Area Cultural: El concepto de rea Cultural procede de la antropologa

norteamericana de la primera mitad del siglo XX. Las reas culturales se definen "A
partir de la dispersin de rasgos o elementos culturales, transformados en una
suerte de patrones que permiten delimitar empricamente mbitos geogrficos y,
dentro de ellos, estudiar la distribucin espacial de los elementos culturales, de modo
que se puedan configurar centros o reas nucleares, periferias y reas
intermedias. " (1) Abarca los actuales territorios de Mxico y Amrica Central en una
rea de aproximadamente de un milln de kilmetros cuadrados con una gran variedad
de nichos ecolgicos y en donde se dieron grandes avances en el campo tecnolgico,
agrcola, poltico y cultural.
Julian Steward plante en su Handbook of South Americans Indians (1948) cuatro reas
culturales. Las relaciones entre ellas fueron entendidas por Steward con una lgica
difusionista (que hoy se considera superada) pero su estudio tiene algunos mritos,
como considerar por primera vez a las culturas sudamericanas dentro de un todo
coherente, marcado por factores ecolgicos y no solo culturales. Las reas culturales
que define tienen, por lo dems, cierta vigencia. (2)
Sus cuatro reas culturales son:

El rea Andina. Que alberga las culturas ms desarrolladas. Steward cree que
esta rea slo es comparable a la mesoamericana e incluso piensa que el
Periodo Formativo americano se inicia en los Andes.

El rea Circum Caribe (o Sub-andina). Caracterizada por cacicazgos con culturas

menos sofisticadas. Segn el difusionismo de Steward haba sido influenciada
por el rea andina, algunos de cuyos habitantes haban migrado a estas reas,
pero sin poder llevar consigo todos los elementos de sus altas culturas. Esta
rea incluira las poblaciones del norte de Colombia y Venezuela, el Caribe y la
parte centroamericana al sur de rea de influencia maya.
El rea de las Culturas del Bosque Tropical. Caracterizadas por ventajas en el
transporte fluvial (los grandes ros amaznicos) y agricultura de roce y quema
El rea Marginal; A donde la influencia del resto de culturas fue escasa y el
desarrollo de sociedades, limitado.

rea Caribe
rea Amaznica
rea Chaquea
Brasil Oriental
rea Pampeana
rea Patagnica

Modelo Antropolgico Clsico.

El Modelo Antropolgico Clsico es una construccin cientfica abstracta, formulada por
los antroplogos en la dcada 60-70 para explicar la produccin antropolgica desde
fines del siglo XIX hasta despus de la Segunda Guerra Mundial.
Modelo: explicar y describir lo que produjo la Antropologa como ciencia.
Antropolgico: porque se construye desde la disciplina.
Clsico: porque se construye en una poca en que la Antropologa se consolida como
ciencia.
Se destaca la unicidad del Modelo a pesar de la existencia de diferentes tendencias
tericas a lo largo de 150 aos de antropologa: difusionismo, evolucionismo,
historicismo de Boas, funcionalismo de Malinowski, estructuralismo de Levi-Strauss,
etc.
Se distinguen 2 dimensiones: la dimensin terica y la tcnica. La primera est
integrada por un conjunto de variables que se corresponden con una determinada
concepcin de los conjuntos sociales antropolgicos. Estas variables son: objetividad,
autenticidad, totalidad, homogeneidad, relativismo cultural e importancia de lo
cualitativo. La tcnica se refiere al tipo de trabajo que realiza el antroplogo y a la
unidad de anlisis.
Objetividad: El antroplogo pretende ser objetivo. El tipo de objetividad al que aspira la
Antropologa se trata de trascender sus mtodos de pensamiento, de alcanzar una
formulacin vlida no solo para un observador honesto y objetivo, sino para todos los
observadores posibles. Debe trascender los valores de su propia sociedad. Elaborar
categoras de tiempo, espacio, causalidad, extraos al antroplogo. Para lograrlo se
debe investigar otros grupos sociales externos al grupo social del investigador. Los
parmetros objetivos se encuentran dentro del sujeto, y se va a ser el fundamento de
objetividad de la mayor parte de las ciencias durante el siglo XVIII y parte del XIX. El
antroplogo se diferencia de los dems, ejemplo del socilogo, por su objetividad, ya
que el antroplogo no debe desarrollar su teora en su propia sociedad, pero el
socilogo s, por lo que este ltimo no se libera de su objetividad
Totalidad: Levi la semana como la segunda gran ambicin de la antropologa, despus
de la objetividad. Releva datos ecolgicos, histricos, sociolgicos, lingsticos,
religiosos, econmicos. Descripcin exhaustiva de la comunidad.
A modo de cierre, el MAC va a desarrollar una imagen no cambiante de la sociedad, va
a desarrollar concepciones en las cuales se hace abstraccin de la historia, las
sociedades que se estudien y analicen con este modelo van a evolucionar lenta y
gradualmente.
4- La antropologa contempornea y la descolonizacin.
La conquista europea del frica comenz en el siglo XV por Portugal. En los siglos XVII y
XVIII las potencias europeas obtuvieron nuevos puntos de apoyo. De tal modo, la
conquista del frica por Europa se extendi a lo largo de cuatro siglos y slo qued
completada hace 50 aos.
Los dos factores que ayudan a comprender la rebelin africana. En primer lugar, el
gran esfuerzo de las potencias europeas por dividir al frica se produjo en vsperas de
la poca imperialista, cuando los poderosos agrupamientos monopolistas europeos,
basados en el podero industrial y financiero, trataban de expandir su dominio para
apoderarse de materias primas, adquirir tierras para la colonizacin y para fines

estratgicos, y establecer nuevos puntos de dominio para el comercio: es decir para

encontrar nuevos campos al as actividad lucrativas. En segundo lugar, sta poca de
frica provoca una creciente resistencia del pueblo africano, que culmina en el
movimiento de liberacin de las naciones africanas.
Muchas son las formas de expresin que han tomado los movimientos de liberacin
nacional. La defensa de la tierra, la resistencia al comerciante extranjero, al los
impuestos y a los trabajos forzados, la oposicin a verse complicados en la Primera
Guerra Mundial, la tentativa de formar una iglesia y escuelas africanas independientes,
la lucha por salarios ms altos y por derechos sindicales. Y de estas exigencias surgen
los movimientos de liberacin de las naciones africanas. Por otra parte, en Asia se daba
independencia de la India, revolucin comunista en China y en Vietnam del Norte.
El rencor contra Occidente, la inquietud ante la tensin creciente entre China y los EE.
UU., el temor de una guerra desastrosa, el deseo de los gobernantes de la India de
aclarar los trminos de las relaciones con China, la necesidad de conocerse mejor y
coordinar esfuerzos provoca la iniciativa de una Conferencia entre todos los jvenes
pases de esos dos continentes. En 1955, se llega por fin a la Conferencia de Bandung,
Indonesia, y se discuten los siguientes objetivos: estudiar y favorecer sus intereses
mutuos, examinar los problemas y las relaciones sociales, econmicas y culturales
entre los pases representados, examinar los problemas que afectan la soberana
nacional, el racismo y el colonialismo, apreciar la posicin de Asia y frica en el mundo
contemporneo. Aspecto negativo de la conferencia (segn Senghor): es solamente
una revuelta moral contra la dominacin europea. Aspecto positivo: fue una afirmacin
de independencia. Pero su relacin con el occidente europeo y con los EE.UU va a
seguir siendo de dependencia, como lo es tambin la relacin de las naciones centro y
sudamericanas.
El neocolonialismo norteamericano, es el sistema que va a imponer una nueva divisin
internacional del trabajo.
Qu sucede con el reconocimiento de la relacin colonial? La conciencia europea
tardar mucho en reconocer la situacin colonial. Aparece slo como tema de
denuncia, pero no de accin y transformacin. El final de la guerra supuso descubrir el
subdesarrollo, la Dependencia, el Colonialismo. Los especialistas de los pases
colonizadores que se iban quedando sin coloniales, descubrieron la situacin colonial.
Los franceses, britnicos, belgas, comenzaron a analizar la relacin no desde la
superioridad o inferioridad, sino a partir de una construccin basada en la relacin de
explotacin que conforma la situacin colonial y donde la relacin superior o inferior es
determinado por dicha relacin.
La historia de este descubrimiento manifiesta la aparicin de sucesivos conceptos que
analizan el fenmeno desde perspectivas contradictorias: surge as el concepto de
subdesarrollo. Justamente los actualmente subdesarrollados eran los escalones a partir
de los cuales y subdesarrollndolos, los Civilizados pudieron remontarse hacia el
Desarrollo. Los conceptos de situacin y relacin colonial apuntan bsicamente a
criticar el planteo: los europeos (colonizadores) y los americanos/africanos/asiticos
(colonizados) configuran una situacin total en la cual cada una de las partes es lo que
es parcialmente, en funcin de esa relacin.
La funcin esencial de la descolonizacin fue crear la necesidad de una
reestructuracin del saber. La Antropologa redescubre la Historia. Un conocimiento
temprano de la situacin colonial, por parte de representantes de la escuela de
Manchester, se convirti en una crtica a la poltica colonial y en una descripcin de los
inicios del movimiento nacionalista dndose de este modo la ruptura del MAC.
Balandier publica en 1955 su Sociologa del frica Negra, desde esa misma
perspectiva.
En el rea del continente africano, se constata y verifica el reclamo de estas naciones
por poner fin a la antropologa clsica. Por los aos 30 se haba asistido a la aparicin
de obras de antropologa elaboradas por intelectuales africanos. El antroplogo
africano puede defender la cultura de su pas, justificar sus valores y prcticas

dominantes. En 1937, Kennyata redacta el primer estudio antropolgico sobre frica

escrito por un africano.
La voluntad de los africanos de hacer su propia antropologa, junto con su recusacin a
la antropologa clsica, los lleva a intentar elaborar una nueva aproximacin, en la cual
las culturas del Tercer Mundo no seran percibidas desde un punto de vista redentor,
sino en la significacin que se dan ellas mismas y a s mismas. El mtodo de esta
antropologa ser una revalorizacin de lo vivido, es decir, de la cultura nacional tal
como aparece a quienes la construyen y la viven.
En Amrica Latina, la Nueva Antropologa acompaa a los movimientos indianistas
que tienen por finalidad el pensarse a s mismos como sujetos y establecer las
condiciones posibles de un etnodesarrollo.

La antropologa iluminista: Las primeras sistematizaciones sobre la problemtica de la

evolucin socio-cultural estn presentes en el siglo XVIII. El hombre es tomado como
objeto y no como sujeto. Para Buffon el salvajismo no se corresponde con la idea de un
salvaje feliz y sin presiones, sino que los salvajes representan un estado de decrepitud
y estupidez por el cual no han sabido llegar a la civilizacin. El salvaje es un hombre a
medias. La primera diferencia que debe destacarse con respecto a Rousseau y Buffon
es que este ltimo afirma que el salvaje es el primer estadio del hombre natural. Pero
segn Rousseau, el salvaje es un hombre absolutamente salvaje, despojado totalmente
de artificios culturales y, por lo tanto, sin necesidad de sus semejantes. Un hombre
fuera de la naturaleza, no obligado por ella, y solitario. La facultad de elegir, de querer
o de desear, es lo que distingue al hombre de los animales. Y esta libertad es lo que
Rousseau entiende como perfectibilidad.
A toda esta concepcin del hombre natural, resumida en el salvaje solitario y feroz que
elige vivir en sociedad y amar a sus semejantes, se la llamo luego Teora del Buen
Salvaje.
Romanticismo y positivismo.
En el siglo XIX Europa se transforma en la Europa moderna, tecnificada, cientificista y
confiada en la superioridad cultural de Occidente, sustentada en la idea del progreso
indefinido. La antropologa cientfica es el reflejo fiel de las concepciones tericas de la
poca. En este siglo ya no se hablar del progreso de la Razn, sino de la Tcnica.
La riqueza y la complejidad de la trama intelectual de la poca se debi a los dos polos
entre los que se debata el ideal burgus: libertad y orden. Libertad para organizar la
vida econmica y poltica, orden para defender la propiedad privada y evitar los
conflictos sociales. En esta dicotoma adquiere sentido la divisin del siglo que hacen
los autores. La primera mitad est marcada por el Romanticismo en sus dos versiones;
y la segunda por el Positivismo. El descreimiento en la Razn desemboc en la huida
romntica. Exponentes ms importantes del Romanticismo Social: Saint-Simon y
Proudhon.
El Positivismo (Comte) como corriente de pensamiento constituye la nueva sntesis
terica de mediados de siglo, pues se acerca al Romanticismo en sus planteos
antirrevolucionarios y conservadores y se aleja de l al reemplazar la fe en el dogma
religiosa por la fe en la ciencia experimental. Algunos de los postulados bsicos de
sigilo anterior resurgirn con nuevo vigor para tratar de explicar la evolucin sociocultural de la humanidad.
Fue Comte quien sistematiz y desarroll las ideas de Saint-Simon. Consideraba que las
nociones de Origen y de Progreso no eran irreconciliables. El principio del orden era un
legado conservador, en cuanto al principio del progreso, se haba originado en las
crticas de la Reforma y el Iluminismo.
Antropologa Posmoderna se inicia en la segunda mitad de la dcada de los
ochenta.

Rechaza la etnografa tradicional y propone alternativas al quehacer de la antropologa

y a la relacin entre los integrantes de una sociedad y los antroplogos que la estudian.
El posmodernismo es una forma de vivir o de ser que desestima la pretensin de
buscar la verdad y, en consecuencia, abandona el mbito de la ciencia para
introducirse en los espacios de la vivencia.
La propuesta posmoderna se caracteriza por tres aspectos: en primer lugar, una crtica
a la razn occidental porque dio lugar a errores histricos como los campos de
concentracin nazis durante la segunda guerra mundial;
En segundo plano, el cuestionamiento de la ciencia como va para llegar a la verdad y,
por lo cual, el rechaza el empleo de sistemas tericos generales para explicar la
realidad; por ltimo, la pretensin, en trminos de la vida cotidiana, de instaurar una
condicin humana sin utopas.
La antropologa posmoderna se sustenta en cinco ideas fundamentales:
A) La conducta social no puede referirse solamente a los sistemas sociales, sino
tambin a los impulsos y deseos de los individuos.
B) La conducta social puede estudiarse como un texto y analizarse como si lo fuera;
C) La ciencia es insuficiente para analizar a los otros y debe buscarse una estrategia
que considere que las acciones de los individuos no necesariamente responden a
cuestiones racionales, ya que resultan de la cultura y en el mbito rige tanto lo
individual como lo social,lo racional como lo irracional, etc.
D) Las investigaciones antropolgicas producen etnografas que es preciso analizar
tomando en cuenta, al menos la relacin entre observador y observado y el contexto
en que se realiza esa misma tarea;
E) Es necesario rescatar los discursos de "los otros", rescatando las voces de los
informantes para superar la relacin de poder observador-observado en la
investigacin.

Diversidad Cultural: es una fuerza motriz del desarrollo, no slo en lo que

respecta al crecimiento econmico, sino como medio de tener una vida intelectual,
afectiva, moral y espiritual ms enriquecedora. Esta diversidad es un componente
indispensable para reducir la pobreza y alcanzar la meta del desarrollo sostenible,
gracias, entre otros, al dispositivo normativo, hoy da ya completo, elaborado en el
mbito cultural.
Simultneamente, el reconocimiento de la diversidad cultural mediante una
utilizacin innovadora de los medios y de los TIC en particular lleva al dilogo
entre civilizaciones y culturas, al respeto y a la comprensin mutua.
Sistemas de Parentesco: es el modo culturalmente organizado en que se
presentan a travs del lenguaje las relaciones interpersonales de un sujeto que
se derivan de la condicin sexuada. El auge de la antropologa estructural y de la
etnologa ha permitido un conocimiento amplio y profundo de la realidad familiar y,
en concreto, de los modos histricos y actuales en que sta se ha organizado en las
diversas culturas. Aunque se han puesto de relieve las mltiples formas de
organizacin, se ha reconocido que stas no son infinitas y que pueden ser
clasificadas y analizadas racionalmente. Sin embargo, las culturas no difieren
totalmente entre s en el modo de clasificar a sus parientes. El margen de
diversidad entre los cientos de culturas distintas no es indefinido y la antropologa
ha sabido encontrar las regularidades en las clasificaciones de parentesco, llegando

a sistematizar en siete tipos distintos las diferencias ms relevantes en los

sistemas de parentesco existentes.
Los siete tipos de sistemas de parentesco fueron clasificados por Murdock en 1949:
hawaiano, iroqus, sudans, omaha, crow, descriptivo y esquimal. Los cinco
primeros sistemas son de tipo clasificatorio, es decir, con un mismo nombre se
designan personas con distinta posicin genealgica: con el vocablo padre se
designa tambin al hermano del padre (to), quien a su vez llama hijos a sus
sobrinos; con el trmino hermano se indica tambin a los primos. Por lo general, en
estos sistemas se agrupan o funden en una sola categora los parientes de lnea
colateral.
Razas y Racismo: Las razas existen en los animales y en las plantas pero no en
los seres humanos. El concepto de raza no es aplicable al ser humano. Una raza es
un conjunto de individuos que son muy homogneos genticamente y que al
mismo tiempo se diferencian de otro conjunto de individuos. La gentica molecular
moderna indica que el concepto de raza no tiene fundamento. Los negros tienen
una gran variabilidad gentica interna. La diferencia gentica entre negros puede
incluso ser mayor que entre un negro y un blanco caucsico. Obviamente los genes
que determinan el color de ojos y la piel van a ser completamente distintos. Ej.:
Cuando se busca un donante para realizar un transplante de rganos para un
blanco se puede recurrir a un donante negro porque puede existir una mayor
compatibilidad.
El concepto de raza est ms bien basado en la dominacin poltica, social,
econmica y religiosa y no tanto en la biologa. Las grandes diferencias genticas
entre los humanos se dan entre individuos, no entre poblaciones.
La biologa parece ser polticamente correcta porque nos indica que no hay razas.
Pero, qu pasara si el estudio del genoma humano hubiera confirmado que s las
hay? Si fuera as no se justificara el racismo. El racismo es una manera de apoyarse
en diferencias superficiales para producir sometimiento.

ReliginLa religin puede definirse como mtodo de unin en las sociedades.

Se distinguen dos tipos de teoras, las de tipo mandril o individuales y
las de tipo gorila o colectivas.
eoras "mandriles":
- Geertz: La religin aparece ante la necesidad del hombre de enfrentarse con
su destino, con el sufrimiento y con el mal.
- La autoridad religiosa es investida por los que practican los ritos.
Teoras "gorilas":
- Durkheim: Sistema de creencias y rituales compartidos para mantener la unin
del grupo.
- Pautas crticas: ( enfrentamiento de los enfoques)
1.) La representacin colectiva ayuda a los individuos que recurren al grupo.
2.) El individuo no representa ninguna unidad bsica de los sistemas sociales,
uno de los campos ms investigados de la antropologa.

3.) Las sociedades complejas presentan varias estructuras contradictorias que

generan conflictos religiosos.
4.) El caso es que estas teoras pueden ser complementarias.
La religin pues (segn la combinacin de las teoras de Weber y Durkheim) sera
un sistema de smbolos que sirve de fuente de informacin y que traspasa los lmites
individuales.
Los smbolos son fuente de informacin en la medida en que interpretan el mundo,
y pueden marcar pautas culturales.
Las dos fuentes que crean este comportamiento determinado son el mito y el
ritual. La importancia que se le da al ritual en cuanto a medio para determinar el
porque de unas conductas u otras es mayor que el del mito.
Antropologa del Folklore o Antropologa Folklrica
Para definir el trmino folclore analizaremos la etimologa de la palabra:
Folk que significa pueblo, alude a una capa de la sociedad con caractersticas y
contenido cultural particular.
Lore que significa saber, impartir o recibir conocimiento, concebido en este caso
como saber tradicional.
Por lo que podemos definir folklore en su conjunto como -el cumulo de saberes,
creencias, costumbres, ritos, artes y tecnologas transmitidas de modo tradicional y por
cauce fundamentalmente oral (no escrito o slo subsidiariamente escrito) en todas las
sociedades y grupos humanos. Lo que concluyendo diramos que es una disciplina
cientfica que estudia parcial o totalmente todo este complejo cultural tradicional.
Consideraremos tambin el alcance o estudios del folklore como disciplina
cientfica desde diferentes perspectivas:
Etnogrfica: cuando se limita a registrar y describir hechos socioculturales.
Etnolgica: cuando analiza y compara unos hechos socioculturales con otros.
Antropolgica: cuando interpreta y obtiene conclusiones globales y generales sobre
un conjunto de hechos socioculturales.
En la actualidad, los estudios folclricos se ocupan de todo el amplsimo patrimonio de
creencias, conocimientos, ritos y tecnologas tradicionales humanas. Bsicamente, sus
enfoques y objetos de estudio se pueden clasificar en dos grandes grupos:
Folclore espiritual: registra y estudia la literatura tradicional en su conjunto (cancin,
balada o romance, cuento, leyenda, chiste, paremia, refrn, adivinanza, acertijo,
trabalenguas, oracin, ensalmo, conjuro, brindis, etc.), la msica, la danza y los juegos
tradicionales, y amplias parcelas de los estudios sobre religin, magia, mitologa,
supersticin, adivinacin, brujera, hechicera, apariciones fantasmales, creencias,
fiestas, teatro popular, medicina y veterinaria tradicionales, astronoma tradicional, etc.
Folclore material: registra y estudia la indumentaria, joyera y orfebrera, pintura,
escultura, grabado, alfarera y cermica populares, y todo tipo de labores artesanales y
tecnologas de transmisin tradicional (trabajos en madera, hueso, metal, fibras
animales y vegetales, construccin de aperos de labranza, artilugios ganaderos, redes
de pesca, etc.)
Sistema Poltico: El conjunto de elementos que interactan y estn interrelacionados
recibe el nombre de sistema. Lo poltico, por su parte, se asocia a la actividad
poltica: aquello vinculado a la administracin de los temas pblicos y a la gestin del
Estado.
El sistema poltico, de este modo, es la organizacin existente en un determinado
territorio para el ejercicio de la poltica. En este sistema intervienen
diversos agentes, instituciones y normativas que componen aquello que se
entiende por poder poltico.
Cada sistema poltico determina la forma de acceso al gobierno (es decir, a la
administracin del Estado) y establece las bases sobre las cuales se desarrolla la

actividad gubernamental. Estos sistemas, por lo tanto, estn directamente vinculados

con el modo de organizacin del Estado y con la Constitucin.
Rgimen Poltico: Es el conjunto de normas y leyes que rigen el comportamiento
poltico de una sociedad concreta. Es, especficamente, la autoridad de un pas y la
manera como se ejerce el mismo.