Manual de Física – 3º

Ficha Nº 1
Fuerzas
Fuerza

Podemos definir fuerza como todo aquello capaz de provocar una deformación de un cuerpo o un
cambio en las características del movimiento del cuerpo.

“Las fuerzas en la Naturaleza

Fuerzas fundamentales.

Todas las distintas fuerzas que se

observan en la naturaleza pueden explicarse
en función de cuatro interacciones básicas
que ocurren entre partículas elementales:

1. La fuerza gravitatoria.
2. La fuerza electromagnética.
3. La fuerza nuclear fuerte.
4. La fuerza nuclear débil.

La fuerza gravitatoria ejercida entre

la Tierra y un cuerpo próximo a la superficie
terrestre es el peso del cuerpo. La fuerza
gravitatoria ejercida por el Sol sobre la
Tierra y los demás planetas es la
responsable de que los planetas se
mantengan en sus órbitas alrededor del Sol.
De igual modo la fuerza gravitatoria ejercida
por la Tierra sobre la Luna mantiene a ésta
en una órbita casi circular alrededor de la
Tierra. Las fuerzas gravitatorias ejercidas por la Luna y el Sol sobre la Tierra son responsables de las mareas…
La fuerza electromagnética incluye las fuerzas eléctrica y magnética. Un ejemplo familiar de la fuerza
eléctrica es la atracción entre pequeños trozos de papel y un peine que se ha electrificado al pasarlo por el
cabello. Aunque la fuerza magnética también familiar que se ejerce entre un imán y los objetos de hiero es
aparentemente muy distinta de la fuerza eléctrica, la fuerza magnética surge siempre cuando existen cargas
eléctricas en movimiento. La fuerza electromagnética entre partículas elementales cargadas es tan grande
en relación con la fuerza gravitatoria ejercida entre las mismas, que esta última puede casi siempre
despreciarse. Por ejemplo, la fuerza de repulsión electroestática entre dos portadores es de 1036 veces la
atracción gravitatoria entre los mismos.
La fuerza nuclear fuerte tiene lugar entre las partículas elementales llamadas /…/, los protones y
neutrones, constituyentes de los núcleos atómicos. Es la fuerza responsable de mantener unidos los núcleos.
/…/ Sin embargo, la fuerza nuclear fuete es de muy corto alcance. Decrece rápidamente con la separación de
las partículas y es despreciable cuando están separadas una distancia del orden de unos pocos diámetros
nucleares. La fuerza nuclear débil, que también es de corto alcance, tiene lugar entre electrones y protones
o neutrones. /…/ .

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Las fuerzas fundamentales actúan entre partículas separadas en el espacio. Este concepto se
denomina acción a distancia. Newton consideraba la acción a distancia como un fallo de su teoría de la
gravitación, pero evitaba dar cualquier otra hipótesis. En 1692 escribió lo siguiente1:

Es inconcebible que la materia inanimada y bruta pueda operar e influir, sin la mediación de
alguna otra cosa que no sea material, sobre la materia sin un contacto mutuo, como debe suceder si
la gravitación en el sentido de Epicuro, fuese esencial e inherente a ella. Y esta es una razón por la
cual yo desearía no tener que adscribirme la gravedad innata. El que la gravedad deba ser innata,
inherente y esencial a la materia, de modo que un cuerpo pueda actuar sobre otro a distancia a
través del vacío, sin la mediación de ninguna otra cosa, de modo que mediante él y a través de él su
acción y fuerza pueda transportarse de un cuerpo a otro, es para mí un absurdo tan grande que no
creo que haya ninguna persona competente en temas filosóficos que pueda nunca coincidir en ello.

Hoy, consideramos el problema de acción a distancia introduciendo el concepto de campo. Por

ejemplo, se considera, la atracción de la Tierra por el Sol en dos etapas. El Sol crea una cierta condición en el
espacio que denominaremos campo gravitatorio. Este campo produce una fuerza sobre la Tierra. El campo
es pues el agente intermedio. Análogamente, la Tierra produce un campo gravitatorio que ejerce una fuerza
sobre el Sol. Si la Tierra repentinamente se mueve a una nueva posición, se modifica el campo de la Tierra.
Este cambio no se propaga a través del espacio instantáneamente, sino que lo hace con la velocidad de
c=3x108 m/s, que es también la velocidad de la Luz. Si podemos despreciar el tiempo transcurrido en la
propagación del campo, podemos ignorar este agente intermedio y considerar las fuerzas como si fueran
ejercidas por el Sol y la Tierra directamente sobre el otro. Por ejemplo, durante los 8 minutos que se
emplean para la propagación del campo gravitatorio desde la Tierra hasta el Sol, la Tierra se mueve solo una
pequeña fracción de su órbita total alrededor del Sol.”2

1
Isacc Newton, tercera carta a Bentley (25 de febrero 1692), R.Y.J. Dodsley, Londeres, 1756.
2
Física, tercera Edició, Paul A. Tipler, Editorial Reverté S.A., pág 88-89.

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Fuerzas por contacto y a distancia

Llamamos “fuerzas” a las causas caces de producir una modificación o un cambio en el

estado de movimiento de un cuerpo. La fuerza, además es una medida para determinar que tan intensa es
la interacción entre dos cuerpos. Siempre que vemos que una fuerza actúa sobre un cuerpo, encontramos
que existe otro cuerpo que provoca ésta fuerza, a su vez éste segundo cuerpo “provocador” de la fuerza está
sometido también a una fuerza ejercida por el primer cuerpo. Cuando un cuerpo ejerce una fuerza. También
recibe una fuerza por causa de la interacción entre los dos.
Ahora ¿éstos dos cuerpos que interactúan deben estar en contacto necesariamente? No.
Podemos clasificar las interacciones en dos tipos: fuerzas por contacto y fuerzas a distancia.
Cuando empujamos o tironeamos de
un cuerpo, o cuando lo apretamos, o lo estiramos
con los dedos por ejemplo, hablamos de fuerzas por
contacto ya que en esas interacciones se da el
contacto entre los dos cuerpos que intervienen.
Pero también podemos observar
fuerzas a distancia, o sea interacciones que se dan
sin que los cuerpos se pongan en contacto, estas
fuerzas son por ejemplo las fuerzas que se ejercen
los imanes, los cuerpos cargados eléctricamente y la
fuerza gravitatoria que ejerce la Tierra para
atraernos hacia ella. Estas fuerzas ejercen entre los
cuerpos a través del vacío, sin que sea necesaria la
presencia de un medio material para que se
transmitan.

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Tarea domiciliaria

Nombre grupo nº Colegio

Para comprender mejor lo expuesto se aconseja ver el documental El sueño de Einstein. Se puede
consultar en la biblioteca si se encuentra disponible el video o verse en línea en:

http://www.youtube.com/watch?v=THSo34RYrng
http://www.youtube.com/watch?v=Hbt8m8pyIBY
http://www.youtube.com/watch?v=EaVCIN2s6qo
http://www.youtube.com/watch?v=ZZTk0cqKORQ
http://www.youtube.com/watch?v=2jwdp3TOVfc

En base al video y al texto conteste el siguiente cuestionario:

1. Define el término fuerza.

2. ¿Qué explico Newton con su Ley de Gravitación Universal?
3. ¿Cómo explica Einstein las fuerzas de origen gravitatorio?
4. ¿En qué consiste el electromagnetismo?
5. Explica por qué al caer de una cierta altura sobre la calle no la podemos atravesar.
6. Por comparación con la fuerza de origen gravitatoria, la atracción eléctrica entre un Protón y un Electrón
es:
a. Más o menos del mismo valor.
b. Es mucho más intensa.
c. Es mucho más débil.
d. No se pude comparar.
e. Ninguna de las opciones anteriores.
7. Identifique las fuerzas de origen nuclear y sus características.
8. Identifique a los científicos que produjeron un cambio significativo en la concepción científica que
explica el universo.

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