Qu es la investigacin?

La investigacin es un trmino que a menudo es utilizado incorrectamente. Su uso en el lenguaje

cotidiano es muy diferente al del significado cientfico estricto.
En el ms amplio sentido de la palabra, la definicin de investigacin incluye toda recopilacin
de datos, informacin y hechos para el avance del conocimiento.
La lectura de un libro de hechos de cualquier tipo constituye un tipo de investigacin. Navegar
por la Internet o ver las noticias tambin es un tipo de investigacin.
La ciencia no hace uso de esta palabra en la misma forma, sino que opta por limitarla a ciertas
reas estrictamente definidas. La palabra "revisin" es ms comnmente utilizada para describir
el proceso de aprendizaje, que constituye uno de los principios fundamentales de las rgidas
estructuras que definen la investigacin cientfica.

La Definicin Cientfica
La definicin estricta de la investigacin cientfica es la realizacin de un estudio metdico para
probar una hiptesis o responder a una determinada pregunta. Encontrar una respuesta definitiva
es el objetivo principal de cualquier proceso experimental.
La investigacin debe ser sistemtica y seguir una serie de pasos y un protocolo estndar
estricto. En trmino generales, estas reglas son similares, pero pueden variar ligeramente entre
los diferentes campos de la ciencia.
La investigacin cientfica debe ser organizada y someterse a una planificacin, lo que incluye
la realizacin de revisiones de la literatura de investigaciones pasadas y la evaluacin de las
preguntas que deben ser contestadas.
Cualquier tipo de investigacin "real", ya sea cientfica, econmica o histrica, precisa algn
tipo de interpretacin y una opinin de parte del investigador. Esta opinin constituye el principio
subyacente, o pregunta, que establece la naturaleza y el tipo de experimento.
Por lo general, la definicin cientfica de la investigacin establece que una variable debe ser
manipulada, aunque los casos prcticos y la ciencia de observacin sencilla no siempre cumplen
con esta norma.
Con frecuencia hablamos de realizar una bsqueda en Internet o decimos que estamos
investigando en la biblioteca. En el lenguaje cotidiano, esto es perfectamente correcto
gramaticalmente hablando, pero en la ciencia da una impresin errnea. El trmino correcto y
ms comn utilizado en la ciencia es que estamos llevando a cabo una revisin de la literatura.

Las Pautas
La ciencia ha desarrollado estas pautas a lo largo de muchos aos como el punto de referencia
para medir la validez de los resultados obtenidos.
Si no sigues las pautas puedes correr el riesgo de que tus conclusiones no sean aceptadas ni
tomadas en serio. Estos protocolos pueden variar un poco entre las diferentes disciplinas
cientficas. Sin embargo, todas siguen la misma estructura bsica.

Objetivos de la Investigacin
Los objetivos de la investigacin generales son:
Observar y Describir.
Predecir.
Determinacin de las causas.
Explicar.
Objetivo de la Investigacin: por qu realizamos una investigacin? Por qu es
necesaria?

Etapas De la Investigacion
Las etapas del proceso cientfico tienen una estructura similar a la de un reloj de arena: la
estructura comienza con preguntas generales y se reduce hasta enfocarse en un aspecto
especfico. Luego viene el diseo de la investigacin, en donde podemos observar y analizar este
aspecto. Como ltimo, el reloj de arena se ensancha y el investigador concluye y generaliza los
resultados al mundo real.

1) Establecimiento de un Objetivo
La investigacin en todas las disciplinas y materias, no slo en la ciencia, debe comenzar
con un objetivo claramente. ste, por lo general, aunque no siempre, toma la forma de una
hiptesis.
Por ejemplo, un estudio antropolgico puede no tener un principio o una hiptesis
especfica, pero s tiene un objetivo especfico en el estudio de la cultura de un pueblo
determinado y en tratar de entender e interpretar su comportamiento.
Todo el estudio est diseado en torno a esta meta claramente definida y debera abordar
un tema nico, basndose en investigaciones previas y en fundamentos cientficamente
aceptados. Si bien nada en la ciencia puede ser considerado como la verdad, en todas las
etapas de la investigacin se llevan a cabo supuestos bsicos, teniendo como base el
conocimiento ampliamente aceptado.
2) Interpretacin de los Resultados
La investigacin exige cierta interpretacin y extrapolacin de los resultados.

En la investigacin cientfica siempre hay algn tipo de conexin entre la informacin (datos
recopilados) y por qu los cientficos piensan que la informacin se ve as. Generalmente, el
investigador analiza la informacin recogida y luego llega a una conclusin de por qu luce de esa
manera.
Por ejemplo, un documento de la historia que simplemente reorganiza hechos y no hace ningn
comentario sobre los resultados no es investigacin sino una revisin.
Si lo piensas de esta manera, alguien que escribe un texto escolar no est realizando una
investigacin y no est ofreciendo nuevas perspectivas. Simplemente est documentando datos
pre-existentes en un formato nuevo.
Pero si el mismo autor intercala su opinin personal y trata de probar refutar una hiptesis,
entonces est entrando en el campo de la investigacin real. La ciencia tiende a utilizar
la experimentacin para estudiar e interpretar una hiptesis o pregunta especfica, permitiendo
una acumulacin gradual de conocimientos que de a poco se convierten en una suposicin
bsica.
3) La Repeticin y la Acumulacin Gradual
En cualquier estudio, debe existir un procedimiento claro para que el experimento pueda ser
repetido y los resultados puedan ser verificados.
La planificacin y el diseo del mtodo experimental constituyen una parte importante del
proyecto y debe relacionarse con la respuesta a preguntas y predicciones especficas. Esto
permitir una duplicacin exacta y verificacin por parte de investigadores independientes,
asegurando que los resultados sean aceptados como reales.
La gran parte de la investigacin cientfica analiza un rea y lo separa en pedazos fcilmente
probados.
La experimentacin gradual de estas piezas individuales permitir un acercamiento y una
contestacin de las preguntas ms grandes, convirtiendo as un gran problema aparentemente
insuperable en partes manejables.
La verdadera investigacin nunca da una respuesta definitiva sino que fomenta ms
investigaciones en otra direccin. Aunque una hiptesis sea refutada, esto brindar una respuesta
y generar nuevas ideas, ya que ser refinada y desarrollada.
La investigacin es cclica, ya que los resultados obtenidos dan lugar a nuevas reas o a un
perfeccionamiento del proceso original.
4) Conclusin
El trmino investigacin es mucho ms estricto en la ciencia que en la vida cotidiana.
Gira en torno al uso del mtodo cientfico para generar hiptesis y brindar resultados analizables.
Toda investigacin cientfica tiene una meta y un objetivo final. La experimentacin repetida y
perfeccionada gradualmente aportar una respuesta.
Estos resultados constituyen una forma de descubrimiento progresivo de verdades y
conocimiento de los procesos que hacen girar el universo alrededor nuestro. nicamente por
medio de una estructura rgida para la experimentacin, los resultados podrn ser verificados
como contribuciones aceptables para la ciencia.

Algunas otras reas, tales como la historia y la economa, tambin realizan investigacin
verdadera, pero tienden a utilizar sus propias estructuras para generar resultados slidos. Ellas
tambin contribuyen al conocimiento humano, pero con diferentes procesos y sistemas.

Tipos de investigacin
Existen muy diversos tratados sobre las tipologas de la investigacin. Las controversias para
aceptar las diferentes tipologas sugieren situaciones confusas en estilos, formas, enfoques y
modalidades. En rigor, y desde un punto de vista semntico, los tipos son sistemas definidos para
obtener el conocimiento.
No es intencin de la autora establecer ideas originalistas sobre las tipologas. Por el contrario, se
pretende presentar una sntesis de los tipos mostrados por diferentes autores, con la intencin de
sistematizar lo escrito sobre el tema.
Segn la fuente de informacin:
Investigacin documental.
Segn la extensin del
Investigacin de campo.
estudio:
Segn las variables:
Experimental.
Casi experimental.
Simple y compleja.
Segn el nivel de medicin
y anlisis de la informacin:

Investigacin cuantitativa.
Investigacin cualitativa.
Investigacin cualicuantitativa.
Investigacin descriptiva.

Segn las tcnicas de obtencin de datos:

Investigacin de alta y baja
Investigacin participativa.
estructuracin.
Investigacin proyectiva.
Investigacin participante.
Segn su ubicacin temporal:
Investigacin histrica.
Investigacin longitudinal o transversal.
Segn el objeto de estudio:
Investigacin pura.

Investigacin censal.
Investigacin de caso.
Encuesta.
Investigacin explicativa.
Investigacin inferencial.
Investigacin predictiva.

Investigacin de alta o baja

interferencia.

Investigacin dinmica o esttica.

Investigacin aplicada.

Mtodos y tcnicas de investigacin

El mtodo para la obtencin del conocimiento denominado cientfico es un procedimiento
riguroso, de orden lgico, cuyo propsito es demostrar el valor de verdad de ciertos enunciados.
El vocablo mtodo, proviene de las races: meth, que significa meta, y odos, que significa va.
Por tanto, el mtodo es la va para llegar a la meta.
Mtodo y metodologa son dos conceptos diferentes. El mtodo es el procedimiento para
lograr los objetivos. Metodologa es el estudio del mtodo.

Conceptos de mtodo cientfico

Efi de Gortari (1980) escribe: "El mtodo cientfico es una abstraccin de las actividades que los
investigadores realizan, concentrando su atencin en el proceso de adquisicin del
conocimiento".
Konstantinov (1980) afirma: "El materialismo histrico es el nico mtodo certero para estudiar
los fenmenos sociales".
Severo Iglesias (1976) seala: "El mtodo es un camino, un orden, conectado directamente a la
objetividad de lo que se desea estudiar. Las demostraciones metodolgicas llevan siempre de por
medio una afirmacin relativa a las leyes del conocimiento humano en general".
Mario Bunge (1969) escribe: "El mtodo cientfico es la estrategia de la investigacin para buscar
leyes".
Kerlinger (1981) describe el mtodo cientfico como: "La manera sistemtica en que se aplica el
pensamiento al investigar, y es de ndole reflexiva".
Segn De la Torre (199 l), debemos considerar el mtodo como "un proceso lgico, surgido del
raciocinio de la induccin".
En opinin de Lasty Balseiro (199 l), el mtodo general de la ciencia "es un procedimiento que
se aplica al cielo entero de la investigacin en el marco de cada problema de conocimiento".

Algunos mtodos del conocimiento

La amplitud de criterios en las formas de investigar ha producido diferentes mtodos para
obtener el conocimiento. Algunos de los ms usuales son:
Induccin-deduccin.
Axiomas.
Mecanicismo.
Anlisis-sntesis.
Estructura.
Funcionalismo.
Experimento.
Dialctica.
Materialismo histrico.
Explicacin.
Matemtica.
Sistemas.
Severo Iglesias menciona como mtodos de investigacin los siguientes:
Inductivo-deductivo.
Explicativo.
Dialctico.
Analtico.
Axiomtico.
Fenomenolgico.
Experimental.
Estructuralista.
Comprensional..
Induccin-deduccin: La induccin consiste en ir de los casos particulares a la generalizacin.
La deduccin, en ir de lo general a lo particular. El proceso deductivo no es suficiente por s
mismo para explicar el conocimiento. Es til principalmente para la lgica y las matemticas,
donde los conocimientos de las ciencias pueden aceptarse como verdaderos por definicin. Algo
similar ocurre con la induccin, que solamente puede utilizarse cuando a partir de la validez del
enunciado particular se puede demostrar el valor de verdad del enunciado general. La
combinacin de ambos mtodos significa la aplicacin de la deduccin en la elaboracin de
hiptesis, y la aplicacin de la induccin en los hallazgos. Induccin y deduccin tienen mayor
objetividad cuando son consideradas como probabilsticas.
Anlisis y sntesis: El anlisis maneja juicios. La sntesis considera los objetos como un todo. El
mtodo que emplea el anlisis y la sntesis consiste en separar el objeto de estudio en dos partes
y, una vez comprendida su esencia, construir un todo.

Experimentacin: El mtodo experimental ha sido uno de los que ms resultados ha dado.

Aplica la observacin de fenmenos, que en un primer momento es sensorial. Con el
pensamiento abstracto se elaboran las hiptesis y se disea el experimento, con el fin de
reproducir el objeto de estudio, controlando el fenmeno para probar la validez de las hiptesis.
Explicacin: Consiste en elaborar modelos para explicar el porqu y el cmo del objeto de
estudio. Se aplica la explicacin sistemtica.
Axiomas: Utiliza smbolos a los cuales asigna valor (el mtodo axiomtico). La representacin
simbolizada de una multiplicidad de objetos permite el anlisis de los fenmenos.
Estructura: Considera como elemento de estudio la estructura de los objetos, la cual es
inherente a elementos y sistemas. La estructura tiene un significado propio, independientemente
de sus elementos.
Dialctica: El mtodo considera los objetos y los fenmenos en proceso de desarrollo.
La investigacin con este mtodo lleva implcita una transformacin de la realidad. El anlisis y la
sntesis utilizados en el proceso de abstraccin deben ser guiados por las categoras de la
dialctica materialista (contradicciones, contenido y forma, causa y efecto, entre otras), de tal
forma que la abstraccin mental permita reproducir los procesos y los objetos en su desarrollo y
transformacin.
No obstante la existencia de diversos mtodos, el cientfico se establece conforme a ciertos
requisitos.
En la metodologa de investigacin se aprecian varias propuestas metodolgicas que guan la
aprehensin de la realidad. Entre las principales estn: la matematicista, la mecanicista, el
funcionalismo, y el estructuralismo. Se comentan en seguida.
Metodologa matematicista
El nmero es la sustancia de la cual se componen todas las cosas, todos los objetos. Dice
Gutirrez: "La representacin geomtrica lleva a elaborar construcciones mentales que identifican
a objetos materiales, para de ah hacer clculos sobre la sntesis o reproduccin de los objetos.
Bajo este supuesto se logra la creacin de postulados que, por medio de frmulas matemticas,
se aplican a casos similares".
Metodologa mecanicista
Trata de explicar los fenmenos vitales por medio de las leyes de la mecnica, todos ellos
entendido como un sistema que se fundamenta en las leyes de Isaac Newton.
El sujeto acta como un espejo que refleja la realidad.
Funcionalismo
Para Rojas, "el funcionalismo tiene influencia de la metafsica en cuanto a que acepta el
cambio en algunas partes del sistema, para que siga funcionando, pero rechaza el cambio o
transformacin de todo el sistema".
El conjunto social se entiende como unidad interrelacionada y en equilibrio.
Aade Gutirrez: "El funcionalismo parte de una interpretacin metodologa orientada a explicar
y fundamentar el equilibrio social, lo que significa conservar las condiciones sociales
establecidas..."
Estructuralismo
Para obtener el conocimiento es necesario observar lo real, construir modelos y analizar la
estructura. "Una estructura es un sistema de transformacin que implica leyes como sistema....
Comprende los caracteres de totalidad, transformacin y autorregulacin".
Materialismo histrico

"El materialismo histrico es la ciencia de las leyes generales que rigen el desarrollo de la
sociedad.... Da la nica solucin cientfica certera a los problemas tericos y metodolgicos de las
ciencias sociales".
Es el mtodo de mayor importancia; se rige por el movimiento constante y por la
transformacin. Sostiene que el modo de produccin determina la estructura de la sociedad.
Teora general de los sistemas
Su objeto de estudio es el sistema, entendido como un conjunto de elementos
interrelacionados en un todo. Su autor es Ludwig von Bertalanffy, quien reconoce la influencia
filosfica del neopositivismo, el cual utiliza tcnicas cuantitativas y procedimientos estadsticos, en
especial el clculo de probabilidades, que fueron determinantes en la formacin de la teora
general de los sistemas.
"La determinacin de conceptos en la teora general de los sistemas no ha seguido ... una
construccin propia.... Generalmente, los conceptos fundamentales de sta son adoptados de
otras ciencias, siguiendo el objetivo de propuesta sistmica de unificacin de la ciencia y el
anlisis cientfico".
Se han postulado mltiples enfoques que amplan la perspectiva de la teora de sistemas,
entre ellos: teora de la comunicacin, teora de los juegos y teora de las decisiones. En todos
ellos se subraya la importancia de reconocer en un grupo social a una organizacin.
Ir al principio del documento
Tcnicas de la investigacin
La tcnica es indispensable en el proceso de la investigacin cientfica, ya que
integra la estructura por medio de la cual se organiza la investigacin, La tcnica pretende
los siguientes objetivos:
Ordenar las etapas de la investigacin.
Aportar instrumentos para manejar la informacin.
Llevar un control de los datos.
Orientar la obtencin de conocimientos.
En cuanto a las tcnicas de investigacin, se estudiarn dos formas generales: tcnica
documental y tcnica de campo.
La tcnica documental permite la recopilacin de informacin para enunciar las teoras que
sustentan el estudio de los fenmenos y procesos. Incluye el uso de instrumentos definidos
segn la fuente documental a que hacen referencia.
La tcnica de campo permite la observacin en contacto directo con el objeto de estudio, y
el acopio de testimonios que permitan confrontar la teora con la prctica en la bsqueda
de la verdad objetiva.

Tcnica documental
El objetivo de la investigacin documental es elaborar un marco terico conceptual para
formar un cuerpo de ideas sobre el objeto de estudio.
Con el propsito de elegir los instrumentos para la recopilacin de informacin es conveniente
referirse a las fuentes de informacin.
Fuentes primarias de informacin
Estas fuentes son los documentos que registran o corroboran el conocimiento inmediato de la
investigacin. Incluyen libros, revistas, informes tcnicos y tesis.

Tcnica de campo

El instrumento de observacin se disea segn el objeto de estudio.

Objetivos de la observacin
Explorar. Precisar aspectos previos a la observacin estructurada y sistemtica.
Reunir informacin para interpretar hallazgos.
Describir hechos.
Requisitos al observar
Delimitar los objetivos de la observacin.
Especificar el procedimiento o instrumentos de observacin.
Comprobacin contina.

Tipos de observacin
De Gortaui dice: "En la observacin de campo es menester distinguir dos clases principales: la
observacin participante y la no participante. [En la primera participan] varios investigadores
dispersos, con el fin de recoger reacciones colectivas. Otro tipo de investigacin participante es
aqulla en la que los investigadores participan de la vida del grupo, con fines de accin social".
En la observacin no participante el investigador es ajeno al grupo. Solicita autorizacin para
permanecer en l, y observar los hechos que requiere.
La observacin simple no controlada se realiza con el propsito de "explorar" los hechos o
fenmenos de estudio que permitan precisar la investigacin.
La observacin sistemtica se realiza de acuerdo con un plan de observacin preciso, en el que
se han establecido variables y sus relacin, objetivos y procedimientos de observacin.
Instrumentos para investigacin de campo
Para la observacin simple, los
Ficha de campo.
Diario.
Registros.

instrumentos ms comunes son:

Tarjetas.
Diagramas.
Notas.
Cmaras.
Mapas.
Grabadoras.

Para la observacin sistemtica, los instrumentos ms comunes son:

Plan de observacin.
Inventarios.
Formas estadsticas.
Entrevistas.
Mapas.
Medicin
Cuestionarios.
Registros.

El diseo de investigacin
El diseo de investigacin es el plan de accin. Indica la secuencia de los pasos a seguir. Permite
al investigador precisar los detalles de la tarea de investigacin y establecer las estrategias a
seguir para obtener resultados positivos, adems de definir la forma de encontrar las respuestas a
las interrogantes que inducen al estudio.
El diseo de investigacin se plasma en un documento con caractersticas especiales, lenguaje
cientfico, ubicacin temporal, lineamientos globales y provisin de recursos.
Objetivos del diseo de investigacin
El diseo de investigacin tiene tambin otras denominaciones: plan, protocolo, diseo o proyecto
de investigacin, entre otras. Si bien los trminos son diferentes, en esencia son semejantes en
cuanto a que se refieren al plan de trabajo.
Los objetivos del plan de investigacin son:
1. Definir el contexto ambiental del objeto de estudio.
2. Precisar el objeto de estudio.
3. Definir y delimitar el problema de investigacin y los aspectos que intervienen.
4. Seleccionar el mtodo y las tcnicas adecuadas al objeto de estudio.
5. Organizar y sistematizar las acciones por desarrollar.
6. Describir los recursos necesarios.
7. Verificar la factibilidad del estudio.

Caractersticas del plan de investigacin

El plan de investigacin, como documento de carcter cientfico, tiene caractersticas especiales
que deben tomarse en cuenta al elaborarlo.
Congruencia: Se refiere al hecho de que exista una concatenacin lgica entre los
elementos que lo conforman. El ttulo del estudio maneja variables que se encuentran en:
el problema, los objetivos, las hiptesis y las tcnicas y mtodos del anlisis seleccionado,
los cuales sern en funcin de dichas variables.
Fundamentacin terica: El plan incluye las teoras relativas al objeto de estudio en
forma exhaustiva.
Flexibilidad: Es importante que el plan considere la posibilidad de realizar cambios o
adaptaciones, sin desorganizar el diseo original.
Lenguaje cientfico: El plan debe expresarse considerando la terminologa cientfica.
Por ejemplo: El diseo es de tipo experimental y la tcnica es de balanceo.