EL SISTEMA SOLAR

El sistema solar es una estructura compleja, compuesta por diversos cuerpos:

El Sol
Ocho planetas con sus respectivos satlites
Los planetas enanos
Asteroides
La nube de Oort (un enjambre de cometas que envuelve el sistema)
El cinturn de Kuiper (se sospecha que existe entre la nube de Oort y estara
formado por planetas de muy pequeo tamao).
Material interplanetario de miles de planetas menores

y meteoritos.

Estos cuerpos estn ligados al sistema por la gravedad.

Se cree que este sistema se form hace 4600 millones de aos por la reunin
acumulativa de una nube giratoria de gas y polvo que tambin dio origen al Sol. La
gravedad fue la fuerza dominante durante el proceso formativo y en un momento dado
se originaron ncleos dentro de la nebulosa solar que ms tarde dieron lugar a los
planetas que conocemos.

LOS PLANETAS INTERIORES

Los miembros de este grupo son planetas rocosos relativamente pequeos: Mercurio,
Venus, Tierra, Marte. A pesar de su semejanza inicial tienen diferencias: Mercurio y
Venus son altamente calientes, mientras que Marte durante la mayor parte del ao es
terriblemente fro.
LOS PLANETAS EXTERIORES
Difieren mucho de los interiores. Estn mucho ms alejados del Sol, y son muchos
mayores. Jpiter, Saturno, Urano y Neptuno son planetas gaseosos gigantescos, sin
superficies slidas.
LOS PLANETAS MENORES
Llamados tambin asteroides, abarcan varios miles de astros, la mayora de ellos en
rbita entre Marte y Jpiter (el cinturn de asteroides).
La mayora de los astrnomos creen que estos cuerpos representan una clase de
objetos primitivos, dejados durante la formacin del sistema solar a causa del tirn
gravitacional de Jpiter.Se conocen los siguientes planetas menores: Orcus, Varuna,
Sedna, Quaoar, Ixin y 2002 TX300.

LOS PLANETAS ENANOS

En la actualidad, desde lo determinado por la Unin Astronmica Internacional
(UIA) el 24 de agosto de 2006, Plutn, Ceres, Creonte y Eris o Xena son planetas
enanos. En 2008 agregaron a Makemake y Haumea
PLUTOIDES
Un plutoide es un cuerpo celeste en rbita alrededor del Sol a mayor distancia que la
de Neptuno, con masa suficiente para que su propia gravedad supere las fuerzas de
cuerpo rgido de tal modo que asumen una forma casi esfrica de equilibrio
hidrosttico, y que no han vaciado su rbita de cuerpos vecinos. Ccualquier objeto que
tenga las condiciones de la definicin de planeta enano y objeto transneptuniano es
un plutoide.

METEOROS
Tambin se mueven en rbitas alrededor del Sol millones de partculas diminutas
llamadas meteoroides. Tienen el tamao de granos de arena. Cuando un meteoroide
entra en la atmsfera de nuestro planeta, se calienta a causa de la friccin y es
destruido. Entonces el aire brilla y produce el efecto que conocemos como meteoro o
estrella fugaz.
Los objetos mayores pueden sobrevivir y alcanzar intactos la Tierra. Se los llama
meteoritos. Al alcanzar la Tierra pueden producir crteres en su superficie.
ANILLOS PLANETARIOS
Los planetas gaseosos Jpiter, Saturno, Urano y Neptuno poseen sistemas de anillos.
El ms espectacular es el de Saturno.
Los anillos se componen de millones de partculas de hielo y polvo. No se ha
entendido del todo la mecnica de los sistemas anulares, pero, especialmente en el
caso de Saturno, parece que las particulares anulares son retenidas en su lugar por
pequeos satlites pastores.

LOS COMETAS
Se los puede describir como bolas de nieve sucia. Se cree que se originan en la
regin conocida como nube de Oort, a aproximadamente un ao luz de distancia del
Sol.
Estn constituidos por un ncleo que aparece como un punto brillante,
rodeado de una nube de apariencia circular, transparente y dbilmente
luminosa, denominada coma (cabellera): cuando un cometa se acerca
al Sol, parte del ncleo se evapora para formarla. Muchos cometas
exhiben tambin una cola en forma de un largo haz luminoso, orientado siempre en
direccin contraria al Sol.
A veces, los cometas se ven expulsados de la nube de Oort y caen hacia el Sol. La
atraccin gravitacional de un planeta puede atrapar al cometa en una rbita muy
elptica que lo llevar peridicamente a la proximidad del Sol ( es el caso del conocido
cometa Halley, que tiene un periodo de 76 aos).
Otros cometas pueden alcanzar rbitas parablicas abiertas o
hiperblicas. Pasarn una vez cerca del Sol para perderse para
siempre fuera del Sistema Solar.
LA VA LCTEA

Tambin llamada la Galaxia o Camino de Santiago,

es un agrupamiento de estrellas con forma de
disco, que incluye al Sol y a su Sistema Solar. La
Va Lctea se extiende a travs de las
constelaciones Perseo, Casiopea y Cefeo; es una
gran galaxia espiral, con varios brazos espirales
que se enroscan alrededor de un ncleo central de
un grosor de unos 10.000 aos luz. Las estrellas del ncleo central estn ms
agrupadas que las de los brazos, donde se han encontrado mayor nmero de nubes
interestelares de polvo y gas.
LOS ECLIPSES

Un eclipse es el oscurecimiento de un cuerpo celeste por la interposicin de otro

cuerpo celeste. Es decir que cuando un astro queda oculto por un corto perodo, a la
vista, se produce un eclipse.
En la tierra ocurren dos tipos de eclipses: los de luna y los de sol.
Los eclipses lunares suceden cuando la tierra se interpone alineada entre el sol y la
luna, y su sombra hace oscurecer al satlite.

Los eclipses solares se producen cuando la luna se encuentra entre el sol y la tierra,
y su sombra se proyecta sobre algn punto de la superficie de la tierra.

No siempre son visibles desde todo el planeta. Pueden ser totales o parciales y
suceden una o dos veces en el ao. los eclipses de luna son visibles en las zonas
nocturnas del planeta, siempre que el tiempo permita ver la luna.