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La Divisin Azul en el contexto de las relaciones
entre la Espaa de Franco y la Alemania nazi

Xavier Moreno Juli
Universidad Rovira i Virgili (Tarragona)
xavier.moreno@urv.cat
Recibido: 03/05/2012
Aceptado: 20/07/2012
Resumen
Cuando la Divisin Azul naci, en junio de 1941, Franco haca ms de seis meses que haba negado a
Hitler su participacin en la guerra. Las relaciones entre ambos pases estaban en un momento muy bajo,
a pesar de los muchos factores externos que puedan inducir a pensar lo contrario. Este trabajo parte,
precisamente, de expectativas frustradas, para enlazar con lo que iba a significar la unidad: la aportacin
espaola a la lucha alemana. Pero limitada a Rusia y con objetivos muy propios, aunque Hitler llegase
al punto de ver en su jefe al recambio idneo en la cpula del poder en Espaa. Desencuentros, en fin,
que quedan perfilados en las pginas que siguen, deudoras de muchos archivos pblicos y privados, y
que muestran la fragilidad de las interacciones entre franquismo y nazismo.
Palabras clave: Segunda Guerra Mundial, Espaa, Alemania, Franco, Hitler, Muoz Grandes, poltica,
diplomacia, anglofobia.
The Blue Division in the context of the interactions

between Francos Spain and Nazi Germany
Abstract
When the Blue Division started in June 1941, it had passed more than six months since Franco had
refused Hitler his participation in the War. The relationships among both countries were in a very low
moment, although many extern factors might bring us to think the opposite. This article assumes the
frustrated expectations of what the Unity should mean: the Spanish contribution to the German fight. But
the contribution was limited to Russia and it had very special objectives, although Hitler reached to see
in its military chief the best replacement on the top of the power in Spain. Disagreements, at last, that
remains profiled in the next pages, debtors of many Public and Private Archives. They show the fragility
of the interactions between the Francoist regime and Nazism.
Key words: Blue Division, Spain, Germany, Franco, Hitler, Muoz Grandes, politics, diplomacy, anglophobia.
Sumario: Introduccin. 1. Interacciones hispano-alemanas antes de la configuracin de la Divisin
Azul. 2. El ataque alemn a Rusia y la configuracin de la Divisin Azul. 3. Las interacciones hispanoalemanas durante el ao 1941. 4. Las interacciones hispano-alemanas en el ao 1942. 5. Muoz Grandes: la alternativa alemana a Franco. 6. Las interacciones hispano-alemanas en el ao 1943, la repatriacin de la Divisin Azul y eplogos frustrados. 7. Conclusiones. 8. Bibliografa.
Cuadernos de Historia Contempornea
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ISSN: 0214-400X
http://dx.doi.org/10.5209/rev_CHCO.2012.v34.40064
Xavier Moreno Juli
La Divisin Azul en el contexto de las relaciones...
Introduccin1
Referir las relaciones entre la Espaa de Franco y la Alemania de Hitler, en general,
supone entrar en un mundo de complejidades, donde cabe no perder de vista los matices, en tanto que, en contra de lo que podra parecer lgico, los elementos que las definen no suelen responder plenamente a estructuras ideolgicas, econmicas, sociales
o polticas. Ms bien fueron realidades coyunturales las que generaron respuestas
que, por razn de la evolucin de la guerra, acabaron en un callejn sin salida. Fue,
por tanto, en un contexto tan particular como aqul, que se desarrollaron las interacciones en torno a la Divisin Azul y cuantos elementos la acompaaron.
Adolf Hitler nunca fue franquista: prefera Franco a la Repblica. Nada ms.
Como ha quedado bien probado por la historiografa, se entenda a s mismo como
una especie de revolucionario y vea en Franco a un vulgar militar conservador con
poder, como tantos en la Europa de entonces. En el fondo, desde la perspectiva de
sus muchas frustraciones -obsrvese que a su uniforme militar una corbata-, lo menospreciaba. l, un hombre de partido, convencido de que haba llevado a cabo una
especie de revolucin que haba transformado radicalmente Alemania, y que en aquellos momentos transformaba Europa, entenda que muy poco tena ante l: un militar
africanista que a nada habra llegado de no haber sido por sus aviones, vitales para
poder cruzar el Estrecho.
Franco estaba agradecido a Hitler por su apoyo durante la guerra civil, que qued a
deber.2 Pero, como su concuado y ministro, Ramn Serrano Suer, se senta mucho
ms cercano a Benito Mussolini (a quien tambin haba quedado a deber la ayuda
material recibida).3 Ser mediterrneo una y ms si frente a ellos se alzaba una cosmovisin germnica, y para ms inri, radicalizada. De todas maneras, no cabe la menor duda de que Franco fue hitleriano de inters durante una temporada. Pero ni de
lejos los seis aos de la guerra: slo seis meses, entre abril y octubre de 1940, desde
el inicio de la campaa occidental alemana y la entrevista de Hendaya. Con Hendaya,
lleg el gran batacazo: los sueos imperiales (aunque ya puestos en entredicho por
los informes llegados de Berln de puo y letra de Serrano) quedaron deshechos en un
da. Hitler, temeroso de una posible reaccin favorable a la Inglaterra de Churchill, no
haba accedido a desvestir a la Francia derrotada de su imperio norteafricano en favor
de Espaa y, slo por Gibraltar, exiga la entrada espaola en la guerra.
1 El texto utiliza las abreviaturas siguientes: PAAA (Politisches Archiv des Auswrtigen Amts, Archivos
Polticos del Ministerio Alemn de Asuntos Exteriores), BM (Deutsche Botschaft Madrid, Embajada alemana
en Madrid), ADAP (Akten zur Deutschen Auswrtigen Politik, 1918-1945, Actas sobre la Poltica Exterior
Alemana, 1918-1945), StS (Bro des Staatssekretr, Oficina del Secretario de Estado del Ministerio Alemn
de Asuntos Exteriores).
2 Para el inicio de las relaciones Franco-Hitler, sigue siendo fundamental la clsica obra del profesor
ngel VIAS: La Alemania nazi y el 18 de julio, Madrid, Alianza Editorial, 1974. Agradezco a mis queridos
amigos el doctor Theodor Gehling, ya fallecido y en su da subdirector de los Archivos Polticos del Ministerio
Alemn de Asuntos Exteriores, y a su esposa Christel, el habrmela regalado.
3 Para las interacciones Franco-Mussolini, a mi entender, la mejor obra sigue siendo la del finado profesor Javier TUSELL y de su esposa Genoveva GARCA QUEIPO DE LLANO: Franco y Mussolini. La
poltica espaola durante la segunda guerra Mundial, Barcelona, Planeta, 1985. Tambin cabe destacar la
obra de Morten HEIBERG: Emperadores del Mediterrneo. Franco, Mussolini y la guerra civil espaola,
Barcelona, Crtica, 2004.
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Veamos, a continuacin, cmo se hilvan aquel captulo de egosmos mal gestionados entre Espaa y Alemania, a partir del anlisis de las interacciones habidas
antes de la configuracin de la Divisin Azul (apartado 1), as como las desarrolladas
a partir de su gnesis (apartado 2) y durante el desarrollo de su actuacin en Rusia
(apartados 3, 4 y 6). A lo que aadiremos algunos aspectos relacionados con ella que
incidieron de forma especial en el mbito de los silencios y de las medias verdades,
como fue el caso de la actitud del general Agustn Muoz Grandes respecto a la postura a adoptar frente a Berln (apartado 5).4
1. Interacciones hispano-alemanas antes de la configuracin de la Divisin Azul
Cados los Pases Bajos, Blgica y Luxemburgo en mayo, e invadida Francia, los
meses de junio, julio, agosto, septiembre y octubre de 1940 quedaron definidos por
el ofrecimiento de Franco a Hitler de entrada de Espaa en la guerra. En julio, momento de intensidad mxima y a ritmo casi vertiginoso, marcaron dicho proceder
un conjunto de fechas que pasamos a detallar. el 4: El ministro espaol de Asuntos
Exteriores, coronel Juan Beigbeder, manifest al embajador Eberhard von Stohrer las
demandas espaolas. Concretamente: Gibraltar, Tnger, el Marruecos Francs y una
rectificacin de fronteras en la Guinea Ecuatorial. El 10: entrada de Italia en la guerra
(Mussolini, tras no pocas dubitaciones, finalmente haba optado por lo que su yerno,
y ministro de Exteriores, Galeazzo Ciano haba intentado evitar). 5 El 12: Espaa dej
de ser neutral y pas a ser no beligerante (o sea, abiertamente decantada hacia uno
de los beligerantes; en este caso, el Eje). El 14: una vez negociado con Gran Bretaa
y Francia, Espaa ocup Tnger, ciudad sujeta desde 1922 a un estatuto que le daba la
particular condicin de internacional. El 16: horas antes de que el presidente francs
Paul Reynaud fuese sucedido en el cargo por el mariscal Philippe Ptain y cientos
de kilmetros ms al norte, en el castillo belga de Acoz, el general Juan Vign entr
entreg a Hitler una carta de Franco con la siguiente frase: No necesito asegurarle
cun grande es mi deseo de no permanecer reservado ante sus inquietudes. El 17:
cuando Madrid iba a proceder a la ocupacin del Protectorado francs, con la excusa
de que, como potencia de la zona, estaba obligada a actuar y mantener el orden en la
totalidad del territorio marroqu, recibi un mensaje del Gobierno francs. Peda su
intermediacin con Berln para llegar a un alto el fuego inmediato. En consecuencia,
qued suspendida la operacin. El 19: el embajador espaol en Berln, almirante
Antonio Magaz, entreg al secretario de Estado alemn, barn Ernst von Weizscker,
una nota con el ofrecimiento explcito de entrada en la guerra. Deca: Si Gran Bretaa contina en la guerra despus de que Francia haya dejado de luchar, Espaa podra
4 Para las figuras contrapuestas de Hitler y Franco, vase PAYNE, Stanley G.: Franco y Hitler. Espaa,
Alemania, la Segunda Guerra Mundial y el Holocausto, Madrid, La Esfera de los Libros, 2008, y MORENO
JULI, Xavier: Hitler y Franco. Diplomacia en tiempos de guerra (1936-1945), Barcelona, Planeta, 2007.
5 Para la persona y actuacin de Mussolini, resultan fundamentales las biografas de J. B. BOSWORTH,
Richard: Mussolini, Barcelona, Pennsula, 2003 y CLARK, Martin: Mussolini. Personalidad y poder, Madrid,
Biblioteca Nueva, 2007. En cuanto a Ciano, recomiendo su Europa hacia la catstrofe, Barcelona, Jos Jans
editor, 1949, en tanto que, como sabemos, sus Diarios, Barcelona, Jos Jans editor, 1946, y Barcelona, Crtica, 2003, obra sin duda importante, lamentablemente fueron alterados en su contenido.

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entrar en ella despus de un corto perodo de preparacin de la opinin pblica. A

cambio, peda los territorios antes referidos. Pero, por suerte para los espaoles, Hitler estaba demasiado ocupado en gestionar su triunfo sobre Francia. El Gobierno del
Reich agradece muy clidamente la actitud espaola, fueron las palabras alemanas
a Franco el 25 de junio de 1940. Nada ms.
Pero las cosas cambiaron el 31 de julio. Aquel da, decidido a atacar Rusia y ante
la incapacidad de su marina de guerra para desembarcar tropas en el sur de Inglaterra,
Hitler hubo de replantear su estrategia de guerra: necesidad de control de Gibraltar
y, al objeto de frenar un eventual ataque anglosajn por el oeste, establecimiento de
bases en una de las islas Canarias.6 Le resultaba imprescindible, pues, que Espaa
entrase en la guerra. Y con ello, se abri un nuevo captulo en la relacin entre ambos
pases, de modo que todo el mes de agosto y la primera quincena de septiembre fueron un continuo movimiento de jefes militares y diplomticos alemanes en Espaa.
Franco, halagado, decidi que la negociacin no la llevase el titular de Exteriores,
coronel Juan Beigbeder, sino Serrano Suer, que a su condicin de familiar indirecto,
de ministro de la Gobernacin y de abogado del Estado, una un servicio impagable
materializado unos aos atrs (abril de 1937): haberle facilitado el control de la dscola Falange por medio del llamado Decreto de Unificacin. A Berln llevaba la oferta
de la entrada de Espaa en la guerra a cambio de la ya referida cesin territorial.
Pero las entrevistas que mantuvo con Hitler y su ministro de Exteriores, Joachim von
Ribbentrop, entre los das 15 y 25 de septiembre, fueron un fracaso. Hitler en modo
alguno quera entregar territorios franceses a Espaa pues, como ya se ha apuntado,
tema una defeccin del ejrcito colonial francs a la causa britnica. Adems, del 23
al 25 tropas francesas frustraron un intento de desembarco degaullista en la africana
Dakar, cosa que no tan slo le reafirm en su decisin, sino que lo llev a considerar
la posibilidad de configurar una gran coalicin europea (Alemania, Italia, Espaa y
Francia) contra Gran Bretaa. El hecho es que el 25 Serrano Suer march de Berln
sin haber llegado a acuerdos concretos y con no poca frustracin. Dos das despus,
el 27, Alemania, Italia y Japn firmaron el Pacto Tripartito, ampliacin del Pacto de
Acero, de mayo de 1939.
El 23 de octubre de 1940, Hitler y Franco se reunieron en Hendaya. La reunin
result un fracaso simple y llanamente porque Hitler se neg a las peticiones coloniales de Franco. Gibraltar era demasiado poco para justificar un paso tan arriesgado
de ste como era la entrada en la guerra. Resultado de todo ello fue la presentacin,
por parte alemana, de un Protocolo Secreto, que sera redactado en tres ocasiones: el
mismo 23 de octubre, en Hendaya; el 24, en el Palacio de Ayete, en San Sebastin, y
el 11 de noviembre, en que finalmente se firm, en Viena (al da siguiente Hitler firmaba el Plan Flix, de conquista del Pen). El Protocolo sealaba la futura entrada
de Espaa en la guerra, pero no fijaba la fecha, lo que iba a permitir poco despus a
Franco desvincularse de l. Efectivamente, despus de un frustrante segundo viaje de
Serrano Suer a Alemania (Berchtesgaden, Nido de las guilas), los das 17, 18 y
6 Para los planes de Hitler para las Canarias, Marruecos y sus deseos de ampliacin territorial hacia el
oeste, vase GODA, Norman J. W.: Y maana el mundo. Hitler, frica Noroccidental y el camino hacia
Amrica, Madrid, Alianza Editorial, 2002.
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Oficial, traje de invierno. Archivo Rodrguez Jimnez
19 de noviembre, en el que Hitler y Ribbentrop mantuvieron su postura de no cesin

territorial africana y manifestaron su deseo de configurar la referida coalicin continental antibritnica, Franco decidi plantarse. Y fue el 7 de diciembre de 1940 cuando dijo no a la entrada en guerra. Concretamente, en la reunin que mantuvo con
el almirante Wilhelm Canaris, llegado de incgnito a Madrid, que haba de establecer
el ataque a Gibraltar para el da 10 de enero. Franco, con su particular parsimonia,
se limit a argumentar que Espaa no estaba suficientemente preparada para ello.
Poco pero suficiente: todo haba acabado. Llegada la comunicacin a Berln, Hitler
se vio en la desagradable tesitura de tener que clausurar Flix.7
Hitler, poco acostumbrado a los no, no poda aceptar sin ms aquello.8 Y aunque
escribi a Mussolini un Estoy muy triste por esta decisin de Franco, no ces en el
7 Todos estos aspectos han quedado perfectamente sintetizados en ROS AGUDO Manuel: Franco/Hitler
1940: de la Gran Tentacin al Gran Engao, Madrid, Arco Libros, 2009. El profesor Agudo desarrolla con
mayor amplitud el tema en La guerra secreta de Franco (1939-1945), Barcelona, Crtica, 2002, y La gran
tentacin. Franco, el Imperio Colonial y los planes de intervencin en la Segunda Guerra Mundial, Madrid,
Styria, 2008.
8 A juicio del autor, para la comprensin de la particular psicologa de Adolf Hitler (1889-1945) resultan
fundamentales, adems de sus autobiografas (Mein Kampf; Munich; dos tomos: Mein Kampf. Eine Abrechnung, 1925, y Mein Kampf. Die nationalsozialistische Bewegung, 1927. Y Zweites Buch; Munich, 1928), las
transcripciones de algunas de sus conversaciones privadas (Hitlers secret conversations 1941-1944; Nueva
York, 1953) y los fragmentos de conferencias militares (Hitlers Lagebesprechungen. Die Protokollfragmente
seiner militrischen Konferenzen 1942-1945; Stuttgart, 1962). Pero contamos, adems, con muchas biogra-

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empeo de presin, hasta el punto de que Ribbentrop lleg a la amenaza de invasin.

Fue el 20 de enero de 1941 y por boca del prudente embajador von Stohrer: Franco
dispona de 48 horas para dar el s a la entrada en la guerra. Sin duda se trataba de
un farol, pues Hitler difcilmente estaba dispuesto a repetir la historia de Napolen, y mucho menos con el proyecto de invasin de Rusia entre manos. Pero el 21,
Ribbentrop reiter la amenaza: A menos de que el Caudillo decida inmediatamente
unirse a la guerra de las potencias del Eje, el Gobierno del Reich no puede prever ms
que el final de la Espaa nacional. Era un hombre poco cultivado y sin el ms leve
tinte de versatilidad, que, como suele acaecer en dichos casos, se equivocaba mucho,
hasta el punto de que el nico final que iba a haber sera el de su Tercer Reich. Desde
su silln, una vez ms Franco esquiv la tromba de agua cuando el 23 recibi al embajador alemn: le dijo que nunca haba perdido la voluntad de entrar en la guerra
(falso), y que slo su sentido de responsabilidad frente a Espaa, dada su catastrfica situacin econmica, no lo haba permitido todava. Obviamente, saba mentir.9
Hitler haba perdido la partida. El 6 de febrero escribi a Franco, y hasta cierto
punto se aadi a la amenaza directa al apuntar que Espaa nunca tendr ms amigos que Alemania e Italia, al menos, por supuesto que venga una Espaa diferente
(sin Franco, se entiende). Una amenaza que, obviamente no le interesaba materializar. El hecho es que, a partir de entonces, deleg en Benito Mussolini, quien acept
el papel de intermediacin con poqusimas ganas, en tanto que no poda evitar ver
a Espaa como una potencial rival en su cada vez ms frustrado deseo de dominio
mediterrneo. La entrevista de Bordighera (12 de febrero), en la Riviera italiana, de
nada sirvi: Franco y Serrano Suer no pararon de quejarse de la racanera hitleriana y manifestaron no comprender a qu vena tanto temor a la previsible reaccin
francesa, nacin que deba ser tratada como lo que era: pas vencido. Y reiteraron
que slo iran a la guerra si reciban de Alemania las compensaciones norteafricanas
solicitadas adems de ayuda econmica suficiente. Pero aquello no era ms que polvo
en el viento. Hitler, en su particular forma de proceder, no estaba dispuesto a ceder ni
un pice en nada. Adems, al da siguiente (13 de febrero), Franco y Serrano Suer se
reunieron con el viejo mariscal Ptain en Montpellier, y sin tapujos le pidieron apoyo moral ante Hitler. (A Ptain, a quien queran arrebatar las colonias!) Teman -le
dijeron- un intento de invasin alemana de Espaa. Ya de retorno, en Madrid, Franco
respondi a la carta de Hitler: era el 26 de febrero (haban pasado veinte das ya!), y
lo hizo con la contundencia que, hasta cierto punto, le permita saberse entendido por
Mussolini y apoyado por Ptain. Era el final.10
fas, as como con gran nmero de estudios sobre el desarrollo histrico que propici. Entre ellos, destacamos
los de los autores siguientes: Trevor-Roper Hugh R.: The Last Days of Hitler, Oxford, 1947, Bullock
Allan: Hitler: A Study in Tyranny, Londres, 1952, y revisin, Nueva York, 1962. Hitler and Stalin: Parallel
Lives; Londres, 1991, Fest Joachim: Adolf Hitler: Eine Biographie; Frankfurt am Main-Berln-Viena, 1973,
Toland John: Adolf Hitler, Nueva York, 1976, Irving David: Hitlers War, Londres, 1977, Haffner
Sebastian: Anmerkungen zu Hitler, Munich, 1978, y Kershaw Ian: Hitler: 1889-1936. Hubris (Harmondsworth, 1998) y Hitler: 1936-1945. Nemesis, Nueva York y Londres, 2000.
9 En cuanto a la psicologa y actuacin de Franco (1892-1975) durante la Segunda Guerra Mundial,
resultan fundamentales las obras de PAYNE Stanley: El rgimen de Franco, 1936-1975, Madrid, Alianza,
1987; PRESTON Paul: Franco Caudillo de Espaa, Barcelona, Grijalbo, 1994, y TUSELL Javier: Franco,
Espaa y la Segunda Guerra Mundial. Entre el Eje y la neutralidad, Madrid, Ediciones Temas de Hoy, 1995.
10 Vase Xavier MORENO JULI: Hitler y Franco, pp. 199-208.
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Aquel mismo 26 de febrero, el prncipe Pablo de Yugoslavia fue derrocado, por

haber firmado el da antes la adhesin del pas al Pacto Tripartito. El nuevo jefe del
Estado sera el prncipe Pedro, hijo del finado rey Alejandro, y el del Gobierno, el
general Dusan Simovic. El prncipe Pedro dirigi una proclama al pas y la alegra se
apoder de las calles. Hitler valor todo aquello como un golpe de Estado en contra
de los intereses alemanes (no se equivoc), y el 6 de abril de 1941 atac Yugoslavia
y bombarde el puerto griego de El Pireo.11 Un nuevo frente de lucha se acababa de
abrir para Alemania: el ataque a Rusia debera esperar cinco semanas, tiempo perdido
y decisivo para el futuro desarrollo de las operaciones militares. Pero Gibraltar haba
dejado de ser, definitivamente, centro de atencin para la febril mente de Adolf Hitler.
Franco y su rgimen podan lanzar, por vez primera en meses, un suspiro de alivio!
2. El ataque alemn a Rusia y la configuracin de la Divisin Azul
En la madrugada del 22 de junio de 1941 la Wehrmacht atac al Ejrcito Rojo y
comenz una despiadada guerra de conquista, vendida al mundo primero como de
justa defensa frente a los deseos soviticos de expansin territorial (manifestados,
en parte, por Molotov en su viaje a Berln y hasta cierto punto avalados por cierta
concentracin de tropas al otro lado de la frontera) y ms tarde, entrado 1943, con la
capitulacin de Stalingrado, como dique de contencin del comunismo.12 Hitler, aunque nervioso y desconocedor del potencial sovitico (las cifras de material de guerra
que barajaba el Estado Mayor alemn no respondan a la realidad), esperaba que todo
iba a resultar fcil: en ocho semanas el triunfo estara del lado alemn, pensaba. Adems, contaba con el apoyo militar de los finlandeses al norte (mariscal Mannerheim)
y de los rumanos (mariscal Antonescu) al sur. De hecho, aunque la decisin definitiva
de ataque no lleg hasta 1940, toda la poltica exterior de Hitler se haba movido en
torno a su ulterior enfrentamiento con la Unin Sovitica (el Pacto de No Agresin,
firmado por Ribbentrop y Molotov el 23 de agosto de 1939, fue una realidad meramente coyuntural, que dej libres las manos a Hitler durante algunos meses). El
ataque alemn a Occidente queda explicado por la adhesin francesa a la poltica
britnica de enfrentamiento, que llev a Londres y a Pars a declarar la guerra a Berln
(el premier Neville Chamberlain, pacifista por naturaleza, haba quedado supeditado
a los postulados de los sectores radicales de su partido -el Conservador-, con Churchill a la cabeza). En cuanto a Polonia, se haba negado a permitir la construccin de
la autopista y el ferrocarril que debera unir la Prusia Occidental con la Oriental, as
como a la devolucin de Danzig a Alemania; exigencias hitlerianas trabadas por
la promesa de ayuda britnico-francesa. Promesa no materializada que llevara a la
11 Para los antecedentes y el desarrollo de la guerra en Yugoslavia resulta imprescindible la consulta
del libro de SCHMIDER Klaus: Der Partisanenkrieg in Jugoslawien 1941-1944, E. S. Mittler und Sohn
Verlag, Hamburgo, 2002. Agradezco al profesor Schmider su invitacin a concurrir a la Academia Militar de
Sandhurst en calidad de profesor invitado, para disertar sobre la Divisin Azul y la poltica exterior espaola
durante los primeros aos cuarenta.
12 Recomiendo muy particularmente, al respecto, la lectura del captulo quinto del libro de OVERY
Richard, Russias War, 1941-1945, Londres, Penguin Books, 1999 (1 ed. 1998).

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Polonia renacida en 1918 a su degelle en 1939 por Alemania (1 de septiembre) y

la Unin Sovitica (17 de septiembre), y que no recobrara su libertad hasta 1989. 13
En contra de lo que pudiera pensarse, la mayor parte de los alemanes no estaban
seguros de una rpida y contundente victoria alemana sobre Rusia, y cuando Alemania atac prefirieron contener la respiracin a hacer especulaciones. De hecho,
la mayora haba deseado que la guerra hubiese concluido en 1940, tras la cada de
Francia (momento en el que Hitler recibi el que iba a ser su ltimo bao de multitudes) y la esperada de Gran Bretaa; por lo que aquellos meses de ms, unidos al
enfrentamiento a una potencia de extensin enorme hasta entonces amiga (Pacto
Germano-Sovitico), turb muchos espritus. En todo caso, interesa sealar aqu que
Londres reaccion inmediatamente y, despus de haber callado ante la agresin sovitica a Polonia en 1939, se convirti en la nica capital europea que oficialmente se
opuso a la agresin alemana a la Unin Sovitica en 1941.14 Entretanto, Madrid vivi
la noticia de la invasin con lgica exaltacin y, no sin tensiones, acab por generar
la Divisin Azul. Veamos cmo.
A las seis de la madrugada del domingo 22 de junio, tres horas despus de iniciado
el ataque, la embajada en Berln inform telefnicamente del evento a Serrano Suer.
Poco despus, por deseo de Ribbentrop, el embajador Stohrer le telefone para comunicarle la decisin de invasin y los motivos que haban llevado a ella. Seguidamente,
Serrano Suer se dirigi a El Pardo, donde inform a Franco y le manifest el deseo
de Falange (de su Falange) de contribuir a la lucha con un contingente voluntario.
Con ello no haca otra cosa ms que manifestarle cuanto l y su crculo ntimo, con
Dionisio Ridruejo como figura ms destacada, haban estado valorando para caso
de que finalmente se produjese la confrontacin. Franco, de entrada, no se opuso.
A continuacin, Serrano Suer se dirigi a la Embajada alemana, en el Paseo de la
Castellana, y comunic a su apreciado Stohrer la decisin. Franco -le dijo- enviara
a Rusia unas cuantas unidades de voluntarios falangistas en reconocimiento a la
13 Agradezco a mis queridos amigos los profesores polacos Arkadiusz Adamczyk, Jan Ciechanowski,
Patrycja Jacbczyk-Adamczyk, Pavel Olszewski y Dariusz Rogut, y al doctorando Bartosz Kaczorowski, sus
muchas gentilezas hacia mi persona en mis estancias acadmicas en Polonia. Agradezco tambin al profesor
Radoslaw Zurawski vel Grajewski, de la Universidad de Ldz, mi inclusin en su magna obra sobre el papel
de las autoridades europeas en el exilio. Y al investigador hngaro y buen amigo, doctor Tams Stark, su
generosidad.
14 De hecho, haca tiempo que Londres estaba alerta: ya el 23 de abril de 1941, Churchill haba ordenado
preparar una fuerza expedicionaria a Portugal, para tomar las Islas Azores y las de Cabo Verde si el Eje invada la Pennsula Ibrica. Y el da siguiente, su estado mayor haba propuesto movilizar fuerzas contra Espaa
mediante Puma, operacin para ocupar una de las Canarias. Poco despus, el estallido en Madrid de la crisis
poltica del mes de mayo, que llevara a Jos Luis de Arrese, Jos Antonio Girn y Miguel Primo de Rivera
al Gobierno, haba generado un detallado anlisis por parte de las diplomacias alemana y britnica. sta la
valor como un triunfo de Franco sobre Serrano Suer, bestia negra del embajador Samuel Hoare. Y fue en
Londres que, el 18 de junio, el embajador espaol, Duque de Alba (Jacobo Fritz-James Stuart y Falc), supo,
por boca del subsecretario del Foreign Office, de la concentracin de tropas alemanas en la frontera con la
Unin Sovitica y de la posibilidad del inicio de una guerra. Para la accin britnica frente a Espaa durante
la Segunda Guerra Mundial, vase la excelente obra de MORADIELLOS Enrique: Franco frente a Churchill.
Espaa y Gran Bretaa en la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), Barcelona, Pennsula, 2005; as como
las de WIGG Richard: Churchill y Franco. La poltica britnica de apaciguamiento y la supervivencia del
rgimen, 1940-1945, Barcelona, Debate, 2005, y BURNS MARAN Jimmy: Pap espa. Amor y traicin
en la Espaa de los aos cuarenta, Barcelona, Debate, 2010.
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En las trincheras. Archivo Rodrguez Jimnez
ayuda recibida de Alemania durante la guerra civil, lo que -puntualiz- no debera

entenderse como el anuncio de la entrada de Espaa en la guerra. Al embajador,
no le qued ms remedio que telegrafiar a Berln y solicitar del Auswrtiges Amt
(Ministerio de Asuntos Exteriores) las pautas a seguir ante aquel ofrecimiento.15
Pero el lunes 23, el Ejrcito impuso a Franco su participacin en la guerra germano-sovitica. Haba bastado un da para triturar el proyecto falangista. Obviamente,
Serrano Suer y los suyos quedaron ms que frustrados, y en el Consejo de Ministros que comenz aquella tarde, el ministro se enfrent al general Enrique Varela
Iglesias16, titular del Ejrcito y simpatizante del carlismo, para, por lo menos, preservar el carcter voluntario de la unidad (lleg al extremo de llamarle tonto).
Y mientras la prensa filtraba al pas la posibilidad de configurar una unidad de
voluntarios contra el bolchevismo, la Falange tena ya -una vez ms- la partida
perdida frente al Ejrcito.17
15 Para parte de los aspectos vertidos en este artculo vase MORENO JULI Xavier: La Divisin
Azul. Sangre espaola en Rusia, 1941-1945, Crtica, Barcelona, 2004. Hay traduccin al polaco (Zlow, ATENA, 2009). El apartado del presidio espaol en Rusia haba dado lugar previamente al artculo Repatriacja
hiszpanskich jencw wojennych wizionich w Zwizku Sowieckim, en el libro Represje sowieckie wobec
narodw Europy 1944-1956, Zlow, ATENA, 2005, pp. 369-383.
16 Agradezco a los seores Jaime Barriuso y Miguel Garca Daz el haberme cedido copia del archivo
del general Varela.
17 Para la realidad del falangismo de postguerra vase la obra del profesor Joan Maria Thoms, fundamentalmente:
La Falange de Franco. Fascismo y fascistizacin en el rgimen franquista (1937-1945), Madrid, Plaza y Jans, 2001.

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Finalmente, Berln reaccion. El martes 24 Ribbentrop telegrafi a Stohrer la

aceptacin del voluntariado espaol y la peticin de que intentase arrancar de Madrid el compromiso de declaracin de guerra a la Unin Sovitica: dicho en otras
palabras, que Espaa entrase abierta y formalmente en la contienda, algo evidentemente imposible despus del fracaso de Hendaya y el no de Franco de diciembre
del ao anterior. En cuanto a ste, impuso el mando militar a la que sera la Divisin
Azul (Muoz Grandes simpatizaba con el falangismo por haber ocupado la Secretara
General del Partido, pero no era falangista) y, con ello, desvertebraba definitivamente
toda veleidad de predominio falangista en su seno. Por su parte, el embajador Stohrer
se reuni con Serrano Suer y comprob lo que ya tema, que no habra entrada espaola en la guerra, en cuanto el ministro manifest su temor a la posibilidad de un
bloqueo comercial por parte anglosajona, y afirm que transmitira a Franco el deseo
alemn pero que vea muy difcil su materializacin. A continuacin hubo los sucesos
de la calle de Alcal: varios centenares de falangistas vociferando contra Rusia por
varias arterias madrileas y, una vez all, Serrano Suer, desde el balcn de la Secretara General de Falange, los areng al grito de Rusia es culpable!.18
Entre el 27 de junio y el 2 de julio de 1941 se materializ la recluta para la Divisin
Azul, tanto a nivel de Falange como del Ejrcito. Salvo en Catalua, donde no fueron
aceptados los carlistas, y el Pas Vasco, donde los carlistas no unificados se negaron
a inscribirse, la recluta civil fue un xito, hasta el punto de que en Madrid y algunos
otros puntos de Castilla sobrepas en mucho el lmite exigido. En cuanto a la militar,
constituy tambin un xito pues la milicia provea fundamentalmente de oficialidad
deseosa de promocin. Hubo incluso soldados que cubrieron los vacos civiles, igual
que falangistas valencianos completaron la falta de sus homlogos catalanes. Y fue
el ltimo da, mircoles 2 de julio, que Serrano Suer volvi a ocuparse de Alemania
y de dejar las cosas meridianamente claras por medio de una cuidada entrevista al
corresponsal en Madrid de la Deutsche Allgemeine Zeitung, en la que manifest que
Espaa tomara parte en la guerra moral en contra de la Unin Sovitica, el ms
odiado de los enemigos del pueblo espaol.
3. Las interacciones hispano-alemanas durante el ao 1941
Del 13 al 22 de julio de 1941 tuvo lugar el transporte escalonado de voluntarios hacia Baviera, en diecinueve expediciones. Y ya el 17, comenz la accin alemana de
entreno de los divisionarios en el campamento militar bvaro de Grafenwhr, que,
con sus ms y sus menos, acab el 19 de agosto. All, Muoz Grandes haba creado
un Servicio de Informacin para localizar y actuar contra desafectos, murmuradores
18 Posteriores incidentes promovidos por una parte de los manifestantes frente a la embajada britnica
llevaron a Hoare y a varios de sus colaboradores a casa de Serrano Suer y a l a echarlo, tras una invectiva del
embajador, que calific a Espaa de pas de salvajes. Los desencuentros hispano-britnicos, sin embargo,
no acabaron aqu. El mircoles 25, bateras espaolas del Campo de Gibraltar, bajo mando de Muoz Grandes,
dispararon a un avin britnico que sobrevolaba Algeciras. Los britnicos respondieron desde el Pen, y los
espaoles replicaron. Podemos afirmar que probablemente aquel fue el punto de desencuentro mximo entre
los dos pases, movidos por el nerviosismo del momento. Al da siguiente, el Foreign Office decidi el embargo momentneo de petrleo a Espaa.
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[y] derrotistas, por medio de un sistema de clulas abiertas, esto es, de individuos
seleccionados previamente que se desconocan entre s. Tema que entre los elementos disolventes hubiese hombres del espionaje britnico. Adems, en Grafenwhr
las cosas no haban marchado bien del todo, pues el choque de mentalidades acab
por imponerse en las interacciones hispano-alemanas. As, actitudes poco correctas
por parte espaola, sobre todo con mujeres por medio (las camareras de las cantinas e
incluso las acompaantes de alemanes) y el enfado y desprecio alemanes, con puetazos y algn que otro disparo de pistola, marcaron unos das difciles. Un conjunto
de problemas que de hecho nicamente quedaron superados por la gran velocidad
con que la tropa espaola qued adiestrada: cuatro semanas. La Divisin Azul participara en la toma de Mosc y deba darse prisa, pensaba Muoz Grandes. En la jura
de bandera sus hombres haban prometido fidelidad a Hitler en su lucha contra el
comunismo y convena mostrar al mundo que aquello no eran meras palabras.
As las cosas, el 20 de agosto de 1941 comenz la marcha hacia Rusia que, dadas
las muchas circunstancias a las que tuvo que hacer frente (nueve das en tren, treinta y
uno de marcha a pie y otros trece en tren), no concluira hasta el 11 de octubre. Unos
das duros en los que hubo que hacer frente a una gran desilusin: Hitler, necesitado
de tropas en el sector Norte del frente, y con malos informes sobre los espaoles
(deficiente uniformidad, poco cuidado de caballos y bicicletas, actitudes irrespetuosas...), as como el rechazo del jefe del 4 Ejrcito, capitn general Gnther von Kluge,
decidi que los espaoles no iran a Mosc. Ni que decir tiene que la desilusin gan
el nimo de todos despus de muchos kilmetros ya andados (ms de ochocientos),
y aquella divisin hipomvil meridional, la Blaue, cercana ya a Smolensk, hubo de
dar marcha atrs casi cien kilmetros ms, hasta Vitebsk, donde tomara el tren hacia
el norte, a Novgorod, donde haba sido destinada y donde permanecera hasta agosto
de 1942.
En octubre de 1941 las temperaturas en Novgorod se situaban ya por debajo de los
cero grados centgrados. Iba a comenzar el invierno ms fro de todo el siglo en Rusia y no haba ropa de invierno porque la campaa, segn las previsiones alemanas,
debera haber acabado ya (de hecho, hasta febrero de 1942 el Ejrcito alemn no iba a
ser provisto de ropa de invierno.) Por suerte para los espaoles, la Seccin Femenina
haba tejido algunas prendas de lana, pero no era suficiente.
Despus de haber conseguido cruzar el ro Voljov y de conquistar algunas poblaciones, parte de los espaoles quedaron frenados ante las localidades de Possad y
Otenski, donde durante el mes de noviembre y la primera semana de diciembre pasaron un calvario defensivo, a temperaturas en torno a los treinta grados negativos y
hasta los cuarenta. Sin equipo de invierno y ante un enemigo mejor pertrechado, sus
muertos fueron muchos y las perspectivas de victoria quedaron en nada.19
Aquello respecto a la accin de las armas. Pero la diplomacia ni estaba ni haba
estado en mejores condiciones. As, una primera queja espaola ante Alemania refiri
la falta de comunicados sobre la Divisin Azul, en aquellos momentos, de camino
19 Para la vertiente militar de la Divisin Azul, el mejor libro sigue siendo: Kleinfeld Gerald R. y
Tambs Lewis A.: La Divisin espaola de Hitler. La Divisin Azul en Rusia, Madrid, Editorial San Martn,
1979. Agradezco al profesor Kleinfeld su afabilidad y gentileza durante las jornadas de trabajo que compartimos en Madrid en octubre de 2011.

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hacia el frente. La queja pas de Madrid a Berln de la mano del nuevo embajador
all, Jos Finat y Escriv de Roman, conde de Mayalde. Pero tal circunstancia no era
cierta, en tanto que el Alto Mando de la Wehrmacht (OKW) informaba diariamente a los agregados militares de las embajadas. Y se daba la circunstancia de que la
Divisin espaola telegrafiaba diariamente al Estado Mayor Central, en Madrid. He
aqu que la Embajada alemana llegase a la conclusin de que era el Ejrcito espaol
(general Varela) el que, dadas las diferencias existentes, no pasaba la informacin al
Ministerio de Asuntos Exteriores (Serrano Suer).
Poco despus, por deseo de Serrano Suer, Finat pidi permiso para visitar a los
heridos de la Divisin Azul, lo que desagrad al Ejrcito alemn, demasiado centrado
en la lucha para aceptar que el mbito diplomtico alterase ni un milmetro su foco de
atencin. Pero las presiones espaolas dieron su fruto gracias a la labor del secretario
de Estado, barn Ernst von Weizscker, y el embajador finalmente pudo emprender
su viaje al frente. As, tras tres das de accidentado viaje, lleg el 24 de octubre, tan
slo doce das despus de la entrada en combate de la unidad. Lo acompaaba el
agregado militar de la Embajada, teniente coronel Jos Roca de Togores. La visita
fue breve, dado que slo dur cuatro horas, pero suficiente para recibir explicaciones
y peticiones de Muoz Grandes, deseoso de camiones (los alemanes se negaban a cederlos), caballos (slo durante la marcha, el regimiento de artillera, uno de los cuatro
de la unidad, haba perdido seiscientos de 2.300), ropa de abrigo (cada soldado, de
entrada dispona slo de una manta, ropa interior, camisa y guerrera) y caf.
A finales de noviembre, Serrano Suer inici su tercer y ltimo viaje a Alemania. Un viaje meramente protocolario, en tanto que de asistencia a la ceremonia de
renovacin del Pacto Antikommintern, firmado cinco aos antes. Tuvo lugar entre
el 24 y el 29 de noviembre de 1941, da en que se reuni por ltima vez con Hitler.
Fue un encuentro mucho ms relajado que los anteriores, en tanto que Espaa haba
quedado al margen de la guerra general, y su accin quedaba limitada al frente ruso y
sin declaracin de guerra. En ella, Serrano Suer reafirm la dependencia econmica
espaola de los aliados. La economa, dijo, era un obstculo para una poltica exterior
audaz. Y ante una pregunta de su interlocutor, se mostr favorable a contribuir en
la defensa de las islas Azores frente a un eventual ataque anglosajn. Seguidamente,
refiri el deseo espaol de sincera amistad con Alemania, afirmacin que aprovech para entrar en la cuestin de la Divisin Azul: solicitaba la repatriacin de varios
falangistas de renombre con el argumento de que tenan labores importantes a desarrollar en Espaa, fundamentalmente -dijo-, promocionar la amistad con Alemania y fortalecer el Gobierno de la nacin. Obviamente nada de aquello era verdad:
el deseo de retorno slo responda al miedo a perderlos por muerte. Hitler acept y,
acto seguido, acordaron tambin proceder a un cierto relevo de efectivos con hombres llegados de Espaa. Ms tarde, Serrano Suer reiter ante Ribbentrop su deseo
de visitar la Divisin Azul, e indic que esperaba poder hacerlo a principios de enero.
Ribbentrop se limit a contestar que comunicase con antelacin suficiente la fecha
prevista al objeto de tenerlo todo preparado.
Hasta aqu las reuniones de alto nivel. Por lo que a otros aspectos de aquel viaje
respecta, referir que, durante el transcurso de la firma de renovacin del Pacto Antikomintern, Serrano Suer hizo un discurso en el que se refiri a la Divisin Azul,
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prueba fehaciente del entusiasmo del soldado espaol, que se siente orgulloso de
marchar entre las filas de los ejrcitos de Europa, con sus antiguos y nuevos hermanos de armas, para participar en la heroica cruzada ante el mayor enemigo de la
humanidad. Hizo tambin una visita a la mansin de Gring, quien durante aos
haba sido considerado segundo de Hitler, pero que despus de su fracaso areo sobre
Inglaterra -era aviador y jefe de la Luftwaffe- estaba de capa cada y se dedicaba al
robo de obras de arte de los pases ocupados (en su currculum destacaba el haber
hecho los primeros decretos de actuacin contra los judos.) Y visit tambin el Hotel Kaiserhof, as llamado en tributo a la figura del kiser (el ltimo emperador de
Alemania, Guillermo II, acababa de morir en los Pases Bajos -4 de junio-, donde se
haba refugiado al acabar la Primera Guerra Mundial y donde, despus de la muerte
de su nieto, prncipe Guillermo, en accin de guerra, haba renegado de Hitler y los
suyos.) Pero, a pesar de aquellas visitas de cortesa, el ambiente general del viaje result muy pesado. Las cosas en Rusia no marchaban nada bien, hasta el punto de que,
tan slo unos das despus, el 5 de diciembre, la guerra all iba a cambiar de signo.20
No haba, pues, ni de lejos, el optimismo (algo histrico, eso s) que haba habido
durante el verano. As, el discurso de Ribbentrop en el Kaiserhof manifest que el
ruso era un adversario tenaz, que luchaba con una entrega increble y con un
material de guerra incalculable, lo que era verdad.
Serrano Suer retorn a Espaa. Estaba satisfecho: haba logrado acuerdos y en
aquel momento acababa de recibir honores por parte alemana en el puente internacional de Hendaya y ahora los reciba de fuerzas espaolas. Ya en Madrid, el embajador Stohrer recogi su deseo de visitar la Divisin Azul y contact con Ernst von
Weizscker, el secretario de Estado. De momento no lleg la respuesta, y a principios
de diciembre reemprendi la cuestin y le pregunt si, de llevarse finalmente a trmino el viaje, l habra de acompaar al ministro. Weizscker consider positiva su inclusin y traslad la cuestin a Ribbentrop, quien orden llevar a cabo las pertinentes
gestiones ante los mandos militares. Pero, dada la desfavorable evolucin de la lucha,
stos se mostraron contrarios a acceder a la peticin. Una vez que Serrano Suer supo
de la negativa por boca de Stohrer, presion a Finat para que, por lo menos, obtuviese
el traslado a Alemania de sus amigos, los divisionarios falangistas Dionisio Ridruejo
y Agustn Aznar, en aquellos momentos hospitalizados. Ridruejo, con un cuadro agudo de agotamiento y descalcificacin, y Aznar, con un tobillo fracturado, finalmente
pudieron recuperarse en Berln, al amparo de la Embajada espaola, en un contexto
de privilegio.21
20 Aquel da, las tropas del general Georgi Zhukov, llegadas de Siberia, salieron de Mosc y arramblaron la vanguardia alemana, inmvil desde haca das por incapacidad de funcionamiento de los tanques y los
vehculos. Las temperaturas haban llegado a 37 grados centgrados bajo cero. La guerra haba acabado de
cambiar de signo, hasta el punto de que la ofensiva alemana de 1942 quedara limitada a un sector del frente,
en la bsqueda de petrleo, mientras que 1943 slo vera un pequeo avance en el sector central de Kursk,
rpidamente neutralizado por el Ejrcito Rojo. La guerra estaba decidida ya en contra de Alemania desde el
desastre de Stalingrado, en enero, cuando un ejrcito entero, el 6, result eliminado (210.000 hombres muertos
y 90.000 apresados, de los que slo cinco mil retornaran a Alemania despus de diez aos de cautiverio).
21 A nivel de libros, vanse los aspectos sociopolticos de la Divisin Azul en RODRGUEZ JIMNEZ
Jos Lui: De hroes e indeseables. La Divisin Azul, Madrid, Espasa, 2007, y MORENO JULI Xavier: La
Divisin Azul...

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4. Las interacciones hispano-alemanas en el ao 1942

Durante el invierno de 1941 a 1942, la Divisin Azul, acantonada en la zona del ro
Voljov, tuvo que hacer frente a un doble ataque sovitico: al norte, del Frente Noroeste, del general Pavel Kurotchkin, y al sur, del Frente Voljov, del general Kirill Meretskov. En el primer caso, la compaa de esquiadores qued deshecha, en tanto que
perdi 216 hombres de 228, en el intento de rescate de alemanes al otro lado del lago
Ilmen. Y con respecto al sector sur, tres ejrcitos soviticos irrumpieron en Teremets
(enero) y en Bol y Mal Samoschje (febrero), puntos donde la Divisin Azul tuvo que
emplearse intensamente y no sin bastante xito.
Llegada la primavera, Alemania segua a la defensiva en Rusia, pero Hitler preparaba la que habra de ser la ofensiva definitiva. El 15 de marzo, en su tradicional discurso conmemorativo del Heldengedenktag (Da de Conmemoracin de los Hroes),
asegur que la victoria llegara en el verano. Pero una cosa era lo que deca y otra lo
que haca. As, su Directriz nmero 41, de 5 de abril, limit la ofensiva al sector sur
del frente y haca del petrleo del Cucaso su objetivo principal. En el sector central,
la Wehrmacht permanecera a la defensiva, en tanto que en el norte, reprendera el
ataque a Leningrado. En cuanto a la Divisin Azul, aquella primavera tom parte en
las acciones de limpieza al oeste del rio Voljov, donde quedaran aprisionados los
130.000 hombres del general Andrei Vlasov, no sin antes haber generado ms de un
susto a los espaoles (ataque de tanques en Kutrik, el 2 de abril). Llegado el mes de
marzo, todos los regimientos de infantera alemanes quedaron reducidos en un treinta
por ciento, por lo que las divisiones dejaban de tener nueve batallones y pasaban a tener slo seis. Todas, menos una: la Azul, la nica del Ejrcito alemn que mantendra
su configuracin inicial y, por tanto, la mayor de cuantas Hitler tendra. Entonces, la
Wehrmacht desencaden en Crimea un primer ataque preliminar, forz el paso del
ro Donetz y consigui una posicin en su vertiente norte. La ofensiva general dio
comienzo el 28 de junio, ya en verano. El 6 de julio caa Sebastopol. El xito pareca
sonrer a Alemania, pero aquella sera una sonrisa fugaz. La ltima.
Llegado agosto, la Divisin Azul cambi de frente. Concretamente emprendi la
marcha hacia el norte, a la regin de Kolpino, barrio de Leningrado, para tomar parte
en el asalto a la ciudad (Operacin Luz del Norte). Pero all quedara bajo la accin
de la artillera rusa, de una gran potencia, y una vez clausurado el proyectado ataque
(16 de octubre), la lucha se convertira en una batalla de posiciones. En aquella situacin, a finales de ao, Muoz Grandes sera relevado por el general Emilio EstebanInfantes, y tendra una tercera y ltima reunin con Hitler (13 de diciembre), que le
pedira garantas del Gobierno espaol del empleo del armamento que le facilitara
contra los aliados en el caso de que intentasen desembarcar en la Pennsula Ibrica.
Pero por entonces, la guerra haba cambiado ya de signo: la derrota alemana de El
Alamein, en Egipto, el desembarco anglosajn en Marruecos y Argelia (Operacin
Torch), y el cerco sovitico sobre el 6 Ejrcito en Stalingrado se haban consumado
el mes anterior. Ni la ocupacin de la Francia de Vichy y Crcega por Hitler, ni el
establecimiento de una cabeza de puente en Tnez iban a poder cambiar nada ya.
Mientras todo aquello ocurra en el frente, la retaguardia hispano-alemana estaba
en plena ebullicin. El ao se haba abierto en Espaa con malos presagios con res78

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pecto a la Divisin Azul. El discurso radiado de Muoz Grandes en el da de Ao

Nuevo no haba dejado lugar a dudas, al manifestar que los tiempos eran crticos y
difciles y que el enemigo era duro y que muy duro era tambin el invierno ruso.
Los muertos eran ya muchos, y la prensa y la radio se hacan eco de las prdidas. A
nadie escapaba que la situacin blica era, como mnimo, difcil.
Frente a una situacin como aqulla, en enero Serrano Suer se mostr muy interesado en la repatriacin del cadver del eximio falangista madrileo Javier Garca
Noblejas. Era para l una cuestin de principios, pero tambin de rentabilidad poltica
de la mano de un sepelio multitudinario. Y se puso manos a la obra con la colaboracin de Ramn, repatriado del frente ruso y nico de los hermanos Noblejas todava
vivo, y del embajador Stohrer, que telegrafi a Berln en diversas ocasiones. Pero la
primera respuesta fue negativa: la posibilidad tcnica del traslado era dudosa en tanto
que no se saba el punto donde estaba enterrado. Pero dado que Madrid argument
que la Divisin Azul conoca perfectamente el emplazamiento, a mediados de febrero
lleg una segunda respuesta, que fue definitiva: Muoz Grandes haba dicho no
a la repatriacin. Aqulla era probablemente la venganza del general ante Serrano
Suer, quien en su da lo haba eliminado de la jefatura de la Secretara General del
Movimiento.
Pero lo que mayores problemas diplomticos iba a generar durante el primer trimestre de 1942 fue la peticin espaola de descanso de la unidad. Ya el 2 de enero, un
miembro de la diplomacia paralela alemana, el llamado Dienstelle Ribbentrop, Erich
Gardemann, haba manifestado a Stohrer que, siguiendo la forma de proceder de la
Legin Cndor, Franco quera una rotacin regular de hombres en la Divisin Azul.
Aquello, segn haba manifestado el general Moscard -dijo Gardemann- afectara
a un contingente de entre dos mil y dos mil quinientos hombres cada tres o cuatro
meses. Una semana despus, el 10 de enero, Finat manifest a Weizscker que, por
razones morales y polticas Franco deseaba que la Divisin Azul fuese retirada durante algn tiempo a retaguardia y, a ser posible, reforzada con tropas alemanas
de reserva. Argument que aquellas medidas contrarrestaran la propaganda aliada,
que afirmaba que haba quedado diezmada, y que animaran a los sectores germanfilos espaoles. As las cosas, el 14 Hitler fue informado en Rastenburg, y despus de
consultar con algunos generales, manifest que la situacin militar imposibilitaba la
retirada del frente. Cuando Madrid recibi la noticia, forz a Finat a volver a la carga
ante Weizscker. Los motivos para la retirada de descanso eran de peso, dijo que las
bajas sumaban ya un tercio del contingente total, que le faltaban oficiales y que Espaa tena preparados refuerzos. Finalmente recorri a un elemento efectista, de escasa
verosimilitud: en la Divisin Azul -dijo- haba estaba la mayor parte de los estudiantes falangistas de Barcelona (probablemente no era verdad) y preocupaba al Gobierno
que en aquellos momentos los estudiantes rojos controlasen su ambiente (falso).
Weizscker envi un mensaje a Ribbentrop, de viaje en tren especial: convena dar a
los espaoles -dijo- una respuesta por va diplomtica. Finalmente, dos semanas despus, el 18, el Ejrcito manifest que resultaba imposible sacar la Divisin Azul de
sus posiciones, y argument que su situacin era privilegiada en tanto que dispona
de una ciudad -Novgorod- para su acantonamiento.
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Cuando Finat supo la negativa, se puso muy nervioso: tema la reaccin de Franco.
Weizscker estaba tan preocupado como l y lo manifest a Ribbentrop. Sin embargo, el ministro quiso saber si todo acababa con una peticin de descanso o si, por el
contrario, los espaoles anhelaban la retirada del frente y la repatriacin. Weizscker
lo tranquiliz y consigui entrar en contacto con el capitn general Alfred Jodl. Dos
eran las soluciones posibles: o retirarla durante un tiempo, a unos cien o doscientos
kilmetros del frente, o, en su defecto, permitir el gradual relevo de sus tropas. En
aquellos momentos en Madrid haba crispacin. Segn Serrano Suer manifest a
Stohrer, las familias de los divisionarios -las ms germanfilas de Espaa- estaban
muy molestas, y ms si se tenan en cuenta los relevos permitidos en su da a la
Legin Cndor. Adems, el jefe del Estado Mayor Central, general Carlos Asensio
(tiempo despus sera ministro del Ejrcito), haba enviado al agregado militar en
Berln rdenes para llevar a cabo un amplio relevo de tropa.
Finalmente, el 4 de marzo lleg la respuesta definitiva del OKW a la solicitud
espaola: no habra pase a retaguardia, por imposibilidad militar, pero s un relevo
parcial de efectivos y, de autorizarlo Muoz Grandes, tambin la solicitada repatriacin de dirigentes falangistas. Informado Madrid, decidi que fuese el propio general
Asensio quien se trasladase a Berln para fijar los detalles del proceso. Ya all, el jefe
del OKW, mariscal Wilhelm Keitel22, le manifest que el relevo se desarrollara en
tres etapas: la primera, para cubrir bajas, comenzara inmediatamente, bajo la premisa de que habra que trasladar al frente unos tres mil hombres; la segunda, reemplazara a unos mil, entre ellos, a los jefes falangistas requeridos, y la tercera, sustituira
casi a un tercio de la Divisin Azul. Asensio, satisfecho, se traslad a Knisberg para
informar personalmente a Muoz Grandes, quien mostr su extraeza por la decisin
de substitucin, dado que, segn dijo, lo nico que verdaderamente necesitaba eran
tres o cuatro mil hombres para cubrir las bajas habidas.
Durante aquellos das de marzo, otra dosis de aire fresco lleg para las diplomacias
espaola y alemana. Fue el da 13, cuando Hitler concedi a Muoz Grandes la Cruz
de Caballero de la Cruz de Hierro, condecoracin que muy pocos extranjeros llegaron a tener en transcurso de la guerra. Elemento irrelevante cara a su evolucin pero
de un gran valor en el mbito de la propaganda, pues dio a la unidad una aureola de
prestigio en Alemania y entre los medios germanfilos del resto de Europa. El Cuartel
General de Hitler public:

Los voluntarios espaoles, agrupados en una divisin, combaten en uno de los puntos ms lgidos de nuestro frente. Los valientes combatientes espaoles han rechazado
a los atacantes soviticos, causndoles grandes prdidas. El alma de la resistencia de la
Divisin es su comandante, el general Muoz Grandes. La defensa del sector, gracias
22 El mariscal Keitel y el capitn general Jodl fueron ejecutados, por sentencia del Tribunal de Nuremberg, en la madrugada del 16 de octubre de 1946. Sus ltimas frases fueron Dios proteja a Alemania! (Keitel) y Te saludo, Alemania ma (Jodl). Las fotografas de sus cuerpos, tras la accin de la horca, junto a los
de los ocho restantes condenados a muerte (Joachim von Ribbentrop, Ernst Kaltenbrunner, Alfred Rosenberg,
Hans Frank, Wilhelm Frick, Julius Streicher, Fritz Saukel y Arthur Seyss-Inquart), en el tomo 7 y ltimo de
la Crnica militar y poltica de la Segunda Guerra Mundial, Ediciones Sarpe, Barcelona, 1980, pp. 170-174.
Todos los cadveres fueron introducidos en un horno crematorio del campo de concentracin de Dachau, y las
cenizas fueron dispersadas en las aguas del ro Isar, el que baa Munich.
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al mando especialmente intrpido y resuelto del comandante, as como el valor de

nuestros camaradas espaoles, tuvo una importancia decisiva.23
El 30 de marzo seal el punto de inicio del relevo de efectivos de la Divisin

Azul: 471 hombres de infantera partieron de Irn en direccin a Hof, donde estaba
ubicado el nuevo centro de entrenamiento. El 4 de abril, se march la segunda; el
6, la tercera, y el 8, la cuarta, con la que tendra que quedar completado el primer
punto pactado entre Asensio y Keitel. Muchos de entre ellos no iban ya a responder
a los cnones deseados por el mando espaol e iban a ser repatriados, fenmeno que
se increment sensiblemente en 1943.24 Todos quedaron concentrados en el nuevo
campamento bvaro, donde recibieron el equipo alemn y, de igual manera que sus
antecesores, prestaron juramento de fidelidad a Hitler en su lucha contra el comunismo. Y comenzaron a retornar hombres a Espaa, que no siempre encontraron la
mejor de las situaciones posibles. Los primeros retornados, en enero, haban llegado
con su uniforme de dril y una manta, en poca de intenso fro. Y para los heridos y
enfermos, la condicin se complicaba, puesto que algunos hospitales militares se
haban negado a atenderlos con el argumento de que eran falangistas y no militares.
Entrada la primavera, cercano ya el verano, las cosas haban cambiado poco. En
Irn, muchos de aquellos hombres quedaron desatendidos. Algunos tuvieron que recurrir a los organismos oficiales, que tendieron a enviarlos al Consulado alemn de
San Sebastin, a fin de que fuesen los alemanes quienes cambiasen la moneda que
portaban y les diesen el apoyo necesario. De hecho, el cnsul Friedhelm Burbach,
inicialmente entreg pequeos subsidios a heridos y enfermos, pero dada la multiplicacin de las demandas, finalmente se inhibi. Ante ello, algunos ya ex divisionarios
acudieron a minas y fbricas, pero la hostilidad manifiesta de sus compaeros llev a
los empresarios a prescindir de su trabajo y a negar nuevas contrataciones. En cuanto
a Barcelona, los retornados tambin tuvieron problemas. No encontraban trabajo, y
ni la Falange ni ningn otro organismo oficial se preocup de su manutencin y alojamiento. Finalmente, parte de ellos manifestaron al Consulado General su hartazgo
y el deseo de retornar a Alemania como obreros. En Madrid, Stohrer supo lo que
estaba pasando y se entrevist con Serrano Suer el 25 de julio, quien ya haba sido
13-3-1942: Nota del Cuartel General de Hitler. PAAA; BM 6/9.
Para la crisis y muchas limitaciones del voluntariado, as como el trato infligido por el mando a los
catalogados como indeseables (2.271 expedientes), vase RODRGUEZ JIMNEZ, Jos Luis: De hroes
e, hasta el punto de que en su artculo Ni Divisin Azul, ni Divisin Espaola de Voluntarios: El personal
forzado en el cuerpo expedicionario enviado por Franco a la URSS, en Cuadernos de Historia Contempornea, 2009, 31 (2009), pp. 265-296, afirma -p. 276- que slo 23.442 hombres (poco ms de la mitad de los
efectivos totales de la unidad) fueron alistados por las jefaturas provinciales de Milicias. Otra visin crtica de
la unidad, con especial incidencia en el llamado relato divisionario, las no siempre relajadas actitudes frente
a la poblacin civil rusa y la cuestin juda, la encontramos en los valiosos trabajos de Xos Manoel NEZ
SEIXAS, que, por su calidad, detallo en el apartado bibliogrfico. Son obras que contrastan sensiblemente con
lo que hasta la fecha ha realizado la bibliografa pro divisionaria, generalmente hagiogrfica, pero no exenta
de un alto nivel de erudicin en la vertiente militar del tema, fundamentalmente de la mano de Carlos Caballero Jurado. Resulta tambin interesante el anlisis, dada la profusin de documentacin primaria utilizada,
que hace el profesor Luis E. TOGORES, de la Universidad San Pablo-CEU, de la figura del general Agustn
Muoz Grandes (Muoz Grandes. Hroe de Marruecos, general de la Divisin Azul, La Esfera de los Libros,
Madrid, 2007), y a quien agradezco, juntamente con el general Agustn Muoz-Grandes Galilea, la cesin del
archivo privado del general para el perodo de su estancia en la Divisin Azul.
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informado y dio luz verde a su marcha a Alemania. Consecuentemente, la Embajada

redact una propuesta de contratacin y a principios de agosto la envi al Ministerio
de Exteriores, que no contest. Ya el 1 de septiembre reiter la peticin, mediante
nota recordatoria. Pero tan slo dos das despus, un inesperado cambio de titularidad
en el Ministerio anul el proyecto.
Ramn Serrano Suer, menospreciado por los militares (le profesaban un odio visceral) y muy atacado por un sector del falangismo, que vean en l a un advenedizo,
haba jugado con la Divisin Azul su ltima carta para conservar el poder. Ella haba
sido su valedora hasta que las armas alemanas en Rusia comenzaron a empantanarse.
Entonces, perdi sus dos ltimos asideros al poder: la cartera de Asuntos Exteriores y
la presidencia de la Junta Poltica de Falange. La primera, retornaba al teniente general Francisco Gmez-Jordana y Souza,25 y la segunda, fue absorbida por un insaciable
Franco. Aquello pasaba el 3 de septiembre de 1942, tras los dramticos hechos de la
Baslica de Nuestra Seora de Begoa, en Bilbao, que tambin costaran la cartera
ministerial al general Varela y al coronel Valentn Galarza, titular de Gobernacin,
y la vida al falangista y ex divisionario Juan Jos Domnguez Ortiz. La Embajada
alemana, aquella misma tarde inform a Berln, y antes de medianoche relacion la
cada del ministro con los hechos de Begoa y valor satisfactoriamente el ascenso
del general Carlos Asensio a la cartera de Ejrcito y como no desagradable la de
Jordana a la de Exteriores. Ya el 5, Stohrer recomend a Berln que la prensa hiciese
comentarios amables a la accin de Serrano Suer y dio por hecha la destitucin del
embajador Finat, en tanto que persona de confianza de aqul. Pero el embajador quera seguir en el cargo y se hizo el desentendido, hasta que el Consejo de Ministros del
14 de octubre nombr para el cargo al director del Departamento Poltico del Ministerio, Gins Vidal y Saura, hombre de 52 aos, soltero, que acumulaba ms de treinta
aos de experiencia en la carrera diplomtica y que dominaba el idioma alemn.
Vidal era un hombre meticuloso que muy pronto entr en plena sintona con su
ministro, decidido a conseguir la repatriacin del general Muoz Grandes (un intento
anterior no haba cuajado por oposicin de Hitler). Tom posesin de la Embajada el
17 de noviembre, pero no fue hasta el 2 de diciembre que puedo entregar sus credenciales a Hitler, sobre cuyas espaldas pesaba la Operacin Antorcha, desarrollada con
xito tres semanas antes. Hitler se extendi en la situacin de Rusia y abomin de los
franceses, a la vez que, sin acritud, manifest que, de haber tomado Gibraltar en su
momento, los desembarcos hubiesen podido ser evitados. Entonces, Vidal pidi armamento alemn para defender Espaa y manifest que Muoz Grandes era esperado
para llevar a cabo una importante misin. Hitler no mesur sus palabras y dijo que
acceda a la repatriacin del general de muy mala gana, y que slo esperaba tener
al frente de la Divisin Azul a un hombre de la categora de Muoz Grandes.
Pero el general no tuvo un sucesor de altura. Emilio Estaban-Infantes Martn era
una figura opuesta a l. Hombre de Estado Mayor, de poco carisma, que suceda a
un hombre de frente, popular entre la tropa y poco interesado en cuanto no fuese pri25 As como de Serrano Suer disponemos de sus memorias y de escritos varios, hasta cierto punto
justificativos de su hacer, aunque, como ya he argumentado en otras ocasiones, en trminos generales no
falseadores de la realidad; del general Gmez-Jordana disponemos de una fuente ms objetiva: sus Diarios,
publicados en Burgos, en el 2002, por Editorial Dossoles.
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Iglesia, kremlim de Novgorod. Archivo Rodrguez Jimnez
mera lnea de combate. Cuando Muoz Grandes lleg a Madrid el 18 de diciembre

fue recibido multitudinariamente.26 Pero aquel viernes iba a ver un hecho de mayor
trascendencia: la abrupta destitucin del embajador Stohrer, despus de cinco aos de
servicio en Espaa. El telegrama recibido, datado el 16 y firmado por Ribbentrop era
contundente: el embajador von Moltke tomara su relevo. Pero el motivo real no era
transmitido: las trabas que Stohrer haba puesto a un proyectado viaje de Jos Luis
de Arrese, titular de la Secretaria General del Movimiento, a Alemania (tendra lugar
pero sera un fiasco), en tanto que iniciativa de la odiada diplomacia paralela en Madrid. Pesaba tambin contra l el especial predicamento que haba tenido con el defenestrado Serrano Suer. La versin que dio, entre los medios alemanes en Espaa, fue
la de enfermedad (carta al cnsul general Jaeger). Fue objeto de homenajes y halagos
diversos por sus muchos amigos espaoles y march a Berln a principios de 1943.27
26 Un grupo de jvenes falangistas se dirigi a la Embajada britnica y all core consignas hostiles a
la causa aliada, como haba acaecido en junio de 1941. Pero haba pasado un ao y medio y las cosas haban
cambiado: un contingente policial carg contra ellos y abort todo tipo de altercados.
27 Stohrer fue el principal embajador alemn en Madrid, tanto por el tiempo que ejerci el cargo (19371943), como por la ascendencia que tuvo sobre Franco y Serrano Suer. Su antecesor, Faupel (1936-1937) se
granje la enemistad de Franco por sus continuas intromisiones en temas que no eran de su incumbencia, y su
sucesor, Moltke (1943), aunque muy eficiente, muri a los pocos meses de llegado a Espaa. En cuanto a Hans
Dieckhoff (1943-1944), el ltimo de los embajadores del Tercer Reich en Espaa, vio su accin limitada por
la desfavorable marcha de la guerra.

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5. Muoz Grandes: la alternativa alemana a Franco

El ao 1942 present un hecho poco aclarado en el seno de la Divisin Azul, que
podra haber llegado a tener importantes repercusiones en Espaa de no haber sido
por el desfavorable desenlace de la guerra para Alemania. Un hecho que tiene en la
persona del general Agustn Muoz Grandes a su principal exponente, en tanto que
fue l en quien Hitler se fij para dar un golpe de timn a la poltica exterior espaola.
Hombre ms bien reservado, Muoz Grandes odiaba a Inglaterra (lo demostr como
gobernador militar del Campo de Gibraltar) y, por aquel entonces entenda que Espaa deba adoptar una postura firme en contra de ella y, con la ayuda de Alemania,
recuperar Gibraltar y entrar en la guerra. Precisamente, algo a lo que Franco, mucho
ms ambicioso que l y dejado llevar por sus sueos imperiales, se haba negado en
enero de 1941.
Hitler y Muoz Grandes mantuvieron tres reuniones en total. La primera, el 1 de
septiembre de 1941, la segunda, el 12 de julio de 1942, y la tercera, ya referida, el
13 de diciembre de aquel mismo ao. Todas ellas tuvieron lugar en La Guarida del
Lobo, su cuartel general en Rastenburg, Prusia Oriental. La primera fue una reunin
meramente protocolaria. Sabemos poco sobre ella, por falta de actas y documentacin
colateral, pero s que Muoz Grandes anunci que la Divisin Azul estaba preparada
para el combate y sus hombres ansiosos para contribuir a la aniquilacin del bolchevismo. En cuanto a Hitler manifest que el Ejrcito Rojo sera capaz todava de una
dura y larga resistencia, despus de la cual se derrumbara. La segunda reunin, en
julio de 1942, fue la que tuvo un marcado carcter poltico, y a pesar de que las fuentes que se conservan son tambin escasas, sabemos que gir en torno a la situacin
del poder en Espaa y en la posibilidad de dejar a Franco relegado a una simblica
presidencia de Estado en tanto que Muoz Grandes asumira la jefatura del Gobierno
y, con ello, predispondra a Espaa para entrar en la guerra. No sabemos desde cundo tal posibilidad rondaba en la cabeza de Hitler, pero se da la circunstancia de que
ya el 15 de junio supo que el general se haba pronunciado en favor de la guerra. Tal
circunstancia, lo llev a solicitar a Franco, por va del almirante Wilhelm Canaris,
su permanencia en el frente, dado que ya haba partido hacia all quien debera sustituirlo.28 Hay que especificar, sin embargo, que tanto los preparativos del encuentro
como parte de la informacin que disponemos sobre l parten de los informes de la
diplomacia paralela alemana, el Dienstelle Ribbentrop, el ya referido conjunto de
hombres jvenes a las rdenes directas de Ribbentrop, insertos en las Embajadas para
controlar la labor de la diplomacia de carrera. Pero dado que las informaciones sobre
28 Los profesores Kleinfeld y Tambs, La Divisin espaola., pp. 283-291, se centran en los antecedentes del encuentro y en los detalles del mismo; del mismo modo que los referira el profesor Klaus-Jrg RUHL,
en su obra Franco, Falange y Tercer Reich. Espaa en la Segunda Guerrra Mundial, Madrid, Ediciones Akal,
1986, pp. 110-113. Vase tambin, Moreno Juli Xavier: La Divisin Azul, pp. 139, 179, 249, 462 y
466. Sobre la entrevista de 1942 disponemos fundamentalmente de tres fuentes primarias. Concretamente, un
informe del miembro del Dienstelle Ribbentrop Rudolf Likus de 13 de julio (ADAP, E-III); un telegrama del
subsecretario de Estado Woermann a Stohrer del 25 (PAAA, BM); y un informe del embajador Stohrer de 31
de agosto con las declaraciones que cinco das antes hizo un oficial espaol apellidado Monteys (probablemente el intrprete teniente Jos Jaime Monteys, en tanto que el informe detalla que hablaba alemn) a una
persona de total confianza del embajador (PAAA, StS).
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el encuentro tuvieron tambin cabida dentro de la diplomacia oficial, cabe darles crdito. Adems, no hay que olvidar el contexto en el que el general espaol se mova,
al mando de una unidad muy superior a cualquiera de las espaolas del momento, y
sus reiteradas crticas al conservadurismo de Franco.29
6. Las interacciones hispano-alemanas en el ao 1943, la repatriacin de la
Divisin Azul y eplogos frustrados
El ao 1943 fue el ltimo de permanencia de la Divisin Azul en el frente. El 10 de
febrero vivi la tragedia de Krasnyj Bor, con la muerte de 1.125 de sus hombres en
un solo da, casi la cuarta parte de los que moriran en dos aos. Despus, la lucha
quedara limitada a acciones puntuales de la infantera y a la descarga de proyectiles
artilleros. En julio, con la detencin de Mussolini, se hundi el fascismo, y tuvo lugar
el ltimo ataque alemn en Rusia, en Kursk, punta avanzada del sector central, rpidamente neutralizado y superado por los rusos. Despus, algunos avances puntuales
alemanes (reconquista de Jarkov), tambin rpidamente frustrados. La iniciativa militar quedaba totalmente en manos soviticas, y en aquel contexto, el 12 de octubre,
dos aos justos despus de haber llegado al frente, la Divisin Azul lo abandon.
Hans Adolf von Moltke lleg a Madrid el 11 de enero de 1943 en el expreso de
Irn y ejerci su cargo hasta el 22 de marzo, da de su muerte, a raz de un ataque de
apendicitis. Poco ms de dos meses de una labor ingente, de un hombre de elevada
formacin y posicin social, y que supo conectar con Franco.30 As, el da de la presentacin de credenciales (22 de enero), la entrevista, que deba durar unos quince
minutos, se alarg durante casi una hora. Y con l lleg un nuevo primer secretario de
Embajada, Andor Hencke, en sustitucin de Hans Heberlein, retornado a Berln con
Stohrer. Unos das antes, el 15, se haba reunido con Muoz Grandes, quien se manifest resentido con Franco: haba quedado en situacin de disponibilidad forzosa,
en su nuevo empleo de teniente general, y Hitler no haba recibido an la requerida
respuesta al empleo del armamento alemn. Pero la consecucin ms importante de
Moltke fue precisamente la firma del Protocolo Secreto Germano-Espaol el 12 de
febrero, documento que, finalmente, obligaba a Espaa a la utilizacin del armamento que iba a recibir de Alemania contra un plausible ataque anglo-norteamericano a la
Pennsula o al Protectorado espaol de Marruecos. Con l, quedaba por fin cerrado el
captulo abierto en diciembre del ao anterior.
Muerto Moltke, el 30 de abril de 1943 present sus cartas credenciales un nuevo
embajador: Hans Heinrich Dieckhoff. El ltimo representante alemn en Washington
(1937-1938) vino concienciado de que, dada la difcil situacin por la que su pas
atravesaba, debera actuar sobre la base de ofrecer tanto como pudiese y pedir lo
29 Una comparacin entre los trminos de la diplomacia de carrera y la paralela sobre la cuestin, en
Moreno Juli Xavier: Quiso Hitler derribar a Franco?, Clo revista de historia, 56 (2006), pp. 36-43.
30 Para la actuacin del embajador Moltke resulta fundamental la consulta de la exhaustiva obra de
SENZ-FRANCS Emilio: Entre la Antorcha y la Esvstica. Franco en la encrucijada de la Segunda Guerra
Mundial, Madrid, Actas Editorial, 2009. Una obra que, entre otros mritos (memorias de Hans Lazar y del
embajador Stohrer) recoge el diario personal del embajador durante su estancia en Madrid.

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menos posible. Entretanto, Berln haba visto el relevo de Weizscker por el barn
Gustav Adolf Steengracht, as como del subsecretario Woermann por Andor Hencke,
recientemente retornado de Madrid a raz del fallecimiento de Moltke. De hecho,
la guerra prosegua y, da a da, se complicaba para Alemania, que vio como aquella primavera y verano quedaron marcados por los hechos de Tnez, Kursk e Italia
(primero, la insular, y despus la continental). Fueron grandes reveses que Alemania
intent contrarrestar con un proceso de intensificacin de la propaganda que, para el
caso de la Pennsula, dio lugar a la creacin del Comit de Espaa-Portugal, en el
seno del Auswrtiges Amt. Lo presidira Hans Heberlein, el antiguo primer secretario
de la Embajada en Madrid, y desarrollara su actividad a partir de la celebracin de
sesiones monogrficas de discusin sobre temas candentes de las interacciones entre
Alemania y Espaa y Portugal. Uno de ellos fue la Divisin Azul.
Pero, por mucho que Alemania se esforzase, nada iba a poder neutralizar la gran
impresin que entre el Gobierno espaol y la opinin pblica del pas tuvo el hundimiento de Mussolini y el fascismo (25 de julio). Fue precisamente entonces cuando el
embajador norteamericano, profesor Carlton Hayes, solicit de Franco la repatriacin
de la Divisin Azul, a lo que uni el retorno a la neutralidad (abandono de la no beligerancia) y el final de la accin propagandstica de la prensa en favor del Eje. Era
el mircoles 28 de julio de 1943, y la vida de la Divisin comenzaba su cuenta atrs.
Franco, flemtico como siempre pero no por ello un tanto alarmado, reuni el Consejo Supremo de Guerra, del que obtuvo la aprobacin de su propuesta de retirada
gradual. Y orden la neutralidad informativa. Pasados unos das, el 20 de agosto, fue
el embajador britnico, sir Samuel Hoare, quien manifest el deseo de su Gobierno
de repatriacin de la Divisin Azul.31 La pinza, aunque innecesaria, era perfecta, y
comenz una ardua tarea para el ministro Jordana y su embajador en Berln, el sagaz
Gins Vidal. Seran tambin importantes los buenos oficios del duque de Alba, en
Londres, y Juan Francisco de Crdenas, en Washington.
Sin el apoyo del Ministerio del Ejrcito (el germanfilo general Asensio no quera
la repatriacin de la Divisin Azul), el 23 de agosto Jordana se reuni con Vidal en
San Sebastin para perfilar las directrices a seguir ante Alemania para conseguir la
retirada del frente y posterior repatriacin de la unidad.32 Fue as como comenz a
moverse el engranaje que llevara a su final. Ya el 24 de septiembre, por iniciativa de
Franco, el Consejo de Ministros decidi que resultaba indispensable retirar de lnea
31 Para Hoare, su estancia en Espaa no fue ms que un elemento colateral en su carrera poltica. Difcilmente conect con la forma de hacer y pensar de los espaoles, y siempre mantuvo una actitud de distanciamiento y no disimulada superioridad. La frase pas de salvajes espetada a Serrano Suer, no deja de ser
la manifestacin de una forma de entender el pas. Por todo ello, las memorias de su paso por Espaa, aunque
importantes, deben ser ledas con el necesario distanciamiento. Apuntar aqu que en su accin tuvo la suerte
de contar con el conocimiento del pas del decano de los embajadores, el portugus Pedro Teotnio Pereira,
hombre sumamente inteligente y ms sensible a la realidad espaola que l.
32 La actitud de Asensio responda a la de la mayora germanfila en el Gobierno. En cuanto al general
Jordana, ms que aliadfilo (de hecho, no creo que fuese tal), era un hombre pragmtico que entendi que, en
aquellos momentos, las necesidades del pas pasaban por una sincera apertura al campo aliado, lo que le cost
no pocos disgustos y desencuentros. Decir aqu que la postura de Franco respecto a la guerra, anclada en la
ambivalencia, frenaba la accin de Jordana, quien lleg al punto de amenazarlo con la dimisin, harto como
estaba de su actitud y la de muchos de los miembros del Gabinete, as como de las bravatas de Samuel Hoare
y de las peticiones, contundentes aunque menos agresivas, de Carlton Hayes.
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a la Divisin Azul, y hacerlo lo antes posible, puesto que el cambio de estacin sera
inmediato. Y ya el 1 de octubre de 1943, en Berln, Vidal comunic a Steengracht
la decisin espaola y, en Madrid, el tradicional banquete anual en honor del cuerpo
diplomtico vio como Franco se detuvo y suspir un Gran Bretaa, Gran Bretaa!
ante el consejero britnico de Embajada, Yenken, y como utiliz la palabra neutralidad para definir la posicin internacional de Espaa. Informado el Foreign Office de
las intenciones de Espaa por el Duque de Alba, el 2 Jordana las expuso al embajador
Dieckhoff.
A partir de aquel momento, la maquinaria alemana, con acritud, comenz a moverse: el 3 de aquel mes de octubre, la Wehrmacht recibi la peticin espaola; el 6,
Ribbentrop dict a Steengracht una nota para Vidal y otra para Jordana, que el 11
Dieckhoff les entreg. Al da siguiente, hubo un cruce de cartas entre Jordana y Vidal,
con la retirada de la Divisin Azul como teln de fondo: el ministro informaba de
su entrevista con Dieckhoff y Vidal manifestaba que la unidad acababa de iniciar su
retirada del frente de guerra. Justamente se cumplan dos aos del inicio de la accin
militar de la Divisin Azul: casualidades -o imposiciones- del destino.
Las cosas (los quebraderos de cabeza, de hecho) hubieran podido acabar con la repatriacin de la Divisin Azul de no haber sido por el miedo espaol a proceder a una
retirada y repatriacin sin contrapartidas. Pero la unidad luchaba muy lejos, rodeada
de fuerzas alemanas, y las reacciones de frustracin eran imprevisibles. Adems, el
Consejo de Ministros segua anclado en su tradicional germanofilia, y entenda que
no se poda arrancar, sin ms, el apoyo blico a Alemania. Fue por ello que el ministro Asensio propuso -y consigui, con el beneplcito de Franco y la contrariedad de
Jordana- la configuracin, en el propio frente, de una unidad de pequeas dimensiones (al final slo dispondra de 2.269 hombres) destinada a reemplazar a la Divisin
Azul. Pero los Aliados, triunfantes ya en todos los campos de batalla, pronto supieron
de su existencia y la interpretaron como una afrenta que debera ser inmediatamente
subsanada por los espaoles.
La llamada Legin Azul luch en enero de 1944 y vivi la brutal retirada del Ejrcito alemn en el norte ruso. Sirvi de tapadera para la repatriacin de la Divisin
Azul y poco ms. En abril llegaron sus ltimos hombres a Espaa.33 Quedaron entonces al lado de Alemania unos centenares de combatientes, pero ya no como representantes de Espaa, cuyo Gobierno decidi la prdida de su nacionalidad, sino como
miembros del Ejrcito alemn. En l lucharon, o en las Waffen SS, pero aqulla es
ya otra historia, donde los datos se mezclan y la memoria siempre falla.34 Unos quinientos prisioneros espaoles quedaron en el Gulag, pero por intereses del Gobierno
espaol, que se enganch a la Doctrina Truman en el ao 1947, permanecieron all
hasta el ao 1954, muerto ya Stalin. Barcelona y su puerto los acogeran el 2 de abril,
33 A punto estuvieron de no llegar, pues de haber prosperado las propuestas del mariscal Walter Model,
hubiesen sido utilizados como elemento de barrera frente al avance sovitico. Hitler tuvo una visin ms
amplia de la situacin y opt por adelantarse a la peticin espaola y dio la orden de retirada del frente y
repatriacin.
34 Su estudio prcticamente ha quedado limitado a la labor de la historiografa divisionista, esto es,
abiertamente simpatizante de la causa divisionaria en el frente del Este. Es una historiografa que, al igual
que la revisionista de otros pases (a destacar la obra del sueco Erik Norling), acostumbra a detenerse en el
detalle y a hacer una lectura unilineal de los acontecimientos generales.

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un viernes, en un acto del que disponemos de metraje cinematogrfico y de abundante

material de hemeroteca. Pero Franco lleg al punto de negarles la posibilidad de ser
recibidos con un mnimo de pompa en Madrid, por medio del acordonamiento por la
polica del tren que deba llevarlos hasta all. Era el Franco amigo de Occidente, que
nada quera tener que ver con el Franco amigo de la Alemania de Hitler.35
7. Conclusiones
Las interacciones hispano-germanas durante el perodo comprendido entre 1936 y
1945 configuran, por su inters y la multiplicidad de elementos en juego, un apartado
prcticamente inagotable para la historiografa de ambos pases. No en vano conjugan una guerra civil con otra europea que pas a mundial, eventos cruciales de nuestro pasado siglo. Si aminoramos el perodo con la supresin de los cuatro primeros
aos, como es el caso de este artculo, que inicia su recorrido en 1940, tampoco nos
quedamos cortos en la cantidad de interacciones habidas. As, una Espaa destrozada
pero con un Rgimen ansioso de verla elevada a la categora de potencia en una Europa regida por el Tercer Reich, dio mucho de s en el mbito de sueos imperiales
(junio a octubre de 1940), de frustraciones y exigencias esquivadas (noviembre de
1940 a junio de 1941), as como de colaboraciones limitadas (julio de 1941 a octubre
de 1943), silenciadas (noviembre de 1943 a marzo de 1944) y finalmente negadas
(abril de 1944 a mayo de 1945). Colaboraciones que tuvieron en la Divisin Azul y
sus sucedneos (Legin Azul y clandestinos) a sus elementos configuradores, y que
hacen de aquella unidad un todo complejo y repleto de matices, que hemos intentado
sintetizar en las pginas que preceden a esta reflexin final.
En suma, hemos analizado realidades de hace ya setenta aos pero que siguen y
seguirn marcando nuestra memoria colectiva, en tanto que definidoras de una poca
muy especial, en la que las voluntades quedaban apresadas por los dictados de una
guerra atroz. Con su final, una nueva etapa de interacciones se abrira entre Espaa
y Alemania (a partir de 1949, fundamentalmente con la Repblica Federal), muy
distinta de la anterior, pero con algunos elementos en comn, como el del destino de
los prisioneros de ambos pases en la Unin Sovitica o los subsidios a recibir por los
ex miembros de la Divisin Azul lisiados o los derechohabientes de los fallecidos.
Pero esa es ya otra historia, cuyo anlisis en detalle escapa al objeto de este artculo.
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35 Para el ltimo ao de la Divisin Azul y sus epgonos, vase, entre otros, Moreno Juli Xavier:
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La Divisin Azul en el contexto de las relaciones...

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Xavier Moreno Juli

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entrar en ella despus de un corto perodo de preparacin de la opinin pblica. A

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Oficial, traje de invierno. Archivo Rodrguez Jimnez

19 de noviembre, en el que Hitler y Ribbentrop mantuvieron su postura de no cesin

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empeo de presin, hasta el punto de que Ribbentrop lleg a la amenaza de invasin.

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Aquel mismo 26 de febrero, el prncipe Pablo de Yugoslavia fue derrocado, por

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Polonia renacida en 1918 a su degelle en 1939 por Alemania (1 de septiembre) y

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En las trincheras. Archivo Rodrguez Jimnez

ayuda recibida de Alemania durante la guerra civil, lo que -puntualiz- no debera

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Finalmente, Berln reaccion. El martes 24 Ribbentrop telegrafi a Stohrer la

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4. Las interacciones hispano-alemanas en el ao 1942

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pecto a la Divisin Azul. El discurso radiado de Muoz Grandes en el da de Ao

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al mando especialmente intrpido y resuelto del comandante, as como el valor de

El 30 de marzo seal el punto de inicio del relevo de efectivos de la Divisin

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