ritmos que se imponen, por el
aumento particularmente duro de la explotacin en
los ltimos aos, como tambin porque los obreros
de hoy, y sobre todo los jvenes, han madurado otra
conciencia de sus relaciones con respecto al trabajo
asalariado. Esta conciencia diferente no es completamente resumible en una toma de conciencia poltica
del significado real del trabajo asalariado, ni se expresa completamente como una madura conciencia
de clase: es el resultado de una compleja transformacin cultural, de un cambio de valores que tiene
indudablemente orgenes diversos y del que forma
327

tambin parte (componente importante, pero no exclusiva) la madiiracicSn poltica.

En esta siluaci(in histrica crece la dificuitad del
obrero para adherir ;1 liabajo, para investirse en l.
Si el taylorismo es una de las respuestas del capital
a este hecho (no importa, puedes hacerlo pensando
en otra cosa, basta que lo hagas rpido) ofrece tambin una pscudo-solucin que en realidad acelera,
como se ha visto, la tendencia al rechazo. No es
posible pensar en otra cosa; no se puede hacer
durante ocho horas un trabajo concebido como injusto y cansador simulando que no lo es: no se
puede no pensar en el trabajo, no pensar en hacerlo
de una cierta manera. Se conserva por lo tanto una
relacin, por parte del obrero, hacia a mquina, hacia el trabajo, hacia el fragmento a terminar; y es
una relacin tipicarnente anibivalenie, hecha de cario imposible y de odio, en ia que se mantiene inevitablemente la imagen y la esperanza de un trabajo
diferente. Encariarse con la mquina, o con el trabajo bien hecho, o con la brica misma puede ser
incluso deseable para el obrero como el nico modo
de soportar las ocho hiiras, una salida, un antdoto:
pero un antdoto peor t|ue el veneno, 'i'ambin en
este caso el conTicto se juega enteramente entre dos
polos: una imposible y necesaria adhesin e identificacin eon el trabajo, y la igualmente imposible y
necesaria negacin de un trabajo que obligatoriamente y por fuerza debe llevarse adelante.
La neurosis obrera nace cu esle conl'licto, es fundamentalmente este eonfliclo, y se desarrolla en la
medida en que el obrero no siempre logra iiiserlar
en una estructura colectiva de protesta su propio rechazo, es decir: resolver en trminos corroclos, polticos y racionales el propio malestar.

328

Complejidad de los casos concretos

Casi siempre los disturbios neurticos de los obreros se complican con otras contradicciones, pero el
tipo de conflicto que hemos delineado se mantiene
en general en el centro de toda la problemtica. Tomemos por ejemplo el caso de un operario (cortador,
fresador, etc.) ocupado en un trabajo que se aprende
en pocas horas, montono y, con frecuencia, tambin
peligroso. El operario se queja por ejemplo de tensin, insomnio, irritabilidad y dolor de cabeza: el
ruido tic la fbrica le produce fastidio; presenta
tambin algn disturbio fsico; sufre por los vapores del aceite recalentado y por la humedad que
produce el agua de refrigeracin; tiene disturbios
estomacales, que atribuye al escaso tiempo de que
dispone para comer y que quizs son de origen
nervioso, ya que la tensin y la insatisfaccin por
el trabajo le dificultan la digestin.
Como siempre, detrs de este sufrimiento existe
una historia concreta de vida: est su extraccin social (que puede ser por ejemplo una extraccin campesina, y esto tiene su importancia); est la ideologa en la que ha vivido, estn los problemas familiares. Pero de la discusin en grupo con los compaeros de trabajo surge que estos disturbios son comunes a otros, y que existe una opinin comn entre
los operarios de la plantilla acerca de cules pueden
.ser las causas. La explicacin de las causas de los
disturbios, y por lo tanto de los objetivos a lograr,
sobreviene por sucesivas clarificaciones, en el debate
y en relacin a las reivindicaciones a medida que se
van planteando. Con mucha frecuencia la primera
queja colectiva se refiere al ruido. En algunos casos
es tan fuerte que provoca sntomas de sordera temporaria y, con el tiempo, la prdida definitiva de una
parte del odo: en este punto es importante discutir
hasta qu grado la amenaza de la prdida del odo
es vivida como un problema real, o si en cambio
329

tende a ser enmascarada por una indiferencia (torzada) y, junto a ella, por la aparicin de un cierto
nivel de ansiedad aparentemente sin motivos, de tipo
neurtico. Pero muchas veces el ruido no es fuerte :
es montono, e irrita por lo que significa: es la presencia extraa, repetitiva y obsesionante de la fbrica misma. Raramente existe, por lo menos al principio, plena conciencia de este hecho: la clarificacin se produce espontneamente mediante el debate
(es intil sealar aqu que los adoctrinamientos no
serviran de nada). Otro aspecto puede ser el de la
divisin entre los obreros de la plantilla: el capital
tende a crear una escala de privilegios, y muchos
disturbios neurticos estn vinculados a la sensacin
de falta del debido reconocimiento, sobre todo en trminos salariales (pero aqu juega el sentimiento de
dependencia de la fbrica, y el sentimiento no siempre claro de nestar defraudados por algo). Frecuentemente se presenta el malestar de alguien que, por
ocupar una posicin de mayor poder, se siente situado contra los dems obreros, grupo al cual sin
embargo siente que pertenece.
Paso a paso, surgen despus los temas de la relacin que existe {en trminos afectivos, emotivos)
con la mquina, con el producto: la discusin del
malestar obrero .se concreta sobre la prestacin del
obrero mismo y, a travs del tema de la mquina,
sobre la insatisfaccin)) y sobre la relacin entre
el obrero y la organizacin del trabajo. Con este motivo, una de las primeras respuestas y preocupaciones es con frecuencia la que hace a la mala organizacin)) del trabajo: pero no siempre esto es cierto, y surge el tema de los ritmos y por lo tanto, inmediatamente despus, el tema por fin central: la
explotacin.
El malestar neurtico puede entonces recuperar,
caso por caso (o mejor, grupo homogneo por grupo homogneo), su especificidad: no la denuncia genrica, ni una toma de conciencia indiferenciada,
330

sino la identificacin de una serie de puntos prioritarios, de temas que constituyen las fuentes principales de malestar y de queja, y que dan lugar a una
escala de reivindicaciones ordenada por grados sucesivos de importancia. En el caso de referencia, el
del operario fresador, la decisin colectiva puede ser
por ejemplo poner en primer lugar una adecuada
proteccin contra accidentes, tanto por el peligro real
de una mutilacin, como por la ansiedad que provoca el trabajo peligrosa. La autolimitacin de la produccin puede ser la prxima reivindicacin, conquistada mediante una gradual maduracin poltica
con los delegados: y ser importante evaluar colectivamente, mediante el debate, el significado de esta
constitucin de una lnea de contrapoder.
En este proceso, el debate continuo sobre las causas posibles de los sntomas (como insomnio, nerviosismo, etc.) har surgir inevitablemente el problema del mdico de fbrica, de la enfermera, del
ENPI, de la mutua a travs, tambin aqu, de una
serie de crticas sucesivas. Despus de juzgar rpidamente las formas de asistencia sanitaria ms claramente fieles a la patronal, surgir el tema del frmaco tranquilizante, el rol del mdico, la prevencin.
Si la situacin poltico-sindical de la fbrica es apta,
el debate se vincula estrechamente en este punto con
la historia misma de la clase obrera en ese establecimiento, es decir prosigue como parte de sus luchas.
Fuiera de la fbrica: un captulo nuevo
La contradiccin de la condicin obrera se extiende a la vida fuera de la fbrica. La situacin
histrica es, en este sentido y con respecto a los
tiempos de Marx, radicalmente diferente: la vida
extralaboral de la clase obrera occidental est condicionada por el acceso a la tica del consumo. Esto
no significa que la clase obrera est totalmente in331

serta en la sociedad de consumo, y menos an que

su nivel de consumo sea siempre elevado y capaz de
representar en todas paites un mercado decisivo
para la industria, especialmente en el campo de los
bienes de consumo no perecederos; pretendemos mejor destacar que en conjunto la insercin de la clase
obrera occidental en la sociedad de consumo es, de
cualquier modo, capaz de determinar sus valores en
lo que hace a la vida privada. En la vida extralaboral, y en particular en la parte de esa vida que no
participa en actividades polticas colectivas, existe
una hegemona de los valores de la clase media: su
estilo de vida se toma, ampliamente, como modelo.
Tenemos aqu una contradiccin especfica, que
hace entre otras cosas el significado del salario. Si
el salario debe servir para comprar un bienestar burgus, con todas sus caractersticas y valores, las masas obreras desean simultneamente, y luchan por
obtenerlos, realidades y valores incompatibles entre
ellos: la igualdad, la solidaridad, el cuestionamiento
de la racionalidad capitalista en la fbrica; y afuera
la participacin en el consumo y, por consiguiente,
en los peores y ms regresivos aspectos de la sociedad burguesa avanzada. La familia representa indudablemente el foco de esta contradiccin. La vida en
familia, los valores y la retrica del familiarismo, la
tica que vincula la solidaridad familiar al consumo,
al xito, a la opresin de la mujer, al autoritarismo
sobre los hijos, las mismas redaciones que existen
entre la tradicin de la hipocresa familiar y la hipocresa burguesa representan, seguramente, el sector
en el que es ms grave, sistemtica y profunda la
hegemona de la visin del mundo y de la ideologa
burguesas sobre la sociedad en su conjunto." Por lo
11. El rol de la familia como insirumento de hegemona
burguesa ya ha!)a sido sealado claramente por Marx, y fue
estudiado en particular durante los aos treinta por Wilhem
Reich y Eritk iTomu, No nos es posible ocuparnos en este
momento del problema. Recientemente fueron propuestas al332

tanto, si es cierto que en la fbrica, en las luchas,

en las organizaciones de la clase obrera se expresa
poc lo menos parcialmente tina visin del mundo
antagnica al sistema; si en los i'illimos aos se ha
asistido no slo a una renovacin de las luchas sino
tambin a un nuevo tipo de conciencia crtica, que
propone o comienza a proponer un conjunto de valores alternativos, entonces no es posible dejar de
ver de qu manera esto se contrapone con la sxofobia, la censura represiva y retrgada que aun rige.

^;unas observaciones interesantes sobre el tema por C H I A R A

SAKACI'NO (DaH'educazione anliauloritaria all'educazione soc'udnU, de Donato 1972). No se puede sin embargo coincidir
con la autora en algunas siinplificaciones: en particular cuando iiatece aceptar lo ciuc de un modo expeditivo sostiene
A'l. Nwimann-SchiJini'eller: Determinadas formas de enfermedaiies pstinicas de la clase trabajadora, como por ejemplo la
incidencia mucho ms alia de la esquizofrenia y de; formas
es|x-clicas de dcliiiciiencia, pueden interpretarse en relacin
con el intento de la clase obrera de elaborar psquicamente
las coniradicciones tundamentales de la situacin objetiva. El
(iesespcratlo inlcnto individual de integrar la contradiccin
conduce a distm'bios psiccticos (p. 39)
No est enteramente demostrado cjue en la clase obrera
los disturbios psicticos, y en particular la esc]uizofrenia, tengan una mayor incidencia (en ningn caso se trata de una
incidencia mucho mayor). Es verdad en cambio que en el
conJLimo de las clases sociales subordinadas existe probablemente una mayor incidencia de esquizofrenia, y existe por
cieno un porcentaje mucho mayor de cronicidad. Es convenicnle adems observar que, por lo poco cjue se ha comprobado sobre el origen de la esquizofrenia, no se puede atribuir
a la condicin obrera un importante rol directo en s;u determinacin. Es probable, ms bien, que otras experiencias de
vida (sobretodo infantiles), cuyas mediaciones con la esiructuta
de la sociedad capitahsta son inJircclas, tengan una importancia
determinante. Sobre esta base se observan a veces descompensaciones psicticas de tipo esquizofrnico en obreros ex
campesinos y, mucho ms frecuentemente, en inmigrantes. La
hiptesis de cjue determinadas contradicciones poltico-ideolgicas vinculadas directamente a la condicin de la fbrica
determinan de por s una descompensacin esquizofrnica refleja una posibilidad (quien escribe recuerda un caso en tai
sentido); pero se trata de hechos poco frecuentes.

333

con impresionante tenacidad, en el seno de la familia obrera, de igual manera que cu la burguesa. Esto
es fuente de conflicto: y es lcito proponer la hiptesis de que por mrito de los jvenes, de las mujeres que trabajan, y en ciertos casos tambin por los
compaeros ms politizados, se vaya produciendo
laboriosamente una coneientizacin del problema.
Sin embargo, si por un lado el conflicto que nace
de esta situacin se va acentuando indudablemente
desde hace algunos aos a esta parte, por otro conviene recordar que las cosas no se resuelven, necesariamente, en seguida, con un aumento de la conciencia poltica. En el camino de una toma de conciencia colectiva de la gravedad que implica la hegemona ideolgica de la burguesa en el campo de
la privacidad, la contradiccin durante cierto
tiempo y por lo menos en parte se quiebra y se desva, es decir no deviene inmediatamente clara en su
totalidad como problema poltico colectivo: produce, entre otras cosas, conflictos interindividuales e intraindividualcs, o bien espordicas violencias, evasiones, sufrimientos y neurosis.

Terapia?
El problema de la tciapia de la neurosis obrera
no debera exigir un prrafo aparte: se puede decir
que todo este ensayo est destinado a tratar de comprender culps deben ser las orientaciones correctas
para una praxis eficaz. Combatir la neurosis, combatir los disturbios mentales que nacen dentro y fuera de la fbrica forma parte de las luchas obreras por
la salud y el bienestar, en la fbrica y afuera, suponiendo por lo tanto el mismo significado poltico.
Por lo dems la neurosis es una forma de falsa conciencia poltica. Si por un lado se la puede considerar como un momento de contradiccin, como un
paso adelante en relacin al consentimiento y la re334

signacin con respecto al poder del capital, en cambio por otro lado es sobre todo un momento de bloque ), un ofaslciiio cii el camino de una toma de
conciencia colectiva te los problemas polticos en
juego, un sufrimiento individual que no facilita ni la
lucidez ni ia accin. La neurosis obrera es un obstculo a combatir, por lo tanto, con una accin poltica (ya que es un problema esencialmente poltico)
y una precisa eleccin del significado de la prevencin, es decir de la lucha contra las causas del mal.
De todo lo que se ha dicho se deriva que el intento de afrontar la neurosis obrera mediante un
aumento de las prestaciones mdicas o psiquitricas
es no slo intil sino tambin perjudicial. Los tranquilizantes o la psicoterapia, cualquiera que sea la
tcnica utilizada y aun contando con la disposicin
democrtica de los operadores, considerados en s
mismos agravan el problema: y lo agravan en la
medida en que lo tratan como problema individual,
privado (y vinculado a la vida privada considerada
como un mbito separado), como problema a resolver mediante tcnicas, mediante una dependencia
con el tcnico, aisladamente de los compaeros de
trabajo, aparte de los problemas sindicales y polticos en el lugar de trabajo, a travs de un proceso de
cura que en el mejor de los casos se considera como
toma de conciencia individual antes que coleotiva, y
como solucin teraputica separada de la prevencin. Prescindiendo de toda consideracin ideolgica
y poltica, se trata de instrumentos teraputicos poco
eficaces tambin desde el punto de vista de la cura,
es decir de la eliminacin de los sntomas. Por un
lado, muchos estados de sufrimiento neurtico curan por s solos, es decir desembocan en la aceptacin, en la adaptacin o, en el mejor de los casos,
ceden ante un nivel superior de conciencia de las
contradicciones, o se atenan por la desaparicin de
algunas contradicciones externas (como el cambio del
puesto de trabajo, la modificacin de la composicin
335

de la familia, etc.). Por otro lado es conveniente sealar con claridad que ios frann/antcs y oros
frmacos sirven slo pura sopt)rar un;i sil nacin psicolgica, pero no la modiicaii. y que las diversas
formas tcnicas de psicoterapia son poco eficaces, o
muy prolongadas (y simultneamente no siempre eficaces), e ideologizantes y de cualquier modo inadecuadas para afrontar un problema que tiene significado y dimensin masivos.'El sufrimiento neurtico que nace objetivamente
de las contradicciones de la condicin obrera (o bien,
que nace subjetivamente de las contradicciones de la
conciencia obrera) debe afrontarse, tanto desde el
punto de vista de la prevencin como de la terapia,
en cuanto problema colectivo: no puede separarse
de las luchas por la defensa de la salud en la fbrica (y por lo tanto afuera, y contra la medicina
del capital), ni de un debate sobre el problema de
la subjetividad obrera, es decir de la conciencia de la
relacin con la mquina, el producto, la organizacin de la fbrica. El primer paso es, en general, la
simple verificacin del hecho (por lo dems desconocido por los directos interesados) tic que en una plantilla dada, de que en una misma cuadrilla, diversos
obreros padecen disturbios neurticos, y con frecuencia disturbios anlogos. Ea continuacin del relevamiento no puede separarse del debate en grupos, lo
ms homogneos posibles, sobre las causas posibles
del sufrimiento, sobre el rol de los mdicos, sobre
el qu hacer posible en la fbrica y afuera de
ella, sobre la relacin entre toma de conciencia poltica y solucin de la condicin neurtica. Vinculndose a luchas y problemas actuales especficos,
sindicales y polticos, tanto en la fbrica como en el
12. Sobre el .significado y la
1 unidad de utilizar en particular
respecta a los problemas c]ue nos
ensayo / militatUi e lo stregone,
n. 42, 1970.

336

dmlosa ixKbiliilad y opoi-el psicoanlisis en lo qvie

interesan, nos remitimos al
en Onaderni piacentini,

exterior, tambin es posible afrontar ms de cerca

los problemas de cada uno de los obreros que presentan sntomas neurticos particularmente perturbadores. Se trata entonces de no psiquiatrizar los
problemas, sino de afrontarlos de acuerdo a una ptica poltica, en la que puedan encontrar una justa si1 nacin ideolgica tambin los aspectos privados
de la problemtica y los sufrimientos del paciente.
No se puede entonces subestimar a os tcnicos
de la salud sino que se trata, de una vez por todas,
de poner en discusin el rol carismtico del mdico, tratando de no localizar en la medida de lo
posible los problemas psicolgicos en un mbito
cenico c individualista, l.os disturbios neurticos individuales, y sus causas, deben subordinarse ampliamente a problemticas de inters colectivo (la salud,
los diversos aspectos de la condicin obrera, la inseguridad y la ansiedad por el trabajo, etc.): es decir,
deben discutirse sistemticamente en grupo, confrontarse con las ideas de los compaeros, cou otras personas que tienen o han tenido problemas y disturbios anlogos, y vincularse a temas concretos y problemas de lucha.
Pero en el fondo, es conveniente repetirlo, el problema de la neurosis obrera no existe como tem^a
parcial, especializado, aislado: forma parte integral
de un prirblema poltico general. De esta manera, la
terapia de la neurosis obrera est dada sobre todo
por las luchas: su soluciqn es la lucha revolucionaria, l.as experiencias que hemos realizado en Reggio
milia demiiesirau que la impostacin que hemos
descrito es correcta y posible, y que su puesta en
juego es para la clase obrera indudablemente
importante. Los disturbios de tipo neurtico claramente vinculados a las principales contradicciones
de la condicin obrera constituyen motivo de sufriniieiuo y de obstculo poltico en un porcentaje muy
elevado de obreros, entre los que se incluyen frecuentemente cuadros sindicales. I'or ms que es di337

fcil proporcionar datos precisos, no es raro sin enjr

bargo comprobar que ms de la mitad: y muchas
veces ms de las tres cuartas partes de los trabajadores de una plantilla sufren disturbios neurticos
bastante graves, capaces de obstaculizarlos seriamente en la vida cotidiana.'^ Se trata entonces de sostener una larga batalla, en primer lugar contra la profunda y tenaz colonizacin ideolgica de la clase
obrera por parte de la ideologa medica; pero tambin se trata de saber insertar correctamente esta
batalla en el contexto concreto de las justas reivindicaciones y de las luchas de la clase obrera. Segn
nos parece, el camino a recorrer es todava largo, y
las demoras y errores a descontar son a veces graves. La defensa de la salud en la fbrica no puede
depositarse en los tcnicos ni en los Servicios de
los Entes Locales: por encima de ella, y en particular por encima del problema de la neurosis obrera, la correcta lnea de lucha es la no delegacin, y
se lleva adelante con valenta.
Giovanii

Jcrvis

13. Es conveniente observar que resulta imposible realizar relevamientos estadsticos precisos sobre disturbios neurticos sin una necesaria elaboracin de una serie de criterios de
relevamiento altamente convencionales y controladsimos mtodos de investigacin, dada la naturale;a subjetiva de los disturbios, y puesto que no existe una definitiva lnea separatoria entre neurticos y normales.
338

Mistificacin, cont'usiii y conflicto

Se puede engaar a alguien durante algn

tiempo...

Marx utilizaba el concepto de mistificacin para

sealar una representacin falsa pero plausible de lo
que est sucediendo (proceso) o de lo que se tiace
(praxis) al servicio de los intereses de una clase socioeconmica (los explotadores) contra o en perjuicio de otra clase (los explotados). Con la representacin de sus formas de explotacin como formas de
benevolencia, el explotador confunde al explotado y
lo induce a sentirse aliado de los explotadores, o a
experimentar gratitud por aquello que, en cambio,
se debe a su explotacin (de la que no se da cuenta) o, peor an, a considerar culpa o locura el solo
pensamiento de una rebelin.
Podemos servirnos del esquema terico de Marx
para dilucidar no slo las relaciones entre clases sociales, sino tambin la interaccin directa y recproca entre persona y persona.
Toda familia tiene sus controversias (que oscilan
entre tenues divergencias y puntos de vista e intereses radicalmente incompatibles y contradictorios), y
toda familia dispone de algn medio para controlarlas. Una de las maneras de enfrentar estas divergencias se describe con el nombre de mistificacin.
En este captulo,* presentar en forma discursiva
este concepto y otros afines que se han presentado
durante el trabajo de investigacin y terapia desarrollado con familias de esquizofrnicos, de neurticos,
o con familias normales en la Tavistock Clinic y en
el Tavistock Institute of Human Relation de Lon\. Pirtc clct m.iterial clnico cjie aqu se comenta fue
reunido ya en una jiul)licacin de Laing y Esterson (1964).
339

dres? Comparar el concepto de mistificacin con

otros conceptos afines y describir brevemente aspectos tpicos de algunas familias examinadas con el
objeto de demostrar, o por lo menos eso esperamos,
el valor heurstico de la discusin terica y el peso
determinante que tiene sobre la terapia. No discutiremos, en cambio, los aspectos tericos de la terapia.
El concepto de mhtijicacin
Por mistificacin entiendo tanto el acto de mistificacin como el estado de quien es mistificado. Es
decir que utilizo el trmino tanto en sentido activo
como en sentido pasivo.
Mistificar en sentido activo significa confundir,
nublar, oscurecer y enmascarar lo que sucede, se trate de una experiencia, de una accin, de un proceso
o de cualquier otra cuestin. Genera confusin en
el sentido de que no se percibe lo que realmente
se siente o lo que se hace o lo que est sucediendo.
Esto implica la sustitucin de las construcciones verdaderas de lo que se experimenta, de lo que se hace
(praxis), o de lo que sucede (proceso), por construcciones falsas, y la sustitucin de cuestiones reales por
cuestiones falsas.
El estado de inislficaciii. la ms(ificacin en sentido pasivo, puede ser acompaado si bien no necesariamente por la sensacin de obligacin o confusin. E! acto de mistificar, por definicin, tcnde
a producir, si no es neutralizado por una contraaccin, un estado de mistificacin o de confusin
no necesariamente advertido como tal. Puede produ2. Investigadores: R. D. Laing (jefe de la investigacin),
A. Esterson, A. PvUsscU Lee, Pelcr Lomas, Marion Bosanquet.
Laing es investigador de la l'onndation's L'onnd for Research
in Psychiatry. l a participacin de l^.nsscll Lee ha .sido posible gradas al National Institute of Mental Health, de Bethsesda.

340

cir. o no, conflictos secundarios, que a su vez pueden ser reconocidos o no por las personas implicadas, l a sensacin de confusin y la cxpcriencis del
conlicto son diferentes a la mistificacin, sea acto o
estado. Si bien ima de las funciones de la mistificacin es la de evitar un verdadero conflicto, con frecuencia se verifican conflictos abiertos tanto en familias mistificantes como en familias mistificadas. El
efecto enmascarador de la mistificacin a veces no
puede evitar el conflicto, aun cuando oscurezca sus
motivos.
Este efecto se acrecienta si se completa la mistificacin mistificando el acto por el cua! se la percibe
correctamente: atribuyendo a la percepcin de la
mistificacin, por ejemplo, un sentido insensato o
malvado.
De esta manera la persona (o las personas) mistificada est confundida por definicin, pero puede
no' sentirse confusa. Si descubrimos una mistificacin
debemos dirigir la atencin a la presencia de alguna
clase de conflicto que se est eludiendo. La persona
mistificada, en cuanto ha sido mistificada, no puede
ver el verdadero conlico. pero puede advertir o no
un conflictoi intra o interpersonal de tipo no autntico. Puede experimentar una falsa paz, una falsa calma, O' un conflicto no autntico y una confusin sobre falsas cuestiones.
En la vida cotidiana se verifica una cierta dosis
de mistificacin. Un modo comn de mistificar a una
persona sobre lo que experimenta consiste en confirmar el contenido de una experiencia y no reconocer estas modalidades (con respecto a la percepcin.
a la imaginacin, a la fantasa y al sueo como diversos modos de experiencia, vase ia teora dcsarroiiada en otro texto fl.aing, i9621)
De esta manera, si existe contradiccin entre la
percepcin de dos personas, una dice a la otra: Es
slo tu fantasa; es decir, tende a prevenir o resolver una contradiccin, un choque, una incompati341

bilidad transponiendo las modalidades de experiencia

de la otra de la percepcin a la imaginacin, o del
recuerdo de una percepcin al recuerdo de un sueo (Lo debes haber soado).
Otra forma de mistificacin consiste en desconocer el contenido de la experiencia del otro, sustituyndolo por atribuciones de experiencia vinculadas
con la propia visin del otro' (vase el concepto de
relacin narcisstica de Brodey, 1959).
A la noche un nio est jugando y hace ruido; la
madre est cansada y quiere que se vaya a la cama.
La afirmacin correcta sera:
Estoy cansado, quiero que te vayas a la cama.
O bien
Vete a la cama porque yo te lo digo.
O bien
Vete a la cama porque ya es la hora.
Una manera mistificadora de inducir al nio a ir
a la cama podra ser:
Estoy segura de que ests cansado, tesoro, y de
que tienes ganas de ir a la cama, no es cierto?
La mistificacin se produce en este caso de diferentes maneras. Lo que obviamente se atribuye a las
sensaciones del nio (ests cansado) es en verdad una
orden (vete a la cama). Se le dice al nio lo que
siente (puede estar o no, sentirse o no cansado), pero
lo que se le dice que siente es en realidad lo que
siente la madre (identificacin proyectiva). Supongamos que no se sienta cansado: entonces negar la
afirmacin materna. Y podr ser ulteriormente mistificado con frases de este tipo:
Mam sabe que s.
O bien
No seas maleducado.
La mistificacin puede referirse a los derechos y
obligaciones que, en el seno de la familia, cada uno
tiene hacia los otros. Por ejemplo, un muchacho de
catorce aos dice a sus padres que no es feliz, y ellos
le responden:
342

No puedes ser infeliz. No te hemos dado todo

lo que deseabas? Cmo puedes ser tan ingrato de
decir que eres infeliz despus de todo lo que se ha
hecho por ti, despus de todos los sacrificios que
nos has significado?
La mistificacin es particularmente fuerte cuando implica el sistema de derechos y deberes, de tal
manera que una persona parezca tener el derecho
de determinar la experiencia de otro, o bien que una
persona se encuentre frente a otra (u otras) en la
obligacin de experimentar o de no experimentar,
ella misma, los otros, el propio mundo o cualquiera
de sus aspectos, de una determinada manera. Por
ejemplo, el muchacho tiene derecho de ser infeliz,
o debe ser feliz porque de otra manera es un ingrato?
En la formulacin de Marx est implcito que,
antes de poder actuar de un modo esclarecido, hay
que desmistificar las cuestiones.
Por cuestin entendemos, como hace la ley, el
punto sobre el cual uno afirma y el otro niega. La
cuestin en nuestro tema consiste con frecuencia en
el modo de definir el eje de orientacin real o
verdadero: el punto en cuestin es cul debe ser
la cuestin. A menudo se discute para determinar
sobre qu se est discutiendo: se produce un conlico, una lucha para convenir o especificar la cuestin principal. En las familias de los esquizofrnicos uno' de los aspectos inamovibles del rgido' sislema familiar es frecuentemente un cierto eje de
orientacin que, por lo que parece, es un perno alrededor del cual gira toda la familia.
En algunas familias toda accin de los diferentes
miembros que las componen es evaluada en trminos de particulares orientaciones de eje o ejes. Una
accin de una familia organizada de este modo puede devenir la cuestin; o bien la cuestin puede ser,
como se ha dicho antes, cul es el eje de orientacin
a mantener.
343

Judith, de 26 aos, y su padre discuten frecuentemente. l quiere saber adonde va cuando sae, con
quin sale y a que; hora volver. Ella dice que l se
entromete en su vida. l responde que no hace ms
que cumplir con su deber de padre. Agrega que es insolente porque no le obedece, la dice que l es un
tirano. l responde que no debera hablarle as a su
padre. Ella dice que tiene derecho de decir lo que
piensa. l responde que s, a condicin de que lo e|ue
piense sea justo, pero no de otra manera, etc.
lodos, incluido el investigador, pueden hacer una
cuestin de cualquier parte de la inlractividad familiar. 'J'ods pueden estar de acuerdo .sobre la eleccin de la cuestin, pero puede darse el caso de que
los investigadores no vean la cuestin en los mismos
trminos en que la ven todos los miembros de la familia.
Nuestro eje de orientacin, tanto como investigadores como terapeutas, es la investigacin de los significados de los ejes de orientacin y de las cuestiones para todo miembro de la familia de turno. Algunos miembros de una familia son incapaces de reconocer algn eje de orientacin o c individualizar
ia existencia de cualquier cuestin que no sea la
propia.
Para ver personas y no simplemente objetos iiay
que tener en cuenta que el otro ser humano es no
slo otro objeto en el espacio, sino tambin otro
centro de orienlacin con respecto al mundo objetivo. Es precisamente este reconocimiento reciproco
como diferentes centros de orientacin, es decir como
personas, lo que falta en las familias de esquizofrnicos que hemos estudiado.
Existen numerosas cuestiones, pero hemos llegado, a considerar la cuestin de la percepcin de la
persona como la cuestin undamental en todas las
familias que hemos estudiado. Sin embargo, aun
cuando nos haya parecido la cuestin fundamental,
hemos tenido que reconocer que no necesarianieatO'
344

era vista o aceptada como tal por los miembros de

la familia en discusin.
Si la mistificacin activa consiste en alterar, en
enmascarar las praxis o ios procesos Familiares, o
las unas y los otros, en oscurecer las cuestiones y en
Iratar de negar que lo que la cuestin es para nosotros puede no serlo para otro, es conveniente que
nos preguntemos cmo hacer para decidir cul es
la cuestin principal para nosotros, si nuestra percepcin de la cuestin principal es diferente a las
percepciones de los mismos familiares.
La nica salvacin en este punto consiste en presentar los puntos de vista de todos (incluido el nuestro) sobre la situacin comn y en poner entonces
a prueba la validez de los diversos puntos de vista.
Podemos, por ejemplo, recoger ciertos ejes de orientacin en base a los cuales son evaluadas las acciones de la familia por otras personas:
\/d madre de june nos ha descrito el cymbio producido en el carcter de la muchacha (15 aos) seis
meses antes de lo que nosotros consideramos los
primeros signos de psicosis. El cambio se haba verificado en los seis meses siguientes a un perodo de vacaciones en un campamento, oportunidad en que por
primera vez la muchacha haba estado lejos de los
suyos.
Segn la madre June era:
Antes

Despus

ruidosa
me deca todo

silenciosa
no me dice lo que sucede
adentro de ella
c^uiere estar sola

vena a todas partes conmigo

era feliz y llena de vida
le gustaba nadar y andar
en bicicleta
tena mucho criterio

tiene aspecto infeliz; es

menos vivaz
practica menos estos deportes y lee ms
345

jugaba al domin, a las

damas y a las cartas con
los padres y el abuelo,
por las noches
obediente
nunca hubiera pensado en
fumar
crea en Dios

tiene slo muchachos

en la cabeza
ya no tiene ganas de jugar; prefiere leer en su
dormitorio
desobediente y petulante
fuma un paquete de cigarrillos por da sin pedir permiso
no cree ms en Dios

En los seis meses transcurridos entre las primeras

seales de un cambio y el comienzo de lo que reconocimos como un brote psjctico, la madre de June
haba consultado a dos mdicos, lamentndose de los
cambios que se producan en su hija y que ella consideraba manifestaciones de una enfermedad o quizs de perversidad. Ya no es June, vea. Ya no es
mi nia. Ningn mdico haba observado realmente
en June enfermedades ni perversidad. La madre atribua los cambios de June que para nosotros eran la
expresin normal, culturalmente coherente, de la ma-,
duracin, del crecimiento y del logro de una mayor
autonoma a la presencia de enfermedades muy
graves o a la perversidad. La muchacha estaba completamente mistificada, porque aun en un perodo de,
emancipacin tena sin embargo mucha confianza en
su madre. Ya que ella continuaba dicindole que su
desarrollo autnomo y su maduracin sexual eran manifestaciones de locura o de perversidad comenz a
sentirse enferma y a sentirse mala. Esto puede verse
como una praxis de su parte para intentar resolver las
contradicciones entre los procesos de su maduracin y'
la barrera de evaluaciones negativas opuestas a tales;
procesos por su madre.
Desde nuestro punto de vista June aparece mistificada. Piensa que tiene una madrecita maravillosa,^
pide perdn por ser tan mala, promete curarse. Aun
cuando en este momento se queja de que los sida-;
dos de Hitler a persiguen, hasta ahora en ninguna
346

entrevista la madre ha podido reprocharle otra cosa

que no sea aquel proceso de n^adu racin que ella consideraba insensato o malo, y q-ac a tiosotros nos pareci absolutamente normal.
la liltiJ,.! instancia los ejes de orientacin de ia
madre, en luncin de ios cuales ella evaluaba los cambios de June, eran bueno-malo y sano-loco. En la medida en qvie June se recuperaba del brote psictico la
madre se preocupaba cada vez ms, porque a sus ojos
la muchacha empeotaba, puesto que creca en ella la
perversidad, mientras nosotros constatbamos en cambio mayor fuerza y mayor autonoma del Yo.

La mistificacin supone la accin de una persona

sobre otra. Es ra/.vpersonal. Las defensas intrapeisonalcs que nos ha hechoi conocer el psicoanlisis, o
las diversas formas de mala fe en sentido sartreano, hoy se pueden identificar mejor en los modos de
actuar de unos sobre otros. Es sobre la naturaleza de
la accin mistiicane de una persona sobre otra, antes que de cada uno sobre s mismo, que queremos
reflexionar en este ensayo.
Una persona (A) trata de inducir en otra cambios
necesarios para su (de A) propia seguridad. La mistificacin es un modo de actuar sobre el otro que
favorece la defen.sa y la seguridad de la persona que
acta. Si una persona no quiere saber o recordar
algo es suficiente que lo reprima (o bien que se defienda con xito de ese algO' dentro de s); es
necesario que el otro no la recuerde. Una persona
puede negarse a s misma algo por su propia cuenta,
pero despus debe inducir a! otro a negarla.
Est claro que no todas las acciones de una persona sobre otra con fines de seguridad, paz espiritual, inters o cualquier otra cosa que favorezca a
la persona que acta son necesariamente mistificantes. Existen muchas maneras de persuadir, obligar, impedir, por medio de las cuales una persona
trata de controlar, dirigir, explotar o manipular el
comportamiento del otro.
347

Decir: Me fastidia orte hablar de estas cosas.

Calla, por favor, es un intento de inducir al otro
al silencio! sobre el tema, que no contiene sin embargo ninguna mistificacin.
De la misma manera, no existe mistificacin al
decir:
Si no te callas te pego.
O bien
Me parece que es algo horrible para decir. Me
disgusta.
En el ejemplo que sigue la amenaza de algo muy
desagradable ha inducido a un muchacho a negar
un recuerdo. Pero la tctica sin embargo no es mis-,
tificatoria.
Un nio de cuatro aos se haha introducido una
baya en la nariz y no lograba quitrsela. Se lo dijo
a sus padres, pero no la vieron. Se inclinaban a no
creer que lo haba hecho, pero ya que el niiio deca'
que le haca in\icho dao llamaron al mdico, quien'
mir y no consigui vei: la baya. Dijo, mostrando al
nio un instrumento largo y centelleante; Yo no veo
nada, pero si maana me dices que todava est, deberemos introducirte esto en la nariz. El nio se.
asust tanto que confes haber inventado toda la;
historia. Slo veinte aos despus encontr el coraje
de adinitir tambin para s mismo que la baya
verdaderamente se haba introducido en su nariz.
E l que sigue, por el contrario, es un ejemplo de
mistificacin.
Madre: No te voy a reprender por hablar de ese modo.
S que no lo dices en serio.
Hija: Pero yo lo digo en serio.
Madre: No, querida, t tambin lo sabes. Slo que no
puedes contenerte.
Hija: Puedo contenerme.
Madre: No, querida, s que no puedes porque ests
enferma. Si pensase apenas por un momento que
no ests enferma, me enojara mucho contigo.
348

En este caso la madre utiliza ingenuamente una

forma de mistificacin sobre la que se fundan muchas teoras sociales. Se trata de convertir la praxis
(lo que una persona hace) en un proceso (una serie
impersonal de hechos de los que nadie es autor). Esta
distincin entre praxis y proceso ha sido definida
recientemente por Sartre (1960) con extrema claridad.^
Creo que desgraciadamente tendemos a mantener
viva esta particular mistificacin cuando usamos el
concepto de patologa de la familia o del grupo. La
psicopatologa del individuo es ya un concepto bastante problemtico, puesto que sin escindir y materializar experiencia y comportamiento para inventar
una sique, nadie puede atribuir una patologa o
una fisiologa a esta invencin. Pero hablar de patologa familiar es todava ms problemtico. Los
procesos que se producen en un grupo son productos
de la praxis de cada uno de sus miembros. La mistificacin es una forma de praxis, noi un proceso patolgico.
La mistificacin alcanza tericamente el lmite extremo cuando una persona (A) trata de inducir confusin (no necesariamente reconocida como tal) en
toda la experiencia (memoria, percepciones, sueos,
fantasas, imaginacin), en los procesos y en las acciones de otra persona (B). A la persona mistificada
se le hace creer que es feliz o melanclica sin tener
en cuenta lo que a ella le parece sentir; o que es
responsable o no de algo sin atender al hecho de
que haya asumido o no la responsabilidad. Ciertas
capacidades, o la falta de ellas, le son atribuidas independientemente de un criterio emprico comn que
pueda indicar efectivamente cules son. Sus motivos
e intenciones son olvidados o minimizados y sustituidos por otros. Su experiencia y sus acciones son
5, P;iia una exposiciii tie esta leoia vase LAIN y
CuopEK (1964).

349

determinadas sin tener en cuenta su punto de vista.

Se omite por completo reconocer su percepcin de
s y su identidad.'' Obviamente en estos casos resultarn confusos no sloi la percepcin de s y el sentido de identidad; de la persona mistificada, sino que
tambin su percepcin de los otros, sus modos de
sentir y de actuar con respecto a ella, y lo que cree
que es la interpretacin ajena de su pensamiento, etc.,
estarn necesariamente sujetos a mltiples mistificaciones simultneas.
La funcin de la mistificacin y otros conceptos
afines
La funcin principal de la mistificacin parece
ser el mantenimiento del status quo. Entra en accin
o se intensifica cuando uno o ms miembros del
nexo familiar (Laing, 1962) amenazan o parecen
amenazar, con sus modos de sentir y de actuar en
la situacin que comparten con los otros miembros
de la familia, el status quo del nexo.
La mistificacin acta para mantener roles estereotipados (Ryckoff, Day y Wynne, 1959) y para
adaptar, a la manera de Pocuste, otras personas a
modelos preestablecidos (Lidz, Cornelison, Terry y
Fleck, 1958). Los padres luchan por conservar la
propia integracin defendiendo sus rgidos principios acerca de quines son ellos y quines deben
ser ellos, quines son y quines deben ser los hijos,
y el tipo de situacin que caracteriza la vida fami4. En muchas formas de psicoterapia el terapeuta atribuye al paciente causas e intenciones que no concuerdan con
las que el paciente atribuye a sus acciones. Pero el terapeuta
(es de espetar) no mistifica al paciente, ya que implcita o
explcitamente le dice: T te crees motivado por A y tendiente a B. Sin embargo yo te veo motivado por X y tendiente
a Y, y puedo demostrarlo como resultado de mi encuentro
personal contigo.

350

liar. Son inaccesibles (Lidz y otros, 1958) a aquellas

necesidades emotivas de los hijos que amenazan con
romper sus esquemas preconcebidos, y enmascaran
o esconden las situaciones perturbadoras de la familia actuando comO' si no existieran (Lidz y otros,
1958). La inaccesibilidad y el enmascaramiento se
unen frecuentemente a la mistificacin en accin
cuando, por ejemplo, apoyan acciones transpersonaIcs sobre otra persona; cuando, por ejemplo, se intenta inducir al otro a creer que sus necesidades emotivas estn satisfechas en tanto obviamente no lo
estn, o bien se le presentan tales necesidades como
algo irracional, excesivo y egosta simplemente porque no se sabe o no se quiere satisfacerlas, o bien
se persuade a la otra persona para que crea que
tiene necesidades que realmente no tiene, y as sucesivamente.
Es intil decir que ninguna relacin mistificante
o mistificada puede ser de recproca aprobacin en
el verdadero- sentido de la palabra. Lo que una persona puede aprobar es slo la fachada ilusoria impuesta por la otra, un esquema prefabricado de la
persona que el otro encarna de una manera ms o
menos inducida. He intentado en otro momento describir la estructura de determinadas formas de estas
relaciones no autnticas (Laing, 1960-61).
Estos conceptos estn cerca del concepto de complementariedad no recproca desarrollado por Wynne
y sus colaboradores. La intensa pseudoreciprocidad
descrita por estos autores, el esfuerzo predominante
realizado para adecuarse uno a otro a expensas de
la diferenciacin de las identidades (Wynne, Ryckoff. Day y Kirsch, 1958, p. 207) se encuentran sobre la misma lnea de nuestras observaciones.
La mistificacin parece ser el nicO' medio, altamente desarrollado en las familias de esquizofrnicos, que permite conservar inmutable la rgida estructura de los roles en tales nexos pseudorecprocos. Todava estamos estudiando en qu medida y
351

de qu modo se verifican la mistificacin y la pseudoreciprocidad en las familias de no esquizofrnicos.

Lomas (1961), por ejemplo, ha descrito la familia de
una muchacha, diagnosticada como histrica, en la
que eran evidentes un orden recproco no autntico
y roles estereotipados, de tipo absorbente, rgidamente conservados.
Searles (1959) describi seis modos de enloquecer
a una persona, o tcnicas que tienden a minar la
confianza de otra persona en sus propias reacciones
emotivas y en su propia percepcin de la realidad.
He reordenado ligeramente las seis modalidades de
esquizognesis de la siguiente manera:
1) A llama repetidamente la atencin de B sobre aspectos de su personalidad de los que tiene escaso conocimiento, aspectos que estn en abierto
contraste con la clase de persona que B cree ser.
2) A estimula sexualmente a B en una situacin
en la que sera desastroso para B buscar una gratificacin sexual.
3) A expone simultneamente a B a estmulos y
frustraciones, o a estmulos y frustraciones alternadas
rpidamente.
4) A tiene relaciones con B sobre planos que no
estn simultneamente relacionados (por ejemplo, sexual e intelectualmente).
5) A pasa de una frecuencia de onda emotiva
a otra mientras se ocupa de un mismo tema (siendo
serio y despus bromeando sobre lo mismo).
6) A pasa de un tema a otro manteniendo la
misma frecuencia de onda emotiva (por ejemplo,
una cuestin de vida o muerte se discute del mismo
modo con que se habla de hechos triviales [Laing,
1961, pp. 131 y subs.]).
Cada uno de estos modos de esquizognesis puede producir confusin en la vctima sin que, por
otro lado, la vctima perciba necesariamente que se
encuentra confundida. En cslc sentido son mistificantes.
352

He propuesto la hiptesis (Laing, 1961, pp. 132136) de que el potencial esquizgeno de estas maniobras reside tanlo en la activacin de varias zonas
de la personalidad opuestas unas a otras, es decir
en la activacin de un conflicto, como en la generacin de confusin, o desorden, o dudas, frecuentemente no reconocidos como tales.
El nfasis puesto sobre la confusin y la duda,
consciente o inconsciente, que uno tiene a propsito
de s, del otro, y de la situacin recproca, es decir
la atencin al estado de mistificacin, tiene mucho
en comn con la hiptesis de Haley (1959), por la
cual el control de la definicin de las relaciones es
un problema central en el origen de la esquizofrenia. La persona mistificada opera en trminos que
le han sido definidos falsamente. La definicin es de
tal naturaleza que, sin darse cuenta o sin comprender por qu tiene esta impresin quizs intensa pero
siempre vaga, la persona se encuentra en una situacin insostenible (Laing, 1961). Puede entonces tratar de salir de su propia posicin insostenible n el
mbito de la situacin mistificada tratando de agravar, a su vez, las mistificaciones.
El concepto dt mistificacin se superpone al concepto de doble vnculo {douhle-bind), aunque no resulten sinnimos (Bateson, Jackson, Haley y Weakland, 1956). EI doble vnculo es necesariamente mistificante, pero la mistificacin no es necesariamente
un doble vnculo completo. La diferencia fundamental reside en el hecho de que la persona mistificada,
en contraste con la persona inserta en un doble vnculo, puede encontrarse frente a un modo relativamente
um'voco de experimentacin y accin justas. Lo
justo para experimentar o para hacer puede representar, desde nuestro punto de vista como estudiosos
y terapeutas, una traicin por parte de la persona a los potenciales de realizacin & la personalidad, aunque esto puede no ser advertido, ni siquiera mnimamente, por la persona misma.
353

De todas maneras, las cosas justas o erradas para

hacer en una situacin mistificada son slo reativanwiilc inequvocas. A la vuelta de la esquina siempre poticmos encontrarnos con una calle sin salida, y
esto es todo lo que hace falta para que la situacin
mistificada se transforme en un verdadero y especfico doble vnculo.
En el ejemplo del muchacho para el cual la felicidad se equiparaba al reconocimiento y la infelicidad al egosmo y a la ingratitud, el conflicto y la
confusin hubieran sldO' mucho ms graves si se hubiesen establecido rgidas prohibiciones a la no sinceridad: en este caso manifestar infelicidad habra
significado ser malo, puesto que ser infeliz significaba ser egosta e ingrato, pero mostrarse feliz tambin hubiera sido malo en tanto no sincero.
En el casO' del muchacho que se haba introducido una baya en la nariz es fcil imaginar las protestas de los padres: Te habamos preguntado si la
nariz te molestaba, y t lo has negado, y nos has
dicho que toda la historia haba sido una invencin.
Esto transforma la situacin en una mistificacin y
en un doble vnculo al mismo tiempo.
Descripcin de casos
Los ejemplos que siguen estn extrados de las
familias de tres esquizofrnicos. Maya. Ruby y Ruth.'
Maya
Maya (28 aos) piensa que comenz a imaginar
cosas sexuales a la edad de catorce aos cuando, despus de una separacin de seis aos durante la .segunda guerra mundial, haba vuelio a vivir con sus
padres. Se echaba en la cama de su habitacin y pen5. Para una mayor descripcin fenomenolgica ele sta
y otras familias de esquizofrnicos, vase Laiiig y Lsterson
(1964).
354

saba si sus padres tendran relaciones sexuales. Se

excitaba sexualmente y, en el mismo perodo, comenz a masturbarse. Sin embargo era muy tmida y permaneca distante de los muchachos. La presencia del
padre siempre la irritaba. Se fastidiaba cuando l se
afeitaba en la misma habitacin donde ella, por la
maana, tomaba el desayuno. Tena miedo de que los
padres descubriesen que tena pensamientos sexuales
sobre ellos. Intent hablar con ellos, pero le respondieron que indudablemente no tena esos pensamientos. Dijo que se mastuibaba y le respondieron que
no era verdad. Naturalmente no podemos basarnos ms
que en los relatos de Maya en lo que hace a aquellos
sucesos de 1945 1946. Sin embargo, cuando en una
entrevista con un colega nuestro ea dijo a sus padres que an se masturbaba, ellos dijeron simplemente
que no era verdad.
La madre de Maya no deca: Haces mal en masturbarte, o Me cuesta creer que t hagas una cosa
as. Ni siquiera deca a Maya que no se masturbara.
Simplemente le deca que ella no se masturbaba.
La madre intent reiteradamente inducir a Maya a
olvidar varios episodios que ella (la madre) no quera
recordar. Sin embargo no deca: No quiero que hables de eso, y menos an que lo recuerdes. Deca en
cambio; Quisiera que ayudases al doctor recordando,
pero por supuesto no puedes hacerlo porque ests
enferma.
La seora Abbott interrog muchas veces a su hija
acerca de su memoria en general para llevarla (imaginamos situndonos desde el punto de vista de la madre) a la conviccin de que estaba enferma, demostrndole: 1) que sufra de amnesia, o bien 2) que haba visto mal o comprendido mal algo, o 3) que crea
recordar algo porque haba escuchado a la madre o al
padre hablar sobre eso en otra poca.
Estos recuerdos falsos o imaginarios preocupaban mucho a la seora Abbott. Constituan tambin
un punto de gran confusin para Maya.
Finalmente la seora Abbott nos dijo (sin que estuviese presente Maya) que esperaba que Maya no recordase su enfermedad, porque ella (la madre) crea
que (la hija) se sentirla humillada. En efecto, ella (la
madre) estaba tan convencida que pensaba que sera
355

mejor para su hija no recordar, aunque esto poda

significar que Maya pasase toda la vida en im hospital.
De esta manera, los padres no slo contradecan
los recuerdos, los sentimientos, las percepciones, los
movimientos y las intenciones de Maya, sino que tambin se contradecan, extraamente, a s mismos. Por
otro lado, mientras hablaban y actuaban como si hubiesen sabido mejor cjue Maya qu era lo que ella recordaba, lo que haca, lo que imaginaba, lo que quera,
lo que senta, si se diverta o estaba cansada, esta
supremaca se conservaba frecuentemente con formas an ms mistificantes. Por ejemplo, una vez en
que Maya haba dicho que deseaba dejar el hospital y
que le pareca cjue la madre se inclinaba a que permaneciese ail aun cuando la internacin ya no fuese
necesaria, la jnadre dijo: Pienso c;(ue Maya es... pienso que Maya sabe que todo lo que cjuierc de veras
porque realmente le ayuda, yo lo... no lo... verdad?
(ninguna respuesta). No hay reservas de ningn tipo...
quiero decir que si hubiese que hacer cambios los hara de muy buena gana... a menos de que fuesen absolutamente imposibles. Nada poda estar ms lejos, en
ese moniento, de lo que Maya haba reconocido. Pero
en las palabras de la madre se advierte la mistificacin. Lo que Maya quera es calificado decididamente
por el de veras y por el realmente le ayuda. La
seora Abbott, se comprende, era arbitro 1) de lo
que Maya de veras quera, en contraste con lo poda
parecerlc (a Maya) que quera, 2) de lo que le ayudaba, 3) de lo que era posible.
A veces Maya resista ante estas mistificaciones
percibindolas lcidamente. Pero le resultaba mucho
ms difcil que a nosotros. La dificultad para ella consista en el hecho de ciue ella misma no poda saber
cundo confiar en su memoria, en su padre y en su
madre, en sus perspectivas y metaperspectivas, y en
las afirmaciones de los padres sobre sus perspectivas
y metaperspectivas.''
6. Con perspectiva indicamos el punto de vista de A
en una situacin. Con metaperspectiva el punto de vista
de A sobre el punto de vista de B (Vase Laing, 1961, apndice).
356

Un anlisis cuidadoso de la familia revel, en efecto, que las afirmaciones de los padres sobre ella, sobre ellos mismos, sobre lo que ellos sentan que ella
senta acerca de los sentimientos de ellos, etc., y tambin sobre los hechos ocurridos, no eran aceptables.
Maya lo sospechaba, pero los padres le haban dicho
que sus sospechas eran su enfermedad. Por lo tanto,
pona frecuentemente en duda la validez de sus sospechas; a menudo los contradeca (en forma delirante) o
inventaba alguna historia a la que se aferraba temporalmente. Una vez, por ejemplo, afirm reiteradamente que haba estado internada en un hospital a la edad
de ocho aos, cuando por primera vez la haban separado de la familia.
La muchacha era hija nica, nacida cuando la rnadre tena veinticuatro aos y el padre treinta. Los padres estaban de acuerdo que haba sido la compaera
preferida del padre. Era capaz de despertarlo a las
cuatro y media de la maana, entre los tres y los seis
aos, y se iban juntos a nadar. Iba siempre de la
mano del padre. Se sentaban juntos a la mesa, y l
le haca rezar las oraciones cuando ella se iba a la
cama. Hasta que fue evacuada, a la edad de ocho aos,
realizaban frecuentemente largos paseos juntos. Sin
contar alguna visita breve, la muchacha vivi lejos de
sus padres hasta la edad de catorce aos.
La seora Abbott estaba muy lejos de manifestar
algo tan simple como los celos cuando hablaba de la
intimidad infantil de Maya con su marido. Pareca estar tan identificada con Maya como para revivir a travs de ella sus propias relaciones con su padre, que
haban sido por lo que deca una rpida e imprevisible sucesin de pasajes, de la aceptacin al rechazo
y viceversa.
Cuando Maya, a los catorce aos, regres para quedarse en su casa, estaba muy cambiada. Estudiaba. Ya
no tena ganas de ir a nadar o de hacer largos paseos
con su padre. Ni siquiera quera rezar con l. Lea
sola la Biblia, para ella, por ella misma. Le fastidiaba
que el padre manifestase su cario sentndose cerca
de ella en la mesa. Quera sentarse lejos de l. Ni siquiera tena ganas de ir al cine con la madre. Quera
ganar su dinero y hacer las cosas por su cuenta. Una
vez (testimonio de la madre) haba pintado un espejo
357

sin decirle a la madre que tena intencin de hacerlo. Los padres tambin se lamentaron con nosotros de
su negacin a comprenderlos y a charlar con ellos de
sus cosas.
La respuesta de los padres a esta nueva situacin,
que naturalmente los transtorna, es curiosa. Los dos
tenan la impresin de que Maya posea capacidades
mentales excepcionales, a tal punto que tanto uno
como el otro se convencieron de que la muchacha
lea sus pensamientos. El padre trat de confirmarlo
consultando un medium. Y comen;aron a realizar diversos experimentos.
Padre: Si yo estaba en el piso de arriba, llegaba
alguien, preguntaba cmo estaba Maya, y yo bajaba
inmediatamente, Maya me preguntaba Qu has dicho de m?. Yo responda Nada. Y ella insista:
S, te he escuchado. Era tan extrao que quise hacer esas pruebas, comprende? Y cuando confirm lo
que pensaba me dijo: Bien, hablar con mi mujer
en secreto. As lo hice, y ella me respondi: No
seas estpido, no es posible. Entonces dije: De
acuerdo, cuando salgamos con Maya esta noche me
sentar a su lado en el auto y me concentrar sobre
ella. Dir algo, y t presta atencin para ver qu sucede. Mientras me sentaba ella dijo: No te molesta sentarte del otro lado? No logro descifrar lo que
piensa pap. Y era verdad. Bien, poco despus, un
domingo de invierno, dije: Ahora Maya se sentar a
leer en la silla de costumbre, yo coger el peridico,
despus te har una sea y... Maya estaba absorta en
su libro y... hice un gesto a mi mujer y me concentr sobre Maya detrs del peridico. Ella cogi su libro, o la revista, o lo que fuese y se fue a la otra
habitacin. Su madre dijo: Maya, adonde vas? No
hay calefaccin all. Entonces ella respondi: No logro comprender.... No, No logro penetrar en el cerebro de pap. No logro penetrar en el cerebro de
pap!.
Estas mistificaciones fueron continuas desde antes
de la enfermedad inicial hasta hoy, y fueron esclarecidas slo despus de un ao de estudio por parte
nuestra.
358

La irritacin de Maya, su distanciamiento, su

confusin y a veces su acusacin a los padres de que
la c]ueran influenciar de algn modo, naturalmente
haban sido puestas en ridculo por sus padres, en
su presencia y durante muchos aos, pero durante el
perodo de observacin el padre cont todo a Maya.
Hija: Bien, no debieron hacerlo, no es natural.
Padre: Yo no lo hago... no lo he hecho... pensaba...
De acuerdo, es una cosa equivocada, no lo hago
ms.
Hija: Quiero decir, mi modo de reaccionar sera suficiente para demostrar que estabas equivocado.
Padre: Hubo otro ejemplo hace pocas semanas, le gustaba una falda de su madre y la quera.
Hija: Pero no. Me la he probado y me quedaba bien.
Padre: Bien, fue a una modista... una modista que
alguien nos haba recomendado, mi mujer fue y
pregunto: Cunto cuesta sta?. La modista respondi: Aiatro chelines. Mi-mujer dijo: Oh, no.
Seguramente cuesta ms que eso. Y entonces la
otra: S, su marido me ha hecho un favor hace algn tiempo y yo no se lo he retribuido nunca.
No s a qu favor se refera. Mi mujer le ha pagado ms, por supuesto. De esta manera, cuando
Maya regres a casa y pregunt: Has comprado la falda, mam?, y mi mujer: S, la he comprado y me ha costado un montn de dinero,
Maya respondi: Eh, no me engaes, ine han dicho que costaba cuatro chelines.
Hija: No, siete, creo.
Padre: No, t has dicho cuatro, exactamente, y mi
mujer y yo nos hemos mirado... Si usted logra
explicarse esto, yo no.
Otra de las ideas de referencia (ideas of reference) de Maya era que entre sus padres estuviese
sucediendo algo que ella no alcanzaba a comprender
y que, pensaba, se refera a ella, aunque no poda
estar segura.
En efecto, algo suceda. Cuando la madre, el padre
y Maya vinieron juntos a la primera entrevista, el padre y la madre intercambiaban continuamente sonrisas
de inteligencia, guios de ojos, seas y gestos tan evi359

dentes al observador que despus de unos veinte minutos de la primera sesin colectiva lo coment con
ellos. Desde el punto de vista de Maya, la mistificacin estaba en el hecho de cjue su madre y su padre
no admitan lo que el investigador les haca observar,
ni uno ni otro, como no liaban reconocido nunca,
por cuanto sabemos, la validez de observaciones similares por parte de JMaya. El resultado, segn nos parece, haba sido que la muchacha no saba nunca cundo perciba algo c]ue verdaderamente estaba sucediendo o cundo, en cambio, se lo imaginaba. Los manifiestos intercambios no verbales, pero al mismo tiempo
secretos, entre padre y madre eran de hecho absolutamente pblicos y evidentes. Sus dudas paranoicas
sobre Jo que ocurra eran por Jo tanto, al menos en
parte, expresin de su falta de confianza en la validez
de sus sospechas. iMo poda verdaderamente creer
que aquello c]ue le pareca ver estuviese sucediendo e
veras. Otra de las conseciieticias experimentadas por
iVlaya era cjue no lograba distinguir entre acjLiello que
(para los investigadores) eran acciones que no estaban
desuadas a expresar algo en complicidad (como c]ui~
tarse las gafas, mover Jos ojos, frotarse la nariz, arrugar Ja frente, y otras) y las c|ue realmente eran seiias
entre el padre y la madre. Lo extraordinario eia que
algunas de estas sefiales constituan en parte pruebas para ver si iVIaya las adverta. Un aspecto esencial del juego de los padres consisla sin embargo,
cuando se les hacan observaciones en este sentido, en
respuestas ct)nio sta: ^;Cmo? Qu(- guios?.

Ruhy
Cenando Kiiby (18 aos) hie internada en im hospital era completamente /nuda, picsa tic un inaccesible estupor eatatnico. Al principio se negaba a comer,
pero poco a pocti fue afecuosaiiienle persuadida para
que lo hiciera. Al cabo de pocos das comenz a hablar; divagaba, se coniradeca lieciientemente. En un
momento dado, por ejemplo, deca que su madre la
cjuera, y en seguida afirmaba que la madre quera envenenarla.
Exista, en trminos clnico-psiquitricos, una in360

congruencia entre pensamientos y emociones: se rea,

por ejemplo, cuando hablaba de su embarazo reciente
y del aborto. Se quejaba de golpes adentro de su cabeza, y de voces afuera que la llamaban perra,
puerca, prostituta. Pensaba que la gente hablaba
mal de ella. Afirmaba que era la Virgen Mara o la
mujer de Elvis Presley. Pensaba que la familia la odiaba y quera liberarse de ella. Tema que la abandonaran en el hospital. La gente se ensaaba con ella.
Tena miedo a la muchedumbre y a la gente. Cuando estaba en medio de una muchedumbre tena la impresin de que la tierra se abrira bajo sus pies. A la
noche la gente se echaba encima suyo y copulaban con
ella; despus de ingresar en la clnica haba parido un
ratn y crea verse en la televisin.
La csMuctura de su sentido de realidad, de lo
c|uc es y de lo que no es, estaba claramente alterada.
La pregunta que surge en este momento es la siguiente: lo cjue se llama comnmente sentido de realidad, haba sido destruido en este caso por los
oros? Puede considerarse como la manifestacin evidente ele un proceso patolgico todo lo que la joven
dice y hace?
Ruby es confusa sobre todo en lo que se refiere a
su propia identidad pasa de la Virgen Mara a la
mujer de Klvis Presley y no sabe bien si su familia
y la gente en general la quieren, y de qu manera, si
la aprecian por lo que es o si la desean sexualmentc
.iiin cuando la desprecian.
Hasta qu punto son socialmente explicables es^
tas zonas de confusin?
Para evitar al lector nuestra confusin inicial, para
no decir la de la joven, esbozaremos un cuadro de su
nexo familiar.
S/ats biolgico
padre
madre
ta hermana de a madre)
to (marido de Ja hermaTI de la madre)
primo
^

Nombres
a Ruby

ensenados

to

mamita
mam
pap, despus to
1
Jjermano
361

Ruby era, simplemente, hija ilegtima, criada por

la madre, por la herinana de la madre y su marido.
Nos referiremos a sus parientes biolgicos sin poner los nombres entre comillas; y pondremos entre
comillas los apelativos que la joven les daba y que
utilizaban todos.
Ruby y su madre vivan con una hermana de la
madre, casada, con su marido (pap y to) y con
el hijo de ellos (primo). El padre de Ruby, que tena
mujer y otra famih'a, vena algunas veces a verlas. Ella
lo llamaba to.
Cuando nos consultaron por primera vez, los familiares estaban en total desacuerdo sobre un punto:
(Ruby haba crecido sabiendo quin era o sin saberlo? Su madre (mamita) y la ta (mam) insistan
en que no haba tenido la ms plida idea hasta muy
poco tiempo atrs, en tanto el primo (hermano) sostena que probablemente lo saba desde haca aos.
Ellos (madre y tos) afirmaban sin embargo que en
los alrededores nadie estaba al corriente del hecho;
pero terminaron por admitir que, como era obvio, todos saban que era hija legtima, pero nadie la culpaba por eso. Las ms complejas escisiones y, al mismo
tiempo, las ms difciles negaciones de su percepcin
de s misma y de los otros fueron protagonizadas por
la joven y realizadas por los otros.
Haba quedado embarazada seis meses antes de la
internacin (y haba abortado al cuarto mes).
Como tantas otras, esta familia estaba obsesionada
por el temor al escndalo y a las habladuras, por el
miedo a lo que la gente poda decir o pensar, etc.
Cuando Ruby qued embarazada todo se agrav. Ruby
pensaba que la gente hablaba de ella (cosa que, en
efecto, haca) y que sus familiares estaban al corriente,
pero cuando se los dijo, ellos trataron de tranquilizarla dicindole que no fuera tonta, cjue no fantaseara,
que nadie hablaba de ella.
Y sta no era ms que una de las mistificaciones
a las que estaba sometida.
He aqu algunas otras:
1) En su estado perturbado, paranoide, haba
afirmado que la madre, los tos y el primo no la toleraban, la atormentaban, la ridiculizaban, la despreciaban. Apenas se sinti bien experiment un gran re362

mordimiento por haber pensado cosas tan terribles y

dijo que su familia haba sido muy buena con ella y
que tena una familia encantadora.
Seguramente los familiares le daban sobradas razones para sentirse culpable por verlos de ese modo, ya
que expresaban consternacin v horror ante la idea de
que ella pudiese pensar cjue no la queran.
Sin embargo, a nosotros nos haban dicho que era
una perra y apenas mejor que una prostituta: y se
lo haban dicho a ella con gran violencia.
Trataban de que se sintiese loca o mala cuando
perciba sus verdaderos modos de sentir.
2) La joven, an experimentando un sentimiento
de culpa, sospechaba que no deseaban que saliese del
hospital, y los acusaba en repentinos desahogos
de querer liberarse de ella. Los parientes le preguntaban cmo poda pensar semejantes cosas, pero en realidad no tenan ningn deseo de que volviese a la casa.
Trataron de hacerle creer que la queran de vuelta
y de cjue se sintiese loca o mala cuando perciba que
no la queran, mientras estos sentimientos hacia ella
eran reales.
3) Cuando qued encinta se adoptaron actitudes
extraordinariamente confusas.
Apenas lo supieron por la misma Ruby, mam y
mamita la tendieron sobre el sof de la sala y, mientras trataban de hacerle lavajes de agua caliente y jabn en el tero, le repetan llorando, reprochndole,
con tono piadoso y vengativo al mismo tiempo, que
era una estpida, que era una perra, que se haba
metido en un enorme enredo (exactamente como mamita), que el muchacho era un bastardo (exactamente
como tu padre), que era una desgracia, que la historia se repeta, que lo tendran que haber previsto...
Por primera vez le hablaron claramente de sus orgenes.
4) Despus de este episodio la impresin de Ruby
de que la gente hablaba de ella comenz a desarrollarse. Como ya hemos observado, se le decan que eran
tonteras, e incluso a nosotros los familiares nos dijeron que dada la situacin todos haban sido muy
buenos con ella. El primo haba sido ms sincero: S,
casi todos son buenos con ella, como si fuese una persona de color.
363

5) La familia estaba obsesionada por la vergenza y el escndalo. Y mientras se lo repetan a Ruby

continuaban dicindole que pensar que la gente hablaba de ella era fruto de su fantasa.
6) Los familiares la acusaban de ser mimada y
mal criada, pero cuando ella haba intentado contradecirlos le haban dicho: 1) que era una ingrata; 2) que
todava tena, indudablemente, necesidad de ellos porque era una nia. (Como si ser malcriada hubiese sido
algo hecho por ella.)
La madre y su hermana haban dicho cjuc el lo
era una gran persona, que quera a Ruby y que la
trataba como a una hija. Aseguraron que estaba dispuesto a hacer cualquier cosa para ayudar a resolver
el problema de la joven. Sin embargo no fue posible
hacerlo venir a una entrevista. Seis citas fueron expresamente convenidas para l durante el perodo de investigacin, y todas fueron rcchaiadas sin preaviso o
con un preaviso no mayor de veinticuatro horas. Por
fin logramos hablar con l, pero slo sorprendindolo
en su casa.
Segn las referencias de la madre y los tos, muchas veces se le dijo a la joven que si no cambiaba
sus costumbres debera irse de la casa. Sabemos que
en dos oportunidades el to le haba dicho que se fuese, y ella se haba ido. Pero cuando ella repiti frente
a l que se le haba dicho que se fuese, el to, frente
a Ruby, lo neg (cuando no lo haba negado frente a
nosotros!).
El to nos cont trmulamente que la joven lo tocaba, deslizaba sus manos sobre los pantalones, y cpe
eso le repugnaba. Su mujer dijo con aire indiferente
que no pareca tan repugnado en esas ocasiones.
Ruby, cuando fue interrogada ms tarde, no pareca consciente de que al to no le gustase ser mimado
y acariciado. Crea cjue le gustaba y lo haba hecho
para gratificarlo.
No slo en un aspecto, sino en todos los.posibles,
en sus vestidos, en su lenguaje, en su estudio, con sus
amigos, etc., la joven haba sido sometida a mistificaciones que haban penetrado por los poros de todo
su ser.

364

Los miembros de las familias de pacientes esquizofrnicos examinados hasta hoy utilizan la mistificacin como el modo preferido para controlar sus
acciones y experiencias.
No hemos encontrado todava un solo esquizofrnico que no haya sufrido una situacin grave de
mistificacin ya antes del brote psictico manifiesto.
El estado de mistificacin no es reconocido como
tal, naturalmente, por los miembros de la famiha
que producen la mistificacin, aunque frecuentemente es sealado por un componente relativamente destacado del pequeo crculo familiar (un hermano
normal, un to o una ta, un amigo). El episodio
psictico puede considerarse a veces como un intento fallido por reconocer el estado de mistificacin
que circunda al sujeto. Todo intento de esclarecimiento resulta violentamente contrarrestado por los
miembros de la familia que ejercen la mistificacin
en sentido activo.
Ruth
El ejeinpio siguiente muestra una vez ms la confusin entre praxis y proceso en la mistificacin.
Lo que a nosotros nos parece la expresin de la
verdadera personalidad de Ja joven, por distante que
est del modelo que nos han presentado sus padres,
es considerado slo un proceso por ellos: los padres
no atribuyen motivo, dctenninacin, responsabilidad o
intencin a tales comportamientos. Una conducta que
a nosotros nos parece falsa y acomodalicia, a los padres les parece en cambio sana, normal y muestra de
su real manera de ser. Esta paradjica situacin se repite continuamente en los datos que hemos recogido.
Ruth, cada tanto^ se pone unas medias de lana roja
y se viste de un modo que seria bastante normal para
ciertas categoras de londinenses, pero que no lo es en
el ambiente que frecuentan sus padres.
lisio es considerado un sntoma de su enfermedad. La madre ve en su accin de ponerse aquellas
medias el primer signo de un nuevo ataque: es de365

cir, la madre (y el padre) convierte su accin (praxis)

en un sntoma de (jroceso patolgico. Nosotros consideramos esa lisjiia accin como la afirmacin de un
s que no corresponde a la idea qiie los padres han
asumido (y que sostienen rgidamente) acerca de cmo
es Ruth y cmo ellos piensan que debera ser.
Estos gestos de autoafirmacin provocan violentas
reacciones, tanto en los padres como en la misma
Ruth. El resultado es un perodo de experiencia y
conducta perturbadas, clnicamente diagnosticable
como episodio psictico. Terminamos con una reconciliacin, basada sobre el hecho de c|ue Ruth haba
estado enferma. Mientras estuvo enferma senta, haca
y deca cosas que no c[uera verdaderamente pensar,
decir y hacer, pero que no poda impedir a cau.sa de
la enfermedad. Ahora que est curada se da cuenta
ella misma.
Cuando Ruth se jione las metlias rojas, los pathcs
se hacen las siguieiues preguntas: Pt)r qu nos quiere
hacer pasar vergenza? Es tina buena chica, sensible y
agradecida. Normalmente no es tonta ni desccmsiderada. Aun cuando le gustase ponerse medias de esta
clase sabe que a su padre no le gustan, que se agita,
y sabe que sufre del corazn. Cmo es posible que
le cause tanto disgusto cuando realmente le tjuiere?
La dificultad que se presenta para anali/ar a esta
muchacha en los perodos no psiclicos reside en el
hecho, bastante frecuente en los esquizofrnicos en
fase de mutismo, de que se sita totalmente del
lado de los padres en el modo de consideiar los
ataques peridicos de su enfermedad)!. Slo cuando est enferma)) rechaza (y entonces slo con una
parte de s, naturalmente) el eje de orientacin de
los padres.
En este caso intentaremos explicar la lgica de
la mistificacin de la siguiente manera:
X es bueno. Todo lo no-X es malo. Ruth es X.
Si Ruth fuese Y sera mala. Pero Ruth parece Y.
Entonces Y debe ser equivalente a X, en cuyo
caso Ruth no es verdaderamente no-X, sino que es X.
Por lo tani, si Ruth trata de ser Y, o lo es, ser
366

mala. Pero Ruth es la persona X, o sea es buena.

Por lo tanto Ruth no puede ser mala: debe estar
loca.
Rulh quiere ponerse las medias de lana roja y
salir con muchachos, pero no quiere ser mala ni loca.
I..a mistificacin reside en el hecho de que sin ser
mala ni loca no puede transformarse en otra cosa
que no sea una plida doncella que envejece en casa,
junto a sus padres que tambin envejecen. Es perseguida por las voces de su propia vida no vivida
cuando es buena, y por las voces de sus padres
cuando es mala. As, enloquece de otra manera. Se
encuentra en una de las que hemos definido como
.situaciones insostenibles (Laing, 1961, p. 135).
Es tarea del terapeuta ayudar a estas personas en
la deniistijicacin. La primera fase de la terapia, en
estos casos, consiste en largos esfuerzos demistificatorios, en intentar encontrar el nudo' donde el paciente est atrapado, en revelar temas que nunca
fueron discutidos o en los que ni siquiera se ha
pensado nunca, excepto cuando la persona estaba
enferma. Es decir, si hacer o ser no-X es malo o
agraviante, si es egosmo, desconsideracin, ingratitud, etc.; si necesariamente es bueno ser X, y as
sucesivamente.
Pero la prctica de la terapia es otra historia.
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Escritos de Alvar Aulto

Exdn a cargo de Xavier Sust.
La asesina ilustrada
Enrique Va-Matas
El nacimiento de la filosofa
Giorgio Colli