A16.

el comercio

martes 8 de setiembre del 2015

Ciencias
Planeta tierra
arqueologa

afp

Hallan un monumento
neoltico enterrado
cerca de Stonehenge

Toms unger

Divulgador cientfico

reuters

Internet

Se agotan los
antdotos para
mordidas de
vboras en el mundo

Investigadores hallaron
cerca de 100 monolitos enterrados a menos de tres km del
complejo arqueolgico de Stonehenge, que conforman una
pieza monumental. Podra tratarse del monumento neoltico
ms grande del Reino Unido.

Ciencia

sALUD

Los medios argentinos

competirn con Google
en publicidad en lnea
Cinco medios de comunicacin de Argentina han formado
la empresa RPA Media Place, la
cual tiene como objetivos principales vender espacios publicitarios en Internet y competir
contra grandes multinacionales
como Google y Facebook.

La organizacin Mdicos Sin

Fronteras advirti que para el 2016
las reservas del antdoto Fav-Afrique, producido por Sanofi Pasteur,
expirarn. El frmaco, que dej de
producirse en el 2014, es vital para
tratar mordeduras de vboras.

Miles de sonidos inundan nuestro da a da. Sin embargo, el ser humano tiene la habilidad de
concentrarse en procesar solo aquellos que le interesan. Millones de aos de evolucin han
permitido a los mamferos desarrollar un sistema auditivo especializado, as como diversificado.

El sistema que nos mantiene alerta

a semana pasada
tratamos de describir las caractersticas del sonido, vibraciones de
aire que capta nuestro odo. Estas vibraciones, con
excepcin del tono puro
(sin armnicos) que da el
diapasn, son complejas y
varan tanto en intensidad
como en frecuencia. Es
ms, generalmente vienen
acompaadas de ondas
procedentes de otra fuente
cuya informacin no nos
interesa, las que llamamos
ruido.
El receptor
Las vibraciones del aire,
el sonido, las recibe todo
nuestro cuerpo, al punto
de que la fiesta de los vecinos a una cuadra la sentimos en el abdomen, por
los tonos bajos que emite
la seccin del ritmo. El sonido que nos interesa lo
procesamos a travs del odo, un rgano sumamente
complejo con una serie de
componentes que, adems
de procesar las vibraciones
del aire con la informacin
correspondiente, contiene un rgano destinado
al equilibrio, del cual nos
ocuparemos aparte.
El rgano que llamamos odo tiene en su parte
externa a la oreja, un pabelln de cartlago a cada
lado de la cabeza que capta las ondas sonoras para
dirigirlas al conducto auditivo. Se trata de un tubo
2,5 cm de largo dentro del
hueso del crneo, y llega a
la primera barrera que procesa el sonido: el tmpano.
Esta es una delgada membrana que transmite las
vibraciones del aire al odo
medio, donde comienza
un complejo proceso que,
eventualmente, terminar en el cerebro, el cual es
el encargado de interpretarlas.
El odo medio
El tmpano enva las vibraciones a una cmara de
aire cuya funcin impor-

tante es mantener un equilibrio de la presin atmosfrica

exterior y la interna. Para esto
cuenta con un tubo, la trompa
de eustaquio, que la conecta
con la garganta. Es por esto
que cuando tragamos saliva sentimos un alivio en la
presin del odo.
En el odo medio hay
una cadena de rganos
encargados de transmitir las vibraciones
recibidas del tmpano. Estas son transmitidas por tres huesecillos llamados
martillo, yunque y
estribo; este ltimo es el hueso ms
pequeo del cuerpo humano: mide 3
mm x 2,5 mm. Las
vibraciones que reciben los huesecillos
las amplifican treinta
veces y las transmiten a
un rgano llamado cclea, (del latn, caracol)
por su forma espiral.

En un saln
lleno de
conversaciones
tenemos la
habilidad de
escoger solo
una.

entran en resonancia con las

diferentes frecuencias y sus armnicos. Estos estn ubicados
de menor a mayor, con los ms
cortos (que registran las frecuencias ms altas) a los extremos y los ms largos al medio.
El odo medio tiene adems
una funcin cuyo mecanismo
no se conoce, y es la habilidad
crucial (e invalorable en la vida cotidiana) de seleccionar el
sonido que nos interesa. En un
saln lleno de conversaciones
tenemos la habilidad de escoger solo una, cosa que no sabemos si lo hace el rgano de corti, el cerebro o probablemente
ambos.
La gama
Si consideramos la variedad y
sutileza de combinaciones armnicas que distinguimos se
hace difcil creer que un rgano
como la cclea pueda tener todos los requisitos para captar
la gama de frecuencias y amplitudes que llegan al cerebro.
Sobre el resultado final no hay
duda, ya que la forma ms abstracta de sonido, como podra
ser el Concierto brandemburgus de Bach, resulta
agradable y distinguible al
odo.
Es ms, hay variantes
sutiles en su interpretacin que son detectables por personas familiarizadas con la
pieza. Esto nos da
una pequea idea
de la cantidad de
funciones que
llevan a cabo
los procesadores de sonido, desde

Odo interno y equilibrio

El estribo golpea la llamada ventana oval de la cclea
transmitiendo las vibraciones
amplificadas. Esta es la infornos
macin completa sobre el somareamos.
nido que, a travs del tmpano,
Una inflamacin
martillo y estribo, los tres huesecillos que lo han amplificado, o espesamiento de
los lquidos del sistema
es recibido por el odo intercausa mareos sin intervenno. All se encuentra el rgano
cin externa, la llamada labeauditivo ms complejo, la llarintitis.
mada cclea, por su forma de
caracol.
Captacin del sonido
En el odo interno tambin
La cclea es la que contiene el
est el laberinto seo, que tiecomplejo sistema que seleccione tres tubos semicirculares,
na las vibraciones y a travs del
cada uno en el plano de una de
nervio auditivo las enva al celas tres coordenadas espaciales. Dentro de estos arcos seos rebro. El principal elemento de
esta parte del odo intercircula un lquido que nos
no, a la vez que el ms
permite conocer la po-rIESGOLa msica rock,
complicado, es el llasicin de nuestra caentre otras cosas,
mado rgano de corbeza con relacin al
ha disminuido la
tolerancia a las
ti, que se encuentra
plano horizontal. El
variaciones de
en
el medio de la crgano del equilibrio
amplitud.
clea. Su funcionamienque, combinado con la
to consiste en recoger las
informacin visual, nos
vibraciones transmitidas por el
ubica en tres dimensiones.
odo medio y clasificar sus freEs por eso que cuando estamos en el camarote de un barco cuencias por la vibracin de sus
llamadas clulas ciliadas.
que se mueve y el movimiento
Estas son como pelos que,
de los lquidos en el laberinto
de acuerdo a sus dimensiones,
no coincide con lo que vemos,

el tmpano hasta el nervio

auditivo. Sobre la manera en que la procesa el cerebro an sabemos muy
poco.
Odo y audicin
En los cientos de millones
de aos en que el sistema
auditivo de los mamferos
ha evolucionado, y aunque funcionalmente es
similar, este se ha diversificado. El murcilago ha
adquirido un sistema que
va ms all de la gama de
los dems y funciona con
muy altas frecuencias y
con gran precisin, como
un radar acstico, con la
altsima eficiencia caracterstica de los productos de
la evolucin.
El perro y la mayora de
los predadores oyen hasta 30 KHz. Los cetceos,
que viven dentro del agua,
registran una mayor gama de frecuencias a una
gran distancia. La especializacin ha llevado a
la diferenciacin. Orejas
mviles, registro de ms
frecuencias y una altsima
sensibilidad a las menores
amplitudes, son el resultado de la lucha por la supervivencia.
Otros mamferos han
ido perdiendo el odo en la
medida en que lo han aprovechado menos, prescindido de las altas frecuencias
y han estado expuestos a
las altas amplitudes (sonidos fuertes). En el caso de
los humanos, nuestro odo
funciona en una gama relativamente reducida de
frecuencia.
Sin embargo, nuestra
prdida de agudeza y tolerancia a las variaciones de
amplitud se la debemos a
la lustradora, al rock y al jet
(entre otros). Felizmente
conservamos la habilidad
de seleccionar, y dentro
de nuestra gama tenemos
una cantidad casi ilimitada de maravillosa msica.
Esperemos que los artefactos que inventamos no nos
reduzcan la capacidad de
apreciarlos.

ilustracin: jean izquierdo

Un anlisis gentico permite saber

la edad biolgica de las personas
Londres [efe]. Cientficos

del
Reino Unido, Suecia y Estados
Unidos han desarrollado una
prueba de sangre que permite
establecer la edad biolgica de
una persona, conocer el ritmo
de envejecimiento y el riesgo de
desarrollar enfermedades como el Alzheimer. Los resultados
de esta investigacin han sido
publicados en la revista cientfica Genome Biology.

Expertos del Kings College de Londres, que trabajaron

en el anlisis, afirmaron que la
edad biolgica es ms til que
trabajar sobre la fecha de nacimiento de una persona.
El estudio no especifica qu
se puede hacer para disminuir
el envejecimiento, ya que se ha
centrado en comparar el comportamiento de unos 150 genes en dos grupos: personas de

a TENER EN CUENTA
Previniendo

Los expertos indican que saber la

edad biolgica puede tener implicancias en la adquisicin de pensiones y seguros de enfermedad.
Reconociendo

Con la edad biolgica se sabra qu

personas tienen pocas posibilidades de enfermarse.

25 aos y de 65 aos. Segn

los expertos, salud y edad
son cosas que no parecen
estar directamente relacionadas, pues llevar o no una
vida sedentaria no parece
afectar a la velocidad del envejecimiento del cuerpo.
Para el estudio, los expertos compararon a las personas que envejecan lentamente y los que lo hacan de
manera acelerada, lo que les
permiti anticipar quines
podan morir primero.
Esta prueba podra ayudar a predecir enfermedades neurodegenerativas.

Una falla en
Chrome obliga
a ver publicidad
en You Tube
La extensin para el navegador
web Google Chrome que bloquea los avisos publicitarios
(AdBlock) ha presentado una
falla que obliga a los usuarios de
You Tube a ver publicidad durante la reproduccin de los videos sin poder saltarla.
Algunos de estos contenidos
publicitarios pueden llegar a

durar ms de tres minutos.

De acuerdo con el medio
International Business Times,
las quejas sobre este error han
aparecido a travs de Twitter
y Facebook. Asimismo, los internautas indican que la forma
de solucionar este error consiste en desinstalar y volver a
instalar la aplicacin de You
Tube o Chrome del dispositivo
afectado.
Los creadores de la extensin AdBlock afirm que esta falla solo ocurre en Google
Chrome, por lo que pide a los
usuarios, por ahora, cambiar
de navegador.